Brother to the Boss Billionaire Romance by Timms Lexy ....

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Tabla de contenido Gestión de la serie de jefes Nueva serie con Alex de la serie Boss Encuentra a Lexy Timms: Descripción: Capítulo 1 Capitulo 2 Capítulo 3 Capítulo 4 Capítulo 5 Capítulo 6 Capítulo 7 Capítulo 8 Capítulo 9 Capítulo 10 Capítulo 11 Capítulo 12 Capítulo 13 Capítulo 14 Capítulo 15 Capítulo 16 Capítulo 17 Asesor principal de Boss Blurb: Nota del autor: Encuentra a Lexy Timms: Gestión de la serie de jefes Nueva serie con Alex de la serie Boss Más de Lexy Timms:

Hermano del jefe Libro 8 Gestión de la serie de jefes Por Lexy Timms Copyright 2016 por Lexy Timms

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Nueva serie con Alex de la serie Boss

Hot n 'Handsome, Rich & Single ... ¿hasta dónde estás dispuesto a llegar? Conozca a Alex Reid, CEO de Reid Enterprise. Multimillonario extra ordinario, cincelado a la perfección, braguita y actualmente soltero. Aprenda sobre Alex Reid antes de que él comience a administrar los jefes. Alex Reid se sienta para una entrevista con R&S. Su estilo de vida es como su aspecto guapo: duro, rápido, impresionante y jugando a la pelota. Es arriesgado, encantador y decidido. ¿Qué tan cerca del borde está dispuesto a ir Alex? ¿Se detendrá ante nada para obtener lo que quiere? Alex Reid es el libro 1 de la serie R&S Rich and Single. Enamórate de estos hombres calientes y humeantes; todos solteros, exitosos y buscando amor.

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Descripción: Del autor más vendido, Lexy Timms, llega un romance multimillonario que te hará desmayarte y enamorarte de nuevo. El libro 1, THE BOSS, se puede descargar en no! ¡costo! "Hemos volado en el aire como pájaros y nadamos en el mar como peces, pero todavía tenemos que aprender el simple acto de caminar por la tierra como hermanos". - Martin Luther King hijo. Mark Reid, con su hermano, Alex, están construyendo una dinastía de poder. Uno detrás de las oficinas corporativas y los altos edificios de rascacielos, el otro a través del club social de élite de un club de golf y country de alta sociedad donde los ridículamente ricos pueden jugar al golf, hablar de negocios y golpear algunas bolas. Con Jamie más en casa que en el trabajo, Alex se encuentra ansioso por estar con ella en lugar de centrarse en el imperio de mil millones de dólares que ha construido. Intentando encontrar algún tipo de equilibrio, se da cuenta de que una de las dos cosas que ama sufrirá sin importar lo que haga: familia o Reid Enterprise. Mientras tanto, el club de campo de Mark está llegando a las noticias y el interés de todos los CEO y miembros de la sociedad. Emocionado por lo rápido que está creciendo, Mark sigue la ética de trabajo de su hermano a pesar de que apenas puede seguir el ritmo. Su golfista profesional, Erika, está haciendo todo lo posible para ayudarlo a tener éxito. Los celos están entre los dos, ya que el exceso de trabajo y los hombres y mujeres hermosos y ricos coquetean dentro del club de campo. La naturaleza competitiva del hermano comienza a crear una brecha entre los dos y cuando un perdedor disimulado decide derribar a Reid Enterprise es su máxima prioridad; Alex queda en una posición vulnerable. Cuando las cosas cambien, Mark podría ser el único que pueda salvar a su hermano esta vez, pero ¿volverán a caer en sus viejos hábitos y se alejarán mutuamente? ¿Hasta dónde estás dispuesto a llegar para tu hermano? ¿Cuánto estás dispuesto a arriesgar? ** Brother to the Boss es el libro 8 de la serie Managing the Bosses. ** ** Gestión de la serie de jefes: El jefe El jefe también ¿Quién es el jefe ahora? * Regalo para el jefe (novela de Navidad)

Amo al jefe Yo hago el jefe Esposa para el jefe Empleado por el jefe Hermano del jefe Asesor principal del jefe Este es un romance tórrido, NO erótico.

Contenido Gestión de la serie de jefes Nueva serie con Alex de la serie Boss Encuentra a Lexy Timms: Descripción: Capítulo 1 Capitulo 2 Capítulo 3 Capítulo 4 Capítulo 5 Capítulo 6 Capítulo 7 Capítulo 8 Capítulo 9 Capítulo 10 Capítulo 11 Capítulo 12 Capítulo 13 Capítulo 14 Capítulo 15 Capítulo 16 Capítulo 17 Asesor principal de Boss Blurb: Nota del autor: Encuentra a Lexy Timms: Gestión de la serie de jefes Nueva serie con Alex de la serie Boss Más de Lexy Timms:

Capítulo 1 Las suelas de los zapatos de trabajo pulidos de Alex resonaban silenciosamente contra el mármol del vestíbulo mientras cruzaba del ascensor a su oficina, un ritmo constante bajo el ruido de sus empleados que se ocupaban de sus asuntos. Asintió con la cabeza hacia Justin en el escritorio de la secretaria, y nuevamente hacia la señorita Eriksson mientras ella pasaba con sus propios tacones rápidos. Entró por la puerta de su oficina y la cerró detrás de él. De pie junto al escritorio, Alex miró por la ventana desde la ventana, Manhattan se extendió debajo de él y sintió la embriagadora oleada de poder. Todo esto, este edificio erguido entre los rascacielos de una de las ciudades más grandes del mundo, había construido. Reid Enterprises y todo lo que vino con eso fue suyo. Y, sin embargo, cuando se sentó en el gran escritorio de madera lisa y se conectó a su computadora para comenzar el trabajo del día, no pudo evitar sentir que faltaba algo. Hace menos de un año, Jamie había estado allí con él, trabajando en la habitación de al lado, ahora ocupada por la señorita Eriksson. Incluso después de todos los meses que habían pasado desde que nacieron los gemelos, él todavía sentía la falta de la presencia de Jamie, y no solo porque ella era la mejor AP que él o cualquier otra persona había tenido. Extrañaba sus citas en su oficina, y la forma en que ella le sonreía cuando la pasaba por los pasillos. Algunos días ahora se dejaba caer para dejar cosas o para organizar una reunión, pero esos incidentes fueron pocos y distantes. Después de todo, tenía que cuidar a los gemelos, e incluso con la niñera dándole unas horas extra cada día, se negó a tomarse el tiempo suficiente para venir a trabajar durante más de una o dos horas, y generalmente solo trabajaba desde hogar. Alex lo entendió, pero eso no significaba que no quisiera que ella pudiera estar aquí con él, Alex gruñó por lo bajo al pensarlo. Había estado seguro de que se habían librado de Nicholas después de lo que pasó con Gina. Había tenido la amabilidad de llegar a un acuerdo con el hombre fuera de la corte, y este fue el agradecimiento que recibió: un tercio de su compañía compró silenciosamente debajo de él. Esa era solo otra razón por la que necesitaba a Jamie aquí, con él. Había perdido a su hermano en el campo de golf, y a su esposa para quedarse en casa, y por mucho que odiara admitir que se sentía un poco solo en la cima. Nunca antes se había sentido así por su trabajo. Incluso en los días previos a su encuentro con Jamie, cuando las cosas comenzaban a ser demasiado para él, nunca había sentido nada menos seguro en su posición. Ahora, él estaba tratando de defenderse de los intrusos sin la familia a la que se había acostumbrado a trabajar, y en algún lugar la seguridad de que podía manejar cualquier cosa por sí mismo había desaparecido. Al menos el negocio de Mark iba bien. No había estado en el club de campo tan a menudo como le hubiera gustado después de que su hermano abriera oficialmente: había mucho que ver con su propio negocio, y cuando no estaba trabajando estaba con los gemelos y Jamie, pero él Había estado escuchando cosas buenas de los clientes que habían visitado. No habían tenido más

que elogios por las comodidades, y por el propio Mark, y Alex estaba orgulloso del hermano pequeño con el que alguna vez había rechazado todo menos el mínimo contacto. ¿Que demonios? Alex vio que otro cliente había vendido la mitad de sus acciones, cuando miró la pantalla de la computadora. Su mandíbula se apretó. La compañía no estaba en peligro real. Había convencido a dos de los dueños de acciones para que le vendieran, y era dueño del cincuenta y dos por ciento de la compañía, pero eso no significaba que las inversiones de Sunrise que poseían el treinta y ocho por ciento no fueran una preocupación. El resto de los dueños de acciones le fueron leales, pero él pensó que algunos de los que habían vendido también lo eran. Cualquiera haría cualquier cosa por suficiente dinero, y Nicholas tenía suficiente dinero y suficiente encanto para comprar muchas cosas que no debería haber podido tener en sus manos. Como las acciones de Alex. Como la secretaria que había estado con él desde el nacimiento de Reid Enterprises. No importaba, se prometió a sí mismo. No iba a dejar que Nicholas le dijera cómo dirigir su empresa, sin importar la cantidad de acciones que había logrado engullir. Alex era dueño de Reid Enterprises. Era suyo, y de nadie más, y Nicholas ciertamente no iba a quitárselo. Sacudió la cabeza y se acomodó para ponerse a trabajar antes de que el día llegara más tarde. El tiempo paso La hora del almuerzo vino y se fue, y Alex apenas lo notó. Estaba totalmente concentrado en los números que estaba ejecutando, las llamadas que estaba respondiendo. La señorita Eriksson aparecía de vez en cuando para darle alguna noticia o archivo. Eran las dos y media cuando finalmente levantó la vista de la pantalla que había estado mirando durante las últimas dos horas, y encontró a Zander parado en la puerta de su oficina. "Ya sabes", dijo su asesor principal, cruzando la habitación y dejándose caer en la silla frente a la de Alex, "He estado parado allí probablemente durante diez minutos, esperando ver cuánto tiempo te llevaría notarme". "Tengo muchas cosas en mente", respondió Alex, presionando enviar en el correo electrónico que había estado terminando. Alzó de nuevo los ojos. "¿Qué puedo hacer por ti, Zander?" “Puedes comer algo, para empezar. Emelei dice que aún no lo has hecho. "No veo qué negocio le corresponde a la señorita Eriksson si no he almorzado". Zander suspiró. “Es asunto suyo porque le dije que me lo dijera. Y es asunto mío porque recibí una llamada de su esposa la semana pasada con órdenes de asegurarme de que no se olvidara de comer durante días enteros. Diría que te conoce bastante bien. ¿Jamie había llamado para asegurarse de que estaba almorzando? El conocimiento calentó a Alex. Justo después de que se conocieron, cuando ella se derrumbó un día en el piso de su oficina por correr demasiado y no tener suficiente comida, él se encargó de asegurarse de que ella comiera cada dos horas. Ahora parecía que los roles estaban invertidos, y no podía pensar demasiado en él. Era bueno saber que su esposa estaba pensando en él. "Bien", dijo. "Voy a comer algo". "Bueno." Zander se levantó y dejó caer un archivo en su escritorio. “Después de comer, ese es el archivo de Berwick. El analista a cargo quiere que le eches un vistazo. Alex buscó el archivo y Zander se aclaró la garganta.

“Si no comes, llamo a Jamie y le digo. Lee el archivo después. "Estás sobrepasando tus límites, Zander", advirtió Alex, pero sonrió de todos modos. Zander solo le sonrió y salió de la oficina nuevamente. Tal vez, pensó Alex, al verlo partir, a Jamie le gustaría satisfacer sus preocupaciones con sus propios ojos. Había pasado demasiado tiempo desde que la había visto. Se agachó y cogió su teléfono, presionó el marcado rápido, luego se lo acercó a la oreja y escuchó cómo sonaba. "Hola, bebé", dijo Jamie, contestando el segundo timbre. "¿Qué pasa?" Parecía un poco sin aliento, como si acabara de correr o reír, y Alex sonrió. "¿Tratando de seguir el ritmo de los gemelos?" "Algo como eso. Uno pensaría que lavar las manos de un bebé sería fácil, pero es sorprendentemente difícil, especialmente ahora que han aprendido a caminar. Dale un mes y los perseguiré por toda la casa. Alex se rio. "¿Ya comiste, bebé?" Hubo una pausa en el otro extremo de la línea. "No", dijo Jamie. “Estaba ocupado alimentando a los niños. ¿Por qué?" "Me preguntaba si te gustaría dejarlos con la niñera durante una hora más o menos y venir a verme a almorzar". Sostuvo el teléfono un poco más fuerte. "Te echo de menos." "Me encantaría", respondió Jamie. Podía escuchar su sonrisa incluso a través del teléfono. “Dame diez minutos para prepararme y estaré en camino. ¿Donde nos reunimos?" ¿Ese café a unas pocas millas de aquí? Alex sugirió. "Cosas fáciles de comer en un tiempo razonable, y tienen un ambiente agradable". "Suena bien", dijo Jamie. "Te veré luego." "Hasta entonces." Alex colgó el teléfono y miró el archivo que Zander había dejado caer sobre su escritorio. Tenía diez minutos antes de irse. No estaría de más echarle un vistazo rápido y ver con qué tiene problemas el analista. Le había dicho a Zander que esperaría hasta haber comido, pero el hombre no era su jefe. O a su madre. Abrió el archivo. *** "Ahí estás", dijo Jamie mientras Alex se apresuraba al restaurante quince minutos más tarde de lo que pretendía. Ella se levantó de su asiento y Alex se adelantó para abrazarla, besándola larga y lentamente tanto en disculpas como en saludo. Le tomó un momento, pero ella se derritió contra él como siempre, cálida, suave y perfecta, y Alex la abrazó, reacia a alejarse. "Lo siento, bebé", dijo cuando finalmente retrocedió. “Decidí que tenía tiempo para echar un vistazo rápido a algo mientras te preparabas, y me tomó un poco más de tiempo de lo que pensaba. No quise dejarte esperando. Ella lo miró con los ojos entrecerrados. “Supongo que puedo perdonarte esta vez. Pero la próxima vez que me invites a almorzar y llegues tarde, lo estás consiguiendo ”. "¿Conseguir qué?" Jamie parecía pensativo. "No sé", decidió. “Cruzaré ese puente cuando llegue a él. Así que será mejor que no lo haga ".

"Prometo nunca volver a llegar tarde", dijo Alex sinceramente, y su intento de una mirada severa se disolvió en la sonrisa que sabía que se escondía debajo de ella. “Muy bien, entonces, estás perdonado. Ahora, ¿qué vamos a comer? Estoy hambriento." Alex también tenía hambre, y se tomó unos minutos para revisar el menú y decidir qué quería pedir. "¿Cómo están los gemelos?" preguntó cuándo había tomado la decisión. Jamie, aún mirando su menú, levantó un dedo y Alex esperó a que ella terminara de escoger el plato que quería. Su mente volvió al trabajo. Todavía quedaba mucho por hacer para mantener a Nicholas fuera de sus espaldas para siempre. Parte de eso era estrategia, pero parte requeriría suerte, y no estaba seguro de que fuera suficiente. Antes de que los intentos de socavar su compañía salieran a la luz, había estado dando lentamente más y más de su trabajo a Zander, pero ahora no podía permitirse el lujo de dejar que alguien más tomara la iniciativa, lo que significaba más tiempo en el trabajo. Y más tiempo lejos de su familia. No era una circunstancia de la que estuviera particularmente feliz. "Está bien", dijo Jamie. "Lo siento cariño. He descubierto lo que quiero ahora. Arrastró su atención hacia ella y sonrió. "Entonces. ¿Los gemelos?" "Lo están haciendo bien", dijo, cerrando su menú y dejándolo a un lado. "Sin embargo, te extrañan durante el día". Alex suspiró. “También los extraño durante el día. Tú lo sabes. Quiero estar más en casa, pero este lío con Nicholas ... "Lo sé." Jamie extendió la mano sobre la mesa y entrelazó sus dedos con los de él. Sin embargo, lo superaremos. Al igual que hemos logrado superar todo lo demás ". Quería creerlo, pero esta vez se sintió diferente. La última vez, había tenido a Jamie a su lado en todo. No había perdido su apoyo, pero no poder estar con ella y no poder estar con sus hijos estaba pasando factura. Alex no estaba seguro de cómo podría equilibrar a los dos. Mantén a ambos a flote con todo lo que intente derribar su negocio. ¿Qué pasa si su familia fue arrastrada con eso? La camarera apareció al lado de su mesa, con un bloc de papel en la mano, y pidió sus órdenes. Alex dejó que Jamie ordenara primero, y luego dio su selección. En el contexto de su preocupación, el sándwich ya no sonaba tan apetitoso, pero sabía que Jamie no sería feliz si no comía. "Tal vez pueda llegar a casa temprano el viernes", dijo cuando el sonido de los zapatos de la camarera alejándose de ellos se había desvanecido en el ruido de fondo general. "Podemos pasar un tiempo en familia". Él sonrió. "Y luego tú y yo podemos pasar un rato a solas con mamá y papá". "Me encantaría que." La mano de Jamie apretó un poco más la suya. "Ha pasado demasiado tiempo desde que lo logramos". "¿No te llevé a la cama hace solo dos días?" Bromeó Alex. "¿Ver? Demasiado tiempo ”, dijo Jamie. “Y para el viernes, habrán pasado cuatro días. Eso es un tiempo ridículo ". Alex se rio. "Te amo", dijo, bajo y sincero. Me haces seguir, Jamie. Nunca dejes de ser tú. Se inclinó un poco más sobre la mesa, y él la encontró en el medio para robar un breve beso antes de que la losa de madera entre ellos se volviera demasiado incómoda.

"No creo que pueda, incluso si quisiera", dijo mientras se recostaba. "Así que es bueno que te guste como soy". "Siempre", prometió Alex. "Just The Way You Are."

Capitulo 2 "Tenemos un problema." Mark se dio la vuelta para mirar al gerente de su cocina, que estaba parado con un portapapeles en ambas manos, luciendo molesto. Suspiró por dentro y forzó una sonrisa en su rostro. "¿En qué puedo ayudarte, Michael?" “El envío del producto llega tarde. Tenemos quince reservas para cenar esta noche, y no hay papas para el especial. "Así que cambia el especial", dijo Mark, pasando al hombre alto y calvo hacia las cocinas para poder subir a su habitación y cambiarse antes de que llegara el equipo de noticias. "No podemos simplemente cambiar el especial", farfulló Michael mientras lo seguía. “Ya anunciamos el menú para la noche. Eso es lo que la gente va a esperar ". "¿Has llamado a la compañía de entrega y les has gritado?" Mark preguntó. “Intenté eso, Sr. Reid. No es su culpa. El camión explotó un neumático al entrar en Jersey. Intentarán transferir el envío, pero no hay garantía de que lo utilizarán a tiempo para que el chef lo agregue a la preparación de la cena ". Mark se pasó una mano por el pelo y volvió a preguntarse por qué se había convencido de dirigir un negocio. "Está bien", dijo. “Envía a alguien a buscar las papas, entonces. Tiene que haber algún lugar cerca de la ciudad de Nueva York que tenga lo que necesitamos. Si es necesario, golpea dos o tres lugares. Pagaré el combustible y un bono por quien haga el viaje. Cuando se volvió, Michael lo miraba como si estuviera loco, pero asintió y salió corriendo, sin duda para intentar reclutar a algunos de los ayudantes de autobús para que condujeran de manera que no tuviera que hacerlo. Mark no vio lo que era tan difícil de salir y recoger papas, incluso si necesitabas cien libras de ellas. Sacudiendo la cabeza, subió las escaleras hasta su habitación de dos en dos y prácticamente se arrojó a la ducha. Cuando aceptó que el equipo de noticias viniera a informar sobre Little Lake Country Club, había esperado que todo saliera mejor, pero las papas no fueron el primer problema que tuvieron. Parecía que en el momento en que alguien estaría mirando, las cosas que habían estado funcionando perfectamente se desmoronaron. Imagínate. Ahora, tenían una hora para terminar de preparar todo, y Mark todavía no estaba en su traje de "dueño de club de campo de la alta sociedad". Gracias a Dios por Erica, sinceramente. Sin ella, estaba bastante seguro de que el lugar sería un desastre después del día que habían tenido, pero ella siempre estaba justo donde él necesitaba que estuviera, y tenía un sentido innato de lo que había que hacer para poner las cosas en forma. Si hubiera tenido más tiempo, Mark podría haberse detenido a detenerse en otras cosas que le gustaban de Erica. Como la forma en que se había visto en su cama esa mañana. Pero esos pensamientos lo llevarían a lugares a los que no debería ir con una hora para terminar de prepararse, por lo que Mark a regañadientes dirigió sus consideraciones a todo lo que necesitaba prepararse para la noche, y mantuvo su ducha corta.

Unos minutos más tarde, vestido con un traje bien ajustado, bajó las escaleras, con cuidado de evitar que alguien llevara una bandeja con comida. Desordenar su traje no era algo con lo que quisiera lidiar. "¿Papas tratadas?" preguntó mientras pasaba a Michael en la cocina, y el gerente asintió. "Bueno." Se dirigió a la parte principal de la casa club, mirando por encima de la gran sala en el frente donde se reunían los invitados, y metiendo la cabeza en el salón de baile. Todo parecía inmaculado. El personal de limpieza había hecho un excelente trabajo. A partir de ahí, fue al green para ver si todos los entrenadores habían llegado y conocían sus roles. Había algunos invitados moviéndose a lo largo del curso, y Mark sabía que para cuando llegara el equipo de noticias, la multitud de la tarde habría terminado de filtrarse, por lo que habría mucha gente para que la cámara viera. De hecho, había llamado específicamente a algunos de sus clientes habituales más adinerados para asegurarse de que las personas vieran quién jugaba al golf en Little Lake. La primera noticia sobre el club había sido solo una propaganda, más porque Alex era famoso que porque lo era. 'El hermano del multimillonario abre un club de campo', o algo así. Pero esta vez la historia era sobre Mark y su negocio, y tenía toda la intención de asegurarse de que no solo fuera favorable, sino brillante. "Parece que estás elaborando un plan para dominar el mundo", dijo Erica, alejándose de un grupo con el que había estado chateando para estar demasiado cerca de él por propiedad. "Solo pensando en la noticia que nos van a publicar", dijo Mark, respondiendo a su sonrisa con una de las suyas. "Así que supongo que algo así, sí". "Oh, ya veo", se rió. “Bueno, estoy seguro de que va a ser genial. Antes de que te des cuenta, nos invadirán los miembros. "Tienes más fe en la prensa que yo", dijo Mark. "La forma en que han tratado a Alex realmente no ha inspirado mucha creencia en su sentido del juego limpio o su honestidad". "El canal de golf te está acercando, no un trapo de chismes", dijo Erica, poniendo una mano sobre su hombro. “Es una cosa totalmente diferente. Confía en mí, esto será exactamente lo que el club de campo necesita para despegar realmente ". Mark la miró con las cejas arqueadas. "¿Cuándo te volviste tan optimista?" exigió, solo medio burlándose. "Cuando te atrapé", respondió ella. Antes de que pudiera decir algo al respecto, ella se había ido, caminando de regreso a los invitados que había estado instruyendo, y Mark observó el balanceo de sus caderas con anhelo. Con suerte, el equipo de noticias sería rápido en sus asuntos, porque él tenía sus propios asuntos de los que quería ocuparse. Tan pronto como sea posible. "Señor. Reid ", dijo la voz de un joven sobre su hombro, y Mark apartó los ojos de la parte trasera de Erica para encontrar a uno de los caddies esperando su atención. “Te quieren en la casa club. El equipo de noticias acaba de llegar ". "Gracias, Derrick", dijo Mark, inmediatamente comenzando a subir la cuesta hacia el edificio en la parte superior. Esto fue. Ir a tiempo. Llegó a la sede del club y entró por una puerta lateral a tiempo para dar la bienvenida al reportero y su equipo a través del vestíbulo principal. Las cámaras ya

estaban rodando, y él se sintió un poco cohibido por su mirada, pero se recordó a sí mismo que Alex sabría exactamente qué decir en una situación como esta, y que si su hermano podía hacerlo, él también podría hacerlo. . No iban a ver nada más que confianza en esta entrevista. "Bienvenido a Little Lake Country Club", dijo, dando un paso adelante y ofreciéndole la mano al periodista. "Soy Mark Reid, dueño del establecimiento". "Señor. Reid ", dijo el periodista. "Es muy bonito conocerte. Soy jason Estamos muy contentos de estar aquí en su club, y estamos ansiosos por echar un vistazo ". "Feliz de escucharlo. ¿Y tan feliz de llevarte de gira, si estás listo? "Listo y dispuesto", respondió Jason, y le dio a Mark el tipo de sonrisa que los presentadores de noticias siempre parecían tener: anchas, blancas y llenas de dientes muy rectos. "Fantástico", dijo Mark. "Si me sigues de esta manera, puedo darte un recorrido por la casa club, y luego nos dirigiremos al green y te dejaremos echarle un vistazo, si eso suena bien". "Suena como un plan", dijo el presentador de noticias. Mark lo condujo a través del vestíbulo y a la gran sala con los sofás y la chimenea que probablemente sería más popular en invierno y en el otoño que se acerca rápidamente de lo que era ahora. Él, por supuesto, no le dijo eso a la gente de las noticias. Aun así, había unos pocos clientes diseminados por los muebles de cuero acolchados indulgentemente, con copas de vino o vasos de whisky en sus manos. Mark asintió con la cabeza a todos ellos, y todos ignoraron profesionalmente al equipo de noticias, probablemente más que acostumbrados a ver a los paparazzi dando vueltas. Desde allí, Mark los llevó al salón de baile con sus elegantes pisos de madera y candelabros de cristal. "Esta sala, como el resto de la casa club, estará disponible para reservar para bodas o fiestas", dijo mientras entraban. “Y, por supuesto, celebraremos algunos de nuestros propios eventos aquí, particularmente a medida que el clima al aire libre se vuelve más frío. Y justo aquí ", continuó," es el restaurante ". Estaba tan bien amueblado como el resto del lugar, con pesadas mesas de madera oscura y cómodas sillas. Un bar completamente abastecido se apoyaba en un extremo de la habitación, justo más allá de la puerta por la que habían entrado, y en el lado opuesto había un patio que daba al campo de golf. Observó la cámara panorámica, obteniendo una vista completa de la habitación y los clientes que ya estaban sentados a cenar. Todavía estaban medio llenos, pero eso no era necesariamente algo malo cuando atendías a los ricos y famosos. Les gustó la exclusividad. "Arriba", le dijo al equipo de noticias, "hay suites para conferencias privadas, fiestas nupciales y demás, así como mis propias habitaciones". "¿Vives aquí, entonces?" Jason preguntó, volviéndose para mirarlo. "¿Qué mejor lugar para vivir?" Mark respondió. Era algo que ya había planeado decir, y estaba contento de tener una oportunidad. “Tengo paz y tranquilidad, hermosas vistas y fácil acceso a un restaurante y bar bien atendidos. Todas las comodidades que un hombre podría desear. Jason se rió, aunque Mark no estaba completamente seguro de que fuera sincero al respecto. Luego salieron hacia el patio.

"No estabas bromeando sobre esa vista", dijo el presentador de noticias cuando estaban parados en el borde de las losas, mirando hacia la ladera hacia el verde que se extendía debajo y los árboles que lo enmarcaban. "Hay senderos para caminar a través de esos bosques", dijo Mark. "Todo bien iluminado y mantenido, por supuesto, y tenemos nuestro propio viñedo pequeño en el lado sur del edificio". "¿Qué nos puede decir sobre el curso en sí?" Jason preguntó, comenzando por el camino hacia el campo de prácticas y el primer hoyo. "Parte del curso ya estaba como está cuando compramos la propiedad", dijo Mark. "Realmente realicé una porción bastante grande para darle a nuestros invitados algo un poco más interesante que la carrera original, y le dimos al resto un poco de estiramiento facial para que coincidiera con las áreas más nuevas". Ahora estaban más cerca del comienzo del curso, y podían ver más claramente a las personas en las partes que eran visibles desde su ángulo. Era un campo grande, y había secciones de árboles y pequeñas colinas y salsas que ocultaban a algunos de los jugadores. A su izquierda estaba el campo de prácticas, donde Erica y un par de otros golfistas profesionales daban lecciones. Mark condujo al equipo de noticias en esa dirección. “Este, por supuesto, es el campo de prácticas. Tengo varios entrenadores en el personal, todos excelentes ". Erica se separó del hombre que estaba enseñando y se acercó a ellos, sonriéndole a Mark. "Erica", dijo Mark. "Mi entrenador más veterano". Ella dirigió su sonrisa a la cámara, y Mark lo vio hacer su magia. Él ocultó una sonrisa propia. Mirar presumido antes de que la entrevista terminara probablemente molestaría a la gente. Pero tenía mucho de qué enorgullecerse; él sabía lo lindo que era el lugar que tenía. Y qué fantástico un empleado. "¿Te gusta trabajar en Little Lake, Erica?" Jason estaba preguntando cuando Mark volvió su atención hacia ellos. Él le estaba sonriendo casi demasiado. Ella le devolvió la sonrisa dulcemente, ignorando su obvio interés. "Es el trabajo de mis sueños", dijo ella, de pie frente a la cámara con su falda color pastel y su falda negra perfectamente ajustadas, su largo cabello rubio recogido de la cara en una cola. Parecía la fantasía de todo golfista rico. "He trabajado como entrenador en muchos clubes de golf, pero Little Lake es absolutamente el mejor". "Suenas bastante enfático al respecto", Jason se rió. “¿Qué le dices a la gente que dice que eres parcial? ¿Lo dices por un sueldo o porque lo dices en serio? "Nunca digo nada que no quiero decir", dijo Erica, y esta vez no estaba sonriendo. “No por un sueldo o cualquier otra cosa. Si no me gustara Little Lake, no me habría quedado. Pero tengo un jefe fantástico aquí y un hermoso lugar de trabajo ”. Su boca se volvió hacia las esquinas otra vez. “Sin mencionar alguna muy buena comida. ¿Que es no gustar?" Desde el punto de vista de la cámara, Mark le dedicó una sonrisa que esperaba no pareciera tan tonta como se sentía en su rostro. También esperaba que el equipo de noticias no lo viera, porque estaba bastante seguro de que su atracción hacia ella era dolorosamente obvia.

"¿Por qué de hecho?" Jason preguntó, y la cámara se alejó de ella. Mark se enderezó cuando volvió a él y le dedicó una sonrisa más profesional. ¿Algo más que quieras ver, Jason? El presentador de noticias sacudió la cabeza. “No si tiene otros lugares para estar, Sr. Reid. Grabaremos un poco de B-roll, pero puedes volver a tus deberes si eso es mejor para ti ". "Deberías quedarte y cenar, si tienes tiempo", dijo Mark. "Sobre mí." Los vio intercambiando miradas, y Jason miró su reloj. Cuando levantó la vista, su sonrisa era más genuina que la cosa cursi que había usado para la cámara. “Eso realmente suena genial, Sr. Reid. Definitivamente tengo que probar esta comida de la que he estado escuchando. Haremos el resto de nuestro rodaje mientras la luz siga siendo buena, y luego iremos a la casa club. "Nos vemos entonces", dijo Mark. Se giraron y se alejaron, obviamente van a encontrar un buen telón de fondo para las declaraciones de apertura y cierre de Jason sobre el club, y tan pronto como estuvieron fuera del alcance del oído, Mark se desplomó de alivio. "Me alegro de que haya terminado?" Erica preguntó, su voz divertida. "Muy contento", dijo Mark. “Entiendo que es bueno para el club, pero no estoy seguro de cómo Alex lidia con la prensa de manera regular. Mantener la máscara de la perfección durante tanto tiempo es agotador ". Ella extendió la mano y apoyó una mano sobre su bíceps. “Lo hiciste genial, Mark. Créeme. Esto atraerá a mucha gente ”. Él le sonrió. "Yo espero que sí. Mientras tanto, será mejor que me asegure de que nada desastroso haya sucedido en la cocina antes de que el equipo de noticias busque la cena, y probablemente deberías volver con tu estudiante ". La mano en su bíceps se apretó, solo suavemente, y luego la dejó caer a su lado. "¿Te veo esta noche?" preguntó ella antes de darse la vuelta. "Oh", dijo Mark. "Seguro." Él le sonrió. "Tenemos que celebrar, después de todo". Ella se echó a reír, y luego se dirigió hacia el cliente, y Mark se volvió y comenzó a subir la cuesta, deseando que nada saliera mal.

