The Selection - Larry Stylinson - One - Wattpad

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Prólogo 8.6K 551 914 by drugsforhstyles

"Não queria ser da realeza. Não queria ser Um. Não queria nem tentar." Nem todos os rapazes querem ser príncipes. Louis Tomlinson, por exemplo, tem uma vida perfeitamente razoável e se pudesse mudar alguma coisa nela desejaria apenas ter um pouquinho mais de dinheiro e poder revelar seu namoro secreto. Um dia, Louis topa se inscrever na Seleção só para agradar a mãe, certo de que não será sorteado para participar da competição em que o príncipe escolherá seu futuro esposo. Mas é claro que seu nome aparece na lista dos Selecionados, e depois disso sua vida nunca mais será a mesma. -------------------------------------------------------------Minha mãe entrou em êxtase quando pegamos a carta no correio. Ela já tinha decidido que todos os nossos problemas estavam solucionados, tinham desaparecido para sempre. O grande empecilho em seu plano brilhante era eu. Eu não me considerava um filho muito desobediente, mas também não era um santo.

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Não queria ser da realeza. Não queria ser Um. Não queria nem tentar.

Escondi-me no meu quarto, o único lugar onde podia fugir do falatório da casa cheia. Procurava um argumento que dobrasse minha mãe, mas, até então, tudo o que tinha era uma coletânea de opiniões sinceras... Não me parecia que ela fosse dar ouvidos a nenhuma delas.

Eu não conseguiria escapar da minha mãe por muito tempo. Era quase hora do jantar, e eu, o filho mais velho que ainda morava em casa, tinha que ajudar na cozinha. Pulei da cama e caminhei para o ninho de cobras. Minha mãe me recebeu com um olhar furioso, mas não disse nada. Nós dois nos movíamos pela cozinha e pela sala de jantar sem falar – como em uma dança silenciosa – enquanto preparávamos frango, macarrão e torta de maçã, e púnhamos a mesa para cinco pessoas. Bastava eu desviar os olhos do que estava fazendo para ela me corrigir com um olhar severo, como se assim fosse me deixar constrangido, o bastante para querer as mesmas coisas que ela. Minha mãe usava essa tática às vezes. Quando eu queria mudar de emprego porque achava que a família que nos hospedava era grosseira sem necessidade. Ou quando ela queria que eu fizesse uma faxina pesada porque não tínhamos dinheiro para pagar alguém do Seis para nos ajudar.

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Algumas vezes dava certo. Outras, não. E esse era um dos pontos em que ninguém podia me dobrar.

Minha mãe não tinha o que fazer quando eu teimava. Puxei a ela, de modo que não podia ficar surpresa. Mas o problema não era só comigo. Ela andava tensa. O verão chegava ao fim e logo viriam os meses frios. E as preocupações.

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Minha mãe botou a jarra de chá na mesa com raiva. Fiquei com a boca cheia d'água só de imaginar o chá gelado com limão. Mas eu tinha que esperar; seria um desperdício tomar meu copo agora e depois ter que beber água no jantar. - Mas você vai morrer se preencher o formulário? – ela disse, sem se aguentar. – A seleção pode ser uma oportunidade maravilhosa para você, para todos nós. Suspirei alto, pensando que preencher aquele formulário seria como a morte para mim. Não era segredo que os rebeldes – as colônias subterrâneas que odiavam Illéa, nosso vasto e relativamente jovem país – investiam em ataques cada vez mais frequentes e violentos ao palácio. Já tínhamos visto os rebeldes em ação em Carolina. A casa de um dos magistrados fora completamente incendiada, e os carros de pessoas da Dois foram destruídos. Houve até uma espetacular fuga da prisão: eles libertaram uma adolescente que engravidara e um Sete que era pai de nove filhos, de modo que até eu achei que eles estavam certos daquela vez. Mas, além das ameaças, eu sentia que só pensar na Seleção já fazia meu coração doer. Não consegui esconder meu sorriso enquanto pensava em todas as razões para permanecer exatamente onde estava. - Os últimos anos tem sido muito difíceis para seu pai – minha mãe estrilou. – Se você tiver um pouco de compaixão, vai pensar nele.

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Meu pai. Sim. Eu queria ajuda-lo, Lottie e Ernest. E até minha mãe. Eu não tinha como sorrir diante da maneira como ela expôs a situação. Fazia tempo demais que as coisas não iam bem. Eu me perguntava se meu pai veria a Seleção como um meio de fazer com que tudo voltasse ao normal, se é que o dinheiro podia melhorar as coisas.

Não que nossa situação fosse tão precária a ponto de temermos por nossa sobrevivência ou algo assim. Não éramos miseráveis. Mas acho que não estávamos muito longe disso. Nossa casta era a terceira antes do fundo do poço. Éramos artistas. E os artistas e músicos clássicos estavam só três degraus acima da sujeira. Literalmente. Nosso dinheiro era curto, vivíamos na corda bamba e nossa renda dependia muito da mudança de estações. Lembro-me de ter visto num livro de historia bem gasto que todas as datas especiais costumavam ser comemoradas nos meses de inverno. Halloween, Ação de Graças, Natal e Ano-Novo. Um depois do outro.

O Natal ainda era no mesmo dia. Não dá para mudar o aniversário de uma divindade. Mas quando Illéa firmou o grande acordo de paz com a China, o Ano-Novo passou para janeiro ou fevereiro, dependendo da lua. Todas as comemorações de Ação de Graça e do dia da independência da nossa metade do mundo foram reunidas na Festa da Gratidão, realizada no verão. Era tempo de celebrar a formação de Illéa, de nos alegrar por ainda existirmos.

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Eu não sabia o que era Halloween. Simplesmente desapareceu.

Assim, pelo menos três vezes ao ano a família inteira tinha emprego em tempo integral. Meu pai e Lottie faziam peças de artesanato que os clientes compravam para dar de presente. Minha mãe e eu nos apresentávamos em festas – eu cantava e ela tocava piano -, e aceitávamos todo trabalho possível. Quando

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eu era mais novo, tinha medo de me apresentar em publico, mas agora tratava de entrar no clima da música de fundo. Assim éramos aos olhos de quem nos empregava: estávamos ali para ser ouvidos, não vistos. Ernest ainda não tinha descoberto seu talento, mas ele só tinha sete anos. Ainda lhe restava um tempinho. Em breve as folhas das arvores mudariam de cor e nosso mundinho ficaria balançado mais uma vez. Cinco bocas e apenas quatro trabalhadores. Sem emprego garantido até o Natal. Quando eu via as coisas desse jeito, a Seleção parecia uma corda à qual eu podia me agarrar. Aquela carta idiota talvez me tirasse do fundo do poço, e então eu poderia puxar minha família comigo. Eu observava minha mãe. Para uma Cinco, ela até que estava bem robusta o que era estranho. Não era uma glutona, mas também não havia fartura em casa. Talvez fosse assim que o corpo ficava depois de cinco filhos. Os cabelos dela eram castanhos, como os meus, mas cheios de fios brancos, que tinham aparecido de repente e aos montes uns dois anos antes. Umas ruginhas sulcavam o canto dos olhos, embora ainda fosse bastante jovem, e eu podia reparar que ela circulava pela cozinha com as costas curvadas, como se carregasse um peso invisível nos ombros. Eu sabia que mãe sentia um grande peso nas costas. E sabia que foi por isso que ela passou a tentar me manipular sempre que podia. Já brigávamos bastante sem essa tensão extra, mas, à mediada que o outono vazio se aproximava, ela ficava cada vez mais nervosa. E eu sabia que minha mãe me achava despeitado por não querer nem preencher um formulariozinho besta.

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Mas havia coisas – coisas importantes – que eu amava. E aquela folha de papel se erguia como um muro entre mim e o que eu queria. Talvez eu quisesse coisas idiotas. Ou que não conseguiria alcançar. Mesmo assim, eram coisas minhas. Não estava a fim de sacrificar meus sonhos, independentemente do quanto minha família fosse importante para mim. Além do mais, já tinha feito bastante por eles.

Eu era o filho mais velho em casa depois que Gemma se casou e Felicité foi embora. Assumi o novo papel o mais rápido que pude. Dei o meu melhor para ajudar. Estudava em casa nos horários que arranjava entre os ensaios, que tomavam a maior parte do dia, já que eu tentava dominar vários instrumentos musicais e aprender a cantar. Mas, com a chegada da carta, todos os meus esforços perderam o sentido. Na cabeça da minha mãe, eu já era o príncipe consorte. Se fosse mais esperto, eu teria escondido aquele aviso antes que meu pai, Lottie e Ernest chegassem. Mas minha mãe já o tinha escondido na roupa, e o sacou no meio de uma refeição. - "Para a casa da família Tomlinson" – disse cantando.

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Tentei pegar o papel da mão dela, mas era rápida demais para mim. Mais cedo ou mais tarde, todos acabariam descobrindo mesmo. Só que, se minha mãe fizesse do jeito dela, todos ficariam a seu lado. - Mãe, não! – implorei.

- Eu quero ouvir! – gritou Lottie, o que não me surpreendeu. Minha irmã mais nova era idêntica a mim, só que três nãos mais nova. Se nossa aparência era praticamente P 1-3

igual, nossa personalidade estava bem longe disso. Ao contrario de mim, Lottie era extrovertida e otimista, e só conseguia pensar em meninas. Lottie ia achar toda a história incrivelmente romântica. Senti minhas bochechas corarem de vergonha. Meu pai ouvia com atenção enquanto Lottie quase pulava de alegria. O fofo do Ernest continuava comendo. Minha mãe limpou a garganta e prosseguiu. - "Confirmamos no último censo que um homem solteiro entre dezesseis e vinte anos reside atualmente em sua casa. Gostaríamos de informá-los sobre uma oportunidade próxima de honrar a grande nação de Illéa." Lottie soltou outro grito e agarrou meu braço: - É você Lou! - Eu sei, sua macaquinha. Solte senão você vai quebrar meu braço. Mas ela apertou minha mão e deu mais uns pulinhos. - "Nosso amado príncipe, Harry Styles" – continuou minha mãe – "atinge a maioridade este mês. Para adentrar esta nova fase de sua vida, ele deseja ter um companheiro a seu lado, um verdadeiro filho de Illéa. Se seu filho, irmão ou protegido elegível estiver interessado na possibilidade de tornar-se o noivo do príncipe Harry e o adorado príncipe de Illéa, por favor, preencha o formulário anexo e entregue-o no Departamento de Serviços Provinciais da sua localidade. Um jovem de cada província será escolhido aleatoriamente para encontrar-se com o príncipe. Os participantes serão hospedados no agradável palácio de Illéa, em Angeles, enquanto durar sua estadia. A família de cada participante será recompensada generosamente" – minha mãe alongava as palavras para criar um efeito dramático – "por seu serviço à família real."

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Enquanto ela falava, eu olhava para o teto. Era isso que acontecia com os príncipes, negociavam casamentos a fim de fortalecer relações com outros países. Eu entendia por que era assim – precisávamos de aliados -, mas não aprovava. Nunca precisei ver uma coisa dessas e esperava não ver nunca. Havia três gerações que as rainhas casavam-se com plebeus para elevar a moral da nação, normalmente instável. Acho que a Seleção servia para unir todos os illeanos e fazê-los recordar que o país estava mudando assim como o mundo mudava com relação ao casamento de pessoas do mesmo sexo e até mesmo em ter uma rainha governando o país. A ideia de entrar em um concurso que o país inteiro acompanharia só para ver um riquinho esnobe escolher o moço mais bonito e sonso do grupo para ser o rosto calado e bonito que apareceria ao lado dele na TV... era o bastante para me fazer gritar. Haveria humilhação maior? Além disso, eu já tinha passado muito tempo em casas de pessoas da Dois e da Três para ter certeza de que não queria me envolver com eles. Muito menos com alguém da Um! Tirando as épocas de escassez, estava feliz de ser um Cinco. Minha mãe era a alpinista social, não eu.

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- E é claro que ele adoraria Louis! Ele é tão lindo – derretia-se minha mãe. - Mãe, por favor! Quando muito eu fico na média.

- Não fica! – disse Lottie. – Eu pareço com você, e sou linda!

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Ela deu um sorriso tão largo que não pude deixar de rir. E o argumento era válido. Lottie era mesmo linda. Mas ela era mais que um rostinho bonito, tinha mais que um sorriso vencedor e olhos brilhantes. Lottie irradiava uma energia, um entusiasmo que fazia você querer estar onde ela estivesse. Lottie era magnética, e eu, sinceramente, não era. - Ernest, o que você acha? Você me acha bonito? – perguntei. Todos os olhos caíram sobre o membro mais jovem da família. - Não sei Lou. - Louis, você sabe que é um rapaz muito bonito. - Se sou tão atraente, por que não me convidam para sair? - Ah, eles vem convidar, mas eu espanto todos. Meus filhos são bonitos demais para se casar com alguém da Cinco. Gemma conseguiu um Quatro, e tenho certeza de que você pode arranjar coisa melhor – ela disse antes de dar um gole no chá. - O nome dele é Ashton. Pare de chamar o marido da Gemma pelo número. E desde quando as pessoas vêm aqui em casa? – eu ouvia minha própria voz ficar cada vez mais aguda. Nunca tinha visto ninguém chegar perto do portão de casa.

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- Faz um tempo já – meu pai disse, em seu primeiro comentário desde que a história começara. Sua voz tinha uma nota de tristeza, e ele olhava firmemente para o copo. Eu estava tentando descobrir o que tanto o perturbava. Pessoas atrás de mim? Mamãe e eu discutindo outra vez? Minha recusa de participar do concurso? A distância que eu ficaria se fosse sorteado? Meu pai e eu éramos próximos. Acho que quando nasci minha mãe já estava um pouco cansada, e ele teve que cuidar de mim na maior parte do tempo. Herdei o gênio dela, mas a compaixão dele. Meu pai levantou os olhos por uma fração de segundo, e foi então que entendi. Ele não queria que eu fosse, mas também não podia negar os benefícios que teríamos se ficasse um dia no concurso – e mais ainda se conseguisse avançar. - Louis, use a cabeça – disse minha mãe. – Somos provavelmente os únicos pais de Illéa que precisam convencer o filho a participar. Pense na oportunidade! Um dia você poderia ser rei também! - Mãe, mesmo que eu quisesse ser rei, e não quero com todas as minhas forças, milhares de outros rapazes da província vão entrar nesse troço. Milhares. E, se por acaso eu fosse sorteado, ainda teria que competir com outros trinta e quatro, todos certamente mais sedutores do que eu jamais conseguiria fingir ser.

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Ernest apurou os ouvidos:

- O que é um menino sedutor?

- Nada! – respondemos em coro.

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- É ridículo imaginar que eu poderia ganhar – concluí. Minha mãe afastou a cadeira da mesa, levantou-se depois se inclinou sobre a mesa, na minha direção. - Alguém vai ganhar, Louis. Suas chances são as mesmas de qualquer outro garoto. Então ela atirou o guardanapo na mesa e saiu. - Ernest, quando você terminar, vá para o banho. Ele respondeu com um gemido. Lottie comia em silencio. Ernest pediu para repetir, mas a comida tinha acabado. Comecei a tirar a mesa assim que os dois se levantaram, enquanto meu pai permanecia lá bebericando o chá. O cabelo dele estava sujo de tinta de novo, uma manchinha amarela que me fez sorrir. Ele se levantou, tirando as migalhas da camisa. - Desculpe, pai – murmurei enquanto recolhia os pratos. - Não seja bobo, querido. Não estou bravo – ele deu um sorriso e passou os braços por mim. - Eu só...

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- Você não precisa explicar, querido. Eu sei – ele beijou minha testa. – Agora preciso voltar ao trabalho.

Fui para cozinha começar a limpeza. Cobri meu prato com um guardanapo – não tinha comido quase nada – e o escondi na geladeira. No prato dos outros não havia nada além de migalhas. Suspirando, fui para o meu quarto me preparar para dormir. Tudo aquilo tinha me deixado nervoso. Por que minha mãe me pressionava tanto? Ela não era feliz? Não amava meu pai? Isso não era bom o bastante para ela? Deitado no colchão deformado, eu passava e repassava a Seleção na cabeça. Acho que tinha suas vantagens. Seria legal comer bem, pelo menos por uns dias. E não havia razão para eu me preocupar: eu não me apaixonaria pelo príncipe Harry. Pelo que vi no Jornal Oficial de Illéa, nem ia gostar do cara. A meia-noite pareceu demorar uma eternidade para chegar. Havia um espelho na minha porta, e antes de sair dei uma olhada no cabelo para ver se estava tão bonito como de manhã. Esguerei-me pela cozinha, fazendo o mínimo barulho possível. Embrulhei minhas sobras do jantar, um pedaço de pão que estava quase estragando e uma maçã. Era difícil voltar ao quarto a passos tão lentos, assim tão tarde. Mas se eu tivesse feito antes, ficaria ansioso demais.

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Abri a janela do quarto e contemplei nosso quadradinho de quintal. A lua quase não tinha luz, e meus olhos precisaram se adaptar para que eu pudesse seguir adiante. Do outro lado do gramado era possível ver a silhueta da casa da árvore, apagada pela noite. Quando éramos mais novos, Felicité amarrava lençóis nos galhos para que a árvore parecesse um navio. Eu era o capitão, e ela meu imediato. Nós dividíamos os encargos em geral que se resumiam a varrer o convés e preparar a comida: um monte de terra e galhos

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socados em uma das panelas da minha mãe. Nós pegávamos uma colher e "comiamos" aquela terra, jogandoa por cima do ombro. Isso significava que íamos ter que varrer mais uma vez o convés, mas não nos importávamos. Ficávamos felizes de estar naquele navio um com o outro. Olhei para os lados. As luzes das casas da vizinhança já estavam apagadas. Ninguém estava vendo. Saí pela janela, com cuidado. Eu costumava ficar com a barriga toda arranhada por causa da maneira como me arrastava para fora, mas agora sabia exatamente como sair sem me machucar, um talento cultivado ao longo de anos. E eu não queria estragar a comida. Acelerei pelo gramado, usando meu melhor pijama. Eu podia ter ficado com a roupa que usara durante o dia, mas o pijama me caía melhor. Acho que as roupas não importavam, mas eu me sentia bonito de bermuda marrom e camisa branca. Qualquer um podia escalar com uma mão só e sem dificuldade as ripas pregadas na árvore. Eu também tinha aperfeiçoado essa técnica. Cada degrau era um alivio. Não era uma distância muito grande, mas ali eu tinha a sensação de deixar todos os problemas de casa quilômetros para trás. Ali eu não precisava ser o príncipe de ninguém. Eu entrei naquela pequena caixa sabendo que não estava sozinho. Alguém estava do outro lado, escondido sob a noite. Minha respiração acelerou, não pude evitar. Deixei a comida no chão e apertei os olhos para enxergar. A pessoa se mexeu e acendeu um toco de vela. A luz era fraca – ninguém poderia vê-la –, mas bastava. Finalmente o invasor falou, abrindo um sorriso malicioso.

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- E aí, lindo?

------------------------------------------------------------------------Olá pessoas!!! Eu estou de volta ~dancinha ridícula de volta~

Eis aqui o prólogo, quase um primeiro capítulo da minha nova adaptação. Eu amo essa história da Kiera Cass, eu estou trazendo ela aqui agora para vocês na versão Larry. Estarei contando com vocês para lerem cada capítulo, deixando seu voto, seus comentários e compartilhando a história como sempre yeah? Prometo trazer o primeiro capítulo real ainda essa semana. Nos vemos logo logo. Xoxo – Mari.

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Eu nem sei qual eu seria, um parte são professores e tem outra com pedreiros, tem taxista e militar :/ Me lembrou de tu @niall-is-my-queen

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Antes de começarem a ler de fato, a adaptação de The Selection, gostaria de explicar algumas coisas para vocês... Toda a história se passará em Illéa, uma província que era antigamente conhecida como Estados Unidos da América, e depois virou Estado Americano da China. A história se passa num futuro distópico, onde as pessoas são denominadas por castas (no final deste texto eu vou deixar explicadinho quem faz parte de cada casta, ok?). E a Seleção é um evento que para todo o país, pois todos querem saber quem fará parte da família Real, e quem consequentemente se tornará o novo governante ao lado do príncipe Harry Styles.

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Vamos aos detalhes que são extremamente importantes para que você não se perca na leitura a seguir:

Quem são os principais personagens desta história:

Família Tomlinson: Mark Tomlinson (Pai); Johannah Tomlinson (Mãe); Gemma Tomlinson (Irmã mais velha)* ; Felicité Tomlinson (Irmã mais velha); Louis Tomlinson (Irmão caçula); Charlotte Tomlinson (Irmã mais nova); Ernest Tomlinson (Irmão mais novo) – Todos pertencentes da Casta Cinco –* Adendo: Ashton Irwin (Marido de Gemma – Casta Quatro / A mesma subiu de casta ao se casar com Ashton)

Família Malik: Yasser Malik (Pai); Patricia Malik (Mãe); Zayn Malik (Irmão mais velho); Doniya Malik (Irmã mais nova); Waliya Malik (Irmã mais nova); Safaa Malik (Irmã mais nova); Daniel Malik (Irmão mais novo) – Todos pertencentes da Casta Seis. Família Styles: Desmond Styles (Pai); Anne Styles (Mãe); Harry Styles (Filho Único) – Todos pertencentes da Casta Um. *

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- * Adendo: Desmond Styles e Anne Styles são os governantes atuais de Illéa, e esperam por meio da Seleção, arrumar um marido para seu filho único, que se tornarar o novo rei de Illéa.

Os demais participantes da Seleção, serão prontamente incorporados na história ao decorrer dos fatos. -x-

Como cada casta é dividida: P 2-1

· Casta 1: A nobreza e o Clero. · Casta 2: Celebridades, modelos, atletas profissionais, políticos, atores e oficiais. · Casta 3: A elite, educadores, filósofos, joalheiros, inventores, escritores, cientistas, médicos, veterinários, dentistas, arquitetos, bibliotecários, engenheiros, psicólogos, cineastas, produtores musicais, advogados. · Casta 4: Fazendeiros, corretores de imóveis e de seguros, chefes de cozinha, mestres de obras, proprietários e donos de restaurantes, lojas e hotéis. · Casta 5: Músicos dançarinos, fotógrafos, artistas de modo geral. · Casta 6: Secretários, serventes, governantas, costureiras, balconistas, cozinheiros, motoristas. · Casta 7: Jardineiros, pedreiros, lavradores, pessoas que limpam calhas e piscinas, e quase todos os trabalhadores braçais. · Casta 8: Pessoas com deficiência (especialmente quando desamparadas), viciados, fugitivos, sem-tetos. -x-

Como funciona a Seleção:

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Todos os participantes elegíveis nas províncias de Illéa, recebem um comunicado avisando sobre o evento. Dentre todos, são escolhidos 35 rapazes (um de cada província), para participar desta competição. A Seleção pode durar meses, ou até mesmo anos, tudo depende de como o príncipe Harry se adaptará a 35 pretendentes. Todos os escolhidos serão hospedados no castelo da família, e tudo será televisionado para todo o país. Apenas o príncipe terá a permissão para manter e/ou eliminar seus Selecionados. -xAcho que falei o essencial sobre a história, sem dar muitos spoilers kkkkk. Eu pretendo juntar todos os 3 livros que já foram lançados sobre a história original, nesta única obra, mas eu ainda não tenho total certeza...

Se vocês ainda tiverem alguma dúvida, é só me chamar aqui na conversa do wattpad ou até mesmo no twitter (meu user de lá é o mesmo daqui: drugsforhstyles) Espero que vocês se divirtam com a história.

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Xoxo – Mari.

eu já te odeio des long hair do harry maior e melhor

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Arrastei-me mais para dentro da casa da árvore. Era um cubículo de um metro e meio por um metro e meio; nem mesmo Ernest podia ficar em pé lá dentro. Mas eu amava aquela casa. Tinha uma entrada pela qual só se passava agachado e uma janela minúscula na parede oposta. Havia uma banqueta velha em um dos cantos para servir de suporte para a vela, e um carpete tão gasto que era quase o mesmo que sentar diretamente na madeira. Não era muita coisa, mas era o meu paraíso. Nosso paraíso. - Por favor, não me chame de lindo. Primeiro minha mãe, depois Lottie e agora você. Isso está me dando nos nervos. Pelo jeito que Zayn me olhava, notei que minhas palavras não me deixavam mais feio. Ele sorriu. - Não consigo evitar. Você é a coisa mais linda que já vi na vida. Não me condene por dizer isso quando posso. Ele segurou meu rosto com as mãos, e eu olhei bem fundo em seus olhos.

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Foi o suficiente. Seus lábios tocaram os meus, e eu não consegui pensar em mais nada. Não havia Seleção, família pobre ou Illéa. Havia apenas as mãos de Zayn nas minhas costas, puxando-me mais para perto; a respiração dele no meu rosto. Minhas mãos passaram por seus cabelos pretos, ainda úmidos do banho – ele sempre tomava banho à noite -, e se uniram em um nó perfeito. Zayn cheirava ao sabonete que a mãe dele fazia. Eu sonhava com aquele cheiro. Nós nos afastamos, e eu não consegui esconder um sorriso. As pernas dele estavam bem abertas. Sentei-me no meio delas, como uma criança que pede colo. - Desculpe, não estou de bom humor hoje. É que... nós recebemos aquele aviso idiota pelo correio. - Ah sim, a carta – suspirou Zayn.Enquanto falava, ele observava cada detalhe do meu rosto. Zayn fazia isso quando estávamos juntos, como se quisesse fixar uma vez mais meu rosto em sua memória. Já fazia uma semana, e uns poucos dias sem nos encontrar bastavam para deixar os dois ansiosos.

Eu também o observava. Zayn era o garoto mais bonito da cidade, de todas as castas. Ele era moreno, tinha belos olhos castanhos e um sorriso que fazia você pensar que ele estava escondendo alguma coisa. Era alto, mas não alto demais. Magro, mas não magro demais. A luz fraca revelava pequenas olheiras; com certeza ele tinha trabalhado até tarde a semana inteira.

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Sua camiseta preta estava gasta, assim como o jeans surrado que ele usava quase todos os dias.

Doía ficar longe dele. Alguns dias eu ficava maluco tentando imaginar o que ele estaria fazendo. Quando não aguentava mais, praticava música. Eu deveria agradecer Zayn por ser o musicista que era. Ele me levava à

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loucura. E isso era ruim. Zayn era um Seis. Eles trabalhavam como ajudantes e estavam apenas um degrau acima dos Sete, porque tinham uma educação melhor e aprendiam a trabalhar em ambientes fechados. Zayn era mais inteligente do que qualquer pessoa que eu conhecia e era muito bonito, mais dificilmente casariam com alguém de uma casta mais baixa como a dele. Um homem de casta inferior podia até pedir a mão da pessoa em casamento, mas raramente recebia um "sim" como resposta. E, quando pessoas de castas diferentes se casavam, tinham que preencher um monte de papelada e esperar uns noventas dias para poder tomar as outras medidas legais necessárias. Já ouvi mais de uma pessoa dizer que essa burocracia pretendia dar ao casal a chance de mudar de ideia. Assim, essa intimidade bem depois do toque de recolher de Illéa poderia nos meter em um problema sério. Isso sem falar no quanto minha mãe me infernizaria se soubesse. Mas eu amava Zayn. Fazia quase dois anos. E ele me amava. Com ele ali sentado, alisando meu cabelo, eu era incapaz até de pensar em participar da Seleção. Eu já estava apaixonado. - Mas e o que você acha disso? Quer dizer, da Seleção? – perguntei. - Acho normal. O coitado precisa dar um jeito de arrumar alguém para casar. Senti o sarcasmo, mas queria saber sua opinião de verdade.

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- Zayn...

- Tudo bem, tudo bem. Por um lado, acho meio triste. O príncipe não sai com ninguém? Quer dizer, será que ele não arruma ninguém de verdade? Se eles tentam casar algumas princesas com outros príncipes, ou até mesmo com outras princesas, por que não fazem o mesmo com ele? Deve ter algum nobre por aí que sirva para ele. Não entendo. E é isso. Mas... – ele suspirou. – Por outro lado, acho uma boa ideia. É emocionante. Ele vai se apaixonar na frente de todo mundo. Gosto dessa história de felizes para sempre e tal. Qualquer um pode ser o próximo rei. Dá esperança. Me faz pensar que eu também posso ser feliz para sempre. Ele passava os dedos em volta dos meus lábios. Aqueles olhos castanhos penetravam fundo na minha alma, e eu sentia aquela química incrível que só tinha com ele. Eu também queria ser feliz para sempre. - Ele parece ser um cara legal. Quer dizer, é um imbecil, com certeza, mas é simpático. -x- Ei, trouxe um lanche para nós – eu disse com delicadeza.

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- Ah, é? – pude notar que ele tentava não soar empolgado, mas um pouco de sua impaciência acabou transparecendo. - Você vai amar esse frango. Eu que fiz.

Peguei o embrulho e entreguei a ele, que começou a beliscar a comida sem afobação. Deu uma mordida na maçã, insinuando que era nossa, mas abri mão da minha parte e deixei que comesse o resto.

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Se a alimentação era uma preocupação na minha casa, na de Zayn era uma tragédia. Ele tinha um trabalho muito mais exigente que o nosso, mas ganhava um salário bem menor. Nunca havia comida suficiente. Ele era o mais velho de sete irmãos. Assim como comecei a ajudar em casa logo que pude, Zayn fez o mesmo. Ele passava o pouquinho de comida que lhe cabia para as irmãs e a mãe, sempre cansada de tanto trabalhar. O pai tinha morrido três anos antes , e a família dependia dele para quase tudo. Vi com satisfação Zayn lamber o tempero do frango dos dedos e partir para cima do pão. Eu não fazia ideia de quando havia sido sua última refeição. - Você cozinha tão bem. Um dia vai dar muitas alegrias e quilos a mais alguém – comentou enquanto mastigava a maçã. - Vou dar alegrias e quilos a mais para você. Sabe disso. - Ah, engordar! Rimos, e ele me contou as novidades desde a última vez que nos vimos. Zayn tinha trabalhado no escritório de uma fabrica e ia ficar mais uma semana nesse serviço. Sua mãe tinha finalmente conseguido um emprego fixo de faxineira na casa de alguns Dois da nossa região. - Vou ver se arranjo um trabalho aos domingos para ganhar um pouquinho mais.

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- Zayn Malik, nem se atreva! Você já trabalha demais.

- Aaah, Lou – ele sussurrou ao meu ouvido. Arrepiei. – Você sabe como eu não gosto de ficar parado.

- Eu sei Zayn, mas não é justo que as suas irmãs, esperem tudo de você. Sei exatamente como se sente, mas você precisa se cuidar. Se ama sua família de verdade, tem que se preocupar também com o responsável por ela. - Fica tranquilo, Lou. Acho que coisas boas vão surgir lá na frente. Não vou ficar fazendo isso para sempre. Mas ele ia. Porque sua família sempre ia precisar de dinheiro. - Zayn, sei que você aguenta. Mas há um limite. Você não pode achar que é capaz de dar tudo para todo mundo que ama. Não dá para você fazer tudo. Ficamos em silencio por uns instantes. Eu tinha esperança de que ele estivesse refletindo sobre minhas palavras, de que percebesse que, se não diminuísse o ritmo, podia se desgastar demais. Não era raro que pessoas da Seis, da Sete e da Oito morressem de exaustão. Eu não suportaria isso. Apertei-me ainda mais contra o peito dele, tentando apagar essa imagem da minha mente.

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- Louis?

- Sim? – sussurrei.

- Você vai entrar na Seleção? - Não! Claro que não! Não quero que as pessoas pensem que considero a hipótese de me casar com um

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estranho. É você que eu amo – disse bruscamente. - Você quer ser um Seis? Sempre faminto? Sempre preocupado? – ele perguntou. Sua voz carregava muita dor e uma pergunta sincera: se eu pudesse escolher entre dormir no palácio real rodeado de empregados e num apartamento de três cômodos rodeado pela família Malik, o que seria? - Zayn, nós vamos conseguir. Somos inteligentes. Vamos ficar bem – eu disse, desejando que isso acontecesse de verdade. - Você sabe que as coisas não vão ser assim, Lou. Eu ainda teria que sustentar minha família. Não sou do tipo que abandona os outros. De novo veio o silêncio. Nenhum dos dois sabia ao certo o que dizer. Zayn era passional; tendia a se exaltar nas discussões. Ele tinha aprendido a se conter antes de ficar irritado demais. Era o que estava fazendo agora. Eu não queria deixá-lo preocupado ou nervoso. Se planejássemos, sobreviveríamos ao impossível. Talvez eu fosse esperançoso demais. Talvez estivesse apaixonado demais. O fato é que realmente acredita que Zayn e eu alcançaríamos tudo o que quiséssemos de coração. - Acho que você devia... – ele soltou de repente.

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- Devia o quê?

- Participar da Seleção. Olhei para ele furioso:

- Você perdeu o juízo Zayn? - Escute, Lou. Sua boca estava bem perto do meu ouvido. Não era justo; ele sabia que isso ia me distrair. Sua voz veio devagar, aos sussurros, como se ele fosse dizer algo romântico, embora se tratasse do contrário. - Se você tivesse a oportunidade de melhorar de vida e não a aproveitasse por minha causa, eu nunca ia me perdoar. Não ia aguentar uma coisa dessas. Respondi bufando:

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- Mas que ridículo. Pense nos milhares de rapazes que vão participar. Não vou nem ser sorteado. - Se não vai ser sorteado, por que se preocupar?

Ele esfregava meus braços com as mãos. Eu não conseguia resistir.

- Só quero que você participe, que tente. E, se for sorteado, vá para o castelo. Se não for, pelo menos não vou sofrer por ter impedido você.

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- Mas, Zayn, eu não amo o príncipe. Não gosto dele. Nem o conheço. - Ninguém o conhece. E esse é o ponto: talvez você goste dele. - Chega! É você que eu amo. - E é você que eu amo. Ele me beijou para confirmar essas palavras. - E se ama, vai fazer isso, para que eu não fique louco de tanto pensar no que poderia ter acontecido. Quando se pôs como vitima, ele ganhou: eu era incapaz de magoá-lo. Fazia de tudo para facilitar a vida dele. E estava certo: não havia nenhuma chance de ser escolhido. Assim, tudo o que eu precisava fazer era me submeter ao processo e agradar a todos. Depois, quando não fosse sorteado, o assunto seria esquecido. - Por favor? – Zayn suspirou no meu ouvido, e eu pude sentir um arrepio por todo meu corpo. - Certo – sussurrei. – Vou me inscrever. Mas sei que não quero ser príncipe. Tudo o que quero é ficar com você. Ele passou a mão no meu cabelo.

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- E você vai ficar.

Acho que foi a luz, ou a falta dela, mas juro que os olhos dele marejaram quando disse isso. Zayn tinha passado por muita coisa, mas só o vi chorar uma vez, quando chicotearam seu irmão no meio da praça. O pequeno Danny tinha roubado uma fruta de uma banca no mercado. Um adulto teria sido submetido a um julgamento rápido e seria jogado na prisão ou condenado à morte, dependendo do valor do item roubado. Danny tinha apenas nove anos e por isso foi espancado. A mãe deles não tinha dinheiro para levar o menino a um médico decente, por isso Danny ficou com cicatrizes de alto a baixo. Naquela noite, esperei na janela para ver se Zayn subiria até a casa da árvore. Ele subiu, e saí escondido para encontrá-lo. Ele chorou em meus braços por uma hora, lamentando-se por não ter trabalhado mais, por não ter sido melhor, para que Danny não precisasse roubar. Chorava porque era injusto Danny ter sido punido por suas próprias falhas. Foi uma agonia. Aquilo não era verdade. Mas eu não podia dizer isso a Zayn: ele não me daria ouvidos. Carregava nas costas as necessidades de todas as pessoas que amava. Como que por milagre, eu me tornei uma delas, e tenta pesar o mínimo possível.

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- Você pode cantar para mim? Uma música bem bonita, para eu lembrar na hora de dormir?

Sorri. Adorava cantar para ele. Aconcheguei-me mais e comecei uma cantiga de ninar bem serena.

Zayn me deixou cantar por uns minutos antes de começar a descer os dedos distraidamente por minha orelha. Abaixou a gola da minha camisa e me beijou do pescoço às orelhas. Em seguida, arregaçou minhas mangas e foi beijando meu braço de ponta a ponta. Comecei a perder o fôlego. Ele fazia isso quase todas às vezes em que eu cantava. Acho que gostava mais da minha respiração aguda do que das próprias músicas. P 3-5

Em pouco tempo estávamos enlaçados sobre o tapete sujo e gasto. Zayn me puxava para cima dele, e eu acariciava seus cabelos bagunçados, hipnotizado por aquelas sensações. Ele me dava beijos ardentes e intensos. Eu sentia seus dedos apertarem minha cintura, meus quadris, minhas coxas. Sempre ficava surpreso que não deixasse marcas no meu corpo. Tomávamos o cuidado de sempre parar antes de chegar ao que realmente queríamos. Desrespeitar o toque de recolher já era o bastante. Ainda assim, com todas as limitações, eu não conseguia imaginar que alguém em Illéa estivesse mais apaixonado que nós. - Eu te amo, Louis Tomlinson. Vou te amar enquanto viver. A voz dele me transmitia uma emoção profunda e me pegou desprevenido. - Eu te amo, Zayn. Você sempre será meu príncipe. E ele me beijou até a vela se consumir por inteiro. -xDevia fazer horas que estávamos lá, e meus olhos começavam a pesar. Zayn nunca se importava com o próprio sono, mas não podia suportar o meu. Assim, desci a escada cansado, levando o prato e uma moeda.

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Zayn se deliciava com as minhas canções. Às vezes, quando tinha algum dinheiro no bolso, ele me dava uma moeda para pagar pela música. Eu queria que ele desse cada moeda que conseguisse juntar para a própria família: sem dúvida, eles precisavam até do último centavo. Mas aquelas moedas – que eu era incapaz de gastar – serviam como um lembrete de tudo o que Zayn queria fazer por mim e de tudo o que eu significava para ele. De volta ao quarto, tirei o pote cheio de moedas do esconderijo e escutei o alegre tilintar da mais nova sobre as antigas. Esperei dez minutos na janela até ver a silhueta dele descer a escada e correr pela estrada.

Fiquei acordado mais um pouco, pensando em Zayn e no quanto eu o amava e me sentia amado por ele. Era uma sensação especial, insubstituível, que não tinha preço. Nenhum rei ou rainha no trono poderiam se sentir mais importante do que eu naquele momento. Adormeci com esse pensamento gravado no fundo do coração. -----------------------------------------------------Primeiro capítulo no ar!

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Deu para vocês conhecerem um pouco do amor entre o Louis e o Zayn. E de como as coisas não são nada fáceis em Illéa. Não deixem de votar, comentar e compartilhar está história yeah? Nos vemos logo logo com o próximo. Xoxo – Mari.

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desculpa mas não da No começo eu shippava a América e o Aspen

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Two 2.9K 351 452 by drugsforhstyles

Zayn vestia branco. Parecia um anjo. Ainda estávamos em Carolina, mas não havia ninguém por perto. Estávamos sozinhos, mas não sentíamos falta de ninguém. Zayn fez uma coroa de ramos para mim e ficamos juntos. - Louis – irrompeu minha mãe, sacudindo-me até que eu acordasse. Ela acendeu a luz, ofuscando minha visão, e tive que esfregar os olhos para me adaptar. - Acorde Louis. Tenho uma proposta para você. Olhei para o despertador: eram sete e pouco da manhã. Cinco horas de sono. - Dormir mais? – balbuciei. - Não, querido. Sente-se. Temos um assunto sério para discutir.

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Fiz um esforço enorme para me sentar. Minhas roupas estavam amassadas e meus cabelos se rebelavam para todos os lados. Minha mãe batia palmas, como se isso fosse acelerar o processo. - Vamos, Louis. Preciso falar com você. Eu me espreguicei duas vezes. - O que é? – perguntei. - Você precisa se inscrever na Seleção. Acho que daria um príncipe excelente. Era cedo demais para aquilo. - Mãe, sério, eu... – suspirei enquanto lembrava minha promessa a Zayn na noite anterior de que ia pelo menos tentar. Mas, agora, à luz do dia, não estava muito certo de que queria me submeter àquilo. - Sei que você é contra, mas pensei em um acordo para você mudar de ideia.

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Apurei os ouvidos. O que ela tinha a oferecer?

- Seu pai e eu conversamos ontem e decidimos que você já está maduro o bastante para trabalhar sozinho. Você toca piano tão bem quanto eu, e com um pouco de esforço vai ficar perfeito no violino. E sua voz... bem, se você quer minha opinião, não há melhor na província. Sorri um pouco grogue de sono:

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- Obrigado, mãe. De verdade. Acontece que eu não dava tanta importância a trabalhar sozinho. Não entendia como isso seria um incentivo. - Mas não é só isso. Você pode pegar seus próprios trabalhos, ir sozinho e... ficar com metade do que você ganhar – ela disse meio que fazendo careta. Arregalei os olhos. - Mas só se você participar da Seleção. Minha mãe sorriu. Ela sabia que assim me ganharia, embora eu achasse que ela esperava um pouco mais de resistência da minha parte. Mas como eu poderia resistir? Eu já ia me inscrever mesmo, e ela dava a chance de eu ganhar um pouco de dinheiro só para mim! - Você sabe que o máximo que posso fazer é me inscrever, certo? Não tenho como garantir que eles me sorteiem. - Eu sei, mas não custa tentar. - Nossa, mãe... – balancei a cabeça ainda chocado. – Tudo bem. Preencho hoje o formulário. É sério o negócio do dinheiro?

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- Claro que é. Cedo ou tarde você ia trabalhar sozinho mesmo. E vai ser bom para você ser responsável por seu próprio dinheiro. Só não esqueça da família. Ainda precisamos de você. - Claro mãe. Como esquecer todas as broncas?

Dei uma piscadinha e ela riu. O acordo estava feito. No banho, tentei digerir tudo o que tinha acontecido em menos de vinte e quatro horas. Preencher aquele simples formulário me garantiria o apoio da família, faria Zayn feliz e me ajudaria a guardar dinheiro para casar com ele! Eu não me preocupava tanto com o dinheiro, mas Zayn fazia questão de fazer uma poupança para o casamento. A parte burocrática custava caro, e queríamos fazer uma festinha para a família depois da cerimônia. Eu imaginava que não demoraríamos muito para juntar a quantia necessária assim que tomássemos a decisão, mas Zayn queria mais. Talvez ele acreditasse que não ficaríamos sempre apertados agora que eu ia trabalhar mais. Depois do banho, penteei os cabelos e me arrumei.

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Vesti uma bermuda e uma blusinha verde – de longe as melhores roupas que tinha para usar durante o dia – e me olhei no espelho mais uma vez antes de descer para a sala. Eu me sentia lindo. Talvez fosse só a empolgação influenciando meus olhos.

Minha mãe estava na mesa da cozinha com meu pai, cantarolando. Os dois me encararam algumas vezes, mas nem seus olhares foram capazes de me perturbar.

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Fiquei um pouco surpreso ao pegar a carta. A qualidade do papel era impressionante. Eu nunca tinha posto as mãos em algo assim. Espesso e levemente texturizado. O peso do papel me deixou atônito por uns instantes; lembrava-me da grandeza daquilo que eu ia fazer, Duas palavras pipocaram na minha cabeça: "E se...?". Mas eu espantei esse pensamento e pus a caneta no papel. Era tudo bem simples. Preenchi nome, idade, casta e informação de contato. Também tinha que completar peso, altura e cor de cabelo, olho e pele. Fiquei muito satisfeito ao escrever que podia falar três idiomas. A maioria das pessoas falava pelo menos dois, mas minha mãe fez questão de que aprendêssemos francês e espanhol, já que essas línguas ainda eram usadas em algumas partes do país. Isso também ajudava na hora de cantar. Havia músicas lindas em francês. Era preciso informar também a escolaridade, o que variava muito, porque apenas os Seis e Setes estudavam em escolas públicas, onde se seguiam anos escolares oficiais. Eu já tinha quase completado os estudos. Na seção "habilidades especiais", incluí canto e todos os instrumentos que tocava. - Você acha que a capacidade de dormir até tarde conta como habilidade especial? – perguntei a meu pai, fingindo estar indeciso. - Sim, pode colocar aí. E não esqueça de escrever que consegue comer um prato em cinco minutos – ele respondeu. Eu ri. Era verdade: eu praticamente engolia a comida.

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- Ah, vocês dois! Por que não anota aí que você é completamente desalmado? – explodiu a voz da minha mãe na sala. Eu não podia acreditar que ela estivesse tão brava. Afinal, tinha conseguido exatamente o que queria. Olhei para meu pai com um ar de interrogação.

- Ela só quer o melhor para você, é isso – ele se reclinou na cadeira, relaxando um pouco antes de começa a trabalhar em uma encomenda para o fim do mês. - Você também, mas nunca fica assim nervoso – comentei. - É, mas sua mãe e eu temos ideias diferentes sobre o que é melhor para você – ele disse, e um sorriso brilhou em seu rosto. Puxei a boca do meu pai, tanto na aparência quanto na tendência de dizer coisas inocentes que depois me causavam problema. O temperamento era da minha mãe, mas ela era melhor na hora de segurar a língua quando o assunto era importante. Eu não. Como naquele momento...

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- Pai, se eu quisesse casar com um Seis ou um Sete e o amasse muito, você ia deixar?

Meu pai apoiou a caneca na mesa e concentrou o olhar em mim. Tentei não entregar nada na minha expressão. Seus olhos pareciam pesados, cheios de dor.

- Louis, se você amasse um Oito, eu deixaria que se casasse com ele. Mas você precisa saber que o amor às vezes acaba com o peso da vida de casado. E ia ser ainda pior se você não pudesse sustentar seus filhos. O amor nem sempre sobrevive nessas circunstâncias.

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Ele pegou minha mão, procurando meus olhos com os dele. Tentei esconder minha preocupação. - Mas o que mais me importa é que você seja amado. Você merece isso. E eu espero que se case por amor, e não por número. Ele não podia dizer o que eu queria ouvir – que eu de fato me casaria por amor e não por número -, mas me deu um pouco de esperança. - Obrigado, pai. - Tenha calma com sua mãe. Ela está tentando fazer a coisa certa. Ele beijou minha testa e foi trabalhar. Suspirei e voltei à ficha de inscrição. Tudo aquilo me dava à sensação de que nem passava pela cabeça da minha família que eu tinha vontade própria. Isso me chateava, mas eu sabia que não ia poder ir deixar isso claro no futuro. Vontade era um luxo que não poderíamos ter. Éramos movidos à base de necessidades. Peguei o formulário preenchido e fui levá-lo para minha mãe, no quintal. Ela estava fazendo a barra de um vestido, enquanto Lottie fazia a lição de casa. Zayn costumava reclamar da rigidez dos professores da escola pública, mas eu duvidava que eles superassem minha mãe. Ela estava de férias, meu Deus!

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- Você fez mesmo? – Lottie perguntou, agitando os joelhos. - Com certeza.

- Por que mudou de ideia?

- Mamãe pode ser bem convincente quando quer – respondi, marcando bem as palavras. Mas minha mãe não sentia nenhuma vergonha de ter me subornado. - Podemos ir ao Departamento de Serviços Provinciais assim que você estiver pronta, mãe. Ela deu um sorriso. - Esse é o meu garoto! Pegue suas coisas que a gente já vai. Quero que sua carta seja uma das primeiras. -xMinha mãe e eu andamos até o departamento local. Às vezes, a gente pegava um ônibus para ir a lugares muito distantes ou para trabalhar. Era chato chegar à casa de um Dois todo suado. Eles já nos olhavam de um jeito estranho sem isso. Mas o dia estava bonito, e a caminhada não era assim tão longa.

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Obviamente, não éramos os únicos que queriam entregar a inscrição o mais rápido possível. Quando chegamos lá, a rua em frente ao Departamento de Carolina já estava lotado de rapazes.

Na fila, havia um monte de garotos do meu bairro, esperando para entrar. Cada um deles tinha mais três ao seu lado, e a fila já se estendia até a metade do quarteirão. Todos os garotos da província iam se inscrever. Eu não sabia se ficava assustado ou aliviado. E estavam todos até bem arrumados, mesmo aqueles que eram

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das castas Sete e Oito. Encontramos a mãe de Zayn que voltava para casa e passava por ali neste momento. - Eu estava limpando a casa de um juiz ontem. Parece que o sorteio não é bem sorteio. Eles tiram uma foto e pegam um monte de informações. Qual a importância de saber quantas línguas você fala se é tudo aleatório? Achei estranho. Mesmo. Pensava que toda informação ia ser usada depois do sorteio. - Parece que essa notícia da foto vazou. Olhe para os lados: estão todos produzidos da melhor forma que podem. Passei os olhos pela fila. A Sra. Malik tinha razão. E a diferença entre quem sabia e não sabia era bem clara. Logo atrás da gente havia um rapaz, com certeza um Sete, ainda com as roupas do trabalho. As botas cheias de lama provavelmente não iam sair na foto, mas não havia como esconder o pó no avental. Um pouco mais atrás estava outro Sete, ostentando seu cinto de ferramentas. O melhor que posso dizer sobre ele é que seu rosto estava limpo. No extremo oposto, um rapaz tinha feito um topete muito bem arrumado. O rapaz ao lado dele – claramente um Dois, pelas roupas – tinha escolhido um look um pouco elegante demais para o momento. Minha aparência era razoável, mas eu não tinha me produzido como os outros garotos. Como os Sete, eu não sabia que tinha que preocupar com isso. De repente, comecei a tremer de ansiedade.

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Mas por quê? Parei e refleti sobre a situação.

Eu não queria aquilo. Então não estar bonito era bom. Eu ficaria pelo menos um ponto abaixo dos outros rapazes arrumados.

- Acho que você tem razão Trisha – minha mãe disse. – Aquele rapaz está arrumado para uma festa de Natal – completou, rindo. Mas eu sabia que ela odiava estar em desvantagem. - Não sei por que alguns garotos exageram tanto. Olhe para Louis. Ele está tão lindo. Fico contente por você não ter ido nessa linha. – disse a Sra. Malik. - Eu não tenho nada de especial. Minha mãe deu um sorriso forçado. Ela devia estar dividida entre ficar na fila ou me obrigar a correr em casa e trocar de roupa. - Não seja bobo! Toda vez que Zayn volta para casa depois de ter ajudado o irmão ele diz que a família Tomlinson passou duas vezes na fila do talento e da beleza.

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- Verdade? Que gentil! – murmurou minha mãe.

- É mesmo. Eu não poderia querer um filho melhor. Ele é muito companheiro e trabalha duro.

- Vai fazer alguém muito feliz um dia – comentou minha mãe, sem dar muita atenção à conversa. Ela ainda estava analisando a concorrência.

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A Sra. Malik olhou ao redor. - Cá entre nós, acho que ele já tem alguém em mente. Gelei. Não sabia se fazia algum comentário ou não. Tinha medo de dar uma resposta que me entregasse. - Como é a pessoa? – minha mãe quis saber. Embora estivesse planejando meu casamento com um completo estranho, tinha tempo para fofoca. - Não sei direito. Ele não me apresentou a ninguém. Só acho que ele está de olho em alguém porque parece mais feliz ultimamente – ela respondeu radiante. Ultimamente? , pensei. Faz quase dois anos que Zayn e eu nos encontramos. Por que só ultimamente? -x- Então ele está mesmo com alguém! – palpitou minha mãe. – Quem será? - Aí você me pegou. Mas deve ser alguém ótimo. Ele tem trabalhado muito, mais do que o normal, e guardado dinheiro. Acho que está tentando economizar para o casamento. Não consegui segurar um gritinho de empolgação. Para minha sorte, todos acharam que era só por causa das notícias.

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- Nada me deixa mais feliz – prosseguiu a Sra. Malik -, mesmo que ele ainda não esteja pronto para contar quem seja a pessoa. Zayn está sorrindo; dá para notar a alegria dele. As coisas ficaram difíceis para nós desde que perdemos Yasser, e ele assumiu muitas responsabilidades. Qualquer pessoa que o faça feliz já é muito especial para mim. - Vai ser alguém de sorte! Zayn é um garoto maravilhoso – observou minha mãe. Eu não podia acreditar. A família estava sempre tentando fazer o dinheiro durar até o fim do mês, e Zayn guardava uma parte por minha causa! Não sabia se dava uma bronca ou um beijo nele. Eu... não tinha palavras. Ele ia mesmo me pedir em casamento! Era tudo em que eu conseguia pensar: Zayn, Zayn, Zayn.

Fique na fila, cheguei ao guichê, assinei os papéis confirmando que as informações eram verdadeiras e tirei a foto. Antes de encarar o fotografo, sentei na cadeira e balancei os cabelos uma ou duas vezes para que ficassem com vida.

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Acho que nenhum outro garoto de Illéa estava mais sorridente que eu. ----------------------------------------------------------

Capítulo 2 na área gente! Louis finalmente aceitou se inscrever na Seleção. E parece que o Zayn está fazendo planos para se casar heiin!! Será que vai rolar um casamento antes do dia que o nome dos Selecionados for

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aparecer na TV? Na mídia do capítulo você encontra a foto do sorriso que eu imaginei que o Louis deu na hora de tirar a foto para o formulário dele de inscrição. Me deixem saber o que vocês estão achando da história até agora. Ahh... Se você está lendo essa nota, quero te informar que eu postei a carta que todos os solteiros de Illéa recebem informando da Seleção. E uma parte da ficha de inscrição que o Louis respondeu neste capítulo, okay? Então corre lá para ler. Não deixem de votar, comentar e compartilhar a história! Nos vemos no próximo capítulo. Xoxo – Mari. opa rs

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Carta/ Ficha 2.3K 298 161 by drugsforhstyles

Aqui abaixo vocês vão encontrar a carta enviada para todos o candidatos elegíveis de Illéa e uma parte da ficha de inscrição preenchida pelo Louis. -x-

Sua Alteza Real, a Rainha Anne Styles, e seu marido o Rei Desmond Styles, da província de Angeles em Illéa, juntamente com seu filho, o Príncipe Harry Styles, mediante a esta carta, dão as boas vindas a todos os elegíveis que virão a participar desta Seleção. A Seleção A Seleção é uma oportunidade única para os jovens illeanos elegíveis, cada vez que um príncipe de Illéa atinge a maioridade. Como numa espécie de reality show, trinta e cinco rapazes -- entre dezesseis e vinte anos -- são escolhidos através de sorteio para se hospedar no Palácio Real, com a possibilidade de se tornar o futuro príncipe -- e mais tarde rei -- da jovem nação de Illéa. O processo de inscrição é bem simples: primeiro, todo lar que possua um rapaz elegível ou mais receberá um anúncio do Palácio informando sobre a Seleção e da possibilidade de participação; o candidato deve preencher um formulário anexo com suas informações pessoais e entregá-lo no Departamento de Serviços Provinciais de sua localidade. Uma foto é tirada na hora, para ser enviada ao Palácio juntamente com as informações; duas semanas depois o resultado é anunciado no Jornal Oficial de Illéa, às oito da noite. Que fique claro: nenhum rapaz é obrigado a se inscrever, mas são poucos os que não o fazem, frente à possibilidade de se tornarem príncipes e sair da vida miserável que a maioria das castas leva.

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O objetivo da Seleção é casar os príncipes e princesas com plebeias e plebeus, a fim de elevar a moral da nação, fortalecê-la, já que sofre ataques constantes de outros países e de grupos rebeldes. Casar os membros da realeza com pessoas comuns mostra que o país deve se manter unido, visto que nasceu praticamente do nada.

Pós-sorteio: Muitas pessoas acreditam que o sorteio não é bem um sorteio de verdade. Acreditam tratar-se de uma escolha feita a dedo, de um rapaz para representar cada província de Illéa. O importante é que a vida dos rapazes selecionados muda completamente após a escolha. Começando por suas casas, que são invadidas por inúmeros funcionários do governo com o propósito de prepará-los para a Seleção. As informações do formulário são investigadas a fundo, para saber se alguma coisa do que foi escrito é mentira. Guardas do Palácio inspecionam a casa e tomam as devidas medidas de segurança, já que a partir do momento em que são escolhidos os rapazes se tornam propriedade de Illéa, e por isso devem ter suas vidas guardadas de eventuais ataques rebeldes. Estilistas tiram as medidas para as roupas que os Selecionados usarão daquele momento em diante, que serão muitas, todos lindos e refinados, como as da Realeza.

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Um funcionário do Palácio é enviado para repassar as regras com cada Selecionado, sendo que a cada etapa documentos são assinados. A Seleção é uma espécie de jogo, e por isso há algumas considerações a serem feitas. O não cumprimento das regras implica em exclusão imediata da Seleção. Eis as exigências: - Cuidados com o corpo devem ser tomados. Como a maioria dos rapazes pertence a castas mais pobres e não se alimentam adequadamente, vitaminas são concedidas a fim de fortalecê-los. Exames médicos básicos são feitos para verificar o estado de saúde; em qualquer caso de doença deve haver tratamento. - O Selecionado deve ser virgem, visto que esta é uma lei de Illéa: relações sexuais apenas após o casamento. Um formulário é assinado para confirmar a declaração. - Não se pode sair do Palácio por vontade própria. Só o príncipe pode dispensá-los. Nem mesmo o rei e a rainha têm esse direito. Eles podem dizer ao príncipe que não aprovam determinado rapaz, mas cabe ao príncipe Harry decidir quem fica e quem sai. - Não há um cronograma determinado para a Seleção. Pode durar dias ou anos, apesar de ser improvável que um príncipe demore muito tempo para escolher; ele tem de passar segurança diante do povo, e deixar a Seleção correr por muito tempo não é um bom sinal. - Os Selecionados não determinam os horários com o príncipe. Quando julgar necessário, ele procurará um para um encontro a sós. Não pode-se se aproximar dele sem ser convidado a tanto.

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- Deve-se estar presente em todos os grandes eventos sociais e no Jornal Oficial de Illéa quando requerido. - Embora ninguém espere que os candidatos sejam amigos uns dos outros, são proibidas as brigas e as sabotagens. Caso um jovem seja flagrado agredindo outro candidata, subtraindo-lhe algo ou fazendo qualquer coisa que possa prejudicar sua relação com o príncipe, ele próprio decidirá se o rapaz permanecerá ou será dispensado no ato.

- Todos os pensamentos românticos devem ser dirigidos ao príncipe. Se um rapaz for pego escrevendo cartas de amor no palácio ou iniciar um relacionamento amoroso com outra pessoa ali, será considerado culpado de traição e pode ser punido com a pena de morte. - Caso um rapaz quebre qualquer uma das leis de Illéa, será punido de acordo. A condição de Selecionado não o põe acima da lei. - Os Selecionados não podem usar roupas ou consumir alimentos que não lhes tenham sido oferecidos diretamente pelo pessoal do palácio. Trata-se de uma medida de segurança que será rigorosamente aplicada.

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- Todas as sextas-feiras os rapazes estarão presentes ao longo da transmissão do Jornal Oficial de Illéa.

-Haverá momentos, sempre previamente informados, em que cinegrafistas e fotógrafos irão ao palácio. Os rapazes deverão ser gentis com eles e permitir que filmem seu dia a dia com o príncipe.

- A família de cada um será recompensado por cada semana que passarem no palácio. Os cheques começam a ser entregues já antes de irem para Angeles. P 5-2

- Quando um rapaz é eliminado/dispensado, assistentes lhe ajudam a se adaptar à vida após a Seleção. Cada um tem seu assistente pessoal, que irá auxiliá-los com os preparativos da saída, bem como a conseguir uma nova moradia e um novo emprego. - Os dez melhores candidatos serão considerados da Elite. Só após atingir esse status são informados os deveres e as funções de um príncipe. Os rapazes não têm autorização para perguntar os detalhes antes da hora. - Do sorteio em diante os rapazes passam a fazer parte da Casta Três, mas os familiares permanecem na mesma casta, seja ela qual for. Após a Seleção, muitos rapazes têm dificuldade para voltar à vida antiga. Rapazes das castas Dois e Três saem-se bem, mas os Quatro e inferiores costumam sofrer. O vencedor e sua família serão Um, membros da família real. - Não é exatamente uma regra, mas seria imprudente não seguir. Quando o príncipe convida para fazer alguma coisa, os rapazes não devem recusar. Não importa o quê: jantar, sair, beijar, mais que beijar, qualquer coisa. - Por último, quem permanecer até o final da Seleção vai se casar com o príncipe e ser coroado príncipe de Illéa, assumindo todos os direitos e responsabilidades desse título.

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Trajeto até o Palácio:

Na manhã em que vão para Angeles -- onde fica a sede da realeza -- os Selecionados devem vestir-se com o uniforme: calça preta, camisa branca e a flor de sua província natal presa na camisa. Os sapatos são de livre escolha. Antes de partirem para o aeroporto cada Selecionado pode se despedir de sua província em praça pública, onde um palanque é montado para isso. As equipes de filmagem acompanham tudo desde já, mostrando as emoções do momento e como os rapazes reagem às situações. Um luxuoso carro os leva para uma pista onde um jatinho particular os espera, junto com outros selecionados de províncias da mesma região. Geralmente são poucos rapazes que vão juntos ao aeroporto. Fãs se aglomeram nos lugares, inclusive no aeroporto, um bom lugar para interagir com o público e conquistar sua simpatia. Nas estradas em direção ao Palácio também se encontram fãs, mas é proibido abaixar os vidros das janelas por questões de segurança.

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Ficha de Inscrição Louis William Tomlinson 17 anos, Cinco, Artista, Carolina Filho de Mark e Johannah Tomlinson, Louis é o filho do meio entre cinco filhos (Gemma; Felicité; Louis; Charlotte e Ernest). Louis ajuda a família desde que suas duas irmãs mais velhas, saíram de casa. Peso: 68 kg Altura: 1,75cm Cor do cabelo: castanho escuro Cor dos olhos: azul cristalino Cor da pele: moreno Idiomas fluentes: Inglês, Francês e Espanhol Escolaridade: Ensino Médio Completo

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Habilidades Especiais: Cantar, tocar piano e violino.

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Espero que vocês tenham gostado desse adendo da história :D Nos vemos logo logo, com o próximo capítulo. Xoxo - Mari. eu nunca gostei da regra de n poder dizer nao ai vish kk

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Three 2.8K 309 430 by drugsforhstyles

Era Sexta-Feira. O Jornal Oficial de Illéa começava às oito. Ninguém era oficialmente obrigado a ver, mas era burrice não fazer isso. Até os Oito – os mendigos, os andarilhos – achavam uma loja ou igreja onde pudessem acompanhar o noticiário. E com a data da Seleção se aproximando, o Jornal Oficial era mais que uma obrigação. Todo mundo queria saber como caminhava o assunto. - Você acha que eles vão anunciar os ganhadores hoje? – indagou Lottie, enfiando uma porção de purê na boca. - Não, querida. Todos os selecionáveis têm nove dias para entregar o formulário. Provavelmente só vamos saber daqui a duas semanas – a voz da minha mãe estava calma como não ficava havia anos. Ela estava totalmente tranquila, satisfeita por ter conseguido algo que queria de verdade. - Ah! Não aguento esperar! – reclamou Lottie. Ela não aguenta esperar? Era o meu nome na urna!

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- Sua mãe me contou que vocês passaram um bom tempo na fila. Fiquei surpreso por meu pai querer entrar na conversa.

- Pois é. Eu não esperava tantos rapazes. Não sei por que vão dar mais nove dias. Juro que todo mundo na província estava lá. Meu pai deu uma risadinha. - Foi divertido analisar os concorrentes? - Nem quis saber disso – respondi com sinceridade. – Deixei esse trabalho para mamãe. Ela confirmou com a cabeça. - Eu analisei mesmo. Não pude evitar. Mas acho que Louis estava bem. Ajeitado, natural. E, de verdade, querido: você é lindo. Se eles forem mesmo olhar as fotos em vez de sortear um rapaz, você vai ter mais chances ainda.

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- Não sei – tentei tirar o corpo fora.

Minha mãe continuou comentando as roupas que chamaram a atenção dela. Lottie bebia suas palavras, ao passo que Ernest dava uns sorrisos entre uma colherada e outra. Às vezes era fácil esquecer que a vida em casa ficara mais estressante quando Ernest começou a entender o mundo ao seu redor.

Às oito, todos nos juntamos na sala: meu pai, em sua cadeira; Lottie no sofá perto de mamãe, com Ernest no P 6-1

colo; e eu esparramado no chão. Ligamos a TV no canal da rede pública, o único pelo qual não era preciso pagar, de modo que até os Oito poderiam vê-los, se tivessem TV. O hino nacional tocou. Pode parecer meio bobo, mas sempre adorei o hino. Era uma das músicas que mais gostava de cantar. O retrato da família real surgiu na tela. No alto do palanque, estava a rainha Anne. Seus conselheiros sentavam-se ao lado, e a câmera os focalizou. Parecia que haveria uma porção de anúncios naquela noite. No lado esquerdo da tela, estavam o rei Desmond e o príncipe Harry, com roupas elegantes, sentados no trono, com um ar nobre e importante. - É o seu namorado, Louis! – Lottie anunciou. Todos riram. Observei Harry. Talvez ele fosse bonito, a seu modo. Mas não era nem um pouco parecido com Zayn. Seu cabelo cacheado e seus olhos verdes. Ele tinha uma cara de verão, o que muita gente deveria gostar. Seu cabelo apesar de arrumado parecia ao mesmo tempo bagunçado, e a roupa se ajustava perfeitamente ao seu corpo. Só que Harry ficava travado demais naquela cadeira. Parecia tenso. Seus cabelos brilhantes eram perfeitos demais, seu terno sob medida estava engomado demais. Era mais uma pintura do que uma pessoa. Cheguei a ter pena do rapaz que ficasse com ele. Aquela devia ser a vida mais chata que alguém poderia imaginar.

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Concentrei a atenção no rei. Ele parecia calmo. Também estava sentado, mas não de um jeito frio. Então eu me dei conta de que ele – ao contrário da rainha e do príncipe – não tinha sido criado no palácio. Era um glorioso filho de Illéa. Talvez antes tivesse sido alguém como eu. A rainha já estava falando, mas eu tinha que perguntar. - Mãe? – sussurrei, para não distrair meu pai. - Sim? - O rei... o que ele era? Quer dizer, de que casta? Minha mãe viu meu interesse e abriu um sorriso. - Quatro.

Um Quatro. Ele tinha passado a infância trabalhando em uma fábrica ou em uma loja; talvez em uma fazenda. Eu imaginava como teria sido a vida dele. Será que tinha uma família grande? Provavelmente não tinha que se preocupar com comida. Será que seus amigos ficaram com inveja quando ele foi escolhido? Se eu tivesse amigos de verdade, será que eles ficariam com inveja de mim?

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Que besteira. Eu não ia ser sorteado.

Comecei a prestar atenção nas palavras da rainha.

- Esta manhã, outro ataque na Nova Ásia comprometeu nossas bases, deixando as tropas em um número pouco inferior ao do inimigo. No entanto, estamos confiantes de que os recrutas do mês que vem chegarão P 6-2

com o moral elevado e renovarão nossas forças. Eu odiava a guerra. In felizmente, nosso país era jovem e tinha que se defender de todo mundo. Talvez não sobrevivêssemos a outra invasão. Após a rainha nos informar do recente ataque a um campo rebelde, a equipe de economia anunciou a situação da dívida do país, e o chefe do Comitê de Infraestrutura informou que em dois anos começariam a trabalhar na reconstrução de inúmeras estradas. Algumas delas estavam abandonadas desde a Quarta Guerra Mundial. Por fim, a última pessoa – o mestre de cerimônias – subiu ao palanque. - Boa noite, senhoras e senhores de Illéa. Como sabem, enviamos pelo correio os formulários para a Seleção. Acabo de receber o primeiro lote de inscrições e tenho o prazer de anunciar que milhares de belos illeanos já deixaram seu nome nas urnas para a Seleção! Ao fundo, em um dos cantos, o príncipe mudou de posição na cadeira. Será que estava suando? - Em nome da família real, quero agradecer-lhes por seu entusiasmo e patriotismo. Com um pouco de sorte, comemoraremos no Ano-Novo o noivado do nosso amado príncipe Harry com um encantador, talentoso e inteligente filho de Illéa! Os conselheiros ali sentados aplaudiram. Harry sorriu, mas não parecia à vontade. Quando as palmas cessaram, o mestre de cerimônias prosseguiu:

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- É claro que teremos muitas horas de programação televisiva para conhecer os jovens da Seleção, incluindo especiais sobre a vida no palácio. Não podemos imaginar ninguém melhor do que nosso James Corden para nos guiar durante esses dias tão emocionantes!

Outra salva de palmas, mas bem menor. Ela partiu da minha mãe, do meu pai e de Lottie. James Corden era uma lenda. Fazia mais ou menos vinte anos que ele comentava os desfiles da Festa de Gratidão, os shows de Natal e qualquer outro evento realizado no palácio. Nunca vi uma entrevista com membros da família real ou com pessoas próximas a eles que não tivesse sido feita por Corden. - Louis, talvez você conheça James! – minha mãe cantarolou. - Lá vem ele! – festejou Lottie, agitando os braços delicados. De fato, ali estava James, entrando em cena com seu terno azul engomado. Ele devia ter quase cinquenta anos, mas continuava afiado. Conforme caminhava pelo palco, a luz refletiu no broche da lapela, produzindo um brilho dourado semelhantes ao das notas fortes nas minhas partituras de piano.

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- Boooooooa noiteeeee, Illéa! Quero dizer que é uma grande honra participar da Seleção. Que sorte a minha: vou conhecer trinta e cinco belos homens! Qualquer idiota gostaria de ter meu emprego! – disse, piscando para câmera. – Mas antes de conhecer esses adoráveis cavalheiros, tenho o prazer de conversar com o homem do momento, o príncipe Harry. Após a deixa, Harry caminhou pelo palco acarpetado até duas cadeiras preparadas para ele e James. O príncipe esticou a gravata e ajeitou o terno, como se precisasse ficar ainda mais arrumado. Ele apertou a mão de James, sentou-se na frente dele e pegou um microfone. A cadeira era alta o suficiente para Harry

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apoiar os pés na barra entre suas pernas. Ele parecia muito mais informal assim. - É um prazer revê-lo, Alteza. - Obrigado, James. O prazer é todo meu. A voz de Harry era rouca, lenta, mas tão empolada como o resto dele. Ele emitia ondas de formalismo. Eu torcia o nariz só de pensar em ficar na mesma sala que ele. - Em menos de um mês, trinta e cinco rapazes vão se mudar para a sua casa. Como você se sente? Harry riu: - Para ser honesto, é um pouco estressante. Imagino que haja muito barulho em casa com tantos convidados. Mas, mesmo assim, estou ansioso para que esse dia chegue. - O senhor perguntou a sua querida mãe como ela conseguiu laçar um esposo tão belo em sua época? Tanto Harry como James olharam para a rainha e o rei. A câmera focalizou o casal de mãos dadas, trocando olhares e sorriso. Parecia verdadeiro, mas não dava para ter certeza disso. - Na verdade, não. Como você sabe, a situação na Nova Ásia é cada vez mais preocupante. Nosso trabalho juntos é mais militar. Não sobra tempo para falar de homens.

