The Untouchebls MC 1 - Cuffed (PAPA LIVROS)

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Joanna Blake

Eu tenho ela sob fechadura e chave. É contra a lei tirar proveito da situação. Mas estou prestes a quebrar todas as regras, apenas para fazê-la minha. Sou um agente do governo designado para derrubar uma notória gangue de motoqueiros. Ela é apenas uma garota que estava no lugar errado na hora errada. Mas não posso quebrar as regras, mesmo sabendo que ela é inocente. Casey Jones é uma beleza natural com curvas que não param. Com seus grandes olhos de corça e pernas longas, ela é pura tentação. Ela mal tem idade para trabalhar em um lugar que serve álcool, mas não consigo parar de querer fazer dela uma mulher. Minha mulher. Ela está no meio de algo ruim e muito teimosa para vê-lo. Ela deve esses caras por lhe dar um emprego quando fugiu de casa quando criança. Agora tudo que eu quero fazer é protegê-la.

Eu fiquei na rua sob a chuva gelada, imaginando se era isso. Se eu acabaria doente ou pior. Em uma vala em algum lugar. Procurei abrigo, mas não havia nada. Não havia para onde ir daqui. Eu estava descendo a costa, mantendo-me principalmente nas estradas de serviço. Eu esperava encontrar um lugar quente para esperar o inverno. Ou pelo menos mais quente. Eu mal tinha chegado a 24 quilômetros do meu último lar adotivo antes que a chuva começasse. Casa. Isso era uma piada. Meus braços magricelos envolveram meu torso enquanto eu atravessava a estrada. Corri pela calçada, passando por fileiras de casas pequenas, um tanto degradadas. O tipo de bairro que não era rico, mas se importava o suficiente para plantar algumas flores. Ou pelo menos foi a impressão que tive da chuva congelante. Eu tinha andado meio quarteirão quando uma porta se abriu. Ouvi uma voz grave dizer 'ei garoto.' Eu estava prestes a correr quando uma enorme parede de um homem entrou no meu caminho. — Você tem um lugar para ir? Eu olhei para ele, a chuva lavando sobre nós dois. Ele olhou de volta para mim, absolutamente impermeável à água. Eu estava apertando os olhos, mas ele parecia estar realmente desafiando a chuva. Ousando molhá-lo.

Ele era grande e alto, com longos cabelos escuros e olhos penetrantes. Ele estava vestindo jeans e couro, embora não parecesse muito preocupado com o fato de ter sido arruinado. Eu deveria ter corrido. Eu estava pensando sobre isso, embora ele pudesse ter me parado facilmente. Mas uma coisa se destacou para mim. A coisa mais surpreendente que você pode notar sobre um homem gigante que parecia um deus nórdico e um durão de um filme de Quentin Tarantino reunido em um. O gigante tinha olhos gentis. Não sei por que, mas balancei a cabeça em resposta à sua pergunta. Não, eu definitivamente não tinha para onde ir. — Qual é o seu nome, garota? Mordi o lábio, percebendo que precisava de um novo nome. — Casey. — Eu menti. Era perto o suficiente do meu nome verdadeiro. Meu antigo nome. O que não importava mais. O nome de uma garota que teve pais. E os perdeu. Além disso, eu já tive uma amiga chamada Casey. O homem me considerou e depois assentiu. — Bem, acho melhor você entrar. Eu hesitei. — Você é um pervertido? Ele riu e balançou a cabeça. — Não, querida. Eu tenho uma queda por perdidos é tudo. Eu o segui até a porta lateral da casa. Era difícil ver muita coisa no aguaceiro torrencial, mas parecia bem conservado. Definitivamente não era nada chique.

Entrei na cozinha e o cheiro de comida caseira me atingiu. Meu estômago roncou tão alto que o grandalhão ouviu. Ele levantou uma sobrancelha. — Que fome, hein? Um cachorro desalinhado e dois gatos gordos me encaravam de diferentes pontos da cozinha. Eu fiquei perto da porta para o caso de eu ter que correr por ela. Mas, por alguma razão, os animais me deixaram à vontade. — Vi você pela janela. Ele me levou uma tigela de ensopado e colocou sobre a mesa. Eu não deveria ter comido, mas meu corpo assumiu. Eu me mudei tão rápido que você pensaria que eu estava morrendo de fome. Eu estava morrendo de fome. E fria. E chateada com o mundo. Mas, pela primeira vez em meses, eu não estava com medo. Ele sentou na minha frente e abriu uma cerveja. — Bem, Casey, eu sou Mason. E se você tem algum lugar, deveria estar, com certeza gostaria de ouvir sobre isso. Parei de comer por tempo suficiente para responder a ele. — Não há lugar para estar. Ele coçou o queixo enquanto eu colocava comida no meu rosto. Boa comida. Magicamente deliciosa comida. O caldo estava parecido com tomate, mas eu provei aipo, cebola e hmmm... batatas. — Quantos anos você tem, garota? Eu olhei para ele um pouco.

— Não sou uma criança. Quinze. Ele sorriu para mim. — É assim mesmo? Minhas desculpas, moça. — Não sou uma garota. Ele riu e balançou a cabeça. — Tudo o que você diz, Casey. Como diabos ele sabia que eu era uma garota? Enfiei todo o meu cabelo em um boné de beisebol. E eu estava vestindo todas as camisetas que possuía sob um moletom com capuz e uma jaqueta jeans. Eu estava disfarçada, caramba. — Você precisa de um lugar para ficar? Dei de ombros. Eu não queria parecer muito ansiosa. Mas eu teria matado por um lugar para ficar. Depois de alguns dias em fuga, percebi que encontrar um lugar seguro para dormir era quase impossível. Você poderia cochilar com as costas contra a parede, mas dormir de verdade? Isso era uma piada. — Eu acho. — Bem, eu tenho um quarto de hóspedes nos fundos. Eu olhei para ele, desesperada para acreditar que ele era apenas um homem grande e bonito, coberto de tatuagens. — Qual é o problema? — Não cola. — Não gosto de caridade. Não precisa disso.

— Justo. Tenho muito trabalho para uma jovem empreendedora como você. Eu assenti. Eu não me incomodei em dizer que eu era menino novamente. O gabarito estava pronto. — Combinado. Ele sorriu para mim quando eu estendi minha mão e a apertei. — Combinado. Eu terminei meu ensopado e ele me deu outra tigela. E depois outra. Ele me alimentou até eu ficar quente novamente. Até que eu estava tão cheia que tive medo de explodir. Ele me deu um lugar para dormir com uma fechadura na porta e um conjunto de roupas limpas que eram grandes demais. E no dia seguinte, ele me deu um emprego.

Cinquenta e oito. Cinquenta e nove. Sessenta. Sessenta e um. Eu contei as flexões na minha cabeça. Era a única coisa que podia clarear minha mente, além de um quinto de bourbon. E desde que eu estava de serviço, empurrar meu corpo ao limite era a única opção que eu tinha. Eu ignorei a sensação pesada e dolorida em meus músculos. Eu ignorei o zumbido das luzes fluorescentes no alto. Eu ignorei o fluxo constante de caras indo e vindo do vestiário. Acima de tudo, eu ignorei a picada do meu suor enquanto passava pela ferida de bala ainda tenra do meu lado. Aquele que tirou um pedaço inofensivo de mim, mas atingiu outra pessoa. Não só bateu. Destruído. Rasgou carne e osso. A bala que acabou com a vida do meu parceiro. Eu gemi e me levantei quando terminei a série. Depois de cinco séries de cem flexões, eu estava suando o suficiente para justificar um banho. Talvez isso me acordasse também. Já tinha sido um dia longo e eu não voltaria para casa tão cedo. Não que houvesse algo para ir para casa. Qualquer coisa ou qualquer um. Estávamos trabalhando dia e noite para fechar este caso, e ainda parecia que estávamos pisando na água. Era um caso difícil que vinha ocorrendo há anos. Uma gangue local estava traficando armas e drogas. A contagem de corpos era alta. Até que eles mataram um dos nossos.

O crime de quadrilha não era novidade, mas desde que meu parceiro havia sido morto no cumprimento do dever, era pessoal para todos os agentes federais da costa leste. Mas principalmente para mim. Eu fui consumido pelo caso. Consumido em encontrar justiça. Mas o que eu realmente queria saber era por que não eu? Danny se foi. Eu ainda não podia acreditar nisso. Ele tinha sido mais do que meu parceiro. Ele tinha sido meu melhor amigo. Quase parecia desrespeitoso pensar nisso agora, mas Danny tinha sido o coringa consumado. Ele não tinha sido o melhor em seu trabalho, mas cara, o cara me fez rir. Eu não ri uma vez nos seis meses desde que ele foi atingido. Fomos parceiros por anos. Onde eu era escuro, ele era claro. Onde ele tinha idéias fora do comum, eu fazia tudo pelos números. Onde ele tinha uma alta tolerância com a papelada, eu tinha uma memória fotográfica e uma sensação estranha de capturar assassinos e escória de todo tipo. Onde ele era encantador, eu assustava o inferno das pessoas. Eles me chamavam de tubarão porque eu sempre cheirava sangue na água. E eu estava tendo essa sensação hoje à noite. Isso me deixou tenso. Isso e as nove xícaras de café que eu bebi hoje até agora. Passava das cinco e eu ainda estava chiando. Não importava. Parecia que eu dormia apenas em períodos curtos nos dias de hoje. Alguns dos caras disseram que foi isso que me fez um bastardo tão irritadiço. Eles eram espertos demais para dizer o que todos sabíamos que era verdade. Todos achavam que eu era um filho da puta malvado porque estava sentindo falta de Danny. Mas eu poderia ter dito que eles estavam errados.

Eu nasci assim.

— Uma rodada de tiros mais notável, Saph. — Você entendeu. Eu não sorri para Jimmy. Ele sabia que eu odiava quando me chamava de Saph. Era curto para Saphire, por causa dos meus olhos. Alguns dos veteranos me chamavam assim, mas apenas quando Mason não estava por perto. Se alguém sequer olhava para mim, ele se encaixava. Mesmo que ele não estivesse ativo, ele ainda era um Untouchables. E ninguém mexia com os Untouchables. Meu anjo da guarda, o cara que me tirou da chuva e das ruas todos aqueles anos atrás, era um motociclista fora da lei. Ou ele foi em seus dias mais jovens e selvagens. Ele ainda parecia bem selvagem com suas tatuagens e o porco gigante que cavalgava de e para a junta. A viagem que eu levei com ele por anos, até economizar o suficiente para um carro velho. O balde de ferrugem, como Mason o chamava. Ele a desmontou e juntou novamente para que funcionasse como um sonho. Um sonho perigosamente rápido. Mason James era o homem mais gentil que eu já conheci na minha vida. Eu tinha razão em confiar em meus instintos todos aqueles anos atrás. Não que eu tivesse muita escolha. Mason possuía o bar que todos os motociclistas iam. Definitivamente era o centro dos fodões por aqui. O lugar cheirava a couro, fumaça e graxa. Cheirava a casa.

Nos últimos três anos, trabalhei aqui. Eu fugia do meu quinto lar adotivo. Como todo o resto, estava um pouco frio e muito sujo. E a mulher que o 'mantinho' estava constantemente bêbada, com um fluxo constante de namorados novamente. Alguns dos quais tinham começado a me pagar um pouco demasiado muita atenção. Quando um deles me encurralou na cozinha tarde da noite, eu sabia que era hora de ir. Eu chutei o cara e corri, parando no meu quarto para pegar meus poucos pertences. Ele estava parado no corredor, balançando minha maçaneta várias vezes. Mas o filho da puta não sabia que eu havia aperfeiçoado meu plano de fuga. Eu havia consertado a fechadura semanas antes. E eu já tinha saído pela janela e descido pelo cano de esgoto. Duas vezes. Eu caí no chão correndo e nunca olhei para trás. Então aqui estava eu. E eu não poderia estar mais feliz. Bem, eu poderia estar mais feliz, tecnicamente falando. Mas eu não estava muito preocupada. Eu sabia que tinha sorte de estar viva e inteira. Eu tinha grandes planos para o futuro. Eu havia passado no meu GED, mas queria mais. Faculdade comunitária para iniciantes. Meu próprio lugar por perto. E talvez, algum dia, eu pudesse realmente ter um namorado. Se Mason não o assustasse primeiro. Eu tinha certeza que ele ameaçou esfolar vivo lentamente o último cara que demonstrou interesse. Então ele mencionou cortar algumas partes do corpo. E tudo o que o cara fez foi pedir meu número. Sim, Mason assistiu muitos Game of Thrones. Até agora, eu não estava interessada o suficiente para discutir com ele. Mas eu faria, se quisesse. Eu tinha mais de 18 anos agora. Eu poderia namorar.

Tecnicamente, eu deveria estar namorando. Mas Mason estava certo sobre uma coisa. Provavelmente não deveria namorar ninguém que conhecia no bar. Claro, pessoas comuns vinham aqui algumas vezes. Mas eles eram turistas. E isso foi principalmente para o almoço. Na maioria das vezes, eram noventa por cento motociclistas. Alguns em gangues, outros independentes. A maioria deles pertencia à gangue antiga de Mason, os Untouchables. Alguns eram dos Hell Raisers, uma gangue de uma cidade. Eles foram os que me deixaram nervosa. Eu conhecia a maioria dos Untouchables. Na maioria das vezes, eram tudo o que você imaginaria quando pensava em motociclistas fora da lei. Malvado, violento e alto. Eles eram leais a uma falha e cuidavam de mim como se fossem seus. Mas foram os Hell Raisers que foram absolutamente assustadores. E depois das coisas que eu tinha visto, eu não assustei tudo tão fácil. A pior parte não era que eles não pareciam ter lealdade a nada ou a ninguém. Exceto por ele. Alto, sombriamente bonito e casualmente cruel. A pior parte foi que ele gostou de mim. Dante, o líder dos Raisers, tinha um brilho definitivo para mim. Ele sorria, deixava gorjetas ultrajantes e beijava minha mão. Eu sempre quis esfregar minha mão quando ele fazia isso, e eu ainda sentia seus lábios, mesmo quando a pele estava vermelha e crua. Estremeci com o pensamento dele me beijando em qualquer outro lugar. Mason não tinha notado e eu planejava continuar assim. Se ele fizesse, haveria sangue.

E considerando o quão louco Dante era, eu não sabia de quem seria o sangue. Mason poderia se defender com os melhores. Eu o vi rachar crânios quando as coisas ficaram difíceis no bar. Mas Dante era mais jovem e imprevisível. Eu o vi colocar um garfo na mão de alguém uma vez. Ele mandou seus lacaios limparem a bagunça antes que alguém percebesse. Mas eu já tinha visto, e ele sorriu para mim, como se nada tivesse acontecido. Como se não houvesse sangue saindo da mesa como ketchup barato. Sim, Dante era um tipo especial de louco, e eu não queria ele e Mason brigando por mim. Então eu apenas desviava, evitava e ficava bem fora do alcance do braço quando os Raisers entravam. Os olhos de Dante poderiam me seguir constantemente, mas ele ainda não tinha ultrapassado nenhuma linha. Às duas da manhã, o local estava cheio e eu estava ocupada. No momento em que houve uma interrupção na ação, saí para colocar um pouco do ar frio da primavera no meu rosto. Inspirei profundamente e congelei. A menos de três metros de distância, um homem estava sendo forçado de joelhos. — Eu te avisei. — Por favor não... — Tarde demais. Ouvi o som da carne se separando quando uma faca deslizou pela garganta do homem. Ele a agarrou desesperadamente. Houve um som horrível de gargarejo saindo de sua boca enquanto ele lutava por ar. Então ele ficou em silêncio. O homem que o segurava soltou e ele caiu no chão. Morto. Se foi. Realmente se foi.

Porra. Foda-se, foda-se. Eu dei um passo para trás instintivamente e o salto da minha bota bateu em algo. Uma lata, eu perceberia depois. Naquele momento eu não conseguia pensar. Tudo que eu podia fazer era entrar em pânico. Porque os dois homens no estacionamento se viraram para encarar. Bem para mim. Eu fiquei perfeitamente imóvel, rezando para que eu estivesse escondida nas sombras. Eles falaram baixinho e um dos homens começou a arrastar o corpo para longe. O outro caminhou em minha direção. Quase como se ele pudesse ver no escuro. Aquele que segurava a faca. Quando ele se aproximou, vi quem era e meu medo quadruplicou. Meu coração parecia que estava saindo do meu peito. Eu choraminguei quando ele se aproximou e eu sabia que ele tinha me visto. O bastardo provavelmente podia ver no escuro. Ele sorriu, uma barra de luz iluminando seu rosto. Ele era todo áspero e com cicatrizes. E aqueles olhos escuros e loucos. Ele estendeu a mão e roçou os nós dos dedos no meu rosto. Eu podia ver sangue em seus dedos. Ele ainda segurava a faca. Eu não respirei. Não me mexi. — Uma coisinha tão bonita... Eu estava respirando rapidamente, ofegando como um pequeno coelhinho. Ele sorriu e senti um arrepio na espinha. Ele ia me matar, ele estava... — Corra garotinha. Volte para dentro agora.

Eu corri.

A casa estava escura e quieta. Não havia sons de carros passando. Nenhum brilho das luzes da rua ou farfalhar dos vizinhos. Eu escolhi este lugar de propósito, pela reclusão. Há muito tempo, eu tinha uma vaga idéia de compartilhá-lo com alguém, iniciar uma família, consertar isso algum dia. Mas rapidamente se tornou meu refúgio do mundo. A idéia de reforma voara pela janela, junto com as visões de churrascos no quintal ou de uma mulher compartilhando minha cama. A cabana era velha, uma ideia da família dos anos 50 de um chalé rústico. E eu não tinha tocado em nada. O linóleo, o tijolo, até alguns dos móveis originais ainda estavam aqui, intocados. Bem, além de um pouco de poeira. Eu não era um porco maldito. Mas foi definitivamente... retro. Inferno, talvez eu fosse retrô também. Minha mãe e irmã reviravam os olhos toda vez que apareciam. Algumas das coisas antigas eram legais, até eles tinham que admitir isso. Alguns eram... não legais. Sim, poderia ter usado o toque de uma mulher. Mas as únicas mulheres que puseram os pés no lugar eram da família e tiveram que aparecer sem aviso prévio, se quisessem visitá-lo. Ultimamente, parecia mais fácil estar ocupado do que enfrentar o olhar decepcionado nos olhos de minha mãe ou o brilho nos olhos de minha irmã. Eu realmente planejei consertar o lugar. Pintar pelo menos. Pendurar prateleiras e quadros e o que mais uma pessoa fazia para estabelecer raízes. Pensei que algum dia faria um esforço para encontrar uma namorada, em vez do raro caso de uma noite depois de uma noite bebendo. Sem números de telefone. Não há segundas rodadas.

Mas eu nem sequer tinha um desses há um bom tempo. Isso foi anos atrás, quando eu estava entrando na agência. Agora... bem, passava a maior parte do tempo trabalhando sozinho. Na maior parte, gostava dessa maneira. Era mais fácil ignorar o impulso hormonal ocasional. Não é como se alguém tivesse me chamado a atenção. Não em anos. Inferno, eu tinha esquecido como era uma mulher. E agora... bem, eu não me importava com nada além de pegar o assassino do meu parceiro. Eu não seria bom para uma mulher de qualquer maneira. Eu estava obcecado. Sem mencionar mal-humorado. Toque. Toque. Abri um olho um pouco. Passava das quatro da manhã. Nada de bom vinha de um telefonema a essa hora. Peguei meu telefone quando ele tocou novamente. Assim como ficou abruptamente silencioso. Ótimo, eu perdi a ligação e isso acordou minha bunda. Deveria ter calado a porra da coisa. Sentei-me enquanto lia os textos que estavam chegando há vinte minutos. Basicamente, desde o momento em que eu finalmente me deitei. Eu não tinha dormido por mais de alguns minutos, mas fiquei instantaneamente alerta. Um corpo foi encontrado na estrada ao longo da Rota 57. Perto de Mason Jar. Onde a maioria dos suspeitos no meu caso foi golpeada e espancada uma na outra. Bem, foda-se. Eu estava de pé em um piscar de olhos. O Mason Jar era de propriedade de um cara que estava associado aos Untouchables. Uma das

gangues que estávamos investigando. Mason manteve o nariz relativamente limpo, mas, tanto quanto eu podia ver, ele estava nadando em uma piscina de imundície. A verdade era que eu havia gostado de má vontade do cara nas duas ocasiões em que nos conhecemos. Mas tudo isso mudou depois que Danny levou um tiro. Eu esmaguei qualquer indício de bondade ou camaradagem que eu sentia sobre a jukebox seriamente bem curada de Mason ou os raros uísques de prateleira superior que ele mantinha em uma caixa trancada atrás do bar. O homem pode gostar do blues e da boa bebida, mas ainda era um criminoso. E ele conhecia o assassino do irmão que eu nunca tive. Então, no que me dizia respeito, ele era o inimigo. Eu nunca colocaria os pés em sua articulação, exceto para interrogar o bastardo. Mas isso - isso pode nos levar na direção certa. Um ponto de virada para finalmente colocar algo nos Hell Raisers. Ou qualquer uma das gangues locais realmente. Todos eles eram culpados. Qualquer um que tivesse respirado perto do assassino de Danny estava na minha lista de acertos. E eu pretendia derrubá-los todos. Todos eles eram culpados por associação. Joguei água no meu rosto e entrei no carro sem nem mesmo fazer um bule de café. Havia uma xícara velha no suporte e eu a engoli, estremecendo com o gosto amargo. Café velho e frio... sim, eu tinha certeza que esse era o meu tipo de sangue neste momento. Foi por isso que nunca tomei leite com ele. O café preto ficava viável por muito mais tempo. Eu deveria saber.

Eu dirigi os quarenta e cinco minutos em silêncio absoluto. Minha mente estava limpa. Eu gostava de entrar em qualquer situação da cena do crime completamente em branco. Limpar/limpo. Aberto. Eu vi as luzes piscando. Eles estavam a menos de vinte metros do estacionamento do The Jar. Quem quer que tivesse feito isso estava com pressa ou não se importou em irritar Mason. Essa foi a primeira pista. Não havia como isso ser os Untouchables. Mesmo que Mason não estivesse ativo, eles não cagariam onde comiam. Mas alguém que não gostava de Mason... bem, essa era uma boa maneira de causar problemas para ele. Eu imaginei que ele estava muito chateado agora. Minhas suspeitas foram confirmadas quando eu parei no bar e estacionei. Mason ficou na frente, com os braços cruzados sobre o peito enorme. Eu quase podia ver o vapor saindo de seus ouvidos. Ele acenou para mim e voltou a encarar a cena do crime. Foi quando eu vi. Na beira do estacionamento, não muito longe da cena havia uma moto esfumaçada. Foi incendiada. Eu olhei para ela, minha mente absorvendo pistas visuais, classificando-as em fatos e sentimentos. Eu tinha um pressentimento de que o assassino, ou assassinos, tinham queimado a moto da vítima, mas não para fazê-la parecer um acidente. Isso já parecia um assassinato simples e antigo. Esses caras não valorizavam a vida como as pessoas comuns.

Mas isso era incomum. Pouco foi feito para esconder o crime. O fogo não foi feito para esconder evidências. Não. Isso foi um insulto ao homem morto. Mais ou menos como cuspir no túmulo de alguém. Eu realmente ouvi falar de caras sendo enterrados com suas rodas. O passeio de motoqueiro era uma extensão de seu corpo. Eu conhecia o sentimento. Eu também fui de carona. Então, tudo o que sabíamos sobre a vítima, ele claramente irritou alguém. Não só um pouco também. Ele os irritou muito. Andei pelo perímetro, circulando em direção à cena do crime. Estava escuro nos fundos, mas meus olhos eram afiados. Usei uma lanterna intermitentemente, ligando e desligando para ver o que a luz revelava, assim como a escuridão. Vi uma área que parecia um corpo que poderia ter sido arrastada e uma piscina que parecia óleo de motor ou, mais provavelmente, sangue. Eu assobiei e fiz com que a polícia fotografasse a área e a marcasse até que as amostras pudessem ser coletadas. Só então eu olhei para o corpo. Ele estava de costas, seus olhos vazios olhando para o céu. Sua garganta foi cortada. Mas isso não foi tudo o que tinha sido feito com ele. Não, eles cortaram a língua dele também. Depois do ocorrido. Você poderia dizer isso sem forense, porque deveria ter havido mais sangue. Como era, ele estava positivamente limpo. Tive a sensação de que todo o sangue dele estava de volta no estacionamento. Não era um caminho agradável, não importa o que eles fizeram com a moto dele. Tudo isso levou tempo. Também não são apenas cinco minutos. Dez ou vinte. Comecei a ver mentalmente tudo na minha cabeça.

Quem diabos ficaria em uma cena de crime para mutilar um corpo e depois incendiar a moto da vítima? Alguém que não tinha medo da lei, isso tinha certeza. Alguém idiota e doido. E eu tinha uma boa ideia de quem poderia ser. Entrei e dei uma olhada ao redor. O bar estava quase vazio. Eles deviam estar se fechando quando a moto pegou fogo. Todo mundo decolou depois disso. Todos, menos a equipe. Vi Mason com a mão apoiada possessivamente no ombro de uma garota. Ela se sentava no bar, os braços em volta dela protetoramente. Eu só conseguia ver o perfil dela, mas mesmo isso foi o suficiente para me impedir. Todos os pensamentos de assassinato voaram da minha cabeça. A garota era linda. Não apenas um pouco bonita, fofa ou até sexy. Ela era fodidamente linda. Com cabelos castanhos compridos, ondulados e castanhos claros, e um perfil delicado com um nariz levemente virado para cima. Sua figura parecia esbelta e atlética, mas com curvas nos lugares certos. Ela se virou para mim e minha respiração parou. Meu coração pareceu parar, esperando minha mente alcançar meus globos oculares, que pareciam estar saindo da minha maldita cabeça. Ela era um anjo maldito. Mesmo nesta junta esfumaçada, com as luzes escuras e letreiros de cerveja em neon, eu podia ver os olhos dela.

Eles eram o azul mais brilhante e profundo que eu já tinha visto na minha vida. E eu era fã de olhar para o céu, ou era quando eu tinha menos coisas para me preocupar. Este era o azul dos dez mil céus. Ela piscou e eu voltei para mim mesmo. A garota pode ter o rosto de um anjo, mas agora ela fazia parte de uma cena de crime. Se ela trabalhava aqui, provavelmente conhecia o assassino, ou pelo menos lhe serviu um balde de asas. O que significava, de acordo com minhas regras, que ela fazia parte do problema. O fato de eu ter tido uma reação tão forte a ela só me irritou. Por que diabos trabalha aqui com todos os criminosos quando ela pode ser colada em outdoors e capas de revistas? Porque ela era um deles. O inimigo. Os que mataram Danny. Lembre-se disso, Conn. Eu me forcei a ignorar o pulso quente de luxúria que estava pulsando na minha barriga e cruzei o bar. Eu mostrei meu distintivo e puxei um pequeno bloco de notas. Sim, eu também era da velha escola. — Nome. — Eles já me entrevistaram. — Eu não. Eles trocaram um olhar e Mason ficou na frente dela. — Ela não tem nada a ver com isso, DeWitt. Eu me deixei roubar outro olhar para ela. Seus enormes olhos estavam olhando para o chão. Seu lábio inferior suculento estava preso entre os dentes brancos. Eu olhei para Mason e perguntei novamente. — Nome.

— Está tudo bem, Mase. Ela limpou a garganta e Mason suspirou profundamente, afastandose. Mais uma vez, fiquei impressionado com a perfeição física absoluta da garota. E o olhar nervoso em seus olhos. Bom. Ela deveria estar fodidamente nervosa. Eu não ia ser fácil com ela porque ela era incrivelmente bonita. Ou jovem. Ou assustada. Percebi tardiamente que a garota parecia mais do que assustada. Ela estava apavorada. Isso me fez querer dizer a ela que tudo ficaria bem. Que eu cuidaria de tudo por ela. Eu fiz uma careta, inquieto com o turbilhão de impulsos protetores e animalescos que ela estava causando. Necessidades indesejadas, caramba. — Casey. Casey Jones. Sua voz era suave e doce, mexendo algo ainda mais quente dentro de mim. Mas algo parecia errado. Parecia uma mentira. Talvez não fosse o nome verdadeiro dela. Eu me inclinei contra o bar, pensando em como ela era jovem. Jovem demais para mim. O pensamento me pegou de surpresa. Agora, de onde diabos isso veio? Completamente fora do campo esquerdo. Não era apenas verdade, mas eu certamente não namorava lixo criminal. Olhei para Mason, que estava com a testa franzida, um olhar preocupado em seu rosto. Ele se importava com a garota, isso era óbvio. Eu tive um momento de puro ciúme, imaginando se ele estava transando com ela. Por que eu me importava, eu não fazia ideia do caralho. Mas eu fazia. Eu me importava muito.

Eu dei a Mason um olhar duro. — Ela é sua esposa? — Não. — Namorada? Ele balançou a cabeça e um pouco da tensão deixou meu corpo. Senti um alívio estranho que não fazia nenhum sentido. Eu não deveria dar uma maldita maneira ou de outra. Mas eu estava quase amigável quando acenei para Mason. — Então você tem que se afastar, Mason. Desculpe. — Eu sou responsável por ela, caramba! Bem, isso foi inesperado. Talvez ela fosse filha dele. Eu olhei para ela novamente. Hmm, não. Ele não era tão mais velho. A menos que ele tivesse um filho aos catorze anos. — Ela é sua filha? Relação? Ele balançou sua cabeça. Olhei para a garota, meus olhos deslizando sobre suas curvas graciosas. Ela realmente era perfeita. Ela parecia uma daquelas garotas naqueles comerciais de sutiã sexy. Exuberante, jovem e desejável. E muito limpo e inocente para estar em um lugar como este. Mas ela não era inocente. No mínimo, ela era uma testemunha privilegiada. — Ela é menor de idade? — Tenho idade suficiente para trabalhar aqui. Eu não sirvo bebidas. Senti algo contrair meu estômago com isso. Porra, ela era jovem. Nem vinte e um.

Eu definitivamente não deveria estar tendo o tipo de pensamento que estava tendo. Pensamentos sobre tocá-la. Beijar ela. Levando-a para a minha cama e enrolando os lençóis. Não. Eu não deveria estar pensando nisso, caramba. E não apenas porque ela estava envolvida em um crime. Não apenas porque ela era tão jovem também. Ela era um deles. As pessoas que mataram meu parceiro. Acabei de conhecer a garota. Nunca antes em minha vida olhei para uma mulher e pensei: gostaria de abraçá-la a noite toda. Não apenas a noite toda também. Eu tinha um pressentimento de que gostaria de abraçá-la por muito mais tempo. Bem, porra.

Ele não era um policial comum. Mason sussurrou 'FBI' para mim assim que entrou pela porta. Eu mal tinha registrado suas palavras. Eu estava muito ocupada olhando para o homem mais bonito que eu já vi na minha vida. Com seus impossivelmente lindos olhos azuis, corpo musculoso e rosto esculpido, ele era o mocinho por excelência. Ele parecia o herói de um daqueles westerns que Mason adorava assistir aos domingos. Ele cozinhava um lote enorme de chili, ensopado ou churrasco e nós nos acomodávamos no sofá para assistir filmes antigos. Mason chamava essas sessões de domingo de igreja. E eu meio que entendi o porquê. Aqueles festivais de domingo à tarde foram uma das coisas mais confiáveis em toda a minha vida. Bem, depois. Eu costumava pensar na minha vida como duas vidas - agora três. 'Antes' meus pais morreram, eu era uma criança suburbana feliz. Então, um acidente de carro havia reivindicado os dois. Em uma fração de segundo eles se foram. As pessoas dos serviços de proteção infantil vieram e me levaram do vizinho que me levara naqueles primeiros dias. Não tínhamos outra família. Então, assim, eu era uma ala do estado. Depois, houve 'depois'. Lares adotivos. Habitação do Estado. Comida ruim e noites frias. E então havia 'Mason'.

Tive a sensação de que começaria a pensar na minha vida como quatro vidas completamente diferentes depois desta noite. Na noite em que vi algo que não deveria. Na noite em que me tornei um problema para alguém como Dante resolver. Ninguém sabia que eu tinha visto uma coisa. Nem mesmo Mason. Eu apenas rezei para que meu silêncio fosse suficiente. Agora, este homem ridiculamente lindo estava olhando para mim como se eu fosse escória. Eu me irritei. Ele pode estar do lado certo da lei, mas eu não fiz nada de errado. Bem, ainda não. Mas eu estava prestes a fazer. No momento em que lhe disse que não tinha visto nada, fui um acessório. Pelo menos eu pensava assim mesmo. Eu sabia que era errado ocultar informações sobre qualquer crime, muito menos um assassinato. Mas eu não tinha escolha. Pelo meu bem, mas especialmente pelo Mason. Porque eu sabia que Dante não ficaria satisfeito com minha morte se eu gritasse. Ele gostaria de ter certeza de que eu também não tinha contado a ninguém. Ele viria atrás de Mason também. O gigante agente do FBI estava olhando para mim. Ele deve ter feito uma pergunta, mas eu não peguei. Ele levantou as sobrancelhas e me perguntou novamente. — Você estava de serviço quando o crime foi cometido? Abri minha boca e me preparei para mentir.

— EU não sei quando o crime foi cometido. Mas estou no turno desde as seis da tarde. Mentira. Eu senti isso no meu intestino. E isso me incomodou. As pessoas mentiam para agentes federais o tempo todo. Fazia parte do acordo. Mas, por alguma razão, isso parecia pior. Talvez porque eu soubesse sem dúvida que essa garota era inocente. Ela pode ser neste mundo, mas ela não era do dele. Pelo menos é o que meu intestino estava me dizendo. Eu estava bem ciente de que poderia ter algo a ver com a maneira como meu pau estava se sentindo no momento. Difícil. E ficando mais difícil. Limpei a garganta, feliz por estar vestindo um paletó. Eu estava de jeans muito felizmente, que eram grossos o suficiente para segurar meu pau duro no lugar. Jesus Con, controle-se. Porra típico. Depois de anos ignorando a espécie feminina, encontro uma garota que chama minha atenção e ela está fora dos limites. Mais do que fora dos limites, essa garotinha era proibida. Por lei. Ainda assim, eu podia ouvir Danny sussurrando no meu ouvido. Ela é um verdadeiro pêssego Conn... por que você não arranca dela? — Então você não viu nada?

Ela balançou a cabeça, olhando para longe. Eu estreitei meus olhos. Ela era uma péssima mentirosa. Por alguma razão, eu gostei disso nela. Mesmo que estivesse dificultando meu trabalho do que tinha que ser. Mason estava assistindo do outro lado da sala, andando como um tigre enjaulado. Eu balancei minha cabeça e ele se aproximou. — Eu vou levá-la. — Não faça isso, DeWitt. Você está colocando um alvo nas costas dela. — Só estou lhe dizendo como cortesia. A mandíbula de Mason se contraiu. Eu sabia o que ele estava dizendo. Mas eu não concordo. Qualquer pessoa que estivesse no bar naquela noite poderia ser uma testemunha. Ela estava aqui e não estava bêbada como a maioria da clientela. Não importava que sua calcinha estivesse em um monte. Não importava o quão adorável a garota era ou que ela fez meu pau estremecer. Eu precisava mostrar as fotos da garçonete. — Leve-me também. Eu balancei minha cabeça lentamente. — Não. — Eu sabia que ele nunca iria delatar. Mason era a testemunha menos eficaz do mundo contra outro motociclista. Eu também sabia que ele passava a maior parte da noite sozinho em seu escritório. E eu poderia dizer que a garota sabia mais do que estava deixando transparecer. Além disso, os outros agentes já haviam entrevistado Mason. A garota era carne fresca. Ele deve ter mantido ela escondida nos fundos. Eu entrei no momento certo. Eu a encarei. Ela parecia tão pequena e delicada. Mas ela era definitivamente uma mulher. Curvilínea, macia e doce.

Ela levantou o queixo e olhou de volta. Não uma covarde então. Isso era bom. Porque seria uma longa noite de merda. — Vamos. Coloquei minha mão no ombro dela quando saímos do bar. Era verdade que, se as pessoas a vissem comigo, poderiam pensar que ela estava falando. Mas eu pensei que era seguro o suficiente. Ninguém estava por perto a essa hora, a menos que eles estivessem escondidos nos malditos arbustos. Além disso, não poderia ser ajudado. Eu ignorei a pequena emoção de antecipação que senti enquanto caminhávamos para o carro. Eu passaria algum tempo de qualidade conhecendo a pequena senhorita Casey Jones. Começando com o passeio de volta à sede. Abri a porta do lado do passageiro e observei enquanto ela deslizava. Eu reprimi um sorriso enquanto ela se curvava. Ela cruzou as pernas nos tornozelos e olhou para frente. Ela parecia uma boa garota, com o cabelo bem trançado sobre um ombro e as unhas bem cuidadas. Isso me fez querer bagunçar o cabelo dela. Sentir as unhas dela arranhando minhas costas. Folheie essas penas perfeitas dela. Da maneira mais suja possível. Mas eu também queria descobrir como ela acabou trabalhando no The Jar. E por que Mason disse que ele era responsável por ela. E eu tinha quase uma hora para descobrir.

— Como você conhece Mason? Eu fiquei em silêncio, olhando pela janela. Honestamente, eu senti como se estivesse em choque. Eu acho que foi o que aconteceu quando você via alguém ser massacrado na sua frente como um porco. — Casey. Havia uma autoridade tão firme em sua voz. Isso me fez querer responder a ele, ao mesmo tempo que me fez querer desafiá-lo. Eu tinha sido uma criança tão bem-comportada. A primeiro a levantar a mão, a última a falar na aula. Mas depois que fui introduzida no sistema de assistência social, bem, parei de confiar em figuras de autoridade. Viver com um motociclista fora da lei só aprofundou esse sentimento de desconfiança. — Ele é meu tio. — Ele é? Dei de ombros. — Mais ou menos. Ele é uma relação distante. Ele me levou. Eu tinha que contar uma coisa para ele. E isso foi o mais próximo possível da verdade, sem dizer 'eu era uma adolescente fugitiva e ele me salvou de uma vida nas ruas'. É claro que, no meu caso, eu não estava nas ruas havia tanto tempo. Uma semana no máximo, mas quando eu pensava naqueles dias, parecia muito mais tempo. Eu tive mais que sorte. Foi um milagre que eu não tivesse

terminado em uma vala, ou pior, sendo traficada como tantas adolescentes fugitivas. Se esse cara pensou que eu colocaria Mason em perigo depois de me salvar de tudo isso, bem, ele tinha outra coisa por vir. — Ele não é ruim. Para um motociclista. Eu olhei para ele. Isso foi uma coisa estranha de se dizer. Ele estava bancando o policial bom, o policial ruim comigo. Ele tinha que ser. Mas ele parecia sincero. — Qual o seu nome? Não sei por que perguntei ou por que me importava. Eu deveria ser uma parede de tijolos. Silenciosa. A menos que eu quisesse me matar e a única pessoa com quem eu me importava, deixada na Terra. Pior do que morta. Eviscerada. Abatida. Estremeci, pensando no cara no estacionamento. Ouvindo-o implorar. — DeWitt. — Ele limpou a garganta. — Connor DeWitt. Eu não disse nada, afundando mais no banco. Eu estava tão cansada, mas não havia como dormir. Eu podia sentir a adrenalina bombeando pelo meu corpo. Cada centímetro de mim, todo nervo estava acordado. Fechei os olhos e imediatamente vi Dante curvando-se sobre o homem que implorava. Eu o vi chegar perto, me vendo na escuridão. Eu o senti acariciar minha bochecha. Eu passei vinte minutos no banheiro lavando meu rosto depois disso. Mas eu ainda podia sentir seu toque. Estremeci novamente, passando meus braços em volta dos meus ombros. — Está com frio?