Capítulo 3 Eran las seis en punto, y Alex todavía no estaba en casa. Jamie suspiró y rodó la camioneta en su mano suavemente por el piso para que Benton pudiera agarrarla. Él se rió cuando llegó a su alcance, y le dio un empujón tan fuerte como su pequeño cuerpo pudo reunir, enviándolo hacia ella. Ella sonrió a pesar de su frustración con su esposo. Era difícil estar enojado con los gemelos cuando estaban felices, como si emitieran un aura de alegría que el resto de la humanidad era incapaz de resistir. Junto a su hermano, Lilli jugaba con el caballo de juguete, dejándolo caer de un lado a otro imitando la forma en que Christine solía jugar con ellos. Había pasado una semana desde que su hermana pudo visitarla, y ella parecía un poco más estresada de lo que a Jamie le hubiera gustado. Obviamente, la transición a la fuerza laboral no había sido del todo fácil, sin importar cuánto Mark elogiara su ética de trabajo. Jamie le había dicho que se asegurara y vigilara a su hermana, que no se doblara bajo el peso de las nuevas responsabilidades. Afortunadamente, él había dicho que parecía estar mejor últimamente. Jamie tendría que ver a Christine por sí misma para estar segura, pero si estaba feliz en su trabajo, entonces Jamie estaría feliz por ella. Giró el camión hacia Benton y se preguntó si tal vez debería llamar a Alex. No había tenido noticias suyas desde que se fue a trabajar, aparte de un breve mensaje de texto que decía que estaría en casa un poco más tarde de lo que había planeado y que la amaba. Pero eso había sido hace dos horas, y él le había asegurado que estaría en casa a las cinco. Suspirando, Jamie se desplegó del piso y levantó el teléfono de la mesa, sentándose nuevamente justo a tiempo para esquivar el camión de juguete que habría hecho un aterrizaje muy incómodo. "Dale a mamá solo un segundo, Benton", dijo, devolviéndole la camioneta. "Ella tiene que ver dónde está papá". Benton, por supuesto, no entendió, e inmediatamente empujó el camión con ambas manos. Jamie presionó la marcación rápida para el número de Alex y envió el juguete fundido a rodar por el piso nuevamente. Todo lo que recibió fue el correo de voz, y su leve molestia se convirtió repentinamente en preocupación. ¿Y si ya hubiera dejado el trabajo? ¿Y si algo hubiera pasado? Ignorando el camión esta vez cuando se detuvo a sus pies, Jamie marcó el número de la recepción en el piso de Alex. "Reid Enterprises", dijo una voz de mujer vagamente familiar después de dos tonos. “Esta es Emelie hablando. ¿Como puedo ayudarte hoy?" ¿Qué estaba haciendo el PA al contestar el teléfono de la recepción? Señorita Eriksson, esta es la señora Reid. Parece que no puedo localizar a mi esposo, y me preguntaba si puedes decirme dónde podría estar ”. "Oh, señora Reid", dijo la señorita Eriksson, la sonrisa en su voz de alguna manera audiblemente se volvió un poco más brillante. "Señor. Reid todavía está aquí en su oficina. Ha estado allí toda la tarde trabajando en una de las grandes cuentas de inversionistas. ¿Necesitas que te lo traiga?

Por supuesto que lo era. Así como así, la molestia de Jamie había vuelto. ¿Por qué al menos no le había enviado mensajes de texto nuevamente para hacerle saber lo que estaba pasando? ¿Por qué no había contestado su llamada? Benton, negó su juego de ida y vuelta, se arrastró por el piso y recuperó el camión él mismo, rodando en la pierna de Jamie. Ella lo tomó suavemente y lo colocó a unos centímetros de distancia, alentándolo en silencio para que lo condujera en otra dirección. "No", dijo ella. "Gracias. Solo quería asegurarme de que aún no había salido de la oficina. Si sale, ¿dile que llamó su esposa? "Por supuesto, señora Reid", dijo la señorita Eriksson. "Me aseguraré de que lo sepa lo antes posible". "Gracias", dijo Jamie. Ella hizo una pausa. ¿Y la señorita Eriksson? ¿Por qué contesta el teléfono de la recepción en lugar de Justin, si no le importa que le pregunte? ¿El está bien?" "Se fue a casa enfermo esta tarde", dijo la señorita Eriksson, obviamente sin preocuparse por la pregunta. “Acabo de redirigir las llamadas de recepción a mi teléfono personal para que no tengamos que traer a otra persona de abajo para que se encargue de ellos. Ha sido un día lo suficientemente lento como para poder atender las llamadas y hacer mi propio trabajo. Pero estoy seguro de que Justin volverá en uno o dos días. “Si lo ves antes que yo, dile que dije que espero que se sienta mejor, ¿podrías? Y gracias por hacérmelo saber. “No hay problema, Sra. Reid. Que tengas una tarde encantadora." "Igualmente." Tenía que dárselo a la señorita Eriksson. La mujer era una AP muy eficiente. Tal vez no sea tan eficiente como lo hubiera sido si le preguntaras a Alex, pero ella sabía cómo hacer su trabajo. Aunque había tenido dudas acerca de que contrataran a otra AP desde el principio, Jamie se alegró de que Alex y Zander tuvieran a alguien que los ayudara a mantener las cosas funcionando sin problemas. No tenían tiempo para ocuparse de todas las pequeñas cosas que debían hacerse todos los días además de sus propios trabajos. Benton volvió a poner el auto en su pierna, y Jamie se echó a reír, parándose brevemente para volver a poner el teléfono sobre la mesa donde ninguno de los gemelos podía ponerlo en sus manos, luego tomó la camioneta en la mano y la rodeó en círculos alrededor de Benton , hacia Lilli. Al menos, pensó mientras se acomodaba de nuevo entre ellos, haciendo ruidos de motor para la camioneta que atrajo la atención de Lilli, tenía a los gemelos. Y no iba a dejar que una cosita como que Alex llegara tarde para arruinar su noche o la de ellos. *** Eran casi las diez cuando Alex finalmente entró en la cocina. Jamie, sentado en la sala de estar con un libro, escuchó el sonido de la puerta abrirse y cerrarse, y luego sus pasos moviéndose por el piso. Ella no levantó la vista de lo que estaba leyendo. Los niños se habían acostado hacía casi dos horas. "Hola", dijo mientras se movía a la sala de estar y la veía. "Lo siento, llego tarde, bebé".

Jamie deslizó un marcador entre sus páginas y cerró el libro, dejándolo a un lado. "Un mensaje de texto", dijo en voz baja. “Y luego llegas casi cinco horas tarde. Tuve que llamar a tu PA para averiguar dónde estabas. Alex se detuvo en la puerta, mirándola como si no supiera de qué estaba hablando, y la irritación de Jamie se convirtió en una ira absoluta. Le habría tomado cinco minutos levantar el teléfono y llamar, y podrían haber evitado todo esto. Pero, por supuesto, no podía dejar de pensar en eso cuando estaba en el trabajo. "¿Lo hiciste?" preguntó. "Tenía mi teléfono conmigo". "No respondiste", dijo Jamie. “Y no llamaste. Finalmente llamé a la recepción y llamé a la señorita Eriksson, quien me dijo que ni siquiera había salido de la oficina a pesar de que ya había pasado una hora desde que se suponía que debía estar en casa. En ese momento, pensé que no te vería por el resto de la noche de todos modos, así que podría no intentar volver a llamar. "Jamie ..." dijo Alex. Se sentó a su lado, con el maletín apoyado en el extremo del sofá, y le dirigió una mirada de disculpa. Incluso enojado con él, Jamie no pudo evitar notar lo guapo que era a la luz dorada de la lámpara por la que había estado leyendo. Quería extender la mano y pasar las manos sobre las queridas líneas de su rostro, atraerlo para un beso y llevarlo a la cama, pero primero quería una explicación. "Lo siento", dijo Alex, y lo sonó. Sonaba exhausto. “No tenía intención de quedarme tan tarde, pero hoy fue una cosa tras otra. Todavía estoy tratando de evitar que los propietarios de acciones restantes vendan cualquiera de sus opciones, y pensé que las tenía, pero uno de nuestros mayores inversores casi vendió hoy. Nicholas está ofreciendo un precio que no valen las acciones, por lo que ha tenido un éxito tan ridículo en comprarlas debajo de mí, incluso de personas que han tenido acciones en Reid Enterprises durante años. Podrían seguir con la empresa y ganar dinero lentamente con el tiempo, o pueden aceptar el trato de Nicholas y obtener un montón de dinero de inmediato. Algunos de ellos son obviamente más impacientes que informados. Y puede darse el lujo de cebarlos porque no es como si realmente necesitara el dinero. Solo quiere joderme ". La ira se le fue de las manos, Jamie extendió la mano y le pasó la mano suavemente por la espalda de Alex. "Él no podrá quitarte la compañía", dijo con firmeza. "No", acordó Alex, "pero puede causar todo tipo de problemas con tanta influencia como tiene, y realmente no hay nada que pueda hacer al respecto". Ese barco zarpó hace años. Una vez que una empresa es pública, no puede recuperarla ". "¿Seguramente tu junta no va a escuchar a Nicholas?" Alex se rió, pero el sonido fue agudo e infeliz. “Mi junta sigue tratando de decirme que Nicholas es una especie de regalo del cielo. Un CEO experimentado con una compañía extremadamente exitosa, bla, bla, bla. Como si yo no fuera ambas cosas y más. Nicholas no tiene experiencia en inversiones. Y está tratando activamente de sabotear a Reid Enterprises, pero trata de convencer a la junta de eso. Van a comenzar a acusarme de ser un teórico de la conspiración. Sinceramente, no me sorprendería si hubiera pagado la mitad de ellos ". Él se apoyó en su brazo, y Jamie se movió para que ella pudiera apoyarse con mayor seguridad contra el respaldo del sofá, la cabeza de Alex descansando sobre su pecho. Ella pasó sus dedos suavemente por su cabello, y él suspiró.

"¿Qué pasa si hablo con él?" dijo ella después de un momento de silencio. “Le gusto antes. Quizás él me escuche. Sintió a Alex tensarse en sus brazos. Obviamente no le gustó la idea. Siempre había odiado cualquier cosa que los pusiera a ella y a Nicholas en el mismo lugar, especialmente después de haber salido en esa cita. Pero no podía dejar que sus obsesiones personales se interpusieran en el negocio ... no si quería ser capaz de lidiar con el problema de Nicholas, y ella se lo dijo. "No me siento cómodo tenerte cerca de él, Jamie", dijo, volviendo la cabeza para mirarla. “El hombre tiene poca vida, y no se sabe qué hará. Arruinó la vida de Gina por su propia diversión mezquina. Sin embargo, sé lo que es, Alex. No es que me vaya a seducir ". "No, pero podría tener otros trucos bajo la manga". “Bueno”, dijo Jamie, con los dedos aún moviéndose por el cabello de su esposo, “alguien tiene que hacer algo. Y obviamente no va a escuchar nada de lo que tengas que decir. O incluso aceptar conocerte, probablemente. Por lo tanto, tendrá que enviar a alguien con quien realmente esté dispuesto a tener una conversación, si todavía está dispuesto a tener una conversación conmigo, y quién conoce el negocio lo suficientemente bien como para lidiar con cualquier bola curva que intente lanzar. " "Todavía no me gusta", gruñó Alex, y Jamie casi se echó a reír. “Sé que no”, dijo, “pero no tenemos que decidir ahora. Es solo una opción en la que podemos pensar ”. "Supongo." En lugar de detener su luz acariciando la nuca esta vez, Jamie le pasó la mano por la columna, sintiendo los músculos en su espalda. Todavía tan sólido y definido como cuando se conocieron, y ella lo quería. Lo quería "¿Qué pasa si nos olvidamos de los negocios por un tiempo", sugirió, bajando la voz un poco más para hacer que su significado fuera muy claro, su mano deslizándose por la parte exterior de la cadera de Alex, "e ir a pensar en algo más agradable?" Alex se enderezó, retrocediendo para poder mirarla a los ojos. ¿Me está proponiendo, señora Reid? "Seduciéndote, creo", dijo Jamie, solo una pequeña sonrisa escapándose por la cara seria que estaba tratando de usar. Él rió. "Bueno, en ese caso, creo que sus esfuerzos han sido muy exitosos". Antes de que ella pudiera pararse, él se puso de pie y la tomó en sus brazos. La suya se envolvió alrededor de sus hombros, sosteniéndola con fuerza, pero confiaba en que no la dejaría caer mientras comenzaban a subir las escaleras, ambos riéndose. Alex nunca la había dejado caer. Ella no creía que él iba a comenzar ahora.

Capítulo 4 "¡Lo hicimos!" Mark se echó a reír ante el entusiasmo de Erica, haciendo estallar el corcho en el champán y viéndolo desbordarse en una ráfaga de burbujas mientras lo vertía en dos vasos. "Todo lo que hicimos fue pararnos y mirar bonitas las cámaras", señaló, entregándole una de las gafas a Erica. “De vez en cuando ofrecía un bocado de sonido. Ni siquiera hemos visto la historia. Podría ser terrible ". "No va a ser terrible", dijo Erica, sus delgados dedos se enroscaron alrededor de la flauta de champán. “¡Va a ser brillante! Y este lugar será invadido por invitados. Verás." Ella le sonrió, dulce y atractiva, y levantó el vaso que sostenía. "Tener éxito. Y al Little Lake Country Club. Sacudiendo su cabeza, Mark levantó su mano y golpeó suavemente su vaso contra el de ella. "Para el éxito", hizo eco. "Y a Little Lake Country Club". Ambos bebieron. “Y”, dijo Mark, levantando su vaso nuevamente, “al mejor instructor de golf profesional en el club. Y la mujer más bella del estado de Nueva York. Las mejillas de Erica se sonrojaron ligeramente y su sonrisa se ensanchó. "¿Es así, señor Reid?" "Oh, absolutamente", dijo Mark, dejando a un lado su vaso y dando un paso adelante para envolver un brazo alrededor de la cintura de Erica, acercándola. "De hecho, creo que probablemente eres la mujer más hermosa de toda la costa este". "Sabes, ese tipo de adulación exagerada es completamente ..." Mark la interrumpió con un beso antes de que pudiera terminar su queja. Por un instante, ella se sobresaltó aún en sus brazos, y luego se hundió en él con un suspiro, uno de sus brazos se deslizó alrededor de sus hombros para ayudar a sostener el peso de su cuerpo, y su boca se abrió bajo la presión de sus labios. deja que deslice su lengua dentro y la pruebe. La mano que no estaba en su cintura se deslizó hacia abajo, sobre la curva de sus glúteos, y luego, se curvó alrededor de la parte posterior de su muslo para acercarla aún más. Se separaron, pero solo lo suficiente como para respirar antes de volver a unirse, esta vez moviéndose con el beso, tropezando hacia atrás hacia la cama. "Sin camisa", ordenó Mark entre besos. En su lugar, la soltó lo suficiente como para enrollar sus dedos debajo del dobladillo, sacándola sobre su cabeza y arrojándola a un lado. Un minuto después le siguió el sujetador, y luego le quitaron la camisa de él en sus manos, y las presionaron juntas, piel contra piel. "Realmente sabes cómo celebrar", Erica se rió en su boca. Mark no respondió. Él le dio un pequeño empujón, y ella volvió a caer sobre la cama cuando el final la atrapó detrás de las rodillas. Sus ojos se encontraron con los de él, y él le sonrió una vez antes de dejar que su mirada recorriera su cuerpo, observando el ascenso y la caída de su pecho con su aliento, y sus largas piernas desnudas debajo de la falda corta. "Sabes qué", dijo, bajando la voz. "Pensándolo bien…"

La atrapó por las caderas y la volteó suavemente, arrastrándola hacia atrás para que estuviera sobre sus manos y rodillas. Ella gimió y se balanceó contra él, y él no perdió el tiempo quitándose nada, solo le bajó las bragas por los muslos y le levantó la falda, desabrochando sus propios pantalones y empujándolos por las caderas lo suficiente. para darse espacio. Cuando se deslizó dentro de ella, Erica siseó su nombre entre los dientes, las caderas ya giraban para encontrar su primer empujón. "¿Como eso?" él gruñó, tirando de ella para encontrarse con él con las manos todavía envueltas alrededor de sus caderas. Podía sentir la presión del hueso contra sus palmas. "Joder", ella respiró. "Si. Joder, sí, Mark. Venga." Esa fue toda la respuesta que necesitaba para acelerar el ritmo. Ninguno de los dos estaba de humor para tomarlo con calma. La euforia de la victoria seguía corriendo en su sangre, y sabía que Erica debía sentir lo mismo, podía sentirlo en la forma en que ella se movía contra él, fuerte y hambrienta. No había mucho espacio para hablar. Se inclinó, presionando sus labios en un hombro y luego en el otro, esparciendo besos sobre la piel suave, luego mordiendo lo suficientemente fuerte como para dejar una marca. Erica gimió y jadeó. Sus dedos estaban curvados en las sábanas con tanta fuerza que él podía ver sus nudillos palidecer por la tensión. "¿Cuánto tiempo vas a durar, bebé?" Ella sacudió la cabeza, jadeando entre risas. "N-No mucho". Tampoco iba a durar mucho, no con ella retorciéndose con tanto entusiasmo debajo de él. Mark buscó debajo de ella con una mano y le pasó los dedos por el esternón para tomar uno de sus senos en la mano, acariciando con el pulgar el pezón hasta que su espalda se arqueó al tacto. Le dio un último tirón y pasó al otro lado, trabajando de la misma manera, disfrutando el sonido irregular de su respiración. "Mark", dijo, baja y urgente. "Marca." La mano que había estado provocando sus senos se deslizó hacia abajo, y él presionó su pulgar contra su clítoris, solo la fricción suficiente para que ella se balanceara con el movimiento de sus cuerpos. Ella hizo un sonido desesperado en el fondo de su garganta, y sus caderas se movieron más rápido contra las suyas. Needier Mark se aceleró y sintió que su propio orgasmo aumentaba, apretando su cuerpo. "Vamos", gruñó. "Ven por mí." Ella se estremeció y se tensó, y luego él sintió que la atravesaba y la siguió hasta el borde, el placer explotando a través de él. Las luces bailaban detrás de sus párpados cerrados, y el fuego cantaba en sus nervios. Ambos se desplomaron sobre el colchón, las piernas de Matt amenazaron con dejar de sostenerlo. Se retiró y se dejó caer sobre la cama boca arriba, y Erica se dio la vuelta para estirarse a su lado. Durante un largo minuto permanecieron así, recuperando el aliento. El corazón de Mark dejó de latir lentamente en sus oídos. Él sintió su cambio, probablemente pateando su ropa interior el resto del camino, y luego ella se quedó quieta otra vez, solo respirando. "Wow", dijo finalmente.

"Sí", respiró Erica. "Eso fue ... Wow", dijo, como si no pudiera pensar en una palabra que lo describiera mejor. "Sabes", se rió Mark, "siempre pensé que esas películas o programas de televisión en los que la pareja se derrumbaba en la cama para hablar sobre lo increíble que era su experiencia tenía un diálogo realmente estúpido, pero ahora creo que solo reflejaban con precisión el vocabulario de alguien que es simplemente tuve muy buen sexo es capaz de ". "Parece que te has recuperado", señaló. Mark rodó lo suficiente como para mirarla, extendiendo una mano sobre su cadera. Pensó en hacer otra broma, algo para hacerla reír de nuevo, pero había otras palabras surgiendo en su garganta. "Me alegro de que te hayas quedado", dijo finalmente. "Después de esa noche con los rociadores hace un par de semanas". Ella sonrió. "¿Sabes algo? Yo también." Su mano se curvó alrededor de la parte posterior de su cuello y lo arrastró hacia un beso largo y lento que Mark aprovechó a fondo. Cuando retrocedieron, ambos respiraban un poco más pesados nuevamente. "Solía pensar que Alex tenía suerte", dijo Mark, recostándose nuevamente y tirando de Erica con él para que ella pudiera recostar su cabeza contra su hombro, sus senos presionados contra su costado. "Pero ahora creo que podría tener más suerte". Él no se giró para mirarla, pero pudo escuchar la ceja levantada en su voz. "¿Es eso así?" "Lo es", dijo Mark, inclinando la cabeza hacia un lado lo suficiente como para poder ver la parte superior de su cabeza. “Tengo uno de los mejores instructores de golf en el estado, que también es increíblemente caluroso y está en mi cama. Y acabamos de tener sexo increíble. Creo que estoy bastante bien ". Erica se rio. “Eso es cierto, supongo. Aunque, si fuera usted, no me volvería arrogante todavía, señor Lucky. "¿Quién dijo algo sobre engreído?" Mark protestó. Su mano se deslizó hacia abajo, enroscándose alrededor de su pierna y arrastrándola sobre la suya para poder deslizar sus dedos entre sus muslos desde la parte posterior, acariciar solo las puntas a lo largo de su sexo aún húmedo. "No creo haber dicho nada acerca de darlo por sentado", continuó, frotando de un lado a otro. "¿Hice?" Sus caderas rodaron al tacto, meciéndola contra su muslo, y ella sacudió la cabeza. "No", respondió ella. "No, supongo que no lo hiciste". Las palabras se perdieron en un gemido silencioso, y Mark sonrió. "¿Ver?" Los hizo rodar para que ella se estirara sobre su espalda, y luego se inclinó sobre ella, apoyando su peso sobre sus antebrazos. Ella se acurrucó, tratando de obtener algo de fricción, pero él no la dejó tener nada. "Mark", dijo. "¿Hmm?" En realidad no era una pregunta, y él no esperó su respuesta, simplemente inclinó la cabeza hacia abajo para poder dibujar uno de sus pezones entre sus dientes, moviendo su lengua sobre el pequeño y sensible capullo. Erica se movió debajo de él, queriendo, y resistió el impulso de sonreír. Una de sus manos encontró su otro pezón, y él se burló de

ambos mientras ella gimió y lo alcanzó, enredando sus dedos en su cabello y balanceando sus caderas. Jugó hasta que ella emitió sonidos suaves y constantes, alternando entre la boca y los dedos a cada lado. Mañana, cuando se vistiera, sentiría la forma en que la había tocado, y pensaría en él todo el día mientras sus sensibles pezones se frotaban contra su sostén. Finalmente, Mark retrocedió, presionando un beso en el valle entre sus senos y luego bajando a lo largo de su esternón hasta su vientre, donde se detuvo para burlarse de su ombligo con pequeños mordiscos y la punta de su lengua. "Eres una jodida burla", gruñó ella por encima de él. "¿Tú lo sabes?" Mark no respondió, solo la besó de nuevo, tan cerca de su estómago que sus labios casi rozaron la parte superior de su montículo. "Vamos", dijo, esta vez gutural y suplicante. "No te burles de mí". No pudo evitar sonreír contra su piel, pero esta vez se movió hacia abajo, presionando suavemente sus piernas para poder tomar más espacio entre ellas y colocándolas sobre sus hombros. Sus manos se deslizaron debajo de su trasero, levantando sus caderas para poder inclinarse y arrastrar su lengua lentamente a lo largo de ella. Ella se estremeció debajo de él, las caderas se sacudieron cuando gimió. Moviendo un poco su agarre, Mark la abrió con los pulgares, y esta vez su lengua trazó sus pliegues internos, deteniéndose sobre su clítoris mientras ella jadeaba y ondulaba, con los dedos de los pies curvados contra su espalda. Otro lamido largo y lento, y otro, y ella se estaba desmoronando lentamente bajo su boca. Mark trazó círculos alrededor de su clítoris con la lengua y se lo llevó a la boca. Por encima de él, ella estaba jurando, palabras mezcladas con su nombre y "por favor" y "no te detengas". Amaba lo sensible que era. Esta vez, cuando su lengua acarició su clítoris, Mark deslizó dos dedos dentro de ella, acariciando los lugares que sabía que harían arder el placer debajo de su piel. Si los sonidos que ella hacía eran algo para pasar, definitivamente estaba teniendo éxito. Mark podía sentir, bajo sus manos, que sus músculos se estaban apretando, todo su cuerpo moviéndose hacia el orgasmo nuevamente. Sus dedos se movieron un poco más rápido, su lengua trabajó un poco más fuerte, y sintió su temblor, tan cerca del borde. Ella suspiró su nombre y él se detuvo. Dejó de lamer, detuvo el movimiento de sus dedos. Sintió que el colchón se sacudía cuando su mano se estrelló contra él y ocultó una sonrisa. "Mark", gruñó ella. Pasó la punta de su lengua sobre su clítoris, solo una vez. "¡Mierda!" Ella jadeó. "Mark, así que ayúdame, si no me tocas ..." Ni siquiera tuvo tiempo de terminar la oración antes de que él se inclinara y lamiera rápido y fuerte su clítoris, sus dedos de repente se movieron de nuevo. Erica llegó con un pequeño grito de sorpresa, su cuerpo se tensó y tembló antes de hundirse en el colchón, respirando con dificultad. Mark se enderezó, lamiendo el sabor de ella de sus labios. Sus párpados cayeron fuertemente mientras lo miraba. "¿Que querías?" Preguntó inocentemente. Erica no se molestó en hablar, solo lo apagó. Él rió. "Creo", dijo, enroscando una mano alrededor de su polla, con fuerza otra vez después de hacerla venir por él, "alguien tendrá que ocuparse de esto".

Ella levantó la cabeza lo suficiente como para mirarlo a lo largo de su cuerpo. "Lo lograste", dijo, bajando la cabeza hacia el colchón. "Tú cuídalo". "Después de todo lo que he hecho por ti", dijo Mark, burlonamente. "Eso es muy grosero, Erica". Era su turno de reír. "¿Qué quieres, Mark?" Él la miró, desde las mejillas sonrojadas hasta los muslos abiertos, su atención permaneció en sus pezones, todavía apretados y enrojecidos por la boca. Maldita sea, le encantaba saber que ella no tendría más remedio que pensar en él, que para cuando llegara la noche estaría desesperada por caer en la cama juntos. Mark se acomodó sobre ella, extendiendo la mano y ahuecando sus senos en sus manos, acariciando con sus pulgares sus pezones para hacerla retorcerse. Sus manos se deslizaron debajo de las de él y luego las reemplazaron, presionando sus senos para que él pudiera deslizar su polla entre ellos. Mark gimió y sacudió sus caderas, sus propias manos burlándose de sus pezones nuevamente. Bajó la mirada hacia su rostro, sus labios entreabiertos y sus ojos entrecerrados, y escuchó los pequeños gemidos y suspiros de casi demasiado. Cuando él cerró los dedos un poco más fuerte alrededor de sus pezones, ella se sacudió debajo de él, jadeando, y eso fue todo. El placer lo conmocionó, y él se derramó sobre su piel, su nombre en su lengua.

Capítulo 5 UNA SEMANA MÁS TARDE "¿Qué dices si sacamos los cacahuetes hoy?" Alex sugirió durante el desayuno, limpiando una migaja perdida de la cara de Lilli. "Podríamos ir a un lugar divertido". Jamie tomó un sorbo del café que aún no había terminado y miró por encima del borde de la taza a su marido. Le encantaba mirarlo con los gemelos, ver cuánto se preocupaba por sus hijos. Realmente era el mejor hombre que pudo haber encontrado. Magnífico, devoto y un padre increíble. ¿Qué más podría querer? Un poco menos adicto al trabajo, sugirió parte de ella, pero Jamie apartó el pensamiento. Alex había llegado tarde anoche, pero había hecho las paces con ella, y ahora estaba en casa todo el día, con la promesa de ignorar el trabajo. Le habían dado a Briana el fin de semana libre. Era exactamente lo que Jamie quería. "¿Dónde estás pensando?" preguntó ella, dejando la taza de café y cruzando la cocina para envolver sus brazos alrededor de sus hombros. Se recostó contra ella con un suspiro de satisfacción. "No lo sé. ¿Cuál es un buen lugar para llevar niños a Nueva York? Jamie se echó a reír. “Sabes, realmente no he pensado tanto. Creo que la mayoría de las atracciones de la ciudad serán demasiado mayores para ellos ". "¿Qué pasa con la playa?" "¿Estás seguro de que es seguro?" Alex echó la cabeza hacia atrás para mirarla. “No vamos a dejar que corran solos, bebé. Pero podían jugar en la arena. Toma un poco de sol. Será divertido. Empacaremos algunas sobras y haremos un picnic ”. Sonaba tentador. Jamie no había estado en la playa desde, bueno, su boda / luna de miel. Esto no sería exactamente lo mismo, pero algo de sol y surf podría ser el boleto para un sábado perezoso. Hizo una búsqueda rápida en Google de playas locales mientras Alex preparaba el almuerzo, y luego empacaron a los niños y la nevera en el automóvil y se dirigieron a la playa. Jamie decidió que, cuando salieron del auto, había sido una buena idea después de todo. La playa no estaba tan llena de gente como esperaba, y la brisa de la bahía era fresca al sol del verano tardío. Alex la ayudó a sacar a los gemelos del auto y ponerse los sombreros para el sol, y luego los llevaron a un lugar en la orilla donde podían ver las olas entrar. Benton y Lilli intentaron arrojar la mayor cantidad de arena posible sobre quien estaba más cerca. A pesar de que estaba segura de que lo iba a encontrar en lugares muy incómodos más tarde, Jamie se encontró riendo. "Me alegra que hayamos decidido hacer esto", dijo, mirando a Alex. "Te he extrañado." Él extendió la mano sobre la manta y tomó su mano. "Yo también te he extrañado. Lo prometo, Jamie, voy a tratar de estar más en casa. Sé que las cosas han sido difíciles

últimamente, pero pronto saldremos adelante de Nicholas. Y una vez que todo esto haya quedado atrás, podremos relajarnos ”. Ella esperaba que fuera cierto. Excepto que siempre parecía surgir algo. Toda su relación, ella sentía a veces, había sido una cosa ridícula tras otra. Cada vez que se establecía había un nuevo problema que superar, y a veces se preguntaba si sus vidas habrían sido más fáciles sin tanto dinero involucrado. "¿Sabes qué debemos hacer?" Alex dijo, rompiendo en pensamientos que estaban girando en una dirección que Jamie no quería que fueran. Jamie levantó la vista. "¿Qué?" Él le sonrió, y Jamie sintió un poco de deseo en su núcleo. El estaba tan caliente. "Deberíamos construir un castillo de arena". Fue una sorpresa tal que Jamie se echó a reír. Ella miró a los gemelos. "¿Qué piensas?" ella les preguntó. "¿Quieres construir un castillo de arena con papá?" Lilli sonrió con una gran sonrisa, y Benton agitó ambas manos en el aire. Jamie lo tomó como un sí entusiasta. "Deberíamos haber traído cubos", dijo mientras se movían ellos mismos y los gemelos más cerca de la línea de flotación, donde la arena estaba húmeda y fácil de moldear. "Entonces realmente estaríamos en el negocio". "La próxima vez", dijo Alex, sosteniendo las pequeñas manos de Benton entre las suyas y guiándolo para que acariciara la arena sobre el pequeño montículo que habían formado. No se parecía mucho a un castillo, pero Jamie estaba bastante segura de que los gemelos no se iban a quejar de eso. Tomó las manos de Lilli entre las suyas, siguiendo el ejemplo de Alex, y agregaron sus esfuerzos a los de los chicos, construyeron otra pequeña colina de arena y la acariciaron en forma de torre vaga. Toda la aventura duró unos cinco minutos, que fue el tiempo que le tomó a Lilli decidir que era mucho más divertido derribar torres que construirlas. Alex sacudió la cabeza mientras la veía chillando de placer, convirtiendo su castillo torcido en un pequeño montón de arena triste. Benton, siempre feliz de unirse a su hermana en un desenfrenado desenfreno, agregó sus puños regordetes al esfuerzo. La sonrisa indulgente en el rostro de Alex era una con la que Jamie estaba bastante segura de que iba a ver mucho más alrededor de los gemelos, y especialmente a Lilli, de lo que iba a ser feliz. Pero ella realmente no podía disgustarlo porque probablemente los malcriaría a los dos tan a fondo como su padre obviamente estaba planeando. El teléfono de Alex sonó en su bolsillo y lo sacó para mirar la pantalla. "¿Tienes que responder eso?" Él la miró mientras pasaba el pulgar por la pantalla para responder. “Es Zander. Le dije que no llamara a menos que fuera importante. Mantendré la llamada rápida. "Estaremos aquí cuando hayas terminado", dijo Jamie, ofreciendo una sonrisa que esperaba que la apoyara. No hubo respuesta. Alex ya había llevado el teléfono a la oreja y se alejaba de ellos, asintiendo con la cabeza hacia algo que Zander estaba diciendo. "Parece que papá va a estar ocupado por un rato", dijo Jamie, moviéndose para sentarse entre los gemelos y el océano en caso de que uno de ellos decidiera tomarse un descanso. No parecían particularmente molestos por el hecho de que Alex acababa de

marcharse, lo que Jamie supuso que era una ventaja. Esperemos que para cuando tengan la edad suficiente para notar salidas repentinas, sean pocas y distantes. Sacudiendo la cabeza, construyó otra torre improvisada y observó cómo los gemelos la reducían rápidamente a arena dispersa. A pesar de su frustración con los negocios llamando a Alex una vez más, ella sonrió. Era difícil ver la cantidad de deleite que tomaron al romper el castillo de arena en pedazos y permanecer molesto. Pasaron los minutos y Alex aún no había regresado. Jamie levantó la vista de las torres que estaba construyendo para Lilli y Benton y examinó la playa en busca de él, pero no pudo distinguir su forma familiar en ningún lugar de su línea de visión, y se preguntó a dónde había ido. ¿Cuál fue la conversación que fue tan importante? Cuando volvió a mirar hacia abajo, Lilli no estaba allí. Jamie sintió que su corazón se detenía. Ella acababa de mirar hacia otro lado por un segundo. ¿Cómo podría ser suficiente para que su hija se fuera? Frenéticamente, sus ojos recorrieron la playa, su corazón se aceleró. Ahí. Lilli estaba a metro y medio de ella, caminando hacia el agua. Jamie recogió a Benton tan rápido que debió haberlo sorprendido, trotando por la arena para tomar la manita de Lilli en la suya y recuperarla. Cuando sus dedos se cerraron alrededor de los de su hija, se dio cuenta de que estaba temblando, y se dejó caer de rodillas, con las piernas demasiado débiles para sostenerla. "No", lo dijo con firmeza, volviendo a Lilli a mirarla. ¡No hacemos eso, Lilliana! ¿Me entiendes? No huimos de mami. Lilli miró a Jamie con los ojos muy abiertos, luego otra vez al océano, y Jamie la atrajo nuevamente con la fuerza suficiente para llamar su atención. "Lilli! No te escapas de mí. No." No estaba segura de si tenía algún efecto o no. Sabía que Lilli podía entender la palabra no, pero no sabía si su hija entendería por qué se decía o qué había hecho mal. Benton estaba luchando por salir de su abrazo, indudablemente para poder correr él mismo hacia el agua, y Jamie lo decepcionó pero le tomó la mano con firmeza. Ambos tiraban de ella en ese momento, intentando que ella los llevara al borde del agua. Señalaron, balbuceando en su lenguaje infantil que aún no eran palabras. ¿Dónde diablos estaba Alex? Como convocado por el pensamiento, hubo pasos en la arena detrás de ella, y Jamie estiró el cuello para encontrar a Alex mirándola, con una sonrisa divertida en su rostro. "Se ven bastante serios acerca de llegar al agua". "Lilli", dijo Jamie, de repente al borde de las lágrimas, "casi lo hizo. Sin mi. Porque aparté la mirada por un segundo y luego ella se fue ". La sonrisa de Alex cayó y él se inclinó para recoger a Lilli a pesar de sus protestas, abrazándola en sus brazos. Jamie recogió a Benton y se levantó. "Lo que no habría sucedido", dijo, "si te hubieras quedado con nosotros". Extendió una mano hacia ella, y Jamie dudó solo un instante antes de que ella entrara en el abrazo ofrecido, enterrando su rostro contra el hombro de su esposo y respirando profundamente y temblando. "Ella podría haber llegado al agua", dijo, con la voz atrapada en su garganta. "Si hubiera estado un segundo más lenta, ella podría haberlo hecho".

