Mina Carter - Serie Warriors of the Lathar 02 - Reclamando a su guerrero alienígena

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MINA CARTER GUERREROS DE LATHAR RECLAMANDO A SU GUERRERO ALIENÍGENA LIBRO 2

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Esta es una traducción hecha por fans y para fans, el grupo de The Man of Stars realiza este trabajo sin animo de lucro y para dar a conocer estas historias y a sus autores en habla hispana. Si llegaran a editar a esta autora al idioma español, por favor apoyarla adquiriendo su obra. Esperamos que disfruten de la lectura. STAFF DE TRADUCCIÓN Y EDICIÓN

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SINOPSIS:

En una carrera contra el reloj, ella debe traicionar su confianza para lograr su misión... Pero engañar a un guerrero alienígena tiene un precio. Ahora es una invitada de la raza guerrera extraterrestre, Lathar pero Jane Allen no ha olvidado que es una marine con la tarea de

encontrar

una

manera

de

vencer

a

los

alienígenas

tecnológicamente avanzados. Porque los hombrecitos verdes no son tan pequeños o verdes... son guerreros macho alfa grandes y sumamente atractivos, lo suficientemente calientes como para debilitar a cualquier mujer de sangre roja. Especialmente un guerrero alienígena en con cabello negro y un gruñido sexy que no puede resistir... Ella es suya... simplemente no lo sabe todavía. Karryl K'Vass ha querido a la mujer humana, Jane, desde el momento en que la vio. Su campaña por su corazón se detiene cuando el deber lo aleja; una misión en una parte peligrosa del espacio para reunir inteligencia sobre los enemigos del Imperio. Un bello polizón es lo último que necesita, incluso si ella hace que su cuerpo arda. Terminará su misión y la llevará de regreso a la seguridad de Lathar Prime... Entonces, tal vez pueda reclamarla como su compañera.

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Capitulo 01

Los hombrecitos verdes no eran tan pequeños o verdes. Como un miembro de las Fuerzas de Defensa Militar Terrana durante toda su vida, la Mayor Jane Allen esperó estar involucrada en una situación de primer contacto en algún momento, sin embargo no había esperado a los Lathar. De alguna manera, ella dudaba que alguien esperara a los Lathar. Eran menos pequeños hombres verdes y más grandes, atractivos, guerreros machos alfa lo suficientemente calientes como para debilitar las rodillas de cualquier mujer de sangre roja. Incluso una divorciada que juró pasar de los hombres, de cualquier especie, de por vida. Ella tenía que admitir que eran agradables a la vista. Teniendo en cuenta que ella era una invitada en el mundo natal de los Lathan, era bueno que los encontrara atractivos. - No, su Majestad. Uno, dos, tres... Uno, dos, tres... eso es todo. Perfecto. Jane miró a través de la habitación. Kenna, anteriormente un marine bajo su mando y ahora una de las cuatro mujeres que visitaban el mundo del hogar Latharian, estaba enseñando al Emperador, Daaynal, cómo bailar el vals. Los labios de Jane se torcieron en una pequeña sonrisa. Como la mayoría de los Lathar, Daaynal llevaba armadura de cuero y botas pesadas de combate; con las trenzas de guerrero en su largo cabello y una cara que podría haber acuñado la frase 'perversamente guapo' hacían una extraña visión con Kenna en su brazos, sobre todo porque llevaba las faldas sueltas tradicionales 5

para las mujeres Latharian pero con un desintegrador atado a su cintura. Kenna y ella estaban viviendo la prueba de que podías sacar a la chica de los marines pero nunca a los marines de la chica. Daaynal era un rápido aprendiz, su agarre y pasos perfectos en cuestión de minutos mientras giraba y giraba con Kenna por la habitación. Una habitación grandiosamente decorada que era parte de la cámaras personales del Emperador. Jane yacía en un lujoso sofá, llena después de la excelente comida del almuerzo y observaba la lección de baile. Había decidido que Daaynal era una delicia a los pocos minutos de conocerlo, guapo, encantador... y despiadado. Nadie mantenía una posición tan alta en una sociedad guerrera donde el asesinato era una táctica de promoción viable a menos que hiciese lo que fuera necesario para mantenerse allí. Él podría tener a Kenna y Cat cautivadas pero Jane había visto suficiente durante su larga carrera para que una cara bonita y un cuerpo caliente le hagan perder la cabeza. Como para demostrar su punto de vista, Daaynal la sorprendió mirándolo mientras giraba en frente de su sillón y le guiñó un ojo. Ella sonrió y le devolvió el guiño. Él sabía lo que ella sabía de él y le tenía sin cuidado; también pensaba que la había cautivado. Oh no, guapo. Acabamos de empezar. Hablando de caras atractivas, era casi la hora de su llamada con el enlace en el Comando Terrano . Lo más destacado de su día. No, Myles Fuller no era su persona favorita, era un oficial de pista de carrera demasiado cortador de galletas para su gusto. Uno que tenía su ojo en una carrera política y el uso del servicio militar para rellenar su currículum. Un registro de servicio siempre se veía bien en la 6

campaña electoral. Además él tenía un padre con suficiente bronce en el cuello para asegurarse de que el pequeño Myles no estaba en peligro de poner jamás un pie en el campo de batalla. Bueno, porque el maldito era el tipo de rico, titulado imbécil jugando a los soldados que ella siempre había odiado, el tipo que se encerraría seguro en sus oficinas durante las batallas mientras los verdaderos soldados morían. Soldados como su hermano que nunca volverían. Suspirando, se levantó del sofá. - Con su permiso, su Majestad, tengo una cita previa para asistir. - ¡Por supuesto, por supuesto! -respondió Daaynal cuando Kenna y él pasaron rápidamente a su lado- Espero el placer de su compañía en el banquete de esta noche. Ugh, más comida. Ella dudaba que pudiera comer otra cosa esta semana pero ella hizo una reverencia de todos modos y salió por la puerta. Sus botas resonaron contra el piso pulido del pasillo mientras se dirigía hacia sus aposentos. Como invitados de honor, las mujeres humanas tenían suites cerca de las habitaciones del Emperador. La seguridad en el ala era alta, como debería ser después del ataque purista en la boda de Cat y Tarrick. Nadie sabía cuándo y dónde golpearían de nuevo pero Daaynal no se arriesgaba con las mujeres humanas y Jane lo aprobada. Una cosa que había aprendido sobre los

fanáticos

durante

su

larga

carrera

era

que

estaban

desequilibrados como el infierno y nunca, nunca se daban por vencidos. Ella suspiró y se pasó una mano por el pelo, un corte de pixie rubio muy corto. Fascinaba a los criados que habían dejado de ponerle flores y joyas, finalmente se dieron cuenta de que ella se los

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sacaba en cuestión de minutos de todos modos. El palacio le recordó a las películas antiguas sobre la antigua Roma todo era blanco, las columnas y cortinas de gasa. Ella casi esperaba un puñado de doncellas risueñas en togas paseando, en cambio una figura ancha de hombros en armadura de cuero rodeo la esquina. Golpe de reconocimiento. Karryl K’Vass. Suprimiendo el temblor de conciencia en lo más profundo de su estómago, siguió caminando. Karryl era uno de los guerreros que atacaron y abordaron la base Sentinel Five, a pesar de que ella y el resto del personal de a bordo habían peleado bien, el armamento superior había ganado el día y los Lathar los habían tomado a todos prisioneros pero no antes de que les hubieran dado una maldita buena "carrera por su dinero" sin embargo su unidad y ella se habían escondido en la sección central de la base y fueron una molestia para los invasores. Entonces... Karryl había sucedido. Ella estudió al guerrero caminando hacía ella, más alto que la mayoría de los Lathar, él era bien musculoso, con el cabello negro como la tinta que le picaban las manos por tocar. Él tenía hermosos ojos color turquesa y violeta que deberían haber quedado fuera de lugar en una cara tan fuerte pero se adaptaban a la perfección. Su maltratada armadura de cuero encajaba como una segunda piel, su única ornamentación era la ancha faja de oro opaco a través de su pecho, lo marcaba como algo similar a un oficial de seguridad. Un oficial de seguridad con cara de trueno. Uh oh. Él se acercó a ella, deteniéndose apenas a un pie de ella para exhibirse peligrosamente. En el momento en que se conocieron, el gran Lathar había tratado de reclamarla. Había probado y había fallado. Desde entonces se había inclinado entre ser encantador en un esfuerzo por lograr que ella

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aceptara su reclamo y la frustración cuando ella no lo hacía. De su expresión oscura, la miró como si hoy fuera este el último. - ¿Por qué no me dijiste que tenías un compañero?

***

La mayor Jane Allen, guerrera de la Tierra es la pesadilla de la vida de Karryl. Delgada y ágil, había recortado su cabello claro de un color casi blanco que nunca había visto antes pero eran sus ojos los que lo hipnotizaron y lo frustraron por igual medida. Diferentes colores, uno azul y otro verde, se encontraron con su mirada de frente con una expresión firme y una disposición férrea que lucharía por encontrar en muchos guerreros. Él esperó por un segundo y ahí estaba, el ligero levantamiento de su ceja izquierda, eso mostraba curiosidad o ella pensaba que él era un idiota. No tenia ni idea la mitad del tiempo de que era. Probablemente ambos. - ¿Por qué no te dije que tenía un compañero? -Su voz era baja y melodiosa con un agradable timbre que rozaba sus sentidos como una caricia- Tal vez porque no lo tengo. Contuvo un suspiro de frustración. - Los registros de la base dicen lo contrario. Dicen que estás emparejada con el Almirante Scott Johnson. Casi gruñó las palabras. La furia surgió a través de él al pensar en la esbelta hembra en brazos de otro hombre. Su mujer, la había querido

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en el momento en que la había visto agachada detrás de una barricada improvisada en la base, gritando órdenes mientras ella y sus hombres peleaban en el abordaje de los Lathar. Al no esperar mujeres en la base humana al principio, pensó que el guerrero de voz alta y figura delgada era un joven. Su rostro protegido por una gorra y la armadura había ocultado cualquier indicio de su figura femenina. La batalla había regresado y siguió adelante. Estaba impresionado con el entrenamiento y el comando del joven sobre sus hombres. No fue hasta que se quitó la gorra que se dio cuenta de que su oponente era una mujer. Sus miradas se encontraron en el campo de batalla y él lo había sabido. Que esa mujer era suya, enviada por los dioses ancestros para ser la otra mitad de su alma. Su propia pequeña guerrera. Luchó contra las ganas de sacudir la cabeza. Que cualquier sociedad con hembras fértiles las enviaran a la batalla era incomprensible para él. Las hembras debían ser mimadas y protegidas, acomodadas y cuidadas... No se les permitía ponerse a sí mismas en peligro. Pero por mucho que lo intentara, Jane resistió todos sus intentos de mimarla o protegerla. Parecía deleitarse en frustrar sus esfuerzos por reclamarla, como si ella los encontrara divertidos. - Lo pone, ¿verdad? -Ella cruzó los brazos sobre el pecho y el movimiento tiró de la tela de su camiseta apretándola sobre sus pechos. Intentó ignorarlo, realmente lo hizo, manteniendo sus ojos nivelados con los de ella pero el esfuerzo le costó. A diferencia de las otras mujeres humanas, Jane no había adoptado las túnicas fluidas de una mujer lathariana. En cambio, ella llevaba un top de la tierra con los brazos desnudos, metidos en un par de pantalones de

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combate reenaas, el material resistente se ajustaba a sus curvas de una manera que hacia su boca agua. Botas de combate y una pesada pistola en su cadera completaba la imagen. Le dolió la mandíbula y levantó una mano para frotársela mientras recordaba qué tan rápido podía moverse y cómo se sentía una de esas botas atascadas debajo de su barbilla. - Pues si. -Él cruzó los brazos para igualar su postura. Ella era más baja que él por lo que tenía que bajar la mirarla pero él no estaba bajo ninguna ilusión, claramente tenía la mano superior, él era más grande y más fuerte pero ella era rápida y media como una lira serpiente. Si ella hubiera sido un hombre, habría sido la guerrera perfecta. Los humanos no se llamaban guerreros, usaban palabras como soldado y marine en su lugar. Todo equivalía a lo mismo. De lo que pudo enterarse, Jane era una guerrera famosa en su planeta natal. La norma a la que toda mujer guerrera aspiraba, probablemente la mitad de los hombres también. - Bueno, supongo que todavía lo somos -Ella se encogió de hombrosAl menos hasta que firme los papeles del divorcio. Iba a hacerlo pero entonces unos alienígenas imbéciles hicieron agujeros en mi base. Sus palabras sacudieron a Karryl. Había estado esperando una negación, alguna historia sobre un error en el registro... que ella nunca había aceptado la reclamación de este Almirante Johnson sobre ella... No es una confirmación tranquila de que ella estuviera de hecho, apareada. Lo que significaba, bajo los términos de los acuerdos incipientes entre sus pueblos, ella podría dejar Lathar y volver a la Tierra en cualquier momento que ella eligiera. A diferencia

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de una mujer sin pareja, no tenía que considerar la reclamación de ningún guerrero, incluida la suya. Durante una semana ella había esquivado sus intentos de reclamarla. Ella no había pretendido su interés. Había jugado bien, había sido educado, había tratado de entender que su cultura era diferente a la suya... Todo el tiempo ella había sabido que solo podía reír y caminar lejos de él. - No -gruñó mientras la rabia nublaba su mente- No. Mía. Extendiendo una mano, él tomó la parte de atrás de su cuello y la levantó en su contra, ella golpeó su pecho con un jadeo, con los ojos muy abiertos. Bueno, finalmente la había sorprendido. - Karr... -Él no la dejó terminar, aplastando su boca debajo de la de él, el primer sabor de sus labios casi lo desequilibra. Ella podría haber sido forjada en los fuegos del combate, su cuerpo, todas líneas magras y músculos tonificados pero sus labios eran una historia diferente. Suaves bajos los suyos, eran tan delicados como una fruta cuuarriana. Ella se había congelado, las manos en su amplio pecho y se preparó para un rodillazo en la ingle. Ella no era una mujer que permita un asalto a su persona quedara impune. Decidido a experimentar todo lo que podía antes de que ella lo empujara, movió sus labios sobre los de ella. Degustando, explorando... necesitando. Desesperado. Necesitó recordarse imprimir lo que se siente al abrazarla, a sentirla suave, sus labios debajo de los suyos. Porque ella lo alejaría, él sabía que ella lo haría. Si ella lo encontrara adecuado como compañero, entonces ella ya habría aceptado su reclamo. Sus labios se separaron en un suave gemido y le ofrecieron un vistazo de los Siete Cielos. Atontado por un segundo, no se movió,

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luego todos sus instintos masculinos rugieron a la vida con un gruñido, inclinó su cabeza y saqueó sus labios. El calor y la dulzura de su boca casi lo puso de rodillas, deslizando su lengua contra la de ella, buscó sus sabores, las frutas dulces y vino que había comido para el almuerzo combinado con algo más... algo inolvidable y único. En un instante, sabía que un beso nunca sería suficiente. Él podría besarla en esta vida y la siguiente pero aun así no sería suficiente. Con un beso, ella lo había convertido en un adicto, buscando el siguiente golpe hasta el día que muriera. - No... -Ella le arrebató los labios con un jadeo, mirándolo con sus ojos ensanchados. Por un momento, vio el deseo y la necesidad en su expresión y la cerró de nuevo- No. No podemos. - ¿Qué? -Su demanda fue ladrada cuando él agarró sus brazos, se rindió a él, lo había sentido pero ahora ella estaba diciendo que no. Ella miró hacia otro lado, tratando de liberarse de su agarre y sus mejillas se volvieron de un rosa brillante. Desde que la había conocido, había sido capturada, mantenida prisionera, luchó contra ella y con ella por escapar de un buque enemigo, casi fue asesinada por los puristas y nunca la he visto batir un párpado pero ahora ella parecía desconcertada. Por él. Por lo que habían compartido. - Prefieres a las mujeres. Era la única explicación que tenía sentido. Su frente se frunció mientras su mirada espetó a la suya. - ¿Qué? No seas ridículo. Estaba casada con un hombre. Me gustan los hombres lo suficiente.

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- ¿Entonces qué? -Exigió él, sacudiéndola un poco por la parte superior de sus brazos mientras la ira se apoderó de él. Sus ojos brillaron con algo pero la expresión desapareció antes de que él pudiese analizarlo. - ¿Alguna vez has pensado que podría no ser para ti?

***

Oh, mierda, ella no debería haber dicho eso. Jane se apoyó contra la puerta que había dentro de sus aposentos y respiró con fuerza. La mirada aturdida, luego herida y después furiosa en la cara de Karryl cuando había mentido y le dijo que no le gustaba él; la había interrumpido rápidamente. A ella le gustaba también él, mucho para su comodidad. Ese era el problema. Bueno, no, ese no era el verdadero problema. El verdadero problema era que ella tenía secretos y era una espía. Ella no podía usar los sentimientos de Karryl

contra

él.

El

suave

ping-ping-ping

del

centro

de

comunicaciones en la esquina de la sala llamó su atención. Ella suspiró. Hora de su llamada programada con el comando terrano Tenía que informar todos los días para que supieran más sobre la cultura alienígena que ella estaba conociendo, estaba inmersa en lo que realmente querían saber, cómo derrotar a los Lathar. Con el corazón pesado, cruzó la habitación y se deslizó en el asiento frente a la consola. Un toque en la pantalla lo activó. La cara sonriente de Myles llenó la pantalla. Ella sonrió con una sonrisa falsa. Si el chico estuviera en la habitación, ella rompería su maldita nariz. 14

- Saludos, Mayor Allen ¿Cómo estamos hoy? -Preguntó, frotándose la oreja- Espero que usted y sus amables compañeros estén teniendo un descanso agradable en Lathar Prime. Sus palabras estaban en código, un patrón de habla predefinido y un conjunto de frases que todos los oficiales de mando de alto nivel sabían de memoria para casos como estos. Traducción: reportar situación. - Bien, gracias, Coronel ¿Y como está usted? ¿Cómo está su encantadora esposa? Sus palabras siguieron el mismo protocolo cuando ella lanzó su mirada hacia la parte superior derecha de las esquina de la pantalla. Ningún cambio. Nada que reportar. Ella no tenía nada más allá de la información que ya les había dado. Tan encantadores como eran los Lathar, se cuidaron de mantener a los invitados fuera de las áreas sensibles. Hasta el momento, no había podido reunir información sobre números militares o capacidad de armas. La expresión de Myles se oscureció por un segundo. - Oh, me temo que no ha ido bien... -Información requerida con urgencia. Sí, gilipollas, ella lo sabía- Así que ella se tomo un breve descanso en la cabaña de mi tío cerca del lago -El perímetro de la defensa en alerta máxima- Sin embargo, si ella no mejora pronto, insisto en que vaya a St. Michaels. Mierda. Siempre profesional, mantuvo una cara seria en la última línea. El perímetro de defensa terrana compuesto por bases y satélites de defensa automatizados, trabajado en una serie de niveles nombrados. En un día normal la alerta era baja, a nivel George pero 15

subió a través de Jeremy, Roxanne (le encantaría saber quién decidió esa) y hasta Michael. Si la red de defensa era tan alta, significaba que el presidente tenía armas nucleares autorizadas. - ¿Estás seguro de que es una buena idea? -Ella frunció el ceño. Abajo, tengo esto. - Siempre que me encontré a la Dra. Roxanne en All Angels fue una excelente doctora -Myles se frotó la barbilla- ¿Tú crees? Veremos cómo se recupera en la próxima. En pocos días si ella no lo logra, la llevaré a St. Michaels. -Ella asintió. - Entendido. Por favor, transmítale mis saludos a ella. Ellos no iban a dejar pasar esto, así que el reloj marcó el tic. Descubrir algo que podrían usar o estarían armando armas nucleares y si disparaban armas nucleares a Lathar, relaciones genéticas perdidas hace mucho tiempo o no, la humanidad estaría jodidamente perdida. - Por supuesto, mando Terrano fuera. Se sentó por un momento y cerró los ojos mientras el cansancio la inundaba. El presidente Halland siempre había sido un imbécil pero ella no podía creer que él fuera lo suficientemente estúpido como para activar las armas nucleares. No debería haberla sorprendido. Una vez que una persona ganaba suficiente poder, parecían dejar de escuchar el sentido común y creía lo que sus hombres le dijeran. Tras su mala gestión de la colonia y los recursos agrícolas, Halland nunca sería reelegido por lo que una guerra era su mejor apuesta para retener el poder. Con un suspiro, se puso de pie y se quitó una pelusa inexistente de sus pantalones y se dirigió a la puerta. Maldita sea si

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lo hacía, maldita sea si no lo hacía pero para evitar una guerra total, ella necesitaba encontrar algo para darle a Myles.

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Capitulo 02

El Emperador lo había convocado. Una audiencia privada. El orgullo llenó el pecho de Karryl mientras caminaba a lo largo del corredor en dirección a la sala de guerra Imperial. Nunca había sido convocado personalmente, solo había visto al Emperador como parte de un grupo bajo el mando de Tarrick. Se sorprendería si Daaynal incluso hubiese conocido su nombre antes de la pelea en el patio con R’Zaa, por lo que era una señal de su creciente posición en la corte ¿Primero Daaynal lo declara públicamente un pariente y ahora esto? Entró en la sala de guerra para encontrarla vacía. Su cara compuesta en líneas implacables, escaneo la sala grande, observando la enorme mesa holográfica y el arco de las ventanas que daban una vista de un cielo azul aunque no mostraba el cielo real. Enterrada debajo del palacio, la sala de guerra era un búnker impenetrable del Emperador desde el cuál podía dirigir sus ejércitos. Las ventanas daban al lugar un poco de luz y como la pantalla holográfica de la tabla podría extenderse, servían con un propósito funcional también. Con una orden, el emperador podía tener a la vista cualquier nave o instalación Lathar. Un guerrero en el otro extremo de la habitación avanzó desde una alcoba en la sombra y se aclaró la garganta. La atención de Karryl se volvió hacia él, a diferencia de otros guardias en el palacio llevaba la insignia de la propia guardia del emperador. - Por aquí, Deshenal -dijo con una pequeña reverencia, señalando la puerta detrás de él- Su Majestad lo está esperando en su oficina interior

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Deshenal. Guerrero con honor. Era un término antiguo, no usado a la ligera o sin el comando del Emperador. Karryl no pudo evitar que su pecho se hinchara todavía más orgulloso mientras cruzaba la habitación hacia la puerta. Él era un hombre de arriba a abajo, con una buena reputación y el favor del propio Emperador. La ira y la frustración lo recorrieron en igual medida, apretando los músculos de sus hombros y cuello mientras apretaba sus manos en puños ¿Por qué Jane no podía ver que sería un buen compañero? ¿Que tenía la posición y el poder para protegerla y cuidarla? "¿Alguna vez has pensado que podría no ser para ti?" Las palabras se estrellaron en su memoria, cortándolo en el alma. Sus botas pisoteado en la alfombra en el corto pasillo detrás de la sala de guerra como si estuviera librando la guerra en la pila de la felpa. Quizás debería mirar a otra de la tierra. Las mujeres... los chismes del palacio decían que Daaynal planeaba enviar un diplomático a una misión al planeta hogar de los humanos. Había muchas mujeres allí y por lo que había dicho la mujer más habladora de las mujeres humanas, Kenna, muchas mujeres humanas saltarían ante la posibilidad de ser la compañera de un guerrero. Caminó a través de la puerta al final del pasillo cuando se abrió, un poco sorprendido de que no hubiera guardias. Tan pronto como entró en la pequeña habitación, entendió qué Daaynal no estaba solo, el campeón del Emperador, Xaandril se inclinaba delante de una consola, sus manos grandes y con cicatrices contra la superficie lisa mientras miraba a la pantalla delante de él. Un guerrero alto y poderosamente construido, era a la vez el campeón y la sombra de Daaynal, donde iba el Emperador también lo hacía Xaandril.

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- Tiene que ser un código -su voz era profunda y llena de grava. Al entrar dio un golpe y Xaandril miró hacia arriba y lanzó a Karryl una mirada directa que lo hizo estremecerse- Bienvenido, K’Vass. Entra, no aceches en las sombras. Karryl dio un paso adelante, no queriendo ser visto como acechando como un cobarde o incitar la ira de Xaandril. Cuando era un niño, se había criado con historias del gran héroe de guerra, Xaandril. Era un general de guerra, un héroe de la batalla de los nueve. Los desperdicios, donde los Lathar derrotaron a los Ovverta, una especie bárbara que asesinó a otras por diversión. Habían sido la mayor amenaza a la que se habían enfrentado los Lathar pero ahora todos estaban extintos gracias a Xaandril. Dado que el hombre había perdido a su compañera y su hijo en un ataque de los Ovverta, Karryl no culpó al hombre por su sed de sangre en lo que concernía a las viles criaturas. - Gracias, mi señor -Karryl inclinó su cabeza hacia Xaandril, luego giró su atención a Daaynal y añadió un pequeño arco- Deseaste mi presencia, ¿Majestad? - De hecho -a diferencia del día anterior, cuando organizó un almuerzo para sus humanos invitados, Daaynal no sonreía. Señaló las pantallas que los dos mayores Lathar estaban mirando- justo a tiempo. Esto puede ser de tu interés. Xaandril giró las pantallas para que todos pudieran ver y Karryl se quedó inmóvil. Una imagen de Jane estaba congelada en la pantalla, su cara puesta en lo que podía decir era una sonrisa falsa, un movimiento de los dedos de Xaandril y la Holo-pantalla se expandió

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para mostrar a un hombre humano en uniforme. Era diferente a los hombres de Jane de la base que había asaltado. Tenía que ser un uniforme de vestir con más brocas de fantasía que sería inútil en la batalla para cualquier otra cosa que no fuera convertir a su portador en un objetivo principal. - La mujer humana, Jane Allen llamando a casa -dijo Daaynal. - ¿La estás espiando? -Karryl escondió su sorpresa detrás de una expresión suave. Tenían que tener cámaras ocultas en sus aposentos. Él sabía lo suficiente sobre ella para saber que si los hubiera encontrado, estaría tan loca como un draanth y los habría destruido ya. Daaynal inclinó la cabeza - En efecto. Parece que nuestra hermosa y pequeña humana guerrera está guardando secretos. La ira estalló a través de él con la fuerza de una explosión de energía. Su guerrera, no de Daaynal ni de nadie más. Solo suya. Luchó contra el arrebato de furia y la necesidad de introducir la cara de Daaynal en la consola varias veces. Era un buen guerrero, rápido y despiadado en la batalla pero no se hacía ilusiones. Un ataque físico contra el Emperador terminaría con él y le entregaría su culo en bandeja y una estancia prolongada en la bahía médica antes de su ejecución si Daaynal se sintiera caritativo. Si no lo fuera, entonces Karryl moriría aquí en esta habitación despacio y dolorosamente aunque su reacción respondía una pregunta. La reacción al pensamiento de otra persona afirmando a Jane como suya significaba que no estaría buscando a otra mujer en la tierra. No quería otra mujer. Quería a esta. Miró de nuevo la pantalla, estudiando al macho. Su rabia hervía

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a fuego lento por dentro ¿Era ese su compañero? ¿Era a eso a quien llamó cuando se excusó para "informar al comando terrano"? El macho era de piel suave y de aspecto plástico, más pequeño en estatura que cualquier Lathar. No parecía haber visto nunca un campo de batalla en su vida ¿Ella prefería eso? - ¿Quién es él? -Mantuvo su nivel de voz con un esfuerzo supremo. Todo lo que quería era atravesar la pantalla y golpear al amoroso draanth del chico. - Un comodoro, Myles Fuller. Karryl dejó escapar un suspiro de alivio. Entonces no era el almirante Scott Johnson. Esto no era su viejo compañero. Bien, no tendría que rastrearlo y eliminar la columna vertebral de su cuerpo. - ¿Ves aquí y aquí? -Xaandril activó la grabación, señalándolos dos veces. Se quedaron en silencio escuchando a los dos humanos hablando. Parecía ser una conversación inofensiva sobre la esposa de Fuller. - Suena normal, aparte de un poco forzada ¿Has considerado que puede que no le guste este Fuller? -Xaandril negó con la cabeza. - Es más que eso. Corrí su conversación a través de varios algoritmos con las bases de datos que recuperaron tu grupo de guerra de su base y dos palabras se destacan: Roxanne y Michael. Karryl se encogió de hombros. - ¿Qué quieren decir? -Daaynal cruzó los brazos, con los pies extendidos en una postura clásica y cómoda.

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- Ellos son nombres pero también son parte del sistema de defensa humana. Nombres de alerta de distintos niveles. De lo que podemos resolver, los humanos han armado sus capacidades crudas de armas nucleares. Como estoy seguro de que saben, se considera un acto de guerra por parte de convención intergaláctica. - Mierda. Todo dentro de Karryl se volvió frío. Si eso es lo que los humanos tenían preparado, entonces estaban jodidos. Por todas las leyes de las especies combinadas dentro de las galaxias, solo armarse con armamento nuclear era causa del borrado de un planeta. Ni siquiera necesitaban acercarse para hacerlo. Una ojiva terraformante desde el espacio profundo destruiría cualquier cosa en la superficie del planeta, borrando la pizarra, limpiándola, entonces las fuerzas podrían entrar y eliminar colonias o estaciones espaciales. - Ella parece estar discutiendo contra eso -reflexionó Xaandril, frotándose la barbilla- Así que tal vez su castigo sea menos severo Daaynal asintió- De acuerdo, tal vez cinco latigazos del látigo de energía en lugar de... - Espera, ¿qué? -Las palabras escaparon de los labios de Karryl antes de que pudiera detenerlas- ¿Estamos considerando castigar a una mujer? ¿Una hembra fértil compatible a nivel genético con nuestra especie? ¿Por qué? Por discutir contra el armado con un oficial superior de ¿Armas nucleares? Ambos guerreros lo miraron. Era como ser mirado por dos keelaas serpientes lo suficientemente grandes como para tragarse a un

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hombre entero y con una mordida necrótica, eran tan aterradores como el infierno. - Parece que quiere algo de ella. Lo único que puede darles es información sobre nosotros. Ella está espiando para ellos. La voz de Daaynal era nivelada pero Karryl tuvo la sensación de que esto era una prueba. Que sus reacciones ahora cambiarían las cosas. - Entonces alimentémoslos con desinformación -Mierda, sonaba como si estuviera dando órdenes al propio emperador. Era muy tarde para dar marcha atrás ahora. Tenía que seguir adelante- Vamos a crear una situación dándole lo que necesita y luego alimentar su mierda de draanth. El rostro de Daaynal se dividió en una amplia sonrisa y miró triunfante a Xaandril. - Me debes diez lindari, viejo. Te dije que protegería a su mujer y que tendría una idea sensata. Xaandril gruñó y buscó en su bolsillo un comprobante de crédito. Lo golpeó en la mano de Daaynal. Karryl parpadeó sorprendido, no sabía qué lo sorprendió más si el hecho de que los dos guerreros más veteranos del imperio apostaban por los pequeños o en cambio que el Emperador había apostado por él. - Está bien, vamos a los negocios -Daaynal sacudió una silla y la empujó rodando hacia Karryl- Tenemos que encontrar la manera de tentar a tu pequeña humana guerrera.