Ele aumentou o aquecimento sem esperar pela minha resposta. Então ele fez algo tão inesperado que me pegou completamente de surpresa. O agente federal Connor Dewitt colocou sua jaqueta cara sobre mim como um cobertor.

Eu bebi meu café, olhando através do espelho de sentido único. Casey Jones estava sentada atrás de uma pesada mesa de aço, aparafusada no chão. Com o pescoço longo e gracioso e a pele úmida, ela parecia completamente deslocada em um ambiente tão frio. Parecia que ela deveria estar correndo por um maldito campo de flores. Ou andar a cavalo em um desses comerciais de sabão. Ou... eu não sei, sentada perto de uma fogueira cercada por gatinhos. Com os braços de um homem em volta dela. Percebi que o homem em minha mente era familiar demais. Eu me imaginei segurando-a. De onde diabos isso estava vindo? Ela era uma delas. Não se deixe enganar por aqueles olhos grandes e bonitos. Foco Dewitt. Eu abri a porta. — Eu comprei um café para você. Ela olhou para mim, com o rosto assustado. Mais uma vez pensei, ela não pertence aqui. Mas fui eu quem a trouxe. — Vamos começar do início. Você veio para o seu turno às seis da tarde. Ela assentiu e colocou o cabelo atrás da orelha. O gesto foi tão infantil que quase me encolhi. Ela realmente mal tinha idade para estar aqui sem um pai. Mas ela não tinha pais. Ela tinha Mason. — Sim.

— E durante a noite você notou algo estranho. Alguma briga? Ela balançou a cabeça, puxando os joelhos para cima e passando os braços em volta deles. Mais uma vez, senti uma onda de culpa. Ela parecia uma garotinha, brincando de se vestir. — Está com frio? Ela insistiu em me devolver minha jaqueta, mas eu fiquei mais do que feliz em devolvê-la a ela. Cheirava tão bem quando a coloquei no estacionamento. Eu tive que me impedir de cheirar. Como madressilva e sol. Fiz uma careta, feliz por ninguém poder ouvir meus pensamentos. Eu parecia ridículo. Como um herói apaixonado em um romance. — Estou bem. Ela não parecia bem. Ela parecia cansada, assustada e com frio. Provavelmente com fome também. — Quando foi a última vez que você comeu? Ela tomou um gole de café e balançou a cabeça novamente. — Estou bem. — Quando? Ela quase revirou os olhos para mim e eu tive um momento de simpatia por Mason. Ele criou essa garota. E eu tinha a sensação de que ela poderia dar o melhor que podia. Talvez fosse o queixo teimoso, mas eu poderia dizer que Casey Jones tinha espinha dorsal. Eu sorri com o pensamento do motoqueiro corpulento tentando dizer à garota que ela estava de castigo. — Antes do meu turno. Ficou ocupado e eu esqueci.

Bem, porra. Não é à toa que ela parecia tonta. Decidi pegar algo para ela comer assim que terminarmos a entrevista. Antes de eu mostrar as fotos para ela. Considerando o quão pouco comunicativa ela estava sendo, tive um pressentimento de que não seria produtivo. Mas eu estava fazendo isso pelo livro com desvio zero. Eu não queria que ninguém dissesse que estava indo devagar com ela porque queria jogá-la por cima do ombro e fugir com ela. Mesmo que fosse verdade. Ela era tão pequena que eu provavelmente poderia levantá-la com um braço. Recostei-me e olhei para ela. — Nenhuma coisa. Sem brigas. Em um bar de motoqueiros? Ela encolheu os ombros. — Não que eu notei. Bem, isso não estava indo a lugar nenhum. — Então, quando você descobriu o corpo? — Quando ouvi as sirenes. Eu fiz uma careta. Era possível que ela não tivesse visto nada. Mas altamente improvável. Pelo bem dela, quase desejei que fosse verdade. Por um segundo, fiquei imaginando o que ela pensaria de mim se tivéssemos nos conhecido em outras circunstâncias. Se uma coisinha fofa como ela considerasse uma pessoa rígida como eu. Especialmente considerando a multidão com quem ela corria. Mas a verdade era que eu nunca me deixaria chegar perto o suficiente para descobrir. Eu os odiava demais. Todos eles.

Até ela. — Você esperou na vítima? — Ainda não sei quem é a vítima. Deslizei uma foto sobre a mesa. Foi fácil de encontrar. Forense tinha tirado as impressões digitais do cara antes mesmo de carregar o corpo. E a vítima tinha uma ficha de uma milha de comprimento. — Dustin Scott. Ele é um personagem bastante assustador. — Sorri sombriamente, erguendo as sobrancelhas. — Ou ele era. Ela mordeu o lábio e eu me perguntei novamente como ela tinha acabado nessa bagunça. Ela poderia fazer muito melhor do que esperar mesas em um bar, com certeza. — Ele estava no bar, eu acho. Ele tinha barba? Eu balancei minha cabeça. Tive a sensação de que ela estava desviando. Mas isso não significava nada. Ela só podia estar abalada porque havia tido um maldito assassinato. Ou porque ela estava em uma sala de interrogatório. Eles não foram exatamente projetados para serem confortáveis. Mas não era isso que meu intestino estava me dizendo. Meu intestino estava me dizendo que ela sabia alguma coisa. Talvez, apenas talvez, ela soubesse de tudo. Ela era a única pessoa que tinha um motivo para estar nos fundos, perto de onde eu encontrei as marcas de arrasto e sangue. Não havia outra garçonete naquela noite, e o barman jurara de cima a baixo que ele nunca deixara o bar, a não ser por um zumbido. Foda-se, eu poderia muito bem continuar com isso. — Você conhece este homem?

Empurrei a foto de Dante sobre a mesa. Eu a vi enrijecer. Ela mal olhou para ele. Ela agiu como se fosse uma cobra que poderia mordê-la. Bem, isso respondeu isso. Ela o conhecia bem. Eu senti uma sensação estranha pesada em meu intestino. Parecia pavor. Seus ombros esbeltos se ergueram em um encolher de ombros imperceptível. — Ele chega às vezes. — Você sabe quem ele é? Ela olhou para mim e eu vi. Ela sabe. Eu vi como ela estava perdida e assustada. E que difícil. Mas também que bom. E droga, se eu não quisesse cuidar dela. — Ele é um motociclista. Recostei-me na cadeira e sorri para ela. Eu não pude evitar. Eu queria sorrir desde o momento em que coloquei os olhos nela. — Ele é o presidente dos Hell Raisers. Ela mordeu o lábio novamente e eu olhei, o gesto enviando um tiro quente de luxúria direto na minha virilha. Algo naquele lábio inferior carnudo... Eu poderia fazer coisas com essa boca. Coisas escuras e sujas. Eu limpei minha garganta. — Deixe-me pegar algo para você comer. Eu volto já. Ela franziu o cenho para mim. — Eu te contei tudo.

— Ainda precisamos rever mais algumas coisas. Você come, eu pergunto. E então eu vou te levar para casa.

— Você costuma ficar sem comer por tanto tempo? Eu estava mastigando o surpreendentemente bom sanduíche de peru que o agente me trouxe. Ele estava sendo estranhamente legal comigo. O cara parecia decente, para a lei. Ser fugitiva me ensinou a não confiar na lei. Viver com Mason acabara de reforçar isso ao longo dos anos. — Não. Estava ocupado esta noite. Merda. Não diga nada, Cass! Não diga nada! Mas isso não era realmente uma pista. Ainda assim, quanto menos eu dissesse, melhor. Eu precisava ser inteligente se quisesse manter Mason vivo. Não importa. Eu sabia com muita certeza que só tinha uma pequena chance de escapar da ira de Dante. O fato de ele ter me deixado sair daquele estacionamento foi a única razão pela qual eu não estava correndo para a maldita fronteira. Isso e o cara sentado à minha frente. Ele me viu comer, brincando com uma caneta com uma mão. Eu me peguei olhando para a mão dele. Era bronzeada e grossa, mas ainda graciosa. Parecia... forte. Como se ele trabalhasse ao ar livre com as mãos. Ele tirou a jaqueta, tentando fazer com que eu a usasse novamente. Parecia muito íntimo para levá-la, então eu recusei, mesmo que eu estava fria.

Sem a jaqueta, eu podia ver o quão adequado o agente estava. Não apenas serve, também. Ele era lustre. Seus músculos tinham músculos. Mas ele não parecia uma cabeça de vaca. Ele era simplesmente... perfeito. Apertei o nariz e coloquei outra batata frita na boca. Pare de sonhar com o inimigo, Cass! Ele não me apressou a terminar minha refeição. Apenas olhou para mim com aqueles profundos olhos verdes azuis. Por um minuto, me perguntei se isso fazia parte do interrogatório. Talvez ele estivesse tentando me perturbar com suas boas maneiras. Eu teria que perguntar a Mason mais tarde. Connor estava sendo tão legal. Muito bom. Talvez tudo isso acabe em um relatório mais tarde. Em um arquivo permanente. Sujeito as batatas fritas como um porquinho. O sujeito tem calçados questionáveis. O sujeito tem odor corporal. Eu cheirei um pouco debaixo da minha camisa, de repente, com medo de sentir o cheiro. Talvez seja por isso que ele continuou me dando sua jaqueta. Empurrei a bandeja abruptamente. Eu tinha comido quase todas as malditas mordidas. Até a pequena caixa de leite com chocolate. Eita, o cara achou que eu tinha cinco anos ou algo assim? Eu me sentei ereta, de repente irritada por ser tratada como uma criança. A verdade era que eu amava meu leite com chocolate. — Então. Há quanto tempo você trabalha no The Jar? Eu olhei para ele, tentando pensar em uma mentira razoável. Então eu desisti. Se era ilegal me trabalhar lá aos dezesseis anos, que assim seja. — Quando eu tinha quinze anos.

Ele ergueu as sobrancelhas. — Mason colocou você para trabalhar, hein? — Eu queria trabalhar. Eu não gosto de caridade. — Parece um ponto difícil para uma adolescente. Eu levantei meu queixo e olhei para ele. — Eu já vi coisas piores. Nós seguramos os olhos um do outro. Algo cintilou em seu olhar ricamente colorido. Parecia que ele quase sentiu pena de mim. Então ele sorriu. — Isso é ruim. Eu pisquei. Ele quis dizer isso. Meu intestino estava gritando comigo que esse cara era o verdadeiro negócio. Ele não estava apenas brincando de bom policial. Por que isso me fez sentir tão seguro? Esfreguei os olhos, de repente cansada. A adrenalina de antes devia estar acabando. Eu bocejei e ele sorriu para mim novamente. Ele se levantou e apontou a cabeça para a porta. — Vamos lá, eu vou levá-la para casa.

Ela era verdade. Eu deveria tê-la mantido por mais algumas horas. Eu tinha mais fotos para mostrar a ela. E eu queria quebrá-la, chegar ao fundo disso. A vida do meu parceiro exigia isso. Ou a vida que ele deveria ter. Teria tido, se não fosse a escória local. Então, por que diabos você não, Conn? Eu estava ficando mole. Deve ser isso. Uma garota bonita, um par de olhos grandes com pernas longas e eu estava torrado. Torradas empapadas que haviam sido ensopadas em manteiga quente. Suave. Fraco. Mas, no momento, não me importava muito. Eu estava muito ocupado curtindo sua companhia na intimidade silenciosa do carro. Era como um casulo, separado da realidade. Olhei por cima e resisti à vontade de esticar uma mão, para deixar meu dedo arrastar sobre sua pele. Eu provavelmente poderia ter me safado disso. Apenas um toque para ver se sua pele era tão impossivelmente macia quanto parecia. Apenas a bochecha dela. Ninguém jamais saberia. Nem ela. A garota de aparência delicada ao meu lado tinha adormecido. Ela parecia ainda mais jovem enquanto dormia, e meus instintos protetores estavam exagerados. Eu não só queria levá-la para casa com segurança hoje à noite. Eu nem queria apenas beijá-la, e tudo o que veio depois.

Eu queria protegê-la. Para mantê-la segura. E considerando o mundo que eu a arrancava, isso estava longe de ser fácil. Mas essa não foi a parte mais estranha. Eu balancei minha cabeça, mantendo meus olhos na estrada. A parte mais estranha foi como eu me senti acordado. Quão vivo. Foi a primeira vez que pensei em algo que não fosse vingança em... bem, quase um ano. Limpei minha garganta e ela se mexeu, esticando aquelas pernas incrivelmente agradáveis dela e piscando para mim como uma coruja sonolenta. Uma coruja quente e sexy. Mas ainda assim de alguma forma doce e adorável ao mesmo tempo. Inofensiva. Ela parecia totalmente inofensiva. Exceto a minha paz de espírito. E meu pau. A esse respeito, ela era incrivelmente perigosa. — Você disse Lewiston. Eu preciso de um endereço. Ela piscou novamente e a parede subiu. Eu vi isso acontecer. E eu odiava isso. Porra, eu realmente preferia o gatinho macio e sonolento. — 47 Charles. Eu dei-lhe um olhar afiado. Eu conhecia esse endereço. Eu o tinha sob vigilância casual no passado, antes de perceber que Mason era hétero. Ou na maior parte reta, para um motociclista.

— Você mora com Mason? — Sim. — Você disse que era sua... sobrinha? Ela me deu uma olhada. Ela sabia o que eu estava perguntando. De repente, tive a imagem desagradável dela envolvida nos braços corpulentos dos motoqueiros, suas mãos grandes por toda a parte. — Ele não é um pervertido. Ele cuida de mim desde os quinze anos. Algo clicou. Quinze… — Quando você começou no The Jar. Não foi uma pergunta. Ela desviou o olhar, afundando no assento da maneira que apenas uma adolescente podia. Só que ela não era mais adolescente. Ou ela não demoraria muito mais. Ela era legal. Cristo Conn, tire sua mente da sarjeta! — Você é um vadio, não é? Ela olhou para mim. Eu poderia dizer que ela queria me dizer para se foder. Eu sorri de repente, muito feliz que Mason não era o homem dela. Isso também não fazia muito sentido. Não é como se eu pudesse sair com ela de qualquer maneira pelo amor de Deus. Era uma loucura pensar nisso. Isso nunca poderia acontecer. Nunca. Não por um milhão de razões. 1.

Ela era muito jovem.

2.

Ela era bonita demais.

3. expor.

Ela fazia parte do ventre decadente que eu pretendia avaliar e

4.

Ela era uma maldita testemunha.

5.

Danny. Ela poderia ser a chave para vingar a morte de Danny.

Percebi que estava segurando o volante com tanta força que minhas mãos estavam ficando brancas. Respirei fundo e rolei a janela para baixo, deixando um tiro de ar frio atingir meu rosto. Eu olhei para ela e rolei de volta novamente. Pode ser estúpido, mas eu adorava vê-la usar minha jaqueta. Parei em frente à casa de Mason e estacionei o carro. Eu me virei para ela, fazendo um esforço para lembrar que não era um encontro. Porque eu tinha o desejo inconfundível de beijá-la. Junte-se, Conn! — Estamos aqui. Ela tirou a jaqueta e eu fui atingido com aquela onda novamente. O cheiro doce e feminino dela. Seu cabelo ficou preso no cinto de segurança e eu tive que apertar meu punho para não puxá-lo livre para ela. Depois de um segundo eu cedi, minhas mãos roçando a parte de trás de seu pescoço enquanto puxava os fios sedosos. Inspirei profundamente. Meus dedos pareciam ter sido eletrificados pela sensação de sua pele. Mas não de um jeito ruim. De uma maneira milagrosa. Eu sabia, sem dúvida, que ficaria duro por horas. Só disso. Eu reprimi um gemido e me inclinei para longe dela. Foi a coisa mais difícil que eu já fiz na minha vida também.

Ela me deu um pequeno aceno de cabeça. Ela era uma coisinha tão séria. Eu olhei para ela, meu corpo me pedindo para fazer um movimento. Eu sorri tranquilizadoramente. Ou tentou. Tenho certeza que parecia uma careta. — Obrigada, pelo passeio, eu acho. — Não se preocupe. Nos veremos em breve. Eu a observei enquanto ela descia o caminho e desaparecia pela lateral da casa. Fiquei ali um pouco, perdido em pensamentos. O sol estava nascendo, então eu coloquei minhas cortinas e fui embora.

Estaremos vendo um ao outro em breve. Suas palavras ecoaram na minha cabeça enquanto eu caminhava pela passagem para a porta lateral. Ele se abriu e eu fui envolvida por um abraço de urso de proporções épicas. — Cas, Jesus menina, eu tenho ficado preocupada. Eu olhei para ele. Mason estava pálido. Ele parecia preocupado. Eu fiz uma careta. — Desculpe, Mace. Eu estava meio ocupada. — Você nunca ouviu falar de uma maldita mensagem de texto? Dei de ombros. Ele estava certo. Eu estava totalmente distraída com o grande detetive. Era isso que ele era? Ou ele era um agente? De qualquer maneira, eu estava distraída com o grandalhão de terno. Estremeci, passando os braços em volta do peito. Ficara muito frio. As manhãs costumavam ficar tão perto da água. Mason xingou e me sentou à mesa da cozinha. Ele colocou uma tigela de aveia na minha frente e começou a cortar fatias de banana nela. — Coma. Ele saiu e voltou com um cobertor. Ele colocou em volta dos meus ombros. — Podemos conversar mais tarde. A menos que você queira me dizer uma coisa agora?

Ele estava olhando para mim, o olhar em seus olhos intensos. Ninguém era tão leal quanto Mason. E ele se importava comigo. Ele era literalmente minha única 'pessoa'. Vivo, de qualquer maneira. Dei de ombros. Tive a súbita vontade de contar tudo a ele. Para me aliviar. Mas isso só colocaria sua vida em perigo. Então eu segurei minha língua. — Eu não tinha muito para contar a eles. — Eles machucaram para você? Eu mato DeWitt se ele... Eu balancei minha cabeça com veemência. — Connor? Ele era legal. Mason olhou para mim, sua boca ligeiramente aberta. — DeWitt? Agradável? — Sim. Ele me trouxe café, um sanduíche e outras coisas. Ele até me emprestou sua jaqueta para não ficar com frio. Mason recostou-se na cadeira, um olhar estranho no rosto. Então, inesperadamente, ele começou a rir. Não apenas rindo. Gargalhando. Não tenho certeza se o ouvi rir tanto em todos os anos em que o conheci. Ele se abaixou e coçou Besos atrás da orelha enquanto o cachorro desalinhado olhava de um lado para o outro entre nós, choramingando. Eu sabia que ele queria lamber minha tigela. Besos era um cachorro estranho. Ele realmente amava aveia. Provavelmente porque ele viveu nas ruas como um vira-lata por tanto tempo. Ele aprendeu a sobreviver. Ele pegaria o que pudesse conseguir.

Eu conhecia o sentimento. — O que? — Nada, Casey. Ele é o maior idiota que eu já conheci. O homem não é legal. — Ele não faz? Isso é estranho. — Eu acho que Connor pode ter um pouco de paixão. Coloquei mais aveia na boca. A comida era tão boa e tão quente que eu poderia ter comido uma banheira cheia. Foi meio como a primeira noite. Eu estava sentada aqui, encharcada e me devorando no ensopado caseiro de Mason. Mesmo com o sanduíche mais cedo, eu estava morrendo de fome. Enfrentar Dante e o FBI em uma noite poderia fazer isso com uma garota. Talvez seja por isso que demorou alguns segundos para a palavra de Mason se registrar. — Hã? — Connor. Ele não é legal. Ele deve estar mal se foi tão amigável. Revirei os olhos. Mason vinha me avisando há anos que eu iria receber atenção masculina. Mais do que eu gostaria provavelmente. Ele me disse para não confiar nos homens. Ele me ensinou como me defender também. Até agora, não tinha sido um problema. Mason meio que se certificou disso. — Eu duvido. Ele estava apenas fazendo seu trabalho. — Oh, confie em mim, ele pensou que você era um pêssego. Que pena para Connor, ele nunca vai provar.

Ele estendeu a mão e gentilmente puxou meu nariz. Eu amassei e ele riu novamente. — Venha garota. É melhor você tomar um banho quente e ir para a cama. Mason tinha um jeito de ser parental sem me esfregar da maneira errada. Ele não era mandão, tanto quanto a voz da razão madura. Eu balancei a cabeça e fui para o chuveiro, minha mente agradavelmente entorpecida. Mas quando deslizei para debaixo das cobertas dez minutos depois, não consegui tirar a ideia da cabeça. Enrolei meu cabelo molhado ao redor de um dedo e me aconcheguei mais nos lençóis macios. Mason achou que o traje tinha uma queda por mim. Mas quando eu fechei meus olhos, tudo que eu podia ver era sangue.

— Você deveria dormir um pouco. Esfreguei os olhos e dei de ombros. Sheila tinha razão. Eu entrei depois de deixar a garota e comecei a entrar no meu relatório. E cavando. Muitas escavações. Nem tudo referente ao motociclista assassinado também. Havia uma certa garçonete pequena que estava alojada no meu cérebro, me fazendo continuar. Eu queria saber quem e o que ela realmente era. Mas Sheila estava certa. Eu precisava ficar afiado. Eu sorri para ela. — Sim mãe. Ela revirou os olhos e fez um gesto rude com a mão. Lá estava ela. Sheila McCafferty era uma agente infernal. Ela estava no quarteirão, embora não fosse muito velha. Ainda assim, ela estava por perto muito antes de mim. Desde o início, ela foi rude e compassiva ao mesmo tempo. Como uma mulher cansada que não pode deixar de amar seus enteados ruivos, não importa quantas vezes eles rastrejem lama pela cozinha. Ela era tão propensa a fazer sopa caseira para o almoço quanto a dar um tapa na cabeça por fazer algo estúpido. E era mais provável que ela zingasse você, se gostasse de você. Eu sabia, porque eu sempre fui um dos favoritos dela. Ela ensinava os agentes mais jovens sobre os detalhes do protocolo adequado, informava quais atalhos estavam bem e quais não estavam, além

de envergonhar você sendo mais rápido e mais forte do que a maioria dos novos recrutas. Então, ela trazia bolos caseiros no dia seguinte. Bons também. Sim, Sheila era uma durona certificada aos cinquenta anos. Como todo mundo, eu a amava em pedaços. Ela me lembrava a irmã mais velha da minha mãe, que havíamos perdido alguns anos atrás. Minha mãe sempre teve um pouco de medo de sua irmã Maggie, que não tinha filhos. Ela era forte e autoritária. Mas ela tinha sido a cola que mantinha a família unida. As férias não eram as mesmas sem ela. Mas eu tinha uma segunda família. Meus colegas agentes eram como relações de sangue comigo. E Sheila foi sem dúvida aquele que nos manteve unidos, especialmente nos tempos difíceis. Eu sabia que não teria passado por isso no ano passado sem ela. Fiquei imaginando por um segundo o que Sheila pensaria da minha estranha fixação na linda garçonete do The Jar. Ela provavelmente bateria na parte de trás da minha cabeça e me diria para sair dela. E ela estaria certa. Não que isso funcionasse. Levaria mais do que um tapa na cabeça para me curar. Fazia menos de vinte e quatro horas, e eu não parei de pensar na garota desde que a conheci. Eu já tinha feito uma verificação de antecedentes e não tinha nada. Talvez não importasse para o caso, mas tive um palpite engraçado de que havia algo para encontrar. E eu queria conhecer todos os seus segredos antes de entrevistá-la novamente. Ah, sim, eu queria aprender tudo sobre a linda Casey Jones. Esfreguei os olhos e desliguei o laptop, decidindo levá-lo para casa comigo. Eu ficaria algumas horas de olho fechado e depois reiniciaria.

Talvez eu até faça uma ligação em casa. Execute alguma vigilância. Resolva o mistério de Mason e seu companheiro de casa pouco legal. Eu fiz uma careta com a palavra 'companheiro', meus pensamentos se enchendo imediatamente com imagens vívidas de seu corpinho maduro. E não apenas o corpo dela. Eu também estava nessas visões. Sem sequer tentar, eu poderia conjurar imagens de nós juntos. Se beijando. Rolando juntos. Transando como coelhos. Jesus Conn, tome um banho frio, por que não? A voz de Danny estava na minha cabeça novamente. Como sempre, ele me chamou na minha merda. Mesmo morto, ele era uma dor na minha bunda. Mas eu sabia que ele estava certo. Fiz a melhor coisa seguinte, espirrando água fria no rosto e na cabeça antes de pegar a estrada. Voltei para casa com cuidado, pegando estradas secundárias. Eu estava cansado, mas sabia como ficar alerta. Fazia parte do trabalho. Mas eu sabia melhor do que a maioria que um carro era uma arma e tinha que ser tratado com o mesmo respeito que uma arma carregada. Deixei as janelas abertas e desliguei o rádio. Eu era um membro de longa data do clube de insônia, então sabia o que fazer. Mas tive a sensação de que não teria nenhum problema em dormir um pouco, no meio do dia ou não. Em casa, não me preocupei em me despir ou tomar banho. Eu apenas me deitei e foi isso. Eu estava fora.

***

Eu abri meus olhos com um gemido, piscando enquanto eu olhava ao redor da sala escura. Já era noite, pelo que parecia. Meus pensamentos foram imediatamente para ela. Sim, eu estava acordado bem a tempo de fazer uma pequena visita. Eu sorri sombriamente com o pensamento. Eu ia descobrir quem matou aquele motociclista. E se Casey Jones era a chave para isso, que assim seja. Não tinha nada a ver com o quão atraente ela era. Não é uma coisa maldita. Eu a protegeria da mesma maneira que protegeria qualquer outra testemunha. Nem mais nem menos. Eu desmaiei com um pé no chão. Quando foi a última vez que dormi tão profundamente? Talvez anos. Eu estiquei e chutei meus sapatos. Porra, eu tinha dormido como uma pedra. Um banho quente e duas xícaras de café me acertaram. Verifiquei meu e-mail, revendo alguns dos relatórios forenses que estavam começando a chegar. Não há impressões digitais no corpo, mas muitas fibras. Ainda não há DNA. Não surpreendentemente, o cadáver tinha um nível de álcool no sangue que teria afundado um elefante. Eu balancei minha cabeça. Que desperdício. Bem, pelo menos ele não sentiu o que eles fizeram com ele depois. Eu não dava a mínima para o elemento criminoso, mas não achava que alguém merecesse morrer assim. Corte como um pedaço de carne. Não era apenas horrível e violento. Foi desprezível. E algo sobre isso parecia ainda mais desequilibrado que a cena do crime comum.

Assassinatos de qualquer tipo eram bastante desequilibrados. Eu levei a vida no cumprimento do dever. Mas nunca de ânimo leve. E isso pesava muito em mim o tempo todo. Mas isso tinha sido feito casualmente. Foi flagrante. E quase parecia... bem, parecia que o assassino, ou assassinos, estavam se divertindo. Não havia nada apontando para um crime motivado por ganância ou guerras territoriais. Os Untouchables não estavam em guerra com ninguém. E os negócios com a moto queimada e a mutilação. Havia definitivamente algo psicótico na coisa toda. Dirigi em direção a Charles Street, meus dedos batendo no volante. Sem nem pensar, liguei minha estação de rock clássica favorita depois de sair da estrada. Não conseguia me lembrar da última vez que fiz isso. Houve um impulso no meu passo enquanto eu subia a passarela para a casa de Mason. Eu sabia que havia uma boa chance de a garota nem estar em casa. Ou que ambos estavam, e ele tornaria meu trabalho mais difícil. Mas as luzes estavam acesas e eu estava com sorte. Coloquei uma mão na minha arma e apertei a campainha. Ding dong.

Eu estava enrolada no sofá de pijama, folheando reality shows quando eu o ouvi. Passos lá fora. Mas eles não pareciam Mason. Não, definitivamente não botas de motoqueiro. Eu exalei, percebendo que meu coração estava batendo forte. Eu me senti como um coelhinho minúsculo, rezando para que não houvesse um lobo fora do mato. Sim, eu estava praticamente no modo de luta ou fuga. E eu não gostava muito disso. A campainha tocou. Eu meio que duvidava que Dante tocasse a campainha. Engoli em seco e caminhei até a porta com meus chinelos felpudos. Espiei pela janela com a cortina desbotada e congelei. Era ele. O terno estava aqui. O agente federal estava parado do lado de fora da porta. O realmente quente. Fechei os olhos e rezei por força. Então fiz a única coisa que pude fazer. Eu abri a porta. — É um pouco cedo para os coelhos, não é? Coelhos? Como ele sabia o que eu estava pensando? Olhei para os meus pés. Oh, certo. Meus chinelos. Acorde, Cass. Fantástico, o Sr. Geneticamente Perfeito estava me vendo de pijama. Também não são sensuais. Eu estava de camisa com um moletom com capuz aberto e calça de pijama de flanela com bolinhas. Muito digno.

Não. — Mase me deu a noite de folga. Ele deu um sorriso para mim e eu congelei. Ele parecia quase infantil quando sorriu. Foi desarmante. Isso me fez esquecer quem ele era e por que ele estava aqui. Para me matar. Basicamente, esse cara, inegavelmente lindo, ia me matar.

que

era

razoavelmente

gentil

e

E Mason. Não esqueça Mason. — Isso foi legal da parte dele. Eu fiquei lá, ainda encarando o agente. Ele não estava de terno hoje à noite. Ele estava de jeans e um botão casual para baixo. Mas ele ainda estava de serviço. Não esqueça disso. Não. Esqueça. Mesmo que aquele sorriso o tivesse transformado completamente. — Hum, você quer se sentar? Ele assentiu e eu recuei para deixá-lo entrar. Senti um cheiro inesperado quando ele passou por mim. Ele cheirava tão bem. Como a floresta onde havíamos acampado alguns verões atrás. Pinho e ar fresco e algo... quente. Ele esperou que eu trancasse a porta. Tão grande quanto ele, ele conseguiu encher a pequena cozinha. Engoli em seco e o conduzi para a sala de estar. Ele me olhou como um falcão quando me apressei em desligar a TV, com vergonha de as donas de casa de onde quer que estivessem.

Ele deve pensar que eu sou uma idiota. Eu sou uma idiota. Por que mais eu me importaria com o que ele pensa? Você quer que ele pense que você é burra, Cass. Burra o suficiente para não notar alguém sendo morto em um estacionamento bem na frente dos seus olhos. Dobrei o cobertor em que havia sido enrolada e ofereci-lhe um assento. Eu sentei no lado oposto do sofá dele. Por um minuto, ficamos ali sentados. Era tão estranho, como se não tivéssemos certeza do que dizer um ao outro. Eu peguei Connor olhando para mim e desviei o olhar. Talvez Mason estivesse certo... minhas bochechas ficaram vermelhas. Não seja estúpida, Cass. Ele está aqui apenas para fazer seu trabalho. Não é um encontro. Mesmo que parecesse um. — Você se lembrou de alguma coisa da noite passada? — Como o quê? Ele se virou para mim, um braço levantado no sofá. Eu olhei com admiração quando Cheeto circulou os pés de Connor e sentou-se, olhando para ele. Então Besos o seguiu. Morely assistiu de seu lugar favorito acima da TV. O agente olhou para os animais sentados a seus pés e olhou para mim. — Gosto de qualquer coisa. Dei de ombros, tentando não perceber como os animais reagiram quando ele casualmente se abaixou para acariciá-los. Eles agiram como se ele fosse a Segunda Vinda. Eu fiz uma careta, inexplicavelmente irritada.

— Não. Quero dizer, estava lotado. Nada se destacou. Cale a boca, cale a boca. — Você tem certeza disso? Eu assenti lentamente. Eu odiava mentir para qualquer um, até para a lei. Mas eu não tinha escolha. Eu me abracei, esperando que ninguém o visse entrar. Pelo menos ele não parecia duro hoje à noite. — Aqui menino. Deixe-o em paz. Cheeto! Besos! Eles me ignoraram, mas Connor levantou uma sobrancelha para mim. — Cheeto? — O gato. Ele é laranja. Desculpe, se eles estão incomodando. Eu posso... — Está bem. Mordi meu lábio. Então eu deixei escapar a pergunta que estava me incomodando desde que ele apareceu na porta. — Você costuma fazer ligações domésticas? Ele apenas olhou para mim. — Temos mais fotos para mostrar a você. Eu preciso saber quem esteve lá ontem à noite. Podemos fazer isso aqui ou na sede. — Será difícil dizer com cem por cento de certeza. Não interajo muito com os clientes. Ele me deu um olhar estranho e depois sorriu lentamente. — Isso é provavelmente o melhor. — É o que Mason diz.

Ele riu e balançou a cabeça. — Eu aposto que ele faz. Rrrrrrr… Percebi que Besos estava rosnando. Até o preguiçoso e gordinho Morely se sentou e olhou em direção à cozinha. Cheeto também se sentou. Por um minuto, pensei que Mason tivesse chegado em casa mais cedo. Mas Mase era um cara grande e suas botas faziam muito barulho. Eu sempre soube quando Mase estava em casa. Ouvi passos fugindo e o rugido de uma bicicleta. Sim, definitivamente não é Mason. Connor puxou a arma e ficou de pé em um instante. — Alguém está lá fora. Ele estendeu a mão quando tentei segui-lo. Eu segui de qualquer maneira. Ele se moveu tão rápido e tão silenciosamente que eu quase perdi. O homem era como uma pantera maldita. Mais sorrateira que um gato. Tive a sensação de que ele era mil vezes mais mortal. Ele parou e olhou para mim. — Fique atrás. Ele abriu a porta e saiu com a arma apontada. Ele se virou rapidamente, verificando a passarela e o beco que levava aos fundos. Então ele colocou a arma no coldre e olhou para algo no chão. — Que porra é essa?

As rosas estavam cobertas em sangue. Um ex-namorado então. Ou um perseguidor. Ou uma ameaça. Dei um passo para trás e me virei para encará-la, deixando a porta aberta quando telefonei. — O que é isso? Eu levantei uma sobrancelha para ela enquanto guardava meu telefone. — Alguém deixou um presente para você. — Eu? — Suponho que ninguém enviaria a Mason duas dúzias de rosas vermelhas cobertas de sangue. — Sangue? — Parece que sim. Você tem um admirador? Um louco? Ela balançou a cabeça, mas eu vi o momento de hesitação. O momento em que ela estava decidindo o que mentir para me dizer. Como girar. Ela sabia de algo. Eu podia ver em seus olhos de tirar o fôlego. O caleidoscópio de diferentes tons de azul projetava puro terror. Eu senti isso no meu intestino.

Isso me deixou furioso. Quem ameaçaria uma garota tão doce e jovem? De repente, não me importava que ela morasse mais com um motociclista. Que ela trabalhava no bar. Foi desprezível. Desde o começo, tive um palpite forte por trás do assassinato. E eu tinha uma idéia muito boa de quem ela temia, mesmo que ela tentasse esconder isso. Eu podia ver o medo dela. Experimentei isso. E eu também tinha uma boa idéia do porquê. Porque ela estava envolvida nisso, caramba. Eu não me importava com quem ela se associava. Eu só me importava com quem ela era. E eu sabia que ela era boa. Não é perfeita, apesar de sua aparência ser perfeita. Ela estava na defensiva e ferida e vivendo no mundo errado. Mas ela era boa. Eu senti isso no meu intestino. Mais profundo que isso. Senti na parte de mim que havia esquecido que existia. Eu senti isso na minha alma. Foda-me. Ela se inclinou para frente na porta aberta, pegando as rosas. Peguei o braço dela, guiando-a de volta da porta. — Não toque. Evidência, querida. Os olhos dela estavam arregalados. — Evidência? Eu balancei a cabeça e olhei enquanto ela puxava o capuz para fechar a coisinha rendada que estava vestindo. Engoli em seco, sem soltar o braço dela. Uma alça ainda era visível onde repousava sobre a pele cremosa de seu ombro.

Aquela cinta de espaguete sexy dela ia me matar. Ela parecia tão doce e fofa naquela roupa. Era difícil pensar nela como inimiga. Difícil pensar em quebrá-la. Usando-a para pegar um assassino. Mas eu tinha que fazer. Eu sabia que sim. Ela era a única testemunha, mesmo que estivesse fingindo não ter uma pista maldita. Ela sabia de algo. As palavras continuaram circulando na minha cabeça. Não havia outro motivo para ameaçá-la. Não havia razão para ela ter medo. Eu teria que esperar na perícia para me dizer se havia algum sinal de quem havia feito isso. Eles acamparam no jardim da frente e vasculharam tudo. E isso criou um problema totalmente diferente. O que eu temia. Na esperança de alguma forma evitar. Quando eles apareciam, ficava sabendo que Casey estava conversando conosco. Isso parecia ruim, mesmo que ela mal estivesse cooperando. Foi isso. Fim de jogo. A vida dela estaria em perigo no momento em que eu liguei. Eu olhei para ela, meu queixo batendo. Ela fazia parte disso oficialmente agora. Nos livros. Mas isso não significava que eu não faria todas as coisas possíveis para mantê-la segura. Mesmo que isso significasse dobrar as regras um pouco. Ou muito. — Empacota uma mochila. Você vem comigo. — O que? Não!

Eu me aproximei e ela se afastou contra a parede. Inclinei-me sobre ela, olhando profundamente em seus olhos enormes. Eu queria que ela me dissesse a verdade, caramba! — Diga-me que não era Dante. Diga-me que você tem um exnamorado psicótico. Porque pelo que encontrei até agora, você não. Ela olhou para mim, respirando rápido. Eu assenti, tomando o silêncio dela como um 'não'. E daí se eu tivesse admitido investigar sua vida pessoal ou a falta dela? Ela não precisava saber o quão feliz isso me fez saber que ela não estava apegada. Inferno, parecia que ela nunca esteve. O perfil on-line da garota era desprovido de namorados, passados ou presentes. Também não há fotos de família. Era desprovido de quase qualquer coisa, exceto seu gosto duvidoso na televisão da realidade. Ela gostava das páginas de quase todos os programas de dona de casa de queijo existentes. Foi definido como privado, mas tínhamos maneiras de contornar isso. Não foi nem difícil. Eu poderia acessar suas mensagens privadas, se quisesse. Os e-mails dela. Os textos dela. Eu não tinha encontrado uma coisa que indiciasse um cara em sua vida. Não havia nada. Além de ela e Mason conversando sobre os malditos animais o tempo todo. Eu também tinha executado um software de reconhecimento facial. Procurando para ver se ela tinha outro nome ou um perfil oculto. Uma folha de rap. Livros da biblioteca em atraso. Bilhetes de estacionamento. Qualquer coisa. Até agora, surgira nada. Nenhuma imagem dela em uma caixa de leite, nenhuma foto do Instagram dela no colo de alguém.

Claro, ainda estava em processamento. Então, eu esperava que algo surgisse. Porque até onde eu sabia, Casey Jones nem existia até quatro anos atrás. E isso iria complicar o caso. E tudo o que veio depois. Porque, por algum motivo louco, eu não conseguia imaginar deixar essa garota fora da minha vista. Ela claramente tinha outras idéias. Ela olhou para mim, claramente não intimidada pela minha proximidade. Eu podia cheirá-la. Eu estava a centímetros de seus lábios. Do seu corpo delicioso. — Eu não preciso da sua proteção. — Sim, você faz. Eu estava perto o suficiente para beijá-la. Eu estava duro como uma rocha, só de ficar ali. Eu podia sentir o calor e a eletricidade saltando entre nossos corpos. Ela balançou a cabeça freneticamente. — Eles vão matá-lo. Se eles pensam, se eles acham que eu sei alguma coisa. Eu agarrei seu braço, mas não com força. Eu olhei para a minha mão onde eu a segurava, depois de volta para seus lindos olhos em pânico. — Você não? Ela balançou a cabeça novamente, mas não havia convicção nela. Nós dois sabíamos que ela estava mentindo. E nós dois sabíamos que ela estava em perigo. Eu deixei meus olhos deslizarem sobre ela, descansando em seus lábios tentadores.