Su brazo se apretó alrededor de ella. "Esta bien bebe. Tu vas alli. Ella está aquí. Ella esta a salvo. Ambos lo son. Ambos estaban a salvo. Jamie asintió contra el hombro de Alex, todavía tembloroso, pero capaz de respirar de nuevo. Nada malo había sucedido. Estuvo bien. "Lamento haberme alejado", dijo Alex suavemente. Jamie levantó la vista. Ella sacudió la cabeza mientras salía de los brazos de Alex, impulsando a Benton a una mejor posición sobre su cadera mientras él se retorcía y protestaba por ser retenido. Ella suspiró. "Está bien", dijo. "Era importante o no lo hubieras tomado". “Fue importante”, dijo Alex, “pero ahora se trata. Y tú eres lo que es importante. Miró a los gemelos y luego volvió a mirar a Jamie, con la sonrisa en su rostro otra vez. "¿Qué dices si los derribamos y los presentamos al océano?" Jamie se echó a reír, la última tensión finalmente salió de sus músculos. "Sí", dijo, "está bien. Vamos a hacer eso." A pesar de sus intentos entusiastas anteriores de correr con los brazos abiertos, los gemelos no estaban muy impresionados con el agua del océano, que en el extremo norte no era tan cálido incluso al final del verano. Lilli lo golpeó con una mano, luego miró sus dedos y los sacudió, tratando de deshacerse de la sensación del agua. Alex se rio. "Creo que no es tan emocionante como ella pensó que iba a ser". "Supongo que no", aceptó Jamie, sonriéndole por encima de las cabezas de los gemelos. Benton eligió ese momento para meter la mano que había sumergido en el agua en su boca, y prontamente hizo un ruido de disgusto que hizo reír a Jamie y a Alex otra vez. "Está bien", dijo cuando su alegría se había desvanecido. "Probablemente deberíamos llevarlos de vuelta a la playa y traerles algo de comida". Esta vez, los gemelos no alcanzaron el océano cuando Jamie y Alex comenzaron a llevárselos. Probablemente lo disfrutarían un poco más en unos años cuando realmente se les permitiera jugar en él, pero por ahora Jamie estaba contento de que ya no parecían tan entusiasmados. Si eso significara no más intentos de correr sin supervisión, ella respiraría un poco más fácil. Sacaron la comida del refrigerador que habían traído consigo y la colocaron sobre la manta, alimentándose entre bocados para los gemelos. La brisa del océano era lo suficientemente fría como para compensar el calor del sol, y a su alrededor había otras familias riendo y jugando. Bajo el ruido de su actividad, el silencio rítmico de las olas proporcionó un telón de fondo sereno. Era exactamente lo que Jamie había querido. Su familia necesitaba momentos como estos. Es hora de relajarse, estar juntos y unirse y compartir la luz del sol y el sonido del océano. Ella sabía que Alex lo sabía, y quería ser parte de ello, pero parecía tener dificultades para implementar el concepto. Con todo lo que había estado sucediendo en Reid Enterprises, encontrar tiempo para escapar era difícil. Si solo le diera más control a Zander, podría dejarlo ir un poco. Pase algún tiempo con ellos sin tener que preocuparse de que suene su teléfono. Cuando nacieron los gemelos, Jamie había pensado que eso lo haría hacerlo, soltar algunas de las riendas de la compañía y pasar más tiempo en casa. Y lo había hecho, hasta cierto punto. No había más días de quince horas. No más caer en la cama a la medianoche

que acabo de regresar de la oficina. Pero ella quería que tuvieran más. Más días como este, sentados juntos en una manta y observando las olas. De alguna manera, Jamie iba a hacer que sucediera.

Capítulo 6 Mark se despertó una semana después de la entrevista de noticias al sol que entraba por la ventana, la luz visible incluso a través de sus párpados cerrados, Erica se acurrucó contra su pecho y se envolvió en sus brazos. No era una mala manera de despertarse, de verdad. De hecho, era una forma bastante agradable de despertarse, y Mark sonrió cuando la mujer en su abrazo se agitó, aún no completamente despierta, y se acurrucó más cerca. Sus brazos se apretaron alrededor de ella. "Mmmm ... mañana", dijo Erica sin abrir los ojos. "Buenos días", respondió Mark, su voz sonaba baja y ronca. También había una sonrisa en su voz que coincidía con la de su rostro. "Deberíamos levantarnos". Erica suspiró y Mark se echó a reír, levantando una mano para pasársela por el pelo. "Venga. Arriba te pones. Por desgracia, tengo cosas que hacer esta mañana. Ella abrió un ojo y le dirigió una mirada que transmitía su clara falta de interés en levantarse, pero después de un momento los abrió a ambos, y Mark dejó caer sus brazos para que ella pudiera estirarse y bostezar, poniéndose de pie. Mientras él se sentaba, ella se arrastró fuera de la cama, inclinándose para revisar los cajones que habían designado como suyos para ponerse algo. "Bueno", dijo Mark, sabiendo que no le importaría escucharlo, "esa es una vista encantadora". Erica le dio a sus caderas un pequeño meneo deliberado que hizo que Mark gimiera en su garganta y deseó no tener cosas que hacer después de todo, porque había cosas mucho mejores que podrían estar haciendo aquí. Solo. Preferiblemente antes de que Erica se ponga la ropa. Ella lo miró por encima del hombro, completamente consciente de lo que acababa de hacer, y le dedicó una sonrisa que era demasiado dulce para ser creíble. “Si tuviéramos más tiempo”, dijo ella, “te dejaría verlo más de cerca. Pero, como usted señaló con tanta firmeza, tenemos lugares para estar. Y cosas que hacer. Estás organizando un lugar de reunión popular para los ricos y famosos en estos días ". Eso era cierto. Desde que se transmitió la pieza en el club de campo, la afluencia de clientes había sido, si Mark era honesto consigo mismo, casi más de lo que podían manejar. Lo cual no fue una queja. Había querido que el club de campo tuviera éxito desde el principio. Pero la carga de trabajo estaba estresando a todos. Tendrían que traer más personal. Y las cosas se habían tensado con Erica. Las constantes preocupaciones de dirigir un negocio en rápida expansión no habían convertido exactamente a Mark en la persona más amable con la que estar; Él lo sabía. Y Erica no se tomó bien eso. Anoche, sin embargo, había sido bueno. Para ambos. Y el sexo había sido asombroso. Mark se abrochó la camisa mientras observaba a Erica maquillarse y se preguntó si habría alguna forma de lograr una repetición más tarde. Al salir de la habitación, se inclinó para robarle un beso, apoyando suavemente su rostro en la palma de su mano y deteniéndose un momento largo y delicioso sobre su boca. Luego fue abajo y por negocios, los placeres de la habitación dejaron de lado hasta después de que el día de trabajo había pasado.

*** El teléfono estaba sonando de nuevo. En el mostrador de recepción, Christine cogió la línea, respondiendo sin problemas, y Mark se volvió para dirigirse hacia la cocina, donde inevitablemente tendrían algún tipo de problema con algo que tenía que arreglar desesperadamente, como siempre. "Señor. Reid. El jefe de cocina lo recibió justo adentro. “Las coles en las que nos metimos son de una calidad terrible. Medio podrido, algunos de ellos. No puedo servirlos a los invitados. Y estaba el problema, tal como había esperado. Honestamente, habían estado abiertos el tiempo suficiente para que la cocina no tuviera problemas con cosas tan mundanas, y si lo hacían, deberían poder manejarlo sin él. Pero, por supuesto, no pudieron. Mark suspiró. "Señor. Reid —dijo una voz detrás de él. “Tienes un Sr. Burwick en la línea dos, que exige hablar con el dueño del club de campo. No aceptará un no por respuesta. "Chef Blake", dijo Mark. “Adelante, llama a la compañía de suministros. Tienes el visto bueno de mí. Y hable con el gerente a cargo de estas cosas. Probablemente sea mejor ayuda que yo. Volvió a cruzar el vestíbulo y tomó el teléfono que Christine le ofreció. "Sí", dijo. “Este es el Sr. Reid, propietario de Little Lake Country Club. ¿Como puedo ayudarte?" La voz que llegó por la línea era demasiado fuerte. "Si. Sr. Reid Gracias por hablar conmigo Creo que extravié mi billetera mientras estaba de visita. ¿Has tenido algo perdido y encontrado? "Si se hubiera encontrado la billetera de alguien, vendría directamente a mí", dijo Mark. “Mantenemos objetos de valor perdidos y encontrados en mi oficina. No ha habido nada hoy ni ayer ". "Luego fue robado", dijo el hombre del otro lado. "Y estoy responsabilizando al club". Mark se pasó una mano por el cabello, deteniéndose para apoyarse en una de las paredes que estaba lo suficientemente fuera del camino como para que ningún miembro del personal lo atropellara entre la cocina y el restaurante, pero Tampoco estaba dentro del ojo público. Lo último que necesitaba hacer era discutir con un cliente frente a su clientela, incluso por teléfono. "Señor…" "Señor. Colina." "Señor. Hill ”, dijo Mark. “Si le robaron su billetera mientras estaba en el club, y no tiene pruebas de ello, pero si lo fue, entonces no somos responsables. Era de su propiedad personal y de su cuerpo. No tenemos responsabilidad. Hay letreros claramente publicados en los vestuarios, salas de ejercicios y en otros lugares del club. Si tu billetera lo hace ... "¿Me estás diciendo que vas a ignorar el hecho de que me robaron la billetera en tu propiedad?" Exigió el Sr. Hill, gritando en el teléfono a un volumen mucho más alto de lo que fue cortés o en absoluto requerido.

"Su mejor opción en un caso como este es llamar a la policía", le dijo Mark, obligando a su voz a mantener la calma. No iba a gritarle al hombre. Cualquiera que sea la actitud del tipo, él era un cliente, y Mark tenía una reputación como propietario de un negocio que mantener. Una reputación que, algunos días, comenzaba a sentirse cada vez menos importante frente a las cosas que algunas personas pensaban que podían salirse con la suya. Pero no había llegado tan lejos por nada. “Hágales saber que cree que le robaron su billetera. Le recomiendo que llame a su banco y cancele sus tarjetas de crédito si aún no lo ha hecho. Podrán ayudarte mucho mejor que nosotros ". "Me aseguraré de mencionar eso en mi revisión de su establecimiento", dijo Hill bruscamente. La línea desconectada. Mark se enderezó, sacudiendo la cabeza, y comenzó a regresar hacia la parte principal de la cocina para ocuparse de las coles. El sin fin sin sentido tuvo que calmarse alguna vez. Eventualmente, todos se instalarían y tendrían una clientela regular y una máquina bien lubricada de un club de campo. Pero Alex podría haberle advertido que dirigir un negocio iba a ser tan caótico antes de animarlo a hacerlo. Quizás Mark lo mencionaría la próxima vez que hablaran. Mientras tanto, tenía que lidiar con una docena de otras cosas antes de que la multitud del sábado por la noche apareciera en unas pocas horas y se esperaba que jugara tanto en la alta sociedad como en el negocio. *** Cuando terminó el servicio de la cena y se abrió el salón de baile para bailar y beber, Mark estaba bastante seguro de que estaba a punto de quedarse dormido de pie. Había sido una cosa tras otra después de la llamada del Sr. Hill, y no todas habían sido tan agradables como esa discusión. Pero fue un poco de alivio ser liberado de las partes más exigentes del trabajo y se les permitió circular entre los invitados, verificando que se estaban divirtiendo y ocasionalmente se detuvieron para conversar con uno o dos. Al menos, fue hasta que pasó a mirar hacia el otro lado de la habitación y encontró a Erica parada entre dos hombres bien vestidos, con una copa de champán en una mano y una sonrisa en su rostro. La mandíbula de Mark se tensó. Esta era una de las cosas que no le gustaban de la socialización después de la cena los fines de semana. Siempre había alguien, o más de uno, tratando de llamar la atención de Erica, y la mayoría de las veces estaba feliz de dárselo, como si no se diera cuenta de lo que estaban buscando. Se acercó más al pequeño grupo, con cuidado de mantenerse fuera de su línea de visión. "Entonces, Erica", oyó decir a uno de los hombres, que estaba demasiado cerca de ella. ¿Qué te trae a Little Lake? ¿Planeas salir de gira el próximo verano? “En realidad”, dijo Erica, “trabajo aquí. Como uno de los instructores de golf. Así que aquí es donde paso todo mi tiempo en estos días ". "Oh. Bien entonces. Supongo que tendremos que estar en nuestro mejor comportamiento ". El hombre alto y rubio le dirigió a Erica una sonrisa que ella tendría que ser ciega para no darse cuenta de que era una invitación descarada, e intercambió una

mirada con el hombre más delgado de cabello oscuro a su lado. "No quisiera tener problemas con los empleados". Erica se echó a reír y tomó un sorbo de la copa de champán en sus manos, con la cabeza ligeramente inclinada hacia un lado. "¿Que pasa contigo? ¿Qué te trae al club de campo, Arthur? “Oh, ya sabes, lo que atrae a la mayoría de la gente. Golf. Buena comida. Una oportunidad de ver a los ricos aburridos tratar de fingir que lo están pasando bien ”. Mark vio que las cejas de Erica se alzaban. "¿Crees que no lo son?" "Es difícil saberlo con ellos", dijo Arthur. "Tienen la costumbre de parecer siempre estreñidos vagamente, y nunca se sabe si eso se debe a que realmente lo están, o porque están tratando de no decir que encuentran toda la situación tan terriblemente gauche o algo así". Ella se rió de nuevo y Mark resistió la necesidad de gruñir. Solo estaban hablando, se recordó a sí mismo, recogiendo una copa de vino de una de las bandejas que circulaba por la habitación en manos del personal. Erica no estaba haciendo nada malo, y él realmente debería estar entreteniendo a algunos clientes él mismo, pero eso no impidió que los celos se contrajeran en su estómago. “¿Entonces no eres rico? ¿O aburrido? El hombre al que había llamado Arthur sonrió. "Ninguno de los anteriores. Supongo que podrías llamarme bastante bien, pero algunas de las personas de por aquí me hacen ver como un pobre en comparación. No soy uno de los multimillonarios, mi hogar en los Hamptons y el tipo de yate en la bahía. Y, si soy sincero, aprecio el valor estético de los clubes de campo más que el ambiente social. Principalmente solo estoy aquí para tomar fotos ". Eso llamó la atención de Mark. Aparentemente, Erica también. Ella se inclinó un poco más cerca. "¿Eres fotógrafo?" Arthur asintió con la cabeza. "Sip. Del tipo que incluso gana un poco de dinero con su fotografía de vez en cuando. Richard simplemente sigue adelante porque no tiene mejor lugar para estar. Pero es totalmente antisocial ". Su sonrisa hizo que las burlas fueran obvias incluso para Mark, que realmente necesitaba recuperarse y hablar con algunos de sus otros invitados. Estos dos obviamente estaban bien. Erica los tenía en el anzuelo, disfrutando de su noche. Simplemente no podía arrastrarse lejos. Todavía persistente, vio la mirada oscura que le dio el amigo de Arthur, que fue arruinada por el menor movimiento de una sonrisa en la esquina de su boca. "No es tanto eso", dijo Richard, con una sonrisa conspiradora para Erica que se parecía mucho a coquetear desde donde estaba parado Mark, "ya que es imposible decir una palabra en torno a Art". Fue el turno de Arthur de mirarlo. Lo hizo mucho más convincentemente. Erica se rio. "Entonces, ¿para qué vienes aquí, Richard?" "Soy un escritor", respondió el hombre. "Vengo aquí en busca de inspiración". Lanzó una mirada a Arthur por el rabillo del ojo, su sonrisa se amplió perezosamente. "El arte lo aplasta implacablemente". "No hay nada que anular", dijo Arthur. "He visto el tipo de cosas que escribes". "¿Lo ves?" Richard dijo. "Es un tirano".

Arthur miró al otro hombre con los ojos entrecerrados, pero Mark estaba más preocupado por el hecho de que se estaba acercando a Erica. Demasiado cerca, de hecho, para su comodidad, y consideró intervenir. "Si crees que te va a esconder", dijo Arthur. "Creo que te equivocas". La mirada de soslayo que le dirigió a Erica entonces definitivamente estaba coqueteando. Mark dio un paso adelante. "En absoluto", le dijo Richard a Arthur. "Ella es más guapa que tú". Otra sonrisa se dirigió hacia ella. "Y ella huele mejor". "La adulación", dijo Erica, "no te llevará a ninguna parte, ya sabes". "Eres", dijo Arthur acercándose al otro lado, "una mujer muy hermosa. ¿Estás seguro de que la adulación no hará nada por ti? La ceja de Erica se alzó, y les dio a ambos una mirada que Mark sabía que significaba que no estaba interesada en lo más mínimo. "¿Que es esto? ¿Elogiar a Erica de todos lados? "Eso es exactamente lo que es", dijo Richard. "Te lo mereces completamente". Y eso fue todo. Ya fue suficiente. Mark dio un paso adelante. "Y tampoco completamente interesado", dijo Erica justo cuando llegó a su lado. "Lo siento, muchachos". Ella se volvió hacia Mark, ofreciéndole una sonrisa, luego volvió a mirar a los hombres que habían estado tratando de golpearla y ahora estaban obviamente conscientes de que se habían mudado a algo que no eran bienvenidos, porque ellos ' ambos retrocedieron varios pasos. "Arthur, Richard", dijo Erica, como si no hubiera notado su repentino cambio de actitud. “Este es mi jefe y el dueño de Little Lake Country Club. Mark Reid. Podría haber señalado que también era su novio, pero aún no habían discutido sobre las etiquetas, y Mark no iba a arriesgarse a ser derribado frente a ellos y darles la idea de que podían coquetear con Erica. después de todo. Porque no lo fueron. "Encantado de conocerte", dijo en su lugar. "Espero que estés disfrutando de tu tiempo con nosotros". "Oh, absolutamente", dijo Arthur, estirando la mano que Mark le había ofrecido con firmeza y dándole un apretón amistoso. Obviamente había decidido que no iba a ofenderse por la repentina aparición de Mark o el hecho de que Erica estaba claramente fuera de los límites. Tiene un lugar realmente agradable aquí, señor Reid. Definitivamente está a la altura de las expectativas ". Su tranquilo amigo asintió, tomando la mano de Mark y sacudiéndola también. "Un buen lugar para pasar unas horas, seguro". “Fue un placer conocerte, Erica. Y usted, señor Reid —dijo Arthur. Luego se volvió y se alejó, Richard lo siguió y Mark los observó irse. "Buenos chicos", dijo Erica. Mark no hizo comentarios. No iba a comenzar una pelea por algo que ni siquiera había sucedido, especialmente cuando ese fue su último argumento. Él le sonrió y rozó una mano contra su cadera, un breve toque que alguien más podría tomar por accidente si captaran el gesto. "Lo fueron", dijo. Él suspiró. "Desafortunadamente, tengo que mezclarme con el resto de la habitación de nuevo".

"Pobre de ti", se rió Erica. "Es una gran prueba ser el famoso propietario de un famoso club de campo". "Ja, ja", respondió Mark, sacudiendo la cabeza hacia ella antes de alejarse, caminando entre los pequeños grupos de personas en los bordes de la pista de baile. No fue fácil, en realidad, ser el famoso propietario de un famoso club de campo, pero podía manejarlo. Todo valdría la pena al final.

Capítulo 7 Jamie estaba en la cocina cuando Alex bajó a la mañana siguiente, cocinando panqueques a la suave luz dorada que inundaba las ventanas. Ella también llevaba nada más que una de sus camisas de negocios con botones. Alex se detuvo en seco en la puerta. Después de la playa, ella había sido feliz, aunque él no había perdido el hilo de tensión que la atravesaba, probablemente por la llamada telefónica que había tenido que atender y Lilli corriendo por el agua. No le preguntó al respecto, no queriendo molestar la agradable noche en que se habían acurrucado en el sofá con los gemelos en la cama y una película. Sin embargo, no habían tenido relaciones sexuales, y de repente se lo recordó fuertemente. Y aún más fuertemente recordó cuánto la quería. "Los gemelos todavía están dormidos", dijo Jamie sin levantar la vista de la sartén. "Así que pensé que podríamos desayunar". No estaba sorprendido. Habían sido quisquillosos en las primeras horas de la mañana. Con suerte, dormirían una o dos horas más. Quizás tres. Pero él no lo dijo. Seguía mirándolo fijamente. "¿Alex?" Jamie se dio la vuelta y captó la expresión de su rostro. Ella sonrió. Era una expresión que Alex consideraba particularmente peligrosa, y sabía que ella sabía exactamente lo que le hacía. Al igual que ella sabía lo que estaba haciendo cuando decidió no ponerse nada más que una de sus camisas demasiado grandes esa mañana. Aparentemente, ella lo quería tanto como él. Jamie se miró los pies descalzos y las piernas desnudas, luego volvió a mirarlo. "¿Qué?" preguntó, como si no supiera, esa misma sonrisa malvada todavía en su boca, y él quería besarla. Cuando él no respondió, ella se volvió hacia los panqueques que todavía burbujeaban en la sartén, tarareando una pequeña canción para sí misma con despreocupación estudiada que probablemente solo estaba destinada a volverlo aún más loco. La camisa rozó demasiado cerca de la mitad de sus muslos, más cerca de sus caderas. Alex quería pasar sus manos por la longitud de sus muslos y quería meter sus dedos en ella y quería todo lo que tenía la intención de conseguir. Con un gruñido de aprobación, cerró la brecha entre ellos y colocó sus manos en la curva de su cintura, arrastrándolas hacia arriba para pasar sus pulgares por la parte plana de su caja torácica. Por lo que él podía ver, ella ni siquiera se había molestado en ponerse un sostén, y él ya estaba medio duro en sus boxers. Últimamente había estado preocupado por ellos como pareja, por el efecto que estaba teniendo el trabajo, pero tal vez esto era una señal de que iban a resolverlo. O simplemente una señal de que Jamie tenía tanta hambre de sexo como él. Ella siempre lo había sido. Era una de las muchas, muchas cosas que Alex amaba de ella. Sintió que se le cortaba la respiración. Sus manos se movieron hacia arriba para ahuecar el peso de sus senos a través de su camisa, más pesada ya que ella había tenido a los gemelos, y él acarició con los pulgares sus duros pezones.

Ella jadeó. Cualquier otra cosa que sucediera con el trabajo, en ese momento Jamie era todo suyo. Él se presionó contra ella desde atrás, sintiendo la curva de su trasero contra su polla y envolviendo sus brazos alrededor de su cintura. Ella se movió, empujando más fuerte contra él, aunque toda su atención estaba aparentemente en los panqueques que estaba volteando en la sartén. Como si ella no pudiera sentirlo. "Buenos días, bebé", Alex logró hablar finalmente, sus labios contra su cuello. "Buenos días", respondió Jamie, girando lo suficiente como para darle un beso en la mejilla, y Alex gimió en la garganta cuando su trasero se frotó contra él otra vez. Ella rodó las caderas, lenta y fácilmente, y fue todo lo que pudo hacer para no doblarla sobre el mostrador. El hecho de que ella estuviera parada frente a una estufa caliente fue lo único que lo detuvo. "Será mejor que termines con esos panqueques en unos diez segundos, Sra. Reid," gruñó contra su oreja. "Porque de cualquier manera te estoy sacando de esta cocina". Jamie se estremeció contra él, hasta los dedos de los pies. "Supongo que entonces tendrás que comer panqueques fríos", respondió ella, pero apagó el fuego. En el momento en que estaba fuera de la mano de Alex, la rodeó por la muñeca y la llevó hacia la sala de estar y el sofá. No iba a esperar hasta que llegaran arriba. Él se sentó, tirando de ella hacia su regazo, y ella se echó a reír. "Tenemos una habitación, ya sabes". "Y es una habitación muy bonita", dijo Alex, inclinándose para besarla, despacio y con fuerza. Su boca se abrió para él, dulce y fácil, y él apoyó una mano en la parte baja de su espalda, acercándola más. Cuando rompió el beso, ambos estaban jadeando. "También está muy, muy lejos, y no voy a perder el tiempo yendo allí cuando tengamos un sofá perfecto aquí". Jamie se echó a reír, y él la silenció con otro beso, sus labios contra los de ella y luego se movieron hacia abajo, sobre la curva de su garganta. Sus manos se curvaron alrededor de sus caderas. Cuando se deslizaron hacia abajo, alisando la tela de la camisa hasta el calor de sus muslos, él se quedó quieto. Luego movió las manos debajo de la camisa, se deslizó hacia arriba hasta que estuvo seguro de que no llevaba bragas. Su polla saltó en sus boxers cuando sus dedos se deslizaron sobre la piel. "Dime algo, Jamie", dijo, bajo y caliente, inclinándose cerca para respirar las palabras contra su oído para que ella se arqueara contra él y dejara escapar un suspiro. "¿Cuánto tiempo has estado en la cocina usando nada más que mi camisa, sin nada debajo?" "Mmm. ¿Una hora?" Alex gruñó, y una de sus manos se deslizó para enredarse en su cabello, inclinando suavemente la cabeza hacia atrás para poder besarla a lo largo de la línea de su mandíbula. Podía sentir los picos duros de sus pezones a través de la delgada tela de la camisa, y la deseaba. Quería su boca sobre ellos. "Maldita mujer. Me vuelves completamente loco. "Lo intento", respondió ella, las palabras se interrumpieron en un jadeo cuando su mano se apretó en su cabello y su boca encontró la de ella nuevamente, sus caderas se contrajeron contra la curva de su trasero.

Sus dedos se curvaron contra su cuello, las uñas rasparon la piel, y Alex finalmente se apartó del beso, sentándose lo suficiente como para poder poner su mano entre ellos para comenzar a abrir los botones para que los lados de la camisa se soltaran alrededor de ella. , dejando al descubierto sus senos y la línea no muy plana de su vientre. Estaba consciente de ello, lo había estado desde que nacieron los niños, pero Alex se había asegurado de decirle con la mayor frecuencia posible que era hermosa. Caliente. Todo lo que él quería. No le había dicho eso lo suficiente desde que las cosas comenzaron a ir mal en el trabajo. Eso tendría que ser remediado. Él le mostraría ahora mismo. Jamie se retorció, mirándolo a través de sus pestañas, su lengua moviéndose para humedecer sus labios. Si ella no paraba eso, no iban a llegar muy lejos. Sus caderas rodaron contra las de él, su cuerpo se movió para que la roca de ellos frotara su polla contra el lugar donde ya estaba mojada. Ella debe haber estado pensando en eso todo el tiempo que estuvo en la cocina, desnuda bajo la cubierta inadecuada de la camisa, esperando que él bajara y la encontrara así. Mierda. Su pulgar frotó círculos contra su muslo, y luego dejó que la mano se deslizara hacia arriba, sus dedos recorriendo su vientre hasta la parte inferior de su seno. Ella gimió suavemente. El giro de sus caderas se hizo más rápido, más necesitado. "Alex", jadeó. "Detener. Maldición." Él sabía a qué se refería. Pero ella no lo había dicho y sus manos se detuvieron, deteniéndose contra su piel. Sus ojos, con los párpados entreabiertos, se abrieron de golpe y gimió en el fondo de su garganta. "Eso no es lo que quise decir y lo sabes". "Estaba haciendo lo que dijiste, bebé", respondió Alex, sonriéndole. "¿No era eso lo que querías?" "Quería que dejaras de burlarte", le respondió ella. Sus dedos se arrastraron contra su muslo interno. "¿Lo dices en serio?" "Maldita sea, Alex". Él se echó a reír y finalmente cedió, inclinándose nuevamente para morder suavemente su clavícula, la boca se movió lentamente hacia abajo hasta que pudo atrapar uno de sus pezones entre sus dientes, su lengua rápidamente hizo lo mismo. Su otra mano se sumergió entre sus piernas, la parte posterior de su dedo índice presionada contra sus pliegues. Ella gimió y él se hizo eco. Joder, estaba tan mojada por él. Tan listo, y él la quería. Pensó en quitarle la camisa de los hombros y dejarla caer, pero le gustó la forma en que la enmarcaba. Le gustó el roce de la tela contra su piel y el hecho de que era su camisa, manteniéndola cerca de la misma manera que él. "Joder", dijo Jamie. "Vamos, Alex. Por favor." Obligatoriamente, Alex acarició su clítoris con los dedos, susurrando un "Te amo" contra el valle entre sus senos. Ella lo respondió, las palabras mezcladas en otro suave gemido. Sus dedos se presionaron contra ella, llenándola, y ella se retorció contra ellos. "Dime lo que quieres", dijo. "¿Cómo me quieres, bebé?" "Más", respondió Jamie. "Mierda. Cualquier cosa. Solo más." Alex acarició sus dedos contra sus paredes interiores.

"¿Más así?" Se suponía que era una broma, pero no tocó la nota correcta. Él también la deseaba, era tan fuerte que le dolía. Pero no quería apresurarse. Su pulgar frotó su clítoris y deslizó otro dedo dentro. "Alex ..." Ella no sacó el resto, lo que sea que quisiera decir. Sus muslos temblaron contra los de él, y su cuerpo se sacudió. "Sí", gruñó Alex. “Dámelo a mí. Venga. Quiero verte. Siente que vienes. Un pequeño jadeo de sorpresa y ella se acercaba, con los dedos agarrándose de sus hombros, y él se inclinó para tragarse los sonidos que ella hacía para que no despertaran a los gemelos. Cuando él se apartó, le dio un momento, dejándola recuperar el aliento mientras su ritmo cardíaco disminuía. Pero ella no había terminado y él lo sabía. Una vez nunca fue suficiente para ellos. Él la miró, con los labios hinchados por los besos separados y el pelo suelto cayendo alrededor de su cara, y donde quiera que esto fuera mejor ir rápido porque quería su polla en ella. Necesitaba sentirla a su alrededor. Aparentemente ella sentía lo mismo, porque estaba retorciéndose nuevamente, balanceándose sobre sus dedos como si no fueran suficientes. "Alex. Venga. Que me jodan Necesito que me llenes. "¿No por favor?" Bromeó Alex, a pesar de lo mucho que le dolía darle lo que ella quería. Ella no le dio uno, así que él la besó lentamente por el cuerpo hasta los muslos, dejándola sentir su aliento sobre su piel, y ella se retorció debajo de él. Sus manos se enredaron en su cabello y tiraron lo suficiente para darle una dirección muy descarada. Le sonrió a su impaciente esposa, y luego su boca estaba sobre ella, su lengua deslizándose entre sus pliegues, lenta como si tuviera todo el tiempo que pudiera desear, como si simplemente estuviera divirtiéndose. Pasó la punta sobre su clítoris, y Jamie sacudió la cabeza contra el sofá, gimiendo. Lamió círculos alrededor de su clítoris y luego lo frotó con la parte plana de su lengua. Jamie gimió, agarrándose los hombros, el pelo. Le encantaba que ella tuviera una reacción tan fuerte hacia él. No pude tener suficiente de él. Alex articuló sus labios exteriores, sintiendo la piel suave y hundiendo la lengua para trazarlos, saboreando su humedad y subiendo, rozando su clítoris apenas. Jamie gimió contra sus bíceps, sus dedos tirando de nuevo de su cabello. A Alex no le importó. Quería sentir cuánto lo quería ella. Su mano se movió hacia abajo para abrirla y la presionó con la lengua apuntando, trazando su apertura, todos sus sentidos abrumados por el sabor y el sonido de ella. De Jamie La mujer que amaba más que la vida misma. Nunca dejaría de amar la forma en que podía hacerla sentir. Su lengua se movió brevemente sobre su entrada antes de moverse para rodear su clítoris, ligeramente, burlonamente, sin tocarla, haciéndola necesitada, desesperada, rogando, esperando hasta que él pudiera dárselo todo. Otro golpe de lengua sobre y alrededor del pequeño y sensible paquete de nervios y luego lo movió ligeramente sobre él, y si no fuera por su mano en su cadera sosteniéndola en su lugar, ella se habría levantado contra él, persiguiéndole la boca con el bajo sonido de placer en su garganta. "Alex, por favor". Sin embargo, no prestó atención a eso, su lengua ignoró su clítoris y bajó a probarla nuevamente, su mano apretando rítmicamente su cadera. Era todo lo que podía hacer para no llevarla allí, pero quería que ella lo pidiera. Ella jadeó su nombre nuevamente, y él

deslizó dos dedos dentro de ella. Fue un planeo fácil; ella estaba tan mojada por él. Lamió lenta y firmemente el lugar donde más lo quería. Luego cerró la boca sobre su clítoris, chupándolo y sacudiéndolo con la lengua. Sus manos se curvaron alrededor de sus muslos, manteniéndola abierta, manteniéndola quieta mientras bromeaba de nuevo, trazando líneas sobre su clítoris, hacia abajo a lo largo de sus pliegues hasta donde estaba mojada, deseosa y vacía. Dibujó círculos alrededor de su abertura con la punta de la lengua hasta que ella suplicó con palabras que tropezaron entre sí. “Alex, por favor cógeme. Por favor. Maldición." Su voz se volvió más cargada. "¡Ahora!" Y joder Eso fue todo. Podía evitar gemir, levantando lo suficiente para poder tirar de sus boxers, las manos de Jamie lo ayudaban, tan ansioso como el suyo. Alex la inclinó hacia atrás sobre el sofá, con las piernas abiertas, y se inclinó sobre ella con los dedos debajo de las rodillas para sostenerlos allí mientras él presionaba adentro. Sus brazos lo envolvieron, arrastrándolo cerca, y él gimió. Ella jadeó. "Mierda. Si. Alex ". Él se movió dentro de ella con empujes largos y lentos, y ella los encontró con el balanceo de sus propias caderas, llevándolo tan profundo como pudo. Así, él podía mirarla a los ojos, leer el placer que se movía por su rostro, y no iba a durar. Se dejó mover más rápido, más fuerte. Hambriento por ella como había estado desde que entró en la cocina. Se sentía tan bien a su alrededor. El mundo entero se redujo a solo ellos dos, Jamie en sus brazos y sus manos en su cabello, arrastrándolo hacia otro beso mientras su cuerpo se arqueaba contra el suyo. Su grito fue amortiguado contra su boca cuando cayó al borde del orgasmo una vez más. Esta vez Alex lo siguió, el placer explotó a través de él, dejándolo jadeante y sin huesos a su paso. "Sugeriría que volvamos a hacer eso a menudo", dijo cuando recordó cómo hablar, con la cabeza apoyada en el pecho de Jamie, "pero no estoy seguro de que pueda sobrevivir". Jamie se echó a reír, su cuerpo se sacudió bajo el suyo con el movimiento, y Alex apretó sus brazos alrededor de ella, queriendo simplemente acostarse allí y abrazarla todo el tiempo que pudiera. No quería pensar en el trabajo, ni en Nicholas, ni en nada más que en ella. Cómo encajaba ella contra él. Cuánto significaba su vida con ella en ella. Nunca se había dado cuenta de lo que se estaba perdiendo antes de conocerla. Ahora, sabía que no podía vivir sin él. "Tengo que admitir que no estaba seguro de que la respuesta fuera tan entusiasta". Alex echó la cabeza hacia atrás para mirarla. "¿De Verdad? ¿Estabas deambulando por la cocina desnuda debajo de mi camisa y no creías que me entusiasmaría eso? Él rió. "Creo que tal vez no has entendido mis prioridades". El cambio fue repentino. En un momento ella era flexible y feliz contra él, y al siguiente estaba levantando los codos, obligándolo a moverse para que él pudiera mirarla a los ojos. Ella había estado sonriendo antes, pero ahora se había ido. "¿Tengo?" ella preguntó en voz baja. "¿Realmente vamos a hacer esto ahora?" Alex preguntó. “Solo déjalo ser, Jamie. Lo resolveremos más tarde.

