Employed by the Boss Billionaire Obsession Dark Romance by Timms Lexy .

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Empleado por el jefe Libro 7 Gestión de la serie de jefes Por Lexy Timms Copyright 2016 por Lexy Timms

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Nueva serie con Alex de la serie Boss

Hot n 'Handsome, Rich & Single ... ¿hasta dónde estás dispuesto a llegar? Conozca a Alex Reid, CEO de Reid Enterprise. Multimillonario extra ordinario, cincelado a la perfección, braguita y actualmente soltero. Aprenda sobre Alex Reid antes de que él comience a administrar los jefes. Alex Reid se sienta para una entrevista con R&S. Su estilo de vida es como su aspecto guapo: duro, rápido, impresionante y jugando a la pelota. Es arriesgado, encantador y decidido. ¿Qué tan cerca del borde está dispuesto a ir Alex? ¿Se detendrá ante nada para obtener lo que quiere? Alex Reid es el libro 1 de la serie R&S Rich and Single. Enamórate de estos hombres calientes y humeantes; todos solteros, exitosos y buscando amor.

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Descripción: Del autor más vendido, Lexy Timms, llega un romance multimillonario que te hará desmayarte y enamorarte de nuevo. ¡El libro 1, THE BOSS, de esta serie es actualmente GRATIS! "Podemos luchar y llorar, pero volveremos porque tú eres la razón por la que sobrevivo". La cara de Reid Enterprises está cambiando lentamente. Alex siempre ha estado a la vanguardia, pero ahora con una familia, sus prioridades están cambiando. Sin embargo, el cambio no es instantáneo y junto con ello vienen desafíos y complicaciones. Jamie y Alex intentan concentrarse en lo positivo, pero eventualmente la duda genera argumentos y Jamie no está segura de cuánto puede sobrevivir su relación. El hermano de Alex, Mark, deja la empresa y sigue adelante. Está comenzando su propio negocio y quiere desesperadamente un amor como el de Jamie y Alex. Sin embargo, nada parece ser fácil en estos días y los celos pueden poner feas las cosas más bellas. ** Empleado por Boss es el libro 7 de la serie Managing the Bosses. ** Managing the Bosses Series: The Boss The Boss Too Who's the Boss Now * Gift for the Boss (Novela de Navidad) Love the Boss I Do the Boss

Empleado para el jefe Hermano del jefe Asesor principal del jefe

Este es un romance tórrido, NO erótico.

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Capítulo 1 Los gemelos estaban gritando de nuevo. "Alex!" Jamie llamó, apresurando los últimos pasos hacia la guardería. Su cabeza latía con el ruido de su llanto. Ella lo ignoró y se inclinó para levantar a Lilliana de su cuna. "Alex!" Llamó de nuevo cuando tuvo a su hija acunada contra su pecho. ¿Cómo podrían dos pequeñas cosas hacer tanto ruido? Se oyeron pasos en el pasillo bajo los gritos de Benton, todavía en su cuna, y luego Alex estaba allí, tan agotado como ella. "Recoge a Benton, ¿quieres?" Se agachó y levantó a Benton, reuniendo al bebé cerca. Los gritos finalmente se detuvieron, y Jamie dio un suspiro de alivio cuando se calmó en pequeños hipo gemidos. Suavemente rebotó a Lilliana en su cadera y miró a su marido a través del espacio de la guardería. "Bueno, no puedes decir que nuestra vida no es emocionante". "No estoy seguro de que sea emocionante la palabra que usaría", dijo Alex secamente. Agotador podría haber sido mejor, reconoció Jamie. Parecía que últimamente los gemelos no tenían nada que hacer más que llorar. Parecía peor cada vez que Jamie intentaba hacer algo. Al menos esta vez Alex había estado en casa. Seguía trabajando a tiempo completo, aunque recortó parte de su trabajo obsesivo después de que nacieron los gemelos. Excepto que para Alex todavía era una carga de trabajo completa con horas extras para cualquier hombre normal. Había esperado que él estuviera dispuesto a dejar la compañía un poco más en manos de Zander, pero cuatro meses después todavía no había sucedido en la medida en que ella quería. Simplemente no podía dejarlo ir. Reid Enterprises había sido su bebé antes que sus bebés, y, por mucho que ella supiera que amaba a sus hijos, estaba demasiado preocupado por la compañía como para confiar en que otra persona hiciera la mayor parte de la gestión y el funcionamiento de la compañía. Jamie entendió eso. Ella lo sabía cuando se casó con él. Eso no lo hacía más fácil cada vez que tenía que lidiar con los gemelos que gritaban solos y tratar de hacer un poco de trabajo. Ociosamente, consideró decirle que viniera más a casa o lo interrumpiría. El problema era que no era una amenaza con la que ella realmente podría hacer frente. Cortarlo la cortaría, y eso no era algo con lo que ella estuviera realmente de acuerdo. Ella era peor que él cuando se trataba de sexo. Una mujer loca y desenfrenada. Casi se burló mientras acunaba a Lilliana. No es que fuera un cambio tan drástico. Ya casi no tenían tiempo para nada más que un rápido ocasional, y cuando lo hicieron, Jamie estaba demasiado cansado para disfrutar del tipo de maratones que duraban toda la noche y que solían ser un evento regular. O tan regular como cualquier cosa cuando Alex insistía en trabajar catorce horas al día. Y los niños querían gritarles. "¿Con qué frecuencia tienes que lidiar con esto cuando no estoy en casa?" Alex preguntó, meciendo a Benton con dulzura.

"Solo cada tarde más o menos", dijo Jamie. "Con actuaciones ocasionales de repetición y ensayos de vestimenta por la tarde y la mañana". Ella sonrió cansada. "A veces también les gusta hacer dobles codificaciones". Alex sacudió la cabeza. “Vamos a tener que hacer algo al respecto, Jamie. Te está desgastando demasiado, y no tienes tiempo para nada más que los bebés. Creo que deberíamos conseguir una niñera. "No", dijo Jamie al instante. “No voy a conseguir una niñera. Ellos son mis hijos No se los dejo a un extraño para que se encargue solo de que no me sientan incómodos. Tenemos a MacBane que cocina todo para nosotros, y no me sorprenderá si pronto comienza a congelar alimentos orgánicos frescos para bebés en bandejas de cubitos de hielo. Tenemos un servicio de limpieza para administrar la casa, los encargados de la piscina para cuidar la piscina, el mantenimiento del césped en mente, ¡oh, ya sabes lo que tenemos! Te ayudé a dirigir una empresa de mil millones de dólares. ¡Creo que debería ser capaz de manejar a dos bebés pequeños que son nuestra propia carne y hueso! "Eso no es lo que quise decir", suspiró Alex. “Solo estoy ... estoy preocupada por ti, Jamie. Todavía estás trabajando, e incluso un bebé es un gran trabajo. Dos son aún más difíciles. No tendrías que contratar a alguien a tiempo completo. Solo unas pocas horas al día para que pueda tener tiempo para tomar una siesta si la necesita, o para hacer otras cosas ". “No necesito una siesta. Estoy bien ". En realidad, una siesta sonaba deliciosa, pero ella se había esforzado tanto y había estado bien. Ella podría hacerlo de nuevo. Ella no iba a poner más estrés en Alex. Pero estaba segura de que no iba a tener una niñera. "Y no quiero ser una de esas familias ricas donde los padres siempre están trabajando y simplemente tirar dinero a sus hijos en lugar de interacción". "No vamos a ser ese tipo de familia, Jamie", dijo Alex. Cruzó la guardería para pararse a su lado, Benton medio dormido en sus brazos, y golpeó su hombro contra el de ella porque sus manos no estaban libres. Jamie encontró una sonrisa en algún lugar que probablemente parecía tan exhausta como se sentía. “Tienes razón, cariño. Lo siento. Estoy cansada —suspiró ella. “No ha parado desde que nacieron los gemelos, y estoy muy feliz de que los tengamos. Ambos. Pero a pesar de que intentan decirte lo agotador que será, no creo que nadie que no haya tenido hijos pueda entenderlo realmente ”. Levantó la vista hacia su esposo y sintió una chispa del deseo que había estado casi demasiado cansada para sentir últimamente cuando sus ojos se movieron sobre las hermosas líneas de su rostro. Había pasado demasiado tiempo desde que habían hecho el amor. Pero no era como en los viejos tiempos en la oficina, cuando podían escabullirse un poco juntos. No podías escaparte de los bebés quisquillosos. Y eso la trajo de vuelta a las preocupaciones que habían estado dando vueltas en su cabeza desde que descubrió que estaba embarazada. Además, ¿por qué tenía que referirse a ella como los viejos tiempos? ¡No fue hace tanto tiempo! Parecía que habían pasado décadas. Ella parpadeó, reprimiendo las lágrimas emocionales que parecían no tener problemas para brotar desde que tuvieron los bebés. Las emociones parecían ser parte del paquete que venía con los niños. “Supongo que solo tengo miedo de que vaya a salir como

mi madre. Tan ... distante. Y duro. No quiero que mis hijos crezcan con eso. Quiero que sean felices ". "No vas a ser como tu madre", dijo Alex, tan paciente y gentilmente como lo había dicho las otras veces. Ella lo amaba por no sentirse frustrada con sus inseguridades. Lo amaba por ser tan comprensivo. Sus ojos pincharon con lágrimas. Él era un buen hombre. Ella les devolvió el parpadeo. "No podrías ser como tu madre", continuó. “Eres demasiado bueno, Jamie. Y demasiado dulce. Nuestros hijos tienen la mejor madre que cualquiera podría pedir, y van a ser felices. Lo prometo." Ella inclinó la cabeza contra su hombro y asintió. Él estaba en lo correcto. Tenían una buena familia. Estarían bien juntos. Ahora era difícil, pero valdría la pena. Ella estaba segura de eso. Jamie estaba aún más seguro de eso cuando lograron alimentar a los bebés y acostarlos para una siesta. Se sentaron en el sofá y Jamie se acurrucó contra el costado de Alex cuando él giró la televisión hacia algo que realmente no le importaba mirar. Ella tampoco estaba segura de que a él le importara. Era solo ruido blanco. Su brazo la envolvió y la abrazó. Durante unos minutos permanecieron en silencio así, simplemente sentados juntos. La televisión seguía hablando de algo intrascendente. Sus párpados cayeron más abajo. Quizás dormir un poco no sería un mal plan. Hacía calor aquí, en los brazos de Alex. Los gemelos fueron metidos felizmente en la cama. Ella dejó que sus ojos se cerraran. "Sabes que cuando sugiero una niñera no digo que seas una mala madre, ¿verdad?" Alex preguntó. Jamie levantó la cabeza y abrió los ojos. "¿Qué? No yo se. Simplemente no quiero que otra persona sea la persona que admiran. Quiero criarlos nosotros mismos. Son nuestros." “No sería alguien más criándolos, Jamie. Sería un poco de tiempo todos los días. Sé que dijiste que no quieres una siesta, pero estás exhausto. Puedo decir. Y, para ser honesto, yo ... Bueno, echo de menos tenerte en la oficina. Y extraño tu ayuda con la empresa. Nadie más puede hacer lo que tú haces, Jamie. “Deberían comenzar a dormir más por la noche pronto. Entonces no estaré tan cansado durante el día. Puedo trabajar con sus siestas o prepararlos con algunos juguetes en la misma habitación. Podemos hacerlo funcionar." "¿A qué riesgo?" Alex preguntó. "No voy a hacer que trabajes hasta el hueso". Jamie se sentó, saliendo del abrazo de Alex. “No necesito una niñera. Estará bien." Alex suspiró, pero no presionó más el punto. Jamie se dejó hundir contra el soporte de su hombro. Todo estaría bien Ella podría manejarlo. De Verdad.

Capitulo 2 Mark se despertó con el calor de un cuerpo envuelto alrededor del suyo. Camille seguía durmiendo, con la cabeza apoyada en su pecho y el brazo sobre su estómago. Contempló dejar que sus ojos se cerraran nuevamente y reunirse con ella. La habitación tenía esa sensación de pereza del sábado por la mañana que hacía que un día en la cama sonara casi perfecto. Camille se agitó en sus brazos y se acurrucó más cerca. Sus pestañas revolotearon. "Buenos días", murmuró, inclinando la cabeza hacia atrás para mirarlo. Pasó una mano por la suave curva de su columna y le sonrió. "El infierno de una buena", respondió. Ella se rió, baja y suave. "Sí, se podría decir eso. Una noche como la de anoche suele ser una mañana digna de despertarse ”. Esa fue ciertamente la verdad. Incluso solo de pensarlo tenía ganas de más. Camille se envolvió alrededor de él como si supiera lo que estaba pensando, su muslo rozando su polla. "Espero que la hayas pasado tan bien como yo", continuó, su voz era el tipo de ronroneo que estaba específicamente diseñado para hacer que un hombre se pusiera duro en 0.2 segundos. "Porque la pasé muy bien". "Oh sí." Y a menos que estuviera realmente equivocado, estaba a punto de tener otro. "Así que estaba pensando", dijo Camille, con los dedos recorriendo su pecho. "Tenemos toda la tarde para pasar en la cama ..." "¿Es una pregunta o una invitación?" Mark preguntó. Sus dedos se curvaron alrededor de su muñeca, el pulgar acariciando el arco de hueso debajo de la piel delgada. Ella lo miró por debajo de sus pestañas, sus labios se curvaron en una sonrisa. "¿Ambos? ¿Ya sea?" Ella se presionó contra su costado. "No tengo dónde estar si tú no lo haces". Mark se echó a reír. "Creo que puedo despejar mi horario para el día". Ella abrió la boca para hablar, pero él la interrumpió con los labios apretados contra los suyos, una de sus manos se curvó alrededor de la parte posterior de su cuello para atraerla más profundamente en el beso. No había nada apresurado al respecto. Como ella había dicho, tenían todo el día. Fue un beso largo, lento y perezoso. El tipo de beso que pensó que realmente podría acostumbrarse a compartir con alguien que compartió su cama más de una vez. De mala gana, Mark se apartó para respirar. Luego la besó de nuevo. "Creo", dijo cuando se separaron, "que es mi turno esta vez". "¿Tu turno para qué?" Preguntó Camille. En lugar de responder, Mark se desenredó de ella, presionándola suavemente contra el colchón antes de que pudiera protestar. Él deslizó sus manos por la curva de su cintura y se inclinó para presionar su boca contra su garganta, su vientre. Ella suspiró, hundiéndose contra el colchón, como si cada músculo de su cuerpo estuviera recordando cómo relajarse.

Mark mordisqueó su muslo interno, lo suficientemente afilado como para picar, y ella jadeó. Sus manos se enroscaron alrededor de sus piernas justo por encima de la rodilla, abriéndolas más en las sábanas. Ella se retorció en su agarre, pero no como si quisiera escapar. Los movimientos fueron un intento de hacer que se moviera hacia arriba, poner su boca donde obviamente ella lo quería. Él rozó otro beso contra su muslo y escuchó su gemido anhelante. "Mark, vamos", jadeó cuando él besó su muslo interno de nuevo. "Deja de molestar." Él levantó la cabeza lo suficiente como para sonreírle. “Sin embargo, tenemos todo el día. ¿Por qué apresurarse? "Porque si no lo haces, voy a quemar espontáneamente". Mark se echó a reír, sabiendo que podía sentir el aire cálido contra su piel. Camille se retorció. Una de sus manos se agachó, enredándose en su cabello, tirando lo suficiente como para hacerle saber a dónde realmente le gustaría que fuera. No cedió a la atracción. "Por favor", dijo. "Marca." "Hmm". Inclinó la cabeza hacia un lado como si estuviera considerando y cerró los dientes suavemente sobre la piel suave. "Bueno. Supongo." No perdió el tiempo moviéndose hacia arriba, deslizando su lengua sobre su sexo. Se arqueó de la cama con un jadeo y un pequeño sonido que podría haber sido un gemido. "He estado esperando esto desde anoche", se retiró lo suficiente como para decir. Su respuesta fue otro suave gemido cuando él se recostó, su lengua encontró su clítoris. Sus manos sobre sus muslos se deslizaron hacia arriba, envolviéndola alrededor de sus caderas para mantenerla quieta por él. Ella se resistió a la presión. "Maldición", dijo sobre él, sin aliento y tembloroso. "Oh, joder. Marca." Esta vez no retrocedió, solo mantuvo el golpe de su lengua contra ella. Uno de sus dedos se deslizó dentro de ella, y sus muslos temblaron contra sus hombros. Mark retrocedió y presionó dos adentro. La mano todavía enredada en su cabello se rizó un poco más fuerte, y su pie presionó contra la mitad de su espalda, tratando de acercarlo, una solicitud silenciosa de más. No se rindió. Como ya le había dicho, lo habían hecho todo el día. Así que mantuvo el mismo ritmo lento, llevándola lentamente hacia el borde del orgasmo, sin permitir que el placer creciera más rápido. Se le escapó un hilo de gemidos, cada vez más rápido, cada uno de ellos lanzado un poco más alto que el anterior. Mendigar sin palabras para la liberación. Podía sentir la tensión enroscada en sus músculos nuevamente. Ella estaba cerca. Mark pasó su lengua sobre su clítoris, deslizando los dedos profundamente. La tensión se enroscó sobre sí misma y explotó hacia afuera. Podía sentirlo en la roca de sus caderas y el temblor en los músculos de sus muslos. Un pequeño grito salió de su garganta, y una palabra que podría haber sido su nombre. Esta vez, no se detuvo. Mantuvo el mismo ritmo fácil. Su segundo orgasmo llegó más rápido, y luego un tercero. Mark la trabajó con cada uno de ellos con los dedos y la lengua, sintiendo el estremecimiento de placer sacudiéndose a través de ella en el movimiento de su cuerpo y el rizo de sus dedos contra su espalda. Ella empujó su cabeza y él finalmente se echó hacia atrás, mirándola tumbada en las sábanas, con las mejillas sonrojadas y el pecho aún subiendo y bajando con respiraciones rápidas. Su cabello oscuro estaba desordenado sobre la almohada. Era una imagen

intensamente satisfactoria. Una que no le importaría ver algunas veces más. O muchas más veces. "Hmmm" ella respiró. "Creo que vas a tener que sacarme de aquí cuando finalmente me vaya". "Que bien, ¿eh?" "Te lo diría, pero me preocupa que puedas engreirte por eso", respondió ella, sonriendo un poco cansada. "Así que no voy a decirte que nadie me ha hecho venir tres veces seguidas antes". Mark se rió de eso, pero el sonido salió un poco tenso. Ella había tenido la suya. No había tenido el suyo. "Podríamos ir por cuatro", sugirió. Su lengua se deslizó para humedecer su labio inferior. "Podríamos", ella estuvo de acuerdo, sus ojos se deslizaron por su cuerpo hacia su polla dura. "Eso parece doloroso". Ella no estaba equivocada. Una de sus manos se levantó de la cama, y ella torció un dedo delgado hacia él. Sus largas uñas estaban pintadas de rojo como lo habían estado sus labios antes de tiempo y los besos se desvanecieron. "Vamos entonces, cosas calientes". Ella bajó la voz de nuevo a ese registro bajo y lleno de humo que lo había tenido duro incluso antes de abandonar el bar. "Estoy aquí, esperando tu placer". Mark no necesitaba que se lo dijeran dos veces. Se arrastró más arriba en la cama e inclinó las caderas hacia arriba con las manos para poder deslizarse lenta y fácilmente. Sus párpados revolotearon, y una de sus largas piernas se envolvió alrededor de su cintura. Se inclinó, apoyando su peso en un antebrazo, para poder besarla mientras se movían juntos. No iba a durar mucho. La necesidad se cerró demasiado después de la espera. Mark se permitió moverse un poco más rápido, con la frente apoyada en su hombro. Una de sus manos se deslizó entre ellas para que ella pudiera pasar sus dedos sobre su clítoris mientras él se movía. El otro estaba enredado en su cabello otra vez, con las uñas provocando en la nuca. "Te sientes muy bien. Mierda." Su respuesta fue apretar la pierna alrededor de su cadera, arrastrándolo más cerca. Los dedos que trabajaban su clítoris se movieron más rápido. El placer lo sacudió. A través de la prisa, sintió que la seguía hasta el borde, su columna arqueada y sus extremidades acercándolo. Se dejó caer hasta que su peso descansó contra su cuerpo, y se quedaron allí juntos. "Entonces, sé que acabamos de despertar", dijo finalmente. “Pero pensar que una siesta podría estar en orden. O ", corrigió ella mientras él se movía para rodar hacia un lado. “Una ducha y luego una siesta. Si puedo ponerme de pie. Mark resopló una carcajada. "Moverse suena como una tarea demasiado grande en este momento". "¿Siesta y luego ducharse?" Cogió la sábana, tirando de ella sobre los dos, y rodó de nuevo para pasar un brazo alrededor de su cintura, apretándola contra su pecho. "Eso suena como un plan brillante". Ella se acurrucó en su abrazo y puso uno de sus brazos sobre el de él, entrelazando sus dedos contra la ligera curva de su estómago. Mark dejó que sus ojos se cerraran.

Un minuto después, el único sonido en el apartamento era la respiración lenta y constante del sueño.

Capítulo 3 Lo que pasaba con los bebés y los lunes era que los bebés generalmente no entendían el significado de ellos, lo que significaba que definitivamente no entendían el hecho de que Jamie necesitaba hacer algo de trabajo si iba a ayudar a Alex con las cosas de la oficina. Había esperado trabajar a través de su siesta, pero hasta ahora eso había sido un fracaso. Lillianna estaba siendo menos cooperativa en cuanto a dormir. Cada vez que Jamie la hacía dormir, se levantaba de nuevo unos diez minutos más tarde. Finalmente los metió a ambos en sus cunas, en silencio, y con un suspiro de alivio se dirigió a la oficina en el hogar para hacer algunos de los trámites que había estado descuidando. Se llevó el vigilabebés con ella, por si acaso. Era extraño volver a mirar el papeleo después de tanto tiempo fuera de la oficina. Jamie no había tenido la intención de no volver después de que nacieron los gemelos, pero había estado demasiado ocupada para involucrarse. Podría haber contratado a una niñera, pero la idea la dejó fría. Ya había tenido suficiente negligencia de su madre. Ella no iba a hacerle eso a sus hijos. Alex no estuvo de acuerdo con ella, pero no lo entendió. Papeleo, se recordó a sí misma. Habría tiempo de preocuparse por los aspectos más finos del cuidado infantil más tarde. Ella suspiró y abrió su computadora portátil. Hubo más correos electrónicos no leídos de los que nunca podría ponerse al día, y mucho menos leer a tiempo para hacer algo sobre la mitad de ellos. Con suerte, los sensibles al tiempo también se habían ido con Alex, o iban a tener clientes enojados llamando a sus puertas en poco tiempo. Sabía que habrían pasado por la secretaria, así que espero que se haya asegurado de que llegaran a donde tenían que ir. No era que Jamie no confiara en él. Era bueno en su trabajo. Pero siempre se preocupaba un poco cuando alguien más estaba haciendo el trabajo que se suponía que debía hacer. Alex había dicho que no había nadie que pudiera hacer lo que ella hizo por él, pero ¿y si eso significaba que las cosas no se estaban haciendo? Se frotó el puente de la nariz. Explicar a los clientes que no había respondido sus correos electrónicos porque todavía era la PA de Alex, pero que no había tenido tiempo de hacer ningún trabajo real desde que nacieron sus hijos, eso no iba a ir tan bien, estaba segura. Se dio cuenta de que la mayoría de las personas en finanzas todavía eran un poco duras con las mujeres en el campo. Y realmente no pensaban que las mujeres deberían criar hijos y trabajar en inversiones al mismo tiempo. Sobre el monitor del bebé, escuchó el sonido de uno de los bebés quejándose, y sus manos se detuvieron sobre su teclado. Era una tontería, ella lo sabía; no podían escucharla a través del monitor. No era de dos vías. Pero eso no alivió su temor de que si hacía algún tipo de ruido podrían despertarse y exigir ser cargados o alimentados. Solo necesitaba una o dos horas para hacer un poco de trabajo. Eso fue todo. ¿Fue demasiado pedir? Aparentemente lo fue, porque había recibido tres correos electrónicos cuando el alboroto comenzó de nuevo, y esta vez se convirtió en llanto. Se levantó de su silla y se dirigió por el pasillo hacia la habitación del bebé, donde Benton estaba despierta en lugar de Lillianna. Aunque, si él seguía llorando, ambos iban a levantarse, y ella no estaba segura de poder lidiar con eso sola. Ella se inclinó para recoger a Benton, lo acunó cerca y lo sacó

de la habitación en sus brazos, tarareando en silencio. Se calmó casi tan pronto como ella lo levantó, aunque todavía se retorcía, haciendo pequeños sonidos molestos. Al menos ella no necesitaba cambiarle el pañal. No era que Jamie no amara a sus hijos, aunque ese era un pensamiento que a veces se le metía en la cabeza en las malas noches. ¿Qué pasaría si se frustrara tanto con ellos cuando intentaba trabajar porque era una mala madre? Mirando a Benton, que había dejado de gemir y estaba a medio dormir nuevamente, con los ojos cerrados y sus pequeñas manos acurrucadas contra su pecho, no pensó que fuera una mala madre después de todo. Porque ella lo amaba. Lo amaba con una ferocidad que estaba segura de que su propia madre negligente no había sentido por ella ni por Christine. Si los amaba tanto, no podría ser una mala madre, ¿verdad? No podía ser una mala madre de la misma manera que la suya, al menos, y eso fue un alivio. Moviéndose con cuidado para que no despertara a Benton o despertara a Lilliana, Jamie llevó a su hijo de regreso a la guardería y lo dejó en la cuna. Él no se movió y ella dejó escapar un suspiro de alivio en silencio, volviendo a la oficina. Va a estar bien, se dijo mientras volvía a sentarse. Alex lo vería. Podía cuidarlos y aún así hacer el trabajo. Ella lo estaba haciendo ahora mismo. Sabía que su esposo solo lo mencionó porque él estaba preocupado, pero también sabía de lo que era capaz, y cuidar de dos niños mientras todavía trabajaba como asistente personal para Reid Enterprises era algo que podía hacer, sin sudar. De acuerdo, bueno, tal vez un poco de sudor, pero estaría bien. Abrió otro correo electrónico, hojeó el contenido y comenzó a redactar una respuesta. El teléfono sonó. Por supuesto, el teléfono estaba sonando, porque si los bebés no lloraban, algo tenía que distraer su atención del trabajo. Jamie maldijo por lo bajo y lo alcanzó. Al menos ella había recordado ponerlo en silencio. Si hubiera despertado a los gemelos, no estaba segura de no cazar a la persona que llamaba y matarlos. La persona que llamó resultó ser Christine. Jamie de repente se sintió un poco culpable por el pensamiento. Su hermana estaba mejor después de tres meses, pero no se había recuperado por completo de su depresión, y algunos días Jamie temía que recaería, y que entrara para encontrarla acostada en el piso nuevamente. Al menos Christine vivía con su padre, y no estaba sola en un lugar donde no tendría ninguna ayuda si volviera en espiral. No se había visto a su madre desde que firmó los documentos de divorcio. Jamie no estaba segura de si esperaba que la mujer apareciera o no. No había sido más que cruel, a pesar de todos los intentos de Jamie de reconciliarse con ella, y cuando incluso había abandonado a su hija favorita, Christine, Jamie había perdido la esperanza de que su madre alguna vez actuara como un padre. No sabía si quería que sus hijos fueran sometidos a eso. Incluso si su madre volviera, Jamie no estaba segura de dejarla ver a los gemelos. Deslizó el pulgar por la pantalla para contestar el teléfono y se lo llevó a la oreja. "Hola, Christine". Jamie se aseguró de que las palabras sonaran alegres. No quería que Christine pensara que no estaba feliz de saber de ella. Habían tenido sus diferencias en el pasado, pero después de la estadía en el hospital psiquiátrico, la hermana de Jamie se había convertido en una persona casi completamente diferente. Ahora estaba más callada y más fácil de molestar. Sin embargo, la tensión hostil que siempre había estado presente entre

ellos se había disipado y Christine ya no había más insultos. No más bromas sobre el peso de Jamie o insistir en que Stephen estaba siendo perseguido por el sistema legal. Había dejado de preguntar si Jamie había dejado que Stephen los filmara teniendo sexo. De hecho, casi nunca mencionó a Stephen en absoluto. "Hola, Jamie", la respuesta tranquila llegó a través del teléfono. "¿Cómo estás?" Preguntó Jamie, moviendo el teléfono para que se sentara entre su hombro y mentón y pudiera descansar sus manos sobre el teclado de la computadora portátil nuevamente. "Estoy realmente bien", respondió Christine. "Quiero decir, no ... genial. Pero supongo que tan bien como podría ser. "Es bueno escucharlo", dijo Jamie, haciendo una respuesta breve y formulada al correo electrónico que tenía delante. "Estoy muy contenta de que te sientas mejor, Christine". Hubo una pausa, como si su hermana estuviera tratando de averiguar qué decir. Jamie se sentía así a veces cuando hablaban. Las piezas de sus viejas conversaciones no encajaban con las nuevas que tenían ahora, pero a veces parecía que ella no sabía qué poner en lugar de los insultos y las peleas que habían sucedido antes. "Gracias", dijo Christine finalmente. Otra pausa, esta más corta. "¿Cómo estás?" "Oh, ya sabes", dijo Jamie, abriendo una de las hojas de cálculo en lugar de un correo electrónico porque era más fácil mirar los números y hablar que tratar de leer durante una conversación. “Ocupado, sobre todo. Los gemelos me mantienen alerta. Hubo una risa vacilante de Christine. "De eso es de lo que estaba llamando", dijo. "Quiero decir, sé que tal vez no soy tu primera opción, con todo lo que sucedió, pero ... empecé a aburrirme solo sentado en casa y pensé que tal vez podría hacer algo que-" El silencio en el monitor del bebé dio paso abruptamente al llanto, y Jamie suspiró y se levantó. Mantén ese pensamiento un minuto, Christine. Ya vuelvo. Mientras caminaba por el pasillo hacia la guardería de nuevo, se preguntó si los gemelos se estaban enfermando. Tal vez por eso estaban tan quisquillosos hoy. Enfermarse sería justo lo que necesitaba, algo para alegrar aún más su día. Ambos bebés estaban despiertos y llorando cuando ella se acercó a las cunas. Jamie puso una mano en cada una, alisándolas suavemente sobre los vientres de los bebés. "Hola, pequeña," canturreó, mirándolos a los dos. “No llores. Estoy aquí." No hubo disminución en el volumen del llanto. Jamie realmente no esperaba uno. Se agachó y recogió a Lillianna. Por lo general, una vez que dejaba de llorar, si ambos lloraban, Benton también se calmaba. La razón de la angustia de Lillianna se hizo evidente tan pronto como Jamie la recogió. Necesitaba que le cambiaran el pañal. Preguntándose si Christine la colgaría si no volviera lo suficientemente pronto, Jamie tumbó a Lillianna en el cambiador y se encargó del intercambio de pañales. Se estaba volviendo buena en eso. No tan bueno como Alex, que parecía tener la misma habilidad natural para el cuidado del bebé que tenía para cualquier otra cosa que se propusiera. A veces la hacía reír, pensar en el multimillonario CEO de Reid Enterprises cambiando un pañal con sus propias manos, pero también la hacía sentir cálida y enamorada. No importa cuán rico se hizo, Alex no permitió que lo convirtiera en alguien que solo se preocupaba por el dinero, o que sentía que estaba por encima de cualquier otra

persona. Era una de las muchas razones por las que Jamie estaba tan enamorado de él. Y por qué, incluso durante los primeros días más duros de la nueva paternidad, se encontró cada día más enamorada de él. Como había predicho, Benton se tranquilizó de nuevo tan pronto como Lillianna dejó de gritar. Había nacido unos minutos antes que ella, pero Jamie ya sabía que iba a ser la cabecilla. Alex había querido una niña que siempre le respondía. Probablemente iba a conseguir su deseo. Con los dos bebés acostados de nuevo, Jamie corrió hacia la oficina y levantó su teléfono. "¿Christine?" "Todavía estoy aquí." "Oh Dios." Jamie sonrió al teléfono. Estaba un poco impresionada de que su hermana no acabara de colgar y se fuera a hacer otra cosa. "Lo siento. Los gemelos estaban llorando ". "Si. Podía escucharlos en realidad. Christine guardó silencio por un momento, y Jamie se preguntó si debería decir algo, pero luego su hermana volvió a hablar. "Lo que estaba diciendo antes ... quería hablar contigo sobre tal vez ayudar con los bebés. Si estuvieras de acuerdo con eso? Realmente me gustaría algo que hacer, y sé que tienes trabajo encima de los niños, y ellos son mi sobrino y sobrina, así que ... Creo que solo estaba pensando que tal vez podría ayudarte a cuidar. de ellos a veces. Cuídalos por ti. Cosas como esas." Sobre el papel, fue la solución perfecta. Ya tenían a Mark ayudándolos a veces. Y los miembros de la familia no eran niñeras. Eran personas con las que los gemelos deberían vincularse y tener relaciones. Pero a Jamie le preocupaba un poco que Christine cuidara solo a los niños. ¿Qué pasa si algo pasa? ¿Y si ella tuviera una mala noche? O, ella no tenía que estar a solas con ellos. A veces podía entrar mientras Jamie estaba trabajando. De esa manera habría alguien para asegurarse de que los gemelos fueran atendidos y Jamie pudiera hacer su trabajo, pero Christine no estaría sola en la casa con ellos mientras todavía se estaba recuperando. "Esa es en realidad una oferta realmente increíble", dijo Jamie. “Definitivamente podría usar un poco de ayuda. Muchas gracias, Christine. "Oh", dijo Christine. "De nada. Debería haber ofrecido antes, honestamente ”. "No. Esta bien. Estás ofreciendo ahora. Jamie se reclinó un poco en su silla. “En realidad, sería realmente genial tener a alguien que pudiera cuidar a los niños mientras trato de trabajar. Asegúrate de que tengan a alguien allí si están llorando o algo así ”. "Podría hacer eso", dijo Christine, con voz suave. "Está bien", dijo Jamie, aprendiendo a amar a su hermana más cada día. “¿Qué pasa si comenzamos en algún momento de esta semana? Déjame saber a qué hora te funciona mejor. Christine ofreció algunas veces diferentes, y Jamie asintió. “Creo que el jueves estaría bien. ¿Por qué no hacemos eso? "Te veré entonces", dijo Christine, y Jamie pensó que casi podía escuchar una sonrisa en la voz de su hermana. "Estoy deseando que llegue", respondió Jamie, sorprendida por el hecho de que realmente lo era. Ella y Christine tenían una mejor relación desde su colapso, pero siempre había estado preocupada por la salud mental de Christine sobre sus cabezas. Esta vez solo

serían ellas, haciendo lo que las hermanas hicieron, y Jamie se encontró deseando esa experiencia. "Te veo el jueves." "Hasta entonces." Christine colgó y Jamie hizo lo mismo, dejando su teléfono sobre el escritorio. Las cosas se estaban uniendo. Y los bebés aún no habían comenzado a llorar. Ella sonrió y volvió al trabajo. *** “Lo que estoy diciendo, Alex”, dijo Zander, mirándolo a través del escritorio, “es que nadie puede cuidar a los gemelos recién nacidos y hacer la cantidad de trabajo que necesitamos que una AP haga por su cuenta. Simplemente no es humanamente posible ". Él sonrió. “Tu esposa es una fuerza de la naturaleza, pero incluso ella debería tener la oportunidad de reducir la velocidad un poco. Así que contraté a una AP para que me ayude mientras ella está ocupada ". A Jamie no le iba a gustar eso. Alex, sin embargo, se sintió aliviado. Estaba preocupado por cuánto peso estaba poniendo sobre sus hombros. No podría haber ido a sus espaldas y contratar a alguien, pero de esta manera estaba fuera de su alcance. Zander tenía derecho a contratar a cualquiera que creyera necesario para el bienestar de la empresa. Explicarle eso a su esposa no iba a ser emocionante, pero Alex estaba seguro de que vendría una vez que se diera cuenta del tiempo que le quedaba libre para pasar con los gemelos. Necesitaba algo de tiempo para relajarse. "Bueno", dijo Alex. "No puedo decir que Jamie lo aprobará, pero no voy a vetar tu decisión mientras sepa lo que está haciendo". Zander sonrió. “Oh, ella sabe lo que está haciendo. La señorita Eriksson tiene un currículum muy impresionante. Tengo a Justin informándole sobre la práctica de la compañía y ella sincronizará su horario con el nuestro. “Parece que todo está bajo control, entonces. Por supuesto, todavía tengo que avisarle a Jamie ”, dijo Alex. "No te envidio ese trabajo, para ser honesto". Zander se puso de pie. "¿Por qué no vienes a conocer a la señorita Eriksson?" Tenía un millón de otras cosas que hacer, pero eventualmente tendría que conocerla. Bien podría ser más temprano que tarde. Alex se levantó de su silla y siguió a Zander a la sala de espera que se encontraba frente a su oficina, donde Justin estaba parado en el escritorio de la secretaria, con la cabeza inclinada sobre un teléfono que sostenía en sus manos mientras hablaba en voz baja. a la mujer parada a su lado. Resultó que la señorita Eriksson era exactamente el tipo de mujer que Alex habría contratado antes que Jamie: alta y escultural, con grandes ojos azules y una boca llena bajo una caída de cabello blanco y rubio. “¿Un currículum impresionante?” Alex preguntó, divertido. "Muy impresionante", respondió Zander. "Hay poco sobre ella que no lo sea". Alex sacudió la cabeza, riéndose. "No. Yo diría que no hay. Por suerte para ti, no tengo ojos para nadie más que para Jamie, así que la señorita Eriksson es toda tuya si logras convencerla de eso. Zander se volvió para mirarlo. "Sabes que ese es exactamente el tipo de cosas que te llevarán a una demanda por acoso sexual".