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Minha mãe e Lottie deram uma gargalhada. Talvez a situação fosse um tanto cômica.

- Nosso tempo está acabando. Gostaria de lhe fazer uma última pergunta. Como seria o homem perfeito para você? Harry recuou um pouco na cadeira. Tive a impressão de que seu rosto ficou vermelho. - Para ser franco, não sei. Acho que essa é a melhor parte da Seleção. Não haverá dois homens iguais no concurso, nem em beleza, nem em personalidade. Ao longo do processo, conhecendo todos e conversando com eles, espero descobrir o que quero – disse o príncipe, sorrindo. - Obrigado, Alteza. Ótima resposta. Julgo falar por todos em Illéa ao lhe desejar a melhor das sortes. James estendeu a mão para outro cumprimento. - Obrigado – agradeceu Harry.

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A câmera demorou um pouco para cortar a imagem. Vimos o príncipe olhar para seus pais como que perguntando se tinha dito a coisa certa. A tomada seguinte era um close no rosto de James, de modo que não pude saber a resposta do casal real. - Receio que tenhamos chegado ao fim da transmissão de hoje. Obrigado por assistir ao Jornal Oficial de Illéa. Até a semana que vem. Era isso. Uma música começou a tocar e os créditos da equipe apareceram na tela.

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- Louis e Harry estão namoraaaaaando... – cantou Lottie. Joguei uma almofada nela, mas não pude conter o riso. O príncipe era todo duro e caladão. Era difícil imaginar alguém feliz ao lado de um cara tão sem graça. Passei o resto da noite tentando ignorar as provocações de Lottie, até finalmente poder ficar a sós no quarto. Ficava inquieto só de pensar em estar perto de Harry Styles. As cutucas da minha irmã ficaram em minha cabeça a noite inteira. Custei a pegar no sono. Foi difícil identificar de onde vinha o barulho que me acordou, mas logo que abri os olhos inspecionei o quarto no mais absoluto silêncio, para o caso de alguém estar lá. Toc, toc, toc. Voltei lentamente à cabeça para a janela. Lá estava Zayn sorrindo para mim. Saí da cama e fui até a porta na ponta dos pés para fechá-la e passar a chave. Voltei para a cama, destravei a janela e a abri com cuidado. Um calor que nada tinha a ver com o verão subiu por meu corpo assim que vi Zayn pular a janela e cair na minha cama. - O que você veio fazer aqui? – sussurrei, sorrindo na escuridão. - Eu precisava ver você – ele disse com os lábios próximos do meu rosto, enquanto me envolvia em seus braços e me fazia deitar ao seu lado na cama.

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- Tenho tanta coisa para dizer, Zayn.

- Shhhhhhh, não diga nada. Se alguém ouvir, estamos perdidos. Quero só olhar para você.

Obedeci. Fiquei lá, quieto, imóvel, enquanto Zayn me olhava nos olhos. Uma vez, satisfeito, ele começou a roçar o nariz no meu pescoço e nos meus cabelos. Suas mãos subiam e desciam pelas curvas da minha cintura. Senti sua respiração cada vez mais ofegante, e algo nisso me atraía. Seus lábios, próximos do meu pescoço, começaram a me beijar. Minha respiração acelerou. Não pude evitar. Subiram pelo meu queixo até a minha boca, o único jeito de silenciar meus suspiros. Enrosquei-me no corpo dele, e a umidade da noite e nossos abraços apressados nos cobriram de suor. Um momento roubado.

Por fim, os lábios de Zayn diminuíram o ritmo, embora eu não tivesse a mínima vontade de parar. Mas tínhamos de ser espertos. Se aquilo fosse mais longe – e deixasse para trás qualquer prova -, acabaríamos na cadeia.

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Era outra razão por que todos se casavam jovens: era uma tortura esperar. - Tenho que ir – ele sussurrou.

- Mas eu quero que você fique.

Meus lábios estavam na orelha de Zayn, e eu pude mais uma vez sentir o cheiro do seu sabonete.

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- Louis Tomlinson, um dia você vai dormir nos meus braços todas as noites. E acordar todas as manhãs com meus beijos. E algo mais. Mordi os lábios só de pensar. - Mas agora preciso ir. Estamos abusando da sorte. Suspirei e afrouxei os braços. Ele tinha razão. - Eu te amo, Louis. - Eu te amo, Zayn. Esses momentos secretos bastavam para me dar forças para enfrentar tudo o que estava por vir: a decepção da minha mãe por eu não ter sido escolhido, o esforço para ajudar Zayn a juntar dinheiro, a confusão que explodiria quando ele pedisse minha mão ao meu pai, e todas as outras batalhas que enfrentaríamos depois de casados. Nada disso importava desde que eu tivesse Zayn. -x------------------------------------------------------------

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Na mídia, a foto do terno usado pelo príncipe no Jornal. Só imaginar uma gravata em vez da flor, yeah?

O príncipe Harry parece ansioso para que os Selecionados cheguem até a sua casa, o palácio. Será que Louis vai ser um desses 35? Você ai do outro lado tem alguma pista de quem possam ser os outros? Já tenho minha lista pronta com todos os nomes, confesso que foi difícil fazer, mas tem bons nomes kkkkkkk. Tô ansiosa para mostrar para vocês. Vai ser logo. Prometo. Não deixem de votar, comentar e compartilhar a história yeah? Nos vemos no sábado com o capítulo 4. Xoxo – Mari. :'((( Tô chorando aaaaaaaa

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Four 2.7K 307 484 by drugsforhstyles

Uma semana depois, convenci Zayn a aparecer na casa da árvore. Deu um pouco de trabalho levar tudo o que eu queria lá para cima em silêncio, mas consegui. Enquanto organizava os pratos, ouvi alguém subindo na árvore. - Bu! Essa foi a primeira palavra de Zayn, logo seguida por uma gargalhada. Acendi a vela nova que tinha comprado só para nós. Ele foi até o canto onde eu estava para me dar um beijo. Comecei a falar de tudo o que tinha acontecido naquela semana. - Nem consegui contar sobre o dia da inscrição – eu disse, empolgado. - Como foi? Minha mãe disse que encontrou vocês na fila, e que estava lotado.

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- É uma loucura, Zayn. Você tinha que ver as roupas dos rapazes. E tenho certeza de que sabe que a escolha não é feita por sorteio, como dizem. Então, estou tranquilo. Há rapazes muito mais interessantes em Carolina que eu. Isso não vai dar em nada. - Mesmo assim, obrigado por se inscrever. Significa muito para mim.

Os olhos dele ainda estavam focados em mim. Ele nem olhou para o resto da casa da árvore. Parecia me puxar para dentro de si, como sempre. - Bom, a melhor parte é que minha mãe não fazia ideia da promessa que fiz a você, então me subornou para que eu me inscrevesse. Não pude esconder o sorriso. Algumas famílias estavam dando festas para os filhos, com a certeza de que seria escolhido. Cantei em nada menos do que sete comemorações, duas na mesma noite, só porque sabia que o pagamento iria direto para mim. E minha mãe foi fiel à palavra dela. Era libertador ter meu próprio dinheiro. - Suborno? Como? – seu rosto se iluminou de entusiasmo.

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- Dinheiro, claro. Veja o banquete que preparei para você!

Afastei-me dele e comecei a pegar os pratos. Cozinhei mais do que o normal no jantar com a intenção de guardar um pouco para Zayn. Além disso, passei dias assando bolos e tortas. Lottie e eu sempre fomos viciados em doce, e minha irmã ficou radiante por eu ter escolhido gastar meu dinheiro assim. - O que é tudo isso?

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- Comida. Eu mesmo fiz. Eu estava todo orgulhoso de mim mesmo. Naquela noite, Zayn finalmente ficaria de barriga cheia. Mas o sorriso dele diminuía à medida que reparava em cada um dos pratos. - Zayn, está tudo bem? - Isso não é certo. Ele balançou a cabeça e afastou o olhar das guloseimas. - O que você quer dizer? - Louis, eu é que tenho que cuidar de você. É humilhante vir aqui e ver que fez tudo isso para mim. - Mas eu dou comida o tempo todo para você. - O pouquinho que sobra. Você acha que não sei a diferença? Não me sinto mal de comer algo que você não quer. Mas você cuidando de mim... Eu é que tenho que... - Zayn, você sempre me dá coisas. Você cuida de mim. Guardo todas as minhas moe...

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- Moedas? Você acha que tocar nesse assunto agora é uma boa ideia? Sério, Louis, você não sabe como odeio isso? Adoro ouvir você cantar, mas detesto que todo mundo tenha dinheiro para te pagar, menos eu. - Você nem precisa pagar! É um presente. Eu te dou qualquer coisa que me pedir.

Sabia que tínhamos que falar em voz baixa, mas não estava ligando para isso naquele momento. - Não sou um mendigo, Louis. Sou um homem. É minha função cuidar de você.

Zayn passou as mãos pelo cabelo. Dava para notar que sua respiração estava acelerada. Ele estava pensado no que ia dizer. Mas havia algo muito diferente em seu olhar. Em vez de sua expressão ficar mais centrada, a confusão aos poucos ganhava espaço. Minha raiva passou quando o vi naquele estado, parecendo perdido. Eu me senti culpado. Minha intenção era paparicá-lo, não humilhá-lo. - Eu te amo – sussurrei. Ele balançou a cabeça. - Eu também te amo, Louis – disse ainda sem olhar para mim.

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Peguei um dos pães que tinha feito e pus na mão dele. Zayn estava faminto demais para não dar uma mordida. - Não quis magoar você. Pensei que isso fosse te alegrar.

- Ah, Lou, eu adorei. Não consigo acreditar que fez tudo isso por mim. É só que... você não sabe como me incomoda não poder fazer o mesmo. Você merece coisa melhor.

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Pelo menos ele continuava comendo enquanto falava. - Você precisa parar de achar que eu sou assim. Quando estamos juntos, não sou um Cinco nem você é um Sete. Somos apenas Zayn e Louis. E não quero nada no mundo a não ser você. - Mas eu não consigo parar de parar de pensar assim. – Ele olhou para mim e prosseguiu: - Fui criado desse jeito. Desde pequeno sempre ouvi que os Seis "nasceram para servir" e "não devem ser notados". A vida inteira me ensinaram a ser invisível. Zayn agarrou minha mão o mais forte que pôde. - Se ficarmos juntos, Lou, você também vai ser invisível. E não quero isso para você. - Zayn, já conversamos sobre isso. Sei que as coisas vão ser diferentes. Estou preparado. Não sei como deixar isso mais claro para você. Pus a mão sobre o coração dele. - Quando você estiver pronto para pedir, estarei pronto para dizer que sim. Era assustador me expor daquele jeito, deixar absolutamente claro a profundidade da minha paixão. Ele sabia o peso das minhas palavras. Mas, se minha vulnerabilidade o deixava mais forte, valia a pena. Seus olhos procuraram os meus. Se Zayn procurava dúvida, estava perdendo tempo. Ele era a única certeza na minha vida.

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- Não.

- O quê? - Não.

Aquela palavra foi uma bofetada na cara. - Zayn? - Não sei como fui capaz de me iludir pensando que isso ia dar certo. Ele passou as mãos nos cabelos de novo, como se tentasse tirar todos os pensamentos que já tivera sobre mim da cabeça. - Mas você acabou de dizer que me ama.

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- E eu amo Lou. Essa é a questão. Não quero que seja igual a mim. Não consigo suportar a ideia de ver você com fome, frio ou medo. Não quero que você seja um Seis. Senti as lágrimas chegando. Ele não estava falando sério. Não podia estar. Mas antes que eu pudesse pedir que ele retirasse o que havia dito Zayn já se rastejava para sair da casa da árvore. - Aonde... aonde você vai?

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- Embora. Para casa. Desculpa por ter feito você passar por isso, Louis. Acabou. - Quê? - Acabou. Não vamos mais nos ver. Não assim. Comecei a chorar: - Zayn, por favor. Vamos conversar. Você só está irritado. - Mais irritado do que você imagina, mas não com você. Não posso fazer isso, Lou. Não posso. - Zayn, por favor... Ele me abraçou forte e me beijou – me beijou de verdade- pela última vez antes de desaparecer na noite. E porque esse país é do jeito que é, por causa de todas as regras que nos faziam viver escondidos, nem pude gritar seu nome. Não pude dizer mais uma vez que o amava. -xCom o passar dos dias, ficou óbvio que minha família sabia que alguma coisa estava errada. Deviam achar que eu estava ansioso por causa da Seleção. Mil vezes quis chorar, mas me segurei. Arrastei-me até sextafeira, na expectativa de que tudo voltasse ao normal depois de o Jornal Oficial divulgar os nomes.

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Já tinha fantasiado tudo na minha cabeça. Eles não anunciariam meu nome. Minha mãe ficaria desapontada. Meu pai e Lottie também, mas não tanto quanto ela.

Eu teria certeza de que Zayn pensava em mim como eu pensava nele. Aposto que iria até minha casa antes de o programa acabar, com suas desculpas e um pedido de casamento. Talvez fosse cedo demais – já que o escolhido não teria nada garantido -, mas podíamos aproveitar a alegria generalizada do dia, que dissolveria muitos obstáculos. Na minha cabeça, era perfeito. Ali, todos estavam felizes... -xFaltavam dez minutos para o Jornal Oficial começar e já estávamos a postos. Era impossível que só minha família não quisesse perder nem um segundo do anuncio. Minha mãe fez pipoca, como se fôssemos ver um filme:

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- Eu me lembro de quando o rei Desmond foi escolhido. Ah, eu sabia desde o início que seria ele.

- A rainha Anne é a melhor de todos os tempos. Ela é linda, inteligente. Toda vez que a vejo na TV, fico com vontade de ser igual – disse Lottie entre suspiros. - Ela é uma boa rainha – acrescentei com calma.

Finalmente o relógio deu oito horas. O brasão de Illéa surgiu na tela, acompanhado da versão instrumental

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do hino. Eu estava mesmo tremendo? Tinha me preparado para o fim daquela história. A rainha apareceu e falou brevemente sobre a guerra. As outras mensagens também foram curtas. Parecia que todos estavam de bom humor. Talvez a Seleção fosse empolgante para eles também. Finalmente o mestre de cerimônias entrou e apresentou James, que foi na direção da família real. - Boa noite, Majestade – ele disse a rainha. - James é sempre um prazer vê-lo. A rainha parecia realmente animada. - Ansiosa por causa do anúncio, Majestade? - Ah, sim. Ontem estivemos no salão onde o sorteio foi realizado e vi alguns dos escolhidos. São todos adoráveis. - Então Vossa Majestade já sabe quem são? – perguntou James. - Só alguns.

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- Por acaso ela compartilhou essas informações com Vossa Alteza? – James se dirigiu a Harry.

- Não, de jeito nenhum. Vou conhecê-los ao mesmo tempo que as pessoas de casa – o príncipe respondeu. Dava para notar que ele tentava esconder o nervosismo. Percebi o suor na palma de minhas mãos.

- Majestade – James voltou-se para o rei -, algum conselho para os Selecionados? Ele deu um sorriso sereno. Não sei como eram os outros homens que competiram com o rei, mas duvidava que algum deles fosse mais simpático que ele. - Aproveitem a última noite como um garoto normal. Amanhã independentemente do que virá, a vida de vocês mudará para sempre. E um conselho antigo, mas valioso: sejam vocês mesmos. - Sábias palavras, meu rei, sábias palavras. E agora vamos revelar os trinta e cinco jovens escolhidos para a Seleção. Senhoras e senhores unam-se às minhas felicitações para os seguintes filhos de Illéa! O brasão nacional voltou à tela. O rosto de Harry apareceu em um quadradinho no canto superior direito. A ideia era mostrar as reações dele diante das fotos que iam surgindo no monitor. Acreditava-se que ele já demonstraria alguma opinião sobre eles, como nós também faríamos em casa.

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James tinha uma série de fichas na mão, e estava pronto para ler o nome dos garotos que, segundo o rei, estavam para ter sua vida mudada para sempre. A Seleção começava naquele exato momento. Oops! This image does not follow our content guidelines. To continue publishing, please remove it or upload a different image.

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- Jack Robinson, de Hansport, Três. Harry sorriu ao ver a foto. - Lucas Hemmings, de Waverly, Quatro. Harry cochichou algo com a rainha após ver a foto. - Caleb Atwood, de Paloma, Três. Não observei a reação de Harry ao ver a foto do rapaz, pois tinha virado para minha mãe no sofá: - Ele não parece um pouco... - Louis Tomlinson, de Carolina, Cinco. Voltei os olhos para a TV no susto. Lá estava minha foto, tirada logo depois de ter descoberto que Zayn estava juntando dinheiro para se casar comigo. Eu parecia radiante, esperançoso, lindo. Dava para notar que eu estava apaixonado. E algum imbecil achou que era pelo príncipe Harry. Minha mãe gritou na minha orelha. Lottie deu um pulo espalhando pipoca para todo lado. Ernest também se empolgou e começou a dançar. Meu pai... é difícil dizer, mas acho que ele escondia um sorriso por trás do livro.

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Perdi a expressão no rosto de Harry. O telefone tocou.

E não parou mais de tocar por dias. -x-----------------------------------------------------Meu Deus quanta informação em um único capítulo... Zayn chateado pelo Louis gastar o dinheiro suado que ganha com ele, o término de Zouis, Louis sendo um dos Selecionados. Só um adendo, sei que alguns dos Selecionados aqui nas fotos parecem bem mais velhos, mas é só usar um pouquinho da imaginação e pensar neles um pouco mais novos tudo bem? E ai, gostaram desses quatro Selecionados citados que eu mostrei na foto antes do anúncio dos nomes?

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A lista dos trinta cinco selecionados vai está no próximo capítulo (já vou disponibilizar logo após este capítulo) para vocês descobrirem o nome de todos, e já irem fazendo suas apostas, okay? Não esqueçam de votar, comentar e compartilhar a história. Xoxo – Mari. Dava pra todos heheheh Tô afetada af eu sempre gostei do Aspen (?) Esqueci o nome do menino

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Os Selecionados 2.1K 273 498 by drugsforhstyles

Niall Horan, de Kent, Quatro Jack Robinson, de Hansport, Três Lucas Hemmings, de Waverly, Quatro Daniel Jones, de Zuni, Três Caleb Atwood, de Paloma, Três Nicholas Grimshaw, de Clermont, Dois Max George, de Tammins, Quatro Alex Gaskarth, de Sonage, Três

www.ebook-converter Connor Ball, de Dakota, Três

Liam Payne, de Columbia, Três Tristan Evans, de Sota, Dois

Dean Campbell, de Allens, Três Michael Clifford, de Likely, Três Thomas Fletcher, de Atlin, Três Jay McGuiness, de Hundson, Dois Zack Merrick, de Hondurágura, Quatro Jack Barakat, de Sumner, Três

Wattpad Converter de Rian Dawson, de Labrador, Três Nathan Sykes, de Fenley, Três

Edward Sheeran, de Bankston, Quatro Tom Parker, de Whites, Cinco

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Siva Kaneswaran, de Bonita, Cinco Brad Simpson, de Angeles, Quatro Samuel Padalecki, de Midston, Três Drew Chadwick, de Belcourt, Dois Jeff Azoff, de St. George, Quatro Calum Hood, de Panamá, Quatro Matthew Walsh, de Denbeigh, Quatro Oliver Castillo, de Calgary, Três Leonardo Rothlo,de Baffin, Dois Keaton Stromberg, de Ottaro, Três Ian Peddler, de Lakedon, Quatro

www.ebook-converter Gareth Bale, de Yukon, Quatro Justin Judd, de Dominca, Três

Louis Tomlinson, de Carolina, Cinco

Aqui estão os trinta e cinco rapazes que vão disputar o coração do príncipe Harry Styles. Já podem fazer suas apostas! JÁ GANHOU REIZINHO PERFEITOOOO TA EU JA ENTENDI EU TE AMOO

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Five 2.8K 319 378 by drugsforhstyles

Na semana seguinte, inúmeros funcionários do governo invadiram nossa casa para me preparar para a Seleção. Havia uma mulher intragável que parecia pensar que metade do meu formulário era mentira. Depois chegou um dos próprios guardas do palácio, para repassar as medidas de segurança com os soldados locais e inspecionar minha casa. Aparentemente, eu tinha que me preocupar com possíveis ataques rebeldes ainda que estivesse em casa. Ótimo. Recebemos duas ligações de uma mulher chamada Eleanor, que tinha uma voz alegre e formal ao mesmo tempo, querendo saber se precisávamos de algo. Minha visita favorita foi a de um homem esbelto, que queria tirar as medidas para minhas roupas novas. Eu não sabia direito se ia gostar de usar roupas tão pomposas como as do rei o tempo todo, mas estava ansioso pela mudança. O último visitante chegou à quarta-feira à tarde, dois dias antes de eu partir. Sua função era repassar todas as regras oficiais comigo. Ele era de uma magreza impressionante, tinha um cabelo preto e seboso penteado para trás e suava o tempo todo. Assim que entrou em casa, perguntou se havia um lugar em que poderíamos conversar em particular. Foi à primeira pista de que alguma coisa estava acontecendo.

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- Podemos ir para a cozinha se você não se importar – sugeriu minha mãe. Ele secou o rosto com um lenço e olhou para Lottie.

- Na verdade, qualquer lugar está bom. Só acho que seria melhor pedir à sua filha mais nova que saia da sala. O que ele ia dizer que Lottie não poderia escutar? - Mãe? – ela chamou triste com a possibilidade de perder aquele momento. - Lottie, querida, você não quer retomar a pintura? O trabalhou ficou um pouco de lado essa semana. - Mas... - Eu acompanho você até a porta, Lottie – propus quando as lágrimas começaram a encher os olhos da minha irmã.

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Quando chegamos ao corredor, onde ninguém podia nos escutar, dei-lhe um abraço apertado. - Não se preocupe – cochichei. – Conto tudo para você hoje à noite, prometo.

Por sorte, Lottie não entregou nossa conversa pulando pela casa, como de costume: séria, ela apenas acenou com a cabeça e foi para seu cantinho no estúdio do meu pai.

Minha mãe preparou um chá para o magrelo e nos sentamos à mesa da cozinha para conversar. Ele carregava P 9-1

uma pilha de papéis e uma caneta, que pôs ao lado de uma pasta com meu nome. Depois de deixar o material na mais perfeita ordem, começou a falar. - Desculpem a discrição, mas preciso tratar de assuntos que não se prestam a ouvidos jovens. Minha mãe e eu trocamos um rápido olhar. - Senhor Tomlinson, isso pode parecer grosseiro, mas desde sexta-feira passada o senhor é considerado propriedade de Illéa. Portanto, deve tomar certos cuidados com seu corpo. Tenho diversos formulários que o senhor deverá assinar enquanto lhe passo as informações necessárias. É meu dever informá-lo de que qualquer falha de sua parte em cumprir nossas exigências implica sua exclusão imediata da Seleção. O senhor compreende? - Sim – respondi um pouco inseguro. - Muito bem. Comecemos com a parte fácil. Aqui temos algumas vitaminas. Visto que o senhor é um Cinco, parto do pressuposto de que nem sempre teve acesso a uma dieta adequada. O senhor precisa tomar uma pílula dessas diariamente. Por enquanto, fará isso sozinho, mas no palácio haverá alguém para lhe ajudar. Ele deslizou um frasco grande pela mesa junto com um comprovante de que eu tinha de assinar dizendo que recebera as pílulas. Tive que me segurar para não rir. Quem precisa de ajuda para tomar uma pílula?

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- Tenho comigo o resultado dos exames que peguei com seu médico. Nada com que se preocupar. O senhor parece estar em perfeito estado de saúde, embora ele me tenha dito que não tem dormido bem. - Humm... Fica difícil dormir de tanta emoção.

Era quase verdade. Aqueles dias eram um redemoinho de preparativos para a ida ao palácio, mas à noite, sozinho, eu pensava em Zayn. Não conseguia parar de pensar nele. Ele entrava na minha cabeça e parecia não querer sair. - Entendo. Bem, posso pedir para lhe entregarem alguns calmantes hoje à noite, caso o senhor precise. Queremos que esteja bem descansado. - Não, não é preciso... - Sim – interrompeu minha mãe. – Desculpe meu bem, mas você parece exausto. Por favor, peça os calmantes. - Sim, senhora.

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O magrelo fez algumas anotações na papelada.

- Vamos prosseguir. Sei que se trata de um tema muito pessoal, mas tive que tratar do assunto com todos os participantes. Por favor, não fique tímido. Ele fez uma pausa e continuou. - Preciso que o senhor me confirme se é virgem.

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Os olhos da minha mãe quase saltaram para fora. Então foi por isso que Lottie teve que sair. - O senhor está falando sério? Eu não podia acreditar que eles tinham mandado alguém para perguntar isso. Pelo menos podiam ter enviado uma mulher. - Receio que sim. Se o senhor não é, precisamos saber imediatamente. Essa não... E na frente da minha mãe. - Eu conheço a lei, senhor. Não sou tonto. Claro que sou virgem. - Por favor, tenha em mente que se descobrirem que o senhor está mentido... - O que é isso?! Louis nunca namorou! – minha mãe exclamou. - É verdade – completei, aproveitando a deixa na esperança de encerrar o assunto. - Muito bem. Só preciso que o senhor assine este formulário para confirmar a declaração. Obedeci, bufando. Eu era feliz por Illéa existir. O país tinha escapado por pouco de virar um monte de escombros. Só que essas regras começavam a me sufocar, como correntes invisíveis que me prendiam ao chão. Leis sobre quem você podia amar, formulário sobre sua virgindade... Era detestável!

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- Preciso repassar as regras com o senhor. São bem claras e não terá dificuldade em cumpri-las. Caso tenha alguma duvida, basta dizer. O magrelo levantou a cabeça da pilha de papéis e olhou para mim. - Certo – resmunguei. - O senhor não poderá sair do palácio por vontade própria. Só o príncipe pode dispensá-lo. Nem mesmo a rainha e o rei tem esse direito. Eles podem dizer ao príncipe quem não aprovam, mas é dele que parte qualquer decisão sobre quem fica e quem sai. Não há um cronograma predeterminado para a Seleção. Pode durar dias ou anos. - Anos? – perguntei horrorizado. A ideia de ficar tanto tempo fora me inquietava. - Não se preocupe. É improvável que o príncipe demore tanto. Ele precisa transmitir segurança diante do povo, e deixar a Seleção correr por muito tempo não é bom sinal. Mas se ele decidir fazer as coisas desse modo, o senhor terá que permanecer no castelo enquanto o príncipe julgar necessário para tomar sua decisão.

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Acho que deixei meu medo transparecer, porque minha mãe segurou minha mão. O magrelo, porém, permaneceu inabalado.

- O senhor não determina seus horários com o príncipe. Quando julgar necessário, ele o procurará para um encontro a sós. Os grandes eventos sociais são outra história. Mas o senhor não pode se aproximar dele sem

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ser convidado a tanto. Ele prosseguiu, sem interrupção. - Embora ninguém espere que seja amigo dos outros trinta e quatro candidatos, são proibidas as brigas e as sabotagens. Caso o senhor seja flagrado agredindo outro candidato, subtraindo-lhe algo ou fazendo qualquer coisa que possa prejudicar sua relação com o príncipe, ele próprio decidirá se o senhor permanecerá ou será dispensado no ato. Todos os seus pensamentos românticos devem ser dirigidos a ele. Se o senhor for pego escrevendo cartas de amor no palácio ou iniciar um relacionamento amoroso com outra pessoa ali, será considerado culpado de traição e pode ser punido com a pena de morte. Minha mãe fez uma cara de tédio, embora essa fosse a única regra que me preocupava. - Caso o senhor quebre qualquer uma das leis de Illéa, será punido de acordo. Sua condição de Selecionado não o põe acima da lei. O senhor não poderá usar roupas ou consumir alimentos que não lhe tenham sido oferecidos diretamente pelo pessoal do palácio. Trata-se de uma medida de segurança que será rigorosamente aplicada. As regras pareciam não terminar. - Todas as sextas-feiras o senhor estará presente ao longo da transmissão do Jornal Oficial. Haverá momentos, sempre previamente informados, em que cinegrafistas e fotógrafos irão ao palácio. O senhor deverá ser gentil com eles e permitir que filmem seu dia a dia com o príncipe. Sua família será recompensada por cada semana que passar no palácio. Deixarei o primeiro cheque antes de sair. Se o senhor for dispensado, no entanto, haverá assistentes para lhe ajudar a se adaptar a vida após a Seleção. Seu assistente pessoal vai auxiliá-lo com os preparativos de sua saída, bem como a conseguir uma nova moradia e um novo emprego. Caso o senhor fique entre os dez melhores candidatos, será considerado da Elite. Só após atingir esse status lhe informaremos os deveres e as funções de um príncipe. O senhor não tem autorização para perguntar os detalhes antes da hora. De agora em diante, o senhor é um Três.

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- Um Três? – minha mãe e eu exclamamos. - Sim. Após a Seleção, muitos rapazes tem dificuldade para voltar à vida antiga. Rapazes das castas Dois e Três saem-se bem, mas os Quatro e inferiores costumam sofrer. O senhor agora é um Três, mas seus familiares permanecem Cinco. Caso vença, todos serão Um, membros da família real. - Um – a palavra saiu devagar dos lábios da minha mãe. - Por último, caso permaneça até o final da Seleção, o senhor vai se casar com o príncipe Harry e ser coroado príncipe de Illéa, assumindo todos os direitos e responsabilidades desse título. Compreende?

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- Sim – apesar da pompa, era a parte mais fácil de suportar.

- Muito bem. O senhor poderia assinar este comprovante de que ouviu todas as regras oficiais? E poderia assinar o recibo do cheque, por favor, senhor Tomlinson?

Não consegui ver a quantia, mas foi o bastante para encher os olhos da minha mãe de alegria. Eu detestava a ideia de partir, mas tinha certeza de que, ainda que voltasse já no dia seguinte, aquele cheque sozinho me

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garantiria um mês bem confortável. E então todos iam querer que cantasse para eles. Haveria muito mais trabalho. Mas será que um Três tinha autorização para cantar? Se eu tivesse que escolher uma carreira desta casta, acho que seria professor. Talvez assim pudesse ao menos ensinar música. O magrelo juntou a papelada e se levantou para sair, agradecendo a atenção e o chá. Eu precisava conversar só com mais um funcionário do governo antes de partir: minha assistente, a pessoa que ia me buscar em casa e levar ao aeroporto. Depois... ficaria sozinho. O magrelo perguntou se eu podia acompanhá-lo até a porta. Minha mãe consentiu, pois queria começar a preparar o jantar. Não me agradava à ideia de ficar a sós com ele, mas era um trecho curto. - Mais uma coisa – ele lembrou, com uma das mãos na porta. – Não é exatamente uma regra, mas seria imprudente não seguir. Quando o príncipe Harry convidá-lo para fazer alguma coisa, o senhor não deve recusar. Não importa o quê: jantar, sair, beijar, mais que beijar, qualquer coisa. Não o dispense. - Como? Por acaso o mesmo homem que tinha acabado de me fazer assinar uma declaração de pureza estava dizendo que eu tinha que entregar tudo a Harry se ele quisesse? - Sei que soa um pouco... inadequado. Mas não convém rejeitar o príncipe em nenhuma circunstância. Boa noite, senhor Tomlinson.

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Senti nojo, revolta. A lei, a lei illeana, era esperar até o casamento. Era um jeito eficaz de conter doenças e ajudava a manter intacto o sistema de castas. Filhos ilegítimos eram jogados na rua e pertenciam à casta Oito. A pena para quem fosse descoberto – por gravidez ou por uma denúncia – era a cadeia. Bastava uma suspeita para alguém passar umas noites na prisão. A lei me impedira de ter intimidades com a única pessoa que amei, e isso me incomodava. Mas agora que Zayn e eu tínhamos terminado, ficava feliz de ter sido obrigado a me segurar. Eu estava furioso. Não tinha acabado de assinar um documento dizendo que seria punido se desrespeitasse as leis do país? Ele tinha dito que eu não estava acima das leis. Mas aparentemente o príncipe estava. Sentime sujo, abaixo de um Oito. -x- Louis, querido, é para você – cantarolou minha mãe. Eu tinha escutado a campainha, mas não estava com pressa de atender. Não aguentaria outra pessoa pedindo autógrafo.

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Atravessei o corredor e fui em direção à porta. Lá estava Zayn, com um punhado de flores do campo na mão. - Oi, Louis – sua voz era grave, quase profissional. - Oi, Zayn – a minha era fraca.

- Essas flores são da minha mãe. Ela queria desejar boa sorte.

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Ele se aproximou e entregou as flores. Da mãe, não dele. - Mas é gentileza demais! – exclamou minha mãe. Eu tinha quase me esquecido de que ela estava na sala. - Zayn que bom que você veio – tentei soar o mais distante possível. – Fiz uma bagunça enquanto arrumava as malas. Você pode me ajudar com a limpeza? Como minha mãe estava lá, ele tinha que aceitar. Pela regra, os Seis não recusavam trabalho. O mesmo valia para nós. Ele expirou e assentiu com a cabeça. Zayn me seguiu de longe até o quarto. Pensei em quantas vezes isso pareceu ser tudo o que queria: Zayn entrando pela porta de casa e indo até meu quarto. Será que as circunstâncias poderiam ser piores? Abri a porta do quarto e fiquei no corredor. Zayn soltou uma gargalhada. - Foi o cachorro que fez suas malas? - Cale a boca! Tive um probleminha para encontrar o que procurava. Apesar de tudo, sorri.

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Zayn começou a trabalhar, ajeitando os objetos e dobrando as roupas. Eu o ajudava, claro. - Você não vai levar nenhuma dessas roupas? – ele sussurrou. - Não. A partir de amanhã, eles é que vão me vestir. - Nossa.

- Assim que viram sua foto, a casa inteira explodiu de alegria. Eles sempre adoraram você. Especialmente minha mãe. - Adoro sua mãe. Ela sempre foi ótima comigo. Passamos alguns minutos em silêncio, enquanto o quarto voltava ao normal. - Você... – ele começou – estava muito bonito na foto. Doía ouvi-lo dizer que eu estava bonito. Não era justo. Não depois de tudo o que ele tinha feito.

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- Era para você – sussurrei. - Quê?

- É que... eu pensei que você ia me pedir em casamento logo...

Minha voz estava embargada. Zayn ficou quieto por alguns instantes, escolhendo as palavras.

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- Eu estava pensando nisso, mas já não importa. - Importa, sim. Por que você não fez o pedido? Ele coçava o pescoço enquanto decidia o que dizer. - Estava esperando. - Esperando o quê? O que valia tanto a pena esperar? - O recrutamento. Aí estava um problema de verdade. Em Illéa, todos os rapazes de dezenove anos eram elegíveis para a guarda, e era difícil para alguém decidir se queria ser escolhido para ela ou não. Os soldados eram recrutados aleatoriamente duas vezes por ano, a fim de cobrir seis meses antes e seis meses depois do aniversário de cada candidato. Os soldados serviam dos dezenove aos vinte e três anos. E a data do próximo recrutamento estava próxima. Tínhamos conversado sobre isso, mas sem ser muito realista. Acho que pensamos que se ignorássemos o recrutamento, o recrutamento também nos ignoraria.

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O lado bom era que quem fosse pego se tornava um Dois automaticamente. O governo dava treinamento e pensão para o resto da vida. A desvantagem era que o recruta nunca sabia onde ia ficar. O certo é que não seria em sua província. Eles partiam do pressuposto de que o recruta tenderia a ser mais tolerante com pessoas conhecidas, então ele podia acabar no palácio ou na polícia loca de outra província. Mas ele também podia acabar no exército e ser mandado para guerra. Poucos homens que iam para o campo de batalha conseguiam voltar para casa.

Os que não se casavam antes do recrutamento muito provavelmente esperariam até voltar. Do contrário, no melhor dos casos, ficariam quatro anos sem ver a mulher ou o marido – e, no pior, poderiam acabar viúva ou viúvo. - Eu só... quis te poupar disso – Zayn sussurrou. - Entendo. Ele se endireitou e tentou mudar de assunto: - Então, o que você vai levar?

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- Uma muda de roupas para vestir quando eles me mandarem embora. Fotos e discos... Disseram que não vou precisar dos instrumentos. Tudo o que eu quisesse já estaria lá. Então só vou levar aquela malinha.

O quarto estava em ordem agora, e por algum motivo minha mala parecia enorme. As flores que Zayn me deu pareciam muito vivas na minha escrivaninha, ao lado de meus pertences sem graça. Ou talvez tudo estivesse um pouco sem cor... agora que estava acabado.

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- Não é muito – ele comentou. - Nunca precisei de muito para ser feliz. Pensei que você soubesse disso. Ele fechou os olhos: - Chega, Louis. Eu fiz a coisa certa. - A coisa certa? Zayn, você me fez acreditar que a gente ia conseguir. Você me fez te amar. E depois me convenceu a entrar nessa droga de concurso. Você sabe que eles estão me mandando para o castelo para ser um brinquedinho do príncipe? Ele se virou para mim: - Como? - Eu não posso recusar nada que ele queira. Zayn pareceu ficar nervoso, bravo. Seus punhos se cerraram. - Mesmo... mesmo... que ele não queria se casar com você... ele pode...?

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- Desculpe, eu não sabia.

Zayn respirou fundo algumas vezes:

- Mas se ele escolher você... vai ser bom. Você merece ser feliz. Era o bastante. Dei um tapa na cara dele.

- Seu idiota! – eu sussurrei com força. – Odeio o príncipe! Eu amava você! Eu queria você! Tudo o que sempre quis foi você! Os olhos dele marejaram, mas eu não me importava. Zayn já tinha me magoado muito. Agora era a minha vez. - Preciso ir – ele disse, dirigindo-se à porta. - Espere. Eu ainda não paguei. - Louis, você não precisa me pagar – ele disse, saindo.

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- Zayn Malik, nem ouse se mexer.

Minha voz estava feroz. Ele parou e finalmente, prestou atenção em mim. - Está praticando para quando for Um?

Se não fosse por seus olhos, eu pensaria que era uma piada, e não uma ofensa.

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Só balancei a cabeça e fui até a escrivaninha. Peguei todo o dinheiro que ganhei sozinho, até o último centavo, e botei na mão dele. - Louis, não vou aceitar. - Vai aceitar, sim! Eu não preciso disso, e você precisa. Se algum dia me amou, pegue esse dinheiro. Será que seu orgulho já não fez demais por nós dois? Senti que uma parte de Zayn se rendeu. Ele parou de argumentar. - Certo. - E tem mais. Enfiei o braço atrás da cama e tirei um jarrinho com as moedas. Despejei todas na mão dele. Uma moedinha rebelde que devia ter um pouco de cola ficou grudada no fundo do jarro. - Use essas moedas. Elas sempre foram suas. Agora eu já não tinha mais nada dele. E assim que gastasse aqueles centavos movido pelo desespero, Zayn não teria nada meu. Veio à mágoa. Meus olhos se encheram de água, e respirei fundo para segurar os soluços.

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- Sinto muito, Lou. Boa sorte.

Ele meteu as moedas e o dinheiro no bolso e saiu correndo.

Não pensei que fosse chorar daquela maneira. Esperava soluços enormes e estridentes, não lágrimas lentas e pequenas. Ia botar o jarro em uma prateleira, mas notei a moedinha de novo. Enfiei o dedo no jarro e consegui soltá-la. Ela balançou sozinha no vidro. Era um som seco, que ecoava em meu peito. Sabia, para o bem e para o mal, que não estava livre de Zayn. Não ainda. Talvez nunca estivesse. Abri a mal, pus o jarro dentro e fechei. Lottie se esgueirou pelo quarto. Tomei um daqueles calmantes idiotas e dormi abraçado a ela, finalmente anestesiado. -x-----------------------------------------------------------

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As regras da Seleção são rigorosas não é mesmo?

E ai, o q vcs acharam dos trinta e cinco nomes dos Selecionados no capítulo anterior? Já estão fazendo suas apostas para saber quem serão os 10 finalistas para a Elite? Louis dando todas as moedas que o Zayn já havia dado a ele, é tipo namorada se livrando das coisas do ex, seja queimando, ou dando para alguém mesmo kkkkkkkkk

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A propósito gostaria de já agradecer aqui as mais de 100 leituras em The Selection! Vcs são incríveis, de verdade. Sei q o número pode parecer pouco, mas para mim, significa muito! Me deixem saber o que vocês estão achando da história sim? Não deixem de votar, comentar e compartilhar a fic. Nos vemos no próximo capítulo! Xoxo – Mari. Só conheço o nick, lou, liam, niall e o ed Ewww

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Six 2.6K 311 234 by drugsforhstyles

Na manhã seguinte, vesti o uniforme dos Selecionados: calça preta, camisa branca. Os sapatos eram escolha minha. Calcei um tênis vermelho e gastos. Pensei que seria bom deixar claro desde o princípio que não tinha nascido para príncipe. Em breve partiríamos para a praça. Cada um dos Selecionados teria uma despedida em sua província, e eu não estava muito ansioso pela minha. Toda aquela gente me olhando enquanto eu não fazia nada além de ficar em pé. Essa história já começava a parecer ridícula, até porque iam me levar de carro até o local apesar de a distância ser de apenas dois quilômetros, por razões de segurança. O dia não começou muito bem. Gemma veio se despedir de mim junto com Ashton, uma gentileza da parte dela, que estava grávida e cansada. Felicité também veio, embora sua presença tenha provocado mais tensão que descontração. Fizzy queria aparecer para todos os fotógrafos e fãs ao longo do trecho que separava minha casa do carro do governo. Meu pai meneou a cabeça e todos entraram quietos no carro. Lottie era meu único consolo. Ela segurava minha mão e tentava me injetar um pouco de seu entusiasmo. Ainda estávamos de mãos dadas quando demos o primeiro passo na praça abarrotada de gente. Parecia que toda a população da província de Carolina tinha vindo se despedir de mim. Ou conferir o motivo de tanta euforia. Do alto do palanque, eu podia ver aquela massa humana me encarando.

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De pé na plataforma, podia ver as fronteiras entre as castas. Ethan Stines era um Três e, assim como seus pais, me fuzilava com os olhos. Stanley Lucas um Sete me dava sorrisos. As castas superiores me olhavam como se eu lhes tivesse roubado. Dos Quatro para baixo, todos torciam – o rapaz comum que fora elevado. Tomei consciência do meu significado para todos ali. Era como se representasse algo para eles. Eu tentava focar naqueles rostos, mantendo a cabeça erguida. Estava determinado a ir bem. Seria o melhor entre nós, o superior dos inferiores. Isso conferia um sentido de missão à situação. Louis Tomlinson, o campeão das castas inferiores. O prefeito discursava com gestos grandiosos. - E Carolina estará torcendo pelo belo filho de Johannah e Mark Tomlinson, o jovem rapaz Louis! A multidão aplaudia e nos incentivava. Alguns jogavam flores. Deixei aquele som me invadir por alguns momentos. Eu sorria e acenava para todos. Depois, voltei a observar a multidão, mas dessa vez com um objetivo diferente.

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Queria ver o rosto dele mais uma vez, se possível. Não sabia se ele viria. No dia anterior ele tinha me dito que eu estava lindo, mas sua atitude fora ainda mais distante e reservada do que na casa da árvore. Eu sabia que tinha acabado. Mas ninguém ama uma pessoa por dois anos e a esquece do dia para a noite. Depois de varrer a multidão algumas vezes, eu o encontrei. Quem dera não tivesse encontrado. Zayn estava lá, atrás de Andrew Butler, passando os braços por sua cintura e sorrindo para ele.

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Talvez algumas pessoas esquecessem outras do dia para a noite. Andrew era um Seis com mais ou menos a mesma idade que eu. Era bonito, mas não tinha nada a ver comigo. Imaginei que ele teria o casamento e a vida que Zayn tinha reservado para mim. E parecia que o recrutamento já não o incomodava tanto assim. Andrew sorriu para ele e voltou para junto de sua família. Será que Zayn sempre tinha gostado dele? Será que ele era a pessoa que Zayn via todos os dias, enquanto eu era o caso que o alimentava e o cobria de beijos uma vez por semana? A ideia de que durantes nossas conversas roubadas ele omitia mais do que apenas longas e tediosas horas de trabalho me veio. Fiquei com raiva demais para chorar. Além do mais, eu tinha admiradores que queriam minha atenção. Zayn nem imaginava que eu o tinha visto, então tratei logo de me interessar de novo por aqueles rostos carinhosos. Pus de volta um sorriso na cara, o sorriso mais aberto da minha vida, e comecei a acenar. Zayn nunca mais teria o prazer de partir meu coração. Eu estava ali por causa dele, e agora ia tirar proveito disso. - Senhoras e senhores, queiram unir-se a mim na despedida a Louis Tomlinson, nosso filho de Illéa predileto! – convocou o prefeito. Atrás de mim, uma banda tocava o hino nacional. Mais aplausos, mais flores. De repente, a voz do prefeito começou a sussurrar algo para mim: - Você gostaria de dizer algumas palavras, Louis? Eu não sabia como negar sem ser rude.

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- Obrigado, mas estou tão maravilhado que acho que não conseguiria. Ele pôs minha mão entre as suas e respondeu:

- Claro, meu jovem. Não se preocupe. Vou cuidar de tudo. Eles vão prepará-lo para esse tipo de situação no palácio. Você vai precisar disso. O prefeito então falou de minhas qualidades à multidão reunida na praça, deixando passar que eu era muito bonito e inteligente para um Cinco. Ele não parecia ser má pessoa, mas às vezes até os membros mais simpáticos das classes superiores eram esnobes. Vi mais uma vez o rosto de Zayn na multidão enquanto corria os olhos pela praça. Ele estava com uma expressão aflita, o extremo oposto daquela que mostrara a Andrew uns minutos antes. Outro jogo? Desviei o olhar. O prefeito terminou de falar. Eu sorri e todos aplaudiram, como se ele estivesse acabado de pronunciar o discurso mais inspirador da história da humanidade.

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E de repente já era hora de dizer adeus. Mitsy, minha assistente, pediu que eu me despedisse de maneira rápida e discreta. Logo em seguida, ela me acompanharia até o carro que me levaria ao aeroporto.

Felicité me deu um abraço e disse que estava orgulhosa de mim. Então, sem muita sutileza, pediu que eu falasse de sua arte para o príncipe Harry. Eu me livrei daquele abraço da maneira mais educada possível. Gemma chorava.

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- Mal vejo você normalmente. O que vou fazer quando for embora? – perguntou entre lágrimas. - Não se preocupe. Logo estarei em casa. - Sim, com certeza. Você é o rapaz mais lindo de Illéa. O príncipe vai te amar! Por que todo mundo pensava que a Seleção se reduzia à beleza? Talvez fosse verdade. Talvez o príncipe Harry não precisasse de um esposo com quem conversar, mas apenas de um homem que fizesse boa figura. Literalmente tremi ao pensar que meu futuro poderia ser esse. Mas havia rapazes muito mais bonitos entre os Selecionados. Foi difícil abraçar Gemma com sua barriga de grávida, mas demos um jeito. Ashton, que eu nem conhecia muito bem, também me abraçou. Então foi a vez de Ernest. - Seja um bom menino, certo? Ernest apenas concordou com a cabeça e fez uma cara triste. Ele jogou seus bracinhos no meu pescoço e disse: - Eu te amo, Louis. - Também te amo Ernie. Não fique triste. Logo voltarei para casa.

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Ernest concordou com a cabeça de novo, mas cruzou os braços. Eu não fazia ideia de que ele encararia minha partida desse jeito. Lottie era o exato oposto. Ela dava pulinhos de alegria. - Ai, Louis, você vai ser o príncipe! Eu sei que vai!

- Ah, fique quieta. Preferiria ser um Oito e permanecer com vocês. Seja boa, por mim. E trabalhe duro. Ela concordou e deu mais pulinhos. Então chegou a vez do meu pai, que estava prestes a chorar. - Não chore pai! – pedi, caindo em seus braços. - Escute aqui, querido. Perdendo ou ganhando, você sempre será um príncipe para mim. - Ah, pai... Finalmente comecei a chorar. Aquilo foi suficiente para abrir as portas para o medo, a tristeza, a preocupação e o nervosismo. Uma frase que dizia que nada daquilo era importante.

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Se eu voltasse de lá usado e rejeitado, ele ainda teria orgulho de mim.

Era um peso grande demais, todo aquele amor por mim. Logo eu estaria cercado por fileiras de guardas no palácio, mas não podia imaginar um lugar mais seguro que os braços de meu pai. Afastei-me e fui abraçar minha mãe. - Faça o que mandarem. Pare de fazer cara feia e seja feliz. Comporte-se. Sorria. Escreva para nós. Eu sempre soube que você um dia ia fazer algo especial.

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Sua intenção era boa, mas não era isso que eu precisava ouvir. Queria que ela me dissesse que eu já era especial para ela, como meu pai. Talvez minha mãe nunca parasse de querer mais e mais para mim. Talvez todas as mães fossem assim. - Jovem Louis, está pronto? – Mitsy perguntou. A multidão não podia ver meu rosto, e eu rapidamente enxuguei as lágrimas. - Sim. Tudo pronto. Minha mala já me esperava dentro do carro branco e brilhante. Era isso. Dirigi-me às escadas no canto do palanque. - Lou! Eu me virei. Reconheceria aquela voz em qualquer lugar. - Louis! Logo vi Zayn no meio da multidão, agitando desesperadamente os braços. Ele avançava aos empurrões por entre as pessoas, que reclamavam de seus poucos educados. Nossos olhos se encontraram.

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Ele parou e me olhou fixamente. Eu não conseguia entender o que seu rosto queria transmitir. Preocupação? Arrependimento? De qualquer modo, era tarde demais. Dei de ombros. Estava cansado dos joguinhos dele.

- Por aqui, jovem Louis – Mitsy indicou o lugar ao pé da escada. Parei por um breve segundo para absorver tudo aquilo. - Adeus, meu bem! – minha mãe gritou. E me levaram embora. -xCapítulo simples, mas é importante para o desenrolar da história.

Desculpem a demora em atualizar este capítulo. A faculdade está me deixando louca com tanto trabalho para ser entregue toda semana. Mas prometo n demorar tanto para postar os capítulos A Seleção está prestes a começar oficialmente galera!

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Como será a relação do nosso príncipe Harry com 35 homens em seu palácio?

E o que foi a cena do Louis deixando o Zayn a ver navios agora no final do capítulo? Achei merecido! Kkk Não deixem de votar, comentar e compartilhar a história com os amigos! Nos vemos logo.

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Xoxo – Mari. isso ui

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Fui o primeiro a chegar ao aeroporto e fiquei extremamente assustado. A alegria superficial da multidão desaparecera. Agora eu enfrentaria a terrível experiência de voar. Eu ia viajar ao lado de outros três Selecionados. Procurei controlar meu nervosismo: não queria de forma nenhuma ter um ataque de pânico na frente deles. Já tinha decorado os nomes, os rostos e as castas de todos os Selecionados. Primeiro como um exercício terapêutico, um meio de me acalmar. Eu já fazia isso antes, mas com escalas musicais e cultura inútil. Na verdade, o que procurava na lista de Selecionados eram rostos amigáveis, rapazes com quem pudesse conversar enquanto estivesse no palácio. Nunca tive um amigo de verdade. Tinha passado a maior parte da infância brincando com Gemma e Fizzy. Minha mãe tinha me ensinado tudo, e eu só tinha trabalhado com a minha família. Quando minhas irmãs mais velhas saíram de casa, passei a me dedicar a Lottie e Ernest. E a Zayn... Só que nós dois nunca fomos apenas amigos. Desde o primeiro momento em que o vi, eu o ame. Agora ele estava por aí, segurando a mão de outro rapaz.

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Ainda bem que eu estava sozinho. Nunca teria conseguido segurar as lágrimas na frente dos outros rapazes. Doía. Tudo doía. E não havia nada que eu pudesse fazer.

Mas como é que eu tinha ido parar ali? Um mês antes, eu tinha uma porção de certezas na minha vida. Agora, o pouco que conhecia tinha ficado para trás. Casa nova, casta nova, vida nova. Tudo por conta de um pedaço de papel idiota e uma foto. Quis sentar e chorar, lamentar todas as coisas que perdi. Eu me perguntava se algum dos outros rapazes também estava triste. Achava que todos, exceto eu, deviam estar comemorando. E eu precisava pelo menos fingir que comemorava também, pois o país inteiro estaria me vendo. Tomei coragem para enfrentar o que estava por vir. Eu me fiz de forte. Enfrentaria o que surgisse. Quanto ao que tinha ficado para trás, decidi que era melhor assim: deixar para trás. O palácio seria meu refúgio. Jamais pensaria nele ou diria seu nome outra vez. Ele não tinha autorização para me acompanhar até lá. Era minha regra para essa pequena aventura. Acabou.

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Adeus, Zayn.

Meia hora depois, dois rapazes de camisa branca e calças pretas entraram pela porta. Suas malas eram puxadas pelas assistentes. Ambos sorriam, confirmando minha teoria de que eu era o único Selecionado deprimido. Era hora de levar a sério minha promessa. Reuni forças e me levantei para cumprimentá-los.

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- Oi! – disse, radiante. – Meu nome é Louis. - Eu sei! – disparou o rapaz da esquerda, um loiro de olhos azuis. Notei imediatamente que se tratava de Niall Horan. Um Quatro. Ele nem ligou para minha mão estendida; partiu logo para um abraço. - Opa! – deixei escapar. Não esperava aquilo. Embora Niall fosse um dos rapazes com um rosto sincero e amigo, minha mãe passara a semana anterior me dizendo para ver todos os rapazes como inimigos, e um pouco desse jeito ofensivo de pensar entrou na minha cabeça. Eu esperava quando muito um desejo cordial de boas-vindas por parte daqueles rapazes que estavam prontos para lutar até a morte por um homem que eu não queria. Em vez disso, ganhei um abraço. - Meu nome é Niall, e o dele é Dean. Sim, Dean Campbell, de Allens, um Três. Ambos eram do norte; talvez por isso estivessem juntos. Dean fez um aceno simpático e sorriu. Só. Não sei se era tímido ou se queria descobrir qual era a minha primeiro. Ele era um Três de nascimento, então talvez só fosse mais comportado. -xDepois desse primeiro encontro, começamos uma conversa agradável sobre as coisas que nos irritavam e as que melhoravam nosso humor. Niall gostava de filmes, e eu também, embora raras vezes pudesse ver algum.

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Niall e eu nos demos bem logo de cara, o que me deu esperanças de talvez sair de tudo aquilo com um amigo. Embora tenhamos conversado por quase meia hora, o tempo voou. Não teríamos parado senão fosse pelo som marcado de passos pontilhando o chão. Viramos a cabeça ao mesmo tempo, e pude ouvir a boca de Niall se abrir com um estalo. Um moreno de óculos escuros caminhava em nossa direção. Seus lábios balançavam a cada passo, e sua pisada reforçava uma marcha confiante. Ao contrário de Niall e Dean, ele não sorriu. Não é que estivesse infeliz. Ele tinha foco. Sua entrada foi pensada para intimidar. E funcionou com Dean, de quem escutei um suspiro de "Ah, não" à medida que o recém-chegado se aproximava. Nicholas Grimshaw, de Clermont, um Dois, não me incomodava. Ele pensava que estávamos lutando pela mesma coisa. Só que não se pode provocar alguém que não quer competir. Nicholas finalmente chegou até nós. Niall soltou um "olá" esganiçado, tentando fazer amizade em meio a toda aquela intimidação. Nicholas apenas o olhou de alto a baixo e deu um suspiro.

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- Quando partimos? – perguntou.

- Não sabemos – respondi, se um pingo de medo. – Você estava demorando para aparecer.

Nicholas pareceu não gostar nem um pouco, e começou a me medir, mas fez questão de sugerir que não tinha se abalado.

- Desculpem, mas muita gente queria se despedir de mim. Não pude evitar – e deu um sorriso largo, como se P 11-2

fosse óbvio que era cultuado. E eu estava a ponto de me ver cercado de rapazes assim. Ótimo. Um homem entrou pela porta logo em seguida, como se quisesse aproveitar a deixa. - Fui informado de que nossos quatro Selecionados já chegaram. - É isso mesmo – Nicholas disse simpático. Deu para ver nos olhos do homem que ele tinha amolecido um pouco. Ah, então esse era o jogo de Nicholas... O homem ficou calado por uns instantes, e então pareceu despertar. - Pois bem, rapazes, tenham a bondade de me acompanhar. Vamos levar vocês até o avião, que vai partir para sua nova casa. O voo, que só foi assustador durante a decolagem e o pouso, durou poucas horas. Havia filmes e comida, mas eu só queria olhar pela janela. Observava o país de cima, impressionado com seu tamanho. Nicholas preferiu dormir, durante o voo, o que foi um favor. Dean baixou uma das mesas dobráveis do avião e começou a escrever cartas sobre sua aventura. Foi inteligente da parte dele trazer folhas de papel na bagagem. Aposto que Lottie adoraria saber dessa parte da jornada, ainda que o príncipe estivesse ausente dela.

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- Ele é tão elegante – Niall cochichou no meu ouvido enquanto apontava com o queixo na direção de Dean. Estávamos sentados um de frente para o outro em assentos estofados logo na entrada do pequeno avião. - Ele tem sido superlegal, desde que o conheci. Vai ser um forte concorrente – Niall prosseguiu. - Você não pode pensar assim – respondi. – Sim, claro que você quer chegar até o fim, mas não porque venceu alguém. Só precisa ser você mesmo. Quem sabe? Talvez Harry prefira uma pessoa menos formal. Niall pensou um pouco: - Acho que é um bom argumento. É difícil não gostar do Dean. Ele é muito gentil. E é lindo. Concordei com a cabeça. Depois, a voz de Niall virou um sussurro. - Nicholas, por outro lado...

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Arregalei os olhos e balancei a cabeça.

- Eu sei. Só faz uma hora que o conhecemos e eu já estou torcendo para ele voltar para casa. Niall pôs a mão na boca para esconder a risada.

- Não quero falar mal de ninguém, mas ele é tão agressivo! E Harry nem está perto. Fico meio tenso por causa dele.

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- Não fique – confortei-o. – Esse tipo de rapaz cai fora da competição naturalmente. Niall deu um suspiro: - Espero que sim. Às vezes eu gostaria... - De quê? - Bem, às vezes eu gostaria que os Dois tivessem alguma ideia de como é ser tratado como nós. Concordei. Nunca tinha pensado que estava no mesmo nível de um Quatro, mas acho que ocupávamos posições semelhantes. Além dos Dois e Três, havia apenas graus distintos de vida ruim. - Obrigado por conversar comigo – ele disse. – Estava preocupado pensando que ia ser cada um por si, mas você e Dean têm sido muito legais. Talvez seja divertido – ele concluiu, erguendo a voz com esperança. Eu não tinha muita certeza disso, mas sorri de volta. Não tinha razões para me afastar de Niall ou ser grosso com Dean. Os outros rapazes podiam não ser tão tranquilos. Quando aterrissamos, encontramos uma atmosfera silenciosa ao longo do caminho – cercado de guardas – entre o avião e o terminal. Mas assim que as portas se abriram vieram os gritos ensurdecedores.

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O terminal estava cheio de gente pulando e torcendo. Um tapete dourado indicava o caminho aberto por cordões de isolamento. Por esse trecho circulavam a intervalos regulares guardas que olhavam de maneira inquieta para os lados, prontos para atacar ao primeiro sinal de perigo. Será que não tinham nada mais importante para fazer?

Por sorte, Nicholas ia à frente e começou a acenar. Percebi no ato que essa era a reação certa, e não ficar encolhido como eu planejava. Como as câmeras estavam lá para captar cada movimento nosso, fiquei feliz por não conduzir o grupo.

A multidão estava louca de alegria. Aquelas pessoas viviam perto dali e estavam ansiosas para vislumbrar em primeira mão a chegada dos rapazes à cidade. Um dia, um de nós seria o rei. Virei a cabeça inúmeras vezes em questão de segundos à medida que as pessoas espremidas no terminal gritavam meu nome. Havia também cartazes com meu nome. Eu estava maravilhado. Já havia gente – que não era da minha casta nem da minha província – que queria que eu fosse o escolhido. Senti um nó de culpa no estômago por desapontá-las. Baixei a cabeça por uns instantes e vi uma menininha esmagada contra o parapeito. Ela não devia ter mais de doze anos. Nas mãos, levava um cartaz com a frase "O baixinho de olhos azuis é o melhor!", uma pequena coroa desenhada em um canto e estrelinhas para todos os lados. Eu sabia que era o único baixinho da competição.

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A menina queria um autógrafo. O rapaz do lado dela queria uma foto, assim como a pessoa ao lado dele, e outra ainda queria apertar minha mão. No fim, acabei percorrendo todo o tapete umas duas ou três vezes para falar com gente dos dois lados do trecho. Fui o último a sair. Os outros rapazes devem ter me esperado por pelo menos uns vintes minutos. Para ser P 11-4

bem franco, eu só sairia dali depressão se o próximo avião de Selecionados estivesse para pousar. Seria falta de educação usar o tempo deles. Quando entrei no carro, Nicholas bufou, mas não liguei. Ainda estava em êxtase diante da minha adaptação tão rápida a uma situação que me assustara momentos antes. Tinha superado as despedidas, o encontro com os primeiros rapazes, meu primeiro voo e a interação com a massa de fãs. Tudo isso sem cometer nenhuma gafe. Pensei nas câmeras que me seguiam no terminal e imaginei minha família assistindo tudo pela TV. Eu queria que estivessem orgulhosos de mim. -xO primeiro encontro entre os Selecionados! Nouis já se tornando amigos, eu amo a amizade entre eles. Nick dando o ar da graça! Kkkkk, fiquem de olho, poq de santo, o Sr. Grimshaw n tem nada hein... já deixo avisado. No próximo capítulo vamos conhecer um pouco mais de outros participantes, e o encontro entre Príncipe Harry e Louis está bem próximo. Não deixem de votar, comentar e compartilhar a história!

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Nos vemos no próximo.. Xoxo – Mari.

WINCHESTER AAAAA Leitoras, vou tentar ser educado! Em pontos em que saibam de algo que possa vir a acontecer... Por favor, NÃO CHAME A ATENÇÃO DO LEITOR QUE ESTÁ AQUI PELA PRIMEIRA VEZ!!!!!!! Isso é agoniante pra caralho, ver os comentários e ver leitoras supondo coisas futuras, como forma de spoiler

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Eight 2.9K 332 349 by drugsforhstyles

Mesmo depois da considerável festa de boas-vindas no aeroporto, as estradas rumo ao palácio estavam cercadas de multidões torcendo por nós. A parte triste é que não podíamos abaixar a janela do carro para agradecer. O guarda no banco da frente disse que deveríamos nos considerar uma extensão da família real. Muitos nos adoravam, mas havia pessoas lá fora que não se importariam em nos ferir para ferir o príncipe ou a própria monarquia. Eu estava preso ao lado de Nicholas no carro. Era um modelo especial com dois bancos de passageiros na parte de trás, um voltado para o outro, e vidros escuros. Dean e Niall iam sentados à nossa frente. Niall olhava radiante pela janela. O motivo era óbvio: seu nome estava escrito em diversos cartazes. Seria impossível contar quantos admiradores ele tinha. O nome de Dean também aparecia aqui e ali, quase tanto quanto o de Nicholas e bem mais que o meu. Dean, sempre um cavalheiro, não se deixou levar pelo pensamento de ser um dos favoritos no concurso. Nicholas, eu podia notar, estava irritado. - O que você acha que ele fez? – cochichou no meu ouvido enquanto Niall e Dean conversavam sobre suas casas.

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- Como assim? – cochichei de volta.

- Para ser tão popular. Você acha que ele subornou alguém?

Seus olhos frios se fixaram em Niall, como se estivesse aferindo o valor dele mentalmente. - Ele era um Quatro – afirmei, com ar cético. – Não teria dinheiro para subornar alguém. Nicholas estalou a língua. - Por favor... Um homem possui meios de conseguir o que quer – ele disse, virando para olhar a janela. Levei um tempo para compreender o que quis dizer e não gostei nada daquilo. Não porque era óbvio que uma pessoa tão inocente como Niall seria incapaz de pensar em dormir com alguém – ou seja, quebrar uma lei – para se dar bem, mas porque ficava claro que a vida no palácio ia ser pior do que eu tinha imaginado. Eu não tive uma boa visão do local na chegada, mas reparei nas paredes: tinham um tom amarelo-claro e eram muito, muito altas. Havia guardas no alto de cada um dos lados do amplo portão, que se abria para dentro conforme nos aproximávamos. O carro entrou e seguiu uma pista de cascalho que contornava uma fonte e conduzia à porta principal, onde alguns oficiais esperavam para nos dar as boas-vindas.

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Com pouco mais que um "oi", duas mulheres me agarram pelo braço e me arrastam para dentro. - Perdoe-nos pela pressa, rapaz, mas seu grupo está atrasado – uma delas disse.

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- Ah, acho que foi culpa minha. Falei demais no aeroporto. - Você estava conversando com a multidão? – a outra perguntou com ar de surpresa. Elas trocaram um olhar que não compreendi antes de começarem a indicar para onde devíamos ir. A sala de jantar ficava à direta, contaram, e o Grande Salão à esquerda. Vi um pedacinho florescente de jardim do outro lado das portas de vidro. Queria ter parado. Antes de conseguir processar para onde íamos, as duas me empurraram para um salão gigantesco com pessoas que passavam de um lado para o outro. Abriu-se uma brecha naquele formigueiro humano. Pude ver fileiras de profissionais cortando o cabelo e ajeitando as unhas dos rapazes. Roupas pendiam de cabides, e as pessoas gritavam coisas como "Achei o gel correto!" e "Assim ele parece velho demais". - Aqui estão eles! Vi uma mulher caminhando na nossa direção. Com certeza era a responsável. - Meu nome é Eleanor. Conversamos pelo telefone – ela se apresentou e imediatamente se pôs a trabalhar. – Uma coisa de cada vez. Primeiro, as fotos do "antes". Venham aqui – ela ordenou, apontando uma cadeira em frente a um biombo no canto do salão. – Não se preocupem com as câmeras, rapazes. Faremos um especial sobre a transformações de vocês. Todos os rapazes de Illéa vão querer ficar parecidos com vocês quando tivermos terminado.

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De fato, várias pessoas com câmeras perambulavam pelo salão, filmando de perto os sapatos dos garotos e fazendo entrevistas. Após as fotos, Eleanor, começou a disparar ordens diferentes. - Levem o jovem Nicholas para a estação quatro, o jovem Dean para a cinco... e parece que acabaram de liberar a estação dez. Leve o jovem Niall para lá. O jovem Louis vai para a seis. - Então é o seguinte – disse um moreno baixo, conduzindo-me para o assento número seis. – Precisamos conversar sobre sua imagem. Ele ia direto ao assunto. - Minha imagem? Já não estava boa? Não foi ela que me levou até ali? - Que impressão você quer dar? Com esse cabelo, podemos te deixar bem sedutor. Mas se essa não for sua jogada, pensamos em outra coisa – ele disse sem rodeios.

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- Não vou mudar tudo em mim para arranjar um cara que nem conheço – eu disse, enquanto minha cabeça completava a frase com um "e de quem não gosto". - Nossa, temos alguém especial aqui? – ele disse, como se fosse uma criança. - E não somos todos especiais?

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O homem deu um sorriso. - Tudo bem então. Não vamos mudar sua imagem, vamos apenas melhorá-la. Preciso dar uma polida em você, mas sua aversão a tudo que é falso pode até ser uma grande vantagem aqui. Continue assim, querido. Ele deu um tapinha nas costas e saiu, não sem antes chamar um grupo de mulheres que se moveu em bloco na minha direção. Não sabia que a "polida" de que ele tinha falado era literalmente uma polida. Uma mulher começou a esfregar meu corpo, o que aparentemente eu era incapaz de fazer direito sozinho. Em seguida, cada pedacinho de pele descoberta foi untado com loções e óleos que me deixaram com cheiro de baunilha. Segundo a moça que os passava em mim, era o aroma favorito do príncipe. Assim que terminaram de me deixar macio e suave, as atenções voltaram para as minhas unhas. Apararam, lixaram e - milagrosamente – conseguiram, até tirar os pedaços mais duros de cutícula. O grupo que trabalhou em minhas unhas saiu para dar lugar à outra moça, enquanto eu permanecia quieto na cadeira à espera da próxima rodada de embelezamento. Uma equipe de filmagem passou por mim e focalizou em meu rosto. Percebi alguma coisa tremendo à minha esquerda. Vi então um rapaz de olhos perdidos balançando as pernas sob uma grande capa que alguém tinha jogado por cima dele.

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- Está tudo bem? – perguntei.

Ele abriu um sorriso tenso, que retribuí. - Seu nome é Gareth, certo?

- Isso – ele sorriu, ainda ansioso. – E o seu é Louis? Concordei com a cabeça. - Disseram que você veio com aquele Nicholas. Ele é terrível! Respirei fundo. O salão inteiro escutava os gritos de Nicholas com as pobres assistentes, ordenando que lhe levassem algo ou simplesmente saíssem da frente. - Você não faz ideia – murmurei, e demos uma risadinha. – Olha eu acho seu cabelo lindo. E era mesmo. Nem escuro demais, nem claro demais.

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- Obrigado.

- Se não quiser mudar a cor dele, não mude.

Gareth sorriu, mas dava para notar que ele não sabia ao certo se eu estava tentando ser seu amigo ou prejudicá-lo. Antes de ele dizer qualquer coisa, mais equipes chegaram, gritando suas instruções tão alto que não houve como terminar a conversa.

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-xMeu cabelo foi lavado, condicionado, hidratado e amaciado. Quando terminaram, eu ostentava um topete com um pouco de gel e bem arrumado. Gostei. Usei um roupão durante a maior parte do processo. Quando terminaram de me ajeitar levaram-me para as araras. Meu nome estava marcado em uma barra de onde pendiam ternos para uma semana. Parecia que os candidatos a príncipe não usavam bermuda. Acabei escolhendo um modelo clássico, mas sem o blazer por cima. A moça que me ajudava disse que era uma boa escolha para o dia, e garantiu que as outras opções para a noite já estavam no meu quarto, para onde as outras araras logo seriam levadas. Em seguida, ela pôs um broche prateado perto do bolso da minha camisa. Meu nome estava escrito nele em letras brilhantes. Por fim, ela me deu uns sapatos sociais, e me mandou de volta para o canto, onde iam tirar minha foto do "depois". De lá, mandaram-me para uma das quatro estações menores alinhadas contra a parede. Cada uma delas tinha uma cadeira, um biombo e uma câmera bem na frente. Sentei e esperei, como me pediram. Uma mulher se sentou na minha frente com uma prancheta cheia de informações. Ela me pediu um pouco de paciência enquanto encontrava minha papelada. - Pra que isso? – perguntei.