"¿Más tarde, cuando? ¿La próxima vez que llegues a casa del trabajo una hora tarde? ¿La próxima vez que atienda una llamada telefónica mientras estamos en una excursión familiar y tengo que ver a los gemelos solo y uno de ellos casi se ahoga? Ella se apartó de él, sentándose con las rodillas pegadas al pecho y la camisa todavía suelta contra sus costados. Alex se enderezó para sentarse, mirando a través del espacio que de repente se había convertido en un abismo entre ellos. "Lilli casi no se ahogó", dijo suavemente. “No se acercó al agua porque la atrapaste. Porque eres una buena madre, Jamie. Jamie sacudió la cabeza. “La dejé irse en primer lugar. Sabía que solo un segundo fue todo lo que tomó, pero aún así olvidé mirarla, porque te estaba buscando. Intentando ver si terminaste la llamada telefónica y de regreso. "Jamie", dijo Alex suavemente. Ella sacudió su cabeza. "No. Escucha Alex. Sé que las cosas han sido difíciles en el trabajo últimamente. Pero, sinceramente, siento que estoy haciendo esto por mi cuenta. Y no puedo hacer eso. Podemos ocuparnos de Nicholas, pero no si pasas todo el tiempo en la oficina. Me estás dejando afuera. Entonces, ¿qué quieres que haga, Jamie? ¿Se supone que debo esperar y dejar que Nicholas arruine mi compañía? “Por supuesto que no. Sé cuánto significa Reid Enterprises para ti, Alex. pero para eso tienes gente como Zander. Para que no tenga que manejar todo por su cuenta. Para eso me tienes. Soy tu esposa, Alex. Estoy aquí para apoyarte. Alex abrió la boca para hablar, pero el sonido del monitor del bebé cobrando vida en la cocina lo interrumpió. Jamie suspiró. Sacudiendo la cabeza, se levantó y se abrochó la camisa. "Tengo que ir a cuidar a los niños", dijo ella, mirándolo. "Haces lo que sea que necesites hacer". Cuando ella se fue, Alex se sentó un largo minuto en el sofá, con los codos contra las rodillas y la cara apoyada en las manos. Nunca había querido que llegara a esto. Antes de que comenzaran los problemas con Nicholas, estaba preparado para comenzar a entregar su negocio a sus asesores y pasar más tiempo en casa con su esposa y sus gemelos recién nacidos, pero luego todo se había ido al infierno, y ahora su familia estaba pagando precio. Era obvio que no podía seguir haciéndoles esto. Pero no sabía lo que iba a hacer. Dejar que Reid Enterprises cayera en las garras de Nicholas para poder separarlo de una pequeña venganza por un desaire que Alex ni siquiera recordaba haber causado, o porque se había casado con Jamie y Nicholas la había querido, no era algo que él podría hacer cualquiera. No después de cuánto tiempo había pasado creando su compañía. Después de haberlo levantado de la nada. Lo habia hecho. Por su cuenta. Sin la ayuda de nadie. ¿Jamie podría ver que no podía dejarlo caer? Fue una empresa exitosa y próspera. ¡Maldito Nicholas o cualquier otra persona que pensara que tenían el derecho de tratar de detenerlo! Se pasó una mano por el pelo y se preguntó qué había hecho para merecer este tipo de complicaciones. Siempre había tenido un problema con la familia, y estaba empezando a pensar que tal vez había sido su culpa todo el tiempo. Como le había advertido a Jamie antes de que se casaran, no era muy bueno en el amor.

En el tiempo transcurrido desde entonces había pensado que tal vez estaba aprendiendo a mejorar, pero últimamente había sido obvio que había sobreestimado sus habilidades. Tal vez ella estaba mejor sin él. ¿Qué demonios iba a hacer?

Capítulo 8 El problema con dirigir un club de campo era que Mark no tenía fines de semana libres. En realidad, hasta ahora no había tenido ningún día libre, por lo que probablemente estaba empezando a sentir que si no obtenía un descanso real pronto lo perdería. Siempre fue una cosa tras otra. Si no era el campo de golf, era la cocina. Y si no fuera eso, entonces el personal tenía algo con lo que necesitaban ayuda, o los instructores necesitaban tiempo libre, o tenían problemas con un golfista, los carros de golf estaban arrancando el césped, o el césped no estaba cortado. La altura correcta. La lista seguía y seguía. Puede haber soñado con querer dirigir un club de campo, pero eso no hizo la realidad más fácil. Tampoco ayudó que él y Erica estuvieran peleando. Ella trató de ayudar, pero pensó que él estaba haciendo demasiado. Mark no estuvo de acuerdo. No podía renunciar a nada de eso. ¿Cómo se suponía que debía seguir el legado de Alex si ni siquiera podía lidiar con un poco de tiempo extra? No iba a ser el hermano menor, no ahora que tenía su sueño al alcance de la mano y la gente acudía en masa a sus asuntos. Así que solo trató de sonreír y soportarlo. Mark no odiaba los lunes. ¿Qué había para odiar cuando no tenía un fin de semana al que no se rendía? Sin embargo, odiaba los miércoles. Por alguna razón, siempre parecían tardar más. Tal vez fue el hecho de que estaban en la mitad de la semana y para entonces sentía que el tiempo tomaba una eternidad. Probablemente no tenía sentido, teniendo en cuenta que el trabajo se había prolongado sin cesar durante semanas para entonces, pero así era como se sentía. Los miércoles apestaban. Magníficamente. Este miércoles en particular tuvo más problemas, pero a medida que llegó la tarde las cosas comenzaron a calmarse y Mark sintió que finalmente podía tomarse un momento para respirar. Eso fue, por supuesto, cuando una de las golfistas decidió acercarse a él. Parecía el tipo de mujer que pasaba mucho tiempo en campos de golf. Su ropa era impecable, el tipo de cosas que podrías ver en un catálogo dirigido a mujeres cuyos esposos trabajaban en los niveles superiores de las compañías de Fortune 500. Y no se podía negar que era hermosa. Tal vez no sea exactamente igual a Erica, pero entonces, ¿quién era? Cuando la mujer se acercó, ella le sonrió. Mark lo tomó como una buena señal. La mayoría de las personas que estaban a punto de presentar una queja no le sonrieron. "¿Puedo ayudarte?" preguntó mientras ella se detenía frente a él. "Honestamente", respondió su voz un poco baja, "espero que puedas. Estoy buscando al dueño. "Ese sería yo", respondió Mark. "¿Qué puedo hacer por ti?" "Bueno", dijo lentamente. “En realidad solo quería decirte cuánto he disfrutado mi experiencia aquí. Tienes un lugar realmente hermoso. Precioso campo de golf. Pares perfectos. El personal es maravilloso. "Es muy amable de su parte decirlo". Mark le sonrió cálidamente. Tal vez podría convencerla para que deje una reseña en el sitio web.

Ella se rió, bajando la cabeza para mirar a través de sus pestañas. "Estoy seguro de que escuchas cosas así todo el tiempo". "Escucho cosas buenas, si soy sincero", admitió Mark, pero sonrió, jugando el juego a un T. "Pero no siempre de fuentes tan encantadoras". Obviamente, la sonrisa que ella le dirigió tenía la intención de ser coqueta, y Mark se preguntó si debería retroceder un poco antes de darle la idea equivocada. Sin embargo, ella era un cliente que pagaba, y era su deber asegurarse de que se lo estuviera pasando bien. No vio ningún peligro en un coqueteo inofensivo. Por eso lo llamaron inofensivo, ¿verdad? "Ahora, ¿quién está siendo amable?" ella bromeó. "Pero no puedo decir que me opongo a la adulación". "Solo asegurándome de disfrutar al máximo tu experiencia", dijo Mark. “Por cierto, en caso de que no lo sepas, mi nombre es Mark Reid. Puedes llamarme Mark. “Encantado de conocerte, Mark. Soy Anna Blake. "Entonces, Sra. Blake, además de aceptar sus cumplidos en mi club de campo, ¿qué puedo hacer por usted?" "Oh, por favor, llámame Anna". "Anna, entonces", dijo Mark, sonriéndole y preguntándose extrañamente si era una señorita o una señora "¿Hay algo más que pueda ofrecerte?" A unos cientos de metros de distancia, pudo ver a Erica enseñando a otro invitado un swing de golf. Ella no los miró, pero Mark de repente sintió que había hecho algo mal. ¿No había estado molesto con ella el otro día porque los hombres estaban coqueteando con ella? ¿Cómo se sentiría ella por el hecho de que obviamente estaba coqueteando con una de las mecenas? "¿Marca?" La voz de Anna estaba un poco preocupada. Su mano rozó su brazo y Mark comenzó a girarse para mirarla. "Mis disculpas", dijo Mark. "Solo estaba pensando." Él le sonrió. "Hay mucho que ver en la gestión de un lugar como este y, a veces, me distraigo pensando en todas las cosas que todavía tengo que hacer". Anna se rio. "Estoy seguro que sí. Me distraigo con la suficiente frecuencia y no tengo un club de campo completo para correr. Debe ser un buen trabajo. ¿Nunca te cansas? Por un momento, Mark quiso confesar que, de hecho, se cansó. Que estaba empezando a preguntarse si había tomado la decisión correcta al querer dirigir el club de campo en primer lugar. No tenía idea de que sería tan intenso. Se contuvo, dándose cuenta de que decirle a ella no les haría ningún bien a ninguno. Y podría darle ideas de que ella era más íntima con él de lo que él realmente sentía. Cuando volvió a mirar hacia Erica, ella lo estaba mirando. Incluso desde donde ella estaba, él podía decir por su lenguaje corporal que ella estaba menos que complacida por su compañía. Mark se encogió de hombros, lo suficientemente pequeño como para que Anna, de pie junto a él, no se diera cuenta a menos que lo estuviera buscando. ¿Qué se suponía que debía hacer? No podía ignorar exactamente a los invitados solo porque eran mujeres atractivas. ¿Por qué estaba incluso tratando de justificarse ante sí mismo? Le sonrió de nuevo a Anna, manteniendo su tono completamente amigable. “Oh, ya sabes”, dijo, “todos se cansan a veces, pero es un trabajo que realmente disfruto. He querido dirigir un club de campo desde que era niño. ¿Quién realmente puede vivir sus sueños? Y oye, puedo jugar todo el golf que quiero ".

La broma no era realmente tan inteligente o divertida, pero Anna se echó a reír. El sonido de pasos en la hierba alertó a Mark de la presencia de Erica. Se volvió hacia ella, captando su aroma y le sonrió nerviosamente. Parecía menos complacida de lo que él esperaba. Casi tan pronto como él notó eso, sin embargo, su rostro cambió a una sonrisa demasiado dulce. "Mark", dijo Erica, "¿quién es este?" “Erica, esta es la señorita Anna Blake. Ella es una de los nuevos miembros del club. Solo le estaba mostrando y explicando algunas de las ventajas de ser miembro aquí ”. La sonrisa de Erica se veía dulce, pero sus bordes eran viciosos cuando se volvió hacia Anna. "Encantado de conocerla señorita Blake", dijo. "Espero que estés disfrutando de tu tiempo en el club de campo hasta ahora". "Oh, absolutamente". Anna sonrió con una sonrisa tan aguda como la de Erica. “Lo estoy disfrutando mucho. Mark ha sido muy amable. Realmente es un excelente anfitrión ". Mark estaba empezando a tener la sensación de que había entrado en algo de lo que debería haberse quedado fuera. Realmente no entendía la forma en que las mujeres se comunicaban. Claro, podía decir a qué se referían cuando lo decían, pero cuando hicieron eso en lo que pretendieron ser felices y obviamente estaban enojados, comenzó a luchar. Su ex esposa lo había hecho. Mucho. "Entonces, señorita Blake, ¿está aquí sola?" Erika preguntó deliberadamente, sorprendiendo a Mark ligeramente. Anna sacudió la cabeza, su cabello oscuro y brillante se derramó sobre sus hombros con el movimiento. No, en realidad ", respondió ella. "Estoy aquí con un amigo". "¿Oh? ¿Y quién podría ser?" Anna escaneó el campo de golf y, al parecer, lo vio, levantó una mano y la agitó en el aire para llamar su atención. Funcionó. El hombre que se acercó era alto y de cabello oscuro, con trozos de plata distinguidos en todas partes, el tipo de atractivo que parece correr en familias ricas. Les sonrió encantadoramente. "Este es Nicholas", dijo Anna. "Nicholas", dijo Mark lentamente. "¿No son las aplicaciones de Sunrise Nicholas?" El hombre pareció sorprendido, pero sonrió. “En realidad, soy Sunrise Applications Nicholas. No esperaba que supieras el nombre. Las cejas de Mark se levantaron, la amabilidad desapareció de su rostro. "Realmente hablo con mi hermano regularmente, ya sabes". Una de las manos de Erica se enganchó alrededor del brazo de Mark cuando Nicholas comenzó a fruncir el ceño, y ella sonrió a Nicholas y Anna, la expresión esta vez más tensa que aguda. "Si nos disculpas por un momento", dijo, tirando de él. Mark se dejó arrastrar unos metros hacia la izquierda, pero sacudió la cabeza cuando ella intentó ir más lejos. "¿Qué?" "¿Realmente crees que es una buena idea tomar ese tipo de actitud con un patrón?" Ella susurró. “Puede que no seas consciente de esto, Erica, pero está tratando de arruinar a mi hermano. Está comprando sus acciones en un intento de llevar su negocio a la superficie ”. "Soy consciente de ello, en realidad", respondió Erica. Me lo has contado, ¿recuerdas? Pero tu hermano lo tiene bajo control, ¿no? Entonces, ¿por qué crear un

problema aquí solo porque molesta a tu hermano? En todo caso, estás ayudando a Alex. Estás tomando algo del dinero de Nicholas. ¿Es malo dejar que tus enemigos te enriquezcan? Eso no era realmente lo que él hubiera esperado oírla decir. También hacía un poco de calor. Mark se sacudió a sí mismo. “Dejar que mis enemigos me enriquezcan no será una gran excusa cuando Alex aparezca exigiendo saber por qué estoy sirviendo a su archirrival en el mundo de los negocios. Este chico trató de fastidiar a Alex y Jamie. No es más que un problema. "¿Quién dice que Alex tiene que saber?" La mano de Eric se apretó un poco alrededor de su brazo. Quiero decir, piensa en esto, Mark. El es rico. Tan rico como Alex, si no más. Deberías ver la propina que me dio. El hombre está cargado y no tiene miedo de mostrarlo. Eso, y su presencia podría ser realmente buena para el club. La gente va a querer estar donde él está. Es un hombre popular. Y ya me dijo que le gusta tener muchas de sus reuniones de negocios sobre golf. Así que también atraerá a otros clientes de esa manera. Lo echas, y muchas otras personas van a ir con él, o no van a venir. ¿De verdad quieres eso?" Mark apretó la mandíbula al considerar las posibilidades. Alex se enojaría con él si se enteraba de Nicholas. Pero solo si se entera, ¿verdad? Estaba jugando con fuego aquí, y lo sabía. No importa lo que hiciera, iba a perder de alguna manera. Y Erica tenía un punto sobre el dinero y la capacidad del hombre para atraer a otros clientes. No iba a sacrificar una cuarta parte de su base de clientes solo para evitar molestar a Alex. Y si Alex se enterara, siempre podría explicarlo. Su hermano, de todas las personas, entendería poner los negocios antes que otras preocupaciones. Él suspiró. "Está bien", dijo, alejando sus pensamientos de otro lado y mirando a Erica. “Jugaré bien. Pero hace una cosa fuera de lugar y se ha ido. No me importa cuántos clientes traiga aquí ”. "Lo tienes", respondió Erica. Ella soltó su brazo, y regresaron a donde Nicholas y Anna todavía estaban esperando, dándoles miradas expectantes. "¿Bien?" Preguntó Nicholas. "¿Habrá un problema?" Mark le dirigió una sonrisa que estaba bastante seguro de que no parecía totalmente genuina, pero fue cortés y eso era lo que importaba. Mientras tuviera una negación plausible, el hombre no podía acusarlo de otra cosa que no fuera cortesía profesional. "Bienvenido a Little Lake Country Club", dijo Mark. "Esperamos que disfrute de su tiempo con nosotros". La sonrisa de respuesta de Nicholas fue como el gato que consiguió la crema, y por un momento Mark se preguntó si había tomado la decisión equivocada. Pero no había ninguna amenaza que viniera con eso. Nicholas simplemente dijo que estaba seguro de que lo haría, y regresó al campo de prácticas. "Y tú, Anna", le dijo Mark a la mujer, que todavía se demoraba. "Espero que disfrutes tu tiempo aquí también". Ella sonrió, bajando la cabeza para mirarlo a través de las pestañas. “Oh”, dijo ella, “estoy segura de que seguirá siendo una experiencia maravillosa. Después de todo, manejas bien el lugar. Se giró para seguir a Nicholas, y Mark sintió que Erica lo miraba. "¿Qué?" preguntó, volviendo la cabeza para mirarla.

"¿De Verdad?" exigió, con la voz lo suficientemente baja como para que los invitados a una docena de metros de distancia no pudieran escuchar. "¿Vas a caer en ese acto tonto?" "¿Un acto tonto?" Mark respondió. "Solo estaba siendo educado". "Oh, seguro que lo estabas". Erica cruzó los brazos sobre su pecho. "¿Vas a ser tan educado con todas las mujeres atractivas que vienen aquí?" "'Voy a ser tan educado con todos los clientes, independientemente de si son mujeres o no". Mark dio un paso más cerca de ella. “Y realmente no sé de qué tienes que quejarte. Te vi con esos dos chicos la otra noche. "¿Qué dos? Me estás cagando, ¿verdad?" Arthur y Richard? ¿En serio? No estaba haciendo nada con ellos. Claro, estaban coqueteando, pero antes de que aparecieras, iba a deshacerme de ellos cortésmente. Excepto que apareciste antes de que eso fuera posible. Y como dijiste, me estaba asegurando de que disfrutaran de su experiencia aquí. Realmente no es algo para convocar a la corte ”. "¿Y qué? Se le permite coquetear como parte de su trabajo, pero no se me permite ser un poco coqueto con algunas mujeres que tienen más probabilidades de regresar por eso. ¿No crees que es un doble rasero? ¿A quién pertenece el club? Erica le gruñó y giró sobre sus talones, acercándose al hombre que había estado enseñando antes de que ella se acercara para averiguar qué estaba pasando con Anna. Mark la vio irse. Ella realmente se veía bien cuando estaba enojada. Tal vez él le diría eso, en algún momento cuando ella no estuviera enojada con él. *** Mark no tuvo oportunidad de hablar con Anna otra vez. Recorrió el campo y atravesó el edificio del club, charlando con los invitados ocasionales y lidiando con el millón de crisis menores que conformaban el resto de su día. Al parecer, Erica se había vuelto escasa o lo ignoraba, porque cada vez que pasaba estaba demasiado ocupada como para mirarlo. Mark no le dijo nada al respecto. Si ella quería ponerse de mal humor, estaba bien. Sin embargo, esperaba que ella se calmara para cuando el club cerrara. Desafortunadamente, ese no fue el caso. Cuando Mark finalmente se arrastró a sus habitaciones después de que el edificio finalmente se cerró y los últimos autos empleados dejaron el estacionamiento, ella estaba sentada rígidamente en una de las sillas, con un libro en sus manos que obviamente no estaba leyendo. para cuando abrió la puerta, porque ella lo estaba mirando por encima de él. "¿Si?" Preguntó Mark, desabrochando el nudo de su corbata y soltándola con un suspiro de alivio. "Quiero hablar sobre lo que sucedió antes", dijo Erica, dejando el libro sin marcar su página. "Tal vez podríamos haberlo manejado mejor". "¿Nosotros?" Mark se echó a reír. “Creo que lo manejé bien. Tú eras el que tenía el problema de los celos irracionales. Los labios de Erica se aplanaron en una delgada línea, sus ojos se estrecharon. “No actúes así, Mark. Aparentemente estabas tan celoso de Arthur y Richard, independientemente del hecho de que ambos estábamos haciendo lo mismo. Es por eso que estoy tratando de abordar esto como un adulto maduro ".

“¿Entonces ahora soy inmadura? Te diré algo, Erica. Los dos no estábamos haciendo lo mismo. Estaba hablando con la mujer. Claro, ella era un poco coqueta, pero no estaba entregando el tipo de mierda descarada que Arthur y Richard estaban palear. Y dejas que se salgan con la suya antes de decir una palabra para detenerlos. Ella sacudió su cabeza. "Increíble. Trato de abordar esto con cierto grado de humildad, y reconozco que podría haberte hablado un poco más amablemente sobre la mujer con la que estabas hablando, y te das la vuelta y me tratas como si hubiera cometido un pecado horrible. Sí, estaban coqueteando. Los hombres siempre coquetean conmigo. Ella levantó una mano. “En caso de que no lo hayas notado, generalmente me consideran bastante atractivo. Chicos vengan a mí. No les pido que lo hagan. Pero muchos de ellos se ofenden bastante cuando les dices que no estás interesado, así que en un caso en el que estoy tratando de mantenerlos contentos con el club, voy a retrasar un poco ese momento para poder tengo una mejor oportunidad de que mi rechazo no termine en la tormenta ". "Wow", dijo Mark, quitándose la chaqueta del traje. “Hablas de humildad y luego se te ocurre algo así. ¿Qué? ¿Los hombres no pueden soportar el rechazo de ti porque eres tan perfectamente hermosa? Su expresión se endureció. "Lo último que revisé, fuiste uno de los tipos que piensa que soy hermosa". Esa no era exactamente la forma en que Mark había pensado que fuera. "Lo estoy", dijo, sintiéndose repentinamente culpable. "Hago." "¿A menos que alguien más esté de acuerdo contigo?" Exigió Erica. "¿Entonces mi apariencia está claramente exagerada y debería callarme?" "No." Mark suspiró y dio un paso adelante. “Eso no es en absoluto. Tienes razón. Reaccioné de forma exagerada y no debería haberte hablado así al respecto. No es culpa tuya que esos tipos intentaran tanto meterte en tus pantalones. “No”, espetó ella, “no lo es. Y es bueno que quieras disculparte ahora, pero ¿por qué no pudiste haberlo hecho antes? ¿Por qué tuviste que hacerlo tan grande cuando estoy tan equivocado? Había dolor en su voz y en su rostro, y Mark quería dar un paso adelante y tomarla en sus brazos. Se resistió al impulso. Obviamente no iba a estar de humor para eso. "Supongo que solo ... Es un gran estrés para mí, dirigir el club de campo, y me ha estado haciendo sentir un poco irracionalmente enojado por las cosas". "Sé que es mucho estrés para ti", dijo Erica, y su voz se había suavizado. “Intento ayudarte con eso tanto como puedo. Tú lo sabes." "Lo sé". Ella suspiró y sus brazos cruzados se soltaron un poco. "Entonces, ¿no estás realmente enojado conmigo por lo que pasó con esos tipos?" Mark quería decir que no lo era. El realmente lo hizo. Pero se detuvo, solo por un instante, porque pensó que ella podría haber dicho algo antes. Erica debe haberlo visto en su rostro, porque ella lo interrumpió antes de que él pudiera hablar, sacudiendo la cabeza. “Eres increíble, ¿lo sabes? ¿Qué te hace pensar que tienes algo que decir sobre con quién hablo de todos modos?

Él la miró fijamente. "¿Lo dices en serio? ¿Seriamente? ¿Como si no estuvieras durmiendo en mi cama todas las noches? ¿Compartiendo mis cajones? Por supuesto que tengo algo que decir sobre con quién hablas. "No," siseó ella. “No lo haces. El hecho de que te esté jodiendo y que tal vez incluso tengamos lo que yo llamaría una relación, aunque esta noche lo ha puesto en un punto débil, para el registro, porque estás actuando como un idiota, no significa que puedes decir con quién hablo o cómo. ¡No te voy a dar a ti ni a nadie más ese tipo de control sobre mí! "¿Pero lo quieres sobre mí?" Mark exigió. “Tú fuiste quien se enojó primero. Estaba dispuesto a dejar todo con esos tipos. No te dije nada al respecto la noche en que sucedió por una razón, ya sabes. Pero solo tenía que preocuparse por el hecho de que estaba hablando con un invitado. ¿Cuál es mi trabajo? "¡También es mi trabajo!" Mark se adelantó. "Si lo sabes, ¿por qué estás actuando así por el hecho de que estaba haciendo mi trabajo tanto como tú?" "Porque-" Erica se interrumpió, dándose la vuelta, y él envolvió una mano alrededor de su brazo, atrayéndola hacia atrás, aunque tuvo cuidado de no hacer un tirón. Nada que pudiera lastimarla. No importa lo enojado que estuviera, él no iba a ponerse físico con ella así. "Porque estaba jodidamente celoso, ¿de acuerdo?" Eso lo hizo quedarse quieto. "¿Seriamente?" "Si. Seriamente. No es que no seas el tipo de persona que podría elegir a quien sea. Tal vez estaba un poco inseguro sobre el hecho de que estuvieras charlando con una mujer rica con senos mucho más grandes que los míos. La risa brotó del pecho de Mark antes de que pudiera detenerlo. "¿Eso es por lo que estabas molesto?" Dio un paso adelante, su mano todavía estaba en su brazo, y ella se vio obligada a moverse con él, retrocediendo hacia la cama. Sus mejillas estaban rosadas y no lo miraba a los ojos. "Bueno, no estoy exactamente bien dotada en ese departamento", murmuró. "Y ella fue. Y haciéndolo alardear. "Bebé", dijo Mark, dándole un pequeño empujón que la hizo caer de nuevo sobre el colchón y gatear sobre ella para tirar de su camisa sobre su cabeza antes de que pudiera protestar. Lo arrojó a un lado y comenzó a abrocharse el sujetador. "Tus senos. Son perfectos." Su boca se adelgazó. "Sí claro. Solo lo dices porque quieres joderme ". “Lo que creo que sería una señal de que estoy muy feliz con tus senos. Considerando la cantidad de tiempo que paso queriendo tener mis manos sobre ellos ". Ella lo miró y Mark se soltó la cola de caballo con cuidado, dejando que los mechones rubios se derramaran sobre la almohada. "¿Estas seguro de eso?" "Tan seguro como estoy del hecho de que estás caliente como el infierno y que si no entro en ti en los próximos ... oh, treinta segundos, voy a estar bastante decepcionado". Él se agachó y desabrochó sus jeans, quitándoselos también, y eso pareció llamar su atención, porque en el siguiente instante ella también se estaba moviendo, trabajando en los botones que mantenían su camisa cerrada tan rápido que estaba bastante seguro de que ella casi tiró de uno de ellos. Se bajó los pantalones y los agregó a la pila de ropa en el piso, y los dos no tenían más que ropa interior, solo dos capas delgadas de tela entre ellos. Mark

puso sus manos en las caderas de Erica y la puso sobre su estómago. Ella jadeó, un pequeño sonido de sorpresa que fue directo a su polla. "¿Quieres saber algo?" Preguntó mientras le bajaba las bragas alrededor de los muslos, pateando sus boxers. "Mierda. ¿Qué?" Bajó una de sus manos para alinearse, y luego presionó, empujándola hacia su polla en el mismo instante y escuchándola gemir mientras la llenaba. "Yo también estaba jodidamente celoso", gruñó contra su oído. Su primer impulso fue duro y rápido, y Mark no disminuyó la velocidad. Sus manos todavía estaban alrededor de sus caderas, apretándolas lo suficiente como para preguntarse si dejarían hematomas y si Erica se preocuparía por ellas. Ella no parecía tener ningún problema con el ritmo que él había establecido. Su cuerpo se balanceaba hacia atrás para encontrar cada empuje, los gemidos se derramaban de sus labios como si no pudiera contenerlos. Y joder, estaba bien. Fue jodidamente genial. Si esto fue lo que sucedió cuando pelearon, a Mark no le importaría tener algunos más en alguna ocasión. "Maldición", jadeó. "Marca. ¡Más!" Sus dedos estaban curvados en las sábanas, sus nudillos se volvieron blancos con la fuerza de su agarre. Mark dejó escapar un gemido de su propia garganta para mezclarse con los ruidos que estaba haciendo con cada respiración. Una de sus manos se deslizó sobre su vientre para poder encontrar su clítoris con dos de sus dedos, frotando círculos sobre él para que coincida con el ritmo de sus empujes. Erica casi gritó, y se alegró de que no hubiera nadie alrededor para escucharla porque quería a la hermosa mujer debajo de él para él solo, gritos y gemidos incluidos. Ella era suya, y también los sonidos que hacía. "Soy ... Mark-" Él no cedió, mantuvo el ritmo áspero y los círculos firmes sobre su clítoris, y con otro empuje ella estaba apretándose fuertemente alrededor de él cuando llegó, su grito amortiguado contra las sábanas. Si fuera amable, la habría dejado recuperar el aliento después de eso, pero Mark no se sentía particularmente caritativo. Y él sabía que ella no tendría ninguna objeción en ir a otra ronda. Se retiró, cayendo de espaldas contra el colchón. "Arriba. Venga. Erica Quiero verte." Ella lo miró, y por un momento él pensó que había juzgado mal, y luego balanceó una pierna sobre sus caderas para que se sentara a horcajadas sobre él, bajando sobre su polla aún dura. Mark gimió, arqueándose la espalda y extendió la mano para atrapar sus pezones entre las yemas de sus dedos, girándolos hasta que se apretaron aún más bajo el toque. Erica maldijo entre dientes. "Me encanta verte montarme", dijo cuando ella comenzó a moverse, sus manos se deslizaron hacia abajo sobre los músculos ondulantes de su vientre y luego volvieron a subir, ahuecando el peso de sus senos. “Eres jodidamente hermosa, Erica. Nunca pensé nada más. Erica se inclinó sobre él, todavía balanceándose contra su polla, y Mark la atrajo hacia sí con una mano sobre su espalda, arqueándose para poder agarrar uno de sus pezones entre los dientes.

"Y tus senos son perfectos", dijo cuando se apartó. “Llenando mis manos a la perfección. No importa lo que tenga una chica en el campo de golf, bebé. Ella no me tiene. Eres el único que yo quiero. Eres ... Joder. No iba a poder mantener la charla, no con Erica tan caliente y apretada a su alrededor, sus uñas cavando pequeñas marcas de media luna en su pecho. Era suficiente dolor para agudizar el placer, y él ya la había hecho venir una vez. "Sí", decía Erica sobre él. "Si. Marca." "¿Cerca?" él mordió. Ella solo asintió, el movimiento un poco frenético, y se movió más rápido sobre él. "Ven entonces. Jodido ven por mí. Mierda." Erica no necesitaba más aliento que eso. Un instante después, se arqueó de placer, su cuerpo entero se estremeció. La visión de Mark se volvió blanca, y luego oscura, y el placer lo golpeó como fuegos artificiales. A raíz de esto, yacía jadeando contra el colchón con Erica tumbada sobre su pecho. "Bueno, esa no era una mala manera de hacer las paces". Ella rió. "No. Supongo que no. Si esa es la forma en que siempre superamos una pelea, creo que estaremos bien ". Levantó la cabeza y le dio un beso breve y poco casto. "En este momento, sin embargo, creo que necesito una ducha". Mark la observó ponerse de pie, y luego ella le tendió la mano, invitándolo sin palabras para seguir. No necesitaba que se lo preguntaran dos veces.

