In the Company of Wolves - Paige Tyler - Swat #3

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Esta traducción fue realizada por un grupo de personas que de manera

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Sinopsis ................................................................................ 4 Prólogo .................................................................................. 5 Capítulo 1 ........................................................................... 11 Capítulo 2 ........................................................................... 21 Capítulo 3 ........................................................................... 37 Capítulo 4 ........................................................................... 50 Capítulo 5 ........................................................................... 70 Capítulo 6 ........................................................................... 85 Capítulo 7 ......................................................................... 111 Capítulo 8 ......................................................................... 122 Capítulo 9 ......................................................................... 134 Capítulo 10 ....................................................................... 153 Capítulo 11 ....................................................................... 164 Capítulo 12 ....................................................................... 178

Capítulo 13 ....................................................................... 191 Capítulo 14 ....................................................................... 206 Capítulo 15 ....................................................................... 222 Capítulo 16 ....................................................................... 247 Sobre la Autora ................................................................. 255 Próximo libro..................................................................... 256

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Saga SWAT: Special Wolf Alpha Team ................................ 257

Hay una nueva pandilla de delincuentes en la ciudad que están organizados y son despiadados en extremo. Cuando Eric Becker, junto con el resto del equipo SWAT de Dallas, termina en medio de un tiroteo, inmediatamente siente hombres lobo, muchos de ellos. Resulta que los nuevos tipos malos son una manada de cambiaformas de lobos. En una ráfaga de disparos, Becker se encuentra cara a cara con la mujer más hermosa que jamás haya visto. Becker hace lo lógico. La esconde y deja la escena con el resto de su equipo. Jayna Winston no tiene ni idea de por qué ese tipo del SWAT la ayudó, pero está contenta de que lo haya hecho. Desde que ella y sus compañeros de manada se mezclaron con esos mafiosos de Europa del Este, todo se había desmoronado. Así que, ¿qué va a hacer un ladrón experto en la calle como Jayna con un lobo alfa macho que es oficial de policía?

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Él abrió la boca para ordenarle que soltara el MP5 con el que ella le había apuntado, pero no salió nada. Era como si ella le hubiera robado la capacidad de hablar. Sin embargo, dispararle no era una opción. Y la idea de arrestarla no lo hizo sentir mejor.

Jayna Winston se estremeció al oír el ruido de la puerta golpeándose contra la pared de yeso barata de la pequeña entrada del apartamento. Mierda. Su padrastro estaba borracho de nuevo. Ninguna sorpresa allí. En estos días, Darren llegaba a casa borracho casi todas las noches. Se suponía que debía buscar trabajo, pero a menos que hubiera un trabajo escondido debajo de un taburete en Hoolie's, no era probable que lo encontrara pronto. Echó un vistazo a la ventana de su dormitorio parcialmente abierta que daba a la escalera de incendios. Tal vez debería irse y ver si podía pasar la noche en casa de un amigo. No le gustaba la idea de caminar por las calles del East Side de Detroit tan tarde, pero realmente no estaba de humor para escuchar a Darren y su madre pelear por el dinero y sus hábitos de bebida. Darren estaba medio borracho, y cuando su madre comenzó a gritarle por malgastar el poco dinero que tenían, las cosas generalmente se ponían feas rápidamente. No es que su madre fuera ningún tipo de santo cuando se trataba de ahorrar dinero. La razón por la que se enojaba tanto por el hecho de que Darren gastara todo el efectivo era porque apenas le dejaba gastar en sus propios vicios: boletos de lotería con un poco de cristal. Jayna salió de la cama y se dirigió hacia la ventana, pero luego dudó. Darren se enojaba cuando usaba la escalera de incendios para salir de su departamento del tercer piso. Decía que la hacía ver como un sucio matón, deslizándose por la escalera de esa manera. No es que a ella le importara lo que pensaran las personas

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East Side Detroit, septiembre de 2010

de por aquí, pero la última vez que la sorprendió deslizándose por la ventana, la golpeó con el cinturón en la calle mientras los vecinos observaban. Todavía estaba sopesando las probabilidades cuando escuchó a Darren maldecir, seguido inmediatamente por la voz de su madre, endurecida por toda una vida fumando cigarrillos sin filtro, maldiciéndolo directamente. —¡No apartes tu rostro de mí, estúpida perra! —La voz profunda de Darren era tan ronca, que habría sido imposible de entender si ella no tuviera tanta experiencia en la interpretación de sus borracheras—. ¿Crees que eres demasiado buena para mí o algo así? No eres más que una prostituta de metanfetamina. ¡Ven aquí!

Estaba saliendo de allí. Darren no solo era violento cuando estaba borracho; a veces también estaba cachondo, y ahora parecía una de esas veces. Su padrastro nunca tuvo problemas para golpearla cada vez que sentía que se lo merecía, lo que era frecuente, pero nunca había intentado nada más. Desde que ella cumplió diecisiete años hace un par de semanas, él comenzó a mirarla de una manera que la hacía sentir realmente intranquila. Jayna sabía que, tarde o temprano, él iría a husmear a su alrededor. No iba a quedarse y darle la oportunidad de hacerlo esta noche. Estaba tirando de la ventana, que se atascaba la mayoría de las veces, cuando un fuerte golpe resonó en la sala de estar, seguido inmediatamente por un agudo grito de dolor. Dudó, pero no por mucho tiempo. Había tratado de defender a su madre hace unos meses, poniéndose frente a Darren y balanceando su cabeza hacia atrás por una bofetada en la cara, solo para terminar siendo golpeada en la cabeza con un pesado cenicero de vidrio por su madre, quien luego le gritó a Jayna por tocar a “su hombre”. Jayna no se consideraba tan inteligente, apenas lograba pasar la escuela, pero había algunas lecciones que solo tenía que aprender una vez. Esa noche había sido la última vez que intentaba meterse entre su madre y Darren. Su madre lo quería; podía quedarse con él.

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—Doble mierda —murmuró Jayna mientras se dirigía a la ventana.

Ignorando los sollozos fuera de la puerta de su habitación, Jayna volvió a tirar de la ventana. Se soltó sin hacer ruido, y ya tenía una pierna a medio camino sobre el alféizar antes de recordar su teléfono celular. —Mierda. Echó la pierna hacia atrás y corrió hacia su tocador, donde su viejo y maltratado Nokia se cargaba. Odiaba perder el tiempo para conseguir la cosa. Tenía un servicio horrible la mayor parte del tiempo de todos modos. Pero si iba a encontrar un lugar para pasar esta noche, necesitaría su celular. No era como si encontrara un teléfono público que funcionara en esta parte de la ciudad. Jayna estaba metiendo el teléfono en el bolsillo trasero de sus vaqueros cuando la puerta de su habitación se abrió tan violentamente que la perilla rompió un expresión enojada de Darren y corrió hacia la ventana lo más rápido que pudo. Enfado podría haber sido su expresión por defecto, pero esta era diferente. Esta vez, parecía... hambriento. No llegó muy lejos antes de que una mano pesada le agarrara el hombro. Darren la giró y le dio un empujón, haciéndola rebotar en el espejo barato pegado a la pared al lado de la ventana. Su codo y antebrazo derecho absorbieron la mayor parte del impacto, golpeando el espejo lo suficientemente fuerte como para romperlo. Algo se rompió en su brazo también, y la punzada de dolor que lo atravesó fue suficiente para hacer que las lágrimas brotaran de sus ojos. Pero no lloró. Había descubierto hace un tiempo que llorar solo empeoraba las cosas. A Darren le gustaba escuchar a las mujeres llorar. Apretando los dientes contra el dolor, Jayna miró el pedazo de basura que su madre había traído a sus vidas. —¿Qué deseas? Darren la miró por debajo de párpados pesados. —Quiero que comiences a colaborar por aquí, niña, eso es lo que quiero. Su corazón latía con fuerza cuando él se acercó, y ella sabía que esto no tenía nada que ver con que limpiara el inodoro o sacara la basura. Darren había querido algo más de ella por un tiempo, y esta noche, aparentemente estaba lo

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agujero en la pared y lanzó una nube de polvo blanco. Echó un vistazo a la

suficientemente borracho como para tratar de tomarlo. Eso nunca iba a suceder. Moriría primero. Se acercó a la ventana. —¡Aléjate de mí, cerdo! Si podía sacarle ventaja, podría salir por la ventana y salir a la escalera de incendios. Nunca la atraparía una vez que saliera. Era demasiado rápida y él demasiado torpe. Pero él cerró la distancia entre ellos más rápido de lo que lo había visto moverse, haciéndola preguntarse cuán borracho estaba realmente. Antes de que pudiera respirar para gritar, él le pasó la mano por la garganta y la empujó contra y sintió fragmentos de vidrio suelto clavándose en su espalda al mismo tiempo que las estrellas explotaban en su visión. Jayna todavía estaba luchando contra una oleada de negrura cuando sus labios se posaron sobre los de ella y él forzó su lengua en su boca. Sabía a cerveza y cigarrillos baratos, y ella lo mordió con fuerza, alejándose. Él bramó como un oso enojado y la abofeteó. Cayó sobre los restos amontonados rotos de su espejo, trozos de cristal afilado apuñalándola en una docena de lugares diferentes. Gritó, pateándolo con sus tenis cuando Darren la volteó bruscamente sobre su espalda. Él ignoró sus débiles patadas de la misma manera que ignoró sus golpes salvajes. Gritó entonces, tan fuerte como pudo, no porque pensara que alguien podría venir a ayudar, sino simplemente porque no iba a permitir que esto sucediera sin luchar. Jayna luchó con todo lo que tenía, pero él era mucho más fuerte que ella. Además de eso, su brazo derecho palpitaba como el infierno. Fue todo lo que pudo hacer para levantarlo. Peor aún, cuanto más peso acumulaba Darren encima de ella, más profundo los fragmentos de vidrio del espejo roto se clavaban en su espalda. Mierda. ¿Por qué no lo había pensado antes? Ignorando el dolor en su brazo herido, buscó ciegamente en el suelo un pedazo de espejo que pudiera usar como arma. Sus dedos se cerraron alrededor de uno,

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la pared. La parte posterior de su cabeza rebotó en el borde del marco del espejo,

y gritó cuando el cristal afilado le cortó la mano. Pero la sensación de que su cinturón se deshizo alejó el aguijón, y levantó la mano, apuñalando cualquier cosa que pudiera alcanzar. Darren estaba tan borracho y furioso que no se dio cuenta de lo que estaba pasando hasta que ella le cortó la cara con tanta fuerza que el cristal crujió bajo su mano. La sangre le caía por la cara y bramó como un animal herido. Pero en lugar de apartarse de ella como había esperado, llevó su puño hacia atrás para golpearla. Sabiendo que un golpe como ese terminaría su lucha, Jayna apretó los dedos alrededor del espejo y giró hacia el área más vulnerable que podía alcanzar: su cuello. La larga pieza de vidrio irregular solo se detuvo en el momento que la en el lado derecho del grueso cuello de Darren, diez centímetros de profundidad. La dejó ir y alcanzó su cuello. Jayna se giró hacia un lado, pateándolo en el pecho, luego salió de debajo de él y se puso de pie. Se tambaleó hacia la ventana, tropezando cuando escuchó a Darren detrás de ella. ¡Oh Dios, todavía estaba viniendo! Agarró la lámpara de porcelana de la Mujer Maravilla que había estado posada en su mesita de noche desde que su verdadero padre se la había dado en su quinto cumpleaños, se dio la vuelta y golpeó a Darren en la cabeza. La lámpara se hizo añicos y Darren cayó al suelo con las piezas. Jayna miró a su alrededor. Había mucha sangre en el suelo, tanto de ella como de Darren. Pero ella todavía estaba de pie, y él no. Un sonido de la puerta la sacó de su aturdimiento, y levantó la cabeza para ver a su madre de pie mirándola con horror. —¿Qué hiciste? —exigió su madre, corriendo al lado de Darren y arrodillándose a su lado. Jayna no trató de explicar. Su madre no escucharía ni le importaría. Darren seguía respirando, pero Jayna no tenía idea de si iba a quedarse así. Los policías podrían creer que ella se había estado defendiendo o no. Nunca había tenido mucha fe en la policía. No estaban interesados en ayudar a personas como ella.

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parte que había estado sosteniendo se rompió en su agarre. El resto fue enterrado

Tampoco era algo de lo que podría salir pasando la noche en la casa de un amigo. Tenía que alejarse de allí. Jayna rodeó a su madre, que todavía estaba lloriqueando y preocupada por el inconsciente Darren, y agarró el cargador de su teléfono. Luego recogió la pequeña cantidad de dinero que tenía en su cajón de calcetines y se dirigió a la ventana. Su madre ni siquiera le dijo nada mientras salía. Jayna se paró en la escalera de incendios, temerosa de caerse si no lo hacía. Pero se sintió sorprendentemente estable considerando lo que acababa de suceder. Su mano apenas sangraba y su brazo ya no le dolía tanto como antes. Tal vez fuera la conmoción, pensó mientras bajaba por la escalera de incendios. ser. —Maldición, eres dura —murmuró, casi creyéndolo cuando el dolor en su brazo y mano retrocedió un poco más con cada paso—. No necesitas de nadie para hacerlo por tu cuenta.

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O tal vez era simplemente mucho más dura de lo que nunca pensó que podría

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Dallas, Texas, el día de hoy. Con los ojos pegados a sus binoculares, el oficial Eric Becker examinó el almacén con poca luz frente al tejado en el que estaba colocado. Eran las cuatro de la mañana, y el lugar era tan silencioso como cabría esperar de un importante almacén de importación/exportación ubicado fuera del Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth. —¿Nada aún? —preguntó Xander Riggs suavemente a través del auricular de Becker. Becker revisó las pesadas sombras a lo largo del lado oeste del almacén antes de responder a su líder de escuadrón. —Nada aún. Pero ellos estarán aquí. Este objetivo es demasiado bueno para dejarlo pasar. —Será mejor que se muestren —murmuró Max Lowry, compañero de SWAT, a través del canal de comunicaciones interno—. Tengo cien dólares en ello. —Lo cual estaré más que feliz de quitarte de las manos cuando resulte que Becker está equivocado —agregó Alex Trevino, el médico francotirador residente del equipo. —Corta la charla y mantente alerta —gruñó Xander.

El silencio descendió por la radio cuando los compañeros de equipo de Becker volvieron a mirar sus sectores asignados. Al igual que él, se colocaron en un círculo suelto alrededor del almacén principal, ya sea en los tejados o escondidos dentro de camiones o contenedores de envío. La idea era dejar que los ladrones los pasaran y entraran en el almacén. Entonces Xander les daría la voz y se moverían, atrapando a los malos en su red. Por supuesto, el plan solo funcionaría si los ladrones aparecían. Pero Becker no estaba preocupado. Había estudiado el MO de la banda el tiempo suficiente para saber que se mostrarían. Y pronto. Estaba tan tranquilo como iba a llegar allí abajo. Una compañía de carga segura y consolidada como World Cargo estaba abierta para negocios 24-7, pero siempre había pausas en la carga de trabajo, y la aumentara nuevamente al amanecer. Podría haber parecido que el almacén estaba desierto, pero había cuatro guardias de seguridad vagando por la valla perimetral de tres metros y medio de alto, con otro estacionado en una choza blindada ubicada justo dentro de la entrada cerrada. Becker no podía verlos desde su posición estratégica, pero sabía que había dos guardias más dentro del almacén. Era arriesgado dejar a todos los guardias en su lugar para esta operación, pero si no lo hubieran hecho, los ladrones habrían sabido que algo estaba pasando. El movimiento por el rabillo del ojo de Becker llamó su atención, y balanceó sus binoculares para escanear la larga fila de ventanas que cubrían el nivel superior del almacén. Un momento después, pasó un guardia de seguridad uniformado. Eso debía haber sido lo que había visto. Becker se relajó y barrió sus binoculares por el resto de su sector mientras consideraba cómo la muerte del jefe del crimen organizado, Walter Hardy, había allanado el camino para que estos nuevos ladrones se mudaran a la ciudad y se hicieran cargo. Hardy había sido un jugador importante en Dallas, pero no fue hasta que el sargento Gage Dixon, el comandante del equipo SWAT, fue todo hombre lobo sobre el imbécil y le arrancó la garganta, que la gente realmente entendió qué tipo de agarre había mantenido Hardy de casi todas las empresas criminales en la ciudad.

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más grande era ahora, después de la prisa de medianoche y antes de que el ritmo

Demonios, durante unas semanas maravillosas después de la muerte de Hardy, las tasas de delitos violentos habían caído a los niveles más bajos que la ciudad había visto en casi cuarenta años. Por supuesto, esa no era la razón por la que Gage había matado al hombre. Había destrozado a Hardy porque el hijo de puta había sido lo suficientemente tonto como para secuestrar a la mujer de la que Gage se había enamorado. No algo inteligente que hacer. Pero la repentina partida de Hardy de esta tierra había beneficiado a la comunidad local de muchas maneras, la acción de Gage probablemente debería haber contado como un servicio público. Desafortunadamente, la naturaleza aborrece el vacío. A los pocos meses de la muerte de Hardy, todos los delincuentes violentos con una pistola y delirios de anciano. Al principio, los bastardos pasaban la mayor parte del tiempo matándose unos a otros. Sin embargo, muy pronto, comenzaron a hacerse acuerdos, comenzaron a formarse alianzas y parecía que Dallas se dirigía a una guerra territorial seria. Luego, cuando parecía que las cosas no podían empeorar, apareció un grupo de extraños y la mierda realmente golpeó el ventilador. En cuestión de semanas, dejarían una huella grave en el liderazgo criminal local, eliminando a muchas personas en el proceso. Solo en la última semana, saquearon dos joyerías, una galería de arte y una tienda de electrónica. Eran buenos… y peligrosos. Becker estaba reflexionando sobre lo fácil que había sido crear un algoritmo de búsqueda para predecir el próximo objetivo del grupo en función de los tipos de lugares que ya habían alcanzado cuando otro movimiento sombrío a través de las ventanas del almacén llamó su atención. Levantó los binoculares, esperando volver a ver al guardia de seguridad, pero en su lugar, vio a un hombre vestido de negro de pies a cabeza y con una ametralladora MP5. —Mierda. Ya están adentro —gritó en su micrófono. Poniéndose de pie, Becker se dirigió hacia la cuerda de rappel, enroscada y esperando un rápido descenso por la parte trasera del edificio. Envolvió la cuerda alrededor del eslabón atado a su arnés, luego arrojó el otro extremo por el costado.

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grandeza estaban haciendo una jugada para tomar el control del territorio del

—¿Cómo diablos llegaron allí sin que los viéramos? —exigió Xander en su oído. —Deben haber entrado con uno de los envíos anteriores —dijo Becker mientras caminaba hacia el borde del edificio y se envió hacia abajo en el espacio. La cuerda se deslizó a través de sus manos enguantadas mientras se deslizaba desde el techo del tercer piso en un solo gran salto. Ignoró el calor en sus manos, esperó hasta que estuvo a solo unos metros del suelo antes de mover su mano derecha detrás de su espalda y frenar con fuerza. Su impulso descendente se detuvo de inmediato. Golpeó el pavimento, luego corrió hacia el almacén, deslizando su M4 de su espalda al mismo tiempo.

equipo y pareja de Xander, por la radio. Becker podía escuchar el sonido de los pies golpeando el pavimento a través de su auricular, el resto del equipo corriendo hacia sus puestos de entrada. —Negativo —ordenó Xander—. Los sospechosos podrían tener las radios de los guardias. Becker juró mientras corría hacia la entrada lateral, donde se suponía que debía encontrarse con su compañero oficial SWAT y experto en explosivos Landry Cooper. No tenían idea de cuántos tipos malos había en el almacén o dónde estaban. Si los guardias ya no estaban muertos, los sospechosos ahora tenían dos rehenes que podían usar como escudos humanos para esconderse detrás cuando salieran. Eso hizo que esta operación fuera mucho más difícil. Ausentemente escuchó a Xander decirle al comandante en la escena que mantuviera a distancia al resto de los oficiales de policía de Dallas. Xander no quería que sus compañeros policías entraran corriendo al edificio, disparando a todo lo que se movía, incluido SWAT. Cooper ya estaba esperando en la puerta de seguridad de metal pesado cuando Becker llegó allí, sus ojos dorados brillaban detrás de su máscara de esquí. Becker esperó a que Cooper marcara el código en la cerradura cifrada en la pared, luego lideró el camino. Ambos dudaron tan pronto como entraron, esperando que el resto del escuadrón les indicara que estaban listos para ir.

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—¿Deberíamos tratar de advertirles? —preguntó Khaki Blake, compañera de

Fue entonces cuando Becker se dio cuenta de que algo realmente extraño estaba sucediendo en el almacén, tan extraño que le llevó un segundo darse cuenta de lo que lo hizo sonar de repente. —Mierda —murmuró, finalmente reconociendo el olor familiar en el aire—. Podríamos tener un problema, equipo. Los tipos con los que nos enfrentamos son hombres lobo. Cada uno de ellos. Hubo un silencio aturdidor al otro lado de la radio. —¿Estás seguro? —preguntó Xander. —Está seguro —respondió Cooper antes de que Becker pudiera decir algo, su

La maldición de Xander fue breve por la radio. —Todos, permanezcan juntos y tengan cuidado. Becker no necesitaba que se lo dijeran dos veces, y dudaba que alguien más lo hiciera tampoco. La idea de enfrentar criminales que eran tan fuertes, rápidos y difíciles de derribar como el equipo SWAT fue más que suficiente para mantenerlos alerta. Él y Cooper se movieron lentamente por el almacén, revisando detrás de cada caja y palet mientras se cubrían instintivamente. ¿Cómo demonios había llegado otra manada de hombres lobo a Dallas sin que se dieran cuenta? Todavía estaba tratando de encontrar una respuesta cuando sonaron disparos desde el otro lado del almacén. —¡Contacto! —El armero principal del equipo SWAT, Trevor McCall, gritó por la radio—. Khaki y yo estamos comprometidos con dos de ellos, ambos fuertemente armados. Definitivamente son hombres lobo. Puse cuatro rondas en uno de ellos y él todavía está viniendo. Llegaron más disparos desde algún lugar a la izquierda de Becker, luego incluso más desde la derecha. Las balas rebotaron en el piso de concreto y las unidades de estanterías de acero, perforando agujeros en cajas de envío y contenedores, y haciendo casi imposible determinar desde qué dirección disparaban los malos.

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acento de Carolina del Norte apenas perceptible—. Yo también los huelo.

—Estoy empujando a los guardias de seguridad exteriores y al resto del DPD al perímetro exterior —anunció Xander—. No podemos permitir que los policías habituales se relacionen con estos tipos o será un baño de sangre. Todo depende de nosotros. —Entendido —dijo Becker. —¡Entrando! —gritó Cooper. Becker se volvió justo a tiempo para ver dos figuras corpulentas vestidas misteriosamente similares a él y a Cooper (atuendo negro y chalecos tácticos) y con armas automáticas, que los malos apuntaban en su dirección. Becker se agachó detrás de la caja de embalaje de madera más cercana, zumbaban más allá de ellos, el metro ochenta y ocho de él manejándolo sin ser alcanzado. Usando la caja como escudo, Becker sacó el cañón de su M4 y apuntó. Odiaba la idea de matar a otros hombres lobo, pero no tenía otra opción. Este equipo los mataría a él y a todos los miembros de su manada sin dudarlo. Era manada contra manada, y no había dudas sobre lo que tenía que hacer. Becker puso dos rondas a través del matón a la derecha, justo encima de la parte superior de su chaleco táctico. El hombre lobo tropezó hacia atrás, pero luego cargó hacia adelante con un gruñido, sus ojos se volvieron de un amarillo dorado intenso, sus labios se curvaron en un gruñido, exponiendo sus colmillos. Becker levantó su arma un poco más y apretó el gatillo, colocando tres rondas de bolas de 5,56 mm en la frente del hombre lobo. Eso lo detuvo e inmediatamente cayó. Al otro lado del pasillo, Cooper sacó al segundo hombre lobo. Eso dejó alrededor de una docena más. Se acercaron a él y a Cooper desde múltiples direcciones a la vez, utilizando su agudo oído y sentido del olfato para determinar su ubicación. Incluso atacaron desde arriba, trepando por encima de las estanterías y tratando de atraparlos en el fuego cruzado. En los dos años que había estado con SWAT, Becker nunca se había enfrentado a nadie que estuviera cerca de ser rival para él y su manada. Estos muchachos eran rápidos y fuertes. Pero mientras peleaban como berserkers, no peleaban como manada. Eso les dio a Becker y Cooper la ventaja. Cuando derribaron a otro

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mientras que Cooper se zambulló para cubrirse detrás de otra mientras las balas

hombre lobo, este rápido y nervioso, que había subido y brincado en las estanterías como un maldito mono, el resto se voltearon y corrieron. En el lado negativo, eso significaba que él y Cooper tuvieron que separarse. Era peligroso, y Xander tendría sus traseros por ello, pero valía la pena el riesgo si podían derribar a este grupo. —Encontré a los dos guardias —informó Khaki por radio—. Están vivos pero inconscientes. Xander dijo algo en respuesta, pero Becker no escuchó lo que era porque estaba demasiado ocupado tratando de descubrir el nuevo aroma que su nariz acababa de captar. Era inconfundiblemente hombre lobo, pero a diferencia de cualquier dulce. Respiró hondo, luego otro y otro, hasta que estuvo casi hiperventilando. Mierda. Apenas podía sostener su arma. Becker sacudió la cabeza, tratando de despejarse mientras doblaba la esquina, y se encontró cara a cara con una mujer lobo tan hermosa que todo lo que pudo hacer fue detenerse y mirar. Ella le devolvió la mirada, sus ojos azules tan abiertos como platillos. Su corazón latía ciento cincuenta kilómetros por hora y había sangre salpicada en el chaleco táctico que llevaba. El corazón de Becker dio un vuelco ante la idea de que estuviera herida. Pero un olfateo confirmó que la sangre no era de ella. Pertenecía a uno de los otros hombres lobo con ella. Abrió la boca para ordenarle que soltara el MP5 que ella había apuntado a él, pero nada saldría. Era como si ella le hubiera robado la capacidad de hablar. Pero tenía que quitarle el arma. Si ella apretaba el gatillo, él estaría muerto. Sin embargo, dispararle no era una opción, y la idea de arrestarla no lo hacía sentir mejor. Becker no consideró si lo que estaba a punto de hacer era inteligente, sino que simplemente bajó su arma y quitó el dedo del gatillo, dejando que su M4 colgara flojamente contra su pecho por la correa sobre su hombro. Luego levantó lentamente ambas manos como si se rindiera. Lo había hecho para tranquilizarla, pero su corazón latía aún más fuerte. Sus ojos se movieron de izquierda a derecha, su cola de caballo balanceándose de

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hombre lobo que hubiera olido antes. Le recordaba un poco a Khaki pero más

lado a lado. Y mientras mantenía su arma apuntada sobre él, al menos su dedo no estaba envuelto alrededor del gatillo ahora. Becker levantó la máscara de esquí negra que ocultaba su rostro, luego apagó el micrófono. Cuando finalmente logró encontrar su voz, no quería que sus compañeros de equipo escucharan. —Relájate y baja el arma —dijo, manteniendo su voz suave y tranquila a pesar de que los disparos resonaban en el resto del almacén—. Podemos resolver esto. Nadie más tiene que salir lastimado. Ella no dijo nada ni bajó su arma. Tampoco corrió. Eso era progreso, supuso. Se preguntaba si debería intentar una táctica diferente cuando la voz de

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Xander se escuchó fuerte y clara por la radio en su oído. —Están corriendo, así que ten cuidado. Los pocos que quedan lucharán como ratas enjauladas. Becker no tuvo que preguntar si la mujer escuchó lo que dijo Xander. Ella era un hombre lobo como él, lo que significaba que tenía la misma audición excepcional. Si necesitaba más confirmación, la expresión de terror en su rostro lo habría sido. No podía culparla; su manada la acababa de abandonar. A la derecha, los sonidos de los disparos aumentaron, al igual que los aullidos. Botas golpearon el piso de concreto, dirigiéndose en su dirección. Ella miró a su alrededor nuevamente, tratando de ver todas las direcciones a la vez. Apretó su arma con más fuerza y la lanzó hacia quien se acercara. Oh diablos, ella va a comenzar a disparar. Jurando bajo, Becker cerró la distancia entre ellos y arrancó el MP5 de sus manos, arrojándolo a un lado. Ella mostró sus colmillos en un gruñido, pero antes de que pudiera escuchar el sonido, él le tapó la boca con la mano. —Confía en mí —le dijo al oído. Envolviendo su brazo libre alrededor de ella, la levantó y la cargó a medias, la arrastró a la caja más cercana. Ignorando sus luchas, él arrancó la parte superior de la caja, rezando para que hubiera suficiente espacio adentro. Estaba vacío, excepto por una pintura enrollada.

—Gracias, Señor. —Suspiró. Alejando su mano de su boca, la levantó en sus brazos y la arrojó dentro tan suavemente como pudo. Golpeó el fondo de la caja con un empujón, e inmediatamente se sentó. —¿Qué estás haciendo? —exigió con una voz tan suave y sedosa que casi lo puso de rodillas. Se sacudió el agarre que su voz tenía sobre él y alcanzó la parte superior de la caja. —Quédate aquí hasta que sea seguro partir.

de la tapa con la otra. Mierda, eso estuvo cerca. Soltando el aliento, se volvió para encontrar a Cooper parado allí mirándolo como si hubiera perdido su mente para siempre. Cooper apagó su micrófono con un movimiento rápido de su pulgar antes de quitarse la máscara de esquí, con el ceño fruncido. —¿Qué coño estás haciendo? La mente de Becker giraba como un molino de viento fuera de control. ¿Cómo demonios podía explicar lo que Cooper había visto? No pudo. Solo esperaba que su amigo le diera el beneficio de la duda. —Créeme. Tengo que hacer esto. Cooper abrió la boca y luego la volvió a cerrar. Sus ojos oscuros fueron a la caja, su mandíbula se flexionó. Becker se tensó, listo para detener a su amigo si parecía que iba a arrancar la tapa. Pero en cambio, Cooper le dirigió una mirada larga y pensativa, luego se volvió y caminó hacia otra pila de cajas. Becker frunció el ceño cuando Cooper tomó una de las cajas de cartón y la llevó de regreso a la caja donde se escondía la mujer lobo. Cooper abrió la caja y sacó una gran jarra elegante de lo que parecía whisky. Quitándole la parte superior,

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Ignorando su mirada de sorpresa, la empujó hacia abajo con una mano y tiró

arrojó todo sobre la caja antes de alcanzar otra y hacer lo mismo. Becker no podía perderse el olor abrumador de jazmín y ranúnculos. No whisky. Perfume. Cooper estaba cubriendo su aroma. ¿Por qué demonios no había pensado en eso? Becker agarró dos botellas más y las vertió en la caja. Cuando terminaron, Cooper apartó la caja de frascos de perfume vacíos y luego miró a Becker. —Es mejor que sepas qué demonios estás haciendo —murmuró antes de alejarse.

apresuró a alcanzar a Cooper. Llegaron al final del pasillo justo a tiempo para ver a Xander acabar con un hombre lobo enemigo. Xander sacudió la cabeza. —Maldición, estas cosas son psicóticas. Es como si hubieran preferido morir antes que rendirse. —Su mirada fue a la sección del almacén donde habían estado Becker y Cooper, e hizo una mueca—. Dios, apesta allí abajo. ¿Está todo despejado? Becker asintió. —Nadie allá abajo. —Bien —dijo Xander—. Vamos a terminar esto entonces. Becker esperó hasta que el líder de su escuadrón se dio vuelta y lo condujo al otro extremo del almacén antes de seguirlo. De acuerdo, hermosa mujer lobo. He hecho mi parte. El resto depende de ti.

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Dando una mirada rápida a la caja, Becker se quitó el arma del hombro y se

de la caja, esforzándose por escuchar si todavía había alguien en el almacén. Normalmente habría usado su sentido del olfato para determinar eso, pero los dos chicos de SWAT habían empapado la caja con perfume. Al principio, el aroma había sido agradable, pero después de inhalarlo durante las últimas seis horas, no estaba segura de que su nariz aún funcionara. No escuchaba nada, pero esperó unos minutos más para estar segura. Aun así, con cautela empujó la tapa y miró alrededor. Cuando no vio a nadie, lo deslizó a un lado y saltó, casi metiéndose en una caja de botellas de perfume vacías. La elegante etiqueta le llamó la atención: Clive Christian. Vaya, eso era algo increíblemente caro. Alguien iba a estar enojado. Pero ese no era su problema. Salir del almacén lo era. Jayna se dirigió lentamente hacia la salida más cercana, revisando sobre su hombro cada pocos pasos y lista para agacharse detrás de la caja, contenedor o barril más cercano. Pasó una gran cantidad de cinta policial amarilla en el camino, así como pequeños pedazos de marcadores de plástico numerados colocados en el piso al lado de cada cartucho. Había estado demasiado preocupada por mantenerse con vida para pensarlo en ese momento, pero mierda, hubo muchos disparos. Estaba a medio camino de la puerta y la libertad cuando recordó que todavía llevaba puesto su chaleco táctico. Si había alguien cerca, no quería que pensaran que era una criminal, incluso si lo fuera. Se lo quitó y lo dejó caer en uno de los

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Jayna se sentó con las rodillas dobladas y la oreja presionada contra el costado

grandes botes de basura industriales que pasó. Luego, se quitó el suéter negro y lo arrojó sobre el chaleco, luego cubrió todo con el papel que ya estaba en el contenedor. A menos que alguien cavara, nunca los verían. Con la esperanza de que una mujer con vaqueros negros, una camiseta blanca y botas no llamara demasiado la atención, se dirigió a la salida. Aceleró su paso al pasar las manchas de sangre en el piso de concreto, negándose a mirarlas. Había visto cuatro hombres lobo omega caer anoche en el tiroteo con SWAT. ¿Habían logrado salir los otros dos? No sabía por qué le importaba. No era como si hubieran estado preocupados por ella. No, estaban preocupados por sus propios traseros, como siempre lo hacían los omegas. Pero hizo a un lado esos pensamientos, enfocándose en evitar a cualquiera que

Había dos hombres y una mujer parados a pocos metros del muelle de carga, y Jayna instintivamente se agachó detrás de un contenedor de envío. Al principio pensó que eran policías, pero luego vio las letras CSI en la parte posterior de sus chaquetas. Técnicos de la escena del crimen en un descanso para fumar. Jayna se mordió el labio, preguntándose si debería intentar otra salida. Pero eso significaría deambular por el almacén buscando una y posiblemente toparse con la policía si todavía estuvieran allí. Respirando hondo, salió al muelle de carga y bajó los escalones, luego se dirigió a la puerta principal como si perteneciera allí. Como no sabía si las cámaras de seguridad volvieron a encenderse, mantuvo la cabeza baja y levantó la mano para saludar al oficial de seguridad y al oficial de patrulla que conversaban junto a la caseta de guardia. Aparte de mirar su trasero mientras pasaba, ninguno le prestó atención. Estaban aquí para mantener a la gente fuera, no para mantenerla dentro. En el momento en que llegó al final del estacionamiento, se lanzó entre los almacenes allí y luego salió corriendo. Solo entonces finalmente se relajó. Nadie podía atraparla a pie, nadie. Aun así, no comenzó a caminar de nuevo hasta que había puesto kilómetro y medio entre ella y el almacén lleno de técnicos de la escena del crimen y sangre seca de hombre lobo.

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pudiera estar caminando por el lugar, para que ella no terminara muerta también.

Se estremeció al pensar en lo que había sucedido la noche anterior. Si ese gran y fornido policía de SWAT no la hubiera ayudado, ahora estaría en una celda de la cárcel… o muerta. Mientras caminaba por una de las calles más pequeñas cerca del aeropuerto, buscó su celular para poder llamar a Liam Kinney, su alfa de manada, para que le diera un aventón cuando se dio cuenta de que había dejado el teléfono descartable en el desván. Maldición. Tendría que tomar un taxi. Necesitaba despejarse un poco la cabeza antes de volver a su mochila de todos modos. Las últimas semanas habían sido horribles y las últimas horas incluso peores. ¿Por qué ese gran policía de SWAT le había salvado la vida? Había estado

Al principio, pensó que le había ayudado porque era un hombre lobo como ella, pero eso no pasó la prueba de lógica. Si había un vínculo, seguro que no había evitado que los otros hombres lobo SWAT cortaran a sus supuestos compañeros de manada como si fueran malas hierbas muertas. No, había otra razón por la que la había ayudado, y aunque Jayna no tenía mucho uso para los policías, podía hacer una excepción para este tipo. Aunque, para ser sincera, no era simplemente el hecho de que él le había salvado la vida lo que la hizo pensar tanto en él. También estaba el pequeño problema de estar tan atraída por él que apenas había podido comprender lo que estaba haciendo cuando la levantó y la metió en esa caja. Así no era ella. No se desmayaba por los chicos, independientemente de lo lindos que fueran. Tal vez su extraña reacción fue porque él era un alfa particularmente fuerte. Tal vez la distrajo con algún tipo de feromona que hacía que los lobos beta hembra se volvieran un poco locas. Eso tenía sentido, ¿verdad? La alternativa era que se había enamorado al primer olfateo, lo cual era completamente loco. No tan loco como un equipo SWAT de hombres lobo alfa. Además de eso, estaba bastante segura de que había visto a una hembra alfa. Liam le había dicho que no había tal cosa como una hembra alfa. Afirmaba que una mujer nunca podría ser lo suficientemente fuerte como para controlar la ira con la que vivía un alfa todos los días. También dijo que no había otras

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tratando de resolverlo desde que la había arrojado a esa caja.

manadas grandes de hombres lobo en los Estados Unidos. Insistió en que solo un alfa fuerte como él podía mantener unido a un grupo de betas, y que los alfa como él eran demasiado raros para que existieran más de una o dos manadas principales al mismo tiempo en todo el mundo. Bueno, ahora sabía de buena fuente que él estaba equivocado en ambos aspectos. Cada uno de esos hombres lobo SWAT tenía más de metro ochenta y parecían más fuerte que una manada de toros. Y la alfa femenina era más rápida y más agresiva de lo que nadie en la manada de Jayna había soñado alguna vez. Jayna cruzó la calle, luego cruzó el estacionamiento hasta donde los taxis estaban alineados frente a la terminal del aeropuerto. Se subió al primer taxi y le dio instrucciones al taxista hacia el desván renovado en Canton Street, donde ella ventana. Si bien Liam podría haber sido más fuerte que los otros hombres lobo en su manada, no sería rival para ninguno de esos tipos en el equipo SWAT. Jayna no podía imaginar cómo reaccionaría Liam si alguna vez se encontrara cara a cara con el hombre lobo que la levantó como una muñeca de trapo y la metió en esa caja como un regalo de Navidad de gran tamaño. Él probablemente corriera hacia el otro lado. Jayna se encogió mentalmente, inmediatamente sintiéndose mal por pensar así. Liam fue quien la sacó de las calles después de que ella se fue de casa... cuando había estado confundida, con frío y hambre. La había ayudado a comprender en qué se había convertido esa noche con su padrastro, cómo no era algo malo, incluso cómo controlar la ira dentro de ella. Con su guía, había llegado a aceptar que no estaba maldecida, sino que era increíble. Liam la había llevado a su manada y la hizo sentir como si perteneciera. Le había dado amigos y una nueva familia, personas que entendían con lo que había estado lidiando porque ellos también lo habían tratado. Él le había enseñado que la manada la respaldaba, y ella había aprendido lo que significaba confiar en las personas nuevamente. Le debía más de lo que podía pagar, y el resto de la manada sentía lo mismo. Era como un hermano mayor para todos ellos. Por eso estaban aquí en Dallas robando cosas para un grupo de mafiosos albaneses cuando todo en ella gritaba que deberían salir de Dodge.

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y el resto de la manada se quedaban, luego se echó hacia atrás y miró por la

No era como si no hubieran robado cosas antes. El estilo de vida nómada de la manada a veces dificultaba el pago de las cuentas y aún ponía suficiente comida en la mesa para todos ellos y sus apetitos locos. Solo habían sido pequeñas cosas aquí y allá, y nunca había involucrado llevar armas o lastimar a nadie. Pero Liam había tomado prestado dinero de un hombre llamado Armend Frasheri, el jefe de una familia criminal albanesa, y la única forma en que Liam podía pagarlo era saldando su deuda. Si no lo hacía, Frasheri lo mataría. Era tan simple como eso. Y debido a que Liam había usado el dinero prestado para mantener a la manada, ella y sus compañeros se sintieron obligados a seguir el plan. Por supuesto, en ese momento no sabían que Frasheri era un mafioso, o que hombres lobo. Pero cuando Liam les presentó al jefe del crimen, Jayna supo que la manada estaba en problemas. Porque Frasheri quería que actuaran como sus ejecutores, usando su fuerza de hombre lobo para ayudarlo a tomar el control de la ciudad. Cuando Jayna y los demás dudaron, Liam prometió que se irían tan pronto como él le devolviera el dinero que debía. Eso había sido hace casi cuatro semanas. Y en ese tiempo, Liam no solo se había sentido cómodo en su nuevo papel como ejecutor principal, sino que también había traído a hombres lobo omega para completar los rangos, aunque no estaba exactamente segura de dónde los había encontrado. La manada se había topado con omegas con frecuencia a lo largo de los años. Los hombres lobo eran raros, pero siempre parecían encontrarse. Era como si hubiera algún tipo de instinto que los atraía el uno al otro. Y aunque la manada nunca salió a buscar omegas, esos mismos omegas siempre parecían venir a buscarlos. Ir solo podría ser difícil para un hombre lobo, por lo que Jayna entendía por qué uno querría unirse a la manada, pero eso no significaba que fueran lo suficientemente estúpidos como para dejar que cualquier omega corriera con ellos. Los omegas eran solitarios, grandes y fuertes… casi tan fuertes como los alfas. Pero a diferencia de los alfas, los omegas no podían controlar sus emociones o su ira. Algo sobre estar sin otros hombres lobo como compañía les hacía cosas

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Liam le había dicho al hombre y a los matones que trabajaban para él que eran

extrañas. Era como si fueran más animales que humanos, y cuando lo perdían, se desataba el infierno. Incluso cuando podían controlarse, no eran aptos para la vida de manada porque nunca podrían poner al grupo por delante de sus propios deseos y necesidades. Pero ahora, sin hablarlo con ninguno de ellos, Liam había decidido traerlos, diciendo que él era el alfa del grupo y que haría lo que fuera correcto. Jayna resopló. Liam estaba haciendo eso mucho más en estos días, decidiendo que su opinión era la única que importaba. No le importaba que Liam sintiera que tenía derecho a hacer lo que quisiera o que Frasheri quisiera más ejecutores. No se podía confiar en los omegas. Sabía en el momento en que Liam los había

Había descubierto lo mal que estaba anoche... una y otra vez. Primero, habían ignorado las instrucciones de Liam de enfocarse en los medallones de platino, en lugar de hurgar en el almacén como si estuvieran comprando en un maldito Sam’s Club. Luego, cuando apareció la manada de SWAT, los omegas se negaron a luchar en equipo, abandonándola. Una prueba más de que no se podía confiar en los omegas para hacer otra cosa que cubrir sus traseros… y que Liam se había equivocado al permitirles entrar en la manada. Jayna le pidió al taxista que la dejara a dos cuadras del desván, no porque le preocupara que el hombre la recordara o dónde se estaba quedando. No, había salido antes para poder retrasar su regreso un poco más. Era juvenil, pero realmente no quería volver, y si no fuera por su manada, no lo habría hecho. Asintió a la gente en la calle mientras caminaba hacia el edificio de estilo industrial en la calle Canton. Con sus desvanes renovados y su sensación bohemia, esta parte de Dallas estaba más allá de los medios de la manada, pero con Frasheri pagando la factura, eso no era un problema. El mafioso albanés no había comprado solo un apartamento tipo desván, sino un edificio completo. Teniendo en cuenta que allí vivían casi treinta personas además de Frasheri (su manada, los omegas y los albaneses), lo necesitaban. Jayna vio a los dos albaneses haciendo guardia a ambos lados de la puerta principal del edificio mucho antes de que la vieran, y la urgencia de darse la

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contratado que las cosas iban a ir mal.

vuelta y alejarse la golpeó nuevamente. Pero siguió adelante. No dejaría a sus compañeros de manada sin importar cuánto le doliera quedarse aquí. ¿Cómo demonios había jodido su vida tan rápido? Los robustos albaneses de cabello oscuro la miraron descaradamente mientras subía los anchos escalones de concreto hacia la entrada del edificio, pero no dijeron nada. Seguramente habían escuchado sobre lo que había sucedido anoche y probablemente tenían curiosidad por saber por qué estaba apareciendo ahora. Pero no intentaron detenerla. No eran lo suficientemente tontos como para intentar eso. Dentro del gran atrio central, alguien llegó a Jayna tan rápido que fue borroso. pequeña niña de cabello oscuro. Megan Dorsey envolvió a Jayna en un abrazo tan fuerte que apenas podía respirar. —Estoy bien, Megan —dijo con una risa forzada—. Puedes parar ahora. A pesar de sus palabras, a Jayna no le importaba si la otra mujer lobo la abrazaba con tanta fuerza que le rompiera una costilla. Megan era más que su mejor amiga en la manada; la chica de veintidós años era su hermana en todo lo que importaba. Por enésima vez, Jayna dijo en silencio una oración de agradecimiento porque Megan no había ido al trabajo con ella en el almacén. Tranquila y gentil por naturaleza, no le habría ido bien una vez que comenzara el tiroteo. Megan finalmente se apartó y miró a Jayna, sus ojos azules llenos de alivio. —¿Dónde has estado? Estábamos preocupados hasta la muerte. Ni siquiera pude llamar porque olvidaste tomar tu teléfono. De nuevo. Jayna abrió la boca para responder cuando el resto de su manada entró en el vestíbulo a toda velocidad. Los tres se detuvieron al verla: Moe Jenkins, un chico afroamericano musculoso que apenas era adolescente; Joseph Garner, un chico de granja de veintiocho años, rubio, de ojos azules, del corazón de Iowa Corn Belt; y Chris Hughes, un autoproclamado campesino sureño de Biloxi. El corazón de Jayna se apretó por un momento. Como uno, los chicos se apresuraron a saludarla y, junto con Megan, la envolvieron en un gran abrazo grupal. Estos cuatro eran exactamente por qué había regresado.

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Lo único que le impidió moverse y golpear con sus garras fue el aroma de la

Nadie mirándolos los llamaría una familia, y en realidad, los cinco no podrían ser más diferentes. Pero todos habían tenido sus propios episodios violentos que los habían cambiado para siempre. La manada había recogido a Moe hace aproximadamente un año en un callejón de Los Ángeles después de que una pandilla lo golpeó casi hasta la muerte porque no le gustó que caminara en su territorio por la noche. Joseph recibió un disparo mientras intentaba ayudar a una pareja de ancianos cuyo automóvil se había averiado al costado de la carretera. Los tiradores habían sido un grupo de adolescentes haciendo tiros en las señales de tráfico que decidieron que disparar a una persona sería más divertido.

secundaria cuando un policía notó que su auto zigzagueaba por el camino. Su mejor amigo en el mundo había estado conduciendo e intentó escapar del policía. Después de una larga persecución, durante la cual Chris le rogó a su amigo que se detuviera, terminaron en un río después de que el auto volcara más de una docena de veces. Chris había sido arrojado tan lejos del vehículo que la policía nunca supo que estuvo allí, y permaneció roto y sangrando durante cuatro días hasta que su cuerpo se curó. Todavía se movía con una notable cojera gracias a una pierna rota que se había curado sin ser enderezada. Y luego estaba Megan, cuya historia era peor que cualquiera de las otras. Sí, eran una colección de personas jodidas algo dañadas, pero eran la familia de Jayna y los amaba por completo. Moe fue quien finalmente rompió el festival de los abrazos, retrocediendo para empujarla. —Hemos estado pegados a la televisión toda la mañana, esperando que digan que te arrestaron. Cuando no escuchamos nada, realmente comenzamos a preocuparnos. ¿Dónde has estado? Estaba a punto de responder cuando un gruñido brusco del otro lado del vestíbulo la interrumpió. —Esa es una muy buena pregunta. ¿Dónde demonios has estado?

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Chris había estado celebrando con algunos viejos amigos de la escuela

Cuatro pares de ojos brillaron con un color brillante cuando sus amigos respondieron al tono acusatorio con un cambio parcial y se volvieron para enfrentar al gran hombre lobo de cabello rizado que había entrado en el vestíbulo. Brandon West fue uno de los primeros omegas que Liam había traído a la manada, y era el mayor imbécil del grupo, pero de alguna manera, se había convertido en el líder informal de los omegas. Peor aún, en estos días, parecía que Liam pasaba más tiempo con este imbécil que con su verdadera manada. —¿Qué demonios te importa? —exigió Joseph—. Fuiste uno de los imbéciles que salió corriendo y la dejó sola. Brandon avanzó hacia Joseph, claramente esperando que el rubio se sintiera mantuvo firme y descubrió sus colmillos en un gruñido bajo. Brandon se detuvo en seco, probablemente porque sabía que Jayna y el resto de la manada estarían con Joseph. No se podría decir lo mismo de los otros pocos omegas que habían entrado en el vestíbulo. No tenían un hueso leal en sus cuerpos. —Me importa porque tengo que preguntarme cómo demonios lo logró cuando todos esos otros hombres lobo, hombres lobo más grandes, no lo hicieron —dijo Brandon—. ¿Cómo sabemos que los policías no la agarraron y decidió hacer un trato con ellos? Los pelos de Jayna se levantaron. Podría estar viva porque un policía de SWAT le había salvado la vida por razones que no podía comenzar a entender, pero esos otros omegas estaban muertos porque habían sido demasiado estúpidos para escucharla cuando comenzó la redada. Y solo un imbécil omega como Brandon pensaría por un segundo que traicionaría a su manada con la policía… probablemente porque era lo que él haría. Estaba a punto de romper al omega, al menos en sentido figurado, cuando Brandon la dejó en silencio al inclinarse hacia delante y olisquearla. —¿Qué demonios es ese olor? —murmuró. El estómago de Jayna se apretó. Mierda. Debe oler al policía SWAT sobre mí. ¿Cómo no podría? El chico la había tirado contra su cuerpo y le había puesto la

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intimidado por su mayor tamaño y ojos brillantes. No funcionó. Joseph se

mano enguantada en la boca. Tuvo que haber una transferencia de olor, incluso con los guantes y el chaleco táctico que había estado usando. Su mente daba vueltas a ciento cincuenta kilómetros por hora mientras trataba de encontrar una explicación que no la pintara con una luz horrible. Pero no vino nada. Brandon retrocedió un paso, sus labios se curvaron. —Hueles como si hubieras pasado la noche en un burdel francés. La mente de Jayna vaciló por un segundo. ¿De qué demonios estaba hablando este estúpido imbécil? Entonces entendió... el perfume.

Pero como Brandon le había llamado la atención, se dio cuenta de que olía a una botella de perfume. Afortunadamente, la potente fragancia dominaba cualquier otro aroma que pudiera estar en ella. Ahora que tenía un segundo para recuperar el aliento y calmarse, dudaba que Brandon pudiera haber olido al policía SWAT en ella, incluso si no hubiera sido rociada con perfume. Ni siquiera se habían dado cuenta de que el equipo SWAT estaba formado por hombres lobo hasta que les dijo a Brandon y a los demás que estaban en el almacén. Eso fue porque los omegas no podían usar sus narices para una mierda. A medida que envejecían, las únicas habilidades de hombre lobo que parecían retener eran su fuerza y agresión, y las garras y colmillos que venían con ellos. Dejaban que la mayoría de sus mejores talentos simplemente se desperdicien. Aprovechó la oportunidad ofrecida por la distracción del perfume y dio un paso hacia el alto omega. Brandon se estremeció un poco, pero no se retiró. —No estás oliendo una prostituta francesa, no creo que por un segundo hayas estado con una. Lo que hueles es el perfume Clive Christian, y vale casi tanto como ese platino que estábamos allí para robar. Me arrojaron a toda una paleta cuando peleé con uno de esos policías SWAT. ¿Te acuerdas de ellos, los grandes hombres lobo alfa de los que tú y tus amigos omega huyeron como un grupo de niñas pequeñas mientras dejaban atrás a la verdadera niña para luchar contra ellos sola?

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Había estado inundada en la cosa durante tanto tiempo que ya casi no la olía.

Brandon parecía aturdido. —¿Peleaste con ellos mano a mano? Jayna dio un paso más y dejó que sus colmillos se deslizaran tanto como fuera posible. Por alguna razón, sus dientes caninos comenzaban a alargarse en estos días... casi tanto como los de Liam. Y cuando estaba realmente enardecida, como ahora, sus incisivos también parecían más afilados. Megan le había dicho que eso la hacía parecer muy intimidante para otros hombres lobo, especialmente omegas. —Eso es lo que hacen los hombres lobo reales una vez que nos quedamos sin munición, pero todavía hay alguien en nuestro camino — dijo—. ¿O no pensaste

Brandon parecía que quería decir que eso era exactamente lo que pensaba, pero sabía que no tenía las bolas para probarlo. El resto de su manada justo detrás de ella obviamente tenía algo que ver con eso. Pero se dio cuenta de que él estaba mirando sus colmillos y debatiendo cuán difícil debía ser si se enfrentaba a esos hombres lobo SWAT sola. Brandon podría haber tenido muchas peleas y tener la cara de un peleador de bares de toda la vida para probarlo, pero en ese momento, sabía que él se preguntaba si ella era alguien de quien debería alejarse. Por otro lado, no quería parecer un cobarde frente a los otros omegas, o los albaneses que habían entrado mientras los dos se enfrentaban. Jayna todavía estaba esperando ver qué haría Brandon cuando el sonido de alguien aplaudiendo cortó la tensión en la habitación como un cuchillo. Se giró para ver a Kostandin, el capataz de confianza de Frasheri, o “Kos” como todos lo llamaban, apoyado con su enorme hombro contra la jamba de la puerta en el extremo opuesto del vestíbulo, sus grandes manos marcadas con cicatrices golpeándose juntas en un lento y deliberado desdén. —Quizás si el resto de ustedes tuvieran pelotas tan grandes como las de Jayna, el trabajo de anoche no hubiera fallado tan miserablemente. Las palabras fuertemente acentuadas del hombre fueron pronunciadas en voz baja, pero bien podría haber arrojado una granada de mano a la habitación. Los

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que podría porque soy una mujer?

albaneses y omegas que habían estado pasando el rato alrededor de los atrios se derritieron sin decir una palabra más. Sus miembros de la manada y Brandon todavía estaban allí, pero Jayna casi podía saborear su deseo de estar en otro lugar. No podía culparlos. También quería estar en otro lugar. A pesar de que Kostandin no era un hombre lobo, todavía asustaba a todos, y eso también parecía incluir a los otros albaneses. El hombre era sobrino de Frasheri, pero los dos no podrían haber sido más diferentes. Si bien cada acción de Frasheri parecía estar impulsada por un deseo clínicamente distante de hacer que la familia fuera más rica y poderosa, Kos parecía preocuparse solo por una cosa: lastimar a las personas. Trató de no retroceder cuando Kos se acercó y le puso una mano en el hombro, mientras la apretaba posesivamente. —Es bueno verte de regreso, loba. Me hubiera disgustado mucho si hubieras muerto en ese almacén. —Se giró para mirar a Brandon—. Más molesto que por la pérdida de todos esos medallones de platino. Si Jayna hubiera muerto, probablemente me habría obligado a matar a los que creía que tenían la culpa. Brandon bajó los ojos para mirar al suelo. Alrededor de Jayna, su manada miraba el suelo de mármol con la misma atención. Bien. Eso significaba que nadie vio el estremecimiento que pasó por su cuerpo cuando la mano de Kostandin se deslizó lentamente por su espalda y se alejó. La forma en que la miraba a veces le recordaba a su padrastro. Jayna había sabido que Kos era un bastardo enfermo la primera vez que lo miró a sus ojos fríos y oscuros. Desde entonces, lo había visto infligir dolor a las personas antes de que los matara, disparándoles en las rodillas, cortando los dedos, cortando rostros con el cuchillo de aspecto malvado que siempre llevaba, todo para poder ver el miedo en los ojos de su víctima antes del final. No era lo suficientemente ingenua como para creer que ninguna de las personas que mató Kos era inocente, ni mucho menos. Habían sido el peor tipo de traficantes de drogas, proxenetas y pandilleros, y el mafioso albanés no les había hecho nada que probablemente no le hubieran hecho a otros. Pero ese conocimiento no le impedía ver a esas personas muertas cada vez que cerraba los

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dejando que las puntas de sus largos dedos le rozaran el cuello ligeramente

ojos. No detuvo el escalofrío involuntario que la atravesó cuando recordó el brillo que Kos tenía en sus ojos mientras jugaba con su presa. A su lado, Kostandin la miró con aprecio, como si de alguna manera pudiera escuchar lo que estaba pensando. Con frecuencia lo atrapaba mirándola así. A veces le hacía pensar que él felizmente le habría puesto un collar alrededor del cuello para poder mantenerla como mascota. Liam eligió ese momento para entrar en el vestíbulo, y por primera vez en mucho tiempo, Jayna se alegró de su presencia, aunque no fuera por otra razón que momentáneamente distrajo a Kos lo suficiente como para que ella pudiera poner distancia entre ellos. Aunque no era tan alto ni musculoso como el hombre lobo SWAT, Liam era más grande que cualquiera de los albaneses y un par de

Suavemente empujó a Megan y a los chicos hacia Liam, poniéndose al paso con ellos. —¡Jayna, has vuelto! La preocupación en la voz de Liam parecía genuina, pero la sonrisa en su rostro no llegó a sus ojos color avellana. Parecía más preocupado por leer la situación, probablemente tratando de ver si su desaparición la noche anterior se reflejaría mal en él. —Liam. —El tono de Kostandin detuvo a su líder de la manada en su camino—. Pensé que habías dicho que no había ningún otro hombre lobo alfa en este país. Liam pareció sorprendido por un momento, pero se recuperó rápidamente. —No hay. Te lo dije, Brandon cometió un error. Esos policías SWAT podrían haber sido hombres lobo, pero seguro que no eran alfas. Kos no respondió durante mucho tiempo, y el silencio comenzó a volverse incómodo. Finalmente, se giró y golpeó a Jayna con una mirada. —Acabas de decir que eran alfas. ¿Te equivocaste?