— Não importa agora. Este lugar vai estar cheio de perícias em breve. Mesmo se você não souber de algo, será como você soubesse. Ela piscou e eu sorri para ela, tentando parecer reconfortante. Agora que tinha decidido levá-la comigo, me senti melhor. Eu a manteria segura. E eu pegaria o assassino. Então, e só então, eu decidi o que fazer com essa atração insana que eu tinha pela pequena senhorita Casey, que não é seu nome real, Jones. — Arrume as malas. Aquele queixo teimoso apareceu. — Eu não vou deixar Mason. — Mason pode se cuidar. — Eu não ligo. Eu devo a ele. Afastei-me da parede e puxei meu telefone. — Bem. Eu vou colocá-lo sob custódia também. — Não, espere! Suas mãos me alcançaram. Eu fiquei perfeitamente imóvel, mal respirando através da reação em cadeia que um simples toque desencadeou. A mão dela. Meu ombro. Direto para o meu pau. — Arrume as malas ou eu farei isso por você. Eu a sacudi e liguei para alguém fazer uma visita a Mason. Ele seria pego e levado para uma casa segura. Uma criada pela agência. Claro, eu não mencionei a ninguém que a estava levando.

Ou para onde eu a estava levando. Isso ficaria completamente fora do registro. Nada oficial sobre isso. Ou legal. Ela estava voltando para casa comigo.

Tudo ficaria bem. Tudo ficaria bem. Eu fiz Connor prometer. E por alguma razão, eu acreditei nele. Mason estaria seguro. Irritado, mas seguro. Connor chegou a concordar em levar todos os animais para o esconderijo também. Mas não a mesma casa segura que eu estava indo. Ninguém sabia para onde estávamos indo. Eu não tinha permissão para pegar meu telefone. Enviei uma mensagem antes de sairmos, com o agente me observando como um falcão o tempo todo. Eu estou segura. As coisas ficaram complicadas. Eu sinto muito. Mordi meu lábio, lançando um olhar para Connor. Ele estava olhando pela janela, minhas malas nas mãos. Ele parecia sombrio. Furioso. Determinado. Então ele olhou para mim e assentiu, seus olhos suavizando imediatamente. Assim, me senti seguro. Ou, pelo menos, seguro. Quão louco era isso? Eu me enrolei no banco do passageiro enquanto Connor me levava para fora da cidade. Dirigimos em silêncio quando saímos das ruas suburbanas e deslizamos para a escuridão do campo. As colinas estavam ficando mais íngremes, as estradas mais estreitas. Os faróis eram menos e mais afastados. Por um momento, percebi que estava completamente à sua mercê. Se ele era um cara mau, este seria o fim do filme. Despejar o corpo na vala, rolar créditos.

Eu fiz uma careta. Talvez eu tenha assistido um pouco de reality show demais. Eu amei especialmente aqueles programas sobre pessoas que haviam cometido assassinatos horríveis. Mulheres principalmente desprezadas. Aqueles foram os melhores. Às vezes você até torcia por eles. Bem, às vezes. Sim, eu amei todos aqueles verdadeiros programas de crimes. Embora depois disso, se eu sobrevivesse, duvidava que gostasse mais deles. — Então, você está na escola ou algo assim? Voltei ao presente. Engoli em seco e balancei a cabeça. — Próximo Outono. Eu deveria começar então. A faculdade já parecia algo que tinha sido descarrilado. Eu provavelmente não estaria aqui no outono. Esperançosamente eu ainda estaria vivo, mas todo o resto parecia um tiro no escuro. — Faculdade? Concordei e percebi que ele não podia me ver no escuro. Cass brilhante. — Sim. Quero dizer, eu sempre quis me tornar um veterinário, mas sei que isso leva muito tempo. — Um médico? Não brinca? Dei de ombros. — Eu gosto muito de animais. Também não sou muito sensível... Eu parei, percebendo que era muito mais sensível do que pensava. O que eu tinha visto na outra noite esclareceu isso rapidamente. Eu me senti um pouco doente quando minha mente repetiu o som daquela faca deslizando através da pele...

— Isso é muito legal. Você obteve pontuações muito altas no seu GED, portanto deve ser fácil para você. Eu olhei para ele. — Como você sabe disso? Ele me deu uma olhada e não respondeu. Eu me senti nu de repente. Ele me procurou obviamente. Não apenas para ver se eu tinha antecedentes criminais. Isso me fez sentir... estranha. Cruzei os braços, determinada a não deixá-lo me ver se contorcer. — O que mais você descobriu? — Bem, para começar, Casey Jones não é seu nome verdadeiro. Minha boca caiu aberta e ficou seca. — E você assiste muita televisão realmente questionável. Mordi meu lábio, percebendo o quão vulnerável eu realmente era. Ele estava certo. Casey Jones era um nome falso. Não era legalmente meu. Eu nem existia no papel. Não é como se eu tivesse feito algo errado quando fugi. Pelo menos eu esperava que minha velha mãe adotiva não tivesse me acusado de nada ilegal... não que eu tivesse feito algo além de fugir. De qualquer maneira, eu era maior de idade agora. Não é como se eles pudessem me fazer voltar. Não havia nada a temer. Eu pulei quando uma mão pousou no meu ombro. — Ei, relaxe, você não está sob investigação.

— Então por que você me investigou? Ele limpou a garganta, os olhos na estrada. — Eu estava curioso. Risco ocupacional. Olhei pela janela para as árvores. Eu não tinha ideia do que dizer sobre isso. Por que ele estaria curioso sobre mim? Eu era garçonete em um bar de motoqueiros. Eu não era ninguém especial. Eu era uma adolescente fugitiva que havia conseguido evitar vender seu corpo para sobreviver. E isso foi apenas sorte. — Estamos aqui. Abaixei a janela quando ele saiu da estrada principal. Ouvi barulho quando ele tomou uma estrada de cascalho através das árvores. Não vi luzes nem uma casa. — Sim... este era um bom lugar para despejar um corpo. Olhei para Connor, mas ele não olhou para mim. E eu não tive uma vibe de serial killer. E eu duvidava muito que ele trabalhasse para Dante. E Dante não tinha dito que queria me matar ainda. Não exatamente. Ainda não. Provavelmente foi sua ideia de um gesto romântico me enviar rosas sangrentas. Connor tinha um sorriso estranho quando finalmente chegamos a uma cabana de madeira dez minutos depois. Estávamos longe da estrada principal, se é que você poderia chamar assim. Estávamos bem longe de qualquer lugar. Saí do carro e olhei para a varanda da frente. Era uma cabana de madeira real. O tipo de homem da montanha que vivia na TV. Meu Deus, nós realmente estávamos no meio do nada. — O que é este lugar?

Ele olhou para mim e sorriu um pouco. — Casa.

— Casa? Eu balancei a cabeça e fui para o porta-malas para pegar suas malas. A garota viajou leve, mesmo com o calor que eu colocava na bunda dela para me preparar rapidamente. Uma pequena mochila com algumas roupas e uma mochila com alguns livros e produtos de higiene pessoal. Foi isso. Uma palavra brilhou em minha mente, aguda e imediatamente reconhecível como verdadeira. Fugir. Isso deve ser o que era. O que ela era Casey fez as malas rápido. Como se ela estivesse acostumada a correr. Eu olhei para ela na escuridão, a postura defensiva, a sensação de solidão... Foi isso. Tudo se encaixou. Ela era uma fugitiva. E de alguma forma, Mason a salvou. Pela primeira vez na minha vida, eu tinha um motivo para realmente respeitar um criminoso. Porque ele fez o certo por essa garota. Bati o portamalas e ela pulou. — Está bem. Você está segura aqui. Ela olhou para mim quando eu fiquei ao lado dela. A lua estava brilhante e eu podia ver cada centímetro, cada curva graciosa de seu rosto. — Ninguém é realmente seguro. Eu queria puxá-la contra mim e segurá-la. Para dizer a ela que ela estava errada. Mesmo se eu soubesse que ela estava certa.

O que significava seguro afinal? Danny não estava seguro, mesmo comigo cuidando dele. Danny se foi. Eu apertei minha mandíbula. Olhos no prêmio, DeWitt. Resolva o crime primeiro. Então você pode decidir o que fazer com a garota. — Vamos, deixe-me acomodar você. Ela esperou do lado de fora na varanda enquanto eu acendia as luzes. Eu a mostrei para o quarto de hóspedes no segundo andar. Eu estava no corredor dela, e mais perto da escada. Dessa forma, eu a ouviria se ela tentasse escapar. Ou se alguém tentasse entrar. — Você está cansada? Ela balançou a cabeça. — Dormi o dia todo. Eu sorri um pouco — Eu fiz também. Descemos as escadas e eu lhe ofereci comida. Ela disse que não, mas tomou um copo de água. Ela se sentou no sofá, parecendo um pássaro prestes a voar. — Você já ouviu falar sobre Mason? — Ainda não. Ela mordeu o lábio inferior macio e sexy dela. Eu a encarei avidamente, desesperada por provar. Ela notou a TV e se animou um pouco. — Você tem um cabo?

Peguei o controle remoto e joguei para ela. — Derrube-se.

Ele nunca parou de trabalhar. Ele estava na varanda, com a voz baixa enquanto atendia telefonema após telefonema. Ele andava de um lado para o outro. De vez em quando, ele entrava e usava o laptop na mesa da cozinha. Então o telefone tocou e ele saiu novamente. Parecia doméstico. Como quando Mason estava trabalhando em sua moto e eu sentava lá fora com um livro. Parecia estranhamente... normal. O que era estranho em si. Não importava o fato de eu estar presa e Dante ter me enviado 24 rosas encharcadas de sangue. Eu me perguntei pela centésima vez por que ele não tinha me matado naquele momento. Teria sido rápido. Eu era pequena e ele era alto e forte. Duvido que tivesse tido tempo de gritar. Mas ele não tinha. E agora eu praticamente não tinha escolha a não ser correr. Correr ou gritar. Ou ambos. Minha bunda acabaria em proteção de testemunha se eu estivesse disposta a conversar. Eu precisava falar com Mason. Eu tentei mantê-lo fora disso e agora era tarde demais. Então correr de Dante e da lei ou proteção de testemunha. Isso se eu tivesse sorte. Se eu tivesse azar, estaria morta. Suspirei e mudei o canal novamente. Comerciais, cara. Eu os odiava. Se eu morasse aqui, esse programa teria sido gravado e eu poderia avançar rapidamente. Claro que a partir de agora, eu não morava em lugar nenhum. O lugar de Mason estava sob vigilância, pelo FBI e pelos Raisers.

Eu poderia simplesmente desaparecer e salvar todos eles. Tive a sensação de que Mason viria atrás de mim, se o fizesse. Não importa o escoteiro lá fora. Ele parecia do tipo que não deixava as coisas fáceis demais. Claro, eu realmente não o conhecia. Mas eu geralmente tenho um bom senso de pessoas, e essa é uma das coisas que eu aprendi com ele. Eu estava assistindo TV por mais de uma hora. Eu tinha visto várias donas de casa e meio show sobre pessoas trabalhando em um hotel que eu nunca tinha visto antes. Basicamente, eles eram todos idiotas bonitos. E eu adorava. Recostei-me nas almofadas. Foi um bom sofá. Usada o suficiente para ser incrivelmente confortável. Também cheirava bem. Todo o lugar era desalinhado, mas limpo e meio legal da maneira da velha escola. Mais ou menos como Connor. Ele voltou para dentro e enfiou a mão na geladeira. Ele pegou uma cerveja, olhou para mim e colocou de volta. — Vá em frente, eu não me importo. Ele deu de ombros e puxou novamente, torcendo a tampa da garrafa. Notei que ele não me ofereceu uma. Provavelmente porque eu era tecnicamente menor de idade. — Você realmente mora aqui? Ele se inclinou contra um poste e olhou para mim, dando um gole. Ele estava falando sério. Eu não pude deixar de imaginar o que ele estava pensando. O que o fez vibrar. Não importa, Cass. Plano de fuga. Pedreiro. Mentiras plausíveis.

— Sim. Eu realmente faço. — Você costuma levar testemunhas aqui? — Não. — Então... por que estou aqui de novo? Ele bebeu de novo e limpou o fundo da boca. — Eu tive que tirar você de lá. Levaria horas para configurar algo. Você prefere esperar em uma sala de interrogatório até o amanhecer de novo? Eu balancei minha cabeça, deslizando as mãos por baixo das pernas. Ele me trouxe aqui para ser gentil. Ele pode até ter quebrado regras para fazê-lo. — Eles descobriram algo sobre as rosas? Ele assentiu devagar. — Era sangue de galinha. Era isso que você estava perguntando, certo? — Sim. E se eles sabem... quem enviou? — Não. — Ele tomou outro gole lento de cerveja. Ele nunca tirou os olhos de mim. — Mas você sabe. Eu olhei para o chão. Meu coração bate forte e rápido. Levantei-me abruptamente e desliguei a TV. — Eu acho que vou para a cama... Ele me agarrou quando eu passei por ele. Ele me girou para que minhas costas estivessem contra o poste. Ele se inclinou sobre mim e olhou para mim como se eu fosse algo delicado e raro. Seus dedos roçaram meu rosto.

Prendi a respiração enquanto o mundo parecia parar. Então ele deu um passo atrás. Lentamente, muito lentamente, eu me afastei no corredor. Eu me forcei a dar um passo e depois outro até subir as escadas. Somente quando eu estava no quarto de hóspedes eu podia respirar normalmente novamente. Entrei na cama que ele tinha me dado e olhei pela janela. Eu podia ver as estrelas acima da linha das árvores. Eu ainda estava acordada quando o ouvi subir algumas horas depois. Seus passos pararam do lado de fora da minha porta. Foi quando eu soube que não estava imaginando o que havia acontecido na sala de estar. O que quase aconteceu. Connor quase me beijou.

Ela era o inferno. Tortura pura. Eu rolei na minha cama grande e vazia, meu pau duro pressionando inutilmente o colchão. Eu nunca quis tanto uma mulher na minha cama antes. Eu nunca quis nada tão mal antes. E isso me assustou. Eu já estava em perigo de ter problemas por isso. Problemas para terminar a carreira. Não estava nem nos livros. Eu apenas... a levei comigo. Ela deveria estar em uma casa segura como Mason. Não é o mesmo. Eu precisava mantê-los separados. Você está fazendo isso por Danny. Mentira. Esta é a melhor maneira de quebrá-la. Outra mentira. Você a quebrará. Verdade. Eu sabia que poderia quebrá-la. Ela era forte, mas era apenas uma garota. Eu era um agente federal treinado. Eu poderia desgastá-la e fazê-la falar. Não importa o quão corajosa ela fosse. Mas a que custo? O pensamento de que eu a colocaria em perigo já estava me rasgando por dentro. Agora eu também iria trabalhar emocionalmente com ela? Fazê-la pensar que tinha coisas ainda piores para se preocupar comigo?

Eu não tinha certeza se poderia fazê-lo e me olhar no espelho depois. Mas eu tinha que fazer isso. Eu devia isso à memória do meu parceiro. Eu gemi e fechei os olhos. Ela estava tão perto... seu corpo macio e quente deitado a menos de seis metros de distância. Eu poderia simplesmente ceder à tentação. Seria tão fácil. Eu sabia exatamente o que faria. Eu a acordaria com um beijo suave, então deixaria minhas mãos correrem sobre seu corpo. Eu afundaria na cama, torcendo e virando até ficar entre suas coxas. Então eu iria para a cidade. Libertar tudo o que eu tinha nela. Todos os anos sozinhos. Todo o calor que ela parecia despertar em mim. Muito calor. Eu desisti, sabendo que não estava dormindo essa noite. Eu precisava me acalmar. Abri a janela e olhei para ela. Foi uma coisa boa que fiz. Porque eu podia vê-la fugindo. Um movimento furtivo pela linha das árvores chamou minha atenção. Eu pisquei. Sim, era Casey. Ela estava realmente tentando se afastar de mim. Corri pelas escadas, praticamente dando-as de um salto. Como diabos eu deveria protegê-la se ela corria? Peguei uma lanterna enquanto corria pela porta da frente, sem me importar que eu estivesse sem camisa e sem sapatos. Ela estava indo para a estrada do que eu poderia dizer. Corri a toda velocidade, meus olhos examinando a escuridão. Lá. Eu pensei ter visto algo logo à frente. Eu sorri severamente quando a vi na ponta da estrada de terra, parecendo completamente perdida. Não no meu relógio, querida. Eu teria que tomar medidas drásticas aparentemente.

Estendi a mão e fechei a mão sobre o ombro dela. Eu ignorei a eletricidade que pulou entre nós. Eu estava com raiva demais para me importar com o medo que ela parecia. Peguei você.

— Você tem que estar fodidamente brincando comigo. A mão de Connor caiu no meu ombro, com força. Ele me virou e eu o encarei surpresa. Como diabos ele me ouviu? Eu fiquei quieta como o inferno. Era uma das minhas habilidades especiais, caramba. — O que você acha que está fazendo? Minha boca se abriu, mas nenhum som saiu. Ele revirou os olhos e, em seguida, soube que estava pendurada em seu ombro e sendo carregada rapidamente de volta ao morro. Ele me carregou e todas as minhas coisas com facilidade. Pude ver que seus pés estavam descalços. Estava muito frio aqui e ele não estava vestindo uma camisa ou sapatos. Eu estremeci, percebendo que ele estava mais do que um pouco chateado. E ele meio que tinha o direito de estar. Eu estava distraída com o corpo dele. Eu nunca estive tão perto de um homem seminu antes. Especialmente aquele que se parecia com Connor. Meu corpo pressionou contra sua pele nua. Sua pele nua, quente e sedosa. Sua pele quente que cobria todos aqueles músculos enormes. Seus muitos, muitos músculos. Eu tive que me equilibrar com as mãos no peito dele. E mais baixo. Uma mão se apoiou contra sua barriga lisa enquanto eu me segurava por sua vida.

Sua mão mudou na minha parte inferior das costas e ele grunhiu. Era como se eu fosse um tronco sendo carregado por um lenhador. Ou um animal selvagem. Ele apenas me levantou e me levou embora. Foi esmagador. Também era meio que insanamente sexy. E isso foi antes de eu perceber que podia senti-lo. Apenas uma pitada de algo quente e masculino, junto com todo esse ar fresco e amadeirado. Não é à toa que ele cheirava como as árvores. Ele subiu as escadas da varanda e chutou a porta. Então ele chutou a porta novamente e me jogou no sofá. Ele apontou um dedo para mim. — Não diga uma palavra porra. Eu sentei lá, me sentindo uma idiota. Quem é pego saindo furtivamente? E para onde diabos eu pensei que estava indo? Agora Connor estava com raiva e eu estava à sua mercê. Bem, ainda à sua mercê. Eu estava muito ferrado em todas as frentes e nós dois sabíamos disso. Eu assisti enquanto ele fazia uma xícara de café, me ignorando completamente. Ele olhou para mim enquanto pingava, os braços cruzados sobre o peito enorme e nu dele. Engoli nervosamente e desviei o olhar. Ele sacudiu alguns, e ouvi uma broca. Eu pensei que ele estava trancando a porta. Isso não me impediria de correr novamente. Claramente ele não percebeu que eu tinha saído pela janela. Alguns minutos depois, uma xícara de café com creme e açúcar apareceu na minha frente. Eu olhei para ele, minha mente virando. Ele deve ter lembrado como eu gostei.

Aquilo estava doce. — Beba. Peguei o copo e tomei um gole. No momento, eu teria feito qualquer coisa que ele me pedisse. — Converse. Eu exalei e olhei para ele. De alguma forma, o calor em minhas mãos estava me dando coragem. Então o olhar feroz em seus olhos instantaneamente o esgotou novamente. Eu estava com 50% no valente medidor, no máximo. — Eu preciso ver Mason. Sua mandíbula ficou tensa. — Ele está seguro. — Ele está em uma casa segura? — Eu não disse isso. — Ele se recusou a entrar, não foi?— Ele olhou para mim. Então ele assentiu abruptamente. — Eu preciso falar com ele. Ele foi até o sofá e se inclinou para frente até que seus braços estivessem apoiados em ambos os lados da minha cabeça. Ele olhou para mim, seus olhos duros e implacáveis. — Absolutamente não. Nós nos encaramos e percebi que ele não queria me beijar agora. Ele queria me estrangular, talvez. Ou me espancar. Ele passou as mãos pelos cabelos e suspirou.

— Estou tentando mantê-la segura, Casey. Eu não poderia levá-la para uma casa segura, a menos que estivesse disposto a conversar. Ninguém sabe que você está aqui. — O que? — Você não é testemunha até falar. Então fale. — Por que você disse que estava levando Mason para uma casa segura? — Eu tentei. Há algum espaço de manobra. E com você sumiu, parecia que ele ia pirar... — Você me usou! Ele sorriu para mim. — Querida, eu usarei qualquer um e qualquer coisa para chegar a Dante. Mas estou tentando mantê-la viva. — Para o caso. Ele olhou para mim. — Para o caso. — Eu quero sair daqui. Agora. Ele balançou a cabeça e estendeu a mão. — Me dê seu tornozelo. Ele levantou uma corrente e sorriu para mim. — O que? Não! — Eu preciso dormir e você precisa ficar parada. Então, repito, me dê seu tornozelo. Eu balancei minha cabeça.

— A menos que você queira ser algemado a mim? Nós poderíamos dormir na mesma cama. Meu coração bateu forte e senti um calor estranho no meu centro. Entre minhas pernas. Engoli em seco e balancei a cabeça. — Acho que não. Era minha imaginação ou ele parecia decepcionado? Ele agarrou minha perna e colocou o punho no lugar. Eu chutei e gritei, mas não adiantou. Ele segurou a corrente e me mostrou onde ela estava presa ao poste. Era longa suficiente para chegar à cozinha ou ao banheiro. Eu olhei para ele começar a remover qualquer coisa que pudesse ser usada como arma nas gavetas. Aquele bastardo tinha pensado em tudo! Agora eu estava realmente fodida. Eu não poderia sair e não poderia me defender. Puxei o punho ao redor do tornozelo e gritei.

— Grite tudo que você quer, querida. Ninguém vai ouvir você. Ela puxou freneticamente o tornozelo, depois parou para me encarar. Droga, o velho estereótipo era verdadeiro. Casey estava ainda mais bonita do que o normal quando estava com raiva. — Você não vai a lugar nenhum. — Você não pode fazer isso. — Eu posso. E eu vou. — Isso é sequestro! — Você não é uma criança. E sou agente federal. — Bom! Se alguém descobrir, o jogará na cadeia! Eu sorri para ela calmamente, meus olhos passando por suas pernas longas. Ela estava vestindo jeans justos e eles eram extremamente sexy por algum motivo. Provavelmente porque ela estava usando eles. — Acho que não. — Oh sim? Como você vai explicar isso? Ela levantou a corrente e acenou para mim. — Jogo sexual excêntrico? Sua boca se abriu em choque. Eu a tinha lá. E caramba, se não me deu idéias.

— Estou cansado Casey, ou seja qual for o seu nome. Mas você vai me dizer uma coisa. Você vai me contar tudo. Seus olhos estavam arregalados enquanto eu caminhava para o sofá e me sentava ao lado dela. — Não, eu não vou. — Sim. Você vai. Eu sorri e estendi a mão para ela. Então eu a puxei sobre meu colo. Ela gritou enquanto estava deitada de bruços no sofá. Seu traseiro perfeito estava no ar enquanto ela se mexia, tentando fugir. Eu resmunguei, percebendo que meu pau estava ficando duro e que não havia como esconder isso dela. Ela parou de se mexer com um suspiro alto. Oh sim, ela notou tudo bem. Eu descansei uma mão nas costas dela para segurá-la no lugar e deitei uma sobre os globos generosos de sua bunda deliciosa. Hummm... também foi bom. Muito bom pra caralho. Eu sorri para mim mesma e levantei minha mão. Hora de fazê-lo balançar. SMACK. — Dante estava no bar naquela noite? — Ow! Sim, Cristo, eu te disse! SMACK. — Você o viu com a vítima? Silêncio. Que assim seja. Eu levantei minha mão novamente.

SMACK. — Você viu Dante com a vítima? — Não! Eu parei, minha mão congelada no ar. Eu sabia que era insano o que estava fazendo. Tudo o que eu estava fazendo. Eu estava muito perto do caso. Era no meio da noite. A garota trouxe um desejo protetor em mim. Mas foi mais do que tudo isso. Os ombros dela tremiam. Eu deixei minha mão descansar em seu traseiro. Acariciei-a suavemente, sabendo que era perigoso. Estúpido. Mas Jesus parecia certo. Ela sentou-se e olhou para mim. Aqueles olhos azuis brilhantes brilhavam com lágrimas não derramadas. Estendi a mão, minha cabeça inclinada quando a examinei. Meus dedos encontraram sua bochecha e notei que estavam secas. Ela não tinha deixado cair uma única lágrima. Eu sorri para aquele rosto lindo e perfeito dela. — Mentirosa.

— Eu não estou - eu não estou mentindo. Ele balançou a cabeça lentamente, seus dedos ainda segurando minha bochecha. Cruzamos todos os tipos de linhas nos últimos dez minutos. Talvez nós estivéssemos atravessando eles desde que nos conhecemos. O homem me acorrentou e me espancou como uma criança. Mas naquele momento, eu sabia que ele estava tentando me manter segura. Eu me senti segura. E isso não era a coisa mais estranha de todas. A coisa mais estranha era que eu queria que ele me beijasse. Gostaria de saber se eu tinha essa síndrome quando as pessoas se apaixonam por seus captores. Síndrome de Estocolmo. Mas eu só tinha sido tecnicamente capturada por vinte minutos. Tão... improvável. Além disso, o que eu estava sentindo não era amor. Não poderia ser. Mas eu parecia estar tendo uma tremenda queda por Connor DeWitt. E eu suspeitava que o sentimento fosse mútuo. O que tornou tudo ainda mais confuso. Ele estava tentando me proteger. Ele não tinha me beijado, mesmo que parecesse que ele queria. Ele não era um cara tentando bater na garçonete do The Jar com os brilhantes olhos azuis. Ou talvez ele estivesse. Mas não parecia assim.

Além disso, ele não estava fazendo nenhum movimento em mim. Naquele momento, quase desejei que ele o fizesse. Ele engoliu em seco e eu olhei para o pomo de adão dele, que balançava para cima e para baixo. Eu tinha vontade de passar os dedos sobre ele. Sinta a aspereza de sua barba por fazer. Ele se levantou e de repente me senti chocantemente sozinha. Ele andou pela sala, apagando as luzes. Ele me trouxe um copo de água e um cobertor. Então ele pegou seu laptop e a caixa de objetos pontiagudos que havia confiscado antes. Ele ficou ao pé da escada, me observando. Seu dedo roçou o interruptor na parede e a sala mergulhou na escuridão. — Durma um pouco.

O que diabos você está fazendo DeWitt? Eu podia ouvir Danny na minha cabeça. Eu quase podia vê-lo encostado na cômoda, me dando um olhar sombrio. Ele parecia preocupado, o que era um mau sinal. Geralmente ele gostava das coisas fora da parede. Ele era o único sempre me dizendo para relaxar. Diverta-se. Deixe as fichas caírem onde puderem. Bem, as fichas o mataram e agora eu estava jogando minha carreira fora por vingança, e uma garota quase legal. Eu tinha que admitir isso para mim agora. Eu não estava apenas usando-a para obter respostas. Eu estava fazendo algo completamente diferente. O que exatamente, eu não tinha a mínima ideia. Deitei na cama e olhei pela janela. O amanhecer estava apenas começando a iluminar o céu. Bem, vamos ver Danny. Eu tenho uma garota acorrentada na minha sala de estar. Acabei de bater nela. Mas o que eu realmente gostaria de fazer é prendê-la na minha cama. Então eu poderia foder a verdade dela. Faze-la gritar meu nome. Talvez me diga a maldita verdade enquanto eu brincava com seu corpo lindo, provocando, tocando e provando-a à vontade. Eu tinha a sensação de que a pequena Senhorita Jones estava fodidamente deliciosa. Eu nem sequer a foderia por um bom tempo. Eu levaria meu tempo, deleitando-me com cada centímetro dela. Porra. Eu não tinha sido tão difícil desde - bem, nunca.

Eu rolei no meu estômago e gemi quando meu pau esfregou contra o colchão. Talvez eu devesse cuidar disso sozinho... Mas parecia errado. Ela estava ali. Eu queria a coisa real, não apenas um lançamento irracional. Uma liberação vazia, sem que o objeto de minhas afeições distorcidas esteja envolvido. Eu estava a centímetros de descer as escadas, tirar a roupa e fazer algo impensável. A garota está acorrentada, DeWitt. Não seja um monstro. Isso está começando a parecer o silêncio dos malditos cordeiros. Meu telefone tocou e eu olhei para a tela. Minha mão já estava enrolada no meu eixo. Soltei meu aperto e peguei o telefone. Salvo pelo gongo. Literalmente. Eu olhei para o telefone e me sentei. Foda-me. Eles encontraram outro corpo. No Frasco. E desta vez, Mason era suspeito.

Eu acordei com o cheiro de panquecas. Eu pisquei e me sentei, esfregando os olhos. Connor estava na cozinha, cozinhando alguma coisa. Panquecas provavelmente. Muito esperto, Cass. Colocando dois e dois juntos assim. Eu olhei para Connor cautelosamente. Ele parecia afiado, como se estivesse indo a algum lugar. Ele estava completamente vestido com uma roupa semelhante à noite em que entrou no Jar. Jaqueta e calça jeans. Ele estava usando sua arma. E um avental. A combinação do paletó de flanela cinza e do avental xadrez era quase demais. Eu teria rido, mas o jeito que me senti quando olhei para ele me deixou nervosa. Não porque ele era assustador. Porque eu gostava muito de olhar para ele. Demais. Sem mencionar o som de barulho quando meus pés atingiram o chão o fez me dar uma olhada que fez meu interior virar geléia. Ah, certo, ele me acorrentou. Ótimo. Ele pode estar com calor, mas também era possivelmente psicótico. E eu tinha zero opções neste momento. Eu poderia tentar ser legal. Ou eu poderia tentar fugir novamente. Com uma serra, talvez. — Aqui. Coma.

Ele colocou uma xícara de café na minha frente, juntamente com um prato de panquecas. Ele já havia colocado um pouco de manteiga por cima. E xarope. Também não é demais. Era praticamente um prato perfeito. Eu olhei para ele, com água na boca. — Eu tenho que sair. Percebi que estava morrendo de fome quando peguei a comida e imediatamente comecei a cortá-la em quadrados limpos. Parei o tempo suficiente para fazer uma pergunta antes de colocar uma grande e suculenta mordida de panqueca em minha boca. Porra, o cara poderia cozinhar. — Ótimo. Quando isso acontece? Eu balancei meu pé para ele e ele olhou para ele, pigarreando. Percebi que seus olhos permaneciam no meu pé nu e abaixei-o com um tinido. — Não faz. — Você está me deixando aqui acorrentada? E se o prédio pegar fogo? — Não vai. — Mas... — Coma. Descanse. Leia um livro. Volto em algumas horas. Ele assentiu e vi que ele tinha derrubado minhas coisas. Ele até colocou alguns livros na mesa de café e uma muda de roupa cuidadosamente empilhada descansava ao pé do sofá. Meus olhos se arregalaram quando vi o sutiã de algodão branco e a calcinha por cima. Olá. Ele tocou minha calcinha.

Seu olhar seguiu o meu e nós dois encaramos aquelas pequenas calcinhas brancas com o laço rosa. Vi seus lábios se abrirem levemente. Ele lambeu os lábios também. Como se estivesse com fome. Bem, ele deveria comer panquecas se estivesse com fome! Não passar por minhas malditas malas! Suspirei e levantei a corrente. — Como posso trocar com isso? Sua mandíbula ficou tensa. Ele suspirou e olhou para o relógio. — Bem. Você pode mudar bem rápido. Não há tempo para tomar banho. Ele puxou uma chave do bolso e destrancou minha algema. Eu tremi com a sensação quente e áspera de suas mãos na minha pele. Os calos do homem tinham calos. Não doeu nem arranhou minha pele. Meio que fez cócegas. Ele sentou-se e levantou as sobrancelhas. — Bem, vá em frente. Peguei as roupas e corri para o banheiro. Eu meio que esperava que ele me parasse. Para me dizer para mudar na frente dele. Para ter certeza de que eu não estava escondendo uma arma. Ou um grampo... Pena que eu não usei meu cabelo em um penteado ou algo assim. Não que eu fosse boa em abrir fechaduras. Mas eu sabia como. Nota para si mesmo: da próxima vez que você for sequestrado, coloque o cabelo em um toque francês. Minhas mãos se atrapalharam com minhas roupas, pegando uma toalha para limpar meu rosto com água fria. Esfreguei o pano úmido debaixo dos braços e entre as pernas antes de vestir a roupa.

Tive a sensação louca de que ele iria abrir a porta a qualquer momento. Quando voltei, ele estava no sofá, folheando um dos meus livros. Era um romance atrevido que eu tinha lido meia dúzia de vezes. Eu corei e agarrei por isso. Seus dedos roçaram os meus e eu ofeguei quando nossos olhos se encontraram. Ele estava sorrindo para mim conscientemente. Como se ele soubesse todos os meus segredos. Puxei o livro da mão dele e olhei para ele. Ele levantou o punho e revirei os olhos. Mas levantei meu pé da mesma forma. Ele nunca quebrou o contato visual quando estendeu a mão e o agarrou. Ele descansou meu pé no joelho e gentilmente empurrou meu jeans para cima. Então ele soprou na pele e eu tremi. Ele murmurou 'melhor se a pele estiver seca' quando ele encaixou a algema no lugar e a trancou. Lá. Eu estava presa. Novamente. E eu estava disposta a participar dessa vez. Semi-voluntariamente de qualquer maneira. Por que me senti tão segura então? Sentei-me no sofá, percebendo que ficaria presa aqui sozinha e entediada. Ele limpou a garganta e pousou o celular. — Vou mandar uma mensagem ou ligar. Você vai responder. Ele sorriu. — Não chama. Não envia texto. Só recebe. Então nem pense sobre isso. Recostei-me com um bufo, recusando-me a olhar para ele. — No caso de você ficar com fome, eu te fiz um sanduíche. Dois na verdade. Há suco e refrigerante na geladeira.

Minha boca caiu, encarando-o enquanto ele se levantava para ajustar sua arma e garantir que ele tivesse seu distintivo. — Exatamente quanto tempo você vai ficar? — Pode demorar um pouco. — Ele sorriu e gesticulou para o livro. — Você tem muitas coisas para distraí-la enquanto espera ansiosamente que eu volte. — Ansiosamente? Joguei o livro para ele e ele o pegou. — Talvez eu leve comigo. — Ele me deu um longo olhar avaliador. — Eu poderia usar as dicas. Minha boca caiu aberta. Ele poderia usar... espera, o que? Ele enfiou o livro no bolso do paletó. Ele nunca parou de olhar para mim enquanto lambia os lábios. Eu pisquei quando ele balançou a cabeça e franziu os lábios. — Fique longe de problemas. E então ele se foi.

Calcinha branca. Querido Deus do céu. Aquelas calcinhas brancas doces e sexy. Eu levei um tempo passando as coisas dela, deixando-a dormir. Ainda era cedo, mas eu era esperado na agência. Eu precisava me apressar. Mas eu levei um tempo com essas calcinhas. Eu dobrei todas as roupas dela ordenadamente. Até as roupas íntimas. Especialmente as roupas íntimas dela. Aqueles que eu havia dobrado duas vezes. Eu os deitei na cama, passando as mãos sobre eles. Imaginando sua pequena boceta macia por baixo. Eu estava duro e dolorido quando os coloquei gentilmente em cima da pilha de roupas limpas. Eu resisti à vontade de cheirá-las. Mal. Tente não ser um idiota total, DeWitt. Dei um tapinha no livro no bolso. Minha testemunha tinha uma mente suja, parecia. Ou ela estava curiosa sobre sexo, pelo menos. Eu ficaria mais do que feliz em instruí-la... Eu gemi e ajustei meu pacote. Ótimo. Outro dia com um implacável pau duro. Exatamente o que o médico pediu. Não. Se o médico tivesse algum sentimento, ele prescreveria vinte e quatro horas na cama com minha pequena fugitiva. Mais longo. Uma semana. Um mês. Mas vinte e quatro horas foi um bom começo.

Nesse ponto, eu pegaria o que poderia conseguir. Calcinhas. Livros. Qualquer coisa.

Literalmente.

Puxei o jarro e fechei os olhos. Eu sabia que Mason estava lá dentro, provavelmente fazendo espuma na boca. Pior que isso, Casey ia enlouquecer quando descobrisse o que tinha acontecido. Outro corpo do Hell Raiser. Mas desta vez, seu tutor era suspeito. A iluminação nunca acende duas vezes na minha experiência. E quando isso acontece, é um sinal de algo ruim. Entrei e o vi imediatamente. Ele estava algemado e sentado em uma das mesas, fumegando enquanto o local era vasculhado de cima a baixo pela perícia. Fita amarela estava por toda parte. A impressão digital era inútil, mas eles estavam colhendo algumas amostras. O lugar estava invadido por agentes federais. The Jar definitivamente não abriria tão cedo. Mason olhou para mim enquanto eu caminhava até ele. Eu sorri, puxando a cadeira sobre a mesa. Não bati no mato. Se ele soubesse de alguma coisa, ou se soubesse como alcançá-la, eu usaria isso como alavanca. Use-os um contra o outro. — Alguém está preparando você, não é? Ele rangeu os dentes e os mostrou para mim. Era fácil esquecer com sua boa aparência e sua voz quente, mas Mason era Untouchable. Ele costumava andar com os mais selvagens deles. — É por causa dela, não é? — Que porra você fez com ela, DeWitt? Se você tocá-la...

Eu sorri para ele e coloquei um chiclete na minha boca. Deixe ele pensar que eu a toquei. Eu com certeza queria. — Ela está segura. Você, por outro lado... Ele cuspiu no chão. Eu não poderia dizer que o culpava por estar chateado. Todos os sinais apontavam para outro Untouchable, ou Hell Raiser, por trás dos crimes. Mas circunstancialmente... não parecia bom para o velho Mase. Fiz uma pausa, percebendo que havia escolhido o apelido de Casey para o motociclista. Quem não era muito mais velho que eu. Jesus, talvez eu fosse um velho sujo. Eu pensei em embolsar essas calcinhas, afinal... ela tinha alguns pares. Decidi que ficaria feliz em comprá-la um pouco mais. Muitos pares de roupas íntimas limpas. O suficiente para que ela não notasse se alguém desaparecesse. — Precisamos conversar. — Recostei-me e balancei a cabeça. — Ela viu alguma coisa. — Ela te contou isso? — O que você acha? Ele sorriu por um minuto, então o sorriso caiu. — Porra. Eu assenti. — Sim, foda-se. Ficamos em silêncio por alguns minutos. — Estou tentando mantê-la segura. Para fazer isso, preciso mantê-lo seguro.

Inclinei minha cabeça. — Oh e os animais de estimação. Cheeto e... bem, quaisquer outros. Ele riu e balançou a cabeça. — Ela nunca falara. É a única razão pela qual ela está viva. — Eu sei que ela não vai. — Eu sorri. — Mas você irá. — O que diabos você está fazendo, DeWitt? — Por favor, me chame de Connor. Estamos prestes a ser realmente amigáveis. Ele gemeu e recostou-se na cadeira. — Você vai matar todos nós, homem. — Estou tentando não. Ninguém sabe onde ela está. Se você falar por ela, talvez possamos deixá-la completamente de fora. Ele olhou para mim. — Você a tocou, Connor? Eu sei que você quer. Eu levantei uma sobrancelha e assenti uma vez. Qual era o sentido de mentir sobre isso? Eu queria tocá-la. Jesus Cristo, eu já fiz. — Se você machucá-la, eu vou cortar suas porcas. Eu fiz um som de pancada. — Ameaçar um oficial federal nunca é uma boa idéia. — Coloquei outro chiclete na boca. — De qualquer forma, há muitas razões para 'tocar' uma pessoa sob custódia. Procurando eles. Contê-los. Segurando-os. Eu tinha certeza que vi vapor de verdade saindo dos ouvidos de Mason. E daí se o que eu estava propondo era esticar as regras? Isso

manteria Casey fora disso e pegaria os bandidos. Isso foi bom o suficiente para mim. — Se você transar com ela, se você machucá-la... — Ei agora! — Eu sorri para ele enquanto ele lutava para sair da cadeira. — Eu nunca beijo e digo. Então me afastei para deixá-lo cozinhar.