Capítulo 9 "¿Has visto esto?" Alex exigió, dejando caer el periódico sobre la encimera de la cocina con una bofetada. Jamie apenas levantó la vista de donde estaba alimentando a los gemelos con su desayuno. Las cosas habían estado tensas entre ellos desde la última discusión. Alex todavía no estaba seguro de lo que iba a hacer para equilibrar negocios y familia, y parecía que Jamie no le hablaría mucho hasta que él decidiera. No había sido abiertamente hostil, pero había sido menos amigable, y no habían hecho el amor en días. Podía argumentar que la quería de vuelta al trabajo, pero que no tenía prisa por volver. Estaba enojada, aunque no lo admitiría. No es que Alex la culpara. Obviamente sentía que él valoraba el trabajo más de lo que la valoraba a ella y a sus hijos, y eso la estaba afectando. El problema era que no podía obligarse a renunciar a la compañía. No quiso hacerlo. Tampoco pensó que tenía que hacerlo. No importaba lo que hiciera, iba a perder algo, y estaba decidido a que no fuera Jamie. Pero no quería perder más de Reid Enterprises de lo que tenía que hacer, y los últimos días habían sido demasiado agitados para alejarse. Lo que significaba, por supuesto, que para Jamie parecía que no había tomado ninguna decisión. "¿Qué es?" Jamie dijo finalmente cuando Alex no dijo nada más, levantando la vista del pequeño frasco de puré de manzana de que estaba alimentando a los gemelos con bocados alternos. "Esto", dijo Alex con fuerza, levantando la revista para poder ver la portada: una foto de Nicholas de pie en el green en el club de campo de Mark, conversando con Mark como si no hubiera nada malo entre ellos. Las cejas de Jamie se alzaron. "¿Puedes creer que él me haría esto?" Alex exigió, bajando la mirada hacia la cubierta de nuevo. Sacudió la cabeza. “Realmente pensé que nos estábamos llevando bien, Jamie. Éramos hermanos otra vez. Pero ahora está pasando el tiempo con Nicholas, de todas las personas. No sé lo que voy a hacer ". Fue la traición más profunda en su opinión. "Tal vez deberías tomar un respiro", dijo Jamie. “Y, de hecho, piensa un poco antes de hacer algo imprudente. Porque ustedes son hermanos y él se preocupa por ustedes. Él siempre lo ha hecho. "Oh, cierto", dijo Alex. "Siempre se ha preocupado tanto por mí que mi padre y él nunca hicieron nada para tratar de recuperarme después de que me fui". "¡Ellos también lo hicieron!" Jamie replicó bruscamente. ¿O no recuerdas todas las veces que Mark te llamó e intentó invitarte a algo? ¿Y el hecho de que tu padre quería verte antes de morir? No puedo hablar por tu papá, pero Mark lo ha intentado. En los años que te conozco, siempre lo ha intentado. Parece más bien que fuiste tú quien se negó a hablar con ellos. Eso duele. Alex se volvió para mirar a su esposa. "¿Vas a tomar su lado sobre el mío?"

"Cuando no estás siendo razonable", Jamie sacudió la cabeza, "sí. Voy a. Porque culpable hasta que se demuestre su inocencia no es cómo jugamos aquí, y usted, entre todas las personas, debe saber cuánto puede la prensa cambiar la situación. Por lo que sabes, echó a Nicholas de la propiedad inmediatamente después de esa foto. O Nicholas lo arregló todo. "No lo hizo", dijo Alex, con la voz plana. “Leí la historia. Aparentemente, Nicholas ha estado jugando allí durante casi una semana y trayendo a muchos de sus amigos con él. ¡Probablemente los mismos amigos que está tratando de robarme debajo de mí en su intento desesperado de arruinar la compañía que pasé mi vida construyendo! "Cálmate", dijo Jamie, poniéndose de pie y colocando el frasco de puré de manzana en el mostrador. "Vas a asustar a Benton y Lilli". Alex se congeló con la boca abierta, ya listo con una réplica, pero logró contenerse y no decir nada. Miró a sus hijos, que lo miraban con los ojos muy abiertos como si no creyeran lo que estaba sucediendo. Eran demasiado pequeños para entender lo que era pelear, pero estaba claro que entendían lo suficiente como para sobresaltarse y tal vez incluso molestos por su tono. Alex inmediatamente se arrepintió de haberse puesto tan ruidoso. "Lo siento", dijo en voz más baja. "No quise asustarlos". "Solo tómate un minuto y piensa en esto". Jamie cruzó los brazos sobre el pecho y se apoyó contra el mostrador. “Tu hermano se preocupa por ti, lo que sea que hayas pensado alguna vez. Y sabes que lo hace porque lo has visto todos los días desde que volvió a tu vida. Así que no te subas de inmediato al carro 'Mark is evil'. Relájate y tal vez intentes hablar con él antes de decidir algo, o te vas a arrepentir ”. Ella probablemente tenía razón. Alex lo sabía. Pero eso ya no lo hacía inclinarse más hacia su hermano en ese momento. Mark sabía lo que sentía por Nicholas. "Tal vez", sugirió Jamie, volviendo a sentarse, "decidió que dejar que Nicholas juegue en el club no sería un problema para usted, ya que en realidad no afecta su negocio. O tal vez no dejarlo jugar causaría más obstáculos que ayuda ". Alex comenzó a mirarla. "Por supuesto que afecta a mi negocio", dijo entre dientes, manteniendo la voz baja. “Ese hombre ha tratado de destruir todo lo que amo. Si crees que me voy a quedar allí parado y dejar que mi hermano se haga amigo de él ... Jamie levantó un hombro encogiéndose de hombros y lo dejó caer nuevamente mientras sostenía la cuchara hacia Lilli desde otro frasco. “Bueno”, dijo, “Nicholas está gastando su dinero allí. No haciendo ninguna. Entonces, tal vez Mark pensó que no estaba mal tomar un poco de dinero de un tipo que no te gusta, especialmente por el bien de tu negocio ". Sus ojos se alzaron hacia los de él. "No estoy seguro de que no harías lo mismo". Las manos de Alex se cerraron en puños y apretó la mandíbula hasta que le dolieron los dientes. ¿En serio, Jamie? ¿Crees que traicionaría a mi hermano solo para ganar un poco de dinero? ¿Estás realmente convencido de que no me importa nada más que el trabajo? ¿Te he dado la impresión de que soy ese tipo de persona en los últimos meses? La expresión de Jamie se suavizó. "Alex ..." "No." Alex se dirigió hacia la puerta. “No voy a pararme aquí y escuchar esto. Sé que he estado ocupado, pero no soy despiadado. Pensé que lo sabías. Sacudió la cabeza. “Sabías con qué te casabas cuando dijiste 'sí'. No he cambiado, ni debería tener que hacerlo ".

Mientras Jamie se levantaba, él estaba saliendo, la puerta se cerró con fuerza detrás de él. Salió del garaje y recorrió el largo camino en segundos, avanzó hacia la carretera y aceleró. Alex no sabía cómo Jamie podía pensar de esa manera sobre él. Incluso en el peor de los casos, la había alejado fríamente porque temía que enamorarse de ella fuera más una responsabilidad de lo que valía la pena. Porque creería que su negocio era lo más importante del mundo y que no tenía tiempo para nadie más. Tal vez no fue una sorpresa que ella pensara que él era capaz de sentirse así después de todo, y Alex curvó los dedos con fuerza alrededor del volante del coche cuando se unió a la carretera que lo llevaría al club de campo de Mark. Acababa de llegar del trabajo, pero no iba a dejar que esto se sentara y supurara, y era mejor hablar con Mark cara a cara al respecto. Jamie tenía razón. No podía dejar de creer que a su hermano le importaba una sola foto sensacionalista. La prensa había mentido sobre él suficientes veces para que él supiera mejor que no creer nada de lo que decían, sin importar cuántas fotos tuvieran que respaldarlo. Cuando él y Jamie estaban saliendo, habían tratado de dar a entender que Mark y Jamie iban a sus espaldas, por el amor de Dios. ¿Por qué no Había tratado de mantener todo el problema fuera de la prensa, pero por supuesto lo habían entendido de alguna manera. Probablemente con la ayuda de Nicholas. Querría que todos supieran que se enfrentaría a Alex Reid. Y cuando ganara, querría que todos lo anticiparan, esperando felicitarlo. Pero no iba a ganar. Alex no lo iba a dejar. Y cuando el gilipollas perdiera, finalmente podría darse cuenta de que atacar a Alex Reid iba a atraparlo era un problema. Sin embargo, todo eso era algo con lo que tendría que lidiar un poco más adelante, porque en este momento el problema en cuestión era Mark, y lo que Mark pensara que estaba haciendo con Nicholas. Los pensamientos de Alex cambiaron el problema una y otra vez mientras conducía, y todavía estaba pensando en eso cuando entró al estacionamiento en el club de campo y caminó hacia el edificio principal para encontrar a su hermano. Resultó que Mark estaba en la cocina, lidiando con algún problema. Cuando vio a Alex, se volvió para mirar al hombre con el que había estado hablando y le dijo que tendría que tomarse unos minutos. El gerente de la cocina asintió y se alejó rápidamente. Mark salió de la cocina y, después de un momento de vacilación, condujo a Alex a través de la puerta y hacia el césped en la parte trasera del edificio, hacia el viñedo que estaban comenzando. Era un lugar donde la gente probablemente no podría escucharlos discutir, y Alex sabía que Mark ya debía saber para qué estaba allí. Mark negó con la cabeza. "Mira, Alex", dijo de inmediato, "Sé lo que probablemente viste, y no voy a decir que no está mal, pero quiero que sepas que no es porque estoy tratando de minarte , Lo juro." Alex hizo una pausa. Había estado en lo cierto. Mark también había visto el tabloide, y no había negado haber estado hablando con Nicholas. Dispuesto a ser paciente, Alex respiró hondo y soltó el aire nuevamente, y cuando habló no gritó. "Entonces, ¿qué pasó, Mark?" La expresión de su hermano menor era contrita. "Es-" comenzó a decir, y luego se detuvo. "Está bien, entonces lo que sucedió es que Nicholas apareció aquí, e iba a echarlo". "Pero ..." Alex le preguntó.

“Pero”, continuó Mark, “entonces me di cuenta de que tal vez esa no era una buena idea. Sé que tú y él no se llevan bien, y que ha sido realmente terrible, pero no es que lo esté ayudando con algo. Solo estoy tomando su dinero. Y él trae muchos otros clientes por primera vez. Si lo pierdo, podría perder un montón de mi clientela ". "¿Porque las conexiones de Nicholas valen dinero?" Alex se enfureció. Quería golpear a su hermano en la cara. ¡Qué idiota! "Honestamente pensé que lo entenderías". Justo como Jamie había dicho, entonces. Pensó que no estaba haciendo nada malo. Pensó que estaba manejando su negocio como lo haría Alex. Alex se pasó una mano por el pelo y giró sobre sus talones, paseándose por la corta hierba verde. Cuando se volvió de nuevo, sacudió la cabeza. "Eso no es lo que hubiera hecho, Mark", dijo, y su voz salió más áspera de lo que pretendía. "¿No es así?" Mark preguntó. “Quiero decir, no digo que seas una especie de asesino corrupto, pero no arriesgarías todo tu negocio solo porque a alguien que te importaba no le gustaba un cliente bien pagado. Viene aquí, juega al golf, paga dinero. No sé qué tipo de riesgo te pone a ti. "Me pone en riesgo", espetó Alex, "¡porque piensa que puede llegar a mí a través de ti! Tu eres mi hermano. La única razón por la que ha aparecido para jugar aquí es porque quiere saber si vas a ser un peón para él ". “Oh, no podría ser porque mi negocio realmente valga el tiempo de alguien. Quiero decir, no son las grandes empresas Reid, entonces, ¿por qué alguien querría venir aquí sin algún tipo de motivo oculto? La voz de Mark se elevó para igualar la suya. "Obviamente eres el hermano Reid mucho más interesante". "No quise decir eso", dijo Alex. “Solo quería decir que Nicholas no es el tipo de persona en quien puedes confiar, Mark. No hace nada solo porque quiere. Lo hace para poder ganar ventaja en la competencia. Lo que quiera aquí, no solo está jugando al golf por el placer de hacerlo. Ya sabes lo que pasó con Gina. "¿Y crees que voy a dejar que me afecte como lo hizo con Gina?" Mark preguntó. Su voz era más suave, pero su expresión decía que no estaba menos enojado con la insinuación. “No es como si dejara que me lleve a cenar y me compre regalos caros. No voy a entregarle sus tarjetas de crédito comerciales. Alex suspiró. "Sin marca. ¡Maldición! ¿Crees que no lo sé? No te estoy acusando de ser estúpido, o lo que sea que creas que te estoy acusando. Solo pregunto por qué diablos crees que es una buena idea dejar que un hombre que está tratando de destruir el sustento de tu hermano salga y juegue al golf en tu club de campo. Como si no hubiera problema. Como si la sangre no fuera más espesa que el agua. "Tal vez porque es parte de mi sustento", respondió Mark. “El hecho de que no haya estado construyendo Little Lake desde que tenía dieciocho años no significa que no valga algo para mí o que no sea importante. Me importa ". Alex se encontró con los ojos de su hermano. "Si así es como realmente se siente al respecto, ese dinero para el club de campo es más importante para usted que el hecho de que obviamente está tratando de usarlo en mi contra, entonces creo que voy a tener que retirar mis fondos de Little Lago. ¿Quieres jugar a la pelota? ¿Ser el gran empresario? Después de todo, ahora tienes mucho sin mí. Se dio la vuelta y luego se volvió. "Solo lo compartí en primer lugar porque somos familia".

La expresión de Mark se volvió plana. Por un momento solo miró a Alex, sacudiendo lentamente la cabeza. "Bien", dijo. “Eso está bien, Alex. Si esa es la forma en que sientes que tienes que hacer las cosas, entonces no voy a decir nada al respecto. Aunque, sinceramente, tengo ganas de retirar fondos del negocio de su hermano y definitivamente causarle dificultades financieras es algo un poco más concretamente incorrecto que no echar a un hombre de su negocio solo porque es un imbécil ”. "Es más que eso y lo sabes, Mark". "¿Nunca has escuchado el dicho 'Mantén a tus amigos cerca y a tus enemigos más cerca'?" Si la situación no hubiera sido tan grave, Alex podría haberse reído, pero como era, no tenía ganas de reírse en lo más mínimo. Después de todo el trabajo que habían hecho para construir una relación, Mark iba a tirarlo así. Honestamente no podía creerlo. Independientemente de lo que le había dicho a Jamie, Alex sabía que Mark siempre había sido el que los empujaba a reconciliarse. Entonces, ¿por qué no le importaba ahora? "No voy a escuchar más excusas", dijo Alex. “Harás lo que quieras de cualquier manera. Puede comenzar a enviarme pagos por el préstamo que le otorgué al principio del mes. Considérese afortunado de no estar cobrando intereses. Se dio la vuelta y se alejó. Mark se movió hacia él, escuchó el sonido de los pasos en la hierba. Pero luego se detuvo. Su hermano había decidido no ir tras él. Aparentemente, la relación no era tan importante después de todo. Sacudiendo la cabeza, Alex volvió a su auto y se dirigió a casa, sin mirar atrás por encima del hombro hacia el hermano que acababa de dejar. De nuevo.

Capítulo 10 "¿Estás seguro de que estás bien, Jamie?" Christine preguntó por segunda vez. Jamie levantó la vista de la copa de vino en la que miraba malhumorada e intentó encontrar una sonrisa para su hermana. "Sí", dijo ella. "Estoy bien." Christine sacudió la cabeza. “Realmente no creo eso, sabes. No soy estúpido, Jamie. Se parecía tanto a la vieja Christine que Jamie se volvió para mirar a su hermana con las cejas levantadas. "Primero", dijo Christine, haciendo una pausa para llevar su copa de vino a sus labios para tomar un sorbo. “Trabajo en el club de campo. Y estuve allí cuando Alex apareció luciendo menos feliz. Y en segundo lugar, te conozco lo suficientemente bien como para ver cuándo eres infeliz ". Ella desvió la mirada. "Solo porque lo ignoré antes no significa que no lo sé". Jamie suspiró. Todavía no había escuchado la historia completa de lo que sucedió entre Mark y Alex, solo sabía que Alex había llegado a casa anoche de mal humor y apenas le había hablado antes de irrumpir escaleras arriba a la cama. Cuando ella se arrastró con él más tarde, él ya había estado dormido o fingía estarlo, y ella realmente no estaba de humor para comprobarlo. Si él quería actuar como si el mundo entero estuviera en contra de él, esa era su prerrogativa, pero ella no lo consentiría. “Bueno, estoy seguro de que sabes que las cosas no han sido las mejores últimamente. Quiero decir, con Alex. “Sé que Mark no ha sido feliz últimamente, y que la discusión con Alex parecía realmente molestarlo, pero no sé qué lo causó. También sé que últimamente has sido infeliz, pero tampoco has hablado de eso, excepto para decir que Alex estaba lidiando con cosas en el trabajo ". “Bueno”, dijo Jamie lentamente, “hay un hombre llamado Nicholas. Solía tener algo para mí, en realidad. Intenté hacer que saliera a cenar con él cuando Alex y yo salíamos por primera vez. Fui una vez, pero estaba demasiado enamorado de Alex para estar realmente enamorado de él. En ese momento, pensé que era un buen tipo ". Christine asintió con la cabeza. “Para resumir, trató de ayudar a Alex convenciendo a la secretaria que había estado con él desde que Reid Enterprises comenzó a autorizarse una nueva tarjeta de empresa y comenzó a comprar cosas totalmente no aprobadas con ella. Para mostrar cuán agotado y distraído estaba Alex o algo así. Por supuesto, terminó con el despido de Gina, y creo que Nicholas tiene suerte de que no terminó en la cárcel. Alex se instaló con él y pensamos que ese era el final. Solo que ahora regresó, y en secreto ha estado comprando acciones de Alex. Lo que significa que Alex ha pasado casi todo su tiempo en el trabajo tratando de lidiar con eso, porque no le dará el problema a las personas que contrató para ayudarlo con los problemas ". No pudo evitar la frustración de su voz, y la expresión de Christine cambió, volviéndose comprensiva. "¿Y te molesta que haya pasado tanto tiempo en el trabajo en lugar de estar en casa contigo y con los bebés?"

Eso no era lo que Jamie había dicho, pero no era exactamente difícil de adivinar. Ella asintió. "Si. Creo que estoy un poco molesto por eso. Quiero decir, se suponía que debía reducir el tiempo extra y las horas locas una vez que nacieran los gemelos, y no sé si lo habría hecho o no, pero parece que está usando la cosa con Nicholas como una excusa para no hacerlo. hazlo. Entiendo que se preocupa por la compañía, pero que él es dueño de suficientes acciones ahora que Nicholas no puede comprarle eso, por lo que no hay razón para que esté tan preocupado. Y no veo por qué no puede darle parte de la carga de trabajo a Zander, si realmente hay una razón para preocuparse y pasar algún tiempo en casa con nosotros ". Jamie bajó la mirada hacia su mano, girando lentamente su anillo de bodas alrededor de su dedo. "Se siente como si nosotros ' Christine extendió la mano y puso una mano sobre la de ella, deteniendo el movimiento nervioso de Jamie. “Sé que realmente apesta pensar que la primera prioridad de tu esposo es su trabajo. Quiero decir, no lo sé por experiencia. No estoy seguro de que Stephen tuviera prioridades que no fueran 'Hacer lo que quiera sin importar las consecuencias', y trabajar no era realmente algo que él quisiera hacer, pero lo que digo es que tal vez siendo un poco demasiado duro. Alex se preocupa por su negocio, sí. El lo construyo. Eso es algo de lo que estar orgulloso. Pero también se preocupa por ti, Benton y Lilli. Es obvio cada vez que alguien está en la habitación con ustedes ". Por un momento, Jamie solo miró a su hermana en silencio. "Está bien", dijo finalmente, "quién eres y qué has hecho con Christine, porque eso no es algo que esperaba que dijeras". Una esquina de la boca de Christine se alzó en una sonrisa ligeramente temblorosa. “Bueno, he estado leyendo muchos libros de autoayuda y haciendo ejercicios de identificación de emociones con mi terapeuta. Aparentemente no soy capaz de entender cómo se sienten otras personas, lo que supongo que es una mejora ". Jamie se echó a reír. “Creo que siempre lo supiste. Simplemente creo que no sabías cómo preocuparte después de ser criada por alguien como mamá, a quien nunca le importó nadie más que a ella misma y lo que ella quería ". Hizo una pausa, tomó un largo trago de su copa de vino y luego lo dejó a un lado. "Entonces, ¿qué crees que debería hacer?" “Creo que deberías tratar de creer que a Alex no le importa más el trabajo de lo que él se preocupa por ti. Dale un poco de tiempo para lidiar con el hecho de que tendrá que renunciar al control sobre su bebé. No dejes que esto sea algo que se interponga entre ustedes dos permanentemente, porque son perfectos el uno para el otro. Es muy obvio. Y él te hace feliz, Jamie. No quiero verte perder eso, ¿sabes? "No sé cómo de repente te convertiste en consejera matrimonial", dijo Jamie, sacudiendo la cabeza. "Pero me alegro de que lo hayas hecho". Christine le sonrió a Jamie por encima del borde de su copa de vino, y luego la levantó para tomar un sorbo. El camarero se acercó a su mesa, sonriendo, y puso la bandeja de aperitivos que habían llegado a compartir delante de ellos. Jamie asintió con la cabeza y él se fue otra vez, dejándolos solos. "Entonces", comenzó Jamie, recogiendo uno de los palitos de mozzarella y mordiendo. Una vez, ella nunca habría comido algo así delante de su hermana, pero en estos días Christine nunca la fastidiaba por lo que comía. O sobre cuánto pesaba. Y Christine estaba comiendo suficiente comida para ser más que piel y huesos, lo que hizo

que Jamie se sintiera mucho mejor. Fue bueno ver a su hermana sana y feliz. Y hablando de contento ... “Ahora que nos hemos ocupado de mis problemas, ¿cómo van las cosas para usted? No te veo tanto desde que empezaste a trabajar en Little Lake. No hubo una respuesta de inmediato. Christine estaba ocupada masticando. Tragó saliva y levantó los hombros encogiéndose de hombros. "Ha estado un poco ocupado", dijo. “Creo que finalmente me estoy acostumbrando, ya sabes, a trabajar, lo cual creo que es algo bueno. No estoy seguro de que sea el trabajo en el que quiero quedarme para siempre, pero por ahora lo disfruto y mantiene las facturas pagadas ”. "¿Estás haciendo algo que no funciona?" "Bueno", dijo Christine, agachando la cabeza para ocultar una sonrisa que Jamie se sorprendió al ver que en realidad era tímida. "En cierto modo conocí a alguien". "¿Lo hiciste?" Jamie se inclinó un poco contra la mesa. "¿OMS? ¡Dime!" Su hermana respondió con risas y se detuvo para tomar otro bocadillo del aperitivo. Cuando terminó de comer, tomó un sorbo de vino, y Jamie se preguntó cuánto tiempo iba a detenerse. "Lo conocí en el trabajo", dijo Christine finalmente. “Es un tipo muy agradable. Y totalmente hermosa ". "¿Rico?" Christine sacudió la cabeza. “Estoy seguro de que lo es, pero eso ya no me importa. Hay cosas mas importantes." "¿Cómo lo hermoso que es?" Bromeó Jamie. "Me gusta lo amable que es", respondió Christine un poco rígida, pero le sonrió a Jamie. "Quiero decir, él no se parece en nada a Stephen". Giró su vaso entre sus dedos, pensativa. "Nunca pensé", continuó, "que superaría a Stephen, sinceramente. Incluso cuando comencé a seguir adelante y realmente me convertí en alguien diferente, alguien que no era esa mujer perra que solía ser, todavía me aferraba a Stephen. Era esta cosa familiar. Pero no le importaba. Y me llevó demasiado tiempo darme cuenta. Una vez que lo hice, se volvió un poco más fácil, pero no estaba seguro de que alguna vez desapareciera ”. "¿Pero lo hizo?" Jamie preguntó. "Un día, honestamente, me desperté y desapareció". Christine se encogió un poco de hombros y sacudió la cabeza, como si no estuviera segura de cómo describirlo a Jamie, que estaba escuchando atentamente. “Recuerdo haberlo amado y estar tan envuelto en él que todos los que estaban fuera de nuestra pequeña burbuja parecían enemigos si él quería que lo fueran. Y recordé la forma en que dolió una vez que se fue. Pero ya no dolía. Y ya no estaba demasiado ciego para ver lo que había sido. Le echó una mirada a Jamie y soltó una carcajada corta y aguda. “Ahora, me alegro de que esté en prisión. Supongo que es a donde pertenece. "También me alegro", dijo Jamie. "El hecho de que todavía te sintieras así por él solo te estaba haciendo sentir miserable, y estás mucho mejor sin él, Christine". Su hermana sonrió. “Sí, lo sé ahora. Y, como dije, Karl es totalmente diferente de Stephen. Ni siquiera es comparable. Y creo que eso es algo realmente bueno, sinceramente. No quiero que nada me recuerde a él, especialmente en una relación ". "Es algo bueno", dijo Jamie. Estaba muy feliz por Christine, sinceramente. Su hermana había pasado por mucho en los últimos dos años, y se merecía algo bueno en su vida. Alguien que la cuidara y la amara mejor que Stephen. "¿Has estado en alguna cita?"

Christine sacudió la cabeza. "No, pero me llevará el viernes, en realidad". Ella sonrió. “Vamos a cenar ya ver un espectáculo después. Tengo muchas ganas de hacerlo." "Bien", dijo Jamie. "Usted debería ser. Y quiero escuchar todos los detalles tan pronto como regrese de él ". "Todos los detalles", dijo Christine. "Por supuesto." El silencio cayó entre ellos. El restaurante estaba lleno de conversaciones murmuradas, pero nada de eso era lo suficientemente fuerte como para perturbar la paz de su mesa. Jamie comió algunas cosas más, y mientras intentaba estar feliz por Christine, no pudo evitar que sus pensamientos volvieran a Alex y la pelea que habían tenido. Había estado realmente tenso entre ellos desde entonces, aunque Jamie había intentado disculparse. Alex había inventado una excusa sobre estar ocupado y se había marchado, y Jamie tenía un poco de miedo de haber cometido un error que no podría ser reparado. Después de todo lo que habían pasado juntos, ¿se rendiría por eso? No pudo. Jamie no podría soportarlo si lo hiciera. Ella solo iba a tener que irse a casa y asegurarse de que él no tuviera la oportunidad de vomitar más en la ira sobrante de su pelea. Eran más fuertes que una tonta discusión, y ella se lo iba a demostrar. "Gracias", dijo, mirando a Christine. Su hermana, a medio camino de agarrar otra ficha del montón en la esquina de la bandeja, se detuvo. Ella se sorprendió. "¿Para qué?" Jamie sonrió. "Por recordarme que no importa cuán difíciles sean las cosas, necesito seguir luchando por lo que Alex y yo tenemos".

Capítulo 11 Mark todavía no podía creer que Alex acabara de alejarse. Después de todo el tiempo que habían pasado tratando de volver a ser hermanos reales, ¿eso sería todo? ¿Sobre algo que, por lo que Mark podía ver, realmente no era un problema tan grande como Alex lo estaba haciendo? Nicholas fue malo. La gente hacía negocios con personas que no les gustaban todo el tiempo. Como había dicho, no se apresuraría a hacer las órdenes de Nicholas en el corto plazo, y si el tipo usaba su club de campo para reuniones de negocios, entonces Mark podría vigilarlo. Lo que había dicho sobre mantener a los enemigos más cerca en realidad lo había querido decir. Mierda, había trabajado para Alex. Sabía de primera mano de lo que Nicolas era capaz. Por supuesto, Alex podría haberse dado cuenta de eso si se hubiera molestado en detenerse y pensar por un momento. Hubiera sabido confiar en Mark si se hubiera molestado en tratar de tener una relación con su familia mientras crecía. Todo lo que Alex tenía era ira del pasado. Alex no lo había tenido fácil cuando era niño, pero debería haber confiado en Mark. Eran hermanos Mark no iba a hacer nada para lastimarlo. ¿No lo había demostrado una y otra vez? ¿No había intentado todo para reconciliarse con Alex? Era el último deseo de su padre, y ahora estaban volviendo a todo lo que habían logrado crear juntos. Suspirando, Mark dejó caer la cabeza entre las manos. No sabía lo que le iba a decir a Erica. Todo fue culpa de ella, sinceramente. Si ella no hubiera estado tan dispuesta a mantener a Nicholas cerca por los buenos consejos que le dio, habría enviado al hombre a empacar tan pronto como se hubiera dado cuenta de que era Nicholas. Pero no era muy bueno para negar a las personas que amaba, y realmente no era muy bueno para decirle que no a Erica. Así que ahora había logrado perder a Alex nuevamente. Sacudió la cabeza. Estaba poniendo excusas, pero no podía evitarlo. Como si fuera una señal, la puerta se abrió y Erica entró. Ella silbaba alegremente, como si no tuviera idea de que algo había pasado esa tarde entre Mark y Alex. El sonido se deshizo en los nervios de Mark. Él sabía que ella lo sabía. Nadie había escuchado la discusión, pero la gente los había visto salir juntos y vieron a Alex irse unos minutos después. Mark sabía exactamente qué tipo de chismes circulaban entre el personal del restaurante. "¿Podrías parar?" Preguntó Mark, con la mandíbula apretada. "Tengo un dolor de cabeza malvado en este momento". Los silbidos cesaron, y luego hubo pasos que se movieron por el suelo y el ligero peso de Erica se acomodó en el sofá junto a él. Uno de sus brazos se envolvió alrededor de sus hombros. "Hey", dijo suavemente. "¿Qué pasa?" Mark ahogó una risa amarga. “Lo que está mal es que mi hermano básicamente me repudió. De nuevo." "¿Él qué?"