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Los Lathar eran una raza contradictoria. Todo en un momento era sobre la guerra, luego en el siguiente tomaban un agradable paseo por la tarde en el campo como si estuvieran en alguna novela de la regencia.

***

- Esto es encantador, ¿no? Me encantan los colores de las flores que tienen aquí -comentó Cat. Las cuatro mujeres estaban bien metidas en un carruaje en lugar de monturas. Kenna había discutido como de costumbre, diciendo que ella era más que una ecuestre competente en la tierra y que si los caballos tenían seis patas en lugar de cuatro no sería problema. Jane no había discutido, nunca había sido del tipo de cabalgar de todos modos y el hecho de que los monstruos que montaron los Lathar tenían dientes como vampiros y garras para arrancar, lo que significaba que no era probable que ella cambiara de opinión pronto. En absoluto. Jamás. El problema era, ¿cómo diablos iba a obtener alguna información en un carruaje? - Las flores son bonitas -respondió ella, sentándose en su asiento para mirar hacia adelante. Viajaban más rápido de lo que ella creía posible, la marcha de las criaturas de seis patas era casi hermosa. Ella había tenido que mirar hacia abajo para asegurarse de que no tenían alas en sus pies o algo más extraño pero no, corrían igual que

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los caballos de la tierra solo que mucho más rápidos- Parece que estamos desacelerando. Los guerreros que las rodeaban apretaron sus riendas, tirando de sus monturas al trote, después de un paseo de una subida a la cima. Jane miró a su alrededor y no pudo evitar un suspiro cuando el carruaje se detuvo. El campo extraterrestre yacía debajo de ellas, una obra maestra de jade y turquesa. Una franja de árboles de hojas doradas cortaba en un arco a través del paisaje con el esplendoroso blanco del palacio distante como la joya de una corona. - Es hermoso -suspiró ella, su misión olvidada por el momento. No muchos humanos habían visto algo como esto... La belleza pura de un planeta extraterrestre. Ella había estado en otros planetas antes pero las colonias no eran nada como esto, eran lugares aburridos, monótonos, llenos de personas descompuestas, desesperadas por una mejor vida que estar metidos en barrios marginales en la tierra. Solo los ricos tenían lugares para vivir como este, con cielos abiertos y vegetación. - Me alegra que apruebes mi casa -Una voz profunda a su lado la hizo sorprenderse al encontrar a Karryl al lado del carruaje. Extendió una mano para ayudarla a bajar y la escalera lateral se deslizó hasta déjala salir. Poniendo su mano en la de él, más grande, ella reprimió el estremecimiento ante la fuerza latente que sentía. Era un hombre grande, fuerte y tan amable al mismo tiempo que ella no sabía cómo reaccionar con él la mayor parte del tiempo pero algo era diferente, su sonrisa fácil era igual pero la expresión en sus ojos era reservada

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y cerrada. Mierda. Ella lo había lastimado cuando dijo que no era para él. Haciendo una pausa en un paso, ella lo miró a los ojos. - Karryl, me disculpo por lo que dije anteriormente. No quise insultarte o ser cruel. Se encogió de hombros. - No pienses nada de eso. Puedo persuadirte para que aceptes mi ¿compañía por la tarde? - Por supuesto, estaría encantada -Tomando el resto de los pasos más delicadamente con sus pesadas botas de combate y lo que los pantalones le permitían, ella le sonrió- Tu planeta es encantador ¿Creciste aquí arriba? - Si, en una pequeña finca al norte. Es mucho más frío que aquí pero con montañas que son tan altas que no puedes ver las cimas. Los otros guerreros y sus monturas se arremolinaban a su alrededor. Tomando su brazo, el usó su cuerpo para protegerla de las criaturas que resoplaban y estampaban sus patas contra el suelo, la condujo sobre la hierba donde habían colocado las mantas. - ¿De verdad? -Ella sonrió, contenta de haber encontrado un terreno común. La condujo a una de las mantas para tomar asiento. Una rápida mirada detrás de ella confirmó que las otras mujeres estaban bien atendidas- Me encantan las montañas de casa, mi padre solía llévanos a escalar en roca en verano ¿Tienes alguna foto? Él negó con la cabeza, su cabello negro como la tinta bailaba sobre sus hombros. - No conmigo. Tengo uno en mi cu... -Una extraña expresión cruzó su rostro- La encontraré y la traeré al banquete esta noche para ti. 27

Ella se recostó, sus brazos envueltos alrededor de sus rodillas. Karryl se estiró al lado de ella, apoyado en un codo, más relajado de lo que nunca lo había visto. En este momento, como casi todas las conversaciones que habían tenido, estaba segura de que él intentaría meterla en sus habitaciones, ahora tenia pruebas de cuánto había dañado las cosas entre ellos con sus palabras. Ella lo necesitaba para conseguir información. La culpa hizo que su estómago se revolviera. Mierda. Ella nunca había pensado que seria este tipo de persona. A pesar de que ella sabía cómo se sentía él sobre ella, que él quería reclamarla como su compañera... Era su mejor esperanza para obtener la información que necesitaba. - Está bien, me gustaría eso. No queriendo exagerar su mano, ella le deslizó un sonrisa de lado y se concentro en el paisaje. El silencio cayó entre ellos y ella se dio una patada. Oh bien, ¿qué demonios le decía ella ahora? Mirando a su alrededor, ella trató de encontrar la inspiración. Siempre podía hablar del clima, pero ella no estaría yendo allí. Ella no podía ser tan mala para tener una conversación... ¿seguro? Tres minutos dolorosos y silenciosos después, tuvo que admitir que lo era. Y no fue una sorpresa, había estado en el ejército desde los dieciocho años, por lo que los permisos habían sido pocos y lejanos entre si ¿Rápido rollos cuando estaba fuera de servicio? Claro, ella había tenido suficientes, no había necesitado mucho coqueteo y hablar. Entonces ella había conocido a Scott, tres meses después se casaron, nuevamente con el mínimo de conversación o coqueteo. Ella arrugó la nariz mientras pensaba de nuevo. Habían tenido, qué... ¿Seis conversaciones profundas en todo su matrimonio? Durante el 28

tiempo que habían estado juntos de todas formas. Se separaron después de un año pero permanecieron casados por... bueno, hasta ahora. Todavía tenía que firmar los papeles... la única razón por la que Karryl no había presionado para reclamarla. - ¿Crees que sería posible que mis pertenencias personales sean enviadas desde la base? -preguntó ella. Volvió la cabeza para mirarla y ella quedó atrapada por su inusual mirada. Ella nunca se cansaría de mirar sus ojos, eran como una joya con múltiples colores y rayasTus ojos son similares a los de un gato que una vez tuve -Genial, ahora ella estaba balbuceando- Sus pupilas cambiaban así, por lo general, cuando estaba en interiores ¿Por qué lo hacen los tuyos? Él levantó una ceja y luego sus labios se curvaron. Una expresión real y no que la educada máscara que le había estado dando. - ¿Te refieres a la dilatación de la pupila? ¿Qué significa eso para los humanos? - Hmm... -Ella se mordió el labio inferior- O bien por estar en un medio ambiente oscuro en el que el ojo no puede recoger más luz o por... No vemos bien en la oscuridad, algo sobre la forma en que nuestros ojos están construidos. - ¿O? -Ella frunció el ceño. - ¿O que? -Él la miró. - Dijiste que cualquiera de los dos pero diste una sola opción ¿Cuál es la segunda?

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- Oh -Ella no podía hacer nada por el rubor que golpeó sus mejillas a la velocidad de la luz- Significa atracción sexual, cuando te atrae un miembro del género opuesto. Su sonrisa se ensanchó un poco. - Ahí está entonces -Ella parpadeó. - ¿Significa lo mismo para los Lathar? Bueno, ¿el ojo dilatado? Su asentimiento fue distraído por una conmoción en el otro lado del grupo. Varios guerreros se pusieron de pie de un salto y aparecieron armas de la nada. - ¿Hay algún problema? -Gritó el Emperador, poniéndose de pie de la alfombra en la que había estado sentado cerca de Tarrick y Cat. Su rostro estaba envuelto en un frunce de ceño - Un jinete, su Majestad -respondió un guardia con binoculares para mirar a través de ellos- Acercándose a mucha velocidad. Él está... sí, está usando colores imperiales. Uno de sus guardias personales. - Interesante -Daaynal se colocó a un lado de la guardia y le tendió la mano para que le pasara los binoculares. Jane, sintiendo la tensión en el grupo, se levantó cuando Karryl lo hizo. Su expresión era implacable pero ella podía sentir la fuerza enroscada en su cuerpo preparado para la acción en el momento de aviso. Su mano se cernió sobre el desintegrador en su cadera y ella le envidiaba estar armado. Este era un mal lugar para estar a cubierto, un ataque aéreo los sacaría a todos de una sola vez.

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- Ahh, es Caayan. Lo conozco -La tensión en el aire desapareció en las palabras- Tiene que ser algo importante si él ha venido. Déjalo pasar. El jinete, Caayan, en cuestión de minutos y se introdujo en el círculo de guerreros que se separaron para dejarlo ir directamente, trajo el gruñido y el estampido de la criatura que se detuvo justo ante Daaynal. La bestia le gruñó pero el Emperador sonrió y frotó la nariz del animal. - Caayan, ¿Traes noticias? -Preguntó mientras se bajaba al suelo y se inclinaba. - De hecho, Su Majestad -la expresión del guerrero era cuidadosa pero incluso Jane podía ver la preocupación que se encontraba en la máscara educada- Hemos recibido la notificación de que la instalación en L'Raanis Three ha sido comprometida. Las orejas de Jane se levantaron. Caayan había mantenido su voz baja pero ella tenía una excelente audición ¿De qué instalación hablaba? ¿L'Raanis Three? Hasta donde ella podría haber podido conseguir datos, la infraestructura de Lathar estaba compuesta de las naves del grupo de guerra. No pudo encontrar ninguna información sobre las comunicaciones orbitales o el espacio profundo. Esto tiene que ser algo, si es que lo es. Daaynal suspiró, sacudiendo la cabeza. - No podemos permitirnos eso.

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¡Sí! Jane casi golpea el aire. Ella tenía razón, era una comunicación. Y ella lo había encontrado sin Karryl. El emperador miró hacia arriba y alrededor, termino observando a los dos. Hizo un gesto a Karryl. - Karryl, mi pariente. Atiéndeme. - Quédate aquí -murmuró, deslizando su mano por un brazo en un breve caricia inesperada. Sorprendida, hizo lo que le ordenaba sin cruzarse contra Daaynal. Se dio cuenta de que su boca estaba abierta como una maldita gruppy, por lo que la cerró de golpe cuando el pequeño grupo de Lathar se acurrucaron y hablaron en voz baja que no puedo escuchar. No importaba si Karryl iba a esta instalación L'Rannis Three, ella también iría. Haría lo que fuera necesario.

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Capitulo 03

- Estoy pensando en un ataque purista -Daaynal mantuvo su voz baja por lo que el grupo a su alrededor no lo escucharon. Karryl no los culpó, una colina en medio del campo no era el mejor lugar para discutir una amenaza potencial para el Imperio pero él no iba a discutir. Esta era la segunda vez que el Emperador lo había buscado y la segunda vez también en que Daaynal lo había llamado pariente. Antes siempre había sido uno de los guerreros que custodiaban el perímetro, uno de los pocos elegidos pero eso no significa que iba a mantener la boca cerrada y jugar a decir si a todo. Simplemente no estaba en su naturaleza - ¿Divide y conquistaras? -Se cruzó de brazos y consideró a los otros guerreros. Tarrick se había unido a ellos, su compañera Cat reuniendo a las mujeres humanas y manteniéndolas a salvo en el centro del anillo de guardias. Daaynal asintió. - Sabemos de grupos de guerra actualmente en ese sector de inclinaciones puristas. El aislamiento los dejaría maduros para la integración. Mierda. Sí, lo haría. Había estado pensando en un ataque más directo pero los guerreros sin clan a menudo se apegaban a los demás. Un fuerte charlatán podría tener algunos de los machos menos inteligentes bailando a su ritmo rápidamente, a partir de ahí darían un salto rápido al golpe de estado apoderándose del clan. Si eso sucediera con suficiente grupos de guerra... seria un desastre total en el Imperio. 33

- Eso es... -Tarrick frunció el labio- deshonroso. Daaynal se encogió de hombros. - No estamos tratando con hombres que tienen honor. Quiero una infiltración rápida y el grupo de guerreros en los que confío es pequeño y selecto. No quiero cualquier cosa que amenace esta alianza con los humanos a menos que los humanos lo amenazaran ellos mismos, por supuesto. Karryl mantuvo su pensamientos y su conversación previa para sí mismo, no estando seguro de si Daaynal había confiado en Tarrick o no. Probablemente lo había hecho. No era un secreto en la corte que Daaynal no permitiría que sus sobrinos vagaran por la galaxia para siempre. Tomando a Laarn, por ejemplo, en cualquier momento el tribunal esperaba un anuncio de que sea confirmado como Lord Healer. Tarrick sufriría un destino similar. La apuesta de Karryl estaba en el puesto de Virrey Imperial, tanto que tenía un libro de apuestas con el otros guerreros en el grupo de guerra. Una cosa en la que ninguno de ellos apostaría era quién se haría cargo del K'Vass en la promoción de Tarrick. Karryl y Jassyn eran de igual rango y estatus, podía ser cualquiera... Karryl pretendía ser él. Daaynal siguió hablando. - Está bien, Tarrick. Regresarás al espacio terrestre a fortalecer nuestra posición allí. Supongo que ahora que ha llegado Fenriis, lo harás. Te damos dos grupos de guerra completos para sostener el sector. Tendrás que manejar negociaciones en mi nombre que serán buenas prácticas. Karryl ocultó su sonrisa cuando Tarrick parpadeó en shock. 34

- ¿Buenas prácticas para qué? Daaynal se limitó a agitar la mano, aparentemente sin ganas de responder y lanzo a Karryl una mirada. - Karryl, tomarás uno de mis naves de combate e investigarás la situación en L’Raanis Three. - Por supuesto, su Majestad -Él inclinó la cabeza con respeto, luego levantó la vista- ¿Instrucciones para mi tarea anterior? El Emperador se encogió de hombros. - Inconsecuente por ahora; esto tiene prioridad. Saldrás tan pronto como sea posible después de que regresemos al palacio. Volviéndose, levantó la voz. - Cambio de planes. Se acabó el tiempo de juego, empacar todo. Solo tomaron unos minutos para que las mantas se empacaran y el grupo comenzaran su camino de vuelta. Deliberadamente, Karryl no miró a Jane cuando se pusieron en marcha. Ella lo llamo por su nombre cuando había montado su kervasi pero eligió una posición en la parte delantera del grupo en su lugar. - ¿Problemas en el paraíso? -Preguntó Tarrick, colocándose a su nivel en la montura. Karryl levantó una ceja. - ¿Otra frase de la Tierra, mi Señor? Estarás totalmente convertido pronto. - ¡Tú, draanthic! -Tarrick se río entre dientes, sacudiendo la cabeza, pero a pesar de su diversión, Karryl sabía que no iba a escapar sin responder a la pregunta. Tarrick tenía esa mirada en sus ojos, una

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que todos sus guerreros conocían. Estaba bastante seguro que su siguiente pregunta iría directa al punto- Así que has decidido... ¿Dar persecución a la adorable mayor de la tierra? Se detuvo un poco, sabiendo que el carruaje venía detrás de ellos. Con el techo abierto, sería fácil para los ocupantes escuchar todo lo que él y Tarrick dijeran. Bueno, tiempo de retribución. - Un guerrero solo puede golpear su cabeza contra un mamparo mucho antes de que ocurra daño en el cerebro -Él se encogió de hombros- Las esperanzas que abrigaba de que mi reclamo sería bienvenido han sido relegados a ensueño y fantasía. Tal vez otra mujer humana encontrará aceptable mis avances, si tuviera la oportunidad de volver a esa zona del espacio. La expresión de Tarrick cambió y él asintió. Él más leve parpadeo de su mirada hacia el carruaje le dijo a Karryl que leyó entre líneas. - Quizás ese es el curso más sabio. Estas mujeres de la tierra son impredecibles y propensas a decisiones que no tienen sentido para nosotros. Quizás las diferencias en nuestras culturas son un poco demasiado amplias. - Ciertamente. En la actualidad, sin embargo no tengo tiempo para estudiar otra cultura para hacerme más aceptable a una compañera. Tengo deberes que cumplir. - Por supuesto. Totalmente comprensible. Subieron una cima para encontrar el palacio dispuesto debajo de ellos y se detuvieron porqué el carruaje tenia una rueda atascada en una rodera. Karryl se tomó un momento para mirar el palacio. No

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pudo evitar un pequeño suspiro de satisfacción. Él siempre había amado la paz y tranquilidad del lugar, su sentido de la historia y la grandeza, le recordó el de una vieja dama imperial, contenta con la puesta del sol de su vida. - En caso de que no te vea antes de partir en tu nueva misión... Tarrick extendió un brazo, con la palma hacia arriba. Un apretón de manos de guerrero, entre iguales. - Actúa con honor. Haz de K'Vass un orgullo. Fue un honor que Karryl no esperaba, el tercero en un día completo de sorpresas, parecía que su desgracia en el amor se convirtió en fortuna en el resto de su vida. Agarró el brazo de Tarrick con una amplia sonrisa. - Tengo la intención y pretendo cumplirlo, mi Señor.

***

- Karryl! ¡Karryl, espera! -Gritó Jane después de que desapareciera rápidamente la figura del guerrero Latharian. Ella había saltado del carro casi antes de que se hubieran detenido, casi pisoteando a Kenna en el proceso, lanzando una rápida disculpa sobre su hombro, partió después en una carrera. Para ser un hombre grande, se movía rápido con esas largas piernas cubiertas de cuero comiéndose la distancia. Cuando llegó a la puerta, él había desaparecido desde el patio del establo, estaba a medio camino por el corredor interior.

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- Karryl, por favor... ¡maldita sea, espera! -Se detuvo cerca de la siguiente esquina y miró por encima del hombro. Trotando por el pasillo desierto, ella llegó a su lado- ¿Te vas a ir? No tiene sentido fingir que no había escuchado la conversación que resultó con todos volviendo al palacio o el intercambio con Tarrick. Le había confirmado su sospecha de que sus palabras apresuradas habían arruinado las cosas entre ellos. Él inclinó la cabeza en respuesta, un gesto formal que le recordaba a un viejo vampiro de las películas retro de su mundo que había amado ver años atrás. Se dio cuenta de que haría de un excelente vampiro, con sus ojos como piedras preciosas y su cabello negro. - Yo me voy. - No -Su voz salió antes de que ella pudiera detenerla, una súplica directa de su alma. Ella no quería que se fuera. No quería más toda esta farsa. Ella quería que las cosas fueran simples. Para que el cielo la ayudará de que haya sido capturada por alienígenas sangrientos y no tener que jugar a la espía para su mundo hogar. - ¿No qué? -Él frunció el ceño, girándose hacia ella. Con los brazos cruzados sobre su pecho, él la miró. Sus labios eran líneas finas, su expresión cerrada pero todo lo que podía pensar era en cómo se sentían sus labios sobre ella... sobre sus fuertes brazos alrededor de ella. Tal como estaban, la diferencia en sus tamaños, masculino y femenino, Lathar y Humano eran más que notables y eso la emociono. - No te vayas -Ella se había comprometido ahora, bien podría lanzarse por completo. Su ceja se alzó. 38

- ¿No te vayas? ¿Olvidaste la parte de que yo soy un guerrero? Voy a donde me ordenaran. Yo había pensado de todas las mujeres de la tierra, tú lo entenderías. Ella lo fulminó con la mirada. - Por supuesto que sí pero eso no es lo que quise decir. - Entonces, ¿qué quisiste decir? -Preguntó, con una tentación aterciopelada. Ella atrapó el pequeño brillo en sus ojos. Él bastardo estaba disfrutando de esto. - ¿Por qué no puede ir otro guerrero? Pensé que te habían asignado a los humanos. Se encogió de hombros, con una expresión suave en su lugar. Si hubiera bostezado a continuación, no la habría sorprendido. La ira aumentó y ella tuvo que resistir la tentación de patearlo en las espinillas. - Hay muchos guerreros aquí para protegerte -Un gruñido de frustración luchó para liberarse de su garganta. Él sabia exactamente de que estaba hablando, solo estaba siendo difícil. Hombres de mierda. - Eres un imbécil. - ¿Soy el imbécil? -Ladró con una carcajada. Toda la diversión cayó de su expresión en un nanosegundo. Se movió en un instante, sus manos duras cerradas alrededor de sus brazos y la tiraron contra su cuerpo sólido- Ten cuidado, pequeña humana, no me presiones demasiado.

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Sus labios se cernieron a meros milímetros de los de ella. Sus ojos brillaban de ira. - He estado dispuesto a mira más allá de tu ignorancia de nuestra cultura. He tratado de cortejarte, te he dejado humillarme delante de mis compañeros pero nunca olvides que soy un hombre y un guerrero -Su capacidad para respirar parecía haber desaparecido, sus pechos aplastados contra su amplio pecho- Ahora tengo una misión. Una peligrosa. Si estás aquí cuando regrese, entonces vamos a discutir esto más a fondo. Ella comenzó a asentir pero luego encontró su voz. - Déjame ir contigo Sacudió la cabeza en una negación. - Es demasiado peligroso para una mujer -Su agarre se relajó minuciosamente, lo suficiente para que ella pudiera respirar mejor, él levanto y deslizó una mano por la parte de atrás de su cuello. Su mirada se suavizó mientras se movía hacia abajo para engancharse en sus labios, inesperadamente se separaron en una invitación y sus ojos se oscurecieron en respuesta. Él inclinó la cabeza y sus labios cubrieron los de ella en un suave beso que la desarmó, ella había esperado que él fuera duro y exigente por la ira pero él no lo fue, en cambio la sedujo cepillando suavemente sus labios contra los de ella, aferrándose y explorando. Ella se relajó contra él, curvando sus dedos en las solapas su chaqueta de uniforme. Sin embargo, todo terminó demasiado pronto y ella murmuró decepcionada. Abriendo sus ojos, ella lo encontró mirándola con una pequeña sonrisa en sus

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labios. Él levantó la mano y deslizó un suave pulgar sobre su labio inferior. - Hasta que regrese. Soltándola, se dio la vuelta y se alejó sin mirar atrás. Ella envolvió sus brazos en un abrazó a sí misma mientras lo veía irse. - Lo siento cariño. No estoy preparada para esperar tanto tiempo.

***

Averiguar qué nave estaría tomando Karryl había sido un juego de niños. Todo lo que tenía Jane que hacer era seguirlo cuando abandonara sus habitaciones una hora después de haberla dejado en el corredor. Vestida con las largas túnicas con capucha de uno de los sirvientes Oonat, ella apenas merecía una mirada de cualquier Lathar cuando pasaba por los pasillos mientras le seguía. Se había dirigido a las pistas de aterrizaje visibles desde las ventanas de su suite, justo detrás del ala del palacio del Emperador. Como humana, ella nunca sido capaz de llegar al lugar pero con la cara cubierta y fingiendo ser uno de los Oonat, fue sorprendentemente fácil. Caminando por la última puerta, rápidamente se agachó hacia un lado y se escabulló detrás de las cajas en lugar de cruzar el patio y al otro arco que conducía a partes desconocidas. Ella no había logrado antes explorar tan lejos el área restringida. Las botas de Karryl resonaron contra la superficie de hormigón de la plataforma de aterrizaje a través de tres elegantes lanzaderas espaciales asentada

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en una fila en la plataforma. La escotilla de embarque estaba abierta en el extremo derecho, un corto tramo de escalones que condujeron al gran guerrero a desaparecer en el interior por un momento, cuando resurgió, el paquete grande sobre su espalda estaba ausente. Había guardado su equipo. Moviéndose tan silenciosamente como ella podía hacerlo, se arrastró hacia adelante. Ella necesitaba entrar en ese transbordador ¿Pero cómo? A pesar de que era fácilmente tan grande como un transbordador de tropas, solo podía ver una escotilla de entrada. Justo al lado de donde estaba Karryl, un panel en el nave se deslizó hacia atrás para exponer lo que era una tubería, tal vez estaba revisando el motor o algo... ella no había podido averiguar exactamente

cómo

se

accionaban

las

naves

Lathar.

No

convencionalmente, lo que era seguro. El destino jugó a su favor. Sacudiendo la cabeza y frunciendo el ceño, deslizó el panel de nuevo en su lugar y pisó fuerte en la parte posterior de la nave. Con el corazón en su garganta, aprovechó la oportunidad, se lanzó hacia adelante, sus botas no hicieron ruido en el concreto mientras ella corría a través de él. Cada segundo ella esperaba que él caminara de vuelta a la nave y la localizara o que alguien entrara al patio detrás de ella y diese la alarma. Sin embargo no hubo gritos y Karryl no reapareció. Ella lo alcanzó en unos pasos sin incidentes y corrió hacia la entrada, sus túnicas casi quedan atrapadas en el puerta pero ella sintió el tirón y los arrancó con fuerza antes de que se rasgaran. El interior de la nave era más espacioso de lo que había esperado, había dos asientos en la cabina más como sillones reclinables que los asientos verticales que usaban en las instalaciones humanas. El resto del interior era un espacio abierto y vacío que se suponía que

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era multifuncional. Empuñaduras empotradas en las paredes y el suelo, indicadores de dónde se desplegaban los muebles y se deslizaban hacia afuera, estaba todo bien pero le daban muy pocas opciones para ocultarse. Escuchando pesadas botas afuera, contuvo un grito ahogado y corrió hacia la parte posterior de la cabina. Había tres puertas en la pared trasera. Por instinto, ella abrió la más pequeña construida en la curva del muro, cajas de almacenamiento se encontraron con su mirada inquisitiva. Bingo. Ella se apretó en el espacio reducido y cerró la puerta detrás de ella. Aguantando la respiración, presionó su oreja contra la puerta. Se oyeron pisadas contra los escalones. Mierda, eso había estado cerca, un momento más tarde y él la habría visto. Con el alivio rodando a través de ella, se abrió camino hacia la parte posterior del compartimiento y se retorcío detrás de una gran caja. A menos que él realmente entrara aquí sobre sus manos y rodillas, no había manera de que Karryl descubriera que ella estaba aquí. Sin embargo, hacía frío y descubrió rápidamente que se quedo a oscuras cuando la luz de la puerta se apagó. Acurrucándose en una pequeña bola para mantenerse caliente, escuchó los ruidos de la nave a su alrededor. Se oyó el chasquido de la puerta exterior cuando se cerró, luego un zumbido extraño que solo podían ser los motores. Frunciendo el ceño extendió una mano hacia la superficie junto a ella para encontrarla vibrando. La nave se tambaleó y ella jadeó, extendiéndose para agarrarse a la caja pero en el segundo siguiente ella fue golpeada contra el piso y la pared, gritando con los dientes apretados, ella trató de levantar la cabeza pero su cuerpo se fijó en su lugar. Ellos estaban despegando. Cerró los ojos y trató de no pensar. Desafortunadamente, su cerebro

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no tenía ninguna pista y una pequeña parte comenzó a preguntarse cuánto más fuerzas-G de tiempo promedio podría tomar en comparación con el marco humano más delicado. Mierda, ella estaba a punto de convertirse en un atasco en el espacio.