Alex se encogió de hombros. “No tengo planes de acosarla. Lo que haces depende de ti, aunque yo, por supuesto, fomento una relación profesional entre los empleados ". "Ella puede ser toda Justin", dijo Zander, mientras la señorita Eriksson se acercaba a la secretaria para ver algo que él estaba señalando. Esta vez, cuando Alex se rió, también lo hizo Zander. "Tendremos que ver a dónde va, entonces, ¿no?" "Al menos podría acercarse", dijo Zander. "Somos sus jefes". "Lo estamos", acordó Alex, siguiendo a Zander a un ritmo más lento mientras el otro avanzaba para hablar con los dos en el escritorio. Escondió la sonrisa que quería escapar. Hace diez años, pensó mientras esperaba al lado del escritorio la presentación que Zander le estaba dando, él habría sido todo acerca de la mujer sonriendo cortésmente a los dos. Ahora, sin embargo, él tenía a Jamie, y ella y los gemelos eran todo lo que necesitaba. Así que sonrió con la misma cortesía y le ofreció a Emelie Eriksson su mano para estrecharla. Si Zander decía que ella era excepcional, no tenía dudas de que lo sería. Cualquier otra cosa que Zander hubiera planeado dependía de él, y mientras no interfiriera con el funcionamiento diario de la oficina, a Alex no le importaba. Conociendo a su asesor principal, probablemente no era nada menos profesional que el deseo de un poco de dulce visual. Si ese fuera el caso, bueno, Alex lo había hecho peor. "Es un placer conocerla, señorita Eriksson", dijo, dando un paso atrás. "Espero ver tu trabajo". “Y espero ser parte de este negocio, Sr. Reid. Gracias por contratarme. "Estoy seguro de que no nos arrepentiremos". Con las presentaciones tratadas, regresó a su oficina. Había mucho trabajo por hacer.

Capítulo 4 Camille se fue el sábado por la noche. Se habían despedido casi torpemente, de pie junto a su auto en el camino de entrada. Después de la juguetona intimidad en el dormitorio, había sido extraño verla alejarse sin esperar volver a verla. Ella le había dado su número, pero Mark sabía que si llamaba no volvería corriendo. Cuando se metió en su auto, le dijo que mañana a esta hora planeaba estar en Richmond. Mark había sonreído y le deseaba lo mejor. Ahora, él estaba parado afuera de la oficina de su hermano, levantando una mano para tocar y luego esperando el 'Adelante' que siguió. Él entró. Alex levantó la vista de la pantalla de su computadora, su expresión expectante cambió a una sonrisa. "Hola, Mark. ¿Cómo te va?" “Esperaba que tuvieras un poco de tiempo libre esta noche. Sal a tomar una cerveza conmigo. La sonrisa se desvaneció. “No sé sobre eso. Tengo mucho trabajo por hacer, y Jamie está esperando en casa. "No pasará mucho tiempo", prometió Mark. “Solo quiero tener un poco de tiempo para hablar contigo. Nunca tenemos ninguno en estos días, y entiendo que eres un padre nuevo y trabajas a tiempo completo, pero me gustaría asegurarme de que ocasionalmente sigamos haciendo ... cosas de hermanos, supongo ". La cabeza de Alex se inclinó ligeramente hacia un lado, sus cejas se acercaron una a la otra como si estuviera tratando de descubrir qué estaba sucediendo exactamente en la cabeza de Mark, pero luego su expresión se relajó y asintió. "Bueno." Bajó la mirada hacia su pantalla. "Le dirá qué. Terminaré aquí en aproximadamente una hora y media, y luego podremos ir a tomar una cerveza antes de irme a casa ". Mark sonrió. "Eso suena genial. Llama a mi puerta cuando estés listo. "Lo haré". Se volvió y salió de la oficina, volviendo a la suya. Fue un alivio, sinceramente, que Alex aceptara ir con él. Habían tenido un comienzo tan difícil en su relación, y a veces Mark se encontraba preocupado porque la nueva distancia necesaria por lo ocupados que estaban Alex y Jamie los llevaría de regreso a ese lugar. No quería perder la estrecha relación que había estado construyendo con su hermano después de tantos años de peleas y hombros fríos. Suspirando, Mark se dejó caer en la silla de su oficina y comenzó a revisar los informes financieros. Al menos había algo para distraerlo mientras esperaba. *** Una hora se había convertido en casi dos para cuando Alex llamó a su puerta. Mark cerró el programa que estaba usando y se puso de pie, estirando algo del dolor de sus músculos. Luego cruzó la oficina y salió. "¿Estás listo?" Alex preguntó cuando salió. "Estuve listo todo este tiempo", respondió Mark. "Solo te estoy esperando". Alex sacudió la cabeza y se dirigió hacia el elevador. “¿Qué se supone que es eso? ¿Algún tipo de burla fraternal?

"Es solo una declaración de hecho", dijo Mark, siguiendo. “Dijiste una hora. Ya han pasado casi las dos. "Vas a colgar eso sobre mi cabeza todo el camino, ¿no?" "Probablemente." Mark sonrió abiertamente. "Es lo que hacen los hermanos". Alex suspiró pero no protestó, solo se dirigió hacia donde estaba estacionado el auto. Cuando comenzó a tomar el asiento del conductor, Mark lo detuvo. "Nop. Estoy conduciendo." Su hermano lo miró con las cejas arqueadas. "¿Dice quién?" “Me dice, porque soy el único que sabe a dónde vamos. Métete en el asiento del pasajero. Hubo un momento en el que no estaba seguro de que Alex no iba a cumplir sin más argumentos, pero después de un momento de mirar con los ojos entrecerrados, su hermano se subió al auto al otro lado y le entregó las llaves. Mark entró y los giró en el contacto. "Entonces", dijo Alex mientras salían a la carretera. "¿A dónde vamos?" "Si te lo dijera, no sería una sorpresa". "Sabes, dije exactamente lo mismo a una cita una vez", dijo Alex. Mark lo miró y lo encontró sonriendo. "¿Qué dijo ella de vuelta?" "Que fue cruel e inusual someter a un periodista a una sorpresa". Mark se echó a reír. “Definitivamente sabes cómo elegirlos, Alex. Es bueno que tengas a Jamie para mantenerte en línea. Se fusionó con la 495, que los llevaría a través de Brooklyn y Queens, y eventualmente a Long Island. Alex observó el camino con una expresión que decía que no estaba seguro de que dejaría que Mark se saliera con la suya. "¿A dónde vamos realmente, Mark?" preguntó diez minutos después cuando Mark no mostró signos de apagarse. "Le dije a Jamie que estaría en casa en poco tiempo". "Te llevaré a casa con Jamie", prometió Mark. "Solo quiero mostrarte algo primero". Tal vez fue un viaje más largo de lo que Mark debería haber llevado a Alex con Jamie esperando en casa y en el trabajo por la mañana, pero quería mostrarle la tierra que había encontrado cuando salió a buscar el domingo. Entonces siguió conduciendo. Cuando llegó al estacionamiento del campo de golf, Alex lo fulminó con la mirada. "Esto no es una cerveza". "No", acordó Mark. Abrió la puerta y salió del auto, esperando que Alex lo siguiera. "Es el sitio potencial para mi club de campo". Las cejas de Alex se levantaron. "¿Es realmente?" "Lo es", dijo Mark, comenzando hacia el primer hoyo. “Es una propiedad muy bonita. Como puede ver, ya tienen el campo de golf. Solo tendríamos que agregar la casa club. También me gustaría poner algunas enredaderas al otro lado de la colina donde hay un terreno abierto ". Alex lo siguió a través de la hierba cortada, y Mark señaló el lugar donde quería poner la casa club, y las áreas que creía que necesitaban un poco más de paisajismo. Su hermano asintió mientras hablaba. "Está lo suficientemente cerca de la ciudad para que podamos sacar fácilmente a la gente de allí", dijo Mark. “Además de Brooklyn, Queens y Long Island. El costo de inicio es

alto, por supuesto. Hay que comprar el terreno y el edificio que hay que hacer. Pero creo que una vez que lo tengamos configurado, haremos más que recuperar nuestro dinero ”. "Y con 'nuestro dinero'", dijo Alex. "¿Te refieres a 'mi dinero'?" Mark sonrió un poco tímidamente. "Si. Me refiero a tu dinero. Si quieres invertir ". "Es una propiedad que vale la pena", dijo Alex después de unos momentos de escanear la propiedad desde donde se encontraban. “Puedo ver el potencial, y puedo ver que tus planes para ello son buenos. Estoy dispuesto a invertir. Con una condición." Mark lo miró expectante. "¿Y qué es eso?" “Quiero golf gratis. Por vida." "Lo tienes, hombre", se rió Mark. "Te dejaré jugar todo lo que quieras si me ayudas a conseguir este lugar". "Entonces estamos listos", dijo Alex, sonriéndole. "Ahora llévame a casa antes de que mi esposa empiece a preocuparse".

Capítulo 5 Alex llegó tarde. Jamie rebotó un poco a Benton en su cadera y tomó su teléfono. Había prometido que estaría en casa a una hora razonable, y ya eran casi las siete. Si él no estaba en camino, ella iba a tener algo que decirle al respecto. Pero cuando abrió el teléfono para llamar, oyó que se abría la puerta. Un suspiro de alivio se le escapó. "En la guardería", llamó por el pasillo. Pasos respondieron, y luego, un momento después, Alex estaba allí, acercándose para envolverla con sus brazos y presionar sus labios en la parte superior de su cabeza. "Hola, bebé", dijo. "¿Cómo estás?" "Ocupado", dijo Jamie. “Los gemelos han estado preocupados todo el día. Aunque hice algo de trabajo. Finalmente." Si pudieras llamar unos cuarenta minutos en total de revisar correos electrónicos para hacer el trabajo. “Realmente no deberías preocuparte tanto por eso, bebé. Los gemelos son más importantes. La mandíbula de Jamie se tensó. ¿Realmente iba a decirle que necesitaba pensar más en sus hijos? No pensó en nada más que en ellos durante el noventa por ciento de su día mientras él estaba fuera trabajando en la oficina. "¿Crees que no lo sé?" Alex levantó la vista de Lillianna, a quien acababa de sacar de su cuna, su expresión de sorpresa. Podía verlo corriendo sobre lo que acababa de decir, tratando de descubrir qué la había molestado. "Eso no es lo que quise decir", dijo un instante después. “Sé que piensas en ellos, Jamie. Eres una buena madre Solo quería decir que no quiero que te pongas tanto estrés cuando ya tienes a los gemelos por los que preocuparte ”. "Hemos hablado de esto", dijo Jamie. "Estoy bien." “Bueno, vamos a tener que hablar más sobre eso. Y no por nada de lo que estás haciendo. Alex se dio la vuelta para mirarla, Lillianna hacía pequeños ruidos de bebé feliz en sus brazos. "Zander contrató a una PA, y ella se hará cargo de la mayor parte de la carga de trabajo que solía tener hasta que esté listo para volver a la oficina". "¿Qué?" Alex suspiró y Jamie sintió que su corazón se hundía un poco más. Ella no quería que obtuvieran una nueva PA. No necesitaban reemplazarla. “Contrató a una nueva AP. Realmente no es gran cosa, Jamie. Le di toda la autoridad para contratar a cualquier persona que creyera que la compañía necesitaba, por lo que contrató a una nueva AP. Te dará la oportunidad de descansar un poco. Te estás empujando a un punto de ruptura tratando de hacer ambas cosas. Los gemelos son un trabajo más que a tiempo completo por sí mismos. Si a eso le añadimos trabajar para Reid Enterprises, no es humanamente posible ". "¡La compañía no necesita una nueva PA!" Jamie se alejó de Alex, abrazando a Benton más cerca mientras él comenzaba a preocuparse, probablemente molesto por sus propias emociones. Se mordió el labio y parpadeó para contener el ardor de las lágrimas. "Jamie ..." Alex dijo, su voz gentil.

Ella lo sintió moverse detrás de ella, su cuerpo presionando contra el costado del suyo. Su mano libre se levantó para acariciar su cabello y luego frotar círculos lentos contra su espalda. A pesar de sí misma, Jamie se apoyó en él, girándose para poder descansar la cabeza sobre su hombro. "No quiero que me reemplaces", admitió, lo suficientemente fuerte como para ser escuchada. "Whoa". Alex dio un paso atrás, levantando la barbilla con dos dedos. "Mírame, Jamie". Ella buscó. "No te estamos reemplazando, bebé". Envolvió su brazo alrededor de ella nuevamente, acercándola, y ella se fue voluntariamente. “Estamos recibiendo ayuda para que no tengas tanto en tu plato. No se trata de pensar que no eres lo suficientemente bueno. Se trata de saber que nadie podría hacer lo que estás tratando de hacer ". Él sonrió y ella escuchó el cambio en su voz. “Zander te llamó 'una fuerza de la naturaleza' esta tarde. Nadie piensa que eres incapaz. Tan pronto como los gemelos tengan la edad suficiente para darte un poco de tiempo, puedes comenzar a trabajar nuevamente. "¿Una fuerza de la naturaleza?" Jamie repitió, sin saber si debía reírse o no. "¿De Verdad?" "En serio", confirmó Alex, inclinándose para besarla cuando ella levantó la cabeza para mirarlo. “Tan pronto como estés listo, estaremos más que felices de tenerte de vuelta. Pero por ahora, tómate el tiempo extra para concentrarte un poco en ti mismo. Te lo mereces." Benton comenzó a moverse, y Jamie se apartó un poco para darle más espacio, balanceándolo para tranquilizarlo. Quizás Alex y Zander tenían razón. No era que ella no fuera lo suficientemente buena. Era solo que ya tenía las manos llenas. Cuando los gemelos fueran un poco mayores, ella podría recuperar su trabajo, y hasta entonces disfrutaría un poco más de tiempo. "Christine se ofreció a ayudar con los gemelos", dijo, mirando a Alex. “Pensé que podría dejarla. Que venga durante los días de semana mientras estoy en casa para ver cómo le va. De esa manera puedo hacer un poco de trabajo por las tardes ”. "¿Estás seguro de que es una buena idea?" Alex preguntó. "Es por eso que la hago venir cuando estoy aquí", dijo Jamie. “Entonces, si ella golpea un lugar difícil, estoy cerca para tomar el control. Pensé que sería una buena forma de comenzar. Si no funciona, simplemente no tenemos a su niñera ". Alex todavía parecía dudoso. “Ella realmente ha mejorado. No es como si estuviera invitando a mi madre a verlos ". Eso provocó la risa. "Multa. Dejaremos que Christine los mire mientras haya alguien más en la casa e iremos desde allí. Me aseguraré de que la señorita Eriksson obtenga su dirección de correo electrónico para que puedan mantenerse al día sobre lo que están haciendo ". Señorita Eriksson. Así que esa fue la nueva AP. Jamie guardó el nombre y se prometió a sí misma que conseguiría que Mark le contara más sobre la mujer. Necesitaba saber con quién estaría trabajando, después de todo.

*** Christine se ve mejor, pensó Jamie mientras saludaba a su hermana en la puerta el jueves por la mañana. Había aumentado de peso desde que Jamie la había visto por última vez, y no había ojeras bajo sus ojos. Parecía que había estado durmiendo y comiendo, y Jamie en silencio agradeció a su padre. Había estado cuidando bien a Christine desde que ella se mudó con él, eso estaba claro. "Hola, Christine", dijo, dando un paso atrás para dejar que su hermana entrara por la puerta abierta. "¿Cómo estás?" Christine levantó sus hombros aún estrechos encogiéndose de hombros. "Estoy bien. Me alegro de que hayas decidido dejarme venir, sinceramente. Sé que probablemente tenías muchas razones para no dejarme vigilar a tus hijos. Jamie sacudió la cabeza. “Creo que serás genial con ellos, Christine. No voy a rechazar tu contacto con tu sobrina y sobrino. "Pero no confías en mí lo suficiente como para verlos por mi cuenta". Por un momento, la vieja Christine se coló, y las palabras fueron casi filosas. Jamie se congeló, preguntándose si había tomado la decisión equivocada después de todo, pero luego Christine se encogió de hombros nuevamente y le sonrió. "Lo siento", dijo ella. “Todavía es una especie de hábito. Pero mi terapeuta y yo estamos trabajando en eso ”. "Trabajar en eso es todo lo que cualquiera puede hacer", dijo Jamie, impresionada de que su hermana incluso se hubiera dado cuenta de que estaba saliendo de la línea con el comentario, y mucho menos disculpándose. Parecía que la terapia le estaba haciendo mucho bien. Condujo a Christine por el pasillo hacia la guardería, donde los gemelos estaban en su corralito con algunos juguetes. “Entonces, van a tomar sus siestas por la tarde en aproximadamente una hora, o una hora y media. Mientras sea antes de la una. Hay cereal de arroz en el gabinete de la cocina si necesitan algo más que botellas, pero no deberían. Y los pañales están en el cajón. Una vez que se acuestan, a veces se despiertan intermitentemente, y uno de ellos podría necesitar un cambio de pañal. Uno de ellos generalmente lo hace. Ella le sonrió a su hermana. “Pero si necesita algo o tiene alguna pregunta, simplemente puede preguntarme. Estaré en el pasillo de mi oficina. Christine apartó la vista de los gemelos y la sonrisa que le dirigió a Jamie era real. "Gracias. Me aseguraré de atraparte si algo parece estar mal. Se inclinó sobre el corralito, arrullando a los bebés, y ambos la miraron con los ojos muy abiertos. Jamie contuvo la risa. Conocían a su tía Christine, pero no bien; ya era hora de que ella construyera su relación con ellos. Por mucho que Jamie no quisiera que tuvieran una madre distante, tampoco deberían tener una tía lejana. Ella deseaba tener una abuela con la que pudieran tener una buena relación, pero el resto de ellos tendrían que amar un poco más a los gemelos para compensarlo. "Voy a seguir adelante y ponerme a trabajar", dijo, dando un paso hacia la puerta. "Entonces Diviertete."

Su hermana ni siquiera levantó la vista, solo levantó una mano en un gesto y volvió a entretener a los gemelos. Ella iba a hacer un gran trabajo, Jamie estaba segura. Se dirigió por el pasillo y se acomodó en su silla para finalmente hacer un trabajo sin interrupciones. Una hora después, Jamie se levantó y se estiró. No había escuchado ningún ruido de la guardería, pero quería ver cómo estaban las gemelas y cómo Christine estaba tratando de cuidarlas por su cuenta por un tiempo. Entonces comenzó a caminar hacia la habitación de los gemelos, manteniendo sus pasos en silencio. Si ya estaban dormidos, no quería molestarlos. A una buena distancia de la guardería, comenzó a escuchar sonidos. Hubo los habituales ruidos felices de bebé, pero entremezclados con ellos estaba la voz de Christine, juguetona y ocasionalmente disolviéndose en risas. Jamie sintió una sonrisa formándose en sus labios. Ella había estado en lo cierto. Lo estaban haciendo genial. La sospecha se demostró correcta cuando ella se movió para pararse al borde de la puerta. Christine estaba arrodillada en el suelo, descuidada de su ropa por primera vez desde que Jamie podía recordar, y trotando un caballo de peluche a través de la alfombra frente a los gemelos, que chillaban de alegría y lo alcanzaban con sus pequeñas manos regordetas. Christine los dejaba acercarse, luego soltaba un poco y se alejaba más rápido. Jamie se echó a reír, y su hermana levantó la vista, por un momento parecía haber sido atrapada por algo que no debía hacer antes de que sus hombros se relajaran y le devolviera la sonrisa a Jamie. "¿Divirtiéndose?" Jamie preguntó. "En realidad lo estamos", dijo Christine, mirando hacia abajo, y Jamie se dio cuenta de que era tímida al respecto. Su hermana nunca había sido tímida con nada, pero nunca la habían atrapado haciendo algo tan poco sofisticado como jugar con dos bebés y un caballo de peluche. “Quiero decir, supongo que se están divirtiendo. Yendo por la risa. "Se están divirtiendo tanto que puedes escucharlo a tres metros por el pasillo", dijo Jamie, entrando más en la habitación. “Creo que lo estás haciendo muy bien con ellos. Sabía que lo harías." Se sentó con las piernas cruzadas junto a su hermana y saludó a los gemelos. No lo devolvieron, todavía fascinado con el caballo de peluche. "Eso significa mucho para mí escucharte decir", dijo Christine. "Quiero decir ... Fuimos muy duros contigo, Jamie. Podrías haber optado por devolverlo, pero nunca lo hiciste. Seguiste intentándolo. Y creo que, sin ti, no estaría aquí hoy. "No tienes que-" "Lo digo en serio", Christine interrumpió antes de que Jamie pudiera terminar. “Tú fuiste quien me encontró en el piso esa noche. Eres la única persona que se preocupó lo suficiente como para venir a chequear. Papá tiene buenas intenciones, pero simplemente no lo pensó. A mamá no le importa a menos que haya alguien para quien hacer un espectáculo. Pero acabas de llegar, solo porque estabas preocupado. Y me visitaste en el hospital. Mamá no lo hizo. Tu eres una buena persona." Jamie extendió la mano y puso una mano sobre el hombro de su hermana. Me preocupo por ti, Christine. Tuvimos un comienzo difícil, pero también lo hicieron Alex y Matt. Si pueden resolver sus problemas, nosotros también podemos hacerlo ”. Christine le dio otra sonrisa tentativa.

Fue por esa época cuando Lillianna decidió usar su distracción como una oportunidad, y se adelantó para aferrarse al caballo de peluche. Dio un cuervo de victoria cuando lo puso en sus manos, y ambas mujeres se giraron para mirarla, la risa llenó el espacio entre ellas. "Ve, Lilli", dijo Jamie. "Lo tienes totalmente". Christine, todavía riéndose, le entregó el juguete y Lillianna rápidamente se metió una de las orejas en la boca. La hermana de Jamie hizo una mueca. "¿Qué?" Bromeó Jamie. "¿Asustado de una pequeña baba?" "Creo que todavía estoy un poco tensa en algunas áreas", dijo Christine, y Jamie golpeó el hombro de su hermana con el suyo. "Lo descubrirás", dijo. Benton, privado del juguete, trató de alcanzarlo y quitárselo a su hermana, pero Lillianna se lo quitó. Jamie rápidamente tomó uno de los otros juguetes de peluche y se lo entregó a Benton antes de que tuviera tiempo de romperlo. Lo golpeó con satisfacción contra el suelo en lo que pudo haber sido un intento de copiar el trote anterior de Christine. Algunas veces, Pensó Jamie, mirando a los gemelos jugar con sus juguetes y mirando el rostro brillante de su hermana, el mundo te sorprende por sorpresa. El año pasado había sido difícil, pero lo habían logrado, y ahora tenían una familia que se unía y un negocio aún fuerte. Alex estaba sano. Finalmente estaba aprendiendo las cuerdas de trabajar con niños. Iban a lograrlo, estaba segura. *** Cuando Mark y Alex entraron juntos esa noche, Jamie y Christine estaban en la cocina tomando un refrigerio con los gemelos, quienes parecían decididos a jugar '¿cuánto espacio de piso puedo cubrir con una sola galleta?' Jamie levantó la vista al oír los pasos, y encontró a su esposo y cuñado de pie justo dentro de la puerta, mirándolos a ambos con una sonrisa divertida. "Hola", dijo, quitándose las migajas de la camisa y rodeando el mostrador para abrazar a Alex en señal de saludo. "Hey", repitió, abrazándola con fuerza. "Creo que la respuesta es bastante obvia, pero ¿cómo te fue hoy?" "Todo salió muy bien", dijo Jamie, retrocediendo lo suficiente como para sonreírle. "Hice unas tres horas de trabajo y Christine y las gemelas se llevaron muy bien". "Me alegra oírlo", dijo Alex, y su sonrisa dijo que realmente lo era. "En realidad, Mark se ha ofrecido a vigilarlos esta noche, si queremos salir a cenar". Jamie miró a Mark, que le dirigió una gran sonrisa y levantó el pulgar. "Absolutamente. Me encantaría pasar la noche con los niños ". "Podría ayudar", Christine ofreció en voz baja desde el otro lado de la cocina, donde todavía estaba sentada entre los gemelos. Jamie intercambió una mirada con Alex, quien asintió. "Claro", dijo ella. "Si eso está bien con Mark". "Como si fuera a rechazar la ayuda", dijo Mark. Hizo un movimiento de espanto hacia ellos. “Pasaremos el rato aquí con los niños. Ustedes dos, diviértanse.

Cuando Jamie abrió la boca para dar instrucciones, Alex la tomó de la mano y la arrastró escaleras arriba. "Estarán bien", dijo en el dormitorio. “Mark ha pasado tiempo con los gemelos antes, y Christine solo los observó la mayor parte del día. Entre los dos estoy seguro de que lo han manejado. "Lo sé, pero solo quiero asegurarme de que sepan dónde están los números de emergencia", dijo Jamie, quitándose la camisa por la cabeza. “Y necesitan saber a qué hora se van a la cama los gemelos. Tendrán que darles de comer la cena en un momento ... Alex se colocó detrás de ella y le rodeó la cintura con los brazos, atrayéndola contra él y apoyó la barbilla sobre su hombro. “Van a estar bien, Jamie. De Verdad." Ella sintió que su boca se curvaba en una sonrisa. “Y tú y yo vamos a pasar un buen rato. Porque te echo de menos." Él deslizó sus manos por la curva de su cintura y acunó el peso de sus senos. El toque despertó el deseo en lo profundo de ella, y ella gimió. Había pasado demasiado tiempo desde que habían estado juntos. Días muy largos. "Yo también te extrañé", dijo ella, girando en sus brazos para envolver el suyo alrededor de su cuello, sus pezones apretados contra la suave tela de su sujetador. "Te deseo." Alex se inclinó y sus labios se encontraron con los de ella. Ella suspiró en el beso cuando su lengua presionó más allá de sus labios, haciendo el amor con su boca. Cuando se separaron, él se apartó a pesar de sus intentos de mantenerlo cerca, y le dio una palmada en la espalda. "Vete", gruñó. "Vestirse. Tenemos que estar cenando en menos de una hora. Después de eso, pensaremos en el postre ". Jamie gimió en protesta, pero fue a terminar de vestirse, aunque se aseguró de quitarse los jeans muy lentamente y completamente a la vista de Alex. Si la inhalación brusca detrás de ella era algo por lo que pasar, él apreciaba el esfuerzo. Salieron de la habitación poco después, ambos completamente vestidos y manteniendo sus manos, por el momento, solos. Mark y Christine todavía estaban de pie en la cocina, conversando en voz baja mientras los gemelos untaban diseños abstractos en sus bandejas con migas de galletas. Alex fue inmediatamente hacia ellos, agachándose un poco para decirles algo que Jamie no podía escuchar. Benton agitó una mano hacia su padre y Alex se echó a reír. "Está bien", dijo Jamie mientras ella y Alex caminaban hacia la puerta. “Así que los gemelos solo tomaron su merienda, lo que significa que deberían estar listos para la cena en una o dos horas. Hay comida para bebés en la despensa. Mark sabe dónde buscarlo. Cogió una hoja de papel al lado del teléfono y anotó el número del pediatra de los gemelos. “Sabes cómo contactarnos con Alex y conmigo. Y la policia. Si sucede algo que parece estar relacionado con la salud pero no es una emergencia inmediata, puede llamar a su médico. Sin embargo, asegúrese de llamarnos. Quizás nos llame primero. A menos que sea una emergencia, entonces llame primero a la policía. "Jamie", dijo Alex detrás de ella. “Y la fórmula también está en el gabinete. Cada uno toma un poco antes de irse a dormir. No deberían despertarse nuevamente antes de que lleguemos a casa, pero si lo hacen y tienen hambre, deles otra botella. El scooper está adentro y Mark, sabes cuánto, ¿verdad?