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- É para o especial sobre a transformação. Vamos transmitir um programa sobre a chegada de vocês hoje à noite e, na quarta-feira, um sobre a transformação. Na sexta-feira, vocês vão participar do Jornal Oficial. As pessoas viram as fotos de vocês e sabem um pouco do que está nos formulários de inscrição – ela contou enquanto colocava minha recém-encontrada papelada no alto da pilha na prancheta. A mulher cruzou os dedos e continuou.

- Mas queremos que o povo realmente torça por vocês. E isso não vai acontecer se eles não conhecerem bem cada um. Então faremos uma rápida entrevista aqui, e você vai fazer o seu melhor no Jornal Oficial. Não fique tímido quando nos vir circulando pelo palácio. Não estaremos aqui todos os dias, mas vamos aparecer bastante. - Tudo bem – concordei, obediente. Eu não queria mesmo ter que falar com equipes de filmagem. Era muito invasivo. - Então, Louis Tomlinson, está pronto? – ela perguntou segundos antes de uma luz vermelha na câmera acender.

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- Sim – respondi tentando não parecer nervoso.

- Para ser sincero, não percebo muitas mudanças no seu visual. Você poderia nos dizer como foi sua transformação hoje? Pensei um pouco. - Cortaram um pouco meu cabelo.

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Passei as mãos cuidadosamente na parte de trás do cabelo, sentindo apesar do gel, como meu cabelo estava mais suave depois dos cuidados profissionais. - Também passaram loção de baunilha no meu corpo. Fiquei com cheiro de sobremesa – continuei. Ela riu. - Que lindo. E essa roupa caiu muito bem em você. - Obrigado – eu disse, olhando minhas roupas novas. – Não sou muito de usar roupas sociais assim, então vou demorar um pouquinho para me acostumar. - Está certo – disse a entrevistadora. – Você é um dos três Cincos na Seleção. Como a experiência tem sido até agora? Procurei na minha cabeça uma palavra para descrever como tinha sido o dia, desde minha decepção na praça, até a sensação de voar e a simpatia de Niall. - Surpreendente. - Acho que dias mais surpreendentes virão – comentou a entrevistadora.

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- Espero que sejam um pouco mais tranquilos do que hoje – repliquei entre suspiros. - O que você achou da concorrência até agora? Engoli em seco.

- Os outros rapazes são muito simpáticos – eu disse, completando na minha cabeça: "Com uma notável exceção". - Ahã... Ela percebeu que minha resposta escondia algo. - E o que você acha do resultado da transformação? Tem medo de que outro rapaz tenha ficado melhor? Ponderei minha resposta. Dizer não seria esnobe, e dizer sim seria dar uma de coitado. - Acho que conseguiram realçar a beleza individual de cada rapaz.

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Ela sorriu.

- Muito bem. É o suficiente. - Já?

- A gente tem que encaixar trinta e cinco entrevistas em uma hora e meia. O que fizemos está de bom tamanho.

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- Certo. Até que não foi ruim. - Obrigada. Você pode se sentar naquele sofá ali que alguém logo virá cuidar de você. Levantei-me e fui para o grande sofá circular no canto. Dois rapazes que eu ainda não conhecia estavam sentados ali, conversando calmamente. Olhei para os lados e vi alguém dizer que o último lote acabara de chegar. Mais correria nas estações. Prestei atenção no tumulto que quase não notei quando Niall se sentou ao meu lado. - Niall! Seu cabelo! - Eu sei. Me deixaram ainda mais loiro. Você acha que o príncipe vai gostar? – ele parecia realmente preocupado. - Claro! Quem não gostaria de um loiro como você? - Louis, você é tão simpático. Aquelas pessoas no aeroporto amaram você. - Ah, eu só estava sendo legal com elas. Você também cumprimentou bastante gente – repliquei.

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- Sim, mas bem menos que você.

Baixei a cabeça, um pouco envergonhado de receber elogios por uma coisa tão óbvia. Quando levantei de novo, olhei para os dois rapazes sentados conosco: Max George e Alex Gaskarth. Ainda não tínhamos sido apresentados, mas eu sabia quem eles eram. Fiquei com a pulga atrás da orelha. Os dois me olhavam de um jeito esquisito. Antes de eu ter tempo para pensar no motivo disso, Eleanor aproximou-se. - Muito bem, rapazes, estão prontos? Ela conferiu a hora e nos olhou, esperando uma reação. Depois, continuou. - Vou fazer um passeio rápido com vocês pelo palácio e depois mostrar seus quartos. Niall bateu palmas, e nós quatro nos levantamos para sair. Eleanor contou que aquele lugar onde nos arrumaram e paparicaram era o Salão dos Homens. Geralmente o rei, suas damas de companhia e outros homens da realeza se divertiam ali.

- Acostumem-se àquele salão. Vocês passarão boa parte do tempo lá. Agora, quando vocês entraram, viram o Grande Salão, que geralmente é usado para festas e banquetes. Se houvesse muito mais de vocês por aqui, seria lá que faríamos as refeições. Mas a sala de jantar normal é grande o suficiente para suas necessidades. Vamos dar uma passada por lá.

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Eleanor mostrou onde a família real fazia suas refeições, em uma mesa à parte. Os Selecionados ficariam em mesas compridas dispostas como um "U" bem estreito. Nossos lugares já estavam marcados com plaquinhas muito elegantes. Eu ia me sentar entre Dean e Connor Ball, que tinha visto de passagem no Salão dos Homens, e à frente de Liam Payne.

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Deixamos a sala de jantar e descemos as escadas até a sala onde transmitiam o Jornal Oficial de Illéa. De volta ao andar de cima, nossa guia apontou a sala onde a rainha e o príncipe trabalhavam na maior parte do tempo. A área estava além dos nossos limites. - Outra coisa fora dos limites: o terceiro andar. Lá ficam os cômodos reservados à família real, então nenhuma intrusão será tolerada. Os quartos de vocês estão localizados no segundo andar. Vocês ocuparam boa parte dos quartos de visitas, mas não se preocupem: ainda temos espaço para quem chegar. - Estas portas aqui dão para o jardim dos fundos. Olá, Preston. Olá, Paul. Os dois guardas à porta cumprimentaram com a cabeça. Demorou um pouco para eu reconhecer que a grande arcada a nossa direita era a porta lateral do Grande Salão, o que significava que o Salão dos Homens ficava no próximo corredor a direita. Fiquei orgulhoso de mim mesmo por ter percebido isso. O palácio era uma espécie de labirinto opulento. - Vocês não podem sair do palácio em nenhuma circunstância – prosseguiu Eleanor. – Às vezes, durante o dia, poderão ir até o jardim, mas nunca sem permissão. Isso é exclusivamente para manter vocês seguros. Apesar de nossos esforços, os rebeldes entraram no palácio uma vez. Um calafrio percorreu minha espinha. Entramos em um corredor e subimos as enormes escadas que davam para o segundo andar. Eu sentia tapetes tão espessos sob meus pés que tinha a impressão de afundar um centímetro a cada passo. A luz atravessava janelas no alto; tudo cheirava a flores e raios de sol. As paredes estavam repletas de pinturas grandes que retratavam os reis do passado e alguns líderes americanos e canadenses. Pelo menos era isso que eu achava, já que nenhum deles usava coroa.

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- As coisas de vocês já estão nos quartos. Se não gostarem da decoração, basta avisar as criadas. Cada um de vocês tem três, e elas também já estão nos quartos. Vão ajudar vocês a desfazer as malas e a se preparar para o jantar. Antes do jantar de hoje, vocês se reunirão no Salão do Homens, para uma projeção especial do Jornal Oficial de Illéa. Semana que vem estarão ao vivo no programa! Esta noite vocês verão algumas das imagens feitas desde quando saíram de suas casas até a chegada aqui. Será bem especial. Saibam que o príncipe Harry ainda não viu nada. Ele verá o mesmo que Illéa esta noite. Amanhã vocês o conhecerão oficialmente. Vocês jantarão em grupo, para que possam se conhecer melhor, e amanhã os jogos começam!

Engoli em seco. Regras demais, estruturas demais, gente demais. Eu só queria ficar sozinho com um violino. Começamos a percorrer o segundo andar; e cada rapaz ia ficando em seu quarto. O meu era depois de uma curva no corredor, em um pequeno saguão onde também estavam os quartos de Tristan, Connor e Samuel. Fiquei feliz de não ser bem no meio do tumulto, como o de Niall. Talvez assim eu tivesse um pouco mais de privacidade.

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Assim que nossa guia saiu, abri a porta do meu quarto, para o susto de três mulheres. Uma estava costurando em um dos cantos, as outras limpavam um quarto perfeito. Elas largaram apressadamente o que faziam para se apresentar: Gigi, Danielle e Kendall. Esqueci quem era quem quase imediatamente. Custou bastante convencê-las a me deixar sozinho. Não queria ser grosso, já que estavam ansiosas por ajudar, mas eu precisava de um tempo sozinho.

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- Eu só preciso tirar uma soneca. Tenho certeza de que o dia de vocês também foi longo. O melhor que podem fazer por mim é me deixar descansar e dar uma relaxada também. Mas, por favor, me acordem quando for hora de descer. Depois de uma nova enxurrada de agradecimentos e reverências, que tentei interromper, eu estava a sós. Não ajudou. Tentei me esticar na cama, mas cada milímetro do meu corpo estava tenso, como se não quisesse que eu me sentisse confortável em um lugar que obviamente não era para mim. Havia um violino no canto, e também um violão e um piano maravilhoso, mas não consegui me empolgar com eles. Minha mala estava bem fechada, esperando ao pé da cama, mas me pareceu trabalho demais. Sabia que eles tinham guardado algumas coisas especiais para mim no armário e nas gavetas, Mas também não tive vontade de explorar. Só fiquei lá deitado, quieto. Sabia que deviam ter passado horas, mas elas apareceram uns poucos minutos quando minhas criadas bateram levemente à porta. Deixei-as entrar e, apesar de parecer estranho, me vestir. Elas estavam bem felizes em ser úteis que eu não podia pedir que saíssem outra vez. As criadas ajeitaram meu cabelo, passaram perfume. O terno – que, como o resto do guarda-roupa, fora criado pelas mãos delas – azul marinho. Eleanor bateu à minha porta pontualmente às seis para me levar para o salão, junto com meus três vizinhos. Esperamos os demais no vestíbulo ao pé da escada e então marchamos até o Salão dos Homens. Niall me viu e caminhamos juntos.

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O som de trinta e cinco pares de sapato social contra o mármore da escada era como música de uma manada elegante. Escutavam-se alguns cochichos, mas a maior parte dos rapazes permanecia em silêncio. Notei que as portas da sala de jantar estavam fechadas quando passamos. Será que a família real estava lá, fazendo sua última refeição a três? Era estranho sermos convidados e, no entanto, ainda não termos conhecidos nenhum deles. O Salão de Homens tinha mudado na nossa ausência. Os espelhos e cabides já não estavam lá. Em seu lugar, havia mesas e cadeiras preenchendo o salão, além de uns sofás que pareciam bem confortáveis. Niall olhou para mim e apontou com a cabeça para um deles. Nós nos sentamos juntos. Quando todos estávamos acomodados, ligaram a TV e assistimos ao Jornal Oficial. As mesmas noticias de sempre – novidades sobre o orçamento dos projetos, a situação das guerras e outro ataque rebelde no leste – para depois dedicarem os trinta minutos finais aos comentários de James sobre as imagens do nosso dia. - Aqui vemos o jovem Nicholas Grimshaw se despedir de seus muitos admiradores de Clermont. Esse adorável rapaz precisou de mais de uma hora para dizer adeus ao fãs.

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Nicholas sorriu convencido ao se ver na TV. Ele estava ao lado de Tristan Evans.

Tristan era bem bonito, mas de um jeito comum. Ao ver os dois juntos pensei na expressão "Mantenha seus inimigos por perto". Acho que um viu no outro o concorrente mais forte logo de cara.

- E os outros rapazes do meio-leste também são muito populares. A atitude calma e refinada de Dean Campbell o define imediatamente como um cavalheiro. Sua expressão humilde ao caminhar em meio à multidão não é muito diferente da expressão do próprio rei. E Niall Horan, de Kent, estava todo eufórico em

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sua partida hoje, tendo até mesmo cantado o hino com a banda enviada ao local. Fotos de Niall sorrindo e abraçando a multidão de sua província natal apareceram na tela. - Ele é um dos favoritos de muitas pessoas que entrevistamos hoje. - Quem também viajou com o jovem Horan foi Louis Tomlinson, um dos três Cinco a chegar na Seleção. Eles me fizeram parecer melhor do que eu realmente estava naquele momento. Tudo de que eu me lembrava era da minha triste busca por alguém na multidão. Mas o trecho que escolheram me fez parecer maduro e responsável. A imagem do abraço com meu pai era linda e comovente. Ainda assim, não foi nada comparado às minhas imagens no aeroporto. - Sabemos que castas não significam nada na Seleção, e parece que não devemos desprezar o jovem Louis. Assim que aterrissou em Angeles, tornou-se o queridinho da multidão, parando para tirar fotos, distribuir autógrafos e conversar com quem estava por lá. Ele não tem medo de sujar aos mãos, uma qualidade que muitos creem ser necessária ao nosso próximo príncipe. Quase todos olharam para mim. Pude ver em seus olhos o mesmo olhar que recebi de Max e Connor. De repente, aquelas encaradas fizeram sentido. Minhas intenções não importavam. Os outros rapazes não sabiam que eu não queria ganhar. Na visão deles, eu era uma ameaça. E dava para notar que me queriam fora.

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Quase 4k de palavras depois... Louis parece ser o favorito do povo em Angeles, isso é bom ou ruim? No próximo capítulo vai ter encontro dos Larry, e já garanto que pode ser um pouco cômico/trágico kkkkkkkkkk Nick tem o charme para ser um idiota né? Mas no fundo todo mundo gosta dele certo? Não se esqueçam de votar, comentar e compartilhar a fic okay? Nos vemos no próximo. Xoxo – Mari.

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esperava ziam vai receber zigi //2 que lindo

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Nine 2.4K 336 214 by drugsforhstyles

Mantive a cabeça baixa durante o jantar. No Salão dos Homens, fui corajoso porque Niall estava ao meu lado, e ele me achava legal. Mas ali, espremido entre duas pessoas que emitiam ondas de ódio na minha direção, não passava de um covarde. E Dean, com todo o seu jeito, fazia bico e não falava comigo. Eu só queria fugir para o quarto. Não entendia por que aquilo era tão importante. As pessoas gostavam de mim, e daí? Elas não tinham poder no palácio. Seus cartazes e incentivos não importavam. Depois de tudo o que foi dito e feito, eu não sabia se me sentia honrado ou incomodado. Concentrei minhas forças no jantar. A última vez que vira um bife tinha sido no Natal, alguns anos antes. Minha mãe tinha feito o melhor que podia, mas não tinha chegado nem perto daquele bife. Era suculento, tenro e saboroso. Queria perguntar a alguém se também era o melhor bife que tinha comido na vida. Se Niall estivesse por perto, perguntaria a ele. Tentei ver meu amigo pelo canto dos olhos em algum lugar da sala. Ele conversava tranquilamente com as pessoas a seu redor.

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Como fazia isso? Por acaso a mesma gravação não o tinha apontado como um dos favoritos? Por que as pessoas ainda falavam com ele?

A sobremesas consistia em frutas variadas e sorvete de baunilha. Nunca tinha comido coisa igual. Se isso era comida, o que era aquilo que eu tinha posto na boca até então? Pensei em Lottie e em como gostava de doces tanto quanto eu. Ela teria adorado a sobremesa. Podia apostar que se daria muito bem ali.

Ninguém tinha autorização para deixar a mesa até que todos tivessem terminado. Depois disso, recebemos ordens estritas para ir direto para a cama. - Afinal, vocês vão conhecer o príncipe Harry pela manhã e vão querer estar bem dispostos e apresentáveis – explicou Eleanor. – Ele é o futuro marido de alguém nesta sala, afinal. Alguns rapazes suspiraram diante dessa perspectiva. O toc-toc dos sapatos subindo as escadarias era mais baixo dessa vez. Eu mal podia esperar para tirar os meus. E o terno também. Tinha uma muda de roupas na mala e estava pensando se as usaria apenas para sentir que era eu mesmo por uns instantes.

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O grupo se dispersou no alto da escada e cada rapaz foi para seu quarto. Niall me puxou de lado. - Você está bem? – ele perguntou.

- Estou. É que uns rapazes ficaram me olhando torto durante o jantar – respondi, tentando não parecer reclamão.

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- Eles só estão nervosos porque todo mundo gostou tanto de você – Niall garantiu, não dando muita importância ao comportamento dos outros. - Mas as pessoas também gostaram de você. Eu vi os cartazes. Por que os rapazes não foram uns chatos com você também? - Você nunca passou muito tempo com um grupo de rapazes, passou? – ele tinha um sorriso malicioso nos lábios, como se soubesse o que estava acontecendo. - Não. Quase sempre fico só com meus irmãos – confessei. - Você foi educado em casa? - Sim. - Bem, eu estudo com um monte de outros rapazes da casta Quatro na minha província. Cada um deles tem seu jeito de pisar no calo dos outros. Eles querem conhecer a pessoa, descobrir o que mais o irrita. Vários rapazes me fazem elogios falsos, ou comentários atravessados, coisas assim. Eu sei que pareço eufórico, mas no fundo sou tímido, e eles acham que podem me atingir com palavras. Cocei a cabeça. Então eles faziam de propósito?

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- E ainda mais você, um cara quieto e misterioso... - Não sou misterioso – cortei.

- É um pouco. E às vezes as pessoas não sabem se interpretam o silêncio como confiança ou medo. Elas olham como se você fosse um inseto para que você talvez se sinta como se fosse. - Hum...

Fazia sentido. Comecei a pensar se meus modos de certa forma não cutucavam a insegurança dos outros. - O que você faz? Quero dizer, como você tira o melhor deles? – perguntei a Niall. Ele sorriu. - Ignoro. Conheço um rapaz na minha cidade que fica muito irritado quando não consegue me incomodar e acaba de cara fechada. Então, não se preocupe – ele continuou. – Tudo o que você precisa fazer é não deixar que percebam que estão atingindo você.

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- Eles não estão.

- Estou quase acreditando – disse Niall dando uma risadinha, um som cálido que evaporou naquele corredor quieto. – E você acredita que vamos conhecer o príncipe amanhã? – ele perguntou, passando para o assunto que considerava mais importante. - Na verdade, não.

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Harry parecia um fantasma assombrando o palácio. Fazia parte dele, mas não estava lá de fato. - Bem, boa sorte – ele desejou, e eu sabia que era de coração. - Mais sorte ainda para você, Niall. Tenho certeza de que o príncipe vai ficar mais do que encantado ao conhecer você. Apertei a mão dele. Niall sorriu de um jeito emocionado e tímido ao mesmo tempo, depois foi para o quarto. Quando me dirigia ao meu escutei Tristan resmungar alguma coisa com a dama de companhia. Ele me viu e bateu a porta na minha cara. Muito educado. Minhas criadas estavam no quarto, claro, esperando para me despir e me lavar. Meu pijama, uma coisinha verde e frágil, já tinha sido estendida na cama. Elas tiveram a delicadeza de não tocar na minha mala. As criadas eram eficientes e cuidadosa. Era obvio que sabiam de cor essa rotina do fim do dia, mas não a faziam as pressas. Acho que a intenção delas era oferecer conforto, mas eu queria mesmo era despachá-las. Não podia apressá-las enquanto lavavam minhas mãos, tiravam meu blazer e punham o broche prateado com meu nome no meu pijama. Enquanto faziam essas coisas, elas ainda lançavam perguntas que me deixavam incrivelmente constrangido. Eu tentava responder sem ser grosso. Sim, eu tinha visto os outros rapazes; não, eles não falavam muito; sim, tinha sido um jantar fantástico; não, eu só ia conhecer o príncipe no dia seguinte; sim eu estava muito cansado.

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- E ia me ajudar muito a espairecer se pudesse passar um tempo sozinho – acrescentei ao final da última resposta, na esperança de que entendessem a deixa. Na verdade, elas ficaram com um ar decepcionado. Tentei consertar.

- Vocês todas são muito prestativas. É que eu estou acostumado a ficar um pouco sozinho. E fiquei rodeada de gente o dia todo. - Mas senhor Tomlinson, é nosso dever ajudá-lo. É nosso trabalho – replicou Danielle, que parecia ser a chefe delas. Ela estava à frente de tudo, Kendall era a mais sossegada e Gigi parecia bem tímida. - Gosto muito do trabalho de vocês, e com certeza vou precisar de ajuda para começar o dia amanhã. Mas esta noite só preciso relaxar. Se quiserem ajudar, um tempo sozinho seria bom para mim. E se vocês estiverem bem descansadas pela manhã, estou certo de que poderão fazer tudo da melhor maneira, não acham?

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Elas trocaram olhares.

- Bem, imagino que sim – concordou Danielle.

- Uma de nós deve ficar enquanto o senhor dorme. Caso precise de algo – disse Gigi, aparentando nervosismo, como se temesse a decisão que eu tomaria. Ela parecia dar uma leve tremida de vez em quando. Acho que era a timidez vindo à tona.

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- Se eu precisar de algo, toco a campainha. Vai ficar tudo bem. Além disso, eu não ia conseguir dormir sabendo que alguém está me vigiando. Elas trocaram olhares de novo, ainda um pouco céticas. Eu sabia um jeito de pôr fim nisso, mas detestava ter que usá-lo. - Vocês devem obedecer todas as minhas ordens, certo? Elas concordaram com a cabeça, esperançosas. - Então eu ordeno que vão para cama e me ajudem amanhã de manhã. Por favor. Danielle sorriu. Acho que ela estava começando a me entender. - Sim, senhor Tomlinson. Nós o veremos amanhã. As três fizeram uma reverencia e saíram do quarto. Danielle me lançou um último olhar. Acho que eu não era exatamente o que ela esperava, mas não parecia estar muito irritada com isso. Assim que elas saíram, descalcei minhas luxuosas pantufas e estiquei os dedos dos pés no chão. Ficar descalço dava uma sensação boa, natural. Comecei a desfazer minha mala, o que foi rápido. Mantive minha muda de roupa enfiada na mala e guardei no armário gigantesco. Dei uma olhada nos ternos. Eram poucos, o suficiente para mais ou menos uma semana. Acho que os outros tinham o mesmo número de ternos. Por que fazer dúzias para um rapaz que talvez saísse no dia seguinte?

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Peguei as poucas fotos que tinha da minha família e prendi na moldura do espelho. Era tão alto e largo que podia ver as fotos sem tapar a visão do meu corpo. Os poucos livros que carregara encontraram um lugar na útil prateleira próxima da porta que levava para a sacada. Enfiei a cabeça pela porta e vi o jardim. Havia um labirinto de alamedas com bancos e fontes. As flores brotavam de toda parte, e cada uma delas estava perfeitamente podada. Para além desse pedaço de terra claramente produzido ficava um campo aberto, e mais adiante havia uma floresta imensa. Estiquei-me ao máximo, mas não consegui ver se toda ela ficava dentro dos muros do palácio. Pensei por alguns minutos por que motivo ela existia, e então deparei com o último item da casa que segurava nas mãos. Meu pequeno jarro com a moedinha dançante. Rolei-o nas mãos algumas vezes, escutando-a deslizar pelos cantos do vidro. Por que eu tinha levado aquilo? Para me lembrar de algo que não podia ter?

Esse simples pensamento – de que o amor que tinha construído por anos em um lugar quieto e secreto estava fora de alcance – fez meus olhos se encherem de lágrimas. Eu não conseguia aguentar mais essa depois de toda a emoção daquele dia. Não sabia onde o jarro ficaria, mas deixei-o no meu criado-mudo.

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Baixei as luzes, arrastei-me sobre aqueles cobertores luxuosos e olhei para o jarro. Deixei-me levar pela tristeza. Deixei meu pensamento ir até ele.

Como eu poderia ter perdido tanto em tão pouco tempo? Pensava que deixar minha família, viver em um lugar estranho e ser separado da pessoa amada eram acontecimentos que demoravam anos para ocorrer, não apenas um dia.

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Eu me perguntava o que exatamente ele queria me dizer antes de eu partir. A única coisa que pude deduzir era que não se sentia a vontade para falar em voz alta. Seria sobre o outro? Olhei fixamente o jarro. Será que ele queria pedir desculpas? Eu tinha lhe dito poucas e boas na noite anterior. Talvez fosse isso. Será que ele queria dizer que tinha me superado? Bem, eu tinha visto claramente que sim, não havia por que dizer. Será que ele queria dizer que não tinha me superado? Que ainda me amava? Afastei o pensamento. Não podia deixar aquela esperança crescer dentro de mim. Eu precisava odiá-lo. Esse ódio me faria avançar. Ficar o mais distante dele pelo maior tempo possível era grande parte do motivo de estar ali. Mas a esperança doía. E com ela vieram as saudades de casa. A vontade de que Lottie fosse escondida até minha cama, como fazia às vezes. E o medo que os outros rapazes me quisessem fora e continuassem me diminuindo. Depois o nervosismo de aparecer na TV para o país inteiro. E o terror de que alguém tentasse me matar como forma de protesto político. Tudo veio rápido demais para que minha cabeça confusa desse conta de processar num dia tão longo.

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Minha vista ficou embaçada. Nem reparei quando comecei a chorar. Não conseguia respirar. Estava tremendo. Pulei da cama e corri até a sacada. O pânico era tanto que demorei um pouco para abrir a trava, mas consegui. Pensei que o ar fresco me faria bem, mas não fez. Minha respiração continuava curta e fria.

Não existia liberdade ali. As barras da sacada me mantinham preso. E eu podia ver os muros ao redor do palácio: altos, com guardas em pontos estratégicos. Precisava sair do palácio e ninguém ia permitir que isso acontecesse. O desespero me deixou ainda mais fraco. Olhei para a floresta. Poderia apostar que nem de lá conseguiria ver nada além do verde.

Voltei para dentro e travei a porta da sacada. Estava um pouco inseguro com aquelas lágrimas nos olhos, mas consegui sair do quarto. Corri pelo único corredor que conhecia sem ver a arte, a tapeçaria ou os batentes dourados. Quase não percebi os guardas. Eu não conhecia muito bem o castelo, mas sabia que se descesse as escadas e virasse à direita ia encontrar as enormes portas de vidro que davam para o jardim. Eu só queria chegar até essas portas. Corri pela imponente escadaria. Meus pés descalços soavam como tapinhas no chão de mármore. Havia mais um punhado de guardas, mas nenhum deles me parou. Quer dizer, não até eu chegar ao lugar que buscava.

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Como antes, dois homens montavam guarda ao lado das portas, e quando tentei correr até elas, um dos homens se pôs a minha frente, e o bastão em forma de lança impediu minha saída. - Perdoe-me, mas o senhor deve voltar para o quarto – ele ordenou, com autoridade.

Ainda que não falasse alto, sua voz trovejava em meio ao silêncio do elegante corredor. - Não... não... Eu preciso... sair – as palavras se misturavam; eu não conseguia respirar direito. P 13-5

- Senhor, vá para seu quarto agora. O segundo guarda caminhava em minha direção. - Por favor – comecei a arfar. Pensei que ia desmaiar. - Sinto muito... senhor Louis, certo? – ele achou meu broche. – O senhor deve voltar para o quarto. - Eu... não consigo respirar – gaguejei e caí nos braços do guarda que se aproximava para me empurrar. O bastão dele caiu no chão. Agarrei-me a ele já sem forças. O esforço me deixou tonto. - Deixem-no sair! -xContinua... Quem será que ordenou para que os guardas deixassem o Louis sair? A competição ainda nem começou de fato e os Selecionados já estão querendo a cabeça do Louis, pobre Tomlinson kkk

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O capítulo com a continuação sai ainda essa semana!

Não deixem de votar, comentar e compartilhar esta história, yeah? Xoxo – Mari.

Oi meu docinho de mel cremoso Amo uma cena

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Na manhã seguinte, não despertei com o som da entrada das criadas – elas já estavam lá – ou com o barulho da água sendo preparada para o meu banho – que já estava pronto. Despertei na verdade, com a luz que atravessava aos poucos minha janela à medida que Danielle puxava delicadamente as cortinas ricas e pesadas. Ela murmurava uma canção, absolutamente feliz com sua tarefa. Já eu não estava pronto para me mover. Meu corpo custou a esfriar depois de tanta agitação e ainda mais a relaxar depois que compreendi o que aquela conversa no jardim acarretaria. Se eu tinha uma chance, precisava pedir desculpas. Seria um milagre se o príncipe permitisse isso. - Senhor? Está acordado? - Nããããão – grunhi do travesseiro. Tinha dormido bem menos que o necessário e minha cama era confortável demais. Mas Danielle, Kendall e Gigi riram do meu grunhido, o que bastou para me fazer sorrir e decidir me mexer.

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Aquelas três garotas provavelmente seriam as mais fáceis de lidar durante minha temporada no palácio. Eu me perguntava se elas se tornariam minhas confidentes, ou se o treinamento e a etiqueta as impediria de compartilhar até uma xícara de chá comigo. Embora tivesse nascido na casta Cinco, eu me passava por um Três agora. E o fato de serem criadas significava que elas eram Seis. Mas eu não tinha problemas com isso. Gostava da companhia dos Seis.

Dirigi-me lentamente para aquele banheiro gigantesco, e cada passo ecoava na vastidão de azulejos e vidros. Pelo espelho dava para ver que Gigi observava as manchas de terra no meu pijama. E os olhos cuidados de Danielle também as detectaram. Por último, foi à vez de Kendall notar. Ainda bem que nenhuma delas fez perguntas. Pensei que elas tentavam se intrometer na minha vida com suas indagações do dia anterior, mas eu estava errado. Era óbvio que estavam extremamente preocupadas com meu conforto. Perguntas sobre o que eu fazia fora do quarto – quanto mais do palácio – seriam bem esquisitas. Elas apenas tiraram meu pijama com cuidado e me acompanharam até a banheira. Eu não estava acostumado a ficar nu com outras pessoas por perto – nem mesmo minha mãe ou Lottie -, mas aparentemente não havia como fugir disso ali. As três iam me vestir enquanto eu permanecesse no palácio, de modo que teria que aguentar até partir. Ficava imaginando o que aconteceria a elas quando eu saísse. Seriam destinadas a outros rapazes que precisassem de mais atenção conforme a competição afunilava? Será que elas não tinham outras funções no palácio e haviam sido temporariamente dispensadas delas? Não seria educado perguntar o que faziam antes ou sugerir que em breve eu sairia, então fiquei calado.

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Depois do banho, Danielle secou meu cabelo, deixando ele de lado com a franja caída. Kendall passou pó no meu rosto como no dia anterior, e Gigi passou loção nos meus braços e nas minhas pernas antes de me arrumarem. Meu terno era preto, com uma camisa vinho cheia de bolinhas brancas. P 15-1

Havia uma série de joias à minha escolha, mas resolvi pedir minha própria caixinha. Eu tinha um pequeno colar com um passarinho que era presente do meu pai. O pingente era prateado e combinava com meu broche. Danielle, Kendall e Gigi sorriram diante do resultado. Tomei isso como um sinal de que estava decente o bastante para descer para o café. Com reverencias e sorrisos, as três me desejaram sorte antes de eu sair. As mãos de Gigi ainda tremiam. Fui para o vestíbulo no alto da escadaria onde todos havíamos nos encontrado. Fui o primeiro a chegar, então me sentei em um pequeno sofá para esperar os outros. Aos poucos, eles começaram a dar as caras. Logo percebi a tendência: todo mundo estava fenomenal. Os cabelos estavam arrumados de todas as formas possíveis. Os ternos tinham sido passados com perfeição. Eu provavelmente tinha escolhido meu terno mais simples para o primeiro dia. Os demais, por outro lado, procuravam chamar a atenção. Vi dois rapazes chegarem ao vestíbulo e perceberem que estavam com ternos muito parecidos. Ambos deram meia-volta e foram trocar de roupa. Todo mundo queria se destacar e ia conseguir, à sua maneira. Até eu. Todos pareciam ser Um. Eu parecia um Cinco com um terno bonito. Pensei ter demorado muito tempo para me arrumar, mas os outros rapazes demoraram muito, mas muito mais. Quando Eleanor chegou para nos acompanhar à sala de jantar, ainda tivemos que esperar Nicholas e Connor, que, fazendo jus à fama, quiseram ajustar os ternos de manhã.

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Uma vez reunidos, começamos a caminhar na direção das escadas. Havia um espelho dourado na parede e demos uma última olhada no visual antes de descer. Vi meu reflexo ao lado de Niall e Connor. Eu estava mesmo bem simples. Pelo menos me sentia eu mesmo, o que era um pequeno consolo.

Descemos as escadas na expectativa de ser levados até a sala de jantar, onde faríamos as refeições, segundo tinham dito. Em vez disso, fomos guiados direto para o Grande Salão, que estava preenchido com fileiras de mesas individuais, cada uma com pratos, copos e talheres. Mas não havia comida. Nem mesmo um cheirinho esperançoso. No canto da frente, encaixado na parede, notei um pequeno jogo de sofás. Um punhado de cinegrafistas espalhados pelo salão filmava nossa chamada. Entramos em fila e sentamos onde queríamos, já que não havia lugares marcados. Niall estava na fileira em frente a minha, e Dean se sentou ao meu lado. Por mim, tudo bem. Parecia que vários rapazes tinham feito pelo menos um aliado, e eu via um em Niall. Dean escolheu o assento ao meu lado dando a entender que queria minha companhia. Ainda assim, não abriu a boca. Talvez ainda estivesse chateado por causa do noticiário do dia anterior. Mas de novo permaneceu em silencio quando nos encontramos. Talvez esse fosse apenas o jeito dele. Percebi que o pior que podia fazer era não responder quando eu falava, então resolvi pelo menos cumprimentá-lo.

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- Dean, você está ótimo.

- Ah, obrigado – ele agradeceu calmamente.

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Ambos nos certificamos de que as equipes de filmagem estavam longe. Não que nossa conversa fosse particular, mas quem queria que eles estivesse em cima o tempo todo? - Não é divertido usar todas essas joias? Onde estão as suas? – ele perguntou. - Huumm, eram pesadas demais para o meu gosto. Decidi vir mais leve. - Elas são pesadas mesmo! Sinto como se tivesse um peso de dez quilo no corpo. Ainda assim, não ia perder a chance. Quem sabe por quanto tempo vamos ficar aqui? Era estranho. Dean parecia tranquilo e confiante desde o começo. Sua aparência e seu modo de ser demonstravam que fora talhado para ser um príncipe de primeira. Era esquisito que duvidasse de si próprio. - Mas você não acha que vai ganhar? – perguntei. - Acho – ele suspirou -, mas é falta de educação dizer isso! Dean deu uma piscadela, e eu ri. Isso chamou a atenção de Eleanor, que tinha acabado de entrar. - Nada disso rapazes, um cavalheiro nunca ergue a voz além de um leve suspiro. Todo e qualquer murmúrio cessou. Fiquei imaginando se as câmeras tinham captado meu erro. Minhas bochechas esquentaram.

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- Olá mais uma vez, rapazes. Espero que tenham tido uma noite de muito descanso após o primeiro dia no palácio, porque é agora que nosso trabalho começa. Hoje, começarei a ensinar a vocês etiqueta e comportamento. Será um processo que durará todo o tempo que os senhores ficarem aqui. Por favor, saibam que qualquer mau comportamento de sua parte será relatado imediatamente à família real. Sei que parece cruel, mas este não é um joguinho qualquer. Alguém desta sala será o próximo príncipe de Illéa. Não é uma tarefa fácil. Os senhores devem procurar se elevar, não importa sua condição prévia. Serão cavalheiros de alto a baixo. E nesta manhã mesmo, receberão sua primeira aula. É muito importante ter modos à mesa, e antes de fazer uma refeição na presença da família real, os senhores devem conhecer a etiqueta. Quanto mais rápido terminamos a aula, mais rápido os senhores tomarão seu café da manhã. Assim sendo, levantem o rosto, por favor. Eleanor começou a explicar que seríamos servidos pela direita, qual copo deveríamos usar para cada bebida e que nunca, jamais, deveríamos pegar um pedaço de bolo com as mãos. Deveríamos sempre usar o pegador. As mãos deveriam permanecer no colo quando não eram usadas, sobre o guardanapo. Não deveríamos fala a não ser que alguém falasse conosco. Claro, poderíamos conversar em tom baixo com as pessoas ao lado, mas sempre a uma altura adequada ao palácio. Ela me encarou com seriedade ao passar essa última instrução.

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Eleanor continuava a falar com seu tom de voz elegante, atiçando meu estômago. Eu estava acostumado a fazer três refeições em casa, ainda que a comida fosse pouca. Precisava de comida. Já estava ficando um pouco emburrado quando escutei alguém bater à porta. Dois guardas abriram caminho, e então o príncipe Harry entrou. - Bom dia, senhores – ele disse.

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O alvoroço no salão foi evidente: uns endireitaram as costas, outros tiraram o cabelo do rosto e alguns ainda ajeitaram o terno. Não olhei para Harry, mas para Dean, cujo peito se movia em ritmo acelerado. Ele observava o príncipe de tal maneira que fiquei envergonhado de ter notado. - Majestade – disse Eleanor, com uma breve reverência. - Olá, Eleanor. Se não se importa, gostaria de me apresentar a esses rapazes. - Absolutamente – ela respondeu, inclinando-se mais uma vez. O príncipe Harry correu os olhos pelo salão e deparou comigo. Nossos olhares se encontraram por um instante e ele sorriu. Eu não esperava isso. Imaginava que já teria mudado de opinião sobre o modo que me tratara na noite anterior e que me daria uma bronca na frente de todos por causa do meu comportamento. Mas talvez ele não tivesse ficado nem um pouco irritado. Talvez tivesse me achado divertido. Com certeza ele ficava extremamente entediado ali. Não importava: aquele breve sorriso me fez acreditar que a experiência pudesse não ser tão ruim no fim das contas. Apeguei-me à decisão que tinha tomado na noite anterior e em minhas esperanças de que o príncipe ouvisse minhas desculpas. - Senhores, se não lhes incomodar, chamarei cada um de vocês para me conhecer individualmente. Estou certo de que estão com fome, assim como eu, de modo de que não tomarei muito do seu tempo. Por favor, perdoem-me se demorar para gravar seus nomes. É que há muitos de vocês.

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Houve uma explosão de risadas. Rapidamente, ele se dirigiu ao rapaz na ponta direita da primeira fileira e o acompanhou até o sofá. Os dois conversaram por alguns minutos e se levantaram. Harry se inclinou diante dele, que devolveu a reverência. O rapaz voltou para sua mesa e falou com o rapaz ao lado, então o processo se repetiu. As conversas duravam poucos minutos e as vozes saíam abafadas. Harry queria conhecer os rapazes em menos de cinco minutos. - O que será que ele quer saber? – Niall perguntou virando-se para mim. - Talvez a lista de atores dos famosos que você acha mais bonitos. Faça uma lista mental agora – sussurrei de volta, e tanto Niall como Dean riram baixo. Não éramos os únicos conversando. Por todo o salão podiam-se ouvir vozes crescendo como um ruído suave à medida que tentávamos nos distrair até que nossa vez chegasse. Isso sem falar nos cinegrafistas que zanzavam pelo salão para perguntar aos rapazes sobre o primeiro dia no palácio, se tinham gostado das criadas e coisas do gênero. Quando pararam perto de Dean e de mim, deixei que ele respondesse. Eu observava o tempo todo o sofá enquanto cada um dos Selecionados era entrevistado. Alguns permaneciam calmos e senhoris, outros pareciam nervosos de tanta emoção. Niall corou como um pimentão quando foi sua vez de ir até o príncipe e voltou radiante. Dean ajustou o terno diversas vezes, num tique nervoso.

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Eu estava começando a suar quando ele voltou o que significava que era minha vez. Respirei fundo e me preparei. Ia pedir um favor enorme. Harry se levantou para ler meu broche conforme eu me aproximava:

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- Louis, certo? – ele perguntou, com um sorriso brincalhão nos lábios. - Sim, sou eu. E sei que já ouvi seu nome antes, mas poderia refrescar minha memória? – eu disse, pensando se era má ideia começar com uma piada, mas Harry riu e me pediu que sentasse. Ele se inclinou para frente e perguntou: - Você dormiu bem, meu querido? Não sei a expressão que fiz quando ele me tratou assim, mas os olhos dele brilharam de entusiasmo. - Ainda não sou seu querido – rebati, dessa vez com um sorriso. – Mas dormi. Assim que me acalmei, dormi muito bem. Minhas criadas tiveram que me derrubar da cama. Estava confortável demais. - Fico feliz em saber que você estava confortável, meu... Louis – ele se corrigiu. - Obrigado – respondi. Minhas mãos nervosas torciam o blazer do terno enquanto minha boca se preparava para dizer as palavras certas: - Mil desculpas por ter sido grosso. Enquanto eu tentava dormir, tomei consciência de que, embora a situação me pareça estranha, não posso culpá-lo. Não é sua culpa que eu tenha me metido em tudo isso, e essa história de Seleção não é ideia sua. Além disso, você me tratou com simpatia naquele momento de dor, enquanto eu fui, bem, péssimo. Poderia ter me expulsado ontem mesmo, mas não o fez. Obrigado mais uma vez.

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O olhar de Harry parecia terno. Aposto que todos os rapazes antes de mim se derreteram quando ele os olhou assim. Já eu tendia a ficar incomodado, mas era obvio que aquele olhar era comum a ele. O príncipe abaixou a cabeça por um instante. Quando me olhou de novo, pôs os cotovelos nos joelhos e apoiou o queixo nas mãos, como se quisesse me fazer entender a importância do que estava por vir. - Louis, você tem sido muito sincero comigo até agora. É uma qualidade que admiro profundamente. Vou pedir-lhe que responda uma pergunta, se não for um incômodo. Concordei com a cabeça, um pouco receoso do que ele podia querer saber. O príncipe se inclinou ainda mais na minha direção. - Você diz que está aqui por engano. Isso me faz supor que não quer ficar. Há alguma possibilidade de nutrir qualquer tipo de... sentimento amoroso por mim?

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Não pude evitar um leve tremor. Eu não queria de forma nenhuma magoá-lo, mas também não podia enrolar. - Vossa Majestade é muito gentil e atraente... e atencioso.

Ele sorriu ao ouvir essa palavras. Continuei, em voz baixa. - Mas tenho motivos muito pertinentes para achar que não.

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- Poderia explicá-los? – seu rosto não demonstrava, mas sua voz revelou a decepção causada por minha rejeição imediata. Imaginei que ele não estava acostumado a isso. Eu não queria falar dos motivos, mas não consegui pensar em outro modo de fazê-lo entender. Abaixando ainda mais a voz, contei a verdade: - Acho... acho que meu coração está em outro lugar. Senti meus olhos marejarem. - Por favor, não chore! – sua voz baixa estava cheia de preocupação. – Nunca sei o que fazer quando choram! Isso me fez rir, e a ameaça de lagrimas bateu em retirada. Era impossível não notar a sensação de alívio no rosto dele. - Você quer que lhe deixe voltar para seu amado hoje? – ele perguntou. Era evidente que minha preferência por outro o incomodava, mas em vez de escolher o ódio, ele demonstrou compaixão. Esse gesto me fez confiar nele. - Esse é o problema... Não quero ir para casa.

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- Mesmo?

O príncipe levou as mãos à cabeça, e eu não pude deixar de rir de seu ar perdido. - Posso ser totalmente sincero com você? – perguntei. Ele concordou.

- Preciso ficar aqui. Minha família precisa de mim aqui. Mesmo que me deixasse ficar apenas uma semana, já seria uma dádiva para eles. - Você quer dizer que precisa do dinheiro? - Sim. Senti-me mal por admitir. Talvez tivesse dado a impressão de que o estava usando. Na verdade, acho que estava mesmo. Mas prossegui:

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- Também há... certas pessoas na minha província – levantei os olhos para ele – que eu não aguentaria ver no momento. Harry assentiu com a cabeça como quem tinha entendido, mas não disse nada.

Hesitei. Pensei que o pior que podia acontecer seria mesmo ir embora. Então continuei: - Se me permitir ficar, mesmo que por pouco tempo, podemos fazer um trato – propus.

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Ele arregalou os olhos: - Um trato? Mordi os lábios: - Se me deixar ficar... – eu estava prestes a dizer algo bem idiota, mas prossegui. – Tudo bem, veja só. Você é o príncipe. Fica ocupado o dia inteiro ajudando a administrar o país e tal, e agora tem que encontrar tempo para escolher um entre trinta e cindo, ou melhor, trinta e quatro rapazes. É pedir muito, não acha? Ele concordou. Dava para notar que se cansava só de pensar nisso. - Não acha que seria muito melhor se tivesse alguém aqui dentro? Alguém para ajudar? Tipo... um amigo? - Um amigo? – ele perguntou - Sim. Se me deixar ficar, posso ajudar. Serei seu amigo. Minhas palavras o fizeram sorrir. Retomei minha proposta: - Não precisa se incomodar em correr atrás de mim. Já sabe que não sinto nada por você. Mas pode falar comigo a qualquer momento e tentarei ajudar. Ontem à noite você disse que estava em busca de um confidente. Bem, posso ser essa pessoa enquanto não encontrar o definitivo. Se quiser...

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Seu rosto demonstrava um afeto contido.

- Conheci quase todos os rapazes deste salão e não penso em outro que seria um amigo melhor que o senhor. Será um prazer deixá-lo ficar. É impossível descrever o alívio que senti. - Você acha – perguntou Harry – que eu ainda posso chamá-lo de "meu querido"? - Sem chance – cochichei. - Continuarei tentando. Não costumo desistir – garantiu, e acreditei em suas palavras. Ia ser muito chato se ele continuasse mesmo com aquela história. - Você chamou todos de "meu querido"? – perguntei, voltando o rosto para o resto do salão. - Sim, e todos parecem ter gostado.

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- É exatamente por isso que eu não gostei.

Eu me levantei. Harry ainda ria quando deixou seu sofá. Normalmente eu faria cara feia, mas era até divertido. Ele fez uma reverencia. Eu a devolvi e voltei ao meu lugar.

Estava com tanta fome que o tempo que o príncipe gastou para entrevistar os rapazes da outra fileira pareceu uma eternidade. Mas por fim o último rapaz estava de volta ao seu lugar, e eu já sonhava ansiosamente com

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meu primeiro café da manhã no palácio. Harry então caminhou até o centro do salão. - Aqueles a quem pedi que permanecessem, por favor, fiquem em seus lugares. Os outros podem acompanhar Eleanor até a sala de jantar. Em breve vou juntar-me a vocês. Ele tinha pedido para que alguns ficassem? Será que aquilo era bom? Levantei-me como a maioria dos outros e comecei a caminhar. Harry provavelmente só queria passar mais um momento com os que ficariam. Vi que Dean era um deles. Sem duvida ele era especial, tinha nascido com a aparência de um príncipe. Não cheguei a conhecer os demais. Não que eles quisessem me conhecer. As câmeras ficaram para trás a fim de capturar aquele momento – o que quer que fosse – que estava para ocorrer. O resto de nós seguiu seu caminho. Entramos na sala dos banquetes e lá estavam com um ar mais majestoso que nunca, a rainha Anne e o rei Desmond. Também estavam ali mais câmeras, prontas para captar nosso primeiro encontro com o casal real. Hesitei, pensando se deveríamos voltar para a porta e esperar que nos chamassem para entrar. Mas quase todos os rapazes – também um pouco hesitantes – avançaram. Fui rapidamente para meu assento, na expectativa de não ter atraído a atenção de ninguém. Eleanor entrou segundo depois, e dominou acena.

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- Senhores – ela disse -, receio não termos chegado a conversar sobre isso. Sempre que entrarem em um cômodo onde a rainha e o rei estiverem, ou se Vossas Majestades entrarem em um cômodo onde vocês estiverem à atitude correta é uma reverencia. Em seguida, quando lhes responderem, endireitem o corpo e tomem assento. Vamos fazer juntos agora? Todos fizemos uma reverencia na direção da mesa.

- Bem-vindos rapazes – disse o rei – Por favor, sentem-se em seus lugares, e fiquem à vontade no palácio. É um prazer recebê-los. Sua voz tinha um tom agradável. Era calma como o próprio rei, mas nem um pouco mecânica. Como Eleanor tinha explicado, as serventes encheram nossos copos com suco de laranja. Nossos pratos vinham em grandes travessas cobertas por uma redoma, que os mordomos retiravam na nossa frente. Meu rosto foi golpeado por uma nuvem de vapor perfumado vinda das panquecas. Felizmente, as exclamações de admiração em voz baixa abafaram o ronco do meu estômago.

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A rainha Anne abençoou nossa refeição e todos começamos a comer. Minutos mais tarde, Harry entrou para ocupar seu lugar. Antes que pudéssemos nos mover, ele avisou: - Por favor, senhores, não se levantem. Desfrutem do café da manhã.

Ele se dirigiu a mesa principal, beijou a mãe no rosto, apertou o ombro do pai com a mão firme e se sentou a esquerda dele. Comentou algo com o mordomo mais próximo, que riu discretamente. Por fim, passou a cuidar de seu prato.

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Dean não tinha vindo ainda. Nem os outros rapazes. Olhei para os lados, confuso, e contei quantos faltavam. Oito. Oito rapazes estavam ausentes. Liam, que se sentava à minha frente, respondeu à pergunta que eu fizera com os olhos. - Eles foram embora – afirmou. Embora? Eu não conseguia imaginar o que poderiam ter feito em menos de cinco minutos para desagradar Harry, mas imediatamente fiquei grato por ter sido honesto. Era simples assim, já éramos apenas vinte e sete. -xEu amo esses primeiros momentos do Louis com o Harry, apesar do Lou n estar no palácio para conquistar o príncipe, a relação deles vai ser algo surpreendente. Se eu pudesse escolher uma única frase para representar toda a história da Seleção, ela seria: "Eu não sou seu querido" é tão icônica, significa tanto na história original como nesta adaptação que eu fico extremamente impressionada. Mas chega de enrolação minha aqui, vou continuar com as infos sobre o capítulo...

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E o Harry já dispensando oito rapazes da Seleção? Príncipe Styles não está para brincadeiras não hein gente... Não deixem de votar, comentar e compartilhar a história. Nos vemos no próximo cap. Xoxo – Mari.

sentar aonde risus meu pau

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Twelve 2.5K 314 583 by drugsforhstyles

Os cinegrafistas deram uma volta pela sala e depois nos deixaram aproveitar o café da manhã em paz, não sem filmar o príncipe antes de saírem. Eu estava um pouco perturbado com aquela eliminação súbita, mas Harry não parecia inquieto. Ele comia tranquilamente, e ao vê-lo lembrei que seria bom acabar meu prato antes que esfriasse. Como antes, estava bom demais. O suco de laranja era tão puro que eu fazia questão de tomar goles pequenos, só para aproveitar melhor. Os ovos e o bacon pareciam vindos do céu, e as panquecas estavam perfeitas, não finas como as que eu fazia em casa. Escutei montes de pequenos suspiros pela sala e soube que não era o único que tinha gostado da comida. Sem me esquecer de usar o pegador, tirei um pedaço de torta de morango do cesto que estava no centro da mesa. Ao fazer isso, corri os olhos pela sala para ver se os outros Cinco estavam gostando da refeição. Foi quando notei que era o único deles que havia restado.

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Eu não sabia se Harry tinha consciência disso – ele parecia mal saber nossos nomes -, mas era estranho o fato de os outros dois terem saído. Se eu não tivesse conhecido o príncipe antes de entrar naquele salão, teria sido chutado também? Ruminei essa ideia com o pedaço de torta de morango na minha boca. Era tão doce e a massa folheada estava tão macia que cada milímetro de minha boca se concentrou nela, consumindo todos os meus outros sentidos. Não queria ter soltado nenhum ruído, mas aquela torta era sem dúvida a coisa mais deliciosa que já provara. Dei outra mordida antes mesmo de engoli o que tinha na boca. - Senhor Louis? – uma voz me chamou. As outras cabeças da sala viraram na direção dela, que pertencia ao príncipe Harry. Fiquei chocado por ele se dirigir a mim, ou a qualquer um de nós, de maneira tão informal na frente de todos.

O pior de ter sido chamado assim de supetão era que minha boca estava cheia de comida. Cobri-a com a mão e mastiguei o mais rápido que pude. Não levou nem dez segundos, mas com tantos olhos postos em mim, pareceu uma eternidade. Notei o rosto orgulhoso de Nicholas enquanto tentava limpar a boca. Ele deve ter achado que eu era uma presa fácil. - Sim, Majestade? – respondi assim que engoli a maior parte da comida.

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- O que está achando da comida?

Harry estava prestes a rir, ou por causa da minha cara de assustado ou por causa do detalhe que havia levantado sobre nossa primeira e altamente ilegal conversa. Tentei me manter calmo.

- Excelente, Majestade. Esta torta de morango... bem, tenho uma irmã que gosta mais de doces do que eu.

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Acho que ela choraria se a experimentasse. Está perfeita. Harry engoliu um bocado de sua própria comida e recostou na cadeira. - Acha mesmo que ela choraria? O príncipe parecia maravilhado com a ideia. Ele tinha uma relação estranha com as pessoas e seus choro. Pensei na resposta e confirmei. - Sim, é isso que eu acho. Ela não consegue controlar muito bem suas emoções. - Você apostaria dinheiro nisso? – ele perguntou rapidamente. As cabeças de todos os rapazes viraram de um lado para outro, como se eles estivessem assistindo uma partida de tênis. - Se tivesse dinheiro para apostar, com certeza o faria – respondi. Agradou-me a ideia de apostar sobre as lágrimas de alegria alheias. - E o que gostaria de apostar em vez disso? O senhor parece ter um talento para os acordos.

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Ele estava gostando do jogo. Muito bem. Então eu ia jogar.

- Bem, o que Vossa Alteza quer? – rebati. Depois, fiquei pensando no que poderia dar a alguém que já tinha absolutamente tudo. - O que o senhor quer? – ele replicou.

Ali estava uma pergunta fascinante. Quase tanto quanto pensar no que eu poderia oferecer a Harry era pensar no que ele poderia me oferecer. O príncipe tinha o mundo a seus pés. Então, o que ia escolher? Não era da Um, mas estava vivendo como se fosse. Tinha mais comida do que podia dar conta e cama mais confortável possível. As pessoas me serviam o tempo todo, mesmo que eu não quisesse. Se eu precisasse de algo, bastava pedir. A única coisa que realmente queria era algo que fizesse aquele lugar parecer menos um palácio. Queria minha família correndo pelos corredores, ou não estar tão arrumado. Não podia pedir uma visita, porque só tinha passado um dia ali. - Se ela chorar quero usar calças de moletom por uma semana – propus.

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Todo mundo riu, de maneira discreta e educada. Até a rainha e o rei pareciam ter achado meu pedido divertido. Gostei de como o rei me olhou, como se eu tivesse me tornado menos estranho a seus olhos.

- Feito – afirmou Harry. – E se ela não chorar o senhor me deve um passeio pela propriedade amanhã à tarde.

Um passeio pela propriedade? Era isso? Não parecia nada especial. Lembrei-me do que Harry havia me

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dito na noite anterior: ele era vigiado. Talvez apenas não soubesse pedir um encontro a sós com alguém. Talvez esse fosse seu jeito de navegar em águas muito estranhas para ele. Alguém perto de mim soltou um resmungo. Ah! Percebi que, se perdesse, seria o primeiro rapaz ali a ter um encontro oficial a sós com o príncipe. Parte de mim quis renegociar, mas se era para ajudar – como prometido – eu não podia rejeitar suas tentativas de ficar comigo. - Alteza, seus termos são severos, mas eu os aceito – afirmei. - Justin? O mordomo com quem ele tinha conversado antes deu um passo à frente. - Embrulhe as tortas de morango e envie-as para a família do senhor Louis. Peça que alguém espere enquanto a irmã experimenta e nos informe se ela, de fato, chora. Estou curiosíssimo quanto a isso. Justin apenas sacudiu a cabeça e saiu. - O senhor deveria escrever um bilhete dizendo que está bem para acompanhar o embrulho. Na verdade, todos vocês deveriam escrever a suas famílias. Façam isso depois do café. Garantiremos que as cartas sejam entregues ainda hoje.

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Todos os rapazes sorriram e respiraram aliviados, felizes de finalmente serem incluídos nos acontecimentos. Terminamos o café e fomos escrever as cartas. Danielle me arranjou material de escritório, e escrevi um bilhete à minha família. Embora o começo no castelo tivesse sido bem estranho, a última coisa que eu queria era preocupá-los. Tentei parecer contente.

Queridos papai, mamãe, Lottie e Ernest,

Já sinto tanta falta de vocês! O príncipe pediu que escrevêssemos para casa contando a nossa família que estamos seguros e bem. Eu realmente estou. A viagem de avião foi um pouco assustadora, mas de certo modo divertida também. O mundo parece tão pequeno lá de cima! Ganhei montes de roupas e coisas maravilhosas, e tenho três criadas adoráveis que me ajudam a me vestir, limpam meu quarto e me dizem para onde devo ir. Assim, mesmo que eu fique completamente perdido, elas sempre sabem onde devo estar e me ajudam a chegar na hora. A maioria dos rapazes é tímido, mas acho que fiz um amigo. Lembram-se de Niall, de Kent? Eu o conheci a caminho de Angeles. Ele é incrível e adorável. Se eu acabar voltando para casa mais cedo, espero que ele fique até o fim.

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Conheci o príncipe; a rainha e o rei também. Eles são ainda mais nobres em pessoa. Ainda não conversei com o casal real, só com o príncipe Harry. Ele é uma pessoa surpreendentemente generosa... eu acho. Preciso parar por aqui, mas amo todos vocês e sinto saudades. Escrevo de novo assim que puder. Com amor, P 16-3

Louis. Não achei que havia nada de surpreendente no texto, mas podia estar errado. Fiquei imaginando Lottie lendo e relendo a carta várias vezes, à procura de detalhes escondidos da minha vida nas entrelinhas. Será que ela leria antes de comer as tortas?

P.S.: Lottie, essas tortas de morango não fazem você chorar de tão boas? Pronto. Era o melhor que podia fazer. -xMas parece que não tinha sido bom o bastante. Um mordomo bateu à minha porta naquela tarde com uma carta da minha família e uma informação. - Ela não chorou senhor. Disse que estava tão boa que poderia ter feito isso, como o senhor sugeriu, mas não o fez de fato. Sua Majestade virá buscá-lo em seu quarto por volta das cinco da tarde de amanhã. Por favor, esteja preparado. Não fiquei tão irritado por perder, mas teria gostado de poder usar as calças de moletom. Mas pelo menos tinha as cartas da minha família. Eu me dei conta de que era a primeira vez que me separava deles por mais que algumas horas. Não tínhamos dinheiro para viajar, e como não tive amigos, nunca passara uma noite fora. Se ao menos houvesse um meio de receber cartas todos os dias... Talvez fosse até possível, mas sairia caro.

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Li primeiro a carta do meu pai. Ele insistia em dizer que eu estava lindo na TV e que ele tinha orgulho de mim. Dizia também que eu não deveria ter enviado as três caixas de torta porque Lottie ia acabar mimada. Três caixas! Meu Deus!

Depois ele contou que Zayn passara em casa para ajudar com as tarefas de escritório e levara uma das caixas para sua família. Eu não sabia como me sentir com relação a isso. Por um lado, estava feliz por terem algo decente para comer. Por outro, imaginava Zayn dividindo a torta com seu novo namorado. Um namorado que ele podia mimar. Eu me perguntava se ele tinha ficado com ciúmes do presente de Harry ou se estava feliz por se livrar dos meus cuidados. Detive-me naquelas linhas muito mais do que gostaria. Meu pai concluiu dizendo estar contente por eu ter feito um amigo, lembrando que sempre tinha sido devagar nesse quesito. Dobrei a carta e passei o dedo pela assinatura do lado de fora do envelope. Nunca tinha notado como sua assinatura era esquisita.

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A carta de Ernest era curta e grossa: ele sentia minha falta, dizia que me amava e pedia que eu mandasse mais comida. Dei boas gargalhadas.

Minha mãe foi mandona. Dava para notar seu tom de voz mesmo no texto escrito, naquele seu jeito orgulhoso de dar os parabéns por ter conquistado a atenção do príncipe – Justin contara que minha carta tinha sido a única a ser acompanhada de presentes – e de sugerir que eu continuasse fazendo o que quer que estivesse fazendo.

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Claro, mãe. Vou continuar dizendo ao príncipe que ele não tem chance comigo e a ofendê-lo sempre que possível. Excelente plano. Fiquei feliz por ter guardado a carta de Lottie para o fim. Era muito animada. Ela admitiu que tinha ficado com inveja ao saber que eu comia coisas daquele tipo o tempo todo. Também reclamou que mamãe estava ainda mais mandona com ela. Eu sabia como era. De resto, havia um bombardeio de perguntas: Harry era tão bonito pessoalmente como na TV? Que roupa eu estava usando naquele momento? Ele tinha um irmão secreto disposto a se casar com ela algum dia? Ri e abracei as cartas. Tinha que me esforçar para respondê-las logo. Devia haver um telefone em algum lugar, tão distante que ninguém nem mencionou. Mesmo que houvesse um aparelho em meu quarto, seria loucura ligar todos os dias. Mas eu ia conservar aquelas cartas. Seriam provas que eu tinha estado ali quando aquele lugar se tornasse uma vaga lembrança. Fui para cama reconfortado por saber que minha família ia bem, e essa ternura acalentou um sono gostoso, perturbado apenas pelo incômodo de saber que teria ficar a sós com Harry outra vez. Não sabia muito bem o motivo disso, mas esperava que não fosse nada de mais. -x- Em nome das aparências, você poderia segurar meu braço? – o príncipe pediu ao me buscar no quarto no dia seguinte. Hesitei um pouco, mas cedi.

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As criadas já tinham posto em mim uma roupa casual mesmo que parecesse chique de qualquer forma: uma calça social preta e uma camisa roxa, meu cabelo estava em um topete bem arrumado. E mesmo com os braços coberto, conseguia sentir o tecido engomado do terno de Harry roçando na minha pele, algo nisso tudo me deixava desconfortável. Ele deve ter notado, porque tentava me distrair. - Sinto muito que ela não tenha chorado. - Não, não sente – meu ar brincalhão deixava claro que eu não estava muito chateado por ter perdido. - Nunca tinha apostado antes. Foi bom ganhar. Havia como que um pedido de desculpas no tom de sua voz. - Sorte de principiante. Ele sorriu.

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- Talvez da próxima vez possamos apostar se ela ri.

Comecei imediatamente a levantar hipóteses em minha cabeça. O que no palácio faria Lottie rolar de rir? Harry adivinhou que eu estava pensando nela. - Como é sua família?

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- O que você quer dizer? - Só isso mesmo. Sua família deve ser bem diferente da minha. - Eu diria que sim – respondi entre risos. – Para começo de conversa, ninguém em casa usa coroa no café da manhã. Harry riu de novo. - Vocês usam coroa apenas no jantar? - Mas é claro. Ele soltou uma risada baixa. Comecei a pensar que o príncipe talvez estivesse bem longe de ser o esnobe que eu supunha. - Bem, sou o filho do meio de cinco irmãos. - Cinco! - Sim, cinco. A maioria das famílias por aí tem montes de filhos. Eu teria vários se pudesse.

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- Mesmo?

Harry ergueu as sobrancelhas. - Sim – afirmei em voz baixa.

Não sabia dizer bem o motivo, mas aquele era um detalhe muito íntimo da minha vida. Só havia outra pessoa que o conhecia. Senti um espasmo de tristeza, mas o afastei. - Não importa. Minha irmã mais velha, Gemma, é casada com um Quatro. Ela trabalha numa fábrica agora. Minha mãe quer que eu me case ao menos com um Quatro, mas não quero ser forçado a parar de cantar. Amo a música, mas agora sou um Três. É estranho... Acho que vou tentar permanecer na música, se puder. E continuei falando. - Depois vem Felicité. Ela é artista. Não a temos visto muito. Ela foi se despedir de mim, mas é só. Depois eu. Harry deu um sorriso fácil.

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- Louis Tomlinson – ele anunciou -, meu melhor amigo. - Isso mesmo – respondi enfadado.

Não havia chance de eu ser o melhor amigo do príncipe. Pelo menos não ainda. Mas eu tinha que admitir: ele era a única pessoa em quem eu realmente confiava que não fazia parte da minha família nem era meu namorado. Bem, eu também confiava em Niall. Será que Harry pensava o mesmo de mim?

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Caminhávamos lentamente em direção à escada. Ele parecia não ter pressa alguma. - Depois de mim vem Lottie. É a que me traiu e não chorou. Para ser sincero, fui roubado. Não acredito que ela não tenha chorado! Lottie é uma artista... e eu a amo muito. Harry examinava meu rosto. Falar de Lottie me deixava mais leve. Eu já gostava mais dele, mas não sabia se queria deixá-lo entrar na minha vida. - Por fim, vem Ernest, meu irmão caçula de sete anos. Ele ainda não sabe direito se vai para a música ou para outras artes. Na verdade, ele gosta de jogar bola e estudar insetos, o que é bom. Só que não vai conseguir ganhar dinheiro com isso. Bem, já falei de todos. - E os seus pais? - E os seus pais? – rebati. - Você conhece meus pais. - Não. Conheço a imagem pública deles. Como eles são de verdade? Forcei seus braços para baixo. Uma façanha, já que eram enormes. Mesmo sob camadas de roupa, dava para sentir seus músculos fortes e retesados. Harry suspirou, mas percebi que não o tinha irritado nem um pouco. Ele parecia gostar de ter alguém para infernizá-lo. Devia ser triste crescer sem irmãos naquele lugar.

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O príncipe começou a pensar em sua resposta assim que pusemos os pés no jardim. Os guardas abriam sorrisinhos maliciosos à nossa passagem. Um pouco mais adiante estava a equipe de filmagem. Claro que eles queriam estar presentes no primeiro encontro do príncipe. Com um movimento de cabeça, Harry fez todos se retirarem imediatamente para dentro. Escutei alguém xingar. Não que eu estivesse ansioso para ser filmado, mas estranhei a dispensa. - Você está bem? Parece tenso – comentou Harry. - Você fica confuso com choro de pessoas, e eu com caminhadas ao lado de príncipes – disse, dando de ombros. Harry riu baixo, mas permaneceu calado. Caminhávamos na direção oeste. O sol se escondia atrás da enorme floresta da propriedade, embora ainda fosse cedo. A sombra nos cobriu como uma tenda de escuridão. Era ali que gostaria de ter ido na noite em que o encontrei pela primeira vez. Parecíamos estar realmente a sós agora. Continuamos a caminhar, para longe do palácio e dos ouvidos dos guardas.

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- Por que deixo você confuso?

Hesitei, mas contei o que sentia:

- Seu caráter. Suas intenções. Não sei direito o que esperar dessa voltinha. - Ah.

Ele parou de andar e me encarou. Estávamos bem próximos. Apesar da brisa quente de verão, um calafrio

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percorreu minha espinha. - Acho que você já percebeu que não sou um homem que se esconde. Vou dizer exatamente o que quero de você. Harry deu um passo em minha direção. Minha respiração parou. Eu acabara de me meter na situação que mais temia. Nada de guardas, nada de câmeras, ninguém para evitar que ele fizesse sua vontade. Meu joelho reagiu automaticamente. Sim. Dei uma joelhada na coxa de Sua Majestade. Com força. Ele berrou e levou as mãos à perna, cambaleando enquanto me afastava. - Por que fez isso? - Se encostar um dedo em mim, vou fazer pior! – ameacei. - O quê? - Se você encostar um dedo em mim...

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- Não, seu louco. Eu ouvi da primeira vez – ele interrompeu, com uma careta de dor. – Mas o que quer dizer com isso? Meu corpo foi tomado pelo calor. Eu havia pensado no pior e lutava contra algo que não tinha a menor chance de acontecer.

Os guardas acorreram, alertados por nossa briguinha. Harry, meio envergado e capenga, deu um sinal para que voltassem. Permanecemos em silêncio por alguns momentos. Ele já tinha superado o pior da dor e passara a me observar. - O que você achou que eu queria? – o príncipe perguntou. Abaixei a cabeça e corei. - Louis, o que você achou que eu queria: Sua voz soava irritada. Mais que isso: ofendida. Obviamente, ele adivinhara meus pensamentos e não gostara nada deles.

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- Em público? Você pensou... por Deus! Eu sou um cavalheiro! Ele ameaçou sair, mas voltou.

- Por que se ofereceu para ajudar se me considera tão baixo?

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Eu não conseguia encará-lo. Não sabia como explicar que fora induzido a me preparar para um monstro; que a escuridão e a privacidade tinham me deixado inseguro; que só havia ficado a sós com um único garoto. - Você jantará em seu quarto hoje. Cuido disso amanhã de manhã. Esperei no jardim até ter certeza de que todos os outros já estavam na sala de jantar. Em seguida, circulei pelo corredor antes de entrar no quarto. Danielle, Kendall e Gigi estavam uma ao lado da outra quando entrei. Não tive coragem de contar que não passara todo aquele tempo com o príncipe. Meu jantar já havia sido servido na mesa perto da sacada. Eu estava com tanta fome que consegui parar de pensar em como tinha sido ridículo. Mas não era por causa de minha longa ausência que elas estavam quietas. Havia uma caixa enorme na minha cama, implorando para ser aberta. - Podemos ver? – pediu Gigi. - Gigi! Que falta de educação! – reprovou Danielle. - Deixaram aqui assim que o senhor saiu. Desde então, estamos curiosas! – exclamou Kendall. - Kendall! Tenha modos! – ralhou Danielle. - Não se preocupem meninas. Não tenho segredos.

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Quando me enxotassem na manhã seguinte, eu explicaria tudo a elas.

Dei um sorriso amarelo e comecei a desfazer o laço grande e vermelho da caixa. Dentro haviam três calças de moletom. Cada uma de uma cor diferente. Sobre elas, havia um cartão com o brasão de Illéa.