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Capitulo 04

Karryl era un piloto experimentado pero nunca había volado nada tan lujoso como el transporte personal que le prestó el Emperador. Los motores eran una obra de arte, lo último en desarrollo de híper-hilos de cuatro núcleos más rápido que la tecnología de la luz. Apenas sintió que despegaba del planeta, le mostró y detectó su poder solo cuando los motores se activaron para lanzar una honda de la elegante nave a la atmósfera exterior del planeta. Retenido en el sofá bajo y acolchado, vigiló las lecturas. Bueno, eso es lo que se decía a sí mismo. Todas las pantallas estaban dentro de los parámetros normales, lo cual era bueno ya que no les estaba prestando atención. Pensamientos de Jane se arremolinaron en su mente, preocupando sus procesos de pensamiento. El trato de cerrar su mente, vaciar los pensamientos sobre la pequeña humana tentadora de su cabeza para concéntrate en su misión pero el recuerdo de su rostro cuando se dijeron adiós seguía deslizándose sigilosamente. La imagen sobre sus ojos anchos y oscurecidos, los labios regordetes por sus besos, lo atormentaban y le hacía gemir. No tenía tiempo para esta mierda. Él tenía una misión. Una importante. Una que le demostraría al Emperador que estaba listo para asumir el papel de Comandante de Guerra. No podía permitirse el lujo de arruinarlo porque su cerebro había sido alterado por su deseo. Las fuerzas-G disminuyeron cuando alcanzaron una órbita más alta y con una habilidad desmentida por el tamaño de sus manos guerreras, las empujó alrededor de las defensas orbitales al espacio. Una corrección de curso rápido más tarde y se inclinó por el FTL. Hubo un leve 45

sacudida, apenas perceptible y las estrellas en la pantalla de visualización se convirtieron en líneas verticales brillantes. Con un suspiro, soltó el arnés de cuatro puntos y se puso en una posición de pie. Por un momento, se detuvo junto al sofá del piloto, con los pensamientos de Jane llenando su cabeza. Ella no parecía querer que él se fuera. Por supuesto, ella era una espía. Él había expresado interés en ella, por lo que era él mas cercano y él más probable de estar abierto a la manipulación emocional. Si ella pensaba eso, no había aprendido nada sobre los Lathar o sobre él. El pensamiento de su espionaje no le sentó bien. La conocía mejor que eso, ella no parecía una espía, era demasiado abierta, demasiado honesta, una guerrera que se formó a través del tiempo. Ambos habían sido forjados en un campo de batalla, no en las sombras. Con un suspiro, se pasó una mano por el pelo. Él no quería que ella fuera una espía, ese era el problema, aunque sabía que ella no era inocente, quería pensar en ella como honorable, el mismo tipo de honor que lo detuvo de presionar su reclamo sobre ella cuando él realmente la quería. Sin embargo si ella resultara ser una infiel, una engañosa shylakster, probablemente no sabía cómo reaccionaría. Pisando el centro de la cabina central, se levantó y giró tres ganchos en lo alto de la pared lateral de la pared, agarró el asa que sobresalía del elegante metal y tiró de la cama. Ya que esta era la propia nave del Emperador, no era la cuna dura y estrecha a la que Karryl estaba acostumbrado. En cambio, era un refugio de lujo amplio y bien acolchado que se completaba con acogedoras mantas eedireen. No queriendo ensuciar tan costosa ropa de cama, se sentó en el borde de la cama y se quitó las botas que golpearon la cubierta de placas con golpes

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sordos. Soltó un pequeño gemido, se sentía bien estirarse en una cama donde sus pies no colgaran sobre el final. Incluso para un Lathar, Karryl era alto, casi tan alto como Daaynal mismo y la mayoría de los alojamientos de guerreros se construyeron para hombres de al menos medio pie menos. Cerró los ojos e intentó invocar el sueño, debía descansar ya que el viaje era muy largo y no tenía ni idea de lo que se encontraría en el otro extremo. Si sería peor de lo que esperaba o necesitaría reunir información, entonces podría necesitar mantenerse en pie por horas... incluso días, así que mejor descansar ahora. Sin embargo tan pronto como cerró los ojos, todo lo que vio fue a su pequeña guerrera humana. Imágenes de ella, de como había luchado cuando atacaron la base, la desafiante inclinación de su cabeza cuando finalmente la habían capturado a ella y a su equipo. Su expresión dura en la nave de T’Laat cuando se enfrentó a guerreros enemigos rivales para mantener a las mujeres seguras. Su evasión de cada movimiento que él hizo en ella hasta que... finalmente el recuerdo de sus suaves labios separándose en rendición debajo de él. Con un gemido, se dio la vuelta y golpeó la almohada. Si él continuaba con esto, no dormiría a menos que se hiciera cargo del asunto... pero lo último que quería era tener que explicarle a Daaynal porqué hizo un desastre de su hermosa ropa de cama y decidió pensar en algo seguro. Pensar en los equipos de Draakis o Xaandril en su ropa interior, eww, Kaaryl arrugó la nariz. Bueno, eso fue suficiente para desanimar a cualquiera. Cerrando sus ojos otra vez, dejó que su cuerpo se relajara, deliberadamente manteniendo su mente clara para que pudiera quedarse a la deriva. La nave estaba en piloto automático y él estaba usando el control

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remoto en carriles espaciales por lo que no debería haber problemas hacia su destino. Sí los hubiera, la computadora lo despertaría. Las sábanas crujían a su alrededor mientras sus miembros se relajaban y comenzó a quedarse dormido. Segundos después, el sonido más pequeño desde la parte posterior de la nave hizo que sus ojos se abrieran de golpe. Estaba solo en la cabina pero su mirada fija en el pequeño almacén, la puerta escondida entre las instalaciones de lavado y el costado del barco. Alguna cosa se mudó allí. No pudo ser el asentamiento de la carga, ya que todo estaba embalado con cierres magnéticos. No, había sonado más como el deslizamiento de tela cuando alguien se escabullía por el suelo en su parte trasera. Silencioso y concentrado, se levantó de la cama y se dirigió hacia la puerta. Un golpe de su muñeca dejó caer una hoja en su mano desde la vaina de su antebrazo interno. La luz de los apliques a lo largo de los lados superiores de la cabina brillaba sobre el letal borde. Si tuviera un polizón, el estúpido draanthic se arrepentiría del día en que había nacido. Karryl no estaba de humor para ser un buen chico o incluso un chico semi-violento. Sus labios se curvaron de nuevo en un gruñido sombrío cuando tiró de la puerta para abrirla, alcanzándolo en la entrada y sacando al intruso. Con un giro y un fuerte empujón, fijó la parte frontal del cautivo contra la puerta con su cuerpo más grande, el cuchillo besando la piel de su garganta. Espera, ¿su garganta? Su intruso era pequeño y curvilíneo, vestido con la túnica gris plateada de un Oonat. Su cuerpo tomó ese momento para recordarle que gracias a su búsqueda de Jane, él no había estado con una mujer durante demasiado tiempo. Después de haber pasado más de cinco minutos

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en compañía de las hembras humanas, la docilidad animal de los Oonat le disgustaba. Su labio se curvó, lo hizo para alejar a la criatura cuando su capucha se deslizó para revelar una corta mata de cabello rubio plateado. - ¿Jane? -Arrebatando el cuchillo de su garganta, él la giró para que su espalda golpeara la pared- ¿Que demonios estas haciendo aquí? ¡Casi te mato!

***

Oh, mierda. Jane se encontró con la mirada furiosa de Karryl y trató de no temblar. El gran guerrero tenía una cara como un trueno cuando la miró y la espada que había sostenido en contra de su garganta había sido todo negocios. - Hmm, ¿me perdí? Lo intentó, observando mientras la soltaba y retrocedía, cruzando los brazos sobre su enorme pecho. De alguna manera, aquí en este espacio cerrado, parecía aún más grande y ella luchó por respirar. - Inténtalo de nuevo, pequeña humana -retumbó, su expresión sin cambios- Vistiendo una bata de Oonat, diría que perderte fue lo último que pensaste. El silencio se extendía entre ellos, un silencio duro sin compromisos. Esta vez ella se estremeció, frotándose las manos de arriba y abajo por sus brazos. Ella no había tenido un plan más allá de subir a bordo

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pero ahora se daba cuenta de que era la cosa más tonta de todas. Por todo lo que ella sabía, este compartimiento de almacenamiento podría haber sido ventilado al espacio durante el despegue. Mierda, ella no estaba hecha para este estilo de vida de espionaje. Dale un rifle de asalto y un plan de batalla cualquier día. - Quería saber por donde habías desaparecido. Honestamente no esperaba llegar tan lejos -admitió- Esperaba que me atraparan antes de llegar al transbordador, realmente necesitas revisar tus procedimientos de seguridad. ¿Como yo lo pude conseguir en un lugar cerca de las secciones restringidas? Solo ponerme una de estas -Ella tiró de la bata- y entré derecha directamente. Su expresión se volvió más oscura, más prohibitiva, como si ella hubiese dicho algo incorrecto. Lo que no tenía sentido. Ella había dicho la verdad, ¿qué más quería él? - ¿Entonces admites que has estado espiando para tu gente? Por un momento ella solo lo miró. Entonces ella se echó a reír. - Por supuesto, soy malditamente buena espiando. Soy un soldado. Voy a reunir toda la información que pueda ¿Qué esperabas de lo contrario? Él se movió más rápido de lo que ella esperaba, agarrándola por los brazos con una gruñido. - Estúpida mujer, ¿conoces el castigo por espiar en el Imperio? Ella abrió la boca para responder sacudiendo la cabeza pero él no la dejó soltar ni una palabra.

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- Azotes con un látigo de energía. Quince latigazos -Cada palabra fue puntuada con una pequeña sacudida, sus dedos se hundieron lo suficiente en sus brazos para hacerla contraerse de dolor- La mayoría de los guerreros no aguantan ni diez ¿Un humano? ¿Una mujer? Draanth, lo que harían es matarte. Él la empujó para caminar por la cabina, empujando una mano temblorosa a través de su pelo largo. - Dioses, no quería creerles cuando me dijeron que estabas pasando mensajes a ese macho de vientre suave. No pensé que fueras tan... -La miró de arriba abajo y la expresión de sus ojos hizo que le ardieran las mejillas- deshonrosa. Pensé que eras una verdadera guerrera. Ella recogió sus ropas robadas, destrozándolas con sus manos mientras le miraba a él. De repente le importaba lo que pensara de ella. Algo dentro de ella murió cuando la miró de esa manera como si fuera algo que se había arrastrado de debajo de una roca. Su garganta se apretó, pero ella lo ignoró y levantó la cabeza. - ¿Me vas a entregar? Hizo una pausa para mirarla. Un músculo en la esquina de su mandíbula saltó mientras la miraba. Finalmente, suspiró y sacudió la cabeza. - No. No tengo el tiempo pero -ladró, cortando su suspiro de alivioaún no estás fuera de peligro, pequeña humana. Cuando volvamos, van a cuestionarte y les vas a decir que te escondiste porque no podías soportar estar separada de mí.

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Jane se quedó paralizada y levantó la mirada hacia su cara dura y multicolor. - ¿Vas a usar esto para forzar tu reclamo sobre mí? -Sus palabras fueron duras pero por dentro tembló ¿No era esto lo que ella quería? ¿Que las decisiones se tomaran por ella? Ante la posibilidad que pudiera tener, ella de repente se dio cuenta de que tomar la decisión significaba mucho para ella de hecho. Su mandíbula se movió, apretando los labios. - No. No necesito forzar a ninguna mujer, mucho menos un dolor en el trasero de humana, terca y obstinada, sin concepto del honor. Simplemente necesitas decirles que me perseguiste para que te reclamara, pero que me negué. - Oh, genial, ahora soy 'asado de conejita', ¿verdad? - No entiendo esta frase 'asado de conejita'. Se había acercado, levantó una ceja y de repente recordó que por mucho que los Lathar se parecieran a la humanidad, eran muy diferentes. Más grandes, más rápidos, más fuertes. Si las dos especies

estaban

relacionadas,

entonces

la

humanidad

definitivamente obtuvo el extremo de mierda del palo. - 'Asado de conejita' -corrigió ella automáticamente- significa una mujer mayor que es emocionalmente inestable y posiblemente peligrosa cuando se trata de relaciones. - No eres vieja. Su expresión era difícil de leer pero ella pensó que atrapó un resquicio de diversión. 52

- No puedo decir nada acerca de inestable y ambos sabemos que eres peligrosa. Ella solo lo miró. No pudo haber escapado a la notificación de los Lathar de que ella era al menos quince años mayor que las otras mujeres que habían capturado. De hecho unas pocas cejas se habían alzado cuando solicitó la asignación a Sentinel Five, junto con algunos comentarios murmurados acerca de que ella 'supero la edad'. - Tengo cuarenta y tres años -dijo rotundamente- Bienvenido al territorio de 'asado de conejita' y de acuerdo con algunas de las charlas del personal de la base, prácticamente en mi punto. Después de haber dado su edad de una manera tan práctica, lo último que ella se esperaba que él se echara a reír. - ¿De verdad? ¿Cuarenta y tres? Infiernos, eres prácticamente un bebé. Él sonrió, empujando su cabello hacia atrás con una gran mano. Ella contuvo el aliento, la excitación surgió a través de ella mientras miraba hacia arriba, la sonrisa transformaba su rostro cruelmente guapo en algo más juvenil. - Tendré sesenta y siete el mes que viene.

***

- ¿En serio, sesenta y siete?

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Horas más tarde, Jane todavía no podía creer la edad que tenía Karryl. - No habría dicho que tenias más de... treinta y cinco, como máximo. El gran guerrero Latharian estaba sentado en el sillón en el frente opuesto de la cabina, su mirada se centró en las pantallas holográficas en frente a él. Ella tenía que admitir que al verlo estirado de esa manera, con su atención en otra parte era más que satisfactorio así ella podría mirarle sin que él lo notara. - Sí, sesenta y siete ¿Alguna vez las mujeres humanas dejan de hablar? -lanzándole un ceño fruncido a su manera que ella ignoró. - Agradece que no soy Kenna. Esa mujer puede hablar por las patas traseras de un burro. Criaturas como tu kervasi pero más pequeñas y más bestias de carga en lugar de montura elegante. Él la miró esa vez, su expresión burlona. - ¿Sus piernas se desprenden? Eso parece una extraña característica evolutiva ¿Es eso común en tu planeta? - No, en realidad no se salen. Es solo una expresión -se río entre dientes, meciéndose en el cómodo sillón reclinable y abrazando sus rodillas. El sofá de copiloto era tan grande como el del piloto y construido para un Lathar, por lo que era casi el tamaño de una cama. - Significa que ella habla mucho. Nada que ver con los animales en absoluto, yo en realidad no sé de dónde viene esa frase. Uno de mis viejos combatientes, un sargento solía decirlo.

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Sus manos se movieron sobre la pantalla delante de él. Se habían retirado hace un tiempo de FTL y se acercaban a L’Raanis Three con Karryl pilotando pero ella sabía que su atención estaba en ella. - ¿Has sido una guerrera mucho tiempo? - Desde que tenía dieciocho años. Miró por la pantalla de visualización. Esta área del espacio era hermosa. Grandes gigantes gaseosos con más anillos de los que jamás había visto hasta una enorme nebulosa violeta-blanca. La mayor parte de eso era secundario, sin embargo el vasto campo de asteroides que actualmente escogieron en su delicado camino. Bueno, más bien, ahora estaban viajando a través del camino. No tenía idea de cómo pilotar la nave alienígena y para ser honesta, su única lección de vuelo en un transporte había terminado mal. Su instructor saltó de la nave tan pronto como tocó tierra, jurando que nunca se metería en algo que estuviera pilotando nunca más. - Me uní el día que salí de la escuela. Una niña de ciudad de una de las áreas menos salubres. El dinero y la comida eran escasos. Unirme significaba que tenía tres comidas al día y podría enviar dinero para alimentar a mis hermanos. Él la miró. - ¿Tus padres no tenían hijos que enviar? ¿Por qué enviar a una mujer? Su dura mirada pasó desapercibida cuando las consolas emitieron un pitido y reclamaron su atención de nuevo. - Mi hermano en ese momento tenía cuatro años. Un poco joven para ser enviado a entrenamiento básico -Ella suspiró y se frotó la

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pantorrilla con la mano- Al final se convirtió en un soldado. Habría tenido veintinueve años ahora. -

¿Habría...?

-Preguntó

Karryl

mientras

los

maniobraba

cuidadosamente alrededor de un gran asteroide. Estaban casi al final del campo rocoso y un gran satélite rotaba lentamente en el claro espacio delante de ellos. - Sí, lo perdí en las guerras de la colonia -respondió brevemente, deslizándose hacia adelante hasta el borde de su sofá cuando el satélite se hizo más grande- ¿Es el satélite así? Incluso con su conocimiento limitado de la tecnología Latharian, se veía mal. El metal liso se veía deforme, no estaba quemado o destruido sino más bien como si se hubiera derretido. - Eso no se ve bien en absoluto. - No. Le estoy haciendo una llamada pero no responden. Escaneando ahora... Sus labios comprimidos en una línea delgada. Sus manos se movieron sobre la pantalla del Holo, tocando en las líneas finas en el aire. Los motores arrancaron, frenando la lanzadera en frente de el satélite - No queda nada... ¡Oh, mierda! Jurando en Lathar demasiado rápido para que ella lo entendiera, sus manos volaron sobre los controles. Los motores rugieron a la vida, la nave se tambaleó mientras corrían lejos del satélite, el repentino movimiento la arrojó de pie bien delante del sofá del copiloto con un

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grito. Se subió al sofá y se ató a sí misma por si acaso Karryl sentía la necesidad de golpear el gas de nuevo. - ¿Que esta pasando? - Está emitiendo altos niveles de radiación de queratón. Su rostro estaba pálido cuando las luces de la cabina se volvieron de color naranja, parpadeando desde la cabina hacia la parte trasera, ahora corría una rutina de comandos. - La lanzadera está protegida pero no quiero tomar ningún riesgo... Con ella. Ella terminó su oración en silencio, dándose cuenta de que él no estaba preocupado de sí mismo pero si sobre el efecto de la radiación en ella. Su preocupación era conmovedora. En realidad, bastante inesperada. - ¿Es peligroso? -Manteniendo su voz clara, ella fingió volver a verificar su arnés- No estuvimos en el rango el tiempo suficiente para que tuviera efecto, ¿no? - No -El pequeño músculo al lado de su mandíbula trabajó de nuevo mientras sacudía su cabeza- No lo estábamos, afortunadamente no es

demasiado

peligroso

para

un

hombre

de

mi

tamaño,

especialmente con el escudo de la nave pero no deseo arriesgar a una mujer. - En realidad eres un gran blandito, ¿verdad? -Ella se lo dijo para que se animara- Así que, jefe, la cosa está tostada ¿Cuál es el próximo movimiento?

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- Bueno, solo hay unas pocas especies que tienen tecnología de queratón y dado el daño, no podrían haber llegado muy lejos. Hay un puesto comercial no muy lejos de aquí. Podríamos captar algunos chismes sobre quién ha estado en el área, luego volver al alcance de las comunicaciones de larga distancia para informar a palacio. Los motores aumentaron de velocidad cuando Karryl giró la lanzadera y colocó un nuevo curso. Hubo una ligera sacudida cuando los discos FTL se activaron y luego ella se encontró mirando las vetas de luz mientras las estrellas pasaban de largo. - Entonces -sonrió, aliviada de que no regresaran al palacio y la probabilidad de que tuviera que enfrentarse a la cantaletaconseguimos un viaje por carretera.

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Capitulo 05

No lejos de aquí, resultó ser un viaje de dos horas. Arrullada por el calmante zumbido de los motores y el atractivo del cómodo sillón reclinable y años como militar entrenándose para descansar cuando podía se aseguraron de que Jane se deslizara en un sueño ligero. Un cambio en el sonido de los motores cuando salieron de FTL la despertó y se sentó, parpadeando y revolviendo su cabello para que no quedara liso. Pura vanidad femenina. Había vivido en trincheras y cuarteles durante meses a la vez y nunca se molesto por su apariencia. Por alguna razón con Karryl era completamente una materia diferente. - Subiendo al puesto de avanzada ahora -anunció el gran guerrero con voz baja y brusca. No había dormido pero no parecía fatigado en absoluto. Un comentario que Daaynal había hecho hace unos días me vino a la mente. Los Lathar eran expertos en retoques con el código genético, al igual que los humanos alterarían y mejorarían los vehículos, lo hacían con ellos mismos. Habían aumentado su fuerza, resistencia y habilidades cognitivas para hacerlos mejores guerreros. Habían eliminado las enfermedades aunque habían resultado más difíciles, en la manipulación de una de ellas había cambiado a algo más y causó una mutación aún peor, una de las cuales había borrado a sus mujeres. Prueba positiva en su mente de que tratar de jugar a ser Dios te mordía el culo finalmente. Pero ellos habían creado a la humanidad, ella todavía luchaba con la idea en su cabeza, alrededor de esa revelación, de que ella era de la misma raza genética que

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Karryl, aunque sea un Lathar. Una misión hace un milenio que había sido diseñada genéticamente para diferentes condiciones. No las condiciones en la tierra, sino en otros planetas. Algo había ido mal y habían perdido contacto con la misión. Se había asumido que todos murieron, no que encontraran un nuevo planeta y hubiesen sobrevivido, perdiendo la memoria de donde habían venido. De lo perdido en el tiempo a las nuevas leyendas e historias que crecen para explicar esa pregunta existencial siempre presente. - Es... Jane hizo una pausa por un momento mientras consideraba la mejor manera de describir el puesto de avanzada, una masa descomunal que estaba compuesta de lo que parecía de la vieja tierra, almacenamiento de contenedores de envío de forma hexagonal agrupados alrededor de un núcleo central en forma de tubo. Otras construcciones se levantaban desde el centro atadas por tallos de metal, tenían estructuras extra atornilladas a ellos mismos. Nada emparejado. Parecía que se habían salvado de algún depósito de chatarra intergaláctico y que se habían agregado. Un bulto en la parte superior tenía que contener las bahías de acoplamiento por el aspecto de la gran puerta en el lateral. Karryl giró la pequeña lanzadera hacia ella, luego le lanzó de golpe una mirada rápida. - Silencio. Quiero que piensen que estoy solo. Ella asintió, tratando de mantener una expresión profesional cuando dentro ella estaba lista para chillar como un niño grande. Ella iba a ver alienígenas reales en una estación espacial extraterrestre real. Salvaje oeste en el espacio y ese tipo de cosas. Por supuesto, los

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Lathar eran extraterrestres pero a veces eran tan parecidos a los humanos... y ahora que descubrieron que ellos y la humanidad estaban relacionados, ¿podrían realmente llamarse extraterrestres? Quizás los verdaderos hombrecitos verdes estaban en esta estación espacial, ella no podía esperar a descubrirlos. - Pernassis, este es el transbordador Lei’anna que solicita permiso para atracar -La voz de Karryl había cambiado desde la que usualmente usaba cuando hablaba con ella y era firme, profunda y de mando sin discusión. Una vez más le recordaba que era más peligroso de lo que ella se lo tomaba a veces. - Lei’anna, esto es Pernassis -vino la respuesta de una voz femenina que goteaba sexo- Te tenemos con una etiqueta de palacio Latharian, ¿estás seguro de que no estás perdido aquí, cariño? - Eso es correcto y los Lathar nunca se pierden -Karryl casi ladra al responder, obviamente no de humor para jugar juegos- Tengo negocios en el puesto de avanzada. Me vas a dar permiso para atracar o tengo que volver con un grupo de guerra. Hubo un pequeño chillido en respuesta. - No, no, no habrá necesidad de eso. Permiso para atracar concedido, Lei’anna, estás asignado a la bahía siete. Que tengas una agradable estancia en Pernassis. - Sinceramente lo espero -Karryl dejó la amenaza sutil colgando en el aire por una momento, entonces dijo: - Lei’anna fuera. Cuando cerró la conexión, Jane levantó una ceja. 61

- Ustedes son los matones, ¿lo sabes? No había necesidad de intimidar a esa pobre mujer de esa manera. - ¿Matones? ¿De un Krin? -Él se río, sacudiendo la cabeza- No es probable. Esa mujer es un macho de su especie, más alto que la mayoría de los Lathar, con ocho brazos y un afición por la carne de otras especies, preferiblemente servida cruda y gritando. - Mierda -Jane se estremeció- Ella sonaba como una trabajadora sexual por teléfono. Karryl asintió, sus movimientos seguros en los controles mientras los llevaba a la bahía de acoplamiento. Obviamente entendió la referencia. - Así es como cazan. Las feromonas de la atracción sexual. Sus glándulas de ese olor alcanzan un alto precio para su uso en el industria de la perfumería. El problema es que tienden a estar pegados a partes de su cuerpo, por lo que cosecharlos para venderlos es una ocupación de alto riesgo. Un bien muy pagado si se puede evitar ser sacrificado y comido. Creo que algunos de ellos se aprovechan de otros de los suyos por esa razón. Ella parpadeó sorprendida. - ¿Qué? ¿Matan a los suyos para vender esas glándulas de olor? Se encogió de hombros, giró la lanzadera con cuidado y los dejó en la bahía siete. Al menos, ella asumió que era la bahía siete. El número pintado sobre el metal del mamparo en frente de ellos hacía tiempo que había desaparecido. Hubo un pequeño bulto golpeando las abrazaderas de acoplamiento, luego un zumbido y un chasquido

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cuando las abrazaderas se acoplaron. Una pasada de la mano de Karryl apagó los motores de la lanzadera. - Es económico cuando lo piensas. Se les paga por las glándulas, el resto, se lo comen. -Ella se tapó la boca por un momento. - Eso es enfermo. Karryl se desabrochó el arnés y se levantó del sillón reclinable. Las Holo-consolas se apagaron con su movimiento. - No todas las especies tienen la moralidad de la humanidad. Pasa cualquier tiempo aquí y aprenderás eso rápidamente si quieres sobrevivir. - Sí que lo estoy descubriendo. Ella se desabrochó y cayó del sofá, siguiéndolo hasta la parte posterior de la cabina. Los Lathar siempre estaban armados, Karryl abrió una puerta a un lado de la cabina del mango empotrado como el resto, para revelar un alijo de armas. Silbando a través de sus dientes, ella miró a lo largo del armamento empotrado. Para una lanzadera de dos hombres, seguro que estaban muy bien surtidos. Karryl llevaba una pesada pistola enfundada en su cadera y cuchillas anidadas en su botas y en las fundas de la muñeca pero escogió un segundo cinturón de armas. Se lo abrochó en sus caderas y agregó no una sino dos pistolas. Huh, fundas de dos pisos, eso era ordenado. Jane buscó otro pero solo pudo ver un cinturón estándar con una funda en cada cadera, Karryl se detuvo con lo que parecía una escopeta en su mano, mientras ella recogía el cinturón.

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- ¿Qué crees que estás haciendo? -Dándole una mirada de '¿Que te parece?', ella se abrochó el cinturón. No había suficiente agujeros para que le encajara bien, se le deslizaba hacia abajo para cubrir sus caderas en una inclinación. - Armándome hasta arriba. De ninguna manera iré caminando hacia una estación espacial alienígena sin un mierda de carga de armamento. Él le arrancó la pistola que ella había recogido de sus manos y la empujó hacia atrás en su ranura. Su mirada pudo haber fundido el acero perna. - Oh, no, no lo harás, yo no voy a poner en riesgo... Su furia aumentó. Ella sacó el arma y saltó por su garganta antes de que él pudiese decir una palabra más. - ¿Porque soy mujer? ¡Soy un maldito soldado, esto es lo que hago! Él siseó con ira y frustración, mostrando sus dientes. - Me refiero a arriesgar la misión. Estas personas nunca han visto a un humano. Vas a sobresalir como un jodido pulgar dolorido -Él tiró el arma de sus dedos y la atascó de nuevo, agitando el estante- No todo es acerca de ti. Necesito conseguir información, no anunciar nuestra puta presencia a todos a bordo. Mierda. Ella no lo había pensado así. En silencio, dio un paso atrás y asintió con la cabeza. No había manera de que ella quisiera interferir con su misión. Ella era ya una ventanilla pegajosa en lo que respecta al palacio debido a su intentó de espiar para el comando terrano, no

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tenia porque agravar sus faltas. Su deseo de ver pequeños hombres verdes tendría que esperar. - Me disculpo, estás perfectamente en lo correcto. Me quedaré aquí y protegeré la nave. Él asintió, balanceando lo que parecía la versión de una escopeta sobre su hombro o un lanzagranadas, parecía que podía ser uno de los dos o ambos. - Envío. Activar el perímetro de vigilancia de mi firma biológica. - Afirmativo -una voz incorpórea hizo que Jane saltara y mirara a su alrededor. Las Holo-consolas en la cabina del piloto se reactivaron, lanzando un brillo azul sobre dos consolas de control. Había dos imágenes: una que mostraba un corredor en una puerta de salida y el otro que mostraba a los dos de pie en medio de la cabina del transbordador. En el mismo momento, la puerta de la escotilla se abrió. - La IA de la nave me rastreará a medida que me muevo a través de la estación -explicó, dando un paso adelante para meter un dedo debajo de su barbilla y levantándola para que pudiera encontrarse con sus ojos. Su aliento se detuvo cuando él se acercó a ella. No a través del miedo. Alguna cosa otra cosa surgió por sus venas. Ella lo prefería así, como realmente era, en lugar de tratar de ser civilizado para llevarla a su cama. El fantasma de una sonrisa susurró sobre sus labios- Podrás ver a tus pequeños hombres verdes -Ella no le había dicho eso. Sus ojos se estrecharon pero él sonrió.

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- Tu hablas cuando duermes, pequeña -Antes de que ella pudiera discutir, él se inclinó y la besó, fue firme pero breve, el contacto terminó antes de que ella lo hubiera registrado- Quédate aquí, no toques nada y compórtate. No quiero tener que explicar a Daaynal si le pasa algo a su nave. Con eso, dejó la lanzadera, la puerta se cerró detrás de él. Jane se quedó donde estaba por un momento y se llevó la mano a los labios, el hormigueo de su beso cada vez que la tocaba. La frustración surgió a través de ella. Le gustaba mucho y sabía que él la deseaba. Si él fuera humano, ella lo habría asaltado en un momento caluroso y disfrutado cada pulgada de ese cuerpo delgado y duro de guerrero. Luego, cuando todo lo que tenían retenido lo hubieran sacado de sí, podrían haberse separado amistosamente, como amigos; pero él no era así por lo que no era tan simple. Si ella compartía su cama, aceptaba su reclamo, eso era todo... se unirían para toda la vida y eso la asustaba mucho. Ahora ya no estaba presionando por su reclamo, lo que la confundía. El hombre era un depredador nato, por lo que ella sabía, él no se había rendido, dudaba que siquiera supiera el significado del concepto. No, él estaba jugando otro juego, uno que ella no había descubierto todavía y su sangre se emocionó con el pensamiento. Suspirando, se pasó una mano por el pelo y se dirigió a la cabina con sus pantallas gemelas. No hay tiempo para averiguar lo que era ahora; ella tendría que esperar su tiempo. El sofá del piloto era tan cómodo como el del copiloto pero su atención estaba menos en el relleno debajo de su parte posterior y todo en el gran hombre desplegado en las pantallas frente a ella. Por un momento, dominó ambas mientras caminaba. Salió de la bolsa de aire y caminó por el

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pasillo lejos de la nave. La imagen a la derecha cambió a otra cámara y pudo ver a Karryl caminando hacia ella, su expresión sombría y prohibitiva, mientras que la imagen de la izquierda mostraba la del pasillo vacío fuera de la

escotilla de la puerta. Las imágenes

cambiaron a medida que avanzaba a través de la estación, la IA se movía de una cámara a otra para mantenerlo a la vista, al entrar en el área principal del puesto de avanzada que parecía un centro comercial de casa, Jane tuvo su primera visión de extraterrestres a lo 'salvaje'. Había dos niveles en el paseo principal, el superior con balcones envolventes que miraban hacia abajo a la parte inferior. Una línea de secado. Las fuentes en el centro del nivel del suelo dieron pistas hacia tiempos más auspiciosos, mucho tiempo en el pasado. Ambos niveles estaban llenos de criaturas de todas las formas y tamaños. Altos, similares al yeti, las criaturas caminaban junto a lo que parecía una mancha de limo rosa. Ella reconoció a una de las criaturas insectoides como la misma especie del palacio Latharian y había muchos Oonat, sobre todo con correas. Las pobres criaturas parecían ser el niño que todos azotan. Una cosa que no se perdió fue que Karryl era el único Lathar a bordo y todos se apresuraron a apartarse de su camino. Ella no los culpó. Había un aura de letalidad alrededor del gran guerrero que nadie en su sano juicio quería meterse con él. - Detente -dijo de repente, atrapando algo en la esquina de la pantalla- ¿Puedes revertir eso un poco o expandir la imagen? - Afirmativo -respondió la IA sin problemas y la pantalla de la derecha creció de tamaño, moviendo la cámara hacia arriba, al pasillo de la esclusa de aire superior a medida que la cámara seguía funcionando. 67

- Allí y allá -Jane señaló a dos figuras vestidas de negro en la multitud detrás de Karryl- Los he visto demasiadas veces ¿Lo están siguiendo? - Evaluando... -La IA dividió la pantalla de nuevo por lo que ahora había tres vistas. El corredor de arriba, Karryl moviéndose entre la multitud a la izquierda y a la derecha, la IA hojeó rápidamente a través de diferentes imágenes de los avances de la cámara avanzada. Cada imagen concentrada en uno de los hombres que había señalado- Hay un 97.375% de probabilidad de que los sujetos sigan al guerrero Karryl -dijo la IA, su voz impasible- Los análisis de movimientos físicos sugieren que los sujetos probablemente sean mercenarios de Krynassis. - ¿Qué demonios son ellos? -El ritmo cardíaco de Jane se aceleró cuando los dos se acercaron a Karryl, ignoraba de que le seguían había entrado en un bar en el segundo nivel y parecía estar en una conversación con un insectoide, estaba de espaldas a la entrada del bar, lo que hacía que todos sus instintos de soldado gritaran. Él era un objetivo abierto. - Independientemente de su ubicación física, los Krynassis son un equipo altamente peligroso y una forma de vida derivada de reptiles con capacidades físicas similares a los de Lathar. Afortunadamente, la IA cambió la imagen en el lado derecho de la pantalla y apareció la cara de uno nuevo. Era masculino, con el pelo muy corto y a primera vista podría haber sido confundido con humano o lathar. Entonces ella notó el brillo escalado sobre los pómulos altos y mientras el hombre en la imagen sonrió, aparecieron los agudos

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colmillos. Aun así, no habría parecido fuera de lugar como un macho. Para damas en escalas... - Mierda, ¿por qué todos los alienígenas se vuelven locos? - Los Krynassis son de sangre fría -intervino la IA- Cazadores de paquetes, son considerados extremadamente peligrosos en el combate mano a mano. Karryl estaba solo y sin saber que estaba siendo acosado. - ¿Cuáles son las posibilidades de Karryl por su cuenta? -Preguntó sin rodeos, deslizándose del asiento, ella cruzó la cabina y tiró del caché de armas para abrirlo. Sus manos se mantuvieron firmes mientras ella se armaba. No había forma de que permitiera a esos hombres lagarto derribarlo. No sin pasar por ella primero. La voz de la nave continuó. - Pocas. Es probable que solo sostenga amenazas de vida y lesiones. Sin embargo -ella escuchó la desaprobación en la voz de la computadora- sus posibilidades no mejorarán con la adición de un ser inferior para protegerle. Jane se detuvo, pistola en mano y miró las consolas. Ella aisló la ubicación de la IA en la parte delantera de la nave, relegada por una pequeña luz azul parpadeante cada vez que hablaba. - ¿Quieres decirme eso a mí otra vez? -Preguntó ella, con una ceja levantada- ¿Siendo inferior? Y antes de contestar, te invito a considerar que este ser inferior tiene un arma de energía y una línea de visión directa al alojamiento de tu procesador.