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omegas.

Liam gruñó algo en voz baja que no pudo distinguir. Pero, ¿qué se suponía que debía hacer, mentir y decir que los hombres lobo que habían sacado a la manada de omegas solo habían sido de huesos grandes? Ella levantó la barbilla. —Eran alfas. Liam abrió la boca para decir algo, pero Kostandin lo interrumpió. —¿Cuántos alfas? Jayna no respondió de inmediato. No tenía idea de a cuántos hombres lobo se habían enfrentado. Trató de recordar cuántos olores diferentes había olido. Había considerando decir algo sobre ella. Si Liam estaba molesto sobre que había otros alfas en Dallas, se volvería loco si le dijera que también había una hembra alfa. Abrió la boca para decirle a Kostandin cuántos alfas había visto cuando un repentino e inexplicable impulso de dejar caer el número en uno la golpeó. ¿Realmente se sentía protectora con el tipo SWAT que le había salvado la vida? ¿Realmente creía que lo estaría ayudando si el albanés pensara que había menos de lo que realmente había? Eso era estúpido. Si los albaneses pensaran que se enfrentaban a un número abrumador de estos hombres lobo SWAT, tal vez dirían al infierno con Dallas, y ella y el resto de la manada podrían terminar con ellos. —¿Y bien? —lo incitó Kos. —Siete al menos —dijo—. Tal vez ocho. Su respuesta ganó un jadeo de Liam y el resto de su manada. No podía culparlos. Le estaba costando imaginar que muchos alfas vivían juntos y mucho menos funcionaban en equipo. Kos frunció el ceño. —¿Todos alfas? ¿Estás segura de eso?

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recogido al menos cinco de ellos, incluida la mujer. No es que incluso estuviera

—Sí. —Sacudió la cabeza en dirección a Brandon—. Como estoy segura de que te lo dijo, todos eran grandes, rápidos y fuertes. Me escapé, pero fue más suerte que otra cosa. Tenía la esperanza de que la última pequeña parte pudiera convencer a Kos de que esta era una situación de no ganar, pero él simplemente asintió pensativamente, luego miró a Liam. —Comienza a descubrir exactamente a qué nos enfrentamos —ordenó—. Averigua si hay más alfas de los que vio Jayna, dónde viven y cuándo son más vulnerables. Los ojos de Liam se agudizaron.

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—¿Vamos tras ellos? Kostandin no respondió. No tuvo que hacerlo. Todo lo que se necesitó fue vislumbrar el brillo enfermo en los ojos del albanés para saber que tenía la intención de matar a todos los miembros de la otra manada de hombres lobo de la manera más cruel posible. Kos se alejó con Liam y Brandon siguiéndolos de cerca. Cuando salían del vestíbulo, escuchó a Brandon preguntando cuándo atacarían y a Kostandin diciendo algo sobre la paciencia. Podría haber seguido escuchando la conversación y probablemente escuchar el resto de su plan, pero se resistió. Por la forma en que su estómago se retorcía en nudos, decidió que no quería saber qué estaban planeando hacer. Megan y los muchachos miraron a Jayna como si esperaran que ella encontrara una forma de salir de esto para todos ellos. Habían aceptado este trabajo debido a Liam, pero ninguno de ellos se había inscrito para matar a nadie, ni a la policía ni, especialmente, a otros hombres lobo. Pero la forma en que esto se estaba formando, podría no tener otra opción. Kostandin y sus albaneses no lo pensarían dos veces antes de ir tras esos hombres lobo SWAT, y Liam parecía estar dispuesto a aceptar cualquier cosa que Kos sugiriera. Incluso Brandon y sus omegas estarían encantados de ayudar. ¿Intentando enfrentarse tanto a los albaneses como a los omegas? Esa era una pelea que su pequeña manada no podría ganar. Todo lo que podían hacer era

seguir adelante y esperar que se presentara la oportunidad de salir de esta situación. ¿Podría realmente sentarse y dejar que Kostandin y los demás fueran tras esos hombres lobo SWAT, especialmente el que le había salvado la vida, sin hacer nada? No quería, pero no era como si pudiera advertirles. Nunca había captado el nombre de su salvador, y estaba segura de que no podía llamar de forma anónima al hombre lobo fornido con sus increíbles ojos azules.

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¿Qué demonios iba a hacer?

momento en que estaban dentro de la jaula de seguridad de la armería. Tuffie, la mascota no oficial del equipo, los había seguido al interior del edificio, pensando que algo debería estar sucediendo si los dos se iban al lugar más privado en el complejo del SWAT justo en medio de toda la locura. La mezcla de pit bull tomó una posición junto a la puerta como si estuviera de guardia. Becker sacudió la cabeza. Tal vez eso era exactamente lo que estaba haciendo. A veces Becker pensaba que el perro entendía más de lo que nadie le daba crédito. Cooper había estado tratando de hablar con él en privado desde que habían regresado al complejo esa mañana, pero no habían tenido la oportunidad de escaparse hasta hace unos minutos. Cuando trabajabas con otros quince hombres lobo, todos los cuales tenían una audición increíblemente buena, encontrar un poco de privacidad podría ser difícil. Becker no estaba sorprendido de que todos estuvieran perdiendo la cabeza. No todos los días se metían en un tiroteo con otra manada de hombres lobo. Y aunque el escuadrón de Xander había ganado técnicamente, derribando a cinco de los hombres lobo casi psicóticos de la manada asaltante, nadie estaba de humor para estar animados. Su éxito tuvo un costo. Hale Delaney, junto con Max y Alex, habían recibido múltiples disparos de las ametralladoras de la otra manada. Si no hubieran sido hombres lobo, todos estarían muertos. Como si eso no fuera lo suficientemente malo... Khaki había sido mordida. En serio... mordida. Ella le había disparado a uno de los hombres lobo enemigos ocho veces,

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—Entonces, ¿qué demonios vas a hacer? —le preguntó Cooper a Becker en el

y el chico todavía había podido hincarle los colmillos en el hombro. Khaki estaría bien, pero Xander todavía estaba tan enojado que nadie podía mirarlo sin gruñir. Becker se recostó contra el mostrador que separaba las armas y el área de munición del frente del edificio. —¿Hacer sobre qué? Cooper lo miró como si estuviera loco. Incluso la mandíbula de Tuffie cayó. Demonios, tal vez estaba un poco loco. Después de casi medio día para pensarlo, todavía no tenía ni idea de por qué se había comportado de la manera que lo hizo con esa mujer lobo. No solo no la había arrestado, sino que la había escondido en

—¿Estás bromeando no? —dijo Cooper—. Sabes que tienes que hablarles a Gage y Xander de esa mujer lobo. Tuviste una buena mirada de su cara. Si podemos identificarla, podría llevarnos al resto de su manada. Las tripas de Becker se apretaron. Una parte de él sabía que era lo correcto. Mierda, su manada casi había matado a golpes a esos pobres guardias de seguridad. Además de eso, había al menos otros seis hombres lobo por ahí además de ella, todos probablemente tan locos y fuera de control como los que habían matado en el almacén. Pero no podía traicionarla. No entendía por qué, pero no podía. —No puedo hacerlo —dijo. —¿Por qué diablos no? —exigió Cooper—. Ella es una criminal. Mierda, Becker, te apuntó con su arma automática. —Pero no apretó el gatillo —argumentó—. Podría haberlo hecho, pero no lo hizo. Ella no es como los demás. No es una criminal. Cooper resopló. —¿Cómo puedes saber eso? Becker sabía que su amigo solo estaba tratando de hacerle ver la razón, lo que normalmente habría sido un buen enfoque. Pero en lo que concernía a esta mujer, la razón no entraba en escena. Por primera vez en su vida, estaba tomando decisiones basadas únicamente en el instinto y la emoción. Generalmente era

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una caja para que nadie más pudiera hacerlo. Eso no era exactamente normal.

lineal y calculador. Esto debería haberlo asustado, pero la parte divertida era que se sentía bien. Se pasó una mano por el cabello corto y rubio oscuro y suspiró. —No puedo decirte cómo lo sé... solo lo hago. Ella es diferente. Tienes que creerme cuando digo esto. Y hagas lo que hagas, no puedes hablarle a Gage ni a nadie más sobre ella. Cooper sacó un taburete de metal de detrás del mostrador y se sentó. Tuffie dejó su lugar junto a la puerta y se acercó, como si realmente quisiera escuchar la siguiente parte de su conversación.

algo que podría hacer que maten a mucha gente, así que no me digas tonterías. Necesitas ser completamente honesto conmigo en esto. —Cooper lo inmovilizó con una mirada dura—. ¿Estás haciendo esto porque crees que una mujer que conoces durante sesenta segundos podría ser la Única para ti? Desde que Gage había conocido a Mac, el resto del equipo del SWAT había estado viendo a la Única en cada mujer que les daba una mirada casual. Después de que Xander conociera a Khaki, solo había empeorado. Era el tema de conversación número uno cuando tenían algún tiempo de inactividad. Demonios, incluso cuando estaban en incidentes. Becker era tan culpable como los demás cuando se preguntaba si había alguien especial para él. Ahora mismo, sin embargo, su primer impulso era decir ¡Infiernos no! Había intercambiado media docena de palabras con ella en treinta segundos. No es como si estuviera enamorado de ella o algo así. Le estaba pidiendo a Cooper que mintiera por él porque pensaba que ella era inocente y porque... bueno, parecía agradable. Mierda, era una excusa débil. Cuanto más tiempo permanecía allí tratando de encontrar una respuesta, más tiempo tenía para asimilar la teoría de Cooper. ¿Tenía razón su amigo? ¿Era la razón por la que había reaccionado tan fuertemente a esta hermosa mujer lobo porque estaban de alguna manera unidos como Gage y Mac, y Xander y Khaki?

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—Becker, me estás pidiendo que le mienta a Gage y al resto del equipo sobre

Eso era una locura. Las probabilidades estaban increíblemente en contra de que un hombre lobo alguna vez se encontrara con su alma gemela, y eran uno entre un billón. No había forma de que Becker pudiera encontrarse con ella en medio de un robo a mano armada. Ese tipo de basura no sucedía en el mundo real. Pero había sucedido con Gage y Xander. Entonces, tal vez le había pasado a él también. Empujó un pedazo de tierra en el suelo con la punta de su bota antes de finalmente encogerse de hombros.

Cooper cruzó los brazos, sus ojos oscuros miraron a Becker pensativamente. —¿Estás seguro de que no solo estás proyectando? ¿Que quieres que esta mujer sea la Única que estás dispuesto a pasar por alto todo lo que no encaja? —¿Qué demonios significa eso? —exigió Becker. Se apartó del mostrador—. ¿Desde cuándo te convertiste en el doctor Phil? Cooper levantó las manos. —Solo lo digo. Sé que has estado buscando a la vuelta de la esquina a esa nena de una en mil millones desde que Gage conoció a Mac. Lo entiendo. Becker no dijo nada. Cooper tenía razón. No había tenido una relación seria desde que había pasado por su cambio, y si hubiera una mujer perfecta para él, no se haría de la vista gorda ni la entregaría a sus compañeros policías. —¿Y qué si estoy ansioso por encontrar a la Única para mí? —preguntó—. ¿Qué tipo de hombre lobo tonto quiere vivir su vida solo? Cooper pareció pensar en eso. —Entiendo lo que estás diciendo. Pero dado que realmente quieres que esta mujer sea la Única, ¿estás seguro de que no solo estás viendo lo que quieres ver? —No. Te digo que hay algo en ella. —Becker miró a su amigo—. Entonces… ¿vas a decirle algo a Gage?

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—No lo sé. Tal vez.

Cooper buscó la ayuda de Tuffie, pero la expresión del perro permaneció felizmente neutral, como si dijera que Cooper estaba solo en esto. Cooper murmuró algo bajo. —¿Por qué soy yo quien tiene que guardar los secretos de todos cuando hacen algo estúpido? Becker se rió entre dientes, recordando cómo Cooper había mantenido en secreto la relación de Xander y Khaki con todos los miembros del equipo durante un tiempo. —Porque eres muy bueno en ello.

—Está bien, entonces no se lo decimos a Gage ni al resto de la manada. ¿Qué hacemos entonces? Becker frunció el ceño. —Espera. No hay nosotros. Ya te he metido lo suficientemente profundo al pedirte que mientas por mí. —Si todo esto se va hacia el sur, no es como si Gage y Xander fueran más fáciles conmigo porque todo lo que hice fue mentirles —señaló Cooper—. Me interesa asegurarme de que todo salga bien. Si no es así, probablemente los dos terminemos siendo golpeados a través de una pared de ladrillos. Así que, ¿cómo puedo ayudar? Maldición, Cooper podría ser terco. Becker debería haberle dicho a su amigo que no lo quería involucrado, pero la verdad era que podía usar la ayuda. Y como señaló Cooper, Gage estaría enojado de todos modos. Por otra parte, Gage siempre estaba enojado por algo. —Lo primero que debemos hacer es salir de aquí para poder indagar —le dijo a Cooper—. ¿Crees que puedes encontrar una excusa sin hacer sospechar a nadie? Cooper lo pensó durante un momento, luego sonrió.

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Cooper sacudió la cabeza.

—Sí. Le decimos a Gage la verdad. Becker se quedó boquiabierto. ¿Cooper se había perdido la parte en la que dijo que no podían decirle a nadie lo de la mujer lobo? Pero Cooper ya había salido por la puerta con Tuffie pisándole los talones, dejando a Becker sin otra opción que ir tras él. La versión de la verdad que Cooper le dijo a Gage fue que los dos querían revisar el almacén para ver si podían encontrar algo que condujera a la otra manada. Becker había esperado que fuera más difícil que eso, pero Gage ni siquiera había parpadeado.

—¿Ves lo fácil que son las cosas cuando dices la verdad? Becker solo resopló mientras caminaba hacia su moto. Podría haber montado con Cooper, pero como Becker no sabía a dónde podría conducir el sendero, pensó que podría necesitar sus ruedas, por lo que tomó su Harley. Además, el viaje podría ayudarlo a entender bien a esa mujer lobo. ¿Realmente podría ser ella? Sí, se había sentido inmediatamente atraído por ella y estaba tan nervioso que apenas había podido pensar, pero ¿no debería haber sentido algo más definitivo? Gage y Xander afirmaron que sabían que habían conocido a sus almas gemelas en el momento en que se vieron. ¿Por qué no lo había hecho él? A menos que sentirse atraído por una mujer a pesar de que le había estado apuntando con un arma a la cara en ese momento, en realidad fuera una señal de que había conocido a la Única. Pensamientos estúpidos como ese aún rebotaban en su cabeza cuando llegaron al almacén. Los apartó a un lado mientras estacionaba su moto junto al Wrangler de Cooper. Cooper señaló el casco atado al asiento trasero cuando Becker se bajó de su Harley. —¿Por qué llevas eso si nunca lo usas? Becker se encogió de hombros.

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Cooper miró a Becker mientras se dirigían al estacionamiento.

—Nunca se sabe cuándo vas a conocer a un bombón consciente de la seguridad en busca de transporte. —Si ella fuera consciente de la seguridad, ¿no querría que usaras un casco también? —Huh. Nunca lo pensé de esa manera. —Sí, supuse que no —dijo Cooper secamente—. Y mientras lo piensas, es posible que desees considerar que un bombón consciente de la seguridad probablemente no querría andar en moto de todos modos. Hay una razón por la que los médicos los llaman “vehículos donantes de órganos”.

Becker—. Olvídate de la parte consciente de la seguridad. Cooper solo negó con la cabeza y dio un paso al lado de Becker. Los técnicos de la escena del crimen terminaron de procesar el almacén, pero el joven oficial de patrulla que estaba de servicio todavía los hizo firmar en el libro de registro antes de dejarlos entrar. —¿Formaron parte del equipo del SWAT que derribó a ese equipo esta mañana? —preguntó el patrullero. Luego añadió con entusiasmo—: Eché un vistazo al interior. Era como una zona de combate. Debe haber sido una locura, ¿eh? Becker asintió pero no dijo nada. —World Cargo tenía a su personal de seguros aquí hace un rato —continuó el oficial—. Los escuché decir que los sospechosos que escaparon salieron con algo así como cincuenta de esos medallones de platino. Ese es un acarreó bastante grande, ¿verdad? Becker se dirigió al almacén, dejando a Cooper para tratar con el patrullero ansioso. Proteger una escena del crimen inactiva tenía que ser aburrido como el infierno, y en cualquier otro momento, habría conversado con el tipo, pero en este momento, tenía que encargarse de una mierda urgente. Se dirigió directamente a la caja donde le había dicho a la mujer lobo que se escondiera, pero se detuvo a mitad de camino cuando recogió su aroma junto a

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—Supongo que solo estoy buscando una chica normal entonces —dijo

un gran bote de basura. Rebuscó en los papeles y cartones hasta que encontró su ligero chaleco táctico y su suéter negro. Chica inteligente. Los había dejado para no parecer sospechosa. Los revisó en busca de cualquier cosa que pudiera usar para rastrearla, pero todo estaba limpio. Podría haber seguido su aroma fuera del almacén, pero sabía que eso no conduciría a ningún lado, sino a un callejón sin salida dondequiera que ella se hubiera metido en un vehículo. Ninguna nariz de hombre lobo era lo suficientemente buena como para seguirla más allá de eso. Continuó hacia la caja y estaba subiendo para mirar alrededor cuando Cooper apareció.

ella no dejó su número de teléfono ahí para ti. —Probablemente no —estuvo de acuerdo Becker—. Espero poder encontrar algo que pueda darme una pista sobre quién es. Cooper descansó su antebrazo en el borde de la caja. —Sabes, esto habría sido mucho más fácil si hubieras recordado preguntarla cómo se llamaba. —Sí, bueno, estaba un poco distraído en ese momento. Becker se acurrucó en los estrechos confines de la caja, imaginando a la bella mujer lobo haciendo lo mismo mientras inhalaba su increíble aroma. A pesar del perfume que impregnaba la madera, todavía podía olerla. —Entonces, ¿qué fue? —preguntó Cooper mientras Becker hurgaba en el material de embalaje en el fondo de la caja. Becker miró a su amigo. —¿Qué quieres decir? —¿Qué fue lo que te atrapó de ella? ¿Fue su cara? ¿Su aroma? ¿La forma en que hablaba?

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—¿Qué estás buscando? —preguntó su amigo—. Estoy bastante seguro de que

Becker dejó de hacer lo que estaba haciendo para recostarse y considerar la pregunta. —No estoy seguro —admitió finalmente—. Me he estado preguntando lo mismo todo el día y todavía no he encontrado la respuesta. Dejó que su trasero se deslizara hacia abajo hasta que estuvo sentado en el mismo espacio estrecho donde se había sentado la mujer lobo, excepto que lo había hecho con la tapa cerrada y los policías deambulando justo afuera de las delgadas paredes de madera. La idea de que ella estuviera atrapada y asustada aquí de repente lo hizo querer gruñir y desgarrar algo violentamente. Resistió el impulso y en su lugar se obligó a respirar profundamente y concentrarse en la

—Era hermosa —dijo finalmente—. ¿Sabes cuando la gente dice que alguien tiene cara de ángel? Bueno, esa era ella. Me dejó sin aliento por completo. También olía increíble. Como una piruleta de cereza. Y su voz... su voz era suave y un poco ronca. Era tan perfecta que juré que mi corazón estaba a punto de explotar. —Sacudió la cabeza—. Sin embargo, fue más que todo eso. No puedo explicarlo, pero algo dentro de mí sabía que era especial. Algo me dijo que podría pasar el resto de mi vida buscando y nunca encontrar a otra mujer como ella. Cooper levantó una ceja. —Wow, eso es bastante... épico. Becker se rió entre dientes. —Sí, supongo que sí. Por supuesto, ahora tengo que encontrarla, o seré el hombre lobo conocido por perder a la mujer que podría ser la Única. Estaba a punto de saltar de la caja cuando un pequeño trozo de papel de color diferente al del resto del material de embalaje llamó su atención. Lo recogió para verlo mejor. Era un recibo parcial de un Starbucks por un dolce latte de canela con fecha de hace tres días, justo antes del mediodía. Desafortunadamente, faltaba la parte con la información de la tarjeta de crédito. Ni siquiera había un número de tienda o dirección. No tenía ni idea de en qué Starbucks había comprado el café con leche

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pregunta que Cooper le había hecho.

ni el nombre de la persona que lo había comprado, pero no necesitaba nada de eso. —¿Qué es eso? —preguntó Cooper, inclinándose para echar un vistazo. Becker levantó el pequeño trozo de papel para que su amigo pudiera verlo. —Esta es la pista que me ayudará a encontrar a cierta mujer lobo. Cooper frunció el ceño. —¿Cómo sabes que es de ella? Becker sostuvo el trozo de papel debajo de la nariz de Cooper.

Cooper olisqueó y luego se encogió de hombros. —Si tú lo dices. Estoy de acuerdo en que podría ser el aroma de un hombre lobo, tal vez incluso femenino, pero eso no significa que sea suyo. Ella podría haberse sentado en él o algo así. Ese recibo podría llevarte a Mario el fontanero. Becker salió de la caja con una carcajada. —No sé por qué te molestas en oler algo. Tu nariz no ha estado bien desde que estuviste atrapado en ese túnel lleno de explosivos caseros hace unos meses. Confía en mí, esto huele a piruletas de cereza. Es de ella. —Está bien, supongamos que tienes razón y que ese pedazo de papel pertenecía a tu misteriosa chica mujer lobo —dijo Cooper mientras se dirigían a la salida—. No hay nada en eso. ¿Cómo te va a ayudar a encontrarla? —Esa es la parte fácil —le dijo Becker mientras salían del almacén. Él asintió al pobre patrullero que todavía estaba de pie en la puerta—. Todo lo que tengo que hacer es conectarme a un ordenador y comenzar a violar unas cien leyes estatales y federales. Debería tener una respuesta para mañana. —Probablemente no quiero saber exactamente lo que planeas hacer —dijo Cooper—. De esa manera, no puedo ser obligado a testificar en contra de ti cuando la NSA entre y arreste tu trasero.

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—Por supuesto que es de ella. Huélelo.

—Probablemente sea una buena idea —acordó Becker mientras se subía a su moto y la ponía en marcha. Cooper se inclinó cerca para ser escuchado sobre el motor. —¿Hay algo que pueda hacer para ayudar? Becker no respondió. Su mejor amigo se ofrecía a hacer algo ilegal si Becker le decía que ayudaría a encontrar a su misteriosa mujer lobo. Todo lo que tenía que hacer era preguntar. Pero solo porque Cooper arriesgaría voluntariamente todo para ayudarlo a encontrar a esta mujer no significaba que Becker tuviera derecho a preguntarle. en el almacén, que simplemente estaba por encima de ellos, pero él no lo sabía. Si fuera capaz de rastrearla, podría descubrir que ella no era la mujer que él pensaba. Si algo de esto salía mal, probablemente no terminaría bien para él, o para cualquiera que lo ayudara. Sacudió la cabeza. —No. Solo necesito algo de tiempo para encontrarla. ¿Crees que podrías cubrirme con Gage y Xander? No puedo hacer lo que tengo en mente con esos ordenadores malos que tenemos en la oficina. —Sí, puedo hacerlo —dijo Cooper—. Pero ten cuidado, ¿de acuerdo? Si la gente te atrapa hackeando, ser expulsado del equipo SWAT será el menor de tus problemas. Los federales encarcelan a la gente por la porquería de la que estás hablando. Becker asintió distraídamente, ya ocupado desarrollando un plan, uno que lo involucraba pirateando el sistema de tarjetas de crédito de Starbucks para descubrir qué tiendas en el área metropolitana de Dallas/Fort Worth habían vendido un dolce latte de canela alrededor del tiempo en el sello del recibo. Luego se metería en la variedad de cámaras de tráfico de la ciudad para echar un vistazo a las tiendas en cuestión. Todo lo que tenía que hacer era emparejar la cara de la mujer lobo que estaba buscando con un recibo de tarjeta de crédito, y la tendría.

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A Becker le gustaba pensar que la mujer lobo no era como los otros hombres lobo

Estaba tan absorto en el desafío técnico que tenía por delante, sin mencionar el gemido de la idea de cuántas horas tendría que pasar mirando el video granulado, que apenas recordó que su amigo todavía estaba allí hasta que Cooper agarró su hombro. —Hablo en serio —dijo Cooper—. Sé que realmente quieres encontrar a esta mujer, pero debes tener cuidado. Incluso si ella es todo lo que esperas que sea, eso no significa que sus compañeros de manada sean demasiado amigables si descubren que tú fuiste quien mató a algunos de sus miembros. Becker no había tenido en cuenta esa parte de la ecuación. Mierda. Había estado tan concentrado en encontrarla que ni siquiera había pensado en cómo iba

Se encogió de hombros. —No estoy tan preocupado por eso. Una vez que tenga la oportunidad de hablar con ella cara a cara, podré convencerla de que deje su manada y se escape conmigo. Cooper parecía dudoso. —¿Se te ha ocurrido alguna vez que esta mujer podría no encontrarte atractivo? —No. Sonriendo, golpeó con el pie hacia abajo, cambió la moto a la primera marcha y salió del estacionamiento del almacén. La sonrisa de Becker se desvaneció cuando se volvió hacia la carretera. Después de la forma en que había reaccionado ante la mujer lobo, era difícil no pensar que había tropezado con la única mujer en el universo con la que debía estar. Pero, ¿y si después de pasar por todo tipo de infiernos para rastrearla, descubría que ella no sentía lo mismo por él? Solo porque ella podría ser la Única para él, no había nada en la leyenda que asegurara que él era el Único para ella. Por lo que él sabía, ella ya podría estar enamorada de alguien, como un hombre lobo inadaptado de su propia manada.

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a lidiar con el resto de su manada.

Ese pensamiento lo deprimió, pero se obligó a dejar de lado las persistentes dudas. No iba a suceder así, se dijo con firmeza. La iba a encontrar, y cuando lo hiciera, ella sentiría exactamente lo mismo por él que él sentía por ella. No fue hasta ese momento que Becker se dio cuenta de cuánto había invertido en la mujer lobo. ¿Gage y Xander habían sentido esta atracción abrumadora en el momento en que conocieron a sus futuros compañeros? Solo esperaba que su situación funcionara tan bien como la de ellos. Pero, de nuevo, ninguno de los dos se había enamorado de una mujer lobo renegada que

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era parte de una manada que intentaba apoderarse de la ciudad.

puerta. Liam hizo un gesto al dibujo hecho a mano del laboratorio de drogas que él, Kostandin y Brandon habían estado revisando durante la última hora más o menos al otro lado del atrio. Por lo que parecía, estarían llegando al lugar al día siguiente o al otro. Jayna rezaba para que no se llevaran a nadie de su manada con ellos. Ya era bastante malo escuchar a Kos hablando tan casualmente sobre quitarle la vida a dos personas. Pero escuchar a su alfa hablar sobre matar a dos personas, personas que nunca habían hecho ni una maldita cosa a su manada y probablemente nunca lo harían, la hizo sentir enferma. No podía sentarse y escucharlo más. —¿A dónde vas? —preguntó Liam cuando se apartó de la pared y se dirigió hacia la puerta. Apretó los dientes ante la sospecha en su voz. —A Starbucks —dijo sobre su hombro, sin molestarse en preguntar si él o alguien más quería algo. Esa sospecha había estado apareciendo cada vez más desde que comenzaron a trabajar para los albaneses. Era como si él supiera cuánto desaprobaba lo que le estaba pidiendo a la manada. Por lo que ella sabía, tal vez un alfa podría captar cosas como esas.

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—Asegúrate de eliminar a los dos guardias en el momento en que cruces la

Afortunadamente, tenía una reputación de alguien que no podía quedarse quieta por mucho tiempo. Liam y el resto de su manada lo sabían desde hace mucho tiempo, y los albaneses y los omegas lo descubrieron bastante rápido. Podía sentir la mirada de Liam siguiéndola mientras cruzaba el atrio, y lo miró por el rabillo del ojo. Fue entonces cuando se dio cuenta de que Kos la estaba mirando con la misma atención, solo que su mirada era mucho más desconcertante que la de Liam. Él podría haber estado teniendo pensamientos sexuales sobre ella, lo cual era lo suficientemente astuto, pero también podría haber estado imaginando cómo sería cortarle los dedos uno por uno. Con él, no había forma de saberlo. Afuera, Jayna giró a la izquierda y caminó por la acera. Había un Starbucks a gente mientras bebía su latte. Era un buen lugar para alejarse de la basura que pasaba en el almacén. Estaba a una cuadra de la cafetería cuando percibió un aroma familiar en la brisa. No podía ser. Con el pulso saltando, se dio la vuelta y vio al policía del SWAT de ojos azules y fornido del almacén apoyado casualmente en la esquina de un edificio observándola. Mierda. ¿De dónde demonios se había materializado? Acababa de llegar de esa dirección y no lo había visto (ni olido). Jayna lanzó una mirada de izquierda a derecha, esperando ver a un millón de policías cayendo sobre ella, pero lo único que vio fueron personas normales y cotidianas que se dedicaban a sus asuntos. Aún más desconcertante, no sintió nada malo sobre ella. Desde que pasó por su cambio, había podido sentir cuando las cosas estaban a punto de irse a la mierda, como cuando estaban en el almacén. Pero en este momento no estaba teniendo esa sensación, y eso la preocupaba muchísimo. ¿Podría un alfa como este policía del SWAT de alguna manera bloquear sus sentidos? Lo miró, esperando verlo acercarse a ella. Se sorprendió al encontrarlo todavía de pie exactamente donde había estado antes, viéndose demasiado tranquilo e

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unas seis cuadras en esa dirección donde le gustaba pasar el rato y miraba a la

informal para su gusto. Con unos vaqueros desteñidos, botas negras de moto y una sudadera con capucha, se veía bien. Malditamente bien. Incluso estaba sonriendo. Tenía que admitir que tenía una bonita sonrisa... para un policía. Su aroma también era mucho más interesante de lo que recordaba. ¿Había olido tan delicioso en el almacén? Jayna dio un pequeño paso atrás y casi se cayó de la acera. Se contuvo, resistiendo el impulso de mirar a su alrededor para ver cuántas personas la habían visto. No había forma de que le quitara los ojos de encima. La sonrisa desapareció lentamente de la cara del oficial Hunky, y él dio un sonreía. No lo hacía menos intimidante, pero al menos podía decirse a sí misma que no la estaba midiendo por un traje de prisión. Lentamente avanzó hacia la derecha, pero él se inclinó para interceptarla. Ella se movió más rápido, aún temerosa de quitarle los ojos de encima. Él se movió con ella, dando un paso más largo, y ella tragó con dificultad por la cantidad de terreno que él podía cubrir con esas musculosas piernas suyas. ¿Qué demonios? ¿Por qué estaba pensando en lo sexy que era? ¡Tenía la intención de arrestarla y enviarla a prisión durante el resto de su vida! Tal vez él vio el pánico en sus ojos o lo olió en el aire. Sea lo que sea, aceleró el paso y en tres zancadas casi redujo la distancia entre ellos a la mitad. ¡Al diablo con esto! Jayna se volvió y salió corriendo por en medio del camino de un solo sentido. Tuvo que esquivar a algunos conductores enojados, pero era mejor que tratar de correr entre la multitud de personas en la acera. Cruzó la siguiente calle a pesar del semáforo, corriendo aún más rápido. Botas golpeaban el pavimento detrás de ella, pero no estaba demasiado preocupada. De ninguna manera podría un chico tan grande y musculoso como el oficial Hunky atraparla. Había sido una corredora rápida antes de pasar por su cambio, pero ahora era una maldita gacela.

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paso en su dirección. El pánico la llenó. Realmente le gustaba más cuando él

Cuatro cuadras después, se lanzó a través de un callejón, luego corrió por la acera al otro lado. Miró por encima del hombro y casi gritó por la sorpresa. El policía del SWAT estaba a solo unos metros detrás de ella, corriendo con paso tranquilo y esa misma sonrisa perezosa en su rostro. Con el viento en la cara, no había podido captar su aroma. Cavó profundamente y puso toda la velocidad que tenía, sin importarle quién la viera. Liam le había dicho que nunca corriera tan rápido en público, pero dudaba que Liam hubiera sido perseguido por un policía lobo montañoso que aparentemente también era medio guepardo. A la mierda las reglas. Cuanto más corría, más industrial se volvía el área y menos gente había en la calle. Como delincuente que huye de un policía, eso no debería haberla grande como para comérsela, la aterraba. Si no podía alejarse de él, tal vez debería regresar a un área más concurrida. Volvió a mirar por encima del hombro para ver al policía del SWAT de ojos azules en la misma posición en la que había estado antes. —Eres bastante rápida, pero yo soy más rápido —dijo—. Y como podría hacer esto todo el día, es mejor que te detengas para que pueda hablar contigo. ¿Parar para que poder hablar? Debía pensar que era estúpida. Jayna debería haberse tragado su farol y siguió corriendo, pero estaba tan enojada que pisó los frenos, obligándolo a esquivar a un lado para evitar chocar contra ella. Se sintió satisfecha por el hecho de que le tomó metro y medio detenerse por completo, e incluso entonces casi se cayó de culo. Pero rápidamente se recuperó y se dio la vuelta para mirarla. Retrocedió cuando él se acercó. Inmediatamente se detuvo y levantó las manos. —No voy a lastimarte, ni a arrestarte. Solo quiero hablar. —Levantó la parte inferior de su sudadera con capucha—. ¿Ves? Sin arma. Podría no haber una pistola, pero había una extensión fascinante de músculos allí. Gracias a Dios que se bajó la camisa o todavía lo estaría mirando. —¿Por qué no me entregas a tus amigos policías en este momento? —exigió.

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molestado, pero como una beta femenina corriendo de un alfa lo suficientemente

Él se encogió de hombros. —A decir verdad, no tengo absolutamente ninguna idea. Pero hablemos de todos modos. La respuesta fue tan inesperada, y tan honesta, que no pudo evitar creerle. Sabía que era estúpido, pero algo le decía que el gran policía del SWAT realmente no estaba allí para arrestarla. Pero solo porque pensó que él no estaba planeando abofetearla en los próximos cinco segundos, eso no significaba que fuera a ser amigable. Se cruzó de brazos.

Miró a los edificios circundantes con sus ventanas rotas y puertas cerradas, y ella supo que estaba pensando que era un lugar horrible para hablar. Pero no era como si pudiera invitarlo a volver al almacén con ella. Eso iría muy bien con su alfa. Y estaba segura de que los albaneses estarían encantados. Este es uno de los policías alfa del SWAT que mencioné. Él quiere charlar, ¿podrían darnos algo de privacidad? El oficial Hunky volvió sus ojos azules hacia ella. —Mi moto está estacionada a pocas cuadras de aquí. Esperaba que pudiéramos dar un paseo y encontrar otra cafetería. —Cuando ella no respondió, agregó—: Solo para hablar, Jayna. Lo prometo. Su corazón se detuvo. —¿Cómo sabes mi nombre? Hizo una mueca, como si se diera cuenta de que había dejado salir algo de la bolsa, luego pasó una mano por su cabello rubio oscuro. —Um, sí. Sé tu nombre, al menos el nombre en la tarjeta de débito que usas para comprar tus lattes. Pero nadie más lo sabe. Ni siquiera mi manada. De nuevo, ella no sabía por qué, pero le creyó. Aun así, la asustaba que un hombre que había conocido durante treinta segundos supiera su nombre y su

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—Bueno. Entonces habla.

número de tarjeta de débito. Estaba a punto de preguntar cómo demonios lo sabía cuando la interrumpió con esa encantadora sonrisa con hoyuelos. —Por cierto, mi nombre es Eric Becker. Y puedo darte mi número de tarjeta de crédito si te hace sentir mejor. De repente se encontró olvidando su ira y en cambio pensando en lo agradable que era su nombre. Parecía un Eric: grande, fuerte y guapo. Y no olvidemos esa gran sonrisa. De repente, Jayna no podía recordar por qué había estado preocupada solo unos momentos antes. —Entonces, ¿estás de acuerdo con la idea de la cafetería? —preguntó. Si ella decía que no, ¿entonces qué? Obviamente, él sabía dónde vivía, así que apareciera. Asintió, haciendo un gesto para que él caminara delante de ella, luego lo siguió cuando él se volvió y la condujo de regreso en la dirección en la que habían venido. Ella mantuvo su distancia, todavía cautelosa, podría intentar algo, aunque no estaba segura de qué. Y tan rápido como podía moverse, no estaba segura de poder detenerlo si intentaba algo. Se sorprendió cuando él giró a un estacionamiento público después de unas pocas cuadras. Pero la mayor sorpresa llegó cuando se detuvieron frente a una Harley roja y negra de aspecto costoso. Fue entonces cuando lo recordó diciendo algo sobre tener una moto. Había estado tan asustada de que él supiera su nombre que debió perderse ese pequeño detalle. Desabrochó las correas de la barbilla del casco unidas al pequeño cuadrado del cojín cubierto de cuero que constituía el asiento trasero. ¿Cómo esperaba que ella se sentara en eso? Sería como balancear su trasero en una pieza de dos por cuatro. Se estaba dando cuenta de que el pequeño asiento probablemente significaba que tendría que abrazarlo si quería quedarse en la moto cuando otro pensamiento apareció en su cabeza. —¿Estacionaste aquí sabiendo que correría en esta dirección o es solo una coincidencia?

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incluso si podía alejarse de él, él solo iría al almacén y esperaría a que ella

Ella esperaba que fuera lo último. Si este tipo era tan bueno que podía averiguar en qué dirección iba a correr antes de que ella se decidiera, estaba completamente jodida. Le entregó el casco y luego se subió a la moto. —Un poco de ambos en realidad. Esperaba que no corrieras, pero si lo hacías, pensé que sería por aquí. —¿Pero cómo sabías que iba a parar? —preguntó. Él inclinó la moto hacia un lado y usó el talón para empujar el pie de apoyo, luego le dirigió esa sonrisa devastadora.

llegáramos aquí. Pero estás en mejor forma de lo que te di crédito y eres mucho más rápida. —Hizo un gesto con la barbilla hacia la parte trasera de la moto—. Sube. Prometo no morder, a menos que lo pidas amablemente. Mientras miraba el pequeño asiento trasero, se dio cuenta de que probablemente debería haber sido insultada por ese comentario sobre estar en mejor forma de lo que él pensaba. Pero tuvo la sensación de que él estaba tratando de hacerle un cumplido. Curiosamente, le pareció que le gustaba la tonta idea de que él pensara que era rápida. Pero solo porque apreciara su cumplido, eso no significaba que todavía estuviera lista para subirse a la moto con él. —¿Cómo sé que no me llevarás a la estación de policía más cercana? — preguntó. Presionó un interruptor, haciendo que la moto retumbara y vibrara. Nunca antes había estado en una moto, ni siquiera se había parado tan cerca de una mientras estaba en funcionamiento. Se sentía poderoso. —Supongo que solo tendrás que confiar en mí —dijo—. Además, si hubiera querido arrestarte, ya lo habría hecho. Jayna no podía discutir con eso. Se puso el casco, luego se ajustó la correa de la barbilla y se subió a la moto. —¿Por qué no llevas casco también? —preguntó mientras trataba de descubrir cómo colocar sus pies en las clavijas de metal debajo de ella y dónde poner sus

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—Honestamente, esperaba que te cansaras y te detuvieras antes de que

manos. Finalmente extendió la mano y retorció sus manos en el material de su sudadera con capucha, justo por encima de sus caderas. Ella no pudo evitar notar la ondulación de sus abdominales y flexores de cadera cuando empujó la pesada moto hacia atrás fuera del espacio de estacionamiento. Él le sonrió por encima del hombro. —Solo tengo un casco y creo que es más importante proteger tu cara bonita que mi feo hocico. Ella se encontró sonriéndole de vuelta. Había pasado mucho tiempo desde que cualquier chico le había lanzado tantos cumplidos, incluso algunos tan cursis. Pero cursi o no, los apreciaba.

centro de la ciudad. Casi se cayó cuando él aceleró, y no tuvo más remedio que inclinarse más cerca y envolver sus brazos más firmemente alrededor de su cintura. No solo presionó sus senos con fuerza contra su espalda musculosa, sino que también puso sus manos muy cerca de una parte de su cuerpo en la que se negaba a pensar. Se centró en su aroma en su lugar. Olía aún mejor que en el almacén, y no pasó mucho tiempo antes de que tuviera que lamerse los labios para evitar babear. ¿Qué está pasando? Nunca antes se había sentido así con un chico, ni siquiera con otro hombre lobo. Después de unos minutos entrando y saliendo del tráfico, tuvo que admitir que esta moto era más divertida de lo que esperaba. Poder ver la carretera corriendo bajo sus pies mientras el viento azotaba su rostro y su cabello era bastante genial. Se parecía mucho a la sensación de libertad que sentía cuando salía al campo y podía correr tan rápido como quería. Le hacía sentir que podía superar todos los problemas que la esperaban en el almacén. Estaba casi decepcionada cuando la moto disminuyó la velocidad y Eric entró en el estacionamiento de otro Starbucks. Estaban a menos de tres kilómetros del almacén, pero estaba lo suficientemente lejos de la carretera principal como para que no hubiera muchas posibilidades de que alguien que ella conociera tropezara con ellos. Para cuando Eric ordenó sus bebidas, ella había sacado la mayor parte de su aroma de su nariz y se aclaró la cabeza lo suficiente como para pensar con

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Eric sacó la moto hacia la carretera y se dirigió hacia Canton Street y hacia el

claridad. El viaje había sido agradable, pero había algunas cosas que necesitaba saber, ahora. —Entonces, policía. ¿Cómo me encontraste? —preguntó en el momento en que se sentaron en una mesa en la esquina. Tomó un sorbo de su aburrido café negro antes de responder. ¿Por qué ir a un Starbucks y pedir café solo? Eso era como ir a una pizzería y pedir un sándwich de queso. —Como dije, mi nombre es Eric —dijo mientras dejaba su taza—. Pero mis amigos me llaman Becker.

No parecía molesto por su chirrido sarcástico. En cambio, hizo un gesto hacia su bebida. —Por eso. —¿Mi dolce latte con canela? —Encontré un recibo parcial de Starbucks con tu aroma en esa caja en el almacén. Tenía el nombre de esa bebida y una fecha. Lo miró fijamente, tratando de entender cómo había llegado de un trozo de papel con algunos datos sin sentido a estar sentado frente a ella en un solo día. —¿Tenías un recibo con una fecha y me encontraste así? Él le dio lo que solo podía ser una mirada tímida. —No exactamente. Tomó un poco más de trabajo que eso. Primero, ingresé a la compañía de procesamiento de tarjetas de crédito que maneja las tiendas Starbucks en el área de Dallas, luego busqué cientos de tarjetas hasta que encontré una lista de tiendas que hacían una venta de crédito que coincidiera con el costo de tu bebida y la fecha. Luego me metí en el tráfico y las cámaras de seguridad en línea alrededor de cada una de esas tiendas y pasé unas horas más viendo videos de vigilancia granulada hasta que te vi caminando por la calle Canton unos minutos después de comprar tu café.

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—Está bien, ¿cómo me encontraste... Eric?

No podía creer que él hubiera pasado todo ese tiempo buscándola para poder hablar con ella. —Pero... ¿cómo descubriste mi nombre? Él se encogió de hombros, viéndose un poco avergonzado. Era una locura ver a un tipo tan grande como Eric luciendo como si hubiera sido atrapado con su mano en el tarro de galletas. —Una vez que confirme a qué Starbucks ibas, pude profundizar un poco más en tu historial de crédito. No es difícil obtener un nombre cuando haces eso. Aunque no tenía forma de saber si era falso o no. ¿Es Jayna Winston tu verdadero nombre?

nombre si quisiera. Era bueno con un ordenador, y ella nunca había hecho un esfuerzo por ocultar su identidad en los años transcurridos desde que salió de Detroit. No había dejado una gran huella antes de unirse a la manada, y después, no se quedaron en ningún lugar el tiempo suficiente para dejar una marca indeleble. —¿Entonces decidiste venir y pasar el rato en el Starbucks hasta que apareciera? —preguntó. —Bastante. —Tomó un sorbo de café—. Llegué al área hace un par de horas y olfateé un poco para asegurarme de que tenía razón. Todos los aromas de hombres lobo en el área me dijeron que sí, así que retrocedí y esperé a que te prepararas otro café. Pensé que no tendría que esperar demasiado. —Su boca se arqueó—. Pareces adicta a tus lattes. —¿Hiciste todo eso, piratear sistemas informáticos, mirar interminables horas de video, pasar el rato en una cafetería la mitad de la mañana, solo para encontrarme? ¿Por qué? Él dejó de sonreír, sus ojos azules repentinamente serios. —Parecía que estabas en muchos problemas en ese almacén. Pensé que debía encontrarte e intentar ayudar. Desde que pasó por su cambio hace casi cinco años, Jayna se había vuelto extrañamente buena para descubrir cuando la gente le mentía, y ahora, esos

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Ella asintió. No había razón para mentir. Obviamente podría verificar su

instintos le decían que Eric no estaba siendo completamente honesto. Pero esos mismos instintos le dijeron que podía confiar en él a pesar de eso. Lo que sea que estuviera escondiendo, no implicaba arrestarla. —¿Qué te hace pensar que estoy en problemas? —Rompió un pedazo de la tarta de café que él le había comprado y lo mordisqueó—. Tal vez soy el tipo de chica que roba almacenes todo el tiempo. Su boca se curvó en una media sonrisa. —Eres un montón de cosas increíbles, Jayna, pero no eres ese tipo de chica. Tu corazón latía mil kilómetros por hora cuando me viste en ese almacén, aún más cuando escuchaste por mi radio que los otros miembros de tu manada te habían

Ella resopló. —Confía en mí, esos tipos no son mi manada. —Entonces, ¿por qué estabas corriendo con ellos? Jayna no sabía por qué dudaba, especialmente después de que los omegas la hubieran dejado valerse por sí misma. No les debía nada. —No es por elección —admitió finalmente—. Son un grupo de omegas que mi alfa trajo para servir como músculo para los mafiosos albaneses, mi verdadera manada y yo estamos atrapados trabajando con ellos. Su boca se torció. —Eso suena como algo sacado de una película de James Bond, lo sabes, ¿verdad? Eso fue mucho más divertido de lo que debería haber sido dada la situación, y tuvo que morderse el labio para no reírse. —Nunca he sido una gran admiradora de las películas de James Bond. —¿De verdad? Entonces tendré que ver qué puedo hacer para cambiar tu posición sobre ellas. —Se inclinó hacia delante y apoyó los antebrazos sobre la mesa—. Pero en este momento, estoy más interesado en lo que es un omega.

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abandonado.

Jayna casi se atragantó con su dolce latte. Era un alfa y no sabía qué era un omega. —¿No lo sabes? Eric sacudió la cabeza. Realmente no lo hacía. —Un omega es un hombre lobo grande y fuerte como un alfa, pero no tienen los instintos naturales que tú tienes. Es por eso que esos muchachos salieron corriendo y me dejaron en el momento en que la mierda golpeó el ventilador en el almacén. No se preocupan por nadie más que por ellos mismos.

equipo. —Es más probable que se arrojen entre ellos a los lobos —dijo, y luego agregó—: No es un juego de palabras. Es por eso que a los hombres lobo como yo no les gusta salir con ellos. No tienen ninguna lealtad hacia nadie. Eric la estudió durante mucho tiempo, y ella se preguntó si había dicho algo mal. Luego inclinó la cabeza hacia un lado, con una mirada linda e inquieta en su rostro. —Está bien, voy a morder —dijo—. ¿Qué quieres decir, hombres lobo como tú? Había conocido a su parte de hombres lobo en los últimos cinco años y ninguno de ellos había sido tan despistado. Eric debía ser aún más nuevo en todo esto del hombre lobo de lo que ella pensaba. —Betas —dijo. Había esperado una chispa de reconocimiento, pero él se quedó allí sentado con una mirada interesada en su hermoso rostro, obviamente esperando que continuara. —¿Tampoco sabes qué es un beta? —Entrecerró los ojos hacia él—. ¿Exactamente cuánto tiempo has sido un hombre lobo? Se sonrojó bajo su bronceado.

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—Huh. —Eric tomó un trago de café—. Eso explica por qué no pelearon en

—Hace poco más de dos años, pero estuve en la academia de policía durante algo de eso antes de unirme a la manada, así que todavía estoy aprendiendo mucho sobre hombres lobo. Lo que significaba que no estaba mucho más lejos que Moe cuando se trataba de ser un hombre lobo. Pero Eric parecía tan maduro y responsable, que había asumido que tenía más experiencia. Sin embargo, era un alfa, y si la mitad de lo que Liam le había dicho sobre ser un alfa era cierto, Eric probablemente había pasado la mayor parte de ese primer año después del cambio tratando de descubrir cómo controlar a su bestia interior. Y tuvo que hacerlo mientras pasaba por la academia de policía. Cuando lo miraba de esa manera, tenía una buena excusa para no saber qué era un beta.

tiempo que yo. Él le dirigió esa sonrisa de megavatio. —No es gran cosa. No tengo ningún problema con que seas más inteligente que yo. Encuentro que las mujeres inteligentes son muy sexys. Ella fue la que se sonrojó esta vez. —Entonces... un beta —continuó—. ¿Supongo que eso está a medio camino entre un alfa y un omega? Ella asintió. —Los betas no son tan fuertes y rápidos como los alfas u omegas. Pero por el lado positivo, generalmente tenemos menos problemas con el control que ustedes. Él le dirigió una mirada de evaluación. —Me pareces bastante rápida. De hecho, probablemente podrías superar a la mayoría de mi manada. Y parece que también eres fuerte. Jayna no tenía ni idea de por qué sus palabras la hacían sentir tan ridículamente bien, pero lo hicieron. —Tal vez —admitió—. Soy un poco más rápida y más fuerte que las otras versiones beta de mi manada, pero en general, la verdadera fuerza de un beta no

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—Lo siento —dijo—. Pensé que habías sido un hombre lobo mucho más

está en sus músculos ni en su agilidad. Está en su lealtad el uno al otro. Nuestros vínculos de grupo son los más fuertes de los tres tipos de hombres lobo porque son lo único que nos mantiene a salvo de los omegas rebeldes. Saben que, independientemente de la versión beta que vengan, siempre tendrán que enfrentarse a todo el grupo. Los betas están vinculados de una manera que los alfas y los omegas nunca pueden estarlo. —Vaya. Nunca he escuchado nada de eso —dijo con algo cercano a la maravilla juvenil—. Pero, una vez más, no sabía que las mujeres lobos existían hasta hace unos dos meses cuando Khaki se unió al equipo. Así que aparentemente hay muchas cosas que no sé sobre los hombres lobo. Jayna no tuvo que preguntar quién era Khaki. No podría haber dos mujeres

—Sí, bueno, si somos honestos, debo admitir que no sabía que existían alfas hembras hasta que vi a tu compañera de manada en el almacén. Eso me lanzó a un bucle. No sabía que las mujeres podrían ser alfas. Tampoco sabía que los alfas podrían formar una manada. Sus ojos brillaron. —Supongo que hay muchas cosas que podemos aprender mutuamente. Ella lo estudió por encima del borde de su taza, tratando de averiguar si él estaba jugando. ¿Estaba tratando de engañarla para que diera información sobre su manada? Pero cada instinto le había dicho que no era lo que estaba pasando aquí. Eric parecía estar realmente interesado en hablar con ella. Solo había una forma de averiguar si estaba jugando con ella: hacerle una pregunta que pudiera representar una amenaza para su manada y ver cómo respondía. —¿Cuántos alfas hay en tu manada? Ni siquiera lo dudó. —Diecisiete ahora que Khaki se unió al equipo. Y cada uno de nosotros sangraría y moriría el uno por el otro. Los ojos de Jayna se abrieron. ¿Diecisiete alfas todos unidos en un solo lugar? Liam había dicho que eso ni siquiera era posible. El alfa de la manada de Eric debía ser una bestia feroz para mantenerlos a todos en línea.

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lobo alfa corriendo alrededor de Dallas.

Frente a ella, Eric se inclinó un poco más cerca. —Sin contar los omegas, ¿cuántos miembros hay en tu manada? Estaba tan distraída por su aroma que casi no escuchó la pregunta. ¿Por qué olía tan diferente, y mucho más delicioso, que cualquier otro hombre lobo? Quería enterrar su nariz en su cuello y respirar aún más de él. Jayna se echó para atrás rápidamente antes de hacerlo. Se había prometido a sí misma que no le diría nada que pusiera en peligro a su manada, pero decirle cuántos había allí no representaría una amenaza. No era como si él y sus amigos alfa tuvieran algo que temer de cinco betas. Además, él

—Hay otros cuatro betas además de mí. Y nuestro alfa. —¿Cuánto tiempo has estado con ellos? —Cuatro años —dijo—. Cambié aproximadamente un año antes de eso. Esperaba que él le preguntara por qué había cambiado y qué había hecho durante ese año sola. Pero en cambio, tomó la conversación en una dirección totalmente diferente. —¿Cómo se mezclaron tú y tu manada con una pandilla de mafiosos albaneses? Cuando Jayna se subió a la parte trasera de su moto, no tenía la intención de decirle nada a Eric, pero ya había revelado cuántos miembros había en su manada y ahora se encontraba confiando en él sobre cosas que no debería, incluso cómo su manada se había visto obligada a robar cosas a lo largo de los años solo para sobrevivir. —A ninguno de nosotros nos gustaba robar, pero no teníamos muchas opciones. No importaba cuánto trabajáramos, nunca parecíamos tener suficiente para comprar comida y mantener un techo decente sobre nuestras cabezas al mismo tiempo. —Rompió otro pedazo de pastel pero no se lo comió—. Luego, hace unas semanas, Liam, ese es nuestro alfa, admitió que había tenido que pedir prestado dinero para ayudarnos a superar algunos momentos difíciles. Y no fue a un banco.

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había sido muy abierto con ella. Parecía incorrecto no responderle.

—Supongo que aquí es donde entran los albaneses —dijo Eric. Ella asintió. —Por alguna razón, Liam les contó a los albaneses sobre nuestra manada. Cuando tuvieron en sus manos todos sus pagarés pendientes, no tuvimos más remedio que trabajar para pagar esa deuda. O eso, o lo mataban. Eric frunció el ceño. —Sabes que si tú y tu manada se quedan con estos albaneses, los matarán, ¿verdad? —Lo sé. Pero no hay nada que pueda hacer al respecto.

haber matado a Liam por meter a la manada en este desastre. —¿Por qué diablos no? —exigió Eric—. Si sabes que esto es peligroso, ¿por qué no te vas tú y el resto de tu manada? —No dejarán a Liam. Él es el alfa, y no se alejarán de él. —Y no te alejarás de ellos. —No puedo —dijo suavemente—. Ellos me necesitan. Eric no dijo nada durante un momento. Luego suspiró. —Está bien, lo entiendo. Lo que no entiendo es por qué Liam no se enfrenta a los albaneses. Sé que amenazaron su vida, pero él es tu alfa. De donde yo vengo, un alfa hace todo lo que tiene que hacer para proteger a la manada. Se quedó mirando su taza. Eso es lo que ella creía que se suponía que un alfa debía hacer también. Pero, ¿cómo podía admitirle eso a Eric? Peor aún, ¿cómo podía decirle que creía que Liam le había estado mintiendo a la manada todo el tiempo? Cuando Liam les contó que los albaneses tenían sus pagarés, pensó que algo había estado mal. No fue hasta que llegaron a Dallas y vio cuán cómodo estaba Liam con ellos que comenzó a sospechar que había mentido sobre todo. No tenía

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Jayna se metió el trozo de pastel en la boca y masticó con frustración. Podría

pruebas, pero parecía que Liam había manipulado a toda la manada para que trabajaran para los albaneses. —Todavía podemos derrotar a los albaneses —decía Eric—. Solo tienes que asegurarte de sacar a tu manada del almacén antes de la redada. La mano de Jayna se apretó alrededor de su taza de café mientras luchaba por evitar que sus garras salieran. Sabía que no debería haber confiado en un policía. —¿Redada? Pensé que habías dicho que no estabas interesado en arrestarnos. Bien, eso era semántica. En realidad, había dicho que no estaba interesado en arrestarla. No dijo nada sobre su manada. Pero era un trato global.