"Você pede coisas tão simples que eu sou incapaz de negá-las. Mas, por mim, use apenas aos sábados. Obrigado por sua companhia. De seu amigo, Harry."

-xPríncipe Harry e Louis fizeram uma aposta kkkkkk, e aposto que a Lottie chorou depois que o guarda saiu, imagino que ela soubesse q tinha algo em jogo caso ela chorasse kkkkkkk... Amo o fato de que a amizade entre o Lou e o Harry esteja crescendo de pouco em pouco, é bem fofo de acompanhar.

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Mas as coisas não podem acontecer assim tão fácil não é mesmo? Não pode ser tudo as mil maravilhas... O Lou acabou deixando o príncipe um tanto quanto chateado, o que será que isso significa? Apesar do presente que ele deixou para o Louis as coisas não estão nada boa entre eles... O príncipe vai mandar o nosso Tommo para casa mais cedo?

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Me deixem saber o que vocês acham que vai acontecer! Não esqueçam de votar, comentar e compartilhar a história, okay? Nos vemos no próximo capítulo. Xoxo – Mari. Ps: Eu já organizei a história aqui juntando todos os livros e todos os extras da Seleção. E vou postar tudo aqui mesmo neste livro. Espero do fundo do meu coração que vocês possam gostar de tudo. Já deixo avisado aqui, que ao fim desse livro, virá um extra contando um pouquinho da vida do príncipe Harry antes da Seleção. Já chega de spoilers por hoje. Bye. perde pfv passa nem agulha

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Não tive muito tempo para me sentir envergonhado ou preocupado. Quando as criadas vieram me vestir de manhã sem nenhum sinal de apreensão, entendi que minha presença na sala de jantar seria bem-vinda. O fato de Harry me deixar tomar café foi um gesto de generosidade que não esperava dele: eu teria direito a uma última refeição, um momento final como um dos Selecionados. Já estávamos no meio do café quando Liam finalmente juntou coragem para perguntar sobre o encontro. - Como foi? – ele perguntou discretamente, como deveria ser durante as refeições. Essas duas palavrinhas espicharam orelhas à minha esquerda e à minha direita. Todos ao redor começaram a prestar atenção. Respirei fundo e respondi. - Indescritível. Os rapazes se entreolharam, querendo mais detalhes.

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- Como ele se comportou? – indagou Connor.

- Hummm... – procurei escolher bem as palavras. – Bem diferente de como eu esperava. Dessa vez, escutei resmungos pela mesa.

- Você faz isso de propósito? – irrompeu Ian. – Porque, se faz, é muita maldade. Balancei a cabeça. Como poderia explicar? - Não, nem um pouco. É que... Mas escapei de tentar formular uma resposta em virtude do barulho que vinha do corredor. Estranhei os gritos. Ao longo do meu breve período no palácio, não me lembrava de nenhum som que chegasse perto de ser alto. Além disso, o ruído dos passos dos guardas, o abrir e fechar das enormes portas e o bater dos talheres nos pratos compunham uma espécie de música. Tratava-se do mais completo caos.

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A família real parece ter compreendido tudo antes de nós.

- Para o fundo da sala, senhores! – gritou a rainha Anne, correndo até uma janela.

Os rapazes, confusos e obedientes, avançaram lentamente até a mesa principal. A rainha descia uma persiana, que não servia apenas para diminuir a luz. Era feita de metal e rangia ao fechar. Ao lado dela, Harry baixava outra. E ao lado dele, o rei corria para baixar a seguinte.

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Foi então que uma onda de guardas invadiu a sala. Vi alguns deles se perfilarem ao lado de fora um pouco antes das monstruosas portas serem fechadas, trancadas e reforçadas com barras. - Eles invadiram a propriedade, Majestade, mas conseguimos conter o avanço. Seria bom que os senhores saíssem, mas estamos muito próximos da porta... - Entendido, Mark – a rainha respondeu, cortando a frase do militar. Não precisei de mais para entender. Havia rebeldes dentro dos muros do palácio. Eu imaginava que isso fosse acontecer. Tantos hóspedes no palácio, tantos preparativos. Claro que alguém ia se distrair em algum ponto e relaxar a segurança. E, mesmo que não fosse fácil entrar, era o momento perfeito para protestar. A verdade era que a Seleção era um tanto perturbadora. Com certeza os rebeldes a odiavam, como odiavam tudo em Illéa. Entretanto, a opinião deles em si não era importante. O importante é que não seria calada facilmente. Eu me ergui tão depressa que minha cadeira tombou. Corri até a janela mais próxima para baixar a persiana de metal. Outros rapazes também tinham percebido a gravidade da ameaça e fizeram o mesmo. Um instante foi suficiente para descer aquela coisa, mas encaixá-la no lugar certo era um pouco mais difícil. Eu tinha acabado de prender a trava do jeito correto quando algo atingiu o palácio, fazendo com que eu me afastasse da janela aos gritos até tropeçar em minha cadeira e cair.

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Harry surgiu imediatamente. - Você está ferido?

Fiz um diagnostico rápido de minha condição. Eu devia ter sofrido um arranhão no quadril e estava assustado, mas nada pior que isso. - Não, estou bem. - Para o fundo da sala. Agora! – ele ordenou enquanto me ajudava a sair do chão. Depois, correu pelo salão despertando os rapazes paralisados de medo e os conduziu para o canto. Obedeci e disparei para o fundo da sala, rumo à aglomeração de rapazes encolhidos. Alguns choravam; outros, em choque, olhavam para o vazio. Connor estava desmaiado. A figura mais tranquilizadora era a rainha Anne, que falava atentamente com um guarda no canto oposto, longe o bastante para não ser ouvida por nós. Um de seus braços era envolvido pelo rei em proteção.

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A quantos ataques teriam sobrevivido? Recebíamos noticias de que eles ocorriam várias vezes ao ano. Aquilo inevitavelmente acabaria com os nervos de alguém. Suas chances de sobrevivência ficavam cada vez menos... assim como de seu marido... e de seu único filho. Os rebeldes com certeza chegariam em algum momento às circunstancias perfeitas para obter o que queriam. E, mesmo assim, ela permanecia ali, de queixo erguido, comandado o país. Corri os olhos pelos rapazes. Por acaso algum deles tinha a força necessária para ser rei? Connor ainda P 17-2

estava inconsciente nos braços de alguém. Nicholas e Tristan conversavam. Nicholas parecia à vontade, mas eu sabia que não estava. Ainda assim, comparado aos outros, ele escondia muito bem suas emoções. Outros estava quase histéricos, molhando os ternos com lágrimas. Alguns ficaram catatônicos e se recusavam a aceitar a situação. Seus rostos não tinham expressão, e eles apertavam as próprias mãos à espera do fim. Niall estava chorando, não a ponto de parecer acabado. Segurei seu braço e o levantei. - Enxugue os olhos e fique direito – eu disse no ouvido dele. - O quê? – ele gemeu. - Confie em mim. Faça isso. Niall secou o rosto na manga do terno e ergueu-se. Então se voltou para mim em busca de aprovação. - Muito bem. Desculpe ser mandão, mas confie em mim desta vez, por favor. Eu não gostava de dar ordens em meio a algo tão preocupante, mas ele precisava se parecer como o rei Desmond. Com certeza Harry procuraria isso em sua escolha, e Niall tinha que ganhar. Ele concordou com a cabeça.

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- Não, você está certo. Quer dizer, por enquanto estamos todos a salvo. Eu não deveria ficar tão preocupado. Concordei, embora ele estivesse errado. Não estávamos todos a salvo.

Havia guardas ao pé das enormes portas, e coisas pesadas eram atiradas contra as paredes e as janelas. A sala de estar não tinha relógio. Eu não fazia ideia de quanto tempo o ataque já durava, o que me deixou ainda mais ansioso. Como saberíamos se eles tinham conseguido entrar? Talvez quando começassem a arrombar as portas? Será que já tinham entrado e não sabíamos? Não pude suportar o peso da preocupação. Fixei o olhar em um vaso de flores ornamentais – cujo nome ignorava completamente – e roí uma das unhas. Fingi que aquelas flores eram a coisa mais importante do mundo. Harry acabou por aparecer para verificar se eu estava bem, como tinha feito com os outros. Ele se pôs ao meu lado e começou a observar as flores também. Nenhum de nós sabia o que dizer. - Tudo bem com você? – ele finalmente perguntou. - Sim – sussurrei.

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O príncipe se deteve por um momento. - Você não parece bem.

- O que vai acontecer com as criadas? – perguntei, manifestando minha maior preocupação.

Eu sabia que estava a salvo, mas onde elas estavam? E se uma delas estivesse caminhando perto do muro

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quando os rebeldes entraram? - As criadas? – ele perguntou com um tom de voz que dava a entender que eu era um idiota. - Sim, as criadas. Olhei nos olhos dele, forçando-o a reconhecer que somente uma privilegiada minoria entre os que moravam no palácio tinha proteção de verdade. Eu estava a ponto de chorar, mas não queria que as lágrimas viessem. Acelerei a respiração para manter as emoções sob controle. Harry me olhou nos olhos e pareceu entender que por apenas um degrau eu mesmo não era um criado deste palácio. Não era esse o motivo da minha preocupação, mas era muito estranho que um sorteio fosse a principal diferença entre mim e uma pessoa como qualquer funcionário do palácio. - Elas devem estar escondidas. Também tem onde esperar o fim dos ataques. Os guardas avisam rapidamente todo mundo. Elas vão ficar bem. Costumávamos ter um sistema de alarme, mas na última invasão os rebeldes o destruíram completamente. Estamos tentando consertar, mas... – ele suspirou. Olhei para o chão, na tentativa de aplacar todas aquelas preocupações na minha cabeça. - Louis... – Harry clamou.

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Levantei o rosto.

- Elas estão bem. Os rebeldes agiram devagar, e todo mundo aqui sabe o que fazer em caso de emergência. Concordei. Permanecemos ali, em silêncio, por alguns minutos, até eu perceber que ele estava pronto. - Harry – sussurrei. Ele se voltou para mim, um pouco surpreso de ser tratado com tanta familiaridade.

- Sobre noite passada. Eu quero explicar. Quando foram nos preparar para a viagem, um homem disse que eu jamais poderia rejeitar você. Não importava o que pedisse. Em nenhuma hipótese. Ele ficou espantado. - O quê? - Pelo que ele me disse, parecia que você ia pedir algumas coisas. E você mesmo me contou que não conviveu com muitas pessoas. Depois de dezoito anos... E você dispensou as câmeras. Fiquei com medo de que chegasse perto demais.

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Harry balançou a cabeça na tentativa de processar toda aquela informação. Seu rosto, geralmente tranquilo, contorcia-se de ódio, humilhação e incredulidade. - Disseram isso a todos? – ele perguntou aparentemente abismado com a ideia.

- Não sei. Não conheço muitos rapazes que precisam desse tipo de aviso. Eles provavelmente esperam uma

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oportunidade para atacar – comentei, apontando a cabeça para o resto da sala. O príncipe soltou uma risada sarcástica. - Mas você como não é eles, até porque não teve receio de me acertar uma joelhada bem ali, certo? - Eu acertei sua coxa. - Por favor. Um homem não precisa de tanto tempo para se recuperar de uma joelhada na coxa, você sabe bem disso – ele argumentou com a voz cheia de ceticismo. Deixei escapar uma risada. Felizmente, Harry me acompanhou. Foi então que outro projétil atingiu a janela e interrompeu o riso ao mesmo tempo. Por alguns instantes, eu esquecera onde estava. Precisava de um pouco mais tempo. Minha saúde mental exigia. - E então, como é ter que lidar com uma sala cheia de emoções distintas? – perguntei. Sua expressão assumiu uma perplexidade cômica. - Nada no mundo pode ser mais confuso! – ele cochichou rapidamente. – Não tenho a menor ideia de como fazer isso parar.

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Eis o homem que ia liderar nosso país: alguém que era vencido por lágrimas. Era engraçado demais.

- Você pode tentar por a mão no ombro deles e dizer que vai ficar tudo bem. A grande maioria nem sempre querem que você resolva o problema, e sim, só querem ser consoladas sabe? – sugeri. - Sério? - Sim. - Não pode ser tão simples – ele disse com um misto de dúvida e interesse na voz. - Eu disse "nem sempre", e não "nunca". Mas provavelmente funcionaria com vários aqui. Ele torceu o nariz. - Não tenho tanta certeza. Dois deles já perguntaram se eu os deixaria ir embora quando isso chegasse ao fim. - Pensei que não tínhamos permissão para fazer isso.

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Na verdade, eu não deveria estar surpreso. Se ele tinha autorizado minha permanência como amigo, não podia dar muita importância a detalhes técnicos. - O que você vai fazer? – completei.

- O que posso fazer? Não vou manter ninguém aqui contra a própria vontade.

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- Talvez eles mudem de ideia – propus com alguma esperança. - Talvez – ele concordou e fez uma pausa. – E você? Já esta suficientemente assustado para sair? – o príncipe perguntou com ar quase brincalhão. - Para ser sincero, pensei que me mandaria embora depois do café – admiti. - Para ser sincero, também pensei. Um sorriso tranquilo nasceu no meu rosto e no dele. Nossa amizade – se é que podíamos chamar assim – era estranha e cheia de furos, mas pelo menos era honesta. - Você não respondeu. Quer sair? Outro abalo na parede. A ideia era tentadora. Em casa, o pior ataque que tive que enfrentar tinha sido Ernest tentando roubar minha comida. Os rapazes ali não se importavam comigo, as roupas me sufocavam, as pessoas queriam ferir meus sentimentos e toda aquela história me deixava desconfortável. Mas era bom para minha família, e eu achava ótimo comer bem Harry parecia, de fato, meio perdido, e eu tinha prometido ajudá-lo. Quem sabe eu mesmo não escolheria o próximo príncipe. Olhei bem nos olhos verdes dele.

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- Enquanto você não me enxotar, vou ficando aqui... Ele sorriu.

- Bom. Você precisa me passar mais dicas, como essa da mão no ombro.

Devolvi o sorriso. Sim, estava tudo dando errado, mas algo de bom sairia disso. - Louis, você poderia me fazer um favor? Assenti. - Para todos os efeitos, passamos muito tempo juntos na tarde de ontem. Se algum rapaz perguntar, você poderia explicar que eu não... que eu jamais... - Claro. E sinto muito mesmo pelo que aconteceu. - Eu devia saber que se um dos rapazes fosse desobedecer a uma ordem seria você.

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Uma série de objetos pesados acertou a parede de uma vez, fazendo um punhado dos rapazes gritarem assustados. - Quem são eles? O que querem? – perguntei. - Quem? Os rebeldes?

Confirmei com a cabeça;

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- Depende de quem responde. E de que grupo você fala – ele explicou. - Quer dizer que há mais de um grupo? A informação fez toda situação piorar. Se esse era o ataque de um grupo, o que poderiam fazer dois ou mais juntos? Pareceu-me extremamente injusto que não explicassem melhor o tema para nós. Até onde eu sabia um rebelde era um rebelde, mas Harry fez parecer que havias uns piores que outros. - Quantos grupos existem? – perguntei. - Basicamente dois: os nortistas e os sulistas. Os nortistas atacam com muito mais frequência. Estão mais perto de nós. Vivem no chuvoso território de Likely, perto de Bellingham. Ninguém quer morar lá, quase tudo são ruínas. Eles se estabeleceram ali como puderam, embora eu ache que vivem migrando. Essa é uma teoria minha que ninguém escuta. Mas é raro que consigam invadir a propriedade. Quando conseguem, os resultados são... quase modestos. Acho que este ataque de agora é obra dos nortistas – Harry explicou em meio ao barulho. - Por quê? O que os faz diferentes dos sulistas? Harry pareceu hesitar. Não tinha certeza se eu podia saber aquilo. Olhou para os lados para ver se alguém estava ouvindo. Eu também olhei, e vi várias pessoas nos observando. Nicholas em especial, parecia soltar fogo pelos olhos. Não consegui sustentar meu olhar por muito tempo. Ainda assim, mesmo com toda aquela gente observando, ninguém estava suficientemente perto para ouvir. Harry tirou a mesma conclusão e se inclinou para cochichar ao meu ouvido.

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- Os ataques dos sulistas são muito mais... letais. Estremeci. - Letais? Ele confirmou:

- Eles vêm apenas uma ou duas vezes por ano, acho. Todos tentam evitar que eu sabia as estatísticas, mas não sou idiota: quando eles vêm, pessoas morrem. O problema é que os dois grupos parecem iguais para nós: esfarrapados, constituídos na maior parte dos homens esguios, mas fortes, sem insígnias que possamos distinguir. Por isso, não sabemos quem está por trás do ataque antes do fim. Corri os olhos pela sala. Muita gente estaria em perigo se Harry estivesse errado e os rebeldes da vez fossem sulistas. Lembrei-me novamente das pobres criadas.

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- Ainda não entendi. O que eles querem? Harry deu de ombros e respondeu:

- Os sulistas querem nos derrubar. Não sei o motivo, mas imagino que estejam insastifeitos, cansados de viver às margens da sociedade. Quer dizer, eles nem são Oitos, em tese, porque não têm nenhuma participação nas relações sociais. Os nortistas ainda são um mistério. Minha mãe diz que querem apenas nos incomodar, perturbar o governo, mas não penso assim. P 17-7

Ele pareceu bastante orgulhoso de si mesmo por uns momentos. - Tenho outra teoria quanto a isso também – concluiu. - Posso saber qual é? Harry hesitou novamente. Dessa vez, talvez não por receio de me assustar, mas por receio de não ser levado a sério. Ele aproximou os lábios do meu ouvido mais uma vez e sussurrou: - Acho que eles estão à procura de alguma coisa. - De quê? – indaguei. - Isso eu não sei. Mas é a mesma coisa sempre que os nortistas são expulsos: os guardas são derrotados, feridos ou amarrados, mas nunca assassinados. É como se os rebeldes não quisessem ser seguidos. No entanto, sequestram algumas pessoas de vez em quando, o que é preocupante. E os quartos – bem aqueles em que conseguem entrar – ficam uma bagunça. Todas as gavetas arrancadas, prateleiras reviradas, tapetes jogados longe. Muita quebradeira. Você não acreditaria se eu lhe dissesse o número de câmeras que tive de substituir ao longo dos anos.

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- Câmeras?

- Sim... – ele disse um pouco encabulado. – Gosto de fotografia. Mas, apesar de tudo isso, eles acabam não levando muita coisa consigo. Minha mãe acha minha ideia inútil. O que um bando de bárbaros analfabetos procuraria? Ainda assim, deve haver alguma coisa.

Era uma teoria intrigante. Se eu não tivesse um centavo e soubesse como invadir o palácio, acho que pegaria todas as joias que encontrasse qualquer coisa que pudesse vender. Aqueles rebeldes deviam ter em mente mais que mera afirmação política ou sua própria sobrevivência quando invadiam o palácio. - Você acha tolice? – ele perguntou, tirando-me de minhas divagações. - Não, não é tolice. É confuso, mas não tolice. Sorrimos juntos. Dei-me conta de que se Harry fosse apenas Harry Styles e não Harry, o futuro rei de Illéa, seria o tipo de pessoa que gostaria que morasse na casa ao lado, um vizinho com quem conversar. Ele limpou a garganta.

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- Supondo que eu deveria ver como estão os outros rapazes.

- Sim, imagino que muitos deles estão se perguntando por que está demorando tanto. - E então, parceiro, alguma sugestão de quem ser o próximo?

Sorri e olhei para trás, para conferir se meu candidato a príncipe ainda aguentava firme. E ele aguentava.

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- Está vendo aquele loiro ali, de terno cinza? É Niall. Um doce. Ele é muito gentil e adora filmes. Vá. Harry deu uma risadinha e caminhou na direção de Niall. -xO tempo parecia demorar uma eternidade para passar, mas na verdade o ataque durou pouco mais de uma hora. Descobrimos depois que ninguém tinha entrado no palácio em si, apenas na propriedade. Os guardas só dispararam contra os rebeldes quando eles se dirigiam à porta principal. Isso explica os tijolos – arrancados dos muros do castelo – e a comida estragada atirados contra as janelas. No fim, dois homens chegaram perto demais da entrada principal, os guardas atiraram e todos fugiram. Se a classificação de Harry estivessem certa, deveriam ter sido nortistas. Permanecemos escondidos por mais um tempo enquanto as imediações do palácio eram revistadas. Quando tudo voltou ao normal, enviaram-nos de volta para o quarto. Andei de braços dados com Niall. Apesar de ter aguentado firme na sala de jantar, a tensão gerada pelo ataque me deixou exausto. Era bom ter alguém com quem espairecer. - Ele deixou você usar calça moletom mesmo depois de perder? – Niall perguntou. Eu tinha começado a falar sobre Harry logo que pude, porque estava ansioso para saber detalhes da conversa entre os dois.

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- Sim, ele foi muito generoso.

- Acho que o príncipe é charmoso e sabe ganhar.

- Sabe mesmo. E consegue ser até mais gracioso quando descobre a dura realidade do que ganhou. "Como uma joelhada nas joias reais", acrescentei mentalmente. - O que você quer dizer? - Nada. Eu não queria ter que explicar o que tinha acontecido. - Sobre o que vocês conversaram hoje? – continuei. - Bem, ele perguntou se eu queria vê-lo esta semana.

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- Niall! Isso é ótimo!

- Quieto! – exclamou, conferindo se os outros rapazes já tinham subido as escadas. – Estou tentando não alimentar esperanças. Ficamos em silencio por um momento até que Niall explodiu.

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- Quem estou querendo enganar? Estou tão empolgado que mal posso parar em pé! Espero que ele não demore muito para me chamar. - Se já chamou, tenho certeza de que logo virá atrás de você. Quer dizer, assim que terminar de administrar o país. Niall riu. - Não acredito! Quer dizer, eu sabia que ele era bonito, mas não tinha ideia de como se comportava. Tive medo de que fosse... pomposo ou coisa parecida. - Eu também. Mas na verdade ele é... O que Harry era de fato? Ele era meio pomposo mesmo, mas não de um jeito irritante como eu tinha imaginado. Sem duvidas se comportava como um príncipe, mas mesmo assim, era tão... tão... - Normal – completei para Niall. Ele já não prestava atenção em mim. Estava perdido em seus sonhos enquanto caminhávamos. Eu desejava que esse Harry ideal que ele tinha construído na cabeça correspondesse ao real. E também que ele fosse o tipo de homem que Harry procurava. Dei um tchauzinho quando chegamos à porta do quarto dele e segui para o meu.

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Os pensamentos sobre Niall e Harry deixaram minha cabeça assim que abri a porta. Danielle e Kendall estavam agachadas ao lado de Gigi, extremamente abalada. Seu rosto estava vermelho e lágrimas rolavam por suas bochechas. Suas pequenas tremidas tinham se convertido em tremores violentos que sacudiam todo o seu corpo. - Acalme-se Gigi. Está tudo bem – dizia Danielle em voz baixa enquanto acariciava os cabelos desgrenhados da amiga. - Já passou. Ninguém se feriu. Você está segura, querida – murmura Kendall, segurando sua mão tensa. Fiquei chocado demais para falar. Aquela era a luta particular de Gigi, não era para meus olhos. Comecei a sair do quarto, mas a criada me segurou antes de eu cruzar a porta. - P-p-erdão, senhor, p-perdão – gaguejou. As outras duas observavam com rostos apreensivos. - Não se preocupe. Você está bem? – perguntei antes de fechar a porta para que ninguém mais pudesse ver.

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Gigi tentou recomeçar, mas não conseguia juntar as palavras. As lágrimas e os tremores tomavam conta de seu pequeno corpo.

- Ela ficará bem, senhor – interveio Danielle. – Leva algumas horas, mas ela acaba se acalmando depois que tudo volta ao normal. Se continuar neste estado, podemos levá-la para a ala hospitalar. Depois, baixou a tom de voz e acrescentou:

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- Só que Gigi não quer isso. Se eles julgam que não serve como criada, acabam escondendo você na lavanderia ou na cozinha. E Gigi gosta daqui. Será que Danielle achava que estava sendo discreta? Estávamos todos ao redor de Gigi, que ouviu perfeitamente essas palavras. - P-p-por favor, senhor... Nã-não.. - Ninguém vai denunciá-la – garanti a ela. Depois, dirigi-me a Danielle e Kendall: - Me ajudem a deitar Gigi na cama. Pensávamos que seria fácil carregá-la em três, mas Gigi se contorcia e escorregava de nossas mãos. Deu um pouco de trabalho, mas conseguimos. Com Gigi debaixo dos cobertores, o conforto tratou de fazer mais por ela do que nossas palavras conseguiram. A tremedeira se tornou mais lenta, e ela mantinha os olhos fixos no dossel da cama. Kendall se sentou à beira da cama e começou a cantar baixinho, o que me fez lembrar muito do jeito que ninava Lottie quando ela ficava doente. Puxei Danielle de lado, longe dos ouvidos de Gigi, e perguntei: - O que aconteceu? Alguém entrou? Se tinha sido esse o caso, gostaria ao menos de ser informado.

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- Não, não – assegurou Danielle. – Gigi sempre fica assim quando os rebeldes vêm. Só falar neles já faz com que chore incontrolavelmente. Ela... Danielle baixou a cabeça e olhou para seus sapatos pretos engraxados, tentando decidir se devia contar mais. Eu não queria me intrometer na vida de Gigi, mas queria entender. Ela respirou fundo e começou:

- Algumas de nós nasceram aqui. Kendall nasceu no castelo e seus pais ainda moram aqui. Eu sou órfã, fui acolhida porque o palácio precisava de mão de obra. Ela endireitou o vestido, na tentativa de se desprender dessa parte de sua história que parecia incomodá-la. - Gigi – prosseguiu – foi vendida para o palácio. - Vendida? Como assim? Não há escravos aqui. - Oficialmente, não. Mas isso não quer dizer nada. A família de Gigi precisava de dinheiro para a cirurgia da mãe. Então ela e o pai ofereceram seus serviços a uma família de Três. A mãe nunca melhorou, e eles não conseguiram pagar a dívida. Gigi e o pai serviram aquela família por anos. Pelo que sei, a vida deles não era muito melhor que a de animais em um estábulo. Mas o filho dessa família se afeiçoou a Gigi, e eu sei que algumas vezes o amor não olha castas, mas a distancia entre os Seis e os Três é bem grande. Quando a mãe do rapaz descobriu suas intenções, vendeu Gigi e o pai para o palácio. Eu me lembro de sua chegada. Ela chorou por vários dias. Os dois deviam estar muito apaixonados.

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Olhei para Gigi. Pelo menos no meu caso, um de nós tinha tomado uma decisão. Já ela não teve escolha quando perdeu o homem que amava.

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- O pai de Gigi trabalha no estábulo. Não é forte nem rápido, mas tem uma dedicação incrível. E Gigi é uma criada. Sei que pode parecer tolice, mas é uma honra ser criada do palácio. Somos a linha de frente, consideradas suficientemente aptas, inteligentes e bonitas para serem vistas por qualquer visitante. Levamos nosso emprego muito a sério por um motivo: se fizermos uma besteira, acabamos na cozinha, onde as mãos ficam ocupadas o dia todo e as roupas são uns farrapos. Podemos ainda acabar cortando lenha ou recolhendo folhas de árvores no chão. Não é pouco ser criada. Eu me senti bem burro. Para mim, todas eram apenas Seis. Mas ainda existiam subdivisões, hierarquias que eu ignorava. - Há dois anos, o palácio foi atacado no meio da noite. Rebeldes tomaram os uniformes dos guardas e todos ficaram confusos. Tamanha foi a bagunça que ninguém sabia quem atacar ou defender, e as pessoas caíam em buracos cavados na linha de frente. Foi terrível. Tremi só de pensar. A falta de luz, a confusão, a imensidão do palácio. Comparado ao ataque de manhã, parecia ser obra dos sulistas. - Um dos rebeldes capturou Gigi. Danielle baixou os olhos por um minuto. E pronunciou em voz baixíssima as seguintes palavras: - Não sei se eles têm muitas mulheres à disposição, se é que o senhor me entende.

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- Ah...

- Não vi pessoalmente, mas Gigi contou que era um homem imundo. Disse que ele lambia o rosto dela.

Danielle retesou o corpo ao imaginar a cena. Meu estômago deu voltas, ameaçando devolver o café da manhã. Era uma das coisas mais revoltantes em que eu conseguia pensar, e compreendi então por que Gigi, depois de sofrer tanto, desmontava com ataques como o de hoje.

- O rebelde arrastou Gigi para algum lugar. ela gritava o mais alto que podia, mas era difícil ouvir em meio aquela agitação. Um guarda que estava no corredor escutou os gritos. Mirou e acertou uma bala bem na cabeça do homem. O rebelde caiu por cima de Gigi, e ela ficou presa embaixo dele. O corpo dela ficou coberto de sangue. Levei a mão à boca. Não podia imaginar a pequena e delicada Gigi passando por tudo aquilo. Não era de estranhar que tivesse reagido daquela forma. - Os machucados foram tratados, mas ninguém cuidou de sua mente. Hoje ela é uma pilha de nervos, mas faz o possível para esconder. Não apenas para seu bem, mas também pelo bem de seu pai. Ele tem orgulho de saber que a filha é boa o suficiente para ser criada. Tentamos manter Gigi calma, mas sempre que os rebeldes chegam ela pensa que vai ser pior, que dessa vez vão pegá-la, feri-la, matá-la. Ela está tentando, senhor, mas não sei por quanto tempo vai aguentar.

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Concordei com a cabeça e voltei os olhos para Gigi na cama. Ela tinha fechado os olhos e adormecido, apesar de ainda ser bem cedo.

Passei o resto do dia lendo. Danielle e Kendall limparam coisas que não estavam sujas. Ficamos quietos P 17-12

enquanto Gigi se recuperava. Prometi a mim mesmo que, no que dependesse de mim, Gigi nunca mais passaria por aquilo. -xPríncipe Harry não expulsou o Louis! Ainda bem né? Invadiram o palácio, o príncipe todo preocupado com o Louis, os Selecionados assustados e querendo partir, a história da Gigi – é importante que vocês prestem atenção em toda história paralela que o Louis tem que suas criadas- Meu Deus qnta coisa nesse capítulo! Espero que estejam gostando da história, tanto quanto eu! Não deixem de votar, comentar e compartilhar a história, sim? Nos vemos no próximo. Xoxo – Mari. aww :((

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Como eu previra os rapazes que pediram para ir embora mudaram de ideia assim que as coisas acalmaram. Nenhum de nós sabia exatamente quem havia pedido para voltar, mas alguns – principalmente Nicholas – estavam determinados a descobrir. Por enquanto, ainda éramos vinte e sete. Para a rainha, o ataque tinha sido tão superficial que nem merecia ser noticiado. No entanto, como havia algumas equipes de filmagem no palácio naquela manhã, parte do tumulto tinha sido transmitida ao vivo. Aparentemente, a rainha não tinha gostado muito daquilo. O que me levou a pensar: quantos ataques o palácio tinha sofrido sem que ninguém soubesse? Será que aquele lugar era bem menos seguro do que eu imaginava? Eleanor explicou que se o ataque tivesse sido mais sério, teríamos permissão para telefonar para nossas famílias e dizer que estava tudo bem. Mas só nos deixaram escrever cartas. Escrevi dizendo que estava bem, que o ataque não fora tão sério como parecera e que a rainha nos mantivera seguros. Insisti que não se preocupassem comigo, disse que estava com saudades e dei a carta para uma simpática criada enviar.

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O dia seguinte ao ataque correu sem nenhum incidente. Eu tinha planejado descer até o Salão dos Homens a fim de promover Harry para os rapazes, mas depois de ver Gigi tão abalada preferi ficar no quarto.

Não sabia como minhas três criadas gastavam seu tempo na minha ausência, mas quando eu ficava no quarto elas jogavam baralho comigo e deixavam escapar uma ou outra fofoca. Aprendi que para cada dez pessoas que eu via no palácio havia umas cem ou mais escondidas. Eu sabia das cozinheiras e lavadeiras, mas também havia gente cuja única tarefa era manter as janelas limpas. Essa equipe demorava uma semana inteira para concluir o serviço. Quando acabavam, o pó já tinha atravessado os muros do palácio e se prendido aos vidros limpos, que precisavam ser lavados mais uma vez. Também ocultos no palácio, os ourives fabricavam joias para família real e presentes para os visitantes. Havia ainda várias equipes de costureiras e compradoras de tecido, cuja missão era vestir a família real - e agora nós – com trajes impecáveis. Soube também de outras coisas: os guardas que elas achavam bonitos e o novo modelo – horrível – de vestido que a chefe das criadas as fazia usar nas comemorações de feriados. Soube que alguns empregados faziam apostas sobre qual Selecionado venceria e que eu estava entre os dez favoritos. E que o bebê de uma das cozinheiras estava doente e fora desenganado pelos médicos. Danielle derramou algumas lágrimas ao contar isso. A mãe era uma amiga próxima e o casal tinha desejado um filho por muito tempo.

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Ouvir as criadas e falar quando tinha algo que merecesse ser dito – eu era incapaz de imaginar coisa mais divertida acontecendo no andar de baixo. Estava feliz por aquela companhia. Uma atmosfera tranquila e feliz tomou conta do meu quarto.

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Tinha sido tão agradável que decidi não descer no dia seguinte. Dessa vez, deixamos as portas abertas, tanto a do corredor como as da sacada, e uma brisa morna circulava e nos envolvia. Parecia fazer maravilhas com Gigi, e me perguntei com que frequência ela punha o pé para fora do palácio. Danielle fez um comentário sobre como tudo isso era inadequado – eu, sentado com elas, jogando cartas com as portas abertas -, mas logo o deixou de lado. Ela rapidamente superava a mania de tentar fazer de mim o cavalheiro que eu aparentemente tinha que ser. Estávamos no meio de uma partida de baralho quando notei uma silhueta pelo canto do olho. Era o príncipe, parado em frente à porta com um ar maravilhado. Nossos olhares se cruzaram e entendi no ato que seu rosto perguntava o que eu estava fazendo. Levantei-me com um sorriso e caminhei até ele. - Ai, meu Deus – murmurou Danielle quando notou o príncipe na porta. Ela imediatamente enfiou as cartas em um cesto de costura e se levantou. Kendall e Gigi fizeram o mesmo. - Senhoritas – saudou Harry. - Majestade – Danielle fez uma reverência. – É uma grande honra. - Para mim também – ele respondeu com um sorriso. As criadas se entreolharam, sentindo-se lisonjeadas. Todos permaneceram calados por uns instantes, sem saber ao certo como agir. Foi quando Kendall exclamou:

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- Já estávamos de saída.

- Sim, estávamos mesmo – acrescentou Gigi. – Íamos... hã... Ela olhou para Danielle em busca de socorro.

- Íamos terminar o terno do senhor Louis para sexta-feira – completou Danielle. - Isso mesmo. Faltam apenas dois dias. Com um sorriso enorme estampado no rosto, as três lentamente desviaram de nós para se retirar do quarto. - Eu não tinha a intenção de atrapalhar o trabalho de vocês – Harry disse, seguindo-as com os olhos, completamente fascinado com o comportamento delas. Assim que chegaram ao corredor, elas fizeram reverencias estranhas e sem qualquer sincronia antes de seguir a passos frenéticos.

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- Que turma que você tem – comentou Harry entrando no quarto e correndo os olhos pelo lugar. - Elas me mantêm motivado – respondi com um sorriso no rosto.

- Está claro que se afeiçoaram a você. Isso é difícil de encontrar. Ele parou de olhar para o quarto e se voltou para mim.

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- Não é assim que imaginava seu quarto. Levei as mãos à cintura e disse: - Mas este não é meu quarto, é? Ele é seu. Só está me emprestando. O príncipe fez uma careta. - Mas com certeza disseram-lhe que você poderia mudar alguma coisa. Uma cama nova, uma pintura diferente... - Uma camada de tinta não vai tornar este quarto meu. Garotos como eu não moram em casas com piso de mármore – afirmei dando de ombros e com ar brincalhão. Harry sorriu. - E como é seu quarto de verdade? - Hum... O que você veio fazer aqui exatamente? – perguntei, tentando desconversar. - Ah, é que tive uma ideia.

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- Sobre?

- Bem – ele começou -, já que você e eu não temos o relacionamento típico que procuro ter com os outros rapazes, talvez devêssemos usar... meios alternativos de comunicação. Ele parou em frente ao meu espelho e olhou as fotos da minha família. - Sua irmã mais nova é a sua cara – ele constatou, maravilhado. Fui até o centro do quarto. - Ouvimos isso quase sempre. E o que você ia dizer sobre comunicação alternativa? Harry parou com as fotos e foi em direção ao piano, no fundo do quarto.

- Visto que está aqui para me ajudar, ser meu amigo e tal – ele continuou, fixando o olhar em mim -, talvez não devêssemos recorrer aos tradicionais bilhetes entregues por criadas e nem aos convites formais para encontros. Pensei em algo menos cerimonioso.

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Ele pegou a partitura sobre o piano. - Foi você quem trouxe?

- Não, já estava aqui. Consigo tocar de cor as musicas que realmente gosto. Suas sobrancelhas se ergueram. - Impressionante.

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Ele voltou para perto de mim sem terminar a explicação. - Você poderia parar de fuçar e completar o raciocínio, por favor? Harry deu um suspiro. - Muito bem. Estava pensando que podíamos ter um sinal ou um jeito de dizer que precisamos conversar sem que os outros notem. Talvez coçar o nariz? – ele propôs, e começou a esfregar a região acima dos lábios. - Assim vai parecer que seu nariz está entupido. Não é atraente. Ele me olhou um pouco perplexo e concordou. - Muito bem. Talvez apenas passar a mão no cabelo. Balancei a cabeça quase que imediatamente. - Meu cabelo passa a maior parte do tempo cheio de gel e laquê. É quase impossível passar a mão nele. Além disso, o que acontece se por acaso estiver usando a coroa? Ela vai acabar caindo. Ele sacudiu o dedo na minha direção.

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- Excelente argumento. Hummm...

O príncipe deu as costas para mim e voltou a perambular pelo quarto, ainda pensativo, parando ao chegar no criado-mudo. - Mexer na ponta da orelha? Pensei na hipótese. - Gostei. Simples o bastante para ser discreto, mas não comum a ponto de confundirmos com outra coisa. Mexer na orelha. É isso. Algo tinha prendido a atenção de Harry, mas ele se voltou para mim e sorriu: - Estou feliz por você ter gostado. Da próxima vez que quiser falar comigo, basta mexer na orelha e virei assim que puder. Provavelmente depois do jantar – concluiu dando de ombros. Antes que eu pudesse perguntar sobre como eu o encontraria, Harry já estava passeando com meu jarro nas mãos.

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- Mas o que é isto? Soltei um suspiro.

- Receio que esteja além de qualquer explicação. -x-

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A primeira sexta-feira chegou, e com ela nossa estreia no Jornal Oficial de Illéa. Nossa participação era obrigatória, mas ao menos dessa vez tudo o que tínhamos que fazer era ficar sentados. Por conta do fuso horário diferente, chegávamos às cinco da tarde, permanecíamos sentados por uma hora e depois íamos para o jantar. Danielle, Kendall e Gigi me vestiram com muito apuro. Puseram em mim um terno azul com uma bela gravata vermelha e os sapatos sociais na cor preta. As criadas ajeitavam minha roupa corretamente e acrescentaram um pequeno e delicado colar cuja corrente era tão fina que eu sequer conseguia notar que estava em meu pescoço. Eu estava pronto. Olhei-me no espelho. Ainda parecia ser eu mesmo. Era a versão mais linda de mim que já vira, mas eu reconhecia aquele rosto. Desde que meu nome fora sorteado, temia me tornar irreconhecível, um ser tão recoberto por joias e roupas caras que eu teria que cavar por semanas até encontrar a mim mesmo. Por ora, eu ainda era o Louis. E assim, como eu mesmo, descobri que minhas mãos brilhavam de suor enquanto me dirigia ao estúdio do palácio. Disseram que deveríamos chegar dez minutos antes. Para mim, dez minutos eram na verdade quinze. Para alguém como Nicholas, eram mais ou menos três. Por isso, os rapazes foram chegando aos poucos. Hordas de pessoas corriam por todos os lados a fim de dar os últimos retoques ao cenário, que agora contava com uma fileira de assentos para os Selecionados. Os membros do conselho que eu reconheci graças aos anos assistindo ao Jornal Oficial, liam o roteiro e ajustavam a gravata. Os Selecionados se olhavam no espelho e ajeitavam suas gravatas ou blazers. Um turbilhão de atividades.

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Olhei para o lado e testemunhei o instante mais trivial da vida de Harry. Sua mãe, a bela rainha Anne, punha alguns fios de cabelo rebeldes dele no lugar. O príncipe endireitou o paletó e comentou algo com ela. A rainha inclinou a cabeça em aprovação, o que fez Harry sorrir. Gostaria de ter visto mais, só que Eleanor, em toda a sua glória, chegou para me levar ao meu lugar. - Para a cadeira, senhor Louis – ela ordenou. – Pode se sentar onde quiser, mas você sabe os rapazes já ocuparam toda a fileira da frente. – Eleanor pareceu triste por mim, como se estivesse dando alguma má noticia. - Ah, obrigado – agradeci feliz por poder sentar na última fileira.

Logo em seguida chegou Niall. Ele abriu um sorriso assim que me viu e veio se sentar ao meu lado. Pareceu um bom sinal ele escolher se sentar perto de mim em vez de ir para a segunda fileira. Niall era fiel. Seria um grande príncipe consorte. -x-

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Dois minutos antes de ligarem as câmeras, percebi que Harry olhava para mim. Rapidamente – tão rapidamente que qualquer outra pessoa pensaria se tratar de uma coceirinha – ele mexeu na ponta da orelha. Fiz o mesmo gesto e desviamos o olhar. Fiquei empolgado ao saber que Harry passaria em meu quarto depois do jantar.

De repente, o hino nacional começou a tocar e o brasão de Illéa surgiu nos monitores espalhados pelo

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estúdio. Endireitei-me na cadeira. Só conseguia pensar que minha família estaria vendo e quis deixar todos orgulhosos. A rainha Anne estava no palanque falando do breve e malsucedido ataque ao palácio. Eu não diria que o ataque fora malsucedido. Afinal, a maioria de nós quase morreu de pavor. Depois fizeram mais uma pilha de pronunciamentos. Tentei prestar atenção em tudo o que diziam, mas era difícil. Estava acostumado a assistir ao programa em um sofá confortável acompanhado de um balde de pipoca e com os comentários da família. Muitas das noticias tinham a ver com os rebeldes, que levavam a culpa por uma série de coisas. A construção das entradas em Sumner estava atrasada por causa dos rebeldes, e o numero de representantes locais em Atlin tinha diminuído porque eles tiveram que ser enviados para George a fim de ajudar em uma revolta rebelde. Eu nem fazia ideia de que essas coisas tinham acontecido. Partindo daquilo que ouvira na infância e do que tinha aprendido desde que chegara ao palácio, comecei a questionar o quanto sabíamos de fato sobre esses grupos. Talvez eu não entendesse, mas não me parecia que eles podiam ser culpados por todas as coisas erradas em Illéa. E eis que James surge no estúdio como se tivesse brotado do chão assim que o mestre de cerimônias o anunciou. - Boa noite a todos. Tenho um anúncio muito importante hoje. Faz uma semana que a Seleção começou e oito rapazes já voltaram para casa. Restam agora vinte e sete belos homens para o príncipe Harry fazer sua escolha. Semana que vem, haja o que houver, a maior parte do Jornal Oficial de Illéa será dedicado a esses incríveis jovens.

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Senti gotículas de suor se formarem na minha testa. Sentar ali e fazer boa figura... Até aí tudo bem. Mas responder perguntas? Eu sabia que não ia ganhar aquele joguinho, mas não era essa a questão. Eu só não queria fazer papel de idiota em rede nacional. - Antes de chegarmos aos senhores, falaremos com o homem do momento. Como Vossa Alteza está essa noite, príncipe Harry? – perguntou James cruzando o palco.

Harry foi pego de surpresa. Não tinha microfone nem uma resposta preparada. Imediatamente antes de o microfone de James chegar até ele, nossos olhares se cruzaram e dei uma piscadinha. Aquele pequeno gesto foi suficiente para fazê-lo sorrir. - Muito bem, James, obrigado. - Tem gostado da companhia até agora? - Sim! É um prazer conhecer esses senhores.

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- São todos rapazes gentis e educados como aparentam? – o apresentador quis saber.

Dei uma risadinha antes mesmo de Harry falar. Eu sabia que ele diria algo como "Bem, mais ou menos". - Humm.. – Harry desviou o olhar de James e me encarou – quase. - Quase?

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James pareceu surpreso. - Alguém ali está sendo desobediente? – ele perguntou apontando para nós. Por sorte todos os rapazes soltaram uma risadinha e eu pude me unir a eles. Que traidor! - O que esses rapazes fizeram que não foi exatamente educado? – James quis saber do príncipe. - Muito bem, deixe-me contar. Harry cruzou as pernas e ficou bem confortável na cadeira. Nunca o tinha visto tão relaxado quanto naquele momento, sentado ali e curtindo com a minha cara. Gostei desse seu lado. Desejei que aparecesse mais vezes. - Um deles teve coragem de gritar comigo de um modo bem agressivo em nosso primeiro encontro. Levei uma bronca duríssima – ele prosseguiu. Atrás do príncipe, o rei e a rainha se entreolharam. Pareciam estar ouvindo a historia pela primeira vez também. Ao meu redor, os rapazes trocavam olhares confusos. Só fui perceber quando Niall disse: - Não me lembro de ninguém ter gritado com ele no Grande Salão. Você se lembra?

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Harry deve ter esquecido que nosso primeiro encontro era um segredo.

- Acho que ele está exagerando, para ser engraçado. Cheguei a dizer para ele umas coisas bem sérias. Talvez esteja falando de mim – respondi. - Uma bronca? Por quê? – continuou James.

- Honestamente, não sei. Saudades de casa, talvez. E foi por isso que o perdoei claro. Harry estava solto e tranquilo. Conservava com James como se não houvesse mais ninguém no estúdio além dos dois. Eu teria que dizer a ele mais tarde que havia se saído muito bem. - Então ele ainda está conosco? James dirigiu o olhar para o conjunto de rapazes, com um sorriso de orelha a orelha, depois se voltou para o príncipe. - Ah, sim. Ainda está – ele afirmou, sem tirar os olhos de James. – E planejo mantê-lo aqui por um bom tempo.

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-x-

Gente quase 500 leituras aqui já. N tenho palavras para agradecer! Mas obg por estarem dando mais uma chance para mim e para minhas histórias e adaptações, vcs são incríveis. Harry falando do primeiro encontro dele com o Louis HAHAHAHAHAHAHAH, melhor pessoa esse príncipe.

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Harry planeja manter o Louis por bastante tempo, gosto de saber disso. No próximo cap, teremos o "encontro" que os Larry marcaram antes do Jornal Oficial começar. Garanto que vai ser no mínimo fofo eles dois juntos mais uma vez. Não esqueçam de votar, comentar e compartilhar a história. Nos vemos logo. Xoxo – Mari. neste exato momento tem uma larrie assistindo e se preparando pra criar um canal no youtube que seria motivo de sofrimento para muitos KKKKKKKK MASUQUE EH ISTO SEU DEPUTADO

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O jantar foi uma decepção. Na semana seguinte teria que pedir às criadas que deixassem uma folga no terno para eu poder comer. No quarto, Danielle, Kendall e Gigi esperavam para me ajudar a tirar o terno, mas expliquei que precisava usá-lo por mais um tempinho. Danielle foi a primeira a adivinhar que Harry iria me ver, porque eu sempre ficava ansioso para tirar aquelas roupas apertadas. - O senhor gostaria que ficássemos até mais tarde? Não será problema – disse Kendall, um pouco esperançosa demais. Depois da calamidade que fora a visita de Harry uns dias antes, resolvi que o melhor a fazer era dispensálas mais cedo. Além disso, não suportaria que elas me vigiassem até ele aparecer. - Não, não. Estou bem. Se eu tiver algum problema com o terno mais tarde, toco a campainha.

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As três saíram pela porta um pouco relutantes e me deixaram esperando Harry sozinho. Não sabia quanto tempo ele demoraria e não queria começar um livro e ter que parar ou sentar em frente ao piano só para depois ter que me levantar. Acabei me deitando na cama e, enquanto ele não aparecia, deixei minha mente viajar. Pensei em Niall e sua gentileza. Então me dei conta de que, fora alguns detalhes bem pequenos, eu sabia pouco sobre ele. Depois pensei nos rapazes falsos. Fiquei imaginando se Harry saberia diferencia-los.

A experiência do príncipe com homens parecia ser muito grande e, ao mesmo tempo, muito pequena. Ele era um cavalheiro, mas quando chegava perto de um homem não sabia o que fazer. Era como se soubesse tratar a pessoa, mas não como um namorado. Bem diferente de Zayn. Zayn. Seu nome, seu rosto, suas lembranças. Tudo me veio à mente tão rápido que mal consegui processar. Zayn. O que ele estaria fazendo? Logo seria dado o toque de recolher em Carolina. E ele ainda estaria fora, se tivesse arrumado um trabalho naquele dia. Talvez ele estivesse passeando com Andrew ou com a pessoa com quem ele passava o tempo dele desde o fim do nosso namoro. Parte de mim doía ao saber disso... parte de mim só queria se perder nesses pensamentos.

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Olhei para o jarro. Tomei-o nas mãos e senti a moedinha se mover lá dentro, solitária. - Como eu – suspirei.

Seria burrice guardar isso? Já tinha devolvido tudo, por que guardar uma moedinha? Seria tudo o que me restava? Não tive tempo de ficar cultivando amarguras. As firmes batidas de Harry soaram minutos mais tarde.

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Quando dei por mim, já estava correndo em direção à porta. Abri-a de uma vez, e o príncipe pareceu surpreso ao me ver. - Mas onde estão suas criadas? – perguntou olhando para o interior do quarto. - Foram embora. Eu as dispenso sempre que volto do jantar. - Todos os dias? - Sim, claro. Posso muito bem tirar a roupa sozinho, obrigado. Harry levantou as sobrancelhas e sorriu, então eu corei. Não eram aquelas as palavras que eu queria usar. -xAvançamos pelo corredor. Eu ainda estava um pouco distraído com meus pensamentos, e sabia que Harry não era muito bom em puxar conversa. Porém, enlacei meu braço no dele quase imediatamente. Gostava do fato de já termos certa intimidade. - Se continuar dispensando suas criadas, terei que pôr um guarda na sua porta – ameaçou.

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- Não! Não quero saber de babás. Ele riu.

- Ele ficaria do lado de fora. Você nem saberia de sua presença. - Saberia sim – reclamei. – Eu ia sentir.

Harry fingiu dar um suspiro de exaustão. Eu estava tão envolvido na discussão que não escutei os cochichos até que três rapazes estivessem praticamente na nossa frente. Nicholas, Max e Connor passavam por nós em direção a seus quartos. - Senhores – cumprimentou Harry inclinando levemente a cabeça. Seria tolice imaginar que ninguém nos veria juntos. Meu rosto ficou vermelho no ato, eu não sabia bem por quê. Os rapazes fizeram uma reverência e seguiram seu caminho. Virei à cabeça para observá-los subir as escadas. Max e Connor pareciam curiosos. Em questão de minutos, contariam aos outros sobre o episódio. No dia seguinte eu seria alvo de milhares de perguntas, sem dúvida. Já os olhos de Nicholas se cravaram em mim como duas adagas. Eu tinha certeza de que ele levara aquilo como uma ofensa pessoal.

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Voltei-me novamente para Harry e soltei a primeira coisa que me passou pela cabeça. - Eu disse que os rapazes que ficaram assustados com o ataque acabariam ficando.

Não sabia ao certo quem tinha feito aquilo, mas corriam boatos de que Connor, que tinha desmaiado, era um

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deles. Outros diziam que Tristan também, mas eu sabia que era mentira. Teriam de arrancar a coroa das mãos de seu cadáver antes disso. - Você não imagina o alivio que foi – comentou Harry, parecendo sincero. Demorei um pouco para pensar em uma resposta, já que não esperava por aquilo. - Achei que isso fosse acabar ajudando – eu disse – Quer dizer, é complicado ter que escolher um entre vários rapazes. Não ficaria fácil se as circunstâncias eliminassem alguns para você? Harry sacudiu os ombros. - Suponho que sim. Mas não seria fácil de qualquer forma. Ele parecia magoado. - Boa noite, senhores. Ele cumprimentou os guardas que abriram as portas do jardim sem hesitar um segundo. Talvez fosse bom aceitar aquela proposta de Harry e deixá-los avisados de que eu gostava de sair. A ideia de poder escapar assim tão facilmente era tentadora.

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- Não entendi – eu disse enquanto ele me conduzia para um dos bancos, o nosso banco.

O príncipe me deixou sentar do lado do banco que dava para as janelas iluminadas do palácio enquanto ele próprio se sentou na outra ponta, meio de lado, de modo que ficamos quase frente a frente. Isso facilitava a conversa. Ele parecia um pouco hesitante para explicar, mas tomou fôlego e disse:

- Talvez estivesse sendo um pouco vaidoso, pensando que eu valeria algum risco. Não que deseje isso para ninguém! – esclareceu. – Não é isso que quero dizer... Não sei. Você vê tudo o que estou arriscando? - Hã... não – respondi. – Você está aqui com sua família dando conselhos, e todos giramos em torno do seu horário. Sua vida continua a mesma, e a nossa mudou da noite para o dia. O que você estaria arriscando? Harry pareceu chocado. - Louis, posso ter minha família, mas imagine como é vergonhoso que seus pais observem suas tentativas de marcar o primeiro encontro com um garoto. E não apenas eles, mas o país inteiro! E para piorar não é um tipo normal de encontro. E quanto ao meu horário: quando não estou com vocês, estou organizando tropas, criando leis, ajustando orçamentos... e tudo isso sozinho ultimamente, enquanto minha mãe apenas observa meus tropeços por não ter nem um pouco da experiência dela. Quando eu faço as coisas de um jeito que ela não faria, ela interfere e corrige meus erros. Por fim, enquanto tento realizar essas tarefas, vocês, rapazes, não saem da minha cabeça. Fico agitado e apavorado demais com a presença de vocês!

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Nunca o tinha visto gesticular tanto. Ele sacudia as mãos para todos os lados e depois as passava pelo cabelo.

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- E você acha que minha vida não vai mudar? Quais são as chances de encontrar minha alma gêmea entre vocês? Terei sorte se encontrar alguém que fique ao meu lado pelo resto da minha vida. E se já mandei o rapaz certo para casa por que não senti nenhuma química? E se o escolhido me abandonar na primeira contrariedade? E se eu não encontrar ninguém? O que farei, Louis? Seu discurso tinha começado cheio de fúria e paixão, mas no final as perguntas não eram retóricas. Ele realmente queria saber? O que faria se ninguém ali passasse perto de ser uma pessoa que ele pudesse amar? Embora esse não parecesse ser seu maior problema, o príncipe estava mais preocupado em não ser amado. - Harry, vou ser sincero: acho que você vai encontrar sua alma gêmea aqui. De verdade. - Certeza? – Sua voz se encheu de esperança com a minha previsão. - Absoluta. Pus a mão em seu ombro. Ele pareceu confortado apenas com aquele toque. Perguntei-me quantas pessoas chegavam a tocá-lo de fato. - Se sua vida está de pernas para o ar, como você diz, então seu futuro marido está aqui em algum lugar. Pela minha experiência, posso dizer que o amor verdadeiro é geralmente o mais inconveniente – afirmei, com um sorriso amarelo.

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Ele pareceu feliz de ouvir essas palavras, que também serviram de consolo para mim. Eu acreditava nelas. E se não podia ter um amor meu, o melhor a fazer era ajudar Harry a encontrar o dele. - Espero que você e Niall deem certo. Ele é muito fofo. Harry fez uma cara estranha. - É, parece que sim. - Como? Tem alguma coisa errada em ser fofo? - Não, não. É bom ser fofo. Sua explicação parou por aí. - O que você tanto procura? – ele perguntou de repente. - O quê?

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- Você não consegue manter os olhos parados. Sei que está prestando atenção, mas parece estar procurando alguma coisa. Então percebi que ele estava certo. Ao longo de todo o seu pequeno discurso, eu não parava de olhar ao redor: jardim, janelas, torres. Estava ficando paranoico. - Pessoas... câmeras... – eu disse, balançando a cabeça para olhar o céu escuro da noite.

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- Estamos sozinhos. Só há o guarda da porta. Harry apontou para a figura solitária sob o poste do palácio. Ele tinha razão: não tínhamos sido seguidos para o lado de fora. As janelas estavam iluminadas, mas não havia ninguém ali. Eu já tinha notado isso, mas as palavras dele serviram de confirmação. Relaxei um pouco a postura. - Você não gosta de ser observado, gosta? – ele perguntou. - Na verdade, não. Prefiro ficar fora do radar. Estou acostumado a isso – respondi sem olhar para ele, enquanto contornava com o dedo os relevos no bloco de pedra a meus pés. - Você precisa se adaptar. Quando partir, os olhos do país permanecerão focados em você pelo resto de seus dias. Meu pai ainda conversa com alguns dos homens que conheceu durante sua própria Seleção. Todos são considerados importantes. Até hoje. - Perfeito! – resmunguei. – Mais um motivo para eu não ver a hora de chegar em casa. Harry fez uma expressão de quem pede desculpas, mas tive que desviar o olhar. Acabara de lembrar tudo o que aquela competição idiota estava custando para mim, como minha ideia de "normal" nunca mais seria a mesma. Aquilo não parecia justo...

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Mas me contive. Não podia culpar Harry. Ele era tão vítima como todos os rapazes, embora de um jeito muito diferente. Dei um suspiro e olhei-o de novo. Encontrei uma expressão decidida em seu rosto. - Louis, posso perguntar algo pessoal?

- Talvez – eu me esquivei. Ele sorriu um pouco sem jeito. - É que... Bem, noto que não gosta mesmo daqui. Você odeia as regras, a competição, a fama, as roupas e a... não, da comida você gosta – ele sorriu, e eu também – Você sente saudades de casa, da família... e suspeito que também de outra pessoa. Seus sentimentos estão quase à mostra. - É – comentei com ar enfadado -, eu sei. - Mas você prefere ser infeliz e sentir saudades aqui em vez de voltar para casa. Por quê? Senti um nó na garganta e o engoli em seco. - Não sou infeliz... e você sabe o motivo.

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- É, as vezes você parece bem. Vejo você sorrir quando conversa com os outros rapazes, e está sempre muito contente durante as refeições. Concordamos nesse ponto. Mas outras vezes parece tão triste. Poderia me contar o motivo? A história toda? - É só mais uma história de amor que não deu certo. Não é longa nem emocionante. Acredite. Por favor, eu não quero chorar, foi o que pensei.

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- Ainda assim,queria escutar uma história de amor verdadeiro além da história dos meus pais. Uma que tenha se passado do lado de fora dos muros, das regras e da rotina... Por favor. A verdade que guardei em segredo por tanto tempo. Não imaginava que um dia a transformaria em palavras. Doía muito pensar em Zayn. Será que eu era capaz de dizer seu nome em voz alta? Respirei fundo. Harry era meu amigo. Tinha se esforçado muito para ser legal comigo. E tinha acabado de ser totalmente sincero... - No mundo lá fora – comecei, apontando para além dos muros – as castas cuidam umas das outras, às vezes. Três famílias compram pelo menos uma das pinturas do meu pai todos os anos, e algumas famílias, sempre me contratam para cantar nas festas de Natal. São nossos patronos, entende? Nós éramos como que patronos da família dele, da Seis. Quando podíamos pagar alguém para limpar ou se precisássemos de ajuda para organizar as cosias, sempre chamávamos a mãe dele. Eu o conhecia desde a infância, mas ele era mais velho que eu, tinha quase a idade da minha irmã Felicité. Essa minha irmã, é artista como meu pai. Uns anos atrás, uma escultura de metal em que trabalhara por anos foi vendida por uma fortuna. Talvez você tenha ouvido falar dela. - Felicité Tomlinson – disse Harry. Alguns segundos passaram e notei que o nome logo lhe pareceu familiar. Ajeitei o terno e prossegui: - Ficamos muito contentes por ela. Felicité tinha trabalhado muito duro naquela obra. E precisávamos de dinheiro. A família inteira ficou empolgada. Mas ela ficou com quase toda a quantia. Aquela única escultura fez sua carreira decolar. As pessoas começaram a telefonar todo dia querendo trabalhos seus. Hoje Felicité tem uma lista de espera quilométrica e cobra caríssimo, porque pode. Acho que ela é um pouco viciada na fama. Os Cinco em geral não ganham esse tipo de destaque.

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Meus olhos e os de Harry se encontraram em um momento significativo. Pensei mais uma vez sobre como nunca mais passaria despercebido na vida, quisesse ou não. - Mas não importa. Logo que as ligações começaram, Felicité decidiu se afastar da família. Minha outra irmã mais velha tinha acabado de se casar, o que quer dizer que já não contávamos com a renda dela. Depois Felicité começou a ganhar dinheiro de verdade e nos abandonou. Botei a mão no peito do príncipe para enfatizar o que eu ia dizer. - Isso não se faz. Ninguém deve abandonar a família. Manter-se unidos... é o único jeito de sobreviver. Os olhos dele mostravam que tinha compreendido. - Ela ficou com quase todo o dinheiro porque queria comprar um lugar no topo da hierarquia? – Harry perguntou.

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Confirmei com a cabeça e prossegui.

- Ela tinha uma ideia fixa de que precisava ser Dois. Caso se contentasse em ser Três ou Quatro, poderia ter comprado o título e nos ajudado. Mas ela está obcecada. É burrice, mesmo. Ela tem uma vida confortável, mas quer rótulo. E não vai parar enquanto não conseguir. Harry balançou a cabeça.

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- Isso pode levar uma vida inteira. - Desde que ela morra com um número dois na lápide, acho que não se importa. - Presumo que vocês já não sejam mais muito próximos. - Não – suspirei. – Mas no começo pensei que tinha entendido errado. Achei que Felicité só estava se mudando para ser independente, não para se afastar da gente. No começo, fiquei do lado dela. Eu a ajudei a arrumar um estúdio e um apartamento. Ela quis contratar a mesma família de Seis que sempre ajudou nossa família. E o filho mais velho deles estava disponível e ávido para trabalhar, de modo que ajudou Felicité a organizar as coisas por alguns dias. Fiz uma pausa, lembrando-me daqueles momentos. - Então, lá estava eu desencaixotando as coisas... e lá estava ele. Nossos olhos se encontraram. Ele não parecia mais tão velho. Fazia tempo que não nos víamos, sabe? E eu... fiquei simplesmente louco por ele. Minha voz falhou, e algumas das lágrimas que guardei por tanto tempo rolaram. - Nossas casas ficavam próximas, e eu saía para passear durante o dia apenas para tentar vê-lo. Quando sua mãe vinha nos ajudar, ele às vezes a acompanhava. Nós ficávamos lá, um olhando para o outro. Era tudo o que podíamos fazer – deixei escapar um soluço. – Ele era Seis e eu Cinco, e há leis... E a minha mãe! Ah, se ela soubesse ia ficar furiosa. Ninguém podia descobrir.

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Minhas mãos se moviam em espasmos com o peso de toda aquela verdade vindo à tona. Mas continuei:

- Logo começaram a aparecer mensagens anônimas por baixo da janela, dizendo que eu era lindo e que cantava como um anjo. E eu sabia que eram dele. Na noite do meu aniversário de quinze anos, minha mãe fez uma festa e convidou a família dele. Em determinado momento, ele me tirou de canto e me entregou um cartão de aniversário, dizendo que eu devia ler quando estivesse sozinho. Quando finalmente consegui, notei que o cartão não trazia o nome dele ou dizeres como "feliz aniversário". Apenas as palavras: "Casa da árvore. Meia-noite". Harry arregalou os olhos: - Meia-noite? Mas... - Você precisa saber que eu violo regularmente o toque de recolher. - Louis, você poderia ter ido parar na cadeia! – ele exclamou com um balançar de cabeça.

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Dei de ombros e continuei.

- Na época, não parecia ser gravar. Naquela primeira vez, senti que estava voando. Conhecia sua caligrafia das outras mensagens, e fiquei feliz de ele estar sendo esperto o bastante para manter tudo em segredo. Lá estava ele, imaginando uma maneira de ficarmos sozinhos. Eu não conseguia acreditar que ele queria ficar a sós comigo. Naquela noite, esperei no meu quarto e fiquei observando a casa da árvore no quintal. Perto da meia-noite, vi alguém subir os degraus. Lembro que fui escovar os dentes de novo, só por garantia... Eu me erguerei pela porta dos fundos e fui para a casa da árvore. E ele estava lá. Era.... inacreditável. Não me P 19-7

lembro do começo, mas logo confessamos nossos sentimentos um pelo outro, e não podíamos parar de rir, tão felizes que estávamos por sermos correspondidos. Eu nem ligava para o toque de recolher ou para a mentira que teria que contar aos meus pais. Não ligava para o fato de ser Cinco e ele Seis. Não me preocupava com o futuro. Nada podia ser mais importante do que o amor dele por mim... E ele me amava, Harry, ele me amava... Mais lágrimas. Apertei o peito. Sentia a falta de Zayn como nunca. Expor tudo aquilo tornava a ausência mais real. Não havia o que fazer senão terminar a história. - Ficamos juntos em segredo por dois anos. Éramos felizes, mas ele estava sempre preocupado com nossa vida escondida e com o fato de não poder me dar o que achava que eu merecia. Quando recebemos a carta da Seleção, ele insistiu que fizesse a inscrição. O queixo de Harry caiu. - Sei que é burrice. Mas ele ficaria com um peso nas costas para sempre se eu não tentasse. E de verdade, de verdade, nunca achei que me escolheriam. Como? Ergui os braços e os deixei cair sobre minhas pernas. Eu ainda estava desnorteado com aquilo tudo. - Soube pela mãe dele que tinha começado a juntar dinheiro para se casar com uma pessoa misteriosa. Fiquei tão empolgado. Preparei um jantar surpresa com a intenção de arrancar o pedido dele. Eu estava prontíssimo. Mas quando ele viu todo o dinheiro que eu tinha gasto por causa dele, ficou nervoso. Ele é muito orgulhoso. Queria me paparicar, não ser paparicado. E acho que naquele momento viu que jamais seria capaz disso. Por isso, em vez de me pedir em casamento, ele terminou comigo... Uma semana depois, fui chamado para participar da Seleção.

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Escutei Harry balbuciar algo que não pude entender.

- A última vez que o vi – concluí entre soluços – foi na minha despedida. Ele estava com outro rapaz. - O QUÊ? – Harry gritou. Cobri o rosto com as mãos. - O que me deixa louco é saber que há outras pessoas atrás dele. Sempre houve. E agora ele não tem motivos para recusar. Talvez esteja neste instante com o rapaz da minha despedida, ou não. Não sei. E não posso fazer nada. Mas pensar em voltar para casa e assistir a tudo isso... Não posso, Harry... Simplesmente não posso...

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Desabei em lágrimas, e Harry me deixou chorar. Quando as lágrimas finalmente pararam, eu disse:

- Harry, espero que encontre uma pessoa sem a qual não possa viver. Espero muito. E desejo que nunca precise saber como é tentar viver sem ela.

O rosto de Harry era mero eco da minha dor. Seu coração parecia ter sido despedaçado por minha história. Mais que isso: ele parecia estar com raiva.

- Sinto muito, Louis. Eu não... – sua expressão se contorceu um pouco. – Agora é um bom momento para pôr P 19-8

a mão no seu ombro? Sua dúvida fez com que eu sorrise. - Sim, agora é um ótimo momento. Ele parecia tão cético como no dia anterior, mas em vez de apenas pôr a mão em meu ombro, inclinou-se e tentou me envolver em seus braços. - A única pessoa que já abracei é a minha mãe. Estou fazendo certo? – perguntou. Eu ri. - É difícil errar um abraço. Após um instante, falei de novo: - Mas eu entendo o que quer dizer. Também só abraço minha família. Aquele longo dia – com os ternos, o Jornal Oficial, o jantar e as conversas – me deixara exausto. Era bom ter Harry comigo, abraçando-me, às vezes até acariciando meu cabelo. Ele não era tão perdido como parecia. Esperou pacientemente minha respiração ficar mais lenta e, em seguida, afastou-se e olhou nos meus olhos.

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- Louis, prometo mantê-lo aqui até o último momento possível. Sei que eles querem que a Elite seja composta de três rapazes, e então poderei escolher. Mas eu juro: vou deixar dois rapazes na Elite só para manter você aqui. Não vou mandá-lo embora até que seja necessário. Ou até que esteja pronto. O que vier primeiro. Concordei com a cabeça. - Sei que nos conhecemos faz pouco tempo, mas acho você maravilhoso. Não gosto de vê-lo magoado. Se ele estivesse aqui, eu... eu... Harry estremeceu de frustração e depois suspirou: - Sinto muito, Louis.

Ele me abraçou de novo e acalentou minha cabeça sobre seu ombro largo. Sabia que manteria suas promessas. Assim, deixei-me estar naquele que talvez fosse o último lugar onde poderia encontrar consolo sincero.

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Harry é maravilhoso demais né? Muito lindo da parte dele deixar o Louis continuar no palácio mesmo depois de tudo que o mesmo contou a ele. Eu amo esses momentos de encontro dos Larry é cada cena tão linda, q eu fico boba.

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Não deixem de votar, comentar e compartilhar a história, sim? Nos vemos no próximo capítulo. Xoxo – Mari.

NAO Afrontoso ele

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Ao acordar na manhã seguinte, senti minhas pálpebras pesadas. Esfreguei os olhos para me livrar daquele resto de mágoa, feliz por ter contado tudo a Harry. Parecia estranho que o palácio – aquela bela jaula – fosse o único lugar onde eu podia me abrir de verdade sobre meus sentimentos. A promessa feita pelo príncipe na noite anterior me dava à certeza de que eu ficaria ali. Todo esse processo de filtrar trinta e cinco rapazes para escolher uma consumiria semanas, talvez meses. Tempo e espaço eram tudo que ele precisava. Eu não tinha muita certeza de que conseguiria esquecer Zayn. Ouvi minha mãe dizer que o primeiro amor permanece para sempre. Mas talvez com o tempo eu voltasse a me sentir normal mais cedo ou mais tarde. Minhas criadas não perguntaram nada sobre meus olhos inchados; apenas cuidaram para que voltassem ao normal. Não falaram do meu cabelo bagunçado; apenas o ajeitaram. Apreciei esse gesto. Não era como em casa, onde todos viam minha tristeza e não faziam nada a respeito. Ali pude sentir que todos estavam preocupados comigo e acreditavam que, independentemente do que fosse, eu superaria. Sua reação era me tratar com um carinho extremo.