Mark y Christine estaban asintiendo. "No ha cambiado desde la semana pasada, ¿verdad?" Preguntó Mark, tratando de ocultar una sonrisa. "Jamie, tenemos que ponernos en marcha si vamos a hacer nuestra reserva para cenar". "Sigue siendo lo mismo". Ella ignoró a Alex mientras revisaba una lista de verificación mental. "Y, por supuesto, sabes dónde están los pañales y todo eso". "Sí", dijo Mark, luciendo divertido. “Sabemos dónde están los pañales y todo eso. Incluso sabemos cómo cambiarlos adecuadamente ". "Está bien", dijo Jamie, respirando hondo y soltando el aire lentamente. "Creo que eso es todo, entonces". Ella se dirigió hacia la puerta, y luego se detuvo nuevamente. “¿Puedes verlos de vez en cuando mientras duermen? Quiero decir, en persona. "Por supuesto", dijo Christine. "Todo va a estar bien, Jamie, lo prometo". Jamie se volvió de nuevo, y luego se dio cuenta de que, preocupado por asegurarse de que Mark y Christine supieran todo lo que necesitaban saber sobre el cuidado de los gemelos, en realidad no se había despedido de ellos. Un rayo de culpa la golpeó. Ella se apresuró hacia ellos. "Alex. Ven a despedirte de los gemelos. "Ya dije adiós", dijo Alex, pero ella escuchó sus pasos de todos modos, y un momento después pudo sentir el calor de su cuerpo en su espalda. "Adiós", dijo Jamie, inclinándose hacia los gemelos y extendiendo la mano para tocar la mano de Benton y luego la de Lillianna. Adiós, novios. Te veré de nuevo pronto. Alex hizo un ruido que podría haber sido una risa entre dientes y envolvió un brazo alrededor de su cintura. "Prometo traer a mamá de regreso", dijo. "Estaremos en casa antes de que te des cuenta". A los gemelos, por supuesto, no parecía importarles que se fueran. Estaban demasiado ocupados jugando con migas de galletas. Jamie sintió una punzada de lágrimas en el fondo de sus ojos. Nunca los había dejado con alguien antes. Tal vez fue fácil para Alex; él se iba a trabajar todos los días, pero ella había estado en casa con ellos. Se inclinó y besó la parte superior de sus cabezas, sintiendo el fino cabello bajo sus labios y preguntándose de nuevo cómo ella y Alex habían logrado hacer algo tan perfecto. Bueno, ella sabía cómo lo había hecho Alex. Finalmente se enderezó y dejó que Alex la empujara hacia la puerta, hablando sobre cómo iban a llegar tarde a su reserva. "Nunca los había dejado con una niñera antes", dijo mientras se sentaba en su asiento y Alex se deslizó en el suyo, girando la llave en el contacto. “¿Qué pasa si algo sale mal? ¿Sabrán qué hacer? "Ellos saben qué hacer", dijo Alex. "Se han ocupado de los gemelos antes". Alcanzó el espacio entre ellos con una mano y deslizó sus dedos en los de ella. “Va a estar bien, Jamie. De Verdad. Vamos a tener una gran noche en la cena, incluso si vamos a hacer nuestra reserva por la piel de nuestros dientes, y los gemelos van a tener una gran noche con sus tíos. Todos serán felices ". Jamie no estaba segura de eso, pero no lo dijo. Alex probablemente tenía razón. Los gemelos se unirían con Mark y Christine, lo cual era importante, y Mark y Christine tendrían un poco más de tiempo juntos. Realmente apenas se conocían, después de todo. Jamie siempre había mantenido a Christine lejos de Mark, porque aunque su hermana era hermosa, también era tóxica. Ahora, sin embargo, con Christine recuperándose de su

depresión y casi sin Stephen, estaba bastante segura de que estaría bien dejarla allí con el hermano de Alex. Disfrutarían el tiempo con los gemelos. Ella trató de relajarse. "¿Entonces adónde vamos?" “Un nuevo lugar del que escuché”. Giró la cabeza el tiempo suficiente para sonreírle antes de que sus ojos volvieran a la carretera. "Me dijeron que es casi imposible obtener reservas, pero parece que lo logré". "Espero que no hayas pateado a otra pareja fuera de línea". Alex sacudió la cabeza. "Nop. Solo logré entrar en un momento oportuno. Pero eso significa que realmente no podemos llegar demasiado tarde o podríamos perder nuestra mesa ". “Hay otros lugares para comer en la ciudad de Nueva York. Solo tenía que despedirme de los gemelos ”, dijo Jamie. “Y necesitaba asegurarme de que Mark y Christine supieran dónde estaba todo. Nunca antes habían visto solos a los gemelos, y ... La mano de Alex apretó la suya, cortándola. "¿Confías en ellos?" preguntó gentilmente. Jamie miró sus manos, los dedos entrelazados y asintió. "¿Jamie?" "Sí", dijo ella. "Confío en ellos." Y ella lo hizo. Pero no confiaba en nadie para cuidar a sus bebés tan bien como podía. Eran sus hijos, y ella los estaba dejando solos para salir a cenar. Podía salir a cenar en otra ocasión. Siempre habría otros restaurantes y otras noches. "Necesitas un descanso", dijo Alex, como si estuviera leyendo su mente. “Y necesito tiempo contigo. Ambos lo hacemos. Está bien pasar tiempo de calidad solo con nosotros dos ”. Ella sintió que él se volvía para mirarla por un instante, pero todavía estaba mirando sus manos bajo el resplandor de las farolas. "Te extrañé", dijo Alex, y ella finalmente lo miró. "Lo sé", dijo. "Yo también te he extrañado." "Así que salgamos y pasemos una noche divertida juntos, y luego volveremos refrescados para mañana". Cuando lo dijo de esa manera, parecía una buena idea. Jamie asintió y encontró una sonrisa. "Está bien", dijo, tratando de empujar todas las preocupaciones al menos al fondo de sus pensamientos, si no fuera de su mente por completo. "Creo que puedo hacer eso". "Bueno." Condujeron el resto del camino hasta el restaurante en un agradable silencio, y Alex la ayudó a salir del auto y la acompañó al comedor. Afortunadamente, las reservas todavía estaban en su lugar, a pesar de que habían llegado unos minutos tarde, y el anfitrión los condujo a su mesa. Alex sacó la silla de Jamie por ella y ella se sentó. No se había dado cuenta de cuánto tiempo había pasado desde la última vez que habían tenido una cita. Incluso antes de que nacieran las gemelas, todo lo demás que había sucedido: la salud de su padre y la de su hermana, y los problemas con Gina y Nicholas los habían hecho demasiado ocupados para buscar mucho tiempo solos. Y después de los gemelos, por supuesto, no había habido tiempo para nada. Se sentía bien estar sentado frente a su guapo esposo en un restaurante con poca luz de nuevo, observando las líneas de su rostro y recordando cuánto la excitaba. Todavía estaba un poco consciente de su cuerpo

después del embarazo, pero el vestido que llevaba era uno de sus favoritos, y sabía que a Alex le gustaba. "¿Qué vas a pedir?" ella preguntó, y él levantó la vista y le sonrió. "Estoy más interesado en lo que voy a tener para el postre", dijo, dándole una mirada que la hizo derretirse un poco, el calor se acumuló en su vientre. Había pasado demasiado tiempo. El camarero regresó y tomó sus órdenes, y conversaron sobre su comida. Alex, se dio cuenta, estaba manejando cuidadosamente la mayor parte del tema del trabajo, evitando cualquier cosa que la hiciera sentir mal por no volver aún. "Entonces", dijo ella cuando él hizo una pausa, "¿cómo está la nueva AP?" "Ella está bien", dijo Alex. “Sabe lo que está haciendo y no tiene miedo de trabajar. Zander se alegra de tenerla. "¿Y que hay de ti?" ella no pudo evitar presionar. "¿Estás contento de tenerla?" "Ella es útil", respondió Alex, "pero no eres tú. Nadie más puede hacer lo que haces, bebé. Y eso no significa que quiero que te sientas mal por quedarte en casa con los gemelos, pero no quiero que te preocupes de que puedas ser reemplazado. No podías estarlo. Ni siquiera si tuviera algún tipo de superpoderes. Jamie se echó a reír y sintió algo relajante en sí misma que se había estado haciendo un nudo desde la noticia de que Zander había contratado una nueva AP. No importa qué, Alex seguía siendo de ella. Ella tenía un anillo en él después de todo, y los gemelos. Estiró la mano por encima de la mesa y deslizó su mano en la de su esposo, dándole una sonrisa por encima de las copas de vino. "¿Qué dice que terminemos de cenar y salgamos de aquí, Sr. Reid?" Sus cejas se alzaron, y luego su expresión se convirtió en una sonrisa que tenía un borde definido de hambre. "Usted sabe, señora Reid", dijo, "creo que me gustaría eso". Alex hizo un gesto al camarero, le dio su tarjeta por la cuenta, y luego se levantó y le tendió el brazo. Jamie le puso la mano encima y dejó que la acompañara a la cálida noche. "¿Dónde para el postre?" Parecía pensativo. "Bueno, hay algunos hoteles en la zona, y no me importa pagar el precio del alquiler por la noche, si así lo desea". Jamie lo consideró, pero sacudió la cabeza. No quería hacer el amor con Alex en una cama extraña. El problema era que la casa estaba fuera de los límites con Mark y Christine en la casa principal, y ella realmente no podía pedirles que se sentaran abajo y vigilaran el monitor del bebé mientras ella y Alex rodaban juntos en la cama. "Te digo qué", dijo Alex. "Comenzaré a conducir, y me dices dónde". Ella asintió y una vez que el valet trajo su auto, subieron y salieron. Alex giró el auto hacia la calle, y Jamie observó los edificios deslizarse junto a ellos, todos ellos todavía brillantemente iluminados. "¿Ves algo prometedor?" preguntó mientras giraba en una nueva carretera y pasaron por lugares donde las luces estaban apagadas, la vida nocturna de la ciudad dio paso a sus bordes, donde la gente dormía en momentos más sensibles. Otro giro, y estaban en una calle que parecía casi desierta, solo árboles a su alrededor. Un parque o algo así. Detuvo el auto y Jamie recordó con un poco de calor el tiempo que habían estado juntos en la camioneta de su padre y se detuvieron debajo de un

puente debido a la lluvia. Alex, se dio cuenta, estaba pensando en el mismo evento, porque la mirada que le dirigió fue lo suficientemente caliente como para debilitarla en las rodillas. "¿Que tal aquí?" preguntó, y todo lo que Jamie pudo hacer fue asentir. Él ya la estaba alcanzando, y ella se deslizó sobre el asiento para sentarse a horcajadas sobre él, su vestido deslizándose por sus muslos. Las manos de Alex estuvieron sobre ellos, grandes y cálidas, acariciando su piel desde la curva de su cadera hasta su rodilla. "Maldición, me perdí esto", gimió, tirando de ella para un beso. Jamie no respondió. Su boca estaba un poco ocupada. Ella se apretó, se meció contra él y lo sintió con fuerza en sus caros pantalones. Se retiraron, jadeando, para tomar un poco de aire, y luego Jamie robó otro beso y otro. Las manos de Alex se deslizaron hacia abajo para ahuecar las curvas de sus nalgas, y él estaba usando el agarre para acercarla. Ella gimió contra sus labios. "Si alguna vez tenemos que pasar tanto tiempo sin sexo de nuevo, me voy a amotinar", dijo cuando se separaron por tercera vez. "Me amotinaré contigo", dijo Alex, y había una risa en su voz, pero también había un borde áspero que decía cuán excitado estaba, e hizo que Jamie lo quisiera aún más. Ella lo necesitaba dentro de ella. "Vamos", dijo, moviéndose hacia arriba para poder quitarse y quitarse las bragas, arrojándolas al otro lado del asiento. Sus manos fueron por los cierres de sus pantalones, y él se agachó para ayudarla. "¿Sin juegos previos?" bromeó, mirándola a los ojos. Jamie lo miró con los ojos entrecerrados. "Los juegos preliminares son la segunda ronda", gruñó, y Alex dejó caer la cabeza hacia atrás contra el asiento con un gemido cuando su mano se curvó alrededor de su longitud, sacándolo de sus calzoncillos boxer. Ella lo acarició una, dos veces, solo para sentirlo en su mano. Se acurrucó al tacto, y la punta de su polla acarició contra su sexo, por lo que fue su turno para gemir. Las manos de Alex se cerraron alrededor de sus caderas, y ella lo guió a su lugar para que pudiera deslizarse hacia abajo, sus manos sobre ella la ayudaron a moverse. Se sintió más grande de lo que ella recordaba. Habían tenido relaciones sexuales desde que nacieron los gemelos, pero no por más de una semana, y otro gemido atrapado en la garganta de Jamie mientras se hundía hasta que sus muslos descansaban contra los de él. Joder, él era perfecto. Se levantó y comenzó a moverse, sus brazos se envolvieron alrededor del cuello de Alex para sostenerse. "Espera", dijo. Jamie lo miró con las cejas levantadas. Si él pensaba que iba a hacer que ella lo tomara con calma, tenía otra idea por venir, pero no parecía que quisiera ir más despacio que ella. "Quiero esto," siseó, y luego sus manos estaban en el borde de su vestido, tirando de él por encima de su cabeza. Jamie levantó los brazos para que él se lo quitara. "Mejor", dijo cuando se unió a su ropa interior al otro lado del auto. Él le desabrochó el sujetador y lo arrojó con el resto. Jamie tuvo una fracción de segundo de preocupación. ¿Y si fueron atrapados así? ¿No era ilegal tener sexo en un automóvil estacionado? Pero las preocupaciones desaparecieron un momento después cuando las manos de Alex se curvaron alrededor de

sus caderas nuevamente, balanceándola contra él. A Jamie de repente no le importó. Si los atraparan, Alex podría manejarlo. Mientras tanto, tenía la intención de aprovechar al máximo el tiempo que tenían. "Joder", dijo Alex en voz baja cuando ella comenzó a moverse de nuevo. "Jamie. Eres perfecto." Ella sonrió y se inclinó para rozar sus labios contra los de él, levantando la barbilla para poder perseguir su boca. Una de sus manos se levantó de su cadera, envolviendo la parte posterior de su cuello y atrayéndola hacia abajo para un beso real. Jamie definitivamente no se estaba quejando. Ninguno de los dos iba a durar mucho. Ella ya podía sentirlo. El ritmo de las caderas de Alex contra las de ella era desigual, más ganas que delicadeza, y era lo mejor que había sentido en mucho tiempo. "Tienes tanto calor", dijo ella, besándolo de nuevo. "Todavía no puedo creer que a veces seas mía". Su mano se apretó sobre su cadera, y la rodeó con el otro brazo. “Soy tuyo, Jamie. Siempre. Nada va a cambiar eso nunca ”. Su voz bajó. "Nada." Otro giro de sus caderas, y Jamie se aferró a él, el placer tirando fuerte. "Yo también", jadeó contra la curva de su garganta. Yo también, Alex. Te quiero mucho." Se movieron el uno contra el otro, el auto se llenó con el sonido de su respiración y sus cuerpos y luego Jamie se acercó, el placer corría desde la base de su columna a través de cada nervio, y sintió que Alex la seguía por el borde. Su cabeza se levantó de su hombro después de un momento, y miró a esos hermosos ojos azules que la habían atrapado desde el momento en que lo conoció, buscando las pequeñas manchas marrones que no podía ver a menos que estuviera cerca. Alex se inclinó y la besó, esta vez gentil. Cuando se separaron el uno del otro, deslizó sus dedos en su cabello. "¿Cómo tuve tanta suerte?" preguntó en voz baja. Jamie se echó a reír. “Esa es mi pregunta. No es tuyo." "No." Alex sacudió la cabeza, aún mirándola a los ojos como si pudiera encontrar la respuesta a la vida allí. “Tengo dos hermosos bebés con la mujer más hermosa e increíble en la faz de la Tierra. Puedo preguntar cómo lo logré, después de todas las formas en que me equivoqué ". "Si estás pensando en la última vez", dijo Jamie. "No lo hagas. Se acabó y está hecho. Ella sonrió. “Y has compensado con creces todas esas tonterías sobre cómo no podrías amar a nadie. Me has amado mejor que cualquier hombre con el que haya estado. En todos los sentidos de la palabra. Alex se rio entonces. "Sabes", dijo, "te iba a tumbar en el asiento, pero no creo que eso funcione muy bien en este auto". "Asiento trasero", dijo Jamie, y le guiñó un ojo antes de deslizarse sobre la consola central para estirarse en el asiento trasero del vehículo. No era tan espacioso como el camión en el que habían estado alguna vez, pero era lo suficientemente bueno. Alex solo tendría que fruncir un poco. La puerta se abrió, y luego Alex entró con ella, arrodillándose entre sus piernas y cerrando la puerta detrás de él nuevamente.

"Creo recordar que me prometiste juegos previos para la segunda ronda", dijo, mirándola a la tenue luz. "¿Planeas hacerme rogar de nuevo?" Sacudió la cabeza. "No. No mendigar. No, a menos que sea por más. Su sonrisa era peligrosa, y luego sus manos estaban sobre sus muslos, deslizando una sobre ella para que su pierna se curvara sobre el borde del asiento con su pie apoyado en el piso alfombrado. "¿Listo?" preguntó. "Joder, sí", respondió Jamie. Se inclinó y le pasó la lengua por el coño. Jamie jadeó, arqueándose en su boca. Sus manos buscaron algo a lo que aferrarse, pero los bordes del asiento eran suaves y suaves y su agarre se deslizó de ellos. Ella enredó una mano en el cabello de Alex. Su lengua pasó sobre su clítoris, luego se deslizó hacia abajo. Echó la cabeza hacia atrás contra el cuero con un gemido. Con el calor aún chispeando debajo de su piel desde su primer orgasmo, la lengua de Alex la iluminó como un cable vivo. La pierna que había sido presionada contra el respaldo del asiento se dejó caer sobre su hombro, y él se acercó, acariciando su clítoris de nuevo con la lengua hasta que ella casi gritó de placer. La mano que ya no sostenía su muslo se alzó para que él pudiera jugar con sus pezones, tirando de ellos y haciéndolos rodar entre sus dedos. "Alex", ella respiró, sus dedos se curvaron más fuerte en su cabello. "Oh, joder. Alex ". Lamió más rápido. Miró fijamente al techo del auto sin verlo, sin ver lo que era porque toda su atención estaba en Alex y su lengua. Nunca más. No iba a pasar tanto tiempo sin nunca más. Fue una tortura. "¿Vas a venir por mí, bebé?" él levantó la cabeza el tiempo suficiente para preguntar. "Sí", siseó Jamie en respuesta. "No te detengas". "No tengo intención de ello". Se inclinó nuevamente, y esta vez no se apartó, siguió moviendo su lengua sobre su clítoris hasta que su orgasmo la golpeó con una oleada de calor. Su columna se arqueó, sus muslos apretados contra los hombros de Alex, y Jamie sollozó su nombre, las sílabas se tropezaron cuando salieron de su boca. Esta vez se retiró completamente, sentándose de rodillas con una mirada engreída en su rostro. "Oh, Dios mío ..." Jamie dijo desde donde todavía estaba acostada sobre su espalda. "¿Se sintió bien?" "Sí", respondió ella, riéndose un poco con el placer y la cercanía. “Estuvo bien, Alex. Maldición." "Perfecto", dijo, inclinándose para besarla. "Porque esa era la intención". La mano que había tenido en su cabello se deslizó hacia atrás mientras se besaban, Jamie abrazó a Alex. Se inclinó para equilibrar su peso contra uno de sus antebrazos, el calor de su cuerpo contra el de ella. Todavía estaba completamente vestido, y Jamie buscó cegadoramente la pretina de sus pantalones, tratando de empujarlos por sus muslos. Alex los empujó amablemente hacia abajo más abajo, y sus piernas se envolvieron alrededor de sus caderas, acercándolo mientras se deslizaba dentro de ella nuevamente.

No había ninguna necesidad frenética de la primera vez. Esto fue lento e íntimo. Exactamente lo que ella necesitaba después de la oleada de deseo en la primera ronda. "Te amo", Alex respiró contra su oreja. "Prometo que voy a pasar el resto de mi vida mostrándote eso, Jamie Reid". Ella sonrió, arqueándose hacia él mientras lo acercaba más. "Te sostendré a eso", dijo. Él mordió la curva de su cuello, lo suficientemente suave como para que no le doliera, y luego presionó un beso en el mismo lugar. Jamie se balanceó para encontrarse con los movimientos de sus caderas. Él era cálido y fuerte sobre ella, y cercano, y Jamie pensó que podría hacer esto para siempre si no tenían que volver a casa. Se perdió las sesiones de toda la noche que habían tenido antes. Pero esto era bueno, y sería suficiente. Era suficiente que ella hubiera tenido este tiempo con él después de tanto tiempo sin él, aunque ahora que había probado una vez más, iba a desearlo aún más cuando volvieran a casa. Pero entonces, ella siempre lo anhelaba. El orgasmo se hizo lento, tan constante como el movimiento de Alex dentro de ella. Esta vez, cuando se juntaron fue con suspiros. Jamie escuchó su nombre en la lengua de Alex, dejando que su boca se deslizara de nuevo mientras ambos bajaban. Sus brazos se envolvieron alrededor de él, y permanecieron así por un largo momento, su rostro contra su hombro y su calor abrazándola, el mundo exterior más allá de las ventanas del auto. "Gracias", dijo Jamie cuando finalmente volvió a hablar. "Por esta noche. Realmente lo necesitaba ". "Ambos lo necesitábamos", dijo Alex, levantando la cabeza para poder robar un beso más. "Fue hace mucho tiempo". "Bueno, ahora que sabemos que Mark y Christine pueden cuidar a los gemelos, tal vez podamos robarnos un poco más de tiempo", dijo Jamie, sonriéndole. "Tal vez podamos", dijo Alex. Él se sentó y la ayudó a sentarse también. Subir sus pantalones en el espacio apretado del asiento trasero resultó ser más que un poco difícil, y ambos se rieron cuando los abrochó. Jamie regresó al asiento delantero para vestirse con su propia ropa. Fue casi triste cuando Alex encendió el auto, le dio la vuelta y comenzó a regresar a casa. Pero los gemelos estaban esperando, y con ese conocimiento, Jamie sintió un nuevo aumento de preocupación. No los había revisado en toda la noche. ¿Y si algo hubiera pasado? No había escuchado sonar su teléfono, pero ¿y si algo andaba mal? ¿Y si ella no hubiera escuchado? Lo alcanzó en su bolso y lo sacó, buscando notificaciones en la pantalla. No había nada. Jamie se relajó un poco y le envió un mensaje de texto a Mark preguntándole cómo iba la noche. La respuesta fue casi instantánea. Todo está bien. Los niños suenan dormidos. Sin prisa. Jamie dejó escapar un pequeño suspiro de alivio y se hundió en su asiento. "¿Todo bien?" Alex preguntó, en un tono que decía que ya sabía la respuesta. Ella asintió. "Mark dice que los gemelos están profundamente dormidos y que todo está bien".

Alex sonrió y regresó a la carretera principal que habían dejado para llegar a la callejuela desierta. "Te dije que todo estaría bien". Su tono era gentil en lugar de condescendiente. "Estaremos en casa pronto". "Lo sé", dijo Jamie y extendió la mano para tomar su mano otra vez, viendo la luz de las farolas moverse por su rostro. ¿Cómo había tenido tanta suerte? Ella tenía a Alex. Y ella tenía a Benton y Lillianna. Ella tenía a Mark y Christine. Su padre. Había pasado de una familia que apenas le daba la hora del día a una que atesoraba cada minuto. Su mano apretó la de Alex un poco más fuerte, y sintió que él le devolvía el apretón. Habían tenido nuevas tensiones con el nacimiento de los gemelos, pero todo iba a estar bien. A veces la vida realmente puede ser perfecta.

Capítulo 6 "Entonces", dijo Mark mientras él y Christine lavaban las migajas de las manos de los gemelos en preparación para alimentarlos, a pesar de que probablemente obtendrían la fórmula por sí mismos tan pronto como estuvieran al alcance de los brazos, con biberón o sin botella. "Supongo que sabes que soy el hermano de Alex, Mark, y sé que eres la hermana de Jamie, Christine, pero más allá de eso, realmente no sé mucho". Christine levantó la vista del paño con el que estaba tratando muy pacientemente de capturar la mano de Lillianna, y le ofreció una sonrisa de la que no parecía estar completamente segura. "Eso es todo lo que hay que saber, realmente", dijo en voz baja. Ella no sonaba como la hermana que Jamie le había descrito antes. Se habían conocido y conversado una vez antes, pero habían pasado tantas cosas en ese momento que apenas lo recordaba. Aunque, él podía ver por qué Jamie nunca lo había dejado conocerla antes del cambio abrupto que aparentemente había sucedido en la actitud de Christine. Ella era hermosa. Un poco delgado, pero ahora se llena un poco y todo ese cabello rubio ... Mark apartó sus pensamientos de la dirección en la que se dirigían. No iba a golpear a la hermana de Jamie. Por mucho que le gustara Jamie, Christine no era la misma persona, y acercarse a ella con la esperanza de que lo fuera solo la lastimaría y frustraría. Eso, y Jamie probablemente no lo aprobaría. Entonces ofreció una sonrisa amigable en lugar de coqueta, y terminó de limpiar las manos de Benton. "Voy a abrir un club de campo", ofreció, para hablar de algo. "Alex y yo acabamos de comprar la tierra". Christine lo miró. "Eso suena como un trabajo duro", dijo. “¿No hay mucho de qué preocuparse con un lugar como ese? Administración. Beneficios Mantenimiento." "No va a ser fácil", coincidió Mark. “El campo de golf ya está en su lugar, pero vamos a tener que hacer algunas renovaciones para asegurarnos de que realmente cumpla con la calidad del resto del club. Y tenemos que poner en la casa club, así como en un viñedo ". "Entonces, cuando dices country club", dijo, "te refieres a realmente exclusivo". "Oh, sí", dijo Mark. “Ahí es donde está el dinero real. Tienes que conseguir que la gente rica entre y juegue ”. Ella se rió un poco, muy calladamente, y Mark quería darle un abrazo. Incluso cuando sonrió, todavía había una especie de tristeza que permanecía en los bordes de su boca. Se preguntó si un abrazo sería considerado fraternal o inapropiado, y decidió que tal vez debería esperar un poco antes de tomar esa decisión. No estaría de más conocerla mejor primero. "¿Qué haces?" Mark preguntó. "Nada, por el momento", dijo Christine. “Me quedo con mi papá. Supongo que te ayudo a cuidarlo. Pero ahora está bastante recuperado de su cirugía ". Miró a Lillianna en lugar de a él. “Voy a comenzar a buscar trabajo pronto. Esta retirado; no puede darse el lujo de apoyarnos a ambos indefinidamente ". "¿Qué tipo de trabajos estás buscando?"

Ella se burló. “Bueno, esa es la pregunta. Realmente no tengo mucho currículum. La mayoría de los lugares no buscan a una mujer de veintitantos años que nunca haya trabajado un día en su vida ". Obviamente era un punto doloroso para ella, y Mark deseaba no haberlo planteado. Jamie había dicho algo sobre lo que recordaba, cuando ella y su hermana todavía habían estado peleando. Debería haberlo pensado antes de preguntar. "¿Puedes contestar los teléfonos?" Christine levantó la vista y sus cejas se juntaron. "¿Qué?" Mark suspiró y dejó la tela con la que había estado limpiando a Benton en el fregadero mientras sacaba las botellas. "Quiero decir, ¿puedes contestar un teléfono? ¿Usa la etiqueta apropiada del teléfono, todo eso? "Sí", dijo Christine, aún mirándolo como si no tuviera idea de por qué le estaba haciendo una pregunta tan estúpida, y pensó que podía ver un poco a la mujer que había frustrado tanto a Jamie. “Vamos a necesitar una secretaria en el club de campo, una vez que tengamos las cosas en funcionamiento. Alguien que pueda contestar teléfonos y tomar citas. Ese tipo de cosas. Básicamente solo manejando la recepción. Si está interesado, estaría dispuesto a darle una oportunidad. Tu hermana es la trabajadora más difícil que he conocido. Bueno, aparte de Alex. Estoy seguro de que, si lo busca, descubrirá que tiene el mismo talento para asegurarse de que todos se mantengan en línea y que todos los engranajes sigan funcionando ”. Christine, que lo miró con los ojos muy abiertos cuando comenzó a hacer la oferta, miró hacia otro lado. "No soy Jamie", dijo, y había pesar en su voz. Mierda. Lo había vuelto a hacer. "No tienes que serlo", dijo Mark. “Lo que quiero decir es que estoy dispuesto a apostar que, si lo intentas, descubrirías que eres realmente bueno trabajando. Ese tipo de cosas es hereditario. Probablemente. No soy mi hermano. Él le sonrió. “Creo que sería una gran adición a mi equipo, y me ahorra tener que buscar en otro lado. Además, eres familia. Eso es lo que hace la familia. Nos ayudamos mutuamente." Incluso si hubieran pasado las dos primeras décadas de sus vidas peleando como perros y gatos. Mark no agregó eso. No creía que Christine necesitara escucharlo más de lo que Alex tendría si fuera su hermano al otro lado de la conversación. "¿De verdad lo crees?" ella preguntó. “Lo has hecho muy bien con los bebés, ¿no? Eso es trabajo duro. ¿Por qué no empezamos y vemos qué pasa a partir de ahí? Dijo Mark. Ella sonrió, y por primera vez no había nada triste en eso. "Realmente me gustaría eso, Mark", dijo. "Gracias. Tanto." Mark le devolvió la sonrisa. "No hay problema." *** Jamie y Alex no habían salido tan tarde como Mark había esperado que estuvieran, aunque definitivamente se habían ido más de lo que les hubiera llevado cenar y volver a casa, por lo que debieron haberse detenido en alguna parte. Mark les saludó alegremente cuando cruzaron la puerta de la cocina para encontrarse con él y Christine sentados en la sala y comiendo helado.

"Hola", dijo. “Solo fui a ver a los niños y todavía están durmiendo bien. Creo que estaban cansados de todos los juegos que pudieron jugar hoy ”. Alex asintió, pero Jamie ya se estaba moviendo hacia la guardería, su atención estaba totalmente en los niños. Se giró y la siguió. "Bueno, puedes ver lo alto que calificamos en la escala de importancia", dijo Mark, riendo. Christine le dio una de sus sonrisas inciertas. "Los niños son la primera prioridad", dijo. "Oh, por supuesto que sí", dijo Mark, tomando otro bocado de helado. “Y deberían estarlo. Uno pensaría que podríamos recibir un 'Hola' o algo así ”. Jamie regresó por el pasillo en ese momento, Alex justo detrás de ella. Parecía un poco más relajada. "Gracias", dijo. "Ustedes dos. ¿Estuvieron bien toda la noche? "Perfecto angelitos", dijo Mark, intercambiando una mirada con Christine, quien miró hacia abajo para ocultar su sonrisa. "Ya sabes", agregó, volviendo a mirar a Alex y Jamie, "aparte de sus convicciones profundamente arraigadas de que la comida debe extenderse a tantos pies cuadrados como sea posible". Alex y Jamie se rieron. "Sí", dijo Jamie. "Son buenos en eso". Se dejó caer en el sofá, tirando de Alex a su lado. “Me alegra que la hayas pasado bien con ellos. Y queremos agradecerles nuevamente por ofrecerse como voluntarios para verlos esta noche ”. Miró de Mark a Christine mientras lo decía, incluyendo a su hermana en el agradecimiento. "Realmente necesitábamos el descanso, para ser honesto". "Estoy seguro de que lo hiciste", dijo Mark. "Solo hemos estado con ellos por una noche y estoy a punto de descansar". "Lo disfruté", dijo Christine. "Gracias por dejarme pasar tiempo con ellos, Jamie". Jamie parecía un poco sorprendido. "Por supuesto", dijo. “Eres su tía. Queremos que tengan una buena relación contigo ”. “Bueno”, dijo Christine, “sé que estabas un poco preocupado por eso y por eso no me hiciste verlos solo de inmediato. Así que gracias de todos modos ". "Estamos contentos de que todos la hayan pasado bien", dijo Jamie, dándole una sonrisa a su hermana. "Y cada vez que quieras volver a cuidar niños, solo avísanos". Mark no se rió, aunque lo pensó. Si él fuera ellos, también querría que los miembros de la familia fueran voluntarios para cuidar niños de vez en cuando. Por mucho que quisiera tener hijos, no tenía la ilusión de que serían fáciles de cuidar. Terminó el tazón de helado en el que había estado y lo dejó a un lado, de pie. “Lamento salir corriendo, pero en realidad tengo que irme. Cosas que hacer mañana. "Oh, por supuesto", dijo Jamie. Ella también se levantó y lo abrazó con fuerza. Que tengas buenas noches, Mark. Y maneje con cuidado. "Siempre conduzco con cuidado", dijo Mark. "Probablemente debería irme a casa también", dijo Christine. "Papá se preguntará por qué llego tan tarde". También le dio un abrazo a Jamie y se dirigieron juntos hacia la puerta. ***

Entrevistar para cubrir puestos en un lugar que aún no estaba completamente construido, Mark descubrió que aproximadamente una semana después, no era exactamente la cosa más fácil del mundo. Tenía una idea general de a quién quería y por qué, y dónde los pondría a trabajar, pero los detalles aún estaban un poco en el aire. Se había comenzado la construcción de la casa club, y se haría tan rápido como los contratistas pudieran terminarla, pero pasaría un poco de tiempo antes de que todo estuviera en funcionamiento. Había entrevistado a varios solicitantes para puestos de paisajismo y diseño. Si iban a renovar el campo de golf, tendrían que comenzar antes de que se terminara la casa club para que todo se hiciera juntos. El apellido en su hoja del día era uno de los solicitantes para un puesto que sería esencialmente un probador de campos de golf para comenzar, y tal vez continuar como instructor una vez que el negocio estuviera en funcionamiento. Erica Stevenson. Había estado un poco inseguro acerca de contratar a una instructora, considerando cómo algunos hombres podrían actuar para que una mujer les enseñara algo, pero si no podían manejarlo, podrían encontrar otro club. Había muchas otras personas que estarían bien con tener una instructora, y algunas mujeres que probablemente estarían más cómodas de esa manera. Además, siempre existía la posibilidad de que encontrara otros instructores y que los profesionales se apegaran a probar el curso por él. Llamaron a la puerta y Mark levantó la vista. "Adelante", llamó. La puerta se abrió para admitir a una mujer que Mark definitivamente no debería mirar de la manera en que lo estaba. Ella era una solicitante de empleo. Pero ella también era hermosa. Su cabello rubio estaba recogido en una cola alta, y llevaba ropa hecha a medida cerca de su marco recortado. Era obvio por su bronceado que pasaba mucho tiempo al aire libre. Mark tosió, tratando de despejar la repentina opresión de su garganta. "Erica", dijo, levantándose para ofrecerle su mano. "Qué gusto conocerte". Ella le ofreció una amplia sonrisa y tomó la mano que él le tendía, sacudiéndola con fuerza. Y usted, señor Reid. Gracias por tomarse el tiempo de entrevistarme. "Oh", dijo Mark. "Por supuesto. Su aplicación se ve muy bien, entonces, ¿por qué no tiene un asiento y nos pondremos manos a la obra? Ella se sentó, y Mark también se sentó, mirándola por encima de la mesa. "Entonces", dijo, "cuéntame un poco sobre por qué te gustaría trabajar en mi club de campo". “Me gustaron las especificaciones que tenías para eso. No he estado allí en mucho tiempo, pero recuerdo el campo de golf. Es una buena." "Esperamos poder hacerlo aún mejor", dijo Mark. “En donde entrarías. Necesito a alguien para jugar el curso. Vea qué hay que cambiar al respecto y cómo podemos mejorarlo. También necesitamos ayuda para configurar el campo de prácticas. Y si te gusta con nosotros, también buscamos instructores, una vez que se construya la casa club y el terreno esté abierto. ¿Te interesaría ese puesto? "Absolutamente", dijo, sonriéndole de nuevo. “Me encanta enseñar, en realidad. Como habrás visto en mi currículum, he aceptado estudiantes antes y todos han quedado muy satisfechos con lo que tengo para ofrecer como profesor ".

Mark, de hecho, había visto esos testimonios. Fue una de las razones por las que decidió entrevistar a Erica en primer lugar. “He mirado a través de ellos. Todos brillan ". Se recostó un poco en su silla, tratando de parecer más relajado de lo que realmente se sentía con una mujer que se parecía a ella sentada frente a él. "Es por eso que creo que podrías encajar tan bien en el club". Golpeó con el dedo el papel que estaba sobre la mesa, pensativo, y luego se inclinó hacia adelante nuevamente. "¿Cómo tratarías a los huéspedes insatisfechos?" "Bueno", dijo, sonriendo. "Nunca he tenido muchos de esos, pero en la rara ocasión en que alguien se enfada, trato de calmar la situación lo mejor posible". La gente generalmente no quiere pelear realmente. Solo quieren que alguien les dé lo que quieren. No siempre puedo hacer eso, pero puedo tratar de convencerlos acerca de una opción que puedo ofrecer ". Eso definitivamente era cierto. Mark había pasado por su propia parte de encuentros con personas que insistían en obtener lo que querían, independientemente de si el lugar del que querían realmente tenía la capacidad de dárselos o no. Por supuesto, una vez que abriera el club de campo, no habría nadie a quien aplazar la culpa. Si alguien insistiera en hablar con la máxima autoridad, esa autoridad sería él. Lo que significaba que quería que las personas fueran capaces de lidiar con problemas como ese por sí mismos. Tendría suficiente para supervisar sin que los clientes molestos insistieran constantemente en su tiempo. Con suerte, tendrían menos de esos que otros lugares, pero él no pretendió que no iban a obtener ninguno. Todos tenían que tratar con personas que no estaban contentas con el servicio de vez en cuando, sin importar cuán bueno fuera su producto. “Lo que me gustaría hacer”, dijo Mark, tomando una decisión que no había planeado exactamente cuando comenzó a entrevistar, “es llevarte al sitio y dejarte mirar a tu alrededor. Mira lo que tienes que decir. Y luego podemos ir desde allí. ¿Eso funciona para ti?" "Eso suena como un gran plan", dijo Erica. "Estoy por ello totalmente. ¿Quieres hacerlo hoy o más tarde? "¿Estás libre por más tiempo esta tarde?" Mark preguntó. “Limpié mi horario hasta la tarde para asegurarme de tener suficiente tiempo para la entrevista y no tener que salir corriendo a ninguna parte. Así que si quieres salir esta tarde, estoy bien con eso ”. "Eres mi última entrevista programada para hoy", dijo Mark. Él se puso de pie y ella se quedó con él, saliendo del pequeño café y juntos a la acera. "Podríamos compartir el viaje", sugirió Mark. “Recoge tu auto cuando regresemos”. Erica le dirigió una mirada que no estaba seguro de haber visto a través de él, y Mark se preguntó si después de todo iba a rechazar la oferta. No parecía el tipo de mujer que apreciaría que su futuro jefe la golpeara. Pero después de un momento la mirada se relajó en una sonrisa. "Por supuesto. ¿Por qué no ahorrar gasolina? Mark resistió el impulso de disfrutar de una bomba de puño victoriosa. "Mi auto está aquí", dijo en su lugar, llevándola hacia él y abriéndole la puerta. "Es un poco en coche, por lo que podemos hablar en el camino".