Eu olhei para o teto, clicando nos canais sem nem olhar. Fazia algumas horas desde que Connor me deixou aqui, acorrentada como um cachorro. Eu já tinha comido todas as minhas panquecas e um sanduíche. Jesus, eu estava entediada. Também não conseguia parar de me preocupar com Mase. Se ele fosse morto por minha causa... eu nunca me perdoaria. Se eu falasse, eles o matariam. Mas eles podem fazê-lo de qualquer maneira, apenas para estar do lado seguro. Connor ficava me dizendo que ele nos manteria a salvo, mas como ele poderia ter certeza? Eu me sentei abruptamente. Talvez ele tivesse perdido alguma coisa. Talvez eu ainda pudesse fugir... chegar ao Mase. Fazer alguma coisa. Comecei minha busca na cozinha. Como previsto, ele pegou tudo afiado ou esquisito. Até os garfos. Porém, muitas colheres, caso eu precisasse de uma arma. Eu embolsei um. Uma garota poderia causar muitos danos com uma colher. Eu continuei procurando. Jesus, o cara tinha muitas coisas estranhas. Marretas para amaciar. Caçarolas de vidro brancas velhas e leitosas. Moldes de geléia. Olhei em volta, percebendo que muitas dessas coisas provavelmente não eram dele. Era uma coisa retrô, como você viu Betty Draper usando Mad Men. Talvez tudo estivesse aqui quando ele se mudou.

Ou isso, ou ele já teve uma esposa em algum momento. Eu balancei minha cabeça. Connor não leu assim para mim. Havia algo também... lobo solitário nele. Eu remexi nos armários superiores em seguida. Abri o sobre a geladeira e sorri. Bingo. Connor tinha uma coleção de bebidas de aparência extravagante. Peguei uma garrafa de tequila fina. Bem, se nada mais, eu poderia ficar bêbada. Ótima idéia Cass. Realmente esperta. Ainda assim, inconscientemente, bebendo-me em um estupor teve um apelo no momento. Eu só tinha bebido muito algumas vezes, mas bebia uma cerveja e uma dose de vez em quando. Quero dizer, eu posso ser tecnicamente menor de idade por alguns meses, mas trabalhei em um bar de motoqueiros pelo amor de Deus. Coloquei a garrafa na ilha do açougue e continuei olhando. Eu senti ao longo das bordas dos armários e debaixo da geladeira. Esfreguei meus dedos, franzindo a testa enquanto os olhava. Limpar\limpo. Sem poeira. Sem sujeira. Nem mesmo debaixo da geladeira. Olhei para a corrente brilhante na minha perna e depois nos meus dedos. Que tipo de homem mantinha sua casa tão limpa? Jesus. Talvez Connor fosse um assassino em série... Havia algo tão... Dexter sobre a limpeza do lugar.

Não Cass. Nem todo louco limpo é um assassino. Além disso, o FBI provavelmente publicou perfis de seus agentes. Eles saberiam se ele estava acorrentando jovens garçonetes, engordando-as e comendo-as. Certo? Eu balancei minha cabeça e tomei um gole de tequila, de repente sentindo que eu precisava de uma bebida, afinal. Peguei um limão da geladeira e lavei. Então eu olhei para ele e comecei a rir. A coisa maldita poderia muito bem estar na lua. Conn pegou todos os objetos afiados. Ele tinha sido alarmante sobre isso. Como diabos eu deveria cortar um limão com uma colher? O homem não deixou nem uma faca de manteiga para trás. Revirei os olhos e tomei outro gole da garrafa. Queimou, mas eu me senti vendo o humor na situação de repente. Eu estava presa. Dante estava atrás de Mase e eu. Fiquei irritantemente fascinada com um agente do FBI que me acorrentara à sua parede. E não por motivos sexuais estranhos, infelizmente. Mas aqui eu estava preocupada com limões para perseguir minha tequila. Suspirei e atravessei a sala até o armário longo e baixo de madeira embaixo da TV. Abri as portas do armário e olhei. Caixas estavam por toda parte. Bisbilhotar realmente deveria estar abaixo de mim. Mas eu estava curiosa. E injustamente presa aqui entediada às lágrimas. Além disso, deve haver algo que vale a pena aqui... Eu me joguei no chão com a garrafa de bebida e abri uma. Foda-me. Fileiras de balas brilhavam à luz da tarde. Empurrei-o de volta e limpei minhas mãos. Não, não, não, não.

Ok, respire fundo Cass. E daí se o cara tivesse muita munição por aí? Eu sabia que ele carregava. Eu tinha um medo muito saudável de armas, mas uma bala não poderia machucá-lo se estivesse apenas dentro de uma caixa. Apertei o rosto e peguei outra caixa. Este tinha uma pele de couro chique e uma trava. Abri e soltei um suave 'oooo...' Um jogo de pôquer. Vintage pela aparência. Linhas de fichas ricamente coloridas e vários baralhos de cartas imaculados. Dados também. Uma coisa que Mason havia me ensinado a fazer, e fazer bem, era apostar. Nós jogamos por tarefas. Nós jogamos por lanches. Nós jogamos por centavos. Eu tinha um talento especial para isso. Um talento ímpio, disse Mase. Isso foi depois que eu ganhei todos os amendoins e lanches na primeira noite que joguei. Eu sorri. Talvez eu faça Connor me interpretar. Coloquei a caixa em cima do armário e peguei outra caixa dentro. Este era de papelão. Abri e congelei. Um distintivo estava aqui. Uma camisa. Fotos e papéis e... Uau, Connor era ridiculamente adorável quando era mais novo. Não que ele não estivesse ainda mais desonesto agora. Mais macho de alguma forma. Suspirei melancolicamente e vasculhei as fotos. Nas fotos, ele tinha mais ou menos a minha idade, de pé com um grupo de rapazes, parecendo que estavam prontos para enfrentar o mundo. Todos eles tinham chapéus que diziam 'FBI'. Estagiários, pelo que parece.

Connor parecia tão ansioso e animado por estar lá. Seus olhos deslumbrantes estavam brilhando nas fotos enquanto eu os folheava. Havia um cara em quase todas as cenas. Estava claro que o cara era o melhor amigo de Connor. O cara tinha cabelos loiros e olhos risonhos. Em uma foto ele estava usando um chapéu de balão. Eu ri com o olhar no rosto de Connor na foto. Ele parecia envergonhado, apaixonado e divertido ao mesmo tempo. Havia fotos deles se formando e se embebedando e em churrascos. Coisas da vida regular. Então cheguei ao fundo da caixa. Não havia mais fotos. Apenas uma pasta. Eu levantei a pasta e o conteúdo deslizou para fora. Papéis que pareciam um relatório oficial. E fotos. Um recorte de obituário. Eu olhei para as fotos. Era o mesmo cara. Exceto nessas fotos, ele estava morto. Ele estava pálido e coberto de sangue e o que parecia... buracos de bala. Larguei a pasta e recuei, com a mão na boca. O parceiro de Connor havia morrido. Ele foi morto. Não é de admirar... bem, o aço como a determinação de Connor de repente fez sentido. E a profunda tristeza que eu podia sentir nele. A solidão. O amigo dele morreu. Seu parceiro. Eu sabia como era perder os únicos que você amava. Eu olhei para os papéis espalhados e engoli, percebendo que isso era algo que eu não deveria estar olhando. Algo que eu não deveria ver. Lenta e cuidadosamente, comecei a juntar a caixa.

Meu pé estava pesado. Como chumbo. Eu queria colocar o pedal no metal. Pela primeira vez na minha vida, eu estava mais do que ansioso para chegar em casa. Eu fazia algumas tarefas no caminho de volta da sede. Agora eu estava praticamente mastigando a parte para surpreendê-la. Disquei o celular falso que havia deixado para Casey e bati meus dedos no volante. — Olá?! Eu estremeci. Ela estava gritando sobre uma música alta. — O que você está fazendo? Ela riu. Na verdade riu. — Ei você. Você viu Mason? — Sim. Ele está bem. — Bem, relativamente falando. Ele estava sob custódia sob suspeita de assassinato. Mas eu diria a ela mais tarde, quando eu pudesse usá-lo em meu proveito. Eu fiz uma careta, quando uma nova música apareceu. Ela estava tocando dance music ao fundo. — O que você está fazendo? — Encontrei seu estoque! Eu gemi. Que esconderijo? Ela saiu? — Do que você está falando? Ela riu e desligou.

Casey nunca sorriu desde que eu a conheci. Nem uma vez. Muito menos riu como uma colegial. Ela era a garota mais séria, sem mencionar a garota mais gostosa que eu já conheci. Ou talvez você pensaria assim, se a conhecesse nas cenas de crime e nas salas de interrogatório. Ela deve ter saído. Ela estava em uma festa. Na casa de um amigo. Ou com um namorado... Droga! É melhor que sua bunda sexy esteja na cabine. Caso contrário, eu tinha rastreamento no telefone. Pelo menos eu sabia que ela tinha o telefone com ela. Mas tinha que chegar em casa primeiro para deixar tudo e fazer login para verificar a localização dela. Apertei o limite de velocidade, sabendo que meu carro não marcado seria reconhecível por outras forças da lei. Eu cheguei perto dos noventa por todo o caminho, e estava lá na metade do tempo que normalmente levava. Fiquei do lado de fora, percebendo que ela não estava apenas em casa, mas ela estava dando uma festinha. Uma festa muito pequena. Eu reprimi um sorriso quando vi as luzes acesas e ouvi a música lá dentro. O que quer que ela estivesse fazendo, ela não tinha saído. Eu estava mais do que curioso sobre o que ela estava fazendo. Eu fiquei intrigado. Mais do que tudo, eu queria ouvi-la rir assim pessoalmente. Puxei as malas para fora do porta-malas e deixei as janelas na parte de trás abertas. Eu voltaria em um segundo. Mas primeiro...

Olhei pela janela e congelei, meus olhos se banqueteando com a garota dançando na minha sala de estar. Seu corpo se moveu com ritmo perfeito ao som da música que ela estava tocando no meu aparelho de som. Santo inferno, a garota poderia dançar. Ela parecia estar em um videoclipe. Seus movimentos eram de alguma forma frouxos e precisos ao mesmo tempo. Ela era inocentemente feminina e, no entanto, incrivelmente sedutora. E assim, o Sr. Pau Duro estava de volta à cidade. Eu me perguntava o que diabos ela tinha de bom humor. Eu abri a porta. E então eu vi. Que garota travessa. Ela realmente encontrou meu esconderijo. Minha pequena fugitiva estava bebendo minha garrafa de tequila de US $ 50. E eu nem estava bravo com isso. Fui até o rádio e desliguei. Por mais que eu estivesse gostando do show, eu precisava chamar a atenção dela. — Você sabe, é ilegal beber na sua idade. Ela riu e sorriu para mim. Minha respiração ficou presa na garganta. Algo estava diferente. Casey Jones estava sorrindo para mim como se estivesse falando sério. — Oi. Coloquei as malas na mesa de café. Ao lado da garrafa meio vazia de tequila. Foi uma coisa boa eu ter outra garrafa lá em cima. Eu também estava com muita sede. — Oi. — Limpei minha garganta. — Quanto disso você já teve?

Ela encolheu os ombros. — Eu não sei. Acabei por beber. — Desde quando? Ela inclinou a cabeça para o lado. — Depois dos talk shows, mas antes do noticiário da noite? Eu ri. A garota contou a hora pelo que estava na TV. Ela era ridícula. Foi adorável pra caralho. Ela inclinou a cabeça e apontou para as sacolas. — O que é isso? — Eu peguei algumas coisas para você. Na verdade, espere. Voltei para fora e balancei a cabeça. Eu devo ser um otário. Inferno, não havia dúvida sobre isso neste momento. Minha cabana pacífica estava prestes a ser invadida e era tudo para ela. Abri a porta dos fundos e o cachorro pulou, abanando todo o corpo com alegria. Peguei sua trela e o transportador de gatos em que de alguma forma eu tinha colocado dois gatos enormes. Eles foram surpreendentemente bem-comportados para mim. Obrigado Senhor. Eu não estava com disposição para lutar. Bem, talvez com ela... Eu não tinha ideia de como cuidar desses animais. Mas eu prometi a ela e Mason. Fazia parte do acordo. E eu mal podia esperar para ver o rosto dela quando os trouxe para dentro. Talvez ela sorrisse para mim novamente. A garota poderia iluminar uma sala com aquele sorriso de megawatt.

Assim que entrei, soube que valia a pena. Ela não gritou como uma menina. Ela apenas congelou, uma mão segurando uma calcinha rosa brilhante. Então ela sorriu para mim, um sorriso de verdade. Todo o seu rosto se iluminou. Isso derrubou minhas malditas meias. Meu Deus, a garota era linda. — Eu trouxe alguns amigos para você. — Ah eu vejo. Obrigada. E também... calcinha? Eu teria rido, mas a visão dela segurando aquelas coisas sexy me fez congelar no lugar. Eu queria ver essas coisas nela. Para que eu pudesse arrancá-las. Com os meus dentes. Eu limpei minha garganta. — Você só arrumou dois pares. Imaginei que você poderia precisar de mais coisas enquanto resolvemos tudo. Mais fácil do que lavar a roupa todos os dias. Coloquei a caixa do gato no chão e soltei as criaturas. Eu esperava que eles não destruíssem tudo em casa ou mijassem em todos os lugares. Eu peguei comida para eles e uma nova caixa de areia também. Eu fui um garoto ocupado. Executando recados para ela. Eu estava fodidamente chicoteado e nem tinha provado. Eu queria ver alguma apreciação real, caramba. — Há outras coisas também. — Eu a encarei. — Não apenas… — Calcinhas. Ela assentiu, terminando minha frase. Ela parecia perceber que os estava segurando no ar porque os deixou cair na bolsa. Ela graciosamente dobrou o joelho para chamar os animais para ela.

Eles a cercaram, esfregando-a contra atenção enquanto ela se ajoelhava no chão. Eu era um velho sujo, sem dúvida. Porque tudo que eu conseguia pensar era : ela fica bem de joelhos. — Obrigada Connor. Muito obrigada. Ela olhou para mim, seus olhos doces, macios e sinceros. Havia aquela apreciação que eu estava procurando. Havia apenas um pequeno problema. Como diabos eu iria transformá-la no que eu realmente queria?

— Esse é um bom menino. Esse é um bom garoto! Eu parecia uma idiota. Mas Besos estava lambendo meu rosto e eu não poderia estar mais feliz. Bem, se eu não tivesse testemunhado um assassinato e colocado meu único amigo no mundo em perigo mortal. Mas agora, Connor disse que Mase estava a salvo. Eu estava segura e os animais estavam seguros. E fiquei zumbido pra caralho. — Você comeu? — Uh huh. Connor estava olhando para mim enquanto eu me sentava no chão, lambendo meu rosto. Parecia que não tinha certeza se queria rir ou vomitar. — Isso não é higiênico. — Provavelmente não. — O álcool pode cuidar dos germes. — Talvez. Eu estava rindo enquanto tentava afastar Besos. Connor teve pena de mim e afastou a trela. Então ele se ocupou na cozinha, colocando tigelas e uma panela no banheiro no corredor. Enfiei as mãos nas sacolas novamente e olhei para um top azul brilhante. Tirei uma camisa laranja e leggings estampadas com camuflagem. — Por que tudo é tão brilhante? Vamos caçar ou algo assim? Ele olhou por cima do ombro para mim, parecendo envergonhado.

— Então você não se perde. — Perdido? Ele sorriu. — Na floresta. Eu fiz uma careta, fingindo estar brava. Era arrogante, mandão e estranhamente controlador dele me comprar roupas. Mas eu não podia estar brava. Foi meio doce. Além disso, depois de ver aquelas fotos - de que ele havia perdido seu parceiro - seu melhor amigo - eu o vi de maneira diferente. Connor tinha um coração. Ele pode se machucar. Ele não era apenas um zangão ridiculamente quente e irracional do FBI enviado para me irritar. Ele era humano agora. Humano e de alguma forma, não tão fora de alcance. Não é tão diferente de mim ou Mase. Todos nós tivemos nossos corações esmagados e pegamos os pedaços. Estávamos todos fazendo o nosso melhor. Ele só parecia incrivelmente bonito fazendo isso. Eu sorri para ele, decidindo ser legal. Ele me comprou coisas. Eu estava de bom humor, por que não espalhá-lo? — O que estamos fazendo agora? Ele se sentou e pegou a garrafa. Meus olhos se arregalaram quando ele se serviu de uma dose do tamanho de um homem. — Nós poderíamos conversar. Eu balancei minha cabeça. Eu sabia que ele acabaria de fazer mil perguntas que eu não poderia responder. Vi seus olhos pousarem nas fichas de pôquer e acenderem. — Ou... nós poderíamos jogar.

Eu sorri para ele. — Oh, você está tão ligado.

— Aqui, têm um limão. Eu a vi inclinar a cabeça para trás, tirando a foto. Ela insistiu no sal, então eu fiz a coisa cavalheiresca e peguei algumas fatias de limão e um caçador de cerveja. Lamber. Virar. Chupar. Três coisas que eu adoraria fazer agora. A ela. — Isso ajuda e incentiva o consumo de menores de idade, não é? Eu sorri. Sim, definitivamente era. Eu estava deliberadamente intoxicando um bebedor menor de idade. É verdade que ela tinha quase vinte e um anos. De qualquer forma, de acordo com a identificação dela, que eu suspeitava ser falsa. Mas ainda estava errado. E eu tinha segundas intenções para fazê-lo. Para fazê-la falar, é claro. Foi o que eu disse a mim mesmo. Não tinha nada a ver com o jeito que ela parecia sentada ali, toda livre, alegre e jovem. Ela era tão fresca e bonita que me deixou sem fôlego. Recostei-me e olhei para ela. Ela estava brilhando. Brilhando de alguma forma. A atitude dela em relação a mim claramente fez um oitenta. E tudo que eu fiz foi trazer seus animais de estimação. Claro, a tequila também pode estar desempenhando um papel.

Afrouxei a gola da minha camisa e tomei um longo gole da minha cerveja. Se eu fosse um bastardo, eu seria um maldito bastardo. E eu queria estar entusiasmado por isso. — Você joga poker? Ela assentiu e eu sorri interiormente. O pequeno bisbilhoteiro me deu uma ideia brilhante. Carreguei a caixa de batatas fritas e coloquei-a no chão. Ela estendeu a mão e passou os dedos sobre ele. Passei a mão sobre a dela e abri a caixa. Nossos olhos se encontraram e um choque correu pelo meu braço. E isso era apenas dos dedos dela. Limpei minha garganta e puxei um baralho de cartas. — Eu devo lidar? Ela arqueou uma sobrancelha. — Para que estamos jogando? Eu sorri, tendo uma ideia brilhante. Eu poderia matar dois coelhos com uma cajadada só. Mais adiante minha investigação. E dê uma olhada no corpo lindo de Casey. — Uma resposta. Ou uma peça de roupa. Ela riu e tomou um gole de cerveja. — Você quer dizer verdade ou tira? — Eu balancei a cabeça e ela inclinou a cabeça, considerando. — O que você quer saber? — Nada muito louco. Eu só estou curioso sobre você. Chame de perigo do trabalho. Ela pousou a cerveja e apoiou os cotovelos nos joelhos. Seus olhos estavam brilhando quando ela soltou um suspiro exagerado.

— Okayyyyy bem. Mas posso pedir o que eu quiser. Eu assenti, concedendo. — Dentro da razão. — Bem. — Bem. Ela riu e soluçou. Eu ri dela. Uma verdadeira e profunda risada na barriga. Fazia anos desde que eu espontaneamente ri assim. Ela estava torrado. Eu finalmente a tinha onde a queria. A garota estava em minhas mãos. Eu joguei a parte da tira para jogá-la fora do perfume. Também porque eu senti que iria explodir se não tirasse a roupa dela. — Primeiras apostas. Ela levantou a perna e mexeu os dedos dos pés nus para mim. A corrente estremeceu. Eu sabia o que ela ia dizer antes de abrir a boca deliciosa. — Se eu ganhar, quero isso. — Ela sorriu. — E então eu quero uma massagem nos pés. Eu olhei para seu pézinho bonitinho, imaginando-o no meu colo. Hmmm... seus dedos pintados de rosa pareciam saborosos. Eu nunca tinha estado em pé antes, mas provavelmente poderia desenvolver um fetiche com essa garota. Eu balancei a cabeça e comecei a lidar, decidindo jogar a primeira rodada. Ah, sim, isso foi uma vitória/vitória.

— Hmmm, um pouco para a esquerda. As mãos enormes de Connor envolveram meu pé. Meu pé recém libertado. Bebi minha cerveja. O sabor era ainda melhor agora que eu tinha minha liberdade. Temporariamente de qualquer maneira. Eu ganhei as duas primeiras mãos facilmente e ele me desencadeou sem reclamar demais. Agora, ele estava me dando uma massagem nos pés de classe mundial. Eu nunca imaginaria por um momento que o agente fosse uma massagista tão excelente. Mas ele estava. Oh meu Deus, ele era bom. As pontas dos dedos ásperas amassaram o arco do meu pé. Eu praticamente ronronei quando ele parou para lidar com outra mão. Então ele casualmente voltou a acariciar a parte de baixo do meu pé com uma mão e segurando suas cartas com a outra. Hummm... céu... Eu me contorci um pouco, me sentindo estranhamente inquieta. Estava ficando quente aqui, embora isso provavelmente tivesse algo a ver com a vista. Connor estava nu da cintura para cima. Eu pedi a camisa dele no segundo turno e ele pediu a minha. Felizmente, ele foi quem teve que se despir. Eu sorri para ele e olhei para minhas cartas. Um par de dezenas. Ha! Ele estaria de cueca em pouco tempo.

Eu dei outra olhada em seu peito. Ele estava... muito bem organizado. Era difícil não notar a espessura dos braços e ombros dele também. Quão sólido, largo e - bem, viril. Eu não estava olhando para o estômago dele. Isso era rude. Ele parecia não perceber onde eu estava olhando de qualquer maneira. Ele estava muito ocupado olhando as cartas. Ele perdeu as duas primeiras mãos e ele fez não parece feliz com isso. Mas ele estava sendo um bom esporte. Gostaria de saber quanto tempo ele esfregaria meu pé e decidi não perguntar. Eu nunca tinha esfregado o pé antes. Bem, além do pedi. Isso foi diferente. Isso foi melhor. — Aposta? — Se eu ganhar, faço o que quiser com isso. Ele passou a ponta do dedo na parte inferior do meu pé e eu respirei. De alguma forma, aquele dedo dele parecia estar me tocando em outro lugar. Em algum lugar privado. — Você vai comer? Ele sorriu e nos serviu um do outro. Eu tinha medo que ele fosse me perguntar sobre o caso. Mas até agora em cada mão, ele continuava tentando me fazer tirar minha blusa. Eu ri, percebendo que Mason estava certo. Connor tinha uma queda por mim. — Onde está Mase?

— Esse é o seu prêmio? Você quer saber onde ele está? Eu fiquei sóbria instantaneamente. — Eu só quero saber se ele está bem. Ele esfregou os dedos no meu calcanhar e eu me senti relaxar. — Ele está bem. Eu prometo. — Você não vai me dizer onde ele está, vai? — Não. Escolha outra coisa. Eu sorri e peguei minha foto. — Eu acho que você ficaria mais confortável... — Nós tocamos nosso copo juntos. — Sem calças. Ele engasgou com o tiro, mas eu engoli o meu com apenas um estremecimento. Eu estava pegando o jeito dessa coisa de beber. Eu gostei. Eu senti que era bom nisso. Casey Jones, ela tinha um talento especial para três coisas: aterrissar em problemas, sacudir a bundinha e ser martelada! Peguei minhas cartas novamente e ele me perguntou se eu queria trocar alguma. Eu levantei dois dedos. Eu sorri quando olhei para a minha nova mão, percebendo que agora tinha dois pares. Seu rosto estava duro e tenso. Tive a sensação de ter vencido. Eu ia ver o cara de cueca boxer em um minuto quente. Pode ser louco, imprudente e muito arriscado, mas eu queria ver aqueles shorts malditos. Eu estava sorrindo de orelha a orelha enquanto me perguntava qual a cor delas. Depois disso, ele teria que responder minhas perguntas. Ele não tinha para onde ir a partir daí. Eu duvidava muito que ele sentasse ali completamente nu.

Eu sorri para mim mesma. Não havia razão para não apreciar a vista. Ele era um homem muito bonito. Não havia como discutir isso. Só porque estávamos em lados opostos da lei. — Ligar. — Dois pares. Leia-os e chore. Ele apenas sorriu para mim. Meus olhos se arregalaram quando ele largou suas cartas. O bastardo tinha uma casa cheia. Ele apertou meu pé e recostou-se. — Hmmmm... este porquinho foi ao mercado... — O que você... — Shhhh... Ele pegou o sal e as fatias de limão e os puxou sobre a mesa para ele. Ele levantou meu pé e olhou para ele. Então ele sorriu e lambeu. Lentamente, ele passou a língua quente e úmida na parte superior do meu pé, do tornozelo até os dedos dos pés. Eu ofeguei com a sensação de sua língua na minha pele. Ele sacudiu sal sobre o local e sorriu. Então ele segurou uma fatia de limão e colocou entre dois dos meus dedos. — Aperto. Eu apertei meus dedos do pé e exalei trêmula quando ele derramou um tiro. Eu sabia o que ele estava fazendo. Ele estava atirando no corpo do meu maldito pé. E isso estava me dando todo tipo de sentimentos loucos.

Ele sorriu e lambeu o sal do meu pé. Lenta e completamente. Então ele fez o tiro. O que ele fez a seguir me fez deslizar um pouco mais para baixo na minha cadeira. Ele chupou o limão. E meus dedos do pé. Oh senhor, ele também não estava com pressa. Eu gemia e ele abriu os olhos. Foi quando senti a língua dele girar sobre meus dedos e entre eles. Ele acariciou o ponto sensível entre dois dos meus dedos do meio e eu senti entre minhas pernas. Ele sabia disso também. Ele olhou para mim enlouquecendo lá enquanto ele trabalhava sua língua dentro e fora do pequeno espaço entre os dedos dos pés. Não havia dúvida. Ele olhou para minha boceta enquanto sua língua deslizava dentro e fora quando eu lentamente me virei para mingau. — Oh... Ele abaixou meu pé no colo e piscou para mim. — Na próxima mão, eu quero essa camisa.

— Onde você cresceu? Ela franziu a testa, ajustando aquele pedacinho de renda elástica que ela chamava de camisola. Estava cortada e mal cobria suas costelas. Eu olhei para a redondeza sedosa de seus seios, deixando meus olhos afundarem na curva suave de sua barriga esticada. Eu poderia dar um tiro naquele umbigo. Eu lamberia cada gota. Hummm... talvez mais tarde. — Essa é uma pergunta complicada. Eu ganhei duas mãos seguidas agora. Ela estava de topless, mais ou menos, e eu ainda tinha aquele pezinho sexy no meu colo. Eu estava esfregando sua perna agora, meus dedos deslizando para cima e sob a borda de seu jeans. Eles eram elásticos o suficiente para meus dedos roçarem a parte de trás do joelho dela. Toda vez que eu fazia isso, ela perdia a linha de pensamento. Eu sorri para mim mesmo. Casey Jones tinha uma pele muito sensível. Sedosa, macia, quente e tão macia que eu queria lamber cada centímetro dela. Eu pensei que ela poderia me deixar. Inferno, se eu continuasse brincando com ela assim, ela poderia até me implorar. Eu daria tudo o que possuo para ouvi-la implorar. Mas não esta noite. Eu não era um animal. Eu me controlaria esta noite. Eu gemi quando seu pé roçou meu pau. Eu sabia que ela não pretendia fazer isso, mas quase quebrou meu último fio de controle.

O fato de ela me querer também... bem, isso só estava dificultando as coisas. A garota era claramente inexperiente e não era boa em esconder sua resposta para mim. E caramba, se eu não gostei disso nela. Ainda assim, não parecia correto tirar proveito da situação. Ela estava bêbada e excitada e poderia muito bem ser virgem. Eu sorri para mim mesmo quando notei o quão duro seus mamilos estavam. Eu poderia estar assumindo um alto nível moral, mas com certeza gostava de deixá-la excitada. Se eu fosse reprimido e frustrado, então ela também. — Eu tenho a noite toda. Pague, Jones. Afastei meus dedos, arrastando-os pela panturrilha graciosamente curvada. Sua pele era tão suculenta e gorda. Eu me senti como um grande lobo mau, pensando em comer um cordeiro. E que doce carneirinho ela era. Seus olhos levantaram para os meus e eu congelei com a honestidade crua refletida lá. Cru e doloroso. Ela exalou trêmula. — Você sabe que esse não é meu nome verdadeiro. Eu balancei a cabeça lentamente, colocando o baralho de lado. Eu estava prestes a lidar de novo, ou tentar com uma mão. Mas ela mereceu toda a minha atenção. As duas mãos deslizaram para a perna dela, fazendo círculos reconfortantes. Não é brincadeira agora. Eu queria acalmá-la. Eu queria saber. Ela desviou o olhar e deu de ombros. — Nasci perto de Charlotte. Eu tive uma boa família. Não rica, mas agradável.

Teve. Ela disse que tinha. Senti meu estômago apertar. E então eu percebi que era tudo o que ela ia dizer. — Como eles morreram? Seus olhos dispararam para os meus e eu me arrependi da pergunta imediatamente. — Desculpe. Ela balançou a cabeça. — Está bem. Foi há muito tempo. Eu senti algo dentro de mim se abrir. Ela era tão real. Não havia artifício nela. Ela era tão forte por ter sobrevivido a tudo o que passara. E, no entanto, naquele momento, ela parecia uma garotinha de coração partido. — Como você acabou com Mason? Ela levantou uma sobrancelha para mim, parecendo brincalhão novamente. Mas eu poderia dizer que ela estava com um rosto corajoso. — Essa é a sua aposta? Eu balancei minha cabeça lentamente. Eu queria o jeans dela. Era estúpido, perigoso e errado. Mas eu estava lutando com o homem das cavernas interior dentro de mim. E eu estava perdendo. — Não. Eu quero isto. Puxei seu jeans e ela corou. — Bem. Nós jogamos por calças. Eu sorri lentamente e peguei as cartas.

— Calças é isso.

Ele tinha levado minhas malditas calças. Puxei meus joelhos para cima e depois os coloquei novamente quando ele sorriu para suas cartas. Seu sorriso se alargou enquanto eu tentava encontrar uma maneira de organizar minhas pernas que eram um tanto femininas. Eu o peguei me olhando duas vezes. Mesmo agora ele estava espiando minhas pernas por cima de suas cartas. Eu podia praticamente senti-lo enquanto eles deslizavam para cima e para baixo nas minhas coxas. Ele nem estava tentando esconder! Ele não tinha olhado entre as minhas pernas, mas eu sabia que o algodão da minha calcinha era fino. Eu sabia que ele podia ver mais do que deveria! E ele ainda tinha suas malditas calças. Ele levantou uma sobrancelha preguiçosa e o sorriso caiu quando ele olhou para o meu rosto. Meu rosto! Em vez do meu corpo. — Parou? Eu cerrei os dentes. — Calça! Ele balançou sua cabeça. — Você realmente é um glutão por punição. Eu cruzei meus braços. — O que você quer?

Ele sorriu para mim e desta vez ele olhou entre as minhas pernas. Eu ofeguei quando seus olhos voaram para os meus seios a seguir, como se ele estivesse considerando... caramba, não havia como eu ficar realmente nua! Ele suspirou e balançou a cabeça. Ele abriu a boca, como se fosse falar e suspirou novamente. — Não se atreva! Seus olhos se voltaram para os meus e eu me preparei. — Eu quero saber sobre Dante. — E ele? Ele sorriu. — Tudo. Eu levantei meu queixo. Eu não ia contar a ele sobre o assassinato, não importa o quê. Mas eu poderia contar outras coisas para ele. — Você terá que ganhar a mão primeiro. Ele ganhou. Ele jogou as cartas para baixo e recostou-se, com a mão na cintura. Eu tinha notado sua protuberância antes, mas agora estava diferente. Foi... mais alegre. O homem parecia que essa parte dele também era grande demais. Como seu maldito ego! Eu me irritei quando ele sorriu para mim. — Então. Dante. Ele esperou, seus olhos no meu corpo. Ele começou aos meus pés e subiu. Dei de ombros, cruzando os braços sobre o peito. — Ele entra.

— Sim? Seus olhos estavam no meu rosto agora. Nos meus lábios. — Ele... gosta de mim. Agora ele estava olhando para mim. Prestando atenção. Ele parecia perturbado. — Fico longe dele o máximo que posso. Sei que ele e Mason brigarem, ele faria algo maluco. Ele me assusta. — Ele deveria. Engoli em seco e peguei os cartões. — Parou? — É isso aí? Eu balancei a cabeça teimosamente. Ele exalou e balançou a cabeça para mim. — Isso não foi o suficiente para me satisfazer, querida. — Bem. Dê um nome ao seu prêmio. Ele sorriu lentamente, seus olhos na minha calcinha novamente. — Nem pense nisso! Ele balançou a cabeça lentamente, como se estivesse desapontado. Então ele se levantou e pegou sua jaqueta. Eu olhei enquanto ele puxava meu velho romance amassado e o segurava. — Que tal uma história de hora de dormir? — O que? — Que tal uma história para dormir antes? Acho que já tivemos jogadas suficientes para a noite.

Considerando que eu quase não tinha mais roupas a perder, não era uma má idéia. Eu bocejei e assenti. Ele estava sendo estranhamente magnânimo. Eu sabia que ele esperava que eu lhe contasse mais sobre Dante. — OK. — Eu quero uma reconstituição. — Do quê? Ele sorriu e levantou o livro. — Eu leio. Você reencena. Engoli em seco e olhei para ele. Aquele livro estava... sujo. Era sobre um mestre e um submarino. Era sobre coisas que eu não sabia nada, não realmente. Mesmo se eu tivesse lido o livro maldito várias vezes. Eu olhei para ele quando ele folheou e começou a ler.

— Jasmine assumiu a posição. Eu limpei minha garganta. Casey estava olhando para mim, vermelha brilhante em suas bonitas bochechas. Ela parecia indignada. Ela também parecia curiosa. Mais que um pouco. Ela não me disse para ir para o inferno. Ainda não. Que porra você está fazendo, Conn? Apenas transe com ela já. É isso que você quer fazer. Foda-se tanto que as paredes caem ao seu redor. Eu balancei minha cabeça como se fosse limpá-la. Cale a boca Danny. Você não está ajudando. Pare de jogar. Você vai perder seu emprego por isso de qualquer maneira. Talvez mais. Porque Mason vai te matar, porra. Você também pode ter um gostinho dela - apenas um gostinho. Danny estava certo. Eu poderia também... Não, não, não, não. Limpei minha garganta novamente. — Jasmine se ajoelhou na frente de seu mestre, com as costas retas e os olhos baixinhos. Eu descansei o livro no meu colo e olhei para Casey com expectativa. Como se eu soubesse o que estava fazendo. Como se eu não estivesse brincando com fogo. — Estou esperando.

— Você quer que eu ajoelhe? Ela parecia tão incerta. Eu sorri para ela, meus olhos na clavícula. A pele não deve parecer tão palpável. A garota praticamente brilhava. — É o seu livro. — É minha amiga, Daphne. Ela me emprestou... Eu balancei minha cabeça. — Você não tem amigos. Agora, a menos que você queira tirar outra peça de roupa... Ela exalou trêmula e eu me senti um bastardo. Por exatamente dois segundos. Porque depois desses dois segundos ela se aproximou de mim e começou a se ajoelhar. Oh, meu Deus do caralho. — Mais próximo. Seus olhos dispararam e ela engoliu. Então ela se mudou. Bem entre as minhas coxas. Seus olhos estavam no chão enquanto ela se ajoelhava ali, esperando. Peguei o livro novamente, meu coração pulsando todo o sangue do meu corpo para o meu pau inchado. Eu estava fazendo isso comigo mesmo. — Seus lábios estavam abertos e esperando o toque de seu mestre. Suas coxas se abriram docemente. Eu corri para frente. Jesus, quem escreveu essa merda? Estava imundo. Eu não seria capaz de ler muito mais sem cruzar a linha. Todas as linhas — Ela colocou a cabeça na coxa de seu mestre e implorou para que lhe permitisse agradá-lo. Com um gemido, ele concordou.

Minha boca estava seca quando Casey hesitou e descansou a bochecha na minha coxa. Ela não implorou. Ela não precisava. Eu poderia tê-la naquele momento e ali. No chão. Na cadeira. Fechei o livro, minha voz baixa e áspera. — Ela tinha sido uma boa garota. O prazer dele foi a recompensa dela. Minha mão estendeu a mão e afastou seus cabelos do rosto. Os olhos dela estavam fechados. Ela estava tremendo um pouco. Eu gemi quando percebi que seus lábios estavam abertos. As coxas dela também. Assim como no livro. Peguei-a e segurei-a em meus braços. Por um batimento cardíaco, eu apenas olhei para ela, tão pronto para carregá-la pelas escadas da minha cama. Em vez disso, eu a abaixei no sofá e me inclinei sobre ela, meus lábios pairando logo acima dos dela. Sua respiração veio em pequenos suspiros, como um pequeno coelho. Eu estava lutando para me controlar. Para me impedir de fazer algo ruim. Algo ruim que pareceria bom demais. Nós nos encaramos, nenhum de nós se mexendo. Bem, eu estava me mudando. Apenas uma mão. Chegando... mais baixo... envolvendo meus dedos em torno da perna sedosa de sua panturrilha... Seus olhos se arregalaram quando eu coloquei o manguito de volta no lugar.

' E para mim.' Eu olhei para a nota apoiada na mesa de café. Encostou-se a um pãozinho. Eu podia sentir o cheiro de café na cozinha. Deve ter sido definido em um cronômetro, porque eu estava sozinha. Eu levantei o cobertor e olhei para mim mesma. Principalmente nu e sozinha. Eu gemi e agarrei minha cabeça. Estava latejando. Minha boca estava seca e estava confusa. O que diabos aconteceu ontem à noite? Eu não estava pronta para comer um pãozinho, mas notei mais escritas. Peguei a nota e a virei. OJ na geladeira. Beba tudo. Eu me forcei a ficar de pé e andei descalça até a cozinha. Notei que os animais tinham sido alimentados. Boa. Porque se eu tivesse que me curvar, tinha a sensação de que vomitaria por todo o belo piso de madeira. Eu abri a geladeira. Uma garrafa de OJ estava lá, com um post-it sorridente no rosto. Eu queria dar um soco naquele rosto sorridente. Em vez disso, peguei o jornal e servi um copo. Eu me inclinei contra a ilha da cozinha e bebi metade dela. Então enchi o copo novamente e me arrastei de volta para o sofá. O som da corrente batendo no chão me lembrou que Connor era um bastardo. Ele me deixou aqui sozinha e de ressaca. Acorrentada como um cachorro.

Ainda assim, ele tinha me alimentado. Sentei-me e me forcei a comer um pedaço do pão. Mastiguei devagar e dei outra mordida. Pensei em ligar a TV e decidi que machucaria minha cabeça demais. Eu me perguntava onde Mason estava e se ele estava com raiva de mim. Eu me perguntava onde Conn estava e por que ele era tão bastardo. Eu me perguntava por que eu estava nua quando acordei. Eu me perguntava por que não estava mais preocupado com isso. PING. Eu olhei para baixo. Havia uma mensagem naquele telefone bloqueado dele. Larguei o pão e peguei o telefone. Você está viva? Mal. Eu quase podia ouvi-lo rir. Eu queria conversar embora. Eu tinha algumas lembranças realmente estranhas que eram todas um borrão. Alguma novidade? Como está o Mason? Ele está seguro. É tudo o que posso dizer em mensagem. O que aconteceu ontem à noite? Você não lembra? Estou ofendido. Cara, eu não estou vestindo roupas. Nós... fizemos alguma coisa? Querida, prometo que você saberia se tivéssemos. Mordi o lábio, olhando para o telefone. Ele estava sendo idiota. Ou deliberadamente obtuso. Eu decidi continuar empurrando. Além disso, mandar mensagens com Connor era estranhamente divertido.