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Por volta das nove eu estava pronto para começar o dia. Aos sábados não havia rotina nem programação. Era a única vez na semana em que tínhamos que permanecer o dia inteiro no Salão dos Homens. O palácio recebia visitas aos sábados, e já estávamos avisados de que algumas delas poderiam querer nos conhecer. Isso não me entusiasmava muito.

Desci as escadas devagar, um pouco cansado por ter ido dormir tarde. Antes mesmo de chegar ao Salão de Homens, já podia ouvir o burburinho das vozes dos rapazes. Quando entrei, Niall me agarrou pelo braço e me arrastou até duas cadeiras no fundo do salão. - Finalmente! Estava à sua espera – ele exclamou. - Desculpa, Niall. Tive uma noite longa e dormi demais. Ele se virou para mim, provavelmente percebendo a nota de tristeza na minha voz. -x-

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- Desculpa ter feito você esperar. O que queria dizer?

Niall hesitou. Mordeu os lábios e sentou-se. Não havia ninguém por perto. Ele estava querendo contar um segredo. - Na verdade, pensando agora, talvez eu não devesse falar nada para você. Às vezes esqueço que estamos competindo.

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Hummm... O segredo envolvia Harry. Eu tinha que saber. - Sei como é, Niall. Mas acho que podíamos ser amigos de verdade. Não consigo ver você como um inimigo, sabe? - É. As pessoas te adoram. Quer dizer, você provavelmente vai ganhar... – ele disse, um pouco derrotista. Tive que me segurar para não rir. - Niall, posso contar um segredo? – perguntei, com a voz cheia de carinho e sinceridade. Esperava que ele acreditasse em minhas palavras. - Claro, Louis. Qualquer coisa. - Não sei quem vai ganhar isso aqui. Mesmo. Pode ser qualquer um nesta sala. Acho que todos pensam em si mesmos, mas eu sei que, se não for o escolhido, quero que seja você. Você parece generoso e justo. Acho que daria um ótimo príncipe. De verdade. Era quase verdade. - E você parece inteligente e elegante – ele comentou em um tom baixo. – Seria um ótimo príncipe também.

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Abaixei a cabeça, agradecido. Era gentil da parte dele pensar isso de mim. Ficava um pouco desconcertado quando falavam assim, mas... Minha mãe, Lottie, Kendall... era difícil acreditar na quantidade de gente que pensava que eu daria um bom príncipe. Por acaso eu era a única pessoa a ver meus defeitos? Não era refinado. Não sabia ser mandão nem superorganizado. Na verdade eu era egoísta e genioso, e não gostava de aparecer na frente dos outros. Não era corajoso, e esse emprego exigia coragem. Sim, emprego: não se tratava só de um casamento, mas de um cargo. - Penso nisso de um monte de rapazes – confessou Niall. – Tipo, cada um deles, tem uma qualidade que não tenho, então sinto que são melhores que eu. - Aí é que está, Niall. Você provavelmente vai encontrar uma coisa especial em cada rapaz neste salão. Mas como sabe exatamente o que Harry procura? Ele concordou com a cabeça. - Por isso – continuei -, não vamos nos preocupar. Pode me contar o que quiser. Guardo seus segredos se guardar os meus. Vou me apoiar em você, e, se quiser, pode se apoiar em mim. É bom ter amigos aqui. Ele sorriu e olhou ao redor para garantir que ninguém estava ouvindo.

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- Harry e eu tivemos aquele encontro. - É? – perguntei.

Dei a impressão de estar curioso demais, só que não pude evitar. Queria saber se o príncipe tinha sido menos travado com ele. Queria saber se Harry tinha gostado dele.

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- Ele enviou uma carta para minhas criadas perguntando se eu poderia vê-lo na quinta. Sorri quando ouvi Niall contar isso, lembrando como na quarta-feira Harry e eu tínhamos decidido eliminar essas formalidades. Ele continuou: - Respondi que sim, claro, como se eu fosse capaz de negar! Ele foi me buscar e demos uma volta pelo palácio. Ficamos falando de cinema, e ele gosta de vários filmes que eu também gosto. Então descemos as escadas para o porão. Você chegou a ver o cinema que tem lá? - Não. De fato, eu nunca estivera em um cinema. Não via a hora de ele começar a descrevê-lo. - Ah, é perfeito! Os assentos são grandes e reclináveis e tem até uma pipoqueira lá. Harry estourou uma porção só para nós dois! Foi tão fofo, Louis. Na primeira vez, ele errou na medida de óleo e queimou a pipoca. Teve que chamar alguém para limpar antes de tentar de novo. Fiz uma cara de decepção. Bonito, Harry, muito bonito. Pelo menos Niall tinha achado romântico. - Então a gente viu um filme e na parte romântica, no fim, ele segurou minha mão! Pensei que fosse desmaiar. Quer dizer, eu tinha segurado o braço dele enquanto caminhávamos, mas isso é normal. Naquela hora ele segurou minha mão... – concluiu Niall antes de suspirar e soltar o corpo na cadeira.

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Comecei a rir alto. Ele estava completamente caído por Harry. Sim, sim, sim! - Não vejo a hora de sairmos de novo. Ele é tão lindo, não acha? - É, ele é bonitinho – respondi, depois de uma pausa.

- Ah, Louis! Você deve ter reparado naqueles olhos e naquela voz... - Menos quando ele ri! – repliquei, lembrando que a risada de Harry era meio esquisita. Fofa, mas esquisita. Ele dava uns soluços fortes e depois puxava o ar fazendo um barulho que parecia outra risada. - Está bem, a risada dele é esquisita, mas é bonitinha. - Claro, se você gosta de ouvir o adorável som de uma crise de asma cada vez que conta uma piada. Niall s e rendeu e levou as mãos à barriga de tanto rir. - Está bem, está bem – ele disse, recuperando o fôlego. – Mas deve ter algo nele que você ache atraente.

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Abri minha boca para dizer algo, mas fechei. Fiz isso umas três vezes. Minha vontade era dar outra cutucada, mas não queria que Niall o visse de um jeito negativo. Pensei no que dizer. O que era atraente em Harry?

- Bem, gosto quando ele abre a guarda. Como quando ele fala sem escolher muito as palavras, ou quando você nota que ele está olhando alguma coisa e... e vendo a mesma beleza daquilo.

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Niall sorriu. Eu sabia que ele ainda não tinha visto esse lado de Harry. - E gosto de como parece ficar mesmo envolvido quando estamos com ele, sabe? Como se apesar de ter um país para administrar e milhares de coisas para fazer, ele esquecesse de tudo quando está do seu lado. Ele se empenha naquilo que está diante dele. Gosto disso. E – continuei – não conte a ninguém, mas... os braços dele. Gosto dos braços dele. Corei no final. Que burrice... Por que não me limitei a comentários genéricos sobre as coisas boas na personalidade dele? Por sorte, Niall não teve problemas em continuar o assunto. - Sim! Dá para sentir os braços debaixo daquele paletó grosso, não é? Ele deve ser superforte – ele emendou. - Por que será? Quer dizer, para que ser tão forte? Ele trabalha sentado. É estranho. - Talvez ele goste de fazer poses em frente ao espelho – gracejou Niall, fazendo careta e flexionando os braços. - Há, há, há! Aposto que é isso. Mas duvido que você tenha coragem de perguntar! - Sem chance!

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Pareceu que a noite tinha sido maravilhosa para Niall. Por que Harry evitara falar desse encontro? Se fosse levar em conta a reação dele, diria que o encontro nem tinha acontecido. Timidez? Olhei ao redor do salão e vi que mais da metade dos rapazes parecia tenso ou infeliz. Michael, Max e Ian escutavam algo que Liam contava. Liam parecia sorridente e animado, mas o rosto de Michael estava franzido de preocupação, ao passo que Ian roia as unhas. Max estava com a cabeça longe, apalpando a região abaixo da orelha, como se estivesse dolorida. Fazendo jus à fama, Nicholas falava algo cheio de empáfia. Niall percebeu meu olhar e explicou o que acontecia.

- Os rapazes de cara amarrada são os que ainda não tiveram um encontro com o príncipe. Na quinta, ele me disse que eu era o segundo só aquele dia. Ele está mesmo querendo conhecer todos. - Você acha que é isso? - É. Quer dizer, olhe só a gente. Estamos bem porque já ficamos a sós com ele. Ambos sabemos que ele gostou de nós o suficiente para não nos enxotar logo em seguida. Há uma divisão entre aqueles que tiveram seu momento com o príncipe e os outros, que estão preocupados. Acham que ele não está interessado neles e que só vai vê-los quando for mandá-los embora.

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Por que ele não tinha dito nada disso? Não éramos amigos? Um amigo contaria esse tipo de cosia. Ele já tinha marcado encontro com uma dúzia de rapazes com base apenas no sorriso de cada um. Tínhamos ficado a maior parte da noite anterior juntos, e ele só me tinha feito chorar. Que tipo de amigo guarda os próprios segredos enquanto faz o outro botar os dele para fora?

Lucas, que até então ouvindo Leonardo e com uma expressão de ansiedade no rosto,levantou-se da cadeira e olhou ao redor. Descobriu Niall e eu no canto e logo veio em nossa direção.

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- O que vocês fizeram no encontro? – perguntou de supetão. - Oi, Lucas – Niall cumprimentou de um jeito alegre. - Shhh! – gritou Lucas. Depois virou-se para mim e prosseguiu: - Então, Louis. Fale. - Já contei. - Não. No encontro da noite passada! Uma criada veio nos oferecer chá e eu estava pronto para aceitar, mas Lucas mandou-a embora. - Como...? - Connor viu vocês dois juntos e contou – disse Niall, em uma tentativa de explicar o mau humor de Lucas. – Você é o único que esteve a sós com ele duas vezes. Muitos rapazes ainda não o viram e estão reclamando. Acham uma injustiça. Mas não é culpa sua ele gostar de você. - Mas é completamente injusto – explodiu Lucas. – Eu ainda não o vi fora das refeições, nem de passagem. O que vocês dois fizeram? - Nós... hã... fomos ao jardim. Ele sabe que gosto de sair. Só conversamos.

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Fiquei nervoso como se estivesse em uma enrascada. O rosto de Lucas era tão ameaçador que desviei o olhar. E vi que uma porção dos rapazes nas mesas mais próximas escutava nosso diálogo. - Só conversaram? – ele perguntou, cético.

- Isso mesmo – respondi, dando de ombros. Lucas saiu bufando. Foi até a mesa de Liam, e de um jeito bem ríspido, mandou-o repetir sua história. Eu, porém, estava atônito. - Você está bem, Louis? – Niall perguntou, trazendo-me de volta à realidade. - Sim, por quê? - Você parece irritado – ele comentou, com o rosto cheio de preocupação. - Não é nada. Não estou irritado. Está tudo ótimo.

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De repente, em um momento tão rápido que eu não teria conseguido ver se não estivesse perto, Zack Merrick – um Quatro que trabalhava na roça – inclinou-se para frente e desferiu um soco na cara de Nicholas. Quase todo mundo, incluindo eu, soltou uma exclamação de espanto. Quem não viu logo se virou para a mesa dos dois perguntando o que tinha perdido. Connor foi um desses, e sua voz aguda ecoou pelo silêncio que tinha se formado no salão. - Ah, não, Zack, não... – lamentou Max com um suspiro.

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Um instante depois, Zack começou lentamente a compreender o que tinha feito. Ele seria mandado para casa. Não podíamos agredir fisicamente outro Selecionado. Max chorava quando Zack se sentou, perdido em um silêncio perplexo. Tanto um como o outro eram originários de fazendas e tinham ficado amigos em pouco tempo. Eu não podia imaginar como me sentiria se Niall saísse de repente. Só conhecia Zack de vista. Ele sempre pareceu ser uma criatura explosiva. Mas eu sabia que não era da natureza dele agredir alguém. Tinha passado boa parte do ataque rebelde de joelhos, orando. Não havia duvidas de que ele havia sido provocado, mas ninguém estava sentado perto o suficiente para provar. Seria a palavra de Zack contra a de Nicholas. Só que Nicholas tinha um salão inteiro de testemunhas do soco que levou. Talvez insistissem com Harry para mandar Zack embora como um exemplo. Os olhos de Zack começaram a encher de lágrimas. Nicholas se levantou, sussurrou algo em seu ouvido e saiu do salão a passos rápidos. Zack foi despachado antes da hora do jantar. -xEu amo esses momentos de Nouis, mesmo estando em uma competição, eles continuam amigos. E o que será que o Nicholas fez para merecer esse soco gente? Vocês apoiam o ato do Zack? Nicholas parece ser aquele tipo de pessoa que faz de tudo para te irritar e depois paga de santo, sabe?

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Não deixem de votar, comentar e compartilhar a história sim? Nos vemos no próximo cap. Xoxo – Mari.

Obs: ~Momento desabafo da autora~ Esse final de semana, todos fomos impactados com a trágica noticia da morte da Johannah, mãe do nosso Louis. Eu tinha acabado de chegar de uma prova da faculdade, e assim que liguei o PC e entrei no twitter, fui bombardeada com essa noticia na DM. Eu de primeira não quis acreditar, tava achando que era mais um fã gringo que estava querendo tirar sarro da gente (apesar de q brincar com a morte de alguém seria babaca ao extremo), mas os portais foram noticiando a noticia,mas amigos foram confirmando e eu não queria acreditar que aquela pessoa maravilhosa (mesmo que eu n tenha tido a oportunidade de conhecer, mas via o carinho que ela tinha pelos filhos, pela família, pelas pessoas que ela ajudava), que eu admirava/admiro tanto tinha realmente falecido. Eu posso imaginar a dor que o Louis e a família estão sentindo nesse momento, por terem perdido essa base e esse elo maravilhoso que a Jay era. Eu sei como é perder alguém tão importante assim, com que a gente convive 24 horas por dia, eu tinha 11 anos quando perdi meu avô, eu não tinha noção alguma do que ele estava sofrendo, só sabia que ele estava internado doente, e não me deixavam visitar ele, por ele estar realmente mal, até que na última semana antes dele falecer, ele apresentou uma melhora fascinante e pediu para minha avó me levar até lá para ver ele. Eu lembro perfeitamente desse dia, eu ajudei ele a tomar sopa, nós rimos juntos vendo desenho, ele disse sentir orgulho de mim, foi uma tarde incrível que eu passei

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com ele, mas infelizmente aquela foi a sua despedida para mim, ele quis se mostrar tão forte para mim, pela última vez, e é essa a imagem que eu carrego dele sempre comigo. Ele faleceu alguns dias depois. Eu sinto uma falta absurda dele todos os dias desde então, já faz 13 anos que ele se foi, mas eu sei que ele tá lá em cima cuidando de mim, da minha mãe e da minha avó. Assim como eu sei que a Jay vai fazer o mesmo, ela tem 7 belos anjos para cuidar lá de cima. Mas o que eu quero dizer nesse meu desabafo todo, é que eu estou ainda mais admirada pelo Louis e pela Lottie, eles me mostraram uma força tão grande, tão admirável que eu sequer poderia imaginar algo assim. Gostaria de deixar um adendo aqui para o Niall, o Liam, o Harry e ao Zayn, este último que brilhantemente deixou o orgulho de lado, e se mostrou um amigo excelente dando todo o suporte ao Louis. Os 3 meninos, que foram até Londres, estar com o Louis e com a família Tomlinson/Deakin nesse momento que eles mais precisam de apoio. Não poderia esquecer de mencionar o Steve Aoki que indiscutivelmente se tornou parte do fandom depois de tudo o que ele tem feito. Parafraseando algo que vi no twitter, mas não consigo me lembrar quem escreveu: "A One Direction nunca foi só uma banda, eles são uma família, e hoje, podemos ver o quanto ela é unida." Para finalizar, poq vcs já devem estar de saco cheio de ler tudo isso, rs. Vamos dar todo nosso suporte ao Louis,a Lottie, a Fizzy e as gêmeas, e ao Dan, porque eles têm a responsabilidade enorme de criar a Doris e o Ernest e mostrar para eles quem foi a grande Jay. Vamos manter o trabalho em equipe, que o Louis nos disse lá no This Is Us: "É um trabalho de equipe, entre nós e eles..." / Vamos mostrar que estamos aqui por eles, sempre.

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Obrigada Johannah Darling, aonde quer que você esteja agora, meu anjo. Obrigada por trazer ao mundo esse outro anjo que é o Louis, obrigada por vc ter sido essa mulher maravilhosa, uma mãe excelente, uma esposa incrível, por vc ser esse ser humano fantástico. Vc vai estar sempre em nossos corações. "Darling Just Hold On..." ? Oops! This image does not follow our content guidelines. To continue publishing, please remove it or upload a different image. o liam eh a kriss pqp Bonitinho na minha língua significa feio bem arrumado kkk

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Seventeen 2.6K 316 620 by drugsforhstyles

- Quem foi presidente dos Estados Unidos durante a Terceira Guerra Mundial? – Eleanor perguntou durante a aula. Eu não sabia essa. Olhei para o teto na esperança de que não me chamasse. Por sorte, Thomas, ergueu o braço e respondeu: - O presidente Wallis. Estávamos mais uma vez no Grande Salão, no começo de uma semana de aulas de história. Bem, na verdade era mais uma prova de história. Tratava-se de uma matéria em que o conhecimento das pessoas variava muito, dependendo de quais eram os fatos ensinados e de como tinham sido transmitidos. Minha mãe sempre nos ensinou história oralmente. Tínhamos livros e apostilas para aprender inglês e matemática, mas poucos eram os acontecimentos de nosso passado que eu tinha certeza de serem verdadeiros. - Correto. Wallis foi presidente antes do ataque chinês e continuou a liderar os Estados Unidos ao longo da guerra – confirmou Eleanor.

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Repeti o nome na minha cabeça: Wallis, Wallis, Wallis. Realmente queria me lembrar daquilo para contar a Lottie e a Ernest quando voltasse para casa. Só que estávamos aprendendo tanta coisa que ia ser difícil memorizar tudo. - Qual foi o motivo que levou a China a invadir o país? Nicholas? – continuou Eleanor. Nicholas sorriu: - Dinheiro. Os americanos deviam muito dinheiro aos chineses e não tinham como pagar. - Excelente, Nicholas – elogiou Eleanor com um sorriso. Como ele conseguia dominar as pessoas assim? Era tão irritante. – Quando os Estados Unidos não conseguiram saldar sua dívida, os chineses tomaram o país. Para a infelicidade deles, porém, essa ação não lhes rendeu um centavo, já que os Estados Unidos estavam mais do que quebrados. No entanto, ficaram com a mão de obra americana. Como os chineses passaram a chamar os Estados Unidos depois da conquista?

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Eu e alguns outros levantamos a mão. - Samuel? – chamou Eleanor.

- Estado Americano da China.

- Sim. O Estado Americano da China tinha a aparência do antigo país, mas parava por aí. Os chineses comandavam tudo dos bastidores. Eles influenciavam os principais acontecimentos políticos e forçavam a

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aprovação do que fosse favorável a eles. Eleanor caminhava devagar entre as carteiras. Senti-me como um rato no campo de visão de um bando de gaviões que voava cada vez mais baixo. Olhei para o restante da classe. Poucas pessoas pareciam confusas. Pelo visto, aquilo tudo era básico. - Alguém gostaria de acrescentar algo? – perguntou Eleanor. Foi à hora de Tristan se manifestar: - A invasão chinesa motivou vários países, especialmente na Europa, a se alinhas e fazer alianças. - Sim – confirmou Eleanor. – O Estado Americano da China, porém, não tinha muitos amigos naquela tempo. Os antigos estados demoraram cinco anos para voltar a se unir. Omo poderiam fazer alianças? – ela explicou, tentando expressar a dificuldade daquela época com um rosto cansado. – O Estado Americano da China planejava combater a China, mas teve que enfrentar outra invasão. Que país tentou ocupá-lo depois? Vários braços erguidos. Algum rapaz gritou "Rússia" sem ser chamado. Eleanor procurou o infrator, mas não conseguiu localizá-lo. - Corretor – disse, um pouco desgostosa. – A Rússia tentou expandir seu território nas duas direções e fracassou completamente. Esse fracasso, porém, deu ao Estado Americano da China a oportunidade de se rebelar. Como?

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Liam ergueu o braço e explicou:

- Toda a America do Norte uniu-se para combater a Rússia, porque estava claro que eles queriam mais do que o Estado Americano da China. E o combate contra a Rússia foi facilitado pela própria China, que também atacava pela tentativa de roubar sua propriedade. Eleanor deu um sorriso orgulhoso. - Sim. E quem comandou o ataque à Rússia? A classe inteira falou em voz alta: - Gregory Illéa. Alguns rapazes até bateram palmas. Eleanor aprovou a manifestação com a cabeça.

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- Graças a ele nosso país nasceu. As alianças firmadas pelo Estado Americano da China formaram uma frente unida, e a reputação dos Estados Unidas estava tão arruinada que ninguém queria reaproveitar o nome. Assim, a nova nação se formou sob a liderança e o nome de Gregory Illéa. Ele salvou o país. Max ergueu o braço e Eleanor o deixou falar.

- De certa forma, somos como ele. Quer dizer, também servimos nosso país. Ele foi apenas um cidadão comum que doou seu dinheiro e conhecimento para uma causa. E mudou tudo – defendeu Max, cheio de

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admiração. - É um jeito muito bonito de ver as coisas – comentou Eleanor. – E exatamente como ele, um de vocês será elevado à realeza. Porque Gregory Illéa se tornou rei quando se casou com um membro da realeza. O que vai acontecer com um de vocês. Eleanor parou por uns instantes em êxtase, de modo que demorou para perceber que Lucas tinha erguido o braço. - Huumm, por que não escrevem um livro sobre essas coisas? Aí poderíamos estudar... – ele comentou com um pouco de irritação na voz. Eleanor balançou a cabeça. - Ora, rapazes, não é preciso estudar história. Basta saber. Niall se voltou para mim e cochichou: - Mas é obvio que não sabemos. Ele riu da própria piada e voltou a prestar atenção em Eleanor. Pensei como nos contavam várias coisas e tínhamos que adivinhar quais eram verdade. Por que simplesmente não nos davam livros de história?

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Lembrei-me de um episódio ocorrido alguns anos antes. Eu tinha entrado no quarto dos meus pais, porque minha mãe dissera que eu podia ler o livro que quisesse para as aulas de inglês. Considerei as opções e peguei um livro grosso e antigo escondido no canto da estante. Era sobre a história dos Estados Unidos. Meu pai entrou uns minutos mais tarde e viu o que eu estava lendo. Disse que não havia problema, desde que eu não contasse para ninguém. Quando ele me pediu para guardar um segredo, eu o fazia sem pestanejar. Além do mais, eu adorava folhear aquelas paginas. Bom, pelo menos as que ainda estavam legíveis. Muitas tinham sido arrancadas e as bordas dos livros davam a impressão de que alguém tinha tentado queimá-lo. Mas foi ali que vi uma foto da antiga Casa Branca e aprendi sobre os feriados do passado. Nunca pensei em questionar a ausência de verdades até dar de frente com ela. Por que a rainha queria que tivéssemos apenas uma vaga noção dos fatos? -xOs flashes pararam depois de mais uma foto de Harry e Edward com sorrisos radiantes.

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- Edward, abaixe o queixo só um pouquinho. Isso.

O fotografo tirou mais uma, preenchendo o salão com a luz. Acho que é o bastante. Quem é o próximo? – perguntou.

Nicholas se aproximou. Um grupo de criadas do palácio permaneceu em volta dele até o fotógrafo aprontar a câmera. Edward, ainda ao lado de Harry, disse algo e fez uma pose charmosa. Harry respondeu

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discretamente e ele saiu de cena com um sorriso. Tinham nos dito no dia anterior, depois da aula de história, que a foto era apenas para divertir o publico, mas eu não deixava de ver um peso real por trás disso. Alguém tinha escrito um editorial de revista sobre o visual de um príncipe. Não li o artigo, mas Max e outros leram. Segundo eles, o texto falava que Harry deveria encontrar alguém de aparência nobre, que saísse bem nas fotos ao seu lado, alguém que ficasse bonito em um selo. Então lá estávamos nós, enfileirados, todos com um terno cinza escuro, tirando fotos com Harry. Todos sairiam na mesma revista, e a equipe de edição iam escolher seus preferidos. Era o que me incomodava desde o começo: a ideia de que Harry só estava em busca de um rosto bonito. Agora que o conhecia, sabia que não era verdade, mas me irritava que as pessoas o vissem assim. Dei um suspiro de descontentamento. Alguns rapazes circulavam mascando chiclete e conversando, mas a maioria, inclusive eu, permaneceu de pé em volta do estúdio que fora montado no Grande Salão. Um grande tapete dourado – que lembrava os panos que meu pai usava em casa para evitar os respingos de tinta no chão – cobria a parede de alto a baixo. Um sofá pequeno estava posicionado em um dos lados, enquanto um pilar ficava no outro. No meio, a insígnia de Illéa, que dava àquela bobeira um ar patriótico. Observávamos cada um dos Selecionados desfilar por aquele espaço e ser fotografado. Muitos dos presentes murmuravam sobre o que aprovavam e desaprovavam no desempenho do concorrente ou sobre o que fariam na sua vez. Nicholas foi em direção a Harry com uma luz nos olhos, e o príncipe sorriu com sua chegada. Assim que parou ao lado dele, sussurrou algo em seu ouvido. Seja o que for, Harry se inclinou para trás de tanto rir e balançou a cabeça em aprovação ao segredinho dos dois. Como alguém podia se dar tão bem comigo e com Nicholas ao mesmo tempo?

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- Muito bem, senhor Grimshaw, vire-se para a câmera e sorria, por favor – pediu o fotógrafo, que foi prontamente atendido por Nicholas.

Ele voltou o rosto em direção a Harry e pôs uma das mãos no peito dele, inclinando a cabeça um pouco para frente e abrindo um sorriso profissional. Nicholas parecia saber tirar vantagem da iluminação e do estúdio, e passou o tempo todo empurrando o príncipe um pouco para frente ou para trás, além de insistir várias vezes para os dois mudarem de pose. Enquanto alguns rapazes aproveitaram para fazer aqueles momentos com Harry durarem o máximo possível – especialmente aqueles que ainda não haviam tido um encontro com ele -, Nicholas quis demonstrar o máximo de eficiência. Em um piscar de olhos ele tinha terminado. O fotógrafo chamou o próximo. Eu estava tão ocupado vendo Nicholas deslizar os dedos pelos braços do príncipe ao sair que uma criada teve que fazer a gentileza de avisar que estavam me chamando.

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Fiz um sinal com a cabeça e me levantei, determinado a não perder o foco. Ajeitei a roupa e andei na direção de Harry. Seus olhos desviaram de Nicholas para mim e – talvez fosse imaginação minha – ficaram um pouco mais iluminados. - Olá, meu querido – ele cantarolou.

- Nem comece – avisei, mas o príncipe apenas riu de mim e estendeu o braço.

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- Um segundo, sua gravata está torta. - Era de esperar – comentei. Aquilo parecia me enforcar por mais que as criadas fizessem um belo trabalho em arrumar tudo sem apertar demais. - Acho que assim dá para o gasto – ele disse em tom de piada. - Bem que eles podiam pendurar você com os lustres depois, não? – rebati, caçoando das medalhas de ouro em seu peito. O uniforme dele, parecido com o usado pelos guardas – embora infinitamente mais elegante – também trazia ombreiras douradas e uma espada na cintura. Era um pouco demais. - Olhem para a câmera, por favor – pediu o fotógrafo. Levantei a cabeça e vi não apenas dois olhos, mas os de todos os Selecionados cravados em mim. Meus nervos saíram do controle. Sequei as mãos úmidas de suor na lateral da calça e soltei o ar. - Não fique nervoso – Harry sussurrou.

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- Não gosto que todos fiquem olhando para mim.

O príncipe me puxou para muito perto de si e passou a mão pela minha cintura. Quis me afastar, mas o braço dele estava bem firme em mim. - Apenas olhe para mim como se não aguentasse mais a minha cara – ele sugeriu, fazendo uma careta de mau humor. Foi o bastante para me fazer cair na risada. A câmera disparou naquele exato momento e nos pegou rindo. - Viu? – disse Harry – Não é tão ruim. - Talvez. Continuei tenso por alguns minutos. O fotógrafo gritou suas instruções e o príncipe relaxou o braço na minha cintura, depois me virou de modo que minhas costas ficassem contra seu peito. - Excelente – incentivou o fotógrafo. – Podemos fazer umas no sofá?

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Eu me sentia melhor agora que metade já tinha passado. Sentei-me perto de Harry com a melhor postura que pude produzir. Ele ficava o tempo todo fazendo cócegas em mim ou me cutucando, e meu sorriso foi aumentando até explodir em uma gargalhada. Eu tinha esperança de que o fotógrafo estivesse captando os momentos antes de eu fazer caretas de riso. Do contrário, seria um desastre. Pelo canto dos olhos, notei uma mão acenando. Harry percebeu logo em seguida. Um homem bem arrumado estava de pé ali, queria falar com o príncipe. Harry fez um sinal para que se aproximasse, mas o homem hesitou, evidentemente consternado com minha presença.

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- Ele pode ouvir – Harry consentiu. O homem então se aproximou, ajoelhou-se diante de Harry e disparou: - Ataque rebelde em Midston, Majestade. Harry suspirou preocupado e baixou a cabeça. - Eles queimaram fazendas e mataram cerca de doze pessoas – completou o homem. - Em que parte de Midston? - A oeste, senhor, perto da fronteira. Harry inclinou a cabeça devagar, como se estivesse acrescentando aquela informação a seu inventário mental. - O que minha mãe diz? - Na verdade, Majestade, ela quer saber sua opinião. Harry pareceu surpreso por uma fração de segundo.

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- Localize as tropas a sudoeste de Sota e em toda a região de Tammins. Não é necessário ir muito ao sul e chegar a Midston. Seria perda de tempo. Veja se conseguimos interceptá-los. – Harry ordenou. - Perfeito, senhor.

O homem se levantou e fez uma reverência. Depois, desapareceu tão rapidamente como tinha aparecido. Eu sabia que devíamos continuar a sessão de fotos, mas Harry parecia não estar nem um pouco interessado nela agora. - Você está bem? – perguntei. O príncipe concordou com a cabeça, muito sério, e respondeu: - Fico pensando nas pessoas. - Talvez devêssemos parar – sugeri.

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Ele balançou a cabeça, aprumou-se e sorriu, pondo minha mão sobre a sua. E devo comentar a diferença entre nossas mãos? Harry pareceu notar esse pequeno detalhe também.

- Um dos requisitos dessa profissão é a capacidade de parecer calmo quando se está muito longe disso. Por favor, sorria, Louis. Endireitei a postura e dei um sorriso tímido para os cliques do fotógrafo. No meio daquelas últimas fotos, Harry apertou minha mão, e eu fiz o mesmo. Naquele momento, senti que tínhamos uma ligação forte e

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verdadeira. - Muito obrigado. O próximo, por favor? – o fotógrafo repetiu. Quando nos levantamos, Harry segurou novamente minha mão. - Por favor, não diga nada. É de extrema necessidade que seja discreto. - Claro. O barulho de sapatos caminhando em nossa direção me lembrou de que não estávamos sós, embora eu quisesse permanecer ali. Harry deu um último aperto em minha mão e me soltou. Enquanto ia para o meu lugar, pensei em muitas coisas. Pensei em como era bom saber que o príncipe confiava em mim a ponto de me permitir saber esse segredo; e em como essa confiança fez com que nos sentíssemos sozinhos por uns instantes. Depois, pensei nos rebeldes e em como a rainha conseguia quase sempre ser rápida na contenção das rebeliões. Só que essa informação eu devia guardar para mim. Não fazia muito sentido. - Michael, meu querido - Harry disse assim que viu o próximo rapaz se aproximar. Ri internamente com aquele afeto fingido e manjado. Harry baixou a voz, mas ainda assim ouvi o que disse a seguir.

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- Antes que eu esqueça, está livre esta tarde?

Algo fez com que meu estômago desse um nó. Parecia uma crise de nervos tardia. -x-

- Ele deve ter feito algo péssimo – insistiu Thomas. - Não foi isso que deu a entender – rebateu Liam. Lucas puxou o braço de Liam e disparou: - O que ele disse mesmo? Michael fora mandado para casa. Era crucial para nós entender a eliminação, porque tinha sido a primeira eliminação isolada que não fora motivada por um descumprimento de regras. Não houve uma debanda em massa baseada na primeira impressão nem um pedido para ir embora por medo. Michael tinha feito algo errado, e queríamos saber o quê.

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Liam, cujo quarto ficava em frente ao de Michael, tinha visto o rapaz entrar e fora a última pessoa com quem ele conversara antes de ir embora. Liam deu um suspiro e repetiu a história pela terceira vez: - Ele e Harry foram caçar, mas vocês sabiam disso – começou, gesticulando como se quisesse clarear o pensamento.

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O encontro de Michael era mesmo de conhecimento comum. Depois da sessão de fotos no dia anterior, ele espalhou a noticia para quem quisesse ouvir. - Foi seu segundo encontro com Harry. Ele foi o único a ter dois – comentou Tristan. - Não, não foi – murmurei. Algumas cabeças se voltaram para mim e confirmaram minha declaração. Era verdade, apesar de tudo. Michael fora o único rapaz a ter dois encontros com Harry além de mim. Não que eu contasse. Liam continuou: - Ele voltou chorando. Perguntei o que tinha e ele respondeu que ia embora, que Harry tinha mandando que voltasse para casa. Dei um abraço nele. Estava tão transtornado... Depois, perguntei o que tinha acontecido, e ele disse que não podia contar. Não entendo isso. Será que não temos autorização para falar por que fomos eliminados? - Isso não estava nas regras, estava? – perguntou Lucas. - Ninguém falou nada a respeito – apontou Thomas, e muitos outros confirmaram. - Mas o que ele disse então? – Nicholas insistiu.

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Liam deu outro suspiro:

- Para eu tomar cuidado com o que falo. Depois, entrou no quarto e bateu a porta. O salão ficou alguns minutos em um silêncio reflexivo. - Ele deve ter insultado o príncipe – Jack sugeriu.

- Bem, se esse for o motivo da saída dele, é uma injustiça. Harry afirmou que alguém neste salão o insultou na primeira vez em que se viram – reclamou Nicholas. Os rapazes começaram a olhar em volta na tentativa de identificar o culpado, talvez com o desejo de fazer com que ele – com que eu – fosse embora também. Lancei um olhar severo a Niall, e ele entrou em ação. - Será que ele falou do país? De política ou algo assim? Tristan estalou a língua.

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- Por favor! Imagine a chatice que estava sendo o encontro para eles começarem a falar de política... Por acaso alguém aqui chegou a conversar sobre a administração do país com Harry? Ninguém respondeu.

- Claro que não – continuou Tristan. – Harry está em busca de um marido, não de um assistente.

- Você não acha que está subestimando o príncipe? – argumentou Liam. – Ele deve querer alguém com ideias

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e opiniões. Nicholas se jogou para trás e riu: - Harry pode muito bem administrar o país. Foi treinado para isso. Além disso, tem equipes para ajudá-lo a tomar decisões. Por que ia querer alguém para lhe dizer o que fazer? Se eu fosse você, começaria a aprender como manter a boca fechada. Pelo menos até que ele se case com você. Tristan se pôs ao lado de Nicholas e completou: - O que não vai acontecer. - Exatamente –assentiu Nicholas com um sorriso. – Por que ele ia se importar com um Três metido a inteligente se pode ter um Dois? - Ei! – gritou Lucas. – Harry não se importa com números. - Claro que se importa – replicou Nicholas, como se estivesse falando com uma criança. – Por que você acha que todos abaixo da quarta casta já foram embora? - Presente – eu disse, erguendo o braço. – Se acha que entende o príncipe, está errado.

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- Ah, o rapaz que não sabe calar a boca – reclamou Nicholas, fingindo-se impressionado.

Cerrei o punho, pensando se valeria a pena bater nele. Seria parte de seu plano? Mas antes que eu pudesse me mover, Eleanor irrompeu porta adentro. - Correio, senhores! – ela avisou, e a tensão no salão se desfez.

Todos paramos, ansiosos para pôr as mãos nas novidades que Eleanor trazia. Fazia quase duas semanas que estávamos no palácio, e tirando a vez que recebemos noticias de nossas famílias, no segundo dia, era nosso primeiro contato real com elas. - Vejamos – disse Eleanor, revirando as pilhas de cartas sem ter a menor ideia da briga que estava se armando segundos antes de sua entrada. – Senhor Connor? – ela chamou, procurando o destinatário com os olhos. Connor levantou a mão e foi para frente do salão. Eleanor continuou. - Senhor Nathan? Senhor Louis?

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Praticamente corri até ela e tomei a carta de sua mão. Eu estava faminto por palavras da minha família. Com a carta em meu poder, fui para o canto saborear aquele momento.

Querido Louis,

Não vejo a hora de sexta-feira chegar. Não acredito que vai falar com James Corden! Você é muito sortudo. P 21-9

Com certeza eu não me sentia sortudo. James ia tratar de fritar todos nós no dia seguinte. Não fazia ideia do que ele ia perguntar, mas tinha certeza de que eu ia fazer papel de idiota.

Vai ser bom ouvir sua voz de novo. Sinto saudades de ouvir sua cantoria pela casa. Mamãe não faz isso, e a casa está muito quieta desde que você partiu. Será que podia dar um tchauzinho para mim durante o programa? Como vai a competição? Você tem muitos amigos ai? Chegou a conversar com algum dos rapazes mandados embora? Mamãe está dizendo que se você sair agora não será problema. Metade dos rapazes que voltaram para casa já estão noivos de filhos de prefeitos e celebridades. Ela diz que alguém vai querer você se Harry não quiser. Ernest torce para que se case com um jogador de basquete em vez de um príncipe chato. Mas eu não me importo com o que dizem. Harry é fantástico! Vocês já se beijaram? Beijar? Acabamos de nos conhecer. Aliás, nem haveria motivos para Harry me beijar.

Aposto que ele tem o melhor beijo do Universo. Acho que é uma obrigação dos príncipes! Tenho tanta coisa para contar, mas a mamãe quer que eu vá pintar. Escreva logo. Uma carta longa! Com muitos e muitos detalhes!

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Te amo! Todos amamos. Lottie

Então os eliminados já estavam sendo atacados pelos ricos. Eu não sabia que ser a sobra de um príncipe fazia de alguém um bom investimento. Circulei pelo quarto, ruminando as palavras de Lottie.

Queria saber o que estava acontecendo. Imaginava o que teria ocorrido de verdade com Michael. Além de estar curioso para saber se Harry tinha mais um encontro naquela noite. Queria muito vê-lo. Minha mente começou a girar em busca de uma maneira de falar com ele. Foi quando deparei com o papel em minhas mãos. A segunda página da carta de Lottie estava quase toda em branco. Rasguei um pedaço dela enquanto perambulava pela sala. Alguns rapazes ainda estavam enterrados nas cartas da família, ao passo que outros compartilhavam as noticias recebidas. Depois de dar uma volta, parei ao lado do livro de visitas do Salão dos Homens e peguei uma caneta.

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Escrevi rapidamente no pedaço de papel.

Vossa Majestade,

Mão na orelha. Quando puder.

Saí do salão como se fosse apenas ao banheiro e olhei os dois lados do corredor. Vazio. Fiquei ali, à espera, até que uma criada surgiu com uma bandeja nas mãos.

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- Com licença – chamei discretamente, mas minha voz ecoava pelo corredor. A moça fez uma reverência. - Sim, senhor? - Por acaso essa bandeja é para o príncipe? Ela sorriu: - Sim, senhor. - Poderia entregar isto a ele? – pedi, passando-lhe meu bilhete dobrado. - Claro, senhor! Ela tomou o bilhete nas mãos sôfregas e continuou seu caminho com energia redobrada. Não tinha duvidas de que o leria assim que eu não pudesse vê-la, mas minha frase misteriosa me deixa tranquilo. -x- Louis?

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Virei-me ao som de meu nome. Harry descia com pressa as escadas em minha direção. Era como se eu o visse pela primeira vez.

Ele estava sem o paletó e com as mangas da camisa arregaçadas. A gravata azul estava folgada em volta do pescoço, e o cabelo – quase sempre bem alinhado – agitava-se um pouco quando ele se movia. Um contraste gigante com a pessoa de uniforme que eu havia visto no dia anterior; Harry parecia mais jovial, mais real. Gelei. Ele se aproximou e agarrou meus pulsos. - Você está bem? O que houve de errado? – quis saber. Errado? - Nada, estou bem – respondi. O príncipe soltou um suspiro de alívio que eu não tinha notado que estava segurando.

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- Ainda bem. Quando recebi seu bilhete, pensei que estivesse doente ou algo tinha acontecido com sua família.

- Não, não. Harry, sinto muito. Sabia que era uma ideia idiota. É que não tinha certeza de que você estaria no jantar e quis te ver antes. - Bem, e para quê? – perguntou Harry, ainda me examinando com a testa franzida, como que para se certificar de que eu estava mesmo bem.

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- Só para ver você. Ele ficou parado e me olhou nos olhos, admirado. - Você só queria me ver? O príncipe pareceu ter ficado alegremente surpreendido com minha resposta. - Não fique tão chocado. Amigos geralmente passam tempos juntos – respondi, e o tom da minha voz tentava expressar a obviedade daquilo. - Ah, você está chateado comigo porque estou cheio de compromissos esta semana, não está? Não era minha intenção deixar nossa amizade de lado, Louis. Ele tinha voltado a ser o Harry formal de sempre. - Não, não estou bravo. Só estava me explicando. Mas você parece ocupado. Volte ao trabalho. A gente se vê quando você estiver livre. Notei que ele ainda segurava meus pulsos. - Na verdade, você se incomodaria se eu ficasse alguns minutos? Eles estão fazendo uma reunião de orçamento lá em cima, e odeio esse tipo de coisa.

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Sem esperar minha resposta, Harry me arrastou para um sofá estreito e flanelado no meio do corredor, embaixo de uma janela. Deixei escapar uma risadinha quando sentamos. - O que é tão engraçado? – ele perguntou.

- Você – eu disse, com um sorriso no rosto. – É engraçado saber que fica incomodado com o trabalho. O que há de tão ruim nessas reuniões? - Ah, Louis! – ele lamentou, voltando o rosto para mim. – Eles só andam em círculos. Minha mãe até consegue acalmar os conselheiros, mas é difícil demais fazer os comitês seguirem qualquer instrução. Meu pai sempre fica no pé da minha mãe para que ela dê mais dinheiro para educação. Ele acha que quanto mais educação todos tiverem, menores as chances de surgirem criminosos, e eu concordo com ele. Mas minha mãe nunca é forte o bastante para fazer o conselho retirar verbas de áreas que poderiam passar muito bem com menos recursos. Fico furioso! E como não estou no comando, então minha opinião é facilmente desprezada. Harry pôs os cotovelos nos joelhos e apoiou a cabeça nas mãos. Ele parecia cansado. Eu estava vendo um pouco do mundo dele, que ficava além de toda a imaginação. Como alguém podia rejeitar a opinião de seu futuro soberano?

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- Sinto muito. Mas veja o lado positivo: você terá mais voz no futuro – consolei o príncipe, passando a mão em suas costas para encorajá-lo. - Eu sei. Digo isso a mim mesmo. Mas é tão frustrante, porque poderíamos mudar as coisas agora se eles ao menos ouvissem – Era difícil escutar uma voz que ia em direção ao carpete. P 21-12

- Bem, não fique tão desmotivado. Seu pai está no caminho certo, mas a educação não vai resolver nada por si só. - O que você quer dizer? Seu tom era quase de acusação. O que era justo. Ali estava a ideia de que ele vinha defendendo, e eu a destruí. Tentei contemporizar: - Bem, comparada à educação com os tutores fantásticos que pessoas como você tem, a educação dos Seis e Sete é uma lástima. Acho que os melhores professores e instalações fariam um bem imenso. Mas e o que dizer dos Oito? Não é essa a casta de que faz parte a maioria dos criminosos? Eles não recebem nenhuma educação. Se tivessem um pouco, um pouquinho que fosse, talvez ficassem mais motivados. Fiz uma pausa e retomei o raciocínio. Não sabia se minhas próprias palavras poderiam ser compreendidas por um garoto que sempre teve tudo à mão. - Além disso... Você já sentiu fome, Harry? Não apenas aquela fome antes do jantar, mas fome de verdade? Se aqui não tivesse absolutamente nenhuma comida, nada para seu pai e para sua mãe, e você soubesse que podia pegar um pouco das pessoas que comem mais em um dia do que você vai comer a vida inteira... O que faria se sua família estivesse contando com você? O que faria por alguém que ama? Harry permaneceu em silêncio por uns instantes. Antes, quando conversamos sobre minhas criadas durante o ataque, percebemos o abismo que nos separava. O tema agora era muito mais controverso, e dava para notar que ele queria evitar a discussão.

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- Louis, não estou negando que a vida de algumas pessoas seja dura, mas roubar é... - Feche os olhos, Harry. - O quê? - Feche os olhos.

Ele fez uma cara feia, mas obedeceu. Antes de começar, esperei até seus olhos estarem completamente fechados e seu rosto parecer mais leve. - Em algum lugar deste palácio está o homem que será seu esposo. Notei que sua boca tremeu, esboçando um sorriso de esperança. - Talvez você ainda não saiba quem é ele, mas pense nos rapazes no salão. Imagine aquele que mais ama. Imagine seu "querido".

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A mão dele estava ao lado da minha, e seus dedos resvalaram nos meus por um momento. Puxei a mão. - Desculpe – ele murmurou, abrindo os olhos na minha direção. - Fechados!

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Ele deu uma risadinha e voltou à posição de antes. - Imagine que esse rapaz depende de você. Ele precisa que o ame, e vocês vivem como se a Seleção nunca tivesse acontecido. Como se você tivesse caído de paraquedas no meio do país para bater de porta em porta em busca de alguém, e mesmo assim o encontrasse. Ele seria seu escolhido. O sorriso esperançoso voltou a surgir. E depois se alargou. - Ele precisa que você cuide dele, que o proteja. E se chegasse o dia em que não houvesse absolutamente nada para comer, à noite em que você não pudesse nem dormir porque o ronco do estômago dele não permitisse... - Pare! Harry levantou-se de uma vez só. Deu alguns passos pelo corredor e estacou, com o rosto virado na direção oposta de onde eu estava. Fiquei chateado comigo mesmo. Não sabia que ele ficaria tão perturbado. - Desculpe – eu disse em voz baixa. Ele acenou com a cabeça, mas continuou olhando para a parede. Depois, voltou-se na minha direção. Seus olhos, tristes e cheios de duvidas, buscavam os meus.

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- É mesmo assim? – ele perguntou. - O quê?

- Lá fora... Isso acontece? As pessoas sentem fome muitas vezes? - Harry, eu... - Conte a verdade. Os traços de seu rosto estavam firmes.

- Sim, acontece. Sei de famílias em que pessoas abrem mão de seu prato de comida para dar aos filhos ou irmãos menores. Sei de um menino que foi chicoteado na praça da cidade por roubar comida. Às vezes, as pessoas cometem loucuras quando estão desesperados. - Um menino? De quantos anos? - Nove – disse sentindo calafrios. Ainda podia me lembrar das cicatrizes nas costas pequenas de Daniel. Harry esticou as costas, como se sentisse ele próprio às chibatadas.

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- E você? – ele limpou a garganta – já passou por isso? Fome?

Baixei a cabeça, o que já era uma pista. Não queria falar com o príncipe sobre isso. - Como? – Harry continuou a perguntar.

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- Isso só vai deixá-lo mais irritado. - Provavelmente – ele disse com um ar sério. – Mas agora estou percebendo o quanto desconheço meu próprio país. Por favor, continue. Suspirei. - Sofremos muito. Na maior parte das vezes, chegamos ao ponto de ter que escolher se compramos comida e ficamos sem eletricidade. O pior momento foi perto do Natal. Fazia muito frio, então usávamos montes de roupas, mas mesmo assim conseguíamos ver nossa própria respiração dentro de casa. Lottie não entendia por que não podíamos trocar presentes naquele ano. Em geral, nunca há sobras em casa. Alguém sempre quer mais. O rosto de Harry ficou pálido, e então me dei conta de que não queria vê-lo irritado. Eu precisava mudar o rumo da conversa, deixá-la mais positiva. - Sei que os cheques que recebemos nas últimas semanas ajudaram muito. Minha família sabe lidar muito bem com dinheiro. Devem ter guardado tudo para que dure bastante. Você tem feio muito por nós, Harry. Tentei sorrir para ele, mas sua expressão permaneceu a mesma. - Minha nossa. Quando disse que só estava aqui pela comida, você não estava brincando, estava? – ele perguntou, balançando a cabeça.

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- É sério, Harry, está tudo bem. Eu...

Não consegui terminar a frase. Ele se inclinou para mim e beijou minha testa. - Vejo você no jantar. E saiu, ajeitando a gravata. -x-

O que vocês acham que o Harry vai fazer? Ele saiu bem subitamente depois que o Louis falou sobre a fome que ele já passou e que o povo das castas Seis, Sete e Oito sentem todos os dias praticamente... E essa sessão de fotos gente? Queria poder ter fotos deles dois assim um dia, seria lindo demais... E a semi crise do Louis quando o Harry perguntou o que o Michael faria mais tarde?

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E o que será que o Michael fez nesse passeio/caçada para se mandado para casa? Algum palpite?

No próximo capitulo teremos a entrevista com James Corden que a Lottie cita na carta que o Lou recebeu! E vão ter momentos bem interessantes se assim posso dizer... Vocês perceberam que capítulos são bem grandes, é porque eu não gosto de cortar nenhum detalhe, espero que não fique cansativo para vocês.. Se acharem melhor eu posso passar a dividir esses capítulos com mais de 10 páginas de Word.. Me deixem saber se vocês querem que eu divida ou não, okay?

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Não deixem de votar, comentar e compartilhar a história sim? Nos vemos logo logo. Xoxo – Mari.

Olha o nível que eles chegaram Gostei

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Não contei a ninguém o que aconteceu entre nós, nem mesmo a Niall ou às criadas. Era um segredo maravilhoso que eu podia relembrar no meio das aulas chatas de Eleanor ou de um dia longo no Salão dos Homens. E, para ser honesto, eu pensava nos beijos – no estranho e no doce – com mais frequência do que previa. Sabia que não me apaixonaria por Harry da noite para o dia. Meu coração não ia deixar. Mas de repente me vi em uma situação em que talvez eu quisesse me apaixonar por ele. Então pensei na possibilidade em silêncio, sozinho, embora tenha sentido mais de uma vez a tentação de revelar meu segredo. Mais precisamente três dias depois, quando Daniel anunciou no Salão dos Homens que Harry o beijara. Não pude acreditar na dor que senti. Quando dei por mim, estava encarando Daniel, perguntando a mim mesmo o que ele tinha de tão especial. - Conte tudo! – insistiu Niall.

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- Não quero entrar em detalhes, mas foi bem romântico – Daniel proclamou. – Ele me levou até o telhado. Há uma espécie de sacada lá, mas aparentemente só os guardas a usam. Não sei dizer. Poderíamos enxergar além dos muros, e a cidade inteira estava iluminada até onde nossa vista alcançava. Ele não disse nada. Apenas me puxou para perto dele e me beijou. Todo o corpo de Daniel se contraiu de alegria. Niall suspirou. Nicholas pareceu ter vontade de quebrar alguma coisa. Eu permaneci sentado.

Repeti para mim mesmo que não deveria ligar. Era tudo parte da Seleção. Aliás, quem disse que eu queria mesmo ficar com ele? Na verdade, eu devia considerar aquilo uma sorte. Nicholas tinha agora um novo alvo para sua maldade. E depois daquele episódio com o terno – que só então me dei conta de que não tinha contado a Harry –, fiquei feliz por vê-lo escolher outra vítima. - Você acha que ele foi o único que o príncipe beijou? – Lucas cochichou no meu ouvido. Liam, que estava ao meu lado, ouviu a pergunta e arriscou:

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- O príncipe não deve beijar qualquer um. Alguma coisa ele fez certo – lamentou.

- E se ele beijou metade desta sala e todos guardam segredo? Talvez seja parte da sua estratégia – conjecturou Lucas. - Acho que nem todos guardariam segredo por estratégia – rebati. – Talvez só sejam reservados. Liam respirou fundo.

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- E se essa história do Daniel for apenas um jogo? Todos neste salão estão preocupados agora, e ninguém vai ter coragem de perguntar a Harry se ele o beijou mesmo. Não há como descobrir se Daniel está mentindo. - Você acha que Daniel faria isso? – perguntei. - Se estiver fazendo, eu queria ter pensado nisso primeiro – desejou Lucas. - Isso é muito mais complicado do que pensei que seria – disse Liam, com um suspiro. - Nem me fala – resmunguei. - Gosto de quase todos os rapazes nesta sala, mas quando ouço falar que Harry fez algo diferente com algum deles, só penso em dar um jeito de ser melhor que ele – Liam admitiu. – Não gosto de ver vocês como concorrentes. - É o que eu comentava com Connor um dia desses – acrescentou Lucas. – Sei que ele é um pouco tímido, mas é muito refinado e acho que seria um grande príncipe. Não posso ficar bravo com ele se tem mais encontros com o príncipe do que eu, apesar de também querer a coroa. Os olhos de Liam e os meus se cruzaram por um segundo. Pude perceber que pensávamos a mesa coisa. Lucas disse coroa, não príncipe. Mas deixei passar. A segunda parte da sua fala me pareceu familiar.

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- Niall e eu conversamos sobre isso o tempo todo, sobre como vemos ótimas qualidades um no outro.

Nós nos entreolhamos. Algo parecia ter mudado. Do nada, eu já não tinha inveja de Daniel ou raiva de Nicholas. Todos estávamos no mesmo barco, em lugares diferentes, e talvez por motivos diferentes, mas pelo menos estávamos nisso juntos.

- Talvez o rei Desmond esteja certo – reconheci. – O mais importante é ser você mesmo. Prefiro que Harry me mande embora por ser eu mesmo a que me mantenha aqui por ser outra pessoa. - Isso é verdade – concordou Liam. – No fim das contas, trinta e quatro rapazes vão embora. E se eu fosse o último a fica, gostaria de contar com o apoio dos outros. Por isso, temos que nos ajudar desde já. Concordei com a cabeça. Ele tinha razão. E eu sabia que poderia ajudar. Foi então que Brad apareceu no salão, seguido por Ian e Max. Brad geralmente era devagar e calmo; nunca levantava a voz. Naquele dia, porém, ele veio na nossa direção e berrou: - Olhem esses broches! – gritou, apontando para os dois belos broches cobertos pelo que parecia ser um milhão de dólares em pedras preciosas. – Foi Harry quem me deu. Não são lindos?

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Suas palavras provocaram nova onda de agitação e decepção. Minha confiança recém-conquistada desapareceu.

Tentei não parecer decepcionado. Afinal, eu também recebi presentes. E também fui beijado. Mas à medida que chegavam mais rapazes e as histórias eram recontadas uma vontade de me esconder crescia dentro de mim. Talvez esse fosse um bom dia para ficar no quarto com as criadas. P 23-2

Eu pensava em deixar o salão quando Eleanor entrou, com um ar cansado e animado ao mesmo tempo. - Senhores! – ela chamou, tentando obter silêncio. – Estão todos aqui? Respondemos que sim em coro. - Graças aos céus! – ela disse, acalmando-se. – Sei que a noticia vem em cima da hora, mas acabamos de saber que o rei e a rainha da Noruécia vêm nos visitar daqui a três dias, e como todos vocês sabem, temos laços de sangue com a família real de lá. Além disso, parentes mais distantes do rei virão conhecê-los ao mesmo tempo. Teremos uma casa bastante cheia e pouquíssimo tempo para nos preparar. Por isso, desmarquem tudo o que planejavam fazer à tarde. As aulas no Grande Salão começam imediatamente após o almoço. Eleanor saiu após essas palavras. -xQualquer pessoa acharia que os funcionários do palácio tiveram meses para planejar tudo. Tendas foram armadas nos jardins e mesas de comida e vinho foram espalhadas pelo gramado. O número de guardas era maior que o habitual, eles ganharam a companhia de vários soldados noruecos que tinham viajado com seu rei e sua rainha. Acho que até eles sabiam como o palácio era perigoso.

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Uma das tendas abrigava tronos para a rainha, o rei e Harry, bem como para os monarcas da Noruécia. A rainha norueca – cujo nome eu seria incapaz de pronunciar mesmo que minha vida dependesse disso – era quase tão bela quanto à rainha Anne, e ambas pareciam muito amigas. Todos estavam confortavelmente sentados sob a tenda, com exceção de Harry, ocupado em passear com seus parentes e os Selecionados. Harry pareceu encantado em conhecer seus primos, mesmo os mais novos, que brincavam de puxar seu paletó e sair correndo. Ele estava com uma de suas muitas câmeras a tiracolo e corria atrás das crianças tirando fotos. Praticamente todos os Selecionados observavam a cena com devoção.

- Louis – alguém me chamou. Virei para a direita e vi Jack e Justin conversando com uma mulher idêntica ao rei. – Venha conhecer a irmã do rei. Algo no jeito de Jack, não sei bem o quê, deixava-me nervoso com o convite. Juntei-me a eles e fiz uma reverencia aquela senhora, que disse as gargalhadas: - Pare com isso, lindo. O rei não está aqui. Meu nome é Adele. Sou a irmã mais velha do Desmond.

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Ela estendeu a mão, que segurei, e soluçou durante o cumprimento. Falava com um leve sotaque, e por algum motivo me senti confortável com ela, como se estivesse em casa. Ela tinha as costas curvadas e uma taça de vinho quase vazia nas mãos. Por seu olhar pesado, dava para ver que não era a primeira. - De onde você é? Adorei seu sotaque – elogiei. Alguns rapazes do sul falavam de um jeito parecido, e as vozes deles soavam incrivelmente românticas aos meus ouvidos.

- Hondurágua. Bem no litoral. Crescemos na menor casa do lugar – ela contou, mostrando-me o espaço de um centímetro entre o polegar e o indicador para dar ênfase às palavras. – E olhe para nós agora – P 23-3

prosseguiu, baixando os olhos para seu vestido. – Que mudança. - Moro em Carolina. Meus pais me levaram para o litoral uma vez e eu adorei – comentei. - Ah, não, não, filho – ela disse, agitando a mão. Jack e Justin pareciam segurar a risada. Era óbvio que eles achavam que a irmã do rei não devia ser tão informal. – As praias do meio de Illéa são lixo se comparadas às do sul. Você precisa conhecer um dia. Concordei com um sorriso nos lábios. Adoraria conhecer mais o país, mas era improvável que um dia conseguisse. Logo em seguida, um dos muitos filhos de Adele chegou e levou a mãe consigo aos empurrões. Jack e Justin caíram na risada. - Ela não é hilária? – perguntou Justin. - Parece simpática – respondi, dando de ombros. - É muito vulgar – afirmou Jack – Você precisava ter ouvido as coisas que disse antes de você chegar. - O que há de errado com ela? - Parece que faltou a algumas aulas de etiqueta nos últimos anos. Como Eleanor deixou que escapasse? – Justin comentou com um sorriso malicioso.

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- Ela nasceu em uma família da casta Quatro, como você – rebati.

Seu ar de superioridade se desfez, ele pareceu lembrar que não era muito diferente de Adele. Jack, porém, era Três de nascença e continuou a falar. - Pode apostar: se eu vencer, minha família será treinada ou deportada. Jamais permitiria que um deles me envergonhasse assim. - O que ela fez de tão vergonhoso? – perguntei. Jack estalou a língua, mostrando desdém: - Ela está bêbada. O rei e a rainha da Noruécia estão aqui. Deviam trancá-la em uma jaula.

Decidi que aquilo já era o bastante e fui pegar um pouco de vinho. Com a taça na mão, corri os olhos pelo lugar e, sinceramente, não encontrei nenhum canto onde quisesse ficar. A festa estava linda e parecia muito interessante, mas eu já estava irritado.

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Pensei nas palavras de Jack. Se eu acabasse por viver no palácio, será que minha família mudaria? Observei as crianças, que corriam por toda parte, as pessoas em grupinhos, botando a conversa em dia. Será que eu não ia querer que Gemma continuasse a ser ela mesma? Que seus filhos se divertissem independentemente de seu bom comportamento? Quanto à vida no palácio me afetaria?

Será que Harry queria que eu mudasse? Era por isso que ele tinha beijado outros rapazes? Por que havia

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algo de errado comigo? O resto da Seleção seria assim tão entediante? - Sorria. Virei para trás e o príncipe tirou uma foto minha. Quase caí para trás com a surpresa. Essa foto inesperada acabou o que tinha sobrado da minha paciência. Fui embora. - O que foi? – ele perguntou, baixando a câmera. Dei de ombros. - O que aconteceu, Louis? - Só não estou a fim de ser parte da Seleção hoje – disse, curto e grosso. Sem se deixar impressionar, Harry aproximou-se e baixou o tom de voz. - Quer conversar? Posso mexer na minha orelha agora – ele propôs. Respirei fundo e tentei botar um sorriso e educado no rosto:

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- Não, só preciso pensar – respondi e fiz menção de sair. - Louis – ele chamou discretamente. Parei e me voltei para Harry.

- Eu fiz algo de errado? – ele perguntou. Hesitei. Devia perguntar sobre o beijo que ele tinha dado em Daniel? Ou confessar como ficava nervoso ao lado dos outros rapazes agora que nossa relação tinha mudado? Ou contar como não queria mudar nem mudar minha família para fazer daquilo? Eu estava prestes a jogar tudo na cara dele quando ouvi uma voz aguda. - Príncipe Harry? Voltamo-nos em sua direção. Era Nicholas, que conversava com a rainha da Noruécia. Claro que ele queria continuar o papo segurando o braço de Harry, e acenou para chamá-lo.

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- Por que você não vai lá correndo? – perguntei deixando o incomodo transparecer em minha voz.

Harry olhou nos meus olhos. Sua expressão me lembrou de que tudo fazia parte do trato. Eu tinha a obrigação de compartilhá-lo com os outros. - Cuidado com esse aí.

Fiz uma breve reverência e sai de cena.

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Avancei em direção ao palácio e no meio do caminho deparei com Niall sentado sozinho. Eu não queria ficar com ele naquele momento, mas notei que ele estava imóvel em um banco perto do muro nos fundos do palácio, sob o sol escaldante. Seu companheiro mais próximo era um guarda calado cujo posto estava alguns metros adiante. - Niall, o que você está fazendo? Vá para baixo de uma tenda antes que você desmaie de calor. - Estou bem aqui – ele respondeu com um sorriso amarelo. - Não, é sério – eu disse enlaçando meu braço ao dele. – Você vai ficar com insolação. Precisa... Niall tirou sua mão da minha, mas falou com tranquilidade: - Quero ficar aqui, Louis. Eu prefiro. Seu rosto carregava uma tensão que ele tentava esconder. Tinha certeza de que não estava zangado comigo, mas havia algo e estranho no ar. - Tudo bem. Mas vá logo para a sombra. Insolação é muito ruim, só sai quando puder do sol Niall – recomendei, tentando encobrir minha frustração, e segui para o palácio. Uma vez lá dentro, fui para o Salão dos Homens. Não podia ficar fora por muito tempo, e pelo menos o salão estaria vazio. Quando entrei, porém, encontrei Adele sentada à janela, assistindo o que acontecia do lado de fora. Ela se virou quando entrei e deu um sorrisinho.

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Aproximei-me dela e sentei-me ao seu lado. - Escondida aqui? – perguntei. Ela sorriu.

- Mais ou menos. Queria conhecer vocês e ver meu irmão de novo, mas odeio quando essas coisas se tornam funções de Estado. Fico tensa. - Também não sou muito fã. Não consigo me imaginar fazendo coisas assim o tempo todo. - Aposto que não – ela disse, indolente. – Você é Cinco, certo? Não vi ofensa em seu modo de falar. Sua pergunta era mais para saber se eu era do mesmo clube que ela. - É. Isso mesmo.

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- Eu me lembro do seu rosto. Você foi gentil no aeroporto. É o tipo de coisa que ele teria feito – afirmou, voltando-se para a janela e apontando a cabeça para a direção do rei. Depois de um suspiro, continuou: Não sei como ele faz isso. É mais forte do que a maioria desconfia. Adele pegou a taça de vinho e virou-a em um gole só.

- Ele parece ser muito forte, mas elegante também – comentei.

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A irmã do rei se encheu de orgulho. - Sim, mas é mais que isso. Olhe para ele agora. Observei o rei. Reparei como seus olhos treinados varriam o gramado. Segui seu olhar, que se concentrava em Harry. Ele conversava com a rainha da Noruécia ao lado de Nicholas. Com um priminho pendurado em sua perna. - Harry teria dado um grande irmão mais velho – ela comentou. – Anne perdeu três filhos. Dois antes dele, um depois. Ela ainda pensa nisso. E eu tenho seis. Me sinto culpada sempre que apareço aqui. - Tenho certeza de que ela não pensa assim. Aposto que fica animada sempre que os visita – confortei-a. Ela se virou para mim e disse: - Você sabe o que deixa a rainha feliz? Sabe o que ela vê na competição? Um filho. Ela sabe que, quando tudo acabar, terá dois filhos. Olhei para Adele e depois para a rainha. - Acha isso? Ela parece um pouco distante. Nunca falei com ela.

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Adele confirmou com a cabeça.

Olhei novamente para a rainha. E então para Harry. Depois para o rei. E, por fim, para Adele de novo.

Tanta coisa se passou pela minha cabeça... Como as famílias eram iguais, independentemente da casta. Como as mães carregavam suas preocupações. Como eu realmente não odiava nenhum dos rapazes ali, não importava quão errado estivessem. Como todos lá fora deviam estar fazendo uma cara animada e corajosa, por um motivo ou outro. E finalmente, como Harry tinha me prometido algo. - Com licença. Preciso falar com uma pessoa. Adele secou sua taça e deu um tchauzinho contente. Corri palácio afora até chegar aos jardins. Procurei o príncipe por uns instantes e o encontrei brincando de pega-pega com o priminho, perto de um arbusto. Dei um sorriso e me aproximei devagar. Harry finalmente parou, agitando os braços em reconhecimento da sua derrota. Ainda rindo, ele virou para trás e deparou comigo. Com o sorriso ainda aberto no rosto, nossos olhares se cruzaram. O sorriso se desfez. Ele examinava meu rosto em busca de um sinal do meu humor.

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Mordi os lábios e olhei para baixo. Era evidente que a preocupação com meu destino enquanto participante da Seleção implicaria processar uma série de sentimentos para o quais não estava preparado. No entanto, eu os deixei vir. Precisava ter cuidado para não os descontar nos outros, especialmente em Harry.

Pensei no rei, em como ele recebia ao mesmo tempo líderes estrangeiros, membros da família e um bando de rapazes barulhentos. Tudo de uma vez. Ele ajudava a esposa, o filho e o país. E por baixo dessa força estava um Quatro que lidava com suas próprias dores e que nunca deixou sua antiga condição ou suas aflições recentes o impedirem de fazer tudo o que fazia. P 23-7

Olhei para Harry sem levantar a cabeça e sorri. Devagar, ele sorriu de volta e cochichou algo co o garotinho, que imediatamente saiu correndo. Depois, mexeu na orelha. E eu fiz o mesmo. -xHarry beijando os outros Selecionados... Parece que o Louis não gostou nem um pouco disso.. Já disse que Jealouis é minha religião? Amo o ciúmes dele kkkkkkk Na mídia a "foto" que o Príncipe tirou do Louis Capítulo curtinho só para mostrar alguns detalhes, no próximo capítulo, vai ter uma surpresinha de leve! Não vou dizer que é alguém que vai aparecer no castelo, não vou! Não deixem de votar, comentar e compartilhar a história sim? Xoxo – Mari. Festa de família: A Eu: ai

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A família do rei ficou alguns dias conosco. Os hóspedes da Noruécia ficaram uma semana inteira. O Jornal Oficial exibiu até um quadro especial sobre relações internacionais e medidas para promover a amizade entre as duas nações. Assim que todos partiram, outra visitante chegou: a paz. Já fazia um mês que eu estava no palácio e me sentia completamente em casa. Meu corpo tinha se adaptado ao novo clima. O calor agradável do palácio era divino. Estávamos quase no fim de setembro e fazia frio à noite, mas eu me sentia muito mais aquecida do que em casa. Os cantos daquele espaço gigantesco já não eram mistério. Os sons de sapatos sobre o mármore e o tinir dos copos de cristal, a marcha dos guardas: tudo isso já me era tão familiar quanto o motor da geladeira de casa ou as boladas que Ernest acertava na parede. As refeições com a família real e os momentos no Salão dos Homens já eram constantes na minha rotina, mas os momentos entre uma atividade e outra pareciam sempre novos. Dediquei mais tempo à música; os instrumentos do palácio eram bem superiores aos que eu tinha em casa. Precisava reconhecer: estava ficando mal-acostumado. A qualidade do som era infinitamente melhor. E mesmo o Salão dos Homens já tinha ficado mais animado com as duas visitas que o rei tinha nos feito até então. Ele ainda não havia conversado com ninguém, mas se sentava em uma cadeira confortável acompanhado de suas criadas e observava nossas leituras e conversas.

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No geral, a animosidade tinha passado. Acostumamo-nos uns aos outros. Finalmente pudemos ver a revista com nossas fotos e comentários. Imaginem minha surpresa ao descobrir que era um dos favoritos. Niall ficou com o primeiro lugar, seguido de perto por Liam, Jay e Tristan. Nicholas deixou de falar com Tristan por dias ao saber disso, mas ninguém se importou muito. O que mais parecia causar tensão eram as informações lançadas no ar. Quem quer que tivesse estado mais recentemente com Harry não podia deixar de contar, encantado, sobre seu pequeno encontro. Pelo jeito como todos falavam, parecia que ele escolheria seis ou sete maridos. Mas nem tudo eram flores para todos. Niall, por exemplo, teve diversos encontros com Harry, o que dava nos nervos dos outros. Contudo, ele nunca retornou tão radiante como no dia do primeiro encontro. - Louis, se eu te contar, você precisa prometer que não vai abrir a boca para ninguém – ele disse enquanto caminhávamos pelo jardim.

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Eu sabia que se tratava de algo sério. Ele esperou até estarmos longe dos ouvidos atentos do Salão dos Homens e fora do alcance dos olhos dos guardas. - Claro, Niall. Está tudo bem?

- Sim, tudo bem. É que... Preciso da sua opinião sobre uma coisa.