Se deslizó por su lado y arrancó el auto, entregándole una carpeta de su maletín antes de salir al tráfico. "Esos son los planes para el club de campo", dijo. “Ya han comenzado la construcción de la casa, y esperamos que se realice a mediados del verano. Me gustaría poder abrir esta temporada ". "¿Tiene intención de cerrar durante el invierno?" Erica preguntó, hojeando planos y esquemas del curso. "De ningún modo. El campo de golf en sí no será muy útil bajo un pie de nieve, pero la casa club puede permanecer abierta. Eso debería mantener los ingresos en las partes del año en que las actividades al aire libre no funcionarán. Estaba pensando en ofrecer algunas pistas de esquí de fondo o motos de nieve. Hay algunas tierras boscosas a lo largo de los bordes del curso que podríamos recorrer senderos. Haz que la gente regrese por algo más que golf ". “Siempre es una buena idea tener algunas opciones de respaldo además de su principal fuente de entretenimiento. Otra idea podría ser un campo de prácticas bajo techo si hay espacio ". Dijo Erica. "Estos planes para el curso se ven bien". "Mi hermano ayudó a diseñarlos", dijo Mark, mirándola brevemente antes de volver su atención a la carretera. “Ambos somos golfistas muy ávidos. Pero no somos profesionales, así que pensamos que era mejor traer a alguien que realmente supiera de qué estaban hablando ”. "Tu hermano es ..." Podía sentir su giro para mirarlo, y Mark la miró de nuevo. “Mi hermano es Alex Reid. Propietario de Reid Enterprises. Está financiando la construcción de la casa club. "Guau. Eso es amable de su parte. "Él tiene la capital", dijo Mark. “Tengo la fuente potencial de más ingresos. Funciona." Se incorporaron a la carretera y, durante un rato, se hizo el silencio en el automóvil, excepto por el sonido de las ruedas en el asfalto, los otros automóviles se apresuraron o se atrasaron a ambos lados. "¿Qué es esto, justo aquí?" Erica preguntó, tocando un lugar en el plano. Mark no apartó la vista del camino. Había un automóvil más adelante que había decidido que acelerar a través del tráfico era la mejor manera de hacerlo, y no tenía ganas de terminar en la parte trasera de un montón. “Voy a tener que verlo en un minuto. Lo siento." "Oh. Sin preocupaciones." Ella se rio un poco. “No pensé en el hecho de que estás conduciendo. Es este lugar abierto en el curso aquí. "Oh eso." Mark sonrió. “Eso va a ser una glorieta; Simplemente no llegué a dibujarlo. Pensamos que la gente querría un lugar con sombra para descansar o salir de la lluvia ”. "Tiene sentido", dijo, volviendo a los planes. Un poco más tarde, Mark se detuvo en el lote en el curso. Ya se veía diferente de cuando vino con Alex, vio cuando salieron del auto. De pie en la cima de una elevación que miraba hacia el valle poco profundo donde se encontraba la mayor parte de la tierra, pudieron ver el comienzo de la construcción en la casa club. "Eso va a ser grande", dijo Erica.

"Queremos que pueda albergar a muchas personas", respondió Mark. “Lo que estamos buscando es algo ostentoso por todas partes, para ser honesto. Queremos que los ricos aquí jueguen. El tipo de personas de Alex. Ella rió. "Un verdadero club de campo, ¿eh?" "Realmente como se vuelven", dijo Mark, comenzando por la pequeña subida y hacia el curso. Erica lo siguió. Mientras caminaban, Mark señaló los lugares donde iban a comenzar a mejorar el curso, y Erica ocasionalmente habló, ofreciendo su opinión sobre las expansiones y mejoras propuestas y sugiriendo algunas propias. Definitivamente sabía de qué estaba hablando, lo cual era una ventaja. Seguía distraído por la curva de sus caderas, o la forma en que la luz del sol caía sobre su piel, pero se las arregló para no ser obvio al respecto. Al menos esperaba no ser obvio al respecto. Ella no había dado ninguna señal de que se había dado cuenta y se había ofendido, por lo que Mark lo estaba tomando como algo positivo. Cuando regresaron al auto, Mark se recostó contra el borde del capó y miró las partes del campo que podían ver desde el estacionamiento. Realmente quería que le gustara. "¿Qué piensas?" "Creo que se ve muy bien", dijo Erica, y él volvió su mirada hacia ella para encontrarla sonriendo. "Me encantaría trabajar aquí, sinceramente". "Me encantaría que trabajaras aquí", dijo Mark. "Honestamente." Él le sonrió. "Creo que encajarás perfectamente en lo que estamos tratando de hacer". La sonrisa en su rostro valía la pena contratarla solo.

Capítulo 7 Jamie estaba sentada en la oficina, revisando algunos correos electrónicos, cuando sonó su teléfono. Lo levantó, miró la pantalla para ver quién llamaba y presionó el botón de respuesta. "Hola, papá", dijo, sonriendo al teléfono. "¿Cómo estás?" Escuchó a su padre suspirar al otro lado de la línea, y su sonrisa decayó. ¿Fue algún tipo de malas noticias? "¿Todo bien?" ella preguntó. "Todo está bien", dijo su padre. "O tan bien como puede ser, supongo". Él dudó, como si no estuviera seguro de cómo decir las siguientes palabras, y el corazón de Jamie latió un poco más rápido en su pecho. ¿Le había pasado algo a Christine? Jamie realmente no le había hablado en unos días. No desde la última vez que había salido a ver a los gemelos. Había rogado que saliera hoy. "¿Papá?" "Tu madre está de vuelta en la ciudad, Jamie". La mano de Jamie se aflojó alrededor del teléfono, y se dio cuenta justo a tiempo de atraparlo antes de que se le resbalara de los dedos y golpeara el suelo. Volvió a colocarlo en su posición correcta en la oreja. "¿Mamá ha vuelto?" preguntó ella, solo para asegurarse de haber escuchado bien. "Ella llegó en algún momento la semana pasada, supongo", dijo su padre. "No se ha puesto en contacto conmigo, excepto para hacerme saber que está aquí, y le gustaría recoger algunas de sus cosas que todavía tengo almacenadas". Su madre había vuelto. Jamie se había dicho una y otra vez que no le importaría si su madre volviera a Nueva York. No le importaba lo que hiciera su madre. Pero a ella le importaba. Saber que su madre estaba de vuelta en la ciudad provocó un giro inquieto en su estómago. ¿Y si ella intentara venir a la casa? ¿Y si molestaba a Christine? Se sacudió cuando se dio cuenta de que había estado en silencio durante demasiado tiempo y volvió a hablar por teléfono. "¿Cuándo vendrá a buscarlos?" "No estoy segura, sinceramente", respondió su padre. “Ella no dijo. Supongo que me llamará y me avisará cuando esté decidida. Pero solo quería hacerte saber que ella está aquí. Pensé que su aparición sin previo aviso sería un shock desagradable. Ciertamente me sorprendió saber de ella. "Tienes que mantenerla alejada de Christine, papá", dijo Jamie. "Ella y Christine siempre se llevaban bien", señaló su padre. "Si Christine quiere verla, no puedo detener eso". "Podrías", dijo Jamie. “Ella es demasiado frágil para tratar con mamá en este momento. Ella apenas comienza a recuperarse. Y solo porque mamá pretendió ser amable con ella en el pasado no significa que lo hará ahora. Solo prométeme que la vigilarás. "Lo haré", prometió su padre. “Y Jamie, ten cuidado también. No quiero que te lastimes tampoco. “Lo estaré, papá. Estoy seguro de que ella no querrá verme de todos modos. Estará bien." Ella suspiró y cerró el correo electrónico en el que había estado trabajando; no iba a poder concentrarse en eso ahora. "Te quiero."

“También te amo, maní. No quiero que te preocupes, solo ten en cuenta. "Y duerme con un ojo abierto", bromeó. "Gracias Papa." La llamada telefónica terminó y Jamie se quedó mirando el teléfono que tenía en la mano durante un largo momento. No importaba que su madre estuviera de vuelta en la ciudad, se dijo. Ella tomaría sus cosas e iría, y eso sería el final de todo. Todo iba a estar bien. Por encima del monitor del bebé, escuchó el sonido de uno de los gemelos que comenzaba a despertarse, y se levantó y fue a la guardería, dejando atrás todas las preocupaciones sobre su madre. Alex, cuando le contó esa noche mientras se preparaban para acostarse, no estaba tan segura como había estado de que su madre no iba a tratar de molestarlos. "A ella le gusta hacer miserable a otras personas, Jamie", dijo, deslizándose debajo de las mantas. “Eso es lo que ella hace. ¿Cómo sabes que ella no decidirá que este es el mejor momento para tratar de atacarte? "Ella solo está aquí por sus cosas", dijo Jamie cuando encendió la luz y cruzó la habitación para meterse en la cama con él. “Estoy seguro de que ella lo entenderá y se irá. Puede que le guste hacerme sentir miserable, pero no a costa de hacerse sentir miserable al tener que estar en mi indigna presencia. En la oscuridad, el brazo de Alex se enroscó a su alrededor, acercándola al calor de su cuerpo. "No eres indigno", dijo, presionando un beso en la parte superior de su cabeza. "Eres todo lo bueno de este mundo". "Creo que eso podría llevarlo un poco lejos", se rió Jamie, pero las palabras se enroscaron cálidamente detrás de sus costillas de todos modos. "Lo mantendré de cualquier manera", dijo Alex, y esta vez sus dedos debajo de su barbilla lo levantaron para un beso. Jamie sintió que el calor la invadía. Ya habían pasado días desde la cena y el sexo en el auto, y estaba lista para más. Más que lista. Echó un vistazo a la luz verde sin parpadear del monitor de bebé. No hubo sonido. "¿Qué dices?", Respiró ella, envolviendo una de sus piernas sobre la de Alex y balanceando sus caderas contra su muslo, "¿vemos cuántos problemas podemos enfrentar en los próximos quince minutos antes de que alguien inevitablemente exija nuestra atención?" "¿Es eso un desafío?" Alex exigió. "Lo sabes", respondió Jamie. "Oh", gruñó Alex, "estás en". No se habló más después de eso. *** "Ya sabes", dijo Jamie a la mañana siguiente, metiendo una cuchara en el frasco de puré de plátano y ofreciéndole a Benton, "hay algo que se supone que debes hacer con la comida que se llama comerla". Benton se rió y no hizo ningún movimiento para comer la comida. Jamie suspiró, pero no pudo evitar la sonrisa que su risa puso en su rostro. "Oh, crees que es divertido, ¿verdad?" Le ofreció la cuchara a Lillianna, quien se inclinó ansiosamente para morderla e hizo un pequeño sonido de "mmm" mientras

saboreaba el plátano. "¿Ver? Tu hermana se ha acostumbrado. Ahora te toca." Ella ofreció otro bocado. Benton golpeó su pequeña mano regordeta contra la bandeja de su trona y se rió por el sonido que hizo. Llamaron a la puerta, anunciada por el sonido de los ladridos de Jake. ¿Quién podría ser?, Jamie se preguntó mientras volvía a meter la cuchara en el frasco y se ponía de pie, dejando a los gemelos a su lado por un momento mientras ella iba a contestar. Mark ya estaría trabajando con Alex, o fuera en el club. Y si fuera él, probablemente se daría cuenta de que ella estaba ocupada con los gemelos y entraría de todos modos. Tal vez fue FedEx; ella tenía un paquete en camino. Jake bailó alrededor de sus pies mientras se dirigía hacia la puerta, y lo agarró por el cuello para retenerlo cuando lo abrió. Su madre estaba parada en el umbral. "¿Qué estás haciendo aquí?" Jamie preguntó antes de que las palabras terminaran de correr por sus pensamientos. "¿Es esa la forma de tratar a tu madre?" Exigió su madre, empujándola a ella y a Jake y entrando en la casa mientras Jamie miraba. La siguió un tipo que parecía ... tener la edad de Jamie. Si no es más joven Le dio una mirada al pasar y Jamie apretó la mandíbula. "Es cuando aparece en su casa después de estar totalmente fuera de contacto durante meses", dijo Jamie. Jake tensó su mano sobre su cuello. "Con algún extraño a cuestas". "Oh", dijo su madre, agitando una mano negligente. “Este es Nate. El es mi novio." Solo la fuerza de voluntad impidió que la mandíbula de Jamie se cayera. ¿Su novio? ¿Estaba su madre bromeando? ¿Estaba loca? "Mamá, él es más joven que yo". "¿Y?" su madre disparó hacia atrás, ya en camino a la cocina. Jamie soltó el collar de Jake y se apresuró a ponerse delante de su madre. De ninguna manera la dejaría acercarse a las gemelas sin una estrecha supervisión. El perro corrió hacia Nate y le olisqueó los tobillos. "Mamá", intentó Jamie de nuevo, "¿qué haces aquí?" “Quiero ver a mis nietos. es mucho para preguntar? Sé que eres egoísta, Jamie, pero al menos deberías tener suficiente empatía para que una mujer conozca a sus nietos. Jamie frunció los labios y se interpuso entre su madre y las sillas altas que eran su objetivo obvio. "Alex no querría que estuvieras aquí sin su permiso". "Oh, ¿ahora estás dejando que tu marido tome decisiones por ti?" Su madre se rio. "Debería haberlo sabido. Nunca podrías hacer nada tú solo. Y veo que recuperaste el peso que perdiste. El embarazo no es excusa. Han pasado tres, casi cuatro meses. Ya deberías haber hecho algo al respecto. Jamie contuvo la réplica en la punta de la lengua y miró a Nate, que se alejaba con cuidado de Jake hacia su madre. Él la miró a través de una franja de cabello castaño, y su expresión era de disculpa. “Sí, gracias mamá. Me aseguraré de tener eso en cuenta. "Al menos los bebés son guapos", dijo su madre, moviéndose a su alrededor hacia las sillas altas. Jamie no podía bloquearla sin interponerse activamente en su camino, y ella no estaba lista para hacerlo. "Pero, de nuevo, Alex Reid es un hombre muy guapo".

Su madre se inclinó sobre las sillas altas y movió los dedos hacia los bebés en una ola. Ambos la miraron con grandes ojos azules y no respondieron, obviamente inseguros de qué hacer con el extraño en medio de ellos. Jamie tomó su teléfono mientras su madre estaba distraída y le envió un mensaje de texto a Alex. "Entonces", dijo su madre, enderezándose y mirando el frasco de puré de plátano sobre la mesa. "Espero que los estés alimentando bien". Jamie quería preguntar si no le preocupaba que engordaran, pero realmente no tenía ganas de lidiar con las consecuencias de esa pregunta. "Sé qué alimentar a mis bebés, mamá, pero gracias". "Solo pregunto", dijo su madre. “Soy su abuela. Se supone que me preocupo por ellos. Y se suponía que también debías preocuparte por tus hijas, pero eso no parecía ser tan importante para ti, pensó Jamie. "Claro", dijo, con la mandíbula apretada. "¿Dónde está tu baño?" preguntó su madre, como si no tuviera idea de que Jamie estaba molesta con ella. "Justo al final del pasillo de esa manera", dijo Jamie, señalando. "Es la puerta abierta". "Ya vuelvo", dijo su madre y se dirigió por el pasillo, desapareciendo por la puerta del baño. Jamie se dejó caer contra la mesa y miró a Nate, que aún no había dicho una palabra. "¿Estás seguro de que tomaste una buena decisión con ella?" Jamie preguntó, incapaz de contenerse. Él la miró sin pestañear. "Estoy contento con mi decisión, gracias". "Bueno, bien por ti." Volvió a mirar su teléfono y encontró un mensaje de texto de Alex. En camino. Gracias a Dios. Al menos no tendría que lidiar con su madre sola por el resto de la tarde. No tenía dudas de que Alex estaba presionando el límite de velocidad para regresar lo más rápido posible. "Mira", dijo, volviéndose hacia Nate de nuevo. “Realmente no sé por qué ustedes dos están aquí, pero si pudieran persuadirla para que se diera la vuelta y regresara a donde vinieran, sería genial. Tengo cosas que hacer hoy ". No protestó porque ella era la madre de Jamie. Jamie realmente no esperaba que lo hiciera. Cualquier chico de unos veinte años que salía con una mujer tan vieja como su madre probablemente tenía sus propios antecedentes interesantes. Sin mencionar la forma en que su madre le había hablado desde que entró por la puerta. Jamie se preguntó si le hablaría así. Probablemente. Nunca había evitado hablar con el padre de Jamie de esa manera, después de todo. "¿De dónde eres, de todos modos?" "Pittsburgh", dijo Nate. La madre de Jamie salió del baño y se acercó a Nate. Si hubiera tenido algo más que decir, pensó Jamie, no lo iba a decir ahora. "Entonces", dijo, manteniendo su cuerpo entre sus bebés y su madre. “Los has visto. ¿Algo más que necesites antes de irte? ¿Un vaso de agua, tal vez? Ayuda por la puerta?

"¿Vamos?" Su madre se rio. “Hemos planeado todo el día alrededor de esta visita. No les voy a saludar una vez y luego me iré ”. "Alex estará en casa para almorzar en unos quince minutos". Jamie cruzó los brazos sobre su pecho. "Por lo tanto, es posible que desee despejar antes de eso". Los ojos de su madre se entrecerraron. "¿Es eso una amenaza?" "Solo una cabeza arriba". Jamie se encontró con los ojos de su madre y se negó a ser el primero en bajar la mirada. Estos eran sus hijos. Nada iba a impedir que ella los protegiera ... Incluso si fuera de su propia madre. "Ya sea que elijas quedarte o no, depende de ti, pero no creo que Alex esté feliz de verte". Se volvió hacia los gemelos, levantó una cucharada de puré de plátano del frasco y se lo ofreció a Lillianna. Ella pasó los comentarios de su madre por su cabeza. Ya no era la niña insegura que tenía miedo de decepcionar a su madre. ¿Y para el registro? Si había planeado todo el día alrededor de una visita, debería haber llamado primero. No solo apareció en mi casa sin previo aviso y con la expectativa de que esperaríamos su placer por la tarde. Ya tenemos planes. "No puedo creer", dijo su madre, frunciendo el ceño cuando Lillianna le dio un mordisco al plátano, "que tratarías a tu propia madre de esta manera". Ella sacudió la cabeza y puso los ojos en blanco hacia Nate. “Aunque por supuesto que puedo, ya que siempre has sido así. Ponerse delante de otras personas. Honestamente, será una maravilla si esos hijos tuyos crecen con algún tipo de modales. Será mejor que vigiles que la niña no termine tan gorda como tú. Jamie dejó caer la cuchara que sostenía, parándose tan rápido que su silla se apoyó contra el suelo y casi se cae. Golpeó con una mano el dorso para mantenerlo en su lugar, luego cruzó la cocina hacia su madre, sintiendo que la ira se alzaba como una llama. "No hablarás de mis hijos de esa manera", gruñó. "Y ciertamente no hablarás de que mi hija está gorda". Su madre dio un paso atrás mientras se acercaba, y Nate parecía vagamente alarmada. "¿No crees que lo que nos hiciste a Christine y a mí fue lo suficientemente malo?" Jamie dio otro paso adelante. “No te dejaré arruinar la infancia de otra niña. Eras un monstruo para nosotros, para tu esposo. ¿Crees que puedes desaparecer, sin siquiera un adiós o una cabeza de donde estás, durante meses, y luego volver al vals y tenemos que dejar todo por ti? Su voz se elevó y los gemelos dejaron de comer para mirar a su madre con los ojos muy abiertos. “Nunca vas a hablar con mi niña con palabras degradantes. ¡Nunca! Ahora. Obtener. Fuera. De mi casa." Por un momento, solo había sorpresa en la cara de su madre. Luego se levantó, fulminando con la mirada. "Si lo crees-" "Las madres", siseó Jamie, "se supone que protegen a sus hijos. A diferencia de ti, eso es lo que estoy haciendo. Así que no pienses ni por un minuto que no te echaré físicamente por la puerta si la seguridad de mis hijos depende de ello. ¡Vamos! ¡Vete de aquí!" "Creo que la escuchaste". La voz de Alex llegó desde la sala de estar, y luego estaba de pie en la puerta con los brazos cruzados sobre el pecho, la expresión de su hermoso rostro frío. La madre de Jamie abrió la boca y contuvo el aliento. Parecía lista para atacarlos a los dos, pero luego, sin decir una palabra más, giró sobre sus talones y salió de la

habitación, con Nate detrás. Jamie oyó que la puerta se cerraba de golpe, dio dos pasos hacia adelante y casi cayó en los brazos de Alex. La rodearon, fuertes y seguros, y ella se tomó un momento para ocultar su rostro contra la seguridad de su hombro y recordar cómo respirar. Estaba temblando, pero no con miedo. "Estoy tan orgulloso de ti", dijo Alex por encima de su cabeza. Jamie se echó a reír y pensó que el sonido podría ser un poco histérico. "No puedo creer que funcionó, sinceramente". Levantó la cabeza para mirar a su esposo y lo encontró mirándola con hambre en los ojos. "Puedo", dijo. “La forma en que te veías cruzando la cocina así. Honestamente pensé que ibas a golpearla con un rayo. Él sonrió. "Honestamente, hacía calor como el infierno". Eso provocó una verdadera risa, y Jamie se apoyó en los brazos de Alex, dejándola rodar por ella. "¿Fue realmente?" ella preguntó cuándo había recuperado el aliento otra vez. "Absolutamente", respondió Alex. “Al verte ir, toda la madre la cuida. Protegiendo a nuestros hijos. Te mostraría qué tan caliente, pero ... Miró por encima de su hombro y Jamie se volvió para encontrar dos pares de curiosos ojos azules fijos en ellos. "Sí", ella estuvo de acuerdo. "Eso podría ser una pequeña cicatriz para los niños". Se desenredó de los brazos de Alex y se dirigió hacia ellos para terminar de darles su merienda. Él lo siguió, aparentemente incapaz de resistir el atractivo de hacerle cosquillas a cada uno de los gemelos, haciéndolos reír. "No voy a poder darles de comer si están demasiado ocupados haciendo cosquillas", dijo Jamie después de un minuto, y Alex cedió, moviéndose detrás de su silla para pasar sus grandes manos sobre sus hombros, forzando nudos de tensión. deslizarse suelto. Jamie suspiró agradecido y le ofreció a Benton un bocado de plátano, que finalmente se comió. "¿Puedes quedarte?" ella preguntó. "¿Quédate aquí?" "¿Solo por la tarde?" Se giró lo suficiente en su silla para mirarlo. "Es un lindo día. Podríamos llevar a los gemelos al parque juntos ". Alex la miró, su expresión decía que quería aceptar su oferta, y sacó su teléfono del bolsillo, moviendo rápidamente los pulgares sobre el teclado. Un momento después sonó para indicar un mensaje de respuesta, y lo guardó en su bolsillo, inclinándose con una sonrisa para besarla. "Yuppers", dijo cuando se apartó. “Zander lo tiene. Me puedo quedar." Jamie sonrió y sacó una silla para él junto a la suya. La cocina era brillante, la luz del sol entraba por las ventanas y la habitación estaba cálida y llena de su familia. Por hoy, ella y los gemelos habían tenido prioridad sobre el trabajo. Jamie se apoyó contra el costado de Alex y observó mientras tomaba el puré de plátano y le tendía la cuchara. Alguien más podría haber calificado la visita de su madre como una bendición disfrazada. Jamie no lo pensó de esa manera, pero al menos algo bueno había salido de eso, y eso fue suficiente para ella. Hacer que Alex se recuperara en una tarde de lunes a viernes valía la pena soportar veinte minutos de la locura de su madre. Alex tenía el cochecito doble y los cuatro empacaron en su automóvil quince minutos después.

"¿Nos vamos?" Jamie preguntó, sin importarle mucho, simplemente feliz de conversar con su esposo sobre cualquier cosa que no tuviera que ver con el trabajo durante unos minutos. “Pensé que podríamos conducir al club de Mark. ¿Quieres caminar por los jardines y ver el curso? Jamie sonrió. "Es una gran idea." Había visto el plano, pero aún no había ido al club. "¿Mark estará allí?" "Probablemente." Condujeron en un cómodo silencio, los niños felizmente balbuceaban y gorjeaban en el asiento trasero. A Jamie le encantaba ver a Alex mirar el espejo retrovisor cada pocos minutos y sonreír a sus hijos. Llevaba pantalones de traje y un botón, pero se había dejado caer la corbata y la chaqueta del traje. Todavía caliente como el infierno. Jamie se apoyó contra la ventana y disfrutó del calor del sol en su rostro. Gracias a Dios que sus hijos tenían el aspecto de su padre. Alex se detuvo en una elegante carretera cerrada con hierro que conducía al área de estacionamiento del campo de golf. "Sugeriría tomar un carrito de golf", miró detrás de él por un segundo antes de guiñarle un ojo a Jamie, "pero creo que Benton es demasiado joven para conducir". Jamie se inclinó y lo besó en la boca. Había crecido una ligera sombra de un desaliño y la aspereza le hizo cosquillas en los labios; deseó poder probar más de él. "Solo quieres sentarte en la parte trasera del carrito y besarte". Una sola ceja se alzó cuando Alex le lanzó una mirada a Benton. "Oye B ... ¿crees que podrías ver a tu hermana por un momento mientras yo francés beso a tu madre y le susurro cosas sucias al oído?" Jamie se echó a reír y le dio un manotazo juguetón. “Mira, papi. Muy pronto estos niños van a repetir todo lo que decimos ". Salieron juntos del auto y acomodaron la carriola, presionaron a los niños y se dirigieron a la casa club. Mark salió a saludarlos. "Pensé que los había visto entrar. ¿Todo bien?" Alex le dio una palmada a su hermano en el hombro. "Es bueno. Decidimos tomar una tarde libre y dejar que Jamie vea el curso. Estaba pensando en tratar de convencerla de que jugara golf conmigo, pero me temo que después de una semana comenzará a patearme el trasero ”. Mark se echó a reír y se inclinó para besar a su sobrino y sobrina. "Probablemente lo hará". “No estoy jugando al golf, muchachos. Lo siento." Jamie vio a una linda chica salir de la casa club con unos cuantos trabajadores de la construcción. Mark siguió sus ojos. “Esa es Erica. Ella es la golfista profesional que contraté ”. "Ella es perfecta para ti", murmuró Jamie. La chica tenía la apariencia de que no tomaría nada de nadie y una dulzura total al mismo tiempo. "¡Jamie!" Alex se rió y sacudió la cabeza. "No todos salen con sus empleados". "¿Solo tu?" Mark lo arrojó. "Está bien para Alex, pero no está bien para tu hermano pequeño?" Dio un salto hacia atrás cuando Alex empujó la carriola hacia adelante. "¡Es una broma!" Se giró hacia Jamie. “Erica es genial. En este momento, sin embargo, solo estoy tratando de concentrarme en abrir este lugar y ponerlo en funcionamiento ".

"Parece un buen plan." Alex se puso las gafas de sol. Mark asintió con la cabeza a su hermano. "Simplemente está preocupado por su inversión". A Jamie le encantaba que los dos muchachos pudieran golpearse sin enojarse. Fue genial verlo. "Estoy seguro de que lo harás muy orgulloso". Mark se puso serio por un momento. "Yo espero que sí." “Lo haces, hermano. Cada día." Hubo un momento incómodo de silencio, donde dos tipos que nunca comparten sus sentimientos se dan cuenta de que lo hicieron de repente, y luego Alex se aclaró la garganta. “No tengo todo el día. ¿Qué tal si empezamos a caminar antes de que estos dos cacahuetes se duerman? Jamie no pudo dejar de sonreír. Pasó junto a Mark, dándole palmaditas en el hombro mientras se paraba junto a Alex y le pasaba el brazo por el suyo. "El lugar se ve increíble, Mark". Metió las manos en los bolsillos, con orgullo en sus ojos. “Estoy planeando un torneo de golf inaugural, algo así como una jornada de puertas abiertas. Atraerá a los posibles miembros del club y un poco de charla con las grandes pelucas ”. Miró rápidamente a Alex. "Todavía vienes, ¿verdad?" “¿Golf gratis? Demonios si." Los gemelos comenzaron a balbucear y Mark se rió entre dientes mientras los saludaba. "Creo que tenemos dos nuevos miembros que desean pagar las tarifas del club". "Buen intento, hermano", dijo Alex. "En su próxima reunión de la junta para el club, voy a argumentar que los miembros de la familia deberían jugar al golf gratis". Jamie le dio un codazo. "Cheapskate". Mark se echó a reír. "Los dejaré en esa nota". Miró hacia arriba cuando Erica estaba dando vueltas en un carrito de golf y asintió. "Trabajo por hacer". "Apuesto a que sí", murmuró Alex por lo bajo y Jamie le dio un codazo de nuevo. "Estás relacionado". Jamie avanzó cuando Alex comenzó a empujar el cochecito. "Lo sé. De muchas maneras me importa admitirlo. La besó en la frente. “Te amo, Jamie. Tú y estos cacahuetes son lo mejor que me ha pasado. Espero que Mark pueda encontrar lo mismo algún día ”. "Lo hará". Ella desenredó su brazo del de él y lo deslizó alrededor de su cintura. "Yo también te quiero. A la Luna y de regreso." Citó un pequeño libro que había estado leyendo a los gemelos por la noche. "Y de regreso." *** DOS SEMANAS DESPUÉS Jamie nunca le mencionó a Christine que su madre había pasado por la casa para tratar de ver a los gemelos. Sabía que su padre probablemente mencionó algo acerca de que ella estaba en la ciudad, pero Christine no dijo nada al respecto, y Jamie siguió su ejemplo. No estaba segura de recordarle a su hermana que su madre estaba cerca sería bueno para ella. Nadie necesitaba mencionar a la bruja.

Christine estaba en la guardería, jugando con los gemelos otra vez. Jamie sonrió un poco para sí misma mientras tomaba asiento en el escritorio de la computadora y apretaba el botón de encendido. Durante las últimas semanas, su hermana realmente había dado un paso adelante, y el tiempo con las gemelas parecía estar haciéndole un mundo de bien. Estaba más feliz de lo que Jamie la había visto. Incluso la había escuchado tararear una vez cuando se fue, y lo tomó como una buena señal. Ella y Mark también parecían llevarse bien, aunque solo se habían encontrado un par de veces desde aquella noche en que habían cuidado niños, pero cualquier conversación que habían tenido parecía haber tenido un impacto positivo en Christine, porque ella nunca tuvo nada que quedarse con Mark que no fuera amable. La computadora terminó de arrancar y Jamie abrió el navegador, tomándose un momento para hojear Google en busca de cualquier mención de Alex. Sabía que era un mal hábito, pero a veces ayudaba saber lo que la prensa decía lo antes posible. Cuanto más rápido pudieran conseguir que alguien lo apagara antes de que explotara, mejor. Hubo los resultados habituales, algunas menciones adicionales que tuvieron que ver con la conferencia que Alex había hablado el fin de semana anterior. Jamie se detuvo en seco. BILLONARIO ABANDONS BABY BOY, decía el titular. Y debajo de eso, "la madre del hijo ilegítimo de Alex Reid se presenta para exigirle al famoso empresario que la ayude a pagar los costos de la atención después de que la dejó en la estacada". ¿Que demonios? Jamie se recostó en la silla y miró la pantalla. ¿No había sido suficiente la primera vez? El nombre de la madre al menos no era Annette. Esa ex novia había tomado dinero para manchar el nombre de Alex en el barro antes de que Jamie se casara con Alex. Jamie no reconoció el nombre de Lacey Riker, pero eso no significaba que Alex no lo haría. Jamie se preguntó si ya había visto el artículo. Alguien en el trabajo casi definitivamente lo tenía. La verdadera pregunta era si se sentirían o no lo suficientemente valientes como para informarle a Alex o si estaban esperando que un superior lo hiciera. Era bastante obvio cuál cuando Alex llegó a casa del trabajo esa noche, dejando caer su maletín sobre el mostrador con un ruido que sorprendió a los gemelos. Benton comenzó a llorar y Jamie lo levantó y lo golpeó suavemente en su cadera. "¡Me gustaría comprar todos los periódicos y revistas de chismes y quemarlos en la hoguera!" Alex resopló, paseando por el suelo y estirando la mano para pasar una mano por su cabello. “¿No es suficiente que casi arruinen mi vida el año pasado? Demonios, Stephen casi me mata. "Eres rico e increíblemente guapo", dijo Jamie en voz baja. "La gente quiere lo que tienes, pero no quiere hacer el trabajo que tuviste que hacer para que puedas tenerlo". Se giró para mirarla y Benton todavía resoplaba en sus brazos, y se suavizó. Cruzando el piso con menos agitación, extendió la mano y le quitó el bebé, acercando a su hijo. Jamie recogió a Lillianna, quien, al darse cuenta de que su hermano estaba retenido y ella no, había decidido que la situación era completamente injusta y comenzó a llorar. "¿Entonces la conoces?" Jamie preguntó cuándo ambos gemelos estaban contentos nuevamente. "La conozco", dijo Alex. “Nos conectamos algunas veces, pero fue hace años. Si realmente tenía un hijo que era mío, ¿por qué no presentarse antes?

“Quizás el traje de Annette llamó la atención de la gente. Piensan que a pesar de que su caso fue abandonado, el siguiente podría no serlo ”, sugirió Jamie. "Bueno, el niño no es mío de ninguna manera", dijo Alex. “Sé que usé condones cuando estaba con ella, y ella estaba tomando la píldora. No hay forma de que ambas cosas hayan fallado ". "No creo que sea tuyo", dijo Jamie. “Creo que la madre solo piensa que puede aprovecharse de ti. Así que no la dejes. Haz una prueba de paternidad. Alex sacudió la cabeza. “Creo que es mejor si simplemente la ignoro. Ni siquiera la involucres. Con el tiempo, los medios se cansarán y se irán ”. Jamie no estaba tan segura de que lo harían, pero no lo dijo. Ya tenían suficiente en sus platos como estaba. Si la estrategia de Alex pudiera funcionar, lo intentarían primero. Siempre existía la otra opción como respaldo. "Está bien", dijo. “Lo intentaremos. Pero si no se van, ¿tomarás el examen y te deshacerás de ellos? “Si no se van”, dijo Alex, “lo consideraré. No soy una marioneta por la que los medios pueden moverse. Tiraré de mis propias malditas cuerdas. Eso, al parecer, era lo mejor que iba a conseguir. Jamie lo dejó pasar. Todavía estaba molesto por descubrirlo. Lo intentaría de nuevo mañana. “¿Qué dices si sacamos a los niños un día este fin de semana? Lejos de todo el bullsh- "Alex bajó la voz para que los gemelos no oyeran" bullshit ". Se giró para mirarla. Estaba sonriendo, aparentemente habiendo decidido que ya no iba a preocuparse por la supuesta bebé mamá. “En algún lugar divertido. Podemos pasar un día y cansarlos lo suficiente como para que podamos cenar mientras duermen ". "Eso suena realmente genial", dijo Jamie. "Me gustaría eso." Miró al bebé en su cadera. ¿Y tú, Benton? ¿Eh? ¿Te gustaría ir a algún lugar con papá, Lilli y yo? Benton agitó las manos en el aire, casi golpeando a Jamie en la cara, y ella se echó a reír. “Creo que es un sí. ¿Fuera para el sábado, entonces? "Fuera para el sábado", acordó Alex, inclinándose para robar un beso. Todavía quedaba la cuestión de este otro hijo ilegítimo, pero eso podía esperar, decidió Jamie. Se encargarían de eso cuando tuvieran que hacerlo. Hasta entonces, tenían dos hermosos hijos propios que cuidar, y allí era donde deberían centrarse.