Parecía conmocionada lo suficiente como para no haber escuchado lo suficiente sobre los chismes. O tal vez la fábrica de rumores simplemente no tenía suficiente materia prima. Estaba bastante seguro de que nadie sabía lo que él y Alex se habían dicho el uno al otro, pero el hecho de que Alex hubiera decidido que ya no eran familia no era algo que tomar a la ligera. Él levantó la cabeza para poder mirarla a los ojos. "Alex", dijo, "ha decidido que, dado que lo estoy traicionando al dejar que Nicholas y sus amigos jueguen aquí, ya no soy familia. Tendré que pagar el préstamo que me dio para comprar el terreno para el club de campo ". Erica emitió un sonido ahogado y conmocionado. "¿Seriamente?" "En serio", respondió Mark, con la voz plana. “Alex y yo tenemos historia. Le sucedió algo en la escuela secundaria. Mi papá básicamente lo echó y se fue. Solo comenzamos a hablar de nuevo no hace tanto tiempo. Esto no es algo para bromear. Alex es muy serio. No solo estoy perdiendo a mi hermano otra vez, sino que también voy a perder este lugar ”. Erica se levantó del sofá y se levantó, paseándose por la habitación. "Eso es ridículo", dijo mientras giraba hacia él. “No es que hayas ayudado a destruir su compañía, por el amor de Dios. Todo lo que hizo fue no tirar a algunos ricos ricos que gastan demasiado dinero en bebidas caras y propinas al personal. ¿Qué esperaba él que hicieras? ¿Te arriesgas a perder un grupo de tus mejores clientes porque su negocio es más importante que el tuyo? Nada de lo que Nicholas haga aquí lo afectará. Esos eran exactamente los pensamientos que había estado teniendo desde la discusión con Alex, pero Mark negó con la cabeza. “Es una cuestión de lealtad. Debería haberlo sabido mejor ”, dijo. "Mi primer instinto fue echarlo de la propiedad, y debería haberme quedado con él". “¿Mejor que qué? No hiciste nada, Mark. Su voz era insistente. "No hiciste nada por lo que cualquiera que no esté loco se enojaría". "Mi hermano", dijo Mark, con los dedos contra el sofá, "no está loco". Erica lo miró fijamente. "Um. Estoy bastante seguro de la forma en que vino aquí y te gritó por administrar tu propio negocio de la forma en que quieres hacerlo y no de la manera en que lo hace es una locura. ¿Cómo lo llamarías exactamente? "Diría que tiene un problema, y en lugar de ayudarlo a solucionarlo, lo empeoré". "¿Cómo se supone que debes ayudarlo a arreglarlo, exactamente?" "¿Al no dejar que la persona que más odia juegue al golf en mi club de campo?" Sugirió Mark, sonando más seguro de sí mismo cuando lo dijo. "Nicholas ha terminado a partir de hoy". Erica levantó las manos. “¿Realmente vas a hacer lo que él dice sobre esto? ¿Después de que él te repudió? Estoy seguro de que hay mejores maneras de hacer su buena acción semanal, si cree que es necesario ". "Él es mi hermano", dijo Mark, levantándose del sofá y alejándose de Erica. “No sé qué esperas que haga. ¿No te importa él? Sacudió la cabeza. "Nicholas realmente es un bastardo viscoso". Un gruñido de frustración lo siguió mientras se movía hacia la puerta, pero Mark no se volvió para reconocerlo. Si Erica iba a estar en desacuerdo con él dirigiendo su negocio como él quería, entonces ese era su problema, no el suyo, pero no iba a quedarse sentado y

no hacer nada mientras secretamente esperaba que Jamie hablara de Alex por no ... secretamente lo odiaba de nuevo. "¿Estás seguro?" Erica preguntó, poniéndose al día con él a pesar de sus zancadas más largas. "Quiero decir, ¿estás realmente seguro de que esta es la mejor idea?" "Probablemente no sea la mejor idea", dijo Mark. "Pero es lo que puedo hacer, y eso tendrá que ser suficiente". "¡Nicholas no te ha hecho nada!" “No”, acordó Mark, “no lo hizo. Pero ha lastimado a mi hermano, y eso significa algo para mí. Incluso si aparentemente ya no significo tanto para Alex. Él es mi hermano. Mi familia. Haré lo que sea necesario para que lo vea. "Eso es ridículo", espetó Erica. "Escucha. ¿De qué le servirá realmente a alguien prohibirle a Nicholas las instalaciones? Claro, podría satisfacer el pequeño deseo de venganza de Alex, pero a Nicholas no le importará. Simplemente encontrará otro lugar para charlar, jugar al golf y beber vino con sus amigos. Y una vez que lo hace, está fuera de tu alcance. Mark se detuvo a medio paso y se volvió para mirar a Erica con los ojos entrecerrados. "¿Estás sugiriendo que sigo permitiendo el acceso de Nicholas para poder espiarlo?" Erica encontró su mirada. "Simplemente estoy sugiriendo que si realmente quieres ayudar a tu hermano a lidiar con el hombre de negocios sobrio que intenta socavar su negocio, es posible que tengas que ser un poco displicente". Él la miró fijamente. Erica era instructora de golf. No la imaginó como una pequeña chica astuta que lo instruía en espionaje corporativo o como quisieras llamar espiar al rival de tu hermano mientras jugaba al golf para que pudieras llevar historias sobre sus reuniones de negocios a tu hermano. "¿Cómo se supone que debo hacer eso?" preguntó. "No puedo seguirlo exactamente por el curso y espero que deje escapar algo que pueda ayudar a Alex". Frunciendo las cejas, Erica inclinó la cabeza ligeramente hacia un lado. "Hmmm ... parece que solo tenemos dos opciones, entonces", dijo, y esperó hasta que Mark asintió para continuar. “La primera es que plantamos insectos. Micrófonos ocultos en varias funciones de golf o lo que sea. Eso significa que no podremos escuchar todo lo que dicen, pero deberíamos escuchar mucho. Esperemos que sea suficiente para hacer algo. La otra opción, que probablemente sea mucho más simple y mucho menos ilegal, es que paguemos a cualquier caddie que esté cargando las cosas de Nicholas para vigilarlo e informarnos si nos dice o hace algo interesante ”. Parecía algo sacado de una película de espías. Más como una completa idiotez, y Mark se rió a pesar de sí mismo. "¿De Verdad? Una red informal de espías reclutada de caddies de golf. Si. Eso definitivamente suena como una oportunidad para salvar el día ". Erica le dio un puñetazo en el hombro y Mark contuvo el aliento entre dientes. Ella no lo lastimó, pero su toque también lo sacudió. "Escúchame", dijo. Estoy hablando en serio aquí. Sé que es un poco extraño, pero no veo lo que tienes que perder al intentarlo ". “Bueno, podríamos perder muchas cosas. Comenzando con todos nuestros clientes si descubren que estamos grabando personas o que nos devuelvan sus conversaciones ". "¿Quién les va a decir?"

Mark negó con la cabeza. “No es tan simple. Nadie tendrá que decirles. Todo lo que necesitará es un registro de audio deslizado, y lo descubren. Es ilegal. Tal vez los caddies, sin embargo ... serían más difíciles de atrapar y luego probar cualquier cosa, por lo que podrían ser la mejor opción si queremos ser discretos. Pero también existe la posibilidad de que uno de ellos decida contarle a Nicholas lo que está sucediendo. Entonces estamos jodidos. No importa cómo lo hagamos, lo que sugieres que hagamos es definitivamente demasiado ilegal ". "Bueno, siempre existe el método 'No hacer nada y deshacerse de su mejor oportunidad de encontrar algo', que está a punto de emplear para un gran éxito, estoy seguro". Parte de Mark comenzaba a preguntarse si había cometido un gran error cuando decidió salir con Erica, porque obviamente ella no conocía la ley o no le importaba en absoluto seguirla. La otra parte se preguntaba si tal vez ella tenía razón. ¿Y si hubiera tenido razón todo el tiempo y la mejor manera de ayudar a Alex era mantener a Nicholas aquí? "Me estás diciendo que viole la ley", dijo Mark. Erica lo miró y se encogió de hombros con total naturalidad. “¿Qué es más importante? ¿La ley o tu hermano?

Capítulo 12 Alex todavía estaba despierto cuando Jamie llegó a casa de su noche de fiesta con Christine. Estaba sentado en el sofá y miraba televisión con una expresión que decía que realmente no le importaba lo que estaba pasando. Jamie se sentó cuidadosamente a su lado. "Alex", dijo, su voz tranquila. Se giró para mirarla, y ella se sorprendió por la cantidad de dolor en sus ojos. Casi sin darse cuenta de que lo estaba haciendo, extendió la mano para rozar su mano contra su mejilla, y él se inclinó hacia ella como si no pudiera vivir sin ella. Se habían estado lastimando tanto al no hablar. "Apaga la televisión", susurró Jamie, "¿y subiste conmigo?" Alex tomó el control remoto y apagó el televisor. En silencio, la siguió hasta su habitación. Miró a los gemelos y se dirigió a la habitación. Alex la siguió sin hablar. "Lo siento", dijo Jamie tan pronto como ambos estaban sentados al borde de la cama. "Lamento que hayamos peleado". Su voz quedó atrapada en su garganta. “Odio que las cosas sean así entre nosotros. Sé que estás lidiando con mucho en este momento. También sé que nos amas, incluso si tienes que pasar un tiempo extra en el trabajo. No debería asumir nada. No puedo asumir nada, no es justo ". "Yo también lo siento, Jamie", dijo Alex casi tan pronto como terminó de hablar, con la voz áspera como si hubiera estado llorando o al borde de las lágrimas. "No debería haberte tratado como lo hice los últimos días". "Te perdono", dijo Jamie de inmediato. "Por supuesto que te perdono, Alex". "Y te perdono", dijo Alex. Él sonrió. “Aunque realmente no hay nada que perdonar. He pasado demasiado tiempo en el trabajo, y tal vez un poco es que he usado este problema con Nicholas como excusa. Es difícil dejar ir algo que has estado construyendo durante tanto tiempo. Pero la familia es más importante. Eres más importante, Jamie. Jamie envolvió un brazo alrededor de sus hombros y se inclinó para recibir un beso largo y lento, su lengua reclamó su boca nuevamente, sus cuerpos volviéndose a aprender después de unos días de diferencia. Cuando se sentaron de nuevo, ambos estaban sonriendo, sus respiraciones se hicieron un poco más rápidas. Alex extendió la mano y tomó una de sus manos, entrelazando sus dedos. "Te extrañé", dijo, y bajó la cabeza para respirar el aroma de Jamie desde la curva de su garganta. Él gimió. "Maldición, Jamie". Jamie se estremeció un poco con la agradable y burlona sensación de su nariz rozando la delgada piel sobre su pulso. "Yo también te extrañé". Ella tenía. Había pasado demasiado tiempo desde que se habían tocado así, ya que esa estúpida pelea se había interpuesto entre ellos. Siempre existía la posibilidad de que uno de los gemelos se despertara, aunque habían estado durmiendo toda la noche, y Jamie tenía la intención de aprovechar cada segundo que tenían. Los labios de Alex rozaron suave y cálido contra su piel. Los dedos de Jamie se apretaron un poco más alrededor de los que estaban unidos con ellos, dejándola respirar con un suspiro cuidadoso. Alex besó su garganta nuevamente, mordisqueó suavemente la curva. Luego se apartó lo suficiente como para mirar a Jamie a los ojos.

"¿Cuánto tiempo crees que tenemos?" preguntó. "¿Cuánto tiempo antes de que activemos la ley universal que dice que los padres solo pueden tener relaciones sexuales durante x cantidad de tiempo y luego un niño debe despertarse e interrumpirlos?" Jamie se echó a reír. “No estoy seguro, sinceramente. ¿Por qué no empezamos y vemos a dónde vamos? Obviamente, Alex tomó eso como una señal de que Jamie estaba listo y dispuesto a comenzar, porque un brazo se deslizó alrededor de su cintura y la atrajo hacia su regazo. Jamie, todavía riéndose, no estaba particularmente molesto por el cambio. Soltó la mano de Alex para envolver sus brazos alrededor del cuello de su esposo y se apoyó en su pecho. Sus cálidas manos se posaron en sus caderas. "Te extrañé", dijo Alex, aunque ya lo había dicho, esta vez con la nariz rozando la clavícula de Jamie a través de su camisa. "Te extrañé bastante, de hecho". Jamie dejó que su cabeza se inclinara un poco hacia atrás para darle más espacio, sus dedos se deslizaron para enredarse suavemente en los rizos en la nuca de Alex. Ella sonrió. "Deberías mostrarme cuánto me extrañaste", sugirió, su voz bajando un poco más, saliendo con aire. "Oh, debería, ¿debería?" Alex sonrió contra su piel, incluso cuando la mordisqueó bruscamente en juguetona reprensión. "Creo que eres codiciosa, esposa mía". "Podría ser", aceptó Jamie fácilmente. "O tal vez solo te quiero tanto". Eso le ganó otro beso, profundo y hambriento y reclamando, y Jamie se apretó contra el pecho de Alex, apretando los brazos a su alrededor. Le encantaba la forma en que Alex besaba, como si no hubiera nada mejor que se le ocurriera hacer. Como si todo lo que importara fuera el momento y Jamie se abrazara. Alex siempre la besaba como si ella significara el mundo para él, y Jamie no podía tener suficiente. "En ese caso", dijo Alex cuando se rompió el beso, "tal vez deberías mostrarme cuánto me quieres". "¿Eso no te hace codicioso también?" Alex se rio. "Tal vez solo te quiero a ti también". Jamie le dirigió una mirada que decía claramente que ella estaba sobre él, pero ella cedió a la sugerencia con una suave risa. Deslizándose del regazo de Alex, Jamie se dejó caer de rodillas sobre la suave alfombra. Alex se deslizó hasta el borde de la cama, y Jamie extendió la mano para abrir el botón de sus jeans. Escuchó la respiración de Alex y sonrió, dejando que su lengua se deslizara para humedecer su labio inferior. Sus ojos se alzaron hacia su rostro mientras bajaba la cremallera, y sonrió ante la expresión allí, ante el hambre en sus ojos azules. Sus manos rozaron los jeans de Alex por las caderas hasta la mitad del muslo, fuera del camino, y él se levantó para ayudarla. Alex ya se estaba poniendo duro en sus escritos, y su perfil era obvio. Jamie extendió la mano y deslizó la palma de su mano a lo largo de la curva dura, presionando lo suficiente como para hacer que Alex silbara suavemente y se balanceara al tacto. Le encantaba verlo desmoronarse bajo su mano. Sus dedos. Me encantó saber que ella podía excitarlo tan fácilmente. Después de días sin ellos, ambos estaban casi desesperados por eso.

Jamie frotó a Alex con demasiada suavidad a través de su ropa interior hasta que una mano se agachó y atrapó su muñeca, lo suficientemente fuerte como para dejar un poco de dolor. "Deja de molestar", gruñó Alex, mirándola con una expresión severa de que estaba bastante segura de que estaba medio fingida, pero ese gruñido no. Las palabras se estremecieron por la columna de Jamie y directamente al pequeño charco de calor creciente en el fondo de su vientre. "Lo tengo", respondió Jamie, bajando los ojos y girando la mejilla para que rozara su polla aún vestida. Ella ocultó su sonrisa cuando vio la mano de Alex acurrucarse en las mantas y escuchó el gemido que atrapó su garganta. Se bajó los calzoncillos ajustados y envolvió su mano alrededor de carne caliente y desnuda. Alex gimió, y Jamie dejó escapar un suspiro. Se lamió los labios otra vez, esta vez inconscientemente. Mierda. Alex era hermoso por todas partes, y le recordaba cuánto cada vez que le quitaba la ropa. Levantando nuevamente sus ojos hacia la cara de Alex, Jamie se inclinó y presionó sus labios contra la cabeza de la polla de Alex, lenta y casi reverente, solo para escuchar la forma en que hizo que Alex se quedara sin aliento en el pecho. Sus dedos se enredaron en su cabello, lo suficientemente apretados como para tirar. Arrastró a Jamie suavemente hacia adelante hasta que no tuvo más remedio que abrir la boca y dejar que su polla se deslizara entre sus labios, pesada contra su lengua. Jamie dejó que sus ojos se cerraran, echó un poco la cabeza hacia atrás para darle a Alex un mejor ángulo, gimiendo cuando su boca se llenó por completo. Ella no siempre lo quería rápido y duro, pero a veces lo hacía, y la excitaba cuando Alex estaba demasiado nervioso para tomarlo con calma, cuando él solo exigía lo que quería. Todavía no habían llegado a ese punto. Jamie levantó ambas manos para acurrucarse alrededor de sus muslos en busca de algo a lo que aferrarse. Alex la empujó hacia atrás y luego hacia adelante otra vez, un poco más rápido, aunque nunca lo suficientemente fuerte como para que ella no pudiera alejarse si hubiera querido, llenándola un poco más profundo. La polla de Alex golpeó la parte posterior de su garganta, y Jamie dejó que se deslizara profundamente, respirando por la nariz. "Joder", dijo Alex por encima de ella. "Jamie ..." Jamie gimió a su alrededor nuevamente y fue recompensado con un estremecimiento y un jadeo. Los dedos de Alex se apretaron en su cabello. Las manos de Jamie sobre sus muslos se apretaron suavemente, dando permiso en silencio. Las manos de Alex se deslizaron hacia abajo para enmarcar su rostro, guiándola hacia atrás, y esta vez, cuando la bajó de nuevo, no parecía pensar en si Jamie podía tomarlo, solo en lo que quería y lo que él quería. Lo que quería era la boca de Jamie envuelta alrededor de él. Jamie gimió alrededor de su bocado, sus dedos se curvaron en la mezclilla de sus jeans. "Hermoso", decía Alex. "Perfecto. Joder, Jamie ". Otro empuje, y los pulgares de Alex acariciaron suavemente sus pómulos. Jamie extendió la mano y curvó sus dedos alrededor de una de sus bolas, agitándolas suavemente y escuchando a Alex maldecir. Si hubiera podido sonreír, su expresión habría sido un poco engreída.

Las caderas de Alex se engancharon y Jamie movió su mano hacia la otra, repitiendo el movimiento de sus dedos. Alex gimió, y eso fue todo. Su llegada se derramó sobre la parte posterior de su lengua, bajando por su garganta, y Jamie retrocedió lentamente, lamiéndose los labios. "Alex", ella respiró. Alex estaba desplomado sobre la cama como si sus huesos apenas pudieran sostenerlo, y sus manos aún contra las mejillas de Jamie. Tiraron hacia arriba, y Jamie se movió más sobre sus rodillas y se inclinó para recibir el beso que Alex reclamó. Sus manos la sostuvieron cerca. Su boca abrió la suya, la lengua reclamaba cada rincón. Cuando se retiró, su mano se deslizó entre ellos, y la palma de la mano presionó contra Jamie a través de sus jeans, haciendo que sus caderas se doblaran y su respiración se cortara. "Joder", jadeó. "Alex, por favor". Una de sus manos se envolvió alrededor de su brazo, ayudándola a ponerse de pie, y luego las dos manos de Alex juguetearon con sus jeans, y Jamie lo ayudó a deslizarlos hacia abajo y afuera, pateándolos. "Sí", decía Alex, jadeando un poco. “Maldición, Jamie. No puedo esperar para sacarte de esta ropa. Entonces se quitó los pantalones y su ropa interior la siguió rápidamente. Alex la empujó hacia la cama, luego le rodeó el muslo con una mano y abrió las piernas. Jamie cayó sobre sus codos contra el colchón con un gemido, la cabeza inclinada hacia atrás. Alex se inclinó como si no pudiera resistir el arco del cuello de Jamie y lamió la curva. "Por favor." No había querido decir la palabra, pero sabía que a Alex le gustaba escucharla. "Mierda." "¿Qué quieres bebé?" Alex mordisqueó la curva de su mandíbula. "¿Quieres mis dedos?" Jamie asintió un poco demasiado rápido. "Oh sí. Por favor." Otro beso, esta vez presionado contra el hueco en la base de su garganta, y la mano de Alex se deslizó entre los muslos de Jamie. Ella jadeó cuando se deslizaron sobre su sexo, presionando entre sus labios hacia donde estaba lista para él. "Ya estoy tan mojada para mí, Jamie", gruñó Alex contra su hombro. "Exactamente lo que quiero". Jamie se arqueó al tacto, y sus propios dedos se curvaron contra las sábanas cuando Alex deslizó uno dentro de ella. Se echó hacia atrás, y luego hubo dos, estirándola, deslizándose fácilmente ante la resbaladiza evidencia de su necesidad. "Mierda. Alex Venga." Ambos dedos acariciaron el lugar dentro de ella que hizo que el placer chispeara sobre sus nervios, y Alex se rió por lo bajo y complacido cuando la espalda de Jamie se arqueó. Sus dedos de los pies se curvaron. Otro golpe lento y provocador, y luego los dedos de Alex se curvaron hacia arriba, presionaron con fuerza, frotaron círculos lentos que hicieron que Jamie jadeara por aire entre gemidos tartamudos. Mierda. Era casi demasiado y Alex lo sabía, sabía cómo hacer pedazos a Jamie. "¿Cómo te sientes, bebé?" "Bien", respondió Jamie, sin aliento. “Muy bien, Alex. Mierda." “¿Vas a venir por mí, bebé? Quiero verlo."

"Si. Si." Tres dedos entonces, todavía acariciando, dando vueltas, deteniéndose para tocar contra ese lugar sensible y hacerla gemir. Jamie se aferró a nada, las uñas raspando las sábanas con el movimiento de sus manos desesperadas. Estuvo bien. Fue perfecto. Otro golpe, Alex se inclinó y mordisqueó su hombro, su clavícula. Sus dientes tiraron de su pezón, y Jamie gritó suavemente. "Eso es. Haz algo de ruido para mí, bebé. Dejame escucharte." Otro golpe firme, y Jamie dejó que el ruido que quería escapar saliera silencioso. Sus caderas se mecieron contra sus dedos, suplicando de la misma manera que su boca. Sus ojos se abrieron y miró el blanco blanco del techo de su habitación sin verlo realmente. "Vamos nena. Ven por mí." Su voz se convirtió en un gruñido. "Ven por mí, Jamie". Eso fue todo lo que hizo falta. El placer la atravesó y Jamie llegó con un sollozo, las piernas temblando y los brazos deslizándose por debajo del peso de su cuerpo. Se recostó contra las mantas e intentó recordar cómo respirar correctamente mientras los dedos de Alex disminuían la velocidad y suavizaban sus caricias, llevándola lentamente hacia abajo. "Maldición", ella respiró cuando supo cómo hacer palabras de nuevo. "Alex ..." Alex la recogió y la atrajo hacia sí, y Jamie apoyó la cabeza contra el hombro de Alex con un suspiro. Una mano cálida le acarició la espalda. Jamie giró la cabeza y rozó sus labios contra su cuello. "¿Te sientes bien?" "¿Yo?" Jamie se echó a reír. “Me siento increíble. No sé si alguna vez podré volver a caminar, pero me siento genial ". Le respondieron con una sonrisa y los dedos de Alex se deslizaron por su cabello. "Creo que lo tomaré como un cumplido". "Bueno, deberías, porque era uno". Jamie se movió un poco en el regazo de Alex, tal vez más de lo necesario, su trasero frotando deliberadamente contra su polla, y Alex gimió. ¿Hablas en serio, Jamie? ¿Lo quieres de nuevo después de eso? "Siempre lo quiero de nuevo", respondió Jamie, girándose en sus brazos para que se sentara a horcajadas sobre él, sus brazos envueltos alrededor de su cuello y sus senos presionados contra el firme calor de su pecho. Sus manos cayeron para acurrucarse alrededor de sus caderas, y ella las rodó, deslizándose contra su polla y sintiendo que él comenzaba a ponerse duro nuevamente debajo de ella. "¿Ver?" dijo ella, sonriéndole. "Tú también lo quieres de nuevo". "Mierda. Si. Eres irresistible, cariño. Si alguna vez te tengo retorciéndome desnuda en mi regazo y no me estoy poniendo duro, es posible que quieras llevarme al médico. Jamie se echó a reír y se balanceó de nuevo, deslizando una mano entre ellos para poder acariciarlo con toda su dureza. No tardó mucho. Ella lo sostuvo en su lugar, frotando su clítoris contra la cabeza de su polla hasta que él estaba maldiciendo, sus manos se apretaron más en sus caderas. "Eres una burla", dijo mientras la levantaba, Jamie se movió para acariciar la longitud de su sexo para presionar contra su entrada. "¿Lo estoy?" "Sí", gruñó. "Una jodida burla terrible, Jamie Reid".

Y luego sus manos la empujaron hacia abajo a lo largo de él, y Jamie dejó de burlarse por completo, abrazándolo a él mientras la llenaba. Ella lo levantó con el tirón de sus manos y luego volvió a deslizarse hacia abajo, recogiendo un ritmo que ambos conocían de tantas otras noches que pasaron así. Su cabeza descansaba contra su hombro mientras se movía, y una de sus manos se movió hacia arriba para presionar contra el espacio entre sus omóplatos, manteniéndola cerca. "Jamie", dijo, y esta vez no había ningún gruñido en su voz. Era bajo y dolorido por la necesidad, y Jamie sintió el eco de su deseo atravesarla. "Mierda. Te he extrañado mucho." Sus manos se apretaron, tratando de acercarla aún más. "Hemos estado compartiendo la misma casa, pero hemos sido extraños en ella durante días, y odié cada minuto". "Yo también te extrañé", respondió Jamie, todavía balanceándose contra él. “No peleemos así de nuevo. Nunca." Se echó a reír, y si había lágrimas escondidas en él, Jamie no lo llamó. “No sé si eso es posible, pero te prometo que siempre haré todo lo posible para reconciliarte. Preferiblemente antes de que termine el día. "Trato", dijo Jamie, y luego ambos terminaron con palabras, los únicos sonidos entre ellos los sonidos de sus cuerpos moviéndose juntos, los sonidos del placer que se dieron el uno al otro. Esto era lo que Jamie se había perdido. Más, incluso, que el aspecto físico, aunque ella también lo había extrañado. Pero esta cercanía. Alex a su alrededor y dentro de ella, tan cerca como podría estar otra persona. Y ella sabía que él también se lo había perdido. No iba a dejar que las peleas se alargaran así de nuevo. Fue terrible para los dos. El sexo siempre parecía arreglar las cosas entre ellos. Pero ya no iba a pensar en eso. Iba a pensar en Alex, sus manos sobre su piel y su aliento cálido contra la curva de su cuello, su cuerpo debajo del suyo. Ella se estremeció con el placer de esas cosas, y sintió que aumentaba lentamente. Esta vez fue más suave, más lento y más suave, y cuando llegó fue como un ligero lavado a través de ella, expulsando cualquier sentimiento persistente. Sintió que Alex la seguía hasta el borde, sus manos apretando con fuerza por solo un instante antes de que se relajara y ambos volvieran a la cama. Acostado sobre su pecho, Jamie levantó la cabeza y apartó el cabello despeinado de la frente de Alex. "Te amo", dijo ella, inclinándose para presionar sus labios contra su mandíbula. Su mejilla. Su boca. "Te quiero mucho, Alex". Una de sus manos se levantó para enrollarse suavemente alrededor de la parte posterior de su cuello, y Alex la besó de nuevo, perezosa y explorando. "Yo también te amo", dijo cuando se apartó. “Más que nada, Jamie. Lo juro." Esta vez ella le creyó. Cualquier otra cosa que pudiera venir, se tenían de nuevo, y el resto del mundo no podía tocar eso. Contentos después del resplandor, se acurrucaron juntos debajo de las mantas y durmieron. ***

Cuando sonó el teléfono, Jamie estaba preparando la cena. Los gemelos estaban sentados en sus tronas, garabateando en papel en un intento de colorear. Jamie alcanzó el teléfono que estaba sonando, dándole la vuelta con una mano para verificar el identificador de llamadas mientras agitaba recalentando la salsa de pasta con la otra. Cuando vio el nombre, lo levantó y pasó la pantalla para responder. "Mark", dijo. "Oye." "Hola, Jamie", dijo la voz de Mark en el otro extremo de la línea. Sonaba apagado. “Lamento llamarte a la hora de la cena, pero este es el primer minuto que he podido escapar hoy. Las cosas siempre están locas por aquí. Jamie pensó que también sonaba como si estuviera cansado. Como si el trabajo constante del negocio fuera tal vez demasiado para él. Ella no dijo eso. Probablemente no quería escucharlo. "Esta bien. Todavía estoy preparando la cena, y Alex no vendrá a comer por un rato todavía. Estaba en el gimnasio, resolviendo algunas de sus frustraciones en el equipo de ejercicio. "De eso es de lo que quería hablarte", dijo Mark. "Alex. No sé cuánto has escuchado, pero tuvimos una pelea, y él básicamente decidió repudiarme ". La mano de Jamie se apretó alrededor de la cuchara que sostenía. “Sé que peleaste. Llegó a casa de mal humor esa noche, y Christine dijo algo al respecto cuando estuve con ella recientemente. Pero no lo sabía. “Bueno, entiendo por qué lo hizo, supongo. Pero no es ... Mark se interrumpió con un suspiro. “No quiero perder lo que hemos estado construyendo juntos, Jamie. No dejé que Nicholas jugara al golf aquí para lastimar a Alex. Simplemente no pensé que dejar que un tipo rico a ninguno de nosotros quisiera gastar su dinero en mi negocio haría daño a nadie. Supongo que no lo pensé bien. Jamie se tomó un momento para considerar sus siguientes palabras, con los ojos en la olla de salsa de pasta. “Creo”, dijo cuidadosamente, “que tal vez para algunas personas no hubiera sido así. Pero Alex odia a Nicholas después de todo lo que sucedió, y tu relación con él todavía es bastante nueva, no importa cuán fuerte haya crecido en ese momento. La combinación de esas cosas significa que no se sintió tan seguro contigo, y verte entretener a alguien que ha tratado de socavarlo en cada paso del camino lo lastima, Mark ". "Lo sé", dijo Mark. “Sé que lo hizo. Mierda. Eso no fue lo que quise hacer ". Ella pensó que sonaba como si estuviera caminando, respirando demasiado rápido. “Pero escucha, Jamie. Tengo un plan, ¿de acuerdo? Uno que ayudará a Alex. Y una vez que vea de qué se trata, estoy seguro de que volverá a escucharme. Mientras tanto, ¿podrías al menos hablar con él? ¿Decirle que realmente no estoy tratando de traicionarlo? ¿Que me preocupo por él? “Por supuesto que hablaré con él, Mark. No me gusta esta separación. Jamie hizo una pausa y se llevó la cuchara a los labios para soplarla con cuidado y poder saborear la salsa. Casi listo. "¿De qué plan estás hablando?" "No puedo decirte", respondió Mark. “Sé que parece un poco tonto, pero confía en mí. Lo sabrás cuando lo sepas. No era tan tonto como preocupante, pero Jamie no insistió en el tema. Ambos Reids podrían ser tercos cuando los presionaste, y ella realmente no quería pasar media hora tratando de romper las defensas de Mark.

"Hablaré con Alex", dijo, porque eso era realmente lo único que podía decir. "Gracias", dijo Mark. “En serio, Jamie. Gracias por todo. No tendríamos una relación si no fuera por ti. "Solo ... ten cuidado, ¿de acuerdo, Mark? Porque no quiero que te lastimes. “No me voy a hacer daño, Jamie. Lo prometo. Las cosas solo van a mejorar. Por todos nosotros." La llamada finalizó. Jamie dejó el teléfono y se quedó mirándolo por un momento, con las cejas juntas. Lo que sea que Mark estaba planeando, no estaba segura de que fuera realmente seguro, y estaba un poco preocupada. Apagó el fuego debajo de la salsa de pasta, y luego comenzó a servir pasta de la otra olla en la estufa, llenando un tazón para ella y Alex, y luego dos pequeños para los gemelos, colocándolos donde pudieran enfriarse. antes de dárselos a Benton y Lilli. Cuando terminó, volvió a levantar su teléfono y envió un mensaje de texto rápido a Christine, pidiéndole que vigilara un poco a Mark. Al menos de esa manera ella sabría si él hacía algo obviamente estúpido. Alex apareció en la puerta de la cocina, con el pelo todavía revuelto por secarlo con una toalla después de la ducha, vestido con una camiseta y un viejo par de jeans. Jamie resistió el impulso de lamerse los labios mientras lo miraba, pero él debió haber visto su deseo en su rostro porque cuando sonrió, era perverso. Más tarde, se prometió a sí misma. Más tarde tendrían todo el tiempo del mundo. Extendió los cuencos sobre la mesa, y ella y Alex tomaron su lugar a ambos lados de los gemelos. "¿El ejercicio va bien?" ella preguntó. "Fue genial, en realidad", respondió Alex mientras echaba salsa sobre su pasta. “Olvidé lo bien que se podía sentir un físico así. Las cosas han estado demasiado ocupadas últimamente para dejarme ". "Bueno", dijo Jamie, sonriéndole dulcemente al otro lado de la mesa. "Solo tendremos que asegurarnos de que tengas la oportunidad de hacer ejercicio con más frecuencia". Alex se echó a reír, y Jamie tomó el cucharón para la salsa de pasta, sirvió un poco sobre su propio plato y le sonrió a su marido. Los gemelos se rieron porque su papá se estaba riendo, y todo estaba bien con el mundo.

Capítulo 13 Mientras más pensaba Mark en ello, más sentía que tal vez Erica tenía razón después de todo. Puede que Nicholas no haya violado ninguna ley, pero sabía que lo que estaba haciendo estaba mal. Si iba a intentar arruinar la vida de alguien, Mark no iba a rehuir asegurarse de poder detener las maquinaciones de Nicholas. Aun así, compró los dispositivos de grabación en efectivo. No era un idiota. Un maniquí tal vez, pero definitivamente no un idiota. Desde la discusión, Erica había estado evitándolo. Pero después de que él salió y recogió los insectos, Mark le dijo que ella había tenido razón. La ley no significaba tanto como su hermano. Ayudar a Alex era más importante. Y la había abrazado y le había dicho que ella también era importante. Desde que el club se había vuelto popular, su relación había estado sufriendo, los hilos se deshilacharon de la misma manera que estaba preocupado de que Jamie y Alex lo fueran. Deseó haber hablado con Alex sobre eso, asegurarse de que todo estuviera bien, pero no había tenido exactamente la oportunidad, y no iba a tener otra vez hasta que hiciera algo que llamara la atención de su hermano. Cuando habló con Jamie, ella le prometió que hablaría con Alex, pero él no tenía muchas esperanzas en los resultados. Él de todas las personas sabía exactamente lo terco que podía ser su hermano. Lo que significaba que tenía que conseguir algo bueno con Nicholas. Las grabaciones fueron principalmente una gran cantidad de conversaciones sin sentido entre diferentes invitados. Mark no escuchó más de unos minutos de ninguno de ellos que no contuviera a Nicholas. No iba a violar la privacidad de nadie más si pudiera evitarlo. Pero tampoco sabía realmente qué estaba buscando con Nicholas, y ese era el problema. Durante el día, todavía se hizo cargo del club de campo. La carga de trabajo no se había aligerado. En todo caso, había aumentado. Pero había comenzado a entrevistar al nuevo personal, incluido un gerente que podía lidiar con muchas de las emergencias cotidianas que comenzaban a manejarlo de manera irregular. En realidad había sido idea de Erica. Ella parecía tener muchos de ellos últimamente. No es que a Mark le importara. Estaba usando toda la ayuda que podía obtener. Por la noche, Mark se sentó demasiado tarde y revisó las grabaciones que tenían. Durante la última semana, Nicholas solo había estado en tres, y todos habían sido completamente inútiles. No habló sobre Alex o Reid Enterprises. Ni siquiera habló realmente de negocios, y Mark comenzó a preguntarse si usaba el ángulo de las reuniones de negocios como excusa. Tal vez solo quería venir a jugar golf y alejarse de las cosas que se suponía que debía hacer para su negocio. Mark tenía el mismo impulso a veces. Aunque no para el golf. Jugar al golf realmente no lo llevaría muy lejos de sus responsabilidades. Estaba empezando a perder la esperanza de conseguir algo cuando, unas dos semanas después de haber instalado los micrófonos, retomó una conversación y escuchó el nombre de su hermano. Golpeó rebobinar.