Mas... por que estou nua? Você não estava nua quando eu saí. Ok, quase nua. Oh aquilo… Sim. Aquilo. Você realmente não deveria beber tanto. Jogamos strip poker. Você estava perdendo. Oh. Então eu estava nua e você foi um cavalheiro. Eu não disse que era um cavalheiro. Mas eu não levaria você pela primeira vez quando estivesse bêbado. Eu olhei para o telefone. Leve-me. Ele disse me levar. Imagens de suas mãos enormes me levantando e me jogando por cima do ombro me vieram à mente. PING. O telefone tocou novamente e eu percebi que estava segurando com tanta força que meus dedos estavam ficando brancos. Eu estava tentando pensar em algo espirituoso para dizer, com zero sorte. Por mais tentador que fosse. Oh. Meu. Deus. Minha respiração estava trêmula enquanto eu olhava para o telefone. Eu o coloquei no chão e me afastei dele. Como se fosse uma cobra e eu tinha medo que isso me mordesse. Mas eu queria que isso me mordesse. Eu estava de ressaca, confusa, presa e preocupada. Mas isso não mudou nada sobre o calor acumulado na minha barriga.

Tudo o que eu conseguia pensar era no que ele acabara de dizer. Que ele havia sido tentado. E o quanto eu queria que ele cedesse. Percebi que minha dor de cabeça estava desaparecendo e terminei o pãozinho. Abaixei o volume enquanto folheava meus canais favoritos. Bebi mais dois copos de suco de laranja antes de adormecer com Cheeto no colo.

CONNOR — Você está livre para ir. — Como diabos eu estou. — Mase, se você não falar, terá que ser ela. — Não vi nada. E ela não viu nada! Ela teria dito algo para mim, caramba! — Confie em mim, Mase. Ela fez. — Porra, não me chame assim. Só ela me chama assim. Mason passou as mãos pelos cabelos. Ele se sentou pesadamente. Cruzei os braços, esperando o inevitável afundar. — Você tem certeza? — Tenho certeza. Ela está assustada. Principalmente sobre você. — Prometa-me uma coisa, DeWitt. — Se eu puder. — Você não vai machucá-la. Eu assenti lentamente. A última coisa que eu queria era machucar a garota bonita. Por isso a escondi e arrisquei meu emprego.

Eu queria protegê-la. Eu precisava. Entre as muitas outras coisas que eu queria fazer com ela. Coisas menos nobres. Coisas sujas. Mas não havia razão para dizer isso a Mason. Além disso, ele já sabia que eu a queria. Ele simplesmente não tinha ideia do quão ruim. Houve uma batida aguda na porta. O rosto de Micky apareceu na janela. Saí para o corredor para conversar com ele. Ele me entregou uma caixa de plástico com objetos pessoais de Mason. — As impressões no vaso de rosas entraram. Temos uma combinação. — Deixe-me adivinhar. Está morto o Hell Raiser número dois. — Sim, como você... — Deixa pra lá. Verifique as roupas e a bicicleta para ver se ele combina com as fibras do primeiro corpo. — Você entendeu. Ah, e Conn? — Sim? — Ninguém viu a garçonete ultimamente. A pequena e bonita do Jar. Qualquer ideia? Eu olhei para ele. — Quem está perguntando? — Sheila queria trazê-la novamente para outra entrevista. Ela pensou que talvez fosse melhor ser interrogada por uma mulher. — Eu não acho que isso vá a lugar algum. — Por que não?

— Ela não viu nada. Eu disse à garota para manter um perfil baixo. Obviamente, ela me ouviu. Eu falo com Sheila. — Obrigado cara. E assim, eu tinha quebrado o código. Menti para um dos meus. Casey valeu a pena embora. Não é como se ela fosse a chave para derrubar a gangue que matou meu parceiro ou algo assim. A menos que ela fosse. Foda-me. Fechei os olhos e tentei reunir minhas coisas. Eu era um idiota e meu pau estava atrapalhando. Tudo o que eu conseguia pensar era nela e isso estava interferindo na solução deste caso. Então, só resta uma coisa a fazer. Deixar o animal sair da gaiola. Alimentar o que quisesse. Então talvez eu pudesse me concentrar de novo. Coloque essa paixão insana de lado e seja objetivo em relação a tudo isso. Sobre ela. Voltei para a sala de interrogatório e joguei as coisas para Mason. — Nós estamos deixando você ir. Mas estou colocando caras em você. — Que porra é essa, DeWitt! — Eu prometi a ela. Ele xingou e saiu em disparada. Eu debati sobre dar-lhe uma carona e decidi contra. Ele pode tentar me sufocar. Além disso, eu queria chegar em casa. Eu precisava vê-la. Meu corpo não parou de doer por ela desde a noite passada. Eu sabia que tinha feito a coisa certa quando parei antes de beijála.

Não importa o quão difícil isso tenha sido. Ela era testemunha. Ela era muito nova. Ela sabia de algo e estava mentindo sobre isso. Eu sabia que tudo isso poderia me levar ao assassino de Danny. Mas eu não me importava mais. Eu resolveria o crime e faria o assassino pagar. Danny entenderia se eu fizesse um pequeno desvio. Esta noite, eu estava pegando o que era meu.

Eu virei a água quente novamente, pela terceira vez. Ah, sim, é exatamente isso que o médico pediu. Um pãozinho, suco, uma soneca e um banho quente. Deixei meu braço cair sobre a borda da banheira e suspirei. Besos estava sentado no chão, olhando para a corrente enquanto pingava água no chão. Cheeto estava desmaiado debaixo do radiador. Até Morely estava sentada no vaso sanitário olhando para mim. Eu e minha família estávamos tomando banho. Um banho muito longo. Na verdade, eu não tinha certeza se queria sair de novo. Eu só queria ter um livro. Um livro. Sentei-me na banheira, as memórias da noite passada me atingindo. Eu tinha, nós tínhamos, ele tinha lido meu livro! E... eu pisquei. Foi isso. Nada realmente aconteceu. Mas eu me ajoelhei. Ajoelhou-se! Ugh! Aquele desgraçado não estava tão bêbado quanto eu! Oh Deus, ele também lambeu meus dedos! Apertei minhas coxas com a lembrança. Seu toque na minha pele... seus lábios e língua contra meus dedos sensíveis. A verdade era que eu queria que ele fizesse muito mais do que lamber meus dedos dos pés. Muito, muito mais. Recostei-me na banheira e olhei para o teto. Eu estava seminua e disposta. Ele estava praticamente babando quando me olhou. O homem olhou para mim como se quisesse me comer no jantar. E vergonhoso ou não, eu teria deixado.

Mas ele não tinha. Merda, talvez ele fosse um cavalheiro, afinal. Eu ouvi um carro parar. A porta do banheiro não estava fechada por causa da corrente. Eu afundei um pouco mais abaixo das bolhas, percebendo que estava prestes a ficar realmente nua na frente dele. Ugh, a espuma estúpida estava desaparecendo rapidamente. É o que acontece quando você usa gel de banho como banho de espuma, Cass. Ouvi a porta se abrir e passos atravessando a sala. Eu agitei freneticamente minhas mãos para fazer as bolhas ficarem mais borbulhantes. Não deu certo. De fato, estava tendo o efeito oposto. Meu corpo estava claramente visível sob a superfície da água. Merda, merda, merda! A porta se abriu lentamente. Cruzei os braços sobre o peito e puxei os joelhos para cima. — Desculpe! Ele se encostou no batente da porta e cruzou os braços. Ele não sorriu ou pediu desculpas. E ele não fez nenhum movimento para sair também! — Há quanto tempo você está aí? Dei de ombros. — Você já está limpa? Eu fiz uma careta para ele, indignada com a implicação de que eu não estava limpa antes. — Sim!

— Você está bêbada? — Ugh! Não! — Bom. Ele olhou para mim, sem sorrir. Ele parecia tão intenso. Então ele se ajoelhou e enfiou a mão na banheira. Ele levantou a mão e levantou a tampa do ralo. A água girou em volta de mim quando começou a esvaziar. Ele estendeu a mão. Eu olhei para ele. Se eu pegasse a mão dele, eu teria que soltar meu peito. Se eu soltar meu peito, o gabarito estava pronto. Eu seria um participante disposta a exibi-lo. Mas talvez isso não fosse uma coisa tão ruim. — Casey. Eu fechei meus olhos. Isso não estava acontecendo. Eu estava imaginando ele me tocando e agora eu estava nu na frente dele! E ele parecia chateado! Foi porque eu usei metade do seu gel de banho? Não é exatamente a fantasia que eu tinha em mente! — Levante-se. Eu balancei minha cabeça e ele suspirou. A próxima coisa que soube foi que estava enrolada em uma toalha e levada para os braços dele. Ele foi para as escadas. A corrente nos trouxe à tona. Ele xingou e parou, desencadeando meu tornozelo. Então ele olhou para o meu pé. Os dedos estavam meio enrugados. — Quanto tempo você ficou lá, afinal? — Um pouco.

Ele balançou a cabeça para mim e me carregou pelas escadas. Ele parou na porta da frente da casa e a chutou para abrir. Eu nunca tinha visto esse quarto antes, mas soube instantaneamente que era dele. Havia uma cama e uma cômoda com uma cadeira perto da janela. Foi isso. Mas era quente e convidativo da mesma forma. Era livre e masculino e apenas... dele. — O que você está fazendo? Ele me abaixou na cama e começou a tirar a roupa. — O que você acha que eu estou fazendo? Eu olhei para ele. — Você está... trocando de roupa? Sua camisa já estava desabotoada, revelando seu peito duro e liso. Ele deu de ombros e pegou os sapatos. Eles caem no chão, um de cada vez. — Não. Ele pegou suas calças. Eu assisti fascinado quando ele os desabotoou e começou a deslizá-los sobre seus quadris. — Admitindo que você trapaceou no poker ontem à noite e pagou por culpa? Ele ficou lá em sua cueca boxer. Sua mão pressionou seu pau, claramente delineado através do algodão cinza. Seu pau enorme. Seu pau grande, enorme e muito duro. Minha boca caiu aberta. — Não. — Hã?

Eu olhei para o rosto dele. Ele estava sorrindo para mim levemente. Percebi que estávamos conversando. Ele me distraiu com o monstro de short. Ele foi até o pé da cama e me puxou para ficar na frente dele. Ele escovou meu cabelo para trás e agarrou a ponta da toalha. — Como você está se sentindo? — OK. — A ressaca se foi? — Sim. — Bom. Então ele levantou a mão e lentamente puxou a toalha. Seus olhos brilharam quando ele olhou para o meu corpo. Mas apenas por um segundo. Porque ele estava em mim, me puxando contra ele, sua boca quente colidindo com a minha. Meus seios úmidos esmagaram contra seu peito quente e suave. Eu gemia quando minhas mãos encontraram seus ombros grossos. Suas mãos estavam no meu cabelo, emaranhando-o quando ele moveu minha cabeça, inclinando-o e guiando minha mandíbula para baixo, para que ele pudesse colocar sua língua dentro. Eu choraminguei quando suas mãos deslizaram para baixo, segurando minhas costas para que eu estivesse contra ele. Seus quadris estreitos pressionaram os meus. Senti o calor dele - o poder e a força de seu pênis latejante enquanto ele pressionava contra mim insistentemente. Eu mal conseguia pensar. Mas havia um pensamento que continuava circulando. Connor estava finalmente me beijando. Este foi o meu primeiro beijo. Connor foi meu primeiro beijo.

E no que diz respeito aos primeiros beijos, este praticamente não levou prisioneiros. — Hmm... Jesus, Casey... deite-se para mim, querida. Eu não disse uma palavra. Não precisava. Porque ele me levantou e então eu estava de costas. Connor se manteve acima de mim, me beijando quando suas mãos começaram a vagar. Ele se inclinou e beijou meus seios, um de cada vez. Então meus lábios. Então meus seios novamente. — Deus, você é perfeita. Como você pode ser tão perfeita? Ele me puxou em sua direção enquanto balançava contra mim, seu pau circulando na minha barriga. Ele não estava indo devagar. Este era o equivalente sexual de ser jogado no fundo da piscina no seu primeiro dia na aula de natação. Eu estava nua. Ele estava quase nu. Isso estava acontecendo. Depois de todos esses anos, 'isso' estava finalmente acontecendo. Eu arqueei contra ele e disse seu nome enquanto seus dedos deslizavam entre as minhas pernas. Eu choraminguei enquanto ele brincava com minhas dobras, deslizando lentamente um dedo dentro de mim. Eu gritei quando ele passou o dedo grosso dentro e fora do meu corpo. — Oh Deus, querida. Você é tão apertada... Ele abaixou a cabeça, beijando seu caminho pelo meu corpo. Senti sua língua deslizar sobre os lábios da minha boceta e gemi. Então ele puxou meu clitóris em sua boca e jogou sua língua contra ele. Eu gritei. Ele não parou o pulso rápido da língua no meu ponto mais sensível. Ele me segurou enquanto meu corpo inteiro pulava na cama. Eu estava vindo, como diz o ditado, e muito mais difícil do que nunca.

Ele murmurou palavras de encorajamento e então eu senti. Um segundo dedo estava empurrando dentro de mim, me abrindo. Eu choraminguei de dor e ele congelou, olhando para mim. Ele colocou minhas coxas sobre seus ombros. Corei com o quão íntimo era. Quão quente ele parecia, seus olhos vidrados de desejo por mim. Connor DeWitt estava oficialmente comendo minha caixa. E o homem estava nele para ganhar. Ele não era tímido sobre isso. Ele estava apenas... tendo comigo. Como se eu fosse um bife gigante e ele não comesse há uma semana. — Amor? — Ah sim? — Porra. Alguém já fez isso com você antes? — Não. — Não para qual parte? — Não a... nada disso. Ele amaldiçoou e rolou para longe. Ele cobriu os olhos com o braço, respirando pesadamente. — Porra. Foda-se, foda-se. Eu rolei em direção a ele e coloquei a mão em seu peito. Ele se encolheu e lentamente pegou minha mão, afastando-a e sentando na cama ao lado dele. — Cas cuidado. Eu mal estou aguentando. Você deveria... oh Deus, eu não posso acreditar que estou dizendo isso, você deveria vestir algumas roupas. — Por quê?

— Porque eu vou te machucar. Eu não pretendo. Mas você é tão pequena e eu sou... preciso tomar um banho frio ou algo assim. Eu me aconcheguei até ele, colocando meu queixo em seu ombro. Deslizei minha perna ao longo da dele e ele gemeu como se estivesse em agonia. — Eu não quero vestir minhas roupas. Não quero que você pare. Ele gemeu e eu assisti fascinado quando seu pau realmente se moveu para cima e para baixo em sua cueca. Tudo por si só. Estendi a mão para tocá-lo e ele pegou meu pulso. — Casey... — Você foi meu primeiro beijo. Ele ficou perfeitamente imóvel, exceto que sua mão deslizou contra a minha, esfregando minha palma. — Eu fui? — Sim. Ele amaldiçoou e seu pau flexionou novamente. Desta vez, ele não me parou quando eu estendi a mão para rastreá-lo através de seu short. — Você não quer que eu seja meu primeiro tudo? — Sim. Foda-se, sim. — Por que você não termina o que começou? Ele gemeu e se virou para me encarar. — Querida, eu não vou poder ir devagar, você merece... Eu pressionei um beijo em seu estômago e ele sibilou o ar pelos pulmões.

— Eu mereço o que? — Alguém que pode se controlar, não um maldito animal selvagem. — Eu gosto de animais. Foi isso. Eu ofeguei quando a cama tremeu. Se eu tivesse piscado, poderia ter perdido. Eu poderia ter sentido falta dele literalmente atacando meu corpo. Ele estava puxando o short para baixo enquanto jogava minhas pernas separadas. Então eu o senti contra mim. Lá. Seu pênis nu estava deslizando para cima e para baixo contra mim. Estava bom. Tão bom. — Não posso parar agora, querida. Eu sinto muito. Ele grunhiu quando a ponta do seu pau deslizou dentro de mim. — Ohhh... Ele me beijou apaixonadamente, sua língua acariciando a minha enquanto afundava um pouco mais. — Abra para mim, querida... tente relaxar... Jesus Cristo, é demais. Não deveria se sentir tão bem. Senti meu corpo apertar nele e ele gemeu como um homem que estava sendo torturado. Seu peito roçou meus mamilos quando ele se afastou de mim. — Eu machuquei você? Ele riu, mas parecia tenso. Ele segurou minha bochecha e pressionou um beijo suave nos meus lábios. — Não querida. Você pode me matar de prazer. Eu quero foder! Eu quero me mover.

— Mover? — Sim. Oh meu Deus, você é tão apertada... eu quero... Eu circulei meus quadris contra ele experimentalmente. — Como isso? Ele fechou os olhos com força como se estivesse sentindo dor novamente. Eu estava machucando ele. — Conn... — Shhhh... está tudo bem. Estou bem. Eu só. Deixe-me tentar fazer isso bem devagar. — Ok... mas eu quero me mover também. Ele amaldiçoou e se afastou um pouco. Então ele voltou e nós dois gememos. Ele me beijou e fez de novo. E de novo. Cada vez que ele parecia ficar um pouco mais dentro de mim. — Tão doce. Tão apertada. Suas mãos agarraram meus quadris e ele empurrou um pouco mais forte. Eu ofeguei quando fui esticada no seu eixo. Ele era... mais grosso que eu. Por muito. — Conn? Seus quadris estavam se movendo mais rápido agora - e ele não estava sendo tão gentil. Doeu um pouco. E então ele se retirou e empurrou em mim. Difícil. — Ow!

— Oh Deus... me desculpe Case, eu não consigo parar. É muito tardeporra- uhhh- nada poderia me fazer parar... Ele segurou meus quadris enquanto trabalhava seu pau dentro e fora de mim, entrando todo o caminho a cada golpe. A dor estava começando a diminuir. Havia muita pressão. Eu estava tão aberta para ele. Eu senti como se estivesse procurando algo, apenas fora de alcance. Ele se recostou sem parar o movimento implacável de seu pau. Dentro e fora. Dentro e fora. Difícil e rápido. Eu podia ouvir sua respiração irregular quando ele beijou meu pescoço e depois abaixou. Ele lambeu a linha do meu decote, puxando um mamilo na boca e chupando. Eu arqueei da cama quando meu corpo se quebrou em um milhão de pedaços de luz. Oh! Oh! Ah! — É isso, querida, venha comigo, você... Ele gemeu e começou a bombear seus quadris descontroladamente. Eu segurei seus ombros enormes quando ele me montou com força e rapidez, suas bolas batendo na minha pele com cada impulso feroz. Eu ainda estava tremendo com a força de meu orgasmo quando o senti se expandir dentro de mim. Algo estava para acontecer. Algo grande. Então ele rugiu. Meu corpo o apertou, segurando firme enquanto seu pau pulsava profundamente dentro de mim. Senti um calor delicioso e úmido me enchendo. E então eu percebi o que era. — Conn.

Ele me beijou, seu lindo rosto úmido de suor. Ele estava tremendo enquanto segurava seus quadris contra os meus, seu pau empurrando dentro de mim quando ele terminou. — Querida... oh Deus... tão bom... Ele gemeu e senti seu pênis se contrair dentro de mim. Eu tremia com tremores secundários do meu orgasmo. Mas eu também estava mais do que um pouco preocupada ao perceber algo. O que havíamos pulado. — Não deveríamos ter usado camisinha?

— Você não é um caso de uma noite. Não precisamos de preservativos. Não sei o que me fez dizer isso, mas no momento em que sabia, sabia que estava falando sério. Eu a estava mantendo. Não que houvesse realmente dúvida sobre isso. Quero dizer, a garota estava acorrentada na minha sala de estar. Eu estava brincando quando disse que a tiraria do meu sistema. Não era possível. Eu sabia agora, sem dúvida, que nunca a deixaria ir. Mas colocar em palavras... bem, isso era outra história. E sim, eu realmente não tinha pensado nisso tudo sem camisinha. Eu estava louco demais com desejo de animais para fazer isso. Eu ainda estava. De fato... a beleza abaixo de mim me encarava. Minhas bolas pareciam ficar pesadas e cheias em segundos. Senti meu pau subindo para a ocasião novamente. Depois do que, dez segundos? Isso tinha que ser algum tipo de registro. — Nós não? — Não. Nós não. Eu balancei minha cabeça. Não expliquei por que não precisamos de camisinha. Nós não precisamos de um porque eu queria que ela fosse batida. O homem das cavernas dentro de mim queria possuí-la em todos os sentidos da palavra. Eu sabia que estava aproveitando a inocência dela. Mas, no momento, não me importava muito.

Eu a beijei com força, deixando minhas mãos vagarem até seus quadris novamente. Não estava com vontade de falar. Meu pau estava envolvido no lugar mais doce da Terra. Seu corpo parecia seda viva, ondulando ao meu redor quando eu comecei a endurecer. Começado? Inferno, eu já estava em plena capacidade. Mas este era um nível totalmente novo de ereto. Meu pau estava tão duro que poderia ter cortado vidro. E estávamos apenas começando. Seria uma longa noite. Eu esperava que Deus pudesse acompanhar. Mas foda-se, ela era tão pequena. Eu poderia tê-la machucado... — Você está dolorida? — O que? Você quer dizer... Eu a beijei quando ela parou, claramente envergonhada. Meu pau estava dentro dela, e também a minha chegada. Era um pouco tarde para ser tímido. Mas ainda era muito adorável. — Sim. Eu quero dizer isso. — Oh. — Ela corou e meneou um pouco abaixo de mim. — Não. Estou bem. Fiz uma breve oração de agradecimento ao Pai Celestial. — Isso é bom, querida. Isso é muito bom. Eu sorri e agarrei uma de suas coxas, envolvendo-a na minha cintura. Ela parecia surpresa como o inferno quando eu comecei a me mover novamente. Eu gemi quando deslizei dentro e fora de seu calor. Era mais fácil mover agora. Ela estava tão apertada antes. Mas eu já havia liberado uma enorme carga dentro dela.

Ah, sim, isso ia ficar bagunçado. — Você se sente tão incrível, querida... Seus olhos se fecharam quando eu trabalhei meu pau dentro e fora dela, indo o mais profundo que pude com cada golpe. Nossos peitos esfregaram, seus mamilos provocando minha pele enquanto eu deslizava contra ela. Hmmfff... sexo não deveria ser tão bom. Isso nunca foi para mim. Nem mesmo perto. Não estava no mesmo estádio. Inferno, nem era o mesmo esporte. Era como antes dela que eu estava andando envolto em celofane. Ou plástico bolha. Meus sentidos estavam entorpecidos. Mas com ela... todos os meus sentidos estavam vivos. Todos os nervos do meu corpo estavam acordados e pulando de porra de alegria. Especialmente meu pau. Querido Jesus, meu pau estava no céu real. E Casey estava choramingando baixinho, gostando tanto quanto eu. Mas se eu não tivesse cuidado, eu ia aparecer. E eu não estava pronta para isso acabar. — Espere, querida. Eu tenho que... Eu gemi e a virei, dobrando-a na cintura. Doce Jesus, que visão! Sua pele cremosa. Os dois globos perfeitos da bunda dela. E sua buceta linda, bonita e perfeita e tão obviamente fodida recentemente. Eu gemia e alinhei meu pau contra ela. Então eu lentamente mergulhei até o fim. Ela ofegou e eu parei. Eu não queria. Mas não havia nenhuma maneira no inferno de machucá-la novamente.

— Estou machucando você? Ela olhou por cima do ombro para mim e balançou a cabeça. Ela era tão linda que quase doía olhar para ela. Eu queria tocá-la desde o momento em que a vi. Tocar nela... isso era uma risada. Eu queria tudo dela. Eu queria pegar tudo e dar tudo também. E agora, eu estava fazendo exatamente o que queria. — Bom. Abaixei-me e encontrei seu clitóris, provocando um pouco. Eu fiz uma careta quando ela se apertou em mim, abraçando meu eixo com sua doçura quente e pegajosa. — Porque eu não estou nem perto de terminar. Ajoelhei-me em uma perna atrás dela e comecei a bombear nela, com força e firmeza. Ela arqueou as costas, tentando se mexer contra mim. Eu segurei seus quadris firmemente no lugar para que eu pudesse trabalhar meu pau tão profundo quanto eu queria. A visão das minhas mãos grandes em sua bunda perfeita era quase demais para mim. Comecei a transar com ela um pouco mais rápido. Seu corpo apertou o meu, puxando-me toda vez que eu comecei a sair. Jesus Cristo, ela se sentia bem! Eu senti minhas bolas ficando ainda mais pesadas. As malditas coisas pareciam pesos de chumbo. Eu sabia que se me deixasse entrar nela novamente, seria arriscado. Ela poderia levar uma surra. Bom. Abaixei-me e acariciei seu pequeno traseiro sensível novamente. Quando viesse, também queria que ela comiigo. Ela ofegou e seus quadris sensuais se sacudiram.

— Connor... Oh! — É isso, querida. Puxe para fora de mim. Ela gemeu, claramente incoerente. Eu a senti começar a convulsionar em torno do meu eixo e eu o perdi. Empurrei-a com força e rapidez, meu dedo mal conseguia manter o ritmo em seu clitóris. Mas foi o suficiente. Foi mais que suficiente. Ela gritou quando nos juntamos, pau e buceta e suor e sucos explodindo em um momento de puro êxtase. — PORRA! Eu não conseguia parar de bombear meu pau nela. Não conseguia parar o controle descontrolado dos meus quadris. Eu esperava que não estivesse machucando sua carne macia, mas não conseguia desacelerar. Não havia nada que eu pudesse fazer para parar, enquanto eu derramava todo o meu calor reprimido e frustração em sua pequena vagina. — Oh Deus! Caí para frente com um gemido. Eu ainda estava dentro dela, minhas mãos apoiadas na cama. Ela era uma coisinha tão pequena, cabendo debaixo do meu corpo tão docemente. Eu me curvei sobre ela, sentindo meu eixo bombear as últimas gotas. Meus lábios encontraram o ponto sensível entre o pescoço e o ombro e dei beijos nela. Até o pescoço dela era perfeito. Graciosa e esbelta... a pele tão macia... o perfume de seus cabelos tão doce. Lambi o ombro dela, só para provar. Hmmm... ela era praticamente perfeita em todos os lugares. Ela estremeceu e senti sua pequena boceta apertando meu pau enquanto ela tinha pequenos orgasmos... tremores secundários. Eu brinquei um pouco com os mamilos dela, me perguntando quanto tempo eu poderia manter essa deliciosa massagem no pau.

E assim, o animal estava ficando duro novamente.

— O que você está... — Shhh... eu vou te levar para o banho. — Oh, isso parece legal. Eu me aconcheguei contra seu peito largo e forte enquanto ele me carregava para o banheiro. Ao contrário do resto da casa, era claramente novo. O banheiro era super luxuoso, com um enorme chuveiro e azulejos cinza-escuro e verde-sálvia. — Uau. Ele sorriu para mim e enfiou a mão no chuveiro. Ele me segurou com um braço sem o menor esforço. É assim que ele era forte. — É a única coisa que me incomodava quando me mudei. — É incrível. Ele me colocou de pé no chuveiro e me beijou suavemente quando o vapor começou a subir ao nosso redor. Inclinei-me para o beijo, deixando meus lábios se separarem. Ele mordeu meu lábio inferior e se afastou. — Cuidado. — Por quê? — Você não quer me irritar, querida. Eu corei. — Eu posso fazer isso beijando você? Ele me deu um olhar incrédulo.

— Você pode fazer isso respirando. Agora vire-se, eu vou lavar suas costas. Eu fiz o que ele pediu, apoiando minhas mãos contra a parede do chuveiro. Suspirei enquanto suas grandes mãos calejadas esfregavam minha pele. Ele era extremamente cuidadoso, olhando com meus ombros e descendo. Todo o caminho. Ele esfregou minha bunda e eu ri. Ele deu um tapa na minha bunda levemente e me disse para ser uma boa garota. Então ele lavou minhas coxas e panturrilhas. — Levante. Eu levantei meu pé e ele lavou isso também, espumando entre cada dedo do pé. Eu ri um pouco, me perguntando se ele planejava sugá-los novamente e estava planejando com antecedência. Ele lavou o outro pé e depois me virou para encará-lo. Meus olhos se arregalaram quando eu olhei para seu corpo perfeito. Seu corpo perfeito, extremamente ereto. Seu pênis lindo estava em pé. Seu olhar estava quente quando ele me levantou. Ele me colocou sob o chuveiro da chuva. Engoli em seco quando o sabão deslizou para fora de mim de uma vez. — Ohhh... Ele sorriu. — Agora eu vou fazer a frente. Eu estava sem fôlego enquanto o observava derramar gel de banho em suas mãos. Ele começou no meu pescoço. Ele foi muito cuidadoso com

meus seios, puxando meus mamilos e grunhindo sua aprovação quando eles ficaram duros sob seus dedos ágeis. Ele lavou minha barriga e minhas coxas, sem tocar entre as minhas pernas. Mexi um pouco em protesto e ele me calou. — Você não precisa de sabão lá, querida. Não precisa disso. Então ele se ajoelhou e lavou a frente das minhas pernas. Eu o assisti trabalhar, ainda mais excitado do que antes. Ele sorriu levemente quando seu rosto se aproximou da minha boceta. Ele me lambeu e eu gemia, minhas mãos em seus cabelos. Mas ele parou muito cedo. Ele se levantou e me virou para que a água caísse na minha frente. — Hmm... Connor... eu quero... Ele riu e suas mãos seguraram meus seios. Sua dureza pressionou contra o meu traseiro. — Desculpe amor, nós dois temos que esperar. Eu já era muito duro com você. Mordi meu lábio, fazendo beicinho. — Por que você não me deixa lavá-lo, então? — Querida... agora não. Ele pegou minha mão e a beijou. Eu fiz beicinho um pouco e ele mordeu minha ponta do dedo, me fazendo gritar. — Se você me tocar agora, eu vou perdê-lo. — Eu não me importo. — Você é delicada lá em baixo, querida. Eu não quero machucar sua pequena boceta doce.

Recostei-me e vi-o lavar-se rapidamente. Ele se sacudiu como um cachorro no final e eu ri. Então ele me envolveu em uma toalha e começou a me secar. — Eu posso fazer isso, Conn. — Eu sei. Apenas deixe-me me divertir. Eu quero cuidar de você Casey... Ele sorriu para mim timidamente e eu percebi que ele estava falando sério. Ele queria fazer tudo por mim. Eu balancei a cabeça e ele me secou, envolvendo uma toalha nova em volta de mim no final. Então ele me beijou. — Estou ficando molhada de novo! Ele sorriu e me pegou no colo, carregando-me para a cama dele. Ele me colocou debaixo das cobertas e ficou lá, olhando para mim. — Você dorme aqui a partir de agora. — Onde você está dormindo? — Aqui. Mas não esta noite. Eu não confio em mim mesmo. Ele sorriu. — Além do mais, tenho trabalho a fazer. Eu me aconcheguei debaixo das cobertas e dei a ele um olhar tímido. — Mas e se eu ficar com frio? Quem vai me aquecer? Ele gemeu, parecendo estar com dor. — Não me provoque, querida. Você ficará dolorida como está. Ele se inclinou e deu um beijo na minha testa. — Durma um pouco.

Eu ouvi a corrente atingir o chão e sorri. Ela estava de pé. Eu me estiquei de onde eu estava na ilha da cozinha. Meu e-mail estava cheio, informações rápidas sobre incêndio chegando agora. Eu tinha entrado e saído metade da noite e pela manhã. Mas desliguei o laptop de qualquer maneira, ansioso demais para voltar para o andar de cima. Eu desci alguns minutos atrás para fazer o café da manhã. Eu estava olhando para ela, vendo-a dormir a noite toda. Eu esperava que ela acordasse desde o amanhecer, me perguntando se era muito cedo para têla novamente. Meu anjinho era tão pequeno, e tinha sido sua primeira vez, afinal. Eu não era um animal selvagem. Ou pelo menos, eu estava tentando não ser. Enchi uma xícara de café e levei para cima. Seu cabelo era selvagem e ondulado quando ela apertou um lençol nos seios. Eu senti meu pau balançar em sua direção, apenas a partir de um vislumbre daquelas curvas tentadoras e pele macia. Seu rosto estava suave de dormir, seus lábios parecendo cheios e tão beijáveis. Os olhos dela, por outro lado, eram uma questão diferente. Meu anjinho estava chateado. — Você me acorrentou de novo? Eu balancei a cabeça, sorrindo para o olhar indignado em seu lindo rosto.

— Eu fiz café para você. E a chapa está aquecida se você estiver com fome. Embora eu tivesse desligado o fogo novamente... para o caso de demorarmos um pouco para descer as escadas. Eu estava tentando ser atencioso, enquanto planejava o melhor resultado possível. Mais hora de dormir com Casey. Espero que agora. Ela pegou o café e cheirou, me dando um olhar irritado. Ela era tão fofa quando estava irritada comigo. Mas ela tomou um gole de qualquer maneira. — Chapa? — Panquecas querida. — Oh. Ela largou o café e olhou para mim. — O que há com a corrente? Isso é um jogo de sexo excêntrico? Eu fiquei onde estava, meus braços cruzados sobre o peito. — Não. Mas poderia ser. Ela se animou um pouco com isso. Eu quase ri ao mesmo tempo em que meu pau ficou ainda mais duro. Ela era tão fodidamente adorável. Eu amei o quão curiosa ela era sobre sexo. Ela não era muito tímida. Ela não teve nenhum problema. Ou experiência. Ela só precisava de algumas lições. E abençoe seu coração, ela estava mais do que ansiosa para aprender. Eu decidi, no momento em que a vi, que seria eu quem a ensinaria. Só eu. Sempre. Nenhum outro homem a tocaria novamente.

Atravessei o quarto e fiquei de pé em cima da cama. — Deite-se para mim. Ela piscou e fez o que eu pedi. Puxei o lençol, admirando as longas filas de seu corpo. Ela era tão delicadamente feminina e forte ao mesmo tempo. — Abra suas pernas. Ela corou um pouco e fez o que eu pedi. Passei as costas da minha mão sobre sua doce vagina e ela choramingou suavemente. Inclinei-me e dei um beijo suave em seus lábios enquanto circulava seu clitóris com o polegar. — Como é isso? Ela fechou os olhos e gemeu baixinho. Sua boceta apertada já estava ficando molhada. Ela era tão responsiva. Nossa respiração se misturou quando eu fiquei onde estava, nossos lábios a menos de uma polegada de distância, meus dedos ocupados abaixo. Deslizei um dedo dentro dela, observando seu rosto com cuidado. — Eu te machuquei ontem à noite? Ela balançou a cabeça sem fôlego, seus quadris subindo para encontrar meus dedos. Afastei minha mão e soprei suavemente em seus lábios de buceta. — Você tem certeza? Você não está dolorido? Ela choramingou e levantou os quadris. Meu pau quase explodiu ao ver sua linda buceta intocada. Bem, principalmente intocada. — Só um pouco…

— Eu quero te foder agora. Mas se dói, você tem que me dizer. Há outras coisas que podemos fazer. — Tem? Eu sorri para ela e lambi os lábios de sua vagina de baixo para cima. Eu joguei minha língua contra seu clitóris e ela gritou como um passarinho. — Você não se lembra do seu livro? Nós paramos logo antes que o submisso desse a cabeça ao 'mestre'. Eu sabia que ela nunca tinha feito isso antes e provavelmente me mataria deixá-la tentar, mas valeria a pena. — Você quer dizer, como um boquete? Eu gemi e continuei lambendo seus lábios exteriores. Eles eram rosa, mas não vermelho. Eu esperava que ela pudesse tomar mais uma ou duas pancadas, porque eu queria transar com ela cerca de cinquenta maneiras a partir de domingo. — Sim. Quero dizer, como um boquete. — Hmmm... eu quero fazer isso com você Connor. Posso tentar? Ela estava se oferecendo para... oh meu Deus. Eu amaldiçoei e me afastei dela. Ela estava excitada e tão ansiosa para experimentar. Eu sabia que seria um desafio para ela. Eu era tão grande e ela era tão pequena. Eu olhei para seus lábios carnudos enquanto ela os lambia, parecendo nervosa, mas excitada. Quem era eu para dizer não? — OK. Estiquei-me de costas, de calça e camisa aberta. Meu pau estava fazendo a maior barraca que eu tinha visto desde que fui ao circo quando criança. Eu pressionei e gemia em antecipação.

Ela se inclinou para o lado e me alcançou. Eu resmunguei quando ela me acariciou através do tecido furtivo. Eu ia aparecer, e logo. Não importava que ela não tivesse ideia do que estava fazendo. Ou quão pequenas eram suas mãos. Ou seus lábios macios... Eu exalei quando ela puxou minha calça para baixo, mordendo o lábio em concentração. Seus seios perfeitos roçaram minha barriga quando levantei meus quadris e a ajudei a deslizar minhas calças para baixo. Meu pau saltou no ar, finalmente livre. Ela agarrou e sorriu. Seu cabelo castanho claro e sedoso acariciou meu estômago enquanto ela se inclinava mais perto e... — Hmmfff... Seus lábios macios roçaram minha ponta enquanto sua língua quente rodava contra ela. Puta merda. Se isso era um sinal do que estava por vir... bem, essa seria uma lição muito curta. — Me diga o que fazer. — Isso é bom. Você pode lamber um pouco mais... oh, Cristo! Enrosquei minhas mãos em seus cabelos enquanto ela me tocava de novo. Ela olhou para mim, seus lábios pairando logo acima do meu pau. — Isso é ruim? — Não. Você não fez nada de errado. A única coisa ruim que você pode fazer são os dentes. — Tentei sorrir, mas senti que ia explodir. Essa foi a coisa mais erótica que aconteceu comigo em toda a minha vida. — Qualquer outra coisa vale. — Oh. OK. Ela começou de novo, me lambendo como uma casquinha de sorvete. Eu gemia, percebendo que ela estava me imitando quando eu usei minha

boca nela. Cristo, se ela mantivesse essas luzes suaves, eu morreria de um caso de bolas azuis. — Você pode, tomá-lo na boca e, sem parar, chupar. — Hmmm? OK. Ela me puxou para sua boca e chupou. Sua língua tremulou um pouco na ponta e meus quadris estremeceram. — Você pode ir um pouco mais fundo, sim, porra, inferno, sim, exatamente assim. Agora faça isso algumas vezes, para cima e para baixo. Ela balançou a cabeça para cima e para baixo no meu pau e eu xinguei. Parecia bom demais. Eu estava vindo E assim por diante. Ela parou, seus dedos roçando meu saco. — E esses? — Hmmfff- você pode tocá-los ou lambê-los. Cristo, eu virei em breve. — Você vai? Ela olhou para mim, seus dedos traçando círculos suaves nas minhas bolas pesadas. Eu balancei a cabeça e ela se inclinou e lambeu minhas bolas. Eu cerrei minhas mãos em punhos enquanto ela delicadamente passou a língua sobre o meu saco. Soltei um suspiro de alívio quando ela pegou meu eixo em sua boca novamente alguns minutos depois. — Você pode - oh Cristo, eu estou tão perto - você pode engolir quando eu chegar. Ou eu posso assumir e usar minha mão. Você decide. Ela murmurou algo ao redor do meu pau e eu disse a ela novamente que a alertaria, e para não parar, meu Deus, por favor não pare... — Unffff! Agora! Estou vindo agora! Eu assobiei quando ela provocou a saída, chupando meu pau com seus pequenos lábios e língua quentes. E ela engoliu.