Capítulo 8 Se sentía extraño tener toda la casa de Alex y Jamie para él solo. Mark recogió su toalla de la pila de ropa limpia que probablemente debería guardar después de nadar. Nunca habían llevado a los niños a ningún lado durante más de una hora o dos a la vez, y generalmente solo a lugares como el padre de Jamie. Que era donde planeaban llevarlos de todos modos, después de la cena. O para la cena, si se pusieron quisquillosos. Incluso mencionaron posiblemente mantenerse alejado por la noche. Así que Mark tuvo la casa y la piscina para él solo por el resto de la tarde y la noche, y tenía la intención de aprovecharla al máximo. Había pasado un tiempo desde que había tenido la oportunidad de ir a nadar. El agua estaba fría bajo el calor del sol de principios de verano, y Mark se dio la vuelta y flotó, disfrutando del silencio. Trabajar en el club de campo fue estimulante, pero relajarse no era una palabra que se aplicara a él. Constantemente había algo sobre lo que alguien necesitaba consejo o aprobación, y generalmente algo que se suponía que iba bien, iba mal. Aquí, sin embargo, solo estaba el chapoteo del agua contra el borde de la piscina, y el sol brillaba sobre él, lo suficientemente cálido contra el fresco del agua como para ser realmente agradable. Mark se dejó flotar y trató de no pensar en nada más que eso. Sus pensamientos inevitablemente se volvieron hacia Erica. Ella no era la única persona que trabajaba para él en el club, pero era a quien su atención seguía volviendo. No es que fuera de extrañar. Era hermosa, y verla golpear un palo era puro arte. Mark con mucho gusto habría pasado todo su tiempo mirándola en lugar de hacer cualquier trabajo, pero no creía que ella realmente lo apreciara. Sus inversores probablemente tampoco lo harían. Había pensado acercarse a ella con su interés, pero la idea era un poco aterradora. ¿Y si ella lo rechazó? Era fácil con las mujeres que no podía imaginarse salir. Pero Erica era inteligente y divertida, y podía imaginarse pasar el resto de su vida con ella. Quería lo que tenían Jamie y Alex, simplemente no sabía cómo encontrarlo. Después de su divorcio, había prometido esperar un tiempo y estar soltero. Vuelva a encontrarse, disfrute de un poco de diversión, pero trate de mantenerse alejado de cualquier cosa seria. Llegaría cuando no lo esperaba. Intentar forzarlo solo lo pondría en la misma posición en la que había estado con su primer matrimonio. Si alguna vez se casaba otra vez, sería por última vez. El sonido de las voces que llegaban a la esquina de la casa hizo que Mark se enderezara bruscamente y dejó caer los pies al suelo de la piscina. ¿Quién se presentaría ahora? Alex y Jamie se habían ido y, por lo que él sabía, no había planes para que alguien fuera a la casa. "¿Alex?" una voz muy obviamente femenina llamó a través de la puerta. "¿Estás de vuelta allí?" Mark se arrastró fuera de la piscina, sin molestarse en envolverse con una toalla alrededor de su cintura cuando se empaparía, y caminó hacia la puerta. Había dos mujeres paradas al otro lado, una de ellas baja y de piel olivácea, la otra alta con rizos en el pelo y la constitución de una modelo. Ambas eran exactamente el tipo de mujeres por las que Alex había rotado antes de conocer a Jamie. "Lo siento", dijo, sonriendo "No Alex. ¿Puedo hacer algo por ti?"

La chica más alta le hizo un puchero. “Aww, esperábamos a Alex. ¿Sabes cuándo estará en casa? Solo estamos en la ciudad por un par de noches. "Alex está con su esposa", dijo Mark, porque pensó que sería más fácil decirles ahora que unirlos y dejarlos esperar que tengan una oportunidad. "Y los niños". Intercambiaron miradas y luego lo miraron. "¿Alex está casado?" preguntó el más bajo. "Hace meses", dijo Mark. “Estoy sinceramente sorprendido de que no hayas leído sobre eso. Estaba en todas las noticias." "¡Oh, maldito! Hemos estado viajando por años. En realidad acabo de regresar a los Estados Unidos. Por eso estamos en Nueva York ”, dijo el más alto. "En realidad somos de LA" Por supuesto que lo fueron. “Bueno, como dije, Alex ya no está disponible. Pero le diré que pasaste por aquí. Comenzó a girarse, y la voz del más bajo lo detuvo. "¿Que pasa contigo?" preguntó ella mientras él se detenía. "¿Estas disponible?" Su voz era un ronroneo que sugería que estaba preguntando exactamente qué pensaba él. "Trajimos nuestros trajes de baño y todo", dijo el más alto, agitando una colección de tela y cuerda que no parecía lo suficientemente grande como para cubrir una muñeca Barbie, y mucho menos un ser humano. La boca de Mark se secó. Dio un paso adelante y abrió la puerta sin decir una palabra, y ambas mujeres se rieron. "Oh Dios. Esperamos que lo seas. "Te pareces un poco a Alex", dijo el más bajo. "¿Estás relacionado?" "Soy su hermano", dijo Mark, cerrando la puerta de nuevo detrás de ellos. "¿Y usted es?" "Oh", el alto rió, "Soy Amanda y esta es Danni. Hemos sido amigos de Alex por años. Me sorprende que no nos haya mencionado. "Alex y yo no estuvimos exactamente en buenos términos por un tiempo", dijo Mark, porque no quería que sus sentimientos se lastimaran. "Cuando empezamos a hablar de nuevo, ya estaba saliendo con Jamie, y realmente no hablaba mucho de ninguna otra mujer". "Oh", asintió Danni, "eso es totalmente comprensible. Han pasado un año o dos desde que vimos a Alex. No tendemos a hablar mucho ”. Ella se rió mientras daban la vuelta a la esquina de la casa y hacia la terraza que daba a la piscina. "Sabes", ofreció, "la última vez que estuvimos aquí también jugamos en el grupo". Mark realmente esperaba que Alex hubiera limpiado el agua después de eso. Aunque supuso que realmente no importaba. Había sido hace más de un año. Mucho antes de nadar en la piscina de Alex. "Si ustedes, señoras, quieren pasar y ponerse los trajes", dijo, "supongo que saben dónde está el baño". Ellos le sonrieron. "Oh", dijo Amanda. "Lo sabemos", agregaron juntos. Ellos se rieron. Amanda inclinó la cabeza ligeramente. “Ha cambiado ligeramente. Estaba construyendo un gimnasio junto a la piscina la última vez que estuvimos aquí.

“Esa puerta es mi suite. ¿Por qué no vas y cambias allí ", dijo Mark," y veremos qué tipo de travesuras podemos hacer una vez que regreses? " Lanzó su voz deliberadamente baja, le dio un pequeño gruñido. Lo miraron con los ojos muy abiertos y se apresuraron a seguir su consejo. Mark regresó a la piscina tan pronto como entraron en la casa, sacudiendo la cabeza. Confíe en que Alex tendrá llamadas de botín que aparecieron inesperadamente un año y medio después, feliz de saltar a la cama, o la piscina, con la primera persona que conocieron. Se recostó para flotar nuevamente en el agua, riéndose para sí mismo, y escuchó el sonido de la puerta abriéndose. Si no podía hablar con Erica sobre cómo se sentía, al menos podría divertirse un poco. La puerta se abrió y se cerró de nuevo, y Mark abrió los ojos para encontrar a las chicas de pie en el borde de la piscina, mirándolo. Esa colección de hilos que Amanda había estado sosteniendo resultó cubrir más de lo que esperaba, aunque eso realmente no era mucho. No es que se estuviera quejando. Estaba muy lejos de quejarse, de hecho. El traje de Danni se parecía un poco más a algo que se mantenía unido por una tenue esperanza, pero no dejaba mucho más a la imaginación. "¿Planeas unirte a mí?" Preguntó Mark, sin moverse de su carroza perezosa. Se rieron, y luego el agua se desprendió de sus cuerpos deslizándose en ella, y un momento después estaban a cada lado de él. Mark los miró a la cara a la luz del sol del verano y sonrió. "¿Si?" "Creo que dijiste algo sobre la travesura", señaló Amanda. "¿Hice?" Mark miró pensativamente las nubes que flotaban sobre su cabeza, en silencio por un momento. "Bueno, si no vas a comenzar", dijo Amanda, "lo haremos". Hubo una risita y luego el sonido del agua chapoteando cuando ambas chicas se agacharon bajo el agua. Cuando llegaron, estaban a unos metros de distancia, y Mark levantó la cabeza para mirarlos, preguntándose qué tipo de travesuras habían planeado. Danni se envolvió alrededor de Amanda, levantando los brazos para envolver el cuello de la otra chica, y ambos se giraron para mirarlo. Danni con grandes ojos marrones, Amanda con verde. Luego, lentamente, se apoyaron el uno en el otro y dejaron que sus bocas se encontraran en un beso. Eso definitivamente no era justo. Mark rodó en posición vertical, empujándose fuera del fondo de la piscina y deteniéndose justo fuera del alcance del brazo. Cuando extendió la mano, una mano le atrapó la muñeca. "Uh-uh", dijo Amanda. “No fuiste lo suficientemente rápido. Ahora tienes que mirar. Podría haberse liberado de la bodega si realmente hubiera querido, pero Mark siempre había sido el tipo de hombre que intentaría cualquier cosa una vez. O más de una vez. Dio un paso atrás, y ambas chicas le dieron una sonrisa demasiado dulce. "Buen chico", ronroneó Amanda. Ella dejó caer su muñeca y jaló a Danni a otro beso. Un beso largo, burlón y gratuito lento aparentemente diseñado para ver si los humanos eran capaces de combatir espontáneamente la frustración sexual. Cuando se separaron, ambos jadeaban ligeramente.

"¿Ahora puedo tocar?" Mark preguntó. En realidad, no era una pregunta que esperaba otra respuesta que no fuera "sí". Amanda inclinó la cabeza hacia un lado como si estuviera pensando, y le dedicó una sonrisa que no se vería fuera de lugar en el gato de Cheshire. "No", dijo ella. Mark la miró fijamente. Ella le devolvió la sonrisa dulcemente y tiró de la corbata que sostenía la parte superior de Danni. Se cayó de las curvas de sus senos, y Mark gimió bajo en su garganta. Les iba a dar unos cinco minutos más, y entonces este pequeño viaje de poder de Amanda iba a terminar. No sabía lo que Alex había hecho con ellos, pero sabía con certeza que su hermano no era el tipo de persona que solo se quedaba mirando. No había forma de que los dejara escapar por molestarlo por mucho tiempo. Lo que significaba que probablemente esperaban que él interviniera y se hiciera cargo antes de que pasara demasiado tiempo. Mark estaba feliz de complacerlos. A pesar de eso, no intervino de inmediato. Fue una linda vista. No le importaba darle un poco más de tiempo, especialmente cuando Amanda se deslizó detrás de Danni y se inclinó para darle un beso en el cuello, y Danni se derritió contra ella con un suspiro. Amanda, con la cabeza lo suficientemente levantada para poder mirarlo, liberó otro nudo y la parte superior del bikini de Danni se quitó por completo. Lo arrojó a un lado, fuera de la piscina. Su mano se deslizó más abajo. Mark lo vio moverse sobre la curva de la cintura de Danni hasta su cadera, sumergiéndose bajo el agua, y luego atrapó uno de los lazos entre sus dedos, bromeando al final como si fuera a tirar de él. Justo cuando Mark estaba seguro de que lo estaba, sus dedos se alejaron. Ya fue suficiente. Mark dio un paso adelante y Amanda se rió. "¿Qué? ¿Todavía quieres tocar? Sus dos manos se movieron hacia arriba, las palmas presionaron firmemente contra las costillas de Danni y se enroscaron bajo el peso de los senos de la otra mujer, levantándolos. Sus pezones ya estaban duros. "Vamos, entonces", dijo Amanda, y Mark no tuvo que ser preguntado dos veces. Atrapó un pezón entre cada pulgar e índice, tirando lo suficiente como para doler para poder escuchar el pequeño jadeo que escapó de Danni en respuesta. Luego frotó su pulgar sobre ellos, sus dedos chocaron contra los de Amanda. Se apretaron aún más bajo el toque, y Danni gimió. "¿Qué piensas?" Amanda ronroneó. "¿Tan bueno como pensabas?" Mark se echó a reír. "Mejor", dijo, y se inclinó para tomar un pezón entre los dientes. La columna vertebral de Danni se arqueó, y esta vez ella gimió. Mark mordió un poco más fuerte. Una de sus manos se levantó, enredándose en su cabello como si estuviera desesperada. Lo atrajo más cerca, y Mark podría haber sonreído si su boca no hubiera estado un poco ocupada. Se echó hacia atrás y le dio al otro pezón el mismo tratamiento. Las caderas de Danni rodaron, el movimiento de ellos salpicando agua contra su vientre. Estaba tan duro que no estaba seguro de cómo iba a caminar hasta el apartamento cuando salieran de la piscina. Cuando él retrocedió nuevamente, Amanda se agachó y tiró de la corbata con la que había estado jugando antes, soltándola. Los dedos de Mark encontraron el otro, y arrojó la

parte inferior del traje de baño después de la parte superior. Su mano se deslizó entre las piernas de Danni para acariciar el suave calor allí, y su pulgar encontró su clítoris, balanceándose contra él hasta que ella gimió, siguiendo con una oración que en su mayoría eran malas palabras, aunque su nombre definitivamente estaba involucrado. "¿Tienes una cama lo suficientemente grande para nosotros tres?" Amanda preguntó. Mark asintió, sin estar seguro de confiar en sí mismo para hablar. "Creo que ya es hora de que nos movamos de esa manera". Ella le sonrió. "¿A menos que prefieras seguir aquí?" A pesar de lo sugerente que era la sugerencia, una cama era probablemente la mejor idea. El agua de la piscina y el sexo no se mezclaban tan bien como a veces deseaba que lo hicieran. Sin embargo, antes de irse, Mark enredó una mano en el cabello de Danni, echó la cabeza hacia atrás y se inclinó para reclamar su boca con un beso. Ella se aferró a él como si se cayera si él no la sostenía, gimiendo en el espacio entre sus bocas. De mala gana, Mark se alejó un paso de las chicas y se dirigió hacia el borde de la piscina. Estaba casi allí cuando los brazos lo envolvieron por detrás, y luego Amanda se deslizó para presionar todo su cuerpo contra el suyo, robando un beso suyo. Mark le pasó un brazo por la cintura y la sostuvo contra él hasta que ambos tuvieron que tomar aire. Ella se escapó de sus brazos antes de que él pudiera decir algo, y se levantó de la piscina, alcanzando una mano para Danni. Mark tomó la escalera y se quedó goteando sobre el cemento hasta que se secó lo suficiente como para poder entrar a la casa. Al parecer, las chicas habían traído sus propias toallas. Dannie había envuelto el suyo alrededor de ella, lo cual era una pena, pero Mark estaba bastante seguro de que volvería a salir en el momento en que entraran. Les abrió la puerta del apartamento y las dos chicas entraron primero, mirando las habitaciones. "Definitivamente no estuvieron aquí la última vez, creo", dijo Amanda. "No si fue antes de que Alex conociera a Jamie", respondió Mark, frotando la toalla que aún llevaba sobre su cabello y luego alisándola con una mano para que no pareciera que la hubiera fregado con una toalla . "Puso los apartamentos cuando comenzó a pensar en contratar una PA". "¿Sabes qué sería mejor que hablar?" Danni preguntó, y dejó caer su toalla. Mark dejó de pensar en los PA y Jamie. Dejó de pensar en algo que no fueran las dos mujeres frente a él. Amanda estaba buscando la corbata en la parte posterior de su propio cuello y la estaba soltando, quitando las tiras del traje que llevaba y quitándolas. Mark no dudó en seguir su ejemplo. "¿Dónde quieres los trajes húmedos?" "En el fregadero es probablemente el mejor", dijo Mark. Danni asintió y con una pequeña sonrisa se inclinó para recoger el traje de Amanda. Él habría agarrado el suyo, pero ella también se estaba encargando de eso, demasiado cerca de él para que su polla no se interesara de inmediato. Sus ojos se posaron en su rostro. Con la pequeña sonrisa burlona aún en su lugar, ella se enderezó lo suficiente como para arrojar los trajes hacia el fregadero, y luego, antes de que Mark tuviera tiempo de decir algo más, se arrodilló frente a él y deslizó su lengua por su longitud. . Hizo un sonido que no era del todo coherente y se agarró al mostrador.

Amanda se paseó por la habitación y, con una mirada que definitivamente no tenía la dulzura de Danni, también se arrodilló. Danni se movió un poco para darle espacio, y luego hubo dos bocas sobre él, deslizando su polla, y Mark pensó que quizás los humanos eran capaces de una combustión espontánea después de todo. Al menos si se incendiaba, moriría feliz. Dejó caer la cabeza hacia atrás para descansar contra el gabinete, cerró los ojos y se entregó a la sensación. Pero no fue suficiente. Tenía que verlo. Volvió a levantar la cabeza y gimió. Lo estaban mirando, ojos verdes y marrones, y luego se inclinaban el uno hacia el otro para besarse, las lenguas moviéndose sobre su piel en lugar de la otra. "Joder", siseó Mark. "Si ustedes dos quieren que quede algo para el evento principal, tendrán que detenerse". Se apartaron, lentamente, y se arrodillaron frente a él esperando, sus expresiones expectantes. "Dormitorio", dijo Mark. "Ahora." Señaló, y se levantaron, adentrándose en el apartamento. Mark se quedó un momento donde estaba, dejando que su respiración se ralentizara un poco, luego se levantó del mostrador y lo siguió. Cuando llegó a la habitación, se detuvo en la puerta, con los dedos curvados con los nudillos blancos alrededor del marco. Amanda y Danni estaban abrazados en la cama e intercambiaban besos de un lado a otro como si fueran aire, uno de los largos muslos de Amanda se deslizó entre Danni para que la otra chica se balanceara. "No creo recordar haberle dicho que comenzara sin mí", dijo Mark. Ambos dieron pequeños sobresaltos culpables y se volvieron para mirarlo. Estaba bastante seguro de que las miradas con los ojos abiertos eran al menos medio acto, pero realmente no le importaba, porque eran exactamente lo que quería ver. Él sonrió y se alejó de la puerta para cruzar lentamente la habitación. "¿Sabes lo que pienso?" dijo, deslizando una rodilla sobre la cama y arrastrándose hacia arriba, asegurándose de que tuvieran una buena vista de los músculos rodando en sus hombros y la expresión depredadora en su rostro. "Creo que los dos se burlan". "Culpable como acusado", dijo Amanda, dándose la vuelta con un estiramiento lánguido para poder mirarlo a los ojos. Danni solo le sonrió. La misma sonrisa dulce y burlona que había usado en la cocina. Mark atrapó sus caderas en sus manos y la atrajo hacia él mientras ella se movía en un intento simulado de escapar del suave agarre. Cuando presionó su espalda contra su pecho, él envolvió un brazo alrededor de su cintura y la sostuvo allí, deslizando su mano entre sus muslos para pasar sus dedos sobre su clítoris en pequeños círculos rápidos. Casi tan pronto como la tocó, ella se retorcía contra él, la curva de su trasero se balanceaba contra él. Tampoco fue un contacto completamente accidental. Se dio cuenta por la forma en que ella se movió para frotar contra la longitud total, sus dedos agarrando su antebrazo. Su cabeza cayó hacia atrás contra su hombro. "¿Qué piensas?" Mark le preguntó a Amanda, que los estaba mirando a ambos con un sonrojo en las mejillas y una de sus propias manos entre sus muslos abiertos. ¿Debería dejarla venir?

Danni hizo un ruido alarmado porque Mark estaba bastante seguro de que no quería que le preguntara a Amanda, pero deslizó dos dedos entre sus labios antes de que ella pudiera responder, amortiguando las palabras que intentaron escapar. Envolvió su lengua alrededor de ellos, llevándolos más profundo. "No", dijo Amanda, dándole una sonrisa que decía que estaban exactamente en la misma página, y Danni gimió. Mark acarició su clítoris por última vez y deslizó su mano hacia atrás para descansarla contra su muslo. Ella balanceó sus caderas hacia arriba como si estuviera tratando de tocar más, haciendo pequeños ruidos suplicantes alrededor de sus dedos, pero Mark no se lo dio. En cambio, la apartó suavemente, deslizando sus dedos libres en el mismo momento. Mark subió el resto de la cama y se recostó contra las almohadas. Ambos lo miraron, sus expresiones casi idénticas quieren. Él sonrió, lento y peligroso, y levantó una mano para llamar a Amanda. "Por aquí", dijo. Se sentó a horcajadas sobre sus caderas, sus muslos presionados contra los de él. Él le levantó una ceja en expectativa silenciosa, y ella lo sostuvo en su lugar, bajando sobre su longitud con un gemido. Danni observó desde el final de la cama, sus uñas cavando marcas en sus muslos donde las había envuelto en sus manos en un esfuerzo por no tocarse. "Tú también", dijo Mark cuando Amanda comenzó a moverse. Él gimió. "Ven aca." Danni se arrastró por la cama hasta que ella se arrodilló justo al lado de su cadera, y March extendió la mano, guiándola hacia abajo con la mano en la nuca hasta que se estiró contra su costado. Luego la atrajo a un beso. "Joder", dijo Amanda sobre ellos, baja y tensa. Ella aceleró un poco y Mark presionó la palma de su mano contra su muslo, obligándola a reducir la velocidad nuevamente. "Joder", ella respiró un poco más urgente. "Cuando lo digo", Mark se separó de Danni el tiempo suficiente para decir, y luego la arrastró para otro beso. Amanda mantuvo el ritmo lento, y Mark se obligó a dejarla, no se movió con fuerza para encontrarla de la manera que él quería. Él quería que durara, así que se burló de los dos, esperó hasta que Amanda moviera sus caderas en pequeños círculos apretados y desesperados y Danni gimoteara en su boca con cada beso. Finalmente, cuando Mark no pudo soportarlo más que las chicas, deslizó la mano que había estado sobre el muslo de Amanda, dejándola caer sobre la cama. Gruñó algo que sonó como 'finalmente' y de repente se movía como si no pudiera evitarlo. Como si lo necesitara tanto que no podía esperar. "Arriba", le dijo a Danni, la palabra salió un gruñido. Ella se puso de rodillas y él tiró de su pierna hasta que estuvo arrodillada sobre él. Él levantó la barbilla y pasó la lengua sobre su clítoris. Danni hundió los dedos en sus propios muslos nuevamente y echó la cabeza hacia atrás con un gemido. Mark la lamió de nuevo. Una de sus manos descansó sobre el muslo de Amanda, sintiendo la flexión del músculo cuando ella se levantó y se deslizó de nuevo. La otra acarició la longitud de la columna de Danni y la curva de su trasero, luego se deslizó debajo de ella para que pudiera presionar dos dedos adentro, su cuerpo se abrió fácilmente para él, mojado y con ganas. Ella jadeó y se retorció sobre él.

El placer se envolvió alrededor de Mark, apretándose lentamente mientras el ritmo de Amanda se volvía más frenéticamente necesitado. Las manos de Danni se habían movido hacia la cabecera, su cuerpo se inclinó sobre el de él mientras se balanceaba sobre sus dedos y contra su lengua. Presionó su boca más firmemente contra ella. Ella jadeó su nombre, sus gemidos aumentaron en tono. Mark no se apartó para preguntarle si iba a venir. Podía sentirlo en el temblor de sus muslos, escucharlo en los pequeños y sin aliento que estaba haciendo. Otro movimiento de caderas, y luego se estremeció, todo el cuerpo se tensó y tembló con el momento de la liberación. Amanda la siguió con un gemido, y Mark se dejó ir, el orgasmo enviaba electricidad bailando por sus nervios. Mierda. Necesitaba asegurarse de obtener los números de teléfono de estas chicas antes de que se fueran.

Capítulo 9 "No se está calmando, Alex", dijo Jamie, dejando caer una revista en el mostrador mientras regresaba a la habitación después de ver a los gemelos. "Recogí esto en la tienda de comestibles hoy". LACEY RIKER SIGUE PERSUYENDO PATERNIDAD, decía el titular. Se dejó caer para sentarse a la mesa de la cocina. "Vamos a tener que lidiar con eso". "Estoy lidiando con eso", dijo Alex, sin levantar la vista del tomate que estaba cortando en busca de bocadillos. "Ella no puede hablar con nosotros sin mi permiso o una orden judicial, y no voy a dejar que ella tenga ninguno". "No creo que puedas decidir quién recibe y quién no recibe una orden judicial, Alex", señaló Jamie. "No", estuvo de acuerdo. “Pero un juez sí, y tengo un excelente equipo legal. Cualquiera que pueda pagar no los va a superar. "No apostaría por eso", dijo Jamie, levantándose de la mesa nuevamente porque estaba demasiado llena de energía nerviosa para quedarse quieta. “Eventualmente, un juez escuchará su caso, y probablemente te dirán que te hagas una prueba de paternidad de todos modos. Si no solo te dicen que pagues porque eres tan rico, no les importa si él es realmente tu hijo o no; solo saben que tienes el dinero. La manutención infantil es un gran negocio. Tienes que hacer la prueba ahora y cortar todo de raíz ”. "No es gran cosa, Jamie". Alex finalmente levantó la vista y le pasó una mano por el bíceps para acercarla suavemente a él. "De Verdad." Jamie miró el hermoso rostro de Alex y pensó en todos los problemas que habían tenido con la prensa en el primer año de su relación. No había razón para tener que lidiar con todo eso nuevamente. Y aunque estaba un poco aliviada de que nadie volviera a llamarla puta de búsqueda de oro, no iba a quedarse quieta y dejar que mancharan a Alex. "Es un gran problema", dijo, y cuando Alex la miró, se apartó de su toque. "Lo digo en serio", dijo. "Tienes que hacerte la prueba". Abrió la boca para responder, y fue interrumpido por el repentino sonido de un llanto a través del monitor del bebé. Ya era hora de alimentar a los gemelos. Jamie suspiró y fue a buscarlos. Si él no iba a escucharla, ¿qué se suponía que debía hacer? ¿Robar algo de su cabello mientras dormía? Eso parecía un poco espeluznante, incluso para alguien que estaba casado con la persona de la que planeaban robarle el pelo. Además, no sabía cómo funcionaba realmente una prueba de paternidad, aparte de lo obvio. Tal vez necesitaban un hisopo de su mejilla o algo así como siempre estaban haciendo shows de policías, que ella no habría estado viendo, excepto que los gemelos la mantenían demasiado ocupada para hacer un trabajo real, y Christine realmente no había estado hasta el cuidado de los niños desde el inesperado regreso de su madre a la ciudad. Jamie estaba empezando a preocuparse un poco. Entró en la guardería y escuchó los pasos de Alex detrás de los suyos. Al menos no tenía que tratar de recoger a los dos por su cuenta. Ya se estaban haciendo tan grandes que ya era casi imposible. Entonces Jamie se inclinó y recogió a Benton, dejando a Lillianna con Alex. Ella iba a ser la niña de un papá de principio a fin; ya era completamente obvio.

"No me voy a hacer la prueba", dijo Alex con calma, y Jamie se volvió para mirarlo. “No voy a jugar con los delirios de esta mujer. No puede pensar que ese niño sea mío; Fuimos demasiado cuidadosos para eso. Si no está engañando a todos, incluidos esos periódicos y revistas, entonces está completamente fuera de contacto con la realidad. De cualquier manera, es mejor no darle nada en absoluto. "Si no lo tomas, te harán", advirtió Jamie, y se alejó por el pasillo hacia la cocina. ¿Por qué tenía que ser tan terco? Si solo la escuchara por un minuto, podrían detener todo el asunto. Pero, por supuesto, no lo haría, a pesar de que ella tenía razón la primera vez que sucedió con Annette. Esa parecía una buena razón para tomar en cuenta lo que tenía que decir. Acomodó a Benton en su trona y revisó los frascos de comida en el refrigerador, decidiendo cuál alimentarlo. Si Alex eligió ser completamente ridículo sobre todo esto, esa era su elección, pero ella no iba a apoyar una idea tan terrible. Tendría que lidiar con eso solo. Cuando no era una cosa, pensó, al levantar el primer bocado del frasco para ofrecérselo a Benton, era otra. Y con Alex y Reid Enterprises, generalmente eran ambos. Tuvo suerte de que valió la pena.

Capítulo 10 "¿Estás seguro de que no tomar ningún tipo de prueba es la mejor opción?" Preguntó Mark, esquivando a uno de los empleados de catering mientras el hombre uniformado pasaba rápidamente con una bandeja de aperitivos. "Jamie podría no estar completamente fuera de lugar, ya sabes". "Jamie no entiende cómo funcionan estas cosas", dijo Alex. “Ella no es estúpida, pero es nueva en la forma en que van las cosas en un mundo donde el dinero no es un problema. Ella supone que esta mujer podrá llegar a nosotros de alguna manera, pero no lo hará, y ceder ante ella solo significa que ella gana ". "Al igual que Annette no pudo llegar a ti?" Mark preguntó. "Annette y yo acabábamos de romper", respondió Alex. “Ella ya tenía una entrada. Esta mujer era una mesita de noche múltiple hace casi una década. El niño tiene ocho años. Ella y yo no hemos hablado desde la última noche que estuvimos juntos. Ella no tiene influencia ". Mark no empujó más el tema. Alex solo cavaba los talones y se ponía terco al respecto, y no quería lidiar con eso. Pero estuvo de acuerdo con Jamie. Alex estaría mejor simplemente tomando el estúpido examen y lidiando con la mujer de esa manera. No ganaba si la gente se daba cuenta de que era un fraude. Entonces sería su cara salpicada en la primera plana de cada trapo de chismes en circulación, con titulares condenándola en lugar de Alex. "¿Donde estabas el fin de semana pasado?" Alex preguntó cuando Mark no dijo nada más. "Apenas te vi". Esa era una pregunta que Mark había estado considerando cómo responder. ¿Cómo exactamente le dijiste a tu hermano que habías golpeado a sus amigos con beneficios? No creía que a Alex realmente le importara, pero no era exactamente el tema de conversación menos incómodo. "¿Con cuántos detalles quieres que responda eso?" Mark preguntó. Alex se echó a reír cuando tomó su garrote del carrito y se colocó en su lugar para alinear su primer disparo. Delante de ellos, había otro grupo de hombres que simplemente avanzaba hacia el tercer hoyo, y detrás de ellos, Mark sabía que había otros grupos que se preparaban para pasar. Iba a haber un torneo más tarde en la tarde. Fue uno de los eventos que Mark había organizado para la gran inauguración del Little Lake Country Club, que se duplicaba para recaudar fondos. Alex no podía ser el único inversor que tenía el club. En la quietud antes del concurso, había personas que aprovechaban la oportunidad de conocer un poco el curso y probar el terreno. "Creo que eso me da al menos una idea", agregó Alex. Balanceó el palo y la pelota se disparó por la calle. "En realidad", dijo Mark, decidiendo simplemente confesar. "Conocí a un par de amigos tuyos". "¿Amigos míos?" Alex hizo eco, volviéndose para mirarlo. "Amanda y Danni", dijo Mark.

La expresión de su hermano se torció, como si Alex no estuviera seguro de cómo iba a responder a la obvia implicación de que Mark se había conectado con las chicas. Se decidió a reír. "¿Supongo que te mostraron un buen momento?" Apenas habían salido de su cama todo el fin de semana. Bueno no era exactamente la palabra para eso. Había sido mucho mejor que bueno. "Fueron muy serviciales". "Por lo general son", dijo Alex con una sonrisa. Mark alineó su propio tiro y envió su pelota tras la de Alex. Comenzaron a descender hacia el verde, los caddies siguieron detrás. "¿Llaman antes de aparecer en la casa, la mayoría de las veces?" Mark preguntó. "¿O simplemente te sorprenden?" "Un poco de ambos", dijo Alex. “Nunca llamaron con más de una hora de anticipación, incluso si sabían semanas que estarían en la ciudad. A veces no llamaban en absoluto. Siempre estaban decepcionados cuando no estaba tan sorprendido como esperaban que estuviera ”. Se volvió para sonreír a Mark. "¿Juegas a Marco Polo?" Las cejas de Mark se arquearon hacia arriba. "¿Marco Polo?" él hizo eco. Alex se rio. “Me sorprende que no hayan hablado de eso. La última vez que salieron jugamos contra Marco Polo ". Sacudió la cabeza. “Ambos están metidos en todo tipo de pequeños juegos ridículos. La mitad del tiempo simplemente ignoré sus intentos de iniciarlos, pero por lo general valían un poco la tontería que les acompañaba ”. Su siguiente golpe envió la pelota el resto del camino por la calle y a través del green, hacia la copa. Mark lo vio irse con un suspiro, y luego envió el suyo, sonriendo cuando hizo el mismo puntaje. "Vale la pena", dijo. "Pero no me hicieron interpretar a Marco Polo". Habían jugado un juego completamente diferente. "Señor. Reid ", dijo una voz detrás de ellos, y Mark y Alex se giraron para encontrar a un pequeño grupo de hombres en traje de golf reunidos detrás de ellos. ¿A qué señor Reid te refieres? Alex preguntó. "El que dirige el torneo", dijo el aparente líder del grupo, un hombre de cabello blanco con risas alrededor de los ojos. “Realmente te has superado aquí, creo. Excelente trabajo de poner todo junto ". Mark puso una sonrisa encantadora. "Espero que eso significa que podemos contar con su apoyo?" "Oh, creo que me encontrarás aquí de nuevo". El guiñó un ojo. "Y le di el cheque que le escribí a una de sus personas, así que estoy seguro de que lo encontrará más tarde también". "Estamos muy agradecidos por su apoyo", dijo Mark. "Gracias." "Es todo lo que puedo hacer en estos días", dijo el hombre. "Tira dinero". Él extendió una mano. "Soy Michael Campbell". Mark no sabía el nombre. Extendió la mano y tomó la mano ofrecida, sacudiéndola cálidamente. “Encantado de conocerlo, Sr. Campbell. Soy Mark Reid, como habrás adivinado, y este es mi hermano, Alex. Alex se adelantó para estrecharle la mano también. "Un honor conocerlo, Sr. Campbell", dijo.