—No lo estoy. Y mientras tú y tu manada estén lejos del almacén cuando mi manada y yo entremos, nadie más necesita saber que estuviste involucrada en el robo en el almacén. Ella se relajó un poco ante eso. —Los albaneses nunca nos dejan salir a todos al mismo tiempo. Saben que si siempre mantienen a uno de nosotros allí, el resto de nosotros nunca intentará correr. El músculo de la mandíbula de Eric se flexionó. —Maldita sea. Háblame de los albaneses, entonces. —¿Qué quieres saber? —Cuántos de ellos hay, quién está a cargo, cómo es su rutina, cualquier cosa que se te ocurra. Jayna comenzó con Frasheri, luego pasó a Kostandin. Los ojos de Eric brillaron dorados cuando dijo que Kos estaba a medio galón de pollo de ser un asesino en serie. Estaba a punto de recordarle a Eric dónde estaban, temerosa de que él pudiera cambiar allí mismo desde el Starbucks, pero sus ojos volvieron a su color normal antes de que ella pudiera pronunciar las palabras. Bueno, eso fue inesperado. Todo lo que había hecho era mencionar que ella y sus compañeros

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Si Eric sabía lo cerca que estaba de cambiar, no lo dejaba ver.

de manada desconfiaban de Kos, y Eric parecía querer destrozar al albanés. Deseó que Liam fuera tan protector de su manada. —¿Quieres otro? —preguntó Eric mientras bebía lo último de su café con leche. Jayna se sintió tentada a decir que sí simplemente para poder pasar un rato más con él. A pesar de hablar sobre los albaneses y el lío en el que Liam los había metido, se estaba divirtiendo con Eric, que era algo que no había hecho en mucho tiempo. Pero ya había estado lejos del almacén demasiado tiempo. —No puedo —dijo—. Pensarán que algo anda mal si me voy mucho más tiempo. Eric parecía tan desanimado como ella, pero no dijo nada. Él sabía tan bien pediría que lo hiciera. —¿Estarás bien al volver? Jayna solo pudo asentir. Esa era la primera vez que alguien, aparte de sus compañeros de manada, había mostrado preocupación por ella. Se sintió... bien. Estaba a medio camino de su silla cuando recordó algo loco importante que necesitaba decirle a Eric. Volvió a sentarse. Él también lo hizo. —Maldición, casi lo olvido —dijo—. Kostandin está planeando eliminar a tu manada. No le importa que sean policías. Él los quiere a todos muertos. Ella esperaba que Eric se asustara, o al menos inmediatamente sacara su teléfono móvil y llamara a su alfa, pero simplemente asintió y dijo que lo haría saber, como si estuviera acostumbrado a que las personas intentaran matarlos todo el tiempo. Se puso de pie cuando ella lo hizo. —Tendrás que lavar mi aroma antes de volver, o me olerán por todas partes. —Mierda. Tienes razón. —Ni siquiera había pensado en eso—. ¿Cómo voy a sacarlo? No creo que un baño de esponja en el baño de Starbucks lo haga. —Tendrás que bañarte.

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como ella por qué tenía que irse. Ella no podía dejar a su manada atrás, y él no le

Eso significaba conseguir una habitación de hotel. ¿Cómo demonios se lo iba a permitir? Jayna todavía se preguntaba si de alguna manera podría lavarse en Starbucks cuando Eric sacó su billetera, sacó todo el efectivo que tenía y se lo tendió. —Compra lo que necesites y obtén una habitación de hotel. Sería mejor si también lavaras tu ropa, pero supongo que no tienes tiempo para eso, así que rocía mucho perfume en su lugar. Decir que estaba aturdida sería quedarse corto. Eric era policía. Debería haberla arrestado en lugar de ayudarla. —Es posible que desees tomar el dinero ahora —dijo en voz baja—. Está

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empezando a parecer que estoy ofreciendo pagarte un favor sexual o algo así. Eso la hizo moverse. Rápidamente alcanzó el dinero, metiéndolo en el bolsillo con un gesto de agradecimiento. —Ten cuidado —dijo—. Todavía no sé lo que voy a hacer, pero prometo que encontraré alguna forma de sacarte de este lío a ti y a tus compañeros de manada. Solo trata de mantenerte con vida el tiempo suficiente para que lo haga, ¿de acuerdo? Jayna asintió, una pequeña parte de ella creía que él realmente podría ayudarlos. Pero rápidamente destruyó esa esperanza. No había una manera simple de salir de una situación horrible como esta. Esa era una cosa que su vida hasta este punto le había enseñado. Accedió a ser lo más cuidadosa posible e intercambiar números de teléfono con él. Estaba avergonzada de sacar el teléfono móvil barato prepago que Liam le había dado, pero Eric no dijo ni una palabra cuando ingresó su nombre y número de teléfono en la memoria. Luego ella le dio su número y vio cómo él lo escribía en su elegante iPhone tan rápido que apenas podía ver sus dedos moverse. —No me llames a menos que sea importante —dijo después de que él guardara su teléfono—. Las únicas personas que tienen este número son mis compañeros de manada. Si suena cuando están todos allí, Liam se volverá loco. Él asintió.

—¿Podemos vernos de nuevo mañana? ¿Alrededor de esta misma hora? Debería tener algún tipo de plan para entonces. Aunque no tenía ni idea de por qué, Jayna estuvo de acuerdo. Reunirse con él dos veces en dos días era más que peligroso. Debía estar loca. Citas clandestinas con un policía que creía que podía salvarla a ella y su manada de una pandilla de mafiosos viciosos, ¿qué demonios estaba pensando? Eric abrió la boca y luego la cerró. Ella pensó que le iba a pedir que se quedara. Durante un loco momento, casi deseó que lo hiciera. Pero entonces el mundo real se entrometió y recordó que había estado fuera del almacén durante mucho tiempo.

la puerta, contenta de poder evitar volverse para ver si la estaba mirando... al menos hasta que llegó a la puerta. Entonces lanzó una breve mirada hacia él. Seguía de pie donde ella lo había dejado, mirándola con esos hermosos ojos azules. ¿Por qué eso la hacía tan feliz?

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Dándole una pequeña sonrisa a Eric, se obligó a darse la vuelta y caminar hacia

seguir a Jayna para asegurarse de que regresaba al almacén bien. Si lo hubiera hecho, nunca habría podido irse, y no podría ayudar a Jayna y a su manada si vigilaba el almacén 24-7. Ahora, en el viaje de regreso a su apartamento, todo en lo que podía pensar eran las últimas horas que había pasado con ella. Iría a su muerte antes de contárselo a un alma, pero había sido la mejor cita en la que había estado. Tal vez eso era porque nunca había estado en una que comenzaba con un sprint completo en el centro de Dallas. Maldición, Jayna era rápida como el infierno. Realmente había tenido que empujarlo para mantenerse al día con ella, lo que lo había sorprendido. Podía superar a cualquiera en su manada del SWAT sin siquiera sudar. Y la forma en que había pasado de acarrear el culo a una parada en dos pasos fue increíble. Casi se había roto los tobillos tratando de hacer lo mismo. Pero por mucho que hubiera disfrutado compitiendo con Jayna, le habían gustado aún más los beneficios que conllevaba: la vista de su trasero en esos vaqueros abrazados a las curvas y las feromonas que salían de su increíble cuerpo. De hecho, estaba teniendo dificultades para descubrir cuál de esas cosas había estado más cerca de hacer que se desmayara. Si bien a Becker le hubiera gustado pasar el resto del viaje a su apartamento fantaseando con Jayna, tenía cosas más urgentes en que pensar, como descubrir cómo ayudarla a ella y a su manada. Y necesitaba hacerlo rápido. Cuanto más

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Le tomó cada gramo de fuerza de hombre lobo que Becker poseía para no

tiempo se quedaran con los albaneses, más posibilidades había de que terminara mal. Pero el hecho de que necesitara encontrar una solución rápida no significaba que pudiera hacerlo. Aparte de encontrar un lugar cerca del almacén y tratar de vigilar a la manada de Jayna desde la distancia, no tenía nada. Según los planes, era bastante inútil. Todavía estaba tratando de encontrar algo cuando entró en su complejo de apartamentos y vio el Jeep Wrangler de Cooper en el estacionamiento para invitados al lado de su espacio reservado. Cuando Becker se detuvo a su lado, Cooper salió y lo fijó con una mirada enfurecida.

más de veinticuatro horas y cada vez que he llamado, fue al correo de voz. ¿Dónde demonios has estado? Becker bajó el pie de apoyo de la moto y luego se bajó. —Con Jayna, la mujer lobo del almacén. Cooper hizo una doble toma. —¿La encontraste? ¿Qué descubriste? Becker sacudió la cabeza hacia su edificio de apartamentos. —Te lo contaré dentro. Lideró el camino hasta su apartamento del cuarto piso, dejó caer las llaves sobre la mesa justo pasada la puerta y se dirigió a la cocina. Abrió la nevera y comenzó a tomar un par de cervezas, pero tomó dos botellas de agua. Cooper estaba de servicio, y aunque los hombres lobo no podían emborracharse, oler a cerveza no era algo inteligente cuando estabas de uniforme. Lanzó una de las botellas a Cooper, luego abrió la suya. Se apoyó contra el mostrador y dio un largo trago antes de poner a su amigo al tanto de la situación. Entre el mafioso albanés con el capataz asesino en serie, los mercenarios omegas, un alfa tonto y la manada de betas de Jayna, incluso la cabeza de Becker estaba girando cuando terminó, y él ya sabía la historia.

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—¿Por qué demonios no contestas a tu teléfono? No he sabido nada de ti en

—Oh, sí —agregó—. Hay otra cosa. El capataz sádico del que te hablé, Kostandin, nos tiene en el punto de mira. Supongo que cree que no podrán concentrarse en lo que quieren hacer en Dallas hasta que estemos fuera de la escena. Cooper asintió. —Me aseguraré de que la manada lo sepa. Entonces, Jayna es beta, ¿eh? ¿Y los hombres lobo que corren sin manada se llaman omegas? Gage realmente debería dar una clase sobre algunas de estas cosas porque obviamente hay muchas cosas que no sabemos. En serio. Por otra parte, tal vez Gage tampoco sabía que existían las versiones

—Sí, bueno, ella y su manada están en una mierda profunda si no podemos encontrar una manera de ayudarlos. —¿Y no hay forma de convencerlos de que se alejen de este imbécil, Liam? — preguntó Cooper. Becker sacudió la cabeza. —De ninguna manera. Su manada no se irá, y Jayna no se irá sin ellos. —Huh. —La boca de Cooper se alzó—. Tienes que respetar eso. —No, no tengo que respetarlo —espetó Becker. Bebió el resto de su agua y arrojó con enojo la botella a la papelera de reciclaje—. Los albaneses son peligrosos. La van a matar. Cooper levantó una ceja, claramente sorprendido por la vehemencia en la voz de Becker, pero no dijo nada. Becker apretó la mandíbula. Raramente se enojaba, especialmente con su mejor amigo, pero estaba muy preocupado por Jayna. —Entonces, ¿qué les dijiste a Xander y Gage sobre por qué no me presenté a trabajar hoy? —preguntó, tratando de dirigir la conversación en una dirección diferente. Cuando le envió un mensaje de texto a Cooper ayer para decirle que no entraría, su amigo le dijo que se le ocurriría alguna razón que Gage compraría. Cooper sacudió la cabeza.

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beta.

—Les dije que tu hermana tenía problemas con su embarazo y que pasabas la mayor parte del día por teléfono tratando de averiguar si necesitabas ir a Denver. Becker frunció el ceño. Según las mentiras, esa era buena, excepto... —Mi hermana no está embarazada. —Pero nadie lo sabe —dijo Cooper—. Y si necesitas desaparecer durante unos días para ayudar a sacar a Jayna y a su manada del desastre en el que se encuentran, es la cubierta perfecta. Becker no podía discutir eso. Ahora solo tenía que descubrir cómo hacerlo realidad.

—No estoy muy seguro todavía. —Becker le habló sobre su idea original de atacar el almacén cuando la manada de Jayna no estuviera allí y por qué eso no funcionaría—. Aparte de vigilar el lugar para asegurarme de que están a salvo, no tengo nada. Cooper lo miró pensativo. —¿Hasta dónde llegarías para mantenerla a salvo? —Esa es una pregunta tonta. Iría tan lejos como sea necesario. —Pensé que dirías eso. —Cooper suspiró—. Entonces es obvio lo que debes hacer. Becker frunció el ceño nuevamente. —¿Lo es? —Sí —dijo Cooper—. Si no puedes sacar a Jayna de la situación, debes meterte en ella para poder protegerla. Becker sacudió la cabeza. —No creo que sentarse en el lugar vaya a funcionar. No solo uno de los hombres lobo captaría mi aroma tarde o temprano, sino que tampoco estaría lo suficientemente cerca como para proteger a Jayna cuando realmente importara.

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—¿Así que, cuál es el plan? —preguntó Cooper.

Si los albaneses la envían a otro trabajo como ese almacén, ni siquiera sabría qué está sucediendo hasta que fuera demasiado tarde. —Entonces necesitas estar más cerca —dijo Cooper—. Tan cerca que estarías justo debajo de las narices de los otros hombres lobo... y puedas hacer esos trabajos con ella. El corazón de Becker comenzó a latir con fuerza cuando se dio cuenta de lo que su amigo quería decir. Mierda. Dejar en manos de Cooper elaborar un plan era como estar a punto de suicidarse. —¿Estás sugiriendo que vaya encubierto? —Sí. —Cooper sonrió, como si pensara que su plan era infalible—. Dijiste que ellos y mantener a Jayna a salvo desde dentro. Becker resopló. —Eso es una locura. ¿Te acuerdas de lo malo que resultó mi primer, último y único trabajo encubierto, verdad? —En ese entonces no eras un hombre lobo —señaló Cooper—. Y el segundo siempre es más fácil. ¿Cómo demonios lo sabía Cooper? Nunca había hecho ningún trabajo encubierto. —Eso no significa que voy a ser mejor ahora. —Ahora estarás mejor porque tienes que estarlo. La vida de la mujer que crees que es tu alma gemela depende de ello. Ese pensamiento asustó a Becker tanto que sus manos temblaron. —No hay forma de que pueda entrar allí. Sabrán que soy policía en el momento en que me echen un vistazo. Y estoy bastante seguro de que no puedo inventar un nombre. Estos albaneses parecen un poco más agudos que eso. Cooper pensó en eso durante un segundo antes de sonreír.

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su alfa está trayendo omegas para llenar los rangos. Puedes entrar como uno de

—Entonces necesitas entrar con una nueva identidad, una muy bien establecida hace mucho tiempo por los profesionales. Al principio, Becker no sabía de qué estaba hablando Cooper, pero cuando lo descubrió, no pudo evitar sonreír. —¿Crees que podemos irrumpir en la caja fuerte de Gage sin que él lo sepa? —No tenemos que entrar. Gage usa la fecha en que se convirtió en hombre lobo como combinación. —¿Y cómo sabes eso? —preguntó Becker. Cooper se rió entre dientes.

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—Porque soy un hombre lobo muy curioso por naturaleza.

Jayna estaba desgarrada mientras caminaba las últimas cuadras hasta el desván. Temía enfrentarse a Liam y Kos y la basura que sabía que vendría en su camino. Si no amara a sus compañeros de manada más que a nada en el mundo, no habría regresado allí. Kos sospecharía por qué se había ido tanto tiempo, y Liam estaba casi segura que estaría furioso. Sin embargo, no era culpa suya. Alejarse de ese Starbucks había sido difícil. Bueno, alejarse de la cafetería no había sido tan difícil. Dejar a Eric había sido duro. No podía entender por qué un chico que apenas conocía tenía ese tipo de efecto en ella. Cuando salió de esa cafetería, sintió una sensación loca... como si estuviera dejando algo realmente importante atrás. La necesidad de volver corriendo había sido casi abrumadora. Pero se había obligado a seguir adelante. Le tomaría un tiempo bañarse, y le tomaría aún más tiempo si se quedaba fantaseando sobre el gran hombre de ojos azules. Se detuvo en una farmacia en el camino y recogió una botella de perfume y el champú más fructífero que pudo encontrar. Luego consiguió una habitación en el Holiday Inn Express a pocas cuadras de Canton, atrajo un poco más de atención de lo que le habría gustado cuando sacó el fajo de billetes que Eric le

había dado y descubrió que la mayoría de los billetes eran de cincuenta. ¿Quién diablos camina con ese tipo de dinero en su billetera? Jayna esperaba ver a Megan y los muchachos esperándola, pero no estaban a la vista. En cambio, encontró a dos albaneses y un omega estacionado en el sofá frente a la televisión gigante, jugando videojuegos, mientras otro omega miraba. Al otro lado del atrio, Liam, Kostandin y Brandon seguían conversando sobre un trabajo. Escuchó a Brandon preguntar cómo iban a entrar en la caja fuerte y a Kostandin diciendo algo acerca de que el gerente diurno conocía la combinación. —No tengas miedo de romper algunos huesos para que hable —dijo Kos—. Solo asegúrate de romperle la mano izquierda, todavía tiene que abrir la caja

Se acercó al omega mirando a los chicos jugando videojuegos. Bajo y fornido, con cabello rizado, tenía bigote y barba completa que podría haber usado un corte. —¿Dónde están Megan y los chicos? Apenas la miró. —¿Cómo demonios me veo, como tu secretaria? Jayna no se dio cuenta de que se había movido hasta que comenzó a avanzar, con los caninos y las garras extendidas, la mano derecha preparada para arrancarle la garganta al idiota. Los ojos del omega se abrieron alarmados y rápidamente retrocedió, levantando las manos en un intento por protegerse la cara y el cuello. —Mierda. ¡Relájate! La chica está arriba. Los tres muchachos están revisando un laboratorio de drogas que Kos quiere derribar en un par de días. La ira de Jayna se desvaneció de inmediato. Sus compañeros de manada estaban bien, o al menos tan bien como podrían estar considerando la situación actual. Bruscamente consciente de los ojos en ella, miró a su alrededor y vio a todos mirándola. El omega que había estado a punto de destrozar la miraba como si tuviera cuernos, así como colmillos y garras. No sabía por qué estaba tan

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fuerte.

aterrorizado. Claro, había perdido el control por un segundo, pero el chico tenía que saber que no había forma de que una beta de su tamaño pudiera abatir a un omega sin su manada. Pero cuando él dio otro paso atrás, se dio cuenta de que claramente no estaba al tanto de ese hecho. Al otro lado del vestíbulo, Liam frunció el ceño con evidente disgusto, probablemente enojado porque estaba usurpando su autoridad en la manada de nuevo. A su lado, Kos la miraba con una expresión de diversión enferma. Eso la molestó aún más que la mirada que su alfa le estaba lanzando. Que se jodan ambos, pensó Jayna mientras se daba la vuelta y se dirigía a la cocina. Agarró lo primero que vio en el mostrador: una caja de Pop Tarts de canela espolvoreada. Sacó un paquete y lo abrió, luego mordió la masa. No sabía había sabido mejor que cualquier cosa en esta habitación, y no tenía dudas de que era porque él había estado sentado frente a ella. Jayna estaba tan absorta en sus pensamientos sobre Eric que no notó que Kostandin entraba hasta que se volvió y casi rebotó en su enorme pecho. ¿Cómo demonios había podido acercarse sigilosamente a ella? Era del tamaño de una casa. El hecho de que un tipo tan espeluznante como Kos pudiera acercarse sigilosamente a ella le puso la piel de gallina, y dio un paso involuntario hacia atrás. Podría haber asustado al omega en el vestíbulo, pero era obvio que Kos no estaba intimidado por ella en lo más mínimo. Él cerró la distancia entre ellos, y antes de que ella se diera cuenta de lo que estaba haciendo, él se inclinó y olisqueó su cabello. Ella retrocedió con repulsión incluso cuando él se rió entre dientes. —Hueles bien, loba. Como un durazno. —Él le dedicó una sonrisa aceitosa—. Me gustan los duraznos. Jayna intentó pasar junto a él, pero él se movió con ella, bloqueándole el camino y mirándola con un brillo desconcertante en los ojos. Gruñó, alcanzando la ira que acababa de desatar en el omega hacía solo unos minutos. Pero esa furia poderosa, y la mujer lobo que lo había demostrado, ahora parecían estar AUSENTES. En su lugar había una niña asustada de diecisiete años que no se

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tan bien como el pastel de café que Eric le había comprado en Starbucks. Eso

enfrentaba a un mafioso sádico sino a un padrastro sádico. Por un segundo, estaba tan asustada que apenas podía pensar, mucho menos defenderse. Entonces algo enojado surgió dentro de ella, lo mismo que se había negado a dejar que Darren la violara tantos años atrás. Levantando las manos, empujó al gran albanés con tanta fuerza que retrocedió unos pasos. El poder y la ira que había sentido antes todavía no estaban allí, pero sus garras estaban listas y preparadas para hacer algún daño si Kostandin no se quitaba de su camino. Pero antes de que pudiera usarlos, Kos se echó a reír y se hizo a un lado para dejarla pasar. Jayna vaciló, esperando ver si era algún tipo de truco. Cuando Kos pero su voz la detuvo. —Sé que no disfrutas las cosas que has tenido que hacer últimamente, las cosas que el líder de tu manada te ha estado obligando a hacer —dijo suavemente—. Podría cambiar eso. Si fueras un poco... más amable conmigo... no tendrías que salir y hacer esas cosas nuevamente. Jayna se dio la vuelta con un gruñido. —Prefiero arriesgarme a que me disparen y me maten que pasar un segundo siendo... amable... contigo. Por un momento, Kos dejó que su máscara normal e inexpresiva se rompiera un poco, y Jayna vio un profundo odio y maldad que casi la dejó sin aliento. Pero igual de rápido, la mirada desapareció, reemplazada por la mirada fría y muerta a la que estaba acostumbrada. Se giró y se dirigió hacia la puerta solo para ser detenida una vez más por una voz que era tan sin emociones que no estaba segura si era humana. —Quizás haga la misma oferta a tu amiga... la pequeña cachorro de lobo. Ella odia salir allí incluso más que tú. ¿Crees que la pequeña Megan será más amable conmigo? Jayna no tuvo problemas para encontrar su ira ahora. Sus ojos ardieron cuando sus garras y colmillos se extendieron aún más de lo que lo habían hecho en el

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solo levantó una ceja, ella lentamente pasó junto a él y se dirigió hacia la puerta,

vestíbulo, y se dio la vuelta para avanzar hacia Kostandin, lista para hacerlo pedazos. Ni siquiera se estremeció cuando alcanzó su espalda y sacó una pistola muy grande. Jayna no sabía mucho sobre armas más allá de cargar y apretar el gatillo, pero esta parecía lo suficientemente grande como para causar mucho daño, incluso a un hombre lobo. Y Kos tenía el cañón apuntando tranquilamente a su cabeza. Se detuvo, sin acercarse más, pero malditamente segura de no retroceder tampoco. —Si te acercas a Megan, o a cualquier miembro de mi manada, te destrozaré.

Kostandin no estaba desconcertado por su amenaza. En cambio, mantuvo la automática apuntando a su cabeza durante unos segundos más antes de deslizarla casualmente en la funda detrás de su espalda. Luego volvió a reírse y pasó junto a ella. Se detuvo justo afuera de la puerta y miró hacia atrás. —¿Tu manada, Jayna? ¿Liam sabe que te has hecho cargo? Jayna no ofreció una respuesta. Eso estuvo bien porque Kos no parecía esperar una. Todavía temblando de ira, se dirigió a la escalera. Tenía un pie en los escalones cuando la voz de Liam la detuvo esta vez. Maldición. ¿Estaba todo el mundo tratando de enojarla hoy? Se dio la vuelta para verlo trotar para alcanzarla. Quince años mayor que ella, solía pensar en Liam como el hermano mayor que nunca tuvo. Ahora, no sabía qué pensar de él. —¿Dónde has estado todo el día? Normalmente, se habría inventado una buena mentira, confiando en su habilidad para salir de las esquinas más cerradas. Pero después del encuentro con Kostandin, no estaba de humor para jugar con Liam. En este momento, quería asegurarse de que Megan estaba bien. —Estaba afuera encargándome de algo.

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Lo juro.

Sus ojos se entrecerraron. —¿Qué tipo de algo? Jayna sintió que sus colmillos se deslizaban ante la sospecha en su voz. Los obligó a volver a entrar y miró a su alfa con lo que esperaba que fuera una expresión tranquila. —Tuve que salir de aquí por un tiempo. —Ella giró la cabeza hacia el vestíbulo—. Lejos de todo... esto. Liam frunció el ceño.

Si había tenido alguna duda de que había mentido acerca de que Frasheri los obligaba a trabajar para él, no lo hacía ahora. —¿Lo mejor que nos ha pasado? ¿Estás bromeando, verdad? Su rostro se oscureció. —¿Por qué siempre tienes que actuar así? Nunca he hecho nada más que tratar de cuidarlos a todos. Frasheri y Kos nos cuidarán... nos protegerán. Había pensado que Liam simplemente había mirado para otro lado cuando se trataba de toda la basura ilegal en la que estaban metidos los albaneses, pero ahora se daba cuenta de que realmente era indiferente al peligro en el que había puesto a la manada directamente. —¿Protegernos de quién? —exigió—. Las únicas personas que pueden dañarnos son estos nuevos amigos tuyos. ¿O no has visto la forma en que Kostandin y sus amigos nos miran a Megan y a mí? Liam en realidad parecía que no sabía de qué estaba hablando. Tal vez no lo hacía. Se dio la vuelta y comenzó a subir las escaleras, terminando con la estúpida conversación. Pero aparentemente, Liam no había acabado. —Kos nos valora demasiado como para arriesgarse a enojarme.

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—¿Por qué querrías alejarte de esto? Es lo mejor que nos ha pasado.

Liam lo hizo sonar como si él y el albanés fueran iguales. Hubiera ido aún más lejos de lo que había pensado si no supiera que Kos lo estaba usando. Lanzó una mirada de disgusto sobre su hombro mientras seguía caminando. —Sigue creyendo eso hasta que sea demasiado tarde. —¿Qué demonios significa eso? —preguntó Liam. Se detuvo y se volvió para mirarlo. Liam estaba parado al pie de las escaleras, con una mirada molesta en su rostro. —Cuando llegamos aquí, dijiste que tu deuda se pagaría en unas pocas semanas —dijo—. Bueno, han pasado unas pocas semanas y todavía estamos

Liam no respondió de inmediato. —Tenemos algo bueno aquí, Jayna. Estaríamos locos al irnos. ¿No puedes ver eso? No, y pensar que Liam podría ser sincero con ella y admitir que no había deuda y que nunca la hubo era una locura. Ella debería haberlo sabido. Jayna no dijo nada cuando se volvió para subir las escaleras de nuevo. Afortunadamente, Liam fue lo suficientemente inteligente como para no seguirla. Si lo hubiera hecho, Jayna sabía que no podría evitar lo que sucedería. Caminó por el pasillo hasta el pequeño apartamento eficiente de un dormitorio en el tercer piso que ella y Megan compartían y golpeó la puerta. A pesar de que ambas tenían una llave del lugar, no tenían ni idea de si Kostandin o alguno de los otros albaneses tenían una segunda. Entonces, cada vez que una de ellas estaba en la habitación, deslizaban una silla debajo del pomo de la puerta para cerrar la puerta, incluso después de poner la cadena. No detendría a ninguno de esos matones durante mucho tiempo, pero los retrasaría. Escuchó a Megan mover la silla a un lado y desatar la cadena de la puerta. Un momento después, la puerta se abrió. Megan dio un paso atrás para que Jayna pudiera entrar, luego cerró la puerta y la aseguró de nuevo. —¡Oye! Me preguntaba cuándo volverías. —Megan sonrió—. Hueles diferente. ¿Nuevo champú?

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aquí.

Jayna abrió la boca para hablarle a su mejor amiga sobre Eric, pero luego la volvió a cerrar. Quería confiar en Megan, quería pensar que no le diría a Liam nada si Jayna le pedía que mantuviera el secreto. Pero, sinceramente, Jayna no estaba segura de qué haría Megan si Liam se enfrentaba a ella y le preguntaba si sabía dónde había estado Jayna. Incluso si Megan pudiera evitar contárselo a Liam, todavía podría deslizarse y contárselo a uno de sus otros compañeros de manada, que era esencialmente lo mismo. Los chicos, especialmente Joseph, todavía estaban muy unidos con el alfa de su manada. Entonces, sintiéndose como un pedazo de basura, Jayna le devolvió la sonrisa. —Sí.

de la puerta. Cuando se dio la vuelta, Megan estaba sentada con las piernas cruzadas en su cama, mirándola expectante. —¿Qué vamos a hacer? —preguntó Megan. Jayna se acercó a la otra cama y se sentó. —¿Acerca de? —preguntó mientras se quitaba las botas. —Sobre estas cosas que Liam y Kostandin nos obligan a hacer. Los escuché hablar antes sobre un trabajo en el que quieren que tomemos el liderazgo. Algo relacionado con una joyería. —Megan suspiró—. No sé nada sobre seguridad en una joyería, pero supongo que habrá guardias y armas. Si las cosas siguen así, uno de nosotros saldrá lastimado o peor. Como mínimo, nos pedirán a uno de nosotros que mate a alguien, tal vez incluso a uno de esos hombres lobo alfa del SWAT. Sé que tenemos que quedarnos aquí hasta que salde el resto de la deuda, pero no quiero tener nada que ver con matar a nadie. El estómago de Jayna se apretó al pensar en uno de sus compañeros de manada matando a alguien, especialmente a uno de los alfas de la manada de Eric, si eso fuera posible. Ya no estaba segura de Liam, pero el resto de su manada no eran asesinos. Lo sabía en su alma. Levantó las piernas y se abrazó las rodillas. —No quiero que ninguno de nosotros tenga nada que ver con eso.

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Jayna tuvo cuidado de no mirar a su amiga mientras colocaba la silla debajo

Megan mordió su uña del pulgar. Siempre lo hacía cuando estaba preocupada. —¿Crees que Liam podría resolver algo con los albaneses? Tal vez podría devolver el dinero de otra manera. Jayna estaba muy cerca de decirle a Megan que Liam había mentido sobre todo, pero no podía obligarse a decir las palabras. Liam podría haberlos metido en este lío, pero todavía no estaba lista para convertir a su manada contra su alfa. —Algo me dice que los albaneses no irán por eso —dijo finalmente. Megan mordisqueó su uña un poco más. —Quizás deberíamos irnos. Tiene que haber un lugar al que podamos ir donde

Si solo fuera así de fácil. —Liam no se irá. Y no creo que los muchachos se fueran si él no lo hace. ¿Estás lista para dejarlos atrás? Megan suspiró y sacudió la cabeza. Luego miró a Jayna bruscamente, su pulso repentinamente latía tan rápido que parecía hacerse eco en la habitación. —No te irás sola, ¿verdad? El pánico en la voz de Megan fue tan doloroso de escuchar, que casi hizo llorar a Jayna. Levantándose, caminó los tres pasos cortos que separaban su cama de la de Megan y se dejó caer al lado de la otra chica. Envolvió su brazo alrededor de los hombros de Megan y la abrazó. —Nunca te dejaré —murmuró, descansando su mejilla contra el cabello sedoso y oscuro de Megan—. Nunca. Megan se relajó de inmediato, su ritmo cardíaco lentamente volvió a la normalidad mientras envolvía sus brazos alrededor de Jayna. Megan había pasado por mucho y dependía de Jayna. Jayna moriría antes de decepcionar a la chica. —Estaremos bien —susurró Jayna—. Encontraremos una salida a esto. Lo prometo.

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los albaneses no puedan encontrarnos.

—Te creo —dijo Megan—. Eres el corazón y el alma de esta manada. Si dices que estaremos bien, lo haremos. La carga sobre los hombros de Jayna de repente parecía que pesaba mil kilos. ¿Cómo diablos podía hacer algo? Ella era solo una beta. Jayna pensó en Eric Becker y en cómo el gran alfa había prometido ayudarla a ella y a su manada. Casi se rió de la idea de que algún extraño, un policía para empezar, alguna vez los ayudara. Pero algo le dijo que Eric iba a hacerlo por ellos. Rezó para que sus instintos fueran correctos porque necesitaba que sucediera

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algo milagroso si iba a sacar a su manada de esta situación con vida.

la caja fuerte, dejar un formulario de licencia en el escritorio del jefe y salir antes de que alguien viniera a PT esa mañana. Por eso Becker y Cooper llegaron al complejo a las treinta oscuras. Afortunadamente, Cooper tenía razón sobre la combinación de la caja fuerte con la fecha en que Gage se había convertido en un hombre lobo, por lo que abrirlo no fue un problema. Incluso encontrar las falsificaciones de alta calidad que el comandante del SWAT había hecho en caso de que la manada alguna vez tuviera que salir corriendo fue fácil. Además de una licencia y pasaporte, también había tarjetas de crédito. Becker había visto algunas falsificaciones buenas cuando estaba con el Servicio Secreto, pero estas cosas eran algunas de las mejores que había visto. El nombre era incluso perfecto: Eric Bauer. Definitivamente lo suficientemente cerca de él como para responder instintivamente. —Eso fue casi demasiado fácil. —Becker sonrió mientras dejaba su formulario de licencia en el escritorio de Gage y seguía a Cooper fuera de la oficina de su jefe—. Tal vez estamos en la línea de trabajo equivocada. Entonces se abrió la puerta del edificio administrativo y entró Gage. Mierda. Gage los miró, no exactamente con sospecha, sino definitivamente con curiosidad.

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El plan era simple. Entrar en la oficina de Gage, sacar la identificación falsa de

—¿Qué están haciendo aquí tan temprano? La mente de Becker se quedó completamente en blanco. Iba de encubierto con un grupo de hombres lobo que lo destrozarían incluso si olfateaban algo que no era legítimo. Y en este momento, no podía encontrar una sola excusa que explicara por qué él y Cooper estaban en el complejo tan temprano. —Yo, um, tuve que llegar temprano y dejar un formulario de licencia —dijo finalmente, tratando de sonar casual. Su jefe frunció el ceño. —¿Te vas de vacaciones? ¿Ahora?

Becker miró a Cooper para encontrar que su amigo lo miraba pacientemente. Claramente, no habría ninguna ayuda proveniente de esa dirección. ¿Y ahora qué? Gage era muy bueno descubriendo mentiras, y si llamaba a Becker por este asunto, su tarea encubierta terminaría antes de que comenzara. —Es mi hermana. Piensan que podrían tener que inducir el parto. —Se sintió como una mierda por meterla en esto y mentir sobre que estaba embarazada, pero no tenía otra opción. La vida de Jayna podría depender de ello—. Sé que mi momento es malo, especialmente con el otro grupo en la ciudad, pero realmente creo que debería estar allí. Es su primer hijo y todo. Becker contuvo el aliento, esperando que Gage dijera tonterías sobre la mentira, pero su jefe no lo hizo. Quizás Becker no era un mentiroso tan malo después de todo. O tal vez Gage sabía lo cercano que era Becker con su familia y pensó que las vibraciones extrañas que percibía eran porque Becker estaba preocupado por su hermana. —Tómate todo el tiempo que necesites —dijo Gage—. Y cuando tenga el bebé, asegúrate de tomar fotos. Mackenzie querrá ver al niño. Está loca por cosas así. Becker prometió que lo haría, y luego agregó: —Me registraré tan a menudo como pueda. —Eso fue mucho mejor de lo que pensé que sería —dijo Cooper mientras cruzaban el estacionamiento.

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—Sí.

—No gracias a ti —murmuró Becker—. Podrías haberme ayudado cuando Gage comenzó a interrogarme. Cooper resopló. —Confía en mí, eso no era asar a la parrilla. Cuando entres en ese desván, te asarán a la parrilla. Las preguntas llegarán rápido y duro. Será mejor que estés listo para hablar de un buen juego, o estás tostado. —Cuando llegaron a la moto de Becker, Cooper se detuvo para mirarlo—. Lo digo en serio. ¿Estás preparado para esto? Todo lo que Becker tenía que hacer era imaginar a Jayna en ese desván lleno de asesinos. Iba allí si estaba dispuesto o no.

cuando te llame con lo que sea que descubra. Cuanto más rápido derrotemos a estos tipos, más rápido podremos sacar a Jayna de allí. —Estaré esperando —dijo Cooper—. Cuídate la espalda. Becker alargó la mano para encender su moto, luego se detuvo. —Casi lo olvido. ¿Puedes pasar y alimentar a mis peces cada pocos días? Y habla con ellos también. Se sienten solos cuando no estoy en casa. Cooper hizo una mueca. —¿Quién diablos habla con sus peces? —Yo. Los alimentarás, ¿verdad? —Sí, los alimentaré. Pero estoy seguro como el infierno de no hablar con ellos —dijo Cooper—. Ahora sal de aquí antes de que alguien más aparezca y te pregunte qué haces aquí tan temprano. Becker se rió entre dientes mientras aceleraba el motor, pero su diversión desapareció en el momento en que salió del estacionamiento. La advertencia de Cooper resonaba en su cabeza. Maldita sea, él cuidaría su espalda, porque no habría nadie más cerca para hacerlo por él.

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—Estoy bien —dijo Becker mientras se subía a su moto—. Solo debes estar listo

La idea de que Jayna podría no aparecer brevemente entró en la mente de Becker en el viaje a la cafetería, pero rápidamente la descartó. Jayna estaría allí. Si no hoy, mañana. Todo lo que tenía que hacer era volver a ese Starbucks hasta que ella lo hiciera. Tomó una taza de café y encontró una mesa en la esquina donde podía poner la espalda contra la pared y vigilar la puerta. Mientras tanto, navegó por la red en su teléfono y hojeó sus identificaciones falsas para familiarizarse con su alter conducir, en un parque de casas rodantes rural cerca de Waco, que no se dio cuenta de que Jayna había entrado y se estaba acercando hasta que su embriagador aroma casi lo derribó de su silla. Levantó la vista para verla iluminada por el sol de media mañana que entraba por la puerta abierta, recortando su figura curvilínea y su hermosa melena de cabello rubio oscuro. Cuando ella lo vio mirándola, una sonrisa apareció en las comisuras de sus hermosos labios, y así, la tensión que ni siquiera había sabido que tenía había dejado su cuerpo. Jayna indicó que iba a conseguir una bebida. Unos minutos más tarde, se deslizó en el asiento frente a él, con un venti latte en la mano. Parecía complacida de verlo, o tal vez eso era solo su imaginación. —Me alegra que pudieras venir —dijo—. No estaba seguro si serías capaz de escapar tan pronto. —Yo tampoco. Pero no había mucha gente dando vueltas por el desván esta mañana. —ES sorbió su latte—. Además, dijiste que podrías tener un plan sobre cómo sacar a mi manada de este desastre. Estoy dispuesta a correr cualquier riesgo si les ayuda. Él la miró con dolor. —Y aquí estaba pensando que nos estábamos reuniendo debido a mis brillantes habilidades de conversación.

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ego. Estaba tan ocupado tratando de memorizar la dirección en su licencia de

Ella se rió, y Becker no pudo superar el efecto que el sonido tuvo en él. Era como un cable de extensión conectado directamente a su corazón. Maldición, lo tenía mal con esta mujer. —No —dijo ella—. Estoy aquí por el latte y el plan. Él sonrió. —Bueno, si ese es el caso, creo que probablemente debería decirte que se me ocurrió uno. Jayna se inclinó hacia delante, acercando aún más su delicioso aroma.

Si bien podría estar ansiosa por escuchar lo que tenía que decir, Becker tuvo la sensación de que también era un poco cautelosa. Supuso que no podía culparla. —La única forma en que puedo ayudarte a ti y a tu manada es si estoy dentro, como un omega —dijo—. Así que voy a volver al desván contigo. Ella lo miró sin habla. —¿En serio? ¿Ese es tu gran plan? ¿Vas a entrar y decir que escuchaste a través de la red que algunos mafiosos albaneses están buscando contratar hombres lobo de la calle para hacer cumplir la ley? Becker tuvo que admitir que el plan no sonaba tan bien cuando lo dijo de esa manera. Pero era el único que tenía, por lo que iban a tener que hacerlo funcionar. Era eso o volver a su idea de atacar el desván, y Jayna ya había dejado claro que no era una opción. —Dijiste que Liam ha estado reclutando a cada omega que puede encontrar — señaló Becker—. ¿Por qué no me llevaría? —Porque no pareces un omega. —¿Cómo se ve un omega? Jayna frunció el ceño. —Son grandes, fuertes y agresivos. Y la mayoría de las veces, también son engreídos y arrogantes.

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—¿Lo hiciste? ¿Qué es?

—Hasta ahora me estás describiendo a toda mi manada y a mí. Ella pensó en eso. —Tal vez sí, pero aun así no funcionará. —¿Por qué no? —Porque los omegas no son tan sexys. Maldita sea. Becker sonrió cuando un sonrojo coloreó sus mejillas. —¿Estás diciendo que soy demasiado sexy para ser un omega?

—¿No, no soy demasiado sexy para ser un omega? ¿O no, no soy sexy? No pudo evitar burlarse de ella a pesar de lo grave que era la situación. Era muy divertido verla ponerse nerviosa. Ella ignoró su pregunta. —Los omegas tienen problemas de control, todos lo saben. Pero nadie va a creer que alguna vez tuviste un problema para mantenerte en control. Becker probablemente debería haber dejado eso, pero no pudo. Era demasiado bueno para dejarlo pasar. —Nunca he tenido una mujer quejándose de mi falta de autocontrol, pero realmente no veo qué tiene que ver eso con hacer que la gente crea que soy un omega. Jayna pareció confundida por un momento; entonces se sonrojó aún más que antes. —¡Basta, Eric! Lo digo en serio. ¿Por qué considerarías entrar en ese lugar por tu propia voluntad? Es una locura. Su sonrisa se desvaneció. —¿Por qué iba a entrar allí? Porque es la única forma en que puedo pensar en mantenerte a salvo. Has dejado claro que no te irás sin tus compañeros de

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—¡No! —dijo rápidamente.

manada, y que no están listos para alejarse de tu llamado alfa. No tengo otra opción. Si no quieres salir, tengo que entrar. Jayna lo miró pensativamente. Esperaba que no volviera a preguntarle por qué estaba haciendo esto. Porque realmente no creía que fuera una buena idea decirle que pensaba que ella era la Única para él. —Está bien —dijo finalmente—. Aprecio lo que estás haciendo, pero sigo pensando que estás loco. Simplemente no esperes que Liam te reciba con los brazos abiertos. No me importa si te llamas a ti mismo un omega: si te mira, él te verá como una amenaza para su liderazgo en la manada. Gritas macho dominante. Él querrá que te vayas, rápido.

Cooper habían ideado, pero tal vez no un fallo fatal. Frunció el ceño cuando comprendió algo. —Pensé que habías dicho que Liam estaba pagando una deuda a los albaneses —dijo Becker—. ¿Por qué iban a escuchar algo que él tuviera que decir? Envolvió sus manos alrededor de la taza de cartón como si las estuviera calentando y no respondió de inmediato. —Creo que Liam mintió sobre eso. No sé si se acercó a los albaneses o nos encontraron, pero tengo la sensación de que está trabajando para ellos por su propia voluntad. Y antes de preguntar, nadie más en mi manada es consciente de ello, y no quiero volverlos contra Liam a menos que esté absolutamente segura de que tengo razón. Por eso no te dije nada al respecto ayer. Bueno. Eso cambiaba un poco las cosas. —Independientemente de si Liam está allí por su propia voluntad o no, los albaneses todavía están tomando las decisiones, ¿verdad? —preguntó Becker. Ella asintió. —Seguro. Kostandin toma casi todas las decisiones importantes sobre la manada y cómo nos usan, y estoy bastante segura de que no están tan impresionados con Liam. Becker sonrió.

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De acuerdo, admitiría que definitivamente era un fallo en el plan que él y

—Creo que acabas de descubrir cómo meterme en ese desván. —¿Lo hice? —preguntó Jayna con una mirada absolutamente adorable de confusión. ¿A quién estaba engañando? Todas sus miradas eran adorables. —Lo hiciste. —Su sonrisa se ensanchó—. Nos aseguramos de que me presentes a Kostandin primero. Si lo impresiono, estoy dentro.

suficiente para confirmar que tanto Frasheri como Kos estaban allí antes de señalar a Eric. Este plan suyo era una locura, pero ya era demasiado tarde para volver atrás. Incluso cuando respiró hondo e intentó calmar sus nervios, el gran hombre lobo del SWAT subió los escalones como si fuera el dueño del lugar, con la mochila colgada casualmente sobre un hombro. ¿Cómo podía estar tan tranquilo cuando estaba entrando en un edificio lleno de delincuentes y omegas que con gusto lo matarían cien veces si llegaban a darse cuenta de que era policía? Los guardias albaneses en la puerta inmediatamente alcanzaron a sus espaldas las armas que mantenían enfundadas allí. —No sean estúpidos —dijo Eric con un gruñido tan profundo que Jayna sintió que vibraba en su pecho. Lo miró y se sorprendió al verlo mirando a los dos albaneses con los ojos del más profundo amarillo dorado que había visto y colmillos tan largos que no estaba segura de cómo encajaban en su boca. Mientras observaba, su mandíbula se ensanchó ligeramente, como si tratara de dejar espacio para más dientes. Jayna parpadeó. De acuerdo, eso era aterrador, pero también genial. Puramente en una manera de hombre lobo, por supuesto. Los dos guardias dieron un paso atrás, con los corazones martilleando en sus pechos. Eric pasó junto a ellos como si ni siquiera existieran y entró en el vestíbulo. Respiró hondo, haciendo todo lo posible para proyectar la misma

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Jayna asomó la cabeza por la puerta principal del vestíbulo solo el tiempo

actitud tranquila mientras lo guiaba por el vestíbulo. Por el rabillo del ojo, vio a Megan y Moe detenerse a medio camino de las escaleras, con la boca abierta. Los dos omegas tumbados en el sofá jugando videojuegos parecían igualmente sorprendidos. Lo mismo hicieron los albaneses jugando al billar. No había ocultado el hecho de que no le gustaban los omegas, por lo que probablemente todos se preguntaban qué estaba haciendo con uno. Por otra parte, tal vez todos estaban mirando porque Eric era muy grande. Ella los ignoró a todos, enfocándose en Frasheri y Kos, quienes estaban de pie cerca de la gran mesa de planificación al otro lado de la habitación. Los dos hombres la miraron a ella y a Eric con recelo.

Kos la miró fríamente. —¿Quién es tu nuevo amigo, Jayna? —Este es Eric Bauer —dijo, usando el apellido falso que el hombre lobo del SWAT le había dado—. Se me acercó en la cafetería, queriendo saber si estaría interesada en contratar a alguien como él. —¿Alguien como él? —preguntó Frasheri. Se giró hacia el hombre mayor. Alto con cabello canoso y un bronceado perpetuo, Frasheri parecía más joven que sus sesenta años. —Eric es un omega. Liam dijo que has estado buscando contratar más de ellos. —Sí, lo hacemos. —Frasheri la estudió durante un momento antes de volver su mirada hacia Eric—. Soy un hombre desconfiado por naturaleza, señor Bauer, pero también curioso. Dime, ¿cómo supiste que algunos de los tuyos trabajan para nosotros? ¿O dónde encontrarnos, para el caso? Jayna lanzó a Eric una rápida mirada, esperando que nadie notara la forma en que su pulso se disparó. Pero Eric se encogió de hombros, actuando como si no hubiera captado la amenaza en el tono de Frasheri. —Se ha corrido la voz de lo que ha estado sucediendo en Dallas. Cuando escuché rumores de que estaban usando ejecutores que han estado destrozando

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Por suerte, Liam no estaba cerca.

a los matones y pandilleros locales, literalmente, no fue difícil juntar dos y dos. Encontrarlos una vez que llegué aquí tampoco fue difícil. Todo lo que tenía que hacer era ir a una parte de la ciudad donde todos me decían que me mantuviera alejado. Los ojos de Kostandin se entrecerraron. —¿Qué te hace pensar que estaríamos interesados en que trabajes para nosotros? La boca de Eric se torció, y Jayna se sorprendió una vez más por lo tranquilo que estaba. Deseó poder decir lo mismo de sí misma. —Sé el tipo de cosas que hacen por ti. —Eric hizo un gesto con la cabeza hacia problema, y puedo hacerlo mejor que cualquiera que ya tengas trabajando para ti. Las comisuras de la boca ancha de Frasheri se alzaron, y parecía que estaba a punto de decir algo, pero en ese momento Liam irrumpió en el vestíbulo, Brandon a su lado. Ambos parecían haber olido algo podrido. Mierda. —¿Quién es y qué demonios está haciendo aquí? Liam pasó junto a los albaneses y los omegas para tomar una posición de confrontación frente a Eric, con los ojos brillantes y las puntas de sus colmillos mostrándose. Probablemente estaba tratando de ser intimidante, pero después de ver la versión de miedo de Eric, Liam tampoco la llevó bien. No ayudó que fuera doce centímetros más bajo que Eric y veinte kilos más ligero. Estaba a punto de responderle a Liam, pero Frasheri habló primero. —Este es Eric Bauer. Jayna lo conoció y pensó que encajaría bien en la manada. Jayna tuvo suficiente tiempo para hacer una mueca antes de que Liam se volviera para mirarla. Oh sí, estaba enojado. Liam frunció el ceño a Frasheri. —¿Y estás dispuesto a contratarlo, así como así?

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los omegas al otro lado de la habitación—. No es nada con lo que tenga un

—Todavía no lo he decidido —admitió Frasheri—. Jayna obviamente vio algo que le gustaba si lo trajo aquí. Y siempre puedo usar a más hombres lobo en mi empleo. Liam miró a Eric, entrecerrando los ojos como si tratara de descubrir exactamente qué era lo que Jayna vio en él. Eric miró a Liam sin ninguna expresión externa. —Si vamos a enfrentar a esos hombres lobo del SWAT, necesitaremos omegas que sepan qué demonios están haciendo en una pelea —dijo Liam a Frasheri—. ¿Cómo sabemos que este tipo puede manejarse solo? El hecho de que sea grande no significa nada, excepto que probablemente sea lento y estúpido.

un gesto con la mano—. Mueve las sillas y mesas a un lado. El corazón de Jayna se aceleró al descubrir por qué el albanes querría un espacio despejado en medio del vestíbulo. Quería que Eric demostrara que podía pelear. Aquí y ahora. Eso no debería haberla preocupado. Eric estaba entrenado para este tipo de cosas. E incluso si no lo estaba, ¿por qué debería importarle? No era como si él fuera un miembro de su manada. Pero si ese fuera el caso, ¿por qué estaba tan asustada ante la idea de que él se arañara un poco? Estaba prácticamente al borde de la hiperventilación. Su corazón no fue el único que se aceleró. El de Liam también estaba latiendo bastante fuerte. ¿Era anticipación o algo más? No podía decirlo por la expresión de su rostro, que parecía más molesto que nada mientras miraba a Frasheri. —No esperas que pelee con este idiota, ¿verdad? —exigió Liam—. Soy un alfa. Él no. ¿Qué bien haría verme destrozarlo? Kos miró a Liam durante un largo y prolongado momento antes de levantar una ceja. —Por supuesto que no. Como dices, ¿qué ganarías si luchas contra este simple omega? —Correcto —acordó Liam.

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—Posiblemente —dijo Kostandin—. Pero es bastante fácil descubrirlo. —Hizo

Claramente, el líder de su manada no se había dado cuenta de la importancia del signo de interrogación al final de la declaración de Kostandin. Jayna tenía la sensación de que a Kos le encantaría ver a Liam pelear con Eric. A decir verdad, a Jayna no le hubiera importado verlo ella misma. —Quizás podrías seleccionar a alguien más apropiado para que Eric pelee — sugirió Frasheri—. Alguien que no lo destrozaría, como tú dices. Liam parecía perder el sutil tono de las palabras de Frasheri, tal como lo había hecho con las de Kostandin. Se volvió y miró a Brandon. —¿Te importaría mostrarle a este extraño cómo se maneja un hombre lobo? ¿Entonces ahora Brandon era parte de su manada? La idea enfermó a Jayna. los omegas, era Brandon. Y el líder omega era definitivamente uno de los pocos hombres lobo en la sala que sería un rival físico para Eric. Pero luego Liam hizo algo que la sorprendió. Se volvió hacia otro de los grandes omegas que habían estado jugando al billar cuando ella y Eric entraron y le indicó que avanzara. —Tú también, Caleb. —Miró a Frasheri y Kos—. Si quieres ver cómo se maneja el nuevo omega, veamos. Jayna estaba tan concentrada con Eric arrojando su mochila y su chaqueta de cuero al suelo para mirar a los omegas que apenas notó que Megan y Moe habían venido a pararse a su lado. Brandon y Caleb gruñeron y se lanzaron hacia Eric sin previo aviso, con los colmillos extendidos y las garras. Jayna esperaba que Eric se apartara o saltara a uno de los hombres lobo, algo. Pero solo se quedó allí con una leve sonrisa en su rostro. Ni siquiera había cambiado para protegerse. Era como si estuviera congelado. Jayna no se dio cuenta de que se había movido hasta que Megan la agarró del brazo. No es que ella pudiera haber hecho mucho para ayudar a Eric de todos modos. Oliendo una victoria fácil, Brandon atacó el lado derecho de Eric, mientras que Caleb atacaba desde su izquierda.

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Sin embargo, no se sorprendió por la elección de Liam. Si tenía una mascota entre

Ella se encogió. Esto iba a ser sangriento. Pero en el último segundo, Eric se lanzó a un lado y golpeó a Brandon en el pecho. El golpe detuvo el impulso delantero del omega y lo derribó a tres metros del vestíbulo. En el mismo movimiento, Eric se volvió y arrebató a Caleb del aire. Las garras del omega se clavaron en el pecho y hombro de Eric antes de que el policía del SWAT lo arrojara a través de la habitación, aplastando varias sillas y un sofá en el proceso. Eric se dio la vuelta para concentrarse en Brandon. Jayna se sorprendió al ver que el policía aún no había cambiado. Si no fuera por las cuatro huellas de sangre

Brandon gruñó pero esta vez fue hacia él con más cautela. Eric bloqueó la mayoría de los golpes abiertos que Brandon lanzó, pero no se lanzó a la ofensiva. Jayna frunció el ceño. ¿Por qué no estaba atacando Eric? Pero justo entonces, Brandon se sobre-extendió con uno de sus golpes, dejando sus costillas completamente expuestas durante solo una fracción de segundo. El puño de Eric surgió en un corte superior, que conectó sólidamente con las costillas de Brandon. Hubo un ruido sordo y un crujido, y cuando Eric arrojó a Brandon a un lado esta vez, el gran omega no volvió a levantarse. Jayna tenía una necesidad ridícula de correr hacia Eric y abrazarlo. Pero antes de que pudiera continuar con esa idea loca, un rugido loco resonó en la habitación. Giró la cabeza justo a tiempo para ver a Caleb cargando hacia Eric. Las garras y los colmillos del omega estaban completamente extendidos ahora, sus ojos prácticamente brillantes. Oh mierda. Caleb lo había perdido por completo. Un par de costillas rotas no sería suficiente para terminar con esto ahora. Jayna no fue la única que se movió para ayudar esta vez. Todos los demás hombres lobo también lo hicieron. No es que sirviera de mucho. Caleb ya estaba sobre Eric. Ella podría haber gritado algo. Era difícil distinguir los gruñidos y las otras personas gritando. Pero Eric y Caleb ignoraron a todos a su alrededor, decididos en la lucha que probablemente terminaría con uno de ellos muerto.

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que estropeaban su camisa, habría pensado que él solo estaba jugando.