Deus a abençoe, ela engoliu. Eu segurei a cabeça dela, tentando não ser muito áspero quando meus quadris estremeceram. Meu pau deslizou ainda mais fundo em sua garganta enquanto o fluxo quente continuava explodindo da minha ponta. Ela continuou chupando, continuou engolindo até que ela puxou as últimas gotas da minha carne. Eu caí na cama, olhando para o teto. Jesus Cristo. Uma virgem de boquete acabara de me dar o melhor da minha vida. Não apenas um pouco melhor. Milhas melhor. Galáxias fodidas melhor do que qualquer coisa que eu já senti antes. Bem, além de transar com ela, é claro. E eu faria isso novamente em breve também. Eu só precisava recuperar o fôlego... Ela sentou-se e sorriu para mim. Eu a alcancei e peguei sua mão, puxando-a contra mim. Quando finalmente consegui falar alguns minutos depois, disse a ela como ela era especial. Que incrível. — Eu sou? — Sim você é. Venha aqui querida. Ela se encolheu contra o meu peito e eu suspirei, a sensação dela em meus braços tão perfeita que foi esmagadora. Eu senti algo dentro de mim se abrir. Deslizei minha mão pelas costas dela e ela se mexeu um pouco, me fazendo rir. Meu pequeno gato selvagem ainda estava com tesão. Eu não a tinha terminado quando a provei antes. Papai poderia cuidar disso para ela. — Deite querida, eu quero provar você. — Ela corou e olhou para mim. Eu apertei sua cintura. — Continue, seja uma boa garota.

Ela se recostou na cama e eu me movi entre suas coxas. Ela estava sem fôlego e de olhos arregalados quando eu sorri para ela, verificando seu corpo sexy enquanto eu deslizava pelo corpo dela, beijando todos os seus deliciosos pedacinhos. Eu olhei para ela, balançando a cabeça em reverência. Cada centímetro dela era perfeito. Ela parecia incrível, de todos os ângulos. Aposto que ela até parecia bem de cabeça para baixo. Eu tentei imaginar transando com ela em uma posição de carrinho de mão, com as mãos no chão e as pernas nas minhas mãos enquanto eu a pegava por trás. Talvez nós tentássemos isso mais tarde também. Eu queria tentar de tudo. Mas as primeiras coisas primeiro. Eu tinha um gatinho travesso para cuidar. E eu queria fazê-la gritar. Puxei suas pernas por cima dos ombros e olhei para aquela pequena e doce vagina. Eu estava duro de novo e queria entrar. Mas como sabia que tinha que ir com ela hoje, decidi arrastá-lo o máximo possível. Eu ia fazer meu anjinho implorar. Implorar-me usando palavras sujas. Quanto mais sujo, melhor. — Diga-me o que você quer, querida. — Eu quero que você... hum... Eu sorri, meu rosto pairando sobre sua boceta. — Lamber-te? — Sim. — Conte-me. — Quero que você me lamba. Por favor.

Deslizei minha língua para cima e para baixo na borda de seus pequenos lábios inchados, provocando-a. — Curtiu isso? — Hmm... sim, por favor. — O quê mais? Deslizei meu dedo até seu clitóris e esperei. — Toque me. Faça o que você fez antes. — Você quer que eu esfregue seu clitóris? Como isso? Ela murmurou algo incoerente quando meu dedo traçou seu clitóris. — Sim mas… — Mas o que? — Você pode fazer isso... um pouco mais rápido? — Como isso? Eu circulei seu clitóris rapidamente e seus quadris estremeceram. — Você quer a minha língua na sua boceta ao mesmo tempo? — Sim! Hummm sim. Por favor. — Diga-me Casey. Diga-me que você quer que eu te foda com minha língua e esfregue seu clitóris carente. Deslizei minha língua do lado de fora de sua abertura e ela choramingou, estendendo a mão para mim. Eu sorri para ela pacientemente, esperando. — Oh! Por favor, um- oh Deus, por favor, me foda com sua língua e... Deslizei um dedo dentro dela e lambi minha língua em seu clitóris.

— Diga meu nome. — Connor! — Chupe meu clitóris, Connor. Ela não respondeu, então eu mudei novamente, lambendo seu clitóris e gentilmente tocando-a abaixo. Ela estava gemendo enquanto eu brincava com ela, fazendo um pouco disso e daquilo. Eu poderia dizer que ela estava além das palavras. Mas eu estava me divertindo demais para ter piedade dela. Além disso, eu queria que ela viesse no momento exato em que deslizei nela. Eu não seria capaz de esperar muito mais tempo, então eu a queria o mais frenética e o mais perto possível. Meu pau pressionou contra o colchão enquanto eu deixava nós dois completamente loucos pelos próximos dez minutos. A sala estava silenciosa, exceto pelos meus sons de apreciação e seus ansiosos gemidos de prazer. Parei e olhei para ela, meus dedos acariciando-a levemente. — Você quer que eu te foda agora? Ela assentiu e gemeu com os olhos fechados. Isso teria que ser suficiente. Eu poderia dizer que ela estava louca. Alinhei meu pau com ela e esfreguei a ponta para cima e para baixo em seus lábios lisos. Bati seu clitóris com ela e ela choramingou. O jeito que ela parecia, deitada ali, aberta, selvagem e desesperada por mim... Bem, digamos que eu esqueci de ser gentil. Eu deslizei nela com uma maldição. Todo o caminho. Apoiei meu corpo com os braços estendidos de cada lado dela. Meus quadris assumiram, transando sem pensar nela com força e devagar. Não foi doce ou terno. Eu esperei a noite toda por isso.

Eu resmunguei com cada impulso enquanto empurrava meu pau dentro e fora dela. Meu ritmo aumentou de forma constante a cada golpe. E, como eu havia planejado, Casey veio quase instantaneamente. Ela balançou e tremeu por toda a cama, sua boceta creme por todo o meu pau. Eu não parei embora. Não foi possível parar. Tudo o que eu podia fazer era garantir que tivéssemos um orgasmo juntos quando chegasse a hora. Inclinei-me e puxei o mamilo na minha boca, sugando com força enquanto meu ritmo aumentava novamente. Eu estava perto agora. No limite. Mas ainda não está pronto para deixar ir. — Porra! Agarrei-a e levantei-a, batendo-a de costas contra a pesada cabeceira de madeira. Enrolei suas pernas em volta da minha cintura, segurando sua bunda com uma mão enquanto a batia cada vez mais forte. — Oh Deus! Cristo! Eu vou... Eu rugi como um animal quando meu pau se expandiu dentro dela. Ela estava parada, presa em um orgasmo sem fim. Ela gritou enquanto repicava novamente. Seu corpo me puxou de uma maneira que me fez explodir. Cada centímetro do meu corpo estava vivo. A cabeceira bateu contra a parede uma e outra vez até que eu estava exausto. Pareceu durar para sempre. Eu a beijei quando seu corpo convulsionou no meu pau. Eu fiquei perfeitamente imóvel, empalando-a na cabeceira da cama. Ela estava suspensa ali, como uma linda borboleta em um alfinete. Abaixei-me e sorri para ela enquanto pressionava seu clitóris. Ela gritou e voltou novamente. Eu grunhi quando meu pau foi apertado. Eu adorei isso, porra. Ela estava me ordenhando a cada gota e eu adorava.

Gentilmente, eu a levantei do meu pau e deslizamos para a cama em um emaranhado de membros exaustos. Percebi que as panquecas teriam que esperar enquanto eu dormia profundamente. RANGER... Eu pisquei, percebendo que algo estava errado. Alguém estava aqui. Eles acabaram de subir as escadas e abriram a porta do quarto. E eles não estavam calados sobre isso. Abri os olhos lentamente, vendo duas pessoas em pé na porta. Eu rolei para o lado, puxando meu corpo na frente do de Casey enquanto pegava minha arma. Eu estraguei tudo. Eu baixei minha guarda. Eles vieram atrás dela e agora eu tinha que mantê-la viva. Não importa o custo. Eu arriscaria alegremente minha vida pela dela. Ela era minha e eu estava indo para protegê-la. — Connor Jason DeWitt. Abaixei a arma com a voz familiar, jogando a segurança. Eu pisquei quando a sala entrou em foco. Minha mãe e minha irmã estavam de pé na porta aberta, olhando para mim em choque. Bem, minha mãe estava em choque. Minha irmãzinha Kelly estava olhando para mim com um sorriso de merda. — Conn? Por que há uma garota acorrentada à sua cama?

— Me ajude. Por favor me ajude. Ele me manteve acorrentada aqui por dias. Connor me lançou um olhar de pura descrença e eu ri. Ele parecia tão infeliz. Soube instantaneamente que a mulher parada ali era sua mãe. — Connor! Você sequestrou essa garota? Ele se virou e colocou as calças. Eu sabia que deveria estar envergonhada e estava. Mas isso era engraçado demais para palavras. Connor parecia positivamente mortificado. Ele apontou para mim e eu sorri. — Nem uma palavra! — Ele sequestrou você? — Ele fez. — Eu sorri. — Mas eu o perdoo. A menina mais nova olhou para mim e riu. A mulher mais velha parecia escandalizada. Connor parecia furioso. — Casey, guarde. Mãe, Kelly. Este é Casey. Em breve será minha esposa. — O que? — O QUE? Sentei-me, esquecendo-me de ter vergonha. Ele piscou para mim e me jogou uma camisa. — Você realmente achou que eu estava deixando você ir depois de tudo isso?

— Mas... Ele levantou uma sobrancelha. — Seja boa e eu vou soltar você. Eu cuspi e cruzei os braços, sem dizer nada. De todas as mãos. Ele queria se casar comigo. Eu sorri de repente, quando ele abriu o punho na minha perna. Ele me deu um olhar ranzinza. Inclinei-me para sussurrar para ele. — Como você vai explicar isso a eles? Trancar uma garota inocente para seus jogos sexuais excêntricos? Ele beliscou minha bunda e eu chiei. — Você é uma garota má. — Isso significa que eu não ganho panquecas? — Não, eu vou alimentar você. — Ele sorriu de repente. — Você precisará de forças para mais tarde. Pela minha vingança. Meu queixo caiu quando ele se levantou e se afastou, assobiando. Ele colocou um braço em volta de sua mãe e irmã e as levou embora. — Vamos, vamos dar privacidade a minha noiva para me vestir. — Minhas roupas estão lá embaixo! Ele sorriu para mim por cima do ombro. Cruzei os braços e fiquei lá, esperando. Alguns minutos depois, as sacolas deslizaram para dentro da sala. — A respeito... — Vista-se.

Desisti, olhando através das sacolas novamente. Eu ainda não tinha experimentado nada disso! Mas minhas malas estavam lá embaixo, então... Tirei um conjunto de sutiã e calcinha em renda rosa quente e sorri. Se ele pensava que era o único a se vingar, estava muito enganado. Lavei-me rapidamente no chuveiro e vesti as roupas íntimas sensuais. Então eu peguei um jeans azul claro, um top bonito com decote em V em verde escuro e um par de botas de camurça marrom. Como diabos ele conseguiu todos os meus tamanhos, certo? Ele deve ter olhado minhas coisas lá embaixo enquanto eu dormia, verificando rótulos e o que não. Eu balancei minha cabeça, olhando no espelho. Ele até me deu um gloss labial com sabor de cereja e spray corporal de baunilha. Penteei meu cabelo úmido e dei de ombros. O homem tinha surpreendentemente bom gosto em roupas. Eu parecia bastante elegante, comparado ao equipamento habitual que eu usava no bar ou por andar pela casa. Nada mal, Cass. Engoli em seco, de repente nervosa. Eu já estava rindo antes, mas agora as coisas eram diferentes. Agora era hora de conhecer a mãe.

— Sheila está a caminho. — O que? — Ela estava preocupada com você! Todos nós fomos! — Mãe, isso não é bom. Casey não deveria estar aqui. — Bem, como eu deveria saber disso? — Minha mãe franziu a testa e apontou um dedo para mim. — Você nunca liga doente! — Eu quero ouvir sobre a garota. — Você não está ajudando Kelly. Minha irmãzinha me deu um sorriso atrevido e eu revirei os olhos, decidindo ignorá-la. Esquentei a chapa e retirei a massa de panqueca. — O que você está fazendo? — Eu preciso alimentar minha noiva. — Você quer dizer sua cativo? Que diabos está acontecendo aqui, Connor? — É uma mãe longa história. — Você realmente vai se casar com uma pessoa que acabou de conhecer? — Eu não a conheci, mãe. E sim. — Bem, acho que ela parece legal. Eu olhei para Kelly.

— Você poderia. Vocês dois são criadores de problemas. — Espere, você está casando com ela e você não acha que ela é legal? Suspirei e derramei a massa na superfície sibilante. — Sim, acho ela legal. Mas não é por isso que... Um pigarro alto veio de trás de mim e me virei. Bem, droga. Meus olhos lentamente viram Casey Jones, parecendo muito sexy. Sem pijamas. Sem barra gordurosa uniforme. Ela parecia uma mulher. Ela parecia incrível. Foi uma coisa boa que eu decidi trancá-la antes que outro cara tentasse agarrá-la. Porque ela era ainda mais desejável do que eu imaginava. E isso estava dizendo alguma coisa. — Suas panquecas estão queimando. Casey sorriu e cruzou os braços sobre o peito. — Você estava dizendo? Eu fiquei lá como uma idiota, olhando para ela com a língua para fora, segurando uma espátula. Um idiota doméstico, mas um idiota. Casey pigarreou, arqueando uma sobrancelha. — O que? — Por que você estava casando comigo? — Ele até te perguntou? — Não, ele não fez. — Cale a boca, Kelly.

Virei as panquecas e peguei alguns pratos. — Vocês estão comendo? — Minha mãe balançou a cabeça e Kelly colocou uma migalha de panqueca perdida em sua boca. — Não. Fiz dois pratos e os carreguei para a mesa de café. Tossi e joguei o livro sujo de Casey no sofá. Kelly, infelizmente, teve que dizer algo sobre isso. — Oh, eu amo esse livro! Mãe, você já leu este? Comecei a rir quando minha mãe ficou vermelha como beterraba. Casey sentou-se ao meu lado, me dando um olhar fofo, mas irritadiço. Eu beijei sua bochecha. Eu queria fazer muito mais, mas tínhamos companhia. — Coma. Alguém está chegando e as coisas estão prestes a ficar arriscadas. — Quem? Suspirei, me perguntando se eu deveria tirá-la daqui. — Uma das pessoas com quem trabalho. Um agente. Casey deu um pulo, com pânico no rosto bonito. — Você disse que ninguém sabia onde você morava! Agarrei-a antes que ela pudesse correr. — Acalme-se. Ela é confiável. Eu vou te proteger. Eu prometi a você e eu quis dizer isso. Ela olhou para mim, seus enormes olhos arregalados. A realidade acabou de cair em nossa festinha e eu não gostei muito. — Como? Como você pode me proteger? — Deixe-me me preocupar com isso.

Lentamente, ela se sentou novamente. Minha mãe levantou as sobrancelhas. Kelly também. — Acho que isso explica a corrente. Eu assenti. — Sim, é verdade. — Cortei um pedaço de panqueca e o segurei na frente dos lindos lábios de Casey. — Agora coma.

— Eu estou mantendo ela. Sheila parecia furiosa. A agente mais velha gostava de Connor, isso era óbvio. Talvez seja por isso que ela estava tão brava. Ele era irritante às vezes. Mas tão fofo. Mas também irritante. Por exemplo, era um pouco estranho que Conn continuasse falando de mim como se eu fosse um animal de estimação. — Você é um idiota, sabia disso? — Ela suspirou, parecendo que estava desistindo. — Você é mais esperto do que isso, Conn. Ele deu um sorriso irônico. — Aparentemente, eu não sou. Mordi a ponta de uma fatia de toranja. A última coisa que sobrou do café da manhã extremamente tarde que Connor havia preparado para mim. Então ele pairou sobre mim enquanto me observava comer. Ele colocou um braço sobre meus ombros, me incentivando a comer toda a última mordida. Sua mãe e irmã me encheram de perguntas. Eu poderia dizer que elas queriam me conhecer. Mas eu tinha muito pouco a dizer. Elas perguntaram sobre a minha infância. De onde eu era. O que eu fiz. Ha. Ha. Ha. Connor havia dito a elas que pudessem, com exatamente essas palavras exatas. Fiquei grata por ter me livrado do gancho. Eu já tinha vergonha do meu passado. 'Menos que' de alguma forma. Eu não era uma

garota normal da minha idade, com uma família amorosa que estava indo para a faculdade, ou mesmo perto de me formar agora. Eu não tive tanta sorte. Mas de certa forma eu tive mais sorte. Eu tive tudo, perdi e fui salva. Todos os dias eu agradecia às minhas estrelas da sorte que Mason tinha me acolhido. Um motociclista grande e malvado com um coração de ouro. Como você explica isso para duas belas senhoras suburbanas? Então, eu nem tentei. Conversei um pouco e comi. Basicamente, me sentindo uma grande idiota. Conn fez o seu melhor para me deixar à vontade, passando o braço em volta de mim, me alimentando, me provocando sobre isso e aquilo enquanto sua mãe me olhava desconfiada. E então Sheila entrou. Eu balancei minha cabeça. Para um solteiro, Connor com certeza tinha muitas mulheres em sua vida. Eu assisti como a mulher mais velha olhou para Conn, depois para mim, depois para Conn novamente. — Você está maluco. Ela continuou o insultando e ameaçando ligar. Ele continuou pedindo tempo. Então ela disse algo que fez meu sangue gelar. — Mason nunca mencionou que ela estava desaparecida quando você o trouxe! Eu olhei para frente e para trás entre eles. — Mason está sob investigação? Connor balançou a cabeça. — Não. Ele estava.

Eu levantei-me. — Que porra é essa Connor? — Peguei minha mochila e fui para a porta. Besos me seguiu, choramingando por atenção. Connor parou na minha frente e balançou a cabeça. — Esqueça. Não está acontecendo. — Eu preciso vê-lo! — Ele recusou proteção. Ele não está sob custódia. Eu tenho homens nele. — Diga-me o que está acontecendo então! Eu cutuquei seu peito e ele levantou as mãos em sinal de rendição. Sheila riu e balançou a cabeça. — Eu já vi tudo agora. Mudei de idéia, Connor. Você a merece. — Pode, Sheila. — Connor esfregou as mãos para cima e para baixo nos meus braços. — Eu te disse, ele não está em perigo. Você é então... — Na verdade, era por isso que eu estava procurando por ela. Nós dois nos viramos para olhar para Sheila. Ela mordeu a parte interna da bochecha por um minuto, como se estivesse decidindo alguma coisa. — Sua pequena garçonete aqui não é a única que falta agora. — Ela olhou duramente para Connor, depois para mim. — Perdemos o controle de Dante. Ele não é visto há 48 horas. Eu fiz uma careta e fiz um som de nojo. — Ele provavelmente está em um porão em algum lugar, torturando alguém. — Conn olhou para mim, sua sobrancelha levantada. — O que? Eu disse que o conhecia. — Eu não sabia que você o conhecia tão bem. — Ele levou um brilho para mim.

Connor se aproximou, seus olhos perfurando os meus. Ele pareceu perigoso de repente. Como se alguém estivesse ameaçando algo que lhe pertencia. Não foi difícil descobrir o que era aquilo. Eu. — Um brilho? — Nada aconteceu, Conn! Jesus, eu te disse que evitava o cara. — Mas não está além do campo de possibilidade que ele possa ter lhe enviado rosas espalhadas por sangue. — Ele fez uma pausa, com o queixo latejando. — Mesmo se você não tivesse testemunhado um assassinato. E aí estava. Ele disse isso e eu não conseguia pensar em nada para dizer. Eu apenas olhei para ele, meus olhos arregalados. — Talvez. Ele assentiu e se virou. — Isso foi o que eu pensei. — Conn, se ela é uma testemunha, ela deve estar sob custódia. — Ela está sob custódia. A minha. — Ele exalou e encostou-se na ilha da cozinha. — E ela não é testemunha. — Mas... — Ela não viu nada, Sheil. Esqueça. Eu quase caí. Eu estava sentada aqui, assistindo um agente federal dizer a outro para ignorar a verdade. A verdade que estava encarando cada pessoa na sala de frente. Connor estava violando cerca de cinquenta leis tentando me proteger. Ele desde o momento em que me levou para sua casa e me acorrentou.

E ele estava fazendo tudo por mim.

— Obrigado Sheil. Eu voltarei mais tarde. Acenei quando todos saíram. Finalmente. Minha mãe chocada, minha irmã rindo e a mulher que praticamente segurava minha carreira em suas mãos. Mas ela disse que manteria Casey no bolso de trás. Não dizer nada. Não seja expulso do departamento por má conduta. Por enquanto, de qualquer maneira. Eu me virei e cruzei os braços, trancando a porta atrás de mim. Casey cruzou os braços também. Nós nos encaramos, cada um de nós chateado. Mas por razões muito diferentes. — Sabe cozinhar? Ela piscou para mim e depois assentiu. — Sim, algumas coisas. Por quê? — Porque estou morrendo de fome. — Eu segurei a corrente. — E é hora de pagar o flautista. Seus olhos ficaram maiores quando eu comecei a me despir. Ela balançou a cabeça e apontou para mim. — Você não está me amarrando de novo! Eu sorri severamente. — Oh sim, eu vou, porra. Estou cansado de correr atrás de sua bunda toda vez que você coloca uma abelha no chapéu.

Eu a distraí tirando minhas calças. Meu pau balançou livre, apontando diretamente para ela. Duro e pronto. Apertei, sentindo minhas nozes pesadas balançarem. — Uma abelha no meu quê? Ela estava olhando para o meu pau, claramente não focada na conversa em mãos. Eu tinha que admitir, adorei aquele olhar impressionado nos olhos dela. Eu sorri e a alcancei. — Chapéu. Eu a beijei profundamente, deslizando minha língua em sua boca. Comecei a tirar as roupas dela. Amaldiçoei quando vi as roupas de baixo de renda rosa quente que eu a comprei. Meu pau inchou ainda mais. — Cristo, esses são quentes. — Hã? — Eu gosto da sua calcinha. — Oh, você conseguiu para mim. Eu sorri para ela. Ela já estava em transe. Eu amava a facilidade com que fiz isso com ela. — Eu sei. Passei minhas mãos pelos flancos dela e subi novamente. Sua pele era macia e sedosa. Eu descasquei sua calcinha, beijando meu corpo enquanto eu tirava o último pequeno pedaço entre mim e meu objetivo. Então eu bati o punho no tornozelo. — Que diabos, Conn! Eu sorri para ela e passei as mãos entre as pernas dela. — O que há de errado?

Ela ofegou enquanto eu brincava com seus pequenos lábios macios de buceta. Inclinei-me para frente e a lambi, sacudindo minha língua contra seu clitóris. — Seu- bastardo- oh... Ela se acalmou, pensando que eu cuidaria dela. Mas eu não tinha intenção de deixá-la gozar. Ainda não. Não por um bom tempo. Eu ainda estava chateado com ela por mexer comigo esta manhã. — Estou com tanta fome. Vamos fazer algo para comer. — Hã? Ela parecia adoravelmente confusa quando eu me levantei e beijei sua bochecha. Então entrei na cozinha e amarrei um avental na cintura. — Você quer cozinhar? Agora? — Você não está com fome? — Eu sorri para ela, meus olhos entre suas coxas. — Sei que eu estou. Ela apenas olhou para mim em transe. Dei de ombros e peguei um bife e procurei algo verde na gaveta mais nítida. Eu tinha um saco de brócolis nas costas. Perfeito. — Lave isso. Estendi a sacola de compras e ela se aproximou e a pegou. Depois peguei o bife em uma frigideira de ferro fundido, temperando-o com sal e pimenta. Virei o bife algumas vezes para queimá-lo e abaixei o fogo. Recostei-me no balcão para apreciar o show. As costas delgadas de Casey se curvaram para aquela bunda ridiculamente apertável. Lambi meus lábios quando ela se inclinou sobre a pia. Ela colocou o brócolis em uma tábua e olhou por cima do ombro para mim.

— Feito. — Aqui. Entreguei-lhe uma faca da caixa de objetos cortantes confiscados. Ela começou a aparar as pontas dos brócolis e a cortar as partes ásperas dos caules. Boa menina Fui atrás dela e comecei a beijar seu pescoço enquanto acariciava seus seios perfeitos. — Preste atenção, querida. Bom. Agora encha a panela com água. Hmm hmmm… Ela gemeu quando eu levantei minhas mãos, mas apenas para colocar a panela no fogão. Joguei os vegetais, acrescentei sal e pimenta e cobri-o com uma tampa. Então eu comecei a trabalhar. Casey gritou quando eu a levantei e joguei sua bela bunda na ilha. Eu sorri e a empurrei de volta para que ela estivesse deitada, com as pernas penduradas na borda. Então eu abri suas pernas e olhei para aquela buceta linda dela. Risca isso. Era minha boceta agora caramba. — Apenas um lanche... Ela choramingou quando eu a provei. Lamber por lamber. Não apliquei pressão suficiente para ser satisfatória. Eu apenas a provoquei. Então cheirei o bife começando a queimar. — Acabou o tempo. Desliguei o fogão e ajudei-a a descer, incapaz de resistir a mais um gosto. Coloquei um bife e alguns legumes em um prato e me sentei à mesa.

— No meu colo. Vou te alimentar. Ela me deu um olhar aguçado. Eu apenas esperei. Finalmente ela se sentou, o tecido fino do avental era a única coisa entre nós. — Boa menina. Cortei o bife e o brócolis em pedaços pequenos. Fiz uma mordida perfeita com um pouco de cada um e segurei o garfo nos lábios. Eu observei de perto enquanto ela puxava a comida na boca e mastigava. Hmmfff... isso era quente. Dei uma mordida e depois dei outra. Ela mexeu no meu colo enquanto comíamos o primeiro bife. — Comporte-se. Ela jogou o cabelo por cima do ombro e fez beicinho. Deslizei uma mão entre suas pernas e mordi seu pescoço. — Você continua com fome? — Eu vou pegar o outro bife... — Não. Não é o bife. Ela piscou os olhos ao receber a mensagem. Ela lambeu os lábios e pude ver que ela faria o que eu pedi. Recostei-me e esperei. Felizmente, não tive que esperar muito. Eu olhei enquanto ela deslizava entre as minhas pernas, a corrente chacoalhando no chão. Ela olhou para mim quando ela levantou o avental e agarrou meu pau com a mão macia. Eu assisti com admiração quando ela me puxou para sua boca e começou a me chupar, seus lábios rolando para cima e para baixo no meu eixo como uma maldita profissional.

Porra! — Mais devagar. Seus lindos olhos azuis me encaravam enquanto ela diminuía o ritmo, sua língua lambendo a ponta da minha ponta a cada golpe. Segurei minhas mãos em seus cabelos, guiando-a ainda mais pelo meu eixo. Eu sabia que estava perto. Só de vê-la lá em baixo, adorando meu pau, foi o suficiente para me fazer explodir. Ainda não. — Isso é bom, querida- hmmfff- você vai querer parar... Ela olhou para mim em questão e eu a levantei. Em um movimento suave, eu a coloquei no colo, as pernas pendendo sobre as minhas coxas. Eu sorri com o olhar chocado em seu rosto quando a abaixei no meu pau. Eu gemi quando consegui entrar dentro de seus pequenos lábios apertados. — É isso, querida. Apenas relaxe e abra para mim... Ela choramingou, suas unhas arranhando meus ombros. Fiquei hipnotizada pela visão do meu eixo a esticando. Seus peitos redondos alegres estavam tentadoramente perto, então eu me inclinei para frente e lambi um. Ela ofegou, e eu fui capaz de deslizar um pouco mais para dentro. — Jesus! É isso aí, Casey. Me deixa entrar. Apertei seus cheques suculentos nas minhas mãos e comecei a empurrar para cima. Tomei cuidado para não transar com ela com muita força. Ainda não. Ela provavelmente ainda estava muito sensível.

Ela apertou em mim, suas paredes envolvendo meu pau em um abraço quente e escorregadio. Foi isso. Seu corpo se abriu para mim como uma flor. Eu gemi quando vi meu pau deslizar por todo o caminho. — Segure firme, querida. Então eu fui para a cidade.

Ele me levantou de cima a baixo como uma boneca de pano. Ele olhou entre nossos corpos, vendo seu pau grosso desaparecer dentro de mim. Ele soltou com uma mão e lambeu o dedo, abaixando-o no meu clitóris. Assim mesmo, depois de todas as provocações, eu vim. Meu corpo todo tremia quando ele sorriu para mim, me levantando para cima e para baixo com uma mão. Ele observou meu rosto quando eu vim, depois olhou de volta para nós. — Tão bom bebê... tão bom... Ele começou a bombear os quadris para cima, me segurando contra eles enquanto me fodia profundamente e com força. Era como se ele não pudesse chegar perto o suficiente. Ele queria estar o mais dentro possível de mim. Ele gemeu e eu senti - o formigamento que começou quando ele estava prestes a gozar. Senti meu corpo responder ao dele, apertando-o quando comecei a convulsionar. Minha pele estava quente e depois fria quando arrepios correram através de mim. Ele me segurou em seu pau, minhas coxas largas, minha boceta completamente aberta para ele. Ele estava xingando e grunhindo como um animal selvagem quando seu pau disparou sua semente diretamente para dentro de mim. Eu senti isso me encher, ainda mais do que qualquer outra vez. E isso estava dizendo alguma coisa. Ele diminuiu seus impulsos e suas mãos flexionaram meus quadris. Ele me pressionou ainda mais. Eu não poderia ter escapado se quisesse, não importando o punho em volta do meu tornozelo.

— Amor… — Hmmm? — Você vai me matar com sexo. — Eu vou? — Sim. Oh foda-se, sim, me aperte assim... — Ele gemeu quando senti minha boceta apertá-lo instintivamente. — Geralmente não é assim. — Não é? Ele riu, o som áspero, duro e cínico. — Não. Não é. Nem mesmo perto. — Oh. Corei quando ele continuou olhando para o lugar em que nossos corpos se juntavam. Eu ainda estava tremendo quando senti. Conn estava duro de novo dentro de mim. E ficando mais difícil. — Você está... — Sim, bebê. Eu quero ter você de novo. — Já? — Sim. — Ele gemeu, afastando meu cabelo do meu rosto. — Já. Sempre. Eu me mexi e ele xingou. — Merda. Eu não quero te machucar Case... — Estou bem. Ele olhou para mim, seus olhos duros. Ele não acreditou em mim.

— Você é tão bebê, e eu... — Estou bem. Ele rosnou e me levantou, envolvendo minhas pernas em torno dele. Ofeguei quando ele me empurrou contra o poste no meio do chão. Ele começou a me foder forte e rápido. Era surreal ser sustentada no ar assim - batida por seu pênis. Era tão bom que eu sabia que viria em breve. — Eu deveria... acorrentá-la aqui... Eu gemia e minha cabeça caiu para trás. Ele abaixou a cabeça na minha garganta e a beijou. Então ele mordeu, seu hálito quente abanando meu pescoço. TOQUE. TOQUE. — Foda-se se eu estou entendendo isso. TOQUE. TOQUE. Ele continuou me montando, me levando de pé como um animal. Enfiei minhas unhas em suas costas enquanto outro telefone em outro lugar da casa começou a tocar. TOQUE. TOQUE. — PORRA! Ele diminuiu seus impulsos, encostando a testa na minha. Ele me beijou com força e se afastou. Fiquei quieta quando ele me abaixou e limpou a testa. — Merda, me desculpe. — Está bem.

Eu não queria parar, não me interpretem mal. Mas ele já estava pegando o telefone e atendendo com um conciso 'DeWitt'. Ele olhou para mim, assentindo e concordando com o que estava sendo dito do outro lado da linha. Ele desligou e pegou suas roupas. — Eu tenho que ir querida. Você vai ter que esperar pela segunda rodada. Ele pegou sua arma e distintivo e me beijou com força. — Porra, eu não quero ir. — Está bem. Você tem que fazer o seu trabalho. É importante. — Você está certa. Eu sei que você está certa. — Mas Conn? Ele escovou meu cabelo para trás e beijou meu pescoço, sua mão deslizando para a minha bunda para apertá-la. — Sim, querida? — Você pode querer colocar alguns sapatos.

— Você não porra bateu Casey, eu vou porra vir atrás de você. Bati o telefone, nem um pouco preocupado por ter acabado de ameaçar um agente federal. Eu estava de pé atrás do bar, encostado na madeira maciça. A madeira velha polida geralmente me confortava. Me lembrava que eu tinha feito o bem. Eu tinha saído. Bem, mais ou menos. E agora minha decisão idiota de deixar a porra dos Hell Raisers na porta da frente colocou Case em problemas. Pior que problemas. Ela estava em perigo. Foda-me. A menina era velha demais para ser minha filha, mas caramba, ela era da família. Eu a amava como uma irmã mais nova. Uma mal-humorada, um pé no saco, me preocupando até os ossos, irmãzinha. Ela quebrou meu coração no dia em que a encontrei, destacando-se na chuva como um filhote meio afogado. Eu me reconheci na pura determinação da garota em sobreviver, e no olhar de absoluta desolação em seus lindos e tristes olhos. O orgulho teimoso também. Eu a peguei e nunca olhei para trás. E eu estava indo para protegê-la! A única coisa que me mantinha sã era o fato de que eu sabia que Connor era um cara ativo. Ele era um escoteiro e um cowboy enrolado em

um. Além disso, eu tinha visto o olhar em seus olhos quando ele falou sobre prometer a ela que me protegeria. Ele fora fisgado. Acabado. Um homem marcado. Onde quer que Casey estivesse, eu tinha certeza que ela o envolvia em torno de seu dedo mindinho fofo. Eu esperava que ela estivesse fazendo ele sofrer. Não importava o que. O homem me devia uma explicação. E eu queria vê-la. Saiba que ela estava segura. Além disso, o homem tinha meus malditos cães e gatos! A casa estava tão quieta ontem à noite. Eu não gostei. Saber que havia um veículo não marcado na frente também não ajudou muito. E que todo mundo no maldito estado sabia que eu estava sendo vigiado pelos federais. Tirei a tampa de uma cerveja e dei um puxão profundo. Eu estava tentado a ter algo mais forte, mas, inferno, eu precisava de minha inteligência sobre mim. Além disso, a cerveja era quase como água para mim neste momento da minha vida. Oh sim. Eu tinha sido um menino mau crescendo. Muito mal. Mas passei anos tentando compensar isso. Fazer algo de bom. Para apagar as memórias que me assombraram até esse dia, porra. Era cedo, logo após a multidão do almoço diminuir. Pessoas normais vieram aqui para o churrasco insanamente bom. Minha receita secreta pessoal.

Mas eu não esperava que Shane, o novo vice-presidente dos Raisers, viesse valsando aqui em plena luz do dia. O bastardo presunçoso levantou as mãos e abriu a jaqueta para me mostrar que estava desarmado. Eu fiz uma careta quando ele caminhou até o bar como se fosse o dono do lugar. Ele era muito bonito de longe. E ele surgiu do nada apenas alguns anos atrás, subindo nas fileiras como algo que eu nunca tinha visto. — Que porra você quer. Ele sorriu, mostrando dentes perfeitamente retos. O filho da puta era um universitário, e ele definitivamente tinha visto um ortodontista ou dois. O cara pode estar coberto de tatuagens, mas algo nele grita subúrbio rico. Como diabos alguém como ele acabou cavalgando com alguém como Dante estava além de mim. O boato era que Shane era louco por bunda. Destemido. Aparentemente, o homem dirigira sua moto do telhado de uma farmácia para uma grande plataforma. Ele fez a proeza em um desafio. Eu balancei minha cabeça. Você teria que ser louco para estar tão perto de Dante. — Shane. — Mason. — O que você quer? Ele sorriu e senti minha coluna endireitar. Alguém o chamou de garoto bonito uma vez. Eu tinha certeza de que aquele cara estava perdendo alguns dedos. — Não se preocupe com o charme, seu bastardo presunçoso. Vocês Raisers são oficialmente banidos. Ele levantou as mãos.

— Eu pensei que você gostaria de saber que os Hell Raisers estão sob nova liderança. Estou aqui só como sinal de respeito. — Nova liderança? Ele assentiu devagar. — Minha. — Ele sorriu novamente e eu senti um calafrio nas minhas costas. — Seu pequeno problema está resolvido. Parei com a garrafa a meio caminho dos meus lábios. — Que pequeno problema? Ele apenas sorriu mais. — Casey está a salvo de nós. Eu não me importo com ela ou com aquela grande comida dela. Coloquei a cerveja no chão e olhei para ele. — Onde está Dante? — Ele não será um problema. Eu posso te prometer isso. Eu senti um calafrio. Dante estava morto. Eu pude ver nos olhos dele. Cara, esse cara era mais louco do que eu pensava. — Bom saber. Ele sorriu e eu senti como se estivesse assistindo um comercial de colônia. Ou cerveja importada. O homem realmente era um pouco bonito demais. — Oh, e voltaremos Mason. — Ele piscou. — Não há como desistir desse churrasco. — Vou mandar uma garrafa para você.

Ele riu e saiu. Eu não ligava muito para a arrogância do homem. Mas eu sabia no meu intestino que as coisas estavam indo bem. Além disso, Shane pode ser louco, mas ele não era um caralho doente como Dante. Casey estava segura. Contra todas as probabilidades, tudo ficaria bem. Peguei o telefone e liguei para Connor novamente.

— Jesus Cristo. O corpo pairava no ar, suspenso na ponte normalmente movimentada. Claro, agora estava vazio, exceto todos os policiais e agentes federais do condado. O homem estava pendurado ali, amarrado pelo pescoço. Ele balançava na brisa como uma pitada horrível de pinata. Depois de ser queimado e depois arrastado, o corpo ficou quase irreconhecível. Mas o reconhecimento não foi. Eu soube instantaneamente quem era. A bicicleta que caiu no chão nas proximidades era cem por cento de Dante. Puta merda. Dante estava realmente morto. O filho da puta era comida de verme. Meu telefone tocou e vi que Mason estava me ligando novamente. Suspirei e esfreguei meu rosto. Decidi que era melhor aceitar isso. Considerando que o homem seria meu sogro de fato, eu tinha que tentar ser gentil. Ou algo parecido. Enfim, estávamos prestes a ser parentes. Então eu respondi. — Olá. — Ele está morto. Ele está morto. Você pode trazê-la para casa agora. Eu não me incomodei em perguntar a ele de quem ele estava falando ou como ele sabia. Apoiei-me no meu carro e fechei os olhos. — As notícias viajam rápido.

— Você tem confirmação? — Eu estou olhando para isso. — Ótimo. Traga-a para casa. — Isso não vai acontecer, Mase. — Que merda, você disse que a estava protegendo! — E se os Raisers acharem que você tem algo a ver com isso? Ele riu e eu sabia sem dúvida que sabia quem havia matado Dante. Eu me perguntei se ele estaria morto quando eles o amarraram. Eu meio que duvidava disso. Dante mijou em muitas botas ao longo dos anos. O corpo parecia trabalhado. Ah sim, ele havia sofrido. Muito pelo que parece. — Não é um problema. Traga. Ela. Pra. Casa. — Não. — Você está fazendo algo que não deveria? Suspirei e esfreguei os olhos. — Eu estou mantendo ela. Silêncio total. — Que porra você está! O que diabos você fez, seu otário? Bem, Mason, eu a acorrentei, a fodi seis vezes desde domingo e desci sua garganta. Como é isso para iniciantes? Mas eu não disse isso. Eu queria viver o resto da minha vida sem olhar por cima do meu maldito ombro. Mason não iria apenas me matar. Eu olhei para o corpo. Ele me 'Dante'.