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La IA estuvo en silencio por unos segundos, luego las luces volvieron a parpadear. - Punto tomado ¿Puedo sugerir algunas... mejoras? Hubo un clic y una puerta a la izquierda del alijo de armas se deslizó hacia un lado, un estante se extendió suavemente desde el espacio oscuro interior y Jane aspiró una respiración. Armadura corporal pero no como la que ella jamás vería, este material era duro y hecho del mismo metal que los robots de combate que usó K’Vass para atacarlos en Sentinel Five. Lástima que el transbordador fuera demasiado pequeño para llevarse algunos. - ¿Armadura? -Preguntó ella, ya desabrochando los cinturones de su arma para ponerse las cosas. La mitad inferior golpeó el suelo con un golpe y se giró para poder pisar de nuevo en él. La parte baja de su espalda golpeó el cinturón y todo se movió, ajustándose a su estatura más diminuta cuando los arneses se cerraron alrededor de sus piernas apretándose. Ella levantó una pierna experimentalmente, a pesar del metal y las correas, ella no se sentía diferente. - Exoesqueleto para el combate -respondió la IA- Diseñado para mejorar la habilidad y el rendimiento de un guerrero en el campo de batalla, debería superar tus limitaciones naturales... -Su patrón de habla había cambiado, volviéndose más fluido y... humano. Se dio cuenta que estaba imitándola. - Aprendes rápido. Te daré eso. Jane sonrió mientras levantaba la coraza sobre su cabeza y la colocaba sobre su espalda. Como la mitad inferior, tan pronto como

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sintió que estaba en el lugar correcto, comenzó a ajustarse, las tiras tirando desde los lados y envueltas alrededor de su torso, enganche en los bucles en la parte de la pierna y tiró con fuerza. Una aleta en los hombros, volteado hacia abajo y clic, sonaron otros clic en una fila de placas no muy diferentes a escalas que cubrieron sus brazos. - Si que debería -la IA sonaba malhumorada, como si ella hubiera insultado su inteligencia- Mis patrones cerebrales fueron modelados por uno de los mejores matemáticos ingenieros en la historia Latharia, Miisan K’Vass. - ¿La madre de Tarrick? Ella había escuchado a Cat mencionar el nombre. La IA hizo un pequeño ruido. - Y hermana del Emperador. Ella era amada por todos y un genio. Mucha de la tecnología utilizada actualmente por los Lathar fue desarrollada a partir de su trabajo. La matemática fue una gran pasión entre las mujeres de su clase antes de que la plaga nos las quitará. Genial. Siempre había tenido la impresión de que las mujeres Latharian eran delicadas, frágiles criaturas que necesitaban cuidado, no malditos genios. La matemática no era su punto fuerte, a menos que estuvieran hablando de números de enemigos y cuánto municiones le quedaban. Nada más allá de lo mundano y ella estaba perdida. El hecho que las mujeres con las que Karryl había crecido eran muy inteligentes la hacían sentir incluso más como el gruñido tonto que era.

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- ¿Un casco también? -Se aclaró la garganta cubriendo su incomodidad y se lo alcanzó para ello. - En efecto. Debería ocultar tu género aunque no hay nada que podamos hacer sobre tu tamaño físico. Como nadie esperará que seas mujer, la mayoría asumirá que eres un guerrero más joven. - Bueno. Al menos su cabello estaría cubierto. En el palacio, casi todos parecían fascinados por el corto, las cerraduras de rubio platino que era un color poco común entre los Lathar. El único que había visto hasta ahora era el campeón del Emperador, Xaandril. Con el casco en su lugar, parpadeó cuando la pantalla mostraba a Karryl en el bar, apareció en la parte inferior derecha de su campo de visión. Se alternaba con la vista fuera de la barra donde se reunían los mercenarios. Ella necesitaba moverse. Ahora. - Sella la escotilla detrás de mí -ordenó, agarrando su armamento. La exo-armadura proporcionaba fundas por lo que ella las cargó. Nunca podría tener demasiadas armas de fuego, no cuando se entra en una situación caliente que involucra hombres lagarto. Tal vez ella debería tomar un ratón o dos como distracción- No abras las puertas a nadie, solo a Karryl o a mi. - Entendido ¿Y Jane? Se detuvo a mitad de la puerta y miró hacia atrás. Las pantallas de la cabina habían cambiado para mostrar el rostro de una mujer Latharia. Era alta, bella y etérea. Jane sabía que estaba mirando un facsímil de Miisan K’Vass.

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- ¿Sí? La mujer de la IA sonrió. - Buena suerte.

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Capitulo 06

Karryl había estado en muchas inmersiones bajas y asquerosas en su vida adulta pero Pernassis las vencía a todas, sin lugar a dudas. No debería haber esperado nada más aunque esta área del espacio era una tierra de nadie entre los sectores, lejos de la carriles principales del espacio. Un área de desorden y caos que la mayoría de la gente evitaba. Una pequeña sonrisa curvó sus labios ante el pensamiento de la obstinada y hermosa pequeña mujer humana. Bueno, pequeña al lado de él de todos modos... pero ella era la más alta entre los mujeres de la tierra que había visto hasta ahora. - Entonces, ¿has visto a mi primo o no? -Exigió, mirando hacia el barman de Kalaxian al otro lado del mostrador, pequeño con sobrepeso y universalmente calvo, no había forma de saberlo si la criatura era macho o hembra. Incluso otros kalaxianos tenían problemas reconociendo cual era el género. Había dos constantes sobre los kalaxianos. Un conocimiento religioso de las bebidas alcohólicas que usualmente eran empleados como camareros y les encantaba chismorrear. Una combinación perfecta. Si alguien quisiera buscar uno, todo lo que tenía que hacer era dirigirse a la barra más cercana y golpear un piel púrpura por información. - ¿Tu primo, dices? -Este particular piel púrpura tenia unos ojos pequeños, sagaces y brillantes, demasiado perceptivos cuando vagaron sobre él, deteniéndose sobre su pecho y bajando por su abdomen a su ingle. Draanth, esperaba que este no fuera femenino. No eran particulares sobre las especies en sus parejas sexuales si

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estaban en celo y no se preocupaban por el consentimiento. Solo respirar el mismo aire podría considerarse un sí- Primo. Dos veces eliminado -Su voz se mantuvo firme, alterando su postura para tramar un poco- Se fue en un volador hace una semana, era un equipo muy caro, nos gustaría volverlo a ver también, si no ha logrado suicidarse. - Bueno... El camarero se adelantó, una mano principal deslizando un paño sucio en el mostrador al mismo tiempo que uno de los brazos secundarios justo debajo empujado un proto-pata hacia fuera en una demanda tácita. - Pueden haber estado algunos guerreros por aquí recientemente. Pero se veían más J'nuut que K’Vass. Usted está K’Vass, ¿verdad? Karryl entrecerró los ojos. Como cualquier guerrero en una misión secreta, tuvo cuidado quitándose todos los marcadores de identificación de sus cueros antes de que saliera. Las trenzas en su cabello lo marcaron como un guerrero mayor pero el hecho de que el Kalaxian identificó la afiliación de su familia, hizo sonar las campanas de alarma, a diferencia de la mayoría de su clan, Karryl no llevaba las características tradicionales de K’Vass. - Podría ser, depende de quién quiera saber. Cambió de táctica, relajando su lenguaje corporal para apoyarse en la barra y presionó un chip de crédito en la pata de la criatura. Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa diseñada para encantar y seducir. - ¿Por qué lo preguntas?

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La piel púrpura de la criatura se puso amarilla, no era una combinación agradable y el aleteo de sus pestañas confirmó sus sospechas de que era mujer. Genial, él podría sacarle los pantalones a una piel púrpura de cuatro brazos pero no a la mujer que se sentaba a salvo en su lanzadera. Su vida apestaba. El Kalaxian sacó un vaso de debajo de la barra, lo llenó con algo de uno de los grifos que parecía más lodo negro que nada remotamente sabroso. - Ciertos amigos han pedido ser informados de su llegada -dijo ella con voz baja mientras golpeaba la parte delantera del cristal con una uña en forma de cuerno. Echó un vistazo hacia abajo. El lodo negro había convertido el vidrio simple en una superficie altamente reflectante, una lo suficientemente buena para que él viera las tres oscuras figuras acechando por detrás. Draanth. Con la mano alrededor del vaso, se dio la vuelta y lo lanzó al más cercano de sus oponentes. Un vistazo de escamas y un silbido cuando el hombre se agachó pero el lodo negro caían en cascada sobre su cabeza y hombros encapuchados le dijeron a Karryl que era mercenarios Krynassis. Mierda, los hombres lagarto eran caros y había tres tras su cola, lo que significa que alguien realmente no quería que nadie hiciera preguntas. Los otros dos lo apuraron al mismo tiempo, con la boca abierta para revelar sus colmillos viciosos. Cayendo al suelo, sacó una pierna dura para dejar caer una y empujó el taburete de la barra en el camino del otro. El primero cayó duro, rodando lejos justo cuando Karryl estampaba con fuerza su cara donde había estado un momento antes. No perdió el tiempo, giró y levantó la guardia justo a tiempo para detener un puño escamoso de golpear en un lado de su cabeza. Torciendo su muñeca, él agarró la mano del hombre lagarto,

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atrapándolo con su brazo extendido, un practicado movimiento dejó caer una cuchilla en su mano y cortó la caja torácica del tipo. El krynassis gruñó y el calor húmedo que caía en cascada sobre la mano de Karryl le dijo que su hoja había golpeado de verdad. Gruñendo, plantó un pie de la bota en el centro del pecho de la criatura y lo pateó. El mercenario bajó, deslizándose en su sangre para acurrucarse debajo de la mesa más cercana. Uno abajo, dos a... La puerta golpeó de nuevo, atravesándola tres lagartos más acecharon su mirada amarilla fija en él. Sólo jodidamente genial. Más lagartos para la fiesta y corrían en paquetes, así que si había unos pocos, definitivamente había más alrededor. Sacó su blaster y tiró del gatillo. Nada. Sólo un plano ppphsttt. Mierda, tenían un campo de supresión móvil. - Oh, ¿así es como es? Él retrocedió, asegurándose de que no pudieran colocarse detrás de él. Con un paquete, no podía esperar mantenerlos fuera por tiempo indefinido, lo cual significaba que esto iba a doler mucho. - Está bien, ¿quién quiere bailar primero? Te lo advierto, no pretendo que esto sea fácil. - Bien Él más cercano agregó un silbido al final de la palabra- Preferimos que la presa contraataque y hace mucho tiempo que ninguno de nosotros probaba la sangre Lathar. Karryl curvó sus labios hacia atrás, mostrando sus dientes.

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- Ven y consíguelo entonces, si te crees que eres lo suficientemente fuerte. Los siseos llenaron el bar, el resto de los clientes se habían retirado sabiamente y los cinco mercenarios lo apresuraron a la vez. En segundos estaba luchando por su vida. Su existencia se redujo a cada patada y puñetazo, esfuerzo físico. Se requiere bloquear cada golpe que te lancen. Sus sentidos se expandieron, híper-alerta a cada movimiento de los hombres alrededor de él. No se molestó en ninguna de las florituras ni en mostrar que podría haber hecho contra un enemigo menor o de vuelta en la corte para impresionar a la mujer que él anhelaba reclamar como propia. Jane, el pensamiento llenó su cabeza mientras luchaba y él bramó de rabia. Si él caía aquí, ella estaría sola en un puesto de avanzada extraterrestre. Eso no estaría sucediendo. Uno saltó sobre su espalda, colmó peligrosamente cerca de su cuello y cayó hacia atrás, aterrizando pesadamente sobre él hubo un crujido y un grito pero el movimiento lo dejó sobre su espalda, su vientre expuesto a los demás y un brazo duro y escamoso envuelto alrededor de su cuello. Luchó con una locura salvaje, tratando de soltarse pero cayeron sobre él como una manada. Había más de cinco ahora, mucho más que cinco. Los puños se estrellaron contra su abdomen desprotegido, sin garras todavía pero eso se venia venir, solo era cuestión de tiempo. Entonces uno fue arrancado de él. Su gruñido de sorpresa cambió a un grito de dolor cuando el hueso crujió y el olor a sangre de lagarto floreció en el aire. Aprovechó la distracción momentánea de los lagartos para alentarlos, aprovechando y poniéndose en pie. Golpeando su puño contra el costado de un cráneo escamoso, él

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echo un vistazo hacia un lado para ver quién podría ser su inesperado salvador. Él no tenia a la vista a alguien en su camino aquí que parecía que tenía un aliado. Algunos podrían considerar que les deben un favor a los Lathar que vale la pena el riesgo de enredarse con un paquete de Krynassis. Sin embargo no era un mercenario, en cambio era otro guerrero Latharian, completamente blindado que luchaba a su lado con un nivel de habilidad que le quitó el aliento a Karryl. Ligero y rápido, era demasiado pequeño para ser adulto, solo podía ser un joven que aún no ha alcanzado un pleno crecimiento. Mientras miraba, el chico tomó dos de los krynassis a la vez, combinando golpes y patadas de una manera que nunca había visto antes pero letalmente eficaz. Un lagarto corrió hacia él por detrás y Karryl abrió la boca para gritarle una advertencia. No fue necesario, él joven le lanzó una mirada por encima del hombro y con un fuerte gancho de derecha le partió la mandíbula al que estaba delante de él, se arrodilló para golpear un pie hacia atrás, hubo un crujido cuando la rodilla del mercenario se fue por el camino equivocado, cayó y el joven guerrero lo siguió, agarrando un brazo mientras avanzaba en un vuelta y luego envolvió sus piernas alrededor del torso del hombre lagarto, extendiendo sus brazos del camino, las manos enguantadas agarraron el cráneo de la criatura y sin un momento de pausa la apretó bruscamente, chasqueando el cuello. Alejando el cuerpo, él rodó de nuevo a sus pies, enfrentándose a otro oponente. Podría ser joven pero era un verdadero guerrero. La pelea volvió a llamar la atención de Karryl y él dio la espalda al más joven guerrero confiando en que podría tomar cualquier número de krynassis que aparecieran. Con un bramido, esquivó y tejió buscando

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vacíos en su defensa y golpeando duro en costillas, narices, articulaciones... todas se agrietaron bajo sus puños, los gruñidos de dolor y los gritos ocasionales llenaban el aire, todos de los hombres lagarto. Finalmente los pocos que quedaron retrocedieron y luego corrieron hacia la puerta, luchando uno sobre otro para alejarse de los dos Lathar. Ambos se detuvieron por un momento, respirando pesadamente, inclinándose hacia adelante, Karryl apoyó las manos sobre sus muslos para aliviar su abdomen magullado. Mirando hacia arriba, el asintió a su nuevo compañero. - Me alegra conocerte, amigo. Muchas gracias por tu ayuda. Sin ello, el resultado aquí no habría sido tan bueno. Con cuidado, evitó mencionar su nave y el hecho de que tenía una mujer como compañero. La mayoría de los Lathar sabían de la existencia de la raza humana ahora y que tenían mujeres. Tan joven como parece ser este, Karryl no lo haría para terminar en una pelea por un desafío con él. A pesar de que llevaba armadura corporal, el honor dictaba que los niveles de mejora se establecieran en mínimos, por lo que sería igual de letal fuera de ella. Enderezándose, le ofreció su brazo, con la palma hacia arriba, para una saludo de guerrero. El joven no se movió. Su placa frontal ocultaba por completo su expresión pero por un momento Karryl podría haber jurado que estaba sorprendido. Tal vez era su imaginación. Si aún no era un guerrero y esta era su prueba y misión, no habría esperado ser tratado como un guerrero de pleno derecho. - Por tu ayuda, con gusto responderé por la trenza como primer guerrero.

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Karryl sonrió con la mano aún fuera. Su sonrisa permaneció en su lugar cuando el niño inclinó la cabeza y levantó las manos para quitarse el casco esperando ver la cara del joven. La mayoría de los clanes Lathar tenía un parecido familiar distintivo y luchaban en estilos similares pero no podía identifica el estilo que éste había usado. Entonces, ¿de qué clan había salido? Ciertamente no uno de los más grandes ¿Tal vez un clan de back-system? Al instante, se despidió el pensamiento. La armadura parecía ser de lo mejor, un tipo que Karryl nunca había visto antes. K'Vass preferían no usar armadura en absoluto... Su pelo era rubio, casi blanco y corto. Karryl frunció el ceño. No había muchos Lathar de pelo claro y un guerrero en entrenamiento debería tener el pelo largo, no corto. El aliento silbó fuera de sus pulmones cuando su compañero levantó la cabeza. - Jane. La sorpresa lo mantuvo cautivo por un momento, mientras trataba de hacer que su cerebro absorbiera todo. El letal joven guerrero al que mentalmente había estado felicitando hace un momento era una mujer. Su hembra acababa de enfrentarse a una horda de mercenarios Krynassis y había pateado sus culos. - ¿Qué diablos crees que estabas haciendo, mujer? ¡Podrían haberte matado! Su boca se abrió en shock cuando él agarró su casco y se lo atascó de nuevo en su cabeza. - Ponte eso de nuevo, antes de que alguien te vea.

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La furia y el miedo rodaron a través de él en cantidades iguales. Ella no debería estar aquí. No a la intemperie de esta manera. Si otras razas supieran que había un humano aquí afuera, Mujer o no, habría un baño de sangre. Se unirían, lo matarían y la venderían en el bloque de la subasta al mejor postor. Joder, había un Krin en el tablero... ese cabrón arruinaría toda su vaina para que una nueva especie se "muestre". Su cuerpo temblaba de rabia contenida y el miedo a lo que podría haber sucedido. Con la mano dura en su brazo, la sacó de la barra y atravesó el paseo lleno de gente. - ¡Qué carajo, Karryl! -Siseó ella, tratando de liberarse pero él no la soltó, su agarre apretado. Las multitudes se dispersaron ante ellos pero a él no le importó. Todo lo que importaba era llevársela de vuelta a la nave para asegurarse de que ella estaba a salvo. La necesidad de protegerla. A pesar de que se había mostrado más que capaz, era como la necesidad de respirar. No tenía elección- ¡Déjame ir, idiota! Ella no se rindió, luchando todo el camino de regreso al anillo de acoplamiento y el pasillo fuera de su escotilla. - Te salvé la vida! - ¡Poniéndote en peligro! -gruñó, empujándola a través de la escotilla de la puerta tan pronto como se abrió. Apenas habían despejado la primera puerta que la segunda ya estaba abriéndose, así que él la empujó a través de eso también. Tropezó en la cabina principal, arrancándose el casco de la cabeza tan pronto como pudo. En cuanto la puerta se cerró, se volvió para fulminarlo con la mirada. Si las miradas pudieran matar, él estaría más frío que una piedra.

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- ¿A qué demonios estás jugando? Es este el agradecimiento que recibo por salvar tu ¿vida? - ¡A riesgo de la tuya! Ahora que estaban solos, no se molestó en regular su tono, su bramido la hizo estremecerse pero no retroceder. La ira estalló en sus ojos. - ¿Riesgo? Que riesgo ¡Puedo hacerme cargo de mí misma! - ¿De verdad? Se quedó quieto, todo el calor de su ira drenada hacia otra cosa. Alguna cosa mucho más peligroso. Por ella. Dando un paso adelante, la apretó contra la pared. Deliberadamente invadió su espacio para amenazarla. Su labio se curvó un poco hacia atrás. - Demuéstralo, pequeña hembra. Sin darle más advertencia, atacó. Su grito de sorpresa fue audible pero ella consiguió un bloqueo a tiempo, deteniendo su golpe en las costillas justo a tiempo. Ella estaba blindada, por lo que no se molestó en bajar la intensidad de sus golpes, el traje exo le haría tomar la peor parte de los golpes. La lucha fue rápida y furiosa, yendo a través de la pequeña cabina y alrededor de la cama extendida. Ella fue rápida, bloqueando sus golpes con una velocidad y fuerza que le sorprendió, algo de eso era el traje pero no todo. Él siempre supo que ella era un buen soldado, letal con un rifle pero ella también era formidable en el mano a mano en el combate. Incluso con el traje para ayudarla, él era más grande, más rápido, más fuerte y mejor, presionó su ventaja despiadadamente, bloqueando cada intento que

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hizo para alejarse de él y fuera de la esquina en la que la había acorralado. La única ventaja que le dejó. Lo cierto es que no pudo obligarse a golpearla en la cara, solo en las áreas que sabía que estaría blindada por la armadura. Ella luchó en silencio, su expresión era una máscara en blanco a pesar de que él sabía que sus golpes tenían que doler algo. Que ella protegiera su dolor lo enorgullecía; él era el que debería estar avergonzado, nunca había levantado una mano a una mujer en su vida... Vio la apertura antes de que sucediera, leyendo el movimiento de su cuerpo para medir el momento exacto en que bajó un poco la guardia a la izquierda y la golpeó. El sólido golpe en su plexo solar la hizo retroceder, su cara de repente pálida y apretada por el dolor. Sin darle oportunidad de recuperarse, él se movió envolviendo sus brazos y cayendo hacia atrás con ella sobre la cama extendida. En un latido del corazón, él se había retorcido y la había atrapado debajo de él. En un silbido, ella trató de librarse de él pero sus luchas fueron más débiles que la de un deearin de un día. Ella trató de darle un puñetazo pero él capturó sus manos, colocando una encima de su cabeza y la otra contra su cuerpo. - ¿Lista para rendirte? -Preguntó en voz baja y agitándola suavemente hasta que se calmó. Su mirada se clavó en la de él, ambos colores fríos y como joyas. - Lección entregada y asimilada -Su voz era cortante y enojadaGracias por el reajuste en mi vida. Su ira no lo desanimó más bien chocó con el suya y lo alimento, luego alimentó un tipo de rabia completamente diferente. No debería, sabía

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que no debería pero las ganas de saborearla otra vez lo consumían. Bajando la cabeza, su boca bajo a la suya en un duro beso alimentado por el miedo y la rabia que corrían por su sangre. Esperaba que ella se pusiera rígida. Esperaba que ella se congelara y se quedara tiesa debajo de él pero ella no lo hizo. En cambio, ella le devolvió el beso, encontrando su ira con una furia propia. Lo emparejó, lo desafió y cuando se detuvo, mordió su labio inferior. La lujuria se disparó a través de él. Su jadeo se perdió bajo su beso mientras se movía. Deslizando una pierna entre las de ella, rasgó la coraza de la armadura, desesperado por quitársela y sentir sus suaves curvas debajo. Como pudo pensar que ella era un hombre no tenía ni idea. Su polla ciertamente sabía la diferencia, estaba tan rígido como un puntal de apoyo y latía contra la restricción de sus cueros. Las correas se retrajeron y ella levantó los hombros, con el estómago tonificado crujiendo hasta permitirle que levantara la armadura y la descartó en el suelo, la sección inferior siguiéndola un momento después. La pasión envolvía su visión y su sentido común. No le importaba que ella no aceptara su reclamo, tenía que tocarla, tenía que probarla y probarse a sí mismo que estaba a salvo. Protegida en sus brazos. Sus manos se movieron sobre su pecho, alcanzándolo tiró de la cremallera libre, desesperado por sentir su caricia. El conocimiento de que ella lo encontraba atractivo... que ella quería tocarlo, lo hizo hincharse aún más. A pesar de todos sus instintos rugiéndole para empujarla y tomarla, hacerla aceptar su reclamo, él se mantuvo quieto para dejarla explorar. Su cerebro se quedó en blanco por el movimiento de sus labios debajo de los de él, la pasión ardió mientras acariciaba su lengua contra la suya. Había

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esperado que ella peleara y que lo desanimara como lo había hecho muchas veces antes pero ella ya no estaba diciendo que no. Él se quedó sin aliento cuando ella deslizó su mano bajo sus cueros para acunarlo con audacia. Mierda, ella realmente ya no estaba diciendo que no. - Te gusta eso, ¿eh? Ella se separó para susurrar contra sus labios y él asintió con la cabeza. El cazador se había convertido en la presa. No estaba seguro de cómo le había dado la vuelta a las cosas tan fácilmente pero él no iba a discutir. Toda su existencia se redujo a los dos en la cama y su mano en su polla. Ella le acarició con toques ligeros, luego más firmes, ambos diseñados para conducirlo a la locura. - Sí -admitió con voz gruesa- Me gusta eso. Mantuvo la posición dominante, apoyado en sus manos mientras ella yacía en la jaula de sus brazos pero ella estaba a cargo. No había duda de eso en absoluto y él era un participante dispuesto en su propia sumisión. Sus labios susurraron sobre los de él, besándolo a la ligera, casi inocentemente, mientras su mano realizaba más acciones carnales. El calor surgió en su sangre como una cascada por sus venas hasta que su cuerpo se estremeció con el esfuerzo de quedarse quieto. Entonces ya había tenido suficiente. Deslizando un brazo debajo de su cuello y el otro alrededor de su cintura, él rodó hasta que ella estuvo encima de él. Tomando su delicado rostro en sus manos, lanzó la precaución al viento y profundizó el beso, barriendo hasta el más suave hueco de su boca con su dura lengua.

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Ella gimió de placer y la aferró más fuertemente, ambos una bendición para su ego dañado por sus constantes rechazos. - Desvístete -ordenó con su voz llena de pasión- Quiero sentir tus manos en mi, por todo mi cuerpo. Ella asintió con los ojos muy abiertos y oscuros, soltó su polla. Se mordió un gemido de decepción, recostado para mirarla mientras le desabrochaba los cueros. Sus movimientos fueron rápidos y eficientes, sacudido con la necesidad que vio reflejada en sus ojos. El triunfo se envolvió alrededor del deseo que surgía a través de él, su pequeña humana no estaba tan desinteresada de él como ella le había hecho creer. Ella quería esto tanto como él lo hacia. Ahora que lo sabía, nunca la dejaría escapar con tal farsa de nuevo. Las ataduras en sus cueros cedieron y su pene saltó libre para arquearse en un curva orgullosa hacia su estomago. Tan cerca de ella, atrapó el pequeño soplo de su respiración y la forma en que sus ojos se abrieron de repente. Mierda, había sabido que los hombres Lathar eran más grandes que los humanos, pero no había pensado que fuera una gran diferencia. Obviamente, lo era. - Oye, shhh... -la atrajo hacia él, estirándose para besarla de nuevo. Drogándola con largos besos para unirla a él y calmarla- Seré gentil y lento. Te lo prometo. ¿Cómo iba a mantener esa promesa? Cuando su toque más pequeño conseguía que todo el cuerpo le ardiera en llamas, no lo sabía pero de alguna manera se las arreglaría. Ella asintió, su confianza en él le hacia sentirse humilde. Deslizando su pulgar sobre

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su delicado pómulo, la atrajo hacia sí. La sostuvo cuando él comenzó a desvestirla. Tan cerca… - Aprecio que estés ocupado -dijo la IA bruscamente- pero pensé que te gustaría saber que hay veinte Krynassis en el pasillo con un cortador.