Caleb ni siquiera trató de golpear a Eric. El omega había desaparecido tanto que abrió las fauces y fue a matar. La mano de Eric se disparó, atrapando a Caleb por el cuello y girando al devastador omega hacia atrás, golpeándolo violentamente contra el suelo de baldosas. Entonces Eric se inclinó hacia delante y soltó un gruñido propio que fue tan poderoso que Jayna y todos los demás hombres lobo en la habitación se detuvieron en seco. Eric había cambiado por completo, más de lo que había visto antes en un hombre lobo. Además de los largos colmillos y garras, los hombros y brazos de Eric se habían amontonado y contraído, como si estuvieran tratando de torcerse en una forma completamente diferente. Jayna podría haber jurado que su nariz y la mandíbula realmente habían salido un poco. Pero eso era obviamente

Tan aturdido como estaba, Caleb luchó por liberarse hasta que Eric se inclinó aún más cerca y puso su cara en la del omega, luego gruñó tan fuerte que la gente que estaba a dos cuadras de allí debió haberlo escuchado. Caleb inmediatamente dejó de luchar. Sus colmillos y garras desaparecieron, sus manos se alzaron en señal de rendición. Jayna nunca había visto algo así. Eric había obligado a Caleb a someterse con nada más que un gruñido, aunque esos impresionantes caninos suyos podrían haber tenido algo que ver con eso. Eric podría haberle arrancado fácilmente la garganta a Caleb si hubiera querido. Pero Eric no se lanzó hacia adelante. En cambio, volvió a su aspecto normal y se agachó para poner a Caleb en pie. Luego golpeó al aturdido omega en el hombro como diciendo: —Buena pelea, amigo. Al otro lado de la habitación, Brandon ahora se estaba poniendo de pie solo. Le lanzó a Eric una mirada venenosa mientras doblaba un brazo protector frente a sus costillas rotas. Eric tendría que vigilar su espalda por ese imbécil. Algunos omegas y algunos albaneses se reunieron alrededor de Eric, golpeándolo en la espalda y riendo, pero se hicieron a un lado cuando Kostandin se acercó. El subalterno albanés miró a Eric con sus ojos de tiburón, y luego se estiró lentamente a su espalda. Jayna inmediatamente se tensó, segura de que iba a sacar un arma, pero en cambio, salió con un cuchillo grande y largo. Ella no

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imposible.

sabía si sentirse aliviada o no. Había visto a Kos usar ese cuchillo en algunas de sus víctimas. Le gustaba especialmente cortar los dedos con él. Kos golpeó la punta del cuchillo contra el pecho de Eric. El hombre lobo del SWAT no reaccionó al gesto amenazante más que levantando la barbilla un poco más. —Con toda tu fuerza y velocidad de hombre lobo, un cuchillo en el corazón te matará tan rápido como lo haría con cualquier hombre —dijo Kos. Eric sonrió, mostrando las puntas de sus colmillos. —Tal vez. Pero para que consigas ese cuchillo en mi corazón, deberías estar muy cerca. Hace que sea más difícil golpear a un hombre sabiendo que si fallas,

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te arrancará la garganta. Kostandin miró a Eric durante un momento, sus ojos traicionando cero emoción. No parecía estar más intimidado por Eric que el hombre lobo en él. Considerando lo que Eric acababa de hacer, eso solo confirmaba que el albanés era un psicópata. —Me gustas —dijo Kos con una sonrisa. Deslizó el cuchillo en la vaina detrás de su espalda, mirando a un compañero albanés mientras se alejaba—. Encuéntrale una habitación. Jayna dejó escapar el aliento que había estado conteniendo. Eric lo había hecho. Se había metido en la manada. La necesidad de asegurarse de que realmente estaba bien después de esa pelea fue repentinamente abrumadora, pero antes de que pudiera dar un paso, Liam la agarró del brazo. —Mantente alejada del nuevo omega —advirtió, luego miró a Megan y Moe— . Todos ustedes. No confío en él. Jayna abrió la boca para decirle que no necesitaba su permiso para salir con Eric ni con nadie más, pero Liam ya estaba subiendo las escaleras para ver cómo estaba Brandon. Se volvió hacia Megan y Moe. —Venga. Les presentaré a Eric.

Megan intercambió miradas con Moe, pero ambos la siguieron hasta donde Eric estaba hablando con Frasheri. El albanés estaba estudiando la licencia de conducir falsa de Eric. —Si encuentro algo detrás que no me guste, sabes que te mataré, ¿verdad? — dijo Frasheri. Eric parecía no preocuparse cuando recogió su chaqueta y se echó la mochila al hombro, pero el estómago de Jayna se apretó cuando Frasheri salió del vestíbulo. Aunque Eric le había asegurado que su identidad falsa se verificaría, no podía evitar preocuparse de todos modos. De repente, recordando a Megan y Moe, les presentó a Eric. Ninguno de sus compañeros de manada estaba de allí. —Vamos a comer algo —dijo Megan—. ¿Vienes, Jayna? —En poco tiempo —dijo—. Voy a mostrarle a Eric su habitación primero. Moe frunció el ceño ante eso mientras Megan le daba a Eric una mirada cautelosa. —¿Quieres que te acompañemos? Jayna sacudió la cabeza. —Ve a buscar algo de comer. —¿Estás segura? —preguntó Megan, y Jayna pudo ver que su mejor amiga estaba a punto de entrar en pánico. —Estoy segura. —Sonrió—. Estaré bien. Megan parecía que quería discutir, pero en lugar de eso agarró la mano de Jayna y la acercó. —Ten cuidado con él —le susurró al oído—. Está totalmente loco. Jayna quería asegurarles a sus compañeros de manada que no tenían nada que temer de Eric, que él estaba allí para ayudarlos a salir de este desastre, pero no podía. Entonces simplemente asintió y le dio un apretón a la mano de Megan, luego les dijo a ella y a Moe que los vería más tarde.

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interesado en un encuentro y saludo y claramente no podían esperar para salir

Uno de los albaneses le arrojó un juego de llaves y le dio un número de apartamento a pocas puertas de los muchachos del cuarto piso. Jayna intentó parecer casual mientras conducía a Eric escaleras arriba. Su apartamento era casi un espejo del de ella y Megan. —Lamento lo de Megan y Moe —dijo mientras él cerraba la puerta detrás de ellos—. Creen que eres solo otro omega loco en quien no se puede confiar. —Lo imaginé. —Su boca se curvó—. No te preocupes por eso. Jayna asintió, luego frunció el ceño y su mirada se dirigió a su camiseta rota.

Sabía por experiencia que las marcas irregulares de las garras podrían doler como el infierno y tomar mucho tiempo para sanar. —No tienes que hacerlo —dijo, pero no la detuvo cuando le subió la camisa por la cabeza. Después de la pelea que acababa de ver, Jayna esperaba ver un desastre sangriento, pero la docena de rasguños desiguales quedaron en segundo plano a la vista general que obtuvo de su parte superior del cuerpo verdaderamente espectacular. Fue difícil intentar no mirar, Eric estaba seriamente en forma. Hombros anchos, músculos gruesos del pecho y los brazos, y abdominales tan desgarrados que tenía un deseo loco de morderlos con los colmillos. Además de todos esos músculos cautivadores, había un par de cosas sobre el cuerpo de Eric que llamaron su atención. Uno era el gran tatuaje de la cabeza del lobo con las letras SWAT debajo que dominaba el lado izquierdo de su pecho. Claramente, él no se quitaría la camisa cerca de los albaneses o los omegas: su pérdida. La otra cosa que destacó fueron las cicatrices. Todos los hombres lobo tenían una cicatriz o dos, incluidos sus compañeros de manada. Pero Eric tenía más que unos pocos. Había una grande con lo que parecían ser marcas de puntos a cada lado en el lado derecho de su pecho. Había dos más justo encima de su ombligo, ambos con pequeñas marcas a cada lado, como si lo hubieran cortado y luego cosido nuevamente.

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—Déjame echar un vistazo a esas marcas de garras.

Más allá de esas tres grandes cicatrices, tenía media docena de pequeñas, al menos en comparación con las otras, y algunas de ellas parecían relativamente frescas. Comparado con todos los otros daños que Eric obviamente había sufrido en su vida, los rasguños que Caleb y Brandon le habían hecho parecían cortes de papel. Aun así, quería limpiarlo un poco. —Espera —dijo—. Ahora vuelvo. Tomando su camisa, fue a la pequeña cocina y la mojó en el fregadero, luego regresó a donde Eric estaba esperando. —Sabes que no tienes que hacerlo, ¿verdad? —dijo mientras ella limpiaba

Lo miró. —No he visto a Caleb o Brandon lavarse las manos en todo el tiempo que han estado aquí. Podrían llevar algún tipo de suciedad biológica desagradable debajo de las uñas por todo lo que sabes. La boca de Eric se torció, pero no hizo un escándalo mientras ella continuaba atendiendo sus heridas. Simplemente se quedó allí pacientemente y la dejó trabajar. Rápidamente se perdió en la simple tarea de limpiar los rasguños, disfrutando de la sensación de su cálida piel bajo sus dedos. El hecho de que oliera tan bien este primer plano podía haber tenido algo que ver con eso. Su aroma era bastante hipnotizante. Sabía que estaba tardando más en atender sus heridas de lo absolutamente necesario. Pero bueno, había pasado mucho tiempo desde que había disfrutado tocando el cuerpo de un hombre. Parecía otra vida la última vez que había hecho algo así, y en ese entonces no había sido más que una adolescente hormonal. Después de lo que sucedió la noche en que se fue de su casa para siempre, temió haber perdido la capacidad de disfrutar algo como esto. Jayna estaba tan atrapada en el momento que casi no se dio cuenta de que Eric estaba hablando con ella. —¿Qué?

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cuidadosamente la sangre de cada rasguño.

Tal vez fue el sol del mediodía entrando por la ventana, pero por un momento, parecía que sus ojos brillaban de un hermoso amarillo dorado. Entonces el color desapareció y él le sonrió. —Te pregunté si tu alfa siempre es un asno —dijo—. Creo que realmente esperaba que Brandon y Caleb me mataran. Jayna tuvo que sacudir un poco la cabeza para aclararla y concentrarse en otra cosa que no fuera la amplia extensión de músculos frente a ella. —Liam no siempre fue así —dijo—. Cuando me uní al grupo por primera vez, pensé que era increíble. Parecía salir de su camino para encontrar betas que necesitaran su ayuda, e hizo lo que fue necesario para llevarlos a un lugar mejor. y respeto. No sé a dónde fue el viejo Liam, pero el hombre lobo que ocupó su lugar es un imbécil. Y sí, supongo que esperaba que Caleb se volviera loco y te matara. Es casi seguro por qué eligió a Caleb en primer lugar. El tipo tiene problemas importantes de control. Eric no dijo nada durante un momento. Y cuando lo hizo, no fue el comentario despectivo sobre Liam que esperaba. —Debe ser duro —dijo en voz baja—, ver que el alfa que solías respetar desaparece así. Jayna sintió que su garganta se tensaba, sorprendida de cuán exactamente Eric había entendido cómo se sentía. Solo pensar en eso hizo que las lágrimas se acumularan en sus ojos. Bajó la cabeza para que no pudiera verlas, ocupándose de algunos de los rasguños que se arrastraban hacia su estómago. —Entonces, ¿cómo es tu alfa? —preguntó de repente, sintiendo sus ojos sobre ella y deseando más que nada cambiar de tema. No le gustaba la idea de que Eric la viera llorar o sintiera pena por ella—. Debe ser bastante duro para mantener una manada completa llena de otros alfas en línea. Eric se rió entre dientes, y Jayna tuvo el placer de ver flexionar sus abdominales. —¿El sargento Dixon? Sí, supongo que al principio podría parecer duro si no lo conoces realmente. Es más fuerte que casi cualquier otra persona en la manada

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Pero últimamente, ha cambiado. De repente, todo parece ser sobre poder, dinero

y absolutamente intrépido bajo fuego. Pero más que eso, es el hombre que nos unió a todos, y ha arriesgado su vida por nosotros más veces de las que cualquiera de nosotros puede contar. No es mucho mayor que el resto de nosotros, pero de todas las formas que importan, es más un padre que un alfa. No hay nada que no haríamos por él. Jayna casi se sintió celosa. En su mejor momento, Liam había inspirado ese tipo de devoción en su manada, pero eso había sido hace mucho tiempo. Por otra parte, tenía que preguntarse si ella y los otros betas en su manada habrían respondido también a un líder que obviamente era alfa. Tal vez el sargento Dixon era perfecto para la manada de Eric, pero ¿lo habría sido para ella?

desordenada de Eric, dejando que sus dedos exploraran su estómago y se arrastraran por su pecho musculoso hasta su hombro igualmente musculoso. Se dijo que simplemente estaba comprobando para asegurarse de que no había restos extraños en los profundos cortes cerca de la parte superior de sus deltoides, pero eso era falso. Le gustaba tocarlo. Le hacía hormiguear los dedos. Fue entonces cuando se dio cuenta de que no eran solo sus dedos los que hormigueaban. Mierda. ¿Qué diablos estaba pasando? Era como si tuviera dieciséis años otra vez, teniendo la oportunidad de besarse con el chico guapo de la escuela. Se lamió los labios y miró subrepticiamente a Eric, esperando que él no hubiera notado su interés menos que casual en sus músculos. Pero aparentemente lo había notado. Esa llamarada dorada volvió a sus ojos, y por un segundo, se quedaron allí cara a cara, tan cerca que Jayna pudo sentir el calor de su aliento en su mejilla. Volvió a lamerse los labios y vio que los agudos ojos de Eric seguían el camino que hacía su lengua con la intensidad de un depredador. Por un momento, casi esperó que él se inclinara hacia adelante y la besara. No estaba segura de haberlo detenido. Sus labios hormigueaban ahora junto con el resto de su cuerpo. El impulso de inclinarse en el beso que ella creía que vendría era tan poderoso que era difícil de ignorar, y más que un poco de miedo. Jayna se sacudió mentalmente y dio un paso atrás. Nunca le había gustado sentirse fuera de control o asustada, incluso si esos sentimientos eran el resultado de una respuesta sexual más fuerte de lo que había sentido en mucho tiempo.

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Jayna había limpiado tanta sangre como podía y dejó a un lado la camisa

El brillo dorado se atenuó de inmediato en los ojos de Eric. Dándole una pequeña sonrisa, abrió la cremallera de su mochila, sacó una camisa y se la puso. Incluso si ella sabía que era lo mejor, todavía era difícil verlo esconder esos músculos de la vista. Podría haberlos mirado todo el día. —No pude evitar notar cuán cerca están tú y Megan —dijo Eric, recostándose casualmente contra el mostrador de la cocina—. Si no se vieran tan completamente diferentes entre sí, habría adivinado que son hermanas. Jayna estaba sorprendida por el cambio de tema, pero agradecida. Era como si Eric se hubiera dado cuenta de alguna manera de que estaba teniendo una crisis emocional momentánea y que estaba tratando de ayudar, otro punto a favor del

—En muchos sentidos, es mi hermana —admitió Jayna—. Cuando llevamos a Megan a nuestra manada por primera vez hace dos años, estaba en muy mal estado. —¿Qué le pasó? Antes de que se uniera a tu manada, quiero decir —dijo Eric, y luego agregó—: Si no te importa que te pregunte. Jayna no respondió de inmediato. —La casa de Megan se incendió unos días después de cumplir dieciocho años. Se despertó cuando olió a humo, pero para entonces todo el lugar ya estaba ardiendo. Trató de sacar al resto de su familia, pero ya habían sucumbido a la inhalación de humo y ella no era lo suficientemente fuerte como para cargarlos. —Mierda —susurró Eric—. ¿Alguno de ellos lo logró? Jayna sacudió la cabeza. —No. Un bombero encontró a Megan en las escaleras junto a su hermano pequeño. El tipo los sacó, pero ya era demasiado tarde para su hermano. Sus padres y su hermana mayor también murieron en el incendio. —Eso tuvo que ser difícil de manejar. —Sí —estuvo de acuerdo Jayna—. Cuando se despertó en el hospital unos días después, se lo dijeron y no lo manejó bien. Se culpaba a sí misma por ser

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gran hombre.

demasiado débil para salvarlos. Tiró una silla por la ventana de su hospital y saltó, desde seis pisos de altura, hacia el pavimento del estacionamiento. —Maldición —silbó Eric. —Sí. Maldición. —Las lágrimas llenaron los ojos de Jayna como lo hacían cada vez que pensaba en lo que le había pasado a Megan—. Megan debería haber muerto de inmediato, pero el fuego había provocado su cambio y el hombre lobo dentro no la dejó morir. Estaba cojeando hacia la autopista cuando Liam recogió su aroma. No sé cómo solía hacerlo, pero se dio cuenta de que había un hombre lobo en problemas. Sin embargo, se dio cuenta de que no podía salvarla, que yo era la única que podía.

—¿Qué quieres decir? Jayna se encogió de hombros. —Megan quería morir, y habría seguido intentándolo hasta que encontrara algo que funcionara. Entonces Liam me hizo quedarme con ella las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana. Fue entonces cuando se formó nuestro vínculo, y con él, de alguna manera encontró la voluntad de vivir de nuevo. Jayna se limpió las lágrimas, recordando aquellos largos y oscuros días, cuando de repente Eric estaba allí a su lado y sus brazos la rodearon. No se puso rígida ni sintió la sensación de pánico que generalmente se presentaba cuando un chico entraba en su espacio. Solo sintió calor. Se relajó contra él, envolviendo sus brazos alrededor y descansó su cabeza sobre su pecho. Algunas lágrimas más se escaparon, pero decidió ignorarlas en la comodidad del momento. Pero justo después de esa sensación cálida y cómoda, otra sensación se deslizó, y el corazón de Jayna comenzó a latir más rápido cuando sus mandíbulas y dedos comenzaron a hormiguear, como si estuviera a punto de cambiar. No era estúpida. Sabía lo que estaba pasando. Estaba excitada, tan excitada que casi estaba provocando un cambio involuntario. La intensidad de eso la asustó. Intentó respirar a través de él y controlarse. Había tenido relaciones sexuales en los años posteriores al intento de violación de Darren, más para convencerse

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Eric frunció el ceño.

de que era normal que porque lo quisiera. El sexo había sido mecánico y sin sentido, una forma de asegurarse de que Darren no la había roto. Pero ahora no sentía nada mecánico o sin sentido. En ese momento, quería tener sexo con Eric. Lo quería con un hambre que literalmente la hacía temblar. Ni siquiera debería haber estado pensando en algo así después de contarle la historia de Megan. Jayna dio un paso atrás. Luego otro. Eric no la siguió. Simplemente caminó hacia el mostrador en el que se había apoyado antes, dándole espacio para recobrarse. Su mente corrió para encontrar palabras que llenaran el silencio que dominaba el gran espacio abierto a su alrededor y el repentino y frío abismo que

Se pasó la mano por el cabello largo. —Entonces, ¿cuál es tu plan ahora que has entrado en el edificio? Fue una salida poco convincente para dejar la incómoda situación, pero su mente no estaba trabajando con toda su eficiencia en ese momento. —Es realmente simple —dijo Eric, como si el elefante en la habitación ni siquiera existiera—. Cada vez que averigüemos dónde planean atacar los albaneses, le damos el soplo a mi compañero de manada, Cooper. Se asegurará de que la información llegue a mi alfa, que hará la vida muy difícil a Frasheri, Kos y sus omegas mascotas. Ella frunció. —Eso podría funcionar una o dos veces, pero ¿no crees que descubrirán que alguien en este edificio los está delatando en algún momento? —El hecho de que haya una banda de mafiosos tratando de tomar el control del crimen organizado en Dallas es el secreto peor guardado de la ciudad —dijo Eric—. Frasheri y Kos tienen que saber que todas las pandillas y matones rivales de la ciudad están vigilando este lugar, esperando que hagan otro movimiento. Solo tenemos que asegurarnos de que parece que uno de sus rivales está avisando a la policía. No debería ser demasiado difícil ya que los estábamos esperando en el almacén el otro día.

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la separaba de Eric.

Jayna se preguntó cómo el SWAT sabía que habían llegado al almacén, pero no preguntó. —¿Cómo nos aseguramos de que ninguno de mi manada quede atrapado en el fuego cruzado entre la policía y los albaneses? —Voy a asegurarme personalmente de que ninguno de tu manada esté allí cuando comience el tiroteo —prometió Eric—. Tienes mi palabra sobre eso. Viniendo de alguien más, esas palabras habrían sido huecas, pero Jayna las

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creyó de Eric.

Después de resolver algunos detalles más de su plan para derrotar a los albaneses, que incluyeron a Eric dándole la información de contacto de Cooper, Jayna regresó a su habitación con la cabeza girando. Qué día más loco. Megan abrió de golpe la puerta en el momento en que llamó. —¡Al fin! Has estado allí arriba mostrando al nuevo omega su habitación durante una hora. ¿Desde cuándo andas con omegas? Jayna se sintió terrible por preocupar a Megan, pero no podía decirle quién era realmente Eric. Aún no. —No salgo con ellos. —Jayna cerró la puerta y colocó la silla debajo del pomo—. Solo estaba siendo cortés y asegurándome de que se acomodaba cómodamente. No miró a Megan cuando entró en la pequeña cocina y agarró la bolsa de Doritos situada en la mesa. La abrió y tomó un puñado de patatas fritas. —Estabas siendo cortés —dijo Megan—. ¿Y supongo que ser cortés requiere que le limpies los rasguños? Jayna casi se atragantó con una patata. Se giró para mirar a Megan. —¿Qué?

Megan señaló su mano. —Hay sangre en el dorso de tu mano. Ni siquiera te molestes en negar que le pertenece. Su aroma es muy singular. Jayna giró la mano hasta que vio la pequeña mancha. Se la limpió con una toalla de papel. —Um, sí, lo ayudé a limpiarse. Pensé que sería una buena idea ser amigable con él. Podríamos tener que salir a trabajar juntos, y sería bueno tener un omega cubriendo nuestras espaldas y no apuñalándonos. Esa frase le sonó dramáticamente adecuada, pero Megan no parecía que la

—Uh-huh. Lo que digas. ¿Ayudarás a Brandon y Caleb a limpiarse después? Jayna empujó un puñado de Doritos puntiagudos en su boca y los hizo crujir ruidosamente. Megan se echó a reír y agitó la mano. —Bueno. Anímate y guarda tus secretos por ahora. Pero si vienes aquí con el aroma de Eric en toda tu ropa de nuevo, voy a pensar que has estado ocupada con el chico nuevo. Jayna vio con incredulidad mientras Megan se acercaba a su cama y hojeaba un viejo número de Cosmo. Ni siquiera había pensado en que alguien oliera el aroma de Eric sobre ella. Ahora que él iba a vivir en el desván, no sería un gran problema, pero todavía tenía que tener cuidado. Pero aunque Megan podría estar sonriendo, Jayna sabía que también había algunos sentimientos heridos. Nunca había habido secretos entre las dos. Jayna se sentía mal por mantener a su amiga en la oscuridad, pero simplemente había demasiado en riesgo. Sin embargo, había algo que Jayna necesitaba decirle a Megan. Se acercó a su propia cama y se sentó, frente a su amiga. —Megan, tengo que decirte algo, y necesito que me prometas que no dirás ni una palabra de lo que te digo a nadie más, ni siquiera a los chicos.

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estuviera comprando.

Eso llamó la atención de Megan. Bajó la revista y miró a Jayna con alarma. —¿Qué pasa? —Nada —le aseguró Jayna—. Solo necesito decirte algo. —Está bien —dijo Megan vacilante. Jayna respiró hondo, esperando que Megan no hiciera muchas preguntas que no estaba lista para responder. —Si algo sale mal, encuentra a Eric. Te sacará a ti y a los muchachos de aquí. La confusión revoloteó en la cara de Megan, seguida rápidamente por el

—¿Qué quieres decir con “ir mal”? ¿Qué piensas que va a pasar? ¿Y por qué Eric nos ayudaría? Es un omega. Jayna sacudió la cabeza, negándose a ceder ante el instinto rogándole que le contara todo a Megan. —No me pidas detalles porque no puedo dártelos en este momento. Pero Eric es diferente. Si hay problemas, promete que irás a pedirle ayuda, ¿de acuerdo? —Bien. —Megan se mordió el labio—. Pero nada va a suceder. ¿Cierto? Jayna se obligó a sonreír. —Por supuesto que no. Todo va a estar bien. Sólo quería decírtelo. Por si acaso. Eso esperaba.

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miedo.

costillas. Becker se sobresaltó. Maldición, se había quedado dormido sobre su hombro en la parte trasera del gran Cadillac Escalade. En el asiento delantero, los dos albaneses hablaban en voz baja en su propio idioma, mientras que los dos omegas que ocupaban la fila central se reían de algo. Se incorporó más erguido, parpadeó el sueño y el sol de la madrugada fuera de sus ojos y se sacó un nudo del cuello. —Lo siento por eso. —No te preocupes. Sé que últimamente no has dormido mucho. Hablando de eso, no tenías que venir conmigo en este caso, ya sabes. Podría haberlo manejado sola. Se estiró tanto como pudo en los estrechos límites del asiento trasero del SUV, con cuidado de no golpear a Jayna en la cabeza con el codo. —Lo sé, pero me siento mejor viniendo contigo. Ella sonrió, sus ojos azules burlándose. —Está bien, pero si te quedas dormido mientras estamos allí, no voy a arrastrar tu gran trasero al vehículo. Eres demasiado pesado. Él le devolvió la sonrisa.

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—Oye, ¿estás bien? —preguntó Jayna mientras lo golpeaba suavemente en las

—De acuerdo. A Becker no le habría importado si hubiera tenido que consumir cafeína para mantenerse despierto. No había forma de que hubiera dejado que Jayna fuera sola a este trabajo. Hace dos días, había estado tan seguro de que su sencillo plan era infalible. Todo lo que tenía que hacer era quedarse cerca de Jayna y sus compañeros de manada y mantenerlos a salvo, luego enviar un mensaje de texto a Cooper cuando parecía que los albaneses o los omegas se dirigían a hacer algo adecuadamente nefasto. El único problema era que los albaneses y los omegas tramaban algo nefasto menos a uno de los compañeros de manada de Jayna con ellos. Era como si Kos y Frasheri no confiaran en los omegas, o infiernos, incluso en sus propios hombres, para hacer las cosas bien sin que uno de los hombres lobo de la manada estuviera con ellos. O eso, o Kos y Frasheri pensaban que eran una especie de encantadores hechizos de buena suerte. Por otra parte, tal vez los albaneses querían asegurarse de que su manada no despegara. Y dado que Becker estaba decidido a mantenerlos a salvo, hizo todo lo posible para realizar todos los trabajos que hacían, incluso si eso significaba quedarse sin dormir. Y durante los últimos dos días, eso fue exactamente lo que había hecho. A Liam no le gustaba, por supuesto, pero Becker ignoró al alfa de la manada y se subió a cualquier SUV que saliera. Hasta el momento, todo lo que había hecho eran misiones de reconocimiento, por lo que no había violado la ley y no planeaba hacerlo. Sin embargo, eso podría ser difícil hoy, ya que esta mañana, estaban visitando una pequeña joyería familiar que recientemente había comprado una colección de diamantes en bruto de un distribuidor en Nueva York. Según Kos, la tienda no empleaba a muchos guardias, por lo que el gran mafioso era de la opinión de que debería ser un trabajo fácil. Becker no estaba muy seguro de eso. Si acababan de comprar una gran carga de diamantes, probablemente tendrían seguridad adicional a mano. Gracias a Dios que había podido enviarle un mensaje de texto a Cooper antes de que se fueran. Tenía la sensación de que este trabajo iba a ir mal.

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las veinticuatro horas del día. Peor aún, casi cada vez que salían, se llevaban al

Los dos omegas estaban hablando de lo que podían hacer con diamantes como los que iban a robar. Becker los ignoró hasta que uno de ellos sacó algo brillante del bolsillo de su chaleco táctico y lo rodó entre sus dedos. Bueno, estaría condenado. Los hijos de puta habían robado algunos de los medallones de platino del trabajo del almacén. Recordaba vagamente al oficial que estaba de guardia el día que él y Cooper habían ido allí diciendo algo sobre el robo de algunas piezas, pero el otro día, escuchó a Kos lamentarse por el hecho de que nada de eso había regresado al desván. Claramente, los omegas no eran geniales en todo el tema de la lealtad. Le hizo preguntarse por qué los albaneses estaban dispuestos a confiar en ellos.

él la estaba mirando. El sol resaltaba su cabello naturalmente rubio, haciéndolo parecer aún más sedoso, y tuvo que resistir el impulso de pasar sus dedos por él. Por lo general, odiaba que lo metieran en lugares estrechos, pero en ese momento, estar apretado en el asiento a su lado estaba muy cerca del cielo. A pesar de que había estado en movimiento sin parar desde que se había infiltrado en la manada y no había podido pasar casi tanto tiempo con ella como le hubiera gustado, todavía lo estaba pasando bien. Por ahora, estar bajo el mismo techo era lo suficientemente bueno para él. Ayer, pudieron comparar notas en la privacidad de su apartamento sobre la información que pudieron obtener de Cooper, pero desafortunadamente, no hubo una repetición de ese momento mágico desde su primera noche en el desván, cuando las chispas se habían comprimido entre ellos. Todo sobre ese momento, desde su conversación privada hasta la sensación de sus cálidas y suaves manos sobre su piel, hizo que todos los riesgos que estaba tomando parecieran valer la pena. Sin embargo, controlarse había sido duro. Estar tan cerca de ella sin besarla había sido pura miseria, especialmente porque había sido capaz de decir que había estado experimentando las mismas sensaciones que él. El delicioso cambio en su aroma había sido un claro indicativo. Pero también había sentido que algo más salía de Jayna: duda al borde del pánico. Algo la frenaba cuando se trataba de ceder ante los mismos sentimientos y emociones que corrían por su cuerpo cada vez que estaba a su alrededor. Hasta que descubriera qué era ese algo, siempre habría un muro allí. Era frustrante, pero no iba a presionar.

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Becker miró a Jayna. Estaba mirando por la ventana, sin darse cuenta de que

Sin embargo, eso no significaba que no pudiera soñar despierto, y sentarse con ella en el asiento trasero estrecho definitivamente estaba en la categoría de soñar despierto. Olía tan bien que era todo lo que él podía hacer para no inclinarse y lamerla como un cachorro. Se preguntaba si alguien se daría cuenta si se acercaba más y enterraba la cara en su largo cabello cuando el Escalade giró a un callejón, se detuvo detrás de un pequeño edificio y paró. —La tienda no abrirá durante otros treinta minutos —dijo el albanés que conducía el SUV en inglés con acento espeso—. El viejo guardia estará en la sala de descanso, todavía tomando su café. Becker sintió que se le erizaba el pelo de la nuca cuando el albanés repitió las tratar con el guardia y llevar a cualquier otro empleado a la sala de descanso con él. Los albaneses deshabilitarían las cámaras de video internas y luego estarían de guardia frente a la pequeña joyería. Los dos omegas serían responsables de hacer que la gerente, la hija del dueño de la tienda, abriera la caja fuerte y entregara los diamantes. Esa era la parte del plan que inquietaba a Becker. Había visto el brillo en los ojos de los omegas cuando Kos dijo que podían hacer lo que quisieran con la mujer mientras ella abriera la caja fuerte. Hombre, esperaba que SWAT llegara allí antes de que todo se derrumbara y tuviera que reventarse. —No se metan en líos por ahí —agregó el albanés mientras se ponía una máscara de esquí negra sobre la cara—. Consigue los diamantes; luego vete. Becker agarró la mano de Jayna y le dio un apretón rápido, luego bajó su máscara de esquí y se puso los guantes. Escuchó atentamente mientras salía del SUV y se dirigía hacia la puerta trasera con los demás, con la esperanza de escuchar las sirenas que se acercaban. Si hubiera escuchado sirenas, podría haber convencido a los albaneses de que renunciaran a los diamantes y salieran de allí. Pero no hubo tanta suerte. Sin embargo, eso no significaba nada. Si Cooper hubiera recibido el mensaje a tiempo, sus compañeros de equipo del SWAT podrían haber estado allí, esperando para derribarlos en el momento en que ingresaran al edificio. Eso sería genial para las personas inocentes en la tienda, no tan bien para él y su objetivo de ayudar a Jayna y su manada. Se preguntó por centésima vez si el plan que él y Cooper habían preparado tenía alguna posibilidad de funcionar.

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instrucciones que Kos les había dado antes. Él y Jayna serían responsables de

Pero cuando uno de los omegas pateó la puerta trasera y entró con un aullido que bordeaba lo maniaco, Becker decidió dejar a un lado todos los “y si”. Tenía suficientes problemas con los que lidiar ahora. Una vez dentro, los albaneses inmediatamente corrieron por el pasillo hacia el frente de la tienda, mientras que los omegas se dirigieron directamente a la oficina del gerente. Becker vaciló, dividido entre seguir a los dos hombres lobo para asegurarse de que no lastimaran a la mujer, y seguir el plan. Jayna le dirigió una mirada inquisitiva, claramente preocupada también. Él asintió y sacudió la cabeza en dirección a la sala de descanso. Él y Jayna reunieron a las dos empleadas y al agradable y viejo guardia de seguridad y la cámara de video con la misma rapidez. Ahora tenía que esperar que el gerente de la tienda cooperara. El grito de una mujer resonó desde la parte posterior del edificio, seguido por el sonido distintivo del material que se rasgaba. Mierda. Las dos mujeres que Jayna había llevado a la sala de descanso apretaron las manos de la otra, con el rostro blanco. El guardia de seguridad comenzó a ponerse de pie, pero luego echó un vistazo a las armas que llevaban Becker y Jayna y se lo pensó mejor. Uno de los albaneses gritó algo desde el frente de la tienda en su propio idioma, seguido de una orden a los omegas para que dejaran de perder el tiempo y abrieran la maldita caja fuerte. Becker apretó los dientes. Simplemente debería haber secuestrado a Jayna y su manada entera. Entonces podría haber entrado en el desván y haber disparado a cada uno de estos idiotas, dos veces. —Vigílalos —le dijo a Jayna, señalando al guardia de seguridad y a las dos mujeres. Girando, salió de la sala de descanso y trotó por el pasillo hacia la parte trasera del edificio. —¡Vuelvan a la caja fuerte! —gritó el conductor albanés desde la sala delantera.

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seguridad en quince segundos. Los albaneses desactivaron los sistemas de

Oh sí, claro. Evita que dos imbéciles violen a una mujer y haz que vuelvan a la tarea. ¿Qué demonios era él, un trabajador de guardería para hombres lobo omega? Mierda. Si así era como se comportaban los delincuentes, no era de extrañar que él y sus compañeros de equipo SWAT eliminaran a tantos de ellos. Eran demasiado estúpidos para vivir. Por otra parte, tal vez así era como se sentía Gage algunos días. La manada SWAT también podría ser un poco estúpida. La situación actual de Becker era un brillante ejemplo de eso. El omega que estaba de guardia en el pasillo afuera de la oficina del gerente lo fulminó con la mirada.

Qué completo idiota, pensó Becker mientras se acercaba y golpeaba al tipo en la cara. El hombre lobo voló hacia atrás y rebotó en la pared, sangrando como un loco por una nariz rota mientras caía al suelo en un montón aturdido. Sin embargo, todavía se estaba moviendo, recordándole a Becker que era tan difícil noquear a un omega como noquear a un alfa. Tendría que recordar eso. Becker entró en la oficina para encontrar a la gerente de la tienda en el suelo al lado de su escritorio, el otro omega, el que le gustaba jugar con su medallón de platino, inclinándose sobre ella amenazadoramente. Le había rasgado la blusa y le estaba contando todas las cosas horribles que planeaba hacerle si no abría la caja fuerte. El idiota estaba tan decidido a amenazarla que no se dio cuenta de que Becker estaba allí hasta que lo puso de pie y lo hizo girar, luego golpeó la parte posterior de la cabeza con el objeto duro más cercano que pudo encontrar: el panel de seguridad. Becker golpeó su cabeza contra la caja fuerte varias veces antes de dejarlo caer al suelo. El imbécil definitivamente estaba fuera de combate. Becker se volvió y miró a la gerente de la tienda. Ella se apartó de él, con terror en sus ojos mientras trataba de mantener juntos los jirones de su blusa. Realmente deseaba poder quitarse la máscara de esquí. Verlo así definitivamente no estaba ayudando. —¿Tienes un botón de alarma en esta habitación? —preguntó con su voz más suave y menos intimidante.

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—Tenemos esto. Vuelve y vigila a los viejos.

La mujer lo miró durante un momento como si estuviera loco, luego hizo un gesto debajo del escritorio con una mano temblorosa. —¿Te importaría apretarlo por mí? —preguntó. Ahora ella parecía realmente confundida. Pero lentamente buscó debajo del escritorio y hurgó hasta que una fuerte alarma comenzó a sonar. —Gracias. —Becker se inclinó para sacar el medallón de platino del chaleco del omega y lo deslizó en su bolsillo—. Por cierto, ese comerciante de diamantes al que compraste en Nueva York te vendió a un tipo realmente malo. Probablemente ya no quieras comprarle más. —Girándose, salió corriendo de la habitación y bajó por el pasillo hasta el frente de la tienda—. Hora de irse. El

Jayna se dirigía hacia él en un instante, los dos albaneses justo detrás de ella. —¿Qué pasa con la caja fuerte? —preguntó el conductor. Becker sacudió la cabeza. —Es un gran no-no-vámonos. Nuestro chico rompió el teclado. Los albaneses murmuraron algo en su idioma nativo y sacudieron la cabeza, como si hubieran visto venir esto. Pasaron por encima del omega que todavía estaba rodando aturdido en el suelo del pasillo y salieron corriendo por la puerta trasera. A lo lejos, las sirenas resonaron en el aire. Casi en el maldito tiempo. Becker le indicó a Jayna que se fuera. —¿Qué pasa con él? —preguntó, sacudiendo su cabeza hacia el hombre lobo que todavía intentaba ponerse de rodillas. Becker empujó al omega con su bota, empujándolo hacia abajo. El chico parecía que realmente no quería molestarse en levantarse esta vez. —¿Qué pasa con él? —dijo Becker, sosteniendo la puerta abierta para ella.

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idiota tocó la alarma.

—¿Los dejaste para que los arrestaran? —gruñó Liam. Becker le devolvió la mirada al otro hombre lobo. Cuando él y Jayna habían regresado sin los diamantes y los dos omegas, Liam no había ocultado que estaba enojado. Frasheri, por otro lado, no parecía tan molesto. En cambio, se sentó en su gran escritorio frente a la enorme fila de ventanas panorámicas en su oficina en el segundo piso, mirando a Becker y Liam enfrentarse. Incluso Kos parecía más interesado en la lucha por el poder que el robo fallido. —Maldita sea, lo hice —dijo Becker a Liam—. Cualquier lealtad que sentía hacia ellos desapareció en el momento en que escuché que planeaban llevarse algunos de los diamantes.

—¿Planeando llevarse algunos de los diamantes? —Eso es una mierda —espetó Liam—. Se está inventando eso para distraerte del hecho de que la fastidió. ¿Verdad, Jayna? Becker maldijo en silencio mientras Kos y Frasheri miraban a Jayna, sus ojos inquisitivos. Becker sabía que ella lo respaldaría, pero aun así se sentía como una mierda por ponerla en esta posición. Sin embargo, no parecía incómoda. A su lado, su pulso latía en un ritmo agradable y constante. Se encontró con la mirada inquebrantable de Liam. —Eric no está inventando nada. Becker no pudo resistirse a mirar a Liam con aire de suficiencia. —Si necesita más pruebas de que estaban sucios, esto debería hacerlo. Sacando el medallón de platino de su bolsillo, lo arrojó sobre el escritorio de Frasheri. El silencio que descendió sobre la habitación fue ensordecedor. Incluso Liam parecía sin palabras por una vez. —¿De dónde sacaste eso? —preguntó Kos. —Uno de los omegas lo mostró antes de llegar a la joyería —dijo Becker—. Cuando volví a ver lo que le llevaba tanto tiempo a él y a su amigo con la caja fuerte, los escuché hablar sobre llevarse algunos diamantes, que nadie lo notaría.

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Los ojos de Kostandin se entrecerraron.

Digamos que deberían considerarse afortunados de estar sentados en una celda de la cárcel. Si me saliera con la mía, esos imbéciles estarían en la morgue en este momento, pero los policías aparecieron. Esa parte no era exactamente cierta, pero Frasheri y Kos no lo sabían. Y por lo que había aprendido en los últimos días, la lealtad era algo importante para los albaneses. Nunca considerarían a Becker ni a ninguno de los otros hombres lobo como parte de su círculo íntimo (para eso tenía que ser un pariente de sangre), pero esperaban que cualquiera que trabajara para ellos fuera leal a la familia. Eso incluía el músculo contratado. Decirles a Frasheri y Kos que los omegas eran traidores alimentaron las jugaba bien, podría ser capaz de abrir una brecha entre los albaneses y los omegas, tal vez incluso entre ellos y Liam. Si las diversas facciones en el desván se centraran en quién los traicionaría, sería mucho más fácil eliminarlos uno por uno. —¿Por qué te importaría que esos omegas nos hubieran robado? —preguntó Kos. Becker se encogió de hombros. —La manada no roba a la manada. Y tú eres mi manada ahora. Kos levantó una ceja ante eso, luego miró a Frasheri. El albanés mayor miró a Becker durante un momento antes de asentir. —¿Eso es todo? —exigió Liam, lanzando a Becker una mirada venenosa—. Este idiota no regresa con los diamantes, hace que arresten a dos de mis omegas, y ¿estás bien con eso? Kostandin le dio a Liam una de esas miradas patentadas de ojos planos. —El fracaso en un trabajo es el precio de hacer negocios. Pero no toleraremos a quienes nos roban. Y esos omegas tuyos nos estaban robando. Eric simplemente ha hecho lo que yo hubiera hecho en su posición. No solo estoy bien con eso, sino que lo requiero. Los ojos de Liam brillaron amarillos.

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sospechas que probablemente ya tenían sobre los hombres lobo impredecibles. Si

—Eso es… Pero Kos lo interrumpió. —Y si descubro que sabías lo que estos omegas tuyos estaban haciendo… —¡No lo hice! Te lo juro —insistió Liam—. Si no estuvieras tan preocupado de que te robara, tal vez te pararías y te preguntarías por qué los policías aparecen cada vez que un equipo ha salido a trabajar en los últimos días. Becker vio a Jayna mirarlo, pero él no la miró. —Tal vez alguien los ha estado informando.

—¿Como quién? Becker se encogió de hombros. —¿Quizás un equipo rival? Él y Jayna habían hablado de sugerir la posibilidad a Kos y Frasheri, pero hasta ahora no habían tenido la oportunidad de plantar la semilla. —O tal vez lo hiciste tú —acusó Liam. Becker resopló. —Cierto. Le avisé a la policía y les dije que iríamos a la joyería para que me arrestaran también. Eso es brillante. Liam abrió la boca para decir algo, pero Kos lo interrumpió. —Hemos terminado aquí. Esta vez, Liam se fue sin problemas, pero no sin antes darles a Becker y Jayna una mirada que podría haber derretido la carne de sus huesos. A Becker no le importaba lo que el hombre lobo pensara de él, pero si ese bastardo intentaba desquitarse con Jayna, Becker le arrancaría la cabeza y se la clavaría en el culo. Becker extendió su mano hacia la puerta que Liam había dejado abierta, indicando que Jayna debería ir por delante de él. Asintió a los albaneses, luego la siguió y cerró la puerta detrás de ellos.

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Frasheri lo consideró.

Liam no estaba a la vista, pero había un omega y un puñado de albaneses merodeando por el pasillo, por lo que él y Jayna no hablaron hasta que estuvieron en su apartamento. —Entonces, ¿supongo que tenemos un plan B ahora? —le preguntó suavemente. Becker sonrió, contento de que Jayna hubiera recogido las semillas que había plantado en la oficina de Frasheri. —Sí. Se me ocurrió la idea cuando vi que el omega destellaba el medallón de platino. Entre enviar mensajes de texto a Cooper con cada detalle que podamos tener, vamos a comenzar a hacer todo lo posible para convencer a Frasheri y Kos empujón de nuestra parte, los albaneses y los omegas deberían estar en la garganta del otro en poco tiempo. —Y luego podremos salir cuando comience el tiroteo. —Jayna le sonrió—. Eres bastante tortuoso —dijo, luego se inclinó y puso su boca justo al lado de su oreja—. Para un policía. Su susurro era una brisa cálida sobre su piel. Con su dulce boca a milímetros de su oreja y su aroma embriagador envolviéndolo, casi haciéndolo cambiar, la necesidad de girar la cabeza y besarla era casi imposible de resistir. Tomó cada gramo de fuerza que tenía Becker, pero se obligó a retroceder. No porque no confiara en sí mismo, sino porque no quería apresurarla a nada. Pero antes de irse, pensó que vio un destello verde en sus ojos cuando ella le dio una sonrisa. Estaba bastante seguro de que la repentina llamarada de color iridiscente no tenía nada que ver con la suave iluminación del apartamento y todo que ver con la respuesta de su cuerpo hacia él.

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de que los omegas son una responsabilidad, y viceversa. Con un pequeño

vomitar mientras sacaba una bala. Fue difícil, había sangre por todas partes. Nunca había hecho algo así en su vida, y nunca quería volver a hacerlo. Pero cuando entró al apartamento de Eric para encontrarlo sentado en el suelo, de espaldas a la cama, a punto de hurgar en su propio pecho con un par de alicates de punta fina mientras Megan le sostenía un pequeño espejo supo que tenía que hacer algo. Gracias a Dios, la sangre cubría su tatuaje del SWAT o ella tendría que haberse preocupado por explicar eso también. El mero pensamiento de que Eric realmente pudiera morir la asustaba tanto que sus caninos y garras se extendieron por su cuenta y tuvo que alejarse durante un segundo para que se retractaran. A propósito no se había permitido pensar en lo que se estaba desarrollando entre ella y Eric. Ella sabía que le gustaba. No se había dado cuenta de cuánto. Y ahora aquí estaba, sangrando por todo el suelo. Esto no podía estar sucediendo. Eric tomó su mano temblorosa en la suya. —Jayna, mírame. —Ella lo hizo—. Cálmate, ¿de acuerdo? No voy a morir. Solo necesito que me saques la bala. Una vez que lo hagas, el sangrado se detendrá y mi cuerpo comenzará a sanar. Lo prometo. Solo relájate y todo estará bien. Jayna no sabía cómo podía ser posible, estaba sangrando mucho, pero la convicción total y real en sus palabras le hizo creerle. Asintió y respiró hondo, dejando que Eric guiara su mano mientras deslizaba la punta de los alicates en la rasgadura de su pectoral nuevamente.

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Jayna se inclinó sobre el pecho desnudo y musculoso de Eric, tratando de no

—¿Qué diablos pasó ahí afuera? —preguntó, más para distraerse que porque realmente quisiera saberlo. —Recibió un disparo protegiéndome —dijo Megan suavemente. Eso no sorprendió a Jayna. —Se suponía que iba a ser fácil —agregó Megan, refiriéndose a la misión de reconocimiento a la que ella, Chris y Eric habían salido después del almuerzo—. Se suponía que debíamos entrar en la terminal intermodal segura de Union Pacific y averiguar dónde estacionan sus camiones con todos los artículos de alto valor. Pero un guardia de seguridad nos vio y, en lugar de actuar con calma, los albaneses y los omegas comenzaron a disparar a todo lo que estaba a la vista, No entiendo lo que les pasa. Deberían haber estado tratando de alejarse de los guardias de seguridad, no tratando de matarse entre ellos. Jayna tenía una muy buena idea de por qué los albaneses y los omegas no eran exactamente los mejores amigos en este momento, pero hizo a un lado esos pensamientos mientras Eric guiaba las largas puntas de los alicates que sostenía más profundamente en su pecho. Megan continuó su historia, algo sobre cómo Eric había esquivado una lluvia de disparos dos veces para llevarla a ella y a Chris a un lugar seguro. Jayna dejó de escuchar cuando golpeó algo sólido y Eric gruñó de dolor. Se congeló por el pánico, segura de haber dañado algo críticamente importante allí. —Oh Dios. Lo siento. Él sacudió la cabeza mientras la ayudaba a manipular los alicates aún más profundamente. —Sigue adelante. ¿Cómo podía pensar tan claramente en medio de algo así? —Estaría muerta si no fuera por Eric —dijo Megan—. Y Chris probablemente estaría en la cárcel. Jayna sintió que la punta de los alicates hacía contacto con algo que se sentía claramente metálico. Lentamente sacó los alicates, suspirando aliviada cuando

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incluidos a los demás, y Chris y yo terminamos atrapados en el fuego cruzado.

vio la bala aplastada sujeta firmemente en sus puntas. Con la bala salió más sangre, pero casi de inmediato, el flujo desaceleró y, por la forma en que la tensión abandonó el cuerpo de Eric, pudo ver que el dolor había disminuido drásticamente. —Mira, te dije que estaría bien —dijo Eric con una sonrisa que hizo que su estómago comenzara a revolverse por una razón completamente diferente—. Lo hiciste genial. Eres natural en esto. Jayna definitivamente no estaba de acuerdo con eso. Pero no dijo nada mientras colocaba los alicates en el suelo y levantaba la toalla para poder limpiar la sangre de su pecho. Megan se inclinó hacia delante y besó a Eric en la mejilla.

es por cuidarme. Eric sonrió. —En cualquier momento. Jayna sintió que su corazón se apretaba. Hacía unos días, Megan había pensado que Eric era solo otro omega loco, pero Jayna podía decir por la forma en que sus compañeros de manada lo trataban ahora que ya no lo veían de esa manera. En todo lo que importaba, Eric se había convertido en el nuevo alfa de la manada. Él era quien los cuidaba y los mantenía a salvo. La única persona que no lo había descubierto era Liam. Pero entonces, había estado tan ocupado inclinándose hacia atrás tratando de permanecer en las buenas gracias de los albaneses, que ya no veía nada. Liam había acudido a ella ayer lamentando el hecho de que dos de “sus” omegas se habían levantado y se habían ido. Pensaba que Kos los había perseguido porque eran más leales a Liam que al capataz albanés. —Todo se está desmoronando —dijo Liam suavemente, y por un momento, Jayna casi se sintió mal por él. Hasta que Liam le había dicho que necesitaba a Moe y al resto de sus compañeros de manada para recuperar el trabajo y salir a trabajar aún más—. Eso le demostrará a Kos que necesita mantenerme cerca. Fue entonces cuando Jayna decidió que no se sentía mal porque Liam perdiera su manada. Como Eric había dicho sobre su propio alfa, un hombre lobo se

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—Esto es por cuidar a Chris —dijo, y luego besó su mejilla de nuevo—. Y esto

convertía en un líder de la manada al demostrar que se preocupaba más por su manada que él mismo. Definitivamente ya no era como alguien describiría a Liam. Sino cómo describirían a Eric. —Volveré a la habitación —dijo Megan, dándole a Jayna una sonrisa y una mirada muy mordaz—. Te veré más tarde. Jayna sintió el color de su cara. ¿Megan podría ser más obvia? Ayer, le había preguntado a Jayna cuándo iba a hacer un movimiento con Eric. Según Megan, era obvio para todos que Eric tenía algo por ella. Jayna admitió que también sentía algo por él, pero dijo que nunca parecía ser el momento adecuado. Megan debió haber pensado que era el momento adecuado ya que Eric estaba medio

Jayna no estaba tan segura de eso, pero quería hablar con él sobre algunas cosas mientras tenían un poco de privacidad. Entonces, después de que Megan se fue, le dijo a Eric que se quedara mientras limpiaba el resto de la sangre. —Esto se está convirtiendo en un hábito —murmuró él. Ella sonrió. —Espero que sacar balas no se convierta en un hábito. Soy un hombre lobo, no médico. Soltó un gruñido bajo y sexy cuando la toalla se deslizó demasiado. —Está bien, dime que no solo robaste una línea de Star Trek. Jayna se rió. —Supongo que sí. Me siento como una friki. Él le dirigió una sonrisa. —Está bien. Creo que los frikis son sexys. Para cuando había limpiado lo peor del desastre, el sangrado se había detenido por completo y la herida se veía mucho mejor. Ella se sorprendió de lo rápido que sanaba. Ninguno de los hombres lobo en su manada podía haber cicatrizado tan rápido, ni siquiera Liam.

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desnudo en el suelo con un humor muy apreciativo.

Enjuagó la toalla, luego la frotó suavemente sobre su pecho y abdominales nuevamente, en caso de que hubiera rasguños o cortes que no hubiera notado la primera vez. —Entonces, ahora Megan también te ama, ¿eh? —dijo ella. La boca de Eric se torció. —¿También? Jayna le sonrió de vuelta. —Estoy hablando de Moe. Me contó todo sobre lo que hicieron en el laboratorio de drogas, los dos saliendo a atacar a Kos esta mañana, cómo dejaron el lugar para que nadie lo supiera. Moe estaba bastante agitado, así que no obtuve todos los detalles de él, pero puedo decirte una cosa con seguridad: en lo que a él respecta, prácticamente caminas sobre el agua. Eric bufó. —Estoy lejos de ser perfecto. Esos tipos que solté esta mañana eran pandilleros. Hacer metanfetamina es el menor de sus crímenes. Les dije que salieran de la ciudad o terminarían en una losa en la morgue. Eligieron la primera opción. Sin embargo, no tengo forma de saber si se irán. Si aparecen en el radar de los albaneses, estoy jodido. ¿Pero qué más puedo hacer? No era como si pudiera matarlos a sangre fría. Jayna se inclinó para limpiar un poco de sangre que se había metido en el interior de uno de sus abultados bíceps. El movimiento trajo sus senos cubiertos con una camiseta extremadamente cerca de su pecho bien musculoso, y juró que pudo sentir el calor saliendo de él. Limpió la sangre, luego se apartó tan rápido como pudo. Si bien disfrutaba la sensación de estar tan cerca de él, no estaba segura si le gustaba a dónde podría llevar esa sensación. No se podía negar la atracción entre ella y Eric, incluso si el desván no era el mejor lugar para perseguirlo. Él nunca empujó, lo que Jayna apreció, pero tendría que estar ciega para no notar el oro que brillaba en sus ojos cada vez que se acercaban. Incluso ahora, después de que le sacara una bala, podía ver el deseo ardiendo como la luz del sol fundida.

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ir a esos pandilleros después de que Kos les ordenara matarlos, luego quemaron

Se le cortó la respiración y tuvo que esforzarse para calmar su pulso y su respiración, sabiendo que parte de la emoción de Eric se debía a las feromonas de excitación que probablemente se liberaban de ella cada vez que estaba tan cerca de él. —Moe piensa que hiciste lo correcto, y yo también —dijo—. ¿Qué le dijiste a Frasheri cuando volviste? Eric se rió, haciendo que sus abdominales se tensaran y se flexionaran de una manera más fascinante. Ella realmente amaba esos abdominales. —Iba a mentir y decirle que Kos estaba robando dinero, pero no tuve que hacerlo. Resulta que Kos le dijo a Frasheri que solo obtuvimos cincuenta mil y un decirle a Frasheri la verdad: que era más como cien de los grandes y cincuenta bolsas de basura. La mandíbula de Jayna cayó. —¿Quieres decir que Kos realmente está estafando a su tío? —Parece que es así. La frecuencia cardíaca de Frasheri se disparó. Unos minutos más tarde, me dio otro de esos grandes sobres de papel manila llenos de efectivo y me pidió que lo llevara al casillero de almacenamiento. Jayna no podía creerlo. Cuando ella y Eric comenzaron la Operación Desconfianza hace tres días, no tenían ni idea de que funcionaría tan bien. Anoche, Frasheri le había dicho a Eric que dos de sus soldados más fiables habían desaparecido la semana pasada y que creía que Kos los había matado. Entonces Frasheri le dio a Eric un pedazo de papel con la dirección de un lugar de almacenamiento cercano, la combinación de la cerradura de la puerta y una bolsa de lona llena de dinero y armas para esconderse allí si Kostandin se movía contra él. A este ritmo, la guerra podría estallar entre las dos facciones al final de la semana. Eso podría ser muy bueno para ella y su manada. Jayna estaba a punto de decirle lo mismo a Eric, pero mientras lo miraba, se olvidó de los albaneses. Los ojos de Eric eran de oro fundido mientras ardían en los de ella, y lo único en lo que podía pensar era en cuánto quería besarlo en ese momento.

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par de bolsas de metanfetamina del laboratorio de drogas. Todo lo que hice fue

—Esto es por cuidar de Chris, Megan y el resto de mi manada —susurró mientras cerraba los últimos centímetros entre ellos. Jayna pretendía que fuera un simple beso de agradecimiento, pero en el momento en que sus labios tocaron los suyos, su cuerpo entero se estremeció por el contacto, y supo que no iba a haber nada simple al respecto. Un beso definitivamente no iba a ser suficiente. Pero si no se detenía para respirar, se iba a desmayar por falta de oxígeno. Levantó la cabeza con un gruñido suave para encontrar a Eric mirándola con unos ojos tan dorados que casi brillaban. Estaba tan emocionado como ella. Sin embargo, no hizo ningún movimiento para acercarla y retomarlo donde lo habían su dedo, las comisuras de su boca se curvaron en una sonrisa juguetona y coqueta. —Entonces, ¿fue un simple beso de gracias por ayudar a mi manada? — preguntó. —Sí —respondió ella, sabiendo que se trataba de mucho más—. Pero este próximo beso es todo por mí. Dándole una sonrisa, ella lentamente puso su pierna sobre la de él y se sentó a horcajadas sobre su regazo, luego puso sus manos sobre sus hombros y se inclinó para cubrir su boca con la de ella. El movimiento fue tan audaz y diferente a ella, pero también se sintió bien, y casi se perdió en lo increíble que era besar a Eric. Pero como siempre, esa pequeña voz en la parte posterior de su cabeza que salía cada vez que se acercaba a un chico aparecía de nuevo para decirle que estaba cometiendo un grave error. Intentó ignorarla, pero la voz solo se hizo más fuerte hasta que prácticamente le gritó que bajara la velocidad y se controlara. Eric debía haber captado la lucha que se desarrollaba dentro de ella, porque esta vez fue él quien rompió el beso. —¿Está todo bien? Ella asintió y le dio una pequeña sonrisa, luego se inclinó para otro beso, pero él la detuvo con el ceño fruncido. Ella se recostó sobre sus muslos y se cubrió la cara con las manos. Eric podría ser el único chico al que finalmente podía abrirse, e iba a arruinar su oportunidad porque estaba muy jodida.