— Ela é minha agora. Minha responsabilidade. Você pode parar com a mãe quando agir. — Não. Ela é minha responsabilidade. E você é um homem morto! — Estou me casando com ela Mase. — O que? Sua voz saiu como um rosnado baixo. Eu gostaria de poder ver seu rosto no momento. Pensando bem, talvez não seja uma idéia brilhante. — Você me ouviu. — Ela concordou com isso? Eu ri. Isso foi ridículo. Mas... bem, droga. Ela não tinha exatamente dito sim agora, tinha? — Mais ou menos. — Você trás a bunda dela aqui, ou ela me liga, hoje. Se não ... Eu assenti. O homem merecia vê-la. Mas eu tinha que ter certeza de que ele não tentasse mantê-la. — Vou trazê-la com os animais de estimação. — Quando? — Esta noite. Então desliguei e olhei para o corpo balançando suavemente na brisa. Eu tinha muito trabalho a fazer. E agora eu estava ainda mais longe de pegar o assassino de Danny. Porque se fosse Dante, ele nunca enfrentaria julgamento. Mas eu estava me casando. E minha garota estava segura.

Eu era a única pessoa que trabalhava na cena do crime horrível naquele dia com um sorriso de merda no rosto.

— Você está linda. Connor beijou meu pescoço enquanto eu olhava pela janela do banheiro. Eu tinha escolhido algumas das coisas mais extravagantes nas malas que Conn me trouxe. Eu estava usando um vestido de gola alta cinza escuro feito de uma malha macia e grossa. Ele abraçava minhas curvas e realçava meus olhos. Foi o que Conn disse de qualquer maneira. Puxei a saia até os joelhos, me perguntando se era demais. Eu estava tão nervosa por ver Mase. Agora que as coisas estavam diferentes, eu sabia que ele não aprovaria meu relacionamento com Connor. Conn estava me levando para casa. Exceto... esse era meu novo lar. Não era? — Eu faço? Ele assentiu, suas mãos deslizando sobre mim. — Sim. Eu gostaria que tivéssemos mais tempo para que eu pudesse te mostrar o quão bonita. — Eu ri e me virei em seus braços para beijá-lo. Ele rosnou e mordeu meu lábio, me empurrando contra a parede. Seus dedos deslizaram sob a minha saia e ele gemeu. — Você esqueceu sua calcinha, garota travessa? Eu sorri. — Eu pensei em dar-lhe algo para pensar enquanto estávamos fora. — Porra... confie em mim, não preciso de ajuda para me distrair.

Ele pressionou seu pau contra mim para provar seu ponto de vista. Senti minha pele ficar quente e fria só pela sensação dele. Bem, acho que ele não precisava de distrações, afinal. — Vou usar uma, se você quiser. — Sim, eu quero. Mas primeiro... Ele esfregou meus lábios da boceta e me encarou enquanto eu ofegava de prazer. Ele circulou meu clitóris algumas vezes e eu gemi. — O que você e... — Estou te molhando. Se eu vou sofrer, você também vai. — Ele sorriu, afastando o dedo e lambendo-o lentamente. — Além disso, eu quero essa calcinha depois. Meu queixo caiu. — Você quer que eu a deixe bagunçada? Ele assentiu devagar. — Eu a quero comigo o dia todo amanhã. Eu gemi quando ele piscou e entrou no quarto para me pegar uma calcinha. Era algodão azul e macio. Eu sabia que pingaria sobre ela. Coloquei minha calcinha enquanto Connor observava. Ele lambeu os lábios e sorriu. Então ele pegou minha mão e me levou para baixo. Eu estava na varanda com Besos e a caixa do gato quando Connor parou o carro. Ele parecia bonito em uma camisa de botão e jeans. O homem basicamente parecia um modelo para 'Studs R Us'. Suspirei e esfreguei minhas pernas. Ele me deixou tão excitada no andar de cima... agora eu teria que esperar a noite toda até ficarmos sozinhos novamente.

Ele puxou o carro para perto e olhou para mim. A fome em seus lindos olhos verdes azuis me deixou fraca nos joelhos. Ele ficou tão irritado quanto eu por termos que esperar. Provavelmente mais. Ele rosnou e me beijou com força, deixando suas mãos vagarem por baixo da minha saia para verificar minha calcinha. Definitivamente mais. Bem, eles sempre disseram que a miséria adora companhia. O mesmo acontece com tesão extremo, aparentemente. Ajudei-o a carregar os animais de estimação no carro. Con levantou os gatos e eu peguei Besos. Quando todo mundo estava lá dentro, ele se virou para mim, verificando meu cinto de segurança e acariciando meus mamilos no processo. Eu gemia quando uma nova onda de luxúria correu através de mim. Ele sorriu para mim presunçosamente e ligou a ignição. — Segurança primeiro. Eu olhei para ele, lembrando sua aversão a usar camisinha comigo. — Ha, ha. — Mas eu estava sorrindo o caminho todo para Mason.

— Você pode deixar de ir la agora. Mason sorriu para mim enquanto apertava Casey com tanta força que eu tinha medo que ele pudesse machucá-la. Ela o abraçou de volta, com os olhos um pouco enevoados. Suspirei, sabendo que meu ciúme era irracional. Ainda assim, eu não gostava de ver mais alguém apertando minha mulher, caramba! — Okay agora. Suficiente. Casey riu quando Mason a colocou no chão. — Como diabos você cresceu, garotinha? Ela deu de ombros e olhou para mim. — Eu não sei. Mason olhou para mim. — Você tem algumas explicações sérias para fazer, DeWitt. Ele se inclinou sobre a panela de ensopado que estava fazendo e mexeu. Cheirava porra delicioso. O homem gostava de temperos. Ele pegou uma cerveja, não me oferecendo uma. Eu o segui até a sala de estar. Casey me trouxe um refresco um minuto depois. Puxei-a para o meu colo e a beijei. Mas só por um segundo. Porque ela estava sendo levantada para longe de mim. — De jeito nenhum! Não no meu turno! Tire as mãos da mercadoria!

Mason segurou o braço de Casey. Ela estava sorrindo, mas eu estava preocupado que ele pudesse machucá-la. Ele era grande e forte como um boi. — Não manuseie minha futura noiva, Mason. — Eu não vejo uma porra de anel em seu dedo. E também não me lembro de ter sido solicitada permissão! Casey revirou os olhos para nós. — Vou pegar uma cerveja para mim. Mason soltou Casey quando ela entrou na cozinha. Eu sentei onde estava. Eu sabia que se me levantasse, Mase ia dar um soco em mim. Eu não queria ter que bater o inferno com o cara que salvou minha mulher de ser uma adolescente fugitiva. Sem mencionar, ele provavelmente iria me dar um fora agora. Nós éramos muito bem-pareados, em termos de tamanho e prudência. Não que eu me importasse em sujar minhas mãos ou sangrar por uma boa causa. Eu estava ansioso por uma briga. Eu estava desde que Danny morreu. Mas eu não queria machucar Mason. Eu devia ao homem. — Não estou pedindo sua bênção. Mas eu gostaria. — Limpei minha garganta. — Eu acho que Casey gostaria disso. Ele olhou para mim. — É sobre molhar seu pau, DeWitt? Porque se você jogá-la de lado, irei arrancar suas amígdalas. — Uau Mason, amígdalas? Isso é tão específico. — Nós dois olhamos para ver Casey parada na porta, bebendo sua cerveja. — Você tem sorte, Conn. Ele ameaçou esfolar o último cara que me convidou para sair.

— Não fique bêbada... — Não beba tão rápido... Mason olhou para mim e nós dois percebemos o quão ridículos éramos. Havia quase uma camaradagem entre nós naquele momento. Mas eu estava distraído com o que ela acabou de dizer. — Quem diabos te convidou para sair? Casey balançou a cabeça e pousou a cerveja. — Vou levar Besos para passear. Tentem não se matar enquanto eu estiver fora. Eu estava de pé em um instante. — Um passeio? Por você mesma? — Está bem. Dante se foi. Eu estou segura agora. Você me disse. Mason pigarreou. — Na verdade, Caim quer vê-lo, Casey. Ele está vindo. Eu olhei para ele, meu queixo batendo. Caim era o chefe dos Untouchables. Embora algumas pessoas tratassem Mason como se ele fosse um líder, ele não era ativo na gangue. Caim era. E o cara era fodidamente intenso. Não tão louco quanto Dante ou seu segundo em comando Shane. Caim estava longe de estar fora de controle. De fato, o homem parecia se especializar em controle. O homem dirigia sua tripulação com precisão militar. Ele era frio e calculista. E ele nunca, nunca foi pego. Dante tinha sido assustador porque ele era um curinga. Caim era assustador porque ele não era.

Nós dois olhamos para a porta quando ouvimos meia dúzia de motos rugindo parar do lado de fora. Porra perfeito.

EU olhei em frente, parando de vez em quando enquanto Besos parava para cheirar algo no chão. Eu estava fazendo o meu melhor para não ser intimidada pelo homem silencioso e pesado ao meu lado. Não que eu não estivesse acostumada com homens grandes. Mason era um cara grande. Connor também. Eles eram gigantes realmente. Mas Caim era algo completamente diferente. Ele era grande, mas também quieto. Silencioso mesmo. Ele viu tudo o que aconteceu ao seu redor, mas ele raramente dizia uma palavra. O chefe da antiga gangue de Mason nunca tinha dito nada para mim. Todas as vezes que ele esteve no The Jar, alguém tinha pedido para ele. Ele era temido e adorado pelos motociclistas por aqui. Também são os Untouchables. Todos. E agora ele estava me escoltando pelo quarteirão, enquanto meu cachorrinho desalinhado fazia xixi em latas de lixo. Ainda não estava falando. Foram os dez minutos mais estranhos da minha vida. Um punhado de Untouchables estavam perambulando em frente à casa de Mase, enquanto Caim e eu demos um pequeno passeio. Quando viramos a última esquina, ele parou. Quando ele parou, eu parei. Ele não olhou para mim. E eu não olhei para ele. — Você não falou. — Não.

— E você não vai. — Não. Ele emitiu um som áspero de aprovação e andou a passos largos até a moto. Sem uma palavra, todos seguiram o exemplo e partiram para a noite. Connor e Mason saíram e olharam para mim. Dei de ombros, segurando a sacola plástica. — Ele não estava com vontade de ir. Mason riu e Connor passou as mãos pelos cabelos. Ele correu para a calçada e me puxou para seus braços. — Você está certa? — Sim. Ele realmente não falou muito. — Mason disse que estava apenas deixando claro que era legal com você. — Oh. — Eu balancei a cabeça. — Isso faz sentido. — Mason disse que você era um deles agora. Oficialmente. A visita de Caim foi um sinal de respeito. Dei de ombros. — Eu acho? Ele olhou para mim, engolindo em seco. — Case- eu não quero que você seja um deles. Dei de ombros. Eu fiquei furiosa Depois de tudo isso - depois de tudo - ele ia jogar essa porcaria de mocinho/bandido na minha cara? — Se você não é legal com quem eu sou, ou de onde eu vim, basta dizer.

— Não, não, eu não quis dizer isso. É apenas um desses caras. Um deles... — Ele exalou e olhou para mim. Seus olhos estavam cheios de dor crua. — Um deles matou meu parceiro. Estendi a mão para ele, tocando seu peito. — Foi um dos Untouchables? — Acho que não. Estávamos investigando os Raisers. Mas... Eu me afastei. Isso era besteira. Ele estava olhando para mim e Mase! — Mas nada. Você não pode colocar todos esses caras juntos. Bem, é errado julgar as pessoas dessa maneira. Olhe para Mason e Dante. Você acha que eles são iguais? — Não. Mas acho que os dois mataram pessoas. Agora era minha vez de parecer chocada. — Mase- o que? Conn balançou a cabeça. — Não é minha história para contar. Mas sim. Eu acho que a maioria desses caras é assassino ou capaz disso. Ele não é nada como Dante. Ele é um cara legal para a maior parte. Mas isso não muda, porque não estamos do mesmo lado. Ele olhou para mim, sua mandíbula latejando. Caí, sentindo-me subitamente cansado. — Eu só- acho que quero entrar agora. Ele deu um beijo na minha testa e assentiu. — Sim. Podemos conversar sobre isso mais tarde, em casa.

— O que você quer dizer com ela não vai voltar para casa comigo? — Esta é a casa dela. E até eu ver vocês dois no altar em frente a um maldito pregador, isso não vai mudar. — Casey! Volte aqui! O que diabos estava acontecendo? Por que ela estava fazendo isso? Eu gritei novamente, mas ela não respondeu. Casey tinha ido pelos fundos e não tinha saído novamente. Tentei passar por Mason, mas ele me parou. — Deixe-me falar com ela caramba! Ele apenas balançou a cabeça. — Você a irritou cara. Ou alguma coisa. Ela precisa de tempo. Ele sorriu para mim. — E espero uma aliança e uma licença de casamento antes que você coloque suas patas imundas nela novamente. Eu gemia olhando por ele para o corredor escuro. Eu a irritei quando falei sobre Mase. Droga! Eu tinha planos para ela esta noite. E amanhã de manhã. E todo o fim de semana. E o resto de nossas malditas vidas! Ela era minha, caramba! — Eu sabia que deveria ter deixado você falar ao telefone.

Ele riu. — Obrigado por trazer os animais de estimação. Você cuidou bem deles. — Claro que sim. Jesus! Ele me acompanhou até a porta enquanto eu arrastava meus pés, olhando para o corredor. Fiquei esperando que ela espiasse a cabeça. Acenasse para mim. Viesse para casa comigo. Pelo menos me dar a maldita calcinha! Eu gemi, percebendo o quão molhada ela deveria estar por causa de todas as provocações que eu fiz... o algodão azul suave deve estar escuro e doce com seus sucos agora. Eu a deixei toda molhada para que pudéssemos sofrer juntos. Bem, agora eu estava com dor e não havia fim à vista. Eu estava confusa quando Mason me empurrou para fora da porta e começou a fechá-la. — Espere... — Sim? — Eu preciso falar com ela! — Ela está com o telefone de volta agora, não graças a você. Ela ligará para você.

Eu rolei na minha cama, lutando contra as lágrimas. Connor disse que queria estar comigo, mas ele não estava bem com quem eu era. Quem meu povo era. E isso não foi o pior. O pior foi o que ele não disse. Ele nunca tinha dito as três pequenas palavras que teriam deixado tudo bem. Ele nunca disse 'eu te amo'. Talvez ele não me amasse. Eu pressionei minhas mãos no meu rosto enquanto as lágrimas caíam. Eu o amava, caramba! Talvez tudo isso tenha sido um erro. Ele me enganou sem querer? Me fez amá-lo porque eu estava confundindo sexo e amor? Eu nunca tinha estado com ninguém antes. Nunca tive muita paixão, além de estrelas de cinema e televisão. Não desde a escola primária. Eu era tão estúpida. Ele queria outra pessoa. Alguém que não era um fugitivo que trabalhava em um bar de motoqueiros. Eu senti como se meu coração estivesse se abrindo quando percebi que não era aquela garota. Ele queria Cassandra Elliot. A aluna de olhos brilhantes e heterossexuais que adorava dar voltas no quintal. Eu adorava dançar mais do que tudo, sonhando em fazer disso uma carreira. Aquela garota teria crescido. Ido ao baile. Tido um namorado ou dois. Partido para a faculdade.

Essa era uma garota que sua mãe teria prazer em conhecer. Não era uma garçonete desarrumada em um bar de motoqueiros que nem sequer tinha um nome verdadeiro. Eu não era ninguém. De muitas maneiras, eu era invisível. Eu não contava. Não para alguém como ele. Eu rolei, abraçando meu travesseiro no meu peito. Todas as coisas que ele fez comigo. Talvez ele só quisesse isso? Sexo sem amor. Talvez ele estivesse se casando comigo para me proteger por uma razão legal. Ou porque ele era um maníaco por controle, mais parecido com isso. Ele só queria um casamento de conveniência? E o que ele disse sobre Mase... bem, isso estava fodendo minha cabeça também. Meu guardião, meu salvador, era realmente um assassino? Eu sabia que ele tinha sido selvagem em seus dias passados. Ele poderia dar uma surra como ninguém. Ele tinha que ir ao bar, quando os seguranças precisavam voltar. Mas um assassino? Eu não conseguia imaginar o homem duro, mas gentil, que recebia animais vadios machucando alguém por maldade. Apenas para proteger alguém com quem ele se importava. Talvez fosse disso que Conn estava falando. Mason iria matar alguém que machucou um dos seus próprios, ou até mesmo ameaçou. Uma batida suave na minha porta me fez sentar e enxugar as lágrimas do meu rosto. — Você acordou? — Sim. — Você quer me dizer do que se tratava?

— Conn? Eu me misturei com ele. Isso é tudo. Ele não fez nada de errado. — Por que você o deixou sair sem falar com ele então? Se ele te machucou... — Não. — Eu balancei minha cabeça vigorosamente. — Ele não fez. Ele não faria. Eu respirei fundo. — Ele estava chateado com Caim. Mase cruzou os braços e encostou-se ao batente da porta. — Com ciumes? — Não, ele apenas, ele não quer que eu faça parte deste mundo. Mas eu faço. Essa é quem eu sou. Se ele não quer isso, então... ele não me quer. — Você é muito mais que este mundo, Case. Você sabe disso. Você vai sair. — Ele sentou na beira da cama. — Faculdade e depois o mundo. Dei de ombros. — Talvez. Mas isso não muda o fato de quem eu sou agora. E ainda parecia que ele estava... olhando para mim. — Eu levantei meus olhos para os dele. — Sobre nós. De certa forma. — Sim, ele é um burro pomposo às vezes. Mas ele tem um bom motivo para odiar motociclistas. Seu parceiro... — Eu sei. Mas ele disse que todos os motociclistas eram assassinos. — Olhei para o gentil gigante sentado ao pé da minha cama. — Até você. — Oh. — Sim. Ele respirou fundo. Então, ele balaçou a sua cabeça.

— Faz muito tempo. — Engoli nervosamente e esperei enquanto ele soltava um suspiro. — Você merece saber, Case. Mas não é uma história curta. Recostei-me e assenti. — OK. — Connor está certo. Eu tenho um registro. Acusações de homicídio culposo que foram trazidas e depois retiradas. Eu exalei, sentindo o mundo virar de cabeça para baixo. Mason? Um matador? — As coisas eram tão diferentes naquela época. Os Untouchables eram minha família. Eu era um deles. Assim como eles. Muita gente esperava que eu assumisse algum dia. Ele fechou os olhos, inclinando a cabeça contra a parede. — Eu estava encarregado dos novos recrutas. Era uma prova da confiança de Sawyer em mim. Sawyer dirigiu os Untouchables antes que Caim assumisse. Antes de Caim voltar do Iraque, todo mundo pensava que seria eu. Eu era o segundo em comando. Eu queria isso. E então as coisas ficaram fora de controle. Puxei meus joelhos até o peito. Eu não tinha certeza se queria ouvir o resto disso. Eu sempre soube que Mase tinha um passado. Eu simplesmente não esperava isso - nada disso. Isso explicava por que os Untouchables e os Raisers o tratavam com tanto respeito. — Você sabe como são os novos recrutas - eles fazem tudo e qualquer coisa que pedimos. Os caras os pressionam, ferram com eles, às vezes com muita força. — Ele passou as mãos pelos longos cabelos castanhos. — Mas esse garoto, ele tinha uma condição ou algo assim. Ninguém sabia disso. Não sei se o garoto, Pete, sabia.

Ele exalou e cobriu o rosto. — Que merda de desperdício. Eles estavam atacando ele e os outros novos recrutas no Blue Light. Eu estava lá, mas não estava prestando atenção. Eles estavam dando cerveja a ele através de um funil. Mas eles levaram longe demais. O Blue Light era outro bar de motoqueiros, muito mais áspero que o The Jar. Eu nunca estive lá e nunca planejei. — Todos os outros recrutas vomitaram ou desmaiaram. Mas Pete apenas... ele morreu. Foi horrível. O intestino dele estourou. — Isso é horrível. Mas isso não foi culpa sua. — Isso foi. Eu estava no comando. Tentei Case, mas já era tarde demais. — Eu podia ver o remorso em seus olhos escuros. — Eu o levei para o hospital. Eu assumi a culpa por alimentá-lo com a bebida. Ele era apenas um garoto, mal tinha idade para beber. Eu deveria ter protegido ele. — Mase... — Foi minha culpa, Case. Isso foi. Sim, é uma vida perigosa andar com os Untouchables. Mas isso não foi nada disso. Era uma merda de garoto de fraternidade. E eu estava lá atrás, brincando com a esposa de outro homem. Meus olhos se arregalaram. — Você era... — Eu estava ocupado fazendo meu botão brilhar. — É por isso que você não sai com ninguém? Ele riu severamente. — Sim, eu desisti de mulheres. Não foi culpa dela, mesmo que ela fosse um ser humano muito fodido. Deixei que ela me convencesse a entrar no caso, e fui atrás para tirar minhas pedras.

Ele suspirou e eu queria abraçá-lo. Mas Mason não parecia querer um abraço agora, então eu o deixei. — Então sim, eu parei de perseguir mulheres. Eu não pude aproveitar, sabendo o quanto eu estraguei tudo. Não sei se acredito em amor de qualquer maneira. Meu coração se partiu quando ele riu amargamente e balançou a cabeça. — Mas eu sei que não mereço.

— Responda meus telefonemas malditos! Desliguei, xingando enquanto andava pelo lado de fora do prédio. Eu estava no trabalho, tentando me distrair do fato de que Casey me deixou ontem à noite. Me deixou. E agora ela não estava atendendo minhas ligações ou respondendo às minhas mensagens. Eu enviei uma dúzia de mensagens pelo menos desde que saíra ontem à noite. Eu sentei no meu carro, exigindo que ela saísse. Eu liguei. Várias vezes. Eu dormi com o maldito telefone no travesseiro ao meu lado! Mas nada. E eu mal tinha conseguido mais do que algumas piscadelas. Mickey acenou para mim quando saiu para fumar, mas felizmente me deixou em paz. As pessoas estavam me dando uma distância ampla hoje. Todo mundo sabia que o tubarão estava de volta. Eu estava de mau humor e não estava sendo tímido quanto a isso. Ficar acordado a noite toda com um tesão furioso faria isso com um cara. Um tesão furioso, sem alívio à vista. Minha mulher me deixou. Eu estava prestes a jogar o telefone do outro lado do estacionamento quando o texto apareceu. Eu exalei bruscamente, olhando para o meu telefone. Eu preciso de um tempo para pensar. Pensar sobre o que? Você concordou em se casar comigo. Você pertence em casa comigo, caramba!

Alguns minutos se passaram enquanto eu andava de um lado para o outro. Eu sabia que ela não era uma datilógrafa lenta, então comecei a ficar bravo. Preocupado. Fodidamente assustado. Você não me conhece. Você menospreza pessoas como eu. O que? Não, eu não, Casey. Eu conheço você! Você nem sabe meu nome. Eu olhei para o meu telefone, minha respiração rápida. Que porra estava acontecendo? Isso foi por causa do que eu disse sobre Caim ou Mason? Eu não ligo com quem você sai. Eu me preocupo com você. Você é minha, droga! Sem resposta. Eu rugi e invadi o meu carro. Eu já havia feito alguma papelada, analisando os movimentos do trabalho. O assassinato de Dante criou uma porra de burocracia. Eu não me importei. O resto teria que esperar. Eu ia pegar minha mulher.

Eu desliguei o telefone, determinada a ignorá-lo. A casa precisava de uma boa limpeza e eu precisava lavar roupa. E Mase achou que era seguro voltar ao trabalho, se eu quisesse. Ele tinha algumas garotas novas entrando para treinar de qualquer maneira. Estávamos planejando reduzir meu horário por um tempo, desde que eu estava me inscrevendo na faculdade. Ou antes, antes de Dante assassinar alguém na minha frente. Eu acho que, agora que ele se foi, a faculdade estava de volta à mesa... pena que eu não tinha ideia do que fazer pelo resto da minha vida. Amarrei meu cabelo em uma bandana e comecei a trabalhar. Os animais me procuraram por atenção enquanto eu aumentava a música e começava a varrer. Limpei e finalmente fiquei em minhas mãos e joelhos para obter quaisquer pontos teimosos. A limpeza foi uma experiência sem sentido. E fazer isso me fez sentir como se estivesse contribuindo. Em um orfanato, eu sempre me ressentia das tarefas que eles colocavam em nós. Mas aqui, eu gostava. Eu estava esfregando o chão quando percebi que alguém estava parado atrás de mim. Eu congelei, meu coração batendo forte no peito. Meu primeiro pensamento foi que não era Mason. Mason usava enormes botas de motoqueiro. Mesmo com a música tocando, eu o teria ouvido. Inferno, a casa tremia um pouco quando Mason entrava. Eu o teria sentido. Eu ofeguei quando fui levantada. Braços vieram ao meu redor e eu relaxei. Eu sabia quem estava me segurando. Connor. Era Connor.

Soltei um suspiro de alívio quando beijos caíram no meu pescoço. Ele esfregou sua bochecha áspera contra mim quando suas mãos deslizaram para cima e para baixo no meu corpo, depois subiram novamente para segurar meus seios. Ele apertou e acariciou-os e eu senti uma pulsação quente na minha barriga. — Connor! Eu me virei em seus braços e parei com o olhar em seus olhos deslumbrantes. Conn estava em mau estado. Ele parecia com outra pessoa. Alguém que estava com dor. — Você está bem? A música ainda estava tocando, mas eu o ouvi. Sua voz era áspera e crua quando ele me respondeu. Ele me segurou por uma vida querida. — Você me deixou. Eu pisquei. — Eu não saí. Eu só precisava de um tempo para pensar. — Você me deixou. — Ele exalou e descansou a testa contra a minha. — Nunca faça isso de novo. Ele me levantou e me carregou pelo corredor. Ele parecia saber qual era o meu quarto quando ele abriu a porta e me levou para a cama. — Conn... Ele começou a tirar a roupa, balançando a cabeça para mim. — Fale depois. Eu olhei com fome para o seu belo corpo enquanto ele se despia. Ele tentou tirar as calças sem tirar os sapatos. Eu ri com o olhar em seu rosto quando ele percebeu o que tinha feito.

Ele rosnou e chutou os sapatos. Então ele atacou em mim. A pequena cama tremeu quando ele me cobriu com seu grande corpo nu. Eu estava certa. Ele era uma pantera. Ele gemeu em desespero quando seus dedos arrastaram para a frente do meu corpo. — Abra. — Nós deveríamos conversar... — Depois. Abra suas coxas. Engoli nervosamente e olhei para ele. Ele parecia selvagem. Ele não parecia capaz de falar. Recostei-me e deixei minhas pernas se abrirem. Ele rosnou para mim. — Mais largo. Eu fiz o que ele pediu e soltei um grito quando ele rasgou a virilha do meu short. Eles eram velhos jeans cortados. O tecido macio rasgou facilmente sob suas mãos fortes. Ele mergulhou, seus lábios colidindo com a minha calcinha. Um novo par. Não a azul que estava encharcada quando fui dormir na noite passada. Esta eram rosa desbotado. Ele amaldiçoou e arrancou aquela também. Bem, não o caminho todo. Apenas abriu. O suficiente para ele me atingir. Eu ofeguei quando a língua dele mergulhou em mim, sem provocar desta vez. Sem construção lenta. Ele me fodeu com a língua por vários minutos e depois se levantou, acariciando seu pau. — Mal posso esperar.

Ele pressionou a ponta quente e dura contra mim e caiu para frente, seu peso me pressionando na cama. Minhas pernas subiram para envolvêlo quando ele empurrou seu pau lentamente dentro de mim. Assim que ele entrou, ele parou, deixando-me ajustar ao seu tamanho. Nós nos encaramos por um longo momento. Ele me beijou forte. Então ele foi à loucura. Seus quadris circulavam, nunca saindo de mim mais da metade do caminho. Ele me puniu com seu pau, dirigindo-o com mais força a cada impulso. Ele não demorou. Ele ganhou velocidade rapidamente. — Eu vou gozar. Eu estava perto, mas não perto o suficiente. Ele devia saber disso porque se abaixou para dedilhar meu clitóris ao mesmo tempo em que puxou meu mamilo em sua boca. Eu gritei quando o orgasmo rasgou através de mim, me pegando de surpresa. Eu vim duro. Quase muito difícil. Eu também estava bem reprimida. Conn estava grunhindo e xingando quando flexionou os quadris fora do ritmo, convulsionando com a força de seu orgasmo. Ele tremeu acima de mim, seus quadris tremendo quando senti sua semente bater nas costas do meu ventre. — Ele não matou ninguém! Ele assumiu a culpa por outros caras que estavam zuando um novo recruta! Ainda estávamos na cama, finalmente conversando. Bem, eu estava conversando. Conn estava me beijando e me tocando. Eu continuei batendo nas mãos dele, mas ele não se intimidou. Era como se ele não tivesse conseguido o suficiente de mim. Como se ele não acreditasse que eu era real.

Ou como se estivesse com medo de me perder de novo. — Você está me ouvindo? Ele assentiu, abaixando a cabeça para beijar meu mamilo. — Eu acredito em você, Case. Sua língua lambeu o meu peito ansiosamente quando ele deixou seus dentes deslizarem sobre ele. Ele estava tão fixado no meu corpo, mas era mais do que isso. Eu sabia disso agora. No momento em que vi aquele olhar cru em seus olhos, eu soube. Mesmo que ele não me amasse, ele se importava. Isso não era apenas sexo. Ele precisava de mim. Eu respirei fundo. Eu tinha que contar a ele. Já era tempo.

— Meu nome não é Casey. — Ela exalou. — É Cassie. Cassandra. Eu a encarei, notando um único derramamento de lágrimas em seus lindos olhos azuis. Eu limpei a lágrima da bochecha dela. Eu sorri, sentindo como se tivesse acabado de ganhar um prêmio. O melhor prêmio. — Cassandra. Eu gosto disso. Eu a beijei suavemente. Ela parecia tão preocupada. Como se eu não gostasse do nome verdadeiro dela. — Qual é o seu sobrenome? — Eu sorri ternamente. — Eu preciso disso para a licença de casamento. Ela suspirou, mordendo o lábio. Eu me perguntei pela milésima vez que ela estava fugindo. Fosse o que fosse, eu cuidaria disso. Ela nunca teria que se preocupar novamente. — Está tudo bem, se você estiver com problemas, podemos descobrir isso juntos. — Não é isso. É só que... é o nome dos meus pais. — Ela soltou um suspiro triste. — E aquela menina com uma boa família não existe mais. Meu coração se partiu um pouco, encarando seu lindo rosto. Ela estava tentando ser corajosa. Mas me matou ter que vê-la assim. — Podemos mudar seu nome. Você pode ser quem quiser. — Sorri e a puxei para mais perto. — Desde que seu sobrenome seja DeWitt. Ela riu sem fôlego e assentiu.

— OK. Meu nome era, é, Cassandra Elliot. Eu a beijei, tão agradecido que ela finalmente me deu sua confiança. — É lindo. Assim como você. — Engoli o nó repentino na minha garganta. — Eu te amo muito, Cassandra Elliot. Ela olhou para mim, seus grandes olhos procurando os meus. — Você faz? — Claro que eu faço. Eu não te disse isso? — Não. Você não fez. — Bem, eu sou burro. Pensei que você soubesse como me sentia Case- Cassie. Ela corou. — Não. Eu não fiz. Eu pensei... Puxei-a para mais perto, esfregando minha bochecha contra a dela. Ela suspirou e eu me abaixei entre suas coxas, brincando delicadamente com suas dobras escorregadias. Eu a queria de novo, muito. — Você pensou o que? — Oh... hmmm... eu pensei - você apenas... Eu provoquei seu clitóris e seus quadris subiram. — Eu apenas o que...? — Eu pensei que você só queria sexo. Eu olhei para ela, minha mão parada. Então ela choramingou e eu bati em seu clitóris. Difícil. Ela gemeu e eu decidi que quando terminasse, ela saberia como eu me sentia. — Apenas sexo?

Aumentei o ritmo do meu dedo. Fogo rápido batendo em seu clitóris. Ela começou a ofegar, já no limite. — Eu quero muito mais que sexo. Eu estava duro e desesperado para voltar para dentro dela. Eu não me segurei quando apoiei meu corpo acima do dela e guiei meu pau para sua boceta perfeita. — Quero você de manhã. No meio da noite. Quero você quando ficar velha. Quando você está irritadiça. Quero que você carregue meu filho. Eu empurrei nela com cada frase. Com cada verdade. — Quero você na doença e na saúde. Eu quero você quando você é um pé no saco. Quando você está com sono. Quando você salta pela sala como uma adolescente. — Ahhhh! Ela estava vindo. Eu sorri e continuei meus movimentos lentos e duros, cavalgando através das convulsões que massageavam meu pau tão deliciosamente. — Eu te amo, Casey Cassandra Cassie Elliot Jones. Eu amo você, porra. Eu fiz uma careta quando minhas bolas começaram a zumbir. Eu também estava perto. Elas rolaram, prontas para explodir. — E sim, pretendo fazer isso o mais humanamente possível também. Suas costas se arquearam enquanto seu orgasmo continuava, ficando ainda mais forte. Meu pau empurrou dentro dela, pulverizando-a com minha semente. Eu tentei falar, mas não consegui, meu orgasmo era muito intenso. Ah! Porra!

Eu a bati com mais força na cama de solteiro com a estrutura frágil. Ela bateu contra a parede enquanto eu a montava, pegando o que era meu. Dando a ela o que era dela. Porque eu pertencia a essa garota linda. Coração e alma. E meu pau. Especialmente meu pau. Eu a segurei enquanto os tremores passavam, incapaz de me impedir de beijar sua pele macia. O cabelo dela. O nariz dela. Ela suspirou contente quando eu rolei para o lado, trazendo-a comigo. Eu me senti tão bem. Tão certo. Ela era minha. Ela não estava me deixando. Eu não precisava mais ter medo. E eu tinha essa ideia maluca de que tínhamos acabado de fazer um bebê.

— O que você quer dizer com você não vai voltar para casa comigo? Eu cruzei meus braços, trancada em uma competição com o homem enorme pairando sobre mim. Connor podia ser grande, mas não fiquei intimidada. Eu não estava recuando. — Mase está certo! Eu não deveria apenas ir morar com você acabamos de nos conhecer! — Você me ama! Suspirei. Eu não tinha dito isso ainda. E agora eu tinha que assistir minhas palavras porque tinha a sensação de que Connor estava prestes a me seqüestrar. Mase não perdoaria tanto uma segunda vez. Ele viria atrás de mim. Com reforços. E então todo o inferno irromperia. — Se você quis dizer o que disse, sobre se casar... — Sim, eu realmente quis dizer isso! — Então vamos nos mudar depois disso. Seus olhos quase saltaram da cabeça. — Você está de brincadeira? Você quer que eu espere até o casamento? Eu assenti. Parecia que o vapor estava prestes a sair de sua cabeça. — Isso pode levar semanas!

— Ainda podemos brincar... — Cristo, Cassie! Esgueirar-me um pouco quando Mason não está olhando não é o mesmo e você sabe disso! Dei de ombros. — Eu não posso simplesmente estar à sua disposição. Eu preciso fazer planos, eu iria me inscrever na faculdade. — Você pode fazer isso na minha casa. — Ele limpou a garganta. — Nosso lugar. — Eu tenho um emprego, você está meio que longe do Jar. Seu queixo caiu e desta vez eu tinha see vapor sair de suas orelhas. — Você não está pisando naquele lugar sem mim nunca mais! Eu levantei minhas sobrancelhas. — Oh, sim, eu estou. Ele deu um passo à frente até estarmos quase peito a peito. Ou peito no estômago. Ele era alguns centímetros mais alto que eu. — Oh, não, você não está. — Não seja idiota, Connor. Eu disse que ainda poderíamos ficar juntos. — Estar juntos? Quando? — Quando tiver tempo. Ele gemeu e me puxou contra ele. — Mas eu preciso de você, baby. Eu preciso disso. Ele me beijou profundamente, deixando suas mãos correrem por cima de mim.

— Eu vou te dar um boquete se você parar de discutir. Seus olhos ficaram muito, muito grandes. O mesmo fez seu pênis. Eu ri e lambi meus lábios, inclinando a cabeça para o lado, inclinando-me para trás em seus braços. — Você irá? — Uh huh. Um boquete para cada dia que você é paciente. O pobre homem parecia que ia desmaiar. Ele abriu a boca para falar e depois fechou novamente. Então ele abriu novamente. — Um boquete por dia? Eu assenti. — E outras coisas também. Mas um boquete garantido, apenas por ser paciente. Ele fechou os olhos. Então ele os abriu e me deu um olhar desconfiado. — Começando agora? E você se casará comigo quando estiver tudo pronto? Eu sorri, pegando suas calças. Lentamente, eu me ajoelhei e desabotoei sua calça. Ele fez um som severo de rendição e eu sabia que tinha vencido. — Começando agora. Eu puxei seu pau livre e mordi meu lábio. Ele era tão grande, mas tão delicioso. Eu amava o jeito que a pele de seu pênis era tão sedosa. Eu até amava as veias que saíram dela. Ele era duro só para mim e eu adorava. Puxei seu pau na minha boca e comecei a chupar. — Cass- oh Deus.

Suas mãos emaranhadas nos meus cabelos. Ele não estava me forçando a cair em seu pênis, ele estava apenas me encorajando. Dando prazer quando ele o pegou. Eu cantarolei e tracei a ponta da ponta dele com a minha língua. Seus quadris estremeceram e ele murmurou algo sobre conseguir religião. Eu sorri para mim mesma, segurando suas bolas quando comecei a levá-lo mais fundo, movendo minha cabeça ritmicamente para cima e para baixo em seu longo e grosso eixo. Segurei a base, girando minha cabeça para o lado a cada golpe. Ele estava ofegando, gemendo incoerentemente, seus quadris flexionando. Mesmo que já tivéssemos sexo duas vezes, não demorou muito para eu provar o primeiro jorro salgado de sua vinda. — Cass- eu vou... Ele uivou quando eu chupei com mais força, puxando a semente do seu pau enquanto ele segurava minha cabeça, bombeando dentro e fora dela. Eu relaxei minha mandíbula, engolindo e engolindo enquanto jatos enchiam minha boca. Eu ainda estava chupando quando ele largou as mãos, seu corpo parando. Puxei as últimas gotas dele quando ele suspirou, me dizendo que eu era uma boa garota. Eu o ajudei a colocar seu pênis de volta em suas calças, fechando-a com cuidado. Ele parecia atordoado demais para fazer isso sozinho. Eu sorri e me levantei, deslizando meus braços em volta da cintura dele. Braços fortes e fortes me abraçaram enquanto ele beijava o topo da minha cabeça. — Jesus mulher. Eu sorri em seu peito, não surpresa que ele estivesse quieto. Fiquei surpreso com o que ele disse a seguir.

— Eu voltarei. Espererarei pacientemente. Levará alguns dias para obter a licença e tudo organizado. — Ele me jogou sob o queixo. — Nós seremos engatados até quinta-feira. Ele beijou meus lábios e piscou, me deixando em pé na cozinha com um olhar estupefato no meu rosto. Ele disse quinta-feira? Eu ouvi o carro dele ligar, ainda olhando para a porta da cozinha. Ele estava fora e correndo. Bem, acho que o homem sabe o que quer. Eu estava sorrindo enquanto limpava a água com sabão e começava a afundar. Connor me amava. Cassandra Elliot e Casey Jones e todas as minhas versões no meio. Ele me amava.