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Capitulo 07

Jane se congeló, su mirada se encontró con la de Karryl durante una fracción de segundo cuando la realidad de su situación se hundió en sus cerebros. Ella vio el instante en que él se recobró, su mirada agudizándose cuando él la empujó y saltó de la cama. - Draanth, ¿veinte? -Exigió mientras caminaba a través de la cabina. Jane lo siguió, todo deseo anulado ante el pensamiento de esas criaturas metiéndose aquí dentro. El pensamiento de lo que habían estado a punto de hacer... ella empujó eso a la parte trasera de su mente para tratarlo más tarde. Mucho más tarde. La IA ya tenía una vista del corredor fuera de la nave en el Holo, mientras Jane observaba, le mostro más hombres lagarto apilados detrás de los tres cargando lo que ella asumió era el cortador. - En una estimación baja, sí, -respondió la IA secamenteProbablemente haya más. Los registros indican que hay siete naves Krynassis atracadas en la actualidad. - Genial, simplemente jodidamente genial. Se dejó caer en el sofá del piloto, moviendo las manos en el aire para acceder a los controles del piloto. - Poner los motores en línea. - En línea y encendidos. - ¿Cuántos por cada transporte? ¿Un promedio? -Preguntó Jane mientras se deslizaba en el asiento de copiloto y se abrochó. El

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transbordador comenzó a vibrar cuando arrancaron los motores hasta su potencia. - Tres acoplamientos por nave, veinte en un acoplamiento -la voz de la IA se traicionó con una pizca de preocupación- Tenemos otro problema. Las puertas de la bahía de acoplamiento están clausuradas. Estoy tratando de contrarrestarlas pero han ingresado un código de anulación. Sin estar físicamente en la sala de control, no puedo bloquearlos. - Lo tengo -Karryl enganchó sus brazos debajo del arnés en su sofá y miró hacia Jane. Él asintió con aprobación cuando vio que ella ya estaba enganchada. - Espera que esto sea un viaje lleno de baches. Ella asintió, sin molestarse en responder y distraerlo. La nave surgió hacia adelante por el terraplén mucho antes de que Karryl pusiera los motores al máximo. Se precipitaron hacia las puertas de la bahía cerrada que bloqueaba la vista de las estrellas más allá. - No lo vamos a lograr -gritó en voz alta por encima del sonido de los motores en los confines de la bahía- ¿Esta cosa tiene armas? Antes de que ella terminara su oración, una Holo-consola cobró vida frente a su sillón. Ella lo miró preocupada de que la tecnología alienígena estuviera más allá de su competencia. Sin embargo, un objetivo era un objetivo y un disparador era un disparador, independientemente de la cultura y de donde vino la persona y afortunadamente la tecnología Lathariana era intuitiva. Con una sonrisa, ella puso sus manos en la pantalla. Era una pantalla táctil, la luz bajo sus manos formando constructos que podía sentir y manipular. Enfocando su 90

mirada hacia arriba, puso ambos puntos de mira en la pantalla para apuntarlos a las puertas de la bahía. Se pusieron amarillas, luego rojas, lo que ella esperaba con seguridad. Las armas estaban cerradas. Ella apretó los gatillos. Disparando. Volviendo a disparar. Los pernos del láser escupieron desde el frente de la lanzadera, masticando el metal de las puertas de la bahía como si fueran suaves como el queso. Con un grito, ella hizo un agujero en las puertas lo suficientemente grande para que pasaran el transbordador, escapando y eliminando el último trozo de metal mientras se movían a través de él. - Buen disparo -comentó Karryl, su voz tensa y su enfoque en las pantallas delante de él mientras rugían desde el puesto de avanzada. - Krynassis en persecución -la IA les informó- Y dos más entrantes, teniendo código tres siete siete alfa. - Refuerzos -comentó con gravedad, inclinando la lanzadera hacia un lado mientras el espacio frente a ellos brillaba como la bruma sobre el asfalto en un caluroso día de verano. Un momento no había nada allí y los siguientes segundos dos naves parpadearon su existencia. Grandes naves con placas de armadura superpuestas, parecían reptiles a juego con sus dueños. Así era como se veían las naves cuando salían del hiperespacio. Jane archivó la información mientras apuntaba de nuevo. - Saca sus generadores del escudo -ordenó Karryl, haciendo girar la nave- ¿Cuánto tiempo antes de que podamos pulsar FTL?

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La vista a través del puerto frente a ella cambió para despejar el espacio pero las pantallas continuaron mostrando las naves de Krynassis. Fue fácil identificar las armas, eran los trozos que escupían fuego láser pero los generadores fueron un poco más difíciles. De repente, vio las estructuras más pequeñas alejadas del arma. Se centró en las torretas, su disparo sacó una, la explosión causó un brillo en la sección del casco más cercano. Jane sonrió. Bingo. - Treinta segundos antes que FTL este completamente operativo. - No podemos durar tanto -La voz de Karryl era el tipo de grito controlado que ella conocía muy bien. El sonido de un oficial al mando que estaba corriendo rápidamente sin opciones. - Salta lo antes posible a las coordenadas adecuadas más cercanas -La IA se quedó en silencio por un segundo y luego dijo: - Afirmativo. Listo para saltar en cinco. - Mantenlos lejos de nosotros -ordenó, empujando los motores hasta que chillaron. - Tratando de hacerlo. Sus labios se comprimieron en una delgada línea mientras seguía apuntando y disparando, intentando abrir una sección sobre los escudos y los motores de la nave más cercana. Si ella pudiese golpear un motor, entonces tal vez podría sacar a las dos más grandes. El espacio alrededor de ellos estaba en vivo con rayos láser, cada uno de los cuales golpeaban la nave más pequeña hasta que estuvo segura de que el siguiente golpe sería el último.

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- Saltando en cuatro... Disparando. - Tres... Dos secciones más fuera. Ella sonrió maliciosamente y apuntó a lo que parecían los conductos de ventilación. - Dos... Cuando las naves convergieron una sobre la otra, ella apretó los gatillos vaciando ambos barriles en su objetivo. Los pernos del láser se estrellaron contra ella, despejando el metal. La llama azul hermosa y mortal floreció en el espacio, envolviendo rápidamente a la nave Krynassis antes de que la explosión apareciera en la pantalla. - Uno... saltando a FTL. La onda de choque de las naves Krynassis rodó hacia ellos. Jane sostuvo el aliento rezando para que saltasen antes de que les golpeara. Ella nunca había visto explotar una nave alienígena pero según su experiencia, las explosiones en el espacio donde no había nada que desacelerara la metralla nunca era bueno. La ahora familiar sacudida de un salto FTL se apoderó de la nave. En lugar de estrellas a su alrededor se convirtieron en vetas de luz cuando pasaban a toda velocidad. Se apagaron de la existencia y reaparecieron casi instantáneamente. La pantalla de visualización se llenó con un planeta azul brillante que se avecinaba siniestramente delante de ellos. Antes de que ella pudiera decir cualquier cosa, algo los golpeó fuerte por detrás, enviándolos a toda velocidad a la atmósfera superior.

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- Draanth, la onda expansiva de la explosión -gritó Karryl sobre el estruendo mientras la nave bramaba bajo el estrés y las alarmas de peligro sonaban- Aumentando el poder de los motores, tenemos que salir de la atmósfera antes de que estemos demasiado lejos. - Los motores al máximo -Incluso la IA gritó. Jane se aferró a los bordes del sofá mientras el casco delantero de la lanzadera comenzaba a brillar. Mierda ¿No debería llevar más tiempo esto para que empiece a quemarse? - Accionar propulsores de maniobra para la reentrada. - No es bueno. La cara de Karryl estaba tensa, los nudillos blancos mientras trataba de mantener el lanzadera constante. - Utilícelos para mantenernos nivelados y desvía toda la energía disponible a los escudos. - Desviando. Las luces en la cabina se apagaron, dejando solo la bruma azul de la consola del piloto y el resplandor rojo del exterior para la iluminación. - Escudos al máximo. Al ritmo actual se quemarán en cuarenta y cinco segundos. - Tendrá que ser suficiente. Karryl asintió, con los labios apretados en una línea delgada. Él le lanzó una mirada y ella leyó la preocupación en sus ojos. - Espera que... -le ordeno- Va a ser un viaje difícil.

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Y fue rudo. La nave se dobló y gritó en apuros, escudos blancos y calientes que ardían a través de la atmósfera. Cerró los ojos con fuerza concentrándose en controlar su respiración para ignorar el pánico que quería surgir a través de su sistema. Parecían estar cayendo en picado como una piedra. Más rápido de lo que ella había pensado y al mismo tiempo no lo suficientemente rápido. - Casi todo, solo un poco más. La profunda voz de Karryl llegó hasta ella, el tono familiar reconfortante. A pesar del peligro que corrían, ella se sentía segura. Él no dejaría que nada le pasara. Mientras él respirara, se aseguraría de que ella estuviera protegida. Ella estaba tan segura como sabía que tomaría su próximo aliento. - Al terminar ahora, estamos seguros... Su anuncio triunfal fue cortado fuera cuando cayeron a través de la cubierta de nubes solo para encontrar un acantilado que se avecina justo en frente de ellos. Su grito agudo cuando Karryl hizo rodar la lanzadera no podría ser de ella, ¿verdad? Estaba segura de que era como si cayeran en picado. - ¡Frenos! Fue toda la advertencia que recibió cuando golpearon la cubierta de nieve debajo del acantilado. Luego cayeron, rodando una y otra vez. El chillido de metal y su sofá se liberó de sus fijaciones. La pantalla de visualización se rompió al mismo tiempo. En un momento, toneladas de nieve fría se vertieron en la cabina. Oscuridad y frio se estrellaron contra ella y se deslizó en la nada.

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***

- ¡Hhhhuhhnnnn! Karryl volvió a la conciencia con un fuerte gemido. Cada parte de su cuerpo herido como si hubiera estado en el campo de batalla durante una semana o más. Por un momento se quedó donde estaba, haciendo un descanso mental una vez más. Todo dolía, no solo una parte. No del tipo de dolor más profundo que indicaría algo más grave. Cortes y moretones. Y él tenía frío. Maldito frío. Ya que acababa de estrellar la nave en la ladera de una montaña era un buen resultado. Jane. Sus ojos se abrieron de golpe, dándole una mirada inclinada del lado de la cabina. Su sofá se había soltado en el choque y se había volcado de lado. Estaba cubierto con una fina capa de nieve, sin embargo todavía sujeto por las correas del arnés sobre sus hombros pero el espacio alado de él, donde los copilotos deben sentarse estaba vacío. Agujeros irregulares en la cubierta mostraban donde se había desgarrado. El miedo y el pánico obligaron a su corazón a latir más rápidamente ¿Donde estaba ella? - Draanth, draanth, draanth -murmuró, rasgando su arnés y cayendo al suelo, al instante estaba de rodillas, estirando el cuello para mirar alrededor de la cabina, el viento picante azotó desde la pantalla visual destrozada, trayendo más nieve para unirse al resto que ya abarrotaba el pequeño espacio. Por la forma en que se asentó, él

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había estado inconsciente por un tiempo. Los humanos eran más susceptibles al frío que los Lathar. Ella pudo haber muerto de hipotermia mientras estaba inconsciente. Un pequeño gemido forzó su camino más allá de sus labios. No, ella no puede haber muerto. Él no lo permitiría. Jamás. Caminando a través de la cabina, se lanzó a la nieve, con las manos abiertas para barrer a través de ella y descubrir lo qué había debajo. La cama todavía estaba en su lugar, más allá de eso, un gran bulto de algo. El otro sofá se alzaba con sus soportes rotos en la cubierta superior. Susurrando la cosa más cercana a una oración, lo tomó, el metal gimió, la nieve azotaba su cara, mientras se las arreglaba para moverlo media pulgada. Sus manos se deslizaron, el dolor le atravesó la palma de la mano cuando los bordes afilados cortaron profundamente. Él ignoró el dolor, era intrascendente cuando tenía una compañera que salvar. Colocando sus pies más firmemente, encontró un mejor agarre de los soportes y los levantó de nuevo. - ¡Aaaarrggh! -Gritó, poniendo todo lo que tenía en el movimiento. Su brazos estirados, hombros apretados mientras los poderosos músculos de sus muslos se empujaban al máximo. El cuerpo se tensó en un arco, lo apretó con fuerza, esperando a que cediera un poco de su carga. Cuando sonó un crack, se movió más rápido de lo que había esperado. Con un grito de triunfo, lo volteó, desesperado por comprobar su preciosa carga. Cayó al suelo en posición vertical, con Jane totalmente sujeta en su arnés. Se quedó inmóvil, demasiado quieta, su cara se volvió hacia él. La sangre cubría un costado por lo que podía ver, incrustada en su sien y su corazón dio un vuelco.

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- Por favor, no... -con las manos temblorosas, él extendió la mano para presionar dos dedos contra su cuello y encontró un latido constante- ¡Draanth! El aliento dejó sus pulmones a toda prisa y por un momento se sintió físicamente débil. Ella estaba viva. Herida pero viva. - Vamos, pequeña humana -murmuró mientras la liberaba de la restos del arnés y caía en sus brazos- Vamos a salir de aquí. Dejándose caer de nuevo en la cama sobre su culo, la acunó y cerró los ojos. Estaban en un planeta remoto, con una nave estrellada, sin comida ni agua, pero a él no le importaba. Todo lo que importaba era que la pequeña mujer en sus brazos aún respiraba. Inclinándose hacia

adelante,

colocó

un

suave

beso

sobre

su

cabello,

permaneciendo allí por un momento para respirar su olor. Siempre se había preguntado a qué olía su pelo, cómo se sentía pero ella nunca lo había dejado acercarse lo suficiente antes. Tenía toques de flores de herris... sonrió. Las flores eran pequeñas y delicadas, tan femeninas que se sorprendió de que su compañera guerrera hubiera elegido su olor. Pero le quedaba bien. A pesar de la frágil apariencia de las flores herris, los árboles eran fuertes y firmes, capaces de resistir cualquier tormenta o sequía. Sólo como su Jane. Ella murmuró y él aflojó su cuerpo dejando que su cabeza girara hacia atrás contra su brazo para que él pudiera ver su cara. Sus ojos se abrieron, desenfocados y oscuros primero, luego se aferró a él con esfuerzo. Despierta pero aturdida, se dio cuenta. - Oye, hermosa -Le sonrió- Ya es hora de que te despiertes.

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- Hola -dijo ella con una voz tan baja que no estaba seguro de haberla escuchado. Ella tragó y se estremeció- ¿Cuánto tiempo estuve dormida? - Sólo un poco -Él se encogió de hombros, cuidando de no empujarla y extendió la mano para alisar un mechón de su cabello recortado. No estaba fuera de lugar pero el necesitaba tocarla- Te golpeaste la cabeza y necesitabas el descanso. Su discurso parecía estar bien y sus pupilas eran del mismo tamaño, sin mostrar ningún signo de daño cerebral. Ella no se había movido más que para acercarse más a él, como si estuviera desesperada por el calor de su cuerpo. El pequeño escalofrío que dio le aseguró que tenía razón. Ella tenia frio. Mirando alrededor, él alcanzo y agarró las colchas Eedireen por lo que la temperatura tendría que ser más fría que la del espacio profundo para que se congelen. - Eso tiene sentido ¿Es por eso que no puedo recordar mi nombre? Se quedó inmóvil, con el brazo medio torcido detrás de él. - ¿Qué dijiste? Su mirada estaba nivelada en la suya cuando volvió a mirarla. Pero a pesar de su calma en el exterior, podía sentir crecer un indicio de pánico y vulnerabilidad en sus ojos. - No puedo recordar quién soy. Ella se mordió el labio, buscando su rostro como si buscara las respuestas que necesitaba. - ¿Te acuerdas de mí?

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Su voz era cuidadosa. Tirando de la manta alrededor con una mano, sacudió la nieve y la envolvió. - No... -ella admitió suavemente, sus párpados se cerraron por un momento mientras ella se acurrucaba en el nuevo calor de la mantaPero por alguna razón confío en ti y algo me dice que no confío en mucha gente. Él casi sonrió ante eso. Incluso sin su memoria ella era una mujer fuerte e inteligente. Ella sabía cosas sobre sí misma, sobre su personalidad, incluso si ella no podía recordar por qué, tal vez por el entrenamiento militar que había tenido pero una cosa era evidente; la máscara más dura había sido quitada para revelar la mujer que había estado ocultando dentro. Una que solo había vislumbrado y tenía muchas ganas de conocer más sin sus escudos al máximo. - No, no confías en muchos -Hizo una pausa por un momento, tratando de luchar con la tentación pero perdió- Tu confías en mí. Mi nombre es Karryl. Soy tu compañero. La sorpresa fluyó por su rostro por un segundo. - ¿Compañero? ¿Como... casados? Karryl asintió, acercándose a ella. - Sí, pequeña compañera. Casados. Estamos casados y es mi trabajo cuidar de ti. Protegerte. Él suspiró cuando ella murmuró algo feliz y se acercó más a él. No era una mentira. No realmente, ella habría aceptado su reclamo... eventualmente. Solo había acelerado un poco las cosas.

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***

Jane. Su nombre era Jane. Con la manta envuelta alrededor de sus hombros, ella se acurrucó junto a un pequeño fuego observando frente a ella la lanzadera estrellada. El nombre significaba tanto para ella como la palabra árbol o montaña. Ella no podía hacer que se conectara con la niebla en blanco que era su memoria. Pero ella recordaba otras cosas. Como el sonido de la lluvia en las ventanas y el calor insoportable de finales de verano en la ciudad. Ella recordaba jugar como una niña en una acera abarrotada al lado de edificios de apartamentos imponentes y mirando el cielo, preguntándose qué habría allá afuera. Y recordó el silencio absoluto del espacio cuando había mirado su planeta desde su órbita por primera vez. Ella supo que si bien esto no era la tierra, ella era humana. Y el hombre que estaba sentado al otro lado del fuego no lo era. Alto, ancho de hombros y vestido completamente de cuero estaba caliente fuera la especie de la que fuera. Con un excelente H-O-T. Cabello largo y oscuro en cascada sobre sus hombros mientras se concentraba en el dispositivo que estaba tratando de arreglar, sus inusuales ojos de gato se entrecerraron. Incluso sin acceso a sus recuerdos, ella sabía que él era el hombre más sexy en el que alguna vez se había fijado. Ella lo miró con audacia, no molestándose en ocultar su curiosidad. Mi nombre es Karryl, soy tu compañero. El señor sexy era su marido. Santo infierno, ¿cómo había tenido tanta suerte? Él era obviamente fuerte y capaz, despejando la nieve desde dentro del transbordador

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y cubriendo la pantalla de visión rota por lo que el interior era resistente a la intemperie. El fuego fue igualmente su obra y ahora estaba jugando con las piezas electrónicas de una caja en su regazo con una maestría que hablaba de inteligencia. Como si sintiera su atención, levantó la vista y sonrió. La expresión tomó sus rasgos cruelmente hermosos en empapa pantys, esos ojos esplendidos turquesas y violeta brillaron. Ella se sonrojó y miró hacia abajo, solo para mirar de nuevo un momento después para echarle otro vistazo. Él todavía la observaba pero la sonrisa había desaparecido, reemplazada por un hambre cruda que le quitó el aliento. Mantuvo su mirada por un momento, luego miro hacia abajo, sus labios se curvaron mientras la trenza de su cabello caía hacia adelante. Todo ese calor dirigido a ella... ella tragó, apenas conteniendo el pequeño gemido que quería escapar de sus labios. Ellos estaban casados. Eso significaba que habían tenido el infierno sexual, si la miraba así mucho, como si quisiera comerla viva, lo harían. Se sorprendió que alguna vez estuvieran fuera de la cama. Aclarando su garganta, ella preguntó. - ¿Cuánto tiempo hemos estado... Echando un vistazo para mirar hacia él, lo encontró mirándola con una mirada directa. - ¿Apareados? - Sí. Casados, emparejados, como quieras llamarlo. Apareados sonaba raro pero golpeó un acorde profundamente dentro de ella. Se sintió bien, la idea de que fueran una pareja. Como si hubieran sido hechos el uno para el otro. Figúrate, su hombre 102

perfecto es un extraterrestre. Probablemente todos los años en el... ella casi lo atrapó pero el pensamiento se desvaneció como una anguila. Maldita sea. - No mucho. Sólo un par de semanas. Había puesto algunos cables sueltos en su lugar y puso la tapa en la caja. Había estado trabajando y lo estropeo. Una especie de baliza de rescate aparentemente, sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa, un hoyuelo tocando una mejilla. - Nos habríamos apareado antes, pero me hiciste perseguirte. - ¿De Verdad? -Ella no pudo mantener la sorpresa fuera de su vozQué, con el forma en que... Mierda. Ella cortó la frase antes de avergonzarse más, el calor arrastrándose sobre sus mejillas. - No, no ¿Qué ibas a decir? -Pregunto con los codos apoyados en las rodillas y la radio baliza sostenida en sus grandes manos. Ella siempre había amado las manos de los hombres y las suyas eran hermosas, fuertes y bien formadas- ¿La forma en que yo qué? - Estás pescando elogios. Me sorprende que te haya guiado en una persecución con la manera... bueno, mírate -Ella agitó la mano en su dirección general- Eres mortalmente hermoso, maravilloso, un chico que esta para morirse, rompedor como el infierno y gritas inteligencia ¿No le gustaría a cualquiera mujer? Pareció aturdido por un momento, luego soltó una sonrisa de mierda digna de cualquier engreído. Un gruñido alimentado con testosterona se extendió por su cara. 103

- ¿Crees que soy hermoso? - Oh, supéralo. Me casé contigo, ¿no? -Ella se río entre dientes y se acurrucó en el calor de sus mantas- Realmente debería estar ayudándote con todo esto. No estoy impotente solo por un pequeño bulto en la cabeza. - No es una casualidad, pequeña humana -replicó, con expresión firme- Ese pequeño bulto, como lo llamas, ya esta causado suficientes problemas. No lo harás peor por hacer un esfuerzo excesivo. Necesitas descansar. Se levantó, girándose para encender la baliza. Chirrió, las luces verdes parpadearon a la vida en el panel frontal. - ¿Has tenido éxito? Ella le preguntó, sentándose un poco. El movimiento de las mantas causó un hueco alrededor de su cuello y el frío fue rápido para alcanzar sus dedos helados en el interior. Con la lanzadera destrozada más allá de la reparación, la baliza era su única salida de este planeta cargado de hielo. - De hecho -sonrió por encima de su hombro mientras se giraba para encajar el faro en un soporte para trípode, sus pies enterrados debajo de la nieve compactada. Los músculos de la espalda y los hombros trabajaron mientras la empujaba más alto. La atención de Jane vagó de arriba a abajo, admirando el ancho de sus hombros, la cintura magra y recorriendo la cadera y su culo- ¿Te gusta lo que ves?

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Su divertido comentario hizo que ella levantara la mirada. Ni siquiera estaba mirándola a ella, seguía todavía con las espaldas giradas. Ella frunció el ceño. - ¿Qué te hace pensar que te estoy mirando? Se río entre dientes, el sonido rico y profundo acariciando sus sentidos, como si él la hubiera tocado él mismo. - Pequeña humana, siempre puedo decir cuando me miras. Me agrada que te guste mi cuerpo ¿Te gusta mi cuerpo? Demonios, sí, a ella le gustaba. Más de lo que le gustaría pero ella no lo dijo. En cambio dijo sacudiendo la cabeza en su lugar. - Sí, bueno, supérate a ti mismo. Una vez que hayas visto un chico con su equipo fuera, los has visto todos. Se dejó caer frente a ella, más rápido de lo que nadie tenía derecho a moverse y sus extraños ojos brillaron con ardor. - No verás a ningún otro macho sin sus ropas, nunca más. Eres mía, Jane, ahora y por siempre.

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Capitulo 08

Jane siempre había sido hermosa pero cada vez que Karryl la veía, ella había estado vigilante, un torbellino de propósito y energía impulsado con sus escudos colocados tan altos que ningún hombre podría esperar romperlos. Sin duda un resultado de todos sus años como soldado y él podía verla a bordo de una de las naves de la Tierra, gritando órdenes. La había visto en acción unas cuantas veces. Una belleza mortal con un rifle de asalto y un objetivo que avergonzaría a la mitad de sus hombres. Ella era todo bordes duros y letalidad. Un paquete diseñado para hacer que incluso un hombre santo renuncie a sus votos en el acto. Fuera lo que fuera que era Karryl, seguro como el infierno no era un hombre santo. Siempre se había preguntado qué había más allá de la dureza. Sus circunstancias y la vida la habían convertido en una guerrera, pero él quería a la mujer. Había visto un vistazo ocasional, como cuando ella bajaba la guardia con sus amigos y se olvidaba de ser el soldado duro pero las paredes se levantaban antes de que pudiera ver más pero esos destellos hicieron que le doliera por descubrir más. Se preguntaba que parecería cuando se relajaba totalmente, cuando ella pensaba que nadie estaba observándola, cuando se olvidaba de ser la 'comandante de la marina' de la que hablaba su gente con tanto asombro y era solo... Jane. Ahora lo sabía. Sin su memoria, los bordes más duros habían caído. Ella tenia aún confianza y era segura de sí misma, había conservado 106

el agudo ingenio que le encantaba pero ella era más suave. Sus movimientos eran más femeninos y gráciles. Como si en un intento por encajar en un mundo de hombres, ella había suprimido algo que la hacía ser mujer y ahora no tenía que hacerlo. Era fascinante y atractivo al mismo tiempo. Especialmente la forma en que ella seguía lanzándole miradas por debajo de sus pestañas mientras se movía alrededor del interior seco y cálido de la lanzadera. Lo había arreglado y asegurado la rotura de la pantalla, así que a pesar de que una tormenta de nieve rugía afuera, estaban a salvo dentro. Aunque los motores estaban destrozados y la potencia en el transbordador estaba desconectada, logró unir las células de energía en una unidad de calefacción improvisada y tenía nieve derretida para que se lavaran. Ella había tomado el suyo en el pequeño baño en el parte trasera de la cabina para mayor privacidad, pero desde que se rompió la puerta para la reparación de la pantalla visual, él había echado un vistazo de todos modos ya que estaba a la vista, a pesar de que se suponía que estaba de espalda. Se desnudo hasta la cintura, se tendió en la cama, poniendo sus manos detrás de su cabeza. Cuando la vio observando, apretó su abdomen. Presumiendo tal vez pero a él le gustaba la mirada en sus ojos cuando lo miraba. Le gustaba mirar, había descubierto y esas miradas llenas de calor y necesidad, prendían fuego a su sangre. Ya dolorosamente duro, su polla se tensó contra sus cueros, solo por verla mirarlo lo empeoraba. Era una cosita graciosa, llena de idiosincrasias de las que no se había dado cuenta. Le gustaba su

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hábito de tararear suavemente en voz baja mientras se movía, pequeñas melodías sin palabras que calmaban algo salvaje dentro de él. Ella era tímida a su alrededor. No estaba asustada, ella tenía demasiado confiada en sí misma para eso pero el alto rubor en sus mejillas cuando ella se desnudaba para dormir le gustaba. Le dolía por envolverla en sus brazos y protegerla. - Ven a la cama, pequeña humana -la urgió, dando palmaditas en la suave superficie a su lado. Su mirada se movió rápidamente hacia la cama y él contuvo la respiración, esperando que ella viniera a él. Lo hizo, sentada a un lado de la estera para dormir y luego balanceando las piernas hacia arriba para acostarse. Evitando sus ojos, ella se retorció un poco más cerca. Él escondió su sonrisa y tiró de ella, colocándola contra él con un suspiro de satisfacción. Tantas noches que había soñado con ella acostada a su lado, durmiendo segura envuelta en sus brazos. Si él era honesto, aunque su cuerpo ardía por el de ella, era la cercanía, tener una compañera suya era lo que su alma ansiaba. Él le dio un suave beso en la cabeza y se relajó, cerrando los ojos. Su polla palpitaba de frustración pero él la ignoró. Ahora no era el momento ni el lugar. Jane resultó herida y no arriesgaría a su pequeña compañera, ni siquiera para aliviar sus pasiones frustradas. Estaban a salvo y cálidos por ahora. La baliza de emergencia transmitía en una frecuencia que solo conocían los Lathar, por lo que el rescate debería estar en camino. No podrían estar lejos de los carriles espaciales principales. Esperemos que un par de días, el tiempo suficiente para que se reduzca su camino lo suficientemente cerca. Que el corazón de Jane, cuando recupere su memoria, no hubiese rechazado. Su mano susurró sobre su pecho,

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el movimiento más accidental. Él bajó la mirada para encontrarla mirándolo. - ¿Mi amor? El cariño salió de él pero no se arrepentía de la repentina calidez. Mirándola a los ojos, se negó a retirarlo. - Entonces, estamos casados ... Ella arrastró los dedos en pequeños patrones sobre el ancho de su pecho. Nunca había estado tan atento a la piel como cuando ella la cepillaba suavemente con los dedos. Sin apretar su brazo apretado alrededor de su cintura. - Sí, lo estamos. Su respuesta fue automática, todos sus sentidos se centraron en ella. - No puedo... -hizo una pausa, como si buscase las palabras y su indecisión, la pequeña arruga de su nariz, le hizo querer besarla aún más- No puedo recordarnos... estando juntos -Sus ojos, anchos y oscuros se elevaron hacia él en una súplica- ¿Me ayudas a recordar? Mierda. El aliento salió de los pulmones de Karryl cuando se dio cuenta de lo que ella estaba preguntando, lo qué quería ella. Ella quería que ellos... Su cuerpo reaccionó instantáneamente de vuelta dolorosamente duro por el estado de excitación en el que siempre se encontraba alrededor de ella. - ¿Estás segura, pequeña humana? Se escuchó a sí mismo decir las palabras mientras se movía en la cama, llevándola con él. Así que se inclino sobre ella, protector y

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posesivo. El recuerdo de sus momentos. El encuentro en el puesto de avanzada, en esta misma cama, surgió de repente inflamando su excitación. Ella era tan pequeña en comparación con él y eso le disparó aún más la sangre. - Estás herida, podría... -La mirada a través del velo de su peloNunca me perdonaría a mismo si al tomarte te causo dolor. Sus labios se curvaron en una suave sonrisa y se estiraron para pasar sus dedos a través de la caída de su cabello, alisándolo de nuevo en un gesto amoroso que lo golpeó justo en medio de su pecho. - Es posible que no pueda recordar mucho sobre mi pasado, solo fragmentos aquí y allí pero estoy segura de que no soy el tipo de mujer que llora por una uña rota ¿Correcto? Su risa fue suave, triste y él asintió. - Si, mi amor. Eres una fuerte mujer, independiente y capaz. Eso es lo que me atrajo de ti. Sus dedos aún estaban enredados en su cabello, curvándose alrededor de su nuca para bajar hacia la cabeza. Sus palabras eran suaves bocanadas de aire sobre sus labios. - No voy a descansar, lo prometo. Ayúdame a recordarnos... tú y yo. Quiéreme. Cerró los ojos por un momento, tratando de encontrar la fuerza para negarse a tomar lo que ella le ofrecía, pero ella no recordaba... aún cómo ¿Podría él rechazar una súplica tan suave? Su boca sobre la suya acabó con su debate mental. Ella lo besó suavemente con las 110

manos en alto de su cabello cuando lo atrajo hacia ella. Estaría bien, se dirigían aquí de todos modos, se dijo a sí mismo, se habrían apareado en el puesto de avanzada si no hubieran tenido a los Krynassis interrumpiéndolos. Con un gemido, él se entregó a su invitación y la envolvió en sus brazos. Con su lengua barriendo la costura cerrada de su boca, exigió la entrada y gruñó suavemente cuando ella se lo concedió con un suave gemido. Ella era flexible y estaba dispuesta y nada le impediría hacerla suya.