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dejado. En cambio, atrapó un mechón de su largo cabello y lo rizó alrededor de

Las manos grandes y fuertes de Eric tomaron las de ella y las bajaron suavemente de su rostro. —Jayna, ¿qué pasa? Si presioné demasiado, lo siento. Pero por favor, háblame. Jayna no podía mirarlo, por lo que miró sus manos entrelazadas a través de sus ojos llenos de lágrimas. —No es eso, lo juro. Pero es complicado. Y una larga historia. —Bueno, contigo sentada sobre mí, no es como si fuera a ir a ningún lado, así que bien podrías contármelo. Se habría bajado de su regazo, pero sus manos se posaron en sus muslos, caderas en una posición que hacía imposible ignorar cuánto disfrutaba tenerla allí, incluso con todo el drama que estaba pasando. Jayna se miró las manos. —Pasé por mi cambio cuando tenía diecisiete años... la noche en que mi padrastro intentó violarme. —Eric dejó escapar un gruñido suave pero no dijo nada—. Desde entonces, he tenido dificultades para hacer ejercicio físico con los chicos, y cuando lo hago, tiende a no funcionar demasiado bien para el chico o para mí porque básicamente soy un desastre. Jayna contuvo el aliento, esperando que él la levantara de su regazo y se alejara de ella, pero no lo hizo. Tampoco dijo nada. Oh mierda. Esto estaba mal. Lentamente levantó la cabeza, temerosa de lo que vería en su rostro y rezó para que no fuera pena. Estaría fuera de su regazo y corriendo con toda la velocidad que sus piernas de hombre lobo poseían si él le daba un segundo de piedad. Pero cuando se encontró con su mirada, no había lástima para ser visto. Solo comprensión. —Gracias por decirme eso. Explica mucho. —Él le dio una pequeña sonrisa— . Pero todavía estoy aquí. Si quieres contarme la versión completa de la historia, quiero decir.

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manteniéndola firmemente sentada justo donde estaba, a horcajadas sobre sus

Lo miró sin habla. Acababa de decirle que estaba mal de la cabeza y que era poco probable que fuera un buen rollo en el heno durante mucho tiempo. Sin embargo, aquí estaba, esperando el resto de la historia. ¿Y la parte más sorprendente? Estaba lista para contársela. Era una historia que nadie más que Megan conocía en su totalidad, y estaba lista para contársela a un chico que ni siquiera era de su manada, un chico que había conocido por menos de una semana. Así que Jayna se sentó allí, a horcajadas sobre su regazo, y le contó todo, comenzando por cómo su verdadero padre había muerto cuando era joven, cómo su madre había recurrido a las drogas primero, luego a los tipos malos para pasar el día, cómo Darren la había atacado, y cómo lo había apuñalado, luego se alejó encontrado prácticamente muerta de frío en las calles de Detroit y la acogieron. Incluso le contó que se había acostado con otros tipos a lo largo de los años porque tenía la loca idea de que si actuaba normal, sería normal. —Pero nunca funcionó —terminó en voz baja. Sin embargo, tenía la sensación de que sería diferente con Eric, si él era lo suficientemente paciente como para aguantarla mientras ella resolvía sus problemas. Le dirigió una mirada tímida— . Lo siento, te solté todo eso de una vez. Su boca se curvó en esa sonrisa que ella amaba tanto. —No me arrojaste nada. Me alegra que confíes en mí lo suficiente como para decírmelo. Jayna también se alegró, y por primera vez en una eternidad, se sintió como si le hubieran quitado un peso de encima. Se sintió bien. —¿Alguna vez volviste para averiguar qué le pasó a tu madre? —preguntó Eric—. ¿O ver si tu padrastro vivió? Ella sacudió su cabeza. —Mi cara nunca apareció en ningún cartel de se busca, así que debe haber estado bien. En cuanto a mi madre, bueno, no pensé que hubiera alguna razón para molestarme. La manada se convirtió en mi familia y seguí adelante.

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sin mirar atrás. Después de eso, le contó cómo Liam, Chris y Joseph la habían

Aunque Jayna estaba bastante segura de que había matado el estado de ánimo después de una conversación como esa, no pudo evitar inclinarse para presionar un tierno beso en los labios de Eric. —Gracias —dijo—. Por escuchar. Él sonrió. —En cualquier momento. Se le ocurrió que probablemente debería bajarse de su regazo, pero no quería hacerlo. A pesar de todo, Eric todavía estaba excitado. Su polla dura, atrapada entre ellos mientras ella se sentaba a horcajadas sobre sus muslos, le decía eso sin haberse acostado con chicos, pero ninguno de ellos la había hecho sentir algo así. Lo miró por debajo de sus pestañas. —¿Quizás podríamos intentar ver cómo funcionan las cosas con nosotros? Creo que sería diferente contigo. Él ahuecó su rostro en su mano. —Creo que también sería diferente. Pero prefiero encontrar el lugar y el momento correctos para hacer esto lentamente. No me gusta la idea de que Kos, Liam o Frasheri entren aquí cuando estemos en medio de algo bueno. Así que, ¿por qué no dejamos esta olla a fuego lento durante un tiempo? Ni siquiera había pensado en alguien caminando hacia ellos. Eric tenía razón. Pero eso no significaba que no estuviera decepcionada. Eric entrelazó sus dedos en su largo cabello y la atrajo hacia sí para darle un beso largo y prolongado que la dejó con ganas de más. Y pronto. Si no se iba ahora, podría no tener la fuerza para hacerlo. De mala gana se puso de pie, luego le ofreció una mano. La tomó y caminó con ella hacia la puerta. —¿Te veré más tarde? —preguntó ella. Él sonrió, sus ojos azules brillaron.

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dudarlo. Esa dureza se sentía bien... y era aterradora al mismo tiempo. Podría

—Cuenta con ello. Jayna se puso de puntillas para darle otro beso, luego salió de su habitación y bajó corriendo las escaleras. Megan debió haberla escuchado venir porque su amiga abrió la puerta antes de que Jayna pudiera siquiera llamar. —¿Bien? —preguntó Megan con una sonrisa que enorgullecería al gato de Cheshire—. ¿Te divertiste? Jayna se rió. Teniendo en cuenta que Megan no tenía mucha más experiencia con los chicos que Jayna, ciertamente estaba interesada en que ella y Eric estuvieran conectados.

Megan frunció el ceño. —¿Quieres decir que ustedes dos no… ya sabes? Jayna sacudió la cabeza. —No. Nos acercamos, pero ambos decidimos que el desván no es exactamente el mejor lugar para... —Sonrió—. Ya sabes. Megan lo consideró. —Entonces quizás tú y Eric deberían salir de aquí durante un par de horas e ir a un lugar donde puedan tener privacidad. Por mucho que a Jayna le encantara esa idea, no podía. —No hay forma de que te deje a ti y a los chicos solos durante tanto tiempo. —Eso es una tontería —protestó Megan—. Estaremos bien. Y si te necesitamos, te llamaremos a ti y a Eric. Jayna no respondió mientras se acercaba a la pequeña nevera en la cocina del apartamento y sacaba dos botellas de agua. Le entregó una a Megan. Su amiga tomó la botella pero no la abrió. —Jayna, Eric es un gran tipo. Mi madre siempre dijo que los grandes tipos no vienen tan a menudo y que si encuentras uno, debes aferrarte a él. Y te mereces a un gran tipo como él. —Megan sonrió—. No digo que tengas que hacer nada si

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—Sí, me divertí —dijo Jayna—. Pero todo lo que hicimos fue hablar.

no quieres, pero al menos escápense unas horas. Si alguien pregunta, diremos que salieron a tomar un café o algo. Jayna se mordió el labio. Pasar tiempo con Eric lejos del desván y todo el

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drama sería agradable. Como dijo Megan, solo sería durante unas pocas horas.

pescado podrido. Cooper era un buen amigo, el mejor, pero no era demasiado responsable cuando se trataba de cuidar los peces de Becker. Afortunadamente, el apartamento olía bien. Arrojó las llaves sobre la mesa de siempre, cerrando la puerta detrás de él y de Jayna. —¿Te molesta si uso el baño? —preguntó ella. —Adelante. Por el pasillo, la segunda puerta a la derecha. Becker la observó alejarse; clavando los ojos en el sensual contoneo de su cadera, cubierta por los pantalones de yoga que usaba. Aplacó un gemido. Siempre le habían gustado las mujeres que usaban pantalones de yoga, pero Jayna lo llevaba a otro nivel. Juró en voz baja cuando ella desapareció en el baño, maldiciéndose a sí mismo por siquiera pensar eso. La idea de alejarse del desván era para ser capaz de relajarse por unas horas, nada más. No iba a asumir que tendrían sexo. Mientras esperaba por Jayna, se acercó a comprobar sus peces y se sintió aliviado al ver que se encontraban bien. Ellos enseguida se acercaron al vidrio, evidentemente felices de verlo también. Como no sabía cuándo fue la última vez que Cooper les alimentó, solo les dio un poco de comida. La engulleron rápidamente, aleteando sus colas en agradecimiento.

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Becker abrió la puerta de su apartamento, orando porque su casa no oliera a

Mientras observaba a sus chicas nadar, pensó de nuevo en la conversación que habían tenido él y Jay el día anterior. Cuando le había contado lo que hizo su padrastro, él había estado a punto de llamar a Cooper en ese instante para conseguir la dirección del tipo. La urgencia de cazarlo y molerlo a golpes había sido abrumadora. Pero se había obligado a contener su furia. Jayna había superado lo que aquella horrible noche, y él necesitaba respetar eso. Pero había jurado que si alguna vez era lo suficiente afortunado como para cruzarse con ese malnacido, iba a terminar lo que ella había comenzado. Al final del pasillo, la puerta del baño se abrió, distrayéndolo de sus pensamientos de venganza.

Aunque debo admitir, nunca creí que fueras del tipo del que le gusten los peces. Él se rio entre dientes. —Podría sentarme y observarlos nadar por horas. De hecho, son las mascotas perfectas para mí. Si llego algo tarde por el trabajo, no tengo que preocuparme porque hagan un desastre en la alfombra. Jayna tocó la pecera con el dedo, trazando suavemente un patrón de ida y vuelta con el movimiento de los tres peces marinos. —¿Tienen nombres? —El rojo con las marcas plateadas es lady Liadrin, el azul oscuro es reina Azshara, y el negro con las aletas largas es lady Vashj. Ella le miró. —Esos son los nombres de peces más extraños que he escuchado. ¿Qué tiene de malo Dory? Él se movió más cerca de ella, inhalando su aroma mientras ella volvía a observar a los peces nadar entre los coloridos corales y las frondosas plantas. —Son personajes femeninos del World of Warcraft. Es un video juego. —Sí, sé lo que es World of Warcraft. —Se volvió hacia él con una sonrisa—. Tampoco habría asumido que eras de los que jugaban videojuegos.

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—Vaya —comentó Jayna, deteniéndose junto a él—. Esa pecera es hermosa.

Sonrió. —Me gusta pensar que soy un hombre de gustos variados y complejos. Ven. Te daré un gran recorrido por el lugar. Su apartamento no era tan grande, por lo que quizá gran no era la palabra correcta, pero Jayna parecía ansiosa de mirar alrededor. En el momento en que entraron en la cocina, ella notó enseguida los dos grandes cuencos en el piso, en la esquina. —Pensé que había olido a un perro. —Miró alrededor—. ¿Dónde está? —Comparto la custodia con el resto de la manada —contestó. Entonces, luego de que un loco le disparara a ella y su dueño. Su dueño no lo logró, así que la adoptamos. Todos tomamos turnos para traerla a casa con nosotros. Jayna sonrió y miro con anhelo los cuencos. —Esto es genial. Siempre quise un perro cuando era niña. Pero con lo jodida que era mi vida hogareña, tener un perro estaba fuera de discusión. Becker nunca pensó en ser alguien blando, pero se le apretó el pecho con esas palabras. —Entonces me aseguraré de que conozcas a Tuffie. De hecho, haré que eso sea una prioridad. —Rodeó sus hombros con un brazo, y le dio un beso en la sien—. Vamos, te mostraré el resto del lugar. Anduvieron desde la cocina al segundo dormitorio, que estaba configurado como su oficina/sala de computadoras. Jayna se detuvo en la entrada y miró fijamente las cuatro computadoras con sus enormes y masivos monitores. —¿Qué diablos haces con esos, espiar a la NSA? Se echó a reír. —Nah. Solía hacer ese tipo de trabajo, pero estos días solamente juego con ellas. Es como un pasatiempo, supongo.

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cuando ella le miró con confusión, agregó—, recogimos a Tuffie hace unos meses,

—¿Un pasatiempo, eh? —Enarcó una ceja—. ¿Como hackear las computadoras de Starbucks y las video cámaras de la ciudad para poder encontrarme? —Exacto. —Sonrió—. A algunos tipos les gusta trabajar en autos o hacer cosas de carpintería. Yo busco mujeres hermosas que pueden querer morderme. Ella se sonrojó. —Nunca tuve la intención de morderte. Dispararte, sí. Por lo menos no la primera vez que nos vimos. El deseo de morderte vino mucho después. Becker tuvo una imagen repentina de Jayna mordisqueándole el cuello con esos caninos sexys, un pensamiento que hizo que su polla se pusiera erecta de instintos animales y atraerla a sus brazos. La guio nuevamente a la sala de estar, con la intención de mostrarle su TV asesina y su instalación de video juegos, pero ella se detuvo a mitad de camino. —¿Qué hay ahí? —preguntó, señalando con la cabeza a una puerta cerrada. —Mi dormitorio —contestó, dirigiéndose nuevamente hacia la sala—. Ahí no hay nada interesante. No a menos que contaras su cama tamaño King. Y mientras que eso no era tan interesante por sí solo, ya la había imaginado yaciendo de espaldas sobre ella, gloriosamente desnuda con su sedoso cabello extendido sobre las almohadas. Esa imagen le hizo endurecer la polla más aún. Se aclaró la garganta. —¿Quieres intentar jugar algunos video juegos? Prometo ser bueno contigo. —Debería de ofenderme de que pienses que soy mala jugando video juegos. —Jayna se dejó caer en su grande y acogedor sofá, luego se quitó las chancletas de una patada y se sentó con las piernas cruzadas—. Pero ya que no juego a menudo, es probable que tengas razón. Becker se desvió rápidamente en dirección a la cocina para agarrar dos botellas de agua del refrigerador, luego encendió la consola de juegos y la televisión.

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inmediato. Decidió que era mejor hacer algo inteligente antes de ceder a sus

—¿Estás seguro de que la TV es lo suficientemente grande? —bromeó ella mientras sorbía algo de agua—. No estoy segura de que podamos verla con claridad desde aquí. Él seleccionó un juego simple de carreras de auto pensando que sería un buen comienzo. —Es el más grande que pude conseguir pasar por la puerta. Los labios de ella temblaron. —¿Tratando de compensar algo?

—Sí. Apartamentos con puertas pequeñas. Becker había pasado mucho tiempo jugando video juegos con los chicos del equipo, pero a medida que él y Jayna pasaban la siguiente hora y algo tonteando en el sofá, se dio cuenta de que nunca se había divertido tanto, aun cuando Jayna era terrible jugando video juegos. Ella también debía de haber llegado a esa conclusión, ya que decidió que necesitaba nivelar el campo de juego soplando suavemente en su oreja, y mordisqueando su cuello en un esfuerzo que lograr que él se distrajera. A Becker no le importó y no tuvo problema devolviendo el favor. Jayna gruñó suavemente lo que hizo que se le enloqueciera el cuerpo, y le replicó con un gruñido propio cuando ella arrojó su control en la mesa ratona y se subía a su regazo para besarlo. Apretó el botón de pausa de su control y la besó enseguida. Esto era mucho más divertido que jugar video juegos cualquier día. Apoyó las manos en su cintura, tratando de acomodarla para que su hermoso y curvilíneo culo no estuviera en contacto constante con su erección, pero fue inútil. Ella le enterró los dedos en el cabello con un gemido y se meneó hasta que estuvo nuevamente justo donde había estado. De su garganta salió un gruñido bajo, y fue deslizando las manos, descendiendo hasta la curva de su cadera. Podía sentir el calor de su cuerpo a través de sus vaqueros y le estaba volviendo loco. Debería detenerse ahora antes de que las cosas fueran demasiado lejos. Pero era evidente que Jayna estaba disfrutando tanto como él. Si la respiración agitada, las elevadas pulsaciones y

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Él se rió entre dientes mientras le entregaba un control.

las garras ligeramente extendidas que se clavaban en su camisa no fueran una indicación, seguro que el aroma de la excitación que emanaba de ella lo era. Ella definitivamente se estaba divirtiendo. Eso no significaba que no estuvo un poco aturdido cuando ella agarró la parte inferior de su camisa y comenzó a subírsela como si estuviera desenvolviendo un regalo de navidad. —Epa. —Becker apartó su boca de la de ella para observarla—. ¿Estás segura sobre esto? Ella se retiró un poco, curvando los labios en una tímida sonrisa.

¿Cómo diablos se suponía que tenía que responder a eso? Ella quería tener sexo con él. Por supuesto que estaba de acuerdo con ello. Solamente que no lo había esperado. —Estoy de acuerdo con cualquier cosa que te haga sentir cómoda. Jayna le sonrió y extendió nuevamente la mano para agarrar la parte inferior de su camisa. La ayudó a sacársela por encima de la cabeza y luego se recostó. Ella recorrió su pecho suavemente con las garras parcialmente extendidas, con vacilación al principio, pero luego con más confianza. ¿Tendría idea de lo bien que se sentía eso? Dado que siguió haciéndolo, sospechaba que sí. Sus ojos azules se mezclaban con verde mientras observaban su pecho. Nunca había tenido a una mujer mirándolo con tanta hambre, y eso le estaba excitando bastante. Como si ella se diera cuenta de su excitación, sus ojos cambiaron completamente, volviéndose de un verde intenso, y el pulso de Becker se disparó cuando las puntas de sus caninos aparecieron y deslizaron sobre su labio inferior. El aroma que surgió con la liberación de su lobo interno fue increíblemente bueno e hizo que le fuera difícil pensar en otra cosa que no fuera hacerle el amor. Pero que estuviera cómoda con lo que estaban haciendo, eso no significaba que estuviera lista para llevar las cosas más lejos. —¿Estás bien? —le preguntó suavemente, deseando asegurarse de que ella no estuviera haciendo algo que lamentaría después.

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—Estoy segura. Pero solo si tú estás de acuerdo.

Jayna rió con nerviosismo. De acuerdo, ese tenía que ser el sonido más sexy que había escuchado jamás. —Estoy bien. —Se pasó la lengua sobre los caninos—. ¿Qué hay de ti? ¿Estás bien? —¿Yo? Sin problema. —Probablemente podría haber dicho una mentira más convincente si ella no se estuviera presionando justo contra su prominente erección. Ella sonrió, sus caninos fueron como un destello blanco sobre esos labios rosados.

—Incómodo definitivamente no es la palabra que usaría ahora mismo. —Tampoco es la palabra que usaría yo —agregó—. De hecho, me estoy sintiendo muy cómoda contigo en este momento. Ahora fue su turno de sonreír. —Bien. Quiero que siempre estés muy cómoda conmigo. Jayna se inclinó hacia delante para volver a besarlo. Cuando su lengua entró en su boca, no pudo detener el suave gruñido que se le escapó, ni tampoco la mano que descendió para acariciarle el trasero. Enseguida la subió hasta colocarla en su cadera, pero ella ya se estaba apartando para mirarlo con curiosidad. Con sus miradas enlazadas, le agarró la mano y entonces, lenta y deliberadamente la colocó nuevamente en su trasero. —¿Sería algo malo si admitiera que me gusta tu mano ahí? —le preguntó. Su expresión era tanto sensual como vulnerable al mismo tiempo, y sintió una presión en el pecho. —No sería nada malo en absoluto —le dijo con voz ronca—. Como dije, estoy bien con lo que sea que te sientas cómoda. Ella le sonrió y continuó besándolo. Entrelazó la mano libre con el cabello de ella, para inclinarle la cabeza a un lado y que sus lenguas se enredaran juntas. Deslizó la otra mano de su trasero, acariciándole el muslo y regresando al trasero

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—Bien. No querría hacerte sentir incómodo ni nada parecido.

para apretárselo suavemente. Jayna emitió un sexy sonido de aprobación mientras dejaba un reguero de besos a lo largo de su mandíbula y por su cuello. Presionó los labios contra su pecho, explorando sus pectorales con su lengua. Cuando le mordisqueó suavemente con los colmillos, él pensó que indudablemente iba a perder el control sobre su lobo interno. De acuerdo, era suficiente de eso. Tensó el agarre en su cabello, instándola a levantar la cabeza. Mientras ella volvía a sentarse en sus muslos, Becker cerró los ojos y se recompuso. No podía creer lo rápido que Jayna podía hacerle perder el control. Era como su kryptonita. Cuando finalmente consiguió disminuir su ritmo cardíaco algo por debajo de haber decidido que él estaba bien, porque volvió a inclinarse hacia él. Por un segundo, pensó que iba a ir por otra ronda de provocación con sus colmillos, pero en vez de eso le recorrió el pecho con las garras. Él contuvo un gemido. Maldición, eres un alfa. ¿Podrías actuar como tal? Ella trazó la punta de una garra sobre una cicatriz apenas distinguible de una herida de bala que había recibido el día anterior. —No puedo creer lo rápido que se curó esto. Le tomó un segundo cambiar de tema, y para cuando lo hizo, ella ya se había movido hacia el tatuaje de la cabeza del lobo que tenía sobre su corazón. —Este es grandioso. ¿Te lo hiciste cuando te convertiste en hombre lobo? Becker no respondió enseguida, porque ella estaba ocupada destruyendo su concentración recorriéndole el contorno del tatuaje con una de sus garras. Se mordió la lengua, literalmente, y finalmente consiguió esbozar una respuesta inteligente. —Me lo hice cuando me uní a la manada SWAT. Todos lo tenemos. Para cualquiera que lo vea, el acrónimo es por Armas y Tácticas Especiales 1, pero nosotros le decimos Lobo Alfa Equipo Especial2.

El acrónimo SWAT es por Special Weapons and Tactics, que al traducirlo pierde sentido la referencia. 2 Para ellos, SWAT es por Special Wolf Alpha Team, también pierde el sentido al traducirlo. 1

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cien, abrió los ojos para verla observándolo con una expresión divertida. Debe

Ella sonrió. —Qué ingenioso. Entonces, ¿cómo te convertiste en hombre lobo de todas formas? El súbito cambio de tema casi le provocó una herida cervical, y tuvo que preguntarse si Jayna estaba haciéndolo porque se daba cuenta de lo cerca que él se encontraba de perder el control. —Sucedió cuando estaba con el Servicio Secreto… —Vaya, espera un segundo —le interrumpió, abriendo mucho los ojos—. ¿Trabajaste en el mismo Servicio Secreto que protege al presidente?

—Sí, ese Servicio Secreto. Pero nunca fue un servicio de protección. Hice todo el entrenamiento necesario para convertirme en un agente especial, pero una vez que los cabecillas de la oficina de Denver se dieron cuenta de lo mucho que sabía de computadoras y electrónica, terminé dedicando todo mi tiempo en hacer trabajos de seguridad de redes, de sombrero blanco3, y vigilancia avanzada de computadoras, cosas como esa. No fue exactamente para lo que pensé que me había anotado pero es probable que sea la razón por la que fui contratado en primer lugar. Es condenadamente difícil entrar en el Servicio Secreto sin tener un currículum de primera. Además, es algo en lo que era bueno. —¿Así que fuiste un genio de las computadoras? Una sonrisa hizo que las comisuras de sus labios temblaran mientras decía las palabras, haciéndole reprimir otro gemido. Maldición, pero cada vez que ella le sonreía, juraba que liberaba algún tipo de feromona en el aire que le ponía prácticamente borracho. Bloqueó la ráfaga de endorfinas que le producía su sonrisa y se concentró en su pregunta. —Sí, era un genio de las computadoras. Pero mi supervisor sabía que quería tener algo de tiempo en el campo, así que me prestó a un equipo anti-

Son actividades de hacker, pero como la hacen organismos de gobierno, es como si fuera un hacker ético. 3

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Él se rió entre dientes.

falsificaciones. El círculo de falsificadores tras el que iban usaban estas computadoras e impresoras costosas para hacer dinero falso, y yo estaba ahí para interpretar la conversación entre computadoras que se recibía de los objetos que les intervenían las comunicaciones. Pero cuando los falsificadores hablaron sobre traer a un tipo nuevo para la parte de computación, fui de experto en informática a ser un operativo encubierto de una. Jayna lo estudió a conciencia. —Voy a decir esto de la mejor forma posible, pero ¿no fue eso algo así como un salto demasiado grande, considerando tu falta de experiencia en el campo?

—Quisiera decir que no. O ciertamente no pensé eso en aquel momento. Tenía el entrenamiento, y se suponía que los falsificadores eran solo chicos universitarios. El líder del cuerpo especial pensó que estaba preparado para el campo, así que lo hice. —¿Qué fue mal? Becker lo recordaba como si fuera ayer. Había estado tan entusiasmado de salir al campo y hacer algo de trabajo de verdad, que nunca pensó siquiera en ir más lento y asegurarse de que no se estaba metiendo de cabeza en una situación peligrosa. Supuso que con respecto a su actuar, no había cambiado mucho. —Al principio, nada —dijo—. Entré con facilidad en el equipo de los falsificadores, lo que solamente nos convenció aún más de que lidiábamos con principiantes. Después de eso, el plan fue simple: averiguar dónde estaban almacenando el dinero falsificado; luego conseguir que se incriminaran en las grabaciones. Pero entonces conocí a las personas para las que trabajaban los universitarios y me di cuenta de que habíamos subestimado seriamente a los tipos. La gente a cargo estaba conectada con la mafia y arrasaron conmigo enseguida. —Oh, mierda. —Suspiró ella. —Sí, no es broma. —Becker negó con la cabeza—. En un segundo estaba sentado allí hablando acerca de las impresoras de gran calidad, y al siguiente tengo media docena de armas apuntándome. Ni siquiera tuve oportunidad de

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Él hizo una mueca.

gritar la palabra clave para una operación que ha sido comprometida antes de que empezaran a disparar. Me las arreglé para derribar a tres de ellos antes de quedar inconsciente por la pérdida de sangre. Lo próximo que supe, es que estaba despertando en el hospital. —Como un hombre lobo —agregó. —Sí. Sin embargo, no me di cuenta de que lo era, hasta que conocí al sargento Dixon. —¿Por qué no te quedaste con el Servicio Secreto? —Conseguimos a los chicos malos, pero la agencia tuvo muchos problemas la responsabilidad por lo mal que salieron las cosas, el líder del cuerpo especial fue quien pagó con su trabajo. —Becker suspiró—. Estaba molesto de que me había confiado, molesto de que me habían disparado, molesto de que había conseguido que despidieran al tipo que me había dado la oportunidad, y realmente molesto de que ni siquiera una persona pensara que yo tenía suficiente experiencia como para garantizar que me escucharan cuando traté de tomar la culpa. »Dije algunas cosas que quizá no debería, y me dijeron que me sentara en la computadora y permaneciera tranquilo. Pero no me pude ver haciendo eso de nuevo, no después de todo lo que había sucedido. Todavía estaba tratando de descifrar qué quería hacer cuando Gage, el sargento Dixon, se apareció y me ofreció un trabajo con el equipo SWAT. —Se encogió de hombros—. Después de eso, no me tomó mucho tiempo sentirme cómodo con ser un hombre lobo. ¿Quién no quisiera ser más rápido y más fuerte, verdad? —Su boca tembló—. Todavía no puedo convertirme por completo en un lobo, pero estoy trabajando en ello. Ella parpadeó con confusión. —¿A qué te refieres con convertirte por completo en lobo? —Ya sabes, en un lobo, con pelaje y esas cosas. Ella le miró fijamente por un largo rato. —¿Podemos hacer eso?

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por el conteo de cuerpos, y el nuevo que salió herido. Incluso aunque tomé toda

Él asintió. —Casi la mitad de los chicos en mi manada pueden. —Vaya. —Suspiró—. Eso es algo genial. No tenía idea de que los hombres lobos podían hacer algo como eso. Él se rió entre dientes. —Finalmente, sé algo más de ser hombre lobo que tú. Jayna se rió con él. —Bueno, tan extraño como suene, supongo que debería sentirme feliz de que

Becker le devolvió la sonrisa. —Estar aquí contigo hace que ese disparo valiera la pena. Ella se mordió el labio inferior. —¿Eso significa que puedo volver a hacer lo que hacía antes de que tu corazón comenzara a acelerarse? Porque realmente lo estaba disfrutando. Él quería decir que sí más que nada. Pero entonces, estaría de nuevo en el mismo estado, al borde de perder el control. —No estoy seguro de que sea una buena idea —contestó—. Me gustaría pensar que tengo un mejor control sobre mí mismo que otros en mi manada, pero estaría mintiendo si no te dijera lo difícil que es mantenerme controlado cuando empiezas a hacer ciertas cosas. Sus labios se curvaron. —Tal vez no me importaría si perdieras el control… un poquito. Su corazón comenzó a latir con fuerza nuevamente, y su polla se endureció dolorosamente. —Pero eso puede conducir a lugares que no deseas ir. Su sonrisa desapareció, reemplazada por un pequeño ceño fruncido entre las cejas.

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te dispararan y te convirtieras en uno, o no estaría ahora mismo aquí contigo.

—Sé que estás tratando ser cuidadoso a mi alrededor, y lo aprecio. Pero cuando te conté mi pasado no fue para que fueras a tratarme como una muñeca de porcelana que tiene que ser manejada con guantes de seda. Cuando dije que había tenido problemas para intimar con algunos hombres en el pasado, mucho de eso fue debido a que no sentía una conexión con ellos. Solo eran hombres. No es así como me siento contigo, ni de cerca. Así que, si no te importa, me gustaría que olvidaras lo que te dije de mis problemas por el resto de esta ocasión y dejes que todo fluya donde debe ir, a tu dormitorio, donde podríamos descubrir que hay algo interesante allí después de todo. Becker contempló esos ojos verdes durante mucho tiempo, tratando de asegurarse de no estar malinterpretando lo que estaba sucediendo. Pero ella decisión un cien por ciento. Lentamente entrelazó su mano con su cabello largo, luego cuidadosamente la atrajo y la besó. Dios, ella sabía tan dulce. Con cautela, permitió que sus caninos se extendieran muy ligeramente. El gemido de Jayna casi le hizo perder el tenue control que tenía sobre su lobo interno, pero domesticó a la bestia con determinación. La primera vez con ella tenía que salir a la perfección, o no volvería a haber otra. Jayna rompió el beso, con los ojos brillando. —¿Estás listo para mostrarme ese aburrido dormitorio tuyo ahora? Esta vez, Becker ni siquiera se tomó una pausa para pensar. Solamente deslizó las manos por debajo de su trasero, lo agarró con fuerza, y entonces la cargó por el pasillo hacia su dormitorio.

Cuando Jayna decidió seguir el consejo de Megan y alejarse por un tiempo del desván, no había pensado realmente sobre qué harían Eric y ella. Se había imaginado que pasarían el tiempo, tal vez verían una película o comerían algo y simplemente conversarían. Había asumido que podría haber algo de besuqueo

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nunca apartó la mirada, nunca dio indicio de que no estuviera segura de su

involucrado. La noche anterior había sido demasiado divertida como para quitar esa opción de la mesa. Pero que la idea de que el besuqueo se convirtiera en algo más nunca se le había ocurrido hasta que se subió a su regazo. Solamente lo había hecho porque era más fácil besarlo de esa forma, pero cuando su trasero se frotó contra su erección, su lobo interno tomó el control. Al principio, la gran excitación que sentía la asustó. Sabía que Eric estaba tan locamente excitado como ella, pero todavía se encontraba con el suficiente control como para ralentizar las cosas. Ya fuera quitándose la camisa, o comprobando si ella estaba cómoda con su mano en su trasero, él se tomó el tiempo para augurarse de que no estaban yendo demasiado rápido. Simplemente no podía

Nunca había estado con un tipo que estuviera dispuesto a permitir que su propio placer fuera secundario al de ella. Incluso cuando logró hacer que se le acelerara el pulso cardíaco al inclinarse para besarlo y morder sus deliciosos músculos del pecho, él no había pensado en sí mismo y lo que le hacía sentirse bien, sino que había clavado los frenos para asegurarse de que ella estaba bien. No fue hasta que estuvieron hablando sobre cómo se había convertido en hombre lobo, que ella se dio cuenta de que iban a dormir juntos antes de dejar ese apartamento. Esa comprensión la hizo sentir increíblemente feliz, porque ella no lo estaba haciendo como un experimento para ver si era “normal”. Ni siquiera lo estaba haciendo porque Eric había sido muy bueno con su manada. Por primera vez desde que era una adolescente, iba a hacer el amor con un hombre porque él era increíblemente sexy y perfecto para ella. Así que, cuando su corazón volvió a acelerarse y el aroma de su excitación se volvió tan fuerte que ella estaba prácticamente babeando por ello, se negó a permitir que él la convenciera de no seguir adelante. Casi vitoreó cuando le deslizó las manos debajo de su trasero y la condujo a su dormitorio. Jayna estaba tan centrada en los besos de Eric, que apenas notó que habían llegado a la cama hasta que él suavemente la depositó de pie al lado de esta. Permaneció de pie allí, contemplándolo, cautivada por el calor que había en sus ojos y del aroma emanando de su cuerpo. Lo deseaba tanto que tenía las rodillas realmente débiles.

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poner en palabras lo que eso significaba para ella.

Extendió la mano hasta el borde de su musculosa, más que lista para sentir sus senos desnudos presionándose contra su piel cálida, pero Eric llegó allí primero. —Oye, ese es mi trabajo —le dijo, destellando una sonrisa. Jayna levantó los brazos para ayudarle, carcajeándose cuando él lanzó la camiseta al otro lado de la habitación. Extendió la mano hacia atrás y desabrochó su sostén, luego lo dejó caer al suelo. Eric gruñó y la atrajo en su contra, y ella obtuvo exactamente lo que había deseado cuando sus pezones sensibles se presionaron contra la cálida piel de su torso. Enterró la cara en su cuello, envolviendo sus brazos en torno a él y deleitándose en la sensación de estar tan cerca de él. Se sentía tan perfecto y correcto, que era aterrador.

totalmente desnuda en sus brazos, de sentir sus piernas entrelazadas, era demasiado fuerte para ignorarlo mucho tiempo más. Levantó la cabeza y lo contempló, preguntándose qué debería hacer a continuación. Podría haber dormido con otros hombres antes, pero eso no significaba que se considerara experimentada en esto. Debido a eso, no estaba segura si Eric disfrutaría ese momento tanto como ella, y realmente quería que fuera así. Abrió la boca para decirle justamente eso, para decirle que lamentaba de antemano no ser tan segura y experimentada como a lo que él estaba acostumbrado. Pero él apoyó un dedo en sus labios con suavidad. —Shh —susurró—. No pienses tanto. Solo sigue tus instintos. Entonces la instó a recostarse, sobre su enorme y cómoda cama, y sus manos fueron a su cintura, para quitarle los apretados pantalones de yoga. Ella fue a quitarse las bragas mientras él estaba ocupado arrojando a un lado sus pantalones, pero la detuvo con una mirada. —Ese es mi trabajo, ¿recuerdas? Ella se echó a reír, levantando las manos en rendición. —Que tú me quites la ropa es algo a lo que voy a tener que acostumbrarme, ¿verdad? La boca de él tembló.

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Jayna podría haberse quedado así toda la noche, pero el deseo de estar

—Sí, así es. Es una cosa alfa, completamente fuera de mi control. —Seguro que sí. —Se recostó sobre sus codos, y le hizo seña a la pequeña pieza de material negro que era lo único que quedaba entre ella y la completa desnudez—. Entonces, ¿vas a quitarme esas? Con los ojos destellando de color dorado, extendió el brazo y envolvió una enorme mano alrededor de su tobillo izquierdo, levantando en alto su pierna. —Lo haré… cuando llegue allí. Antes de que pudiera preguntar a qué se refería, Eric comenzó besarla a lo largo del interior de su pierna con una lentitud enloquecedora. Jadeó a medida mordisqueó suavemente con los caninos, la parte interna del muslo. Enterró los dedos en su cabello, tratando de tirar de él para que fuera más arriba, desesperada por sentir su boca en su coño. Gracias a Dios, Eric no la hizo esperar, porque no estaba segura de haberlo soportado. Cuando deslizó las manos por debajo de su trasero, ella levantó la cadera, ansiosa de ayudarlo a quitarle las bragas. No se había dado cuenta de lo excitada que estaba, hasta que él arrastró la pequeña pieza de material por sus piernas, y estaba completamente empapada. Eric arrojó las bragas por encima de su hombro, luego le separó las piernas con gentileza. Le sostuvo la mirada mientras bajaba la cabeza, sus ojos eran como oro fundido. Jayna trató de prepararse a sí misma para lo bien que se sentiría, pero cuando él comenzó a trazarle los labios con la lengua lentamente, arriba y abajo, supo que no había estado ni cerca de estar lista. No para algo que se sentía así de exquisito. Se aferró a las sábanas, con la respiración jadeante, la cadera moviéndose como si tuviera una mente propia, mientras la lengua de él trabajaba su magia. No había forma de que estuviera lista para alcanzar el orgasmo tan pronto, pero cuando la lengua de Eric hizo círculos sobre esa parte híper sensible de su anatomía, sintió todo el cuerpo comenzar a hormiguearle, y supo que su clímax iba a ser demoledor. Jayna movió la cadera más rápido, clavando las garras en las sábanas. El agarre de Eric sobre su trasero se apretó, sosteniéndola en el lugar mientras la lamía. Esa

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que fue marcando un camino con la lengua en su piel, entonces gruñó cuando le

demostración de dominación fue suficiente para lanzarla como a un cohete. Echó la cabeza hacia atrás y aulló mientras explotaba. Nunca se había corrido tan intensamente antes, o durante tanto tiempo. Su orgasmo siguió fluyendo y prolongándose. Y cuando terminó, incluso la lenta espiral descendiente del cielo que le siguió fue mejor que el mejor orgasmo que hubiera experimentado anteriormente. Se irguió sobre los codos para mirarlo. —No estoy segura de que existan palabras para describir lo increíble que fue eso.

—Increíble funciona para mí. Se levantó de la cama y se desabrochó el cinturón. El pulso de Jayna se aceleró mientras él se abría los botones del vaquero. Cuando se lo bajó, todo lo que pudo hacer fue mirarlo fijamente. Dios, se veía hermoso desnudo. Había visto su pecho y hombros desnudos infinidad de veces, pero era bueno ver que también tenía unas piernas largas y musculosas a juego. Y entonces, ahí estaba su polla. No había estado con muchos hombres, así que no había visto mucho, pero tenía la sensación de que Eric era especial, lo que era apropiado supuso, ya que él era un hombre lobo muy especial. Habría extendido el brazo y envuelto la mano a su alrededor, pero él ya estaba buscando algo en la mesa de luz. Un momento después, finalmente apareció con un condón sin abrir. Fue absurdamente feliz de que él tuviera que buscarlo un rato antes de encontrar la cosa, Significaba que no los usaba muy a menudo. Sabía que era algo tonto, pero aun así. Abrió el paquete, las manos le temblaban un poco. Jayna parpadeó. ¿Estaba realmente nervioso? Pero cuando levantó la cabeza y le clavó una mirada candente, se dio cuenta de que temblaba de anticipación, no de nervios. Ella también estaba ansiosa, y observarlo mientras se ponía el condón solo consiguió que se impacientara más. Estaba prácticamente rebotando en la cama para cuando él se subió allí con ella.

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Eric sonrió.

Jayna no tuvo que pensar en cuanto qué hacer a continuación, o dónde poner sus brazos, piernas o cualquier otra parte de su cuerpo, como generalmente le pasaba con un hombre. Ella y Eric encajaban juntos a la perfección. Separó las piernas y él se acomodó entre ellas, besándola mientras subía desde su ombligo, deteniéndose solo para succionar suavemente cada pezón antes de reclamar su boca con avidez. Envolvió las piernas alrededor de su cintura, gimiendo cuando sintió su erección golpear contra la apertura de su coño. Estaba más que preparada para tomarlo en su interior, pero en vez de avanzar, Eric la provocó con la punta de su miembro, deslizándose arriba y abajo por sus pliegues hasta que ella pensó que se volvería loca por la tortura.

Levantó la cabeza para observarla. —¿Estás segura sobre esto? Ella fue deslizando una mano, subiendo por su pecho hasta ahuecar su mandíbula, el pulgar le acarició el crecimiento de la barba. —Estoy más segura de hacer esto de lo que jamás estuve en mi vida. Era cierto. Todo lo demás en su vida había sido una locura, ¿pero dormir con Eric? Eso no era una locura en absoluto. Esos ojos dorados se clavaron en los suyos, y él fue entrando en ella suavemente. Era increíble y aun así frustrante al mismo tiempo, porque Jayna no quería que fuera lento. Deseaba todo de él, y lo deseaba ahora. Gimió y bajó el brazo para clavarle los dedos en ese trasero musculoso, instándolo a ir más profundo. Pero él no accedió. En vez de eso, le hizo el amor como si fuera la cosa más preciosa y delicada en el mundo Y mientras que su lobo interno lo quería duro y rápido, la parte humana de ella amaba lo tierno que era. Cuando finalmente estuvo enfundado en ella completamente, eso hizo que su mundo se pusiera de cabeza. Entonces, él comenzó a embestir, y se puso mucho mejor. No reprimió nada, incluso aunque lo hubiera querido, y su lobo tampoco se contuvo. Era como si Eric estuviera haciendo que todo su cuerpo tuviera un orgasmo, y el deseo y el asombro descarado en la cara de él mientras lo hacía, fue

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—Por favor —suplicó con voz ronca.

casi tan poderoso como su clímax. Entonces sus ojos resplandecieron brillantes y sus colmillos se extendieron, y comenzó a moverse con embestidas largas y profundas, y Jayna supo que también estaba alcanzando su orgasmo. Envolvió sus brazos en torno a él, y sus gruñidos de liberación se mezclaron con los de él al volverse uno. Jayna nunca había imaginado que el sexo podría ser así de perfecto con nadie. Y por un largo tiempo después de que los dos flotaran de regreso a la tierra, lo

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abrazó, soñando con un mundo en el que siempre pudiera ser así.

Una pequeña punzada de miedo la atravesó. ¿Qué pasaría si fuera uno de los hombres lobo de la manada de Eric? Peor aún, ¿y si los albaneses hubieran descubierto quién era realmente Eric y hubieran descubierto dónde vivía? Eric le dio un beso rápido. —Probablemente sea solo uno de mis vecinos. Entonces, ¿por qué se veía tan preocupado? Jayna se sentó y se abrazó las rodillas contra el pecho, observando en silencio mientras Eric se ponía los vaqueros y luego se ponía la camiseta sobre la cabeza. Ella no se preocupaba por nada. Era una locura pensar que los albaneses habrían descubierto quién era Eric y dónde vivía. Si lo hubieran hecho, ciertamente no habrían tocado el timbre. Sin embargo, uno de los compañeros de la manada de Eric lo haría. Y ella estaba sentada aquí, desnuda. Estaba a punto de saltar de la cama y vestirse cuando Eric abrió la puerta y asomó la cabeza. Él sonrió. —Es Cooper. Se detuvo para alimentar a los peces y vio mi bicicleta afuera. ¿Quieres conocerlo?

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Jayna y Eric acababan de terminar la segunda ronda cuando sonó el timbre.

—Um... Jayna vaciló. Enviar mensajes de texto a Cooper con información era una cosa; conocerlo en persona era otra. Él era policía. ¿Y si no la aceptaba tanto como Eric? Pero Eric no le pediría que conociera a Cooper si no confiara en su amigo. Si hubiera estado dispuesto a ayudar a Eric con este loco plan, debería ser bastante asombroso. —Está bien —dijo finalmente—. Me vestiré y saldré enseguida. Antes de ir a la sala de estar para encontrarse con su amigo, Jayna se puso la ropa y se pasó la mano por el cabello, luego echó un rápido vistazo en el espejo sobre el tocador para asegurarse de que no parecía que acabara de pasar las

Cooper estaba de espaldas a ella, pero se volvió cuando Eric se detuvo a media frase para sonreírle. Era alto y musculoso, como Eric, y casi tan guapo. Le hizo preguntarse si el equipo SWAT de Dallas solo contrataba hombres lobo por su apariencia y sus cuerpos pulidos. —Cooper, esta es Jayna Winston —dijo Eric—. Jayna, conoce a Landry Cooper, mi mejor amigo y el único policía lo suficientemente loco como para ayudarme con este loco plan. Cooper sonrió y le tendió la mano. —Es agradable finalmente conocer al hombre lobo en el otro extremo de todos los mensajes de texto que he estado recibiendo. Jayna le devolvió la sonrisa mientras le estrechaba la mano. Si bien Cooper tenía ese olor único a hombre lobo, no tenía rastros de ese delicioso aroma que había asociado con Eric. Tanto por su teoría que Eric olía como él porque era un alfa muy fuerte. —Es agradable conocer finalmente al hombre lobo al que he estado enviando mensajes de texto —dijo. Cooper miró a Eric. —Por lo que Becker me ha estado diciendo, sacar a tu manada de problemas vale la pena el dolor en el culo que ha sido.

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últimas dos horas rodando en la cama con Eric.

Eric hizo una mueca. —¿Gage y Xander te han estado molestando? La boca de Cooper se torció. —Están un poco enojados porque tengo un informante confidencial dentro del equipo de hombres lobo y no les diré quién es. Sin embargo, no es nada que no pueda manejar. —¿Le vas a decir a alguien más en el equipo? —preguntó Eric. Cooper sacudió la cabeza.

alguien va a meterse en agua caliente, no quiero que sean ellos. Jayna entendió por qué Cooper se arriesgaría a meterse en problemas para ayudar a Eric porque ella habría hecho lo mismo por cualquiera de sus compañeros de manada. —Bueno, gracias, Cooper. Mi manada y yo lo apreciamos. —Rozó los dedos de Eric con los de ella—. Me voy a limpiar un poco. Ya vuelvo. Él asintió y volvió a su conversación, pero mientras caminaba hacia el dormitorio, podía sentir su mirada sobre ella. Ella sonrió, gustándole como se sentía.

—Maldición —dijo Cooper—. Ella es hermosa. Becker ya lo sabía, pero después de verla regresar a su habitación, pudo entender por qué Cooper podría señalar lo obvio. Y si algún otro tipo hubiera dicho lo mismo, podría haber estado celoso. Pero Cooper era como un hermano. —Oh, sí —estuvo de acuerdo Becker—. Si alguna vez hubo una mujer hecha para usar pantalones de yoga, es ella. Cooper sacudió la cabeza.

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—Nah. Todos los chicos te respaldarían en esto, y Khaki también. Pero si

—¿Qué pasa contigo y esos malditos pantalones de yoga? Quiero decir, ella definitivamente se ve bien en ellos, pero a veces creo que tienes una condición psicológica cuando se trata de tu obsesión con las cosas. —Tal vez. ¿Pero sabías que el veinte por ciento de las mujeres pueden tener orgasmos mientras hacen yoga? —¿Cómo demonios sabría eso? Más importante aún, ¿cómo diablos lo sabes? —Lo leí en Cosmo hace un tiempo. Cooper abrió la boca para decir algo, pero luego la cerró. Finalmente, solo negó con la cabeza.

Becker se echó a reír. —Probablemente no. ¿Quieres quedarte? Podemos pedir pizza o algo así. Cooper sacudió la cabeza. —Nah. Solo me detuve para alimentar a tus peces. Me voy a casa a dormir un poco. No he descansado más de una o dos horas por noche desde que te fuiste de encubierto. Necesito encontrar una cama antes de estrellarme y quemarme. Becker podría simpatizar con eso. —Entonces Jayna es la Única para ti, ¿eh? —preguntó Cooper. —Seguro. —Becker sonrió—. Pensé que podría serlo desde el primer día que la vi en el almacén, pero ahora estoy seguro. Cooper sacudió la cabeza. —Es una locura que te hayas tropezado con el único hombre lobo con el que se supone que estarás emparejado por el resto de tu vida en medio de un robo. Te hace pensar que realmente hay algo de fuerza cósmica por ahí. —Se puso de pie—. Está bien, voy a salir de aquí. Becker lo acompañó hasta la puerta.

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—No voy a preguntar porque no quiero saber.

—¿Has descubierto cómo va a terminar todo esto? —preguntó Cooper, volviéndose para mirarlo—. En algún momento, los albaneses o este grupo alfa del que me hablaste van a descubrir que tú eres el que está avisando a la policía. No podemos seguir haciendo esto mucho más tiempo. —No tendremos que hacerlo —dijo Becker—. Jayna y yo tenemos a los albaneses y omegas desconfiando el uno del otro. En unos pocos días, toda su organización colapsará desde adentro. Solo tenemos que mantener la presión hasta entonces. —Ten cuidado. —Cooper abrió la puerta—. Dile a Jayna que fue un placer conocerla.

—¿Cooper ya se fue? —Jayna preguntó cuando Becker cerró la puerta. Se giró para darle una sonrisa. —Sí. Estaba agotado. ¿Quieres algo de beber? —Seguro. Becker tomó un par de botellas de agua del refrigerador y luego se unió a ella en el sofá. —Te escuché a ti ya Cooper hablar antes —dijo—. ¿Qué quiso decir cuando te preguntó si yo era “la única” para ti? Parecía insinuar que era más que solo tu atracción romántica estándar. Becker la miró con la botella de agua a medio camino de la boca. Pensó que ella sabía más sobre ser un hombre lobo que él. —¿No sabes sobre “la Única”? —¿La única qué? Se quedó mirando la botella de agua, tratando de aclarar sus pensamientos. —Esto va a ser complicado, pero según la leyenda de los hombres lobo, se supone que hay un verdadero compañero en el mundo para cada hombre lobo.

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—Lo haré —prometió Becker.

Cuando se encuentran, hay una conexión automática entre ellos. —Sonrió—. Algo así como sentimos esa chispa la primera vez que nos conocimos. Jayna parecía dudosa. —Haces que parezca que estamos mágicamente destinados a estar juntos. —¿Es tan difícil creer que las personas tan únicas y especiales como los hombres lobo tienen la intención de encontrar a esa persona perfecta que nos acepta por lo que somos? —Sí, es tan difícil de creer —dijo—. Prefiero pensar que lo que siento por ti es puramente por la persona que eres, no por ninguna magia de hombre lobo.

sucedió a Jayna, no fue sorprendente que ella no creyera en la magia y felices para siempre. Jayna debe haber captado su estado de ánimo porque su expresión se suavizó y se inclinó para besarlo. Él deslizó una mano en su cabello y le devolvió el beso, diciéndose a sí mismo que no importaba por qué ella sentía las cosas que hacía por él, siempre y cuando las sintiera. Él la tenía, y eso era todo lo que importaba. —¿Crees que todavía tenemos que regresar al desván o podemos quedarnos aquí un tiempo más? —preguntó ella, sus ojos azules se volvieron verdes. Ya se habían ido hace unas horas, pero... —Creo que tenemos un poco de tiempo. —Él sonrió—. ¿Tienes algo en mente que quieres hacer? Ella asintió con un toque de esa timidez que él encontró tan malditamente lindo. —Estaba pensando que podríamos besarnos de nuevo antes de irnos. Solo un rapidito, ¿sabes? —Sí, lo sé —gruñó—. Aunque no creo que haya nada rápido al respecto.

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Becker trató de no dejar que se notara su decepción. Después de lo que le

Jayna abrazó a Eric con fuerza mientras viajaban por las calles oscuras hacia el desván. Hoy sería uno de los mejores días de la historia, y no solo porque adoraba hacer el amor con él, aunque eso era definitivamente increíble. Simplemente amaba estar con él. Incluso si no estaba muy segura de todo el asunto de la conexión mágica del hombre lobo, no significaba que no pudiera reconocer que algo especial estaba sucediendo entre ellos. Para ella, sin embargo, era simplemente una química buena y pasada de moda. Eran más de las ocho en punto cuando regresaron al desván, e inmediatamente se dirigió a las escaleras para ver a Megan. Eric trotó detrás de ella, pero apenas llegaron a la mitad antes de toparse con Liam que bajaba con Moe y Joseph justo

—¿Dónde diablos has estado y por qué no contestabas tu teléfono? — demandó. El pelo en la parte posterior del cuello de Jayna se erizó. —¿Qué pasa? —Miró a Moe y Joseph. Ambos parecían nerviosos como el infierno—. ¿Dónde están Megan y Chris? Liam abrió la boca para responder, pero Joseph fue más rápido. —Kostandin los envió a trabajar. —¿Qué clase de trabajo? —preguntó Eric. Joseph comenzó a responder, pero Liam lo silenció con una mirada. —Kos los envió tras uno de los hombres lobo SWAT, junto con media docena de soldados albaneses. Las palabras de Liam tardaron un momento en asimilarse, y cuando finalmente lo hicieron, Jayna no pudo respirar. Casi alcanzó la mano de Eric para estabilizarse, pero se contuvo en el último minuto y agarró la barandilla. Mientras estaba teniendo relaciones sexuales con Eric, dos de sus compañeros de manada habían sido enviados a derrotar a un alfa que estaba fuera de su alcance. Oh Dios, ¿qué había hecho?

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detrás de él. Liam tenía una mirada enojada en su rostro.

—¿Cómo podrían enviar a Megan y Chris detrás de uno de esos hombres lobo SWAT? —exigió, sus colmillos y garras saliendo—. Ella no es lo suficientemente fuerte y Chris tampoco. Liam abrió la boca para decir algo, pero esta vez Eric fue quien lo interrumpió. —¿A dónde fueron y cuándo se fueron? Por un momento, Jayna pensó que Liam se negaría a decirles solo por despecho. Pero la mirada en la cara de Eric debió hacerlo cambiar de opinión. —El policía vive en Lochwood, en la calle Skillman. Se fueron hace treinta minutos.

en preguntarle por qué, que hubiera sido difícil de hacer frente a Liam y los demás, se dio la vuelta y corrió hacia la entrada principal. Ella lo siguió, ignorando los gritos de Liam de que era demasiado tarde para hacer alguna diferencia. Eric ya estaba en su motocicleta y estaba a punto de alejarse cuando ella saltó frente a él. —Necesitas moverte —siseó, los bordes de sus ojos brillaban mientras luchaba por el control—. Fueron tras Cooper. Maldición. Puso las manos sobre el manillar y se negó a moverse. —Y Megan y Chris están con ellos. Voy contigo. Eric parecía querer discutir, pero en su lugar juró y le indicó que subiera a la motocicleta. Ella corrió alrededor y se subió detrás de él, agarrándose con fuerza mientras él arrancaba el acelerador y despegaba por la ciudad. Ella pensó que habían estado conduciendo rápido antes, pero ahora él probablemente estaba haciendo cien mientras entraba y salía del tráfico. Todavía estaban a varias cuadras de distancia cuando Jayna escuchó disparos. Su corazón se detuvo. Liam había estado en lo cierto. Llegaron muy tarde. Eric giró el acelerador y viajó aún más rápido.

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Jayna vio que la cara de Eric se ponía pálida, pero antes de que pudiera pensar

Tres grandes Escalades negras fueron arrastradas por la entrada de un complejo de apartamentos, bloqueando. Había un Jeep Wrangler verde oliva estacionado justo al otro lado de las Escalades, como si el conductor se hubiera convertido en el estacionamiento justo enfrente de los albaneses. Vio a Cooper escondiéndose detrás de la protección parcial del Jeep, la sangre corría por sus brazos y pecho por al menos dos disparos. Jayna se estremeció al darse cuenta de lo gravemente herido que debió de estar para sangrar tanto. Pero sus atacantes habían pagado el precio por hacerle eso. Dos albaneses yacían inmóviles en el suelo, y un tercero estaba apoyado contra el neumático trasero de uno de los SUV, con ambas manos presionadas contra su

Buscó frenéticamente a Megan y Chris. Se le cortó la respiración cuando vio a Megan presionando su mano frenéticamente contra una herida en el costado de Chris mientras él disparaba en dirección a Cooper. El corazón de Jayna se retorció. Ella no quería que Chris le disparara a Cooper, pero tampoco quería que sus amigos se lastimaran tampoco. Y Megan parecía tan preocupada por Chris que ni siquiera se estaba protegiendo. Estaba prácticamente de pie a la intemperie mientras intentaba atender a Chris. Si Cooper quisiera dispararle, estaría muerta. Afortunadamente, Cooper se centró en los tres albaneses restantes, que le estaban disparando. Eric apretó los frenos y deslizó la motocicleta hasta detenerse justo fuera del perímetro establecido por los tres SUV cuando otro albanés cayó. Jayna inmediatamente saltó de la Harley para poder sacar a Megan y Chris de la línea de fuego mientras Eric se lanzaba contra los dos últimos albaneses con una velocidad y gracia que ella y sus compañeros de manada nunca podrían lograr. Pero en lugar de desgarrar a los albaneses que intentaban matar a su mejor amigo, se inclinó y recogió una escopeta junto a uno de los hombres muertos. Bombeando un proyectil dentro de la cámara, saltó sobre el SUV frente a él y golpeó el suelo en el otro extremo, luego, con la misma rapidez, despejó el capó del Jeep de Cooper.

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cabeza mientras trataba de detener el sangrado de una herida allí.