"¿Cogiste ese nombre, verdad?" El hombre mayor preguntó, divertido. “Pero puedes llamarme Michael. He oído cosas buenas sobre ti y tu compañía, joven. Muy buenas cosas. "Todo es verdad", dijo Alex sin perder el ritmo, y el Sr. Campbell se echó a reír. "No tengo duda al respecto. Ven. Únete a nuestro grupo, por qué no, y podemos chatear ". "Señor. Reid ", dijo una nueva voz, y Mark se giró para ver a uno de los empleados esperando detrás de él, sin aliento. "Te necesitamos en la casa principal si tienes un minuto". "Por supuesto", dijo Mark. "Ya voy". Se volvió hacia el grupo de hombres con una sonrisa de disculpa. "Parece que el deber llama, pero siéntete libre de robar a mi hermano contigo". "Haremos exactamente eso", dijo Campbell. "Estoy seguro de que nos volveremos a ver, Sr. Reid". "Estoy seguro de que lo haremos", dijo Mark, sonriendo de nuevo, y luego se volvió y se dirigió hacia la casa principal para ver qué había salido mal esta vez. *** La fiesta se estaba estableciendo. El anochecer había caído hace casi una hora, llevando a los golfistas de vuelta a la casa principal a medida que la luz se oscurecía. Ahora estaban de pie, charlando con copas de vino y platos de aperitivos, y Mark finalmente se permitió relajarse. Obviamente había sido un éxito. El Sr. Campbell, que había ganado el torneo, estaba en la cancha al borde del patio con un pequeño grupo de personas que incluía a Alex, que aún no se había ido a casa. Mark estaba empezando a preguntarse si debería echar a su hermano. Jamie todavía estaba en casa con los gemelos, y sin duda quería que su esposo regresara y la ayudara. Mark le había dicho que ella también era bienvenida para venir y traer a los niños, pero ella se negó. Estaba seguro de que ella todavía estaba molesta por la negativa de Alex a tomar la prueba de paternidad, y con unas copas de vino adentro, Mark estaba medio decidido a decirle a su hermano qué terco era él. De hecho ... Se acercó al grupo y se deslizó junto a su hermano. Alex se volvió para mirarlo. "¿Puedo hablar contigo un minuto?" preguntó en voz baja. Le ofreció a Campbell una sonrisa. "Y sé que ya te lo dije una vez, pero felicidades por tu victoria". "Gracias de nuevo", dijo Campbell. "¿Supongo que estás aquí para robarnos a tu hermano?" "Desafortunadamente", dijo Mark, todavía sonriendo. "Solo necesito hablar con él por un minuto". Asintió a los hombres y Alex, afortunadamente, lo siguió mientras se alejaba. "¿No crees que deberías ir a casa ahora?" preguntó tan pronto como estuvieron fuera del alcance del oído. "Tu esposa debe estar preguntándose dónde llegas tan tarde". Alex suspiró. “Te lo dije, Jamie y yo tuvimos esa discusión sobre la prueba de paternidad. Le estaba dando un poco de tiempo para que se calmara ”. "Porque ignorarla va a ayudar mucho". Mark cruzó los brazos sobre el pecho y se encontró con la mirada de su hermano. “Necesitas ir a casa y hablar con ella. Y necesita reconsiderar su postura en esa prueba ". La expresión de Alex se oscureció. "¿Qué pasa con ustedes dos y la prueba?"

"Bueno, me imagino que el problema de Jamie es que tu cara está en las portadas de revistas junto con los titulares acerca de lo terrible que eres". Es un tema de tendencia en internet. La gente se pregunta cuándo vas a poner en marcha tu trasero multimillonario y hablar con esta mujer. No hacerlo te hace ver a.) Culpable. Y b.) Grosero. Si no haces algo al respecto, comenzará a ser tan malo para los negocios como para el día de tu esposa ". Los labios de su hermano se presionaron en una línea plana. "He tomado una decisión al respecto". “Entonces, ¿vas a dejar que Jamie sea infeliz? De Verdad? Es la madre de tus hijos reales, Alex, y lloró esta mañana. Por primera vez, algo que estaba diciendo pareció llegar a su hermano. Alex parpadeó hacia él, toda la pelea salió de su postura. "¿Ella lloró?" "Cuando entré en la casa, ella se estaba lavando la cara en el fregadero", dijo Mark. "Y mirando un poco rojo alrededor de los ojos". "Mierda." Alex se pasó una mano por el cabello y ya se dirigía hacia el estacionamiento y su auto. "Tengo que llegar a casa". "Vete", dijo Mark, "y deja de ser un imbécil para tu esposa". Alex no parecía divertido, pero no se detuvo el tiempo suficiente para mirar casi nada, simplemente se alejó por el camino. Mark lo observó irse y fue a buscar otra copa de vino, sintiéndose bastante satisfecho. Casi choca con Erica. Estaba un poco alejada de los otros grupos que estaban reunidos alrededor del patio, con una copa de vino en la mano. Llevaba un vestido negro ajustado con una falda que dejaba la mayor parte de su pierna desnuda. Práctico para el golf, pero aún elegante, y mostrando cada una de sus curvas perfectas. Mark tragó saliva y bebió el resto de su bebida. "Hola, Erica", dijo, poniéndose a su lado. "¿Disfrutando la fiesta?" Erica volvió la cabeza lo suficiente como para sonreírle. “Va bien, creo. El personal ha hecho un gran trabajo hoy. Especialmente la cocina. La comida es increíble. Mark se echó a reír. “Creo que definitivamente tomé la decisión correcta allí. Aunque, desafortunadamente, no puedo robar los servicios de catering para mi propio personal privado, así que tendremos que encontrar a otros para que hagan el trabajo diario, pero probé la mano de nuestro jefe de cocina en eso, y yo creo que va a funcionar perfectamente ". "Pensé que el torneo fue un éxito", dijo. “E hicimos algunas lecciones sobre el campo de prácticas. A los niños les encantó eso ". "Bien", dijo Mark. “Estoy de acuerdo. Fue un éxito. Y la recaudación de fondos fue mejor de lo que había imaginado, sinceramente ". "Creo que probablemente tengas que agradecer a tu hermano por eso, al menos en parte". Erica tomó un sorbo de su vaso. “Atrajo a muchas personas muy ricas que les gusta invertir. Y ofreciste algunas grandes ventajas. ¿Quién no querría ser miembro de su club? "Es cierto", coincidió Mark. Se detuvo allí, sin saber qué decir a continuación y sin querer seguir hablando sobre la fiesta. Había mejores cosas de las que hablar que del trabajo. El problema era que no podía pensar en ninguno de ellos. "Ese vestido realmente te queda bien", dijo finalmente. Ella le dirigió una mirada divertida. "Gracias."

"Quiero decir, se ve muy bien", dijo Mark, preguntándose cuándo había perdido por completo su capacidad de coquetear. Solía ser bastante hábil en eso, estaba seguro. "Gracias", dijo Erica nuevamente. "Tú mismo completas ese traje muy bien". "Así que me han dicho una o dos veces", respondió Mark, finalmente sintiendo terreno firme bajo sus pies. "Pero trato de no tocar mi propia bocina". Erica se echó a reír y sintió una cálida oleada de triunfo. Todavía no se había convertido en una completa incomodidad, al menos. "Bueno", dijo. “Te puedo asegurar que no soy el único que lo piensa. Algunas de esas esposas de golf de allí te estaban mirando con mucho celo. Mark se volvió para mirar en la dirección que estaba indicando, y un grupo de mujeres apartó la mirada apresuradamente, susurrando entre ellas. Sacudió la cabeza. "Uno pensaría que, eventualmente, descubrirían que la gente puede verlos", dijo, volviendo a mirar a Erica, que parecía que estaba tratando de no reírse de nuevo. “No son exactamente invisibles. O tranquilo. "Probablemente también estén borrachos", señaló Erica. "Probablemente no sean los únicos", dijo Mark. El silencio cayó entre ellos otra vez, roto por los bajos murmullos de otras discusiones y la risa ocasional que se elevaba por encima del ruido de la conversación. Mark buscó en sus pensamientos algo que decir. Abrió la boca y sonó el teléfono de Erica. "Lo siento", dijo ella, metiendo la mano en el bolso colgado sobre su hombro para sacar el teléfono que sonaba y mirando hacia la pantalla. Ella sonrió disculpándose. "Tengo que tomar esto". "Por supuesto", dijo Mark. "Vamos. Estoy seguro de que sobreviviré. Ella se echó a reír y se alejó para atender la llamada, caminando rápidamente hacia el borde del patio donde podía estar lejos de los sonidos de fondo de los otros invitados. Mark la observó irse y suspiró. Demasiado suave.

Capítulo 11 Jamie ya estaba en la cama cuando Alex llegó a casa, los gemelos acosados por la noche. Ella lo escuchó moverse cuidadosamente por la habitación oscura, tratando de no hacer suficiente ruido para despertarla si estaba dormida, pero no abrió los ojos. No quería hablar sobre la demanda de manutención de niños que la mujer estaba tratando de nivelar contra ellos, y no sabía si podía hacerse escuchar las noticias alegres sobre la fiesta de Mark cuando la manutención de niños era todo lo que podía pensar. acerca de. La cama se hundió con el peso de Alex, y ella esperaba que él se acostara junto a ella, pero no lo hizo. Él se sentó donde estaba y ella abrió los ojos lo suficiente como para ver la forma oscura de su cuerpo contra el gris claro de la habitación. Su cabeza estaba inclinada, sus manos descansando en su regazo. "Jamie", dijo en voz baja, y ella casi se sobresaltó, segura por un segundo de que de alguna manera se había dado cuenta de que ella la estaba mirando. "¿Tu estas despierto?" Ella consideró no responder, pero ese era el tipo de cosas que comenzarían peleas aún peores. "Estoy despierta", dijo en voz baja. Alex se volvió, extendiendo la mano para encender la lámpara mientras lo hacía, y ella parpadeó ante el repentino brillo cegador. Cuando pudo ver de nuevo, él estaba más cerca, mirándola con el ceño fruncido. Ella esperó lo que él tenía que decir. Hubo una larga pausa. "Lo siento", dijo Alex. Era lo último que esperaba escuchar. Jamie lo miró fijamente. "¿Tu lo lamentas?" Él asintió, extendiendo la mano para rozar con la punta de los dedos la curva de su pómulo. “Lamento no haberte escuchado sobre la prueba de paternidad. Estaba seguro de que sabía lo que sería mejor, pero tienes razón. Si no tomo una y la detengo, ella seguirá viniendo hacia nosotros hasta que algo ceda ”. "No es que me queje", dijo Jamie, finalmente volviendo la cara al tacto, "pero ¿qué te hizo cambiar de opinión?" "Mark, en realidad", admitió. “Me llevó a un lado y me dijo qué era qué. También dijo que ... Alex hizo una pausa. "¿Te entró esta mañana después de que acabaras de llorar?" Por supuesto, Mark se lo había dicho a Alex. Jamie suspiró. "Él lo hizo, sí". Alex se acostó entonces, envolviéndose alrededor de ella y acercándola. "Lo siento", susurró contra su cabello. "Debería haberte escuchado". Jamie envolvió sus brazos alrededor de él a cambio. "Te perdono." Tomando eso como una oportunidad para una disculpa más física, Alex se inclinó y la besó, despacio y dulce. Jamie lo rodeó con un brazo y lo atrajo hacia sí. Cuando ella se apartó para respirar, él persiguió su boca y la besó de nuevo. "Te quiero", gruñó cuando se separaron. "Déjame compensarte". ¿Y si los gemelos se despiertan? Él sonrió. “Bueno, entonces, supongo que ambos estaremos sexualmente frustrados. Pero por ahora ... Se dio la vuelta para que su peso descansara contra el de ella. "No escucho ningún ruido proveniente de ningún lugar que no esté aquí con nosotros, ¿verdad?"

Jamie escuchó, pero el monitor del bebé, que todavía brillaba con una luz verde constante, estaba en silencio. Ella cedió y presionó contra su cuerpo, arrastrándolo hacia abajo para otro beso, y luego otro. "Haz las paces conmigo, entonces", dijo cuando se alejaron lo suficiente como para que ambos respiraran. Alex se rió y tiró las mantas hacia atrás. Debajo, Jamie llevaba una simple lencería negra. Realmente no había esperado que Alex volviera del torneo tan ansioso, o se habría puesto algo más agradable. Sin embargo, no parecía tener ninguna objeción, sus manos se deslizaron sobre su piel, trazando las líneas del dobladillo y la cintura. "Te ves bien en esto", dijo. "Crees que me veo bien en cualquier cosa", respondió Jamie con una sonrisa. "Podría usar una bolsa de basura y tú dirías lo mismo". "Hmm", estuvo de acuerdo. "Cierto. Supongo que eso significa que debes estar realmente caliente. Jamie se echó a reír. “Creo que quizás tus mediciones están un poco fuera de lugar, pero no me voy a quejar. "Mientras estamos en el tema de las mediciones", dijo Alex, deslizándose por su cuerpo. "Creo que los tuyos son perfectos". Él curvó sus dedos alrededor de su tobillo izquierdo, luego se inclinó y presionó sus labios contra él, lentamente subiendo por su pierna con sus labios y dientes. Jamie se estremeció, el calor y el deseo despertaron un fuego en su vientre. Cuando llegó a la cúspide de su muslo, bajó de nuevo y ella le gruñó. Él se rió entre dientes y se movió un poco más rápido. "¿No planeas mendigar esta noche, bebé?" "No si esto es sexo de disculpa", respondió Jamie, inclinándose sobre un codo para mirarlo entre sus muslos y disfrutando de la vista. "Disculparse significa que haces lo que quiero". "¿Es eso así?" Alex dejó caer la boca donde más lo quería, besándola a través de la delgada tela de sus bragas, su aliento cálido contra su piel. "¿Es esto lo que quieres?" "Quiero quitarme la ropa interior", dijo Jamie, que ya se había levantado para desabrocharse el sujetador y tirarlo de la cama. Alex, que seguía haciendo caso omiso de sus peticiones, le bajó la ropa interior por las piernas y las arrojó a un lado. Sus grandes y cálidas manos se deslizaron hacia atrás desde los tobillos hasta los muslos, y suavemente los abrieron más para que él pudiera tener la anchura de sus hombros entre ellos. "Maldición, he echado de menos hacer esto", dijo cuando estaba acostado en la cama, con los brazos doblados debajo de las piernas para que sus manos pudieran sostenerla por las caderas. "Eché de menos probarte". Jamie enredó una mano en su cabello y tiró de él un poco más cerca. "Continúa con eso, entonces," dijo ella, no logrando ocultar la sonrisa de su voz. Tan mandona ”, dijo, y luego no dijo nada porque su boca estaba sobre ella, y Jamie estaba presionando una mano sobre su propia boca para evitar hacer cualquier tipo de ruido que pudiera despertar a los gemelos. Alex se tomó su tiempo al respecto, su lengua lamiendo su clítoris con movimientos largos y lentos. Jamie se aferró a las sábanas por algo a lo que agarrarse, y sus dedos de los

pies se curvaron contra su espalda. Uno de sus dedos se deslizó dentro de ella, luego dos, sabiendo exactamente dónde acariciar para enviar placer arqueando su columna como fuegos artificiales. Él chupó su clítoris en su boca, moviendo su lengua contra él, y el placer explotó a través de ella, llevándola al borde en un baño de calor. "¿Más?" él se apartó el tiempo suficiente para preguntar, su voz grave y grave, y no esperó su respuesta antes de que su lengua volviera a estar sobre ella. "Joder", Jamie respiró detrás de su mano, las caderas meciéndose en el calor de su lengua. "Alex". Él se rió entre dientes, y temblores de placer la estremecieron con la vibración del sonido. Fue cuestión de minutos antes de que él la llevara a otro orgasmo, su cuerpo explotando de éxtasis, y luego se recostó contra la cama, jadeando. "No más", dijo, golpeando su cabeza con la mano. "Ven aquí." Alex se deslizó fácilmente para inclinarse sobre ella otra vez, con alegría en sus ojos azules y una sonrisa torcida en su sonrisa. "¿Eso significa que estoy perdonado?" "¿Perdonado?" Jamie hizo eco. "Eres maravilloso. No creo que pueda enojarme contigo si lo intentara. Ella se agachó y envolvió una mano alrededor de la parte posterior de su muslo. Ella susurró: "Te quiero dentro de mí". "Pensé que nunca preguntarías", bromeó, y se inclinó para besarla. Sus manos la movieron, girándola sobre su costado para poder envolverse alrededor de su espalda mientras se deslizaba dentro de ella, entrando y saliendo. "Te amo", él respiró contra su oreja, haciendo una pausa para pellizcar el lóbulo con los dientes. “Eres increíble, Jamie. No podría haber pedido una mejor persona para compartir mi vida ". Jamie se balanceó contra él, con las manos en el brazo contra su estómago, y sintió un tipo diferente de calor calentándola de adentro hacia afuera mientras él continuaba con los susurros. “Eres la mejor elección que he hecho. Tú y los gemelos, eres todo. "Yo también te amo", dijo Jamie, con la voz atrapada en su garganta con placer y emoción. Ella levantó una de sus manos para poder alcanzarla y acurrucarla contra la parte posterior de su cabeza, manteniéndolo cerca. Enterró su rostro contra su hombro. "Eres absolutamente irritante y no te quiero de otra manera". "Bien", susurró, "porque nunca te dejaré ir". Envuelto en sus brazos, su voz en su oído y el olor de él a su alrededor, Jamie se sintió como la persona perfecta y hermosa que describió. La mujer como la veía. Ella dejó que sus ojos se cerraran, solo asimilando las sensaciones, y luego él se movió un poco más rápido detrás de ella, ambos lloraron cuando llegaron. Como consecuencia, permanecieron enredados, solo respirando, y durante unos minutos más el mundo exterior dejó de existir por completo. "Iré a hacer la prueba de paternidad más tarde esta semana", dijo Alex un poco más tarde, cuando estaban acurrucados juntos en la oscuridad, esperando que llegara el sueño. "Gracias", susurró Jamie, inclinándose para besarlo. "Y quiero que consigas una niñera". Antes de que ella pudiera protestar, él presionó un dedo sobre sus labios. “Dame un minuto para explicar por qué. Christine viene a ayudar a cuidarlos por las tardes, pero solo a veces. Y sé que has estado cansado últimamente. Pasaste todo el día cuidando de ellos hoy. A veces te mereces un descanso. Te prometo que

tener a alguien que te ayude a veces para que puedas dormir un poco o hacer algún trabajo no hará que sean menos tuyos ". Su dedo cayó y Jamie apoyó la cabeza contra su pecho, dándose un minuto para pensarlo. Alex tenía razón en que estaba cansada. Estaba cansada hasta los huesos casi todos los días, incluso cuando era feliz. Cuidar a los gemelos era mucho trabajo, y tratar de hacer eso y el trabajo de PA para Reid Enterprises sería demasiado si no se tomaba un descanso. Había estado luchando contra ese conocimiento desde que nacieron los gemelos. Suspirando, ella asintió contra el pecho de Alex. "Está bien", dijo. "Obtienes la prueba de paternidad, y yo conseguiré una niñera". Los brazos de Alex se apretaron a su alrededor. "Gracias", dijo, haciéndole eco de sus palabras. Su mano se deslizó por su cabello. “Ahora duerme, bebé. Mañana va a llegar temprano. Jamie se acurrucó contra el cálido cuerpo de su esposo y se permitió obedecer.

Capítulo 12 "Así que hay algo de lo que quiero hablar contigo". Mark levantó la vista de los papeles en su escritorio para encontrar a su hermano apoyado contra el borde de la puerta. Echó la silla hacia atrás un poco y miró a Alex con una pregunta en su expresión. "Ve a por ello." "Jamie y yo vamos a contratar a una niñera", dijo Alex. “Es demasiado para ella tratar de cuidar a las gemelas y trabajar al mismo tiempo, y quiero asegurarme de que no corra de manera irregular. Pero creo que será más fácil para ella si la niñera no se queda en la parte principal de la casa. Así que estaba pensando en ponerla en el departamento ". "Y quieres que me mude", concluyó Mark. "No te voy a tirar a la oreja ni nada", dijo Alex. “Si tenemos que hacerlo, podemos hacer que funcione. Pero sería más fácil si pudiéramos tener el apartamento para usar ". Mark le sonrió. “No te preocupes por eso. De hecho, he estado planeando esto. Hay una pequeña almohadilla de soltero integrada en la casa club, sobre el restaurante. Supuse que uno de los empleados podría vivir allí si fuera necesario. O podría. Él sonrió. "Parece que voy a ser yo". “Gracias”, dijo Alex, “por ser tan comprensivo al respecto. Cualquier cosa que necesites, aún eres más que bienvenido de hacérnoslo saber ”. "Relájate", dijo Mark. “Sé que no me estás echando de la familia. Seriamente. Ya es hora de que salga solo, o nunca te deshacerás de mí. Alex finalmente esbozó una sonrisa. "Bueno, siempre puedes ganarte la vida como niñera". "No en tu vida", respondió Mark. "Puede haber mujeres por ahí que piensan que hace calor cuando un chico es bueno con los niños, pero nunca he conocido a una que esté interesada en una niñera que viva con un hombre". Su hermano se echó a reír y se alejó. Mark negó con la cabeza y volvió al trabajo. *** Fue cuestión de unos pocos días tener todo listo para moverse. Jamie no fue tan fácil como Alex lo había sido. Parecía ir y venir entre sugerir que Mark vivía en la mansión propiamente dicha, o que la niñera lo hacía, y reconsiderar si quería o no una niñera. Mark hizo todo lo posible para asegurarle que sus sentimientos ni siquiera estaban un poco heridos por la solicitud de que abandonara el departamento. Cuando le sugirió que tal vez ya era hora de que volviera a vivir solo, ella lo miró con tristeza y le hizo prometer que comenzaría a unirse a ellos para una cena dominical que aparentemente sería una nueva tradición. "¿Cómo se siente Alex al respecto?" Preguntó Mark, mordiendo una de las rosquillas que había traído como excusa para pasar un poco más de tiempo con su cuñada antes de mudarse oficialmente. "Alex estará bien con eso", dijo Jamie, dándole una sonrisa que Mark estaba bastante seguro significaba que su hermano no tenía idea de lo que iba a estar caminando. Bien por ella. Alguien tenía que mantener a Alex alerta.

"¿También vas a invitar a Christine?" "Ese era el plan", respondió Jamie. "Y papá. Todos en la familia, más o menos ". Mark notó que Jamie definitivamente no había incluido a su madre en esa ronda, y no la culpó. Continuando con lo que había oído sobre la forma en que había tratado a sus dos hijas, y el incidente en el que acababa de aparecer en la casa y había hablado con Jamie como una mierda hace unas semanas, no creía que ella exactamente calificado como familia. "Bueno, no voy a decir que no a más de la cocina de Murray", decidió Mark, haciendo una pausa para tomar otro bocado de rosquilla. "Esa es una cosa sobre el apartamento que definitivamente voy a extrañar". "Sabes que vas a vivir encima de un restaurante, ¿verdad?" Jamie señaló. "Estoy seguro de que tendrás un montón de buena comida para elegir, incluso si tu chef no es técnicamente tu propio privado". "Podría ser mi propio privado, así como el jefe de cocina del restaurante, si le pagara lo suficiente", dijo Mark. "De cualquier manera", se rió Jamie, "no se te acabarán las buenas comidas". "Cierto", coincidió Mark. "Muy cierto. Es por eso que Alex te mantiene cerca. Siempre tienes razón. Miró la pantalla de su teléfono, comprobó la hora y se metió el resto de la rosquilla en la boca. Erica iba a estar cerca para ayudarlo a moverse en cualquier momento. Alex también se había ofrecido a ayudar, pero cuando recibió la oferta de Erica, Mark había rechazado la de su hermano. Podía ver a su hermano cuando quisiera. No siempre podía organizar un tiempo a solas con su magnífico instructor de golf. "La adulación no va a hacer nada por ti", dijo Jamie, riendo. "Entonces, lo que sea que estés intentando, puedes detenerte ahora". "¿Molesto?" Mark se puso su mejor mirada inocente. “No estoy intentando nada. Soy totalmente inofensivo ". "Lo creeré cuando lo vea", respondió ella. Afuera, un automóvil se detuvo en el camino con un crujido de neumáticos sobre la grava. Mark se puso de pie. “Probablemente sea Erica. Supongo que debería ponerme en marcha. Jamie intervino para recibir un abrazo, y Mark se lo dio, abrazándola por un momento antes de retroceder. "Te voy a extrañar." “No es que me vaya del país. Me verás de nuevo este fin de semana. "Lo sé." Ella puso una sonrisa. "Simplemente no es lo mismo, ¿sabes?" “No puedo vivir de la generosidad de mi hermano para siempre. Es solo tiempo. Ha pasado un tiempo y nos hemos estado estancando. Todos nosotros. No hay nada malo en esto. Lo prometo. En realidad estoy deseando que llegue ", respondió Mark. "Te veré el domingo, Jamie". "Hasta entonces." Afuera, Erica estaba bajando de la cabina de un camión que había estacionado hasta el final del estacionamiento más cercano al departamento. Ella lo saludó con la mano y Mark levantó una mano a cambio, tratando de no mirar. Solo la había visto en ropa de golf, perfectamente confeccionada y sofisticada. Para el día de la mudanza, había cambiado lo habitual por jeans cortados y una camiseta que era demasiado grande para ella, su cabello recogido en una coleta. Fue una buena mirada.

Un muy buen look. "Creo que deberíamos poder llevar muchas de tus cosas allí en una sola carga", dijo mientras se acercaba. "Pero si hay algo extra, siempre podemos volver por él". “En realidad no hay demasiadas cosas en el departamento. Todos los muebles son de mi hermano. Definitivamente deberíamos poder sacarlo todo de una vez, especialmente si ponemos algo extra en el asiento trasero de mi automóvil ”. "Es bueno escucharlo", dijo. "¿Vamos a trabajar, entonces?" "Sígueme." Mark la condujo a través de la puerta y alrededor del apartamento, abriendo la puerta y la puerta abierta para que no tuvieran que lidiar con ellos mientras llevaban cosas. La ida y vuelta hacía que hablar un poco duro, y la mayoría trabajaban en silencio. "Entonces", dijo Erica cuando sacaron la mayor parte de las cosas del apartamento y se sentaron en la puerta trasera del camión para un descanso, "para que no parezca que estoy juzgando, pero tu hermano no debería estar ayudándote aquí? "Alex está en el trabajo", dijo Mark encogiéndose de hombros. “Se enorgullece mucho de su compañía y es muy práctico con la carrera. Jamie prácticamente tuvo que arrastrarlo cuando comenzaron a salir. Ha mejorado ahora, y ha ascendido a un buen tipo a Asesor Principal. Finalmente le quitará algo de peso de los hombros. Sin embargo, lograr que reconozca que no tiene que pasar tanto tiempo en el trabajo será más fácil decirlo que hacerlo ”. "Personalmente", dijo Erica, "creo que lo que hace suena realmente aburrido". Ella le sonrió. “No puedo imaginar pasar todo el día encerrado en una oficina encorvado sobre la pantalla de una computadora. Dame un verde bajo un cielo azul claro cualquier día ". "No es tanto la parte de la oficina lo que no me gusta", dijo Mark, "como el hecho de que cuando trabajaba para Alex estaba poniendo todo mi esfuerzo en la creación de otra persona". Es mi hermano y lo amo, pero quería algo propio, ¿sabes? Erica se recostó sobre las manos y levantó la cabeza para mirar al cielo. Los ojos de Mark siguieron la línea de su garganta. "Creo que todos lo hacen", dijo. “Algunas personas lo encuentran en el trabajo. Algunos lo encuentran en otros lugares. Pero todos nosotros queremos crear. Es parte de lo que nos hace humanos, ese impulso de traer algo al mundo del que podamos estar orgullosos ”. La puerta de la casa se abrió y Jamie salió, con un vaso en cada mano. "¿Ustedes quieren un poco de limonada?" "Eso sería fantástico", dijo Erica, enderezándose nuevamente y extendiendo una mano. "Muchas gracias." Yo también tomaré un vaso, Jamie. Gracias." Jamie le entregó los dos vasos con una sonrisa. "No creo que me haya sentido más como una ama de casa antes", dijo. Mark se echó a reír. "¿Tú? ¿Una ama de casa? No lo creo, Jamie. "¿No? ¿No puedes verlo? Puso ambas manos sobre sus caderas, inclinando su cabeza hacia un lado. "Tal vez debería usar un delantal para realmente dar en el blanco". "Si vas a llegar tan lejos, solo ponte el vestido de los años 50 y algunas perlas", dijo Erica. "¿Aspirar con mis tacones altos?" Sugirió Jamie, volviendo su sonrisa hacia la otra mujer. "Es bueno verte de nuevo, Erica".

"Igualmente." Erica se llevó la limonada a los labios y tomó un trago, suspirando alegremente. "Gracias de nuevo por la bebida". "No hay problema", dijo Jamie. "Solo grita si necesitas algo". Luego miró a Mark y su expresión decía que sabía algo. Mark estaba bastante seguro de lo que había adivinado, y si su sonrisa medio oculta era algo por lo que pasar, aprobaba la atracción que había visto entre él y Erica. Por supuesto, podría estar leyendo el aspecto completamente equivocado, pero Jamie no había estado tan sutilmente interesado en cómo iba su vida romántica. Parecía que tenía el sello de aprobación de Jamie en Erica, al menos. Él levantó las cejas hacia ella, señalando a un lado con una inclinación casi imperceptible de su cabeza. La sonrisa de Jamie se ensanchó. Definitivamente aprobación. "Voy a volver a entrar", dijo. "Ustedes dos háganme saber si necesitan algo". "Lo haré", dijo Mark. Ella se volvió y se dirigió hacia la casa, y Mark se volvió para mirar a Erica, haciendo una pausa para tomar un largo trago de limonada antes de hablar. Ella había estado en lo cierto. Estuvo bien. "¿Creas en el trabajo?" preguntó. "¿O a través de otra cosa?" "Enseño", dijo Erica. Levantó una pierna para que su pie descansara en el borde de la puerta trasera, la muñeca descansando sobre su rodilla. “Eso es un acto de creación en sí mismo. Puede que no estés construyendo algo que puedas tocar con las manos, pero estás transmitiendo conocimientos. Darle a alguien algo que no tenía antes ". Si Mark no hubiera estado enamorado de ella, estaba seguro de que esta conversación lo habría hecho posible. No solo era hermosa, sino que también era increíblemente talentosa e inteligente de una manera que realmente lo excitaba. El único problema era que él no sabía si ella sentía algo así por él. "Me alegra poder ofrecer un espacio que te permita crear, entonces", dijo. Ella le sonrió. Por un instante, Mark pensó que había visto algo más que amistad en esa sonrisa, pero el momento pasó y no estuvo seguro nuevamente cuando ella arrojó el resto de su limonada y se deslizó del portón trasero para aterrizar ligeramente en la grava. "Supongo que es hora de terminar", dijo. ¿Debería uno de nosotros llevar las gafas a la casa? Mark se apresuró a terminar su bebida. "Puedo, si quieres", dijo. Ella le entregó la suya y él la tomó. "Vuelvo enseguida." Jamie estaba en la cocina con los gemelos. Levantó la vista al oír sus pasos, y Jake levantó la cabeza de sus patas por un minuto para mirarlo, y luego volvió a dormirse. "¿Cómo va todo por ahí?" preguntó ella mientras dejaba las tazas en el fregadero. "Se va", dijo Mark. "Hemos sacado la mayoría de las cosas del apartamento y las hemos metido en el camión, así que deberíamos ir al club antes de que oscurezca, lo que facilitará la descarga". "¿Y Erica?" Jamie le preguntó. Mark se volvió para mirarla. "¿Qué pasa con Erica?" Sus ojos se entrecerraron. “Sabes exactamente lo que quiero decir sobre Erica. No puedes dejar de mirarla. Él suspiró. "Supongo que es algo obvio". "¿Vas a invitarla a salir?"

"¿Debería?" Mark apoyó una mano contra el borde del mostrador. “No estoy seguro de invitar a los empleados a salir es la mejor idea, para ser honesto. Si no está interesada, podría convertirse en un problema. No quiero perder a mi mejor instructor porque no pude mantener mi interés romántico para mí mismo ". "Bueno", dijo Jamie, inclinándose más allá de él para recoger una toallita para poder limpiar las manos de los gemelos. “Míranos a Alex y a mí. Lo hicimos bien ". Ella sonrió. “Mejor que bien, en realidad. Puede haber sido un poco difícil al principio, pero eso se debió más a la terca incapacidad de su hermano para comunicar sus sentimientos que al hecho de que él era mi jefe ". "¿Entonces estás diciendo que debería ir a por ello?" "Estoy diciendo que si no lo haces, nunca sabrás lo que podría haber sucedido", dijo Jamie. "Eso depende de ti. ¿Es mejor saberlo? ¿O para seguir deseando cuando podría haber dicho que sí? “¿Sabes lo que dije sobre que tenías razón todo el tiempo? Yo lo mantengo ". Ella se rió y Mark comenzó a caminar hacia la puerta, deteniéndose justo dentro de la cocina. "Gracias, Jamie". Él sonrió. "Para todo." "Para eso están las hermanas", dijo Jamie. “Ahora sal y descúbrelo”. *** Mark no le preguntó a Erica cuando volvió a salir. En cambio, terminaron de sacar cosas del apartamento y lo cerraron. Cerró la puerta detrás de sí mismo cuando entró por última vez, y sintió una punzada de tristeza ante la idea de irse. Vivir en el departamento había sido una buena experiencia. Le había ayudado a recuperar su vida después de su divorcio, y compensó algunos de los años que él y Alex habían perdido cuando eran jóvenes. Tenía a su hermano de vuelta. Había ganado una hermana. Pero ahora era el momento de seguir adelante, y con ese conocimiento llegó un momento de anhelo por la parte de su vida que se estaba cerrando. Erica debe haber visto la expresión de su rostro cuando se dio la vuelta para ver si él lo seguía, porque caminó de regreso hacia él, colocando una de sus manos sobre su hombro. "¿Estás bien?" ella preguntó gentilmente. "Solo un poco de patética tristeza del día", dijo Mark, encontrando una sonrisa para ella. “Sé que todavía los voy a ver todo el tiempo, pero es un poco diferente vivir tan cerca. Alex y yo no tuvimos una gran relación cuando éramos niños, así que esto fue un poco como recuperar algo de ese tiempo. Un viaje de cuarenta minutos parece una gran distancia después de estar prácticamente al final del pasillo ”. "Me sentí así cuando me mudé del apartamento que solía compartir con mi hermano", dijo Erica. “Ambos éramos adultos cuando me fui, pero eso no hizo que estar tan lejos de repente fuera más fácil. Pero fue necesario. Y nuestra relación es tan buena como siempre lo fue, incluso con medio continente entre nosotros ”. Ella le dio unas palmaditas en el hombro y se alejó. "Créeme. No va a ser tan difícil como crees que es ". "Gracias", dijo Mark, "por preocuparse lo suficiente como para decir algo". "Oye." Ella miró por encima del hombro para sonreírle. “Eres un gran jefe. No voy a dejarte revolcarte en la miseria.