***

Cielos, Karryl besaba como un dios sexual. No es de extrañar que ella se hubiera casado con él. Jane gimió cuando él deslizó un brazo debajo de su cuello, el otro alrededor de su cintura mientras empujaba una pierna vestida de cuero entre las suyas. La rodeó desde arriba y alrededor de ella mientras su lengua invadía su boca. Deslizó y acarició la de ella en demanda. La necesidad y la tentación que había estado hirviendo a fuego lento todo el día cobró vida. Su beso estaba lleno de maldad perversa y dominio de puro alfa, una contradicción que la confundió y la hizo volver por más. Sus gemidos se perdieron bajo beso tras beso. Alternaba con la boca abierta, caliente como el infierno con largos y drogantes besos que la dejaron sin aliento y el corazón acelerado. Ella se retorció contra él,

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montando su muslo. El calor inundó sus mejillas cuando se dio cuenta de que estaba prácticamente follando en seco, le acarició la pierna. Las manos extendidas sobre su amplio pecho, ella se deleitaba con los músculos duros y la piel satinada, le pasó los dedos por el pezón y él se sacudió, un silbido bajo escapó de sus labios mientras ella lo besaba a lo largo de su mandíbula al mismo tiempo que sus manos se conducían por su cuerpo. Jugaba a lo largo de su cintura, metiéndose debajo del cuero para acariciar la piel satinada, cada vez que lo hacía su estómago se tensaba y se apretaba para conducir sus caderas contra ella. Ella alcanzó la hebilla de su cinturón pero antes de que ella pudiera deshacerla, su mano cubrió la suya. - No -sus labios se curvaron en una sonrisa maliciosa- Mi turno. En medio segundo, ella se encontró ambas manos atrapadas sobre su cabeza por una de sus manos. Él se movió sobre ella, besando un lado de su cuello mientras su mano libre tiraba de la parte superior suelta de sus pantalones. Un gemido se deslizó de ella cuando su mano grande y áspera acariciaba suavemente sobre su piel, se movía hacia arriba para cubrir su pecho. Hizo una pausa, el aliento caliente en su garganta cuando no encontró barreras. Ella no usaba nada debajo, la piel suave y sus pezones sensibles abiertos a su toque. Un gemido profundo susurró contra su piel. Él hundió su lengua en el hueco de la base de su garganta entre sus clavículas mientras rodaba su pezón entre su pulgar y dedo índice. Un placer agudo la atravesó y ella arqueó la espalda, ofreciéndose más para él. Un dolor profundo la llenó. Un dolor por él y sólo por él. Para que

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la toque, acaricie, juegue con ella y luego darle el tipo de placer que solo había soñado, que sabía que él podía, el conocimiento estaba allí cada vez que le miraba. En cada toque, cada pequeña mirada. El calor que ardía cada vez que la miraba. Había un fuego en su sangre con un solo remedio: su polla enterrada tan profundamente dentro de ella y no saber dónde terminaba él y donde comenzaba ella. - Por favor... -suplicó, moviéndose inquieta contra él. - Pronto, mi amor. Sus palabras fueron una caricia contra su piel. La empujó completamente, soltando sus manos para quitarle la prenda. Ella trató de tocarlo pero él la detuvo, levantando sus manos y colocándolas contra la pared. - No las muevas -ordenó, con los ojos brillando con la orden. Ella tragó, una emoción disparando a través de ella. Agachado sobre ella como un oscuro y peligroso dios salvaje a punto de consumir la ofrenda presentada para él. Su clítoris palpitaba de acuerdo con ese plan. Ella se mordió el labio, dejando las manos donde las había colocado mientras él se movía hacia abajo sobre su cuerpo. Su aliento acurrucado alrededor de su pezón un segundo antes de que la húmeda lengua desbastadora se moviera sobre él. El pico se convirtió en un punto difícil como si estuviera pidiendo más, un mensaje que leyó fácilmente. Su lengua lamió sobre ella y alrededor del sensible pezón, su gran mano la acunó y la acarició, amontonando y moldeando el montículo ligero y sosteniéndolo en el lugar para su boca. Ella contuvo la respiración

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mientras él flotaba sobre la cima, cerrando sus labios alrededor del pezón, lo atrajo hacia el calor húmedo de su boca para chupado. Soltó un bajo gemido llenó de placer cuando la sensación se disparó a través de ella, su clítoris dolía en respuesta. Ella no podía evitar moverse inquieta contra él. Ella necesitaba más de todo. De su toque. Su beso. Todo. Sus manos se movieron sobre el metal del mamparo, uno perdió contacto y casi lo alcanza abajo pero su mano salió disparada, golpeando la de ella en su lugar y cubriéndola. - Te lo dije. No te muevas, pequeña humana. Haz lo que te dicen o sufre las consecuencias. Su tono áspero la hizo gemir pero no tanto como cuando él se movió más abajo. Sus labios coqueteaban con las suaves curvas de su estómago. Besó la piel suave, manos urgentes en sus pantalones. Toda delicadeza había desaparecido ahora mientras rasgaba la cierres Ella levantó sus caderas para ayudarlo a deslizar las bragas sobre sus caderas En un instante, se habían ido y ella estaba desnuda ante él. Los escalofríos corrían sobre su piel mientras se sentaba sobre sus talones, los ojos oscuros mientras barría su mirada sobre su cuerpo. Un rubor se extendió por sus mejillas mientras él parecía estar tan complacido aunque estaba como si nunca antes hubiese visto a una mujer. Como si nunca la hubiese visto antes. Pero eso era una locura. Estaban casados por lo que la había visto desnuda antes. Él lo había visto todo sobre ella... tenía que haberlo hecho.

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- Eres hermosa -dijo ásperamente, extendiendo la mano para envolver una mano grande alrededor de su tobillo- Tan hermosa que me quitas el aliento cada vez que te miro. La emoción la llenó y ella se movió pero el destello de advertencia en sus ojos, la hizo mover sus manos hacia atrás. Su dominio la frustró y la emocionó. Ella quería desobedecer, solo para ver lo que él haría, pero algo sobre él la advirtió en contra. Como él la necesitaba de esta manera en este momento, necesitaba mirar y tocar sin que ella lo tocara. Lentamente, él separó sus piernas, la mirada devorando la vista de su cuerpo abriéndose para él, ella guardó silencio, observó su rostro apretarse con la necesidad mientras revelaba su coño. Se arrastró hacia adelante, el poder y la fuerza en su cuerpo eran evidentes. Los músculos pesadamente tallados se movieron suavemente cuando él le separó las piernas y se estableció entre ellos. Ella tuvo que cerrar los ojos, la vista erótica de él entre sus muslos extendidos era demasiado para ella. Parecía grande antes vestido con los cueros de guerrero pero ahora… Él sopló suavemente sobre ella y su clítoris palpitó en respuesta. Todo proceso de pensamiento se desvaneció mientras se inclinaba hacia delante para pasar su lengua por los labios de su coño, el cepillo cálido y húmedo la hizo saltar, luego se derritió. Con un pequeño gruñido de aprobación, envolvió sus grandes manos alrededor de sus caderas, manteniéndola inmóvil para él cuando encontró su clítoris y se aferro a él y lo chupó. Ella se perdió. Suaves gemidos llenaban el aire alrededor, arqueando su cuerpo y retorciéndose ante su sensual ataque. No le dio cuartel, conduciéndola cada vez más alto sin piedad. Justo cuando ella pensaba que no podía tomar más, se retiró.

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Ella se apoyó contra las sábanas, pero él no había terminado con ella todavía. Dos dedos fuertes se burlaron de la entrada a su núcleo. Ella se tensó, todo la atención en él. Ella sintió su sonrisa contra sus labios inferiores y el pequeño parpadeo de su lengua, luego metió los dedos profundamente en su coño necesitado. El grito se le escapó antes de que pudiera detenerlo, su liberación se estrelló sobre ella sin previo aviso. Sus caderas se mecieron, montando su mano y su boca mientras él guio su placer y sacó su liberación, cada ola le robó su habilidad de formar un pensamiento coherente. Finalmente murieron y él la soltó, quitándose la ropa y arrastrándose sobre ella con una intención depredadora escrita en cada línea de su cuerpo. Su rostro estaba tenso, guapo y cruel al mismo tiempo. El fuego que había visto en sus ojos, antes estaba en plena llama, ahora la intensidad de la misma era abrasadora. Ella contuvo el aliento, sabiendo que no importaba cuántas veces hayan estado juntos en el pasado, esta era la que importaba. Esta vez la marcaría en el alma. - Mía -murmuró él, agarrándola por detrás de la rodilla y sosteniendo su pierna en alto contra su cadera. La gruesa cabeza de su polla le dio un empujón en la entrada y ella trago. Él era enorme pero habían hecho esto antes, le recordó. Ella misma, por lo realmente tenían que trabajar en ello. Ella le pasó los dedos por la mandíbula y sonrió. Intento sonreír. Su respiración se detuvo a medio camino cuando él empujó hacia adelante y su sonrisa se convirtió en un jadeo. Sosteniéndose a sí mismo sobre ella, observó su expresión mientras se apretaba. Su

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polla la lleno, su coño se separó a su alrededor, estirándose para acomodarse a su circunferencia. Olvidando su instrucción de mantener sus manos en la pared, ella se aferró a sus brazos musculosos en la parte superior. Preparándose y manteniéndose inmóvil mientras su polla se deslizaba más profundamente. Sus labios se separaron. Su posesión era placer y casi dolor. Su cuerpo ardía incluso cuando lo aceptaba. Deteniendo el movimiento hacia adelante, él retrocedió, dándole un respiro a ella, luego empujó de nuevo. Cada estocada y movimiento hacia adelante era más fácil, hasta que finalmente estaba en ella hasta la empuñadura. Agarró la parte posterior de su cuello, manteniéndola inmóvil para poder mirarla a los ojos. Su expresión estaba llena de fuego y preocupación por ella. La pequeña pausa derritió su corazón aún más. Ninguna palabra pasó entre ellos; ninguna era necesaria. El fuego en su coño se relajó, dejándola con una sensación de anticipación y ella asintió. Los músculos de su antebrazo se agruparon mientras se movía; la sostuvo cerca, tirando de ella. Volvió a conducirse de nuevo en ella. El primer empuje duro, aliviado por los jugos de su propia excitación, le robó el aliento. El segundo dispersó su capacidad de pensar. En el tercero, ella gritaba su nombre, sus uñas clavándose en sus hombros mientras él la tomaba una y otra vez. Ella fijó su mirada en la de él, incapaz de mirar hacia otro lado. Cada penetración, cada vez que sus caderas se encontraban con las de ella, se sentía como si la estuviera reclamando.

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- Mía, siempre mía -dijo, apretando su agarre en la parte posterior de su cuello. No lo suficientemente apretado como para doler pero firmeDilo, Jane. Di que eres mía. - Tuya, siempre tuya -susurró y se rompió de nuevo, su cuerpo convulsionando alrededor de su polla enterrada profundamente en su interior. Su expresión se tensó y entonces fue como si su liberación le abriera las compuertas. Con un gruñido, él la atrajo hacia él, sus empujes cada vez más fuertes cuando ella se vino. Después de unos pocos empujes se puso rígido, echando la cabeza hacia atrás para rugir su liberación mientras se derramaba su semilla dentro de sus paredes de seda.

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Capitulo 09

El planeta en el que se estrellaron era hermoso. Temprano a la mañana siguiente, Jane se paró fuera del transbordador, con el cubo en la mano y se puso de pie para disfrutar de la vista. Montañas a ambos lados, majestuosos picos cubiertos de la nieve blanca brillante. Altos acantilados decoraban la pálida vista con láminas de azul lavanda. El cielo era cerúleo, sin una nube a la vista y el calor del cielo. Los soles gemelos en lo alto hacían sentir incluso soportables las temperaturas heladas. Con

un suspiro

de

satisfacción, caminó a través de la nieve. Los pantalones de cuero y las botas que llevaba, similares a las de Karryl, se encogió de hombros contra las partículas blancas heladas tratando de aferrarse a ella. Solo un poco más arriba, decidió, y habría suficiente nieve limpia y fresca para que se derrita sobre el fuego para tomar un café. - No vayas demasiado lejos. Hay depredadores en este planeta. La voz de Karryl sonaba detrás de ella, los tonos profundos y familiares provocaban una oleada de emoción dentro de ella. Con una sonrisa, se dio la vuelta y miró por encima del hombro. - Oh, soy consciente de ello. Estoy mirando el más grande que hay. - Entonces necesitas ser doblemente cuidadosa, ¿verdad? Su sonrisa en respuesta marcó el fuego ardiente dentro de sus venas otra vez. Se quedaron dormidos justo antes del dual amanecer, habían dormido tarde después de una noche de pasión que quedaría grabada en su memoria para siempre. Había sido insaciable,

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dejándola descansar solo por un rato antes de despertarla de nuevo en una variedad de maneras sensuales y eróticas para llevarla de nuevo. Si esta era la vida matrimonial, entonces ¿Por que en el infierno había esperado tanto para casarse? - Un pequeño bocado delicioso como tú podría ser atrapado, así como así. Se movió más rápido que cualquier hombre tan grande como él no debiera moverse, los muslos poderosos lo impulsaron a través de la nieve mientras él se lanzaba hacia ella. Con un chillido encantado, dejó caer el cubo y corrió. Ella no tenia su poder, sin embargo con la nieve hasta las rodillas obstaculizando su progreso. Su corazón golpeó en su pecho, las emociones corrían a través de ella cuando él se acercó. Ella esquivó y tejió pero no fue buena. En unos segundos sus brazos la envolvieron, girándola, arrastrándola en su abrazo. - Mira lo que he atrapado -sus labios, sorprendentemente llenos en un rostro tan masculino se curvaron en una pequeña sonrisa malvada. Ella envolvió sus dedos en las solapas de su chaqueta mientras él inclinaba la cabeza, sus labios rozaron los de ella y los separó con anticipación... El fuerte sonido los tenía a ambos mirando hacia arriba. Una ráfaga de luz azul-blanco que ardía a través del cielo anunció la llegada de otra lanzadera. - ¡El faro funcionó! ¡Nos han encontrado! Jadeó, abrazándolo con deleite. Karryl no parecía tan impresionado o feliz con el inminente rescate como ella lo estaba. Su cuerpo

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apretado por la tensión, su expresión se fijó mientras observaba la lanzadera ejecutar un bucle perezoso para regresar hacía ellos. - Vuelve a la lanzadera -ordenó- Ponte las túnicas grises y tira de la capucha para taparte. No salgas a menos que te lo ordene. Abrió la boca para discutir pero se detuvo y frunció el ceño. Un escalofrío de inquietud se arrastró a lo largo de su columna vertebral. Con o sin sus recuerdos, él no la golpearía con ese tipo de pánico. Si él estaba preocupado, entonces había algo de qué preocuparse. - Vete. Ahora. Corre, antes de que te vean. Le dio un pequeño empujón en dirección a la lanzadera. No le tomó mucho tiempo alcanzarla, alzando sus rodillas para despejar la nieve mientras corría. Al llegar a la puerta del transbordador, ella se zambulló dentro, lanzando una oración agradeciendo la mujer que era. Ella podría no ser toda curvas o parecer particularmente femenina, pero obviamente era seria acerca de su condición física. Una vez dentro, agarró las túnicas grises y se las puso. Tirando de la capucha hasta ocultar su rostro, miró por la puerta. El transbordador había aterrizado, la puerta del lado se había abierto y tres guerreros estaban de pie enfrente a Karryl. Incluso desde esta distancia, era obvio que era más grande y más fuertemente musculoso que cualquiera de ellos. Llevaban cuero como él y fajas a través de sus pechos. Uno rojo, dos dorados. Un recuerdo surgió de Karryl usando una similar faja dorada, su expresión caliente y frustrada... llena de ira mientras bajaba la mirada hacia ella. Deliberadamente, no trató de aferrarse a ella, sabiendo que se escabulliría tan pronto como lo

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hiciera y la escena le llego. Estaban en un pasillo. Estaba enojado con ella. Ella no quería que él se fuera… Los tres guerreros de la lanzadera se movieron, mirando más allá de Karryl mientras él señalaba la lanzadera. Ella se encogió de nuevo en las sombras. Él había dicho que se quedara oculta y como él sabía más sobre este mundo en este momento, ella tenía que confiar en su juicio. Aunque no podía permanecer oculta para siempre. Ya que el punto de rescate era sacarlos a ambos del planeta, tendrían que ser claro sobre el hecho de que había dos de ellos, no sólo uno. Después de unos minutos de conversación, Karryl se giró y le indicó que avanzara con una ola con su brazo. Vacilante, ella salió de la cubierta. Asegurándose de que su capucha y con sus ropas seguras, se dirigió hacia el grupo de guerreros. Karryl le tendió el brazo mientras los alcanzaba. Ella se deslizó debajo de ellos, con sus manos contra su pecho y de lado mientras la acercaba a él. El abrazo fue a la vez protector y posesivo y se volvió hacia los demás. - Esta es mi compañera, Jane Allen de la Tierra. La sorpresa fluyó sobre los rostros de los tres hombres. El del medio, se supone que era el líder, comenzó un poco antes a mirarla de arriba abajo. - ¿De verdad? No pensé ser lo suficientemente afortunado como para conocer a alguno de los terranos, una mujer. Él sonrió y le ofreció la mano. - Soy Ishaan F’Naar, mi señora. Un placer hacerla conocido.

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Algo acerca de él se alzaba en la parte posterior de su cuello. No había forma en que ella le estuviera tomando su mano. Era guapo y educado pero ella no confiaba él. La idea de tocar incluso la parte más pequeña de él hizo que su piel se arrastrara. Él le recordó a alguien pero como todos los demás, ella no pudo colocarlo en la memoria. - Tendrás que disculpar a mi compañera -El brazo de Karryl se apretó alrededor de ella, su voz baja con matices de vete a la mierda y muere- Ella es de una cultura que frunce el ceño ante el contacto casual. Mantienen su toque solo para sus compañeros. Ella mantuvo su expresión neutral, en caso de que pudieran ver bajo el capó. Estaba bastante segura de que su cultura no era así pero si eso significaba que no tenía que tocar al Señor serpiente en la hierba, funcionaba para ella. - Por supuesto. Me disculpo, no quise ofender. Ishaan se inclinó su cabeza. Mirando a Karryl una vez más, dio un paso atrás e hizo un gesto hacia la lanzadera detrás de él. - Si su compañera y usted están listos para irse, mi nave está en tu disposición.

***

Rescate o no, Karryl quería golpear a Ishaan F’Naar en la cara. Repetidamente. Con la culata de un rifle láser.

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Sentada a un lado de la lanzadera, Jane se metió en su costado y fingió recato mientras estudiaba a Ishaan y a sus hombres debajo de las pestañas. No se engañaría con que estaba descansando. Su cuerpo estaba enrollado apretadamente, listo para tomar represalias si alguno de ellos hacía un movimiento. No confiaba en el F’Naar. Nunca confío. Afirmaron lealtad a Daaynal pero hacía mucho que tenía sus dudas sobre ellos. Ni grande ni particularmente hábil como K'Vass, ni con ninguna línea de sangre ventajosa en particular eran el tipo de clan de guerra que mantuvo sus cartas cerca de su pecho y jugó sus probabilidades. Él no había estado dispuesto a confiar en ellos antes. Los pelos en la parte posterior de su cuello había subido tan pronto como reconoció la insignia del clan en la lanzadera y la velocidad con la que respondieron a la llamada de socorro le molestó. Habían llegado aquí demasiado rápido, lo que significaba que habían estado en la zona. Un área de espacio que se supone que no es Lathar. Un área del espacio donde la tecnología Lathariana había sido atacada con armamento keraton... con el que el F'Naar había incursionado en el pasado. Apoyando a Jane, la acurrucó más cerca de su lado. Draanth, realmente como lo haría con ella en esta situación. Por un momento deseó que ella tuviera todos sus recuerdos. Tener a otro guerrero experimentado y endurecido en la batalla a su lado sería un ventaja. Bueno, hasta el punto en que ella entregaría su culo en un plato por mentirle acerca de ellos estando apareados. No se arrepentía de eso. No había forma en esta vida de que alguna vez se arrepintiera de su noche juntos, tomándola, sintiendo su delicado y fuerte cuerpo moviéndose debajo de él, había sido una experiencia con la que nunca había pensado que sería

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bendecido. Ella había sido suave y dulce, aferrándose a él con pasión de una manera que alimentó su ego masculino. Calmaba y cebaba al animal primordial en su interior. Ella se había sentido tan bien en sus brazos, él sabía que nunca miraría a otra hembra de ninguna especie, nunca más. Ella era para él. Su unión había sido... nunca había sabido que el sexo podía ser tan alucinante. No solo físicamente sino también espiritual. Cuando se unieron, compartiendo juntos, él sintió su alma encajar con la suya. Al menos así lo esperaba, porque si se hubieran unido, la presencia de las marcas de apareamiento en su muñeca podrían evitar que ella lo matara cuando recuperara la memoria. No había olvidado lo letal que era ella. La diversión curvó sus labios. Estrellas, ¿no confundiría eso al F’Naar? Tener su primera experiencia

con

humanos

con

una

dura

guerrera.

¿Lo

suficientemente valiente como para enfrentar a una horda de Krynassis y vencerlos? Casi sintió pena por ellos. Estaba tan lejos de su ámbito de experiencia que no sabrían qué hacer con ella. Le había tomado el tiempo suficiente para mover su cabeza. Al principio él había lamentado el hecho de que ella no fuera tan dulce y obediente como la Cat de Tarrick. Él parecía tener poca dificultad para acostarse con la belleza de la Tierra, mientras que Karryl tuvo que luchar con dientes y garras para obtener tanto como un beso. Pero ahora no la tendría ella de otra manera. Ella era perfecta. Cambiando de posición en el banco, se pasó un dedo por debajo del brazalete de la muñeca como si se rascarse una picazón. Sin ser obvio, levantó el borde para comprobar debajo, esperando más allá de la esperanza que hubiera marcas negras en la piel. Nada. La piel estaba sin marcas y pálida. No es sorprendente. Había tomado casi una semana

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antes de que aparecieran las marcas en la piel de Tarrick, no menos que las doce horas que habían pasado desde que había hecho suya a Jane. No es que las marcas de apareamiento evitaran que Ishaan y sus hombres intenten matarlo si el F'Naar quería reclamar a Jane. Esta vez su sonrisa se liberó. Pobre bastardo, Karryl no lo compadecía si intentaba forzar a la feroz y pequeña hembra humana. Él la conocía, probablemente tan bien como ella se conocía a sí misma. Ella era una guerrera por todas partes. Forzada en tal situación, ella fingiría el cumplimiento, tan pronto como la guardia de su enemigo hubiera bajado, ella le arrancaría las entrañas con lo que tuviera a mano. Despacio. - Casi allí -Ishaan se inclinó hacia adelante cuando la lanzadera se desaceleró para maniobrar en la bahía de los transbordadores Un ligero golpe indicaba el aterrizaje- Zaanar aquí te mostrará nuestros cuartos de invitados para que tú y tu compañera puedan refrescarse ¿Puedo asumir el placer de su compañía esta noche? Tenemos nuestro chef Esatliine a bordo. Sus platos… -Cerró los ojos de placerExquisitos La mirada de Karryl se dirigió al guerrero indicado por un momento. - Gracias, tu nos honras. Ahora, si no te importa, me gustaría que mi compañera descansara. Ishaan y el guerrero restante retrocedieron con media reverencia, permitiendo a Karryl y Jane seguir a Zaanar por la puerta del transbordador ahora abierta. La tensión se arrastró por la espina de Karryl mientras caminaban. No le gustaba darle la espalda a guerreros pesadamente armados sino son de su clan. Haría cualquier

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cosa para tener algunos de sus hermanos a su alrededor. Demonios, incluso abrazaría a ese curandero imbécil si se apareciera. Sus pasos, dos pisadas masculinas pesadas y los pasos más ligeros que pertenecen a la mujer a su lado, sonaron en el pasillo mientras Zaanar los conducía a través de la nave. Alto, de hombros anchos y musculosos, tenía el cabello oscuro afeitado en el cuero cabelludo en los costados, numerosas trenzas de guerrero que decoraban la parte superior, tirados con fuerza y aseguradas en la espalda. Un montón de trenzas para un guerrero tan joven, casi tantas como El propio Karryl llevaba puestas. Parecía familiar por alguna razón, pero Karryl no podía ubicarlo. Se sacudió el sentimiento. Probablemente había visto a Zaanar en las pocos ocasiones que F’Naar había estado en Lathar Prime. Finalmente, se detuvo frente a una puerta. Su mano salió disparada, deteniendo a Karryl mientras él giraba para entrar en las habitaciones. - Una advertencia para los sabios -su voz era más profunda de lo que Karryl había esperado, con Una cualidad de grava que tiraba de su memoria- Ten cuidado con lo que te pertenece. Su mirada se movió rápidamente hacia Jane mientras ella se movía silenciosamente más allá de ellos y a través de la puerta abierta. - Algunos a bordo de esta nave tienen ojos para lo que no es de ellos y decir que no son compañeros de cama con honor sería una subestimación. Karryl asintió, colocando su mano sobre el otro guerrero.

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- Entendido. Mil gracias. -Girándose, caminó por la puerta y se detuvo por un momento mientras se cerraba detrás de él. No había forma de bloquearla desde este lado y no hay ningún panel de acceso que pueda hackear para asegurarlo. Draanth. No está bien. Una voz femenina le hizo levantar la cabeza con los ojos entornados. Ese sonaba como Cat, la compañera de Tarrick... Sus ojos se agrandaron al ver a Jane sentada en la cama, su mirada clavada en una consola delante de ella. La cara de Cat Moore llenaba la pantalla y su corazón se hundió. Lentamente, Jane se dio la vuelta, con tensión en cada línea de su cuerpo. Sus ojos se levantaron para encontrarse con los suyos, los orbes no coincidentes fríos y enojados y él lo sabía. Su memoria estaba de vuelta.

***

Jane había tratado de no mirar boquiabierta su caminata a través de la nave alienígena. Todo parecía tan grande, más grande que la vida y mirando a los guerreros que los rodeaban ella podía entender por qué cada vez que miraba a Karryl, su tamaño la llevaba a respira repetidamente. Por los pocos recuerdos que tenía, se dio cuenta de que los Lathar eran mucho más grande que los humanos pero ella mantuvo

sus

pensamientos

para

sí

misma,

caminando

silenciosamente alado de Karryl cuando se les mostró sus cuartos. Con un suspiro de alivio se deslizó más allá de él en la habitación, ansiosa por deshacerse de la túnica oculta. Ella entendió por qué había querido que la usara. Había algo sobre Ishaan F’Naar que ella 128

no confiaba. Algo sobre él que tiró de su memoria y ella tenía la sensación de que no era algo bueno. Dejando a Karryl hablando con el guerrero en la puerta, ella avanzó más hacia adentro la habitación. Era más grande que la lanzadera, con el mismo tipo de moldeado en los muebles del piso y paredes. Una cosa que tenía que decir para los Lathar, su tecnología era funcional y hermosa a la vez. Ella no había esperado ningún tipo de belleza de una raza tan guerrera. Como si se activara por el movimiento en la habitación, una pantalla en la pared opuesta de la cama cobró vida. El rostro de una mujer lo llenó, su expresión llena de preocupación. Jane se congeló, se detuvo en el lugar como si hubiera sido noqueada. Ella conocía esa cara… - ¿Jane? Soy Cat. Si recibes esto, solo queremos que sepas que estamos preocupados sobre ti... que todos estamos preocupados por ti -la mujer se inclinó hacia delante, con la intención en sus ojosIncluso el Emperador Daaynal está preocupado. Ha habido… desarrollos en casa. Nadie me habla, el comodoro Fuller simplemente se mantiene preguntando por ti. Al parecer, no tengo las autorizaciones correctas. Por favor, donde sea que estés... Necesita ponerse en contacto con nosotros. Sargento Cat Moore, fuera. Jane cerró los ojos cuando la memoria golpeó. Regresó duro y rápido, golpeando en ella como un aluvión de balas de punta hueca. Cat. Tierra. Fuller... Oh, mierda. Sus ojos se abrieron de golpe. Ese imbécil Fuller exigía información de ella o estaba armando las armas nucleares. Todavía había mucho que no entendían sobre los Lathar pero ella no podía imaginar que eso sería bueno. Como ella no podía imaginar que no lo sabrían. Su tecnología era mucho más avanzada 129

que la de la humanidad, no había forma de que se perdieran por una pequeña cosa como armas nucleares siendo armadas. No hay manera en el infierno. Temía pensar cuáles serían sus posibilidades. La reacción que sería. Más recuerdos se apiñaron, uno tras otro hasta que ella pensó que su cabeza explotaría. El ataque a la base, ella tratando de sostener la sección central, el gran guerrero y sus hombres que los atacaron. Su jadeo hizo eco del deslizamiento de la puerta que se cerró y lentamente se volvió para mirar al hombre de pie enmarcado frente a ella, Karryl K’Vass. Uno de los alienígenas que había atacado la base, la secuestró y al resto de las mujeres a bordo. El guerrero alienígena que había estado tratando de reclamarme como su compañera desde entonces. El sexy alienígena que no había podido sacar de su mente desde el momento en que lo había visto. El hombre al que casi se había entregado en el puesto de avanzada, lista para aceptar lo que quisiera solo para seguir besándole. El hombre en el que había confiado en el planeta, cuando no podía recordar nada. Le había dicho que estaban casados ... - Tú puto gilipollas -La rabia ardía dentro de ella mientras se levantaba lentamente, su cuerpo apretado, lista para atacar. No le importaba la belleza de la habitación más o el hecho de que su planeta natal podría haber tomado una decisión que obtendría que los borraran del espacio. Su atención estaba centrada únicamente en el hombre frente a ella- Jodidamente me mentiste ¿Por qué? Dio un paso adelante, con las manos en el gesto universal de rendición. - Jane, por favor…

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- No me jodas, por favor, tú... - Sí, te mentí, soy un gilipollas, lo entiendo. Tú estás enfadada conmigo. Para un guerrero alienígena aterrador como el infierno, Karryl hizo una muy buena impresión de un hombre penitente. El problema era que no estaba impresionada y justo en este momento, no creería una palabra que saliera de la boca del hombre. Su cerebro eligió eso momento para recordarle lo talentoso que era con su boca y sus labios ... y su lengua. El calor la calentó a fuego lento, un escalofrío recorrió su piel mientras él acechaba más cerca. Debe haber captado el pequeño movimiento porque su expresión cambió entre un latido y el siguiente. Ella quería golpearlo y besarlo al mismo tiempo ¿Qué diablos estaba mal con ella? - ¿Loca? -Ella ladró una carcajada- Me mientes, usas la pérdida de mi memoria para meterme en tu cama... ¿qué piensas? Se detuvo a un paso de ella. Ella se negó a retroceder, su cabeza inclinada hacia arriba fulminándolo con la mirada. La conciencia se disparó a través de ella, abrazándola mientras la tensión aumentaba entre ellos. Su expresión era dura, rasgos dibujados con fuerza mientras miraba hacia ella. Su coño se apretó, el calor líquido se deslizaba para humedecerle las bragas. Sus fosas nasales se agrandaron y sus mejillas ardieron. Mierda, ¿podría él olerla? ¿la emoción? Ella esperaba que no. Claro, su cosa de guerrero de bordes duros podría ponerla caliente pero él todavía era un puto gilipollas y ella no quería saltar sobre sus huesos. No de verdad.