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O rosto de Niall estava carregado de preocupação. - O que há de errado? – perguntei. Ele mordeu os lábios e me encarou. - É Harry. Não sei se vai dar certo – ele lamentou, parecendo muito deprimido. - Porque você acha isso? – perguntei, preocupado. Agora que ele se abrira, retomamos a caminhada. - Bem, para começar, eu não... não sinto nada, sabe? Não tem química, não temos uma ligação. - Harry pode ser um pouco tímido. É só isso. Talvez você tenha que dar um tempo a ele. Era verdade. Fiquei surpreso por Niall não ter reparado nisso. - Não. O que quero dizer é que eu não gosto dele. - Ah!

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Essa era uma situação bem diferente. Tentei continuar a conversa com uma pergunta bem idiota: - Você tentou?

- Sim, e muito! Fico esperando o momento em que ele diga ou faça algo que me mostre que temos alguma coisa em comum. Mas nunca acontece. Acho Harry bonito, mas isso não basta para construir uma relação. Quer dizer, nem sei se ele sente atração por mim. Você tem alguma ideia do que ele, sei lá, do que ele gosta? Pensei por uns instantes. - Na verdade, não. Nunca falamos sobre as expectativas dele no quesito atributos físicos. - Aí que está! Nós nunca conversamos. Ele sempre fala com você, mas nós dois nunca temos o que conversar. Passamos muito tempo em silêncio, assistindo a algum filme ou jogando cartas. Niall parecia cada vez mais preocupado. - Às vezes, nós também ficamos em silêncio. Só nos sentamos e não dizemos nada. Além disso, esse tipo de sentimento não nasce da noite para o dia. Talvez vocês dois devessem ter mais calma – eu disse, cuidando para que minhas palavras oferecessem algum conforto. Niall parecia prestes a chorar.

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- É sério, Louis, acho que a única razão para eu estar aqui é o povo gostar muito de mim. Acho que o príncipe leva em conta a opinião de seus súditos.

Eu nunca tinha pensado nisso, mas, quando ele falou, pareceu-me plausível. Tempos atrás, eu teria descartado essa opinião, mas Harry amava seu povo. Talvez a interferência na escolha do futuro príncipe fosse maior do que eu imaginava.

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- Além disso – ele continuou em voz baixa -, tudo entre nós parece tão... tão vazio. Lágrimas rolaram. Respirei fundo e dei-lhe um abraço. Queria muito que ele ficasse, que estivesse sempre ao meu lado, mas se ele não amava Harry... - Niall, se você não quer ficar com o príncipe, acho que deveria dizer isso a ele. - Ah, não. Eu não poderia. - Você tem que fazer isso. Ele não quer se casar com uma pessoa que não o ama. Se não sente nada pelo príncipe, ele precisa saber. Niall balançou a cabeça. - Não posso simplesmente pedir para sair! Preciso ficar. Não posso ir para casa... Não agora. - Por que, Niall? O que o prende aqui? Por um instante, achei que compartilhávamos o mesmo segredo. Talvez ele precisasse ficar longe de alguém, como eu precisava. A única diferença era que Harry sabia do meu segredo. E eu queria que Niall se abrisse! Queria saber que não era o único que tinha parar ali em circunstâncias ridículas.

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Contudo, as lágrimas de Niall pararam tão rapidamente como tinham começado. Ele fungou algumas vezes e se endireitou. Alisou o terno, sacudiu os ombros e se voltou para mim. Botou um sorriso forte e cálido no rosto e disse: - Quer saber? Aposto que você está certo – ele começou a se afastar. – Tenho certeza de que só preciso esperar e as coisas vão avançar. Agora tenho que ir. Connor está à minha espera. Niall correu até o palácio. O que teria se passado em sua cabeça? -x-

No dia seguinte, Niall me evitou. E no outro também. Decidi me sentar no Salão dos Homens e uma distância segura e deixar bem claro que eu o notava sempre que passava por mim. Queria que soubesse que podia confiar em mim. Não ia obrigá-lo a falar. Foram necessário quatros dias para ele me dar um sorriso triste de quem sabia que alguma coisa não ia bem. Apenas acenei com a cabeça. Aquilo parecia ser tudo o que eu tinha a dizer sobre o que se passava no coração dele.

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Naquele mesmo dia, enquanto eu estava sentado no Salão dos Homens, Harry me chamou. Seria mentira se dissesse que não fiquei todo contente de correr porta afora para seus braços. - Harry! – exclamei e me lancei sobre ele.

Quando me afastei, ele se mostrou um pouco atrapalho. Eu sabia por quê. No dia em que deixamos a

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recepção para os reis da Noruécia e entramos no palácio para conversar, confessei que tinha dificuldades para lidar com meus sentimentos. Pedi que não me beijasse até eu ter mais certeza. Ele assentiu, mas notei que ficou magoado. Ainda assim, não quebrou sua promessa. Era difícil demais decifrar esses sentimentos com ele agindo como se fosse meu namorado, quando claramente não era. Ainda restavam vinte e dois rapazes depois da partida de Leonardo, Oliver e Calum. Leonardo e Calum eram simplesmente incompatíveis com a Seleção e foram embora sem muito destaque. Já Oliver sentia tantas saudades de casa que se desfez em choro e soluços durante o café da manhã, dois dias depois. Harry o acompanhou até o quarto, o tempo todo com a mão nos ombros dele. Harry parecia não ficar triste por deixálos sair, mas alegre por poder se concentrar em outras possibilidades, sendo eu uma delas. Mas tanto o príncipe como eu entendíamos que seria tolice entregar o coração a mim quando eu mesmo não sabia por onde andava o meu. - Como você está hoje? – ele perguntou enquanto se afastava. - Ótimo, claro. O que faz aqui? Não deveria estar no trabalho? - O presidente do Comitê da Infraestrutura está doente, por isso, a reunião foi adiada. Estou livre como um pássaro a tarde inteira – explicou, com um brilho no olhar. – O que quer fazer? – perguntou com o braço estendido para mim. - Qualquer coisa! Há tanto no palácio que eu ainda não vi. Os cavalos, por exemplo. E o cinema. Você ainda não me levou lá.

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- Então vamos agora. Um pouco de descanso para a cabeça me faria bem. De que tipo de filme você gosta? – ele perguntou enquanto caminhávamos em direção à escadaria que eu imaginava dar no porão. - Na verdade, não sei. Não vejo muitos filmes. Mas gosto de livros românticos. E de comédia também! - Um romance, então? Harry levantou a sobrancelha como se tivesse segundas intenções. Não tinha como não rir. Viramos em um corredor e continuamos a conversar. Quando cruzamos com um destacamento da guarda do palácio, todos os soldados abriram caminho e saudaram o príncipe e seu acompanhante. Devia haver mais de uma dúzia de soldados naquele corredor. Eu já estava acostumado com a presença deles. Mesmo um grupo tão grande não era capaz de tirar minha atenção dos momentos agradáveis que ia passar com Harry em breve. O que me fez parar foi o suspiro que alguém deixou escapar enquanto passávamos. Tanto Harry como eu demos meia-volta.

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E ali estava Zayn. Também suspirei.

Alguns dias antes, eu tinha ouvido um dos administradores do palácio comentar de passagem o recrutamento. Zayn veio à minha mente então, e imaginei como ele estaria. Mas como eu estava atrasado para uma das várias aulas de Eleanor, não tive muito tempo para especular. Então ele tinha sido escolhido, afinal. E entre todos os lugares para onde poderia ir... P 24-4

Harry interrompeu meus pensamentos: - Louis, você conhece este jovem? Mais de um mês havia se passado desde a última vez em que vira Zayn, mas ele era a pessoa que eu me esforçava para não esquecer, aquele que ainda habitava meus sonhos. Eu o reconheceria em qualquer lugar. Parecia um pouco maior, como se estivesse bem alimentado, muito bem alimentado, e malhando muito. Seu cabelo bagunçado fora cortado bem baixo, praticamente raspado. Eu estava acostumado a vê-lo com roupas de segunda mão que as costuras mal mantinham inteiras. E agora lá estava ele, com um dos uniformes brilhantes e bem ajustados da guarda do palácio. Ele parecia estranho e familiar ao mesmo tempo. Tantas coisas pareciam fora do lugar ao seu redor. Mas aqueles olhos... eram os olhos de Zayn. Meus olhos baixaram para a plaqueta de identificação em seu uniforme: Soldado Malik. Tudo isso não deve ter levado um segundo. Mantive a compostura o suficiente para ninguém perceber a tempestade que se armava dentro de mim, num milagre puro e simples. Quis tocá-lo, beijá-lo, gritar com ele, exigir que saísse do meu refugio. Quis cavar um buraco e sumir, mas eu estava ali.

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Nada fazia sentido. Limpei a garganta:

- Sim. O soldado Malik é de Carolina. Na verdade, da mesma cidade que eu – respondi com um sorriso para o príncipe. Sem dúvida Zayn ouvira nossas risadas no corredor e notara que eu continuava de braços dados com o príncipe. Que ele pensasse o que quisesse. Harry se animou por mim. - Bom, o que dizer! Bem-vindo, soldado Malik. Deve estar feliz por ver o campeão de Carolina novamente. Harry estendeu a mão para Zayn, que o cumprimentou. O rosto de Zayn parecia feito de pedra. - Sim, Majestade. Muito feliz.

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O que isso queria dizer?

- Estou certo de que torce por ele – Harry o animou, piscando para mim. - Claro, Majestade – concordou Zayn, inclinando levemente a cabeça. E o que isso queria dizer?

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- Perfeito. Já que Louis é de seu estado natal, não poderia pensar em alguém melhor no palácio para tomar conta dele. Cuidarei para que faça parte do rodízio de guardas dele. Esse rapaz nega-se a ser acompanhado por uma criada durante a noite. Tentei convencê-lo, mas... – Harry balançou a cabeça para mim. Zayn finalmente pareceu relaxar um pouco. - Isso não me surpreende, Majestade. O príncipe sorriu. - Bem, estou certo de que vocês tem um dia trabalhoso pela frente. Estamos de saída. Tenham um bom dia, soldados – Harry acenou com a cabeça e me levou consigo. Lutei com todas as minhas forças para não olhar para trás. No escuro do cinema, pensei no que fazer. O príncipe tinha deixado claro seu ódio a todos que me tratassem com desdém na noite em que lhe contei sobre Zayn. Se eu lhe dissesse que o soldado que ele acabara de designar como meu segurança era aquela mesmíssima pessoa, será que Zayn seria punido? Não queria testar o príncipe. Ele tinha criado todo um sistema de assistência para o país com base nas minhas histórias sobre a fome. Bem, eu não podia contar. Não queria contar. Porque, apesar de toda a minha raiva, amava Zayn. E não suportaria vê-lo sofrer.

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Será que eu devia ir embora? Meu coração foi tomado pela ambiguidade. Eu tinha a chance de fugir de Zayn, de escapar de seu rosto, aquele rosto que me torturaria diariamente quando eu o visse e lembrasse que já não era meu. Mas, se eu saísse, teria que deixar Harry também. E ele era meu melhor amigo, talvez até mais que isso. Eu não podia simplesmente ir embora. Além disso, como explicar sem dizer que Zayn estava ali? E tinha minha família. Talvez os cheques tivessem um valor menor, mas pelo menos chegavam. Lottie escreveu contando que papai havia prometido que naquele ano eles teriam o melhor Natal de todos, mas eu sabia que talvez nenhum outro Natal fosse tão bom depois. Se eu desistisse, quem sabe quanto dinheiro minha fama daria à minha família? Tínhamos que poupar o máximo possível. - Você não gostou do filme, gostou? – Harry perguntou, quase duas horas mais tarde. - Hein? - O filme. Você não riu nem teve nenhuma reação.

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- Ah.

Tentei lembrar de qualquer informação, uma única cena que pudesse citar para dizer que tinha gostado. Nenhum registro. - Acho que estou um pouco fora de órbita hoje. Desculpa ter estragado à tarde.

- O que é isso! – disse Harry fazendo pouco caso da minha falta de entusiasmo. – Para mim, só sua companhia já vale a pena. Mas talvez você devesse tirar uma soneca antes do jantar. Seu rosto parece um P 24-6

pouco pálido. Concordei. Na verdade, considerava a hipótese de ir para o quarto e nunca mais sair. -xFiquem de olho nessa história do Niall! Zayn Malik está no palácio!!!!!!! E agora gente? Como vai ser? Louis vai desistir de tudo o que vem conquistando com o Harry, para ficar com o Zayn? Harry colocando o Zayn como guarda do quarto do Louis, ai Jesus! O quê vocês fariam numa situação dessas? Deixa eu explicar aqui mais uma vez... Ao fim deste livro 1 – Eu vou postar um especial com o ponto de vista do príncipe quando nós e ele somos apresentados aos 35 Selecionados. Serão 6 capítulos, desde o dia do aniversário do príncipe, um dia antes da revelação dos 35 nomes, até o "primeiro encontro" oficial do príncipe com o Louis, okay?

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Não deixem de votar, comentar e compartilhar a história. Xoxo – Mari.

Não sei qual casal eu torço mais se é ziam ou ziall Atenta

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Twenty One 1.9K 282 167 by drugsforhstyles

No fim das contas, não optei por ficar escondido no quarto. Em vez disso, escolhi o Salão dos Homens. Geralmente, eu passava o dia entrando e saindo de lá, em passeios com Niall ou visitas às criadas no quarto. Mas passei a usar o Salão dos Homens como uma caverna. Nem o príncipe, nem mesmo os soldados, tinham autorização para entrar lá sem ordem expressa do rei. Era perfeito. Bem, funcionou perfeitamente por três dias. Com tantos rapazes no palácio, era questão de tempo até um deles fazer aniversário. E o do Liam era na quinta-feira. Ele deve ter comentado o fato com Harry – que nunca deixava escapar a chance de presentear alguém -, e o resultado foi uma festa obrigatória para todos os Selecionados. Assim, quinta-feira foi um dia de correria, perguntando o que vestir ou imaginando o tamanho da festa. Aparentemente, não era preciso levar presente, mas mesmo assim preparei algo para o aniversariante. No dia da festa, pus um dos meus ternos favoritos e peguei o violino. Caminhei na ponta dos pés até o Grande Salão, olhado para os lados em cada corredor. Assim, que cheguei, corri os olhos pelos guardas de sentinela. Por sorte Zayn não estava presente, e restou-me apenas achar graça naquela quantidade enorme de guardas uniformizados. Será que eles esperavam uma rebelião ou algo do gênero?

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O Grande Salão estava ricamente decorado. Vasos especiais pendurados nas paredes portavam enormes arranjos com flores amarelas e brancas, que também enfeitavam os vasos espalhados pelo chão. Janelas, paredes e praticamente tudo o que não era móvel, estava envolto em guirlandas. Havia um punhado de mesas preparadas e cobertas com toalhas, nas quais cintilavam pequenas contas de confete brilhante. Arcos decorativos ornavam as costas das cadeiras. Em um dos cantos, um bolo gigante com as cores do salão esperava para ser cortado. Do lado, uma pequena mesa com alguns presentes para o aniversariante. Um quarteto de corda dominava uma das paredes e tornava inútil minha tentativa de presente para Liam. Havia ainda um fotógrafo que circulava pelo salão captando momentos para o público. O clima era de descontração, Connor – que até então só havia conseguido se aproximar de Niall – conversava com Max e Samuel; nunca o tinha visto tão animado. Niall estava parado em frente a uma das janelas, como se fosse um dos muitos guardas que pontilhavam as paredes. Não fazia a menor questão de sair de lá, mas para qualquer um que se aproximasse para conversar. Todo mundo parecia feliz e amigável.

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As exceções eram Nicholas e Tristan. Eles geralmente eram inseparáveis, mas ocupavam extremos opostos do salão. Tristan conversava com Alex e Nicholas estava sentado a uma das mesas, sozinho e agarrado a uma taça com um líquido vermelho. Eu com certeza tinha perdido alguma coisa entre o jantar da noite anterior e aquela tarde. Peguei de novo o estojo do violino e me dirigi ao fundo do salão para cumprimentar Niall. P 25-1

- Oi. Que festa, não? – comentei, deixando o violino no chão. - Pois é – disse Niall, e me abraçou. – Ouvi dizer que Harry passará aqui mais tarde para desejar pessoalmente feliz aniversário a Liam. Não é lindo? Aposto que ele vai trazer um presente também. Niall agia com o entusiasmo de sempre. Eu ainda me perguntava qual seria seu segredo, mas confiava o bastante nele para saber que tocaria no assunto quando precisasse desabafar. Ficamos de conversa fiada por alguns minutos até ouvir um clamor coletivo na porta de entrada do salão. Nós nos viramos para ver, e enquanto Niall permaneceu calmo, perdi totalmente o fôlego. Liam tinha escolhido seu terno de maneira incrivelmente estratégica. Lá estávamos nós, todos com roupas para o dia – ternos simples e bonitinhos -, ao passo que ele entrava com um terno de gala. O chamativo era a cor, um creme muito próximo do branco. Seu cabelo estava bem arrumado. Liam parecia maduro, nobre e esponsal. Apesar de eu não saber ao certo onde meu coração estava, senti uma pontada de inveja. Nenhum de nós teria um momento parecido. Não importava quantas festas ou recepções surgissem dali para frente: seria ridículo tentar imitar Liam. Reparei que a mão de Nicholas – a que não estava agarrada à taça – fechou-se, pronta para socar alguém. - Ele está lindo mesmo – comentou Niall, animado.

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- Mais do que lindo – completei.

A festa continuou, e Niall e eu passamos a maior parte do tempo observando o movimento. Para nossa surpresa – e desconfiança – Nicholas grudou em Liam e não parou de falar enquanto o aniversariante circulava pelo salão para agradecer a presença de todos, embora na verdade não tivéssemos escolha.

Ele chegou ao fundo do salão, onde Niall e eu estávamos, absorvendo a luz quentinha do sol que atravessava a janela. Niall, com seu jeito de sempre, deu um abraço entusiasmado em Liam. - Feliz Aniversário! – gritou. - Obrigado! – respondeu Liam, com o mesmo entusiasmo e afeto que tinha recebido. - Então, dezenove anos hoje, certo? – perguntou Niall. - Sim. Não consigo imaginar uma maneira melhor de comemorar. Estou tão feliz por estarem fotografando. Minha mãe vai adorar! Ainda que sejamos bem de vida, nunca tivemos dinheiro para fazer algo assim. É tudo tão lindo! – exclamou Liam.

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Liam era Quatro, como Niall. Eles não tinham uma vida tão apertada como a minha, mas acho que qualquer coisa daquela proporção seria difícil de acontecer. - É impressionante mesmo – comentou Nicholas. – No meu aniversário do ano passado, fiz uma festa do preto e branco. Um pouquinho só de cor e você não poderia nem passar da porta. - Uau – Niall falou em voz baixa diante daquele óbvio sinal de inveja entre mundinhos fechados. P 25-2

- Foi fantástico. Chefs de cozinha, iluminação teatral e música! Taylor Swift pegou um avião só para ir à festa. Vocês já devem ter ouvido falar dela. Era impossível não saber quem era Taylor Swift. Ela tinha pelo menos umas dez músicas de sucesso. Às vezes assistíamos seus clipes na televisão, apesar das reclamações da minha mãe, que pensava que tínhamos muito mais talento que gente como Taylor. O fato de essa cantora ter dinheiro e fama e nós não, embora fizéssemos essencialmente a mesma coisa, mexia com os nervos dela. - Ela é minha cantora preferida! – exclamou Liam. - Bem, Taylor é uma amiga querida da minha família, por isso cantou na minha festa. Vocês sabem, não podíamos contratar um grupo da Cinco para sugar toda a vida do lugar. Niall me olhou rapidamente pelo canto do olho. Deu para notar que estava constrangido por mim. - Oops – acrescentou Nicholas, olhando para mim – Esqueci. Sem ofensas. Sua voz melosa era irritante. Mais uma vez eu me senti tentado a bater nele... Era melhor nem pensar muito no assunto. - Não foi nada – respondi, mantendo as aparências o máximo que pude. – E o que você faz exatamente na Dois, Nicholas? Quer dizer, nunca ouvi uma música sua na rádio.

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- Sou modelo – ele afirmou, com um tom de voz que dava a entender que eu já devia saber disso. – Você nunca me viu em um anúncio? - Nunca tive o prazer.

- Ah, sim, você é da Cinco. Acho que não pode mesmo comprar revistas. Aquilo doeu. Porque era verdade. Lottie adorava espiar as revistas quando encontrávamos em alguma loja. Só que não havia o menor sentido em comprá-las. Liam retomou seu papel de anfitrião e mudou de assunto: - Sabe, Louis, eu estava para perguntar qual era a sua área quando você era Cinco. - Música. - Você devia tocar para a gente algum dia!

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- Na verdade – comecei com um suspiro -, trouxe meu violino para tocar para você hoje. Achei que seria um bom presente, mas já tem um quarteto, então acho que... - Ah, toque para gente! – implorou Niall.

- Por favor, Louis. É meu aniversário – reforçou Liam. - Mas você já tem um...

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Meus protestos não importavam Liam e Niall já haviam pedido que o quarteto parasse e chamaram todos os rapazes para o fundo do salão. Alguns não se importaram de sentar no chão, ao passo que outros puxaram algumas cadeiras do canto. Liam ficou em pé no meio do grupo, apertando as mãos em entusiasmo. Nicholas permaneceu ao seu lado, com a taça de cristal na mão ainda pela metade. Assim que todos ficaram confortáveis, preparei o violino. O quarteto de jovens que tinha tocado se aproximou para me apoiar, e os poucos garçons que perambulavam pelo salão pararam. Respirei fundo e levei o violino ao queixo. - Para você – falei com os olhos em Liam. Mantive o arco suspenso sobre as cordas por alguns segundos, fechei os olhos e deixei a música fluir. Por um momento, não houve Nicholas perverso, nem Zayn à espreita nos corredores, nem rebeldes tentando invadir o palácio. Houve apenas uma nota perfeita se prolongando até a seguinte, como que receosa de se perder no tempo sem a outra. Mas elas não ficavam juntas. Pairavam até as outras. E o presente que seria de Liam tornou-se meu. Eu podia ser um Cinco, mas tinha valor. Toquei a música – tão familiar quanto à voz do meu pai ou o cheiro do meu quarto – por uns breves e belos instantes, para depois deixá-la atingir seu fim inevitável. Passei o arco sobre as cordas pela última vez e o levantei.

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Abri os olhos para verificar se Liam tinha gostado do presente, mas nem vi seu rosto. Atrás do grupo de rapazes estava Harry. Ele vestia um terno cinza e carregava uma caixa sob o braço. Os rapazes aplaudiam com muita gentileza, mas não pude prestar atenção no som de suas palmas. Só conseguia focar Harry, com uma expressão bela e maravilhada, que logo se converteu em um sorriso. Um sorriso para mim e mais ninguém. - Majestade – eu disse, com uma reverência. Os outros rapazes se levantaram para cumprimentar Harry. Em meio a tudo isso, ouvi um grito chocado. - Ah, não! Liam, eu sinto muito!

Alguns rapazes arregalaram os olhos na mesma direção. Quando Liam se virou, percebi o motivo. A frente do seu belo terno tinha sido manchada pela bebida de Nicholas. Liam parecia ter sido esfaqueado.

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- Desculpe-me, virei muito rápido. Não tive a intenção, Liam. Deixe-me ajudá-lo.

Um estranho talvez achasse que as palavras de Nicholas soavam sinceras, mas eu podia enxergar por trás delas.

Liam levou as mãos à boca, começou a chorar e saiu em disparada para o quarto, pondo fim à festa. Harry saiu atrás dele, embora eu quisesse muito que ficasse. Nicholas se defendia para quem estivesse disposto a ouvir, dizendo que tudo não tinha passado de um P 25-4

acidente. Lucas concordava, dizendo ter testemunhado a cena. Os olhares entediados e o sacudir de ombros da maioria, porém, mostravam que o apoio era inútil. Guardei discretamente meu violino e comecei a sair, quando Niall me agarrou pelo braço: - Alguém precisa fazer alguma coisa com ele. Se Nicholas podia levar alguém tão adorável como Zack à violência, ou achar aceitável tentar tomar meu terno, ou ainda fazer uma pessoa bondosa como Niall chegar à beira do ódio, significava que ele estava sobrando na Seleção. Eu tinha que livrar o palácio daquele cara. -xMais um capítulo curtinho, só para dar continuidade na história. E mais uma vez, Nicholas mostrando suas garras, e manchando o terno do Liam. Aonde será que esse homem vai parar gente? Alguém precisa fazer alguma coisa, o Harry precisa dar um jeito nele. Por falar em Harry, a troca de olhares entre ele e o Louis depois do presente do Louis ao Liam foi fofa.

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E eu queria dizer que The Selection entrou no rank de fanfics de romance, ontem eu estava na posição #881 e hoje já tinha subido para #821 – 60 fucking posições em menos de 24 horas, que surreal!! E nada disso seria possível sem vocês ai do outro lendo a história. Obrigada! Vcs são fodas! Eu sei que a posição na qual eu estou é lá quase no fim, mas eu nunca tinha estado em nenhuma outra, então é uma emoção tremenda para mim, ver que essa adaptação tá agradando a tantas pessoas. Não deixem de votar, comentar e compartilhar a história para que eu possa continuar subindo no rank sim? Xoxo – Mari. A arte é incomparável, cada um expressa de sua forma, alguns tem o privilégio de ter uma carreira estável e boa e já outros não! 14

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Twenty Two 1.7K 278 257 by drugsforhstyles

- Mas eu estou dizendo, Harry, não foi acidente. Ambos estávamos no jardim novamente, matando o tempo até o Jornal Oficial. Esperei o dia inteiro para encontrar um momento em que pudesse conversar com ele. - Nicholas pareceu triste, e pediu tantas desculpas – Harry argumentou. – Como pode não ter sido acidente? Bufei de irritação. - Estou dizendo. Vejo Nicholas todos os dias, e aquele foi seu jeito discreto de arruinar os quinze minutos de fama de Liam. Ele é supercompetitivo. - Bem, se a intenção dele era tirar minha atenção de Liam, falhou. Passei quase uma hora com o rapaz. Bem agradável, por sinal.

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Eu não queria saber disso. Tinha certeza de que existia uma ligação tênue entre nós, e não queria falar de nada que pudesse mudá-la. Não até que eu entendesse meus sentimentos. - E quanto a Zack? – perguntei. - Quem?

- Zack Merrick. Ele bateu em Nicholas e você o enxotou, lembra? Sei que Zack foi provocado. - Você ouviu Nicholas falar alguma coisa? - indagou Harry, com voz cética. - Bem... não. Mas eu conhecia Zack e conheço Nicholas. Zack não é o tipo de pessoa que parte direto para a violência. Nicholas deve ter dito algo muito maldoso para ele reagir daquele jeito. - Louis, estou ciente de que você passa mais tempo com os rapazes do que eu, mas você realmente os conhece? Sei que gosta de ficar escondido no quarto ou na biblioteca. Ouso dizer que tem mais intimidade com as criadas do que com qualquer um dos Selecionados.

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Harry provavelmente tinha razão, mas eu não ia recuar.

- Isso não é justo. Eu estava certo quanto a Niall, não estava? Ele não é um rapaz legal? Ele fez careta:

- É, ele é legal... acho. - Então por que não acredita em mim quando digo que Nicholas agiu de propósito? P 26-1

- Louis, não é que eu ache que você esteja mentindo. Tenho certeza de que acha que foi de propósito. Mas Nicholas pediu desculpas. E ele é sempre bom comigo. - Aposto que é – resmunguei baixo. - Chega – disse Harry, com um suspiro enfadado. – Não quero falar dos outros agora. - Ele tentou tomar meu terno – reclamei. - Eu já disse que não quero falar dele – o príncipe rebateu com raiva. Isso era o máximo que eu ia conseguir. Bufei e dei um tapa em minha própria perna. Estava tão frustrado que queria gritar. - Se vai agir assim, vou procurar alguém que realmente queria a minha companhia – ele disparou e começou a se afastar. - Ei! - Não! – Harry se voltou para mim e falou com uma voz tão forte que eu nunca imaginaria que pudesse sair dele. – Você se esquece de sua situação, senhor Louis. Faria bem a você lembrar-se de que sou o príncipe herdeiro de Illéa. Para todos os efeitos e finalidades, sou o senhor e mestre deste país, e seria um coitado se deixasse você me tratar assim em minha própria casa. Não precisa concordar com minhas decisões, mas deve submeter-se a elas.

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Ele se virou e saiu. Não viu –ou não quis ver- as lágrimas que enchiam meus olhos.

Não olhei para Harry no jantar, mas era difícil ignorá-lo durante o Jornal Oficial. Peguei-o olhando para mim duas vezes, e em ambas ele mexeu na orelha. Não correspondi. Não queria falar com ele. Minha única expectativa para a conversa era mais uma bronca, e eu não precisava daquilo.

Fui para o meu quarto assim que o programa terminou, tão irritado com Harry que mal conseguia pensar. Por que não me escutava? Será que me considerava um mentiroso? Pior: será que pensava que Nicholas jamais mentiria? Talvez Harry fosse apenas um cara normal, e Nicholas apenas um rapaz bonito. No fim das contas, a beleza de Nicholas prevalecia. Depois de toda aquela história de querer uma alma gêmea, quem sabe Harry não queria mesmo era um corpo sem alma? E se Harry era esse tipo de pessoa, por que me incomodar? Burro, burro, burro! E eu o tinha beijado! E tinha prometido a ele que teria paciência! E para quê? Eu só...

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Virei no corredor onde ficava meu quarto e lá estava Zayn, de pé ao lado da porta. Toda a minha fúria se desfez em uma estranha incerteza. Pelo regulamento, os guardas deviam olhar para frente e ficar em posição de sentido. Mas Zayn estava olhando para mim com uma expressão indecifrável no rosto. - Senhor Louis – ele sussurrou. - Soldado Malik.

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Apesar de não ser sua função, ele se esticou para abrir a porta. Entrei no quarto lentamente, como que com medo de dar-lhe as costas, com medo de que ele não fosse real. Depois de todo o esforço para expulsá-lo da minha cabeça e do meu coração, só queria que ele ficasse comigo naquele momento. Ao cruzar a porta, senti sua respiração próxima do meu cabelo. Ela me provocou calafrios. Ele olhou fixamente meus olhos e fechou a porta devagar. Era inútil querer dormir. Contorci-me durante horas enquanto a estupidez de Harry e a proximidade de Zayn lutavam em minha cabeça. Não sabia o que fazer em nenhum dos casos. Meus pensamentos prenderam tanto a minha atenção que nem percebi que os fiquei ruminando até bem depois das duas da manhã. Suspirei. Minhas criadas teriam que se esforçar mais para me deixar com boa aparência de manhã. De repente, vi uma luz no corredor. Zayn abriu a porta tão silenciosamente que pensei que estava sonhando. Ele entrou e a fechou novamente. - Zayn, o que está fazendo? – falei em voz alta enquanto ele avançava na minha direção. – Você vai se meter em uma encrenca enorme se for pego aqui! Ele continuou avançando em silêncio. - Zayn...

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Ele se deteve em frente à minha cama. Sem um ruído, depositou a lança no chão. - Você o ama?

Olhei para os olhos profundos dele, quase invisíveis na escuridão. Por uma fração de segundo, não soube o que dizer. - Não. Zayn puxou meus cobertores com um gesto violento e gracioso ao mesmo tempo. Eu deveria ter reclamado, mas não o fiz. Sua mão estava atrás da minha cabeça, forçando meu rosto na direção dele. Zayn me beijou ardentemente, e tudo o que havia de bom no mundo pareceu voltar à vida. Ele já não cheirava a sabonete caseiro e estava mais forte do que antes, mas cada movimento, cada toque, era familiar. Retomei o fôlego por um breve momento enquanto os lábios dele passeavam por meu pescoço. - Eles vão matar você por fazer isso.

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- E eu vou morrer se não fizer

Tentei reunir forças para mandá-lo parar, mas sabia que minhas tentativas não seriam sinceras. Havia mil coisas erradas naquele momento: quebrávamos várias regras; Zayn, até onde eu sabia, tinha namorado; Harry e eu nutríamos algum sentimento mútuo. Mas eu não conseguia ficar preocupado. Estava zangado com o príncipe, e Zayn era tão reconfortante. Só fiquei ali e deixei as mãos dele subirem e descerem pelas minhas pernas.

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Aquilo era diferente. Nunca havíamos tido tanto espaço. Mesmo naquela situação, podia sentir os pensamentos se resolvendo na minha cabeça. Estava com raiva de Harry, de Nicholas e até de Zayn. Droga, eu tinha raiva de Illéa. Enquanto nos beijávamos, comecei a chorar. Zayn não tirou seus lábios dos meus, e logo algumas lágrimas eram dele. - Odeio você, sabia? – eu disse. - Eu sei, Lou. Eu sei. Lou. Seu toque, o modo como me chamava... Eu me sentia em outra dimensão. Apesar do meu estado de nervos, a companhia de Zayn me levava de volta para casa. Continuamos por quase quinze minutos antes de ele cair em si. - Preciso voltar. Os guardas que fazem ronda esperam me ver à porta. - O quê? - Há guardas que fazem rondas aleatórias. Posso ter vinte minutos. Posso ter uma hora. Se a ronda for curta, posso ter menos de cinco minutos.

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- Rápido! – apressei-o, aos pulos, na tentativa de ajudá-lo a endireitar o cabelo.

Ele pegou a lança e corremos pelo quarto. Antes de abrir a porta, ele me puxou para mais um beijo. Parecia que minhas veias tinham sido invadidas pela luz do sol. - Não posso acreditar que você está aqui. Zayn balançou a cabeça. - Acredite em mim: ninguém ficou mais surpreso que eu. - Duvido. Sorrimos juntos. - Como você acabou na guarda do palácio? – perguntei.

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Ele deu de ombros:

- Parece que nasci para isso. Eles mandam todos os recrutas para aquele centro de treinamento em Whites. Louis, tudo estava coberto de neve, e não eram aquelas nevascas leves de casa. Os novos soldados são treinados e testados. Também levam injeções. Não sei do que eram, mas fiquei forte bem rápido. Sou um combatente duro e inteligente. Fiquei em primeiro na minha turma. Sorri orgulhoso.

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- Não me surpreendo. Beijei-o mais uma vez. Zayn sempre foi bom demais para levar uma vida de Seis. Ele abriu a porta e conferiu o corredor. Parecia vazio. - Tenho tanto para contar. Precisamos conversar – cochichei. - Eu sei. E vamos. Pode demorar um pouco, mas voltarei. Não esta noite, mas em breve. Zayn me beijou mais uma vez, tão forte que quase doeu. - Senti saudades – ele sussurrou com os lábios próximos dos meus antes de voltar a seu posto. Voltei para cama atordoado. Não podia acreditar no que tinha acabado de fazer. Parte de mim –a mais nervosa – achava que Harry tinha merecido. Se ele estava a fim de poupar Nicholas e me humilhar, então eu não participaria da Seleção por muito tempo mais. Se ele podia achar brechas nas regras, então nada mais me deteria. Problema resolvido. Sentindo um cansaço instantâneo, adormeci em pouco tempo. -x-

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Fiquei até com medo do Harry quando ele falou daquele jeito com o Louis. #pobrelouis

Só o Harry n consegue enxergar a naja que é Nicholas Grimshaw! ACORDA PRÍNCIPE!

Óbvio que ele derramou o vinho no terno do Liam de propósito, assim como ele queria o terno do Louis... Arrgghhh! Raiva!

E Zouis? Isso ainda vai dar uma merda colossal! Se esses dois forem pegos? O Louis tá mais do que fodido! Acham certo o que o Louis fez? Ignorar o príncipe depois do chilique que o mesmo deu só porque o Louis tava falando a real sobre o Nick? Me deixem saber! Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection com os amigos! Será que conseguimos chegar a 1k até o Aniversário do Louis/ Natal? Seria lindo né? Vamos esperar para ver! Nos vemos logo. Xoxo – Mari.

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EWWWWWWW Do nada vey

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Twenty Three 2K 290 361 by drugsforhstyles

Na manhã seguinte, acordei me sentindo um pouco culpado. Assustado até. Ignorar Harry mexendo em sua orelha não lhe tirava o direito de entrar no meu quarto quando quisesse. Seria tão fácil flagrar Zayn e eu. Se alguém desconfiasse do que eu tinha feito... Foi uma traição. E no palácio só havia um jeito de lidar com traidores. Mas uma parte de mim não se importava. Ao despertar, ainda bêbado de sono, revivi cada olhar de Zayn, cada toque, cada beijo. Tinha sentido tanta falta daquilo. Gostaria que tivéssemos conseguido conversar. Eu realmente precisava saber o que Zayn pensava, embora ele tivesse deixado algumas pistas na noite anterior. Era inacreditável que – depois de me esforçar tanto para não o querer mais – ele ainda me quisesse. Era sábado, e teoricamente eu deveria ir para o Salão dos Homens, mas não ia aguentar. Precisava pensar, e sabia que não conseguiria se estivesse rodeado por um falatório incessante. Quando as criadas chegaram, disse a elas que estava com enxaqueca e que ia ficar na cama.

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Elas foram muito prestativas. Levaram meu almoço e limparam o quarto sem fazer barulho. Quase me senti mal por ter mentido. Mas eu precisava. Não podia encarar o rei e os rapazes –e talvez Harry- com o pensamento preso a Zayn.

Fechei os olhos, mas não dormi. Tentei clarear meus sentimentos. Não consegui fazer grandes progressos, contudo. Alguém bateu à porta. Rolei na cama e vi o rosto de Danielle, que me perguntava sem palavras se podia atender. Sentei-me rapidamente, ajeitei o cabelo e fiz um sinal positivo com a cabeça. Rezei para que não fosse Harry; tinha medo de que descobrisse o crime estampado em meu rosto. Não estava, porém, preparado para ver a figura de Zayn entrando pela porta. Sentei-me ainda mais ereto quase que automaticamente, esperando que as criadas não tivessem notado minha agitação. - Com licença, senhorita – ele disse para Danielle. – Sou o soldado Malik. Estou aqui para conversar com o senhor Louis sobre algumas medidas de segurança. - Claro – Danielle disse, com um sorriso maior que o habitual.

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Ela estendeu o braço para dentro do quarto, indicando que Zayn podia entrar. No canto, Kendall deu um cutucão em Gigi, que soltou uma risadinha. Ao ouvir isso, Zayn se voltou para elas e as cumprimentou levantando um pouco o quepe: - Senhoritas.

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Gigi baixou a cabeça e as bochechas de Kendall ficaram mais vermelhas que um tomate, mas nenhuma das duas respondeu. Danielle, embora também movida pela boa aparência de Zayn, reuniu forças para falar: - Devemos sair, senhor? Pensei um pouco antes de responder. Não queria ser óbvio demais, mas gostaria de um pouco de privacidade. - Só por uns minutos. Estou certo de que o soldado Malik não precisa de muito tempo – decidi. As três deixaram o quarto de imediato, e assim que desapareceram porta afora. - Receio que esteja errado. Preciso de muito tempo com você – e piscou para mim. - Ainda não acredito que você está aqui – eu disse, meneando a cabeça. Sem perder tempo, Zayn tirou o quepe, sentou-se à cabeceira da cama e repousou as mãos de modo que seus dedos roçaram os meus. - Nunca pensei que veria o recrutamento como uma benção, mas, se me der à chance de pedir desculpas a você, serei infinitamente grato.

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Permaneci em um silêncio atônito.

Zayn olhou no fundo dos meus olhos e prosseguiu:

- Por favor, me perdoe, Lou. Eu fui um idiota. Comecei a me arrepender daquela noite na casa da árvore no instante em que desci as escadas. Fui teimoso demais para falar alguma coisa, e depois seu nome foi chamado... Não sabia o que fazer.

Ele parou por um instante. Parecia ter lágrimas nos olhos. Seria possível que Zayn tivesse chorado por mim como eu por ele? - Ainda sou muito apaixonado por você – ele concluiu. Mordi os lábios para segurar as lágrimas. Tinha que me certificar de uma coisa antes de pensar no assunto: - E Andrew? Seu queixo caiu.

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- Quê?

Tentei respirar fundo e continuei:

- Vi vocês dois juntos na praça durante minha despedida. Vocês terminaram?

O rosto dele se fechou, concentrado, para depois se abrir em uma gargalhada. Zayn cobriu a boca com a mão e se jogou de costas na cama para depois se levantar e perguntar:

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- É isso que você acha? Ah, Lou, ele caiu. Tropeçou e eu o segurei. - Tropeçou? - Sim, a praça estava cheia, as pessoas estavam umas em cima das outras. Andrew caiu em cima de mim e fez uma piada sobre ser estabanado, e você sabe que ele é, mesmo em condições normais. Lembrei-me da vez em que Andrew caiu na calçada sem nenhum motivo. Por que não tinha pensado nisso antes? - Assim que me livrei dele, corri para o palco – completou Zayn. A cena me veio à memória. Zayn tentando desesperadamente chegar perto de mim. Não era fingimento. - E o que você ia fazer quando chegasse lá? – perguntei. Zayn deu de ombros. - Não cheguei a pensar nisso. Pensei em implorar para você ficar. Estava pronto para fazer papel de idiota se com isso evitasse sua entrada naquele carro. Mas você parecia tão zangado... e entendo o motivo agora. Ele respirou alto.

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- Eu não ia conseguir falar – continuou. – Além disso, talvez você fosse feliz aqui.

Ele correu os olhos pelo quarto, viu todas as coisas bonitas que eu podia considerar minhas temporariamente. Dava para entender por que achava isso.

- Depois – prosseguiu -, imaginei que poderia reconquistar você quando voltasse. –De repente a voz dele assumiu um tom de preocupação. – Tinha certeza de que ia querer sair assim que pudesse. Mas... você não saía. Ele fez uma pausa e olhou para mim, mas felizmente não me perguntou quão próximos Harry e eu estávamos. Ele já tinha visto um pouco dessa proximidade, mas não sabia que tínhamos nos beijado e que tínhamos um sinal secreto. E eu não queria ter que explicar isso. - Então veio o recrutamento, e eu julguei que seria injusto escrever para você. Poderia morrer por aí. Não queria fazer com que me amasse de novo e depois... - Amar você de novo? – perguntei, incrédulo. – Zayn, nunca deixei de amar você.

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Com um movimento rápido e delicado, ele se inclinou e me beijou. Zayn pôs a mão na minha bochecha, apertando-me contra seu peito. Cada minuto dos últimos dois anos preencheu meu corpo. Fiquei muito agradecido por não terem desaparecido. - Sinto muito – ele murmurou entre os beijos. – Sinto mesmo, Lou.

Ele se afastou e olhou em meus olhos, com um sorrisinho em seu rosto perfeito. Sua expressão perguntava exatamente o mesmo que eu. O que íamos fazer?

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Nesse exato instante, a porta se abriu e fui tomado pelo pânico quando minhas criadas flagraram Zayn eu tão próximos. - Graças aos céus, vocês voltaram – ele disse, forçando a mão contra minha bochecha antes de passá-la para minha testa. – O senhor parece estar com a temperatura muito baixa. - O que há de errado? – perguntou Danielle. Seu rosto se encheu de preocupação e ela correu para o lado da cama. Zayn se levantou e mentiu: - Ele disse que se sentia mal. Algo com a cabeça. - Sua dor de cabeça piorou, senhor? – perguntou Kendall. – Seu rosto está tão pálido! Aposto que sim. Sem dúvida cada gota de sangue do meu rosto tinha sumido no instante em que elas nos viram juntos. Mas Zayn, que conseguia manter a calma mesmo sob pressão, consertou tudo em uma fração de segundo. - Vou pegar o remédio – avisou Gigi voando par ao banheiro. - Perdoe-me, senhor – disse Zayn enquanto minhas criadas punham as mãos à obra. – Não quero incomodálas mais. Voltarei quando o senhor Louis estiver melhor.

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Seus olhos revelaram aquele rosto que beijei um milhão de vezes na casa da árvore. O mundo ao nosso redor era completamente novo, mas o ele entre nós dois era o mesmo de sempre. - Obrigado, soldado – agradeci com a voz fraca. Zayn fez uma pequena reverência e saiu.

Em pouco tempo, as criadas já estavam em volta de mim, tentando curar uma doença que nem sequer existia. Minha cabeça não doía, mas meu coração, sim. O desejo pelos braços de Zayn era tão familiar que parecia que nunca havia deixado de senti-lo. -xAcordei com Danielle me sacudindo violentamente no meio da noite. - O quê?

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- Por favor, o senhor precisa se levantar!

Sua voz estava frenética, carregada de terror.

- O que há de errado? Você está machucada? – perguntei.

- Não, não. Temos de levá-lo ao porão. Estamos sendo atacados.

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Eu estava confuso. Não tinha certeza de ter entendido Danielle direito. Mas notei que Gigi já chorava atrás dela. - Eles entraram? – perguntei sem acreditar. O lamento aterrorizado de Gigi foi à confirmação de que precisava. - O que fazemos? – perguntei. Um pico súbito de adrenalina me despertou e eu pulei da cama. Meus pés mal tocaram o chão e Kendall já me calçava os sapatos enquanto Danielle me cobria com um roupão. Eu só me perguntava uma coisa. Norte ou sul? Norte ou sul? - Há uma passagem no corredor. Ela conduz diretamente ao esconderijo no porão. Os guardas estarão à sua espera. A família real já deve estar lá, assim como a maioria dos rapazes. Rápido, senhor. Danielle me empurrou para fora e forçou um trecho da parede, que girou como uma passagem secreta dos livros de mistério. Certamente havia uma escadaria me esperando depois da passagem. Enquanto eu estava ali, Connor passou como um relâmpago vindo de seu quarto e disparou pelos degraus. - Muito bem, vamos – eu disse.

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Danielle e Kendall arregalaram os olhos para mim. Gigi tremia tanto que mal podia parar de pé. - Vamos – repeti.

- Não, senhor. Vamos para outro lugar. O senhor precisa se apressar antes que eles cheguem aqui. Por favor! Sabia que na melhor das hipóteses elas seriam feridas se os rebeldes as encontrassem; na pior, elas seriam mortas. Não suportaria saber que alguém as machucaria. Talvez eu estivesse sendo um pouco convencido, mas se Harry já tinha chegado ao ponto de fazer tanta coisa por minha causa, quem sabe elas não eram importantes para ele por também serem para mim? Mesmo que tivéssemos brigado... Talvez fosse abusar de sua generosidade, mas eu não podia deixá-las lá. O medo fez com que eu agisse rápido. Agarrei Danielle pelo braço e a empurrei para dentro. Ela perdeu o equilíbrio e não conseguiu evitar que eu empurrasse Kendall e Gigi. - Andem! – ordenei. Elas começaram a andar, mas Danielle protestou ao longo de todo o caminho: - Eles não nos deixarão entrar, senhor! É um lugar só para a família... Eles vão nos mandar sair!

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Não me importei com essas palavras. Não importava qual fosse o esconderijo delas, não seria mais seguro do que o da família real.

A escadaria tinha luzes a cada dois metros, mas mesmo assim quase caí duas vezes em minha pressa. Minha mente estava cega de tanta preocupação. Quão longe esses rebeldes já tinham chegado antes? Eles sabiam da existência dessas passagens secretas? Gigi estava quase paralisada; eu tinha que puxá-la para não dispersar o grupo. P 27-5

Não saberia dizer quanto tempo levamos para chegar ao fim das escadas, mas o caminho estreito finalmente desembocou em uma caverna artificial. Pude ver outras escadarias e outros rapazes; todos eles corriam para trás do que parecia ser uma porta de mais de meio metro de espessura. Nós quatro corremos para o esconderijo. - Obrigado por acompanharem o senhor. Podem ir agora – ordenou um guarda para minhas criadas. - Não! Elas estão comigo. Vão ficar – eu disse, com autoridade. - Senhor, elas têm seu próprio esconderijo – o guarda replicou. - Ótimo. Se não entrarem, eu não entro. Tenho certeza de que o príncipe Harry gostará de saber que minha ausência é culpa sua. Vamos voltar, meninas. Puxei Kendall e Gigi pelas mãos. Danielle estava tão chocada que não disse nada. - Espere! Espere! Muito bem, podem entrar. Mas se houver qualquer reclamação, a responsabilidade é sua. - Sem problemas – eu disse. Dei meia-volta com elas e entrei no abrigo de cabeça erguida.

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Havia um ruído de atividade lá dentro. Alguns rapazes se abraçavam aos prantos, enquanto outros rezavam. Vi a rainha e o rei sentados sozinhos, cercados por mais guardas. Ao lado deles, Harry segurava a mão de Jack. O garoto parecia um pouco abalado, mas o toque de Harry claramente o acalmava. Observei o lugar da família real no esconderijo... Tão perto da porta. Perguntei-me se a escolha tinha a ver com a dos capitães de navio, que afundavam com seu barco. Eles fariam tudo para manter o palácio de pé, mas, se ele afundasse, eram os primeiros a morrer.

O grupinho real viu minha entrada e notou que eu tinha companhia. Não desviei o olhar de suas expressões confusas. Fiz uma breve reverência com a cabeça e continuei a andar com ar altivo. Imaginava que, enquanto parecesse estar certo dos meus atos, ninguém me questionaria. Estava errado. Dei mais três passos até Eleanor aparecer. Ela passava a impressão de estar incrivelmente calma. Com certeza, aquela situação não era novidade para ela. - Ótimo. Temos gente para ajudar. Meninas, vão imediatamente buscar água no armazém dos fundos e comecem a servir comida para a família real e os Selecionados. Mexam-se – ela ordenou.

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- Não.

Voltei-me para Danielle e dei minha primeira ordem de verdade.

- Danielle, por favor, sirva a rainha, o rei e o príncipe. Depois venha ficar ao meu lado. Então continuei, encarando Eleanor:

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- O resto pode se virar. Eles escolheram abandonar suas criadas. Podem pegar sua maldita água sozinhos. As minhas criadas ficarão sentadas ao meu lado. Venham, moças. Eu sabia que estávamos bem perto da família real e que eles podiam me ouvir. Na minha tentativa de mostrar autoridade, falei um pouco alto demais. Mas não me importava se eles me achassem grosso. Gigi estava mais assustada que a maior parte das pessoas naquele lugar. Tremia dos pés a cabeça, e não havia a menor chance de eu deixá-la servir gente que não tinha metade de sua bondade naquele estado. Talvez por causa de todos os meus anos como irmão mais velho, eu queria apenas manter aquelas três a salvo. Encontramos um espacinho no fundo do abrigo. Quem quer que fosse o responsável pela manutenção do esconderijo não estava preparado para a chegada dos Selecionados. Quase não havia cadeiras suficientes. Mas eu vi os estoques de água e comida e supus que poderíamos ficar ali por meses, se fosse necessário. Tratava-se de um grupo bem esquisito. Era óbvio que muitos funcionários tinham trabalhado a noite toda e, por isso, ainda estavam de uniforme. O próprio Harry estava nessa situação. Mas quase todos os rapazes estavam de pijama, um traje que só servia para dormir nos quartos aquecidos do segundo andar. Nem todos puderam pegar um roupão na pressa de fugir. E mesmo eu sentia um pouco de frio com o meu. Vários rapazes se juntaram na frente do abrigo. Era óbvio: seriam os primeiros a morrer se alguém invadisse o lugar. Mas, se não houvesse invasão, quanto tempo teriam passado bem diante de Harry! Alguns rapazes estavam mais próximos de onde tínhamos parado, e a maioria deles padecia da mesma condição de Gigi: tremiam,choravam e não se moviam de medo.

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Enquanto Danielle servia a família real, eu mantinha Gigi sobre meu braço e Kendall a acariciava. Não havia nada de agradável a dizer do esconderijo ou da situação e, por isso, permanecemos um tempo em silêncio, ouvindo as vozes dos outros refugiados. Aquele ruído lembrou meu primeiro dia no palácio, quando nos arrumavam. Fechei os olhos e imaginei aquelas cenas com os sons do abrigo, com o intuito de ficar tão calmo quanto aparentava estar. - Você está bem? Ergui os olhos e dei com Zayn, imponente em seu uniforme. Seu tom de voz era muito formal, e ele não parecia nem um pouco abalado com aquela situação. - Sim, obrigado – respondi, respirando fundo.

Não dissemos nada por alguns instantes, observando as pessoas se instalarem no abrigo. Kendall estava claramente exausta e dormia apoiada em Gigi. Gigi estava até mais calma, no fim das contas. Tinha parado de chorar e permanecia sentada, olhando para Zayn com um olhar de doce admiração.

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- Foi bondade sua trazer as criadas. Nem todo mundo é tão gentil com pessoas consideradas inferiores – ele disse. - As castas nunca me importaram – afirmei calmamente. Zayn abriu o menor dos sorrisos.

Gigi tomou fôlego como se fosse perguntar algo para Zayn, mas um grito retumbante ecoou pelo esconderijo.

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Um guarda na outra ponta do lugar rugia ordens para que todos nós nos calássemos. Zayn saiu, o que foi bom. Temia que alguém pudesse ver alguma coisa. - É o mesmo guarda de antes, não é? – Gigi perguntou. - Sim. - Eu o vi de vigia na sua porta. Ele é muito simpático. – comentou. Tinha certeza de que Zayn devia falar com minhas criadas com a mesma delicadeza que falava comigo. Eram todos Seis, afinal. - E é muito bonito – acrescentou Gigi. Achei graça e pensei em dizer algo, mas aquele mesmo guarda nos pediu para fazer silencio. Assim que alguns restos de conversa sumiram, uma quietude assustadora recaiu sobre o abrigo. Então pudemos ouvir. Pessoas lutavam sobre nossas cabeças. Fiquei atento ao som de tiros ou qualquer outra coisa que pudesse revelar a origem daquele grupo de rebeldes. Sem perceber, estava agarrado às garotas próximas de mim, como se juntos pudéssemos nos defender do que viesse a acontecer.

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O som continuou por horas a fio. O único movimento no abrigo eram as rondas de Harry, que cumpria seu dever e verificava a situação de cada um dos rapazes. Quando ele chegou no canto onde estávamos, apenas Gigi e eu permanecíamos acordados. Às vezes, trocávamos umas palavras rápidas aos sussurros, quase lendo os lábios um do outro.

Harry se aproximou e não notei nenhum vestígio de raiva por causa de nossa última discussão, embora eu ainda quisesse esclarecer aquilo. Em vez disso, vi um sorriso agradecido em seu rosto. Ele estava simplesmente feliz por eu estar bem. Uma onda de culpa percorreu meu corpo... No que eu havia me metido? - Você está bem? – Harry perguntou.

Fiz que sim com a cabeça. Ele se voltou para Gigi e se inclinou sobre mim para falar com ela. Senti o cheiro dele. Harry não cheirava a nada que viesse em frascos. Não era como canela ou baunilha, nem mesmo lembrei na hora – sabonete caseiro. Tinha seu próprio cheiro, uma mistura de essências que seu corpo exalava. - E você? – ele perguntou a Gigi. Ela também fez que sim com a cabeça.

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- Surpresa de estar aqui em baixo?

Ele deu um sorriso para Gigi, deixando mais leve uma situação inimaginável.

- Não, Majestade. Não com ele –respondeu Gigi, voltando à cabeça para mim.

O príncipe virou-se para me encarar, e seu rosto estava incrivelmente próximo do meu. Senti-me

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desconfortável. Havia tanta gente deitada ao meu redor que eu não era capaz de me mover. E podíamos ser vistos por muitos; até por Zayn. Mas o momento passou rapidamente e ele voltou a olhar para Gigi. - Sei o que você quer dizer. Harry abriu outro sorriso. Ele parecia prestes a dizer algo mais, mas mudou de ideia e começou a se levantar. Agarrei seu braço com um só movimento e perguntei em voz baixa: - Norte ou sul? - Lembra-se do dia da foto? – ele sussurrou. Em choque, respondi que sim. Aqueles rebeldes que avançavam por noroeste, queimando plantações e massacrando pessoas pelo caminho. "Veja se conseguimos interceptá-los", Harry tinha dito. Aqueles rebeldes, aqueles assassinos, tinham vindo lentamente até nós, e não pudemos pará-los. Eram matadores. Eram sulistas. - Não conte a ninguém. Harry nos deixou e passou para Caleb, que soluçava encolhido.

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Tentei respirar devagar enquanto imaginava meios de escapar caso eles chegassem até nós, mas era tudo ilusão. Se os rebeldes conseguissem entrar, seria o fim. Não havia nada a fazer, senão esperar.

O tempo se arrastava. Não fazia ideia de que horas eram, mas as pessoas que tinham apagado começavam a acordar e aqueles que tinham se mantido ligados começavam a desfalecer.

Os barulhos sobre nós não pararam de uma vez, mas diminuíram com o passar das horas. Por fim, tudo ficou em silêncio e assim permaneceu. A porta se abriu e alguns guardas saíram para investigar. Mais tempo se passou enquanto faziam uma varredura no palácio. Então eles voltaram. - Senhoras e senhores, os rebeldes foram subjugados – um dos guardas anunciou. – Pedimos a todos que retornem a seus quartos pela escada dos fundos. Há muita bagunça e vários guardas feridos. É melhor evitar os salões e corredores até que tudo esteja limpo. Os Selecionados devem ir para seus quartos e permanecer lá até segunda ordem. Já falei com os cozinheiros e alguém lhes servirá algo dentro de uma hora. Preciso que todos os membros da equipe médica me acompanhem até a ala hospitalar.

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Após essas palavras, as pessoas começaram a se levantar e a agir como se nada tivesse acontecido. Alguns aparentavam certo tédio. Com exceção de rostos como o de Gigi, todos pareciam ter mantido a calma durante o ataque, como se fosse esperado.

Meu quarto havia sido revirado. Colchão fora da cama, ternos jogados no chão, fotos da minha família rasgadas. Procurei o jarro e o encontrei intacto, com sua moedinha, escondido debaixo da cama. Tentei não chorar, mas meus olhos continuavam a marejar. Não era medo, embora eu tivesse medo. Só não queria que um inimigo tocasse nas minhas coisas, não queria que as destruísse. P 27-9

Levamos um tempo até ajeitar tudo, por conta do cansaço extremo. Mas conseguimos. Danielle conseguiu até encontrar fita adesiva para eu colar minhas fotos. Mandei minhas criadas para a cama assim que pus as mãos na fita. Danielle reclamou, mas eu não estava disposto a ouvir. Agora que tinha encontrado minha capacidade de dar ordens, não tinha medo de usá-la. Assim que fiquei sozinho, deixei o choro correr. O medo, embora quase extinto, ainda dominava parte de mim. Peguei a calça de moletom que Harry me dera e a única camiseta trazida de casa e vesti. Senti-me um pouco mais normal assim. Meu cabelo estava uma bagunça por causa de tudo o que havia acontecido durante a noite e a maior parte da manhã. Dei um jeito nele passando a mão para ajeitar o cabelo. Dispus os pedaços das fotos na cama, tentando descobrir quais fotos pertenciam cada um. Era como ter quatro quebra-cabeças diferentes na mesma caixa. Tinha conseguido montar uma das fotos quando alguém bateu à porta. "Harry", pensei. "Por favor, que seja Harry." Abri a porta cheio de esperança. - Olá, queridinho.

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Era Eleanor. Ela fez um beicinho que, achei, devia ser sua maneira de oferecer conforto. Eleanor entrou rapidamente e só depois reparou em minhas roupas.

- Não me diga que também quer ir embora? – ela lamentou. – De verdade, não foi nada – Eleanor parecia querer apagar todo aquele episódio com um gesto de suas mãos. Eu não chamaria aquilo de nada. Será que ela não notou que eu tinha chorado? - Não vou embora – disse decidido. – Alguém pediu para sair? Ela deu um suspiro, decepcionada.

- Sim. Três até agora. E Harry, ótimo rapaz, disse-me para liberar quem quisesse voltar para casa. Providencias estão sendo tomadas neste exato momento. É tão engraçado. Parece que ele sabia que alguns rapazes iriam embora. Se estivesse no lugar deles, pensaria duas vezes antes de sair por causa de uma bobagem como essa. Eleanor começou a circular pelo quarto, observando a decoração. Bobagem? O que tinha de errado com essa mulher.

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- Levaram alguma coisa? – ela perguntou com um tom informal.

- Não, senhora. Fizeram a maior bagunça, mas não dei por falta de nada. - Muito bom. Ela se aproximou de mim com um minúsculo telefone.

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- É a linha mais segura do palácio – explicou. – Você precisa telefonar para sua família e dizer que está bem. Não demore muito. Ainda tenho outros rapazes para ver. Fiquei maravilhado com aquele objeto diminuto. Nunca havia posto as mãos em um telefone portátil. Já os tinha visto com Dois e Três, mas nunca imaginei que um dia usaria um. Minhas mãos tremeram de emoção. Eu estava prestes a ouvir a voz deles! Disquei os números, ansioso. Depois de tudo o que tinha acontecido, aquela oportunidade me fez sorrir. Minha mãe atendeu depois de dois toques. - Alô? - Mãe? - Louis? É você? Você está bem? Estávamos morrendo de preocupação. Um guarda telefonou para avisar que não conseguiríamos entrar em contato com vocês por alguns dias, e eu sabia que os malditos rebeldes tinham conseguido entrar aí. Ficamos com tanto medo. Minha mãe começou a chorar. - Ah, mãe, não chore. Estou seguro.

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Olhei para Eleanor. Ela parecia aborrecida. - Um momento.

Houve alguma agitação na minha casa. - Louis?

A voz de Lottie estava pesada por causa das lágrimas. Ela devia ter passado um dia péssimo. - Lottie! Ah, Lottie! Sinto tanto a sua falta! – eu disse, sentindo minhas próprias lágrimas voltarem. - Pensei que estivesse morto! Louis, eu te amo. Promete que não vai morrer? – ela choramingou. - Prometo – tive que achar graça nesse juramento. - Você vai voltar para casa? Você pode? Não quero que fique aí. Lottie estava praticamente implorando.

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- Voltar para casa? – perguntei.

Fui tomado pelas emoções. Sentia saudades da minha família,e estava cansado de me esconder dos rebeldes. Estava cada vez mais confuso quanto a meus sentimentos por Zayn e Harry, e não sabia como lidar com aquilo. O jeito mais fácil seria sair. Mas não. - Não, Lottie. Não posso ir para casa. Tenho que ficar aqui.

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- Por quê? – grunhiu Lottie. - Porque sim – respondi simplesmente. - Porque sim o quê? - Só... porque sim. Lottie ficou em silêncio por um segundo, pensando. - Você está apaixonado por Harry? Era a Lottie que só pensava em meninos de volta. Ela ficaria bem. - Humm, não sei, mas... - Louis! Você está apaixonado por Harry! Minha nossa! Ouvi meu pai gritar "O quê?" ao fundo, enquanto minha mãe repetia "Sim, sim, sim!" - Lottie, eu não disse que...

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- Eu sabia!

Lottie ria sem parar. E, assim, seu medo de me perder desapareceu.

- Lottie, preciso desligar. Os outros rapazes vão usar o telefone. Mas eu só queria que você soubesse que estou bem. Escrevo logo, prometo. - Está bem, está bem. Fale para Harry! E mande mais doce! Eu te amo! – ela gritou. - Eu também te amo. Tchau.

Desliguei antes de ela pedir mais coisas. Assim que sua voz sumiu, porém, senti sua falta mais do que antes. Eleanor foi ligeira. Tomou o telefone da minha mão em segundos e caminhou para a porta. - Bom rapaz - ela disse, e desapareceu pelo corredor. Eu com certeza não me sentia bem. Mas eu sabia que logo que ajeitasse as coisas com Zayn e Harry me sentiria.

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-x-

1K – 1 FUCKING K DE LEITURAS! Tá certo que vocês foram motivados pela atualização extra que tá rolando agora, mas PQP GENTE!

Para completar, a fic subiu da posição #821 para #527 em Romance – Subimos 294 posições!! Em questão de horas. Gente do meu céu, eu não sei o que dizer!!! Sério!

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Dizer obrigada, vai soar muito clichê porque eu falo isso toda a vez que atingimos certas marcas. MAS! OBRIGADA, OBRIGADA,OBRIGADA, OBRIGADA GENTE!!!!!! Mas vamos aos comentários sobre o capítulo... Louis se sentindo culpado pelo beijo no Zayn... Zouis sendo quase pegos no flagra pelas criadas do Louis... O outro ataque dos rebeldes sulistas... Louis salvando a vida das suas criadas, e levando elas para o esconderijo da família real... Louis não deixando as criadas servirem aos outros Selecionados, só a família real... Harry preocupado com o Louis e com as criadas dele... O quarto do Louis sendo revirado... A ligação do Louis para casa... Deus! Quantas coisas! Se você tá lendo aqui,corre que eu postei o penúltimo capítulo deste livro agora mesmo, vai! Corre para ler! Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection Amo vocês demais, obrigada por tudo mais uma vez! Xoxo – Mari. pega pra vc plmdds eca eca

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Twenty Four 2.1K 284 308 by drugsforhstyles

Thomas, Caleb e Jay foram embora dali a horas. Eu não sabia dizer se por causa da eficiência de Eleanor ou do estado de nervos dos rapazes. De repente éramos dezenove, e tudo pareceu progredir muito rapidamente. Ainda assim, eu jamais poderia ter previsto a velocidade com que as coisas iam se mover dali para frente. Na segunda-feira depois dos ataques, retomamos nossa rotina. O café da manhã estava delicioso como sempre e fiquei imaginando se chegaria o dia em que deixaria de gostar daquelas refeições espetaculares. - Liam, isso não é divino? – perguntei. Eu mordiscava uma fruta em formato de estrela. Nunca tinha visto nada igual antes de chegar ao palácio. Liam estava de boca cheia, mas concordou com a cabeça. Sentia um clima cálido de irmandade naquele dia. Após termos sobrevivido a um grave ataque rebelde juntos, parecia que os pequenos laços que nos uniam se tornaram indestrutíveis. Ao lado de Liam estava Rian, que me passou o mel. Perto de nós, Connor, me perguntava, com olhar admirado, onde eu tinha conseguido meu pingente de passarinho. O clima lembrava os jantares da minha família de uns anos atrás, antes de Felicité se transformar em uma babaca e de perdemos Gemma para o marido: cheio de gente, radiante e com muita conversa.

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Dei-me conta na hora de que, como Harry contara sobre seu pai, eu manteria contato com esses rapazes ao longo dos anos. Ia querer saber se todos tinham se casado e mandaria cartões de Natal. Dali a uns vintes e poucos anos, se Harry de alguma forma tivesse um filho, telefonaria para eles para saber quem eram seus favoritos na nova Seleção. Relembraríamos tudo por que passamos e riríamos daquilo como se tivesse sido uma aventura, não uma competição.

Por mais incrível que pudesse parecer, a única pessoa com aparência perturbada na sala de jantar era Harry. Ele nem tinha tocado na comida. Em vez disso, corria os olhos pelas fileiras de rapazes com a expressão de quem estava concentrado. De tempos em tempos, parava para pensar e parecia discutir consigo mesmo sobre alguma coisa. Depois continuava. Quando chegou a vez da minha mesa, o príncipe me flagrou olhando para ele e abriu um sorriso fraco. Tirando o breve diálogo da noite do ataque, não conversávamos desde nossa discussão, e algumas coisas ainda precisavam ser ditas. Eu é que tinha que tomar a iniciativa. Com uma expressão que revelava tratar-se de um pedido, e não de uma exigência, mexi na minha orelha. Seu rosto permaneceu distante, mas ele também mexeu na dele.

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Respirei aliviado e por acaso olhei para as portas daquela sala enorme. Como suspeitava, outro par de olhos estava fixo em mim. Tinha notado Zayn ao entrar na sala de jantar, mas tentei não demonstrar. Era difícil ignorar alguém que eu amava.

O príncipe se levantou. Aquele movimento repentino fez a cadeira chiar com o atrito contra o chão. E esse barulho foi suficiente para atrair a atenção de todos. Ao ver todos aqueles rostos voltados em sua direção, Harry pareceu querer sentar novamente, sem que ninguém percebesse. Sabendo que isso seria impossível, P 28-1

ele começou a falar: - Senhores – saudou, fazendo uma breve reverencia com a cabeça. Ele parecia sofrer demais. – Receio que após o ataque de ontem eu tenha sido obrigado a repensar profundamente o funcionamento da Seleção. Como sabem, três rapazes pediram para sair ontem, e eu cedi. Não quero ninguém aqui contra sua vontade. Além disso, não me sinto confortável mantendo no palácio, sob a constante ameaça de risco de vida, pessoas com quem estou certo de que não terei futuro. Pela sala, a confusão deu lugar à compreensão infeliz e inequívoca dos fatos. - Ele não vai... – murmurou Connor. - Sim, ele vai – respondi. - Embora me doa tomar essa atitude, conversei com minha família e com alguns conselheiros íntimos, e decidi proceder ao afunilamento da Seleção para a Elite. Contudo, em vez de dez, decidi dispensar todos vocês, com exceção de seis – afirmou Harry, com um tom de voz bem formal. - Seis? – perguntou Liam, impressionado. - Isso não é justo – resmungou Connor.

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Corri os olhos pela sala de jantar conforme o burburinho de reclamações crescia e diminuía. Nicholas juntou coragem, como se fosse lutar por uma vaga. Tristan fechou os olhos e cruzou os dedos, talvez na expectativa de que aquela pose lhe angariasse alguma simpatia. Niall, que tinha admitido não querer nada com o príncipe, parecia muito tenso. Por que ele queria tanto ficar? - Não quero estender o assunto além do necessário. Assim, apenas os seguintes rapazes permanecerão aqui: senhor Niall, senhor Liam...

Niall suspirou aliviado e levou a mão ao peito. Liam ensaiou uma dança feliz e contente na cadeira, olhando para os rapazes ao redor esperando que estivéssemos felizes também. E eu estava até me dar conta de que duas das seis vagas já tinham sido preenchidas. Com uma discórdia entre Harry e eu, será que ele me mandaria para casa? Ao longo de todo esse tempo, eu tivera nas mãos o poder de decidir sobre minha saída. Naquele momento, percebi o quanto era importante para mim continuar. -... senhor Edward, senhor Nicholas.... – continuou Harry olhando para cada um deles.

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Eu me contorci ao escutar o nome de Nicholas. Harry não podia deixá-lo ali e me mandar embora. Eu mal acreditava que ele não ia dispensá-lo, aliás. Mas seria esse um sinal de que eu ia embora? Brigamos exatamente por causa da presença de Nicholas. -.... senhor Brad... – ele anunciou.

Toda a sala prendeu a respiração à espera do último nome. Dei-me conta de que Connor e eu estávamos de mãos dadas.