El movimiento la tomó por sorpresa, y todo lo que pudo hacer fue mirar boquiabierta cuando Eric apuntó la escopeta al pecho de Cooper y disparó. La mirada de asombro de Cooper fue lo último que vio antes de que volara hacia atrás y fuera de la vista detrás del Jeep. Eric avanzó hacia él, bombeó la escopeta y luego apuntó a su mejor amigo. A pesar de que el Jeep estaba en el camino, ella podía decir por el ángulo del arma que apuntaba a la cabeza de Cooper. Jayna se movía hacia ellos antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo. Pero el estallido del disparo de la escopeta la detuvo. Debajo del Jeep, las piernas de Cooper se sacudieron una vez, luego se quedaron quietas. Su corazón se estrelló contra sus costillas. Eric acababa de dispararle a su proteger a los de ella. Eric se giró y regresó a donde ella todavía estaba inmovilizada. A lo lejos, las sirenas resonaron en la noche, acercándose. —Los policías están en camino —dijo con una voz plana y sin emociones—. Vámonos. —No hasta que vea cómo se ve ese perro —dijo uno de los albaneses. Eric se paró frente al albanés, con los ojos dorados mientras levantaba la escopeta y ponía el extremo del cañón contra la frente del hombre. —Puedo mostrarte cómo se ve, desde adentro. Jayna nunca hubiera imaginado que Eric pudiera sonar tan frío y sin emociones, pero, de nuevo, acababa de matar a su mejor amigo. Sus piernas casi se rindieron cuando lentamente ayudó a Megan a poner a Chris de pie y lo llevó a uno de los SUV. No quería creer que Eric podría haber hecho algo así, incluso si lo hubiera hecho por ella. No quería ser la razón por la que él había matado a alguien, especialmente a Cooper. Sus ojos ardían de lágrimas al recordar la forma en que el otro hombre lobo le había dicho que haría cualquier cosa para ayudar a Eric. El albanés que se enfrentaba a Eric murmuró algo en su propio idioma, luego se volvió y rápidamente ayudó a sus amigos heridos a entrar en la otra Escalade.

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compañero de manada en la cabeza. Había matado a uno de los suyos para

Unos momentos más tarde, dos de las SUV se alejaron rápidamente, dejándola sola con Eric y los albaneses muertos. Eric no la miró mientras caminaba hacia su motocicleta y se subía. Miró en dirección a Cooper, dividida entre la necesidad de saber y no querer saber. Pero el motor de la Harley retumbó y no tuvo más remedio que subir a la parte de atrás. Cuando Eric se alejó, ella miró por encima del hombro, tratando de vislumbrar algo, cualquier cosa, para convencerla de que no había visto lo que pensaba que pasó. Todo lo que podía ver eran luces azules intermitentes cuando los policías convergieron en la escena. Entonces Eric dobló una esquina y su vista se esos últimos momentos una y otra vez, como si quisiera asegurarse de que nunca lo olvidara.

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oscureció. No es que importara. Su mente no tenía problemas para reproducir

habitación de Jayna. La forma en que Jayna lo miró anoche fuera del complejo de apartamentos de Cooper le había arrancado el corazón. Necesitaba que ella entendiera por qué había hecho lo que había hecho. Pero entre los albaneses y los omegas que lo felicitaban, Kos y Frasheri querían detalles sobre lo que sucedió, y luego extrajeron dos balas del estómago de Chris, la privacidad había sido escasa la noche anterior. Mientras que el hombre lobo beta se estaba curando, no lo estaba haciendo muy rápido, así que no se había sentido bien al pedirle a Jayna que se fuera de su lado. Después de que le explicó las cosas, tuvo que ir al complejo SWAT para poder hablar con Gage y Xander antes de que la mierda golpeara al ventilador, más de lo que ya tenía al menos. Y anoche no fue algo que pudieras explicar por teléfono o en un mensaje de texto. Becker estaba a solo unas puertas del apartamento que compartían Jayna y Megan cuando la voz de Kostandin lo detuvo. —¿A dónde vas a esta hora de la mañana? Becker había estado tan concentrado en lo que le iba a decir a Jayna que ni siquiera se había dado cuenta de que el jefe de la mafia venía por el pasillo. Becker pasó por la puerta de Jayna como si se hubiera dirigido a las escaleras todo el tiempo.

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Antes de que saliera el sol a la mañana siguiente, Becker se dirigió a la

—Para el compuesto SWAT —dijo—. Ver cómo están reaccionando ante la muerte de uno de los suyos, tal vez intente averiguar con cuál deberíamos seguir después. Kos sonrió. Una sonrisa malvada y desagradable. —Haz eso, y cuando regreses, necesitamos hablar sobre tu lugar en esta organización. Creo que es hora de hacer algunos cambios en el liderazgo de la manada de lobos, ¿no? El estómago de Becker se retorció mientras bajaba corriendo las escaleras. Kostandin podría no haberlo dicho, pero un cambio en el liderazgo probablemente significaba que el albanés tenía la intención de matar a Liam. lo quería muerto. En este momento, sin embargo, tenía problemas más grandes, como cómo explicar todo esto a su propio alfa. Todavía estaba ensayando su discurso cuando llegó al estacionamiento del complejo veinte minutos después. Escuchó los gritos de Gage provenientes del edificio de administración tan pronto como apagó el motor de la Harley. Siguió un gruñido bajo y profundo. Mierda. Gage estaba realmente enojado. Becker apoyó su motocicleta en el pie de apoyo, luego se acercó y entró en el edificio. Gage y Cooper estaban frente a frente, con los colmillos extendidos y los ojos brillantes. Mike y Xander estaban haciendo todo lo posible para ponerse entre ellos, pero si las cosas se ponían feas, iba a tomar mucho más que esos dos para evitar que pelearan. En el lado positivo, Cooper se veía mejor que la noche anterior después de que Becker le hubiera disparado en el pecho a quemarropa con esa escopeta. No había querido dispararle a Cooper, pero en ese momento, no había sido capaz de encontrar una mejor manera de evitar que los albaneses mataran a Cooper mientras mantenía su protección. Becker sabía que realmente no lastimaría a Cooper. Golpéalo en el trasero, es doloroso como el infierno, seguro, pero nada permanente. El disparo de la escopeta a solo treinta centímetros de distancia de su cabeza podría haber sido demasiado, pero su amigo había captado de inmediato lo que

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Becker no pensaba mucho en el otro hombre lobo, pero estaba seguro de que no

estaba tratando de hacer y se hizo el muerto como Becker había esperado. Gracias a Dios que había podido evitar que ese albanés caminara por el lado del Jeep de Cooper para comprobar el daño, porque eso habría arruinado todo. —Me vas a decir quién demonios es tu informante —gruñó Gage—. ¡Y vas a hacerlo ahora mismo! La mandíbula de Gage se ensanchó para dejar espacio para sus colmillos. No había nadie en la manada que poseyera más control sobre su naturaleza de hombre lobo que su comandante. Si se estaba moviendo tan lejos, lo estaba haciendo porque planeaba arrancar una gran parte de la piel de Cooper.

—Te lo dije, no puedo hacer eso. Mi fuente es confidencial. —No de mí —gruñó Gage, flexionando las manos como si estuviera imaginando lo bien que se sentiría envolver sus dedos alrededor del cuello de Cooper y ahogarlo. Xander se colocó frente a Cooper y puso su mano sobre el pecho de Gage. —Gage... Pero Gage empujó a Xander a un lado. —¿Qué demonios te pasa? —le exigió a Cooper—. Esos bastardos albaneses casi te matan. Becker maldijo bajo. Si no hacía algo rápido, Gage iba a explotar. —No fueron los albaneses. —Ahora o nunca—. Fui yo. Toda la manada se volvió para mirarlo como uno solo, una mezcla de confusión e incredulidad en sus caras. A un lado, Tuffie lo miraba con una expresión que decía que este no era el momento para una revelación completa. Becker desestimó la preocupación del perro, pero era imposible ignorar las miradas en las caras de sus compañeros de manada. Los colmillos de Gage se retrajeron ligeramente, pero sus ojos aún brillaban dorados.

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Sin embargo, Cooper no retrocedió.

—¿De qué estás hablando? ¿Y por qué demonios estás aquí? Pensé que estabas en Denver con tu hermana. Becker se encontró con la mirada de su alfa niveladamente. —¿Eso de mi hermana? Eso no era del todo cierto. En realidad, fue una mierda. Me he alojado en un desván en la calle Canton con los albaneses y la otra manada de hombres lobo. Los ojos de Gage se estrecharon y la temperatura en la habitación bajó diez grados. —¿Has estado haciendo qué?

Becker se preparó para la ira de Gage, sabiendo que iba a ser épico. Gage cruzó la habitación y envolvió una mano alrededor de su garganta, golpeándolo contra la pared con un gruñido salvaje. Mierda, eso duele. —¿Qué podría haberte convencido de que mentirme sobre dónde estabas, realizar una operación encubierta no autorizada por tu cuenta y disparar a Cooper fueron buenas ideas? Gage podía ser su alfa, pero Becker se negó a dejarse intimidar. —Realmente no fue un qué sino un quién, es una mujer lobo que dejé escapar de ese almacén de importación/exportación a principios de semana. —¿Una mujer lobo que dejaste escapar? —gruñó Gage. Sonó peor cuando su jefe lo dijo. Becker abrió la boca para explicar, pero Cooper lo interrumpió. —Realmente no la dejaste escapar. Teniendo en cuenta que la escondiste en una caja para que no la encontraran, diría que la ayudaste a escapar. Supongo que esa era la forma de Cooper de vengarse por dispararle en el pecho.

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—Me oculté y me infiltré en su operación.

Gage fulminó con la mirada a Cooper, luego volvió la fuerza de esos ojos dorados a Becker nuevamente. Estaba tan jodido.

El sonido de voces en el pasillo despertó a Jayna. Al reconocer el timbre profundo de Eric, ella saltó de la cama y se dirigió hacia la puerta en su camiseta sin mangas y pantalones cortos. Había tratado de hablar con Eric en privado palabras correctas ni el momento adecuado. Ahora, tal vez podría. Pero entonces oyó la voz de Kostandin, y su mano se congeló en el pomo de la puerta. Eric estaba diciendo algo sobre ir al complejo SWAT y averiguar a qué oficial atacar a continuación. Las palabras trajeron los acontecimientos de la noche anterior corriendo de regreso, y su mano apretó la perilla cuando escuchó a Eric y Kos alejarse. Apoyó la frente contra la puerta con un suspiro, tratando de entender todo lo que había sucedido en las últimas veinticuatro horas. El tiempo que había pasado ayer en el departamento de Eric había sido increíble. Nunca había soñado que el sexo podría ser tan poderoso y conmovedor. Solo pensar en eso la hizo querer perseguir a Eric justo en ese momento y pedirle que la llevara a su casa por más de lo mismo. Pero fue más allá de lo bien que estaban en la cama. Eric la hizo sentir más segura y feliz de lo que había estado en mucho tiempo, y anoche, fácilmente podría haber imaginado pasar el resto de su vida con él. Luego le disparó y mató a su mejor amigo. Sabía que lo había hecho para salvar a Megan y Chris, pero eso no lo mejoró. Nunca había querido que ninguno de los miembros de la manada de Eric muriera, especialmente Cooper. La muerte violenta del hombre lobo SWAT fue parte de la razón por la que había evitado hablar con Eric anoche. ¿Cómo demonios le dices al hombre por el que empezaste a sentir tanto que nunca podrías aceptar lo que había hecho, incluso si lo hubiera hecho por ti?

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varias veces la noche anterior, pero simplemente no había podido encontrar las

Pero, ¿y si no hubiera visto lo que creía haber visto anoche? ¿Y si Eric y Cooper hubieran fingido toda la escena? Parecía una locura, pero cuanto más lo pensaba, más tenía sentido. Al hacer que pareciera que había matado a Cooper, Eric había podido salvar a Megan y Chris sin revelar su cobertura con los albaneses. Puede ser difícil de creer, pero se sintió bien. Y por primera vez desde anoche, Jayna sintió que podía respirar de nuevo. —¿Jayna? Se giró para ver a Megan sentada en la cama, parpadeando adormilada. —¿Hay algo mal? —preguntó Megan.

sentarse en el borde de la cama de Megan—. Pero hay algo que debo decirte, algo que debería haberte dicho desde el principio. Megan se enderezó, sus ojos repentinamente alertas. —Te estás escapando con Eric, ¿verdad? —¿Qué? —Jayna frunció el ceño—. No, no voy a escapar con él. Megan se relajó un poco pero aún la miraba con cautela. Jayna extendió la mano y tomó una de sus manos, dándole un apretón. —¿Recuerdas cuando dije que podías confiar en Eric? Megan asintió —Lo que no te dije fue que podías confiar en él porque es policía. Específicamente, uno de los hombres lobo en el equipo SWAT. Los ojos de Megan se abrieron. —¿Qué? ¡Dijiste que era un omega que conociste en Starbucks! —Shh —advirtió Jayna, lanzando una rápida mirada sobre su hombro—. No podría decir muy bien que era policía. Y lo conocí en Starbucks. Bueno, afuera de todos modos. Eric estaba en el almacén esa noche con el equipo SWAT. Me ayudó a esconderme en lugar de arrestarme, luego me rastreó usando un recibo de

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—No, no pasa nada. De hecho, todo está bien. —Jayna sonrió y se acercó para

Starbucks que se me cayó del bolsillo. Estaba esperando afuera cuando salí del desván al día siguiente. La nariz de Megan se arrugó por la confusión. —Eso no explica lo que está haciendo aquí. —Está tratando de ayudarnos a salir de esta mala situación en la que estamos. Megan giró la punta de su cabello, considerando eso. —Pero él mató a uno de esos hombres lobo SWAT anoche. —No creo que lo haya hecho —dijo Jayna—. Creo que él y el otro hombre lobo

—Eso tiene sentido, supongo. —Megan se revolvió el cabello un poco más—. Pero tengo una pregunta. —De acuerdo. —¿Eric está enamorado de ti? Jayna abrió la boca para negarlo, pero volvió a cerrarla. ¿Eric se tomaría todas estas molestias si no la quisiera? —Él cree que lo está —dijo finalmente—. Él cree en una leyenda que dice que hay un alma gemela perfecta para cada hombre lobo, y que están destinados a estar juntos. Lo llamó “la Única”. —¿Y él piensa que eres la Única? —preguntó Megan. Jayna asintió. —Sé que es una tontería, pero él realmente lo cree. Megan le dio una pequeña sonrisa. —Después de todo lo que hemos pasado cuando nos convertimos en hombres lobo, ¿no crees que es posible que Dios nos dé a alguien que pueda amarnos por lo que somos? A veces, Jayna olvidaba lo idealista que era Megan. Otras veces, deseaba poder ser tan idealista.

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lo hicieron parecer así.

—Es por lo que nos sucedió cuando nos convertimos en hombres lobo que no creo en eso. Megan dejó escapar un suspiro. —Olvida la leyenda entonces. ¿Cómo te sientes acerca de él? Jayna se miró las manos pero no respondió. ¿Cómo podía describir lo que sentía por Eric cuando no estaba segura de sí misma? —No lo sé —admitió finalmente—. Sé que me encanta estar con él. Y sé que él me hace feliz. Y sé que sentí que teníamos algún tipo de conexión en el momento en que lo vi en ese almacén.

—Una conexión, ¿eh? Parece que, después de todo, esa cosa de hombre lobo y alma gemela podría ser cierta. Jayna no dijo nada. —Entonces, ¿cuál es el plan de Eric para sacarnos de este lío? —preguntó Megan, cambiando de tema. Jayna explicó cómo ella y Eric habían estado tratando de debilitar a la banda desde adentro. —Está funcionando, pero puede llevar más tiempo del que tenemos. Creo que está con su manada en este momento, descubriendo cómo terminar esto más pronto que tarde. —Saber que estaba en el complejo SWAT que planeaba derrotar a los albaneses debería haberla asustado muchísimo, pero no fue así—. Prometió protegernos y sacarnos de aquí a salvo, y le creo. —¿Todos nosotros? —preguntó Megan. —Todos nosotros —confirmó Jayna, luego agregó—: Bueno, tal vez no Liam. Está muy metido con Kostandin y Frasheri. Megan frunció el ceño, pero no parecía sorprendida. —Deberíamos decirles a los chicos lo que me acabas de decir.

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Megan sonrió.

Jayna asintió, pero Megan ya había saltado de la cama y se estaba quitando la pijama. Jayna hizo lo mismo, intercambiando sus pantalones cortos por unos de yoga; luego, ella y Megan se dirigieron al departamento que los chicos compartían en el cuarto piso. Joseph y Moe estaban en la pequeña cocina, bebiendo bebidas energéticas, mientras Chris estaba acostado en uno de los tres colchones de aire instalados en medio de lo que se suponía que era la sala de estar. Estaba descansando tan tranquilamente que Jayna pensó que estaba dormido, pero cuando ella y Megan entraron, abrió los ojos y les sonrió. Jayna le devolvió la sonrisa mientras se sentaba en uno de los otros colchones.

Él asintió mientras Megan se arrodillaba a su lado para revisar el vendaje. —Si. Todavía me duele el estómago, pero cada hora mejora. Estaré bien, como nuevo esta noche. Jayna esperaba que sí. Antes de involucrarse con los albaneses, todos habían sido heridos hasta cierto punto y siempre habían sanado, pero ninguno de ellos había sido herido tan gravemente. —¿Eric está cerca? —preguntó Chris—. Quería agradecerle por remendarme. —Salió por un tiempo. —Jayna miró a Joseph y Moe—. En realidad, Eric es la razón por la que Megan y yo estamos aquí. Moe frunció el ceño cuando él y Joseph se acercaron para sentarse en el otro colchón de aire. —¿Él está bien? —Él está bien. Jayna vaciló, tratando de descubrir cómo explicar todo. Pero no había una manera fácil de aliviar la situación, por lo que adoptó el mismo enfoque directo que había usado con Megan, menos la parte de que ella y Eric durmieron juntos, por supuesto.

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—¿Estás bien?

Los muchachos intercambiaron miradas pero no dijeron nada durante mucho tiempo. Fue Moe quien finalmente rompió el silencio. —¿Confías en él? Jayna asintió. —¿Y realmente crees que puede encontrar una manera de sacarnos de este lío? —preguntó Chris. La comprensión de que Megan y los muchachos estaban dispuestos a confiar en Eric porque ella lo hacía casi hizo llorar a Jayna. —Sí —finalmente logró decir—. Pero hay más en esto que simplemente

Se preparó, esperando que los muchachos se apresuraran en defensa de su alfa. —Liam nos dejó en el momento en que nos engañó para que viniéramos aquí. Nunca se trató de que les debía dinero a estas personas; se trataba de que él obtuviera poder y control sobre una manada más grande —dijo Joseph. Jayna no había pensado que los muchachos sabían sobre la traición de Liam, pero obviamente también lo habían descubierto. —Si nos lideras, te seguiremos —agregó Moe. Jayna hizo una doble toma. ¿De qué estaban hablando? Ella no era una alfa. Pero cuando señaló eso, Megan sonrió. —Podríamos haber seguido a Liam, pero como te dije antes, has sido el corazón y el alma de esta manada durante mucho tiempo —dijo. Jayna no sabía qué decir a eso. No entendía cómo podían esperar que ella estuviera a cargo. No era más fuerte que el resto de ellos. Abrió la boca para decirles cuando Moe se puso rígido. —Hay un montón de omegas que vienen —dijo. Jayna se tensó. Los omegas nunca llegaron a este extremo del pasillo. Si iban a venir ahora, era porque tenían una razón.

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alejarse de los albaneses. Dejarlos podría significar dejar también a Liam.

Moe y Joseph se levantaron en un instante y fueron hacia los dos MP5 apoyados contra la pared. Chris sacó la suya de debajo del borde de su colchón, pero se quedó donde estaba. Jayna se puso de pie, instintivamente poniéndose entre la puerta cerrada y su manada. El pomo de la puerta se sacudió, luego un puño golpeó la puerta con tanta fuerza que se sacudió en el marco. Jayna no hizo ningún movimiento para abrirlo, y tampoco nadie más. —Sé que están todos allí, así que bien podrían abrir la puerta —gritó Liam. Su voz reverberó en el pasillo parcialmente renovado, y Jayna podía sentir la ira allí. Sabía que Liam se había enojado con Eric y con ella por lo que pasó

—Jayna, tengo omegas conmigo —dijo Liam—. Si no bajas las armas y abres la puerta, no puedo ser responsable de lo que hacen. Mierda. Era una amenaza si alguna vez escuchaba una. Jayna miró por encima del hombro. Megan y los chicos la miraban con los ojos abiertos de pánico. —Sé que Eric es policía, Jayna —llamó Liam. A Jayna se le cayó el estómago y giró la cabeza para mirar la puerta. ¿Cómo lo habían descubierto? ¿Habían seguido a Eric al complejo SWAT y lo habían visto entrar? Se le heló la sangre al pensarlo. —¿Un policía? —Trató de sonar sorprendida pero no estaba muy segura de haberlo logrado. Gracias a Dios, Liam no podía ver su rostro—. ¿Estás seguro? —No te hagas la tonta conmigo, Jayna —dijo Liam—. Sé que tú y el resto de la manada lo han estado ayudando. Doble mierda. Ella abrió la boca para negarlo, pero Liam la interrumpió. —Me encontré con esos pandilleros del laboratorio de metanfetamina que Eric quemó hasta el suelo, y no se veían tan crujientes. ¿Pero cómo podrían ellos cuando él los dejó escapar? ¿No es así, Moe?

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anoche, pero se trataba de algo más. Simplemente no estaba segura de qué.

Jayna miró a Moe. Su mano se apretó reflexivamente sobre su arma, pero no respondió. —Sé que Eric te engañó a ti y al resto de la manada, Jayna, y te perdono —dijo Liam, su voz se suavizó—. Abre la puerta, para que podamos hablar de esto. Jayna no compró eso por un segundo. Una vez que abriera la puerta, Liam podría hacer lo que quisiera, incluso dispararles donde estaban. ¿Pero qué más podía hacer ella? Liam los tenía acorralados. Jayna miró la puerta del balcón y luego a Chris. Había un largo camino hacia el césped cubierto afuera. Ella, Megan, Joseph y Moe podían dar el salto

Pero si no abrían la puerta, Liam simplemente la rompería. Megan y los chicos la miraban expectantes. Dios, deseaba que Eric estuviera allí. Pero no lo estaba. Sin embargo, solo estaba a una llamada de distancia. Pero su teléfono estaba cargando en su habitación, junto con el de Megan. Y ninguno de los chicos tenía teléfonos. ¡Maldita sea! —Jayna, si no abres esta puerta y sales, entraremos —gritó Liam. —Bueno. Solo un minuto —le gritó, luego tomó la mano de Megan y la arrastró hacia el balcón—. Mantenga a Liam hablando —les dijo a los chicos. Si esto funcionara, podría hablar con Eric. Si no era así, al menos sería capaz de sacar a Megan de forma segura. —¿Qué…? —Megan comenzó, pero las palabras se desvanecieron cuando Jayna abrió la puerta corrediza de vidrio. Los ojos de Megan se abrieron—. De ninguna manera. No voy a salir por ahí. ¡No los dejaré, muchachos! Jayna tiró de su mano y tiró de ella hacia el balcón. —No nos vas a dejar. Vas por ayuda. Chris no puede saltar, y Moe y Joseph nunca se irán sin él. Si me voy, Liam se volverá loco cuando entre por esa puerta. Tienes que ser tú. Si no vas, no vamos a salir de esto.

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fácilmente, pero Chris todavía estaba demasiado herido como para considerarlo.

—Pero... Jayna tomó la otra mano de Megan y les dio a ambas un apretón. —Eric está en el complejo SWAT. Tienes que ir allí y decirle lo que está pasando. Las lágrimas brotaron de los ojos de Megan, derramándose sobre sus mejillas mientras sacudía la cabeza. —No puedo hacer esto. Sabes que no puedo. Desde el día en que Megan saltó por la ventana del hospital y sobrevivió al impacto de los huesos, había estado aterrorizada por las alturas. Se sentía iba en contra de las reglas de la manada a menos que estuviera durmiendo. Pedirle que saltara de un balcón del cuarto piso era lo peor que Jayna podía pedirle que hiciera. Pero le estaba pidiendo que lo hiciera de todos modos. —Sé que tienes miedo, pero necesito que hagas esto —imploró Jayna—. Por mí y por la manada. Más lágrimas rodaron por la cara de Megan. —¿Pero qué pasa si me lastimo tanto que no puedo ir a buscar a Eric? Jayna soltó una de las manos de Megan para acunar su mejilla. —¿Confías en mí? Megan no lo dudó. —Eres la única persona en la que confío. —Entonces necesitas creerme cuando digo que estarás bien. No te lastimarás y llegarás a Eric a tiempo. No te dejaría hacer esto si no lo creyera con cada fibra de mi alma. Megan tragó saliva, sorbió una vez y asintió. Acercó a Jayna, la abrazó con fuerza, luego se acercó a la barandilla y trepó sobre ella. Jayna la siguió hasta la barandilla.

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enferma si incluso miraba por una ventana alta, y conducir sobre un puente alto

—Encuentra un taxi y dile al conductor que necesitas ir al complejo SWAT. Ellos sabrán dónde está o podrán averiguarlo. Tienes dinero contigo, ¿verdad? Megan asintió mientras colocaba cuidadosamente los pies en el borde del balcón fuera de la barandilla. Jayna retiró el cabello de su amiga y besó su mejilla. —Trataré de mantener a Liam hablando todo el tiempo que pueda, pero debes darte prisa —dijo. Megan asintió, luego respiró hondo y saltó. Jayna se inclinó para mirar por encima del balcón, haciendo una mueca cuando Megan golpeó la hierba de abajo y rodó varias veces antes de detenerse. luego corrió hacia la calle principal. Jayna esperó hasta que Megan desapareció de la vista, luego se volvió y volvió al interior del pequeño apartamento. Asintió a los chicos, esperando que fuera tranquilizadora, se acercó a la puerta y giró el pomo.

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Soltó un suspiro de alivio cuando Megan se puso de pie de un salto y le sonrió,

—La mitad de tu escuadrón casi muere en ese almacén. ¡Uno de esos hombres lobo mordió a Khaki por el amor de Dios! —rugió Gage, tratando de sacudirse el agarre de Xander sobre su brazo—. ¿Y deliberadamente nos escondiste a uno de ellos? ¿Qué diablos estabas pensando? Becker sintió que sus caninos se alargaban y supo que sus garras no estaban muy lejos. —¡Te diría por qué lo hice si me dieras una jodida oportunidad de decir algo sin que intentes arrancarme la cabeza! Las fosas nasales de Gage se dilataron y Becker se preparó para el impacto, seguro de que su alfa volvería a atacarlo independientemente de cuántos tipos intentaran detenerlo. Pero entonces Gage respiró hondo y retrajo sus colmillos y garras. —Bueno. Estoy escuchando —dijo. Sin embargo, sus ojos aún brillaban dorados—. Escuchemos la razón por la que crees que justificará poner a un criminal antes que tu manada. La púa picaba como el infierno. —Jayna no es una criminal —gruñó Becker—. Ella ni siquiera quería estar en ese almacén. Pero su alfa ha alineado su manada con los albaneses y no sabía cómo decirle que no.

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Le tomó a Xander, Mike y Brooks alejar a Gage de la garganta de Becker.

Becker sabía que estaba presionando su suerte, pero también sabía que tenía que aprovechar el tiempo que Gage le estaba dando para explicar todo. —Sé que fue estúpido ir de encubierto, pero una vez que la rastreé y me di cuenta de en cuánto peligro estaban ella y los otros miembros de su manada, no tuve otra opción. —Tomó aliento—. Este es probablemente un buen momento para decirles también que le di a Jayna mi palabra de que ella y su manada no serían arrestados. La boca de Gage se apretó. —Esa no es tu decisión.

diablo jugando bien. Si Gage quería pelear, adelante. —Jayna y su manada no hicieron nada malo. Son betas que tienen un imbécil de alfa que se preocupa más por el dinero y el poder que él por su propia manada —dijo—. Si se tratara de Mackenzie, habrías hecho lo mismo. Los colmillos y las garras de Gage estaban de vuelta, pero no dijo nada. —¿Qué es un beta? —preguntó Max al lado de Cooper. Becker miró a su compañero de manada para ver a Max mirándolo confundido. Bueno, al menos alguien más en el equipo era tan despistado sobre los hombres lobo como él. —Es un hombre lobo que no es tan fuerte como un alfa y tiene una necesidad casi abrumadora de ser parte de una manada —dijo Gage brevemente, luego, dándole a Becker una mirada aguda, agregó—: Por lo general, tampoco son tan imprudente como alfas. —Hablando de hombres lobo —interrumpió Khaki—, uno acaba de entrar al complejo. Jayna Becker maldijo bajo y corrió hacia la puerta. Estaba tan concentrado en salir antes que sus compañeros de equipo que le llevó un momento darse cuenta de que el olor que venía del otro lado de la puerta no pertenecía a Jayna sino a

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Becker dio un paso hacia su jefe, dejando al descubierto sus colmillos. Al

Megan. Su estómago dio un vuelco. Si Megan estaba aquí, algo malo había pasado, podía sentirlo. Salió corriendo y encontró a Megan parada en medio del complejo como si tratara de decidir qué hacer a continuación. Había un agujero enorme en la cerca de alambre donde ella había entrado. Los rasguños en sus brazos desnudos y la sangre que manchaba su camisa demostraron que no había sido una tarea fácil para la beta. Sus grandes ojos oscuros pasaron de él a cada uno de sus compañeros de equipo mientras la rodeaban. Obviamente la estaban asustando muchísimo, pero ella se mantuvo firme.

manada SWAT. Cooper avanzó entre las filas y se movió para estar con él. Miró a Cooper y luego agachó la cabeza. —Me alegra ver que no estás muerto. Lamento haberte disparado anoche. La boca de Cooper se torció. —No te preocupes por eso. Pasa todo el tiempo. Becker agradeció el apoyo de Cooper, pero había otros quince hombres lobo SWAT alineados contra ellos. Pero entonces Khaki se acercó para estar al lado de Cooper. Miró a Becker. —¿Es esta Jayna? —No, esta es Megan. Ella es la hermana de la manada de Jayna —dijo, y luego se apresuró antes de que Khaki o cualquier otra persona pudiera hacer más preguntas—. ¿Qué haces aquí, Megan? ¿Dónde está Jayna? —Jayna está en problemas. También los chicos —dijo Megan, mirando nerviosamente a su manada otra vez—. Liam se dio cuenta de que eres policía, y él sabe que Jayna y el resto de nosotros te hemos estado ayudando. Cuando me fui, Jayna estaba atrapada con los chicos en su departamento, y Liam estaba amenazando con enviar sus omegas si no salían. Estoy realmente asustada por ellos. Creo que los va a matar.

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Becker se adelantó para colocarse entre la pequeña mujer lobo y el resto de la

Mierda. Esto era exactamente a lo que le había tenido miedo. Si Liam pensaba que Jayna y los muchachos lo habían traicionado, no sabía qué haría. —Los sacaré de allí, Megan. Lo prometo. —Miró a Cooper—. Podría usar algún respaldo de seguridad. ¿Te unes? —Estoy dentro —dijo Cooper—. Tú obtienes las armas. Tomaré el equipo táctico. Becker asintió y se volvió para dirigirse a la armería, pero Gage lo agarró del brazo. —¿A dónde demonios piensan que van ustedes dos?

—Jayna está en problemas. Voy a sacarla. —¿Por tu cuenta? —Eso parece. —Becker fulminó con la mirada a su jefe—. Me doy cuenta de que soy un novato en esta manada y el hecho de que la mujer que amo está en peligro no te preocupa tanto como cuando Mac estaba en problemas, pero voy a ir a rescatarla. Si quieres detenerme, es mejor que estés listo para matarme. Gage no se inmutó. En cambio, miró a Becker como si estuviera contemplando si asumir el desafío. —¿Estás diciendo que estás dispuesto a alejarte de la manada por esta mujer? —preguntó Gage. —Si. —Becker ni siquiera tuvo que pensarlo—. Haré lo que tenga que hacer para proteger a Jayna. Gage inclinó a Cooper con una mirada dura. —¿Eso va para ti también? —Maldición —dijo Cooper—. Estoy seguro que no lo dejaré ir solo. —No se va solo —dijo Xander, dando un paso al lado de Khaki—. Nosotros también vamos.

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Becker descubrió sus caninos con un gruñido. No tuvo tiempo para esto.

Becker habría agradecido a Xander y Khaki, pero no creía que su apoyo cambiara la opinión de Gage. Pero luego, uno tras otro, el resto de la manada cayó en su lugar detrás de Becker, dejando a Gage solo en la línea imaginaria que su alfa había dibujado en la tierra. Incluso Tuffie se acercó para estar con ellos. Gage cubrió a Becker con una mirada. —Creo que no necesito preguntarte si crees que Jayna es la indicada para ti, ¿verdad? Becker sacudió la cabeza. Gage suspiró.

nosotros hubiera oído hablar de la Única. ¿Lo sabes bien? —Tal vez. —Becker sonrió—. Pero no era tan interesante. —No, no lo era. —Gage miró a su alrededor—. Está bien, vamos a cargarnos y salir de aquí.

—¿Dónde está Megan? —preguntó Liam. Jayna intentó parecer casual mientras se encogía de hombros. Bueno, tan casual como pudo con Caleb, Brandon y media docena de omegas apuntando con armas automáticas a ella, Moe, Joseph y Chris. —Se fue hace una hora para recoger el desayuno en McDonald's —dijo Jayna—. Volverá pronto. Liam miró alrededor de la habitación, con sus ojos color avellana sospechosos, pero después de oler el aire un par de veces, sacudió la cabeza hacia la puerta. —Abajo. ¡Ahora! —Chris todavía no se ha curado —dijo Jayna—. No está en condiciones de subir y bajar escaleras.

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—Este equipo era muchísimo más fácil de manejar antes de que ninguno de

Eso no era mentira, y podría comprarles algo de tiempo hasta que Eric llegara allí. No estaba segura de qué haría él cuando lo hiciera, pero se sentiría mucho mejor con él aquí. Liam ni siquiera miró a Chris. —Frasheri los quiere a todos abajo. ¿Qué parte de eso no entiendes? Jayna se mordió la lengua para no decirle a su alfa, a su antiguo alfa, para empujarlo. Hacer enojar a Liam más de lo que ya estaba no ayudaría. Moe y Joseph deben haberlo pensado también, porque ayudaron cuidadosamente a Chris a ponerse de pie, luego se colocaron a cada lado de su compañero de manada herido, apoyándolo mientras arrastraba los pies lentamente hacia la

Brandon se quedó por la parte trasera mientras bajaban las escaleras, con una sonrisa en su fea cara. Claramente, el acosador estaba disfrutando de la vista desde la cima. Jayna ignoró el impulso de patear a Brandon en la ingle y tomar su arma cuando Liam los condujo a la ridículamente gran oficina de Frasheri en el segundo piso. El albanés estaba sentado frente a su monstruoso escritorio, recostado en su silla, observándolos atentamente. El estómago de Jayna se apretó al ver la gran pistola en el escritorio frente a él, y a los dos guardias albaneses detrás de él, de espaldas a la enorme ventana de cristal que cubría la mitad de la pared. La ventana daba una hermosa vista del patio interior del desván, pero en ese momento, Jayna no podía apreciarlo. Estaba demasiado preocupada por lo que iba a pasar con ella y su manada. Los omegas empujaron a Moe, Joseph y Chris en el sofá de cuero contra una pared, mientras Liam tomaba a Jayna del brazo y la sentaba en el único sillón colocado frente al escritorio, por lo que estaba incómodamente cerca del arma, pero lo suficientemente lejos. Lejos de que ella nunca sería capaz de atacarlo antes de que Frasheri pudiera agarrarla. Jayna agarró los brazos de la silla, sus uñas se extendieron lo suficiente como para cavar en la madera pulida. Solo mantén la calma y mantenlos hablando, se dijo. Según Eric, el complejo SWAT estaba a quince minutos en coche. Eso significaba

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puerta.

que tenía que encontrar una manera de contenerse durante al menos treinta. Su vida y la vida de sus compañeros de manada dependían de ello. —Liam me dice que Eric es policía —dijo Frasheri—. ¿Es eso cierto, Jayna? Bien, ella no había esperado eso. Había esperado que el mafioso albanés ordenara a sus hombres que la mataran a ella y a su manada de inmediato, y luego se alejara lo más posible de Dallas. Entonces, ¿por qué no lo hizo? Porque no quería creerle a Liam, no solo porque Liam era la mano derecha de Kostandin, sino porque Frasheri ya había invertido gran parte de su confianza en

Pero si intentaba negarlo, Liam solo demostraría que estaba equivocada. Entonces ella no lo negaría. En cambio, lo usaría para su ventaja. Jayna levantó la barbilla y se encontró con los ojos de Frasheri. —Sí, Eric es policía. Es uno de los hombres lobo SWAT. Frasheri maldijo, la vena de su sien latía, sus manos se cerraron en puños. Por el rabillo del ojo, Jayna vio a Joseph y a los otros tipos mirándola conmocionados. —Era policía hasta el momento en que decidió salvarme la vida esa noche en el almacén —agregó rápidamente—. Cuando su alfa se enteró, despidió a Eric del equipo y lo echó de su manada. Por eso vino aquí. Liam resopló. —Oh por favor. Realmente no esperas que creamos eso, ¿verdad? Frasheri levantó la mano y cortó a Liam. —¿Qué quieres decir con que te salvó la vida? Jayna se encogió de hombros, tratando de proyectar esa sensación total de calma y confianza que Eric parecía usar como una chaqueta. —Pensé que estaba a punto de morir o que me arrestarían si tenía suerte. Pero luego Eric llegó en una esquina y, en lugar de dispararme o arrestarme, me escondió en una caja de embalaje.

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Eric. Y Eric sabía dónde escondía Frasheri su alijo de dinero y armas.

—Pura mierda —murmuró Brandon. Jayna tenía un loco deseo de sacarle la lengua al omega, pero se conformó con mirarlo. —¿Cómo crees que conseguí ese perfume caro sobre mí? Rompió las botellas en la parte superior de la caja para cubrir mi olor de sus compañeros de manada. Frasheri la miró durante mucho tiempo. —¿Por qué un policía haría eso? Liam se acercó por detrás de ella para poder mirarla a los ojos cuando ella respondió la pregunta, sin duda para poder determinar si estaba mintiendo. que correr el riesgo, no cuando era fácil decir la verdad. —Porque no es solo un policía, es un hombre lobo. Y los hombres lobo harán cualquier cosa cuando encuentren a la Única para ellos. Frasheri soltó una breve carcajada. —¿Estás bromeando, verdad? ¿Me estás diciendo que Eric te echó un vistazo y decidió abandonar toda su carrera porque eres sexy? —No tiene nada que ver con la apariencia —dijo—. Es más profundo que eso. Has oído hablar de lobos en el apareamiento salvaje de por vida, ¿verdad? Bueno, también es así para los hombres lobo. Algunos de los nuestros dicen que solo hay un compañero para nosotros. Cuando conocemos al Único, lo sabemos de inmediato, y nada puede interponerse entre nosotros. —Eso es una mierda —espetó Liam—. Nunca he escuchado algo así. —Yo sí —dijo Caleb lentamente como si no estuviera seguro si quería involucrarse en la conversación—. Nunca pensé que fuera cierto, pero he escuchado a muchos hombres lobo mayores que he conocido hablar de eso. Es como una leyenda urbana. La mirada de Frasheri viajó desde Caleb para detenerse en Liam antes de descansar sobre ella.

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Sabía que él no era tan bueno para detectar mentiras, pero en este caso, no tenía

—¿Entonces estás diciendo que esto es una especie de amor de hombre lobo a primera vista? ¿Tan fuerte que Eric se volvió inmediatamente contra su propia manada para estar contigo? Ella asintió. Liam resopló. —Jayna, eres tan jodidamente ingenua. ¿Supongo que nunca se te ocurrió que Eric podría estar jugando contigo para entrar en la manada y poder arrestarnos? Jayna entrecerró los ojos hacia Liam. —Está bien. Todo fue una estratagema elaborada para entrar y poder manada anoche? Por otra parte, tal vez lo olvidaste, ya que deberías haber sido el que pusiera una bala en la cabeza de ese hombre lobo SWAT en lugar de dejar que Eric lo hiciera. Liam se sacudió como si lo hubiera abofeteado. —¿Qué demonios estás tratando de decir? Hubo una temporada en que Jayna se abstuvo de decirle algo perjudicial a Liam, pero esa temporada había pasado hace mucho tiempo. En ese momento, apenas sintió la conexión alfa-beta normal que siempre había estado allí. Era como si nunca hubiera existido en absoluto. —Estoy diciendo que dejaste de ser nuestro alfa hace mucho tiempo. Primero, nos lleva a este acuerdo sin hablar con nosotros. Luego, traes los omegas. — Brandon gruñó ante eso, pero ella lo ignoró—. Y si eso no es lo suficientemente malo, comienzas a enviarnos a trabajos que podrían hacer que nos maten mientras te quedas atrás donde es seguro. Liam tuvo la gracia de parecer un poco disgustado. Pero entonces su labio se curvó. —Tuve que quedarme aquí y coordinar las operaciones de la manada. Incluso Caleb y algunos de los otros omegas resoplaron ante eso.

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arrestarnos. ¿Olvidaste que Eric salió y mató a uno de los miembros de su propia

—Correcto —se burló—. Porque eso es lo que necesitamos de un alfa. No alguien que recibirá una bala por otro miembro de la manada, como Eric hizo por Megan. No alguien que extraiga una bala de otro miembro de la manada, como lo hizo con Chris. Demonios, ni siquiera alguien que nos guíe en una pelea cuando estemos por encima de nuestra cabeza, como lo hizo anoche. No, necesitamos a alguien que se quede adentro donde sea cómodo, acogedor y seguro, coordinando el próximo trabajo. Los ojos de Liam brillaron, un gruñido de ira retumbó en su garganta. Las garras de Jayna se extendieron hasta el final, junto con sus colmillos, mientras él daba un paso hacia ella. Ella se tensó, lista para lanzarse hacia él.

se hicieron eco en la habitación, recordándole a Jayna dónde estaban y qué estaban haciendo allí. Ella se congeló. Pero Frasheri tenía su arma apuntada a Liam, no a ella. Los omegas tenían los suyos apuntando a Frasheri. Y los albaneses tenían las suyas apuntando a los omegas. Todo lo que se necesitaría es un pequeño estornudo para que todos dispararan. Jayna miró a los chicos que todavía estaban sentados en el sofá. Estaban tensos pero alertas. Tanto Moe como Joseph tenían un brazo sobre los hombros de Chris. Si las cosas iban de mal en peor, sabía que sacarían a Chris de aquí. Se volvió para ver que los colmillos de Liam se habían retraído. Pero sus ojos todavía se arremolinaban con oro. —No me molestaré en preguntar si tú y los otros miembros de tu manada consideran a Eric tu alfa ahora. Creo que es obvio —dijo Frasheri, su arma todavía apuntaba a la cabeza de Liam—. Pero tengo una pregunta. El aliento de Jayna quedó atrapado en su garganta. Mierda, ¿qué se había perdido? —Dijiste que Eric estaba tan atraído por ti que estaba dispuesto a darle la espalda a su carrera y su manada, pero no has dicho nada acerca de si sientes lo mismo. Ella frunció. ¿Por qué demonios Frasheri le preguntaría algo así?

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El sonido de las pistolas saliendo y los dispositivos de seguridad haciendo clic

Sabía que la respuesta fácil sería decir que sentía lo mismo por Eric. Pero no pudo. Sabía que estaba extremadamente atraída por Eric, más de lo que nunca lo había estado con ningún otro hombre. Sin embargo, no estaba tan segura de nada más que eso. Si bien Eric podría haber comprado todo el asunto de La Única, ella todavía estaba en la cerca al respecto. Pero a medida que el silencio se prolongaba, supo que tenía que decir algo. Ella tampoco podía inventar nada, por la posibilidad de que Liam descubriera la mentira. Por otro lado, necesitaba decir algo que satisficiera a Frasheri, o esa pistola grande en su mano probablemente apuntaría a ella a continuación. —Cuando estoy sola con Eric, me siento feliz por primera vez en... bueno...

Su respuesta debió haber satisfecho a Frasheri porque no giró su arma hacia ella. Liam, sin embargo, estaba mirando dagas en su dirección. Frasheri parecía estar considerando qué decir a continuación cuando se abrió la puerta y Kostandin entró con dos de sus propios soldados. Kos contempló la escena, su boca temblando mientras tomaba las armas. —Me voy por unas horas y extraño toda la diversión —dijo—. ¿Quién quiere informarme? Liam dirigió su mirada hacia Kos. —Descubrí que Eric es uno de esos malditos hombres lobo SWAT. El imbécil nos ha estado engañando todo el tiempo. —Hijo de puta —murmuró Kos. Miró a su tío—. Entonces, ¿por qué todos están sentados aquí en lugar de perseguir a ese traidor? —Porque Jayna cree que Eric abandonó su manada por ella —dijo Liam—. Que él está enamorado de ella o algo así. La mirada que Kos le dio a Jayna hizo que se le pusiera la piel de punta, y tuvo que luchar contra el impulso de retorcerse en su silla. —Ciertamente puedo entender por qué un hombre podría tirar todo por la oportunidad de estar con una mujer como nuestra loba —dijo. Liam resopló.

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nunca— dijo suavemente.

—Eso no explica por qué Eric dejó que esos narcotraficantes que le dijiste que mataran se fueran. La cabeza de Kostandin se alzó. —¿Qué dijiste? —No mató a esos traficantes de drogas como tú ordenaste. —Liam se giró hacia ella—. Quizás Jayna pueda decirnos por qué. Jayna sintió toda la fuerza de la mirada de Liam. Mierda. ¿Qué demonios iba a decir para explicar por qué Eric había hecho eso? Lanzó una rápida mirada en dirección a Frasheri para ver de dónde salía esto. sobrino. Entonces recordó cuánto desconfiaban los dos albaneses. ¿Se atrevería ella a explotar eso? —Bueno, ¿Jayna? —pregunto Liam. —Eric dijo que los dejó ir porque el señor Frasheri le dijo que lo hiciera —dijo tan inocentemente como pudo—. Algo sobre ellos trabajando para nosotros. Frasheri echó la cabeza hacia atrás para mirarla tan rápido que pensó que podría lastimarse. La miró confundido, sus cejas pobladas se unieron para encontrarse en el medio. Kos sacó una gran pistola y apuntó a su tío. —Eres un pedazo de mierda. Sabía que estabas tratando de joderme. Frasheri abrió la boca para decir algo, pero Kos apretó el gatillo antes de tener la oportunidad. Jayna no estaba segura si la bala encontró su objetivo porque toda la habitación estalló en disparos. Los hombres de Frasheri y Kostandin comenzaron a dispararse el uno al otro mientras los omegas disparaban a todos, incluso a los demás. Jayna saltó de la silla, luchando sobre sus manos y rodillas hacia donde Joseph, Moe y Chris se habían escondido detrás del sofá. No lo hizo más que unos pocos metros antes de que oyera cristal rompiéndose y todo su cuerpo se bloqueara.

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Pero en lugar de mirarla, se vio encerrado en un concurso de miradas con su

Se tiró al suelo, cubriéndose la cabeza con los brazos cuando algo explotó. La explosión fue tan fuerte que ni siquiera podía pensar, mucho menos averiguar en qué dirección estaba el sofá. Levantó la cabeza con cuidado para orientarse, pero un espeso humo se arremolinaba en el aire, lo que dificultaba ver quién se movía a su alrededor, quién disparaba a quién y, lo más importante, quién estaba ganando. Entonces alguien la agarró por el cabello, la puso de pie y la arrastró fuera de la habitación. Su corazón latió con fuerza cuando captó el aroma de Brandon. Ella gruñó y arremetió con sus garras. Se cavaron en algo, pero no pareció molestar al gran omega. Un momento después, descubrió por qué. En lugar de carne,

¡Maldita sea! En cuestión de segundos, Brandon la sacó por la puerta y la arrastró por el pasillo. Fue entonces cuando percibió otro aroma, este dulce y delicioso. Eric Ella luchó contra el agarre que Brandon ahora tenía en su cuello, intentando cualquier cosa para escapar e ignorando el dolor mientras apretaba su agarre en su cabello. Pero no podía soltarse, no sin romperse el cuello. Es hora de un nuevo plan, uno que involucraba gritar. —¡Eric!

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había destrozado su pesada chaqueta de cuero.

descendían lentamente el exterior del desván y se colocaban a cada lado de la gran fila de ventanas que se extendía casi por toda la oficina de Frasheri. El cristal tenía doble cristal, lo que dificultaba escuchar exactamente lo que Jayna decía en su interior. Pero no le importaba. Ella estaba viva, y eso era todo lo que importaba. Levantó la parte floja de la cuerda de descenso y la levantó para envolver el eslabón de su arnés, asegurándose en su lugar, luego verificó el punto de amarre dos veces antes de mirar a Cooper para asegurarse de que su amigo estaba haciendo lo mismo. Lo último que quería era estar tan preocupado por salvar a Jayna que arruinara una maniobra básica de rappel y terminar deslizándose por la cuerda en una caída incontrolada en el momento equivocado. Se acercó un poco más a la ventana, manteniéndose fuera de la vista de quien estuviera dentro, pero lo suficientemente cerca como para poder captar las palabras de Jayna. Ella estaba diciendo algo sobre él sacando una bala de Chris. Era obvio que estaba perdiendo el tiempo. El orgullo surgió dentro de él. Así es, cariño, mantenlos hablando un poco más. Danos tiempo para poner a todos en su lugar. A él y al resto del equipo SWAT les había llevado apenas diez minutos llegar al desván de la calle Canton. Había estado tenso como el infierno todo el camino. Cada vez que pensaba en Jayna, tenía una visión horrible de ella acostada allí herida, o algo peor. Se decía a sí mismo que ella estaba bien, que sabría si algo le

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El corazón de Becker latía un millón de veces por minuto mientras él y Cooper

había sucedido, que lo sentiría en su alma. Pero eso no le había impedido mirar su reloj cada dos segundos y gruñirle a Alex para conducir más rápido. Tan pronto como identificaron la ubicación de Jayna en el segundo piso, Gage los envió a él y a Cooper al techo. Ahora, solo esperaban que Gage y el resto del equipo se pusieran en su lugar para derribar a los otros albaneses y omegas dispersos por todo el edificio. Solo había un problema: nadie más en el equipo sabía cómo eran los compañeros de manada de Jayna. Si uno de ellos apuntaba con un arma a alguien en la manada SWAT, iban a recibir un disparo. Dependía de Becker sacar a Joseph, Moe y Chris de allí. Y salvar a Jayna.

manada de Jayna o si incluso estaban en la habitación, cuando vio a Kostandin irrumpir en la habitación. Mierda. Becker inmediatamente se apartó, preocupado de que el albanés lo viera. Pero la breve visión que había tenido del interior de esa habitación lo había asustado. Había al menos nueve tipos malos allí, y cada uno de ellos tenía un arma apuntada a alguien. —Gage, tenemos una situación —susurró en su micrófono—. No sé qué está pasando, pero tenemos un enfrentamiento mexicano aquí. Hay armas apuntando a todas partes. Cooper y yo podríamos tener que ir antes. —Entendido —dijo Gage—. Necesito otro minuto para poner al último del equipo en su lugar, así que espera si puedes, pero ve si tienes que hacerlo. Improvisaremos desde allí. Becker estaba a punto de confirmar la recepción de las instrucciones, pero el sonido de los disparos lo detuvo. —¡Vamos a entrar! —gritó al mismo tiempo que pateó lejos de la pared y giró hacia la ventana. Un movimiento a su derecha le dijo que Cooper estaba haciendo exactamente lo mismo. Cuando llegó al vértice de su swing, levantó su M4 y lanzó una ráfaga de tres balas por la ventana. Todavía caían trozos de vidrio roto cuando él y Cooper

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Becker se movió un poco, para poder ver dónde estaban los compañeros de

entraron en la habitación. Becker tiró de la rápida liberación de su arnés de rappel y cayó al suelo. Hubo un ligero golpe a su lado cuando Cooper hizo lo mismo. En el momento en que sus pies tocaron tierra, ambos arrojaron granadas de aturdimiento, seguidos inmediatamente por granadas de humo. Becker se agachó y se cubrió los ojos del destello brillante; luego se levantó y entró en la habitación llena de humo, buscando a Jayna y su manada, golpeando a quien se interpusiera en su camino. Su nariz lo condujo a una silla volcada frente al escritorio de Frasheri, luego cruzó la habitación hasta el sofá volteado. Detrás de él, encontró a Chris boca arriba y dolorido, con Moe y Joseph arrodillado sobre él con pistolas y disparando a cualquiera que intentara acercarse a ellos. El alivio cruzó sus caras

—¿Dónde está Jayna? —gritó. El pánico brilló en los ojos de Moe mientras miraba frenéticamente a su alrededor. —Estaba aquí hace un segundo. Mierda. —Cooper —dijo en su micrófono—. Voy a encontrar a Jayna. Su manada está junto al sofá cerca de la pared. Tres hombres, uno afroamericano, dos blancos y uno herido. Las palabras apenas salieron de su boca cuando escuchó a Jayna gritar su nombre. Becker ordenó a Moe, Joseph y Chris que se quedaran quietos, luego corrió hacia la puerta, disminuyendo la velocidad solo lo suficiente como para arrancar el MP5 del albanés que bloqueaba su camino y golpeaba al hombre con él. Corrió por el pasillo en la dirección en que había escuchado la voz de Jayna. Becker gruñó cuando vio a Brandon arrastrando a Jayna a una habitación al fondo del pasillo. Nunca antes había sentido la necesidad de desgarrar a alguien, pero ver al omega maltratar a Jayna lo hizo querer hacer eso y más. Debería haber matado a Brandon el primer día que apareció aquí. Becker corrió por la puerta, deteniéndose para evitar caer por la enorme abertura donde debería haber estado el piso. Gracias al equipo de construcción,

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cuando vieron a Becker.

las secciones del piso y las paredes desaparecieron, revelando barras de refuerzo, tuberías de plomería, conductos eléctricos y respiraderos de aire acondicionado. Eso debería haber dificultado la desaparición, pero partes del piso estaban llenas de basura, cajas de herramientas y otros materiales de construcción, todo lo cual proporcionaba excelentes lugares para esconderse. Becker estaba tan concentrado en rastrearlos por el olor que no vio a Brandon aparecer detrás de un cofre de herramientas con Jayna frente a él como escudo hasta que el omega comenzó a dispararle. Recibir un disparo no molestó a Becker, pero la vista de las garras de Brandon envolviendo la garganta de Jayna con tanta fuerza que la sangre le corría por los dejándolo colgar de su correa sobre su pecho, y se apresuró al omega con un gruñido que sacudió el polvo de las paredes mientras saltaba de una barra a otra. Sintió una ronda, luego otra golpeó su chaleco táctico. Los ignoró, al igual que ignoró al que perforó directamente a través de su hombro derecho desprotegido. El dolor ni siquiera se registró. Solo lo enojó más. Becker no había sido un hombre lobo por mucho tiempo, pero a diferencia de algunos de los muchachos del equipo, nunca había tenido realmente un problema para controlar su enojo o el cambio aleatorio que lo acompañaba. Pero en ese momento, cedió al instinto de dejarse llevar y convertirse en el animal interior. Siempre había sido rápido, pero a medida que su cuerpo se retorcía y ondulaba en una forma que era casi tan lobo como hombre, prácticamente estaba volando por el suelo. Los ojos de Brandon brillaron y emitió un gruñido propio mientras arrojaba a Jayna a un lado como una muñeca de trapo. El corazón de Becker se rompió cuando la mujer que amaba rebotó en una columna de soporte de acero para aterrizar en un montón arrugado. Quería correr a su lado, pero eso lo habría dejado abierto a más balas. Un disparo fatal y no habría nada que impidiera que Brandon disparara a Jayna también. Brandon levantó su arma para dispararle a la cabeza cuando Becker arrojó una caja de herramientas y se estrelló contra el omega como un camión de cien kilos. El hueso crujió, tanto el de él como el de Brandon, mientras su impulso empujaba al omega hacia atrás por el aire y hacia el muro de hormigón. Pero a pesar de lo

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dedos, lo enfureció como nunca antes lo había sentido. Dejó caer su M4,

violento que había sido el impacto, Brandon se sacudió y se acercó a Becker, ojos como los de un berserker y colmillos listos para rasgar y rasgar todo lo que pudieran. Becker mostró los dientes con un gruñido profundo y amenazante, más que listo para pelear.

Jayna no quería nada más que acostarse en el suelo y esconderse en la emanaba de cada parte de su cuerpo. Pero los gruñidos y ruidos en algún lugar al borde de su conciencia no la dejarían quedarse dormida. Eric estaba luchando contra Brandon para protegerla, y parecía que estaba luchando por su vida. No lo dejaría hacer eso solo. Apretando los dientes contra el dolor, se dio la vuelta y se puso de rodillas, luchando contra la oscuridad amenazando con tirar de ella otra vez. Pero incluso cuando su visión se aclaró, era difícil entender lo que estaba viendo porque Eric y Brandon eran poco más que borrosidades de garras desgarradoras y colmillos brillantes. Se estremeció y miró hacia otro lado cuando Brandon destrozó el chaleco táctico de Eric con sus garras, sacando más sangre. Fue entonces cuando vio la pistola en una sección del piso que todavía estaba intacta. Se abalanzó sobre ella, pero Brandon debió haber visto el movimiento porque le dio un empujón a Eric y se dirigió hacia ella con un gruñido. Ella rodó sobre su cadera, lista para defenderse cuando Eric se estrelló contra Brandon y lo envió a volar. Las garras del omega le fallaron la garganta por centímetros. Jayna se dio la vuelta, esperando que cayeran al suelo rodando y siguieran luchando, pero ambos se quedaron allí. Su corazón latía tan fuerte que resonó en sus oídos. ¿Por qué no se estaban moviendo?