"Entonces", decía Nicholas cuando comenzó a reproducir la grabación nuevamente, y Mark subió el volumen un poco. “Alex Reid está decidido a no dejarme poner en sus manos su compañía. Lo cual es indudablemente admirable. Ha comprado suficientes acciones en su propia empresa que no importa a quién compre, no voy a tener una mayoría ". Él se rió y el sonido de una pelota siendo golpeada hizo eco en la grabación. “Eso no significa que no podré influir en su junta directiva. Al menos inclínelos en la dirección que quiero que vayan ”. "¿Y qué dirección es esa?" preguntó una voz desconocida. "Creo que eso quedará claro una vez que haya sucedido", respondió Nicholas. Eso fue todo. No había nada más, y Mark cerró la computadora portátil con demasiada fuerza, se puso de pie y se alejó de ella. Entonces Nicholas obviamente estaba planeando algo. Erica tenía razón sobre eso y sobre cómo atraparlo. La pregunta era, ¿qué estaba planeando? La respuesta a esa pregunta llegó antes de lo que esperaba. *** Tres días después de encontrar la conversación que finalmente tenía alguna prueba de que Nicholas estaba haciendo algo, Mark salió al campo de golf para encontrar al hombre de cabello oscuro allí con un pequeño grupo de personas. No los reconoció de inmediato, pero reconoció lo suficiente. Eran miembros de la junta directiva de Alex. Tal vez no toda la junta, pero lo suficiente como para hacer una gran diferencia en cualquier voto o pregunta que se les formule. Y para lo que sea que estuvieran aquí, Alex tendría que lidiar con las consecuencias a menos que Mark pudiera detenerlo antes de que comenzara. "Hola", dijo Mark, dirigiéndose hacia ellos. "¿Cómo estáis todos hoy? ¿Algo que pueda conseguirte? “No”, dijo Nicholas, “no requerimos nada, pero gracias por la oferta. Solo estamos aquí para aprovechar su campo de golf, como siempre ”. Y aprovechar a mi hermano. Mark no dejó que ese pensamiento se mostrara en su rostro. En cambio, sonrió. Muy profesional. Muy amable. "Me alegra escucharlo. Siempre es bueno ver volver a uno de nuestros mejores golfistas ”. "Dirige el tipo de club que hace que la gente regrese, Mark", dijo Nicholas, y Mark apretó los puños a los costados. Odiaba la forma en que el hombre decía su nombre. Simplemente había algo extraño al respecto. Algo que parecía implicar que Mark era de alguna manera menor que él. "Intentamos." Mark sonrió de nuevo. “Avíseme a mí o a un miembro del personal si hay algo que podamos hacer por usted en cualquier momento. Buena suerte con tu juego. "Por supuesto", respondió Nicholas. "Que tengas una buena, Mark". Mark se volvió y se alejó. No había saludado a ninguno de los hombres y mujeres con Nicholas, pero sabía que algunos de ellos lo habían conocido antes, e incluso los que no lo sabían quién era. Esperaba que su presencia les hubiera dado a todos una punzada de culpa que evitaría que Nicholas los balanceara a su lado sobre cualquier cosa sobre la que los estuviera manipulando.

En lugar de volver a tratar con los invitados y el restaurante y cualquier otra cosa que se necesitara tratar, Mark fue a la recepción y le pidió a Christine que lo llamara por un momento. Ella frunció el ceño ante él, su expresión un poco sospechosa. "¿Todo bien, Mark?" "Claro", respondió Mark. “Está bien. Solo necesito un poco para hacer algo en privado, y las llamadas telefónicas me distraerían de lo que estoy trabajando ”. No parecía que lo hubiera comprado, pero aun así asintió. "Bien entonces. Esperaré las llamadas por ti. "Bien", dijo Mark. "Gracias. Llamaré cuando esté listo para que comiencen de nuevo. "Estaré aquí." Mark se volvió y se alejó del escritorio, regresó a la cocina y desde allí a sus habitaciones. Estaban vacíos a esta hora del día; Erica todavía estaba fuera enseñando. Se acercó a su computadora portátil y la abrió, encendiendo el programa que funcionaba con los errores. Por lo general, escuchaba conversaciones pasadas, pero hoy iba a escuchar lo que Nicholas y la junta directiva estaban teniendo actualmente. Si alguna de la información fuera sensible al tiempo, la tendría a tiempo. "Así que ya ven, caballeros", decía Nicholas cuando el sonido se encendió, "y damas, hay muchos factores a considerar en el funcionamiento de un negocio, como estoy seguro de que ya saben. Y uno de esos factores es si la persona en la cima es la adecuada para el trabajo ". Los dedos de Mark se curvaron alrededor del borde de la silla en la que estaba sentado, apretando con fuerza. ¿Creía realmente Nicholas que iba a convencer a la junta de Alex para que lo dejara sin trabajo? ¿Podrían hacer eso? "¿Y usted dice que la persona que actualmente dirige Reid Enterprises no es adecuada para el trabajo?" preguntó la voz de un hombre. "En absoluto", respondió Nicholas. “No presumiría decirte qué pensar. Todo lo que digo es que quizás necesites darle un poco más de consideración ". "Señor. Reid construyó la compañía literalmente de la nada ”, dijo una de las dos mujeres del grupo. “Lo ha estado ejecutando durante años y solo se ha vuelto más rentable. ¿Qué razones podríamos tener para estar en desacuerdo con la forma en que dirige su negocio? Mark escuchó a Nicholas suspirar. "Claramente", dijo, con un aire de paciencia, "no lo estoy explicando bien". No, Mark pensó que lo estaba explicando perfectamente. Simplemente no quería que las personas que estaba tratando de manipular supieran exactamente lo que quería. “Como saben, las circunstancias de la vida del Sr. Reid, y por lo tanto sus prioridades, han cambiado drásticamente en los últimos años. Y aún más desde que nacieron sus hijos. Antes de ahora ... "Se oía el ruido de un palo que se estrellaba contra una pelota", estaba totalmente dedicado a Reid Enterprises. Totalmente preparado para trabajar hasta la muerte, creo, para mantener su negocio en marcha ". "¿Y ahora no lo es?" “Y ahora tiene una esposa y dos bebés en los que pensar. Y cuando pasa todo su tiempo en el trabajo, no pasa tiempo con ellos, lo que estoy seguro es angustiante para su esposa. Jamie lo quiere en casa.

Hubo un momento de silencio, y Mark deseó poder ver lo que estaba sucediendo, pero instalar cámaras había estado fuera de discusión. "Por casualidad sé", continuó Nicholas, "que han estado peleando recientemente, y que la última pelea fue bastante desagradable". ¿Cómo diablos podría saber eso? “También peleó con su hermano. Todos en el club de campo lo saben. No saben exactamente de qué se trata, pero saben que salió furioso y no ha vuelto desde entonces. Mark y yo tenemos un gran entendimiento. Él sabe cómo es su hermano. Él está de acuerdo conmigo. Mark respiró hondo y soltó el aire lentamente. Por supuesto, Nicholas iba a decir cosas así. Por supuesto que lo era. “Entonces, lo que estoy sugiriendo es que el Sr. Reid debe estar dividido entre su negocio y su familia. Y eventualmente tendrá que tomar una decisión. Si elige su negocio, podría perder a su esposa. Si elige a su familia, entonces no traerá los tipos de resultados a los que están acostumbrados. De cualquier manera, alguien pierde ". Otra pausa “No es que piense que está haciendo algo mal. Cualquiera en su posición estaría luchando. Es que no creo que sea justo para él tener toda la presión de la compañía sobre sus hombros cuando también tiene una familia que criar ". Correcto. Eso fue exactamente lo que pensó Nicholas. Bastardo viscoso. "Entonces, lo que estás diciendo", dijo una voz que Mark reconoció vagamente, "es que el Sr. Reid tiene demasiado sobre sus hombros". "Exactamente." Hubo otro golpe de palo contra la pelota, y luego Mark oyó sus pasos. Se estaban moviendo hacia el verde. "¿Y qué propones hacer al respecto?" preguntó una mujer. “Estoy proponiendo que le quitemos un poco de peso al Sr. Reid. Necesita ser libre para pasar más tiempo con su familia, sin preocuparse de que su negocio se vea afectado. Si vota por unanimidad para traer a alguien para que lo ayude con el funcionamiento de la empresa, entonces tendrá que cumplir con sus deseos, dueño mayoritario o no ". "Él ya tiene Zander", dijo uno de los miembros de la junta. "Quién, por lo que puedo decir, es excelente en su trabajo". Hubo una risa tranquila que Mark estaba seguro de haber sido Nicholas. “Oh, créeme, no tengo nada malo que decir sobre Zander. Estoy seguro de que es excelente en lo que hace, y que su ayuda es invaluable para el Sr. Reid. Pero también es un subordinado. Lo que significa que realmente no puede decir nada y esperar que Alex lo escuche. Porque Alex tiene poder de veto. Lo que realmente necesita es alguien en pie de igualdad con él. Alguien que pueda ocuparse de la empresa de la misma manera que él y darle tiempo para pasar con su familia ". "¿Y que alguien sería ...?" Él, por supuesto,Mark pensó con amargura. Como si no hubiera estado tratando de meter sus garras en Reid Enterprises todo el tiempo. ¿Cuán estúpidos fueron para no ver eso? Tal vez era hora de que Alex consiguiera algunos nuevos miembros de la junta, porque los actuales no parecían ser tan buenos en sus trabajos.

“Bueno”, dijo Nicholas, “no puedo decirte quién debería ser, porque no soy exactamente imparcial. Yo diría que elija a alguien que también tenga muchas acciones en la empresa. Alguien a quien realmente le importe ". Y resultó que Nicholas tenía la mayor cantidad de acciones de la compañía después de Alex. La mandíbula de Mark se apretó hasta que casi le dolió. Ahora podía ver por qué Alex había sido tan cauteloso con Nicholas, y tan seguro de que Mark haría algo estúpido por su culpa. El hombre parecía prácticamente hipnotizar a la gente. Tenía a los miembros de la junta prácticamente comiendo de su mano. Mark sabía que había algunos más, probablemente a los que no había podido acceder, pero no eran suficientes para salvar el lugar de Alex en su negocio. Por supuesto, Alex podría despedirlos a todos y manejar el negocio completamente solo, pero eso no ayudaría en absoluto con la situación familiar de Alex, y por mucho que Mark odiara admitir que Nicholas había tenido razón en eso. Alex iba a tener que elegir entre la familia y el trabajo, y aunque Mark estaba seguro de que ya sabía lo que Alex elegiría, no creía que la junta tuviera derecho a calzarse en esa decisión. Cuando Alex eligió a la familia en lugar del trabajo, entonces podrían comenzar a hablar sobre tratar de encontrar a alguien para ayudar a llenar los vacíos. Hasta entonces, tenían que dejarlo solo. "Que alguien no sería tú, ¿verdad?" preguntó una de las mujeres. Pensó que era la primera mujer que había hablado. Parecía menos como si estuviera preguntando algo desde una perspectiva comercial, y más bien como si estuviera coqueteando con él. "No, a menos que la junta pensara que era una buena idea", respondió Nicholas. "No quisiera asumir nada". Estaba asumiendo muchas cosas. Incluyendo asumir que Alex no lo atraparía. Lo que necesitaban era una forma de expulsarlo. Haz que venda todas sus acciones en el negocio y asegúrate de que nunca comprará más. El problema era que Mark no tenía idea de cómo hacerlo. La conversación cambió, entonces, y ya no hablaron de Reid Enterprises. Mark se quitó los auriculares que llevaba puestos, los dejó sobre la mesa con el portátil y llamó a Christine para avisarle que estaba recibiendo mensajes nuevamente. No había habido ninguno para él en el tiempo en que había estado escuchando a Nicholas charlando en el tablero. Necesitaba algo que pudiera probar. Al menos a Nicholas. Algún tipo de apalancamiento. Se enderezó y acercó su computadora portátil, escribiendo una búsqueda en Google.

Capítulo 14 Sonó el teléfono de Alex. Sin mirarlo, extendió la mano y lo levantó, respondiendo a la llamada. "Alex Reid". "Alex", dijo la voz de su hermano, "es Mark. Escucha. No cuelgues Por favor." Estaba a medio camino de presionar el botón de finalizar llamada, pero Alex se detuvo ante la solicitud, debatiendo internamente. Jamie le había dicho que no debería interrumpir a su hermano, y Alex sabía que ella tenía razón, pero eso no impidió que la ira aumentara cuando pensó en lo que Mark había hecho. "Si tienes una razón para llamar", dijo finalmente. "Tienes dos minutos para explicarlo". "Sé lo que Nicholas está haciendo ... y sé cómo deshacerme de él". Alex se quedó muy quieto. La mano que había estado en el mouse, pasando las páginas, se detuvo. "¿Tu que?" "Sé lo que Nicholas está tratando de hacer", dijo Mark, demasiado rápido. "Lo escuché hablar con algunos de los miembros de su junta". "¿Lo escuchaste hablar con los miembros de la junta?" Alex dijo, lentamente. "Sí", respondió Mark. “En el club de campo. Trajo algunos de ellos. "¿Él llevó a los miembros de mi junta a su club?" El chico tenía pelotas. Alex tuvo que darle crédito a Nicholas allí. “Estaba repasando esta mierda sobre cómo tienes que decidir entre tu familia y tu negocio, y cómo no es justo para ti tener que cargar con todo el peso de Reid Enterprises cuando tienes una esposa y bebés en casa. Está tratando de convencerlos de forzarlo a establecer un socio que tenga tanto control como usted sobre el negocio ". "Es decir," dijo Alex rotundamente. “Ese fue el significado que tomé de él. Estaban comiendo fuera de su mano. No sé cómo lo hace. "Es un excelente mentiroso". No hubo respuesta de Mark, y en el silencio Alex le dio la vuelta a la noticia en sus pensamientos. Entonces Nicholas estaba tratando de colarse en su compañía a través de su tablero. No fue una sorpresa. Pero el hecho de que Mark lo supiera era. Y Mark había dicho que sabía cómo detenerlo. "Entonces, ¿qué propones, entonces, para detenerlo?" Hubo otra pausa en el otro extremo de la línea, y Alex se preguntó si Mark había cambiado de opinión. "Contraté a un detective privado", dijo Mark. "Y obtuve información sobre Nicholas". Eso detuvo a Alex frío. "¿Hiciste qué?" "Miré en el fondo de Nicholas", dijo Mark. Alex podía escuchar los nervios en su voz. “No sé por qué no lo hiciste antes, sinceramente. Un tipo tan poderoso y corrupto tiene que tener algún tipo de suciedad en su pasado. Trató de ocultarlo, pero no pudo ocultar toda la evidencia, sin importar cuánto dinero le haya arrojado ". "¿Arrojado a qué?" Alex exigió.

"Necesito decírtelo en persona", dijo Mark. "¿Crees que va a averiguar si me lo dices por teléfono?" "No", dijo Mark. "Pero realmente me gustaría hablar contigo cara a cara, Alex". "Sí", dijo Alex. “Está bien, Mark. Pase por la casa cuando tenga tiempo esta noche. Llegaré a casa a las cinco o seis en punto. *** Mark llamó a la puerta a las seis y Jamie se apresuró a abrirla. Alex observó desde la cocina mientras ella abrazaba a su hermano. Jake bailó alrededor de sus pies, gimiendo emocionado. Cuando ambos entraron en la habitación, Alex dio un paso adelante y, después de un momento de vacilación, abrazó a su hermano también. Los brazos de Mark lo mantuvieron apretado por un instante, y luego se movió hacia atrás, sonriendo. La expresión era un poco incierta, pero estaba allí. "¿Supongo que has decidido dejarme volver al redil familiar?" preguntó, no tanto broma como obviamente había esperado que fuera, porque su voz quedó atrapada al final. Alex miró a Jamie, quien le dirigió una mirada que decía que era mejor dar la respuesta correcta, y le sonrió a Mark. "Si. Supongo que no soy tan bueno guardando rencores como solía ser. Mark se echó a reír entonces, y parte del peso se levantó de los hombros de Alex. A pesar de su estupidez, su relación no había sido completamente destruida. "Dime lo que tienes sobre Nicholas". Jamie retrocedió hacia los gemelos, que estaban sentados en una manta en el suelo, jugando con bloques. Ella se agachó junto a ellos, pero Alex se dio cuenta de que todavía estaba escuchando su conversación. "Correcto", dijo Mark, sacando una carpeta de archivos que llevaba debajo del brazo y dejándola caer sobre la mesa. “Así que la última vez”, continuó, “no hiciste arrestar a Nicholas porque no podías probar nada contra él, lo que significaba que era libre de regresar. Esta vez, aún no puedes probar nada en contra de él en el lado comercial. Él es demasiado cuidadoso para eso. No estoy seguro de que esto funcione incluso para la evidencia policial, pero definitivamente puedes hacerlo llegar a la prensa, y nadie querrá establecerlo como socio en Reid Enterprises después de eso. Es hora de usar los medios de comunicación de la forma en que les gusta tragarse la mierda ”. Mark abrió la carpeta y reveló varias páginas de información escrita, así como una pequeña pila de imágenes. Alex recogió el primero y se encontró mirando un automóvil con la parte delantera aplastada, marcas de deslizamiento en la carretera detrás de él. "¿Que es esto?" "Ese", dijo Mark, "es el auto que golpeó Nicholas, matando al conductor". Jamie dejó escapar un grito ahogado y ella estaba parada junto a ellos, mirando las fotos también, con una mano sobre la boca. "¿Cómo sabes que fue él?" “Hubo un testigo en la escena que llamó a la matrícula del conductor atropellado. Por extraño que parezca, la llamada nunca llegó a nada. El oficial a cargo del caso simplemente lo dejó caer, y todo el mundo lo olvidó. Mientras tanto, un Aston Martin anteriormente muy agradable apareció en una de las partes menos sabrosas de la ciudad,

sin ninguna identificación. Ningún propietario dio un paso adelante para reclamarlo, pero Nicholas presentó un informe policial que afirmaba que su propio automóvil, casualmente el que apareció dos días después, había sido robado ”. "Si el automóvil fue robado, o incluso si él afirmó que lo era", dijo Alex, "entonces no hay pruebas de que lo condujera". Mark sacó otra foto de la pila, esta fue una cámara de tráfico que muestra a Nicholas al volante de un automóvil. “Esto fue tomado la noche del accidente. Solo unos minutos antes, en realidad. Nadie lo siguió ". Alex dio un paso atrás desde el archivo en el mostrador, sus pensamientos giraban. Nicholas golpeó a alguien y huyó, luego le pagó a la policía para que lo cubriera. No podías pagarle a la policía, ¿verdad? O solo puede tomar un policía malo. "No puedo creer que haría algo así", dijo Jamie. Ella hizo una pausa. "Actualmente puedo." Sacudiendo la cabeza, se volvió hacia los gemelos, que eran completamente ajenos a la tensión que se acumulaba sobre sus cabezas, arrullando y riendo mientras construían torres de bloques y los derribaban de nuevo. Alex miró las fotos. "Si llevamos esto a la prensa", dijo lentamente, "eso es todo por Nicholas". "Mis pensamientos exactamente." Mark sonrió abiertamente. “Y creo que también lo llevamos a la policía. Pero incluso si no pueden hacer nada al respecto, la prensa no permitirá que su dinero se interponga en su camino. No puede pagarles a todos. Van a tener un día de campo con esto ”. “Y como dijiste, una vez que la gente sepa que es un asesino, no lo aceptarán en ningún lugar cerca de Reid Enterprises. Incluso si todavía mantiene sus acciones, el tablero no va a escuchar nada de lo que dice. Podría venderlo barato y hacer un poco de daño, pero la compañía es lo suficientemente grande como para recuperarse de eso ". Por primera vez desde que descubrió que Sunrise Investments estaba comprando sus acciones, Alex pudo ver la luz al final del túnel. Y una vez que se solucionó el problema ... Se volvió para mirar a Jamie, que la miraba mover un bloque mientras ella lo extendía hacia los gemelos, Lilli extendió la mano para agarrarlo. Una vez hecho esto, podría darle parte de la carga de trabajo a Zander y pasar más tiempo en casa con su familia, donde pertenecía. "Entonces", dijo, volviendo a Mark, "¿cómo lo hacemos?" "¿Deberíamos ir a Nicholas primero?" Jamie preguntó. “¿Dejarle saber lo que tenemos y pedirle amablemente que retroceda? Quizás aprovecharía la oportunidad para salir sin perder su reputación ". "¿Por qué deberíamos hacer eso?" Mark preguntó. “Él no ha hecho nada más que atormentarte a ti y a Alex. ¿Crees que realmente merece una oportunidad? Jugar bien con este tipo no lo va a detener. Necesita ser golpeado con fuerza. Es despiadado ". "No importa si lo hace o no", dijo Alex. “Si vamos con él antes de ir con alguien más, él encontrará la manera de salir de eso. Tiene mucho dinero y buenos abogados. Tiene que ser lo suficientemente impactante como para que no pueda salir adelante ". Jamie suspiró. "Bueno. Tienes razón. Supongo que odio la idea de ir tras alguien así ”. "Vino detrás de nosotros así", le recordó Alex. “No vale tu simpatía, Jamie. Recuerdas lo que le hizo a Gina.

La expresión de Jamie se endureció y ella asintió. "Si. Hago. Bueno. Nicholas cae ". *** Fue bastante fácil llevar la historia a la prensa. Todo lo que tenían que hacer era enviar anónimamente fotocopias de los archivos relevantes a media docena de publicaciones diferentes, y el resto se haría por ellos. Los archivos que enviaron a la policía que Alex también envió sin su identidad adjunta. No quería que le contara a Nicholas que había estado involucrado. No cuando podría poner en peligro a Jamie y los gemelos. La noticia llegó rápido. Hubo más de dos docenas de artículos sobre el golpe y la ejecución en cuestión de horas. Alex no los leyó, pero sí leyó los titulares, Jamie leyó sobre su hombro. EL GRAN ERROR DEL MILLONARIO. CEO de Sunrise Applications pagado a la policía. ¿Tiempo de cárcel para Nicholas otra vez? "Supongo que ya está hecho", dijo, enderezándose cuando Alex cerró la ventana del navegador. “Y hasta pronto,” estuvo de acuerdo Alex. Se dio la vuelta para mirarla, levantándose de la silla y envolvió sus brazos alrededor de su cintura para atraerla contra él. Jamie echó la cabeza hacia atrás para poder mirarlo a los ojos, la sonrisa que había sido demasiado rara recientemente en su rostro. "Creo", gruñó, "que tú y yo tenemos algo de tiempo perdido que compensar". "¿Oh? ¿Es eso así?" En lugar de responder, Alex se inclinó para presionar sus labios contra los de ella, abriendo su boca al beso para que pudiera saborearla. Levantó los brazos para envolverlo alrededor de su cuello, y Alex estuvo a unos dos minutos de levantarla y llevarla arriba cuando sonó su teléfono. De mala gana, se separaron. "Solo tardaré un minuto, bebé", dijo Alex mientras levantaba el teléfono, respondiendo sin mirar la pantalla. "¿Qué coño crees que estás haciendo?" Nicholas gritó antes de siquiera haber puesto el teléfono en su oído. “¡No trates de negarlo! ¡Sé que fuiste tú quien envió esa historia a los medios! No sé cómo demonios lo obtuviste, pero estás pasando por alto una línea aquí ”. “¿Pasar una línea de la misma manera que lo hiciste? ¿De la misma manera en que mi ex novia fingió estar embarazada? ¿De la misma manera que trataste de moverte usando Gina? ¿De la misma manera que trataste de meterte con Jamie? ¿O quiere decir lo mismo cuando decidió intentar insertarse en mi empresa manipulando a los miembros de mi junta sin tonterías acerca de cómo no podía manejar Reid Enterprises y tener una familia al mismo tiempo? En el otro extremo de la línea, Nicholas se quedó en silencio por un minuto. "No sé de qué estás hablando", dijo finalmente. "¿No?" Alex miró a Jamie, que estaba de pie en la puerta con los brazos cruzados sobre el pecho, obviamente consciente de con quién estaba hablando. “Porque tengo

bastante buena autoridad de que tenías a varios de ellos jugando golf en Little Lake Country Club. Que, como recordarán, es propiedad de mi hermano, Mark. ¿O lo olvidaste? Nicholas farfulló. "Tu hermano es un idiota". "¿De Verdad? Él es el culpable aquí? ¿Creías que no le importaría que llevaras años intentando minarme? Somos familia, Nicholas. La familia se cuida el uno al otro ". "Entonces la familia también se junta, Alex", escupió Nicholas. “No”, dijo Alex, “no lo hace. Y he aquí por qué. Dio unos pasos hacia adelante, luego giró sobre sus talones y caminó hacia el otro lado. "La única razón por la que te saliste con la tuya es porque eres rico y porque tienes una buena reputación". Pero no importa cuánto dinero tengas ahora, Nicholas. Mi tabla no te permitirá acercarte a ellos. Todas esas personas que te habrían seguido cuando dejaste el club de campo de Mark antes de que esto sucediera no irán a ningún lado contigo ahora. No acabas de cometer algún tipo de error comercial. Mataste a alguien. Y aunque algunos oficiales de policía podrían haber mirado para otro lado porque usted agitó algo de dinero bajo sus narices hace ocho años, ahora no pueden hacerlo. Todo el país los está mirando; Quieren saber que incluso los hombres ricos no están por encima de la ley. ¿Y la madre de ese niño que mataste? Ella no se va a ir ". Alex sacudió la cabeza. “Casi siento pena por ti, en realidad. Porque has perdido toda tu influencia. Sus acciones ya se están hundiendo. Tu reputación está arruinada. Y para cuando vuelvas a estar todo junto, serás un don nadie suficiente para que no haya nada que puedas hacer conmigo o con mi compañía ". "¿Por qué?" Siseó Nicholas. "¿Por qué hacerlo así, Alex?" “Porque no te detendrías. Intenté ser amable al respecto, incluso después de lo que sucedió con Gina, pero seguiste persiguiendo las cosas y las personas que me importan, y no podía permitir que eso siguiera sucediendo. Así que te detuve. Hubo silencio al otro lado de la llamada. Entonces Nicholas se echó a reír, un sonido breve y agudo. "Creo que todos hacemos lo que tenemos que hacer", dijo. La llamada finalizó. "Supongo que sí", dijo Alex en voz baja. Nicholas no tenía nada. Sin apalancamiento. Nada con lo que tomar represalias. "¿Hacer qué?" Preguntó Jamie, saliendo de su lugar junto a la puerta. Alex levantó la vista del teléfono en su mano y le sonrió, tendiéndole una mano y envolviéndola con sus brazos tan pronto como ella se acercó. "Lo que tenemos que hacer", dijo Alex, "para mantener a nuestras familias seguras". Ella lo miró a él. "¿Entonces se acabó?" "Se acabó", respondió Alex. "De verdad esta vez". Él le sonrió, bebiendo las líneas de su rostro y acercándola para sentir la cálida presión de su cuerpo contra el suyo. "Y creo que tú y yo teníamos algo en lo que estábamos en medio". En lugar de darle la oportunidad de responder, la tomó en sus brazos y la llevó escaleras arriba al sonido de su risa.

Capítulo 15 "Creo que tal vez finalmente estoy entendiendo esto", dijo Mark, mirando hacia el campo de golf mientras el sol poniente lo pintaba de oro. "O al menos descubrir cómo seguir durmiendo cinco horas y en modo de crisis constante". Erica, de pie a su lado con el brazo unido a través del suyo, se echó a reír. “Creo que en realidad es el primero. Las cosas parecen haberse calmado un poco últimamente ". "Es cierto que no tengo que lidiar con tantas emergencias de cocina", dijo Mark, volviéndose lo suficiente para mirarla. “Gracias a Dios por el nuevo gerente. No estoy seguro de haber podido seguir manejando este lugar sin ayuda. No soy un chico simpático. Me gusta comer comida, no saber cómo cocinarla ". "Es bueno que te hayas dado cuenta desde el principio". Erica se apretó un poco más contra su costado. "Mucha gente sigue intentando hacerlo por su cuenta hasta que se quiebra bajo la presión". "Alex nunca lo hizo", señaló Mark. “Simplemente sigue y sigue y sigue. No importa cuánto se acumule encima de él. Jamie es igual. Prácticamente tuvimos que arrastrarla fuera de la oficina después del nacimiento de los gemelos ”. El se encogió de hombros. “Supongo que por eso estaba tratando de hacerlo todo aquí solo. Quería estar a la altura de mi hermano ". Erica se giró y una de sus manos se levantó para acomodarse contra su mejilla, girándolo para que la mirara a los ojos. "No tienes que ser Alex para estar a la altura", dijo. “Eres genial solo siendo tú. Y este lugar que manejas funciona bastante bien bajo el estilo de propiedad de Mark Reid ". Era. Después de todas estas semanas, las cosas finalmente se estaban acomodando. El restaurante funcionaba sin problemas y los suministros para la cocina llegaban a tiempo. Nada había salido terriblemente mal últimamente. Mark lo tomó como una señal positiva. A pesar de todas las dificultades iniciales, este club de campo era lo que debía hacer. Y estaba destinado a hacerlo con Erica a su lado. Estaba mirando hacia el campo de golf, la luz del sol atrapaba su cabello y doraba las líneas de su rostro, y Mark estaba seguro de que nunca había visto algo más hermoso que ella en ese momento. Todavía no se lo había contado a nadie, pero estaba pensando en mirar los anillos. Quizás no de inmediato; no quería apresurarse a nada, especialmente no después de su ex esposa y las discusiones que habían tenido en las últimas semanas, pero le plantearía el tema a Alex y vería qué pensaba su hermano. Él ya sabía que Jamie estaría a bordo. Jamie había estado tratando de emparejarlo con una buena chica durante años. Y hablando de Jamie, Mark se apartó de mala gana de la vista y dio un paso hacia el estacionamiento donde estaba esperando el auto. "¿Listo para ir?" le preguntó a Erica. "Listo", dijo. A medio camino del estacionamiento, Mark se detuvo y se palpó los bolsillos. "Disparar. Creo que dejé las llaves del auto en el edificio ”. Erica le levantó una ceja, con la boca curvada en una sonrisa. “¿Dejaste las llaves de tu auto? ¿En serio, Mark?

"Sí, en serio. Iré por ellos. Solo tomará un segundo. Él corrió antes de que ella pudiera responder, aunque estaba seguro de que ella tendría mucho tiempo en el auto camino a Alex y Jamie para burlarse de él. Estaba seguro de que las llaves aún estaban en la cómoda. Cuando llegó al edificio, redujo la velocidad a un rápido paseo, señalando a algunos clientes mientras pasaba junto a ellos hacia la cocina y las escaleras que conducían a sus habitaciones. Christine estaba sentada en las escaleras. Ella levantó la vista con los ojos muy abiertos al escuchar sus pasos, y él notó con preocupación que había rastros de lágrimas en su rostro. Disminuyó el paso y luego se detuvo por completo, sentándose a su lado. "Hola", dijo. "¿Qué pasa?" Ella sacudió la cabeza, como si no fuera a responder. "Yo soy tu hermano. Bueno, cuñado. Hermano para todos los efectos. Sabes que puedes decirme cosas —Mark le sonrió. "Prometo no divulgarlos a otra alma viviente". Christine esbozó una sonrisa acuosa. "Es realmente estúpido". "Dudo que. Sólo dime." Sus hombros cayeron, y ella suspiró. “Probablemente no lo sepas, porque realmente no he hablado de eso con nadie excepto con Jamie, pero conocí a un chico aquí. Miguel. El fue muy amable. Y fui a una cita con él que salió muy bien. Pensé que en realidad podríamos tener una oportunidad juntos ". Ella sacudió su cabeza. "Tuve otra cita con él anoche, y cuando nos estábamos preparando para dejar a su esposa llamó". Las cejas de Mark se levantaron. "¿Te dijo que era su esposa por teléfono?" "No." Christine se rio un poco, todavía llorosa. “No tuvo que decirme. Tenía el teléfono encendido lo suficientemente alto como para que pudiera escuchar lo que se decía, y era obvio por la forma en que hablaba con ella. Después de que colgó, le hice decirme. Con cuidado, moviéndose lo suficientemente lento como para que Christine pudiera alejarse si quisiera, Mark le pasó un brazo por los hombros. Ella se puso rígida, como si estuviera sorprendida por el contacto, y luego se relajó, apoyando la cabeza contra él. "Eso es horrible, Christine, lo siento". "¿Sabes lo que es gracioso?" Ella no se volvió para mirarlo mientras hablaba, y su voz era suave. “El viejo yo, el que era tan terrible para Jamie, simplemente lo habría seguido. No me hubiera importado que estuviera casado, porque mi madre me enseñó que la felicidad de nadie más importa tanto como la mía. Estaba pensando en eso cuando me fui. Pensando en cómo en un momento podría haber sido feliz con él. O feliz hasta que me dijo que no iba a dejar a su esposa, porque nunca lo hacen, y me pregunté qué dice de mí que incluso lo consideré ". "Dice que eres una buena persona", respondió Mark. “El hecho de que hayas pensado en lo que podrías haber hecho hace mucho tiempo y que hayas reconocido que tal vez había una parte de ti que deseaba poder seguir actuando así, no significa que sigas siendo esa persona. Saliste cuando descubriste que estaba casado. Eso es lo que importa." "Simplemente pensé que éramos un buen partido". El brazo de Mark se apretó un poco alrededor de los delgados hombros de su cuñada. “Nadie que engañe a su esposa es una buena pareja para alguien como tú, Christine. Sea lo que sea que hayas sido en el pasado, eres el tipo de persona que ahora merece mucho mejor que eso ”.