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- ... e senhor Louis. Harry olhou para mim e senti cada músculo do meu corpo relaxar. Connor parecia não acreditar. E ele não estava sozinho: a lista de Harry provocou muitas revoltas. - A todos os demais, meu mais sincero pedido de desculpas. Espero, contudo, que acreditem em mim quando digo que fiz isso para seu bem. Não quero alimentar suas esperanças nem arriscar suas vidas à toa. Se algum dos que tiverem de saída quiser falar comigo, estarei na biblioteca ao final do corredor. Podem me encontra lá assim que terminarem de comer.

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Harry se retirou o mais rapidamente possível, sem correr. Observei-o até que passasse na frente de Zayn, quando minha atenção se desviou. O rosto de Zayn estava confuso, e eu sabia o motivo. Eu tinha dito que não amava Harry, e por isso Zayn entendeu que eu não significava nada para o príncipe. Se era assim, por que tinha ficado tão tenso para saber se ia sair ou ficar? E por que Harry ia querer me deixar ali? Nem bem passou um segundo e Max e Lucas já estavam correndo atrás do príncipe, sem dúvida em busca de uma explicação.

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Todos deixaram a sala em poucos minutos, já sem fome. Eu mesmo não demorei muito a sair; não era capaz de lidar com aquela torrente de emoções. Passei por Zayn que sussurrou: - Hoje à noite. Concordei com a cabeça discretamente e segui meu caminho. -xO restante da manhã foi esquisito. Nunca na vida tivera amigos de quem sentira saudades. Todos os quartos ocupados no segundo andar estavam abertos, e os rapazes corriam de um lado para o outro, trocando bilhetes e pegando endereços. À tarde, o palácio já era um lugar bem mais sério do que quando chegamos. Não restou ninguém na parte do corredor onde eu ficava. Não se ouvia mais o som das criadas passando de um lado para o outro nem o do abrir e fechar das portas. Sentei-me à mesa para ler um livro enquanto as criadas tiravam o pó dos móveis. Perguntei-me se o palácio sempre tiver aquele clima de solidão. O vazio fez com que sentisse saudades da minha família.

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De repente, ouvi batidas na porta. Danielle correu para atender, com os olhos em mim para garantir que eu estava preparado. Assenti com a cabeça. Quando Harry entrou no quarto, pus-me de pé com um pulo.

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- Senhoritas – ele disse, olhando para as criadas -, reencontramo-nos afinal. Elas se curvaram e deram uma risadinha. Ele as cumprimentou e se voltou para mim. Até então eu não fazia ideia de como estava ansioso para vê-lo. Estava em êxtase ali, ao lado da mesa. - Me perdoem, por favor, mas preciso falar com o senhor Louis. Vocês nos dariam um momento? Mais reverencias e risadinhas, e Danielle perguntou ao príncipe – com um tom de voz que dava a entender a adoração que tinha por ele – se podia lhe trazer algo. Harry recusou, e as três saíram. As mãos dele estavam nos bolsos. Permanecemos em silêncio por uns instantes. - Pensei que você não me deixaria ficar – admiti, por fim. - Por quê? – ele perguntou, soando realmente confuso. - Porque brigamos. Porque nossa relação é esquisita. Por que... E porque apesar de você estar saindo com outros cinco rapazes, acho que estou te traindo, pensei. Harry diminuiu a distância entre nós aos poucos, escolhendo as palavras conforme caminhava. Quando finalmente chegou até mim, tomou minhas mãos e explicou tudo:

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- Primeiramente, deixe-me dizer que sinto muito. Eu não devia ter gritado com você – seu tom de voz era totalmente sincero. – É que alguns dos comitês e minha mãe já me pressionam, e quero ser capaz de tomar a decisão por mim mesmo. Foi muito frustrante deparar com outra situação em que minha opinião não é levada a sério. - Outra situação? – perguntei.

- Bom, você viu minhas escolhas. Niall é o favorito do povo, e não posso desprezar isso. Nicholas é um jovem muito poderoso e vem de uma família com que seria ótimo me alinhar. Edward e Liam são jovens charmosos, ambos muito agradáveis, e os preferidos de alguns membros da minha família. Brad tem contatos na Nova Ásia. Como estamos tentando acabar com a maldita guerra, devo tê-lo em conta. Fui massacrado por opiniões e encurralado por todos os lados nesta decisão. Harry não explicou nada sobre mim, e eu quase não pedi que explicasse. Sabíamos que no meu caso a amizade vinha em primeiro lugar e que eu não tinha nenhuma serventia política. Mas precisava ouvir essas palavras para decidir por mim mesmo. Não podia olhá-lo nos olhos. - E por que eu ainda estou aqui?

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Minha voz saiu um pouco mais alta que um sussurro. Eu sabia que ia doer. No fundo, tinha certeza de que só estava ali porque Harry era bom demais para quebrar uma promessa. - Louis, pensei ter sido claro – ele disse calmamente.

O príncipe respirou fundo para demonstrar sua paciência e levantou meu queixo com a mão. Quando finalmente o olhei nos olhos, verde no azul, ele confessou:

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- Se o assunto fosse simples, já teria eliminado todos os outros. Sei o que sinto por você. Talvez seja impulsivo da minha parte ter tanta certeza, mas estou certo de que seria feliz com você. Corei. Pude sentir as lágrimas brotarem, mas contive. Seu rosto tinha uma expressão apaixonada que eu não queria perder. - Há momentos em que penso que rompemos todas as barreiras. E há outros em que penso que você só fica pela conveniência. Se tivesse certeza de que eu, e apenas eu, sou sua motivação... Ele fez uma pausa e balançou a cabeça, como se não quisesse chegar ao final da frase. - Eu estaria errado se dissesse que você ainda não tem certeza sobre mim? Eu não queria magoá-lo, mas tinha que ser honesto: - Não. - Então não posso arriscar muito em minha aposta. Você pode optar por sair, e deixarei se quiser. Enquanto isso, preciso escolher um marido. Estou tentando tomar a melhor decisão dentro dos limites, que me foram dados. Agora, por favor, não duvide por um segundo de sua importância para mim. Porque é imensa. Não pude mais conter as lágrimas. Pensei em Zayn e nos meus atos. Senti-me tão envergonhado.

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- Harry... – solucei. – Será que um dia você vai me perdoar...

Não consegui terminar minha confissão. Ele se aproximou ainda mais e começou a limpar as lágrimas do meu rosto com seus dedos fortes.

- Perdoar o quê? Nossa briguinha besta? Já é passado. Seus sentimentos demoram mais para passar que os meus? Sem problemas. Estou pronto para esperar – ele disse, dando de ombros. – Acho que não há nada que você possa fazer que eu não possa perdoar. Lembra-se da joelhada? Não consegui segurar a risada. Harry também riu, mas uma vez só. Depois, ficou sério de repente. - O que foi? – perguntei. Ele balançou a cabeça. - Eles foram tão rápidos dessa vez. A voz dele estava cheia de uma admiração raivosa pelos talentos dos rebeldes. Só então me dei conta de quão perto de uma tragédia estive por tentar salvar minhas criadas.

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- Tenho ficado cada vez mais preocupado, Louis. Nortistas e sulistas, os dois estão cada vez mais determinados. Parece que não vão parar até conseguirem o que desejam. E eu não faço ideia do que seja – Harry parecia confuso e triste. – Penso que é só uma questão de tempo até destruírem alguém importante para mim. Ele olhou nos olhos e prosseguiu.

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- Sabe, você ainda pode escolher. Se tiver medo de ficar, pode dizer – Harry fez uma pausa e pensou. – Ou se chegar à conclusão de que nunca vai me amar, seria melhor me contar já. Deixarei que siga seu caminho e seremos amigos. Lancei meus braços ao seu redor e apoiei a cabeça em seu peito. Harry pareceu ao mesmo tempo confortado e surpreso com o gesto. Ele demorou apenas um segundo para me envolver nos braços. - Harry, não tenho certeza do que somos, mas sem dúvida, somos mais que amigos. Ele deixou escapar um suspiro. Com a cabeça em seu peito, pude finalmente ouvir as batidas de seu coração através do paletó. Pareciam aceleradas. Sua mão, delicada como sempre, acariciava minha bochecha. Ao olhar nos seus olhos, percebi que um sentimento inominável crescia entre nós. Com o olhar, Harry me pedia algo que tínhamos concordado esperar. Estava feliz por ele não querer mais esperar. Inclinei levemente a cabeça em consentimento, e ele fechou o pequeno espaço entre nós me beijando com uma ternura inimaginável. Senti um sorriso em seus lábios, um sorriso que durou muito tempo depois. -x-

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E esse é o penúltimo capítulo do livro 1!

A Seleção se afunilou para A Elite. Seis rapazes ainda estão na disputa pelo coração do príncipe Harry. E a foto que vocês encontraram quase no fim do capítulo são dos 6 Selecionados da Elite Louis ainda se sentindo culpado por tudo o que fez com o Zayn enquanto ainda estava brigado com o Harry por causa do Nicholas.. Harry explicando o porquê das suas escolhas... A explicação para a permanência do Louis... Eu morro de amores!

E o Louis falando em meias palavras que sim: Ama o Harry, só ainda não percebeu isso com todas as letras. Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection! Nos vemos logo, logo. Xoxo – Mari.

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Twenty Five 1.8K 257 172 by drugsforhstyles

Senti um cutucão no braço. Estava escuro; era muito tarde ou muito cedo. Por uma fração de segundo, pensei que outro ataque tinha começado. Então descobri que estava errado por causa da única palavra usada para me despertar: - Lou? Estava de costas para Zayn, e demorei um pouco para me ajeitar e me virar para ele. Em minha cabeça, sabia que existiam coisas entre nós que eu finalmente devia acertar. Esperava que meu coração me deixasse dizê-las. Rolei na cama e me deparei com os olhos brilhantes dele. Então, soube que ia ser difícil. Foi quando notei que deixara a porta do meu quarto aberta. - Zayn, você está louco? – sussurrei. – Feche a porta.

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- Não, está tudo certo. Com a porta aberta, posso dizer a quem chegar que ouvi um barulho e vim ver como você estava, já que isso é parte do meu trabalho. Ninguém vai suspeitar de nada. Simples e brilhante. Acho que às vezes a melhor maneira de esconder um segredo é deixá-lo descoberto. - Certo. Acendi o pequeno abajur no criado-mudo para deixar claro a qualquer pessoa que passasse que não estávamos escondendo nada. Olhei para o relógio: já passava das três da manhã.

Zayn estava claramente satisfeito consigo próprio. Seu sorriso, o mesmo que me cumprimentava na casa da árvore, era largo. - Você guardou – ele disse. - Hein? Zayn apontou para o criado-mudo onde ficava o jarro, com sua moeda solitária.

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- Sim – confirmei. – Não tive forças para me livrar dele.

Sua expressão ficou mais esperançosa. Ele olhou a porta rapidamente, como que para verificar se ninguém passaria, e se inclinou para me dar um beijo. - Não – afastei-me sem agitação. – Você não pode fazer isso. Seu olhar era um misto de confusão e tristeza, temi que tudo o que tinha a dizer só fosse piorar as coisas. P 29-1

- Fiz algo de errado? - Não – respondi no ato. – Você tem sido maravilhoso. Estou tão feliz de ver você novamente e saber que ainda me ama. Fez toda a diferença. Ele sorriu. - Que bom, porque eu realmente te amo e penso em nunca dar nenhum motivo para você duvidar disso. Estremeci. - Zayn, não importa o que fomos ou o que somos agora. Não podemos ser nada aqui. - O que você quer dizer? – ele perguntou, ajeitando-se na cama. - Faço parte da Seleção. Estou aqui por Harry, e não posso me encontrar com você nem com ninguém enquanto a competição continuar. Comecei a torcer nervosamente uma ponta da minha manta. Zayn pensou calado por uns instantes. - Então você mentiu para mim quando disse que nunca deixou de me amar?

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- Não – garanti. – Você está no meu coração o tempo todo. É o motivo porque tudo está caminhando devagar. Harry gosta de mim, mas não consigo gostar dele de verdade por sua causa.

- Nossa, que ótimo – ele disse com sarcasmo. – Fico feliz em saber que você estaria contente em ficar com ele se eu não estivesse por perto.

Por trás da raiva, pude ver seu coração partido, mas não era culpa minha as coisas terem chego a esse ponto. - Zayn – chamei em voz baixa, fazendo-o olhar para mim. – Ao terminar comigo na casa da árvore, você me deixou em pedaços. - Lou, eu já disse que... - Me deixe terminar. Ele bufou de raiva e depois ficou quieto. - Você levou meus sonhos com você, e o único motivo de eu estar aqui é que você insistiu que eu fizesse a inscrição.

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Ele concordou com a cabeça, irritado de verdade.

- Desde então, tento tentado juntar os cacos. E Harry realmente se importa comigo. Você significa muito para mim, e sabe disso. Mas estou na competição agora e seria um tonto se não visse onde vai dar. - Então você está escolhendo o príncipe? – ele perguntou com dor na voz.

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- Não. Não estou escolhendo entre Harry ou você. Estou escolhendo a mim mesmo. Essa era a verdade, no fim das contas. Ainda não sabia o que queria, mas não podia me deixar levar pelo mais fácil ou por aquilo que os outros achavam certo. Só precisava de um tempo até decidir o que era melhor para mim. Zayn ruminou minhas palavras por um momento, ainda inconformado com o que eu dizia. Por fim, sorriu. - Você sabe que não vou desistir, não sabe? Seu tom de voz deixava claro o desafio, e eu forcei um riso, apesar da situação. Zayn, de fato, não era daquelas que aceitam a derrota. - Aqui não é o melhor lugar para você lutar por mim. Sua determinação pode ser uma qualidade perigosa. - Não tenho medo da coroa – ele zombou. Fiz cara de tédio, um pouco surpreso por estar na ponta oposta do relacionamento. Vivia preocupado com a possibilidade de alguém roubar Zayn de mim. Senti-me culpado por gostar de vê-lo preocupado com a possibilidade de alguém me roubar, para variar. - Certo. Você disse que não o amava... mas pelo menos gosta dele o bastante para querer ficar, certo?

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Abaixei a cabeça.

- Sim – respondi, inclinando-me. – Ele está muito acima do que pensei.

Zayn considerou minhas palavras por alguns segundos, absorvendo cada uma delas.

- Isso quer dizer que terei que lutar mais duro do que imaginava – ele disse, caminhando em direção à porta. Antes de fechá-la, piscou mais uma vez para mim. - Boa noite, senhor Louis. - Boa noite, soldado Malik. Ouvir a porta se fechar, e a paz invadiu meu quarto. Desde o começo da Seleção, vinha pensando que minha vida seria arruinada ali. Mas, naquele momento, o castelo parecia exatamente o lugar em que eu deveria estar.

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Mais cedo do que eu gostaria, minhas criadas entraram no quarto e me despertaram para um novo dia. Danielle puxou as cortinhas e assim, iluminado pelos raios de sol, sentia que aquele era realmente meu primeiro dia no palácio. A Seleção não era mais uma coisa que me acontecia; eu era parte ativa dela. Era da Elite. Afastei os cobertores e saltei naquela manhã. Fim do livro 1

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-xE chegamos ao fim da primeira parte de A Seleção! Eu sei, o capítulo foi curtinho, mas foi só para encerrar esta parte da história. Mas calma,a história ainda não acabou, teremos muitas emoções para viver com nosso príncipe Harry e Louis neste palácio, no próximo capítulo, que já vai estar postado enquanto você lê este meu recadinho, é uma chamada para 6 capítulos nos quais teremos a visão das coisas pelos olhos do maravilhoso Harry Styles aka o nosso príncipe lindo! Veremos como eram as coisas na vida do Harry, antes que 35 estranhos chegassem até o seu palácio. Logo em seguida, voltaremos com a programação normal, com os capítulos do livro 2 – A Elite. Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection com os amiguinhos, ok? Xoxo – Mari

ae Hmm vou pular essa parte, eu sei que é infantil mas já basta eu passar tédio com o Aspen agora com o Zayn tbm

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Um conto da Seleção - O príncipe 1.8K 171 44 by drugsforhstyles

Antes que trinta e cinco rapazes fossem escolhidos para participar da Seleção... Antes que Zayn partisse o coração de Louis... Havia uma garota na vida do príncipe Harry. eoq Vish

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Extra - O príncipe - Chapter I 2K 205 105 by drugsforhstyles

Eu andava em círculos, como se isso pudesse aliviar a tensão do meu corpo. A Seleção parecia emocionante quando estava lá longe – uma possibilidade futura. Mas agora? Bem, eu já não tinha tanta certeza. Censo compilado, números checados múltiplas vezes. Os funcionários do palácio estavam sendo realocados, e as roupas e os quartos dos novos hóspedes já estavam sendo preparados. A pressão crescia, empolgante e assustadora ao mesmo tempo. Para os rapazes, o processo começara com o preenchimento dos formulários – milhares a esta altura. Para mim, começou hoje. Completei dezenove anos. Agora, eu podia participar. Parei diante do espelho e conferi a gravata mais uma vez. Naquela noite haveria mais olhos sobre mim do que o normal; eu precisava parecer o príncipe autoconfiante que todos esperavam. A gravata estava impecável, e eu segui para o escritório da minha mãe.

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No caminho, acenei com a cabeça para os assessores e guardas conhecidos. Era difícil imaginar que em menos de duas semanas os corredores estariam abarrotados de rapazes. Bati de maneira firme na porta, uma requisição feita pela minha própria mãe. Parecia que eu sempre tinha uma lição a aprender. Bata com autoridade, Harry. Pare de andar em círculos, Harry. Você tem que ser mais rápido, mais esperto e melhor, Harry. - Entre. Entrei. Minha mãe desviou os olhos do espelho por um instante para me observar. -Ah, que bom que você chegou. Seu pai virá logo. Está preparado? - Claro – respondi. Era a única resposta plausível.

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Ela esticou o braço e apanhou uma pequena caixa, que pôs na minha frente, sobre sua escrivaninha. - Feliz aniversário.

Desfiz o embrulho prateado e dei com uma caixinha preta. Dentro dela, um par de abotoaduras novas. Provavelmente ela estava atarefada demais para se lembrar de que já havia me dado abotoaduras no Natal. Ou então eram os ossos do ofício. Quando eu fosse rei, talvez também desse um presente repetido para meu marido sem querer. Mas é claro que, para chegar a esse ponto, primeiro precisava encontrar um marido. P 31-1

Marido. A palavra pendeu dos meus lábios por um instante, sem chegar a sair. Soava estranho. - Obrigado, senhora. Vou usá-las agora mesmo. - Você precisa dar o seu melhor esta noite – ela disse, afastando-se do espelho depois de ajeitar o vestido. – Todos estão com a Seleção na cabeça. Dei um sorriso tenso. - Eu também estou. Pensei em contar a ela como estava ansioso. Ela já havia passado por isso, afinal. Deve ter tido suas próprias dúvidas naquela época. Mas é claro que o nervosismo estava estampado na minha cara. - Ânimo, Harry. A ideia é que seja emocionante – ela me incentivou. - E é. Só estou impressionado com a rapidez com que tudo tem acontecido – respondi enquanto me concentrava em passar o metal pela casa da manga da minha camisa. - Parece rápido para você, mas para mim foram anos de preparação – ela disse, rindo.

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Apertei os olhos e a encarei. - Como assim?

A porta se abriu e meu pai entrou. Como sempre, o rosto da minha mãe se iluminou com a presença dele. - Anne, você está estonteante – elogiou meu pai, caminhando para cumprimentá-la. Ela cumprimentou meu pai, e o mesmo veio em minha direção. - Feliz aniversário, filho. - Obrigado, pai. - Seu presente vai chegar – sussurrou e depois se dirigiu a minha mãe. – Estamos todos prontos, então? - Sim, certamente – respondeu minha mãe, segurando no braço do meu pai. Eu caminhei à sombra deles. Como sempre.

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- Quanto tempo teremos, Alteza? – um repórter me perguntou. As luzes dos refletores queimava meu rosto.

- Os nomes serão sorteados nesta sexta-feira, e os rapazes chegarão na sexta seguinte – respondi.

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- Está nervoso, senhor? – outra voz indagou. - Porque vou me casar com um cara que ainda não conheço? Tudo sob controle – respondi, com uma piscadela que fez a plateia rir. - Mas isso não o deixa nem um pouco nervoso, alteza? Desisti de tentar identificar o rosto do meu interlocutor. Apenas respondi na direção de onde veio à pergunta. - Pelo contrário. Estou muito empolgado. Mais ou menos. - Sabemos que fará uma excelente escolha, senhor. O flash de uma câmera me cegou. - Aqui, aqui! – outros chamavam. Dei de ombros.

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- Não sei. Qualquer rapaz que se contentar comigo só poderá ser louco.

Todos riram mais uma vez, e essa frase me pareceu uma boa deixa para ir embora. - Com licença. Alguns parentes estão aqui de visita e não quero ser indelicado.

Dei as costas para os jornalistas e fotógrafos e respirei fundo. Será que a noite inteira seria assim? Corri os olhos pelo Grande Salão – toalhas azul-marinho cobriam as mesas e velas brilhavam forte para realçar o esplendor da decoração – e vi que não tinha muita escapatória. Em um canto do salão estavam as autoridades; no outro, os jornalistas. Nenhum lugar para eu ficar quieto e tranquilo. Como eu era o aniversariante, alguém poderia pensar que eu seria o responsável por definir como tudo aconteceria. Mas não era desse modo que as coisas funcionavam. Assim que me desvencilhei da multidão, senti o braço da minha mãe nas minhas costas e a sua mão a apertar meu ombro. Aquela pressão e aquela atenção súbita me deixavam tenso. - Sorria – ela ordenou, sem mover os lábios. Obedeci, e ela virou a cabeça na direção de alguns de seus convidados especiais.

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Percebi o olhar de Lauren, que viera da França junto com o pai. Tivemos sorte: a data da festa coincidiu com a necessidade de nossos pais continuarem discussões sobre um tratado comercial. Sendo ela filha do Rei da França, nossos caminhos já haviam se cruzado algumas vezes, e talvez ela fosse à única pessoa fora da minha família com quem eu tinha um pouco de intimidade. Era bom ver um rosto conhecido no salão. Acenei com a cabeça, e ela ergueu sua taça de champanhe.

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- Você não pode ser tão sarcástico em suas respostas, Harry. Você é o príncipe-herdeiro. Nós precisamos da sua liderança. A mão da minha mãe apertava meu ombro mais do que era necessário. - Perdoe-me, senhora. É uma festa. Pensei que... - Pensou errado, Harry. Espero que na hora do noticiário você leve as coisas mais a sério. Ela parou de andar e me encarou com seus olhos azuis firmes. Sorri mais uma vez, sabendo que ela me pedia aquilo por causa da multidão. - Claro, senhora. Foi um lapso de julgamento temporário. Ela abaixou o braço e levou a taça de champanhe aos lábios. - Você costuma ter muitos destes, Harry. Arrisquei lançar um olhar de enfado a Lauren, que riu, pois sabia muito bem como eu me sentia. Os olhos da minha mãe seguiram meu olhara pelo salão.

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- Sempre muito bonita a Lauren. Pena que não faz o seu tipo, e não pode participar do sorteio. Dei de ombros.

- Ela é simpática, mas nunca senti nada por ela.

- Que bom. Seria uma estupidez sem tamanho da sua parte, Harry. Ignorei a maldade do comentário e continuei: - Além do mais, mal posso esperar para conhecer minhas verdadeiras opções. Minha mãe vibrou com a ideia e voltou a me conduzir pelo salão. - Já é hora de você fazer algumas escolhas reais na vida, Harry. Escolhas boas. Tenho certeza de que você acha que meus métodos são rígidos demais, mas preciso que você enxergue a importância da sua posição. Segurei um suspiro. Eu tento fazer escolhas. Você é que não confia em mim, mãe.

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- Não se preocupe, mãe. Levo muito a sério a tarefa de escolher um marido – respondi, na esperança de que o tom da minha voz confirmasse o quanto aquilo era verdade. - Vai além de encontrar alguém com quem você se dê bem, Harry. Por exemplo, você e Lauren. Muito amiguinhos, mas ela seria um completo desperdício. – minha mãe comentou antes de outro gole, e acenou para alguém que estava atrás de mim.

Mais uma vez, tive que controlar minha expressão. Desconfortável com o rumo da conversa, meti as mãos

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nos bolsos e inspecionei o salão. - Acho melhor começar a circular pelas mesas. Ela fez que sim com a mão e voltou a concentrar-se em sua bebida. Aproveitei para me retirar rápido. Por mais que tentasse, não conseguia entender o que minha mãe queria com aquela conversa. Não havia motivos para ela ser tão grosseira sobre Lauren se ela sequer era uma opção. -xO Grande Salão reverberava de entusiasmo. As pessoas diziam que toda a Illéa esperava por aquele momento: a emoção de um novo príncipe, a empolgação de ver que em breve eu seria rei. Pela primeira vez eu sentia toda aquela energia e receava que ela fosse me esmagar. Apertei diversas mãos e aceitei com elegância presentes de que não precisava. Perguntei discretamente a um fotógrafo sobre as lentes de sua câmera. Beijei as bochechas de familiares, amigos e de uma boa parcela de completos estranhos. Por fim tive um momento sozinho. Inspecionava a multidão, certo de que havia algum lugar onde eu deveria estar. Meu olhar parou em Lauren, que veio em minha direção. Estava ansioso para ter pelo menos alguns minutos de conversa sincera, mas isso teria que esperar.

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- Está se divertindo? – meu pai perguntou, ao se aproximar. - O que parece?

Ele correu as mãos pelo meu terno já meio amarrotado. - Que sim. Abri um sorriso. - É o que importa.

Ele inclinou a cabeça levemente, com um sorriso terno nos lábios. - Venha comigo por um minuto, Harry. Caminhamos pelo corredor ao som dos cliques das câmeras. - Podemos fazer algo menor ano que vem?

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- Pouco provável. É quase certo que você já estará casado. Seu marido talvez queira uma comemoração bem sofisticada para o primeiro ano de vocês juntos. Franzi a testa, uma liberdade que eu podia ter na frente do meu pai. - Talvez ele também goste de tranquilidade.

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Meu pai soltou uma risada. - Desculpe-me filho, mas um rapaz que se inscreve na Seleção quer um jeito de sair da tranquilidade. - Você também? – pensei em voz alta. De fato, nunca tínhamos falado sobre a chegada dele ao palácio. Havia uma fronteira estranha entre nós. Uma fronteira que eu apreciava: fui criado no palácio, mas meu pai havia escolhido vir para cá. Ele parou e me encarou, com uma expressão calorosa. - Fiquei encantado com o rosto que vi na TV. Sonhava acordado com sua mãe, assim como milhares de rapazes agora sonham com você, filho. Imaginava meu pai jovem, em Hondurágua. Podia vê-lo suspirar a cada palavra dele. - Todos os rapazes imaginam como é a vida de um príncipe – prosseguiu. – Se apaixonar perdidamente, usar uma coroa... Eu só conseguia pensar nisso na semana anterior à divulgação dos nomes. Não fazia ideia de que ia muito além. O rosto dele ficou um pouco triste.

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- Nem imaginava a pressão a que estaria submetido ou como teria pouca privacidade. Ainda assim, ser casado com sua mãe e ter você como filho... é a realização de todos aqueles sonhos – concluiu, acariciando minha bochecha. Meu pai mantinha os olhos nos meus, mas pude notar lágrimas brotando. Precisava puxar algum assunto. - Então você não se arrepende? Ele balançou a cabeça.

- Nem um pouco. A Seleção mudou a minha vida, e da melhor maneira possível. E é sobre isso que eu quero falar com você. Arregalei os olhos. - Não sei se estou entendendo. Meu pai soltou um suspiro.

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- Eu era Quatro. Trabalhava em uma fábrica.

Ele estendeu as mãos, com as palmas para cima e continuou:

- Meus dedos eram secos e rachados. A sujeira se acumulava debaixo das unhas. Não tinha boas conexões nem status. Nada me fazia digno de ser príncipe. E, no entanto, aqui estou. Encarei-o, ainda sem saber ao certo o que ele queria.

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- Harry, este é o meu presente para você filho: prometo me esforçar para ver esses rapazes através dos seus olhos. Não com os olhos de rei ou de pai, mas com os seus. Mesmo que você escolha um rapaz de uma casta inferior, mesmo que os outros pensem que ele não tem valor, sempre escutarei seus motivos para querê-lo. E farei o máximo para apoiá-lo em sua decisão. Fiquei parado por um momento até compreender. - A minha mãe não teve esse apoio? Você não teve? Meu pai não respondeu diretamente. - Todo rapaz que vier terá prós e contras. Algumas pessoas irão enfatizar o que há de pior em algumas das suas opções, e o que há de melhor nas outras. Essa intolerância não fará o menor sentido para você, mas eu estarei ao seu lado, independentemente da sua escolha. - Você sempre está, pai. - Verdade – afirmou tomando-me em um abraço. – Sei que estou prestes a ficar em segundo plano em relação a outro homem em sua vida. Mas meu amor por você nunca vai mudar, Harry. - Nem o meu por você, pai.

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Esperava que ele pudesse notar a sinceridade na minha voz. Era incapaz de imaginar uma circunstancia que ofuscasse minha completa adoração por ele. - Eu sei.

Enquanto voltávamos e éramos recebidos por sorrisos e aplausos no salão, eu pensava nas palavras de meu pai. Ele era, mais do que qualquer um que eu conhecia, incrivelmente generoso – uma qualidade que eu me empenharia em adquirir. Assim, aquele presente devia ser mais necessário do que eu podia imaginar naquele momento. Meu pai nunca me deu um presente que não fosse bem pesado. -xPrimeiro capítulo na visão do Harry, e vocês conseguem entender um pouco de como as coisas não são nada fáceis para ele também. A Rainha sempre muito exigente com ele. As palavras do Des. E um pouco da história da Seleção dele.

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Veremos ainda um pouco mais da relação do Harry com a princesa Lauren, da reação do príncipe com a apresentação dos trinta e cinco rapazes, a primeira impressão que ele tem do Louis. Fiquem ligados. Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection. Nos vemos logo. Xoxo – Mari.

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No fundo ele ta gritando "VC ACHA Q EU TO PREPARADO EJ NAO TL PREPARADO" Lindo sem esforço

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Extra - O príncipe - Chapter II 1.4K 203 152 by drugsforhstyles

As pessoas acabaram ficando na festa por muito mais tempo do que me parecia apropriado. Outro sacrifício que vinha com o privilégio, pensei: ninguém queria que uma festa no palácio acabasse. Nem o próprio palácio queria. Deixei o representante da Federação Alemã, que estava bastante bêbado, aos cuidados de um guarda, agradeci todos os conselheiros reais pelos presentes e beijei a mão de quase todas as damas que cruzaram as portas do palácio. A meu ver, tinha cumprido minha obrigação, e só queria passar umas horas em paz. Só que um par de olhos verdes me interrompeu enquanto eu tentava escapar dos foliões retardatários. - Você tem me evitado – afirmou Lauren, com a voz brincalhona e um sotaque cantado que me fazia cócegas no ouvido. Sempre havia um quê musical em suas palavras. - Nem um pouco. É que havia bem mais gente do que eu esperava – repliquei, olhando para trás, vendo o punhado de gente decidida a ver o sol nascer pelas janelas do palácio.

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- Sua mãe gosta de espetáculos.

Caí no riso. Lauren parecia compreender várias coisas que eu nunca havia dito em voz alta. Quanto de mim ela compreendia sem que eu me desse conta? - Acho que ela se superou – comentei. - Só até a próxima festa – ela respondeu, dando de ombros.

Permanecemos calados por uns instantes, embora eu sentisse que ela queria falar mais. Mordendo os lábios, sussurrou: - Poderia falar com você em particular? Concordei, oferecendo-lhe meu braço, e a conduzi até uma das saletas no final do corredor. Ela permanecia quieta, como se guardasse as palavras para depois que eu tivesse fechado as portas atrás de nós. Apesar de já termos conversado a sós muitas vezes, seu comportamento estava me deixando apreensivo.

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- Você não dançou comigo – ela disse, parecendo magoada. - Não dancei com ninguém.

Minha mãe tinha insistido em músicos eruditos dessa vez. Embora os Cinco fossem muito talentosos, a música que tocavam pedia danças mais lentas. Talvez, se eu tivesse optado por dançar, teria escolhido Lauren. Só que me parecia errado fazer isso enquanto todos me perguntavam sobre meu futuro e desconhecido marido.

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Ela respirou bem fundo e começou a andar em círculos. - Tenho um encontro assim que voltar para casa – disse. – Frederick é o nome dele. Já o vi antes, claro. Cavalga muito bem e também é muito bonito. É quatro anos mais velho, mas acho que esse é exatamente um dos motivos para meu pai gostar dele. Ela olhou para mim por cima do ombro com um sorrisinho nos lábios. Respondi com um ar sarcástico: - E onde estaríamos nós sem a aprovação dos nossos pais? Ela achou graça. - Perdidos, é óbvio. Não faríamos ideia de como viver. Também ri, grato por ter alguém com quem fazer piada da situação. Às vezes, essa era a única maneira de lidar com a pressão. - Mas então, meu pai aprova. Ainda assim, fico pensando... Ela baixou os olhos, tomada por uma timidez súbita.

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- Em quê?

Lauren permaneceu imóvel por um segundo, ainda com o olhar no carpete. Até que cravou aqueles olhos verdes em mim. - Você é a favor? - A favor do quê Lauren? - Do Frederick. Comecei a rir. - Não dá para falar, dá? Não o conheço.

- Não – ela disse, desanimada. – Não a pessoa, mas a ideia. Você concorda que eu me encontre com esse homem? Que no fim me case com ele?

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O rosto de Lauren ficou imóvel, como se escondesse algo que eu ainda não entendia. Respondi um pouco conformado e confuso: - Não cabe a mim aprovar. Tampouco cabe a você – afirmei, um pouco triste por nós dois.

Lauren esfregava as mãos, talvez nervosa ou magoada. Eu era incapaz de entender o que estava acontecendo. - Então você não se incomoda nem um pouco? Porque se não for Frederick, será Antoine. Se não for

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Antoine, será Garron. Há uma fila de homens à minha espera, e nenhum deles tem comigo metade da amizade que tenho com você. Mas, no final terei que aceitar um deles como marido. E você não se importa? Era realmente deprimente. Dificilmente nos víamos mais do que três vezes por ano. E eu também a considerava minha melhor amiga. Como nós éramos patéticos! Engoli em seco, procurando a melhor coisa dizer. - Tenho certeza de que no final tudo vai dar certo. Sem qualquer aviso, as lágrimas começaram a rolar pelo rosto de Lauren. Olhei à minha volta, na tentativa de encontrar uma explicação ou solução, e me sentia mais desconfortável a cada momento. - Por favor, Harry, diga que você não se submeterá a isso. Você não pode – implorou. - Do que você está falando? – perguntei, desesperado. - Da Seleção! Por favor, não se case com um estranho qualquer. Não me faça casar com um estranho qualquer. - É minha obrigação. É assim que funciona para os príncipes de Illéa. Casamos com plebeus ou plebeias.

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Lauren se lançou contra mim e agarrou as minhas mãos.

- Mas eu te amo. Sempre amei. Por favor, não se case com um cara sem ao menos perguntar a sua mãe se eu posso ser uma opção. Sempre me amou?

Engasguei com as palavras. Tentava descobrir por onde começar. - Lauren, como... Não sei o que dizer. - Prometa que você vai perguntar para sua mãe – ela implorou, secando as lágrimas dos olhos, esperançosa. – Adie a Seleção ao menos por tempo suficiente para descobrirmos se vale a pena tentar. Eu abro mão da minha coroa. - Por favor, pare de chorar – sussurrei. - Não consigo. Não agora que estou prestes a perdê-lo para sempre – disse, antes de enterrar a cabeça entre as mãos e começar a soluçar baixinho.

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Fiquei ali, como uma estátua, com medo de piorar as coisas. Após alguns momentos de tensão, Lauren ergueu a cabeça e falou, com olhar perdido: - Você é a única pessoa que me conhece. A única pessoa que sinto conhecer de verdade. - Conhecer não é amar, Lauren – repliquei.

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- Não é verdade, Harry. Temos uma história juntos, e ela está prestes a ser destruída. Tudo em nome da tradição. Lauren continuava com os olhos fixos no centro da sala, e eu continuava sem fazer ideia do que ela estava pensando. Era evidente que eu não costumava prestar atenção em seus pensamentos. Por fim, Lauren virou o rosto para mim. - Harry, eu suplico, peça a sua mãe. Mesmo que ela diga não, ao menos eu tentei tudo o que podia. Certo de que a minha resposta era a mais pura verdade, disse-lhe o que precisava ser dito: - Não daria certo, Lauren. Eu não sinto o mesmo por você. Cruzei os braços por um instante e depois soltei-os. - Nós só podemos ser amigos, Lauren. Isso é tudo o que nossa história poderia ser. – acrescentei. Seus olhos ficaram um bom tempo cravados nos meus. Percebi que ela buscava em sua mente um caminho alternativo, mas não havia saída. Ela servia à sua coroa; e eu, à minha. Nossos sentimentos não eram o mesmo. E nossas dinastias nunca se cruzariam.

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Ela desabou em lágrimas mais uma vez. Caminhou até o sofá e sentou, abraçando a si mesma. Fiquei parado na tentativa de não agravar seu sofrimento. Queria poder fazê-la rir, mas não havia qualquer graça nessa situação. Não sabia que era capaz de partir um coração. Com certeza, não gostei de saber.

Foi então que me dei conta de que isso logo se tornaria comum. Eu dispensaria trinta e quatro rapazes ao longo dos próximos meses. E se todos reagissem assim? Ou pior? Bufei de cansaço só de pensar. Ao me ouvir, ela ergueu o olhar. As poucos, a expressão em seu rosto mudou. - Isso não te magoa nem um pouco? – perguntou. – Você não é um ator tão bom assim, Harry. - É claro que me incomoda. Lauren se levantou e começou a me examinar, em silêncio.

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- Mas não pelas mesmas razões que me incomodam – ela disse baixinho. Ela caminhava pela sala, com olhos suplicantes. - Harry, você me ama. Permaneci calado.

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- Harry – ela afirmou, enfática -, você me ama. Ama. Desviei o rosto; a intensidade do brilho em seus olhos era forte demais para mim. Passei a mão pelo cabelo enquanto tentava colocar em palavras o que quer que eu sinta. - Nunca vi alguém expressar seus sentimentos como você acabou de fazer. Não duvido da sinceridade de cada uma de suas palavras, Lauren. Só que não consigo dizer e sentir o mesmo que você. - Isso não te impede de sentir. Você só não sabe como expressar. Sua mãe pode ser fria como o gelo, e seu pai esconde-se em si mesmo. Você nunca viu as pessoas amarem livremente, e por isso não sabe demonstrar amor. Mas você sente. Sei que sente. Você me ama como eu amo você. - Me beije – ela ordenou. - Quê? - Me beije. Se você for capaz de me beijar e ainda assim dizer que não me ama, nunca mais tocarei no assunto. Recuei. - Não. Sinto muito, Lauren, mas não posso fazer isso.

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Sua tristeza transformou-se em raiva à medida que se afastou de mim. Ela chegou a rir, mas não havia sinal de humor em seus olhos. - Então essa é sua resposta final? Você está dizendo não? Você prefere deixar que eu vá mesmo embora e me case com outro? Encolhi os ombros. - Você é um idiota, Harry Styles. Seus pais sabotaram completamente sua personalidade. Mesmo que você tivesse mil pessoas diante dos seus olhos, não importaria. Você é burro demais para reconhecer o amor a dois palmos do nariz. Ela secou os olhos e ajeitou o vestido. - Rezo a Deus para nunca mais ver seu rosto novamente.

O medo no meu coração se transformou e, quando ela começou a sair, agarrei-a pelo braço. Não queria que partisse para sempre.

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- Lauren, sinto muito.

- Não sinta muito por mim – ela disse friamente. – Sinta muito por você. Você encontrará um marido porque é obrigado a isso, mas você já conheceu o amor e o deixou partir. Ela soltou a mão num puxão e me deixou sozinho.

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Parabéns para mim. -xEita gente! A princesa Lauren sempre amou o nosso príncipe Harry, mas parece que esse sentimento não é mútuo, e ela pareceu bem chateada com isso. As coisas não estão nada fáceis. No próximo capítulo, iremos entender o que a Rainha Anne quis dizer no capitulo anterior sobre o trabalho de anos que a Seleção atual tinha dado a ela. Espero que estejam gostando. Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection. Nos vemos no domingo com o próximo capítulo. Xoxo – Mari. cudio surtada dmais

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Extra - O príncipe - Chapter III 1.3K 197 39 by drugsforhstyles

Lauren cheirava a cerejeiras e amêndoas. Seu perfume era o mesmo desde os treze anos. Ela o usava na noite anterior e eu ainda podia senti-lo, apesar de ela desejar não me ver nunca mais. Ela tinha uma cicatriz no pulso, de um arranhão que fez ao tentar subir em uma árvore aos onze anos. Foi culpa minha. Ela não era tão feminina na época, e eu a convenci – ou melhor, a desafiei – a apostar uma corrida até o topo de uma das árvores que cercavam o jardim. Ganhei. Lauren tinha pânico do escuro, e como eu também tinha meus medos, nunca caçoei dela por isso. E ela tampouco caçoava de mim. Pelo menos não quando as coisas eram importantes. Ela era alérgica a frutos do mar. Sua cor preferida era amarelo. Por mais que tentasse, era incapaz de cantar, mesmo que sua vida dependesse disso. Só que ela sabia dançar, então não a ter tirado para uma dança na noite passada significou mais do que uma simples decepção. Quando eu tinha dezesseis anos, Lauren me mandou um estojo novo para minha câmera, como presente de Natal. Apesar de eu nunca ter dado qualquer indício de querer me livrar do estojo antigo, significou tanto para mim saber que ela prestava atenção nas coisas que eu gostava que passei a usar o presente. Eu ainda o usava.

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Eu me espreguicei sob os lençóis e virei à cabeça na direção do estojo. Perguntei-me quanto tempo ela teria gasto para escolher o modelo certo. Talvez Lauren tivesse razão. Tínhamos mais histórias do que eu havia percebido antes. Mantínhamos uma relação através de visitas espaçadas e telefonemas esporádicos. Mas desde os dezesseis eu sabia que não gostava de garotas, não sabia explicar o porquê disso, mas não me sentia atraído por ela, ou qualquer outra princesa ou plebeia aqui de Illéa, e Lauren sempre soube disso, ela foi a primeira pessoa para quem eu contei. Por isso, nunca passou pela minha cabeça que aquilo teria tanto peso. E agora ela estava no avião rumo à França, onde Frederick a aguardava. Arrastei-me para fora da cama e arranquei a camisa amassada e a calça do terno para tomar uma ducha. Tentava silenciar meus pensamentos enquanto a água lavava os resquícios do meu aniversário.

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Mas não conseguia pôr de lado a denúncia perturbadora que ela havia feito sobre os meus sentimentos. Será que eu não conhecia o amor? Será que eu estava enganado quanto a gostar de homens? Será que era errada a minha escolha de amor? Será que eu o havia provado e descartado? Se sim, como lidaria com a Seleção? -x-

Conselheiros corriam pelo palácio com pilhas de formulários de inscrição para a Seleção; todos sorriam para mim como se soubessem de algo que eu ignorava. De tempos em tempos, um deles me dava tapinhas

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nas costas ou cochichava palavras de incentivo, como se sentissem que eu repentinamente começara a duvidar da única coisa com que sempre havia contado e que tinha aguardado minha vida inteira. - O lote de hoje é muito promissor – dizia um deles. - O senhor é um rapaz de sorte – assegurava outro. Mas enquanto as pilhas de formulários cresciam, eu só conseguia pensar em Lauren e em suas palavras afiadas. Eu deveria estar estudando os números do relatório financeiro que tinha na minha frente. Em vez disso, estudava a minha mãe. Por acaso ela havia me sabotado? Havia me criado de forma que eu não tivesse qualquer noção do que significava um relacionamento amoroso? Já havia reparado no modo como tratava meu pai. Havia afeto entre eles, senão paixão. Não seria isso o bastante? Não teria que ser esse o meu objetivo? Olhava para o nada, perdido em pensamentos. Talvez na cabeça dela, buscar algo, além disso, faria com que eu tivesse muita dificuldade em enfrentar a Seleção. Ou talvez eu ficasse decepcionado por não encontrar algo que mudasse a minha vida. Então era melhor mesmo eu nunca mencionar que essa era a única esperança. Por outro lado, talvez não fossem esses seus planos. As pessoas são o que elas são. Minha mãe era rígida, era como uma espada afiada pela pressão de governar um país que sobrevivia a guerras e ataques rebeldes constantes. Meu pai era como um cobertor, compassivo devido à infância carente e sempre buscando proteger e reconfortar.

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Eu sabia que, no fundo, era mais parecido com meu pai do que com minha mãe. Não que isso me incomodasse, mas incomodava minha mãe.

Assim, talvez o seu plano fosse mesmo fazer de mim uma pessoa incapaz de expressar os sentimentos, parte do processo para me endurecer. Você é burro demais para reconhecer o amor a dois palmos do nariz. - Acorde, Harry. Virei rápido a cabeça na direção da voz da minha mãe. - Sim, senhora?

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Sua expressão era de cansaço.

- Quantas vezes preciso dizer? A Seleção consiste em uma escolha sólida e racional. Não é mais uma oportunidade para você ficar sonhando acordado.

Um engravatado entrou na sala e entregou uma carta para a minha mãe. Eu ajeitava uma pilha de folhas batendo-as contra a mesa. - Sim, senhora.

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Talvez. Não. No final das contas não. Ela queria fazer de mim um homem, não uma máquina. Bufando, ela amassou o papel e atirou no lixo. - Malditos rebeldes. -xPassei a maior parte da manhã seguinte trabalhando em meus aposentos, longe de olhares curiosos. Eu me sentia, mais produtivo quando ficava sozinho. E se não conseguisse ser produtivo, ao menos não havia quem me castigasse. Suspeitei que aquilo não duraria o dia inteiro diante do chamado que recebi. - A senhora me chamou? – perguntei ao cruzar a porta do gabinete de minha mãe. - Aí está você – ela disse com os olhos arregalados. Esfregou as mãos e continuou: - Amanhã é o grande dia.

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Tomei fôlego.

- Sim. Precisamos repassar o formato do noticiário?

- Não, não – ela apoiou as mãos em minhas costas, fazendo com que me endireitasse imediatamente, e me conduziu em frente. – Será bastante simples: introdução, um papo rápido com James e depois transmitimos os nomes e rostos dos rapazes. Concordei com a cabeça. - Parece... fácil. Quando nos aproximamos da escrivaninha, ela pôs a mão sobre uma grossa pilha de pastas. - Aqui estão eles. Olhei para baixo. Encarei a pilha. Engoli em seco. - Agora, mais ou menos uns vinte e cinco entre eles possuem qualidades evidentemente perfeitas para um novo príncipe consorte. Famílias excelentes, laços valiosos com outros países. Alguns são apenas exuberantes.

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Estranhamente, ela me deu uma cotovelada brincalhona no peito, e me afastei para o lado. Nada daquilo era brincadeira. - Infelizmente, nem todas as províncias tinham algo digno de nota a oferecer. Então, para que as coisas parecessem mais aleatórias, incluímos essas regiões para dar um pouco mais de diversidade à Seleção.

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Você verá que temos alguns Cinco no pacote. Nada abaixo disso, porém. Precisamos ter alguns parâmetros. Repeti mentalmente suas palavras. Todo esse tempo eu pensei que a escolha seria feita pelo acaso ou então pelo destino... e era apenas a minha mãe. Ela correu o polegar pela pilha com tanta força que as bordas das pastas se curvaram para cima. - Quer dar uma espiada? – propôs. Olhei novamente para a pilha. Nomes, fotos e qualidades. Todos os detalhes essenciais estavam ali. Ainda assim, eu sabia que o formulário não dizia o que os fazia rir ou por para fora seus segredos mais obscuros. Ali estava uma compilação de atributos, não de pessoas. E, com base naquelas estatísticas, eram minhas únicas opções. - Foi você quem os escolheu? – perguntei, desviando o olhar da papelada e encarando minha mãe. - Sim. - Todos eles? - Basicamente – disse com um sorriso. – Como falei, há alguns aí apenas pelo espetáculo, mas acho que você tem uma leva bastante promissora. Bem melhor que a minha.

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- Seu pai também escolheu as suas opções?

- Alguns deles, mas naquela época a coisa toda era diferente. Por que pergunta? Puxei pela memória.

- Então era isso que você queria dizer, não é? Quando falou que a Seleção consumiu anos de trabalho de sua parte? - Bem, precisávamos garantir que certos rapazes teriam a idade adequada, e tínhamos várias opções em certas províncias. Em todo caso, confie em mim, você vai amá-los. - Vou? Amá-los? Como se ela se importasse. Como se aquilo não fosse apenas mais uma maneira de a coroa, o palácio e ela própria prevalecerem. De repente, seu comentário infeliz sobre Lauren ser um desperdício fez sentido. Para ela, não importava se eu gostava de mulheres ou de homens, se eu gostava de Lauren por ela ser encantadora ou uma boa amiga; para minha mãe, Lauren era a França. Não era sequer um ser humano. E como minha mãe já tinha o que precisava da França, Lauren era inútil aos seus olhos. Ainda assim, se ela tivesse se mostrado valiosa, estou certo de que minha mãe jogaria fora toda aquela amada tradição para obter seus fins. Não importando se eu estivesse feliz ou não. Mas como isso não aconteceu, minha mãe quis manter todo o processo em suas mãos.

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Ela soltou um suspiro.

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- Que cara é essa, Harry? Pensei que você fosse ficar entusiasmado. Não quer nem dar uma olhadinha? Endireitei o paletó e respondi: - Como você disse, não é hora de ficar sonhando acordado. Verei os rapazes junto com todos os demais. Com a sua licença, preciso terminar de ler seu projeto de emenda. Parti sem esperar sua aprovação, mas tinha certeza de que minha resposta era justificativa suficiente para que me deixasse sair. Talvez não fosse exatamente uma sabotagem, mas com certeza parecia uma armadilha. Encontrar um rapaz de quem eu gostasse de verdade entre as dúzias que ela escolheu a dedo? Qual era a chance disso acontecer? Tentei me acalmar. Afinal, ela escolhera o meu pai, e ele era um marido maravilhoso, muito bonito e inteligente. Mas isso aconteceu aparentemente sem tanta interferência. Mas as coisas eram diferentes agora, segundo ela. Entre as palavras de Lauren, as intromissões da minha mãe e meus próprios medos, cada vez maiores, passei a lamentar a Seleção como nunca. -x-

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Poq eu n cumpro meus próprios avisos kkkkkkk / Mentira, capitulo surpresa para comemorar que The Selection subiu no rank de romances de novo #490 uhuuullll

Mais um capítulo extra postado! Poq eu n me aguento de ansiedade para q vcs saibam logo oq vai acontecer daqui para frente. Domingo vai ter capítulo novo também. Então eu já desejo aqui para vocês um excelente natal amanhã! Que vocês ganhem bastantes presentes, mandem mtas mensagens de apoio para o nosso LouisT e de parabéns tbm, Espero meu presente pelo correio ta? Xoxo – Mari.

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Eu odeio essa Anne Então não é um sorteio mesmo

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Extra - O príncipe - Chapter IV 1.1K 197 59 by drugsforhstyles

Faltavam apenas cinco minutos para o meu futuro se desenrolar diante dos meus olhos, e eu estava prestes a vomitar a qualquer momento. Uma maquiadora muito gentil secava o suor da minha testa. - O senhor está bem? – perguntou enquanto agitava o lenço. - Estou apenas chateado porque nenhum dos tons de batom que você tem ali combina comigo. Ela achou graça, assim com minha mãe por incrível que pareça e sua maquiadora. - Acho que estou bem – falei à moça, ao me olhar no conjunto de espelhos atrás do estúdio. – Obrigado Louise. Eu brincava com um dos potinhos de maquiagem na tentativa de não pensar sobre o que se aproximava.

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-x-

Dei meia-volta e caminhei até meu assento no estúdio, onde minha mãe já me aguardava. Ela balançou a cabeça.

- Recomponha-se. Você parece péssimo. - Como a senhora conseguiu passar por isto? – perguntei em tom de súplica. - Encarei tudo com confiança, porque eu era a princesa. E você fará o mesmo. Por acaso preciso lembrá-lo de que você é o prêmio? - São eles que competem por você Harry – continuou. – Não o contrário. Nada mudará em sua vida, apenas terá de lidar com um punhado de rapazes eufóricos por algumas semanas. - E se eu não gostar de nenhum?

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- Então escolha o que odiar menos, Harry. De preferência, algum que seja útil. Não se preocupe quanto a isso. Vou ajudá-lo. Se a intenção dela era me tranquilizar, não deu certo.

- Dez segundos – veio o anúncio. Meu pai tomou seu assento e deu uma piscadela reconfortante para mim. - Lembre-se de sorrir – minha mãe pediu, e se virou para as câmeras com ar confiante.

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De repente, o hino estava tocando e eu ouvia as pessoas falarem. Tinha consciência de que devia prestar atenção, mas todo o meu esforço se concentrava em manter uma expressão calma e alegre. Não entendi muita coisa até escutar a voz familiar de James. - Boa noite, Majestade – cumprimentou, e senti um frio na barriga até me dar conta de que ele se dirigia a minha mãe. - James, é sempre um prazer vê-lo. - Ansiosa por causa do anúncio, Majestade? - Ah, sim. Ontem estive no salão onde o sorteio foi realizado e vi alguns dos escolhidos. São todos adoráveis. Minha mãe agia tão naturalmente, tão à vontade. - Então Vossa Majestade já sabe quem são? – perguntou James, eufórico. - Só alguns, só alguns. Uma mentira completa tirada da manga com uma facilidade incrível.

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- Por acaso ela compartilhou essas informações com Vossa Alteza?

Agora James falava comigo. A luz refletida em seu broche piscava à medida que ele gesticulava.

Minha mãe se virou para mim, pedindo com os olhos para que eu sorrisse. Foi o que fiz, e respondi: - Não, de jeito nenhum. Vou conhecê-los ao mesmo tempo que as pessoas em casa.

Droga. Deveria ter dito vou conhecer os rapazes, não conhecê-los. Eles eram hóspedes, não animais de estimação. Mereciam destaque. Sequei discretamente o suor das mãos na calça. - Majestade – James voltou-se para o Rei -, algum conselho para os Selecionados? Observei meu pai. Quanto tempo levou para ele adquirir tanta compostura e ficar tão impecável? Será que sempre foi assim? Com um único gesto ele era capaz de derreter até James. - Aproveitem a última noite como um garoto normal. Amanhã, independentemente do que virá, a vida de vocês mudará para sempre. E um conselho antigo, mas valioso: sejam vocês mesmos.

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- Sábias palavras, meu rei, sábias palavras. E agora vamos revelar os trinta e cinco jovens escolhidos para a Seleção. Senhoras e senhores, unam-se às minhas felicitações para o seguintes filhos de Illéa!

Observei os monitores. O emblema nacional apareceu na tela e um pequeno quadrado no canto mostrava meu rosto ao vivo. O quê?! Minhas reações seriam vistas o tempo todo? Meu pai segurou a minha mão, fora do ângulo da câmera. Inspirei. Expirei. Inspirei de novo.

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Só um bocado de nomes. Nada de mais. Não é como se estivessem anunciando um rapaz só e pronto. - Senhor Jack Robinson, de Hansport, Três. James lia os nomes em uma ficha, enquanto eu me empenhava em abrir mais o sorriso. - Senhor Lucas Hemmings, de Waverly, Quatro – continuou. Ainda com cara de eufórico, eu me inclinei para minha mãe. - Estou passando mal – cochichei. - Apenas respire – ela respondeu entre os dentes. – Você devia ter olhado ontem. Eu sabia. - Senhor Caleb Atwood, de Paloma, Três. Olhei para meu pai que sorriu: - Muito bonito – comentou. - Senhor Louis Tomlinson, de Carolina, Cinco.

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Ouvi a palavra Cinco e me dei conta de que aquele era uma das escolhas aleatórias da minha mãe. Nem consegui ver a foto, já que o meu plano era apenas olhar na direção dos monitores e sorrir. - Senhor Keaton Stromberg, de Ottaro, Três.

Era muita coisa para absorver. Memorizaria seus nomes e rostos mais tarde, quando a nação inteira não estivesse vendo. - Senhor Nicholas Grimshaw, de Clermont, Dois.

Levantei as sobrancelhas, mesmo sem ver a foto dele. Se era Dois, devia ser um dos importantes, então eu precisava parecer impressionado. - Drew Chadwick, de Belcourt, Dois. Sustentei o sorriso enquanto a listagem avançava, a ponto de minhas bochechas doerem. Só conseguia pensar o quanto aquilo era importante para mim – uma grande parte da minha vida estava tomando rumo agora – e eu não conseguia me sentir feliz. Se eu mesmo tivesse sorteado os nomes de um saco em uma sala fechada e visse seus rostos sozinho, antes dos demais, as coisas seriam muito diferentes.

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Aqueles garotos seriam meus, a única coisa no mundo que poderia me dar essa sensação. Mas eles não eram.

- Aí estão eles! – anunciou James. – Esses são os nossos belos candidatos para a Seleção. Ao longo da próxima semana, eles serão preparados para a viagem ao palácio, e todos aguardaremos ansiosos por essa chegada. Sintonizem no noticiário da semana que vem, uma edição especial dedicada exclusivamente a

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apresentar esses homens espetaculares. Príncipe Harry – ele disse, voltando-se para mim -, meus parabéns. São jovens estonteantes. - Estou sem palavras – comentei, absolutamente sincero. - Não se preocupe, senhor. Estou certo de que os garotos irão falar muito quando chegarem na próxima sexta-feira. James então encarou a câmera e exclamou: - E você em casa, não se esqueça de ficar ligado nas últimas notícias da Seleção aqui, no canal da rede pública. Boa noite, Illéa! Tocaram o hino, apagaram as luzes, e eu finalmente pude relaxar. Minha mãe se levantou e deu uma palmada firme nas minhas costas. - Bom trabalho, Harry. Você se saiu infinitamente melhor do que eu esperava. - Não faço ideia do que aconteceu. Ela riu, junto com um punhado de conselheiros que permaneciam no estúdio.

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- Eu disse, filho, você é o prêmio. Não há motivos para estresse. Não concorda, Desmond?

- Garanto, Harry, que os rapazes têm muito mais com que se preocupar do que você – meu pai confirmou, acariciando meu braço.

- Exatamente – minha mãe disse. – Estou morrendo de fome. Vamos desfrutar das nossas últimas refeições tranquilas. Levantei-me e comecei a caminhar devagar. Meu pai acompanhou meu passo. - Que confusão – sussurrei. - Vamos pegar as fotos e formulários para você estudar à vontade. É como conhecer qualquer outra pessoa, Harry. Encare a situação como se você fosse passar o tempo com algum dos seus outros amigos. - Não tenho muitos amigos, pai. Ele deu um sorriso compreensivo.

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- Eu sei, ficamos um pouco confinados aqui – concordou. – Bem, pense em Lauren. - O que tem ela? – perguntei, um pouco impaciente. Meu pai não notou.

- Ela é sua amiga, vocês sempre foram próximos. Finja que é a mesma coisa, filho.

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Olhei para frente. Sem perceber, meu pai aliviou um dos grandes medos no meu coração, ao mesmo tempo em que despertou outro. Desde nossa briga, sempre que pensava em Lauren, não queria saber se ela e Federick estavam se dando bem ou se sentia falta da sua companhia. Só conseguia pensar em suas acusações. Se eu fosse apaixonado por ela, seria muito mais fácil, e com certeza estaria pensando em todas as suas qualidades. Talvez Lauren tivesse razão, e eu era mesmo incapaz de demonstrar amor de verdade. Ainda que fosse o caso, estava cada vez mais certo de que não a amava. Uma parte de mim se alegrou por saber que eu não estava perdendo uma oportunidade. Poderia começar a Seleção de coração aberto. Só que outro pedaço de mim lamentava. Se eu de fato não tivesse compreendido meus sentimentos contrários a ela, ao menos poderia me gabar de um dia ter amado alguém, de ter conhecido o amor. Mas eu não fazia ideia. Imaginei que essa fosse a intenção desde o início. -xFeliz Natal queridos leitores, espero que a noite de vcs tenha sido incrível! Mais tarde eu volto com o capítulo 5 com o encontro dos Larry, e vai ser bem interessante na visão do Harry.

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Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection. Vejo vocês mais tarde aqui! Xoxo – Mari.

a eu quero ser sua amiga// 2

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Extra - O príncipe - Chapter V 1.4K 204 85 by drugsforhstyles

No fim das contas, não vi os formulários. Tinha muitos motivos para não fazer isso, mas o que me convenceu de verdade foi achar que seria melhor começarmos da estaca zero quando nos conhecêssemos. Além disso, se minha mãe havia se preocupado tanto com os detalhes de cada candidato, talvez eu não quisesse fazer a mesma coisa. Mantive uma distância confortável entre mim e a Seleção... até o evento cruzar a minha porta. Enquanto circulava pelo terceiro andar na sexta de manhã, ouvi o riso musical de dois garotos na escadaria principal do segundo andar. Uma voz empolgada exclamou: - Você acredita que estamos aqui? – e ambos riram. Soltei um palavrão e corri para o cômodo mais próximo. Haviam me dito algumas vezes que eu conheceria todos os garotos de uma só vez, no sábado. Não explicaram a importância disso, mas eu suspeitava que tivesse a ver com a maquiagem. Se um Cinco pusesse os pés no palácio sem qualquer ajuda... bom, eu acho que ele não teria grandes chances. Talvez isso deixasse as coisas mais justas. Saí discretamente do meu esconderijo e voltei para o quarto, tentando esquecer aquele episódio de uma vez.

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Mas, de novo, enquanto eu caminhava para deixar algo no escritório da minha mãe, ouvi a voz oscilante de um garoto que eu não conhecia, causando um sobressalto por todo meu corpo. Voltei para o quarto e limpei meticulosamente todas as lentes da minha câmera, e organizei todo o meu equipamento. Pretendia me manter ocupado até o cair da noite, quando eu sabia que os garotos estariam em seus dormitórios e eu poderia circular livremente. Essa era uma das minhas características que dava nos nervos da minha mãe. Ela dizia que eu a deixava nervosa por andar tanto para lá e para cá. O que eu poderia fazer? Eu penso melhor de pé. -xO palácio estava quieto. Se eu já não soubesse, não poderia adivinhar que tínhamos companhia. Talvez as coisas não parecessem tão diferentes se eu não focasse nas mudanças. Enquanto caminhava até o fim do corredor, fui interrompido por vários "e se?" que me atormentavam. E se eu não conseguisse amar nenhum dos garotos? E se nenhum deles me amasse? E se minha alma gêmea não tivesse sido escolhida para participar, em favor de um garoto mais útil de sua província?

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Sentei nos degraus da escada e apoiei a cabeça sobre as mãos. Como eu poderia fazer isso? Como poderia encontrar alguém que eu amasse, que me amasse, que meus pais aprovassem e o povo adorasse? Sem contar que ele precisava ser inteligente, atraente e talentoso; precisava ser alguém que eu poderia apresentar a todos os presidentes e embaixadores com quem cruzássemos.

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Repeti a mim mesmo que devia me recompor, e pensar nos "e se?" positivos. E se fosse maravilhoso conhecer esses garotos? E se todos fossem encantadores, divertidos e lindos? E se exatamente o garoto que eu quisesse, agradasse a minha mãe, superando todas as nossas expectativas? E se meu par perfeito estivesse naquele momento deitado em sua cama, desejando o melhor para mim? Talvez... Talvez a Seleção pudesse se tornar tudo aquilo com que havia sonhado antes, quando ele ainda não era tão real. Era minha chance de encontrar um companheiro. Por muito tempo, Lauren fora a única pessoa em que podia confiar. Ninguém mais entendia bem nossas vidas. Mas, agora, eu poderia compartilhar meu mundo com outra pessoa, e seria a melhor experiência de todas, por que... porque essa pessoa seria minha. E eu seria dele. Estaríamos sempre juntos. Ele seria para mim o que meu pai é para minha mãe: seu porto seguro, a calma que a mantém com os pés no chão. E eu poderia ser seu guia, seu protetor. sonho lindo de viver Amo ksksk

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A Elite 1.5K 216 13 by drugsforhstyles

Livro II A Seleção começou com 35 rapazes. Agora restam apenas seis, e a competição para ganhar o coração do príncipe Harry está acirrada como nunca. Quanto mais Louis se aproxima da coroa, mais se sente confuso. Os momentos que passa com Harry parecem um conto de fadas. Mas sempre que vê seu ex-namorado Zayn no palácio, trabalhando como guarda, Louis sente que é nele que está o seu conforto. Porém, enquanto Louis está às voltas com o seu futuro, o resto da Elite sabe exatamente o que quer – e ele está prestes a perder sua chance de escolher.

raiva PELO AMOR DE MEU CARALHO ESCOLHE O HARRY PORRA NUM GUENTO MAIS

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Twenty Seven 2.2K 260 199 by drugsforhstyles

- Não, não – respondeu o rei Desmond, rindo. – Tive apenas três casais de madrinhas e padrinhos apesar de a mãe da Anne ter sugerido que eu tivesse mais. Só queria minhas irmãs e meu melhor amigo, que por acaso, eu conheci durante a minha Seleção. Estiquei o pescoço para olhar para Niall e fiquei feliz de ver que ele também me olhava. Antes de chegar no palácio, eu tinha para mim que em uma competição com um prêmio tão grande não haveria como alguns dos rapazes serem simpáticos. Niall me acolheu logo que nos conhecemos. Desde então, sempre estamos juntos. Nunca brigamos, a não ser aquelas nossas pequenas discussões. Umas semanas atrás, Niall comentou que talvez não quisesse ficar com Harry. Quando o pressionei para explicar melhor aquilo, ele se fechou totalmente. Não estava bravo comigo – isso eu sabia -, mas aqueles dias de silencio me deixaram bem solitário. Quero sete pares de madrinhas e padrinhos – disse Liam. – Quer dizer, se Harry me escolher e tiver um supercasamento.

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- Bom, eu não quero madrinhas ou padrinhos – replicou Nicholas. – Eles só servem para desviar a atenção dos outros. E como tudo vai ser televisionado, quero todos os olhares voltados para mim.

Aquilo me subiu o sangue. Eram raras as vezes que conseguíamos conversar com o rei Desmond, e lá estava Nicholas: a praga que arruinava o momento. - Eu gostaria de incorporar algumas tradições da minha cultura ao casamento – acrescentou Brad, com a voz calma. – Os rapazes da Nova Ásia usam vermelho na cerimônia, e o noivo precisa levar presentes para os amigos do outro noivo como agradecimento por deixarem-no se casar com ele. - Me lembre de ir no seu casamento. Adoro presentes! – soltou Liam. - Eu também! – exclamou Niall. - Senhor Louis, você está tão calado – disse o rei Desmond. – O que deseja para o seu casamento? Eu estava completamente despreparado para responder, minhas bochechas coraram. Só tinha imaginado um tipo de casamento na minha vida, e ele aconteceria no Posto de Serviço da província da Carolina depois de uma sessão de burocracia.

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- Bem, só pensei no momento em que meu pai me entrega ao noivo. Sabe quando ele toma sua mão e põe na mão do seu futuro marido? É a única parte por que eu sempre quis passar de verdade. – Por mais embaraçoso que aquilo pudesse parecer, era a verdade. - Mas todo mundo faz isso – reclamou Nicholas. – Não é nem original.

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Deveria ter ficado com raiva depois dessa provocação, mas dei de ombros: - Quero ter certeza de que meu pai aprova totalmente a minha escolha no único momento realmente importante da minha vida. - Que bonito – comentou Edward enquanto bebia chá e olhava pela janela. O rei Desmond soltou uma leve risada: - Tenho certeza de que aprovará. Não importa quem seja. Essa última frase foi dita repentinamente, como se o ri tivesse percebido no meio da fala a sua sugestão de quem Harry seria o escolhido. Fiquei pensando se ele achava isso, se Harry contara a ele sobre nós. Logo depois, o assunto do casamento morreu, e o rei nos deixou para ir trabalhar em seu quarto. Nicholas estacionou em frente àquele televisor enorme e os outros garotos começaram a jogar cartas. - Foi divertido – disse Niall, enquanto nos sentávamos à mesa. – Acho que nunca tinha visto o rei falar tanto. - Ele está começando a se empolgar, acho . – Eu não tinha comentado com ninguém o que a irmã do rei Desmond me dissera. Adele tinha previsto que o irmão seria mais carinhoso conosco assim que o grupo diminuísse, e acertou.

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- O.k., você tem que me contar: você não tem mesmo nenhum outro plano para o seu casamento ou apenas não queria revelar? - Não tenho mesmo – assegurei. – É difícil para mim planejar um casamento tão grande, sabe? Sou um Cinco. Niall balançou a cabeça. - Voce era um Cinco. Agora é Três. - Certo – concordei, lembrando do meu novo rótulo.

Nasci em uma familia de Cincos – artistas e músicos que geralmente ganhavam mal - e, embora odiasse o sistema de castas, gostava do que fazia para ganhar a vida. Era estranho pensando em mim como um Três, imaginar uma carreira de professor ou escritor.

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- Chega de estresse – falou Niall, como se pudesse ler meus pensamentos. – Voce não precisa se preocupar com isso ainda. Estava a ponto de contrariá-lo, quando fui interrompido por um grito de Nicholas.

- Vai! – berrou, batendo o controle remoto no sofá antes de apontá-lo para a TV de novo. – Argh!

- É impressão minha ou ele está piorando? – cochichei com Niall. Observamos Nicholas bater no controle

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remoto de novo e de novo até desistir e mudar de canal manualmente. Comecei a achar que, se eu tivesse nascido um Dois, aí sim teria com que me preocupar. - Acho que é estresse – Niall comentou – Voce notou como Edward tem estado, sei lá... mais distante? Fiz que sim com a cabeça, e olhamos para os três rapazes jogando cartas. Liam sorria ao embaralhar as cartas, enquanto Edward examinava o terno que usava. Ele tinha um ar distraído. - Acho que todos nós estamos sentindo isso – confessei. – Ficou mais difícil relaxar e curtir o palácio agora que o grupo é tão pequeno. Nicholas resmungou algo e nos viramos para olhá-lo, mas logo voltamos à posição inicial quando ele nos pegou espiando. - Licença – disse Niall, mudando de lugar. – Acho que vou ao banheiro. - Pensei na mesma coisa. Vamos juntos? – propus. Com um sorriso, ele balançou a cabeça para negar. - Vai em frente. Vou terminar o chá primeiro.

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- Tudo bem. Já volto.