Probablemente debería haberse reído de eso, pero los pensamientos de Mark habían captado la frase que ella usó. Un gran jefe ¿Eso significaba que no era nada más? ¿Ella incluso lo veía como un amigo, y mucho menos material de novio potencial? La pregunta fue una y otra vez cuando Mark subió a su automóvil y siguió la camioneta hacia el club. ¿Le acababa de dar la respuesta a la pregunta que Jamie le dijo que hiciera? Sin embargo, la mayoría de la gente no se acercó a sus jefes con tanta familiaridad. Eso tenía que significar algo. Tal vez esa era solo su idea de humor para aligerar el estado de ánimo. El personal del club era pequeño y la mayoría de ellos pasaban mucho tiempo juntos. Mark había comenzado a considerar a varios de ellos amigos tanto como empleados, incluido Erica. Nunca había parecido que sintiera algo diferente. Jamie tenía razón. Solo necesitaba preguntar y ver a dónde iba. Esa era la única opción real. De lo contrario, solo iba a convencerse de que no tenía ninguna oportunidad, y era mejor tratar de ser rechazado que asumir que ella no quería nada más que una relación empleador / empleado con él cuando podría haberlo tenido. Quería más. Cuando entraron en el camino del club, Mark estaba seguro. Iba a preguntarle a ella. Esperó hasta que terminaron de llevar todo dentro. Había más escaleras para subir aquí que en el departamento, pero obtuvieron ayuda de un par del personal de limpieza y fue más rápido que la carga inicial. Un poco más de una hora después, había cajas apiladas en la sala de estar de la casa de solteros, y Mark sacaba dos botellas de cerveza de la nevera. Los abrió y colocó uno en la mesa de café para Erica, mientras se llevaba el suyo al sofá que estaba sentado frente al que ella estaba ocupando actualmente. Estaba contento de haber tenido la previsión de tener el departamento amueblado antes de mudar sus cosas. "¿Qué se siente al mudarse oficialmente?" Erica preguntó. Mark miró el espacio a su alrededor, y a través de la ventana que miraba hacia el campo de golf y el espacio arbolado más allá, y sonrió. “Sabes, en realidad se siente bien. Supongo que dejé el blues atrás. "Si hay algo que no quieres llevar contigo cuando te mudes ..." Erica tomó un sorbo de cerveza y se recostó en los cojines del sofá con un suspiro. "Al menos, todo se movió de una vez, por lo que no tiene que preocuparse por transportar otra carga mañana". "Eso es bastante agradable", coincidió Mark. Tomó un trago de la botella en la mano y luego otro. Si iba a preguntarle, tenía que hacerlo pronto, antes de que ella decidiera regresar a casa. Tomó un respiro profundo. "Me preguntaba", dijo. "Si te gustaría ir a cenar conmigo". "A cenar", dijo Erica lentamente, mirándolo. "A la cena como en la cena de 'gracias por ayudarme a moverme', o a la cena como en la cena-cena". "Como en, me gustaría llevarte a una cita", dijo Mark. "Si quieres ir." Bajó la mirada hacia la botella que sostenía y luego otra vez hacia él. "No lo creo, Mark". No era la respuesta que Mark había esperado. Ella no sonaba enojada. Puso su cerveza sobre la mesa de café. "¿Es lo del empleador / empleado?" "Eso es parte de eso", dijo. Ella se puso de pie y dejó la cerveza en la mesa junto a la de él. "Creo que debería ponerme en marcha". Mark estaba con ella. "Por supuesto", sabía que tenía la cara ardiendo, pero lo ignoró, "y quiero asegurarme de que no creas que decir no a la oferta de la fecha va a

afectar tu trabajo". Eres un activo valioso para este club, y no soy tan mezquino como si quisiera ... "Sé que no lo hará", dijo ella, interrumpiéndolo. "Pero gracias por la tranquilidad". Ella sonrió. "Como dije, eres un gran jefe". Dio la vuelta al borde de la mesa de café y se dirigió hacia la puerta. Mark se giró lo suficiente como para verla irse, pero no se movió tras ella. "Te veré mañana, Mark", dijo mientras abría la puerta. "Tenga una buena noche." "Tú también", dijo, y luego ella se fue, la puerta se cerró detrás de ella. Mark se dejó caer para sentarse en el sofá otra vez, mirando las dos botellas de cerveza que todavía estaban sobre la mesa. Un gran jefe Su primer instinto había sido correcto después de todo. Al menos ahora, se dijo, lo sabía. Podía dejar todo atrás y seguir trabajando. Tal vez fue lo mejor, de todos modos. El hecho de que la relación de Alex y Jamie hubiera funcionado no significaba que los romances en el lugar de trabajo no fueran una mala idea. Por lo general, eran una muy mala idea. Erica había sido lo suficientemente inteligente como para tener eso en mente. Suspiró y recogió la botella de cerveza que había dejado. Mucho para eso.

Capítulo 13 TRES SEMANAS DESPUÉS BILLONARIO LLEVA A BEBÉ MAMÁ A LA CORTE. Alex Reid finalmente responde a las acusaciones de que abandonó a su hijo pequeño con Lacey Riker. Jamie dejó caer la revista en el estante con un suspiro. Por supuesto que iba a estar en todas las noticias. Había esperado ingenuamente que la cobertura estaría realmente a favor de Alex por una vez, pero eso obviamente había sido demasiado pedir. Podrían haber podido mantenerlo más tranquilo si la mujer hubiera sido razonable. Alex le había enviado un correo electrónico, ofreciéndole organizar una prueba de paternidad privada y dejar que todo desapareciera sin fanfarria, pero, por supuesto, quería que su día fuera el centro de atención. Lo que significaba tiempo en la corte. Jamie no pudo evitar preguntarse cómo se sentía el pobre niño acerca de todo lo que estaba sucediendo. Su madre lo estaba usando por fama y dinero, y sin duda tenía que lidiar con el hecho de que la mayor parte del país había escuchado sobre el caso. Ella esperaba que los niños de su escuela no lo molestaran por eso, pero no pensó que él fuera tan afortunado. Incluso cuando murió allí, Internet tenía una larga memoria. Su madre siempre iba a ser la mujer que había tratado de sacarle dinero a Alex Reid, y él siempre iba a estar atado a eso. Lacey tenía que saber que todos iban a ver su mentira cuando llegara la prueba de paternidad. Tuvo suerte de que Alex no hubiera seguido el consejo de su abogado y la demandara por calumnia. Jamie sacudió la cabeza y avanzó un poco más en la línea de la tienda de comestibles. Los gemelos estaban en casa con la niñera. A pesar de su anterior aversión por la idea de contratar a uno, Jamie se alegró de que lo hubieran hecho. Briana era una de las personas más amables que Jamie había conocido, y era obvio que realmente amaba su trabajo y se preocupaba por los gemelos. Jamie se había quedado con ellos los primeros días, para que los presentaran, y los gemelos se la habían llevado tan rápido como ella. Cuando se fue para ir a la tienda, todos habían estado en la sala jugando con bloques, las gemelas chillaban de alegría cada vez que Briana derribaba una de las torres que acababan de construir. Era bueno tener a alguien disponible cuando necesitaba hacer un recado rápido. En la semana desde que habían contratado a Briana, Jamie también había estado durmiendo más y estaba ansiosa por una próxima cita con Alex. No estaba del todo lista para comenzar a dejar a Benton y Lilliana con Briana durante días completos mientras ella iba a trabajar, pero podía hacer algunas cosas desde la oficina en el hogar, y tal vez comenzaría a ir por un par de medio días al día. semana pronto Sería bueno tener un poco de tiempo fuera de la casa de forma regular. Jamie pagó las compras en su carrito y las llevó al auto. Por primera vez en meses, se volvió hacia la oficina. No estaba lista para volver a trabajar allí, pero tenía algunos papeles que Alex necesitaba de inmediato, y sería divertido pasar a saludar a Justin y algunos de los otros empleados que podrían estar cerca. Tampoco había conocido a la señorita Eriksson, aunque habían intercambiado algunos correos electrónicos por trabajo. Ya era hora de que conociera a la nueva AP.

Entrar a la oficina nuevamente después de tanto tiempo fue extraño. Los suelos de mármol le resultaban familiares bajo sus pies, pero había un par de caras que no reconocía entre las personas que se movían por el edificio. Quizás solo eran clientes. Entró en el ascensor y lo llevó arriba a la oficina de Alex. Justin estaba sentado en el escritorio en la parte delantera, y levantó la vista cuando ella salió del ascensor, con la cara iluminada con una sonrisa. "Jamie! ¿Cómo estás? ¿Cómo están los gemelos? Ha pasado mucho tiempo." "No creo que sea el protocolo de oficina adecuado", bromeó Jamie, dando un paso adelante para tomar la mano que le ofreció. "Pero lo dejaré pasar". Miró alrededor de la habitación, que se veía igual que siempre. “Estoy bien, y ellos también. Creciendo como hierbajos, por supuesto, ”dijo ella, devolviéndole la sonrisa. “Solo aquí para dejar algunos papeles para Alex. ¿Que pasa contigo? ¿Sigues disfrutando de tu trabajo? "Me encanta", dijo Justin. "Como siempre." "Mira", dijo una voz de mujer, justo cuando la persona a la que pertenecía apareció a la vista. “Entiendo sus dificultades, pero tenemos un negocio que administrar, igual que usted. Entonces, o te encuentras de tu lado, o busco un nuevo proveedor. ¿Claro?" Jamie lo miró fijamente. La mujer, que tenía que ser la nueva AP, parecía más una modelo de pasarela que jugaba en el negocio chic que el tipo de persona que normalmente esperarías encontrar trabajando en una oficina. El traje de falda de aspecto profesional que llevaba solo resaltaba su cintura estrecha y sus largas piernas, y ¿por qué Alex no le había advertido? ¿No le había dicho lo guapo que era su nueva AP a propósito? "Excelente", dijo la señorita Eriksson. "Me alegra que estemos en la misma página". Levantó la mano y apretó el botón del receptor Bluetooth enganchado sobre su oreja, y la mirada severa que había estado usando se convirtió en una sonrisa cuando se volvió para mirar a Jamie. "Hola", dijo, extendiendo una mano delgada. “Debes ser la señora Reid. He escuchado mucho sobre ti. Soy Emelie Eriksson. Sus uñas eran largas y bien cuidadas. Jamie de repente se dio cuenta del moño desordenado en el que se había recogido el cabello y de la falta de esmalte en las uñas. Sus jeans y camiseta para hacer recados tampoco estaban exactamente a la altura. Extendió la mano y tomó la mano ofrecida, estrechándola. "Soy la señora Reid", dijo, encontrando una sonrisa en algún lugar que esperaba que no se viera tan plana como se sentía. "Espero que todo lo que has escuchado sea bueno" "Oh, absolutamente", dijo Emelie, riendo. "Suele estar en el contexto de 'Jamie does x. ¿Por qué no puedes hacer x como hace Jamie? Habría tenido este informe hace una hora. Jamie pensó que debería haberse sentido mal por eso, pero en cambio sintió un poco de alivio. Si Alex se quejaba y la comparaba con Jamie, no había comenzado a pensar en reemplazarla. De lo que sabía, intelectualmente, que no debería preocuparse de todos modos, pero no podía evitar el temor de que algún día él se diera cuenta de que se había casado con alguien muy por debajo de su nivel e iría a buscar a una mujer más adecuada para él. "Ese es Alex para ti", dijo. “Estoy seguro de que se calmará una vez que hayas trabajado aquí por unos meses más. Y hablando de Alex, será mejor que deje estos papeles con él.

"Por supuesto, señora Reid", dijo Emelie. "Fue un placer conocerte". Se apresuró a salir otra vez, hojeando las pantallas del teléfono que había sacado de su bolsillo, y Jamie la observó irse por un minuto antes de poder apartar la mirada. "Nadie mencionó que parecía una supermodelo sueca", dijo Jamie cuando estaba fuera del alcance del oído, volviéndose para mirar a Justin nuevamente. Él se rió, y podría haber dicho algo, pero el teléfono sonó justo cuando abrió la boca, y lo levantó con una sonrisa de disculpa. Jamie le dio una señal de OK y fue a darle los papeles a Alex. Su esposo estaba en medio de una llamada telefónica cuando ella entró, y Jamie dejó el archivo en su escritorio, recostándose contra la pared al lado de la puerta con la intención de esperar hasta que él estuviera fuera del teléfono para saludar y tal vez un beso. Él la miró y sonrió, pero su atención era toda la llamada, ella podía decir. Se arrastró y siguió. Finalmente, miró su teléfono para ver la hora y se dio por vencida. No había planeado estar fuera por más de un par de horas, y comenzaba a acercarse a las tres. Podrían hablar cuando Alex llegara a casa. Golpeó una mano contra el borde del escritorio para llamar la atención de Alex, y él levantó la vista de las notas que estaba escribiendo mientras escuchaba al orador para mirarla en silencio. Jamie sonrió y le lanzó un beso, diciendo "Me voy". Él asintió y extendió la mano por un momento para sostener su mano en la suya, apretándola lo suficiente como para hacerle saber que era a propósito. Jamie se volvió y salió por la puerta. Zander estaba en el vestíbulo, hablando con Justin en el escritorio, pero se detuvo cuando ella salió y le ofreció una cálida sonrisa. "Jamie", dijo. "¿Cómo estás?" "No está mal", dijo Jamie. "Un poco ocupado últimamente, sin embargo". "Me lo puedo imaginar", se rió. Se apartó del escritorio y se acercó un poco más a ella, para que prácticamente no estuvieran gritando a lo lejos. Su cabello castaño estaba peinado hacia atrás, y Jamie pensó que el traje que llevaba puesto era nuevo. Se veía bien. "Quería agradecerte", dijo. “Por todo lo que estás haciendo por la empresa. Es bueno tener a Alex en casa un poco más temprano durante la semana ". "¿Y en casa los fines de semana?" Preguntó Zander. "Y en casa a todos los fines de semana", estuvo de acuerdo Jamie un poco triste. "Bueno, me alegro de poder darle un poco más de tiempo con su familia", dijo Zander. “Estoy tratando de quitarle más las manos, pero estoy seguro de que sabes lo terco que puede ser al respecto. Es como tratar de obtener un juguete favorito de un perro ". Jamie se echó a reír. "Espero que no le hayas dicho eso en la cara". "Todavía tengo un trabajo, ¿no?" "Me abstendré de decirle que dijiste eso, entonces", dijo Jamie. "Por el bien de tu trabajo". "Eso sería muy apreciado", respondió Zander. “Me encantaría quedarme y conversar, pero tengo que llegar a casa con los gemelos. La niñera está con ellos ahora, y le dije que estaría en casa hace unos veinte minutos. Ella le sonrió de nuevo. "Sin embargo, fue bueno verte". "Y tú", dijo Zander. “Espero que pases por la oficina un poco más frecuentemente en el futuro. Te echamos de menos por aquí. "Extraño estar aquí", dijo Jamie. "Adiós, Jamie", dijo Justin, saludando desde el escritorio.

Ella le devolvió el saludo y a Zander, y bajó las escaleras y salió a su auto. No importaba, se dijo mientras salía al tráfico. Emelie Eriksson era hermosa, pero Alex era suya. No iba a salir corriendo a buscar una nueva PA, sin importar lo caliente que estuviera. Jamie lo sabía. Pero no detuvo la preocupación celosa que se revolvió en su estómago.

Capítulo 14 Mark no mencionó la invitación a la cena que Erica rechazó. Afortunadamente, ella tampoco. Le había preocupado, justo después de que sucediera, que las cosas entre ellos fueran incómodas e incómodas. Sin embargo, Erica había continuado de la misma manera que ella antes de que él la invitara a salir, y Mark pensó que había logrado hacer lo mismo. A veces el rechazo todavía dolía, pero hizo todo lo posible para no desquitarse con ella ni con nadie más. El club lo había hecho fantásticamente en sus primeras tres semanas de actividad. Tener el torneo había corrido la voz, y continuaba extendiéndose, atrayendo a más personas todos los días. Las reseñas habían subido en un puñado de blogs y en algunos periódicos diferentes, todos positivos. Si el negocio seguía creciendo al ritmo que era actualmente, iba a tener que contratar personal nuevo para manejar la afluencia de clientes. La euforia del éxito hizo que fuera un poco más fácil olvidarse de lo mucho que aún quería a Erica. Y cuánto obviamente ella no lo quería. Un nuevo conjunto de palos de golf para Alex había sido idea de Erica. Aparentemente había visto su set la última vez que había salido a jugar, y pensó que podría ser mejor. Cuando le dijo que el cumpleaños de Alex no iba a llegar pronto, ella le señaló que él era el principal inversor del club y que de vez en cuando solía dar regalos de agradecimiento. Mark se había rendido. Era un buen conjunto de clubes, tenía que admitir. Mientras subían en el elevador hacia la oficina de Alex, Mark los miró de nuevo, admirando el nuevo brillo. Erica había ido con él a buscarlos, lo que había sido tanto una tortura como un placer, porque cada vez que pasaba solo con ella, sin importar cuánto lo disfrutara, renovaba el dolor del deseo insatisfecho. Cuando se abrió el ascensor, Mark recogió el conjunto de palos y se dirigió hacia la puerta de Alex. "En realidad tiene a alguien allí con él en este momento", dijo Justin desde el escritorio. “Creo que es su abogado. Deben hacerse muy pronto, si quieres quedarte unos minutos. Mark dejó la bolsa y la apoyó contra una de las sillas. "Por supuesto. Tenemos algo de tiempo. Él no se sentó él mismo, aunque Erica sí, recostándose en su silla y cruzando una pierna larga sobre la otra. "¿Como has estado?" Justin preguntó, mirando hacia arriba por un minuto desde la pantalla que estaba mirando. "¿Nuevos negocios van bien?" "Va bastante bien", dijo Mark. “Deberías visitar el restaurante alguna vez, incluso si no juegas al golf. Te daremos un postre gratis o algo así. Justin rio. “Haré eso, entonces. He estado buscando un buen lugar para tener una cita ". "Es un lugar fantástico para tener una cita", dijo Erica. “También tenemos algunos senderos para caminar muy lindos, iluminados por la noche. Son un paseo romántico después de la cena ”.

"Definitivamente en mi lista de citas nocturnas", dijo Justin. El teléfono sonó. "Perdóneme." Mark no miró a la mujer que entró casi tan pronto como Justin se dio la vuelta para atender la llamada. Al menos no mucho. No podía ser culpado. Cualquiera con ojos la habría estado mirando. Cuando se volvió, pudo ver que Erica no era una excepción, aunque volvió a mirar hacia otro lado antes de que hubiera sido grosero. "¿Te puedo ayudar en algo?" preguntó la rubia alta, dándole una mirada atenta. "En realidad estoy esperando ver a mi hermano", dijo Mark. "Tenemos un regalo para él, y Justin dijo que ahora está con su abogado". "¡Oh, Mark!" Ella sonrió. "Mark Reid, ¿verdad? Mucho gusto en conocerte. Soy Emelie Eriksson. Ella le ofreció la mano y Mark la estrechó. “El nuevo y famoso PA. Estoy encantado de conocerte también. Esta es Erica, una de las instructoras profesionales que trabaja conmigo en el club de campo ”. Hizo un gesto a Erica, que se levantó para tomar la mano de Emelie también. La sonrisa de Emelie se ensanchó. "Un placer conocerte también", dijo, su mano se demoró por un momento en la de Erica antes de retirarla. "Aunque", agregó, mirando a Mark nuevamente, "no estoy segura de ser famosa". "Oh, confía en mí", dijo Mark. "Usted está. Alex estaba decidido a no obtener una nueva PA hasta que comenzaste aquí. Estaba completamente convencido de que nadie podía hacerlo tan bien como Jamie ". "Todavía está convencido", se rió Emelie. "Al menos una vez a la semana me recuerdan que no tenía algo tan rápido como ella, o lo hice de la manera correcta". Los labios de Mark fruncieron el ceño. "Él no debería tratarte así". "Oh, no te preocupes". Emelie rechazó la preocupación con un movimiento de su muñeca. “Sé que es así como es. Tendría que hacer mucho peor que eso para herir mis sentimientos. Escuché todo sobre ti y Jamie. Ella se rió, el sonido flotaba por la habitación y tocó el brazo de Mark. "Está todo bien. Tengo unos zapatos geniales para llenar y siento que ya te conozco ". A su espalda, Mark podía sentir a Erica aún parada donde había estado para saludar a Emelie, una tensión que irradiaba de ella y que no había estado allí antes. Él la miró, preguntándose si algo estaba mal, pero no había nada en su expresión que pareciera infeliz, y pensó que tal vez lo había imaginado. "¿Enseñas lecciones de golf?" Emelie preguntó, mirando más allá de él a Erica. "Sí", dijo Erica, y definitivamente había algo tenso en su voz que generalmente no estaba allí. Si Emelie se dio cuenta, no parecía desanimada por eso. "Siempre quise aprender a jugar golf", dijo. "Tal vez debería bajar alguna vez y echarle un vistazo". "Es un buen deporte", dijo Erica, y la sonrisa en su voz se sintió un poco más natural a medida que comenzó a exponer las cualidades del golf. “Todos los que he enseñado realmente disfrutaron la experiencia. Dicen, en realidad, que puedes aprender mucho sobre la vida de un juego de golf ". "Oh", dijo Emelie, "estoy seguro de que puedes".

Mark sintió que le faltaba algo, pero no había tiempo para tratar de descubrir qué era antes de que Emelie lo mirara. "¿Y que hay de ti? ¿Enseñas además de jugar? "No hay forma de que pueda enseñar, a menos que solo estés allí para reír", se rió Mark. “Juego, pero no lo suficientemente bien como para transmitir el conocimiento a otra persona. Erica me patea el trasero cada vez. Él sonrió. "Aunque, ella me enseñó algunos consejos que me ayudaron a vencer a Alex la última vez que él y yo jugamos juntos". Emelie se echó a reír. Fue un sonido hermoso. "Me quedaré con Erica, entonces, si estoy buscando un maestro". "Te daremos una lección, si decides que quieres aprender". Mark se recostó contra la pared y cruzó los brazos sobre el pecho. "Una de las ventajas de estar en el círculo íntimo de Alex". "Sigues regalando cosas gratis", dijo Erica, "y nos sacarás del negocio". No parecía que estuviera bromeando por completo, y Mark giró la cabeza lo suficiente como para mirarla de nuevo, con las cejas juntas. ¿Por qué estaba molesta? “Oh, no tienes que hacer algo así. Si decido que quiero una lección, puedo pagarla como todos los demás ”, dijo Emelie, obviamente sintiendo la tensión en la sala. Su sonrisa se había vuelto un poco menos segura. Se reanudó un instante después. "Pero fue muy amable de su parte ofrecer". “Bueno, no se lo doy a todos en el edificio, pero las personas que ayudan a Alex directamente todos los días merecen una pequeña recompensa. No es un hombre fácil para trabajar ". Justin, todavía en el teléfono, parecía que estaba tratando de no reírse de eso. Sin embargo, Emelie sacudió la cabeza. "Él no es tan malo", dijo. “Quizás un poco intenso, pero mira a dónde lo ha llevado. Obviamente, algo en su estrategia está funcionando ”. "Mi estrategia también está funcionando", dijo Mark. "Y no soy tan intenso con nada". "¿No?" Emelie preguntó, con voz y sonrisa burlonas. "Creo que pareces del tipo que podría ser intenso de vez en cuando". "No tiene que ser intenso para ser bueno en lo que hace", dijo Erica. La sonrisa que Emelie le dirigió a Erica era la misma sonrisa que acababa de darle a Mark, a pesar del ligero tono del tono de Erica. "Pareces del tipo que eres un poco intensa", dijo, con la voz bajando un poco más en la palabra de una manera que apretaba los pantalones de Mark. Por el rabillo del ojo, vio a Erica cruzar los brazos sobre su pecho, levantando la barbilla. "No es algo malo", dijo Emelie, "tener una personalidad dominante". Todas las burlas habían desaparecido de su voz, y sonaba seria. “Siento haberte incomodado. No fue mi intención. "No", dijo Erica, su postura se suavizó un poco. “Realmente no dijiste nada malo. No te preocupes por mí. "Debería volver a trabajar de todos modos". Emelie les sonrió de nuevo a los dos. "Fue un placer conocerte, sin embargo".

"Encantado de conocerte también", dijo Mark, extendiendo una mano para estrechar la suya de nuevo. "Buena suerte con el resto de tu día". "Y tú", dijo Emelie. Se dio la vuelta y se alejó, desapareciendo en su oficina. Erica no había dicho nada y Mark la miró. "¿Estás bien?" preguntó en voz baja para que Justin no escuchara. "Solo color de rosa", dijo ella, mostrando los dientes en una sonrisa que a Mark no le pareció del todo bien, pero él no presionó el tema. “Parece que puede manejar a Alex, al menos. Ese es un gran paso hacia el éxito aquí ”, dijo. "Oh, apuesto a que puede", dijo Erica. "Apuesto a que ella puede manejar a casi cualquier persona que quiera". La puerta de la oficina de Alex se abrió antes de que Mark pudiera decir algo al respecto, y el abogado salió, dándoles un asentimiento a los dos mientras los pasaba de camino al ascensor. Mark cargó con la bolsa de palos y entró por la puerta aún abierta, con Erica pisándole los talones. Alex levantó la vista de su escritorio y les sonrió. "Hola. ¿A qué debo la visita? "Tenemos un regalo para ti", marcó el lado, deslizando la bolsa de su hombro y colocándola en el suelo. "Un obsequio de agradecimiento para los inversores". Las cejas de su hermano se alzaron y él se levantó, moviéndose desde detrás del escritorio para inspeccionar los clubes. Pasó los dedos sobre ellos y miró a Mark nuevamente. "Gracias", dijo. "Estos son geniales". "Erica es la que los eligió", admitió Mark. "Ella sabe mucho más sobre palos de golf que yo". "Gracias, Erica", dijo Alex, volviéndose para mirarla. "Realmente aprecio el regalo". "De nada", respondió Erica. “Gracias por todo lo que contribuiste al club. No existiría sin tu generosidad. Al menos ella parecía estar de mejor humor, pensó Mark mientras hablaban un poco más y luego se fueron. Todavía no sabía qué la había provocado, en primer lugar, excepto que parecía tener algo que ver con Emelie. Tal vez estaba incómoda con una mujer tan guapa, aunque Mark no creía que tuviera ningún motivo para estarlo. Ella también era increíblemente sexy. Sin embargo, decirle que no parecía una buena idea. No cuando ella rechazó su invitación a cenar. No quería darle la idea de que estaba tratando de perseguirla románticamente después de que ella lo cerrara. Es probable que eso ponga fin a su empleo, así como a su amistad. Así que no dijo nada al respecto cuando regresaron al auto y luego al club, sin hablar de nada importante y observando el perfil de Erica mientras conducía. Para cuando regresaron a Little Lake, ella parecía mucho menos infeliz que en la oficina, y Mark decidió dejar todo como una casualidad. "Tarde", dijo Christine desde su lugar en la recepción mientras entraban. "Hola, Christine". Mark le sonrió, cruzó la habitación para apoyar un codo contra el escritorio y preguntarle cómo estaba. "¿Todo va bien aquí?" "Todo es genial". Ella le devolvió la sonrisa y le dijo que era genial, y le dio un par de mensajes que había tomado mientras él había estado fuera. Fue bueno verla lucir mejor. Como había predicho cuando le ofreció contratarla, ella estaba haciendo un excelente

trabajo a pesar de su falta de experiencia laboral, retomando rápidamente las tareas involucradas. Jamie lo había abrazado con tanta fuerza que apenas podía respirar cuando se enteró de que le estaba dando trabajo a Christine. Había estado convencida de que ayudaría a su hermana a sentirse mejor, que ser útil y necesaria le daría otra razón para quedarse. Hasta ahora, parecía que Jamie tenía razón, y Mark estaba contento. Christine no era exactamente la hermana que era Jamie, pero estaba llegando allí. "Me alegra oírlo", dijo. "Aunque creo que siempre eres genial". Se sonrojó y miró la pantalla de su computadora. "No tienes que halagarme para que yo haga el trabajo", dijo, pero no parecía infeliz al respecto. “No”, acordó Mark, “no lo hago. Pero solo porque no tengo que hacerlo no significa que no pueda intentar hacer sonreír a uno de mis mejores empleados ”. "Sal de aquí", dijo, riendo. “Ve a coquetear con alguien más. Uno de sus mejores empleados tiene trabajo real que hacer ". Sonriendo, Mark se apartó del escritorio y regresó a su propia oficina, pero no sin antes ver la mirada de Erica con los ojos entrecerrados.

Capítulo 15 "Gracias a Dios que terminó", dijo Alex cuando cruzó la puerta, cruzó la habitación para rodear a Jamie con un brazo y acercarla, besándola fuerte. Jamie, después de un instante de quietud sobresaltada, envolvió sus brazos alrededor de su cuello y se arqueó, abriéndose para dejar que su lengua saqueara su boca. El deseo la atravesó como el fuego, y cuando se separaron, ella respiraba un poco más fuerte. "Wow", dijo ella, sonriéndole. "¿Para que era eso?" "Es un buen día", dijo Alex, dándole un manotazo en el trasero mientras pasaba junto a ella para llenar un vaso de agua y tomar un largo trago. “La prueba de ADN regresó, y no soy el padre del hijo de Lacey Riker. Finalmente hemos terminado con esas tonterías. El alivio recorrió a Jamie, dejándola casi débil en las rodillas que ya estaban un poco inestables por el asalto de Alex. "Eso es genial", dijo, envolviendo sus brazos alrededor de su esposo y apoyando su cabeza contra su pecho. "Estoy tan contento de que haya terminado". El brazo de Alex se deslizó alrededor de su cintura, manteniéndola cerca. "Yo también", dijo. “Y me alegro de haber seguido tu consejo. Usted tenía razón; era la mejor manera de deshacerse de ella ". "Diría que te lo dije", dijo Jamie, "pero no soy ese tipo de persona". Él se rió y le levantó la barbilla para otro beso, largo y lento. "Puede decirme" se lo dije "todo lo que quiera, señora Reid", gruñó cuando se retiraron, "siempre y cuando le dé el monitor de bebé a la niñera esta noche". Jamie se estremeció con agradable anticipación. Hace dos semanas, habría sido resistente a la idea de que alguien vigilara a Lilliana y Benton de la noche a la mañana, pero confiaba en Briana, y la tentación de una noche con Alex para ella era demasiado para dejarla pasar. No habían tenido suficiente de esos recientemente. "Creo que puedo prometer eso". "Bien", dijo Alex, robando un beso final, demasiado breve. "Entonces disfrutaré viéndote retorcerse mientras esperas". Se inclinó cerca, su aliento cálido contra su oreja, y mordisqueó la curva. "Te voy a follar tan bien que vas a olvidar tu propio nombre". Y luego se fue, al otro lado de la cocina para abrir la nevera y ver qué tenían para cenar. Jamie se apoyó contra el mostrador, sus piernas demasiado débiles para sostenerla correctamente, y pensó que la noche no podía llegar lo suficientemente rápido. "Sabes", dijo Alex, como si no hubiera convertido su interior en gelatina. "Cuando Zander contrató a la señorita Eriksson, pensé que iba a estar decepcionado, pero en realidad está muy bien". Las palabras eran como un cubo de agua fría sobre su cabeza. Jamie se enderezó, con la mandíbula apretada. "¿Entonces te gusta?" "Ella es adecuada", dijo Alex, sacando la tarta que Murry había dejado en la nevera y encendiendo el horno. “Hay cosas que creo que ella podría hacer mejor; los haces mejor Pero, en general, es un activo para la empresa. Y Zander está muy feliz con ella. A Jamie le alivió un poco escuchar que Alex no cantaba las alabanzas de la señorita Eriksson, pero no detuvo la preocupación por completo. "La conocí cuando dejé esos papeles en tu oficina el otro día", dijo.

"¿Tuviste?" Alex la miró. "¿Qué pensaste?" "Ella era agradable", dijo Jamie. “Ella era muy atractiva. Muy." Alex regresó a su lado en un instante, envolviéndola en sus brazos. "¿Estás celoso?" preguntó, como si realmente no fuera una pregunta. Él ya sabía la respuesta. Jamie asintió contra su hombro. “Ella está locamente bonita. Y tienes algo para las secretarias. “Solo una secretaria. No seas celoso ”, dijo Alex. Sus dedos le levantaron la barbilla para poder mirarla a los ojos. “Primero, porque ella no tiene absolutamente nada que ella no tenga. Eres hermosa. Y eres un asesino PA. Nadie puede hacer lo que haces. Todos los que traten de estar a la altura de ti van a fracasar ". Jamie se aferró a las palabras y a Alex. Se había sentido menos sexy desde que nacieron las gemelas, a pesar de haber retomado su rutina de ejercicios nuevamente después de que Briana comenzó a trabajar para ellas. La visita de su madre no había ayudado en nada. Se sintió bien escuchar a Alex decir que era hermosa. "Y en segundo lugar", dijo Alex, aún mirándola a los ojos, "incluso si aún no tuviera la esposa perfecta, está completamente fuera de la lista de opciones". Las cejas de Jamie se juntaron. "¿Lo que significa eso?" Alex se rio. "Significa, cariño, que incluso si estuviera interesada en ella, y por qué lo estaría cuando te tuviera, ni siquiera está remotamente interesada en mí". O Zander O cualquiera que no sea mujer. "¿Qué?" Jamie lo miró fijamente. "¿Seriamente?" "En serio", dijo Alex. "Zander estaba desconsolado cuando se enteró". "Pobre Zander", dijo Jamie, pero se echó a reír, ridículamente aliviada. "Apuesto a que realmente esperaba que repitiera nuestra historia de amor". "Apuesto a que sí", acordó Alex. "Lamentablemente, eligió a la mujer equivocada para intentar recrearla". El horno sonó y Alex se alejó para deslizar la tarta al fuego. ¿Están los gemelos en la guardería con Briana? "Fuera de. Sin embargo, deberían volver pronto. "O podríamos salir a buscarlos", dijo Alex. No esperó la respuesta de Jamie, solo se dirigió hacia la puerta trasera, y Jamie lo siguió. Briana, una joven pequeña de cabello oscuro con una sonrisa perpetuamente soleada, estaba sentada en la hierba sobre una manta, las gemelas a su lado. Alex cruzó el patio en unos cuantos pasos largos y levantó a un Benton riendo entre sus brazos. "Buenas tardes, tú", dijo mientras lo levantaba. "¿Divirtiéndose?" Benton, por supuesto, no tenía mucho que decir, pero chilló alegremente y Alex se echó a reír. "Supongo que es un sí". Le entregó a Benton a Jamie, y recogió a Lilliana de la misma manera, saludándola con: “Hola, pequeña. Papi te extrañó. Lilliana hizo un intento valiente y fallido de agarrar la nariz de Alex con su puño regordete, y Jamie se echó a reír. "Creo que ella también te extrañó". Bajó la mirada hacia la chica que seguía sentada con las piernas cruzadas sobre la manta. "¿Cómo estás, Briana?" “Muy bien, Sra. Reid. Tenían bastante tiempo aquí afuera.