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Bueno, tal vez un poco... pero el sexo no resolvería los problemas entre ellos. - ¿Qué pienso? -Se movió sin previo aviso, con la mano dura envolviéndose la parte posterior de su cuello. Ella se quedó sin aliento ante el contacto, el sonido se cortó cuando él tiró ella en contra suya- Creo que necesitabas una excusa para admitir que me querías. - ¿¡Qué!? ¡De todas las putas egocéntricas y misóginas...! La furia abrumó su excitación. Devolviendo el brazo hacia atrás, ella lo golpeó el hombro. Difícil. El golpe lo sacudió en sus pies por un momento, pero lo sostuvo rápido. Con los labios comprimidos, él agarró su muñeca y lucharon por un momento. No duró mucho, su fuerza era muy superior a la de ella. En segundos, capturó su mano, retorciéndola por su espalda. No lo suficientemente duro como para herir, pero lo suficiente como para inmovilizar. - Anoche viniste a mi, pequeña humana. Me rogaste que te tomara... Mierda. Ella tenía sus mejillas que pasaron de cálidas a supernovas en un nano-segundo. - Porque mentiste, ¿recuerdas? Ella lo golpeó con su mano libre, le echó un vistazo al golpe del otro hombro. Una advertencia. No podía tener suficiente espacio para un golpe adecuado en la cara. Al menos eso es lo que ella se dijo. -"Déjame ir, imbécil.

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Él aumentó la presión sobre su muñeca clavada, haciéndola jadear. Sus labios se cernieron tentadoramente por encima de ella, a unos milímetros de distancia. - Lo haré, con una condición. Se detuvo cuando todo dentro de ella se quedó inmóvil. A que juego estaba jugando ¿ahora? - ¿Qué? - Demuestra que no me quieres. Bésame.

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Capitulo 10

Jane gruñó, luchando contra el agarre de Karryl pero no fue bueno. La sostuvo con facilidad, absorbiendo sus luchas con su cuerpo más grande. Su más grande, muy duro, muy... cuerpo excitado. La gruesa barra de su polla se apretó contra su estómago, haciendo que las rodillas se debilitaran y su resolución vacilara. Oh, jodete. Él quería un beso, así que ella le daría un maldito beso. Entonces ella se alejó, las cosas están totalmente desordenadas y muéstrale quién tiene el control de esta situación. Levantándose sobre sus dedos tanto como su agarre lo permitía, ella presionó sus labios contra los suyos y lo besó con fuerza, no tomando presos. Allí, ella podría hacer esto... Ella podría así que hizo esto ¿Con quién creía que estaba jugando? ¿Una jovencita con un flechazo? Diablos no, ella era una marina endurecida por la batalla, una madura mujer que sabía exactamente lo que quería, cuándo lo quería y cómo lo quería. Luego sus labios se suavizaron bajo los de ella y ella sintió que el mundo se inclinaba sobre su acceso. Con un gemido, no pudo resistir la tentación de hundir la punta de la lengua sobre ella, entonces dentro de su boca. Tan pronto como su lengua se enredó con la de él, se perdió. Un rayo de ardiente deseo corrió a través de ella, haciendo que su cuerpo cantara mientras se agolpaba más cerca. Ella necesitaba tocarlo. Sentir su cuerpo contra el de ella otra vez. Su piel deslizándose sobre ella mientras se conducía profundamente dentro...

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- Bastardo -ella rompió el beso para jadear. Su mano libre se clavó en su cabello para tirarlo hacia abajo por otro casi beso castigadoramente duro. Esta vez, cuando se separaron para tomar aire, su respiración arranco y el fuego en su sangre exigía más. Atorníllalo, ya lo había hecho. Entonces, ¿qué era una vez más? Solo una. Entonces ella le diría que todo había terminado. Hacerlo y espolvoreado. Pero solo una vez más no dolería, ¿verdad? - ¿Qué tal si nos desnudamos y me das un buen momento, soldado? Se retiró un poco, su expresión burlona pero el calor en sus ojos y la oleada de sus caderas contra las de ella no dejaba ninguna duda de cómo se sentía él. - Soy un guerrero, no un soldado. Ella se encogió de hombros. - Tomates, tomartoes ¿Quieres discutir la semántica o lo haces? ¿Quieres follar? Sus ojos brillaron y él la agarró de la rodilla, levantando su pierna para presionar la polla dura todavía limitada por sus pantalones contra su coño. - ¿Qué piensas, pequeña humana? Sus labios se estrellaron sobre los de ella, empujando la lengua dentro mientras él se mecía contra su coño. La presión justo donde la necesitaba y la oscura invasión sensual la dejo aturdida. Para cuando él levantó la cabeza, ella había olvidado dónde estaba. Y gimió de necesidad ante la pérdida de su toque.

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- ¿Como es eso? Crees que puedes... ¿asumir a este guerrero? Oh, dios, sí. Toda la noche, por una semana. Nunca se había sentido tan caliente, como si no hubiera tenido relaciones sexuales durante años, no importaba que solo fuera anoche. Deslizando sus manos por su cuerpo, ella le dio una mirada sensual bajo sus pestañas. - Te comeré en el desayuno, hermoso. Dale. Sus labios se curvaron, la diversión oscura brilló en sus ojos por un momento antes de ser tragada por el calor. Sin hablar, la levantó, las manos fuertes en la parte posterior de sus muslos. Sus piernas se envolvieron automáticamente alrededor de su cintura mientras caminaba hacia atrás. Esta vez, cuando la besó, se hizo cargo. No solo fue un besó, sino un asaltó. Reclamó la propiedad, marcándola con su toque. Su espalda chocó contra la pared. Un pequeño jadeo se perdió cuando él le hizo el amor con la boca, exigiendo su respuesta. Cada pensamiento malvado y cada necesidad erótica estaba escrita en el toque de sus labios en los suyos, barriendo toda su resistencia. Él dejó caer sus piernas bruscamente. No había nada amable en él mientras él colocó una mano en el centro de su estómago para sostenerla en su lugar mientras rasgaba la cierres de los pantalones. - Quítatelo -gruñó en advertencia- Ahora o los arrancaré. Dolorida por la necesidad, se saco los pantalones de las caderas y los dejó caer al piso. Se desabrochó las ataduras de cuero para liberarse, apenas le dio tiempo de quitarse las botas antes de que la apretara contra la pared. Un agarre duro detrás de su rodilla subió su pierna por su cadera otra vez. Ella perdió el equilibrio y se aferró a 136

sus hombros para apoyarse. La cabeza ancha de su polla presionó contra la entrada de su cuerpo y ella gimió. Su coño apretado, el clítoris dolía mientras se bañaba en una oleada de calor líquido que arrastraba una gemido profundo de su garganta. - Draanth, ya estás mojada para mí -Empujó mientras hablaba, conduciendo el espesor de acero de su polla profundamente en su coño necesitado- Te gusta esto, pequeña humana, admítelo. Ella no podía hablar, sus manos extendidas sobre su pecho, Manteniendo el equilibrio, con su polla pulsando profundamente dentro de ella; ella estaba completamente a su merced. Y él lo sabía. Sus labios se curvaron en una oscura sonrisa. - Puede que me odies, pero te gusta mi polla enterrada en tu coño, ¿verdad? Ella no pudo contestar, todos sus procesos cognitivos tomados de sentir las sensaciones que recorrían su cuerpo. Sacó y empujó de nuevo. Difícil. Rápido. Implacable. No había suavidad en la forma en que la tomaba, follándola como si fuera él el que la odiaba. Como si ella lo odiara. El poder crudo se inclinó a un propósito. Placer o castigo, no estaba segura de cuál. Se movieron juntos, luchando entre sí. Los sonidos del sexo llenaron la habitación; la palmada de piel contra piel, sonidos húmedos mientras su cuerpo se apretaba alrededor de él. La polla invasora... Ella se mordió el labio, tratando de guardar silencio, pero él lo vio. - No. Quiero escucharte -ordenó con un fuerte empujón, haciendo una pausa con su polla profundamente dentro de ella hasta sus

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bolas- Esos gemidos me pertenecen y los joderé de ti si tengo que hacerlo. Al final del empuje, él se meció, atrapando su clítoris entre ellos, el placer explotó a través de ella y ella gimió. Lo hizo de nuevo, luego otra vez, hasta que ella jadeaba de necesidad, temblaba al contener los sonidos de su placer interior. Una batalla de voluntades que estaba decidida a ganar. Él se movió para besarla, pero ella volvió la cabeza. Ella no pudo, no con él enterrado en el interior. La forma en que se besaban, si él también metiera su lengua dentro de ella, ella perdería el enfoque. Perdería la batalla. Sus labios se posaron en su cuello y ella se dio cuenta. Error. Con un suave sonido de placer, él acarició el punto suave debajo de su oreja, lo que la debilitó y se preparó para hacer lo que él quisiera. - Bastardo Ella jadeó, perdiendo la batalla contra si misma, la tentación y él. - Siempre, solo para ti y te gusta ¿no? Le mordió el lóbulo de la oreja y ella gimió, girándose hacia él. Su beso fue boquiabierto y caliente. Cada desliz de su lengua era acompañado por un fuerte tirón de sus caderas, una combinación de dos golpes le rompió las defensas, un pequeño gemido escapó, rápidamente sofocado. - No. Más -le ordenó con su voz, una oscura tentación- Ríndete. Date a ti misma, sabes que quieres. Ella gimió cuando él le puso las manos sobre su cabeza con una de las suyas. La estiró mientras él usaba su cuerpo para complacerla.

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Sus defensas contra él, rotas, comenzó a desmoronarse y caer. Se levantó hacia adelante, hacia arriba. Su brazo estaba duro alrededor de la parte de atrás de su cintura mientras él los mantenía alejados de la pared. Empujó su lengua profundamente, le hizo dulcemente el amor a su boca incluso mientras le arrasaba el cuerpo. Su suspiro de rendición se perdió pero ella sabía que él lo había oído. Un gruñido de triunfo. Rodó desde lo profundo de su pecho y renovó sus esfuerzos. Con cada proyección del él dentro de ella, el placer crecía y se enroscó sobre sí misma hasta que ella no supo cuál el camino que iba hacia arriba. Entregándose a él, se convirtió en una criatura de reacción. Montó su polla cuando la empaló una y otra vez hasta que... El tiempo se detuvo. El momento entre un segundo y el siguiente se extendió hasta que pareció infinito. El placer y la anticipación la recorrieron mientras ella miraba a la cara del abismo y vio el éxtasis mirando hacia atrás. Él empujó y el momento se rompió. El placer explotó a través de ella con el fuerza de una explosión nuclear. Ella gritó. Alguna cosa. Su nombre. Ella no lo sabia. Todo lo que sabía era que nunca quería que la sensación cesara. Él aumentó la velocidad, las caderas se estrellaron contra las de ella mientras perseguía su propia liberación. Áspero. Poderoso. Pero a ella no le importaba. Cada movimiento acariciaba terminaciones nerviosas que ella no sabía que existían y su espiral se salió de control. Finalmente se puso rígido, echando la cabeza hacia atrás y las cuerdas sobresaliendo en su cuello al alcanzar la liberación. Su gemido de placer era música para sus oídos y ella envolvió sus brazos ahora libres alrededor de sus hombros, acariciando la parte posterior de su cuello ya que ambos bajaron de

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las alturas del placer. Era un maldito mentiroso, pero por el infierno jodía como un dios. Tal vez esta cosa podría funcionar después de todo...

***

- Recuerda, mantén la capucha levantada y asegúrate de que la bata permanezca cerrada. La voz de Karryl era firme mientras él se preocupaba por ella, tirando de la bata gris plateada de una manera y no estuvo satisfecho hasta que no se veía ninguna parte de ella. Él estaba más preocupado de lo que nunca lo había visto, el amante crudo y primitivo que daba paso al soldado profesional... guerrero, como le gustaba llamarse a sí mismo. - Honestamente, puedo manejar esto. Dio un paso atrás y rodó los hombros, aliviando la rigidez a través de la base de su cuello. Una vieja herida de la guerra de las colonias, dolía de vez en cuando pero no era nada que ella no pudiera manejar. Sus palabras no parecieron tranquilizar a Karryl, el gran guerrero que revisaba sus armas de nuevo. Estaba menos armado que cuando llegaron, dos de sus cuchillos y una pistola de pulso ahora oculta bajo la voluminosa túnica de Jane. - ¡Draanth! -Se pasó una mano temblorosa por el cabello, su agitación era clara- Estos machos... no son honorables. No me gusta esto en absoluto. 140

- Preocúpate del hinchazón -le dijo con una pequeña sonrisa. Entonces su expresión se convirtió en una seria mientras ella lo miraba directamente. - Karryl, sobreviví una década en una de las guerras más viciosas que mi especie haya conocido. Este no es mi primer rodeo y no será el último. Hizo una pausa, entrecerró los ojos y luego negó con la cabeza ante sus palabras. -"La mitad de la el tiempo no tengo ni idea de lo que estás hablando. Ella se río entre dientes. - ¿Rodeo? Es una cosa terrana con caballos. Lo que quiero decir es que esto es no es la primera vez que me meto en una situación peligrosa sin respaldo ¿Sabes lo que dicen los humanos sobre las hembras de su especie? Su ceja levantó una fracción. - No ¿Qué? Ella guiñó un ojo y se levantó la capucha cuando las campanadas de la puerta anunciaron sus escolta. - Somos más mortales que los hombres. No había más tiempo para hablar. Karryl se dirigió a la puerta y la abrió para revelar a Zaanar y otros dos guerreros que esperaban al otro lado. Ella hizo una pausa por un momento mientras miraba al guerrero F’Naar. Tenía la extraña sensación de que ella lo había visto en algún lugar antes.

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- Lord Ishaan espera el placer de su compañía -anunció con una inclinación y ella no pudo sacudir una molesta sensación de familiaridad. No fue tanto la forma en que miró pero algo en la forma en que se movió golpeó un acorde impar dentro de ella. Se sacudió la sensación de moverse silenciosamente al lado de Karryl. Sus botas de combate estaban bien gastadas y hacía mucho que había desarrollado la capacidad de caminar tranquilamente cuando era necesario: una habilidad esencial de supervivencia para cualquier soldado, independientemente de la especie. - Gracias -Kaaryl se volvió y extendió su brazo hacia ella- Vamos, mi amor. Ella extendió la mano para tomar su brazo, deslizando su mano sobre el cuero con suavidad con su toque. La mirada de Zaanar se volvió hacia ella y por un momento vio un parpadeo de curiosidad. Eso era de esperarse. La mayoría de estos hombres no habían visto a una mujer de su propia especie desde la infancia y por ahora, los rumores que debían haber circulado es que la humanidad era una versión más pequeña de los Lathar. Ella iba a sentirse como un pez de colores toda la noche. Fueron conducidos en silencio por los pasillos de la nave. Desde dentro de la capucha que todo lo oculta, Jane no se perdió nada. Mentalmente, ella notó el diseño del buque. Era mucho más pequeño que el buque insignia K’Vass o incluso el destructor de batalla T’Laat. Tal vez una indicación de la jerarquía Lathariana en la que se encuentra el clan de guerra F’Naar. Afortunadamente para la humanidad consiguieron a los K'Vass que eran los más grandes y poderosos de los clanes Lathar. También tenían vínculos reales

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hasta en el culo y un sentido del honor que parecía estar ausente en algunos de los otros. Temía pensar qué habría sucedido si T'Laat los hubiera descubierto primero. No hubiera sido agradable. Pasaron varias intersecciones del corredor. Ella estudió y observó cada uno. Uno parecía llevar a cuartos personales, el segundo a lo que parecía secciones de ingeniería pero fue la tercera que más interesó a Jane. Ella reconoció un parche de metal descolorido en uno de los mamparos que había marcado en el camino hacia dentro. De esa manera los conduciría a la bahía de transbordadores y había un casillero de armas cerca. Es bueno saberlo. - Lord Ishaan está ansioso por escuchar acerca de la Tierra, Lady Jane -Zaanar comentó, indicándoles delante de él mientras se acercaban al final del corredor. Las puertas dobles en frente de ellos se abrieron cuando se acercaron- Él ha estado intrigado por tu planeta desde que nos enteramos del descubrimiento. Ella apostó que lo estaba, él y todos los demás guerreros cachondos por ahí. Sus labios comprimido bajo el capucha. Escucharon sobre un nuevo planeta y todo pensando en la posibilidad de sacar sus rocas. - Entrad, entrad ¡Bienvenidos! Ishaan se levantó cuando entraron en la habitación, su pieles reemplazadas por un traje de seda suelto que le recordaba las artes marciales de estilo antiguo uniformes en los dojos que ella había andado cuando era una adolescente. Su pelo oscuro era recortado y sus extraños ojos coloreados, un fangoso naranja y verde que brillaban con anticipación.

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- Siéntate por favor… - Gracias -murmuró Karryl, sentándola en la gran mesa circular en el centro de la habitación. Estaba cargado con platos cubiertos y platos de comida, reconoció muchos de ellos de la corte. Parecía que alguien quería impresionar. - Sin lugar a dudas, la hospitalidad de F’Naar es de hecho tan generosa como dicen las historias. - Me gustaria pensar que si. Por favor, profundiza. La sonrisa de Ishaan fue amplia mientras tomaba un asiento opuesto pero no tranquilizó a Jane ni un poco. Podrían verse bien y ser absolutamente encantador a veces pero no se engañada. Todos los Lathar eran peligrosos. - Entonces, Lady Jane ¿De dónde dijiste que eras de la Tierra? No lo hice. Ella reprimió su reacción inicial. Era una interesante y no inesperada pregunta. Dudaba que alguno de los Lathar estuviera familiarizado con la geografía de la Tierra pero no había razón para mentir. - Nací a las afueras de New London, en un complejo de nivel secundario. - Ahhh. Suena muy agradable. Ishaan asintió como si tuviera una pista del lugar que ella decía. - De hecho palidece en comparación con Lathar Prime -respondió ella, manteniendo la voz suave y dulce en su mejor impresión de la perfectamente sumisa Lathariana compañera de enlace.

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Ishaan miró a Karryl, luego sonrió. - Debo decir, hermano, estoy muy impresionado. Escuché que las hembras de la tierra eran difíciles de manejar y agresivas pero pareces haber entrenado bien a tu compañera en nuestras formas. Ella parece tan obediente como una Oonat. A su lado, sintió a Karryl sacudirse un poco. Su pierna temblaba donde estaba presionada contra la de ella, como si él estuviera teniendo problemas para mantener su diversión. Ambos sabían que ella no era de ninguna manera o forma subordinada. - He tenido suerte -Karryl alcanzó la copa delante de él, girando el recipiente adornado en una mano grande. La mirada de Ishaan se movió hacia ella por un instante antes de volver a Jane. - Algunas de las mujeres terranas son... bueno, digamos que se parecen más a los hombres. Agresivas, guerreras mortales que se niegan a inclinarse ante cualquier hombre -Se inclinó hacia adelante conspirativamente- Si me preguntas, es por eso que su sociedad está en tal ruina. Permitiendo a sus mujeres tal control... Se encogió de hombros. - Necesitan sentir el control adecuado de un hombre. Ella iba a matarlo. Como, el control correcto muerto en el suelo, matarlo. Karryl se recostó, deslizando su pequeña mirada de reojo, cuando lo hizo percibió un poco de brillo en su ojo. El bastardo la estaba molestando a propósito. - Soy, por supuesto, afortunado. Algunas de las hembras humanas no son así. Ellas saben su lugar - dijo y tomó un sorbo.

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Ishaan asintió, con el triunfo en los ojos. - Entonces soy doblemente afortunado. Uno que tienes un compañera tan bien entrenada y dos que eres lo suficientemente estúpido para beber de un recipiente no compartido. Veneno. El miedo detuvo el corazón de Jane cuando Karryl dejó caer la copa. Rebotó en la mesa, los contenidos derramándose por la superficie. - ¡No! ¡Karryl! Ella se levantó de un salto, tratando de llegar a él mientras él se sentaba, su expresión congelada. Unos brazos duros envueltos alrededor de ella por detrás, Ishaan acarreándola contra él para reírse. - Ven ahora, mi pequeña belleza terrana ¿De verdad pensaste que lo dejaría seguir contigo? Él le quitó la capucha, el aliento cálido en un lado de su cuello. - Eras mía en el momento en que te rescatamos en ese planeta. Simplemente no lo sabías todavía. - Me pones enferma -susurró ella cuando Zanaar y otro guerrero tiraron del Karryl inmóvil por sus axilas fuera de la silla. - No hay honor en usar veneno. - ¿Honor? -Ishaan soltó una carcajada- ¿A quién le importa el honor? Me preocupan los resultados. Llévalo abajo y espácialo -le ordenó a Zanaar.

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- ¡No! Déjalo solo -gritó Jane, luchando contra Ishaan pero no demasiado. Ella tenía una oportunidad en esto y era mucho mejor asegurarse de que lo sacaran fuera o ambos estarían muertos. - ¡Karryl, ayuda! - Shhh, shhh. Ishaan soltó su agarre con una mano para calmarla. - Tu guerrero no puede salvarte, hermosa. Ella se quedó quieta, no hundiéndose contra él sino centrándose en sí misma. - ¿Sabes una cosa? - ¿Qué? -Preguntó con un ansia enfermiza en su voz mientras apretaba su lado delantero contra su espalda, las manos comenzando a moverse sobre su cuerpo. - No necesito a ningún hombre para salvarme. Levantando su rodilla, ella pisó su pie, luego empujó su culo con fuerza contra su ingle. Gruñó de dolor, forzado a doblarse por la cintura para mantener su agarre, ella golpeó su cabeza hacia atrás y saboreó el crujido cuando el golpe se extendió sobre su cara, rompiendo su nariz. - ¡Tú, pequeño draanthic! -Siseó, retrocediendo mientras ella se giraba y le daba cuerda. Un puño de nuevo para golpearla. Ella no le dio la oportunidad. Al estallar en movimiento, ella aterrizó dos golpes sólidos en su cara, directamente en su nariz ya rota. Aulló de dolor, tropezando lejos de 147

ella pero no había posibilidad de que la dejara ir. Él giró salvajemente pero ella se agachó bajo el golpe. Sus movimientos explosivos, ella golpeó su cuerpo en su caja torácica, luego siguió golpeando su codo en el costado de su cara. Tropezando trató de conseguir un decente bloqueo en su lugar pero ella estaba en una vuelta pateándolo, empujó su pie en el lado de su rodilla. Juró cuando la extremidad cedió debajo de él, tendiéndose en el suelo. Saltando más rápido de lo que ella había esperado, sacó un cuchillo de la funda en su muñeca. La adrenalina la recorrió, haciendo que todo fuera más brillante y más fuerte. Le dio una patada a la hoja y sacó la pistola de su funda de cadera. Este gilipollas había envenenado a su hombre por lo que iba a pagar. Ishaan se congeló, su mirada pasó de ella a la boca del blaster y a la espalda otra vez. - Tu no... las mujeres no tienen la... -Ella apretó el gatillo. El rayo golpeó su frente, justo entre el los ojos que conservaron su mirada de sorpresa incluso cuando la luz se desvaneció de ellos- ¿Las mujeres no tienen pelotas? -Preguntó al cuerpo ante ella con una ceja elevada- Compañero, las mías son de hierro fundido.

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Capitulo 11

Mierda. Karryl se juró mentalmente a sí mismo cuando los dos guerreros lo sacaron de la habitación. Veneno. De todo lo bajo, deshonroso... Debería haber esperado algo como esto de Ishaan F’Naar. El hombre no era guerrero, era una serpiente keelaas. - Diosa, pesa una tonelada -se quejó uno de los guerreros que lo cargaba, gruñendo con esfuerzo. No hay sorpresa allí. Karryl no era el más pequeño de los hombres, su cuerpo lleno de músculos de años de combate. Un cuerpo ahora rígido por el efectos del veneno es más difícil de llevar. Raíz Travenis. Inmediatamente supo lo que Ishaan había usado, era la única cosa que haría incapacitar a un guerrero en segundos. Aunque una pequeña dosis no mataría a un hombre tan grande como él, el frío abrazo del espacio terminaría con su vida tan seguro como lo haría una dosis mayor. Tenía que salir de esto pero ¿cómo? Estaba en una nave enemiga, envenenado, Y sin salida. La única ventaja que tenía era que no conocían a Jane, no era la mujer sumisa y dócil que ellos creían que era, o que ella estaba armada. Lo único que lamentaba era no estar allí para ver su reacción. La ayuda, cuando llegó, fue de un barrio inesperado. Él que se quejaba, gruñó de nuevo, su agarre deslizándose. Karryl bufó en su cabeza. El macho necesitaba pasar más tiempo en las salas de entrenamiento si no podía llevar un cuerpo inerte.

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- Vamos a llevar este pedazo de draanth a la escotilla de aire. Tal vez cuando Ish haya terminado deshuesando a la mujer de la tierra, se colocará en Zentan Four y podremos actuar. Hay una hembra Oonat en uno de los burdeles que acabara rogando por mi polla. El guerrero del otro lado lo soltó de repente. Karryl contuvo el aliento mientras se inclinaba hacia un lado, reconociendo el inconfundible sonido de un arma blaster deslizándose de su funda de cuero. Su punto de vista cambió a un par de pesadas botas de combate. - No estará sucediendo -La voz gruñida del segundo guardia era profunda y familiar, la de Zaanar. El sonido de un disparo de blaster fue seguido por el ruido sordo de un cuerpo golpeando la cubierta. - Gilipollas -murmuró Zaanar, agachándose al lado de Karryl. Sacó un parche medicinal del bolsillo y rasgándolo con los dientes, lo golpeó en el costado del cuello de Karryl. El antídoto surgió instantáneamente a través de su sistema y tomó una respiración entrecortada. Saltando a una posición sentada, tosió violentamente, tratando de expulsar la droga lo mas rápido posible. - Lo siento, amigo -murmuró Zaanar, dándole una palmada en la espalda- Yo no esperaba que esa pieza de draanth se decidiera a envenenarte. Karryl asintió, apartándolo con la mano mientras él se ponía de pie. El hecho de que este otro hombre llevara parches de antídoto cantaba. Ese era la menor de sus preocupaciones. Le dolía el cuerpo como si hubiera jugado con un transbordador sub-ligero pero él tenía cosas más importantes en qué pensar que por qué el otro guerrero le había ayudado. 150

- ¡Jane! Arrancándose, corrió de regreso a la habitación con el miedo creciente a través de él en lo que encontraría y se detuvo en seco en la puerta. La escena no fue exactamente como él había esperado. Jane se paró sobre el cuerpo de Ishaan, una pistola apuntaba a su cabeza y sus ropas se abrieron y se hincharon para revelar que ella llevaba los cueros de combate de un guerreros. El charco de sangre debajo de la cabeza de Ishaan decía que ella había disparado y dado en el blanco. La mirada dura en su rostro cuando se dio la vuelta dijo que era sin piedad. - Diosa -murmuró Zaanar detrás de él- Ella es... - Mía -gruñó Karryl, caminando hacia ella para tomarla en sus brazos. Ella no discutió, abrazándolo ferozmente. - Mierda, pensé que estabas muerto -murmuró ella, con el rostro contra su cuello. Apartándose, ella lo miró a los ojos- Iba a tomar este maldito lugar en piezas. - Así lo veo. Supongo que te molestó. No te gustó su comentario sobre sumisa ¿eh? Karryl miró por encima del hombro al guerrero muerto. La vista no inspiraba lástima. Nunca le había gustado el F’Naar y hasta ahora habían demostrado que su sospecha era correcta. Sus labios se curvaron. - Algo así, sí Ella se alejó, mirando con interés a Zaanar. El guerrero no había quitado sus ojos fuera de ella, con total reverencia en su rostro. Karryl 151

escondió su sonrisa. Las hembras de la tierra sorprendían, ninguna más que su Jane. - ¿Y quién es tu pequeño amigo? Supongo que esa es la razón por la que no terminaste ¿Chupado por el frío espacio? - Una muy buena pregunta. No había esperado mucho en cuanto a corazones y flores en cuanto a su compañero pero su pragmatismo y la velocidad con la que ella volvió a ser una guerrera incluso le impresionó. Volviéndose, estudió a Zaanar con una mirada dura. Claro que el macho pudo haber salvado su vida pero un Lathar no hacía nada sin un motivo. - ¿Quién eres tú? Porque estoy seguro de que no eres F'Naar. Zaanar abrió la boca para hablar, pero Jane interrumpió, con los ojos entrecerrados. - Tú eres el hijo de Xaandril, ¿verdad? El guerrero más joven se quedó sin aliento. - ¿Cómo diablos lo sabías? Karryl juró con golpe de reconocimiento. Estaba todo allí, todas las pistas. El pelo que era un poco más claro a los lados donde el tinte no podía agarrarse, la voz... infiernos, incluso la forma en que se movía. Era un problema del campeón hasta el final. Jane arqueó su ceja. - Un niño podría ver a través de tu disfraz. Fíjate, vuestros grupos podrían tomar lecciones de los seres humanos sobre el espionaje.

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Lo hemos estado haciendo entre nosotros por milenios, con gran éxito. - ¿Oh? -Zaanar parecía ansioso por cualquier información- ¿Eres un espía? Ella se echó a reír, comprobando su desintegrador antes de volver a enfundarlo. - Diablos no, soy un soldado profesional, hijo. Vive duro, muere joven, saca tantos bastardos como puedas. Muerte o gloria. Ella le guiñó un ojo. - ¿Cual es tu nombre? - Xaandrynn... -Se puso de pie, con los pies separados al ancho de los hombros mientras los estudiaba cuidadosamente. Sólo un idiota no se habría dado cuenta de que eran mucho más peligrosos como equipo que separados y que era superado- Mis amigos me llaman Rynn. El sonido de los pies calzados y los gritos en el corredor exterior atrajo la atención de todos. Karryl le arrebató su blaster, golpeando una cuchilla al mismo tiempo, los F’Naar iba a estar enojados porque su líder estaba muerto y con la misma determinación de tomar a una mujer como premio para cualquier guerrero que emergiera triunfante como su nuevo líder - Bueno, Rynn. Parece que necesitamos un paseo para tres en esta nave -gruñó, moviéndose hacia el lado de la puerta listo para la acción-

Vamos

a

dar

un

paseo

transbordadores? 153

hasta...

¿La

bahía

de

***

La lucha a través de la nave F’Naar fue rápida y furiosa. Al principio los dos guerreros trataron de ponerse entre Jane y el enemigo pero gracias a los números desiguales que enfrentaron, no duraron mucho. Su mundo se convirtió en una vorágine de rayos láser y de combate cuerpo a cuerpo cuando arrancaron la oposición como una bola de alambre de afeitar. Blaster en mano, ella lo uso con precisión quirúrgica para cortar una franja a través de los F’Naar. Ellos cayeron antes que ella y los que no lo hicieron, fueron víctimas de las espadas de Karryl o Rynn. Llegaron a la bahía de transbordadores, luchando contra una feroz acción de retaguardia mientras otro grupo de F’Naar les siguió. - Pon en marcha los motores -le gritó Karryl a Rynn mientras tomaba posición junto alado de la puerta del pasillo- Jane, cierra esto. Se escabulló para cubrirse mientras una descarga de rayos láser salpicaba el aire donde ella había estado. Una cosa era segura, podrían reverenciar a las mujeres pero seguro no se molestarían en matarla ahora que estaba incluida en la batalla. Obviamente un caso de si no podían tenerla, nadie podía. Culos infantiles. Retirando la cubierta de la consola, miró con desaliento el panel de control. A diferencia de la lanzadera del emperador con sus paneles de control mejorados de IA, todo esto eran líneas y garabatos.