— Você tem que pegar alguma coisa ainda? — Conn, acabamos de chegar aqui. Minha irmã saiu com Cassie, pegando para ela um vestido de noiva. Eu liguei na frente e disse a eles para esconder os preços. Eu sabia que Cass seria engraçada sobre conseguir um vestido extravagante. E eu queria que meu anjo tivesse o melhor para o grande dia. Minha doce, ridiculamente sexy, melhor doadora de boquete do mundo inteiro, anjinho perfeita. — Bem se apresse! Nada muito sexy, mas tenha certeza... Ela riu de mim e desligou. Eu olhei para o telefone carrancudo. Então eu dei de ombros. Ainda tínhamos sete dias até o casamento, se tudo corresse como planejado. Eu esperava mais cedo, mas mesmo com a minha força, demorou um pouco para definir as coisas. Ainda assim, foram sete dias de sexo oral... Eu gemi e apertei meu pau. Meu anjinho estava me torturando hoje, me mandando uma mensagem para descrever o quanto ela queria chupar meu pau, e como ela faria isso. Eu duvidava que eu a deixaria terminar como ela fez ontem. Eu queria a coisa completa. Mas cara, a visão dela de joelhos com os lábios em volta do meu pau tinha sido incrível. Quando nos casarmos, decidi que teria que fazer um acordo semelhante. Talvez se eu lavasse a louça... ela beijaria meu pau. Eu assenti para mim mesmo. Plano brilhante, Conn. Suborne a mulher por favores sexuais. Mas justo era justo.

Afinal, ela me subornou para esperar. Eu estava fazendo tudo que podia, mas o casamento ainda estava a uma semana. Eu era o nariz da pedra de amolar para juntar tudo. Eu trouxe reforços também. Sheila estava me ajudando a obter uma licença de casamento. Eu tinha conseguido os anéis. Minha mãe estava montando o local, enquanto minha irmã trabalhava em Cassie. Cassandra. Eu balancei minha cabeça. Eu ainda estava me acostumando com isso. Isso lhe convinha. Ela tinha sido inteligente em escolher um nome falso que fosse semelhante ao seu. Você sempre pode dizer pela maneira como alguém responde quando você diz o nome deles. Minha garota era esperta. E então alguns. Eu olhei para o meu laptop, sentindo um momento de hesitação. Eu estive pensando sobre isso o dia todo. Depois que as coisas do casamento rolassem, eu precisava rastrear sua identidade para conseguir uma nova papelada para Cassie. Ela não tinha idade suficiente para conhecer seu social. Tudo o que eu tinha era um nome e a cidade em que ela nasceu. Ela passou por muita coisa. Eu não queria incomodá-la com isso também. Eu sabia que isso apenas traria lembranças dolorosas. Eu exalei e digitei o nome dela no sistema, fazendo uma pequena oração. Foi quase instantâneo. Uma foto de uma menina bonita em iluminação industrial. Ela parecia tão triste, tão perdida. Mas mais suave. Como se o mundo tivesse começado a chutar a merda dela.

Esta foi a foto que eles devem ter tirado durante a inclusão. Fechei os olhos e abri o arquivo dela. Mais fotos - eram de antes de ela entrar no sistema. Uma família feliz e normal. Sua mãe era linda, não surpreendentemente. E o pai dela era um cara grande e forte. Porra, eles pareciam tão felizes. Não rico ou famoso. Apenas normal. E então boom. Eles saem para sair à noite e nunca mais voltam. Uma semi na estrada havia derrapado, levando o carro com eles. Se eles tivessem um carro maior, se a estrada não estivesse escorregadia, se o motorista do caminhão tivesse dirigido um pouco mais devagar... eles poderiam ter sobrevivido. Eu li o relatório com lágrimas nos olhos. Eles foram esmagados, morrendo instantaneamente. Deixando a garota de olhos brilhantes sozinha. Sem parentes próximos. Ninguém para cuidar dela, exceto um vizinho idoso que era muito frágil para o trabalho. O estado havia assumido o controle. E eles fizeram um trabalho de merda. Folheei as páginas, começando a ver mais e mais evidências de sua infelicidade. A atitude de Cassie mudou. Suas notas caíram. Ela se tornou um “caso de disciplina” na escola e uma pré-adolescente mal-humorada e sem resposta durante as visitas domiciliares dos assistentes sociais. Ah, e ela mudou para lares adotivos meia dúzia de vezes. Eu li até o fim e fechei. Eu nunca mais queria ler novamente, embora soubesse que o faria. Repetidas vezes até eu memorizá-lo. Como se isso mudasse o inferno que ela passou. Eu anotei o social dela e entreguei a Sheila. Depois saí para tomar um ar fresco.

Minha garota perfeita e doce era uma sobrevivente. Ela era indesejada e não amada. Como alguém poderia dar as costas para aquela garota bonita estava além de mim. Mas ela não precisava mais se preocupar com isso. A partir de agora, ela sempre teria um lar. Ela me pegou. Meu telefone tocou e eu exalei em surpresa satisfeito. Eu decidi então e lá para chamá-lo um dia cedo. Minha irmã deixou Cass com um vestido. Abençoe o coração de Kelly, ela até mencionou que o motoqueiro estava saindo para o The Jar. Ela até usou essas palavras. Eu sorri, balançando a cabeça. — Motociclista de bunda grande. Fui até a casa de Mason com um sorriso de merda no rosto. Cass estava disponível para mim. Ela estava em casa sozinha. Era hora do boquete.

— Venha. Eu sorri timidamente para Connor quando abri a porta. O olhar de felicidade e expectativa em seus olhos era avassalador. Ele parecia ansioso. E ele deveria. Nos últimos dias, tenho cumprimentado-o com um boquete. Uma vez em seu carro, quando ele me levou para ver o local do casamento. Duas vezes aqui. E agora ele parecia pronto para outra tentativa. Parecia muito descarado, mas também divertido. E travesso. E ele ficou muito, muito agradecido comigo depois. Tão agradecido que eu não tinha permissão para terminar desde aquele primeiro dia. Em vez disso, ele parecia sempre acabar me jogando sobre a mobília mais próxima e enterrando o rosto entre as minhas pernas. E então me pegando com tanta força que a cama quase quebrou da última vez. Isso foi ontem e bem parecido com o dia anterior. Puxei sua cintura e ele entrou, parecendo um touro pronto para atacar. Eu poderia jurar que vi um pouco de vapor saindo de suas narinas. Ele fechou a porta e se encostou nela. Então ele me beijou, suas mãos vagando por toda parte. Afastei-me e caí de joelhos. Seus olhos brilharam com apreciação quando eu puxei seu pau já duro para fora e para o ar frio. Ele está sempre duro para mim e eu adoro isso. Eu o provo, todo salgado e doce. Então eu trabalho minha língua para cima e para baixo, provocando-o. Então eu começo a chupá-lo, longo, lento e profundo.

— Oh, querida, oh Jesus, isso é tão bom! Eu cantarolei um pouco em resposta e seus quadris estremeceram. Ele agarrou minha cabeça e eu percebi que ele estava perto. Uau. Ele pode realmente me deixar terminar desta vez. Por mais que eu adorasse fazer sexo com Conn, eu adorava fazê-lo vir assim. Quase tanto. Eu amava o poder que sentia e os sons sensuais que ele faz enquanto eu adoro seu pau. Peguei o ritmo, segurando suas bolas pesadas com a mão. E então a porta se abriu. Não longe. Não com Connor encostado nela. Mas o suficiente para me afastar de seu pênis. Oh meu Deus. Mason estava em casa. Connor tentou furiosamente se cobrir, xingando uma raia azul no processo. Mason não conseguiu abrir a porta, mas ele me viu pular. Eu pude perceber instantaneamente que ele entendeu o que estava acontecendo. — Oh infernos não! Connor fechou as calças e se afastou da porta. Sua mandíbula estava correndo e eu poderia dizer que ele estava além de frustrado. Mas ele parecia legal como um pepino. Um pepino duro e insatisfeito. — Fora! Mason apontou para Conn e rugiu. Escondi meu sorriso com a mão. Os dois eram como carneiros, prontos para atacar um ao outro. Revirei os olhos. Era bom que os dois tivessem crânios incrivelmente grossos.

— Eu pensei que você tinha partido, Mase. Ele me deu uma olhada. — Obviamente. — Ele olhou para Conn novamente. — Eu esqueci o molho. Mase fazia a base de seu molho secreto aqui, depois os cozinheiros do The Jar o misturaram com pasta de tomate e vinagre. Era seu orgulho e alegria, a receita passada de sua avó e melhorada por Mase. Ninguém sabia a receita, nem eu. — Você tem muita coragem aqui e tirando vantagem dela debaixo do meu teto. Meu telhado, DeWitt! — Eu não estou tirando vantagem dela! Estou casando com ela pelo amor de Deus! — Eu não vejo um anel no dedo dela, seu filho da puta! Meus olhos ficaram grandes quando Connor puxou uma caixa de jóias. Uau. Fale sobre estragar o momento. — Eu tenho aqui mesmo! Eu me distraí. Eu reprimi uma risada quando Mason balançou a cabeça. — Sim, você se distraiu. Pelo seu pau. — Eu ia propor! — Uh huh. Eu pensei que era geralmente o cara que se ajoelhava. A boca de Conn caiu aberta. O que ele poderia dizer sobre isso? Eu fiquei rosa brilhante. Sim, Mase sabia exatamente o que estávamos fazendo. Ele suspirou e apontou a cabeça em direção à porta.

— Saia daqui. — Mas... — Não há mais visitas até o casamento também! — São sete dias! — Eu não dou a mínima! — Isso é tortura! — É tradição! Agora saia daqui! Dei de ombros, impotente, enquanto Connor saía pela porta. Ele se virou para me encarar. — Cassie... Caí na gargalhada quando Mason bateu a porta no rosto de Conn. Mase sorriu para mim, trancando a porta. — O que? Ele ia me propor aqui? Eu balancei minha cabeça, impotente. Eu me senti péssima por Conn, mas o olhar em seu rosto era muito engraçado. Eu sabia que ele iria se machucar hoje à noite por causa daquele boquete interrompido. — Você realmente vai fazê-lo esperar a semana toda para me ver? Mason assentiu. — Confie em mim, ele pode lidar com isso. O homem tem gelo nas veias. Tem certeza de que quer se casar com ele, Cass? Mason começou a me chamar de Cass também. Era engraçado o quanto mais eu me sentia como eu. E foi tudo por causa de Conn. — Tenho certeza. Eu amo-o.

— Amor? — Mase suspirou profundamente. — Você já disse isso a ele? Eu balancei minha cabeça e Mason sorriu. — Bom. Não há nada errado em fazer um homem sofrer um pouco pelo que ele realmente quer. Mordi o lábio quando Mason ergueu a bacia de molho da geladeira. Bem, Mase estava certo sobre uma coisa. Se era bom ou não, Conn definitivamente iria sofrer.

CONNOR EU olhei para o teto. Se eu pudesse dormir, a miséria iria parar. Mas eu não conseguia dormir na condição em que estava. Nenhum homem podia. Sete dias de inferno. Fazia uma semana. Uma semana desde que eu estive sozinho com minha mulher. Uma semana desde que seus lindos lábios estavam em volta do meu pau, à beira de me ordenhar por tudo que eu valia. Eu estava sofrendo, sofrendo um caso épico de bolas azuis desde então. Toda noite, cada maldito minuto, eu estava doendo por ela. Insatisfeito e não realizado. Mas amanhã tudo isso mudaria. Amanhã, eu estava casando com ela. Eu olhei para o relógio. Faça isso hoje. Já passava das seis e estava começando a clarear. Decidi fazer café e correr.

Qualquer coisa para manter minha mente desligada todas as horas que eu tinha que esperar. Ou o homem que eu tinha que agradecer por minhas bolas pesadas e coração pesado. Ah, sim, o troco para Mason seria uma vadia. Planejar todas as maneiras pelas quais eu dificultaria a vida dele se tornara minha segunda coisa favorita a fantasiar nesta semana. Fiz café, olhando pela casa enquanto me espreguiçava. As tigelas de comida ainda estavam fora, limpas e esperando. Talvez tenhamos um animal de estimação. Um animal de abrigo, como Mase fizera. Cass gostaria que eu pensasse. Estava tão vazio sem ela aqui. Eu sempre amei a paz e tranquilidade. Ansiava o tempo sozinho, sem ninguém para me incomodar. Eu queria ser deixado sozinho. Mas agora eu odiava isso. Isso significava que ela se foi. Bem, ela estava voltando para casa hoje à noite, caramba. Ou depois do fim de semana, eu tinha nos reservado em um hotel cinco estrelas. E desta vez ela estava voltando para casa para sempre. E se ela já à esquerda novamente, eu iria acorrentar-la à parede do maldito lugar. Eu sorri quando me lembrei da única vez em que vi seu lindo rosto a semana toda. Mason me permitiu meia hora com ela, sob supervisão. Eu propus, meu pau doendo e duro enquanto eu deslizava de joelhos. Eu pedi a ela formalmente para se tornar minha esposa. Cass disse que sim com lágrimas nos olhos e então eu a beijei, tomando o meu tempo e ignorando Mason completamente. Infelizmente, beijá-la só me fez mais difícil. Sim, eu estava lidando com um megabono 24/7. E não era divertido. Mas eu ainda podia trabalhar e ainda podia correr, mesmo que minhas bolas parecessem pesos de chumbo!

Bebi meia xícara de café e caí no chão a toda velocidade. Estava frio e ainda meio escuro, mas eu conhecia bem as trilhas ao redor da minha casa. Fui eu quem as limpou, ampliando os caminhos que os cervos e outros animais tomaram. Eu conectei vários deles para que eles circulassem de volta em direção à cabana. Eu não precisava me aquecer muito, não depois que o FBI me colocou no meu ritmo. O treinamento tinha sido brutal, e eu fiz o meu melhor para acompanhá-lo. Eu fazia flexões e abdominais todos os dias. Eu corria. E eu planejava fazer sexo muito atlético nas próximas 48 horas. Como Danny o chamava? Sexo no esporte. Eu ia ter muito sexo esportivo. Eu sorri enquanto o suor escorria pelo meu rosto, mas rapidamente desapareceu. Danny teria amado Cass. Ele teria rido muito dos anéis que ela estava me fazendo pular. Fui para casa e tomei banho, olhando para o terno cinza escuro que havia comprado para o casamento. Kelly tinha ido comigo, me forçando a classificar isso por isso. Todo o caminho. O maldito terno era caro. Mas Cass valia a pena. Eu queria parecer afiado para ela. Eu queria que tudo fosse perfeito. Mas enquanto me barbeava, não conseguia parar de pensar nisso. Danny deveria ter sido meu padrinho. Ele deveria estar aqui comigo. Ouvi sua voz em minha mente, alta, clara e tão familiar que fez meu coração doer.

Eu estou irmão. Me deixe orgulhoso. Vá buscá-la. Ele piscou. Mas não faça nada que eu não faria. Eu sorri e vesti meu terno.

— Quem tem um casamento de manhã, afinal? Mase resmungou quando ele ajustou a gravata. Ele parecia tão bonito em seu terno. Eu sabia que ele odiava, mas ele estava fazendo isso por mim. E eu o amava por isso. — Onde está seu amigo? Eu sorri, imaginando como Mason lidaria com Kelly e a Sra. DeWitt aparecendo aqui para arrumar meu cabelo. Eu balancei minha cabeça. — Eles estão me encontrando na igreja. Eu não sabia como ele tinha feito isso, mas Conn havia organizado um casamento e uma recepção em apenas uma semana. Não só uma pequenina também. Havia quase duzentas pessoas chegando. Eu tinha certeza de que seria a primeira e a última vez que o FBI e os Untouchables partiriam o pão sob o mesmo teto. Eu sorri. O que poderia dar errado? Conn tinha conseguido embora. Ele disse que faria e fez. Talvez ser um agente especial tivesse algo a ver com isso. Ou talvez ele fosse apenas o ser humano mais determinado da Terra. O ser humano mais reprimido que estava desesperado para colocar as mãos em mim. Basicamente, ele fez todos os esforços para me colocar em sua cama. Permanentemente.

Mason levantou a bolsa e me acompanhou até a limusine que Conn havia enviado. Ele resmungou algo sobre não me fazer andar na traseira da moto de Mason com meu maldito vestido de noiva batendo na brisa. Meu carro desapareceu misteriosamente do The Jar, então eu não tinha rodas. Conn sorriu quando eu mencionei. Mase disse para não se preocupar, mas eu sabia que os dois estavam tramando algo. Eu não ia me preocupar com isso. Hoje não. Eu era uma noiva hoje. Eu estava casando com o homem que amava. Claro, eu não tinha certeza se realmente tinha contado a ele ainda. Mas eu farei hoje à noite. Quando estivermos na cama. Eu ri. Cama, ou onde quer que acabássemos. Eu sabia que provavelmente não iríamos para a cama. Não a primeira vez, pelo menos. Eu praticamente pulei para a limusine e entrei, rolando pela janela. Eu me sentia como uma criança, pulando animadamente no meu lugar. Mason revirou os olhos quando eu encontrei uma estação pop e liguei. Caminho para cima. Ele não disse uma palavra, embora eu soubesse que ele odiava. Ele era um bom homem. E ele me defendia com Conn, o que significava muito para mim. Ele até me disse a verdade sobre seu passado. Eu tive sorte. Pela primeira vez desde o acidente, eu realmente senti como se tivesse um lar. Duas casas, na verdade. Fechei os olhos e deixei a brisa tomar conta de mim. Estava ensolarado e quente para esta época do ano. Um dia perfeito. E eu estava me casando.

Eu estava me casando. Eu esperava assim mesmo. Andei de um lado para o outro na frente da igreja, subitamente nervoso. Mickey ficou ao meu lado, parecendo divertido. Sheila estava sentada na primeira fila com minha mãe, sussurrando em seu ouvido e sorrindo para mim. Todo mundo pensou que eu estava nervoso por me casar. Mas eles estavam errados. Amarrar-me a Cassandra pelo resto da minha vida era a última coisa que me preocupava. Eu nem me incomodei com os cem caras cobertos de tatuagem que estavam sentados no lado da noiva, fazendo minha mãe parecer que poderia desmaiar. Oh sim. Cass poderia ser órfã, mas ela tinha pessoas agora. Pessoas motociclistas. E eu teria que lidar com isso. Se eles a amavam tanto quanto eu, não poderiam ser tão ruins. Eu fiz uma careta, puxando minha gravata. Nada disso foi porque eu estava suando ou tinha uma sensação tão azeda no estômago. Não. Só estava com medo de a noiva não aparecer! Minha irmã apareceu na porta e me deu um sinal de positivo. Eu senti toda a tensão sair do meu corpo. Cass estava aqui. Agora eu só tinha que meter a bunda dela pelo corredor! Eu não ficaria relaxado até que ela dissesse que sim, e ela estivesse debaixo de mim naquele quarto de hotel, gritando meu nome! Inferno, eu não poderia relaxar até que tivéssemos oitenta anos!

A música começou e eu me levantei, ansioso para colocar o show na estrada. Todos se viraram para olhar quando Cass apareceu na porta do braço de Mason. Ela... parecia... diferente... Meu queixo caiu e meu coração disparou quando olhei para minha noiva. Eu mal a tinha visto em um vestido sequer uma vez. Mas isso era outra coisa. Sua beleza natural foi aumentada para um zilhão. Seus belos cabelos estavam presos com um delicado véu de renda nos ombros. Os ombros nus. Luxúria quente cortou através de mim. Ótimo, Conn. Muito bom. Agora não era hora de conseguir uma porra de tesão. O rosto bonito do meu anjo parecia tão puro e perfeito. Ela estava maquiada um pouco, a maquiagem sutil realçando aqueles olhos azuis incrivelmente lindos dela, e aprofundando o rosa dos lábios e bochechas. O vestido sem alças abraçava suas curvas, mostrando aqueles seios altos e firmes dela. Hum, seios. Eu não deveria chamar os peitos perfeitos da minha esposa de 'peitos', certo? Não na igreja de qualquer maneira. Eu estava praticamente babando enquanto ela caminhava pelo corredor. Continuei olhando para ela com admiração quando Mason colocou a mão na minha. O pregador pigarreou e eu finalmente desviei meus olhos dela. Metade dos caras da platéia riu. Filhos da puta.

Opa, outra palavra ruim para se pensar durante minha cerimônia de casamento. Eu me forcei a focar no que o pregador estava dizendo, lançando olhares para Cass o tempo todo. Ela usou seu nome verdadeiro para a cerimônia, o que fez meu peito inchar de orgulho. Então chegou a hora do 'eu'. Eu disse tão alto que toda a multidão riu dessa vez. Até Cass ficou rosa. Sua voz era suave, mas certa, quando ela concordou em se tornar minha esposa legalmente. — Eu, Cassandra Elliot, considero você, Connor DeWitt, o meu marido, a ter e manter a partir de hoje, para o bem ou para o mal, para o mais rico, o mais pobre, as doenças e a saúde. Amar e amar deste dia em diante até a morte nos separar. Eu sorri quando deslizei o anel em seu dedo. Derreti como massa com o olhar doce e sério em seus olhos deslumbrantes quando ela deslizou uma faixa de ouro lisa sobre a minha. — Agora vos declaro marido e mulher. E assim mesmo. Ela era minha. Minha. Minha, minha, minha! — Você pode beijar a noiva. A multidão enlouqueceu quando eu a puxei contra mim, levantando o queixo. Então eu a beijei, duro, longo e profundo. Eu a levantei do chão, segurando-a contra minha ereção rígida enquanto saqueava sua boca com a minha língua. Cass estava rosa brilhante quando eu finalmente a coloquei de pé novamente. Mase estava olhando para mim. Eu pisquei para ele quando saí pelo corredor, praticamente arrastando minha esposa atrás de mim. Eu queria chegar na limusine. Eu queria uma rapidinha a caminho da festa. Eu a queria agora, caramba.

Mas a multidão correu para nos dar os parabéns e ficamos presos. O fotógrafo de casamento nos chamou e tirou cerca de mil fotos nas escadas da igreja. Temos fotos de casal, fotos da família, fotos com Mason. Uma foto minha e da minha equipe, com Sheila na frente e no centro. Até uma foto de Cass cercada pelos Untouchables. Foi quase uma hora depois, quando finalmente consegui afastá-la. Eu estava sorrindo quando a guiei até a limusine e disse ao motorista para fazer a rota panorâmica. Dei uma última olhada para a multidão e congelei, um pé dentro da limusine. Eu vi algo que fez meu sangue gelar. Caim estava lá. O chefe de toda a maldita gangue. E ele estava olhando para minha irmã. E ela estava olhando de volta para ele. Inferno, Kelly estava sorrindo para o bruto gigante. Decidi que precisava conversar um pouco com minha irmã sobre homens apropriados quando chegássemos à festa. Mas primeiro, eu tinha um cano para colocar.

— Venha aqui esposa. Os olhos de Connor estavam escuros quando ele me puxou contra ele para um beijo. Sua língua mergulhou profundamente na minha boca, me provando com um rosnado. Ofeguei quando senti suas mãos nas minhas coxas. Ele empurrou meu vestido até minha cintura. — Conn! Seus lábios encontraram meu pescoço e senti meu véu começar a escorregar. — O que você e... — Incline-se para trás. Eu olhei para ele quando ele me guiou para o banco da limusine e começou a puxar minha calcinha para baixo. — Você deve estar brincando. — Nuh uh. Eu não pude resistir ao sorriso de menino em seu rosto. Suspirei quando ele provocou minha boceta com seus lábios e língua, traçando meu nó sensível com a mais leve pressão. Eu me senti respondendo e gemi. Ele me disse que me amava enquanto deslizava um dedo dentro de mim. Eu arqueei minhas costas enquanto ele trabalhava sua magia no meu clitóris. Eu me senti totalmente depravada por deixá-lo me comer assim em nossa limusine de casamento. Eu estava vestindo branco pelo amor de Deus!

Mas ele demorou um pouco, trabalhando comigo com habilidade especializada. O homem sabia o que estava fazendo, e ele era muito bom nisso. Eu era uma mulher de muita sorte. Eu decidi que o nome secreto de super-herói de Connor deveria ser Motor Tongue . Porque o homem era praticamente uma máquina. Eu gritei quando cheguei, meu corpo quase escorregando dos assentos escorregadios de couro. Conn não parou embora. Ele deslizou um segundo dedo dentro de mim e chupou meu clitóris em sua boca. Ele jogou sua língua em mim novamente. Difícil. O mundo explodiu. Vi estrelas quando voltei, ainda mais difícil. Um orgasmo em cima do outro. Foi demais. Eu desapareci da consciência. Quando voltei, Conn estava debruçado sobre mim, com os olhos cheios de preocupação. Ele esfregou minhas mãos, soprando nelas. — Você está bem, querida? Jesus, você me assustou. — O que aconteceu? — Eu acho que você desmaiou. Sentei-me devagar, olhando em volta. A limusine estava parada. Percebi que ainda não estava usando calcinha. — Onde esta minha calcinha, Conn? Ele sorriu e deu um tapinha na jaqueta. — Achado não é roubado. — Nós...? Ele balançou sua cabeça.

— Uh, nada saiu errado quando você desmaiou. Acho que precisamos procurar um médico. — Estou bem. Eu só... Eu cobri minha boca quando náuseas me alcançaram. — O que é isso? Pulei para a porta e a abri. Bem a tempo de vomitar por todo o estacionamento. — Oh meu Deus! — Jesus, Cass! Você está bem? Recostei-me na limusine, rezando para que ninguém tivesse me visto. Eu balancei a cabeça, me sentindo imediatamente melhor. Parecia que eu nunca tinha sido enjoada no começo. Peguei a garrafa de água que ele me entregou e lavei minha boca duas vezes antes de tomar um longo gole. — Vamos pegar comida para você. Não beba hoje à noite! — Sim, marido. Ele sorriu para mim de repente, mas seus olhos ainda pareciam preocupados. — Diga isso de novo. — Sim marido. Eu te amo marido. Ele sorriu para mim e me pegou. — Eu amo você, esposa. Ele me carregou para dentro do restaurante. As pessoas aplaudiram quando chegamos, mas Mason estava ao meu lado em um instante.

— O que há de errado com ela? — Ela vomitou. E desmaiou. — Ela precisa de um médico agora. Sheila se aproximou, parecendo preocupada. — O que aconteceu? — Conn disse a ela e ela olhou para mim, depois de volta para Conn. — Claro que ela não está grávida? Meu queixo caiu. O rosto de Conn ficou branco. E Mason começou a soltar vapor. — O QUE? — Conn me colocou em uma cadeira e Mason o agarrou, torcendo a camisa no punho. — Você não podia usar proteção, seu animal? Conn levantou as mãos. — Eu sabia que estava casando com ela, Mason. Não havia necessidade de... — Mason puxou Conn para mais perto e levantou o punho. — Mason! Ele olhou para Connor, não dando o soco, mas também não abaixando o punho. — Você tem muita sorte que este é o dia do seu casamento. Então ele largou o punho e se afastou. Conn sorriu para mim, parecendo totalmente bem. Como se ele quase não tivesse sido espancado. Como se eu não estivesse grávida! — Como você está querida? — Como eu estou? Eu devo ter parecido incrédulo porque ele riu.

— Vamos lá, eu quero lhe dar seu presente de casamento. É de nós dois. — Quem? — Eu e Mason, é claro. Você não pode dizer que somos melhores amigos agora? Minha boca se abriu de surpresa. Eu me senti um idiota. Eu não tinha conseguido nada em troca. — Eu não te dei um presente! Ele me levantou de novo e me beijou. — Querida, você é o presente. E, esteja você grávida ou não, sou o filho da puta mais sortudo do mundo. Eu me aconcheguei contra seu peito enquanto ele me carregava para fora. Então eu vi. Um SUV preto brilhante com um laço rosa gigante. Mason estava encostado nela, um sorriso irônico no rosto. — Oh meu Deus. Você me comprou um carro? — Eu comprei isso. Mason preparou tudo. Ele me colocou no chão por tempo suficiente para eu abraçar Mason. Ele me apertou de volta. Mase realmente me amava como uma irmã eu percebi, com lágrimas nos olhos. Era difícil para Mase demonstrar afeto, mas ele mostrou para mim. Eu vi nos olhos dele. E isso significava o mundo para mim. — Muito obrigada. — Eu levantei meus olhos para Conn. — Obrigada a ambos. Mason deu de ombros.

— Não é fácil ir rápido. Tem um sistema de som agradável e recursos extras de segurança. Assistência de emergência, aviso de saída da pista e uma barra de rolagem. — Ele sorriu. — E um dispositivo de rastreamento incorporado. Eu olhei para os dois. Rastreamento? Mase apontou o polegar para o meu marido. — Todo ele garota. Mas não é uma má idéia. — Connor! — Eu quero saber onde você está. — Ele me deu um olhar sombrio. — O tempo todo. — Você está distorcido. Ele deu de ombros timidamente e me pegou de novo. — Eu me preocupo com você querida, isso é tudo. Suspirei e balancei minha cabeça. Ele era tão protetor comigo. Eu acho que eu teria que me acostumar com isso. — Vamos lá, há muitas pessoas dentro que querem vê-la. — Ele fez uma careta. — E eu preciso ter uma conversa séria com Kelly.

Eu encarei minha noiva adormecida. Não, ela era minha esposa. No papel e em nossos corações. Estava feito. Finalmente, Cass era minha esposa. Ela tinha sido uma policial esta noite, conversando e conversando com todos os convidados. Dançando nossa primeira dança. Ela até ficou mandona, me arrastando para longe de Kelly quando minha irmãzinha parecia que poderia me dar um soco. Eu fiz uma careta. Kelly me ouviu, eu acho. Eu não a tinha visto perto do grande motociclista a noite toda. Mas ele não fez nenhum esforço para esconder o fato de que a estava observando. Não apenas olhando para ela. O homem que nunca teve uma expressão facial em sua vida estava claramente desejando minha inocente irmãzinha, que estava 1000% fora do limite! Ótimo, exatamente o que eu precisava. Outro maldito motociclista! E este ia atrás da minha irmãzinha! Eu resmunguei, de repente percebendo como Mase se sentiu. Kelly tinha 21 anos e idade suficiente para namorar. Mas eu não estava pronto para isso. E eu certamente não permitiria que ela fosse levada por um motociclista durão! Cass rolou e murmurou enquanto dormia. Nós fizemos amor com muito cuidado. E apenas uma vez.

Eu ainda estava reprimido, mas havia algo na mesa de cabeceira que me impedia de acordá-la. Um teste de gravidez. Paramos em uma farmácia de vinte e quatro horas a caminho do hotel. Ela esperou na limusine enquanto eu corria para dentro. Depois, voltávamos e comemorávamos juntos, fazendo a cama pular. Ela fez o teste depois que fizemos amor. Então ela imediatamente adormeceu. Então eu estava sozinho e olhando para a coisa maldita. A maldita coisa com o pequeno sinal de mais azul nele. Meu anjo estava grávida. Coloquei minhas mãos atrás da cabeça e sorri, sentindo-me satisfeito com minhas proezas masculinas. Eu tinha feito isso em tempo recorde! Ela não poderia estar com mais de quatro semanas, mesmo que eu a tivesse batido na primeira vez que fizemos! Para pensar sobre isso, provavelmente foi exatamente o que aconteceu. Cass aconchegou-se a mim. Eu rolei para o meu lado e beijei seu ombro. Seus lindos olhos se abriram, piscando para mim como um passarinho. — Que horas são? — Logo após uma. Eu beijei seu ombro nu, deixando minhas mãos correrem pelo flanco dela. Tentei imaginá-la com a barriga arredondada e os seios perfeitos ficando grandes e prontos para fazer leite. — Conn?

— Hmmm? — Por que você está sorrindo assim? Eu a rolei de costas e a beijei, esfregando meu pau contra sua doçura. — Eu sou um bastardo sortudo, só isso. — Por quê? — Porque eu sou casado com você. — Eu sorri com o olhar tímido em seu rosto. — E porque eu vou ser papai. Seus olhos se arregalaram e ela se sentou, me empurrando para fora dela. Eu fui pego entre um gemido e uma risada quando meus planos para levá-la novamente foram interrompidos. Ela pegou o teste e olhou para ele. — Oh meu Deus! Passei meus braços em volta dela, puxando-a de volta para os travesseiros. — Vamos marcar uma consulta amanhã. Apenas relaxe e deixe papai cuidar de você hoje à noite. — Eu sorri. — Eu sempre cuidarei de você. Ela deslizou os braços em volta do meu pescoço e envolveu uma coxa no meu quadril em um convite flagrante. — Tudo bem, é um acordo. Enquanto… — O que é isso amor? — Eu beijei seu pescoço. — Qualquer coisa que você quiser. — Pare de se chamar 'papai!' Minha risada se transformou em um gemido quando meu pau deslizou dentro dela. Ela estava tão molhada e pronta. E eu estava sempre pronto.

Passamos o fim de semana fazendo amor e cochilando. Fizemos uma lista de médicos para ligar na segunda-feira e até caminhamos para uma livraria na cidade e compramos um livro para bebês. Foi o melhor fim de semana da minha vida. E eu sabia que era apenas o começo. Sim, eu era um bastardo sortudo.

Eu andava de um lado para o outro, passando minhas mãos pelos meus cabelos. Meu anjo estava em trabalho de parto e eu estava prestes a perder minha mente sempre amorosa. A enfermeira estava examinando-a, dizendo que seria em breve. Cass estava totalmente dilatada. Eu mal pude acreditar. Minha esposa estava tendo nosso bebê! Um de muitos, eu esperava. Eu queria uma casa inteira cheia de adoráveis pequenas Cassies e Connors. Quanto mais melhor. Eu apenas não tinha dito isso a ela ainda. Eu sabia que ela queria terminar a faculdade primeiro. Que diferença um ano poderia trazer. Há um ano, eu estava sozinho e amargo. Eu não tinha amor na minha vida, além de minha mãe e irmã. Eu sabia que tinha tido sorte de ter Sheila e alguns dos caras também. Mas eu mantive todos à distância. Eu os tranquei. Sem Danny, a vida havia perdido seu brilho. Eu ainda estava rastreando o assassino dele. Todos os sinais apontavam para os Hell Raisers e não para os Untouchables, graças a Deus. Eu acho que minha esposa teria minha cabeça se eu mexesse com sua família extensa. Que agora também eram minha família extensa. Eu estava começando a me acostumar com eles, em pequenas doses. Eu até montava meu índio vintage com Mase de vez em quando. Não foi um chute nas calças?

Ela soltou um gemido e eu corri pelo quarto, pegando sua mão na minha. — Você está bem? — Ela assentiu e sorriu fracamente. Apertei a mão dela e beijei as costas dela. — Eu gostaria de poder fazer esta parte para você, querida. Ela riu e depois fez uma careta, quando outra contração veio de repente. — Eu gostaria que você pudesse também. Eu a beijei quando o médico entrou. Todo mundo entrou em movimento de repente, o quarto uma colméia de atividade. Eu segurei sua mão enquanto ela empurrava quando solicitado, e a ajudei a fazer seus exercícios respiratórios no meio. Ela olhou para mim entre as contrações, aqueles olhos azuis brilhantes direto na minha alma. Eu fiquei lá, escondendo meu medo. Eu tinha que ser forte por ela, mesmo que estivesse chorando por dentro. Meu anjo tinha uma maneira de trazer o melhor de mim. Ela não teve que incomodar ou lamentar. Eu só queria agradá-la. E eu não me importava em impressioná-la de vez em quando também. Pode fazer com que alguns homens se sintam fracos ao saber que eles têm uma fenda muito visível em sua armadura. Mas isso me fez sentir forte. Eu só tinha uma fraqueza real, e essa era ela. E quem quer que estivéssemos prestes a conhecer. Decidimos não descobrir o sexo com antecedência, decorando o berçário da cabana em verde suave e creme. Tudo estava pronto para ele ou ela. Cass foi quem teve que fazer a parte mais difícil agora. Horas se passaram e Cassie começou a perder força. Os médicos me disseram para não me preocupar, mas eu os vi trocando olhares. Puxei-os para o corredor, odiando deixá-la por um segundo.

— Algo está errado? — O bebê está indo bem, mas a pressão arterial de Cassie está baixa. Precisamos colocar comida e líquidos nela. Ela torceu o nariz e gemeu quando outra contração a atingiu. Corri de volta para a sala. Eu sabia que a última coisa que ela queria era comer. Mas ela assentiu quando eu disse a ela. Ajudei-a a sentar-se e dei-lhe algumas batatas fritas e um pouco de suco. Ela adorava fast-food, então comer as primeiras batatas fritas não era difícil. O sal também era bom para ela. Ela me dispensou depois de algumas mordidas. Ficamos ali, esperando. Quando a próxima contração ocorreu, ela empurrou. O médico guiou o bebê alguns minutos depois e todos nós suspiramos de alívio. Eles limparam o bebê e a entregaram para mim. Tivemos uma menina linda e perfeita. Fiquei tão orgulhoso que mal podia acreditar no que havíamos feito. Juntos. Eu a carreguei até Cassie e congelei, pânico me congelando no local. Meu anjo estava inconsciente.

Eu gemi, tentando fugir da luz. Estava muito claro e machucava meus olhos. Eu estava com frio e desconfortável. E doía como o diabo entre as minhas pernas. — Cassie, você pode me ouvir? Sra. DeWitt! Abri os olhos e pisquei. Um médico estava debruçado sobre mim, brilhando uma lanterna nos meus olhos. Connor ficou de lado, com os olhos colados no meu rosto. Connor parecia ter visto um fantasma. O homem estava branco. — A resposta pupilar parece boa. Vamos precisar mantê-la aqui por alguns dias. Estabilize essa BP. Connor olhou para mim, com os olhos cheios de dor. Eu nunca o tinha visto tão assustado. — Conn? — Está tudo bem, querida. Você está bem. — Onde está o bebê? É isso... — Ela está bem. Nossa linda filha está bem. A enfermeira veio e me mostrou nossa filha. Eu acendi, meu sorriso radiante quando eu a alcancei. Eu ainda me sentia fraca, então Conn me ajudou a apoiá-la em meus braços. — Ela é tão bonita. Ele beijou minha bochecha. — Assim como a mãe dela.

Ficamos ali por mais tempo, antes que eles me levassem para alguns testes. Eu estava tão cansada que continuava adormecendo. Toda vez que eu acordava, Conn estava ao meu lado. — Deixe-me vê-la. Sentei-me, percebendo que devia ter desmaiado novamente. Mason estava parado na porta, parecendo lívido. Conn estava bloqueando seu caminho, dizendo que não era um bom momento. — Deixe-o entrar. Mase atravessou a sala para pairar sobre mim. Ele apertou os olhos para mim, me olhando de cima a baixo. — Você está bem, garota? — Eles disseram que ela está bem. Eles disseram que é... Mase se virou e apontou o dedo para Conn. — Você cale a boca. Isso é tudo culpa sua. — Ele voltou-se para mim. — Aquele homem mau não deveria ter feito isso com você. Eu ri. Mason nunca deixou Connor dizer que tinha me ligado tão cedo em nosso relacionamento. — Eu era uma participante disposta. — Eu sei, garota. — Ele piscou para mim. — Onde está a semente? Conn pediu a uma enfermeira para trazer o bebê de volta. Nós a chamamos de Daniella, em homenagem ao parceiro de Conn. Tinha sido minha ideia, e os lindos olhos de Conn fizeram água quando eu a trouxe. O homem havia chorado legitimamente. Foi tão doce que eu juro que me apaixonei por Connor novamente. — Aqui é Daniella. Daniella, este é seu tio Mason.

Entreguei o bebê a Mason e ele a levou, segurando-a em seus braços maciços de couro. Ele a balançou suavemente, como se ela fosse a coisa mais preciosa do mundo. E para as três pessoas nesta sala, mais algumas outras, ela era. — Eu esperava que você fosse o padrinho dela. Mase olhou para mim e depois para nossa garotinha. Conn balançou a cabeça e revirou os olhos. Esta parte ele não discutiu. Mesmo tendo certeza de que ele queria. Mase pigarreou. — Você tem certeza, garota? Você sabe que tipo de cara eu sou. — Sim. — Eu sorri e estendi a mão para colocar a mão em seu braço revestido de couro. — O melhor cara. Conn pigarreou e revirei os olhos. — Um dos dois melhores caras. — Eu esclareci. Meu marido sorriu de brincadeira para mim. Ele precisava ouvir o quanto eu o amava o mais rápido possível. Eu nunca me importei de contar a ele. Mase riu e colocou a mão grande sob os pezinhos de Daniella. — Seria minha honra.