"Bien", dijo Jamie. ¿Por qué no vienes y nos acompañas a cenar? Hay suficiente pastel de marihuana para todos. Briana recogió la manta, los juguetes dentro, y siguió a Jamie y Alex hacia la casa. Alex estaba haciendo rebotar a Lilliana mientras caminaba, mirándola con completa adoración en su hermoso rostro, y Jamie no estaba segura de haber estado tan enamorada de él como lo estaba en ese momento. "Tienes un gran papá", le dijo a Benton en un susurro. “Los ama mucho a los dos. Y yo también. Se sentía desbordando con ella, como si se estuviera llenando de luz dorada hasta que pudiera estallar con ella, su corazón estaba tan lleno. ¿Cómo había tenido tanta suerte? *** Jamie aún podía sentir el agarre de las manos de Alex sobre sus caderas a la mañana siguiente, un dolor agradable que hacía que sus pensamientos volvieran a la forma en que se había sentido moviéndose dentro de ella. Se humedeció los labios con la lengua y decidió que dejarían que Briana mirara el monitor del bebé por la noche un poco más a menudo. La puerta del pasajero de su auto se abrió, y Christine se deslizó en el asiento, dejando su bolso a su lado. "Hola, Jamie", dijo mientras cerraba la puerta, ofreciendo una sonrisa. "Buenos días." "Buenos días", dijo Jamie, volviendo a poner el auto en marcha y saliendo. "¿Cómo estás?" "Estoy deseando que llegue hoy", respondió Christine, la sonrisa aún en su voz. "Estoy muy contento de que hayas decidido ir conmigo". Las palabras se hicieron un poco más suaves, casi tímidas. "Será realmente agradable tener un tiempo de hermanita". Cuando Christine había pedido pasar un día juntos, Jamie no estaba completamente segura de qué pensar. Lo habían estado haciendo bien. Había dejado de venir a ver a los gemelos con tanta frecuencia desde que había comenzado a trabajar en el club de Mark, pero cuando lo hizo, Jamie disfrutó el tiempo con ella. Ella disfrutaba las cenas de los domingos. Pero unas pocas horas seguidas con los niños o el resto de la familia entre ellos era diferente de un día entero para solo ellos dos. Jamie no pudo deshacerse del recuerdo de la forma en que Christine la había tratado antes de su colapso. Pero Christine lo estaba intentando. No había sido más que amable, y sus intentos de reconstruir su relación habían hecho que Jamie se sintiera mejor al respecto. Así que allí estaban, yendo para un día de compras, y Jamie descubrió para su sorpresa que también estaba emocionada. "Lo será", dijo con firmeza. "Vamos a pasar un buen rato". Giró brevemente la cabeza para sonreír a su hermana. "Tal vez no sea tan bueno para la tarjeta de crédito de Alex, pero puede permitírselo". Christine se echó a reír y Jamie sonrió al camino. Fue bueno escucharla reír. Verla realmente, realmente feliz. Había sido una larga subida desde el fondo, pero Jamie confiaba en que Christine lo lograría. Cuatro horas después, no estaba tan segura de que iba a hacerlo mucho más tiempo si no conseguía algo de comida. Llegaron a tres tiendas diferentes, probándose más ropa de

la que cualquier persona debería tener acceso, y ella estaba empezando a escuchar la sirena del almuerzo. "¿Qué dices si dejamos las bolsas en el auto y vamos a buscar un lugar para comer?" ella sugirió. "Eso suena genial, en realidad", dijo Christine. "Honestamente me muero de hambre". No era algo que su hermana hubiera admitido hace seis meses, y Jamie sintió la emoción del triunfo nuevamente. Su hermana no era tan huesuda en estos días. Todavía delgado, pero no tanto que parecía doloroso. Y fue agradable poder sentarme a comer con ella donde terminó su plato, y no hizo comentarios sobre el contenido de los demás. "¿Cómo te sientes?" Jamie preguntó mientras entraban al estacionamiento. “Hay muchos lugares para comer por aquí. Básicamente cualquier cosa que se te ocurra. ¿Italiano? ¿Mexicano? ¿Chino?" “El chino suena genial, en realidad. He estado deseando ... Christine se detuvo en seco, y Jamie se inclinó a su alrededor para ver qué le había llamado la atención. Su madre estaba apoyada contra el costado del auto de Jamie. Jamie dio un paso atrás, pero ya era demasiado tarde. La mujer ya los había visto, y una sonrisa se extendió por su rostro. "Christine!" dijo ella, apresurándose hacia ellos mientras Christine estaba congelada frente a Jamie. "Es muy bueno verte." "Hola, mamá", dijo finalmente Christine, su voz muy tranquila. Jamie captó el temblor en él. "¿Qué? No '¿Es bueno verte también?' ¿No me has extrañado? Puso su mano sobre el hombro de Christine, mirándola a los ojos. "Sé que a Jamie no le importa si vivo o muero, pero siempre fuiste mi buena chica, Christine". "No la toques", dijo Jamie, encontrando su propia voz de repente. "¿La abandonaste y esperas que se alegra de verte?" La mano de su madre cayó del hombro de Christine cuando se volvió para mirar a Jamie. “No abandoné a mi hija. No podía soportar verla en ese lugar, donde no habría estado si no hubieras sido una puta. Dejar que Stephen te filme juntos. Seduciéndolo mientras estaba con Christine. Todo lo que pasó es tu culpa. Tú eres la razón por la que su esposo está en la cárcel. "Seducido" La voz de Christine interrumpió a Jamie. "No le hables así". Jamie estaba aturdido. Su madre estaba más atónita. Se giró para mirar a Christine, con la boca entreabierta en estado de shock. "¿Qué dijiste?" exigió. "Dije, no hables así con Jamie", dijo Christine, su voz cada vez más fuerte. “Nada de lo que sucedió con Stephen fue su culpa. Fue su." Ella agarró las asas de las bolsas que sostenía un poco más apretadas, y levantó la barbilla, encontrando los ojos de su madre. "Es un bastardo, y ya he comenzado el proceso de divorcio". "Stephen te amaba!" protestó su madre. "Jamie ..." ¿Jamie qué, mamá? Jamie no hizo nada. Ella siempre ha estado tratando de vivir su vida, y la has tratado como basura. No voy a dejar que lo hagas nunca más.

"¡Has dejado que te lave el cerebro!" chilló su madre. “Pasar mucho tiempo con ella. Te ha convertido en algo que no eres, Christine. Tienes que alejarte de ella. Entonces ya verás. Solo estás actuando como Jamie porque te tomó cuando eras vulnerable y aprovechó esa oportunidad para convertirte en el mismo tipo de perra desagradecida que siempre ha sido ". Incluso después de todo el tiempo con Alex, todas las formas en que pensaba que había superado la influencia de su madre, las palabras aún picaban. Todavía dolía que su madre nunca la hubiera amado. Que ella nunca lo haría. "Eso es suficiente", dijo Christine, y el hielo en su voz era algo que Jamie no había escuchado en meses. La vieja Christine, fría y afilada como una cuchilla. Pero esta vez, se desplegó en defensa. "Ni una palabra más, madre". Christine dio un paso adelante, y la barbilla de su madre se levantó, entrecerrando los ojos. No has sido más que cruel con Jamie. Nunca te importó ella. Y nunca te preocupaste por mí. Solo fingiste hacerlo porque se adaptaba a tus propios fines. Si alguien es una perra aquí, eres tú. Pensé que tenía que seguir tu ejemplo para mantener tu amor, pero nunca hubo ningún amor que mantener ". Pasó junto a su madre y se dirigió hacia el auto. "He terminado. Ve a la mierda tu juguete de niño y aléjate de mi vida. Y de Jamie. Jamie presionó el botón para desbloquear el auto, y Christine se inclinó, abriendo el baúl para dejar caer sus maletas, y luego se sentó mientras su madre todavía la estaba mirando boquiabierta, cerrando la puerta firmemente. Después de un minuto más de asombrado silencio, Jamie siguió su ejemplo. Giró la llave en el encendido y retrocedió el auto, sinceramente un poco sorprendida cuando su madre no trató de arrojarse por la espalda para evitar que se fueran. Quizás todavía estaba demasiado conmocionada para moverse. "No puedo creer que le hayas dicho eso", dijo Jamie. "Yo tampoco", dijo Christine, con la voz temblorosa. “Ni siquiera lo pensé. Todo salió a la vez. No sé lo que estaba pensando. "Estabas pensando que estás cansado de la forma en que nos ha tratado a los dos toda la vida", dijo Jamie, suavemente. “Y está bien, Christine. Está bien enfadarse y está bien decirle a una mujer que nunca nos amó que se pierda si así lo desea ". "Yo quería que lo hiciera". Christine se miraba las manos, acurrucada en su regazo. Estaba tan cansada de cómo te habla. Sé que también lo hice antes. Pero ahora que me detuve, me di cuenta de lo terrible que era. No sé cómo me perdonaste por todas las cosas que te dije. Te perdoné porque te diste cuenta de que estaba mal y cambiaste. Y porque eres mi hermana. Soltó una mano del volante y alargó la mano para apretar la de Christine. “Quiero que tengamos una relación. Mark y Alex lucharon durante años, y ahora son hermanos y están felices. Quiero lo mismo para nosotros ". "¿Crees que ..." Christine hizo una pausa, con la voz vacilante. "¿Crees que mamá cambiará alguna vez?" Jamie respiró hondo. No estaba segura de qué decirle a su hermana. La idea de que su madre fuera una mujer diferente era casi imposible. Tal vez cuando conoció a su padre por primera vez, había sido amable, pero cualesquiera que fueran las virtudes que tenía, se

habían ido. Jamie se preguntó si los abortos involuntarios tenían algo que ver con lo amargada que se había vuelto. Qué infeliz y cruel. Tanto dolor debe cambiar a alguien. Pero no pudo encontrar suficiente simpatía para querer resolver las cosas con la mujer. No después de tantos años de abuso emocional. Ella sacudió su cabeza. "No. No creo que lo haga. Christine asintió y Jamie se dio cuenta de que no estaba contenta. Había esperado que Jamie dijera que sí. Sin embargo, Jamie no podía cambiar a su madre, y tampoco Christine. Tenían que dejarlo ir. "¿Dónde almorzar?" preguntó ella, cambiando el tema por completo. "Dijiste chino, ¿verdad?" "Sí", dijo Christine. "Chino suena bien". Había un poco menos de felicidad en su voz que antes, pero Jamie confiaba en que podrían recuperarla. Pase lo que pase, se tenían el uno al otro, e iban a aprovecharlo al máximo. *** “En realidad le dijo a mamá que se fuera a la mierda. O para ir a la mierda su juguete de niño. Pero es lo mismo ”, dijo Jamie, tratando de mantener la risa fuera de su voz mientras le contaba la historia a Alex. "¿Ella realmente dijo eso?" preguntó, con incredulidad pesada en su voz. "Eso y mucho más", dijo Jamie. “No podía creerlo. Pero ella lo hizo. Para mi." Sus brazos la envolvieron, acercándola. "Bien por ella", dijo, dejando caer un beso contra su cabello. “Y bien por ti, bebé. La trajiste de vuelta. "No fui yo", dijo Jamie. “Ella recibió tratamiento y todavía tiene un terapeuta. Solo soy su hermana. "Shh". Él presionó un dedo sobre sus labios. “Hiciste mucho. Y ahora estás viendo los resultados de eso. Estoy muy feliz por ti, Jamie. Tener esa relación será bueno. Para ustedes dos." Jamie se echó a reír cuando su mano cayó. "¿Cuándo te volviste tan sabio?" "Cuando dejé de ser un imbécil para mi hermano", dijo Alex, sonriéndole. “Mi esposa también me enseñó eso”. Su teléfono vibró en su bolsillo. Parecía que no estaba seguro de si alcanzarlo o no, sus ojos se movían hacia su rostro. "Consíguelo", dijo Jamie. “Probablemente sea algo importante. Prepararé la cena. Se dio la vuelta, tomando vasos del armario para ponerlos en la mesa. El sonido de los juramentos de Alex, bajo y furioso, la hizo mirar hacia atrás. Estaba mirando su teléfono, con los ojos entrecerrados y la boca presionada en una línea dura. Jamie dejó las gafas y se apresuró a su lado. "¿Qué es?" ella preguntó. "Alex. ¿Qué pasa? "Alguien ha estado comprando silenciosamente nuestras acciones debajo de nosotros", gruñó Alex. "Convencer a los accionistas de vender todo de una vez para que no veamos que suceda hasta que sea demasiado tarde". "¿Qué?" La palabra salió de Jamie. “No es tan malo como podría ser. Treinta y cinco por ciento. Todavía tengo una participación mayoritaria, pero voy a tener que convencer a alguien de que me venda para que pueda tener más de la mitad, o nos jodiremos cuando hagan que otra persona renuncie ”.

"¿Quién es? Quiero decir, ¿quién está comprando? Alex pasó su dedo sobre la pantalla, desplazándose hacia abajo. Golpeó el puño contra el mostrador y Jamie saltó. "¿Qué? Alex? ¿OMS?" "Sunrise Investments", dijo, bajo y ahogado por la ira. "Es jodidamente Nicholas".

Capítulo 16 Alguien estaba en el maldito campo de prácticas. Mark no estaba seguro al principio porque estaba oscuro, y desde la ventana de su departamento sobre el restaurante, estaba muy lejos. Pero ahora estaba seguro. Vería el destello de luz en el extremo de metal de un club. Abrió la ventana y escuchó los distintivos golpes cuando el conductor o el palo golpeaban una pelota. ¿Quién estaría allí afuera tan tarde, en la maldita oscuridad? El curso y el campo estaban cerrados, lo que significaba que era un empleado o un intruso, aunque no tenía idea de qué tipo de persona se colaría en un club de campo para golpear las bolas en el campo de prácticas. Se subió a un carrito de golf y se dirigió hacia el campo, donde un solo haz de luz brillaba en el campo. Cuando llegó allí, se sorprendió al encontrar a Erica balanceando su garrote, envuelta en una gabardina que la cubría desde el cuello hasta las pantorrillas. "¿Erica?" Ella lo ignoró, terminando el columpio en el que estaba, como si él ni siquiera hubiera hablado. La pelota se elevó sobre el rango, un punto ligero contra la oscuridad. Finalmente, ella se giró. "Mark", dijo ella en eco. "¿Qué haces aquí tan tarde?" ¿Estaba ella borracha? "¿Qué parece que estoy haciendo?" ella respondió. Las cejas de Mark se levantaron, sus manos se alzaron con ellas, con la palma hacia afuera en un gesto de paz. “Puedo ir, si solo quieres un poco de tiempo a solas. Solo quería salir y comprobar quién estaba aquí ... y asegurarme de que estabas bien ". "Estoy bien, gracias." "No suenas bien". Él se acercó un poco más, ya que ella no le había dicho que se fuera. "¿Por qué llevas una gabardina?" "¿Por qué no debería estarlo?" ella preguntó. No tenía una respuesta para eso, y no estaba seguro de que debería. Echó un vistazo al cielo nocturno, sin saber a dónde ir desde allí. El chasquido repentino de los rociadores encendidos fue toda la advertencia que recibieron. Un instante después, llovió agua sobre ambos, empapó el delgado botón de Mark en segundos y dejó el cabello húmedo y aferrado de Erica. Riendo, corrieron hacia el carrito de golf y Mark se escabulló por los aspersores hasta la casa. Mark se alegró de escuchar su risa unirse a la suya mientras corrían en busca de refugio. Ella no podría ser muy infeliz si se estuviera riendo. En la puerta, Mark la dejó pasar primero, luego la siguió, entrando en el interior oscuro de la casa club. "¿Quiero una bebida?" preguntó, todavía riéndose. "Si. Tomaré un trago. El filo agudo y sarcástico había desaparecido de su voz, y él se sintió aliviado. "¿Qué deseas?" preguntó, caminando detrás de la barra. "Cranberry y vodka, gracias", respondió ella.

Mark mezcló su bebida y se sirvió un whisky, luego los dejó a ambos en la barra. “Necesito subir y cambiarme. Usted, irónicamente, se vistió apropiadamente ”, dijo riéndose. "Solo estaré un minuto". Se giró y cruzó la puerta marcada como 'Solo personal' que conducía a su departamento, sorprendido de escuchar pasos en las escaleras detrás de él. Cuando miró hacia atrás, era Erica, ambas bebidas en sus manos. No la había invitado a ver exactamente cómo se vestía, pero ella siempre podía sentarse en la sala de estar mientras él se cambiaba en el dormitorio. "¿Por qué no te quitas el abrigo", sugirió cuando entraron en el apartamento. "Puede hacer un poco de calor aquí con el calor que viene de la cocina". Hubo un sonido de tela cayendo, y Mark se volvió. Se quedó completamente quieto. Debajo de la gabardina, lo único que llevaba Erica era lencería de encaje rojo. Su polla reaccionó antes que el resto de él, endureciéndose contra la tela mojada de sus pantalones y ropa interior. Mark estaba seguro de que Erica se daría cuenta si miraba hacia abajo. "Um", dijo no muy seguro de qué más decir. "¿Um?" Ella le sonrió, acercándose con las caderas balanceándose. "¿El gato te sacó la lengua?" "Solo, eh ... Realmente no esperaba eso". Señaló su atuendo, su dedo deslizándose hacia arriba y hacia abajo a lo largo de su cuerpo desde la distancia que se encontraba. Se moría por tocarla. "No", ella estuvo de acuerdo. “Se suponía que no debías hacerlo. ¿Te gusta?" Su mano se extendió y la punta de un dedo rozó sus labios. Mark agarró su muñeca con una mano y la sostuvo allí. Presionó sus labios contra su piel, moviendo su lengua sobre ella. Ella se estremeció en su abrazo, los párpados cayeron más abajo. "¿Es realmente incluso una pregunta que debes hacer?" "Dime que me vas a follar", dijo, y eso fue todo. ¿Cómo se suponía que debía responder eso con otra cosa que sí? "Infierno. Sí, Erica. Envolvió ambos brazos alrededor de ella, caminando con los dos hacia el sofá. Las bebidas todavía estaban en la mesa de café donde las había dejado. No le importaba. Tirándola con él, se dejó caer para sentarse, y ella se sentó a horcajadas sobre su regazo. Lentamente, se inclinó y presionó su boca contra su cuello, jadeando de ella mientras la besaba a lo largo del arco de la garganta y hasta la clavícula, trazando la misma línea hacia arriba con pequeños mordiscos suaves. Sus manos se deslizaron por sus costados para ahuecar sus senos a través del encaje rojo de su sostén. "Te he deseado por tanto tiempo", él respiró contra su piel. “Maldición, Erica. Ni siquiera lo sabes. "¿De Verdad?" Sus manos estaban en su cabello, una petición silenciosa de más besos. "Desde el momento en que entraste para la entrevista", admitió. Él levantó la cabeza para mirarla. "Estabas tan jodidamente caliente con esa falda, todas piernas largas y cuerpo perfecto, y yo solo ... te quería". Él le sonrió y deslizó las manos por la piel desnuda de su espalda, lenta y lo suficientemente ligera como para hacerla retorcerse contra él. “Eras lo más hermoso que había visto en mi vida. Y puedes reír todo lo que quieras. Sé que está exagerado. Pero es verdad. Y luego te conocí y te quise aún más.

"Hmmm", ella gimió cuando sus labios se encontraron con su cuello de nuevo. "Cama, Mark". "¿Cama?" Él inclinó la cabeza hacia abajo para besarla, mordiendo su labio inferior con los dientes mientras se retiraba. "Creo que podemos hacer eso, si realmente quieres". "Joder, sí. Realmente quiero." No iba a decirle que no dos veces. Mark se puso de pie, pero no decepcionó a Erica; en cambio, la levantó con él para que sus piernas se apretaran alrededor de su cintura y sus brazos se aferraran a su cuello. Era lo suficientemente liviana como para facilitarlo, aunque su boca que se movía por el costado de su garganta era un poco molesta, cálida, húmeda y perfecta. "Vas a ser la muerte para mí, ya estoy seguro". "Odiaría eso", dijo Erica. "No serías divertido entonces". Mark se echó a reír y la arrojó suavemente sobre el colchón, donde ella yacía con los brazos estirados sobre la cabeza, las piernas extendidas lo suficiente como para invitarlo entre ellos. Era un espectáculo que no iba a olvidar pronto. Joder, la quería. Se arrastró lentamente hacia la cama, arrodillándose sobre sus caderas sin tocarla, y por un momento solo admiró la vista, el encaje rojo contra su piel clara. Quería tocar cada centímetro de ella. Sus manos se envolvieron flojamente alrededor de sus tobillos, deslizándose lentamente por las curvas de sus pantorrillas hasta las rodillas. Bromeó detrás de ellos con la punta de sus dedos índices, haciéndola retorcerse con la sensación de cosquillas, sonriéndole. Intentó una mirada que no parecía tan intimidante como él estaba seguro de que ella quería, no con el rubor rosado en sus mejillas y sus pupilas ensanchadas y oscuras de deseo. Mark se echó a reír, bajo y cálido, y deslizó su toque hasta que sus pulgares acariciaron el interior de sus muslos, casi rozando el borde del peluche de encaje rojo. Erica tiró de su labio inferior entre sus dientes, conteniendo el aliento en la garganta. Se dio cuenta de que ya estaba mojada, pero no la tocó donde ella quería. Aún no. Él iba a aprovechar al máximo esto. Saltando por completo su ropa interior, Mark se inclinó hacia adelante para trazar la curva de su cintura con las palmas de sus manos. “Eres tan caliente, Erica. Maldición. No puedo esperar para sentirte a mi alrededor. No puedo esperar para hacerte gemir por mí. Ella gimió entonces, baja y respirando como si no hubiera querido dejar que lo escuchara, pero él lo hizo. Fue directo a su polla, y él respondió con un gruñido propio. Tomar esta calma iba a ser difícil, pero demonios, quería darle la mejor noche que había tenido. Se inclinó, apoyando su mano libre contra la cama, y reclamó su boca con la de él. Erica envolvió sus brazos alrededor de su cuello nuevamente, sus dedos se enredaron en su cabello. Su boca lo dejó entrar, y él exploró cada centímetro de ella, probándola en su lengua mientras ella gemía de nuevo en el beso. Cuando retrocedió, fue lentamente; odiaba alejarse. De mala gana, ella lo soltó. Sus manos estaban nuevamente sobre su cuerpo, subiendo sobre su caja torácica, y desde allí sobre sus hombros para deslizarse por sus brazos. Cuando volvieron a subir, la oyó respirar profundamente y soltar el aire lentamente, estremeciéndose al exhalar. Él la miró a la cara y le ofreció una sonrisa rápida, y ella respondió con una propia. "¿Ver?" dijo, su voz ronca de deseo. "No está tan mal, ¿verdad?"

"No", ella estuvo de acuerdo, la risa en su voz. "Tu no eres." Levantándola con una mano, lo suficiente como para poner el segundo debajo de ella, abrió el cierre del sujetador en su peluche. Erica se arqueó para darle más espacio, luego se recostó contra la cama mientras él deslizaba los tirantes por sus brazos y el sujetador hacia abajo, deteniéndose en sus caderas. "Hermoso", dijo de nuevo. Debió haber esperado que él aprovechara la piel recién descubierta, arqueando la espalda como si se estuviera ofreciendo a sus manos, su boca. Aún no. Él extendió la mano para acunar la parte posterior de su cabeza en su mano, trabajando suavemente la corbata que la mantenía libre de su cabello. La mano la levantó para encontrarse con su beso cuando él se inclinó una vez más, y cuando ella suspiró contra su boca él apretó los dedos lo suficiente como para jalarla, haciéndola jadear. Sus dientes atraparon su labio inferior suavemente entre ellos, y luego se apartó para besar su mandíbula, su garganta. La mano de apoyo se deslizó por la parte posterior de su cuello, y dejó que su cabeza cayera sobre la almohada, con el cabello dorado derramándose sobre las sábanas blancas. Los besos se movieron por la línea de su garganta, y él mordisqueó lo suficiente como para picar, aliviando el leve dolor con la lengua. Erica estaba haciendo pequeños sonidos, como si no pudiera evitar que escaparan, cada vez que su boca tocaba su piel. Jadeos y pequeños gemidos agudos. Él gimió contra ella cuando ella se retorció debajo de él, con las manos aferradas a sus hombros. Su mano la bajó hacia la almohada y trazó la curva de su clavícula con su boca. Su piel sabía a ella, dulce con solo un toque de sal. Él se sentó, los ojos se deslizaron sobre su cuerpo nuevamente, dejándola sentir la mirada tan sólida como un toque. Todavía mirándola, se desabrochó la camisa, se la quitó del cuerpo y la arrojó a un lado. Le siguieron los pantalones y los calcetines en poco tiempo, y luego estaba frente a ella en nada más que su ropa interior. Sus manos se curvaron alrededor de sus muñecas, las levantó hasta que sus brazos descansaron sobre su cabeza nuevamente. Le gustaba así, estirada y expuesta, descubriendo sus ojos, su boca y sus manos. Había esperado tanto tiempo que ella lo viera. Él sonrió, y sus manos acariciaron nuevamente su cintura para envolver sus muslos. Por un instante, Mark no se movió. Sus ojos miraron hacia los de ella, y ambos estaban quietos, el sonido de su respiración en la habitación tranquila. Luego sus manos abrieron bruscamente sus piernas y dos dedos acariciaron su sexo aún vestido. Sus caderas rodaron para seguir el toque, pero él no le concedió otra. Con cuidado, acomodó el peso de su cuerpo sobre el de ella, piel con piel, aunque todavía se mantenía en pie con un brazo. Podía sentir la curva de su montículo contra su estómago, y la forma en que ella enganchó sus caderas hacia arriba, esperando algo de fricción. Él le dirigió una sonrisa que sabía que era malvada. El tipo de sonrisa que tenía las mujeres que llevaba a la cama mirándolo con los ojos muy abiertos y los labios entreabiertos. "Hasta que supliques", dijo en voz baja. Hambriento. "Pregunta amablemente, y te comeré fuera, bebé". Podía ver en su rostro que estaba casi lista para complacerlo, pero no abrió la boca. Su mandíbula se apretó, su expresión se volvió obstinada, y Mark casi se rió. Ella era del tipo que intentaba resistir todo el tiempo que podía. Él quería que ella lo hiciera. Quería saborearla lenta y minuciosamente y todo lo que él quería.

Presionó un beso con la boca abierta sobre la piel entre sus senos, y su mano libre se acercó a la copa uno, la palma frotando su pezón. Su boca se movió hacia la otra, con pequeños lamidos y besos. Su columna se arqueó, una súplica silenciosa por más. En cambio, él cambió, frotando su otro pezón con su palma, su boca dibujando el mismo camino burlón a lo largo de la curva de su seno izquierdo sin tocar su pezón. "Por favor", suspiró Erica. Mark sonrió contra su piel, comenzó a trazar un camino por su estómago hasta su ombligo. Tal vez ella no era tan buena para aguantar después de todo, y eso también estaba bien. No le importaba. "¿Qué fue eso? No estoy seguro de haberte oído. "Por favor", repitió mientras la punta de su lengua dibujaba círculos lentos alrededor de su ombligo. "Mark, por favor". Fingió considerarlo, con la cabeza inclinada hacia un lado. "No creo que lo quieras lo suficiente", dijo finalmente, mirándola. Él mordisqueó la piel justo por encima de la cintura de ella donde su peluche se aferró, provocando. "Tendrás que convencerme". La expresión de su rostro cuando levantó la cabeza lo suficiente como para encontrarse con su mirada dijo que iba a lastimarlo seriamente si no lo hacía. "Voy a echarte de tu propia cama, es lo que voy a hacer", espetó. “Vamos, Mark. Mierda." Riendo, Mark le besó los muslos y la pantorrilla hasta el tobillo. Erica sacudió sus caderas contra el aire vacío. Su boca se movió hacia su otra pierna, y la besó lentamente, lentamente volviendo a subir. "Mark", jadeó, "Joder, Mark. Por favor. Tócame. "Te estoy tocando", dijo de manera uniforme. “Eso no es lo que quiero decir y lo sabes. Esto es cruel e inusual ". Él rió. "No. No lo es, ¿verdad? Su sonrisa era audible. “Dime lo que quieres, Erica. Dime dónde quieres que toque. “Toca mi clítoris, Mark, por favor. Tu boca." Ella se movió, con las piernas abiertas por la anchura de sus hombros entre ellos. Me prometiste tu boca. Lo quiero. Necesito. Me voy a la jodida combustión si no me tocas. "Sí", dijo, y las burlas habían desaparecido de su voz. "Te lo prometí". Sus manos abrieron más sus muslos, levantando sus caderas, y lamió una raya lenta sobre el encaje del peluche, sintiendo el rasguño debajo de su lengua. Las caderas de Erica se doblaron en sus manos. "Marca. Por favor. Quítatelos. Quiero sentirte. Maldición. Por favor." Se recostó lo suficiente como para dejar que sus piernas se cerraran, tirando del peluche hacia abajo sin demorarse. El suyo lo siguió. Una vez más, sus manos le abrieron las piernas y se acomodó entre ellas, colocando sus pantorrillas sobre sus hombros. Sus manos se deslizaron debajo de ella, ahuecando sus nalgas, y le levantaron las caderas por la boca. Esta vez, su lengua se deslizó sobre la piel desnuda. La espalda de Erica se arqueó, sus dedos se curvaron con los nudillos blancos en las sábanas. Mark gimió contra ella, sus manos la atrajeron más cerca. Su lengua se movió sobre su clítoris y ella gritó. Mark se alegró de que viviera solo, de que ella pudiera gritarle tanto como quisiera.

"Sí", dijo, retrocediendo lo suficiente para hablar. Su aliento se puso caliente sobre la piel resbaladiza y Erica se retorció. "Quiero oirte. Vamos, Erica. Grita para mi. Hace muchísimo calor ". La abrió más y frotó su lengua lenta y duramente sobre su clítoris. Ella se movió, echando la cabeza hacia atrás, moviéndose como si eso ayudara a que la necesidad se calentara más entre sus muslos y en la base de su columna vertebral. Mark la mantuvo quieta y no se detuvo. "Marca. Mark, yo ... Su voz vaciló en un gemido sollozante, y él acarició con más fuerza el pequeño capullo de nervios que era el foco de su atención. "Por favor", rogó. "Por favor. Por favor." El orgasmo jaló su cuerpo hacia un arco, sus dedos se curvaron contra su espalda. Lamió rápido y ligero hasta que ella se estremeció con réplicas, y luego bajó la lengua y la presionó dentro de ella. Todavía demasiado sensible, Erica gimió, moviéndose como si no estuviera segura de si quería pasar a la sensación o alejarse de ella. La folló con la lengua como quería con los dedos. Con su polla "Más", jadeó. "Por favor." "Más", acordó Mark, con la boca lo suficientemente cerca como para que su aliento cubriera la piel húmeda y la hizo estremecerse. Mark acarició la parte plana de su lengua hacia arriba, encontrando su clítoris con la punta mientras deslizaba un dedo dentro de ella. Su cuerpo se sacudió con la sorpresa del placer. Sus otros dos dedos extendieron sus labios, y dibujó círculos lentos alrededor de su clítoris. Ella gimió y jadeó, pero él continuó con las burlas. Un dedo, su lengua nunca tocaba su clítoris. Su otra mano sostuvo su cadera contra la cama, manteniéndola a merced de su toque demasiado ligero. Erica sollozó de placer y necesidad. Sabía que ella podía sentir el borde del orgasmo, más allá de su alcance. Podía sentir lo cerca que estaba, cada músculo de su cuerpo se tensó con la espera. "Por favor. Marca. Por favor." Él negó con la cabeza, y su lengua se movió una vez sobre su clítoris, solo ese pequeño contacto lo suficiente como para hacer que sus caderas saltaran, su columna vertebral se arqueó hacia un arco más profundo. "Oh diablos. Por favor. Lo quiero. Tu lengua, por favor. Marca. Tus dedos. Bastante por favor." Y finalmente, finalmente, deslizó otro dedo dentro de ella, comenzó a moverlos rápido y duro, y envolvió sus labios alrededor de su clítoris, la lengua chasqueó sobre él. El sonido sacado de su garganta fue un grito. Ella vino por segunda vez con su nombre en sus labios. Esta vez él retrocedió por completo y la miró mientras ella lo miraba con los ojos entrecerrados, aún tratando de recuperar el aliento. Sabía que parecía un poco petulante. Él se levantó de la cama, y luego su mano envolvió su tobillo y tiró de ella hasta el pie. La giró sobre su estómago y ella respiró hondo. El sonido era tanto excitación como sorpresa, pensó. Una de las manos de Mark presionó entre sus omóplatos, sosteniendo la parte superior de su cuerpo contra la cama. La otra se envolvió alrededor de su cadera,

volcándolos. Se inclinó sobre ella, con la boca contra la curva de su mandíbula, y ella sintió su polla dura deslizarse entre sus muslos, frotándose contra los labios húmedos de su sexo. "¿Vas a gritar por mí otra vez, hermosa?" Él lanzó su voz baja y áspera en su oído. “Sabías tan bien como pensé que lo harías. ¿Quieres sentirme en ti? ¿Me quieres tanto como yo a ti? "Sí", respondió ella, sin aliento e inmediata, moviendo las caderas para que la longitud ardiente y dura de él se deslizara entre sus piernas, sobre ella, la cabeza de su polla chocando contra su clítoris. Él dejó caer la cabeza sobre su hombro y gimió y sus rodillas casi se doblaron. Joder, se sentía bien. Cuando ella habló, él escuchó la sonrisa que estaba oculta contra las sábanas, su placer al llegar a él. "Si. Vamos Mark. Que me jodan. No necesitaba más insistencia. Su polla la llenó fuerte y rápido, más grande que los dedos que había tenido dentro de ella. Erica amortiguó su grito en el colchón, y Mark gimió. Por un momento, se detuvo, sus dedos se apretaron más en su cadera. Se preguntó si el agarre dejaría hematomas en la forma de sus huellas digitales. ¿Le importaría si así fuera? Lentamente, se retiró hasta que solo la cabeza estuvo dentro de ella, y luego empujó de nuevo, meciéndola contra la cama, haciéndola jadear. Ella se encontró con sus embestidas con entusiasmo. "Mierda." Su voz sonaba destrozada. “Nunca dejarte ir, Erica. Eres perfecto. Siempre supe que eras perfecto. El discurso se convirtió en gemidos después de eso, ambos demasiado lejos para encontrar las palabras, envueltos el uno en el otro. Gemidos y jadeos y el sonido de piel contra piel llenaron la habitación. El mundo solo se acercó a los dos, momentos sin sentido. Mark bajó una mano y presionó dos dedos sobre su clítoris, dejándola frotarse contra ellos mientras se retorcía con él. Sus empujes crecieron más rápido, su ritmo menos constante. Erica curvó sus dedos en las sábanas. "Sí", jadeó. "Si. Venga. Lo quiero." Empujó de nuevo. Una vez. Dos veces. Luego se quedó quieto contra ella, estremeciéndose cuando un orgasmo lo sacudió, el placer cantaba a lo largo de sus nervios. Su cabeza cayó para descansar entre sus omóplatos. "Quédate", dijo cuando pudo recordar cómo hablar de nuevo. "Pasa la noche conmigo". "Está bien", ella estuvo de acuerdo, y él se puso de pie, acercándola a él y en sus brazos. Sus bocas se encontraron en un beso, y Mark sonrió contra su boca, feliz. Increíblemente feliz EL FIN HERMANO AL JEFE Próximamente en junio de 2016. http://www.amazon.com/dp/B01FFZO5J6

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