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- Esto no tiene sentido -gritó ella, agachándose en la cubierta por un segundo para disparar a una patada por el pasillo- ¡Hazlo, te cubriré! Él asintió, y las cosas sucedieron rápido, demasiado rápido para que ella las detuviera. Cuando él salió de la cubierta al otro lado de la puerta, un guerrero se agachó a la vuelta de la esquina por el pasillo con lo que parecía un lanzagranadas en su hombro. -¡Kaaaaarrrryyylll! -Gritó una advertencia pero ya era demasiado tarde. El tiempo parecía haberse frenado mientras la explosión de energía corría hacia él. Tirándose a un lado, ella intento sacarlo del camino pero no era bueno. Le pegó en el hombro y le hizo girarse y estrellarse contra la cubierta y permaneció inmóvil. - ¡Nononono! -Gritó, girándose y disparando al panel de control de la puerta y explotó en una lluvia de chispas y la puerta se cerró sobre los guerreros cargando por el pasillo. No los mantendría mucho. Con el corazón acelerado por el miedo y la adrenalina, se puso de rodillas junto al guerrero caído. Al instante, supo que no era bueno. Se veía terrible su piel, pálido y el cuero sobre su hombro ennegrecido y agrietado. Sangre y carne quemada visible a través de los huecos. - ¿Karryl? Háblame -ordenó ella, metiendo dos dedos en el costado su cuello. Había pulso. El alivio la dejó mareada por un segundo. Él gimió, los ojos parpadeando se abrieron. - ¿Jane? Ve... tienes que irte. Salir de aquí. - ¿Sin ti? No pasará, guapo -Se puso de pie y ella lo levantó- Vamos, soldado. Estamos acarreando el culo. Vivimos o morimos juntos ¿Lo tienes?

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- Sí, señora. Él se río entre dientes y se incorporó inestablemente sobre sus pies, luego tosió, estaba débil y la sangre trazaba una delgada línea en una esquina de sus labios. Mierda que no se veía bien. Ella había estado en suficientes campos de batalla para saber cuándo un soldado estaba muy mal herido. El pánico la golpeó, gimiendo en un rincón de su mente pero lo desterró a - Bueno. Siempre que te des cuenta de quién está a cargo, nos llevaremos bien -debajo de su brazo, ella ignoró las ráfagas apagadas y gritó detrás de la bahía de la lanzadera a las puertas y se dirigió hacia la nave. Fue la caminata más larga que había tomado. Ella tomó todo el peso de Karryl que pudo, esperando que los F’Naar rompieran, atravesaran la puerta y les dispararan por la espalda en cualquier momento. Ellos no lo hicieron, ni Karryl colapsó como ella esperaba. Él logró llegar a la puerta antes de que sus piernas cedieran. Se tendieron en el suelo. - ¡Estamos dentro, ponte a prueba! Le ordenó a Rynn pero él estaba muy por delante de ella. Los motores rugieron, levantándolos incluso cuando la puerta del transbordador se cerró, sellándolos seguros dentro. Ella miró hacia abajo mientras Karryl tosía, luchando por respirar. - No te atrevas a morir en mí, gilipollas o te traeré de vuelta solo para que pueda matarte yo misma, ¿me oyes? -ella prometió pero él ya se había deslizado en la inconsciencia.

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- Espera -Rynn gritó por encima de su hombro- Esto va a ser un viaje difícil. Incapaz de hacer otra cosa, cubrió a su hombre caído y lo sostuvo contra ella.

***

El viaje de regreso a Lathar Prime pareció una eternidad. Karryl no lo recuperaba la conciencia, su piel esta pálida y su pulso se volvía más lento a cada hora. Rynn, más familiarizado con el botiquín Lathariano y su unidad móvil de estasis de un solo cuerpo, se quedó tan silencioso que tuvo que mirarlo para tranquilizarse misma no estaba sola. A través de todo, ella se sentó al lado de Karryl, acariciándole el cabello de la cara hasta que Rynn finalmente anunció su acercamiento al mundo de Lathar Prime. Ahora, menos de una hora después, se sintió aún más inútil cuando Laarn se movió en torno a una gran cama de diagnóstico. Su guerrero inconsciente yacía sobre él, todavía fuera para el conteo. Él había sido desnudado, le cortaron la chaqueta de cuero para dejarlo desnudo hasta la cintura, revelando el sangriento y ennegrecido lío de su hombro. El rostro del curandero era sombrío mientras estudiaba el arco azul sobre Karryl. Mostró un diagrama del cuerpo del guerrero, líneas de advertencia rojas y luces por todas partes. Un gran área escarlata sobre su hombro irradiaba líneas hacia afuera, todas alcanzando su corazón. Más rojo surgió por sus venas, luces que representaban su sistema circulatorio. intermitente en advertencia. Mientras ella miraba, sonaban más y 157

más alarmas. Laarn se movió con la velocidad de un demonio, alterando configuraciones y administrando medicación. Su mano rodo hasta su boca. No necesitaba estar entrenada médicamente para saber que Karryl estaba apenas colgado a la vida como tampoco necesitaba ser física para darse cuenta de que a pesar del hecho de que discutían todo el tiempo, Laarn realmente se preocupaba por su amigo. Se mostró en su expresión, en el tenso conjunto de su cuerpo mientras luchaba por salvar la vida de Karryl. Tenía que mejorar. Él mejoraría, se dijo a sí misma. La tecnología Latharian era mucho más avanzada que la de la humanidad ¿Qué mataría a un humano? Era poco más que un resfriado común para los Lathar ¿Seguramente? Finalmente, Laarn se detuvo y miró atentamente las lecturas mientras se estabilizaban. El rojo de las advertencias habían estado parpadeando entre el rojo y el ámbar. Uno por uno, cada uno convertido en ámbar y se mantuvo estable. Ella envolvió sus brazos alrededor de su cintura, tratando de sostener su esperanza en jaque. Ella había visto esa mirada en las caras del personal médico antes. Eso a menudo precedió a las palabras 'no te hagas ilusiones'. El sanador suspiró y dio un paso atrás, empujando un mechón suelto de su cabello hacia atrás por su oreja. A diferencia de la mayoría de los guerreros que había visto, llevaba su largo cabello atado en la nuca de su cuello. Probablemente por su trabajo. Se volvió hacia ella, con los brazos cruzados sobre su pecho y ella tragó. Laarn siempre había sido el único guerrero de K’Vass que nunca había podido ver entrenar pero su expresión ahora la hizo estremecerse. Hacía frío. Muerto.

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- Hay mucho daño. Tomó un impacto directo de un arma de energía de alto rendimiento que solo sería lo suficientemente malo pero su sistema también se debilitó por la raíz de Travenis -Sacudió la cabeza- Las próximas doce horas serán críticas ya que drenamos el veneno. Si sobrevive a eso, sabremos más sobre lo que estamos tratando. Las lágrimas brotaron de sus ojos. Sin molestarse en esconderlos, se mordió el labio. - Puedo… ¿Me puedo quedar con él? - Te vas a quedar con él La ira estalló en los ojos de Laarn, llevándola por sorpresa. Agarrándola por la parte posterior del cuello, la empujó hacia la cama. - Mira su muñeca ¡Míralo! Ella no gritó, a pesar de que el agarre del sanador la estaba castigando. En cambio, ella extendí la mano para quitarle la abrazadera de la muñeca a Karryl. Cuando La piel fue revelada, ella jadeó y dejó caer el brazalete. Marcas negras envolvían su piel como enredaderas. Marcas de apareamiento. - Todo lo que siempre quiso fue una compañera. Tú. Te deseaba esperó durante años y lo supo tan pronto como te vio en esa puta base. Claro, es ruidoso y un poco idiota pero él es mi amigo -siseó Laarn en su oído- Y yo moriría por él, yo tomaría su lugar en esa cama en un jodido latido... así que tú, mujer sin fe te quedarás aquí. Si se despierta, será para ver la cara de su compañera, con sus

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marcas en la muñeca, al menos una vez antes de morir ¿He sido claro? La empujó hacia adelante, soltándola y ella se cayó sobre la cama. Ella no se molesto en ponerse de pie, el dolor rodando a través de ella demasiado intenso. Cogiendo el aliento, ella asintió. - Me quedaré. Me quedaré todo el tiempo que sea necesario. Lo que él necesite. Pasos pesados detrás de ella anunciaron la partida de Laarn. Cerrando los ojos, ella descanso su frente contra la muñeca de Karryl. Sus dedos entrelazados con los suyos. ella esperó desesperadamente que él le devolviera el apretón, pero estaban relajados. Insensibles. - Lo siento mucho, amor. Debería haber sido más rápida, más fuerte, debería haber conseguido sacarte del camino de esa explosión. Las lágrimas cayeron, ardientes y punzantes, a medida que la esperanza moría de muerte dolorosa. Ella lo amaba. Completa y absolutamente. El único hombre en la galaxia que era su pareja perfecta, su perfecto, señor correcto... y ella lo había rechazado, otra vez y otra vez. Ahora él se estaba muriendo y no había nada que ella pudiera hacer al respecto. La muerte no era un enemigo que podía cargar con un rifle de pulso en la mano o un lanzagranadas. No era un oponente al que pudiera burlar o desarrollar estrategias. - Por favor, Dios o cualquiera que esté escuchando -susurró ella, orando por primera vez en su vida adulta y sin importarle si a Laarn

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o toda la maldita raza Latharia podía oírla- Haré cualquier cosa, solo perdónale. Por favor, no puedo vivir sin él. Volviendo la cabeza, ella le dio un suave beso en el interior de la muñeca. - Me encantas, Karryl ¿Me escuchas? Puedes, sé que puedes. Te amo, desde el primer momento en que te vi... era demasiado obstinada para admitirlo. Por favor, vuelve conmigo. Lucha y vuelve conmigo. Incapaz de contener las lágrimas por más tiempo, se arrastró hacia el gran diagnóstico, se acostó a su lado. Si solo tuvieran una noche más juntos, ella iba a pasarlo lo más cerca posible de él. Una noche para toda la vida. Ella haría que fuera suficiente.

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Capitulo 12

Las suaves lágrimas de Jane desgarraron su corazón. Medicado y somnoliento, Karryl nadó a través de las capas de la inconsciencia para encontrar a su pequeña compañera humana acurrucada contra su costado. Nada le dolía pero la falta de claridad en su cabeza le decía que estaba drogado con analgésicos. No era una mala cosa. Recordó la nave F’Naar, envenenado y la lucha en la bahía de la lanzadera. Nadie en su sano juicio olvidaría ser golpeado con un explosión de energía; la luz cegadora y la agonía consumidora estarían grabadas en su memoria mientras viviera. Así lo haría como el hecho de su compañera luchara por él. Lo llevó a un lugar seguro y lo protegió con su propio cuerpo pero todo eso palideció hasta convertirse en insignificante bajo dos hechos: Tenía sus marcas de apareamiento. Jane lo amaba. La emoción y el alivio lo recorrieron. Después de todo lo que habían pasado, ella lo amaba. Finalmente, todo iba a estar bien. Estaba acurrucada bajo su brazo, a su lado, sus lágrimas calientes contra su hombro. Tirando de ella con más fuerza, él le frotó la espalda con suavidad. Su suave murmullo era amortiguada contra su costado y sus silenciosos sollozos se acentuaron. La miseria y el dolor llenaban los pequeños sonidos que ella hacía. Traerle dolor a una mujer tan fuerte traído le dolía. Ella no debería estar llorando por él. Necesitaba hacer las cosas bien, protegerla. Hacerla sonreír y reír. Amarla como lo había hecho desde el momento que la había visto.

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- Shhhh, mi amor -susurró saliendo de la sedación lo suficiente para levantar su otra mano y acariciarle el cabello de la cara- No voy a ninguna parte de todos modos - ¿Karryl? Ella levantó la cabeza para mirarlo a la cara, mientras la esperanza luchaba con el dolor aunque ella no podía creer lo que estaba viendo y esperaba pero no se atrevió a hacerlo en el mismo momento. - ¡Estas despierto! Oh, Dios mío, ¿cómo te sientes? Ella se apresuró a sentarse, apartando su cabello de su cara. - ¡Laarn! Él esta despierto, Karryl está despierto -gritó ella, tratando de deslizarse de la cama para conseguir al curandero pero Karryl la detuvo con un fuerte agarre en su brazo. - No, quédate conmigo. Estamos unidos, me ayuda el mantenerte cerca. Echó un vistazo hacia las marcas oscuras alrededor de su muñeca, el triunfo llenando su cuerpo cansado. Ella era su compañera en todos los aspectos que importaban. La otra mitad de su alma hecha solo para él. - Laarn sabrá que estoy despierto. El programa de diagnóstico lo alertará. Y si el curandero es un dolor en el culo pensó que estaría sacando a Jane, entonces Karryl tendría que darle en el culo con un plato. Nadie movería a su compañera ahora que la había tomado en sus brazos. De ninguna manera.

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- ¿Estás seguro de que no te estoy lastimando? La preocupación estaba escrita en su rostro cuando ella se hundió tentativamente en su abrazo. Sacudió la cabeza, cerrando los ojos, por un momento saborearla, tocándola. - No. Creo que Laarn me golpeó con suficientes analgésicos para dejar caer una penachia -río entre dientes, sabiendo que ella no tendría ni idea de lo que era y el pensamiento era muy divertido. Eran tan diferentes, nacidos en diferentes planetas, de diferentes razas, ¿quién sabría que encontrarían la perfección entre sí? - Sin embargo, no lo suficiente como para alterar mi audición... y recuerdo a cierta mujer diciendo a este hombre que ella... - Te ama -interrumpió ella, levantándose sobre su codo para mirarlo. Sus ojos de un color extraño eran firmes y honestos mientras sostenían su mirada. Si el hubiera pensado que ella actuaría tímidamente y bailaría verbalmente sobre el tema, él estaba equivocado. Como el soldado que era, se dirigió directamente hacia la diana- Escuchaste bien, te quiero. Eres terco y un dolor en el culo y por suerte malditamente difícil de matar pero te amo. Inclinándose hacia adelante, ella cepilló sus labios sobre los suyos. - Y si todavía eres serio acerca de tu reclamo sobre mí, entonces lo acepto. La emoción y el amor explotaron a través de Karryl, calentándole el cuerpo desde el pecho y él deslizó su mano de vuelta a su cabello. Lentamente, la atrajo para besarla suavemente, luego no tan suavemente.

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- Siempre he sido serio acerca de reclamarte como mía -rompió el beso para susurrarle- En el momento en que te vi, eso fue todo. No sabíamos que los humanos tenían mujeres y mucho menos mujeres guerreras feroces. Siempre pensé que quería una mansa, pequeña compañera para que mi cuerpo se relaje al final de un día difícil... -Él se río entre dientes cuando ella hizo un ruido y le dio una palmada en el hombro ileso- Resultó que no quería eso en absoluto -Le masajeó la nuca a la ligera, deleitándose con lo delicada pero fuerte que eraResultó que quería una pequeña hembra obstinada que discutiría conmigo a cada paso y lucharía por mi vida como por la suya. Incluso si ella me tiró sobre mi trasero delante de mis hermanos ¿Sabes cuánto draanth superé eso? - ¡Oye! Tú lo pediste. Nunca toques a un soldado sin su permiso. Su pulgar se detuvo en un lado de su cuello y él inclinó su cabeza en cuestión. - ¿Tengo permiso ahora? Sus ojos se calentaron, todavía pareciendo sospechosamente húmedos, y sonrió suavemente. - Siempre, ahora y por siempre.

***

- No se supone que los humanos usan vestidos blancos o algo así para llegar a ¿Casarse? -preguntó Laarn de pie junto a Karryl mientras observaban al humano. 165

Las mujeres se amontonaban alrededor de Jane. Había pasado una semana desde que había salido de la sala médica, completamente curado. La única razón por la que habían esperado tanto tiempo es porque Jane insistió en los papeles del divorcio de su matrimonio anterior y su renuncia a los militares terranos fueron entregados a la Tierra antes de que se casaran. Su ceremonia de unión había sido corta y dulce. No hubo un gran salón y multitudes como Tarrick y Cat, solo un simple intercambio de palabras en el jardín del hogar de Karryl rodeado de sus amigos más cercanos. El sol estaba bajo en el cielo, prestando un brillo dorado a la escena, ya que habían prometido su amor bajo un dosel de flores herris y bajo el ojo del propio Emperador. Una cariñosa sonrisa arrugó los grandes labios del guerrero mientras observaba a su recién afianzada compañera... o novia, como debería llamarla ya que ella era humana. Deslizándose a un lado, echo un vistazo al curandero que lo había sorprendido al ofrecerse a actuar como su segundo en el Ceremonia y le preguntó. - Creo que sí, pero, ¿quieres decirle eso? Como él, Jane había optado por el cuero negro para la ceremonia, aunque era lo suficientemente relajada como para permitir que las otras mujeres enhebren pequeñas flores a través de su corto cabello. En sus manos, llevaba un ramo de flores silvestres, su belleza caótica un perfecto partido para su compañera impredecible. No le importaba que el atuendo no fuera convencional, de ninguna de sus culturas. De alguna manera se combinaron ambas y fue absolutamente y únicamente, Jane.

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- Diablos, no -resopló Laarn, cruzando los brazos con los pies separados a la altura de los hombros mientras él observaba a las mujeres. Su mirada pareció iluminarse en la esbelta figura de Jess, la amiga de Cat más tranquila, más bien mucho pero Karryl optó por no mencionarlo- Me veo suicida para ti. - Tal vez no pero eres un bastardo despiadado -Karryl tomó un trago de la jarra en su mano- Dejar que Jane pensara que estaba a las puertas de la muerte fue cruel. Laarn se encogió de hombros y entrecerró los ojos. Su expresión, como siempre era difícil de leer. De los dos hermanos, él era el más inescrutable. - Tal vez. Pero eficaz, supuse que ella era tan tonta como tú y necesitaba el empujón ¿Prefieres que no lo hubiese hecho? - Infiernos, no. Su mirada siguió a su novia mientras hablaba con el Emperador Daaynal, como siempre, era impresionante y carismático. Como la mayoría de los guerreros presentes, llevaba cueros de combate. Un hombre menor se habría sentido inadecuado pero Karryl no temía que incluso un trono cambiara los sentimientos de su compañera. Su propia mujer sabía lo que quería. Por suerte para él. Ella levantó la cabeza para atraparlo mirándola y su sonrisa le calentó. Su sangre rugió desde los dedos de los pies hacia arriba. - No, aprecio toda la ayuda que pude obtener. Las hembras humanas son muy difíciles a veces.

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La mirada de Laarn se dirigió de nuevo a la pequeña hembra humana junto a Cat. Ella estaba callada frotándose distraídamente el estómago mientras escuchaba a Tarrick y Rynn hablar. El diablo incitó un poco a Karryl. - Parece que el hijo de Xaandril es popular entre las mujeres de la Tierra ¿Crees que va a captar el interés de Kenna o Jess? Laarn no dijo nada, su cuerpo se puso rígido por un segundo antes de encogerse de hombros despreocupadamente - Una o la otra. Tal vez Kenna, ella parece más habladora. - Sí... probablemente. Kaaryl escondió su sonrisa. Él tenía su respuesta. Al curandero le gustaba la dulce Jess. - Entonces, ¿realmente habrías tomado mi lugar en la cama y muerto en mi lugar? Laarn arqueó una ceja, aceptando una jarra de uno de los camareros que circulaban. - ¿Y conseguirte una mujer? Oh, sí ¿Para salvar tu feo culo? Tengo que pensar en... - ¡Aviso! La llamada de Jane lo cortó a mitad de la frase y su ramo salió volando por el aire, aterrizando de golpe en el centro del pecho de Laarn. Lo atrapó cuidadosamente con una mano, la confusión escrita sobre sus rasgos. Un segundo después los dos fueron rodeado de las mujeres riendo.

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- Errr, ¿esto es tuyo? Se lo ofreció a Jane, quien negó con la cabeza, sus ojos brillaban con travesura. - Ya no. Son tuyos ahora por la costumbre humana. Karryl no pudo evitar una sonrisa ante la confusión de su amigo y buscó a su compañera. Ella se acomodó felizmente contra su costado, su mano extendida sobre su pecho posesivamente. - Y... de acuerdo con la costumbre humana, atrapar el ramo significa que serás el siguiente en estar casado. - No sucederá. La expresión de Laarn se oscureció y sostuvo las flores a la longitud del un brazo como si fueran peligrosas. - Aquí -empujó el ramo a Jess para deleite de las otras mujeres. Ella sonrojada trato de rechazarlos. - Tu las tienes. Yo te las doy. Puedes obtener el próximo matrimonio, no yo. - No creo que funcione así, hermano. Karryl se inclinó y se llevó a Jane a sus brazos, levantándola fácilmente a pesar de su chillido de protesta. - Ahora, si nos disculpáis, tengo una compañera para reclamar.

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Ellos estaban casados. Finalmente. Y todo fue sin la pompa y ceremonia de una típica ceremonia humana. Solo dos personas prometiendo pasar el resto de sus vidas juntas, acurrucada cómodamente en los brazos de su nuevo marido, Jane sonrió. Mientras caminaba sola por los pasillos del hogar de su infancia, la historia, sus techos bajos y de escayola blanca eran rústicos y un mundo lejos de la elegancia del palacio pero a ella no le importaba. Era una casa de familia y casi podía oír los ecos de la risa de un niño. Del pasado o del futuro, no estaba segura pero podía imaginar lo primero y esperar lo segundo, aunque mas tarde. En este momento, todo su enfoque estaba en el hombre que la llevaba en sus brazos como si ella no pesara nada. - ¿Planeas llevarme por el umbral? Preguntó ella, dándose la vuelta. Sus dedos a través de su pelo, jugando con las diminutas trenzas. Era el umbral de su dormitorio, pero eso contaba, ¿verdad? Él atrapó su mirada, su propio oscurecimiento de una manera que hizo que su sangre se acelerara. - Te voy a llevar a la cama, pequeña hembra, donde planeo hacerle de una manera increíblemente deliciosa cosas a tu cuerpo Ella sonrió. - Me gusta el sonido de eso. Mientras yo haga lo mismo por ti. Abrió la puerta del dormitorio principal y los metió dentro. La habitación estaba dominada por una cama grande, cubierta con mantas y pieles. Las velas ya estaban encendidas, lanzando un suave resplandor a su alrededor.

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Dos pasos los llevaron al borde de la cama y él se detuvo, mirando directamente en sus ojos Los suyos eran claros y honestos, tan honestos que ella podía ver a su alma. - Puedes hacer lo que quieras, mi amor. Pero primero, voy a demostrarte que a qué hombre perteneces... a qué hombre siempre pertenecerás. - ¿Ah, sí? Ella arqueó una ceja mientras él la deslizaba por la parte delantera de su cuerpo. Se quedó sin aliento. Ella sintió cada centímetro de sus pesados músculos tallados contra ella, la fuerza latente en su cuerpo mientras la sostenía, el poder se enrollaba en su interior. - Lo haré ¿Conoces a este macho? Gruñó, estrellando sus labios sobre los de ella y la besó como si no hubiera un mañana. Como si este momento, aquí y ahora era todo lo que tenían y todo lo que podrían tener. Él la besó como si necesitara conservar cada detalle sobre ella en la memoria. El calor y la necesidad chocaron contra ella y la consumieron. Para cuando la dejó para buscar aire, ella estaba gimiendo y aferrándose a la parte delantera de su chaqueta. - Puede que lo conozca. Murmuró, alcanzando la cremallera en la parte delantera de su chaqueta y deslizándola hacia abajo. - Él es el hombre cuyo corazón tienes. Te amo, Jane. Nunca te olvides de eso.

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- No lo haré. Yo también te amo. Admitió en voz baja pero segura con el conocimiento de su amor por ella. Él se movió para quitarle la chaqueta de los hombros y ella contuvo su sonrisa. Ella podría haber evitado el tradicional vestido de novia en favor del cuero negro, pero ella no había renunciado a la lencería. Ninguna novia pasa por alto el poder de la lencería, incluso ella. Especialmente entregado desde la tierra, el sujetador de seda y encaje apenas contenía lo que poco tenía en el camino de un busto, dándole un escote por una vez en su vida. - ¿Qué brujería es esta? Murmuró, con expresión reverente, con una mano. extendido alrededor de su cintura como si él no se atreviera a tocar. - Bueno... soy una mujer. De vez en cuando nos gusta llevar cosas preciosas. Su mirada chocó con la de ella, el calor allí lo suficiente como para despellejar la carne de los huesos. Ella amaba esa mirada en su cara. Le encantó saber que ella la puso allí. Que ella podría llevar a este hombre poderoso a los límites de su control. - Cosas... implica plural ¿Hay más? Apenas terminó de asentir antes de que él la tirara a la cama detrás de ellos. En unos segundos, sus pantalones y botas se habían ido, dejándola vestida solo en la diminuta correa. Y una liga. - ¿Qué es esto? Preguntó deslizando la punta de su dedo índice debajo del elástico.

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- Es una liga. Tradición de las bodas humanas. Su explicación fue sin aliento, atrapada con cada roce de sus dedos. Ella se río cuando Cat se lo dio a ella pero lo usó como un poco de tontería. En este momento, viendo el efecto que tuvo en él, ella se alegraba de haberlo hecho. - Se supone que debes eliminarlo con tus dientes. - ¿En serio? Su rostro se tensó y se deslizó por su cuerpo. - ¿Quién soy yo para negar la tradición? Grandes manos alisaron sus muslos, manteniéndola inmóvil mientras él inclinaba la cabeza. Él ignoró la liga a favor de colocar besos suaves en su muslo. Un murmullo en la parte posterior de su garganta, dejó que sus piernas se desmoronaran, una flagrante invitación para lo que quisiera. Le susurró un suspiro de placer por su piel y agarró la liga suavemente, arrastrándola hacia abajo. Levantando su pierna, ella ayudó, una risita suave escapando de su garganta. Una que se convirtió en un gemido cuando deslizó una gran mano desde arriba por interior de su muslo. - ¿Hay más tradiciones humanas que debería conocer? Preguntó a la ligera, engañosamente. Ella sacudió su cabeza. - No se me ocurre ninguna, a menos que cuentes el... Ella jadeó mientras empujaba su tanga hacia un lado y pasaba sus dedos a través de sus pliegues - Oh, mi dios, si que... 173

- Bien, porque ahora tengo algunas tradiciones que seguir. Su sonrisa era maldad personificada cuando él se acercó para reclamar sus labios, sus dedos acariciando un patrón sensual sobre su clítoris necesitado. En segundos, gruñó ante la barrera de su tanga y se lo arrancó. Siguió el sujetador, arrojado sin cuidado en algún lugar en el suelo detrás de ellos. Su gemido fue visceral y perdido bajo sus labios. Ella tomó con entusiasmo todo lo que tenía que dar y más. Nada de vergüenza rodó a través de ella mientras ella montaba su mano. Sus caderas se mecieron, impulsándolo a seguir. Un mensaje que obviamente hizo sonar claro porque él deslizó dos dedos en profundidad. Los bombeaba en el agarre de seda de su coño para tenerla lista para él. Ella gimió, sus besos calientes y boquiabiertos, adictivos. Él era fuego en su sangre. Una necesidad de la que no quería curarse. No importaba cuántas veces hicieran esto, siempre sería tan explosivo como la primera vez. Su necesidad y pasión por él aumentaron cada vez mas. Acercándose, ella le agarró la muñeca. - Ahora, por favor. Sin burlas. Te necesito. Él se apartó y buscó en sus ojos. La estrechez del control que ejercía sobre sí mismo estaba escrito en su cara. - ¿Estás seguro? No quiero lastimarte... -"No lo harás. Hazlo. Ahora. Él asintió, su cabello cayó hacia delante para enmarcar su cara. El empuje de su rodilla entre sus piernas y se movió sobre ella. Colocándose entre sus muslos, ella suspiró de placer cuando la

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cabeza de su polla se rozó contra ella. Caliente, duro, ella abrió sus piernas más amplias en una invitación. Él hundió sus caderas, agarrando

su

polla

para

encajar

la

cabeza

contra

ella

adecuadamente. Él se mordió el labio inferior, la mirada en su rostro tan sexy, ella contuvo el aliento y se levantó hacia adelante. Reclamándola y emparejándolos en un solo empuje suave. - Ohhhh... -gimió mientras él la llenaba. Su cuerpo tenso, su palpitante coño pulsando alrededor de su invasión- Eso se siente tan bien. - ¿Sí? -Él deslizó su brazo bajo sus hombros, su mano ahuecando la parte de atrás de su cuello para mantenerla inmóvil, alterando su posición a donde él la quería- Entonces será mejor que aguantes, pequeña humana, porque estás a punto de sentirse muchísimo mejor. Y se dispuso a probar su declaración, por el resto de la noche y una promesa para el resto de sus vidas. Reclamándola, tal como ella lo había reclamado, a su guerrero alienígena

FIN

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PROXIMAMENTE

Como una invitada de Lathar, Jess se ha acostumbrado especialmente porque le permite estar cerca de cierto curandero alto y guapo pero es posible que Laarn no sepa que ella existe, mucho más interesado en sus pruebas y en su código genético que en ella como mujer... Un caluroso encuentro después de una prueba de combate demuestra que Laarn la ha notado pero antes de que puedan actuar sobre la atracción entre ellos, Laarn se va a la batalla dejando a Jess sola en la corte. Jess recibe tratamiento de los sistemas automatizados en el laboratorio de Laarn. Está embarazada, sin oler la acción de las sábanas y lo que es peor hay fanáticos en el palacio tratando de matarla y a su bebé... Le duele reclamarla pero salvar a su gente debe ser lo primero. Para hacer eso, no puede perder el tiempo con una mujer... Lord Healer para los Lathar, Laarn debe encontrar una manera de salvar a su gente de la plaga que reclamó a todas sus mujeres hace una generación. Ahora se está acelerando y si él no hace algo, Lathar desaparecido en una generación. La salvación llega en forma de la humanidad, descendientes de una colonia perdida de Lathar, que podría ser la clave para revertir el daño al código genético.Laarn nunca había pensado nada de sus cicatrices antes, en su cultura marcan su rango como el mejor curandero del imperio pero comienza a cubrirlos por Jessica, la delicada hembra humana de su interés. Él la quiere pero su deber está en otra parte.. Entre un embarazo, marcas de apareamiento y un fanático para matar a la mujer que ama, ¿puede Laarn permanecer lo suficientemente distante para cumplir con su deber o se rendirá a la emoción y salvará sucorazón?

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