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reconfortante oscuridad que la envolvía, ofreciéndole un respiro al dolor que

Después de lo que pareció una eternidad, Eric finalmente se alejó de Brandon, de espaldas. Jayna se encogió ante la oxidada pieza de refuerzo que sobresalía del pecho de Brandon. Debió haber estado sobresaliendo del piso y empalado al omega. Eric presionó una mano sobre su chaleco táctico irregular, sus colmillos y garras se retrajeron. La sangre se filtró entre sus dedos, bajando por su mano. Oh Dios. La barra de refuerzo que había perforado el corazón de Brandon también había apuñalado a Eric. Jayna no recordaba haberse movido, pero lo siguiente que supo fue que estaba arrodillada al lado de Eric, apartando suavemente su mano para ver qué tan brazos, apenas mirando la herida de bala en su hombro, más preocupada por la laceración irregular causada por la barra de refuerzo. Le temblaban tanto las manos que apenas podía ver lo que estaba haciendo, y no podía entender por qué. Lo había visto herido antes, cuando le sacó una bala del pecho. Pero en este momento, su corazón latía con fuerza como nunca antes lo había experimentado. Estaba a punto de perderlo. Todavía estaba tratando de controlar sus manos temblorosas cuando Eric las tomó gentilmente entre las suyas, mucho más grandes e insensibles. —Estoy bien, Jayna. Sanará. —Soltó una mano para pasarle los dedos por el cuello con ternura—. Ese bastardo te rasguño. La forma cuidadosa en que tocó su cuello, sus dedos trazando las marcas de garras de Brandon mientras decía las palabras, era como si le dolieran más que la herida en su pecho. Iba a llorar, lo sabía. —Lamento no haber llegado a tiempo para detener esto —dijo con voz entrecortada. Mientras su voz era tan suave, había fuego en sus ojos, y ella presionó un dedo tembloroso en sus labios. La idea de que él se culpaba por los pequeños rasguños en su cuello era ridícula y preciosa al mismo tiempo. Nadie fuera de su manada se había preocupado por ella hasta ahora. Pero su preocupación por ella iba más allá de la de un compañero de manada. Cuando los latidos de su corazón

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grave era la herida. Ignoró los cortes sangrientos que le cruzaban la cara y los

lentamente comenzaron a volver a la normalidad ahora que sus brazos la rodeaban, Jayna admitió que tal vez sus sentimientos por él iban más allá de lo que pensaba. Eric comenzó a decir algo más, pero ella lo hizo callar. —Me arañó, eso es todo. Y como dijiste, sanará. Llegaste a tiempo. Eso es todo lo que importa. Inclinándose hacia adelante, lo besó en la boca. Eric ahuecó su rostro y le devolvió el beso. Ella jadeó un poco, sorprendida por lo rápido que se encendió el fuego en su cuerpo al tocar sus labios. No había manera en el infierno de que debería haber estado teniendo esos pensamientos en un momento como este, no debería preocuparse por sus compañeros de manada. Oh Dios. Ni siquiera había pensado en preguntar por Megan. ¿Estaba ella bien? ¿Había sido arrestada? Jayna se echó hacia atrás tan repentinamente que Eric casi se cae. Sus ojos se abrieron de sorpresa, revelando hermosos iris dorados. Hizo a un lado esa distracción de observación y se concentró en su primera prioridad: su manada. —¿Dónde está Megan? ¿Está bien? Eric parpadeó, obviamente sorprendido por la pregunta. Pero luego sonrió. —Ella está bien. Te está esperando abajo en nuestro vehículo de operaciones. Jayna abrió la boca para preguntar si Megan estaba en problemas con la ley, si todos lo estaban, pero luego una tos desde la puerta la interrumpió. Miró para ver a Cooper parado allí con la misma sonrisa torcida que había tenido en su cara en el departamento de Eric. Ella le devolvió la sonrisa, feliz de haber tenido razón acerca de que Eric no había matado a su mejor amigo. Nunca lo había dudado por un segundo, está bien, tal vez por un segundo. —Hablando de la camioneta de operaciones, tal vez es hora de que los llevemos allí —dijo Cooper mientras se acercaba a ellos—. Este lugar estará plagado de oficiales uniformados y técnicos de la escena del crimen en poco tiempo. —Miró a Brandon e hizo una mueca, luego se volvió hacia Eric—. ¿Qué, no podrías simplemente dispararle?

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cuando Eric acababa de ser disparado y apuñalado. Y definitivamente no cuando

Eric se puso de pie e hizo esa cosa varonil de apretón de manos que consistía en agarrar el hombro del otro tipo y apretarlo al máximo mientras intentaba aplastar la mano que estaba estrechando al mismo tiempo. Eric ni siquiera se quejó cuando Cooper presionó el hombro que tenía el agujero de bala a través de él. Jayna pensó que los hombres en su manada eran extraños, los de la manada de Eric eran aún más extraños. Eric se encogió de hombros cuando se agachó y gentilmente ayudó a Jayna a ponerse de pie. Ella no pudo evitar estremecerse mientras se enderezaba. Mierda, realmente debió haberse hecho algo de daño rebotando en esa columna. Eric inmediatamente le rodeó la cintura con el brazo, esa mirada preocupada en su

—¿Estás bien? —preguntó. Ella asintió, dándole una pequeña sonrisa. —Solo un poco adolorida. Eric frunció el ceño pero no presionó. Miró a Cooper. —¿Cómo te fue allá abajo? —La mayoría de los omegas no fueron fáciles: los animales perdieron la cabeza. Pero una buena parte de los albaneses e incluso algunos de los omegas más racionales se dieron por vencidos una vez que se dieron cuenta de que estábamos armados. —Cooper señaló el auricular de radio colgado en jirones contra el chaleco táctico de Becker—. Ya lo habrías sabido si hubieras dejado el auricular puesto. Eric ignoró el comentario y se volvió hacia ella. —¿Quieres que te lleve por las escaleras? Jayna fue tocada. Si bien la idea de que su gran hombre lobo alfa la llevara fuera de allí tenía cierto atractivo romántico, ¿cómo se vería que la llevara cuando estaba sangrando por todo el lugar y todo lo que ella tenía eran algunos golpes y moretones? —Estoy bien. Simplemente caminaré despacio. —Le sonrió—. Pero gracias.

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rostro otra vez, la que hizo que su corazón latiera divertido.

Él asintió, manteniendo su brazo alrededor de ella mientras la guiaba hacia la puerta. A lo lejos, Jayna podía escuchar lo que sonaban como cientos de sirenas acercándose al desván. —Eric me dijo que Megan está bien, pero ¿qué pasa con Moe, Chris y Joseph? No han sido arrestados o... No pudo decir las palabras. —Todos están bien —dijo Cooper—. Están en el vehículo de operaciones con Megan. Uno de nuestros médicos está mirando a Chris. El enorme peso sobre su pecho se levantó y finalmente pudo respirar de estaban fuera de los albaneses y a salvo por ahora. —¿Qué pasa con Liam, el alfa de nuestra manada? —preguntó cuando llegaron a la cima de los escalones—. ¿Él está…? —Se volvió un poco loco en esa oficina, especialmente cuando todos comenzaron a salir corriendo —dijo Cooper—. No sé quién fue asesinado, quién fue arrestado y quién escapó. Eric frunció el ceño. —¿Algunos de ellos se escaparon? Cooper asintió. —Si. Aunque no sé quién. Estaba un poco ocupado en ese momento. Jayna tuvo una sensación de hundimiento en el estómago, sus instintos le dijeron que Liam había sido una de las personas que se habían escapado. Una pequeña parte de ella estaba contenta. Había sido importante para ella en algún momento de su vida. Pero también recordó cuán enojado se había sentido Liam cuando se dio cuenta de que ya no era un alfa y que Eric se había hecho cargo. Liam parecía que estaba listo para matar. Si él todavía estaba allí, esperaba que se fuera de Dallas y se fuera tan lejos como pudiera. Simplemente no estaba segura de que él lo haría.

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nuevo. No sabía qué le depararía el futuro a ella o su manada, pero al menos

Se requirió toda la moderación que Becker poseía para evitar recoger a Jayna en sus brazos y llevarla por las escaleras. Se movía tan cautelosamente que le dolía verla intentar bajar al primer piso. Él y Cooper se tomaron su tiempo para llevar a Jayna a través del edificio y salir al vehículo de operaciones en el estacionamiento detrás del desván. Becker solo pensaba que podría tener que recogerla para llevarla a la casa rodante renovada, pero en el momento en que abrió la puerta, todos sus dolores y de manada porque prácticamente saltó por la puerta. Se subió justo a tiempo para ver a Jayna tirando de Megan en sus brazos, abrazando al hombre lobo más pequeño mientras se acercaba para unirse a Moe y Joseph al lado de Chris. El beta estaba tendido de espaldas en el piso cerca del banco de televisores allí. Alex y el otro médico del equipo, Trey Duncan, se inclinaban sobre el hombre lobo herido con fórceps, manos ensangrentadas y una aguja e hilo. —Oh Dios, Chris. ¿Qué pasó? —preguntó Jayna mientras se arrodillaba junto al hombre lobo. Chris apretó los dientes cuando Trey deslizó la aguja a través de los músculos abdominales a cada lado de la laceración irregular que la bala había hecho en su estómago la noche anterior. Estaba sangrando mucho y no parecía tan curado como debería. —Él rasgó la herida a medio curar en su estómago luchando contra esos malditos albaneses —dijo Joseph—. El estúpido idiota no se quedó quieto sin importar cuántas veces le dijéramos que lo hiciera. Becker se arrodilló junto a Jayna, agarrando su mano y apretándola. —¿Va a estar bien? —le preguntó a Trey. —Ya debería haberse curado —murmuró Trey distraídamente mientras hacía un nudo en el hilo, luego cerró los bordes de la herida—. Dijo que esto sucedió

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molestias desaparecieron. Ella debió haber recogido el aroma de sus compañeros

hace más de veinticuatro horas, así que no entiendo por qué la herida aún no se ha cerrado. Las lesiones internas están bien, pero este tejido muscular debería haberse cerrado en algún momento de la noche anterior. No sé por qué no lo ha hecho. Las lágrimas llenaron los ojos de Jayna, pero antes de que Becker pudiera decir algo para tranquilizarla, Gage habló. —Es un beta. Por eso la herida no se ha curado. Los betas no pueden manejar la cantidad de daño que pueden hacer los alfas, por lo que les toma más tiempo curarse. Se recuperará mucho más rápido ahora que Trey y Alex han cerrado esos músculos rotos, siempre y cuando se mantenga alejado de sus pies por un

Jayna miró por encima del hombro a Gage, como si tratara de averiguar cuánto quería confiar en sus palabras. Aparentemente, lo que sea que vio en su rostro debió haberla satisfecho porque se relajó visiblemente cuando se volvió para descansar una mano en la frente de Chris. —Se mantendrá en pie —dijo con firmeza—. Puedo prometerte eso. Cuando Alex y Trey terminaron, se alejaron de Chris y salieron por la puerta, dejando que Jayna y su manada tuvieran acceso sin restricciones a su amigo. Como uno, se inclinaron para envolverlo en sus brazos. La imagen era bastante conmovedora, incluso para un hombre lobo acostumbrado a vivir en una manada. Si Becker no había estado seguro antes, ahora lo estaba: los betas simplemente poseían un vínculo más fuerte y más dependiente que el que existía en su manada SWAT. Su manada era unida, pero la de ella era más unida. Parte de él estaba preocupado por lo que eso significaba para su relación con su nuevo líder, y no tenía dudas de que Jayna era su líder de la manada ahora. Ese hecho se había vuelto más y más obvio en los últimos días, pero ahora era oficial. Su manada la había elegido a ella sobre Liam. Se puso de pie y caminó hacia donde estaba Gage junto a la puerta abierta. Sabía que los eventos de la mañana habían sido traumáticos para todos ellos, y tuvo la sensación de que estar juntos como una manada era lo que necesitaban. Gage estaba mirando atentamente la otra manada.

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tiempo.

—Entonces, esa es ella, ¿eh? ¿La razón por la que hiciste todo esto? Becker miró a Jayna. Estaba abrazando tanto a Moe como a Joseph al mismo tiempo mientras Megan se arrodillaba a su lado con una gran sonrisa en su rostro. Toda la actitud de su manada había cambiado ahora que Liam se había ido. Mientras que todos habían estado tensos y asustados antes, ahora, con Jayna, todos eran sonrisas y risas. Becker ciertamente podía entender por qué: Jayna lo hacía sentir así cada vez que estaba con ella también. —Sí, esa es ella —dijo. —Supongo que puedo entender por qué te esforzaste tanto para estar con ella

Gage no sabía ni la mitad. —Lo es. —Se giró hacia su jefe—. Cooper dijo que algunos de los hombres lobo y albaneses se escaparon. Necesito averiguar quién. Su alfa asintió. —Adelante. Los cuidaré hasta que vuelvas. El desván se había convertido en un zoológico completo en los pocos minutos que había estado dentro del vehículo de operaciones. Había al menos veinte patrullas estacionadas en el estacionamiento y a lo largo de la calle, todas con sus luces azules parpadeando. Añade las diversas ambulancias con sus luces rojas y los autos sin marcas con luces intermitentes y luces del tablero, y el lugar se iluminó como un maldito circo. Las aceras al otro lado de la calle desde el desván ya se estaban llenando de reporteros y furgonetas de noticias. Oh sí, se estaba convirtiendo en un manicomio. Becker inmediatamente se dirigió al segundo piso, rodeándose de policías uniformados que arrastraban a los albaneses con esposas y paramédicos empujando a los heridos y muertos en las camillas. Revisó algunas bolsas para cadáveres a medida que avanzaba, pero ninguna de ellas contenía a Liam o Kostandin. Desafortunadamente, cuando recogió sus olores, se dio cuenta de que ambos habían salido del desván, juntos. Peor aún, tenían al menos media docena de albaneses con ellos, tal vez más. Siguió el rastro de olor fuera del edificio y

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—dijo Gage—. Parece bastante especial.

bajó la manzana, donde desaparecieron. Obviamente, se habían subido a un vehículo y se habían ido hace mucho tiempo. Cuando Becker regresó al vehículo de operaciones, Jayna estaba hablando con Gage, con la ansiedad en su hermoso rostro. Su manada todavía estaba reunida en la parte trasera de la casa rodante, pero parecían tan preocupados como ella. Becker se acercó para pararse a su lado. —Frasheri no va a salir de la cárcel por mucho tiempo, puedo prometerte eso —dijo Gage. —Eso no significa nada si estamos allí con él —dijo Jayna—. Todavía no has

Becker contuvo el aliento. Encontró la mano de Jayna, entrelazando sus dedos con los de ella. Era su forma de hacerle saber que él estaba de su lado, y de su manada. La boca de Gage se curvó ligeramente. —Si fuera a arrestarte a ti y a tu manada, no estarías en la parte trasera de mi vehículo de operaciones. Ya estarías en la cárcel. Parte de la tensión dejó los hombros de Jayna, pero el resto de su manada no parecía tan convencida. —¿Por qué nos dejas ir? —preguntó Moe. —Porque Becker dijo que ninguno de ustedes cometió delitos graves. Eso es lo suficientemente bueno para mí —dijo Gage. —¿Qué pasa si Frasheri le cuenta al fiscal sobre nosotros, esperando hacer un trato? —preguntó Megan—. ¿O Caleb? —El fiscal está interesado en alejar a los jefes de la mafia como Frasheri, no a las personas que trabajaron para él —dijo Becker—. Frasheri probablemente tiene miedo de que testifiques en su contra. —Y en cuanto a Caleb, delatarte no sería lo mejor para él —agregó Gage—. Todo lo que tiene que hacer es decir que fue el músculo que Frasheri trajo para seguir las órdenes. Dudo que haya alguna forma de señalarlo a un delito

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dicho si nos vas a arrestar o no.

específico. Mantiene la cabeza baja, estará fuera de prisión en menos de dos años. —Miró a Becker—. ¿Se te ocurrió algo por ahí? —Parece que Liam y Kostandin escaparon, junto con algunos de los albaneses —dijo Becker—. Seguí su olor por un bloque antes de que desapareciera. Gage maldijo. Becker hizo lo mismo en silencio. No le gustaba la idea de que el antiguo alfa de Jayna estuviera en otro lugar que no fuera en prisión. Ella y su manada parecían igual de alarmados. Chris se levantó sobre un codo. Gotas de sudor salpicaban su frente por el esfuerzo y contuvo una mueca.

Megan y Joseph pusieron una mano sobre el hombro de Chris y lo empujaron suavemente hacia abajo. —Oye, ese médico dijo que se supone que debes tomarlo con calma, no subir al primer autobús que sale de aquí —dijo Joseph—. Eso significa que ninguno de nosotros se va tampoco. Al menos no hasta que te hayas curado. —Joseph tiene razón —dijo Megan—. Además, solo porque Liam se escapó, eso no significa que vaya a venir por nosotros. —Miró a Jayna—. ¿Verdad? Becker prácticamente podía ver los hombros de Jayna doblarse bajo el repentino peso de tanta responsabilidad. Lo supo sin tener que preguntarle a dónde se dirigía su mente. Se preguntaba si debería llevarse su manada y alejarse lo más posible de Dallas, Frasheri, Liam y Kostandin. —Megan tiene razón, Jayna —dijo Becker—. Liam y Kos sin duda se han ido de aquí. Sin embargo, si Liam viniera detrás de Jayna y su manada, huir sería más peligroso que quedarse en Dallas, donde él y el resto de su equipo SWAT podrían protegerlos. Pero si estuvieran empeñados en irse, él iría con ellos. —¿Jayna? —preguntó Moe cuando ella no respondió. Miró de un lado a otro de su manada a Becker, con la angustia clara en sus ojos. Quería tomarla en sus brazos y decirle que mejoraría todo, pero ella tenía

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—Liam vendrá por nosotros. Tenemos que salir de Dallas antes que él.

una manada que dependía de ella. Necesitaban que ella descubriera qué hacer, no él. —No sé si Liam vendrá por nosotros o no, pero Chris no está en condiciones de ir a ningún lado en este momento —dijo finalmente—. Deberíamos tener suficiente dinero entre nosotros para permanecer en un motel por unos días hasta que descubramos algo. —O podrías quedarte conmigo —sugirió Becker. No era una pregunta, pero tampoco era una orden. Jayna podría ser nueva en esta cosa alfa, pero él no iba a imponer su voluntad sobre ella, nunca. Eso no significaba que aún no podía ser persuasivo como el infierno. En este momento, que hacerlo solos. Ella lo tenía ahora, y su manada ayudaría a la de ella. Jayna le dirigió una mirada escéptica. —¿Nosotros cinco? No creo que encajemos. Él se encogió de hombros. —Podemos hacerlo funcionar. —No estoy seguro de eso, Becker. He visto lo pequeño que es tu apartamento —dijo Gage—. Pero creo que podría conocer un lugar donde Jayna y su manada pueden quedarse sin caerse sobre el otro cada vez que se den la vuelta. —Miró a Jayna—. ¿Si estás de acuerdo con eso? Ella intercambió miradas con sus compañeros de manada, luego asintió a Gage. El alivio recorrió el cuerpo de Becker. Jayna y su manada estarían dando vueltas por Dallas el tiempo suficiente para que él los convenciera de quedarse permanentemente.

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todo lo que estaba tratando de hacer era mostrarle que ella y su manada no tenían

dentro de la puerta de su apartamento. Jayna comenzó a decir que no, luego se detuvo. Había comido un gran desayuno justo unas horas atrás, así que no debería tener hambre, pero estaba hambrienta de nuevo. Había estado comiendo como un oso desde ayer. Eric y Cooper dijeron que era porque necesitaba la energía extra para sanar el daño que su cuerpo había sufrido durante la pelea con Brandon. Supuso que eso tenía sentido, considerando que Trey le había dicho que se había roto cuatro costillas y se había fracturado varios huesos en la espalda rebotando en esa columna. Lo que no tenía sentido era lo rápido que se había curado. Como beta, debería haber tardado días en recuperarse, pero ya se sentía casi de vuelta a la normalidad. Eric debía haber tomado su silencio por consentimiento y sacudió la cabeza hacia el sofá mientras se dirigía hacia la cocina. —Voy a sacarnos algo de comer. Puedes encender el televisor si quieres. Se acurrucó en su gran y cómodo sofá, pero ignoró el control remoto del televisor. No tenía ganas de mirar televisión y definitivamente no tenía interés en lo que estaban diciendo los canales de noticias sobre el tiroteo de ayer en el desván. Entonces, en lugar de eso, se recostó en los cojines, tratando furiosamente de averiguar qué debía hacer con la manada de la que se había hecho responsable durante la noche.

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—¿Quieres algo de comer? —preguntó Eric, arrojando sus llaves en la mesa

Apenas se sentía capaz de cuidarse ella misma la mayoría de los días y mucho menos de otros cuatro hombres lobo. Durante un horrible minuto de regreso en el vehículo de operaciones SWAT ayer, casi había considerado alejarse de Eric. No había querido hacerlo, pero ser responsable del resto de su manada significaba que tenía que poner las necesidades de otras personas por encima de las suyas, especialmente si eso significaba mantenerlos a salvo de Liam. Pero afortunadamente, el sargento Dixon, el alfa muy grande y muy intimidante de la manada de Eric, había encontrado una solución: quedarse con sus futuros suegros, Ethan y Kathryn Stone. Jayna todavía no podía creer que la pareja hubiera abierto su hermoso hogar a personas que no conocían, pero lo

Ella y Eric habían hablado de que su manada se quedara en el recinto, pero rápidamente decidieron no hacerlo. Vivir en cercana proximidad a diecisiete hombres lobo extremadamente alfa habría hecho que su manada se pusiera nerviosa como el demonio. Y si Liam y Kos todavía estaban en Dallas, no habría forma de encontrarlos cerca de College Station. Jayna no se dio cuenta de que se había ensimismado hasta que Eric entró en la sala de estar con dos platos llenos hasta el tope de sándwiches. Los colocó sobre la mesa de café, luego regresó a la cocina para agarrar una bolsa monstruosa de Doritos y dos refrescos. Estaba a punto de decirle que un solo sándwich habría sido suficiente, pero luego su estómago gruñó y decidió que tal vez podría comerse todo el plato de sándwiches. No hablaron mucho mientras comían, pero eso solo le dio a Jayna más tiempo para preocuparse. ¿Chris estaba descansando como se suponía que debía hacerlo? ¿Megan, Moe y Joseph se estaban quedando cerca de la casa de los Stone como les había pedido? ¿Tenía que preocuparse de que Liam o Kos los encontraran? Dios, ¿su anterior alfa había agonizado así por todo esto? Algo le decía que probablemente no. Eric debía haber captado su ansiedad porque frunció el ceño mientras metía la mano en la bolsa por otro puñado de Doritos. —¿Todavía preocupada por tu manada?

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habían hecho, y por eso estaba extremadamente agradecida.

—¿Mi manada? ¿Tienes idea de lo ridículo que suena? Ni siquiera soy un alfa. —¿No lo eres? —No —dijo rápidamente—. Soy una beta como el resto de ellos. —No estaría tan seguro de eso. Estás comiendo como un alfa. Te estás curando como un alfa. Tus garras y colmillos son más largos y más afilados que los de cualquier otro en tu manada, y todos ellos naturalmente recurren a ti para conseguir respuestas cuando algo sale mal. —Sonrió—. Suena como un alfa para mí. Jayna colocó su plato vacío en la mesa de café, luego lo miró fijamente mientras

—Pero si soy un alfa, ¿por qué no sé qué hacer? Están preocupados y asustados, y esperan que les diga qué debemos hacer a continuación, y no sé qué decirles. Eric puso su plato en la mesa junto al suyo, luego se acercó y le rodeó los hombros con el brazo. Ella apoyó su peso sobre él, descansando su cabeza sobre su pecho musculoso y permitiéndose ser débil por un momento. —Vas a resolver esto —dijo suavemente, besando la parte superior de su cabeza y acercándola aún más—. Vamos a resolver esto. Solo necesitamos encontrar un lugar para que tú y tu manada vivan y un trabajo que disfruten hacer. —No sé si eso será suficiente —dijo suavemente—. Nunca hemos vivido en un lugar más de tres o cuatro meses, menos si había problemas de algún tipo. Y aunque Moe es nuevo en la manada, huir de los problemas ya es lo que está acostumbrado a hacer. Es lo que todos estamos acostumbrados a hacer. —Pero no tiene por qué ser así esta vez. Puedes dejar de huir y dejarme ayudarte. Podemos hacer que esto funcione. Solo tenemos que intentarlo. Jayna cerró los ojos por un momento, escuchando el fuerte latido de su corazón debajo de su mejilla. Quería creerle, pero estaba aterrorizada al pensar en lo que sucedería si él estaba equivocado.

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lo consideraba.

—Pero, ¿y si no podemos? —preguntó—. ¿Qué pasa si no podemos encontrar trabajos o un lugar para vivir? ¿Qué pasa si los chicos no quieren quedarse aquí? Lo acabas de decir. Se supone que ahora soy su alfa. Se supone que debo cuidarlos. ¿Qué pasa si tengo que irme… por ellos? La apartó suavemente de su pecho para poder mirarla. —Si no podemos encontrar algo para tu manada en Dallas, algo que realmente funcione para ellos, o si no están contentos aquí, entonces me iré contigo. Jayna estaba sin palabras. Sabía que Eric se preocupaba por ella, pero no se había dado cuenta de cuán profundos eran esos sentimientos hasta ahora.

arregló para hablar. Decir las palabras en voz alta hizo que toda la idea pareciera aún más ridícula. ¿Por qué demonios un chico como Eric renunciaría a un trabajo que obviamente amaba, un apartamento fantástico y una manada que era increíble para vivir como un nómada con una mujer lobo jodida como ella y su banda de compañeros igualmente jodidos? —Por supuesto que sí —dijo como si estuviera sorprendido de que ella incluso preguntara—. No sé de cuántas maneras diferentes puedo decir esto para que lo creas, pero eres la persona con la que quiero pasar el resto de mi vida. Y si eso significa que tengo que irme de Dallas para hacerlo, lo haré sin pensarlo dos veces. Te amo, Jayna. Jayna estaba tan anonadada que se quedó sin palabras. Sabía que debería decir que también lo amaba, pero no podía. No es que no estuviera loca por él, lo estaba. Era solo que no sabía si creía en el amor, no de la forma en que él creía. Pero al mismo tiempo, tenía que admitir que escucharlo decir esas palabras le hacía sentir calor por todas partes. De repente se le llenaron los ojos de lágrimas, pero antes de que pudiera levantar la mano para limpiar las cosas vergonzosas de sus mejillas, los labios de Eric estaban allí, besándolas. Su boca rápidamente se movió de sus mejillas a sus labios, y muy pronto, ella estaba teniendo dificultades para recordar por qué había estado llorando en primer lugar. Era sorprendente la forma en que podía hacerla olvidar sus problemas con un simple toque. Tenía alrededor de cien decisiones críticas que tomar, pero en ese

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—¿Realmente dejarías tu manada para estar conmigo? —Finalmente se las

momento, no podía pensar en una sola cosa que no pudiera esperar hasta más tarde… mucho más tarde. Empujándolo hacia el sofá, se subió a su regazo y lo besó con el mismo abandono con el que él la estaba besando. Eric apoyó sus manos sobre sus caderas, dejándola tomar el control, aunque podía ver por el bulto en sus pantalones que estaba más que un poco excitado. No era el único. Saber lo excitado que estaba Eric fue lo que la hizo excitarse también. Arrastrando su boca lejos de la suya, se recostó y lentamente se sacó la camisa por la cabeza, luego hizo lo mismo con su sujetador. Con los ojos derretidos, Eric ahuecó sus senos en sus grandes manos y se inclinó hacia con esa boca suya. Jayna jadeó cuando sus caninos ligeramente extendidos rozaron su sensible pezón mientras lo chupaba en su boca y se daba un festín. La loca combinación de cálida lengua suave y duros colmillos afilados era increíble, y se preguntó si era posible que él la hiciera correrse solo por provocar sus senos. No pudo averiguarlo porque Eric la levantó con un gruñido y la llevó al dormitorio. Después de ponerla suavemente en la cama, lentamente le quitó los vaqueros, luego las bragas. Era divertido, pero no estaba para nada cohibida delante de él, ni siquiera cuando estuvo completamente desnuda y él completamente vestido. De hecho, le gustaba estar desnuda frente a él. Y podía decir que él también lo disfrutaba. Se veía duro como una roca en esos vaqueros suyos. Eric agarró su camiseta y se la arrancó por la cabeza, dejando al descubierto sus deliciosos pectorales y sus sexys abdominales. Pero cuando llegó a desabrocharse el cinturón, ella se sentó y lo detuvo. —Ahora también soy un alfa, ¿recuerdas? —dijo con una sonrisa—. Ese es mi trabajo. Eric pareció sorprendido por un minuto, luego le devolvió la sonrisa, dejándola desabrocharle el cinturón y abrirle los pantalones. Los empujó hacia abajo por sus piernas, luego se deslizó de la cama y se dejó caer de rodillas para

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adelante para tomar un pezón rígido en su boca. Oh Dios, podría volverla loca

ayudarlo a salir de ellos, una posición que la dejó cara a cara con el objeto de su afecto, por así decirlo. No pudo evitar estirar su mano y envolverla alrededor de la base de su perfecta polla. En ese momento, decidió hacer algo que no había hecho en mucho tiempo. Se inclinó hacia adelante y arrastró su lengua sobre la ancha cabeza de su miembro. El gruñido sexy que soltó entonces hizo que su pulso latiera mucho más rápido. Sin embargo, una pequeña probada no fue suficiente y se acercó y lo lamió como a una paleta. Él era tan delicioso que era todo lo que podía hacer para evitar cambiar por puro placer.

arriba y abajo tan lenta y sensualmente como sabía. Eric gruñó aún más fuerte cuando lo hizo, lo que solo la hizo querer hacerlo más rápido. Nunca había tenido la oportunidad de retribuirle el placer oral que le había dado el otro día, y ahora parecía un muy buen momento para hacerlo. Acababa de agregar un pequeño masaje manual a la ecuación, cayendo en un ritmo agradable y fácil, cuando Eric entrelazó sus dedos en su cabello y suavemente la alejó de su polla. Ella trató de quedarse donde estaba, de repente sintiéndose muy posesiva sobre lo que quería. Pero él insistió y, muy pronto, tenía su boca lejos de su polla y la había puesto de pie. —¿Qué pasa? —exigió—. Me estaba divirtiendo allá abajo. La mirada que Eric le dirigió fue ardiente y hambrienta. —También me estaba divirtiendo, un poco demasiado. Unos minutos más de eso y no creo que hubiera podido mantener el control. Ella le rodeó el cuello con los brazos y levantó una ceja. —¿Quién dice que quería que mantuvieras el control? Eric se rió entre dientes y la empujó hacia la cama. —Eres un alfa, de acuerdo. No hay duda de eso. Jayna se echó a reír y se deslizó más alto en la cama.

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Entre esas largas y perezosas lamidas, Jayna llevó su polla a su boca y se movió

—Supongo que será mejor que tengas cuidado, o lo siguiente que sabrás, es posible que solo quiera estar encima durante el sexo. Eric se metió en la cama con ella, con una expresión de falso horror en su rostro. —Todo menos eso. Lo empujó de espalda sobre las mantas, riendo mientras se trepaba encima de él. Se sentó a horcajadas sobre sus caderas, disfrutando de su expresión cuando su muy excitado coño entró en contacto con su muy dura polla. Se movió de un lado a otro varias veces sobre ella, solo para darle una idea de cómo sería con ella encima; luego se inclinó hacia adelante y disminuyó un poco las cosas besando y presionando con reverencia sus labios contra ellas, sabiendo que las había recibido por ella. Su mano se deslizó sobre su cabello, acariciándola suavemente mientras ella besaba sus pectorales y hombros, a veces moviéndose más abajo para prestar atención a sus abdominales. Sabía que Eric disfrutaba lo que estaba haciendo porque soltaba los gruñidos más sexys mientras lo hacía, pero se preguntó si lo disfrutaría aún más. Ser capaz de hacer algo por Eric después de todo lo que había hecho por ella hacía que todo su cuerpo cobrara vida como nunca antes lo había hecho. Jayna habría estado feliz de pasar las siguientes horas besando cada centímetro de su glorioso cuerpo, pero Eric aparentemente tenía otras ideas porque de repente se dio la vuelta y la inmovilizó en la cama bajo su peso. Su posición dejó su polla presionando contra su clítoris, y jadeó cuando él deslizó la larga longitud del miembro arriba y abajo por su clítoris. —¿Quién está siendo el alfa ahora? —gimió ella, mirando sus ojos dorados llenos de hambre. Él se rió entre dientes. —Podemos tomar turnos, si quieres.

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mordisqueando su pecho. Prestó mucha atención a las cicatrices frescas allí,

Trató de reírse con él, pero se convirtió en otro largo gemido cuando él deslizó su polla sobre su clítoris nuevamente, haciendo que las estrellas explotaran en su cabeza y todo su cuerpo se sacudiera. —Está bien. —Jadeó finalmente—. Estoy bien con que tomes la delantera por un tiempo. Eric gruñó y enterró su rostro en su cuello, sus colmillos la pellizcaron allí mientras continuaba torturando su clítoris de la mejor manera posible. No pasó mucho tiempo antes de que Jayna sintiera que se acercaba su orgasmo. Cuando llegó, fue lento y prolongado, al igual que el movimiento de la polla de Eric contra su clítoris. Se sacudió y gimió debajo de él, clavando las uñas

—El. Mejor. Orgasmo. De la vida —dijo ella. La cama se hundió debajo de ella y echó un vistazo para ver a Eric a su lado, un condón cubriendo su miembro. Se acostó junto a ella y lentamente pasó la yema del dedo sobre su estómago, senos, cuello y labios hasta que ella gimió. Y cuando decidió que ya la había provocado lo suficiente, Eric estaba allí para levantarla y sentarla suavemente sobre su polla. Jayna gruñó largo y bajo cuando el grueso miembro de Eric la estiró y lo sintió deslizarse profundamente dentro de ella. Se inclinó hacia adelante y colocó sus manos sobre su pecho, sonriéndole a él y a la forma en que la hacía sentir tan bien. —Mírate —dijo él con una sonrisa—. Montada encima ahora. Ella presionó sus senos contra su pecho, enterrando su rostro en su cuello. —Supongo que eso significa que de seguro soy un alfa, ¿eh? —Supongo que sí. —Las manos de Eric se movieron más abajo hasta que la agarró por el trasero, instándola a subir y bajar sobre él—. ¿Espero que no te importe si te ayudo un poco? Solo estaba entrando y saliendo unos centímetros a la vez, pero se sentía tan bien que a ella le estaba costando mucho pensar en una rápida respuesta ingeniosa.

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en sus hombros tan profundamente que estaba segura de haberle sacado sangre.

—La ayuda es buena. —Suspiró. En realidad, era lo mejor de ambos mundos: al lograr estar encima, podía controlar exactamente qué tan profundo iba él, y también era capaz de disfrutar de la sensación de él empujando en ella, lenta y constantemente. Estaba casi segura de que después del enorme orgasmo que había tenido antes, no había forma de que fuera capaz de volver a correrse con tanta fuerza tan pronto. Pero descubrió que estaba equivocada. Una vez que Eric comenzó a tomarla rápido y duro, sintió esa loca sensación de hormigueo en lo profundo de su interior, y no tuvo más remedio que cerrar los ojos y gritar en el cuello de Eric mientras él rugía y se corría con ella. Se sacudió y rotó las caderas contra él, Tal vez era simplemente porque Eric sabía cómo hacerle el amor; una mujer definitivamente podía acostumbrarse a esto. Más tarde, se acurrucó cerca de él, con la cabeza apoyada en su pecho mientras disfrutaba de la satisfacción posterior a lo que acababan de compartir. Al menos por ahora, no quería pensar en otra cosa que no fuera estar con Eric. Solo esperaba que él tuviera razón sobre encontrar una manera de que su manada se quedara en Dallas, porque la idea de dejarlo le dolía demasiado como para pensar en eso… y alejarlo de su manada no la hacía sentir mejor.

—Entonces, ¿qué clase de trabajo están buscando Jayna y su manada? — preguntó Mac. Ella estaba sentada con las piernas cruzadas en el sofá de la sala de estar de los internos del edificio de entrenamiento del recinto SWAT, con Gage a un lado y Cooper al otro. Becker había dejado a Jayna en casa de los padres de Mac hacía una hora, y luego vino aquí. El resto de la manada estaba reunida alrededor de la sala, todos ansiosos por ayudar, y Becker apreciaba su disposición para encontrar una solución al problema de Jayna, especialmente después de haberles mentido.

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amando cómo correrse en esta posición se sentía tan completamente diferente.

—Algo que no necesariamente requiera un diploma de escuela secundaria — dijo él en respuesta a la pregunta de Mac—. Creo que Joseph y Chris tienen uno, pero Jayna se escapó cuando tenía diecisiete años. Y aunque tanto Moe como Megan estaban a punto de graduarse cuando cambiaron, no creo que ninguno de ellos lo haya hecho en realidad. Sin embargo, podemos preocuparnos de que hagan el DEG4 más tarde. En este momento, limitemos nuestra búsqueda a trabajos que no requieran un título de secundaria. Cuando hablé anoche con Jayna y su manada sobre eso, dijeron que estaban abiertos a casi cualquier cosa. Pero no creo que empacar comestibles en el supermercado local vaya a ser suficiente. Necesitan trabajos que les permitan pasar tanto tiempo juntos como sea posible. No les gusta estar alejados los unos de los otros por mucho tiempo.

—Realmente no es tan extraño si lo piensas —dijo Gage—. Como betas, son más cercanos a una verdadera manada de lobos que nosotros, por lo que tiene sentido que vivan y trabajen juntos. Me sorprendería si no les gustara dormir juntos también. —Eh. —Cooper miró a Becker, su boca torciéndose—. Entonces, cuando tú y Jayna están juntos, ¿el resto de su manada los mira? Becker gruñó cuando Alex y Max se adelantaron para chocar puños con Cooper. No es que importara. El sonido fue apenas audible sobre todas las risas. Mac golpeó a Cooper en el brazo. —Compórtate —advirtió ella. Sacando su teléfono celular de un bolso que podría haber cumplido una doble función como bolsa de viaje, se volvió hacia Becker—. Bueno. Déjame hacer algunas llamadas. Uno por uno, el resto de la manada hizo lo mismo, llamando a amigos, contactos y a cualquiera que le debiera un favor al equipo SWAT. A medida que se les ocurrían posibilidades, las publicaban en la pizarra adicional que Trey

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GED: General Educational Development (Desarrollo Educativo General) sirve a aquellos adultos que no han completado su educación secundaria. Los exámenes de GED les permiten obtener un certificado/diploma que confirma que han alcanzado un nivel secundario en cuanto a conocimientos y habilidades académicas.

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—Maldición —murmuró Xander—. Pensaba que nuestra manada era cercana.

había sacado de la sala de conferencias. Si un trabajo tenía potencial, quedaba en la pizarra. En mitad de todo, contestaron llamadas de otros policías y agencias de seguridad en el área de Dallas que habían escuchado lo que Becker y el resto del equipo SWAT estaban haciendo. No solo llamaban con oportunidades de trabajo, sino también de apartamentos en alquiler y algunos autos en venta que no costaban demasiado. En poco tiempo, la pizarra estaba llena en ambos lados. Si Mac, Khaki y los chicos no hubieran estado allí, Becker podría haber llorado. Demonios, incluso con ellos allí, se puso un poco sentimental. Para cuando salió y fue a la casa de los Stone unas horas más tarde, Becker para que Jayna y su manada lo consideraran. Solo esperaba que fuera suficiente. Mientras el motor de la Harley vibraba debajo de él, trató de decirse que todo iba a funcionar. Tenía que hacerlo. Ahora que había encontrado a la Única, no había forma alguna de que la dejara escapar. Si eso significaba que tenía que mover cielo y tierra para encontrar una buena vida para ella y sus compañeros de manada aquí en la ciudad, lo haría. Si estar con Jayna significaba que tenía que vaciar su cuenta bancaria y vender todo lo que tenía, también estaba de acuerdo con eso. Tenía amigos en otros lugares a los que podía recurrir. Familia también. Sus padres eran dueños de una casa enorme y mucho terreno en las afueras de Denver. Si se aparecía con Jayna, su manada, y sin trabajo, su familia los recibiría con los brazos abiertos. De acuerdo, tal vez su mamá se sorprendería un poco cuando descubriera que su novia venía con una familia extensa, pero lo pasaría por alto si existía la posibilidad de un nieto en el futuro cercano. Becker seguía soñando despierto sobre niños con Jayna algún día cuando unos faros aparecieron repentinamente en su espejo retrovisor. Echó un vistazo hacia atrás, maldiciendo cuando vio dos vehículos acelerando detrás de él y acercándose rápido.

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tenía cuatro páginas de posibilidades de trabajo sólidas y algunos apartamentos

—Kathryn y Ethan están siendo realmente geniales sobre esto de quedarnos con ellos —dijo Megan mientras dejaba otro plato en la gran mesa del comedor. Jayna la siguió, colocando un cuchillo y un tenedor a cada lado de cada plato. —Sí, así es. En realidad, ellos eran increíbles. Profesores universitarios de sesenta años, la pareja había recibido a Jayna y al resto de la manada en su casa simplemente porque su futuro yerno lo había pedido. Pero tan amable como habían sido la mujer y su esposo, Jayna no quería quedarse más de lo esperado. La modesta casa estilo rancho con sus cuatro habitaciones nunca fue pensada para albergar a cinco hombres lobo adultos. Pero encontrar un lugar propio cuando ninguno de

La risa proveniente de la cocina fue una bienvenida interrupción del lugar oscuro al que se dirigían sus pensamientos. Cuando había regresado a la casa de los Stone hacía unas horas, Megan le había dicho que los chicos estaban en el granero con Ethan, ayudándolo a limpiar los establos. Aunque Kathryn y Ethan eran profesores a tiempo completo en Texas A&M, ambos amaban los caballos y tenían cuatro muy hermosos. Ahora los chicos estaban en la cocina contigua, echándole una mano a la pareja mayor con la cena. Jayna no podía recordar cuándo había sido la última vez que había comido una comida casera, y el aroma de lasaña y pan de ajo le hacía agua la boca. Miró a Megan mientras colocaba un tenedor en otra servilleta. —Eric dijo que dejaría su manada y vendría con nosotros si nos íbamos de Dallas. Megan hizo una pausa, el plato en su mano a medio camino de la mesa. —Vaya. Eso es importante. —Sí —acordó Jayna. Un ceño frunció la frente de Megan. —No pareces contenta con eso. ¿No quieres que venga con nosotros?

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ellos tenía trabajo iba a ser difícil.

—Sí, por supuesto que quiero que lo haga. Es solo que… —Jayna vaciló—. Sé que Eric piensa que eso es lo que quiere hacer ahora, pero ¿qué pasa si cambia de opinión dentro de unos años y se resiente conmigo por hacerlo abandonar su manada? No estoy segura de poder manejar eso. Megan dejó el plato que había estado sosteniendo y pasó al siguiente. —Quizás no tengamos que irnos de Dallas. Jayna la miró de soslayo. —¿Estarías de acuerdo con eso?

—Sería bueno no estar mudándose cada pocas semanas. Ese era un voto más a favor de quedarse. —¿Y qué hay de los chicos? ¿Crees que estarían de acuerdo en quedarse aquí? ¿Tan cerca de otra manada de hombres lobo, quiero decir? —¿Por qué no? —Megan se encogió de hombros—. Ya tienen un caso grave de culto al héroe en lo que respecta a Eric. Jayna sonrió. Sí, también lo había notado. —Y Eric haría cualquier cosa por ti —continuó Megan—. Deberías haber visto la forma en que se enfrentó a su alfa ayer. Eric le dijo que se alejaría de la manada para mantenerte a salvo. Has visto al sargento Dixon, así que sabes lo aterrador que puede ser. Pero Eric estaba dispuesto a pelear contra él y tantos de sus compañeros de manada como fuera necesario si eso era lo que hacía falta. Haría cualquier cosa por ti. —Lo sé. —Jayna tragó con fuerza, las emociones surgiendo de repente—. Por eso no puedo permitir que se aleje de su manada. Megan la miró fijamente. —Eso no tiene sentido. Si es lo que Eric quiere hacer, ¿por qué no? Jayna miró hacia otro lado.

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Megan asintió.

—Es porque tienes un miedo atroz a dejar que Eric se acerque demasiado, ¿no? Jayna alzó la mirada bruscamente. —¿Se acerque demasiado? Creo que es un poco tarde para eso puesto que ya estamos durmiendo juntos. Megan dejó el último plato, luego rodeó la mesa para tomar la mano de Jayna entre las suyas. —Dormir con un chico no es lo mismo que abrirle tu corazón. Se trata de estar dispuesta a abrirte y arriesgarte a resultar lastimada por la oportunidad de encontrar algo real. Esa no eres tú, Jayna. Eres realmente buena para mantener a cosas que nunca sentiste por un chico y eso te está asustando. Y cuando te asustas, huyes. —No estoy huyendo de Eric —dijo obstinadamente. —¿No? ¿Puedes mirarme a los ojos honestamente y decirme que la única razón por la que no quieres que Eric venga con nosotros si nos vamos es porque no quieres hacerlo elegir entre tú y su manada? Jayna abrió la boca para decirle a su amiga exactamente eso, pero las palabras no salieron… porque habrían sido una mentira y no quería mentirle a la única persona en el mundo que realmente la conocía y la quería de todos modos. Bueno, la única persona además de Eric. —Está bien —admitió—. Tal vez estoy huyendo. Pero es solo que estoy muy asustada de resultar lastimada. Megan le pasó un brazo por los hombros. —Sé que estás asustada. Pero, ¿por qué? Quiero decir, sé que tu mamá y tu padrastro no fueron la pareja modelo del felices para siempre, pero tú y Eric no son tu mamá y tu padrastro. Gracias a Dios por eso. —Lo sé. Pero, Megan, Eric cree que soy esta mítica alma gemela de la que hablan las leyendas de hombres lobo. Que estamos destinados a estar juntos. Que me amó en el momento en que nos conocimos.

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la gente a distancia, siempre lo has sido. Pero supongo que Eric te hace sentir

—¿Y? —dijo Megan—. Todavía no veo cuál es el problema. Tú también te enamoraste de Eric en el momento en que se conocieron. Jayna comenzó a negarlo, pero no pudo. —Tal vez. Probablemente. La primera vez que nos encontramos en ese almacén lleno de hombres lobo disparándose entre sí, no podía pensar en nada porque estaba demasiado perdida en esos hermosos ojos azules suyos. Megan sacudió la cabeza con una carcajada. —Personas tratando de matarse unos a otros a tu alrededor y tú te pierdes en los hermosos ojos azules de algún chico. Para mí suena como algún poder mágico destinados a estar juntos, ¿de qué te preocupas? Jayna le dio una pequeña sonrisa. —Me preocupa que realmente no haya ningún poder mágico uniéndonos, que todo esté en nuestras cabezas. ¿Qué pasa si no soy tan maravillosa como él parece pensar que soy y se da cuenta algunas semanas después de que se haya ido con nosotros? ¿Qué pasa si se despierta una mañana y se da cuenta de que no me ama en absoluto y que arruinó toda su vida por nada? —Está bien, voy a decir esto tan gentilmente como pueda: eres una idiota. —Muchas gracias. —Jayna, puedo prometerte una cosa con certeza: Eric nunca va a dejar de amarte. Lo he visto en sus ojos. No puede dejar de amarte más de lo que puede respirar bajo el agua. Es imposible. Nunca perderás su amor, pero tú puedes andarte con tonterías y echarlo al abandono porque estás demasiado atrapada en el pasado para ver lo que está frente a ti. Jayna solo podía mirar a su amiga con asombro. —¿Cuándo te volviste tan inteligente? Megan rió.

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funcionando. De nuevo, ¿cuál es el problema? Si tú y Eric están mágicamente

—No soy más inteligente de lo que siempre fui. Soy lo suficientemente brillante como para reconocer algo bueno cuando lo veo. La pregunta es: ¿tú lo eres? Por una vez, Jayna decidió no pensar en exceso en una pregunta simple. Solo iba a decir lo que su corazón le decía que dijera. Pero antes de que pudiera, un sonido del exterior llamó su atención. Los caballos se agitaron en sus establos y relinchaban, como lo habían hecho la primera vez que la olieron a ella y a su manada de hombres lobo. Echó un vistazo a la puerta de la cocina y comprobó si los chicos habían vuelto a salir al granero. Después de que Moe, Joseph y Chris habían pasado la mayor parte de la tarde posible. Sin embargo, los tres chicos estaban en la cocina, ayudando a preparar la cena y riéndose de alguna broma que Ethan acababa de contarles. Se dirigió a la cocina antes de siquiera darse cuenta de lo que estaba haciendo. —Jayna, ¿qué pasa? —preguntó Megan. No sabía qué pasaba. Algo simplemente… pasaba. Entonces, un olor que nunca pensó que fuera a oler nuevamente la golpeó. Mierda. Jayna corrió los últimos pasos hacia la espaciosa cocina rural. —Ethan, ¿tienes un arma en la casa? Todos voltearon a mirarla en confusión. Abrió la boca para preguntar de nuevo cuando la puerta trasera de repente se abrió de golpe. Se giró rápidamente con un gruñido para ver a Liam entrando a paso tranquilo. Lo seguían Kostandin y una banda entera de despreciables albaneses. Todos llevaban armas. Liam no dijo ni una palabra cuando apuntó su pistola a su pecho y apretó el gatillo.

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allí ayudando a Ethan, no creía que los caballos todavía tuvieran miedo, pero era

nada. Las dos camionetas detrás de él se movían demasiado rápido. Iban a golpearlo. Se desvió hacia un lado, evitando un todoterreno una fracción de segundo antes de que pudiera estrellarse contra su neumático trasero. La violenta maniobra casi lo arrojó a él y a su motocicleta al pavimento, pero la controló justo cuando el vehículo pasaba rápidamente a su lado. Se volvió para gritarle a los idiotas, pero sus palabras se congelaron al reconocer al conductor. Era uno de los albaneses. Debería haberlo descubierto antes, ya que los dos autos eran grandes Escalades negras. Todavía estaba tratando de entenderlo cuando se vio obligado a pisar de golpe los frenos traseros y desviarse de lado para evitar chocar contra el parachoques trasero de la Escalade que acababa de pasar por su lado y desaceleró. El segundo auto se movió rápidamente detrás de él. Becker no tuvo que mirar para saber que era otro miembro del equipo de Kostandin. Si chocaban contra su rueda trasera, estaba jodido. Incluso un golpe menor a esta velocidad lo enviaría volando y casi seguramente lo arrollaría. No estaba seguro de que siquiera un hombre lobo alfa pudiera sobrevivir algo así. Lanzó una rápida mirada a un lado, rezando para poder salir de la carretera principal antes de que algún conductor desprevenido apareciera y se metiera en medio de este desastre. Pero esa no era una opción. El borde del camino a lo largo de este tramo de carretera estaba bordeado de barricadas y vallas de contención

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Becker giró el acelerador en la gran Harley y salió disparado, pero no sirvió de

de acero. Chocar contra esas sería tan malo como ser golpeado por uno de los todoterrenos que intentaban atropellarlo. El vehículo de enfrente disminuyó aún más la velocidad, lo que hizo más fácil para su amigo llegarle a Becker por detrás. Becker volvió a golpear el pie derecho en el pedal del freno trasero, llevando la motocicleta a un deslizamiento lateral, luego soltó el freno y aceleró, deslizándose alrededor del lado izquierdo de la Escalade por apenas unos centímetros. Habría estado fuera de peligro si el albanés en el asiento trasero no se hubiera asomado por la ventana y hubiera comenzado a dispararle con una de esas automáticas MP5 que los mafiosos parecían amar tanto.

de contención. Gran parte de la lluvia de balas lo falló, pero una ronda de 9 mm lo golpeó en el muslo y otra golpeó con algo que sonaba importante en la motocicleta. La sangre corrió por su pierna al mismo tiempo que su motocicleta emitía un sonido chirriante y comenzaba a perder velocidad. Giró el acelerador hasta el tope. No pasó nada. Demasiado para pasar el auto delantero. Una mirada en el espejo retrovisor le dijo que estaba doblemente jodido. Y con el segundo todoterreno llegando justo detrás de él, tampoco podía retroceder. Estaba completamente encerrado con el primer todoterreno a su izquierda, la valla de contención a su derecha y la segunda camioneta detrás de él. Además de eso, su motocicleta no estaba funcionando lo suficientemente bien como para poder adelantarse. El conductor de la primera Escalade debió haberse dado cuenta de eso al mismo tiempo porque inmediatamente movió el auto hacia la izquierda. Becker iba a quedar aplastado contra la valla de contención o el imbécil con la MP5 iba a acercarse lo suficiente como para darle un tiro de gracia en la cabeza. Becker decidió ir por la opción tres. Tiró del manubrio hacia la derecha, estrellándose contra el costado del todoterreno. Antes de que pudiera perder el control de la motocicleta, estaba levantado y saltando, aterrizando en el capó de la Escalade. Su movimiento sorprendió al conductor por completo, dándole a Becker suficiente tiempo para estrellar su mano con garras a través del capó y agarrar algo antes de que el aturdido conductor pudiera recuperarse e intentar arrojarlo.

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Becker se desvió a la izquierda, pero no pudo llegar muy lejos debido a la valla

Trató de no escuchar cuando su hermosa motocicleta, que ni siquiera había pagado por completo, golpeó con fuerza el asfalto y fue arrollada rápidamente por la segunda Escalade. Pero era imposible ignorar el hecho de que estos imbéciles acababan de destruir una condenada obra de arte. Becker se movió, soltando un gruñido y subiendo al capó, sus manos perforando el delgado acero con cada estocada hacia adelante. El tipo en el asiento trasero estaba tratando de inclinarse lo suficiente por la ventana para poder dispararle, pero el conductor estaba desviándose tanto que no podía conseguir un tiro claro sobre él. Lo mismo ocurría con el tipo en el asiento del pasajero con la pistola. Todo lo que podía hacer era sostener la pistola semiautomática ciegamente por la ventana del pasajero y disparar en la dirección ningún daño grave. Tener un hombre lobo parcialmente cambiado en el capó de su vehículo probablemente tenía algo que ver con su pobre puntería. Como un bono adicional, los intentos salvajes del conductor de arrojarlo también evitaban que la segunda Escalade pasara, por lo que Becker solo tenía un vehículo del que preocuparse. El artillero en el asiento trasero finalmente se cansó y trató de dispararle a través del parabrisas. Todo lo que el hombre logró fue bombardear al conductor con cartuchos de latón y quitarle el parabrisas de en medio a Becker. El conductor se asustó y casi perdió el control del automóvil cuando Becker alcanzó a través de la ventana rota y arrancó al tipo con la pistola del asiento del pasajero y lo arrojó a un lado… donde fue atropellado por el segundo todoterreno. En alguna parte, el alma de la Harley de Becker estaba gruñendo en aprobación. Sin embargo, el movimiento no vino sin un precio. El tipo en el asiento trasero le disparó a través del mismo condenado hombro en el que había sido disparado hacía un par de días. Maldición. Dolía como un hijo de puta. Ignorando el dolor, se arrastró al asiento del pasajero para arrancarle la pistola de la mano al tipo, luego agarró el brazo del imbécil y lo arrastró también. El conductor seguía tirando del volante de un lado a otro hasta el momento en que Becker le arrancó la garganta. Desafortunadamente, el pie del hombre muerto se apretó contra el pedal del acelerador y, en lugar de reducir la velocidad, la Escalade aceleró hacia adelante.

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general de Becker. Unas pocas rondas lo golpearon, pero nada que causara

Becker maldijo y alargó la mano para agarrar el volante. Puso el auto en línea recta, pero todavía estaba ganando velocidad. Necesitaba sacar al maldito conductor de en medio. Afortunadamente, el conductor no llevaba puesto el cinturón de seguridad, por lo que Becker solo tuvo que empujar al tipo por la puerta y luego subirse al asiento del conductor. Una vez que consiguió el control del vehículo, viró de golpe hacia el carril izquierdo e inmediatamente pisó el freno, obligando al otro todoterreno a desviarse a la derecha. En el momento en que la Escalade estuvo nivelada con él, tiró del volante hacia la derecha y se estrelló contra ella, haciendo que golpeara metros, luego la golpeó y giró varias veces antes de llegar a un alto. Becker apretó los frenos, chirriando hasta detenerse con un ruidoso rechinido de los neumáticos. Estaba fuera del auto antes de que dejara de balancearse. Saltando la valla, corrió hacia el otro todoterreno. No quería nada más que matar hasta el último hijo de puta allí, pero controló su ira. Podría haber más cosas sucediendo que un simple ataque contra el oficial SWAT que había derribado a su familia criminal. Si lo había, necesitaba saberlo. El albanés que había estado conduciendo ya estaba muerto, pero el otro había salido y se estaba arrastrando hacia la línea de árboles a unos seis metros de distancia. Cuando se dio cuenta de que Becker lo estaba siguiendo, rodó sobre su espalda y le disparó. Becker evitó los disparos, luego se lanzó hacia adelante y arrancó el arma de las manos del hombre. Becker agarró la camisa del albanés y lo alzó del suelo con un gruñido. —Supongo que Kostandin te envió, así que tienes una oportunidad de decirme dónde está. La manzana de Adán del hombre se balanceaba arriba y abajo. —Kostandin nos hizo vigilar el recinto SWAT, esperando que regresaras. Nos dijo que te siguiéramos y te matáramos, sin importar lo que tuviéramos que hacer. El resto de nosotros queríamos largarnos de Dallas, pero Kos dijo que teníamos cosas de las que ocuparnos antes de irnos.