Ella lo miró, finalmente, y esta vez la sonrisa que le dirigió fue genuina. "Eso es muy amable de tu parte decirlo". "Es solo la verdad." Se quedaron sentados un minuto más en silencio, pero Mark sabía que si no salía pronto, Erica vendría a buscarlo, y probablemente debería levantarse. Dejó que su brazo se deslizara de los hombros de Christine para poder pararse, y luego le tendió la mano. Ella lo tomó, poniéndose de pie. ¿Vas a cenar a Jamie esta noche? le preguntó a ella. "Se supone que debo ser". "Bueno, entonces, no deberías perderte". Mark comenzó a subir las escaleras, indicándole a Christine que lo siguiera para poder agarrar las llaves del auto de la cómoda. “Puedes viajar con Erica y conmigo si quieres. Te dejaremos en casa en nuestro camino de regreso, y puedes tomar el día libre mañana. Encontraremos una forma de devolverte el auto. “Eso es muy dulce, pero creo que preferiría no tomarme el día libre si no te importa. Más tiempo para pensarlo no es realmente lo que quiero ". Mark recogió las llaves que estaban exactamente donde había pensado que estarían y se volvió para mirar a Christine. “No tienes que hacerlo si no quieres, por supuesto. Entiendo el valor de superar tus frustraciones. Pero por favor no dude en venir a mí si alguna vez necesita algo ". Se dirigió hacia la puerta de nuevo, deteniéndose para sonreírle por encima del hombro. “Eres una familia, Christine. Siempre voy a estar aquí para ti. “No necesito un aventón”, dijo Christine, “pero podría aceptarte esa oferta en algún momento. Gracias. Y, ya sabes, también te considero tu familia, así que si necesitas algo, la oferta se va para otro lado ”. "Lo tienes", dijo Mark, dándole una sonrisa. "Me aseguraré de pensar en cosas con las que pueda perder el tiempo". Eso la hizo reír, y Mark se sintió realizado. "Nos vemos en Alex y Jamie, ¿verdad?" preguntó mientras se separaban al pie de las escaleras. Christine asintió y sonrió. "Te veré allá."

Capítulo 16 Jamie abrió la puerta al primer golpe y sonrió cuando vio a Erica y Mark parados al otro lado. "¡Hola! Entra. Mi papá ya está aquí, así que siéntete libre de unirte a él en la sala de estar con los gemelos. Alex está terminando una llamada telefónica, y luego se irá. "Suena bien", dijo Mark, ya pasando junto a ella, Erica la siguió. Ella los vio irse con una sonrisa. Erica realmente fue bueno para Mark. Se veía más feliz con ella. Más brillante Y parecía que disfrutaba estar cerca de él. Jamie no había tenido muchas oportunidades de hablar con ella, pero se aseguraría de tenerla pronto. Quería saber más sobre la mujer con la que su cuñado estaba tan obviamente enamorado. Un momento después, otro golpe anunció la llegada de Christine, que parecía un poco desgastada, pero sonrió cuando Jamie la hizo pasar. "¿Estás bien?" Jamie preguntó. "Sí", dijo Christine. Jamie no estaba completamente segura de creerle, pero Christine asintió. "Quiero decir, lo estaré". Había una historia allí, y Jamie quería saberla, pero si su hermana no quería mencionarla esta noche, podría dejarla ir por un tiempo. Se suponía que era una ocasión feliz para todos ellos, celebrando el hecho de que Reid Enterprises estaba fuera de peligro y que Little Lake Country Club se estaba fortaleciendo. Y, más en privado, fue una celebración del hecho de que Alex iba a comenzar a entregar más de su trabajo a Zander para que pudiera comenzar a pasar más tiempo en casa con ella, Lilli y Benton. Fue una buena noche. Cuando Jamie y Christine entraron en la sala de estar, Mark estaba en el piso con los gemelos, haciendo ruidos láser con, de todas las cosas, un perro de juguete. Los gemelos estaban completamente encantados con sus travesuras, y Jamie sacudió la cabeza, apoyada contra el marco de la puerta para mirar mientras volaba al perro a su alrededor en círculos. Erica, sentada en el borde del sofá, tenía una expresión en su rostro de que Jamie estaba bastante segura de que estaba pensando en lo bueno que sería un padre Mark, y Jamie no se molestó en tratar de ocultar su sonrisa ante la idea. Tendrían los hijos más lindos. Unos pasos detrás de ella alertaron a Jamie de la presencia de Alex, que le rodeó la cintura con el brazo y apoyó la barbilla contra la parte superior de su cabeza, observando a su hermano jugar con Lilli y Benton. Ella lo sintió sonreír. "Supongo que debería tener algunos hijos propios pronto, ¿eh?" susurró, lo suficientemente fuerte como para que Jamie lo oyera. "Podría estarlo", dijo Jamie, volviendo a mirar a Erica, que todavía miraba a Mark con una expresión de amor en su rostro que Jamie estaba segura de que Alex había visto. Christine, que parecía un poco más feliz que cuando entró por la puerta, decidió reunirse con Mark en el suelo, y él le entregó un bloque, que ella envió inmediatamente después de su barco de perros, ambos riendo. Benton y Lilli chillaron y trataron de alcanzar los juguetes. Jamie, riendo, levantó la vista y descubrió que la expresión de Erica se había agriado, sus labios apretados y su mandíbula apretada. "O tal vez no", dijo, "si él no le deja saber que no hay nada entre él y mi hermana". Alex se rio entre dientes. “Será mejor que lo haga pronto, por lo que parece.

Desde la cocina detrás de ellos, sonó el temporizador del horno, y Jamie aplaudió para llamar la atención de las diversas personas reunidas en la habitación. "Esa es la cena", dijo, sonriendo cuando todos la miraron, y Alex dio un paso atrás para dejarlos entrar a la cocina mientras Jamie sacaba el asado del horno y lo colocaba en el centro de la mesa donde había Ya estaban humeando platos de puré de papas y maíz. Cuando se volvió, Mark tenía a Benton en sus brazos, y Benton se reía mientras su tío le hacía cosquillas debajo de la barbilla. Christine sostenía a Lilli, murmurándole en voz demasiado baja para que Jamie la oyera. Su padre ya se había sentado a la mesa, y Jamie dejó caer una mano sobre su hombro mientras pasaba. Levantó la vista y sonrió. Esto, pensó Jamie mientras Alex colocaba el último vaso de agua frente a la gente y Mark y Christine lograban que Lilli y Benton se sentaran en sus tronas, es exactamente lo que la familia debería ser. Todos juntos, riendo y sonriendo, y Alex en casa. No se volvió más perfecto que esto. Se sentó a la mesa y miró por encima de la pequeña reunión con un cálido resplandor en el pecho. "Gracias, muchachos, por venir esta noche", dijo cuando el ruido se calmó lo suficiente como para poder hablar sobre él. "Sé que hablé sobre una tradición de cenas dominicales antes y que se desmoronó, pero realmente me gustaría comenzar a hacerlo de nuevo". "Todos ustedes pueden venir al club de campo algunos domingos también", dijo Mark. "Si no tienes ganas de cocinar". Su sonrisa era descarada. Sabía que Jamie no había cocinado. Ella lo fulminó con la mirada. "Eso es muy dulce, Mark". "Solo estoy cumpliendo con mi deber fraternal". "¿Vas a cocinar cuando sea tu semana?" Él le sacó la lengua. "Podríamos rotar", sugirió el padre de Jamie. "Tener uno en mi casa a veces, también". "Eso sería genial, papá". "Ahora que eso está decidido", dijo Alex, "me gustaría comer". Jamie se echó a reír ante el ansioso asentimiento de Mark, sacudiendo la cabeza. "Todo bien. No tomaré más de tu precioso tiempo para comer. Cavar en." Lo hicieron, pasando platos de un lado a otro y llenando sus platos. En poco tiempo, el sonido de la risa subió hacia el techo, Mark aparentemente hizo todo lo posible para hacer sonreír a Christine, y parecía engreída cada vez que la divertía con algo ridículo. Jamie pensó que realmente iba a tener que hablar con Erica, mirando la cara de la otra mujer cada vez que la atención de Mark se alejaba de ella, pero estaba contenta de ver que su hermana y su cuñado se llevaban bien. Antes de que nacieran los gemelos, no había pensado que sería capaz de presentarle a Christine a Mark, y mucho menos tenerlos sentados juntos en la misma mesa cenando sin estallar peleas. Pero aquí estaban. Todos ellos. Bueno, no del todo. Jamie se ahorró un momento para pensar en su madre, con la esperanza de que a donde fuera que fuera esta vez estuviera al menos a salvo, pero contenta de que no tuvieran que compartir la cena con ella. Ella había hecho todo lo posible, y no había forma de llegar a la mujer mayor.

La mano de Alex chocó contra la de ella, y Jamie levantó la vista para encontrarlo observándola con preocupación, dándose cuenta de que se había perdido un poco en sus pensamientos. Ella se sacudió fuera de ellos. “Estoy bien, bebé. Solo estaba pensando." Le dio un mordisco de puré de papa a Benton y la miró. "¿Qué pasa?" Abajo de la mesa, Mark había conseguido que Erica le contara una historia sobre un tipo al que aparentemente había estado instruyendo que la había golpeado, y Christine estaba sacudiendo la cabeza, el padre de Jamie riéndose. Jamie miró a su marido y sonrió con una sonrisa lenta y perversa. "¿No le gustaría saberlo, señor Reid?" Sus ojos se oscurecieron, y ella sintió un pequeño escalofrío de calor agradable. De repente, esperaba que la cena fuera un poco más rápida. *** Para cuando todos se fueron, Jamie estaba más que listo para que fueran solo ellos dos. Hizo un gesto con la mano cuando la puerta se cerró detrás de Mark y Erica, y luego se volvió para apoyarse contra el pecho de Alex. Los gemelos habían sido acostados una hora antes con la ayuda de Christine, y la casa estaba en silencio. Alex extendió la mano, las yemas de sus dedos rozaron un mechón de cabello de la mejilla de Jamie y luego arrastraron una suave línea por su rostro. "¿Qué piensas acerca de subir las escaleras?" preguntó, como si no supiera la respuesta. "Mmm". Jamie cerró los ojos y apoyó la mejilla en su cálida palma. "Eso es bueno para mí". Jamie sorprendió lo poco que Alex necesitaba hacer para que todo su cuerpo cobrara vida. Él solo le había tocado la mejilla, y ya le temblaban pequeños escalofríos, ya se imaginaba las manos de él en el cuello, la espalda y los hombros. El calor se acumulaba debajo de su piel. Ella ya lo quería. Pero eso no era nada nuevo; ella siempre lo quiso. "Jamie", dijo, con la voz baja y un poco áspera, arrastrando el pulgar por su boca. Sacó la lengua para rozarla, luego besó la almohadilla, sintió a Alex estremecerse bajo el toque y sonrió con aire de suficiencia ante la facilidad con que podía afectarlo a cambio. Él le acarició la cara, se acercó lo suficiente como para que sus narices se tocaran. Con solo un poco de esfuerzo, sus labios podrían tocarse en cualquier momento. Jamie casi se inclinó para que sucediera. Los dedos de Alex se arrastraron por su cabello y luego sobre la parte posterior de su cuello, y Jamie suspiró, temblando un poco de placer. Era un poco ridículo cuánto lo quería. Con qué facilidad y naturalidad su cuerpo respondía a él, incluso a cosas tan pequeñas y simples como el toque de sus dedos contra su rostro y su cuello. ¿No se suponía que las parejas casadas querían menos sexo a medida que pasaba el tiempo? Parecía que ella siempre quería más, y Alex definitivamente no se había estado quejando. Él deslizó su palma a lo largo de su columna vertebral. "Me gustan tus manos", dijo Jamie, abriendo los ojos para mirarlo. "No sé si alguna vez te lo dije antes, pero son buenas manos".

Alex se rió, acariciando su mejilla nuevamente con la mano que no descansaba en la parte baja de su espalda. "No estoy seguro de si eso es dulce, o simplemente un poco extraño". "Es completamente normal", protestó Jamie. “Son muy buenas manos, en realidad. Puedes hacer muchas cosas con ellos ". Ella lo miró por debajo de las pestañas. "A mi." Su hermosa sonrisa se amplió en una sonrisa. "Ahora estamos llegando a alguna parte". "Estamos llegando a alguna parte", ella estuvo de acuerdo, llevando su mano a su boca para poder besar cada punta de los dedos a su vez, luego besando el dorso de su mano y volviendo a mirarlo. "¿Dónde te gustaría ir?" "Creo que ya te dije eso", dijo Alex, su voz un poco más áspera. “A la habitación. Donde puedo hacerte cosas. Era el turno de Jamie para reír, y ella se apartó lo suficientemente rápido como para que él no pudiera atraparla, tirando de ella con la mano que aún sostenía. “A la habitación, entonces,” dijo ella, y él la siguió. Se dejaron caer juntos en la cama, Alex inclinándose sobre ella, ambos respirando un poco más rápido. "¿Es aquí donde quieres estar?" Bromeó Jamie. "Bueno ..." La sonrisa de Alex adquirió un tono astuto, "Puedo pensar en algunos otros lugares a los que me gustaría ir". "¿Oh?" Estaba temblando de repente, con anticipación y necesidad. "Dime." Ella pasó una mano lentamente por la longitud de su pecho ancho y musculoso. "Quiero escucharlo." Las manos de Alex se deslizaron hacia la parte posterior de su cuello, dejando a un lado suaves mechones de cabello antes de presionar el músculo allí, masajeando de una manera que casi la dejó flácida. Maldición, se sintió bien. "¿Cómo es esto?" Jamie se ajustó un poco para poder inclinar la cabeza hacia adelante, dándole un mejor acceso a su cuello y hombros. Durante los siguientes minutos, Alex trabajó suavemente pero con firmeza en el área, liberando la tensión acumulada que no parecía haber desaparecido incluso después de que el lío con Nicholas había terminado. Jamie dejó que sus ojos se cerraran, deleitándose con la atención y la sensación de sus manos sobre su piel. "¿Esta bien, bebé?" Alex preguntó. "Oh, sí", casi gimió las palabras. "Así." Por un minuto o dos por lo menos, y luego ella insistiría en que él fuera a algunos lugares más, porque tan agradable como el masaje sentía que había mucho más de ella que necesitaba ser tocada. Se imaginó las secuelas de ese tren de pensamientos, los dos desnudos, sudorosos y gastados, enredados en la cama. Ella sabía exactamente cómo se vería. Cómo se sentiría. "Alex ..." Esta vez ella gimió. Él gruñó, y ella se presionó más cerca de él, queriendo, necesitando, su cuerpo contra el de ella. "¿Jamie?" Preguntó, el aliento le calentó la oreja y le envió calor que la atravesó. Ella inclinó la cabeza hacia arriba, curvó una mano alrededor de la parte posterior de su cuello y lo arrastró hacia abajo para besarlo con fuerza en su hermosa boca. Se

fundieron el uno con el otro, sus brazos se envolvieron alrededor de su cintura, sus manos ahuecaron su rostro y se besaron nuevamente. Y luego otra vez, y su lengua lamió sus labios, buscando la entrada, y ella lo dejó, gimiendo de nuevo ante el sabor de él. Cuando Jamie se apartó, estaba sin aliento, dolorida por la necesidad. "Alex ..." ella gimió, y deslizó sus manos de su cara al pecho, volviendo sobre las líneas familiares de los músculos justo debajo de la delgada tela de su camisa. Las yemas de sus dedos se deslizaron hacia abajo y más abajo, hasta que se cernieron justo en la cintura de sus pantalones. "¿Dese la vuelta?" preguntó ella, y Alex levantó las cejas hacia ella, pero hizo lo que ella dijo, rodando sobre su espalda. Jamie se acomodó sobre él, a horcajadas sobre su cintura, sus manos presionadas contra su pecho. Se inclinó hacia delante, con una sonrisa en sus labios, y lo besó suavemente en el cuello. Y luego, con una sonrisa cada vez más amplia, lo mordió. "¡Jamie!" La espalda y el cuello de Alex se arquearon, y él gruñó su nombre con los dientes apretados, haciéndola estremecer y rodar sus caderas contra las de él. Ella no logró reprimir la amplia sonrisa que se dibujó en su rostro, y Alex la miró como si quisiera hacerla pagar por ello, pero él se quedó quieto debajo de ella, con las manos alrededor de sus muslos. Sus pulgares acariciaron círculos sobre la piel allí, y Jamie no sabía si iba a poder tomarlo tan lento como había planeado después de todo, porque lo deseaba desesperadamente. "Quítate la camisa", dijo Jamie, ya alcanzando los botones ella misma. Se le escapó una bocanada de risa sin aliento. "Como si necesitaras preguntar", replicó, sus propias manos alcanzando los botones para que desabrochara la parte superior y ella desabrochara la parte inferior. Se encontraron en el medio, y Jamie se tomó un momento para admirar la vista cuando su camisa se abrió. Ella besó su cuello nuevamente, esta vez suavemente, sin morderlo, y luego comenzó a besar un rastro hasta su pecho, dejando que sus uñas lo arrastraran ligeramente a lo largo de él mientras avanzaba. Sus manos se apretaron alrededor de sus muslos de una manera que sugería que era mejor que lo hiciera antes de que él tomara el control. Jamie le dedicó una sonrisa y siguió bajando hasta que se detuvo en su cintura. Después de un momento de pausa, él gruñó su nombre y le ordenó que se moviera un poco más rápido. Mierda. Jamie ... Lentamente arrastró sus pantalones y boxers por sus piernas y los arrojó a un lado. Él ya estaba duro, y Jamie no perdió el tiempo envolviendo sus manos alrededor de él. Ella le dirigió una mirada larga y acalorada desde debajo de la cortina de su cabello rubio. "Jamie. Vamos nena. Quiero sentir esa boca perfecta tuya ". Sonriendo, Jamie amablemente inclinó su cabeza y envolvió sus labios alrededor de él. Alex gimió, las caderas balanceándose contra sus manos presionadas contra ellas para mantenerlas presionadas. Sus dedos se enredaron en su cabello, sus palmas en la parte superior de su cabeza. "Jamie", gimió Alex. "Mierda. Jamie. Su reacción fue todo el aliento que ella necesitaba. Pensó en esperar un segundo, permitiendo que Alex recuperara el aliento, pero no, quería mantenerlo al límite hasta que

no pudiera aguantar más. Ella quería escucharlo gemir por ella. Y, si era honesta consigo misma, tampoco podía esperar. Ella arrastró su lengua a lo largo de su eje, arriba y alrededor de la cabeza, besando la punta, antes de tomarlo nuevamente en su boca. Él se estremeció mientras ella trabajaba su boca sobre él, apretando las manos en su cabello, aunque no lo suficiente como para tirar. Trató de decir algo, tal vez decir su nombre, pero el único ruido que salió fue un sarpullido gutural, y Jamie se sintió algo orgullosa de su habilidad para reducirlo a esto. Tan hambriento por ella. Los sonidos que hizo fueron suficientes estímulos para seguir haciendo exactamente lo que ella estaba haciendo. Su cabeza se balanceaba arriba y abajo a lo largo de él, la lengua saboreando cada parte de él que tenía para ofrecer. Ella amaba la forma en que él se sentía en su boca. Me encantó la forma en que su cabeza se sacudió contra las sábanas como si pudiera aliviar algo de la presión de esa manera. Por lo general, ella era la que pedía más. Era agradable cambiar las tornas de vez en cuando y volver loca a su fuerte y guapo esposo. Tenía una mano envuelta alrededor de la base de él, la otra en su muslo musculoso, y podía sentir cómo se tensaba, su cuerpo se apretaba de placer y necesidad. Ya cerca del borde. "Jamie", jadeó, tenso como un alambre debajo de ella, y agarró su cabello, cerró los ojos y habló con los dientes apretados. "Jamie. Mierda. Voy a venir." Ella no se detuvo. Jadeó de repente y se quedó quieto. Cada tendón de su cuerpo parecía tensarse cuando se desbordó, pulsando y derramándose en su boca. Estaba diciendo algo incoherente que podría haber sido su nombre. Cuando terminó, se derrumbó sobre la cama, respirando con dificultad. "Jesús", jadeó. "Jamie. Eres increible." Ella lo miró, luego, lentamente, deliberadamente, lamió la punta de su polla, sonriendo cuando él se sacudió y maldijo debajo de ella. La risa brotó de su pecho. Él la miró y luego se echó a reír también, un sonido cansado y feliz. Él extendió la mano y la rodeó con sus brazos, tirando de ella para acostarse a su lado. "Te amo, Jamie". La besó una vez, dos veces, luego apartó su cabello de su rostro. "Y no solo porque eres la mujer más sexy del mundo y tu boca es perfecta". "La adulación no te llevará a ninguna parte", acusó Jamie sin calor. Ella se envolvió más cerca de él. "Yo también te quiero." Un silencio cómodo y contento se extendió entre ellos. Por un minuto, Jamie disfrutó de estar acostado allí, sus brazos la envolvieron con seguridad alrededor de ella y su cuerpo se presionó tan cerca del suyo. En un minuto iba a comenzar a exigir su propia satisfacción, pero hasta entonces solo quería disfrutar de la satisfacción persistente en el abrazo de su esposo. "Estás caliente", dijo finalmente, y su mano se movió hacia su pecho y se instaló allí. "Me gustas cuando estás así". Alex le dirigió una mirada que sugería que se estaba preguntando qué le había pasado. "Creo que sudar podría ser una mejor descripción". "Eso también." Ella lo miró. "Pero también desnudo y sonriente". Ella sonrió, bajando la voz un poco más. "Y gastado".

"Bueno, tendremos que asegurarnos de que me tienes así más a menudo", dijo, y Jamie estaba más que de acuerdo con eso. Ella rodó sus caderas, lanzando una pierna sobre la de él para poder balancearse contra su muslo. De repente, la ropa que llevaba puesta parecía demasiado apretada, y se deslizó de sus brazos para poder arrodillarse y quitarse el suéter que había usado para la cena, luego se quitó los jeans. Le siguió la ropa interior y estaba tan desnuda como él. Ella se dejó caer de nuevo para arrodillarse sobre él, y luego se inclinó y lo besó. Estaba destinado a ser breve, solo un rápido roce de su boca contra la de él, pero Alex envolvió una mano alrededor de su cuello y la arrastró hacia ella nuevamente, besándola larga y lentamente hasta que se quedó sin aliento y mareada de deseo. Cuando se apartó, Alex la miró, esos ojos azules cálidos con aprecio y amor. Él pasó sus grandes manos por su cintura para sostener el peso de sus senos en ellos, los pulgares acariciando sus pezones y haciéndole arquear la columna. Estaba duro de nuevo debajo de ella. El estómago de Jamie se revolvió, y un charco de calor se había extendido desde su centro hacia abajo. Ella sacudió sus caderas, apretándose contra él y haciéndolas gemir. "Dime lo que quieres, bebé". Ella lo miró, tendida en su cama. "Dime." Él agarró sus caderas con fuerza en sus manos. "Te quiero, Jamie". Su voz era un gruñido de nuevo, ese sonido que siempre hacía que todo su cuerpo se sonrojara de necesidad. "Te deseo." "Me tienes", respondió ella, y el revoloteo de su estómago se convirtió en una desesperación candente. Las manos de Alex sobre sus caderas de repente las voltearon, girándose para que ella lo mirara a los ojos, y Jamie lo agarró por los hombros. Él presionó dentro de ella, y ella gimió. "Te amo", dijo, bajo, ardiente y con ganas. "Maldita sea, Jamie, te amo mucho". "Yo también te amo", ella respiró cuando él encontró su ritmo, balanceándose contra ella, llenándola con cada empuje. "Te quiero mucho, Alex". Él sacudió sus caderas, empujando más de sí mismo hacia ella, gimiendo con el tipo de placer que la hizo balancearse para encontrarse con él, su estómago apretado y todo su cuerpo caliente. "Dime", jadeó de repente, mirando a la cara que ahora era tan familiar, tan querida. "Dime que me quieres." Alex la miró, sus ojos ardiendo con el mismo deseo ardiente que podía sentir arder bajo su propia piel. "Te deseo." Él gruñó las palabras en su garganta, dejando que su mano cayera por debajo de su ombligo, debajo de su cintura hasta que sus dedos se enterraron entre sus muslos y encontraron lo que estaban buscando. "Te quiero, Jamie", dijo mientras sus dedos se frotaban, moviéndose de un lado a otro sobre el pequeño nudo de placer, haciéndola ahogar su nombre, más allá de la necesidad apretada en su garganta. "Te quiero", dijo de nuevo, moviendo los dedos cada vez más rápido, alentados por los gemidos entusiastas de Jamie, por el balanceo de sus caderas. “Te quiero, Jamie. Te deseo." Ella contuvo el aliento bruscamente, su nombre cayó de su lengua. Sus dedos aún estaban sobre ella, aumentando la presión y la ansiosa y dolorosa necesidad. Ella se

balanceaba contra él cada vez más rápido, no podía detenerse si hubiera querido, no podía pensar más. "Te quiero, Jamie", dijo, bajo y urgente. "Te necesito. Te quiero." "Oh, por favor", gimió, con todo su cuerpo cálido y dolorido, tanta presión creciendo, y estaba tan cerca. Tan cerca. "Oh por favor, oh por favor". Alex se empujó más dentro de ella, y ella se retorció y se sacudió en esa sensación perfecta, cuerpos atados juntos y meciéndose y necesitándose. El placer la conmocionó, quemando sus nervios, y Jamie explotó con eso, gritando su nombre nuevamente cuando llegó. "Jamie—" Su nombre en los labios de Alex, un poco crecido de placer y necesidad, y cada músculo de su cuerpo de repente estaba tan tenso como una cuerda a punto de romperse. Él se estremeció de repente, jadeó y la siguió. Se dejó caer sobre ella, ambos respirando con dificultad. "Alex ..." Incluso decir eso parecía un gran esfuerzo. Alex cambió su peso lo suficiente como para que no lo estuviera apoyando todo en ella, y ella podía sentir su corazón latiendo contra sus costillas, un ritmo que coincidía con el frenético latido de ella. Él puso un brazo sobre ella y presionó contra su costado. Ninguno de los dos habló mientras sus corazones y su respiración disminuían. "¿Soy solo yo", dijo Alex finalmente, "o somos realmente buenos en esto?" Jamie se echó a reír. "No", dijo, "creo que somos realmente buenos en esto". "Me alegra saber que no me lo estoy imaginando, entonces", dijo, riendo con ella, su mano extendiéndose para deslizarse por su cabello. "Mientras más enamorados estemos, mejor será el sexo, creo". "Bueno, entonces, no es de extrañar que el sexo sea tan increíble". Su boca encontró la de ella, y el beso fue lento, dulce y perfecto. "Solo piensa", dijo Jamie cuando se separaron de nuevo. "Cuando no trabajas doce horas al día, podemos hacerlo mucho más a menudo". "Voy a estar ansioso por eso", respondió Alex, "y por más tiempo con los cacahuetes. Están creciendo muy rápido. No quiero perderlo ". Luego se movió, subiendo la cama para poder bajar las mantas, y Jamie se arrastró a su lado. "No te lo vas a perder", dijo, sentándose con la cabeza sobre su pecho y escuchando el latido lento y constante de su corazón en la oscuridad. "Vas a estar aquí por cada cosa". Su brazo la envolvió, abrazándola. "Lo estoy", prometió. “Siempre, Jamie. No voy a ninguna parte."

Capítulo 17 "Gran día hoy, ¿no?" Zander dijo alegremente cuando Alex salió a su piso. Alex sonrió al hombre que iba a tomar parte del trabajo que finalmente había sido persuadido para delegar. Cuando decidió promocionarlo, no estaba completamente seguro de cómo le iría a Zander con un lugar más importante en la compañía cuando el otro hombre siempre parecía funcionar mejor detrás de escena, pero la elección había demostrado ser bueno; Zander no había sido más que una ayuda desde la promoción. "No estoy seguro de que sea realmente un gran evento", dijo Alex. "Pero tengo que decir que tengo muchas ganas de volver a casa a una hora decente esta noche". Le sorprendió, en realidad, cuánto lo estaba esperando. No es que no quisiera volver a casa y pasar tiempo con Jamie y los gemelos, pero Reid Enterprises había sido lo más importante en su vida hasta que conoció a Jamie, e incluso después de que no estaba seguro de querer dar. la gran parte que jugó. O el papel que jugó en él. Se había preguntado si, cuando llegara el día, le molestaría tener que entregar parte de su compañía a manos de otra persona. Ahora que estaba aquí, estaba descubriendo que estaba contento de saber que volvería a casa a una hora razonable, que Jamie estaría feliz y que tendría más horas en el día para pasar con sus hijos. de sentarse detrás de un escritorio. "Más poder para ti", dijo Zander, y Alex levantó la mano en un breve gesto antes de entrar en su propia oficina. No estaba renunciando a Reid Enterprises por completo, al menos. Y ya no iba a tener que preocuparse por Nicholas. El CEO de Sunrise Applications no había logrado escapar del largo brazo de la ley por segunda vez, y su juicio estaba programado para fines de enero. Hasta entonces, estaba en libertad bajo fianza, libre para continuar dirigiendo su compañía, pero su reputación había empeorado y la mayoría de la gente no quería tener mucho que ver con ninguno de ellos. Lo cual estaba bien con Alex. Significaba que Nicholas no tenía suficiente poder para amenazarlo. Incluso con su presencia reducida en la oficina, Reid Enterprises estaría a salvo. Fue una buena compañía. Bien preparado. Tenía confianza en que estaría bien incluso si no estuviera allí para supervisar casi cada minuto de cada día. Aún sintiendo la agradable ligereza que conllevaba saber que volvería a casa con una esposa feliz después de un día de trabajo más corto de lo que estaba acostumbrado, Alex sacó los archivos financieros que había marcado para revisar la semana pasada cuando uno de los los contadores los habían llamado su atención. Probablemente no era mucho, había dicho, solo una discrepancia en los números que podría ser el resultado de algún tipo de error de cálculo, pero sería mejor si Alex lo comprobara. Los registros financieros eran tediosos, pero si había algo con ellos, Alex quería saber. Se desplazó hacia abajo en el primer informe, deteniéndose cada tanto para verificar los números. Y luego se detuvo. Allí, él podía ver, estaba la discrepancia que el contador había señalado. No era algo tan obvio, a menos que usted fuera alguien que trabajara con números diariamente. Solo una pequeña cantidad de lo que Alex pensó que debería ser. Comprobó los números. Si. Estaba apagado. Alex apretó la mandíbula, abrió un nuevo archivo y marcó el problema, luego continuó.

Hubo otra anomalía. Y luego, unos documentos más tarde, otro. No eran como los cargos obvios que habían comenzado a aparecer en la cuenta de la compañía cuando Gina había sido un peón por los trucos de Nicholas. Estas fueron ligeras fluctuaciones en las cifras mensuales de inversión. Fluctuaciones que no deberían haber estado allí. Y cada vez, afectaban los números de una compañía diferente, lo que debería haberlo hecho menos sospechoso, pero ahora que había visto el patrón, Alex no podía creer que fuera otra cosa que un propósito. Llamó al contador que había enviado los papeles y le preguntó qué le había hecho notar el cambio en los números, porque no era lo suficientemente grande como para que se hubiera destacado inmediatamente como una bandera roja a menos que usted fuera Ya lo estoy buscando. "Bueno", dijo el contador, su voz nerviosa. “De hecho, esa es la cosa ... no lo noté por mi cuenta. Una de las personas de TI me dijo que había notado que uno de los empleados abría archivos que no parecían tener ninguna conexión con el negocio en ese momento. Así que lo examinó y me dijo que verificara los números en las finanzas, para ver si el rastro llevaba a donde él pensaba que lo hacía. "Y lo hizo", dijo Alex. "Por eso me lo trajiste". “Exactamente, señor Reid. Solo pensé que si algo iba mal, querrás saberlo más pronto que tarde. "¿Sabes qué empleado estaba sacando los archivos?" "No. Pero puedo decirte que el tipo de TI que me lo trajo fue Lebowitz ". "Entonces lo llamaré", dijo Alex. “Gracias, señor Martin. Has sido útil. Cerró la llamada al contador y llamó al escritorio del señor Lebowitz. La llamada fue respondida de inmediato. “Hola, señor Reid. ¿Qué puedo hacer por ti?" "Escuché que usted estuvo involucrado en señalar un problema potencial a uno de los contadores", dijo Alex. "Oh. Si. Yo era. Hubo algunos documentos revisados y extraídos que pensé que eran un poco extraños, así que pensé que era una buena idea decirle algo a alguien ". El señor Lebowitz habló casi demasiado rápido. Como si estuviera corriendo a través de lo que tenía que decir para que no lo detuvieran. Pero Alex pensó que recordaba haber conocido al hombre antes y que había estado igualmente apurado, por lo que probablemente no era una señal de actividad sospechosa. "Lo aprecio. Incluso si no sucede nada, es mejor mirar más profundamente y equivocarse que no mirarlo en absoluto ”. Alex hizo una pausa y luego continuó. "¿Puedes decirme qué empleado estaba requisando los archivos?" “Bueno”, dijo la voz nerviosa, “solo lo sé por el número de empleado asociado con los correos electrónicos. Pero por lo que puedo decir, señor Reid, fue Zander. Alex se reclinó en su silla. Seguramente eso estuvo mal. Acababa de entregar una gran parte del funcionamiento de su compañía a Zander. Él confiaba en él por completo. No había forma de que su mano derecha le robara dinero. Se dio cuenta de que no había respondido. "Correcto", dijo. “Bueno, gracias, señor Lebowitz. Lo miraré." El otro hombre dijo algo que Alex no escuchó, y colgó el teléfono y lo dejó sobre el escritorio con demasiada fuerza. ¿Por qué cosas como esta siempre insistían en que le

pasara? Justo cuando se estaba acercando a finalmente haber logrado un equilibrio entre el trabajo y la familia, otro problema tuvo que surgir e interponerse en el camino. ¿Y Zander? Alex sacudió la cabeza. No podía ser Zander. O si fue así, hubo algún tipo de malentendido, y todo se había hecho legítimamente. Alex no podía creer lo contrario. ¿Pero la mujer que había estado con él desde que había comenzado a construir su compañía no lo había traicionado por Nicholas? Nicholas no pudo estar involucrado en esto esta vez, pero Alex se dio cuenta de que no podía confiar tanto que simplemente fingiría que no había pasado nada cuando algo obviamente había sucedido. Suspirando, alcanzó el botón que lo conectaría al escritorio de la secretaria. "Por favor envíeme a Zander", ordenó. "Tan pronto como sea posible." Se recostó en la silla y esperó. EL FIN Asesor principal del jefe Próximamente en julio de 2016. Amazonas: http://www.amazon.com/dp/B01GP52F6A