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la valla metálica de contención y se deslizara por la barrera por unos pocos

—Eso no es lo que te pregunté. —Becker desnudó sus colmillos, asegurándose de que el albanés los mirara bien—. ¿Dónde coño está él? —¡No lo sé! —El tipo tragó con fuerza—. Él y Liam dijeron que iban a alguna granja cerca de aquí, que iba a matar a cada uno de esos hombres lobo que los traicionaron. Eso es todo lo que sé. ¡Por favor no me mates! Becker dejó caer al albanés al suelo con un gruñido. Por mucho que odiara dejar ir al tipo, Becker no era un asesino a sangre fría, y no tenía tiempo para perder con él. Saltó por encima de la valla de contención y corrió hacia la Escalade con el parabrisas destrozado. Golpeó los pedazos de vidrio restantes fuera de su camino

Sacando su teléfono de su bolsillo con una mano, presionó el marcado rápido de Gage. Mientras el teléfono repicaba, las tripas de Becker se apretaron tan fuerte que casi no podía respirar. Pisó el acelerador, pero aun así no pudo hacer que la Escalade fuera lo suficientemente rápido. Algo le decía que no iba a llegar a tiempo.

Jayna cayó de rodillas junto a Megan, lanzando la mano contra el agujero de bala en el pecho de su amiga, tratando de evitar que la sangre se derramara. Pero era inútil. Simplemente seguía fluyendo entre los dedos de Jayna. Todo había sucedido tan rápido. En un momento, Liam había estado apuntando con una pistola a Jayna, y al siguiente, Megan había estado volando frente a ella cuando se disparó el arma. Estaba respirando y su corazón latía, pero sus ojos estaban cerrados y se estaba poniendo cada vez más pálida. Moe, Chris y Joseph estuvieron a su lado en segundos, rogándole a Megan que no muriera, mientras que Ethan y Kathryn estaban atónitos en silencio mientras observaban a los hombres armados y a la chica yaciendo en el piso de su cocina desangrándose lentamente.

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antes de subir y apresurarse hacia la casa de los Stone.

Jayna fulminó con la mirada a Liam. Era difícil verlo claramente a través de las lágrimas en sus ojos, pero claramente a él ni siquiera le importaba que acabara de dispararle a una chica que había sido como su familia. —¿Qué demonios has hecho? —gritó ella. Sus labios se curvaron en una sonrisa burlona. —Culpa de ella por interponerse en el camino. Si se hubiera ocupado de sus propios asuntos y dejarme lidiar contigo, podría haberla dejado vivir. Los chicos también, a pesar de que me traicionaron igual que lo hiciste tú. —¿Traicionado? —Jayna se limpió las lágrimas del rostro con su mano libre— a estos pedazos de mierda. —Hizo un gesto con la barbilla hacia Kos, que los estaba mirando con diversión en sus duros ojos—. Te dijimos que no queríamos ser parte de esto. —¡No puedes decidir de qué quieres ser parte! —gritó Liam. Dio un paso hacia ella, con los ojos ardiendo mientras levantaba la pistola para apuntarle a la cabeza—. Estaba tratando de darnos una vida mejor, algo de lo que te habrías dado cuenta si tú y tu novio policía no hubieran estado tan ocupados tratando de hacerse cargo de mi manada. El corazón de Jayna comenzó a acelerarse. Liam estaba a punto de matarla y no había nada que pudiera hacer al respecto, no sin quitar la mano de la herida en el pecho de Megan. Y no iba a hacer eso. Así que se quedó arrodillada ahí junto a la chica que era como una hermana para ella mientras el rostro de Liam se retorcía en un gruñido animal. Ethan y Kathryn estaban detrás de él, por lo que no podían ver la criatura en la que se había convertido, pero debían haber escuchado los gruñidos y tenían que saber que algo extraño estaba sucediendo. —Siempre pensaste que eras mejor que yo, siempre menospreciándome cuando te pedía a ti y a los demás que hicieran las cosas que eran necesarias para que sobreviviéramos —se burló Liam—. Y luego, cuando llegamos aquí, cuando finalmente tenemos la oportunidad de ser parte de algo que nos permita dejar de escarbar por unos centavitos, decides que sabes mejor lo que la manada necesita.

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. Ellos nunca te traicionaron y yo tampoco. Tú fuiste el que vendió a tu manada

¡Decides traicionarme con ese maldito policía! Bueno, su trasero está muerto ahora y el tuyo está a punto de estarlo. El corazón de Jayna se detuvo. Liam estaba mintiendo. Eric no podía estar muerto. Estaba tan ocupada convenciéndose de eso, que no se dio cuenta de que Liam había cerrado la distancia entre ellos y había puesto el cañón del arma contra su frente. Contuvo el aliento, preparándose para la bala que le quitaría la vida, cuando alguien empujó a Liam a un lado. Parpadeó, mirando a Moe parado frente a ella y Megan. Joseph rápidamente se movió para pararse a la derecha de Moe, mientras que Chris tomó posición a la izquierda de Moe. Jayna no tenía que ver sorpresa en los rostros de Ethan y Kathryn se lo dijo. No es que importara. Los Stone no iban a salir de allí para contarle a nadie lo que habían visto. —Salgan del camino —gruñó Liam mientras ajustaba su puntería y apuntaba con su arma a Moe—. Esto es entre Jayna y yo. Sé que ella fue quien los puso en mi contra. Ella es la única que tiene que morir. Moe no se movió. Tampoco Joseph ni Chris. —Ella no nos puso en tu contra —dijo Moe—. Tú lo hiciste todo por tu cuenta. Y si quieres matar a Jayna, vas a tener que pasar por nosotros. Liam gruñó, pero Jayna sabía que les dispararía sin siquiera pensarlo. Quería levantarse para protegerlos, pero estaba aterrorizada de abandonar el lado de Megan. Miró a su amiga y se sorprendió al encontrar a Megan mirándola. —Detenlo —susurró ella—. No dejes que lastime a nadie más. Por favor. Nuevas lágrimas pincharon los ojos de Jayna. Típico de Megan. Siempre tan desinteresada. —Todo esto es muy conmovedor —dijo Kostandin. Dando un paso adelante, apuntó con su arma a Moe, luego movió el martillo con el pulgar—. Pero la loba no va a ayudar a nadie. Puede que Liam haya venido aquí pensando que podría recuperar a su manada, pero yo vine aquí para matar a cada uno de ustedes, malditos.

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los rostros de los chicos para saber que habían cambiado. La expresión de

Jayna saltó y se lanzó hacia Moe justo cuando la puerta de la cocina explotó fuera de sus goznes y desapareció en la noche. Jayna todavía estaba tratando de averiguar qué había sucedido cuando un movimiento borroso llamó su atención. Su corazón se aceleró cuando el olor de Eric llenó la cocina, pero antes de que pudiera siquiera parpadear, él agarró a dos de los hombres de Kostandin y desapareció afuera con ellos. Los disparos resonaron en la noche, haciendo que Jayna saltara. Gritos aterrorizados siguieron rápidamente, luego un gruñido fuerte y amenazante. Después de eso, un silencio misterioso descendió sobre toda la granja. Incluso los caballos en el establo parecían estar conteniendo la respiración.

de la isla cubierta de granito se derrumbó en el suelo sin hacer ruido. Los ocho albaneses restantes apuntaron sus armas a la hilera de ventanas sobre el fregadero y comenzaron a disparar mientras Kos se volvía para dispararle a Moe. Jayna tiró a Moe al piso, luego se arrojó sobre Chris y Joseph, derribándolos también. Miró a Ethan y a Kathryn. La pareja estaba en el piso, acurrucada contra el otro lado de la isla, Ethan protegiendo a su esposa con su cuerpo. Más balas zumbaron a través de la abertura en la pared, haciendo que Kos y sus hombres se dispersaran. Dejando a los chicos con Megan, Jayna usó la distracción para llevar a Ethan y a Kathryn hacia la sala de estar. Joseph y Moe aparecieron para hacerse cargo por ella antes de que avanzaran más de unos pocos metros. Pero entonces Kos los vio. Les gritó a dos de sus hombres que se quedaran y los acabaran. —Los demás, vengan conmigo. Vamos a matar a ese cabrón policía en este momento. Jayna se congeló. Eric podía ser un hombre lobo alfa con entrenamiento SWAT, pero todavía estaba aterrada ante la idea de que se enfrentara solo a Kos y a los seis albaneses. Pero en ese momento, tuvo que sacar de su cabeza sus temores por Eric. Si no encontraba la manera de poner a salvo a su manada y a los Stone, no estaría aquí lo suficiente como para preocuparse por lo que le sucediera a Eric.

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Entonces, un solo disparo sonó desde el exterior, y uno de los albaneses cerca

Pero cuando regresó para agarrar a Megan, todo lo que encontró fue un rastro de sangre que salía de la cocina. Por un momento, pensó que Chris la había llevado a un lugar seguro, pero él estaba ayudando a Moe y a Joseph con Ethan y Kathryn. Mierda. Fue entonces cuando Jayna se dio cuenta de que la puerta principal ya estaba abierta. No tenía que olfatear los dos olores característicos que iban en esa dirección para saber que Liam se había llevado a Megan. Con el corazón en la garganta, Jayna se levantó de un salto y corrió hacia la puerta, ignorando las balas que pasaban por su cabeza y la erraban por apenas unos centímetros.

Joseph y a los otros chicos. Jayna esperaba que el hombre lobo más viejo en la manada estuviera listo para la tarea porque todo lo que ella podía pensar en ese momento era en salvar a Megan.

Becker acababa de apagar el motor y estaba dejando que la Escalade bajara con el motor en neutro por el camino de grava de los Stone cuando escuchó el disparo. Abrió la puerta de golpe y estaba corriendo hacia la casa antes de que el todoterreno se detuviera. Redujo la velocidad y cayó sobre una rodilla, alcanzando su Sig 9mm fuera de servicio que siempre mantenía ajustada dentro de la parte superior de su bota de motocicleta. Y maldijo. Antes de ir encubierto, había guardado su arma en la caja de armas en su apartamento, y en toda la locura de los últimos dos días, no la había sacado. Maldiciendo su estupidez, se dirigió a la puerta principal de la casa, con toda la intención de patearla y comenzar a destrozar a la gente con sus propias manos. Pero una mirada en la ventana de la sala lo detuvo. Podía ver a Liam de pie en la

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—Lleva a todos a un lugar seguro —gruñó mientras pasaba rápidamente a

cocina, con una pistola en la mano y un cuerpo en el suelo, con espesa sangre roja acumulándose a su lado. El corazón de Becker se detuvo. No podía ver quién había recibido un disparo, pero su mente estaba llenando los espacios en blanco. Jayna. Agarró el pomo de la puerta y comenzó a girarlo, pero se obligó a detenerse y respirar. A pesar de que todo en su cuerpo le gritaba que se metiera allí, sabía que no sería bueno precipitarse sin un arma o un plan. Cuando hizo una pausa, se dio cuenta de que la persona en el piso no era Maldición. Era Megan. Era demasiado pequeña para recibir una herida tan grave. Podía escuchar los latidos de su corazón, pero eran débiles. Becker podía escuchar a Jayna y a Liam discutiendo sobre algo. Había esperado que su manada llegara a tiempo para establecer algún tipo de plan de entrada. Pero cuando escuchó a Liam decir algo sobre Jayna traicionándolo por ese maldito policía, seguido rápidamente por una amenaza de matarla, Becker supo que tenía que moverse. Sin embargo, no había nada que pudiera hacer en este lado de la casa, así que se apresuró hacia atrás. Llegó a tiempo para ver a Kostandin con su Colt .45 apuntando directamente a la cabeza de Moe. La mirada en el rostro de Jayna le dijo a Becker todo lo que necesitaba saber: Kos estaba a punto de comenzar a disparar. Al diablo con un plan. Becker clavó sus garras en el marco de madera de la puerta de la cocina, luego tiró, dejando que la rabia que por lo general hacía un buen trabajo controlando saliera con un gruñido cruel. Tirando la puerta a un lado, metió la mano y agarró a los dos albaneses más cercanos a la puerta, sacándolos. Arrojó a uno al otro lado del patio de grava entre la casa y el granero, luego se volvió para lidiar con el segundo tipo. El hombre se retorció en su agarre, apuntó con su MP5 a Becker y disparó. Becker golpeó el cañón a un lado con un gruñido, cortando con sus garras la garganta del albanés, ignorando el ruido del gorgoteo mientras el hombre moría.

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Jayna. Podía escuchar los latidos del corazón de Jayna a un ritmo bueno y fuerte.

Pero estaba tan preocupado por Jayna y su manada que no tuvo tiempo de pensarlo. Becker se dio la vuelta justo cuando el primer hombre se ponía de pie y levantaba su arma. Por un momento, Becker contempló agacharse para buscar la MP5 que había estado sosteniendo el albanés ahora muerto, pero no tenía tiempo. Así que, en cambio, arrojó el cuerpo al primer albanés justo cuando el hombre apretó el gatillo. El movimiento distrajo al pistolero, dejando que Becker acortara la distancia entre ellos, luego derribó al albanés de la manera más eficiente que pudo, independientemente de la cantidad de sangre derramada. Agarrando la MP5 del hombre, Becker revisó la recámara, luego movió el disparo único. Rápidamente se movió hacia la izquierda, apuntó al primer albanés dentro de la casa que podía ver claramente y luego disparó un solo tiro en el pecho del tipo. Becker habría preferido eliminar a Kostandin o a Liam, pero no lo ayudaban volviéndose un buen objetivo. Se desató todo el infierno en la cocina cuando el resto de los matones albaneses comenzaron a disparar en su dirección. Becker dudaba que alguno de ellos pudiera verlo en la oscuridad, pero seguro como el infierno que él sí podía verlos. Comenzó a acribillar a los albaneses con tiros cuidadosamente apuntados. No estaba buscando matarlos necesariamente, solo evitando que persiguieran a Jayna y a los demás. Su plan funcionó muy bien. Los albaneses llegaron atacando por la puerta de la cocina recientemente renovada, con las armas disparando en ráfagas. Becker devolvió los disparos, matando a dos de los hombres. Pero entonces su munición se acabó. Mierda. Una ronda lo golpeó en la cadera y otra en el muslo derecho, justo por encima de la rodilla. Becker contuvo un aullido cuando su pierna se fracturó. El dolor solo empeoró cuando se vio obligado a darse la vuelta y retirarse al granero. Hubiera preferido clavarse un tenedor en el ojo antes que huir de esos idiotas, especialmente de Kostandin. Pero tratar de enfrentarse a un grupo de matones bien armados con nada más que garras y colmillos era la definición de estúpido, y le gustaba pensar que era más listo que eso.

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cargador selector del arma un clic hacia arriba de automático completo a semi de

Llegó al granero sin que le dispararan en el trasero, apenas. Le dolía la pierna como el infierno y sentía que iba a ceder debajo de él en cualquier momento. Su plan inicial era mover el trasero por el granero, deslizarse por la parte de atrás y luego dar la vuelta para golpear a los matones desde atrás. Ese plan cambió tan pronto como se deslizó dentro de la ordenada estructura de cuatro establos y vio que no tenía una puerta trasera ni ninguna ventana. Bueno, mierda. Becker podía escuchar a los hombres de Kos volviendo a cargar justo afuera de la puerta y supo que entrarían pronto. Miró a su alrededor, buscando un lugar para esconderse, pero aparte de los establos actualmente ocupados por cuatro implementos agrícolas con bordes afilados decentes colgando de las paredes. ¿Qué tipo de maldito granero era este de todos modos? Se giró para enfrentar la puerta, su pierna palpitando. Iba a tener dificultades encarando a tantos tipos malos con la pierna tan jodida. En el lado positivo, había alejado a los albaneses de Jayna y su manada. Al menos estaban a salvo. Eso tenía que contar para algo, ¿verdad?

Jayna estaba corriendo a toda velocidad mientras se alejaba del porche de los Stone. No fue difícil rastrear a Liam y Megan. El olor de la sangre de Megan era tan fuerte que hizo que Jayna quisiera llorar. La luna no había salido aún, pero no tuvo problemas divisando a Liam atravesando las hileras de árboles frutales a lo largo del lado izquierdo de la propiedad. Se movía más lento de lo normal. Por otra parte, estaba arrastrando a Megan con él. Jayna se preguntó brevemente por qué Liam simplemente no dejaba ir a Megan y terminaba de largarse. Pero la respuesta era simple: mantenía a Megan para usarla como escudo o moneda de cambio.

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caballos aterrorizados, no había ninguno. Demonios, ni siquiera había

Como si captara su olor, Liam la miró por encima del hombro. En lugar de continuar hacia la carretera principal como lo había estado haciendo, cambió de dirección, dirigiéndose hacia el granero. Jayna gruñó y corrió más rápido. Todavía podía escuchar la respiración irregular de Megan y los débiles latidos de su corazón. Pero se estaba debilitando a cada momento que pasaba. Oh Dios, por favor no dejes que Megan muera, rezó Jayna. No eso, cualquier cosa menos eso. Pensamientos como ese deberían haber debilitado tanto las rodillas de Jayna que correr habría sido imposible. Pero no se sentía débil. Se sentía furiosa: furiosa que solía llamar suya, furiosa porque ahora estaba huyendo con ella como si no fuera más que un medio desechable para un fin. Jayna quería matarlo por ser tan cruel. Liam estaba justo delante. Jayna se tensó para lanzarse hacia él cuando vio a Kos y sus soldados corriendo dentro el granero. No hacía falta ser un genio para entender por qué. Asumió que Eric los había atraído fuera de la casa a propósito. El hecho de que estuviera escondido en el granero no tenía sentido. ¿No estaría simplemente atrapado allí? En el granero sonaron disparos. Se le heló la sangre. Cada instinto en su cuerpo le gritaba que corriera hacia el granero y salvara a Eric. Pero, ¿cómo podría hacer eso y salvar a Megan al mismo tiempo? Estaba tan atrapada en el tira y afloja emocional dentro de ella que casi no vio a Liam detenerse y volverse hacia ella. Jayna patinó hasta detenerse justo cuando él arrastraba a una Megan semiconsciente alrededor de él como un escudo. La sangre empapaba la mitad de la camisa de Megan y corría por sus vaqueros. Parecía tan débil que, si Liam no la hubiera estado sujetando, ciertamente se habría caído al suelo. Liam apuntó con su arma a Jayna y apretó el gatillo. Jayna esquivó a un lado para evitar las balas, dependiendo de los reflejos y la velocidad que nunca supo que poseía. Pero el propio Liam tenía algunos reflejos bastante rápidos.

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porque Liam le había disparado al miembro más frágil y gentil de una manada

Mientras evitaba las primeras balas, la siguiente se hincó profundamente en los músculos de su brazo izquierdo. El dolor la aturdió tanto que olvidó seguir moviéndose. Eso le valió otra bala a través de la pierna, tumbándola cuando cedió debajo de ella. Jayna cayó al suelo, esperando completamente que Liam metiera la siguiente bala a través de su cabeza. Cuando el disparo no llegó, levantó la vista para encontrarlo mirándola ferozmente sobre el cañón de su pistola, con los ojos llenos de odio. —Tú misma te buscaste todo esto, lo sabes, ¿verdad? —dijo en un tono tan plano y sin emociones que apenas reconoció la voz como suya. El alfa amable y pequeña había desaparecido hacía mucho tiempo. Entre los sonidos de lucha viniendo del granero y ver cómo la vida se escapaba de Megan, era difícil prestar atención a lo que decía Liam, pero Jayna se obligó a intentarlo. Necesitaba encontrar una manera de conseguir que dejara ir a Megan antes de que fuera demasiado tarde. —Yo estaba cuidando de todos —continuó él—. Pero no podías ser una buena beta y hacer tu parte, ¿verdad? Siempre pensaste que eras mejor que yo, cuestionando todo lo que decía. Jayna abrió la boca para decirle que no era cierto, pero él la interrumpió. —Nunca entendí por qué seguías preguntando por qué las mujeres no podían ser alfas, pero ahora sí. Siempre quisiste el control de la manada. —Hizo un gesto a Megan con su pistola—. Bueno, ahora has sido líder de la manada durante un día entero. Dime, ¿cómo te está yendo? ¿Cómo te va con el resto de la manada? Jayna comenzó a ponerse de pie, pero se congeló cuando él volvió a apuntar el arma en su dirección. Levantó las manos en un gesto que esperaba lo aplacara. —Tienes razón, Liam. Sí te traicioné. Pero nunca quise ser líder de la manada. Solo quería que todos estuviéramos a salvo y juntos. Si quieres matarme por eso, está bien. Pero no necesitas lastimar a Megan. Ella, más que cualquiera de nosotros, no se merece esto. Ella merece vivir.

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compasivo que la había sacado de las calles y la había tratado como su hermana

Liam miró a Jayna tanto tiempo que, por un minuto, pensó que podría haberlo hecho entrar en razón. Pero luego él resopló. —Todavía tratando de actuar como el alfa —se burló—. Diciendo cualquier cosa que se te ocurra para salvar tu valiosa manada. Pero un alfa real entiende que no siempre puedes salvarlos a todos. A veces, la manada tiene que pagar por las malas decisiones de su alfa. ¿Qué clase de lección sería para ti si dejara vivir a Megan? Jayna negó con la cabeza cuando él apartó el arma de ella y apuntó a la cabeza de Megan. —Creo que sería apropiado si te dejo verme matar a tu preciosa Megan antes De esa manera, puedes morir sabiendo que fallaste completamente como alfa. Las lágrimas escocieron los ojos de Jayna. —¡Liam, no lo hagas! Te lo ruego. —¿Ruegas? —Soltó una risa áspera—. Otra razón más por la que nunca podrías haber sido líder de una manada. Un alfa nunca ruega… jamás. Jayna contuvo el aliento cuando él presionó el cañón de su pistola contra la sien de Megan. Curvó su pierna buena debajo de ella, lista para lanzarse contra Liam a pesar de que sabía que nunca lo alcanzaría a tiempo. Megan abrió los ojos y miró directamente a Jayna. Obviamente estaba débil y con mucho dolor, pero estaba claro que Megan sabía exactamente lo que estaba por suceder. Un repentino aullido de dolor vino del granero y Liam se echó a reír. —No parece que le esté yendo demasiado bien a tu novio policía. Tal vez deberíamos esperar a que Kos termine con Eric para que pueda arrastrarlo aquí afuera para ti. Entonces puedes ver morir a dos de las personas más importantes de tu miserable pequeño mundo antes de irte. ¿O debería seguir adelante y matar a Megan antes de que se desangre encima de mí? Jayna sabía que debería rogar un poco más, decir cualquier cosa para darle a Megan otro minuto de vida. Pero sabía que Liam nunca concedería ese minuto.

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de dispararte. De todos modos, ella siempre fue más leal contigo que conmigo.

—Eres un completo pedazo de mierda, Liam, ¿lo sabes? —gruñó, sus colmillos extendiéndose más de lo que nunca lo habían hecho. La ira casi incontrolable recorriéndola hacía que sus músculos vibraran y se retorcieran tanto que estaba temblando—. Y siempre fuiste un alfa inútil. Liam se rió. —Supongo que eso responde a mi pregunta: Megan será. —Ladeó el martillo

Becker fue baleado más veces de las que podía contar, pero ignoró el dolor y se arrojó en mitad de los albaneses tan bien como su pierna jodida se lo permitió. No habían estado esperándolo y eso limitó su capacidad de disparar por miedo a dispararse entre ellos. Los rasgó con garras y colmillos, dejándose deslizar más que nunca en su forma de lobo. Sus garras rasgaban la ropa y la carne por igual, haciendo jirones la tela y salpicando sangre. Sus gritos de terror y pánico se mezclaban con sus gruñidos mientras luchaba por su vida… y la de Jayna. No podía dejar que ninguno de estos hombres abandonara ese granero, sin importar lo que le costara. Tan apretados como estaban en el pequeño granero, los hombres seguían disparando. Ignoró las punzadas de dolor cuando una bala tras otra lo atravesaban. Empujó el dolor más hondo, pensó en Jayna y siguió luchando, arrancando una garganta aquí, rompiendo un brazo o una pierna allá. Incluso agarró a uno de los hombres y lo arrojó a un establo con uno de los caballos enloquecidos por el miedo, sonriendo para sí mismo mientras el caballo mataba al hombre a patadas. Becker no estaba seguro de cuánto tiempo duró la pelea —todo se volvió borroso— pero en algún momento, se dio cuenta de que no había más hombres para pelear. Y que estaba sangrando un montón.

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de la pistola aún presionada contra la cabeza de Megan—. Despídete, Megan.

Cayó de rodillas cuando una ola de debilidad lo golpeó y su pierna rota cedió. Oh, mierda. No le habían disparado en el corazón, pero realmente se sentía como si estuviera a punto de desangrarse. Un sonido agudo hizo que su cabeza se alzara y vio a Kostandin apoyado contra la pared justo dentro de la entrada, aplaudiendo. —Eso fue impresionante, Eric —dijo Kos—. No creo que ninguno de esos omegas que trajo Liam, o incluso el mismo Liam, pudieran haber hecho eso. Es una pena que tengas que ser policía. Podrías haber sido muy útil para mí. Becker se puso lentamente de pie. Estaba inestable como el infierno, pero esto no había terminado. Kostandin tenía que morir o el albanés perseguiría a Jayna

Kos contempló la cuarenta y cinco que tenía en la mano, arrojándola a un lado con un encogimiento de hombros. Luego extendió la mano por detrás de su espalda y sacó ese cuchillo gigante que siempre llevaba. Lo sostuvo de modo que la hoja captara la luz, dándole a Becker una sonrisa perversa. —Dispararte sería demasiado fácil. De esta forma es mucho más satisfactorio, al menos para mí. Becker gruñó bajo y comenzó a avanzar, pero el sonido de voces fuera del granero lo congeló en seco. Era Jayna. Había pensado que ella y su manada ya estarían lejos de aquí. ¿Qué estaba haciendo afuera del granero? Luego escuchó a Liam diciendo que iba a dispararles a ella y a Megan. Y una mierda. Becker rugió y arremetió contra Kos. El impacto dolió tanto que la visión de Becker se oscureció por un momento. Pero luchó contra la ola de inconsciencia que lo amenazaba y se enfocó en acabar con Kostandin. Eso no fue tan fácil como debería haber sido. Si no hubiera estado tan golpeado, ni siquiera habría estado cerca, a pesar de lo grande y musculoso que era el albanés. Pero en la condición actual de Becker, Kos estaba en igualdad de condiciones que él. Becker atrapó la muñeca derecha de Kostandin justo cuando el cuchillo malvadamente afilado venía hacia su pecho. Al mismo tiempo, Kos agarró la

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y a su manada simplemente por venganza.

muñeca derecha de Becker, luchando por mantener sus garras lejos de su garganta. Becker trató de llevar su rodilla derecha hacia las bolas de Kostandin, pero la pierna rota se negó a cooperar, convirtiendo lo que había esperado que fuera un golpe salvaje en poco más que un tropiezo. Kos aprovechó el pobre equilibrio de Becker y lo estrelló contra la pared del granero con tanta fuerza que Becker escuchó el crujido de la madera… al menos esperaba que fuera la madera. De cualquier manera, otra ola de oscuridad se precipitó sobre él cuando su cabeza rebotó en la pared como una pelota de pingpong. Mierda. No tenía tiempo para esto. Necesitaba salir y ayudar a Jayna y a

Pero preocuparse por ellas estuvo a punto de matar a Becker cuando Kos lo apartó de la pared, al mismo tiempo que adelantaba la cabeza para darle un cabezazo. Becker sintió crujir los huesos de su nariz mientras la sangre salía por todas partes. El gran albanés se echó a reír. —Apenas haces que valga el esfuerzo. Pero supongo que es como te dije cuando nos conocimos: para toda tu fuerza y velocidad de hombre lobo, un cuchillo en el corazón te matará tan rápido como lo haría con cualquier hombre. Con la boca torciéndose en una sonrisa petulante, Kostandin echó hacia atrás la mano del cuchillo para apuñalar a Becker por el corazón. Becker no intentó agarrar la mano de Kostandin esta vez, sino que solo la bloqueó parcialmente. Mientras se ahorraba una puñalada en el corazón, dejó una buena porción del lado izquierdo de su pecho sin protección. Kos mordió el anzuelo, clavando la hoja en su pectoral izquierdo hasta la empuñadura. Tan increíblemente doloroso como era, eso dejó al albanés completamente desprevenido para un contraataque. Con un gruñido, Becker agarró un puñado del cabello de Kostandin y giró su cabeza hacia un lado, hundiendo sus colmillos en el cuello expuesto del albanés. Mordió con fuerza, luego giró violentamente sus mandíbulas hacia adelante y hacia atrás mientras halaba.

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Megan.

—Y como te dije cuando nos conocimos —gruñó Becker—. Es más difícil apuñalar a un hombre sabiendo que si fallas, él va a arrancarte la jodida garganta. Arrojó el cuerpo de Kostandin a un lado y corrió hacia la puerta. Dios, por favor permite que llegara a tiempo.

Jayna sabía que no podría llegar a Megan a tiempo, pero de todos modos buscó en lo profundo de su interior cada pizca de fuerza y velocidad que poseía. Si Eric habilidades dieran a conocer su presencia. Y sucedió. Sus piernas prácticamente zumbaron con poder, impulsándola hacia adelante más rápido de lo que nunca se había movido. Sus garras también se extendieron más, listas para destrozar a Liam. Entonces un rugido sonó desde su izquierda, tan fuerte y lleno de ira que fue imposible no mirar para ver de qué se trataba. Se sorprendió al ver a Eric salir corriendo del granero tan rápido que no era más que una mancha borrosa. Pero él estaba aún más lejos de Megan que ella. Jayna se volvió para ver que no era la única que estaba distraída. Liam estaba mirando a Eric con un miedo como nada que hubiera visto antes en sus ojos. Megan, por otro lado, estaba mirándola directamente con ojos claros, brillantes y llenos de emoción. Asintiendo ligeramente, Megan hundió el codo en el pecho de Liam. El golpe no fue muy poderoso —Megan estaba demasiado débil— pero el movimiento fue tan sorprendente que Liam la soltó. Ella cayó al suelo como una roca. Eso le dio a Jayna la apertura que necesitaba y cubrió los últimos dos metros separándola a ella y a Liam en el aire. Liam debía haber sentido su llegada porque levantó la cabeza justo antes del impacto. Jayna se estrelló contra él con tanta fuerza que cada hueso de su cuerpo

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tenía razón y ella realmente era un alfa, ahora era el momento para que esas

lo sintió. Aterrizó a horcajadas sobre él con un gruñido y lo atacó con sus garras, arrancando el arma de sus manos y enviándola a volar a través del patio de gravilla. Él la golpeó salvajemente con sus garras, pero ella lo bloqueó instintivamente, como si sus brazos supieran naturalmente qué hacer. En el mismo movimiento, sus propias garras —más largas de lo que Liam alguna vez soñó que podría ser— tajaron a través de su rostro, cortando profundamente. Gritando, él levantó las manos para protegerse. —Jayna, por favor. ¡Te lo ruego!

desplomada e inmóvil en el suelo a unos metros de distancia, para recordarle con quién estaba lidiando. Gruñendo, miró al hombre lobo que solía ser su alfa. Ahora, no era nada para ella. La ira que la llenó por lo que le había hecho a su manada era casi demasiado para controlar. —Los alfas nunca ruegan… jamás. ¿No es eso lo que me dijiste? Los labios de Liam se curvaron en un gruñido, sus ojos brillantes. Dio otro golpe a su rostro, apuntando a sus ojos esta vez. Ella apartó su mano de un golpe y escuchó los huesos romperse mientras lo hacía. Liam aulló y fue hacia ella con su otra mano, yendo hacia su garganta. Jayna odiaba la idea de matar a Liam, incluso después de todo lo que él había hecho, pero Megan la necesitaba demasiado como para que Jayna siguiera perdiendo el tiempo con él. Levantando la mano, le pasó las garras por el cuello, sintiéndolas hundirse profundamente. Luego estaba rodando fuera de él antes de que siquiera dejara de respirar, saltando al lado de su mejor amiga al mismo tiempo que Eric las alcanzaba. Los ojos de Megan estaban cerrados y Jayna tuvo que poner su oído en el pecho de su amiga para escuchar si su corazón aún latía. Lo hacía, pero muy débilmente. Miró a Eric para preguntarle qué hacer y lo vio sacando el gran cuchillo de Kostandin de su propio pecho mientras marcaba su teléfono celular. Estaba

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Jayna vaciló. Pero todo lo que necesitó fue una rápida mirada a Megan,

sangrando por lo que parecía una docena de heridas también y su rostro parecía un desastre. —¡Oh Dios, estás herido! —chilló ella, queriendo jalarlo en sus brazos, pero aterrorizada de dejar el lado de Megan. —Estoy bien —le aseguró mientras arrojaba el cuchillo cubierto de sangre al suelo, luego se llevó el teléfono a la oreja—. Sigue hablando con ella. La ayuda estará aquí en cualquier momento. Ella necesita saber que estás aquí. Jayna se inclinó y agarró la mano de Megan, susurrando al oído de su amiga que la ayuda estaba en camino mientras mantenía un ojo en Eric. ¿Cómo demonios él podía estar bien después de que le dispararan así y lo apuñalaran

Parpadeó para contener las lágrimas. No podía perder a Eric. O a Megan. Ni ahora. Ni nunca.

Jayna estaba arrodillada junto a Megan, sujetando su mano, Eric a su lado, cuando Trey y Alex se deslizaron al suelo junto a ellos. Jayna no estaba segura de cuánto tiempo había pasado desde que ella había matado a Liam —tal vez un minuto o dos— pero se sentía como una vida. Desde entonces, se había sentado allí sujetando la mano de su amiga y contando cada latido del corazón de Megan. Eric tomó la mano libre de Jayna y la apretó con fuerza. —Ella estará bien. Jayna no estaba tan segura, pero asintió de todos modos. Trey inmediatamente le puso una máscara de oxígeno a Megan, mientras que Alex le abría la camisa de un tirón y le ponía algún tipo de inyección que hizo que su corazón latiera más fuerte. Alex la giró con cuidado para revisar su espalda, luego le dio a Trey una mirada aguda.

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casi por todo el pecho?

—No hay herida de salida. El pánico se apoderó de Jayna. —¿Es tan malo? ¿Ella va a morir? El rostro de Alex estaba abatido. —No lo sé. El cuerpo de un alfa no va a comenzar el proceso de curación mientras haya material extraño en la herida. Si ella fuera un alfa, entraríamos a buscar los fragmentos de bala, pero con un beta, no sé qué hacer. No estoy seguro de qué sería más difícil para ella: dejar la bala dentro o la conmoción de sacarla.

Jayna miró por encima del hombro para ver al sargento Dixon parado allí, con preocupación en su rostro. El resto de la manada de Eric también estaba reunida, pero mantenía su distancia. Parecían tan preocupados como su comandante. Moe y Chris se acercaron corriendo entonces. Ethan y Kathryn los siguieron, ayudando a apoyar a Joseph. La sangre corría libremente por una pierna de sus vaqueros. ¿Esto podría empeorar? —Saca la bala —repitió Dixon—. Ella es una beta, pero aplica la misma regla. El sangrado no se detendrá hasta que la saques. Los médicos de SWAT intercambiaron miradas, como si realmente no estuvieran seguros de esto, pero después de un momento, Alex buscó en su bolso un par de pinzas largas y suavemente las metió en la herida sobre el sujetador de Megan. Jayna no quería mirar, pero no podía apartar la mirada. Sabía que Alex estaba teniendo mucho cuidado porque no quería causar daños adicionales, pero era todo lo que podía hacer para no gritarle que se apurara. —La frecuencia cardíaca está bajando —anunció Trey con urgencia—. Consigue la bala y sal de allí antes de que sufra un paro cardíaco. Jayna apretó la mano de Megan. —Aguanta, Megan.

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—Sácala —ordenó una voz tranquila y dominante desde detrás de ellos.

De repente, Dixon estaba sobre una rodilla del otro lado de Jayna. —Sigue hablando con ella. Eres su alfa. Si le dices que luche, ella luchará. Pero tienes que estar tranquila y debes proyectar confianza. Ella necesita sentir tu fuerza. Sé el alfa que ella necesita que seas. Jayna no estaba segura de poder hacerlo. Miró a Dixon. De cerca, no parecía tan aterrador como antes. —Tú eres un alfa. ¿No puedes hacerlo? Dixon sacudió la cabeza.

Jayna miró a Megan de nuevo. La herida de bala estaba sangrando aún más ahora y su rostro estaba pálido y contraído. —La estamos perdiendo —dijo Trey bruscamente. Las lágrimas que Jayna había estado conteniendo corrieron por sus mejillas. Eric apretó la mano de Jayna, colocando la otra sobre su espalda y haciendo suaves movimientos circulares. —Puedes hacer esto, Jayna. Eres más fuerte de lo que piensas. Jayna lo miró a los ojos, sorprendida por la confianza que vio allí. Tragó con fuerza. Si Eric creía en ella, ella creería en sí misma. Él todavía no se había equivocado sobre ella. Miró a Moe, a Chris y a Joseph para verlos mirándola con la misma confianza. Respiró hondo y se volvió hacia Megan. —Aguanta, Megan. Solo un poco más, ¿de acuerdo? Alex casi termina de sacar la bala. Y cuando salga, el dolor desaparecerá y todo estará mejor. Esperó que Megan le apretara la mano, que le diera alguna indicación de que estaba escuchando, pero su mano yacía inerte en la de Jayna. —Nos quedaremos juntos y seremos una manada, Megan: tú, Moe, Chris, Joseph y yo —prometió Jayna, luchando contra otra oleada de lágrimas—. Nos

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—Soy un alfa, pero no su alfa. Tienes que ser tú.

vamos a quedar aquí en Dallas y vamos a encontrar un lugar increíble para vivir. Lo suficientemente grande para todos nosotros, Eric también si quiere. Tendrás una habitación para ti sola y mi habitación estará junto a la tuya. Pondremos a Joseph en la habitación más alejada. Sé que sus ronquidos te mantienen despierta por la noche. A su lado, Eric sonrió. Jayna siguió hablando incluso después de que Alex había sacado la bala y Trey anunció que Megan se estaba fortaleciendo a cada segundo. Jayna tenía tantas cosas que decir que no podía dejar de hablar. Jayna le dijo a Megan lo importante que era para la manada y para ella especialmente.

Megan estaban mirándola con lágrimas en los ojos y sonrisas en sus rostros. Todos los demás, incluidos Moe, Chris y Joseph, se habían alejado, dándoles privacidad. —Vaya —dijo Megan suavemente—. No creo haberte oído hablar tanto desde que te conozco. Cuando comienzas, no te detienes, ¿verdad? Jayna se inclinó y la besó en la frente. —Supongo que no. —En serio nos vamos a quedar aquí en Dallas, ¿verdad? —preguntó Megan— . No lo dijiste por decirlo, ¿cierto? Jayna miró a Eric para verlo sonriéndole, a pesar de que parecía un completo infierno. Todavía estaba sangrando de casi todas las partes de su cuerpo. Pero se veía feliz. —Nos quedaremos si Eric todavía quiere que lo haga —dijo en voz baja. Él se inclinó para besarla. —Por supuesto que quiero que te quedes. Te amo, ¿recuerdas? Jayna sonrió. —Eso es bueno porque no quiero irme nunca. Me tomó un tiempo entenderlo. Tuve un poco de ayuda de mis amigos. —Miró a Megan—. Pero finalmente me

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Cuando Jayna se detuvo para respirar, se dio cuenta de que tanto Eric como

di cuenta de que yo también te amo. Tanto que me asusta muchísimo. Pero estoy lista para enfrentar ese miedo y estar contigo: para ser la Única para ti. Porque tú eres el Único para mí. La besó de nuevo. —Bien. Y antes de que digas nada, sé que tú y tu manada son un todo incluido. Y estoy de acuerdo con eso. —¿Significa que también estás de acuerdo en vivir con nosotros? —preguntó ella—. Joseph realmente ronca mucho. Y Chris escucha la música country más espantosa.

—No lo aceptaría de otra manera. Jayna sintió que el peso del mundo se levantaba de sus hombros. Amarla era una cosa. Amar a su manada era otra. Estaba contenta de que Eric estuviera dispuesto para el desafío. Lo atrajo para otro beso, pero Megan los interrumpió. —Chicos, tal vez eso debería esperar hasta que Trey y Alex vean a Eric. Está sangrando encima de mí.

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Eric se rió entre dientes.

así de frío? —preguntó Jayna mientras ella y Eric se acurrucaban juntos en uno de los bancos de picnic en el recinto SWAT, mirando a Cooper trabajar en la parrilla. —Todo el año —respondió Trey junto a Max en uno de los otros bancos cercanos. Alex estaba sentado frente a ellos, devorando una hamburguesa—. Si hace mucho frío, trasladamos la mayor parte de la fiesta al interior. Excepto por la parrilla, por supuesto. Quienquiera que cocine se queda afuera la mayor parte del día. Jayna sacudió la cabeza. Sí, estos chicos del SWAT estaban oficialmente locos. Tenía que estar a unos diez grados aquí y la mayoría de ellos llevaban pantalones cortos y camisetas. Diablos, Cooper ni siquiera llevaba una camiseta mientras estaba parado frente a la parrilla volteando pollos y costillas. Pero tenía que admitir que, aunque él podría estar loco, el hombre sabía cocinar. ¡La comida estaba increíble! Y ver a Cooper ir de un lado a otro sin camiseta tampoco la hacía quejarse. Estaba total y locamente enamorada de Eric, pero eso no significaba que no pudiera apreciar un buen espécimen de virilidad cuando tenía la oportunidad de mirar boquiabierta. Ella no era la única. Tuffie, la mestiza pitbull y mascota residente de la manada, estaba pegada al lado de Cooper mientras cocinaba. De acuerdo, el ocasional pedazo de comida que el policía SWAT arrojaba en su dirección podía haber tenido algo que ver con eso, pero Jayna estaba bastante segura de que a la

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—¿Ustedes hacen estas cosas durante todo el año, incluso cuando el clima está

perra no le importaba admirar esos abdominales ondulantes de Cooper. La chica estaba prácticamente sonriendo, se veía tan feliz de estar parada al lado del chico fornido. Eric había estado planeando hacerse cargo de la parrilla durante el día, pero en cambio Cooper se había ofrecido voluntario para hacerlo, para que Eric pudiera pasar la mayor parte de su tiempo con ella y su manada. Incluso si Cooper era el mejor amigo de Eric, todavía era algo agradable de su parte. Solo habían pasado dos semanas desde esa noche en casa de los Stone, pero ella y el resto de su manada ya se sentían como en casa en Dallas… y en el recinto SWAT. Principalmente porque todos se habían esforzado al máximo para preparado esta barbacoa especialmente en su honor para darle la bienvenida oficial a su manada al área. Si había una forma de ganarse a su manada, Jayna sabía que era con comida gratis. El hecho de que la comida fuera tan buena solo lo hacía mucho mejor. —Entonces, ¿cómo fue la sesión con Asuntos Internos? —preguntó Xander cuando él y su novia, Khaki, se sentaron a la mesa con ellos. Ambos oficiales de SWAT tenían sus platos llenos hasta arriba de comida, principalmente de la variedad de carne. Jayna podía entender por qué. Desde que se convirtió en alfa, había notado un hambre desesperada por carne más que por cualquier otra cosa. Pero su cuerpo era más fuerte y más rápido de lo que había sido, sus sentidos eran más agudos y sus armas naturales de mujer lobo — garras y colmillos— todavía se estaban llenando a su tamaño completo. Supuso que hacía falta mucha proteína para todos esos cambios. Jayna volvió su atención a la conversación cuando Eric mencionó al detective Coletti. Ese era el tipo metiche de Asuntos Internos que había tenido a Eric en servicio limitado desde la situación afuera de la granja de los Stone. En lo que respectaba al fiscal de distrito, no tenían ningún problema con nada de lo que Eric había hecho. Según Gage, el fiscal de distrito solo estaba preocupado por Frasheri, y después de haber volteado a algunos de los albaneses de bajo nivel, el caso contra el jefe de la mafia estaba avanzando a toda velocidad. Con todo el dinero, las drogas y las armas a las que Eric los había llevado en la unidad de mini

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hacerlos sentir tan bienvenidos. De hecho, el sargento Dixon —Gage— había

almacenes, Frasheri iba a desaparecer por décadas. Al fiscal de distrito no podría importarle menos por qué Kostandin y sus hombres se habían presentado en la casa de los Stone, pero el detective de Asuntos Internos era una cuestión diferente. Había interrogado a Eric casi todos los días desde esa noche. Gage le aseguró a Jayna que Coletti solo estaba haciendo su trabajo, pero en lo que a ella respectaba, el tipo era un completo idiota. —Me hizo las mismas preguntas que hemos estado revisando durante las últimas dos semanas —dijo Eric—. ¿Por qué creo que Kostandin y sus matones atacaron la casa de los Stone? ¿Han tenido alguna vez Jayna y Megan algún trato con los albaneses? ¿Cómo terminaron Kos y Liam con sus gargantas arrancadas?

amigos de fuera de la ciudad que estaban de visita. Kos y Liam debían haber ido allí a buscar alguna venganza contra los futuros suegros de Gage, y Jayna y sus amigos solo habían quedado atrapados en el fuego cruzado. Eric había sugerido que solo estaba adivinando y que no sabía por qué los malos hicieron lo que hicieron. —Coletti podría pensar que hay más cosas de las que le estoy diciendo, pero no tiene nada que lo respalde —agregó Eric—. Finalmente creo que está listo para rendirse y seguir adelante. Oficialmente, está esperando el informe del médico forense para cerrar la investigación, pero escuché que ella entregó su informe esta mañana. —¿Te refieres a esa rubia sexy en la bata de laboratorio en la granja de los Stone esa noche? —preguntó Trey mientras mordía una hamburguesa—. Estaba mirándome tan descaradamente. Max frunció el ceño. —¿Por qué demonios haría eso? Trey sonrió. —Porque me encuentra increíblemente atractivo, por supuesto. —Amigo —dijo Alex—. Ella trabaja en una habitación rodeada de personas muertas todo el día. No estoy seguro que el que ella piense que eres atractivo sea

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Eric había mantenido su historia simple. Jayna y su manada eran solo unos

algo bueno. Podría estar midiéndote para una bolsa para cadáveres para todo lo que sabes. Todos se rieron excepto Xander. Estaba mirando a Eric pensativamente. —¿Y estás seguro de que no hay evidencia suelta flotando por ahí que pueda volver y perseguirnos? Eric sacudió la cabeza mientras deslizaba un brazo alrededor de la cintura de Jayna. —Nah. Estamos bien. Eso pareció resolver el problema y todos se pusieron a comer en serio. Jayna bromeando como si hubieran sido parte de la manada SWAT durante años; solo otra señal de que quedarse aquí había sido lo correcto. Chris, Moe y Joseph estaban más relajados y extrovertidos de lo que nunca los había visto. Pasar el rato con todos estos alfas maduros era bueno para ellos. Había estado un poco preocupada por eso, preocupada porque los chicos estuvieran nerviosos todo el tiempo con alfas alrededor para recordarles a Liam. Pero eso no sucedió porque nadie en la manada de Eric era como Liam. Sin embargo, su mayor preocupación había sido encontrar un lugar para vivir y empleos para todos ellos. Pero todos esos miedos habían resultado ser tan tontos como todos los demás. Toda la manada de Eric se había partido el trasero buscando trabajos que les funcionaran, pero fueron Ethan y Kathryn Stone quienes finalmente lo lograron. La pareja mayor había estado un poco asustada cuando habían descubierto que había hombres lobo en el mundo y que su hija se iba a casar con uno, pero lo habían superado sorprendentemente rápido. Y después de ver lo bien que Chris, Moe y Joseph habían manejado a los caballos, Ethan había hablado con algunos amigos y había conseguido que todos los chicos, Megan y Jayna trabajaran en un centro de rescate y rehabilitación de caballos. La instalación acogía caballos salvajes al igual que domesticados y caballos de carreras que habían sido heridos o maltratados. El lugar era financiado de forma privada y aunque el pago no era excelente, les permitía a todos trabajar juntos. Las personas que lo poseían habían captado de inmediato el hecho de que los caballos heridos y maltratados estaban

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se alegró de ver a los chicos de su manada unirse a la diversión, burlándose y

increíblemente tranquilos y relajados alrededor de su manada, que era algo que incluso Gage no podía explicar. Megan y los chicos adoraban trabajar allí, y al final, eso era todo lo que importaba. Mac les ayudó a encontrar un apartamento tipo desván de varios dormitorios realmente agradable en una fábrica de muebles renovada cerca del campus Dallas de la Universidad Baylor. El lugar tenía cinco habitaciones, una gran cocina central y, lo mejor de todo, permitía mascotas, por lo que no solo podrían tener la visita de Tuffie, sino también conseguir un perro propio, algo que Jayna realmente quería. Con su proximidad al campus, el lugar normalmente hubiera estado muy por encima de su precio al público, pero Mac le había prometido a la hija del dueño, en edad universitaria, una pasantía en el periódico donde ellos, por lo que compartían el costo con más personas. Jayna había temido que el resto de su manada tuviera un problema con que Eric se mudara tan pronto, pero no habían movido ni siquiera un pelo. Sin embargo, Jayna todavía se estaba acostumbrando al hecho de que toda su manada sabía cada vez que ella y Eric tenían relaciones sexuales. Era un poco inquietante. En términos generales, todo iba absolutamente maravilloso. Si había algo negativo que identificar, tenía que ser lo que le había pasado a la motocicleta de Eric. Jayna había salido a la carretera con él al día siguiente para encontrar su preciosa motocicleta en pedazos. La patrulla de carreteras la había estado recogiendo y colocando en cajas de cartón. Jayna había pensado que Eric iba a llorar y, dos semanas después, todavía se sentía terrible por eso. Había estado lista para ayudarlo a elegir otra Harley, pero él la había sorprendido al comprar un todoterreno en cambio. —Toda tu manada no va a caber en la parte trasera de una Harley —le había dicho con una sonrisa. Otro recordatorio de por qué lo amaba. Pero estaba contenta de que no le hubiera sugerido una minivan. Afuera, un auto se detuvo en la cerca. Eric se levantó inmediatamente para desbloquear la reja para que Megan pudiera entrar, pero Max le ganó, con Alex

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trabajaba a cambio de una renta reducida. Además, Eric se había mudado con

pisándole los talones. Jayna se rió. Al menos la mitad de los chicos en la manada de Eric tenían algo por Megan. Había algo muy intrigante para ellos sobre la pequeña y tranquila mujer lobo que iba más allá del atractivo sexual y las feromonas. Megan había arriesgado su propia vida para salvar a la líder de su manada, algo que todos los hombres de la manada de Eric entendían y respetaban. Pero Megan había estado ocupada recuperándose de la herida de bala y trabajando a tiempo parcial en el centro de rehabilitación de caballos, por lo que no había salido mucho con los chicos en la manada de Eric. Esta sería su primera oportunidad real de socializar con ellos y todos estaban más que ansiosos por

Los compañeros de la manada de Eric se detuvieron tan pronto como vieron que Megan estaba tomada de la mano de Zak Gibson, el fotógrafo y mejor amigo de Mac. Una persona tendría que haber sido ciega para no ver la conexión entre ellos dos. Megan estaba sonriendo de oreja a oreja y había una luz en sus ojos que Jayna nunca antes había visto. Jayna saltó y abrazó a su amiga. —Estoy tan contenta de que hayas tenido ganas de salir hoy. —El doctor Saunders dijo que sería bueno para mí salir un poco al aire frío. — Megan sonrió—. Incluso si él no lo hubiera dicho, habría venido de todos modos. De ninguna manera iba a perderme esta barbacoa, no después de que Zak me dijera lo divertidas que son. Saunders era un médico con el que Gage había desarrollado una amistad a lo largo de los años. Por loco que pareciera, Gage realmente le había dicho a Saunders que eran hombres lobo, pensando que necesitarían un médico en el que confiaran en caso de que él o alguno de su manada necesitara alguna atención médica seria. Jayna ya estaba comenzando a darse cuenta de que el alfa de la manada SWAT estaba a años luz de ella cuando se trataba de pensar en todas las diferentes formas de cuidar su manada. Esperaba con ansias aprender de él. —Siéntate —le dijo Zak a Megan—. Iré a buscarnos algo de comida. Con los ojos brillando detrás de sus gafas, él le dirigió una sonrisa, luego corrió hacia donde Cooper estaba trabajando en la parrilla.

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hablar con ella. Era como su baile de debutante.

—En serio, Megan —dijo Max—. ¿Qué tiene Zak que no tengamos nosotros? Megan se sonrojó, pero no dijo nada. —Un cerebro —dijo Khaki, y todos se rieron. —Quizás sea tan simple como que Zak es el Único para Megan —dijo Eric. El sonrojo de Megan se profundizó aún más con eso, pero afortunadamente Zak regresó en ese momento y la salvó de más vergüenza. —¿El qué? —preguntó él, dejando dos platos en la mesa y luego sentándose junto a Megan.

Jayna captó el destello verde en los ojos de Megan mientras tomaba apresuradamente la lata de refresco que Zak le tendió. Esperaba que Eric tuviera razón y que Zak fuera el Único para Megan. Sería como la guinda del pastel si su mejor amiga pudiera encontrar el mismo tipo de amor que ella había tenido la suerte de encontrar en Eric. —¡Oigan! —llamó Moe desde la red de voleibol—. Estamos comenzando otro juego. ¿Alguno de ustedes quiere entrar? Trey se tragó el resto de su hamburguesa de un bocado y se dirigió ansiosamente a jugar, junto con Xander, Khaki, Max y Alex. Jayna miró a Eric. —¿No vas a jugar? Él se inclinó y la besó. —Nah. Prefiero besarme contigo en cambio. Ella se echó a reír, sin estar segura de cuánto besuqueo estarían teniendo con su manada y la suya a menos de veinte metros de distancia, sin mencionar a Megan y Zak sentados en el otro extremo de la mesa de picnic. Aunque estaban tan interesados el uno en el otro, que probablemente no habrían notado lo que ella y Eric estaban haciendo. Jayna fue quien se inclinó para darle un beso esta vez.

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—Te lo diré más tarde —dijo ella en voz baja.

—Gracias. —¿De qué? —preguntó. Ella hizo un gesto con la mano. —Por todo esto. Ni siquiera me gusta pensar dónde estaríamos mi manada y yo si no nos hubieras sacado del lío en el que estábamos. Eric apartó su cabello de su rostro con una mano gentil. —Tú los habrías sacado a todos por ti misma. Eso es lo que hace un alfa. Jayna no estaba segura de eso, pero por dentro la hacía sentir cálida saber que cosas en ella que nunca habría visto por sí misma. Pero supuso que eso era lo que sucedía cuando encontrabas el Único. Te hacía mejor de lo que podrías ser por tu cuenta.

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Eric lo pensaba. Ella podría ser el alfa de su manada, pero Eric era el suyo. Veía

suspense y romance paranormal. Se graduó en la Universidad de Florida Occidental con una licenciatura en educación en el año 2000, pero decidió perseguir su sueño – ser escritora – en 2004. Desde entonces, ha escrito más de cincuenta libros en varios géneros, incluyendo paranormal, contemporáneo, occidental, ciencia ficción y erótica. Le encanta escribir sobre machos

fuertes,

sexy,

alfa

y

mujeres

independientes que se enamoran de ellos. De los preliminares verbales al calor sexual, sus historias de romance, aventura, suspense, pasión y amor verdadero te dejarán jadeando sin aliento para más. Ella y su propio héroe militar (también conocido como su marido) viven en la hermosa costa de Florida con su bebé de piel adorable (también conocido como su perro).

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Paige Tyler es una autora bestseller de erótica,

El oficial de SWAT Landry Cooper está seguro de que Everly Danu es La Única. El problema es que ella no tiene idea de qué es realmente Cooper. Y por mucho que quiera confiar en ella, no está seguro de poder compartir su secreto más profundo ... Cuando la familia de Everly descubre que Cooper es un hombre lobo, sus hermanos harán cualquier cosa para mantenerlos separados: lo matarán si es necesario. Everly se está enamorando del ridículamente guapo oficial de SWAT, y no va a dejar que sus hermanos le digan a quién puede amar ... Hasta que se exponga el secreto de Cooper y descubra al hombre que creía que sabía que era un monstruo disfrazado. .

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Ha encontrado la única ...

1.- Hungry Like the Wolf (2015)

2.- Wolf Trouble (2016) 3.- In the Company of Wolves (2015) 3,5.- A SWAT Christmas (2017) 4.- To Love a Wolf (2016) 4,5.- Not Her Usual Type (2016) 5.- Wolf Unleashed (2016) 5,5.- How Special Wolf Alpha Team does Black Friday (2016) 6.- Wolf Hunt (2017) 7.- Wolf Hunger (2017) 7,5.- Moe & Kelsey: A Christmas Story 8.- Wolf Rising (2018) 9.- Wolf Instinct (2019) 10.- Wolf Rebel (2019)

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1,5.- Before Xander met Khaki (2015)