Saí do Salão dos Homens, caminhando devagar por aquele corredor magnífico. Eu duvidava que algum dia chegaria a me acostumar com o espetáculo que era aquele castelo. Estava tão distraído que, ao dobrar uma esquina, trombei com um guarda. - Ops! – exclamei. - Perdão, senhor. Espero não tê-lo assustado. Ele me segurou pelos cotovelos para que eu recuperasse o equilíbrio. - Não – afirmei, rindo. – Está tudo bem. Eu devia olhar melhor por onde ando. Obrigado por me segurar, soldado... - Carl – completou, fazendo uma breve reverência com a cabeça. - Eu sou Louis.

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- Eu sei.

Sorri e suspirei. É claro que ele sabia.

- Bom, espero que da próxima vez que nos trombarmos seja apenas no sentido figurado – brinquei. - Positivo. Tenha um bom dia, senhor – ele respondeu.

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- Voce também. Voltei e contei a Niall sobre minha trombada vergonhosa com o soldado Carl. Avisei a ele para olhar por onde anda. Niall soltou uma gargalhada. Passamos o resto da tarde sentados perto das janelas, conversando sobre as nossas casas e os outros rapazes e bebendo chá sob a luz do sol. Era triste pensar no futuro. Cedo ou tarde, a Seleção chegaria ao fim, e embora eu soubesse que Niall e eu continuaríamos próximos, sentiria falta de conversar com ele todos os dias. Ele foi o primeiro amigo de verdade que fiz na vida e gostaria de tê-lo sempre ao meu lado. Enquanto tentava curtir aquele momento, Niall olhava pela janela com um ar sonhador. Tentei imaginar no que ele estaria pensando, mas estava tudo tão sereno que não quis perguntar. -xAs portas de minha sacada estavam abertas, assim como a porta que dava para o corredor, de modo que meu quarto se enchia da brisa que vinha dos jardins. Eu queria que aquele vento suave fosse um consolo para o momento de trabalho que eu tinha a fazer, mas, em vez disso, ele foi uma distração, porque me deixou louco de vontade de estar em qualquer outro lugar que não fosse na frente da escrivaninha.

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Suspirei e me larguei na cadeira, jogando a cabeça para trás. - Danielle – chamei.

- Sim, senhor? – respondeu a chefe das criadas, que costurava no canto do quarto. Eu não precisava olhara para saber que Kendall e Gigi, minhas duas outras criadas, ficaram a postos, para poderem me atender também.

- Ordeno que descubra o significado deste relatório – disse eu, estendendo preguiçosamente o braço na direção daquelas estatísticas militares sobre a mesa. Era um teste para todos os rapazes da Elite, mas eu não conseguia me concentrar. As três criadas riram, provavelmente tanto por causa da minha ordem ridícula quanto pelo fato de eu ter finalmente ordenado algo. A liderança realmente não era um dos meus pontos fortes. - Sinto muito, senhor, mas penso que isso ultrapassa meus limites – respondeu Danielle. Apesar de meu pedido ter sido de brincadeira, assim como a resposta dela, notei um verdadeiro tom de desculpas em sua voz.

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- O.k. – lamentei, endireitando-me. – Terei mesmo que fazer isso sozinho. Vocês são um bando de inúteis. Amanhã pedirei novas criadas. Desta vez é sério.

Todas caíram na gargalhada mais uma vez, e eu voltei a focar nos números. Comecei a desconfiar de que aquele relatório era falso, mas não tinha certeza. Reli os parágrafos e tabelas franzindo a testa e mordendo a tampa da caneta enquanto tentava me concentrar. Ouvi Gigi rir baixo e levantei os olhos para ver o que a divertia. Segui seu olhar até a porta: lá estava P 39-4

Harry, encostado no batente. - Voce me entregou! – ele reclamou com Gigi, que ainda ria. Afastei a cadeira com pressa e corri para os braços dele. - Voce leu meus pensamentos! - Li? - Por favor, diga que podemos ir lá fora. Só um pouquinho? Harry sorriu. - Tenho vinte minutos e depois tenho que voltar. O arrastei pelo corredor. O matraquear empolgado das criadas desapareceria atrás de nós. Não havia como negar que os jardins tinham se tornado o nosso cantinho. Íamos para lá quase sempre que podíamos estar a sós; tão diferente da maneira como Zayn e eu costumávamos passar o tempo juntos: entocados na minúscula casa da árvore no meu quintal dos fundos, o único lugar em que estávamos seguros. De repente, comecei a imaginar se Zayn estava por ali, entre os muitos guardas do palácio, observando Harry segurar minha mão.

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- O que é isso? – perguntou o príncipe, acariciando as portas dos meus dedos enquanto caminhávamos. - Calos. São de apertar as cordas do violino todos os dias durante quatro horas. - Nunca tinha reparado nisso. - Eles são um problema para você?

Dentre os seis garotos restantes, eu era a de casta mais baixa e duvidava que qualquer um dos outros tivesse mãos como as minhas. Harry parou e levou minha mão até sua boca para beijar as pontas pequenas e ásperas dos meus dedos. - Pelo contrário. Acho bonito. Senti minhas bochechas corarem. Harry continuou:

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- Eu vi muito pelo mundo. Admito: quase sempre por trás de um vidro à prova de balas ou da torre de algum castelo antigo. Mas vi. E tenho à disposição a resposta para milhares de perguntas. Mas esta mãozinha aqui? – ele olhou fundo nos meus olhos. – Esta mão produz sons que não se comparam a nada que eu já tenha ouvido. Às vezes, penso que a visão de você tocando violino foi apenas um sonho. Aquilo foi tão lindo. E os calos são a prova de que foi real. Havia momentos em que ele falava comigo de uma maneira impressionante, romântica demais para acreditar. E apesar de eu guardar aquelas palavras no meu coração, nunca tinha certeza se podia confiar

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plenamente nelas. Como saber que ele não dizia o mesmo para os outros? Era hora de eu mudar de assunto. - Voce tem respostas para milhares de perguntas, mesmo? - Com certeza. Me pergunte qualquer coisa. Se eu não souber a resposta, saberei onde encontrar. - Qualquer coisa? - Qualquer coisa. Era difícil tirar uma pergunta do nada, ainda mais uma para deixá-lo pasmo, que era a minha intenção. Pensei por uns instantes nas coisas que me deixavam mais curiosa na infância: por que os aviões voavam, como eram os Estados Unidos, como funcionava os aparelhos de som que as pessoas das castas superiores tinham. E então veio a luz. - O que é "Halloween"? – perguntei. - Halloween? Ele claramente nunca tinha ouvido falar disso. Não fiquei surpreso. Só vi a palavra uma vez em um livro de história velho dos meus pais. Algumas páginas daquele livro estavam ilegíveis de tão gastas, e muitas delas rasgadas ou arrancadas. Ainda assim, sempre me fascinou aquele feriado sobre o qual nada sabíamos.

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- Vossa Esperteza Real não parece tão seguro de si agora... – provoquei.

Ele me olhou com uma cara feia, mas estava claro que apenas fingia um incômodo. Ele checou as horas e respirou fundo. - Me acompanhe. Temos que nos apressar – disse ele antes de agarrar meu braço e começar a correr.

Tropecei um pouco pelo caminho, mas não fiz feio e mantive a passada enquanto Harry me levava de volta ao palácio com um sorriso de orelha a orelha. Eu adorava quando ele liberava seu lado mais descontraído; muitas vezes, ele era sério demais. - Cavalheiros – saudou ao passarmos pela porta onde estavam os guardas. Seguimos em direção ao corredor norte, próximo da área onde filmavam o Jornal Oficial de Illéa, mas nos embrenhamos por uma escadaria antes de chegarmos até lá. Subimos e subimos, e eu já não conseguia conter minha curiosidade.

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- Aonde vamos exatamente?

Harry me encarou, seu rosto de repente ficou sério.

- Voce precisa jurar que nunca vai mostrar este quartinho a ninguém. Apenas alguns membros da familia e um punhado de guardas sabem que ele existe.

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Eu estava mais do que intrigado. - Juro. Chegamos ao topo da escadaria. Harry abriu a porta para mim, pegou minha mão e me conduziu pelo corredor até pararmos em frente a uma parede quase totalmente coberta com pinturas magníficas. O príncipe olhou para trás, para se certificar de que ninguém estava lá. Em seguida, passou a mão pela moldura do último quadro. Ouvi um clique e o quadro se abriu diante de nossos olhos. Meu queixo caiu e Harry sorria. Por trás da pintura havia uma porta um pouco acima do nível do chão que possuía um pequeno teclado numérico, como o de um telefone. Harry digitou uns números e ouvimos um leve bip. O príncipe girou a maçaneta e olhou para mim. - Vou ajudá-lo. O degrau é bem alto. Ele me deu a mão e fez um gesto para que eu entrasse primeiro. Fiquei chocado. A sala sem janelas estava repleta de estantes carregadas com o que pareciam ser livros antigos. Duas delas continham livros com uma fita vermelha na lombada. Também vi um atlas gigantesco recostado contra uma das paredes, aberto em uma página com o desenho de um país cujo nome eu não sabia. Sobre uma mesa no meio da sala, havia um punhado de livros que pareciam ter sido manuseados fazia pouco tempo e que ali permaneciam para facilitar uma consulta rápida. Por fim, uma tela grande que parecia ser um televisor estava embutida na parede.

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- O que significa as fitas vermelhas? - São os livros proibidos. Pelo que sabemos, são as únicas cópias remanescentes em toda Illéa. Virei-me para ele, indagando com os olhos o que não tinha coragem de pedir em voz alta. - Sim, você pode olhá-los – falou Harry com um tom de voz que sugeria certo incômodo, mas ao mesmo tempo com uma expressão de quem esperava por esse pedido. Puxei com cuidado um dos livros, com medo de destruir sem querer aquele tesouro. Folheei as páginas, mas me afastei quase na mesma hora. Estava simplesmente impressionado demais. Dei meia-volta e deparei com Harry digitando em uma espécie de máquina de escrever ligada a uma tela de TV.

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- O que é isso? – perguntei.

- Um computador. Você nunca viu?

Fiz que não com a cabeça e Harry continuou, sem parecer surpreso:

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- São poucos os que têm um desses hoje em dia. Este aqui serve exclusivamente para a informação contida nesta sala. Se existir algo sobre o Halloween, ele vai nos dizer onde encontrar. Eu não entendia muito bem suas palavras, mas não pedi para explicar melhor. Em poucos segundos, sua caça apresentou uma lista com três tópicos na tela. - Ah, ótimo! – exclamou. – Espere bem aqui. Permaneci ao lado da mesa enquanto Harry pegava os três livros que revelariam o que era o Halloween. Eu esperava que não fosse uma coisa idiota e que eu não lhe tivesse dado tanto trabalho por nada. O primeiro livro definia o Halloween como uma festa celta para marcar o fim do verão. Para não nos atrasar, nem me preocupei em mencionar que não fazia ideia do que era um celta. O livro dizia que eles acreditavam que os espíritos entravam e saíam do mundo no Halloween, e as pessoas usavam máscaras para afastar os espíritos maus. Mais tarde, ele teria se transformado num feriado laico, mais voltado para as crianças. Elas vestiam fantasias e circulavam pela cidade cantando a fim de ganhar doces. Daí surgiu a frase "gostosuras ou travessuras", já que se não ganhassem gostosuras pregariam uma peça no dono da casa. A definição do segundo livro era similar, só que mencionava abóboras e cristianismo. - Este vai ser o mais interessante – afirmou Harry, folheando um livro manuscrito muito mais fino que os outros.

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- E por quê? – perguntei, enquanto mudava de lado para ver melhor.

- Isto, senhor Louis, é um dos volumes do diário pessoal de Gregory Illéa. - O quê?! – exclamei. – Posso tocá-lo?

- Antes, deixe-me encontrar a página que buscamos. Veja, tem até uma foto! Ali, como uma aparição, uma imagem de um passado desconhecido mostrava Gregory Illéa com uma expressão fechada, de paletó engomado e ar importante. Era estranho o quanto eu podia notar da rainha e de Harry na maneira como ele se portava. Ao seu lado, uma mulher sorria desanimada para a câmera. Algo em seu rosto sugeria que, no passado, ela fora uma pessoa encantadora, mas o desejo de viver tinha abandonado seus olhos. Ela parecia cansada. Ao redor do casal havia três pessoas. A primeira era uma adolescente, linda e vibrante, com um sorriso rasgado, uma coroa e um vestido de pregas. Que engraçado! Estava vestida como princesa. As outras duas pessoas eram garotos, o primeiro um pouco mais alto que o segundo e ambos fantasiados de personagens que não reconheci. Pareciam a ponto de aprontar alguma. Sob a imagem, havia um registro que – por incrível que pareça – saíra do próprio punho de Gregory Illéa.

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As crianças comemoraram o Halloween deste ano com uma festa. Imagino que seja uma maneira de esquecer o que se passa ao redor, mas me parece frívolo. Somos uma das poucas famílias remanescentes com dinheiro suficiente para festejar, mas essa brincadeira de criança me parece um desperdício. P 39-8

- Voce acha que é por isso que não comemoramos mais? Por ser um desperdício? – perguntei. - Pode ser. Se a data servir de pista, esse relato foi feito logo depois que o Estado Americano da China começou a contra-atacar, um pouco antes da Quarta Guerra Mundial. Na época, a maioria das pessoas não tinha nada. Imagine uma nação inteira de Setes com um ou outro Dois. - Uau. Tentei imaginar o panorama de nosso país assim, despedaçado pela guerra, lutando para juntar os pedaços. Incrível. - Quantos diários como este ainda existem? Harry apontou para uma prateleira com uma fileira de cadernos parecidos com o que tínhamos em mãos. - Mais ou menos uma dúzia. Eu não conseguia acreditar! Toda aquela história em apenas uma sala. - Obrigado – disse eu. – Isto aqui é algo que nunca sequer sonhei em ver. Não dá para acreditar que tudo isso é real.

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Harry estava radiante.

- Voce gostaria de ler o resto? – ele perguntou, olhando para o diário.

- Sim, claro! – praticamente gritei. Só que me lembrei de meus deveres. – Mas não posso ficar aqui. Preciso terminar de estudar aquele relatório terrível. E você precisa voltar ao trabalho. - Verdade. Bem, e que tal isto? Você pode levar o livro e ficar com ele por uns dias. - Tenho autorização para fazer isso? – perguntei, maravilhado. - Não – replicou Harry com um sorriso. Hesitei, com medo do que tinha em mãos. E se eu o perdesse? E se o estragasse? Com certeza, Harry pensava o mesmo. Mas eu nunca teria outra chance como essa. Eu podia ser cuidadoso o bastante com um presente tão grande como aquele. - Tudo bem. Apenas por uma ou duas noites. Depois devolvo direitinho.

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- Esconda bem.

Foi o que fiz. Aquilo era mais que um livro; era a confiança de Harry. Meti-o dentro da banqueta do piano, debaixo de uma pilha de partituras – era um lugar que as criadas nunca limpavam. As únicas mãos a tocá-lo seriam as minhas. -x-

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Fiquem atentos a todos os detalhes desse cap, vai ser importantíssimo mais para frente Louis e Harry descobrindo sobre o Halloween juntos, foi fofo ne? Louis n sabendo oq era um pc.... Fiquei com dó. Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection Nos vemos logo. Xoxo – Mari. ai Awww

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Thirty Two 1.7K 261 264 by drugsforhstyles

Oi filho, Mil perdões por não termos conseguido nos despedir. A rainha achou que seria mais seguro que as famílias partissem o mais rápido possível. Tentei encontrar você, juro. Só que não consegui. Queria que soubesse que chegamos bem em casa. A rainha nos deixou ficar com as roupas, e Lottie passa todo o seu tempo livre com os vestidos. Suspeito que ela deseja não crescer nem um centímetro mais para poder usar sua fantasia quando casar. Isso a deixa muito animada. Não sei se algum dia perdoarei a família real por forçar dois filhos meus a assistir àquilo ao vivo. Mas você sabe como Lottie aguenta bem essas coisas. É com você que estou preocupado. Escreva-nos logo. Talvez essa não seja a coisa certa a dizer, mas quero que saiba: quando você correu para o palanque, nunca tive tanto orgulho de você em toda a minha vida. Você sempre foi bonito; sempre teve talento. E agora eu sei que seu senso de justiça é bem afiado, que você percebe claramente quando as coisas estão erradas e faz tudo que pode para pôr fim a elas. Não posso pedir mais como seu pai.

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Te amo, Louis. Estou muito, muito orgulhoso. Papai.

Como meu pai sempre sabia o que dizer? Cheguei a desejar que alguém realinhasse as estrelas para que elas formassem essa frase. Precisava que ficassem grandes e brilhantes, em algum lugar onde eu as enxergasse nos momentos de escuridão. Te amo, Louis. Estou muito, muito orgulhoso. Os membros da Elite tinham a opção de tomar café no quarto e foi o que fiz. Ainda não estava pronto para ver Harry. À tarde, mais recomposto, decidi descer ao Salão dos Homens por um momento. Pelo menos, lá havia uma TV, e eu agradeceria por uma distração. Os rapazes se surpreenderam com a minha entrada, o que eu já esperava de certa forma. Eu costumava me esconder de vez em quanto, e certamente nunca tinha precisado tanto. Nicholas relaxava no sofá, folheando uma revista. Em Illéa não havia jornais como diziam haver em outros países. Tínhamos o Jornal Oficial. As revistas eram o mais próximo que tínhamos de um jornal impresso, e pessoas como eu nunca podiam comprá-las. Nicholas parecia ter uma sempre à mão e, por algum motivo, isso me irritou naquele dia.

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Liam e Brad estavam à mesa, tomando chá e conversando. Já Edward estava no fundo do salão, olhando pela janela. - Olhem só – Nicholas se dirigiu a todos nós. – Mais um dos meus anúncios.

Nicholas era modelo. Saber que estava ali folheando fotos de si mesmo me irritou ainda mais.

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- Senhor Louis? – alguém chamou. Olhei para trás e lá estava o rei com alguma de suas damas de companhia no canto. Parecia estar costurando. Saudei-o com a cabeça e ele devolveu o cumprimento com um aceno. Meu estômago gelou ao relembrar de meu comportamento no dia anterior. Nunca tive a intenção de ofendê-lo e, de repente, temi haver feito exatamente isso. Sentia os olhos dos outros rapazes sobre mim. O rei geralmente falava conosco em grupo, raramente em particular. Fiz outra reverência e me aproximei. - Majestade. - Por favor, sente-se, senhor Louis – ele disse calmamente, apontando uma cadeira vazia à sua frente. Agradeci, ainda muito nervoso. - Você brigou bastante ontem – comentou ele. Engoli em seco. - Sim, Majestade.

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- Você era muito próximo dele?

- Sim, Majestade – respondi, com a tristeza entalada na garganta. O rei suspirou.

- Um cavalheiro não deve portar-se daquele modo. As câmeras estavam tão focadas no fato principal que perderam sua atuação. Ainda assim, não convém se descontrolar daquele maneira. Não se tratava de uma ordem do rei. Tratava-se da censura de um pai. Aquilo deixou tudo umas mil vezes pior. Era como se ele se sentisse responsável por mim, e eu o tinha desapontado. Inclinei a cabeça. Pela primeira vez, me senti verdadeiramente mal por minha reação. Ele estendeu o braço e apoiou a mão sobre meu joelho. Olhei para seu rosto, atônito com aquele toque informal. - Em todo caso – cochichou -, estou feliz que você tenha agido daquela forma – concluiu com um sorriso nos lábios.

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- Ele era meu melhor amigo.

- A amizade não acaba por ele ter ido embora, meu caro – suas palavras vieram acompanhadas de carícias suaves na minha perna. Era disso que eu precisava: carinho paterno.

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Lágrimas brotaram no canto dos meus olhos. - Não sei o que fazer – sussurrei. Quase falei tudo ali, sobre como estava me sentindo, mas tinha consciência do olhar dos outros rapazes. - Disse a mim mesmo que não me envolveria – afirmou ele, e suspirou. – Mesmo se quisesse, não sei ao certo se teria muito a dizer. Ele tinha razão. Que palavras mudariam o acontecido? O rei, então, se inclinou para mim e falou muito docemente: - Em todo caso, pegue leve com Harry. Sabia que ele tinha boas intenções, mas, de verdade, eu não queria falar com ele sobre seu filho. Concordei com a cabeça e me levantei. O rei abriu um sorriso gentil e me dispensou com um gesto. Caminhei para lá e para cá até me sentar de Brad e Liam. - Como você está? – Brad perguntou, de forma simpática. - Estou bem. É Niall quem me preocupa.

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- Pelo menos estão juntos. Vão sobreviver enquanto tiverem um ao outro – comentou Liam. - Como você sabe que Niall e Lucas estão juntos?

- Harry me contou – Liam respondeu, como se aquilo fosse de conhecimento comum. - Ah – eu disse, desapontado.

- Não acredito que ele não contou para você antes de nos falar. Você e Niall eram tão próximos. Além disso, você é preferido dele, certo? – falou Liam. Olhei para Liam, depois para Brad. Ambos tinham um ar preocupado, mas talvez também uma certa expressão de alívio. Nicholas riu. - Evidentemente, não é mais – murmurou, sem sequer levantar os olhos da revista.

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Com certeza, minha queda era esperada. Eu levei a conversa de volta à Niall.

- Ainda não acredito que Harry o fez passar por isso. A calma dele durante tudo aquilo era medonha.

- Mas Niall fez uma coisa errada – frisou Edward, sem qualquer tom de julgamento na voz; apenas uma aceitação serena, como se seguisse ordens.

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Brad entrou na conversa: - Ele poderia ter matado os dois. A lei estava ao seu lado. Ele mostrou misericórdia. - Misericórdia? – desdenhei. – Você acha que mandar esfolar os outros em público é uma demonstração de misericórdia? - No fim das contas, acho – continuou Brad. – Aposto que se perguntássemos a Niall, ele preferiria os golpes à morte. - Brad está certo – afirmou Liam. – Concordo que foi absolutamente terrível, mas eu sou mais aquilo do que morrer. - Por favor – repliquei com sarcasmo e uma ponta de raiva. – Você é um Três. Todo mundo sabe que seu pai é um professor universitário famoso, e que você passou a vida em bibliotecas, sempre bastante confortável. Nunca sobreviveria à surra, muito menos à vida como um Oito. Imploraria para morrer. Liam me encarou: - Não vá achando que você sabe o que eu posso aguentar ou não. Só porque você é um Cinco acha que é o único que já sofreu Louis?

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- Não, mas tenho certeza de que já enfrentei bem mais coisas que você – argumentei, meu tom de voz aumentando com a raiva. – Mesmo assim, não suportaria passar pelo que Niall passou. E você não se sairia nem um pouco melhor.

- Sou mais corajoso do que você acha, Louis. Você não faz ideia das coisas que tive que sacrificar ao longo dos anos. E quando cometo um erro, arco com as consequências.

- E por que deveriam existir consequências? – questionei. – Harry vive dizendo que a Seleção é difícil para ele, que é duro escolher, e então um de nós se apaixona por outro. Ele não deveria agradecer esse garoto por facilitar a decisão? Edward, angustiado, tentou intervir de qualquer modo: - Ontem, ouvi a coisa mais bizarra! - Mas a lei... – Liam falou por cima. - Louis tem um pouco de razão – contrapôs Brad, e foi o fim da ordem na conversa.

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Falávamos um em cima do outro, tentando nos fazer ouvir, explicando o porquê de achar que aquilo tinha sido certo ou errado. Era a primeira vez que discutíamos assim, mas esperava isso desde o começo. Com esse monte de garotos juntos, competindo entre si, não haveria como não brigarmos algum dia. Foi então que, com a voz dissonante, Nicholas sussurrou para sua revista enquanto discutíamos. - Ele teve o que mereceu. Imbecil.

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O silêncio que se seguiu foi tão intenso quanto a discussão. Nicholas olhou para trás a tempo de me ver preparar o bote. Ele gritou assim que caí por cima dele, e ambos caímos em cima da mesa de café. Escutei uma coisa despedaçar-se no chão, provavelmente uma xícara. Tinha fechado os olhos no meio do salto; quando abri, Nicholas estava embaixo de mim, tentando segurar meus pulsos. Desvencilhei meu braço direito e dei um tapa na cara o mais forte que pude. A dor em minha mão foi quase insuportável, mas valeu a pena ouvir o estalo sonoro explodir em seu rosto com meu golpe. Nicholas imediatamente soltou um grito e tentava me bater. Cortando meu lábio. Sua reação à dor foi pegar algo do chão – o pires da xícara, acho – e acertá-lo na minha orelha. Caí para trás, mas logo parti para cima dele de novo. Só que nos separaram. Estava tão absorto que não percebi que os guardas tinham sido chamados. Dei um bofetão neles também. Estava farto de ser agarrado. - Você viu o que ele fez comigo? – gritou Nicholas. - Cala a sua boca! – berrei. – Nunca mais fale de Niall! - Ele é louco! Você ouviu? Você viu o que ele fez? - Me solte! – exclamei, lutando contra o guarda.

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- Você é um psicopata! Vou contar tudo para Harry agora. Pode dar adeus ao palácio! – Nicholas ameaçou. - Ninguém verá Harry agora – disse o rei, em tom severo.

Ele olhou ambos nos olhos; primeiro Nicholas, depois eu. Sua decepção era notória. - Vocês dois vão para a ala hospitalar. -x-

A ala hospitalar consistia em um corredor impecável com leitos encostados nas paredes. Sobre cada leito, havia uma cortina que podia ser puxada para dar mais privacidade. Havia armários com suprimentos médicos espalhados por toda parte. Sabiamente, puseram Nicholas e eu em pontas opostas do corredor: ele mais perto da entrada; eu, próximo à janela dos fundos. Ele puxou a cortina em volta de seu leito quase que imediatamente, para não precisar me ver. Não podia culpá-lo. De fato, eu estava com uma expressão bem arrogante no rosto. Mesmo nos momentos em que a enfermeira cuidava do machucado atrás da minha orelha – onde Nicholas acertou seu golpe -, não fiz qualquer careta de dor.

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- Agora você segura este gelo aqui. Vai ajudar a desinchar – orientou a enfermeira. - Obrigado – respondi.

A enfermeira olhou para os dois lados da ala, aparentemente certificando-se de que ninguém nos ouviria.

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- Você foi muito bem – ela cochichou. – Quase todos aqui esperavam que isso fosse acontecer. - Mesmo? – perguntei, minha voz tão baixa como a dela. Só que talvez eu não devesse estar tão sorridente. - Não dá para enumerar as histórias de terror que ouvi sobre esse aí – disse, esticando o pescoço na direção do leito de Nicholas. - Histórias de terror? - Bom, ele provocou aquele menino que bateu nele. - Zack? Como você sabe? - Harry é um bom homem – ela disse. – Fez questão que ele fizesse uma avaliação aqui antes de voltar para casa. Ele nos contou o que Nicholas disse de seus pais. Uma imundície tão grande que não posso repetir – mas o olhar dela transmitia seu asco. - Pobre Zack. Sabia que tinha sido uma coisa do gênero. - Certa vez, atendemos um rapaz com o pé sangrando; alguém havia enfiado cacos de vidro em seus sapatos durante a noite. Não podemos provar que foi Nicholas, mas quem além dele faria tamanha baixaria?

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- Nunca ouvi falar disso – comentei, espantado.

- O garoto tinha medo de que as coisas piorassem. Imagino que escolheu ficar de boca fechada. Além do mais, Nicholas bate em suas criadas. Com as mãos limpas, mas mesmo assim elas sempre aparecem aqui em busca de gelo. - Não! Todas as criadas que conhecia eram muito doces. Não podia imaginar nenhuma capaz de fazer algo que merecesse um só tapa, quanto mais surras regulares. - Basta dizer que seu espetáculo já anda de boca em boca. Você é um herói aqui – disse a enfermeira, piscando o olho para mim. Não me sentia um herói. - Um momento – eu disse, de repente. – Você falou que Harry fez Zack passar por aqui antes de ir embora? - Sim, senhor. Ele se esforça muito para que todos vocês sejam bem cuidados.

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- E Niall? Ele também veio aqui? Como foi quando ele saiu?

Antes de a enfermeira responder, a voz afetada de Nicholas ecoou pelo corredor. - Harry, meu amor! – ele exclamou assim que Harry cruzou a porta.

Trocamos olhares por um momento antes de ele se aproximar do leito de Nicholas. A enfermeira retirou-se,

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deixando-me só e morto de vontade de saber se ela tinha visto Niall. A voz de Nicholas era praticamente insuportável. Ouvi Harry murmurar seus lamentos e confortar aquela criatura infeliz antes de escapar. Ele contornou o leito e caminhou em minha direção, com os olhos cravados em mim. Parecia exausto. - Você tem sorte da minha mãe ter proibido as câmeras pelo palácio. Caso contrário, passaríamos maus bocados por causa de suas ações. Ele levava as mãos à cabeça, irritado. - Como vou justificar isso, Louis? – perguntou, afinal. - Então você vai me enxotar? - Claro que não. - E ele? – perguntei com a cabeça voltada para o leito de Nicholas. - Não. Vocês todos estão desgastados depois de ontem. Não posso culpá-los por isso. Não sei se minha mãe aceitará essa desculpa, mas é o que vou dizer.

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Fiz uma pausa.

- Harry, você devia dizer que a culpa foi minha. Talvez você devesse simplesmente me mandar embora. - Louis, você está exagerando.

- Olhe para mim, Harry – pedi. Sentia um nó crescer na garganta e queria desfazê-lo com minhas palavras. – Sei desde o começo que não tenho os requisitos. Pensei que pudesse sei lá, mudar ou dar um jeito. Mas não posso ficar aqui. Não posso. Harry sentou-se a beira do meu leito. - Louis, você talvez odeie a Seleção, e talvez esteja furioso com o que aconteceu com Niall, mas sei que você se importa comigo o bastante para não me abandonar assim. Segurei a mão dele. - Também me importo com você o bastante para dizer que está cometendo um erro.

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Notei a dor no rosto de Harry, que apertou mais a minha mão, como se pudesse me prender ali e não me deixar sumir. Um pouco hesitante, ele se inclinou e disse ao meu ouvido.

- Não é sempre tão difícil. Quero mostrar isso a você, mas você tem que me dar tempo. Posso provar que há coisas boas nessa vida, mas você precisa esperar. Me preparei para contradizê-lo, mas ele interrompeu:

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- Por semanas, Louis, você tem me pedido tempo, e eu dei sem hesitar, porque tinha fé em você. Por favor, preciso que você tenha um pouco mais de fé em mim. Não sei o que Harry me mostraria para me fazer mudar de ideia, mas como eu não lhe daria tempo se ele fez isso por mim? Respirei fundo. - Tudo bem. - Obrigado – era óbvio o alívio em sua voz. – Preciso ir, mas logo voltarei para vê-lo. Concordei. Harry levantou-se e saiu, não sem antes parar rapidamente no leito de Nicholas para despedirse. Observei-o partir, pensando se confiar nele era uma má ideia. -xLouis batendo no Nicholas, era tudo o que pedimos a Deus!!! Obrigado Loueh!!!! Ainda bem que o rei e nem o Harry irão comentar sobre isso com a rainha, ou o Louis estaria mais do que eliminado.

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Guardem essa promessa do Harry, ela vai ser importante tbm, prometo.

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ah não Criei certinho

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Thirty Three 1.6K 243 279 by drugsforhstyles

Tanto minhas feridas quanto as de Nicholas eram mínimas, de modo que nos enviaram de volta a nossos quartos após uma hora. Houve um intervalo entre nossas altas para não sairmos juntos. Assim que dobrei o corredor no fim das escadas, vi um guarda caminhar em minha direção. Zayn. Mesmo mais forte depois de tanto treinamento, conhecia seu jeito de andar e sua sombra, e mil outras coisas impressas em meu coração. Quando ele chegou perto, fez uma reverência desnecessária. - Jarro – ele sussurrou, para depois erguer a cabeça e seguir seu caminho. Permaneci ali por um instante, confuso, mas logo entendi o que ele quis dizer. Lutando contra a vontade de correr, atravessei o corredor morto de ansiedade. Abria porta e fiquei ao mesmo tempo surpreso e aliviado de ver que minhas três criadas não estavam. Fui até o jarro sobre o criado-mudo e reparei que a minha única moedinha tinha companhia. Abri a tampa e peguei a folha de papel dobrada. Que esperteza a dele: as criadas nunca notariam. E se notassem, não invadiriam minha privacidade.

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Abri o bilhete e li uma série de instruções muito claras. Parecia que Zayn e eu tínhamos um encontro naquela noite. -x-

As instruções dadas por Zayn eram complicadas. Tomei um caminho indireto para chegar ao primeiro andar, onde deveria procurar pela porta próxima a um vaso de um metro e meio de altura. Lembrava-me de tê-lo visto nas minhas andanças pelo palácio. Que tipo de flor precisaria de um vaso tão grande? Encontrei a porta e olhei para os lados para garantir que não havia ninguém por perto. Nunca tinha conseguido me ver livre dos olhos dos guardas. Nenhuma à vista. Abri a porta devagar e entrei na ponta dos pés. O brilho da lua atravessava a janela. Essa pouca iluminação me deixava um tanto nervoso. - Zayn? – sussurrei na escuridão, cheio de medo, mas me sentindo meio bobo ao mesmo tempo. - Como nos velhos tempos, hein? – sua voz respondeu, embora eu não pudesse vê-lo.

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- Onde você está? – perguntei, olhando para os lados na tentativa de encontrar sua silhueta.

A sombra das pesadas cortinas da janela balançou à luz da lua, e Zayn surgiu por detrás delas. - Você me assustou – reclamei, de brincadeira.

- Não foi à primeira vez nem será a última – disse ele, e pude notar por sua voz que ele sorria. Caminhei até ele, não sem tropeçar em todos os obstáculos daquele cômodo. P 45-1

- Shhh! – reclamou ele, mas eu sabia que era brincadeira. – O palácio inteiro vai saber que estamos aqui se você continuar arrastando as coisas desse jeito. - Desculpe – ri baixo. – Podemos acender a luz? - Não. Se alguém notar o brilho debaixo do vão da porta, podemos ser pegos. Esta sala não é muito vigiada, mas não quero vacilar. Estendi a mão para tentar encontrá-lo. Consegui tocar seu braço e ele me puxou para me dar um abraço. Depois caminhamos para o fundo da sala. - Aliás, como você sabia deste lugar? - Eu sou guarda – ele disse sem pestanejar. – E sou muito bom no que faço. Conheço todo o palácio, tanto por fora como por dentro. Cada caminho, cada esconderijo, mesmo os cômodos mais secretos. Por acaso também conheço as rotas de patrulha, as áreas menos vigiadas e as horas em que há menos guardas no palácio. Se um dia você quiser espionar o palácio, eu sou a pessoa para ajudá-lo. - Incrível – balbuciei. Nos sentamos atrás do amplo encosto de um sofá. O chão estava coberto pela luz da lua. Por fim, vi o rosto de Zayn.

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Perguntei a ele, muito sério:

- Você tem certeza de que isso é seguro?

Se ele hesitasse por um segundo, eu sairia correndo imediatamente. Para o bem de ambos.

- Confie em mim, Lou. Uma série de coisas extraordinárias teria que acontecer para que nos encontrassem aqui. Estamos seguros. Minha preocupação persistiu mesmo assim. Só que precisava tanto de conforto, que decidi seguir com aquilo. Ele me envolveu em seus braços e me puxou para si. - Como vão as coisas. Respirei fundo.

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- Tudo bem, acho. Muita tristeza, muita raiva. Meu maior desejo é apagar os últimos dois dias e trazer Niall de volta. Lucas também, embora nem o conhecesse. - Eu o conhecia – e foi a vez de Zayn respirar fundo. – Grande cara. Parece que ele disse a Niall o tempo todo que o amava e tentou ajudá-lo a suportar aquela tortura. - É verdade – confirmei. – Pelo menos no começo. Fui tirado de lá antes de terminar.

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Zayn beijou minha testa. - É, ouvi falar sobre isso também. Estou orgulhoso de você por não ter saído de lá sem brigar. É o meu garoto. - Meu pai também estava orgulhoso. O rei disse que eu não devia agir daquele modo, mas que estava feliz por mim. Confuso. Como se quase tivesse sido uma boa ideia, mas não. E, no final, não mudou nada. Zayn apertou-me. - Foi uma boa ideia. Significou muito para mim. - Para você? Zayn respirou fundo, mais uma vez. - De vez em quando, fico pensando sobre como a Seleção fez você mudar. Você está rodeado de cuidados, e tudo é tão maravilhoso. Pergunto-me se você é o mesmo Louis. Sua atitude me mostrou que você é, que eles ainda não ganharam você. - Ah, eles já me ganharam, mas não a esse ponto. Na maior parte do tempo, este lugar me lembra que não nasci para isso.

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Reclinei a cabeça no peito de Zayn, o lugar seguro em que me escondia sempre que as coisas ficavam feias. - Ouça, Lou, em relação a Harry, ele é um ator. Sempre com a expressão perfeita, como se estivesse acima do bem e do mal. Mas ele é só uma pessoa, e tem problemas como todo mundo. Sei que você se preocupa com ele, ou não estaria aqui. Mas você precisa saber que não é real.

Concordei com a cabeça. Harry e toda aquela conversa de manter a calma. Era isso que fazia sempre? Será que atuava quando estávamos juntos? Como eu ia saber? Zayn prosseguiu: - É melhor você saber agora. E se você descobrisse depois do casamento que as coisas são assim? - Eu sei. Andei pensando nisso. As palavras de Harry na pista de dança se repetiam muitas vezes na minha cabeça. Ele parecia tão certo sobre nosso futuro, preparado para me dar tanto... Eu realmente tinha acredito que tudo o que ele queria era a minha felicidade. Será que ele não reparava como eu estava infeliz?

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- Você tem um coração grande, Lou. Eu sei que você não consegue simplesmente deixar as coisas para trás. Mas não há nada de errado em desejar. É isso. - Me sinto tão idiota – falei em voz baixa e embargada. - Você não é idiota.

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- Sou sim. - Lou, você me acha inteligente? - Claro. - É porque eu sou. Na verdade, sou inteligente demais para amar um garoto idiota. Então pare com isso agora. Ri baixo e deixei Zayn me abraçar. - Sinto que magoei tanto você. Não entendo como você ainda pode me amar – admiti. Ele deu de ombros. - As coisas são assim. O céu é azul, o sol é quente, e Zayn ama Louis para sempre. O mundo foi feito para ser assim. De verdade, Lou, você é o único garoto que desejei na vida. Não posso imaginá-lo com outra pessoa. Tentei me preparar para isso, caso acontecesse, e... não consegui. Passamos uns instantes ali, sentados e abraçados. As carícias dos dedos de Zayn e o calor da sua respiração eram um remédio para o meu coração.

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- Não podemos ficar muito tempo mais aqui – ele disse. – Confio muito na minha habilidade, mas não quero forçar. Deixei escapar um suspiro. Parecia que tínhamos acabado de chegar, mas ele provavelmente tinha razão. Comecei a me levantar e Zayn deu um salto e me puxou para cima, emendando um abraço, o último.

- Sei que é difícil de acreditar, mas sinto muito por Harry ter se mostrado tão ruim. Queria você de volta, mas não queria vê-lo magoado. Principalmente, não desse jeito. - Obrigado. -É sério. - Eu sei. Zayn tinha seus defeitos, mas a mentira não era uma delas. - Ainda não acabou – eu alertei. – Não enquanto eu estiver aqui.

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- É, mas eu conheço meu garoto. Você vai continuar para que sua família receba o dinheiro e a gente possa se ver. Só que Harry só teria uma chance se pudesse voltar no tempo. Respirei fundo. Zayn talvez estivesse certo. Minha relação com Harry se desfazia aos poucos, como um casaco que eu estivesse desabotoando. - Não se preocupe, Lou. Tomarei conta de você.

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Zayn não tinha como provar suas palavras naquele momento, mas eu acreditei. Ele fazia tudo por aqueles que amava. E eu tinha certeza absoluta de ser a pessoa que ele mais amava. -xNa manhã seguinte, deixei meus pensamentos voarem até Zayn enquanto me arrumava, durante o café e, mais tarde, ao longo das minhas horas no Salão dos Homens. Estava alegre até quando o barulho de uma pilha de papéis atirada em minha mesa chacoalhou-me de volta para o mundo real. Levantei os olhos e vi Nicholas, ainda exibindo um lábio inchado. Ele apontou para uma das suas revistas de fofoca, e abriu um artigo de duas páginas. Em menos de um segundo, reconheci o rosto de Niall, mesmo contorcido pela dor dos açoites. - Acho que você deveria ver isso – sugeriu Nicholas, antes de retirar-se. Não sabia bem o que ele queria com aquilo, mas estava tão ansioso para saber qualquer coisa de Niall que me concentrei no texto. Dentre todas as grandes tradições de nosso país, talvez nenhuma seja celebrada com tanto entusiasmo como a Seleção. Criada especialmente para trazer alegria a uma nação entristecida, parece que todos ainda ficam um tanto hipnotizados pelo desenrolar da história de amor entre um príncipe e sua futura princesa ou de um príncipe e seu marido, ou até mesmo de uma princesa e sua futura esposa. Quando Gregory Illéa assumiu o trono — há mais de oitenta anos — e seu filho mais velho, Spencer, morreu repentinamente, o país inteiro chorou a perda daquele jovem enigmático e promissor. Quando seu filho mais novo, Damon, foi apontado como sucessor ao trono, muitos duvidaram se, aos dezoito anos, ele estaria sequer pronto para receber a formação que o cargo exige. Mas Damon sabia-se preparado para cruzar a porta da vida adulta e decidiu prová-lo por meio do maior compromisso da vida: o casamento. Poucos meses depois, nascia a Seleção, e a moral do país subiu com a possibilidade de uma garota comum tornar-se a primeira princesa de Illéa.

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No entanto, desde então fomos forçados a questionar a eficácia de tal competição. Embora seja, no fundo, uma ideia romântica, alguns dizem que é injusto forçar o príncipe ou a princesa a casar-se com uma pessoa de casta inferior. Por outro lado, ninguém pode negar a prudência e a beleza do nosso atual rei, Desmond Styles. -xNiall Horan, hoje um Oito, foi pego com um guarda que o despia em um armário, na segunda-feira, após a festa de Halloween, anunciado como o destaque dos programas sobre a Seleção na TV. O esplendor do baile, no entanto, foi totalmente ofuscado pelo comportamento inconsequente do senhor Horan, o que deixou o palácio ainda mais à flor da pele já na manhã seguinte.

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Contudo, pondo de lado as ações injustificáveis do senhor Horan, os garotos remanescentes no palácio talvez também não sejam dignos da coroa. Uma fonte não identificada contou-nos que alguns rapazes da Elite não se bicam e que raramente esforçam-se para cumprir seus deveres. Todos se lembram da exclusão de Zack Merrick no começo de setembro depois de atacar gratuitamente o adorável Nicholas Grimshaw, modelo de Clermont. E nossa fonte confirma que esse não foi o único caso em que os competidores partiram para as vias de fato no palácio, o que força esse jornalista a questionar o grupo

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de rapazes escolhidas para o nosso príncipe Harry. Pedimos a rainha Anne que comentasse esses rumores. Em suas palavras: "Alguns desses garotos vêm de castas menos refinadas e não estão familiarizados com o comportamento esperado no palácio. Evidentemente, o senhor Horan não estava preparado para a vida de um Um. Meu esposo possui uma qualidade peculiar e indescritível que o torna uma rara exceção entre as castas inferiores. Sempre foi capaz de elevar-se até o nível próprio de um rei, e seria um grande desafio encontrar alguém mais adequado ao trono que ele. Mas no caso de alguns dos participantes de casta inferior na atual Seleção, devo reconhecer que já esperávamos isso". Embora Edward Sheeran e Brad Simpson sejam Quatro, sempre exibiram o maior dos refinamentos diante do público; o senhor Brad principalmente, que é bastante sofisticado. Somos forçados a deduzir que nossa rainha se refere a Louis Tomlinson, o único Cinco a ir além do primeiro dia. O desempenho do senhor Tomlinson na Seleção tem sido razoável. Ele é suficientemente belo, mas não é bem o que Illéa espera de seu novo príncipe consorte. De vez em quando, suas entrevistas no Jornal Oficial de Illéa são divertidas, mas precisamos de um novo líder, não de um comediante. Outra notícia problemática: ouvimos relatos de que o senhor Tomlinson tentou livrar o senhor Horan de sua punição, ato que, aos olhos desse repórter, faz dele um cúmplice das atividades traiçoeiras de que o senhor Horan participou,mostrando infidelidade ao nosso príncipe. Diante de tantos relatos (e com Horan longe do primeiro lugar), permanece a pergunta: quem deve ser o novo príncipe consorte?

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Uma rápida pesquisa com leitores confirmou aquilo que suspeitávamos há tempos.

Parabenizamos aos senhores Nicholas Grimshaw e Liam Payne por seu empate no primeiro lugar da pesquisa. Brad Simpson está em terceiro lugar, com Edward Sheeran logo atrás. Bem atrás do quarto lugar, aparece Louis Tomlinson em quinto e (como esperado) último lugar.

Penso falar por toda Illéa quando encorajo o príncipe Harry a realizar com calma a tarefa de escolhernos um novo príncipe consorte. Evitamos por pouco um desastre com o senhor Horan ao expor sua verdadeira natureza antes de a coroa ser posta sobre sua cabeça. Não importa quem seja o seu amado, príncipe Harry, tenha certeza de que ele é digno. Queremos amá-lo também. -xMas Nicholas é uma víbora mesmo né? Pelo amor de Deus que criatura impertinente!

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Zayn e Louis já estão me irritando kkkkk

Quem será que escreveu esse artigo? E quem será a fonte dessas informações? Capítulo curto eu sei, mas ajuda no desenvolvimento da história.

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Nos vemos logo. Xoxo – Mari.

o niall ACABOU DE SER CHICOTEADO POR ISSO E VV VAI LA E ME FAZ A MSM COISA O Louis é tão influenciável..

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Thirty Four 1.5K 235 100 by drugsforhstyles

Corri para fora do salão. Era evidente que Nicholas não me fizera um favor; ele quis me mostrar meu lugar. Por que eu me incomodava com isso? A rainha esperava meu fracasso, o público não me queria, e eu tinha certeza de que não poderia ser príncipe. Subi as escadas rápido e silenciosamente, tentando não chamar a atenção. Não havia como saber quem era a fonte não identificada do palácio. - Senhor – Danielle disse, ao me ver entrar -, pensei que fosse permanecer no salão até o almoço. - Você poderia sair, por favor? - Perdão? Bufei de raiva, mas tentei não perder a paciência.

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- Preciso ficar só. Por favor.

As três criadas fizeram uma reverência e saíram sem dizer uma palavra. Me sentei ao piano. Tentaria me distrair até não pensar mais naquilo. Toquei algumas músicas que sabia de cor, mas foi fácil demais. Precisava me concentrar de verdade.

Me levantei e revirei a banqueta do piano em busca de algo mais difícil. Folheei várias partituras até dar com a lombada de um livro. O diário de Illéa! Tinha esquecido completamente que estava comigo. Aquilo seria uma grande distração. Fui para minha cama com o livro em mãos e o abri, contemplando cada uma das páginas antigas antes de virá-las. O diário abriu na página com a fotografia do Halloween; aquela foto rígida tinha servido como um verdadeiro marcador de páginas. Reli a entrada: As crianças comemoraram o Halloween deste ano com uma festa. Imagino que seja uma maneira de esquecer o que se passa ao redor, mas me parece frívolo. Somos uma das poucas famílias remanescentes com dinheiro suficiente para festejar, mas essa brincadeira de criança me parece um desperdício.

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Olhei novamente para a foto. Me detive especialmente na garota. Qual seria sua idade? Qual seu cargo? Gostava de ser filha de Gregory Illéa? Será que isso a tornava muito popular?

Virei a página e percebei que o texto não era o começo de uma nova anotação, mas a continuação de um comentário mais extenso sobre o Halloween. Eu achava que com a invasão chinesa veríamos os erros do nosso estilo de vida. Sempre me pareceu P 46-1

óbvio — especialmente nos últimos anos — que havíamos nos tornado uns preguiçosos. De fato, a facilidade com que a China entrou em nosso país não me surpreende. Tampouco me surpreendeu nossa demora em nos organizar e contra-atacar. Perdemos aquele espírito que levava as pessoas a atravessar os mares, os invernos arrasadores e a guerra civil. Ficamos preguiçosos. E enquanto descansávamos, a China assumiu as rédeas. Nos últimos meses em particular, tenho sentido o desejo de doar mais do que dinheiro aos esforços de guerra. Quero liderar. Tenho ideias e, após minhas generosas doações, talvez seja o momento de oferecêlas também. Precisamos de mudança. Não posso deixar de perguntar-me se não serei a única pessoa capaz de realizá-la. Senti calafrios. Não pude deixar de comparar Harry a seu antepassado. Gregory parecia inspirado. Juntava os pedaços do país com o desejo de formar um todo. Me perguntei o que ele acharia da monarquia se estivesse vivo. -xQuando Zayn abriu a porta silenciosamente naquela noite, morri de vontade de contar a ele o que tinha lido. Me recordei, porém, que eu já tinha falado com meu pai sobre a existência do diário, o que já era uma quebra do meu juramento feito a Harry. - Como vão as coisas? – perguntou Zayn, ajoelhado ao pé da minha cama.

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- Tudo bem, acho. Nicholas me mostrou este artigo hoje – comentei, para depois balançar a cabeça. – Não sei se quero falar disso. Estou tão cansado dele. - Acho que com Niall fora, ele vai demorar para dispensar alguém, não?

Dei de ombros. Sabia que o público estava ansioso por uma eliminação, e o que aconteceu com Niall foi mais dramático do que o esperado. - Ei – interveio Zayn, arriscando-se a se pôr sob a luz que entrava pela porta escancarada -, vai ficar tudo bem. - Eu sei. Só sinto saudades dele. E estou confuso. - Confuso sobre o quê? - Sobre tudo: o que faço aqui, quem sou eu. Pensei que soubesse... Não sei nem explicar direito.

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Aquele parecia ser o meu problema. Todos os meus pensamentos estavam embaralhados. Era incapaz de organizá-los. - Você sabe quem é, Lou. Não deixe eles mudarem você.

A voz de Zayn era sincera. Me senti seguro por um minuto. Não porque tivesse as respostas, mas porque tinha Zayn. Se algum dia perdesse de vista quem eu realmente era, sabia que ele estaria lá para me conduzir de volta.

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- Zayn, posso lhe perguntar uma coisa? Ele concordou. Continuei: - É meio estranho. Se para ser príncipe, eu não precisasse casar com ninguém, se fosse apenas um cargo que eu pudesse escolher, você acha que eu seria capaz? Zayn arregalou os olhos por um segundo, como que contemplando a enormidade da pergunta. Para seu mérito, pude notar que pensou bem antes de responder. - Perdão, Lou. Não acho. Você não é calculista como eles. Seu rosto revelava um pouco de tristeza, mas não me ofendi por ele me achar incapaz de ser príncipe. Só fiquei um pouco surpreso com seu raciocínio. - Calculista? Como assim? Ele respirou fundo. - Estou em toda parte, Lou, e escuto muita coisa. Há muita agitação no sul, nas áreas com grande concentração de castas inferiores. Segundo os guardas mais antigos, essas pessoas nunca concordaram muito com os métodos de Gregory Illéa, e já faz tempo que há conflitos na região. Dizem por aí que foi por isso que a rainha ficou fascinada pelo rei. Ele veio do sul, e sua escolha acalmou as coisas por uns tempos. Parece que já não é mais assim.

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Pensei de novo em mencionar o diário.

- Isso não explica o que você quis dizer com calculista – comentei. Zayn hesitou.

- Outro dia, antes dessa história de Halloween, eu estava em um dos escritórios. Eles discutiam sobre simpatizantes dos rebeldes no sul. Pediram-me que levasse umas cartas para a ala postal em segurança. Havia mais de trezentas cartas, Louis. Trezentas, famílias rebaixadas de casta por não terem denunciado alguma coisa ou por terem ajudado alguém que o palácio considerava uma ameaça. Perdi até o ar. - Eu sei – continuou Zayn – Dá para imaginar? E se fosse você? Você só sabe tocar piano, de repente, tem que arrumar emprego em um escritório. Como encontrar um emprego na área? A mensagem é bem clara.

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Concordei.

- E Harry... ele sabe disso?

- Acho que sim. Falta pouco para ele governar sozinho.

Meu coração não queria acreditar que ele tinha concordado com tudo isso, mas parecia provável. Ele tinha que estar consciente do que se passava e se conformar.

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Seria eu capaz de fazer isso? - Não conte para ninguém, certo? Um deslize como esse poderia custar meu emprego – alertou Zayn. - Claro. Já esqueci. Zayn sorriu para mim. - Sinto saudades de estar com você, longe de tudo isso. Saudades dos nossos problemas de antes. Achei graça. - Entendo o que você quer dizer. Andar às escondidas pelo meu quintal é tão mais fácil do que no palácio. - E desdobrar-me para arrumar uma moedinha para você era melhor que não ter nada a oferecer. Ele deu uma batidinha no jarro ao lado da minha cama, o jarro que costumava conter centenas de moedinhas que ele me dera em pagamento por cantar para ele na casa da árvore, lá em casa. - Eu não sabia que você guardava todas até a véspera da sua partida – acrescentou. - Claro que eu guardava! Quando você estava longe, elas eram tudo o que me restava. Às vezes, eu as despejava em cima da cama só para juntá-las de novo. Era bom ter algo que você tinha tocado.

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Nossos olhares cruzaram-se, e tudo o mais pareceu distante por uns momentos. Confortava-me estar novamente naquela bolha, o lugar que Zayn criara para nós anos atrás. - O que você fez com elas? – perguntei.

Tinha ficado com tanta raiva dele antes de ir embora que devolvi todas. Todas menos aquela que ficou presa no fundo do jarro. Ele sorriu. - Estão em casa, esperando. - Esperando o quê? Seus olhos brilharam. - Isso eu não posso dizer. - Ótimo – repliquei, entre um sorriso e um suspiro. – Guarde seus segredos. E não se preocupe por não ter nada para me dar. Já estou feliz por tê-lo aqui, por finalmente podermos acertar as coisas, mesmo que não seja como nos velhos tempos.

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Evidentemente, isso não bastava para Zayn. Ele enfiou a mão por baixo da manga do casaco e arrancou um de seus botões dourados. - Literalmente, não tenho nada mais a oferecer, mas você pode agarrar-se a isto, uma coisa que toquei, e pensar em mim a qualquer hora. Pode ter certeza de que estarei pensando em você também.

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Pode parecer tolice, mas queria chorar. Era inevitável, um instinto natural, comparar Zayn com Harry. Mesmo naquele momento, quando o pensamento de ter que escolher entre um ou outro ia tão distante, eu os punha lado a lado. Para Harry, parecia ser muito fácil me dar as coisas – até ressuscitar um feriado por minha causa, para garantir que eu tivesse do bom e do melhor -, porque ele tinha o mundo à disposição. E lá estava Zayn: me dando preciosos momentos roubados e uma ninharia para manter-nos conectados. E a impressão era de que ele me dera muito mais. Lembrei-me de repente que Zayn sempre tinha sido assim. Ele sacrificava seu sono por mim; arriscava-se a ser pego depois do toque de recolher por mim; arrumava moedinhas para mim. Era mais difícil enxergar a generosidade de Zayn porque não era grandiosa como a de Harry. O coração por trás dela, porém, era muito maior. Afastei novamente a vontade de chorar. - Não sei como fazer isso agora. Sinto que não sei mais fazer nada. Eu... eu não esqueci você, certo? Você ainda está aqui. Levei as mãos ao peito. Por um lado para mostrar o significado de minhas palavras a Zayn; por outro, para aliviar o desejo estranho que estava ali. Ele compreendeu.

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- Isso basta para mim. -x-

A situação em Illéa é cada dia mais assustadora, pessoas sendo rebaixadas de casta por não terem ajudado o palácio a prender pessoas que estavam fazendo coisas ilegais. Zayn acusando o Harry de saber de tudo isso e não estar fazendo nada. Será que o Louis vai acreditar no Zayn? Será que o Louis realmente acha que o Harry deixaria essas coisas acontecerem e não faria nada para mudar?

O que vocês acham? Sei que é outro capítulo curto, mas a história ta se desenvolvendo bem, e logo as coisas melhoram.... ou não. Fiquem ligados Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection.

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Nos vemos logo. Xoxo – Mari.

a gigi Do you know who you are?

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Thirty Five 1.8K 241 183 by drugsforhstyles

No dia seguinte, observei Harry discretamente durante o café da manhã. Fiquei imaginando o quanto ele sabia sobre as pessoas que perdiam suas castas no sul. Apenas uma vez ele olhou na minha direção, mas parecia mais interessado em algo próximo a mim do que propriamente em mim. Sempre que me sentia desconfortável, baixava a mão e tocava o botão dado por Zayn; eu o tinha atado a uma fitinha para servir de bracelete. Aquilo me ajudaria a superar meu tempo no palácio. Quase no fim da refeição, a rainha levantou-se e todos viramos para ela. - Como há tão poucos de vocês agora, pensei que seria bom tomarmos um chá amanhã à noite, antes do Jornal Oficial. Visto que um de vocês será nosso genro, o rei e eu gostaríamos de ter mais oportunidades de conversar com vocês, conhecer seus interesses e outras coisas. Fiquei um pouco nervoso. Relacionar-se com o rei era uma coisas, mas eu não sabia ao certo o que pensar da rainha. Enquanto os outros garotos a observavam ansiosos, eu bebia meu suco.

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- Por favor, apareçam uma hora antes do Jornal Oficial na sala de estar do primeiro andar. Vocês terão notícias nossas antes de nos ver – concluiu ela, com uma risada, retribuída pelos rapazes.

Logo depois, os garotos seguiram rumo ao Salão dos Homens. Respirei fundo. Às vezes aquele salão, por usa enormidade, me dava claustrofobia. Eu geralmente tentava estar com as pessoas ou usar o tempo livre para ler. Aquele, porém, seria um dia de Nicholas; sentar-se em frente à TV e desligar a cabeça. Mais fácil falar do que fazer: os garotos pareciam mais falantes naquele dia. - Fico imaginando o que a rainha quer saber de nós – tagarelou Liam. - Só precisamos nos lembrar de tudo o que Eleanor nos ensinou sobre compostura – comentou Brad.

- Espero que minhas criadas preparem um bom terno para amanhã à noite. Não quero passar pelo que passei no Halloween. Elas são tão cabeças de vento às vezes – Nicholas soltou. - Queria que a rainha deixasse o cabelo crescer – disse Edward, pensativo. Olhei para trás e o vi tocando o próprio cabelo – Acho que ela ficaria bem.

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- É, com certeza – falou Liam, antes de sair.

Balancei a cabeça e tentei focar no espetáculo ridículo diante de meus olhos. Não importava o quanto tentasse, eu não conseguia me desligar da conversa dos outros.

Na hora do almoço, eu já estava uma pilha de nervos. O que ela gostaria que eu – o garoto de casta mais baixa a permanecer na disputa – dissesse? O que ela gostaria de conversar com o garoto de quem esperava P 47-1

tão pouco? -xA rainha Anne estava certa. Ouvi a melodia ondulante do piano bem antes de encontrar a sala de estar. O músico era bom, com certeza melhor que eu. Hesitei antes de entrar. Decidi que faria uma pausa antes de dizer qualquer coisa, para pensar bem em cada palavra. Dei-me conta de que queria provar que a rainha estava errada. Também queria provar que o repórter estava errado. Mesmo se perdesse, não queria chegar em casa como perdedor. E fiquei surpreso com o quanto aquilo importava para mim. Cruzei a porta, e a primeira pessoa que vi foi Harry, de pé no fundo da sala conversando com James Corden. James apreciava uma taça de vinho em vez de chá. O apresentador logo perderia a atenção de Harry, que cravou os olhos em mim. Eu poderia jurar que seus lábios tomaram a forma de um "uau". Virei para o lado e saí, corado. Arrisquei um olhar para Harry e notei que ele acompanhava meus movimentos. Era difícil pensar racionalmente quando ele me olhava daquele jeito. A rainha Anne conversava com Edward em um dos cantos, ao passo que o rei Desmond falava com Nicholas em outro. Brad bebia chá e Liam dava voltas pelo saguão. Observei-o passar por Harry e James, para quem abriu um sorriso terno. Liam comentou algo que fez ambos rirem e continuou a andar, o que não o impediu de lançar um olhar para trás na direção de Harry.

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Liam veio até mim em seguida.

- Você está atrasado – foi sua bronca de brincadeira. - Eu estava um pouco nervoso.

- Ah, não há nada com que se preocupar. Foi até divertido. - Já foi sua vez? Se a rainha já tinha falado com pelo menos dois garotos, teria menos tempo para me preparar do que imaginava. - Sim – respondeu Liam. – Sente-se comigo. Podemos tomar um chá enquanto você espera. Liam me conduziu a uma mesa; uma criada apareceu assim que nos sentamos, botando chá, leite e açúcar na nossa frente.

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- O que ela perguntou? – quis saber.

- De fato, foi mais um bate-papo. Não acho que ele queira informações exatas. Parece mais querer conhecer nossas personalidades. Consegui fazê-la rir uma vez! – exultou. – Fui muito bem. E você é engraçado por natureza. É só falar com ela como você fala com os outros e estará bem. Fiz que sim com a cabeça antes de pegar minha xícara de chá. Liam fez a situação parecer o.k. Talvez a P 47-2

rainha tivesse que se dividir. Tinha que ser fria e decidida para lidar com as ameaças ao país, agir de maneira rápida e firme. No momento, porém, ia enfrentar apenas um chá com um bando de garotos. Não precisaria ser daquele jeito conosco. O rei tinha se afastado de Nicholas e agora estava falando com Edward. A expressão de Edward era incrível. Tive raiva de seu ar sonhador por um momento, mas sua postura era simples e leve. Dei outro gole no chá. A rainha Anne aproximou-se de Nicholas, que lhe deu um sorriso sedutor. Foi meio espantoso: quais seriam os limites de Nicholas? Liam se inclinou para tocar meu terno. - O tecido é maravilhoso. Com seu cabelo, você parece um raio de sol. - Obrigado – eu disse, de olhos meio fechados. A luz tinha refletido no colar dele e aquela explosão prateada em seu pescoço me cegou por um instante. – Minhas criadas são muito talentosas – concluí. - Com certeza. Gosto das minhas, mas se for escolhido príncipe, vou roubar as suas! Liam riu, talvez considerando suas palavras uma piada, talvez não. Em todo caso, não gostei de imaginar minhas criadas costurando as roupas dele. Mesmo assim, forcei um sorriso.

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- O que é tão engraçado? – perguntou Harry, aproximando-se.

- Papo fiado – respondeu Liam. – Estou tentando acalmar Louis. Ele está nervoso com a conversa com sua mãe. Muito obrigado, Liam.

- Você não tem nada com que se preocupar. Seja natural. Você já é fantástico – disse Harry. Ele abriu um sorriso fácil, claramente com o intuito de reativar nossas vias de comunicação. - Foi o que eu disse! – exclamou Liam. Os dois olharam-se e fiquei com a impressão de que formavam uma equipe. Estranho. - Bem, vou deixá-los continuar o papo. Até logo. Harry nos cumprimentou com a cabeça e foi para junto do pai. Liam suspirou enquanto observava Harry afastar-se.

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- Ele é mesmo demais – comentou, antes de me dar um sorrisinho e ir falar com James.

Fiquei observando aquela dança curiosa diante de mim: pessoas formavam pares para conversar e depois separavam-se para encontrar outros. Fiquei até feliz quando Brad veio para o meu canto, embora ele não tenha falado muito. - Ah, senhores, o tempo fugiu de nós – anunciou a rainha. – Precisamos descer.

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Conferi o relógio da sala. A rainha estava carta: tínhamos cerca de dez minutos para descer e nos aprontar. Meus sentimentos com relação à vida de príncipe, a Harry e todo o resto pareciam não importar. A rainha evidentemente me via como um candidato tão improvável que não queria perder tempo falando comigo. Fui excluído, talvez de propósito, e ninguém notou. Aguentei firme durante o Jornal Oficial. Aguentei até a hora de dispensar as criadas. Assim que fiquei sozinho, desabei. Não saberia como me explicar quando Harry batesse à minha porta. Mas isso acabou não importando. Ele nem apareceu. E não pude deixar de me perguntar com quem ele estaria. -xMinhas criadas eram muito colaborativas. Não perguntaram sobre os olhos inchados ou sobre as manchas de lágrima nos travesseiros. Apenas me ajudaram a juntar os cacos. Me permiti ser mimado, grato pela atenção. Elas eram maravilhosas para mim. Será que seriam tão simpáticas com Liam se ele ganhasse a Seleção e as levasse consigo? Observei-as enquanto pensava nisso e me surpreendi ao notar uma tensão entre elas. Kendall parecia bem, no geral; talvez um pouco preocupada. Mas Danielle e Gigi davam a impressão de estarem evitando olhar uma na cara da outra, falando somente o essencial.

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Não fazia ideia do que estava acontecendo, e também não sabia se cabia perguntar. Elas nunca se intrometiam nas minhas raivas e tristezas. Achei que o correto era fazer o mesmo por elas.

Elas começaram a arrumar meu cabelo e me vestir para o longo dia no Salão dos Homens; tentei não deixar o silêncio me incomodar. Me doía ter que vestir uma das calças dadas por Harry para usar aos sábados, mas era um mau momento para implicar com isso. Se eu ia descer, queria descer como um cavalheiro. Pontos para mim pelo esforço. Me acomodei para mais um dia de chá e livros, enquanto os outros conversavam sobre a noite passada. Bem, com a exceção de Nicholas, que tinha revistas de fofoca para ler. Me perguntei se a que ele tinha em mãos dizia algo a meu respeito.

Estava decidindo se pegava a revista ou não quando Eleanor entrou com uma pilha grossa de papéis debaixo do braço. Ótimo. Mais trabalho. - Bom dia, senhores – Eleanor falou, quase cantando. – Sei que o costume aos sábados é receber os convidados, mas hoje o rei e eu temos uma tarefa especial para vocês.

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- Sim – o rei disse, aproximando-se. – Sei que está em cima da hora, mas teremos visitantes semana que vem. Eles darão um passeio pelo país e farão uma parada no palácio para conhecer todos vocês.

- Como sabem, normalmente o rei encarrega-se de receber convidados tão importantes. Todos viram a atenção que ele dedicou a nossos amigos da Noruécia – falou Eleanor, estendendo a mão na direção do rei, que sorriu discretamente.

- No entanto – prosseguiu -, os visitantes vindos da Federação Alemã e da Itália são ainda mais importantes P 47-4

que a família real da Noruécia. E pensamos que essa visita seria um excelente exercício para todos vocês, principalmente porque temos nos concentrado muito em diplomacia ultimamente. Vocês trabalharão em equipes para preparar a recepção dos seus respectivos convidados, cuidando inclusive das refeições, dos divertimentos e dos presentes. Engoli em seco. E ela ainda continuou: - É muito importante manter as alianças atuais, assim como forjar novas alianças com outros países. Temos guias de etiqueta apropriados para interagir com esses convidados, bem como guias que dizem aquilo que não cai bem em eventos preparados para eles. A execução das tarefas, contudo, está nas mãos de vocês. - Quisemos que fosse o mais justo possível - falou o rei. – Então todos terão a mesma tarefa. Nicholas, Edward e Brad organizarão uma das recepções; Liam e Louis cuidarão da outra. Como vocês dois têm uma pessoa a menos, terão um dia a mais. Os visitantes da Federação Alemã chegam na quarta-feira, ao passo que os italianos chegam na quinta. Fez-se um momento de silêncio enquanto nós digeríamos aquilo. - Quer dizer que temos quatro dias? – Nicholas chiou. - Sim – respondeu Eleanor. – Mas o rei faz esse trabalho sozinho e às vezes com menos tempo.

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O pânico era perceptível.

- Poderiam nos dar o material, por favor? – pediu Liam com a mão estendida. Por instinto, fiz o mesmo. Em segundos, estávamos devorando as páginas. - Vai ser difícil – disse Liam. – Mesmo com o dia extra. - Não se preocupe. Vamos ganhar – assegurei. Ele soltou uma gargalhada nervosa. - Como você pode ter tanta certeza? - Porque – eu disse, resoluto – não deixarei Nicholas fazer melhor do que eu de jeito nenhum. -xLevamos duas horas para ler toda a papelada e mais uma para digerir o que estava escrito. Havia tantas coisas diferentes a levar em conta, tantos detalhes para planejar. Eleanor afirmou que estaria à disposição, mas eu receava que pedir ajuda a faria pensar que não podíamos fazer um bom trabalho sozinhos, de modo que isso estava fora de cogitação.

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O vinho, a comida e todo o resto tinham que ser suntuosos. O luxo não era visto como ostentação, mas servia como parâmetro para julgar o palácio: se as coisas não fossem boas o suficiente, os convidados poderiam ir embora com uma má impressão e sem nenhuma vontade de nos encontrar novamente. E além disso, as coisas básicas que aprendemos – falar com clareza, comportar-se à mesa etc. – tinham que ser adaptadas para uma cultura sobre a qual Liam e eu não tínhamos nenhum conhecimento. P 47-5

Aquilo era incrivelmente intimidante. Liam e eu passamos o dia tomando notas e discutindo enquanto os outros faziam o mesmo em uma mesa próxima. À medida que a tarde avançava, os grupos começaram a reclamar mais e mais, cada qual achando que sua situação era a pior. - Vocês dois pelo menos têm um dia a mais para trabalhar – afirmou Brad. - Mas Illéa e a Federação Alemã já são aliados. Os italianos podem odiar tudo o que fizermos! – preocupouse Liam. - Você sabia que seremos obrigados a usar cores escuras? – Nicholas reclamou. – Vai ser um evento muito... rígido. - E de qualquer maneira não vamos querer parecer moles demais – disse Edward, sacudindo-se um pouco. Ele riu da própria piada, e eu dei um sorriso antes de continuar a conversa. - Bem, a nossa tem que ser superfestiva. E vocês terão que usar suas melhores joias – instruí. – Vocês precisam dar uma ótima impressão, as aparências são muito importantes. - Que bom que conseguirei ficar bem em alguma dessas coisas idiotas – resmungou Nicholas, balançando a cabeça.

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No fim das contas, ficou claro que todos estavam se esforçando. Depois de tudo o que aconteceu com Niall, e depois de ter sido dispensado pela própria rainha, senti um alívio estranho ao saber que sofríamos juntos. Mas mentiria se não dissesse que a paranoia não apareceu até o fim do dia. Estava convicto de que um dos outros garotos – Nicholas, em especial – tentaria sabotar nossa recepção. - Suas criadas são de confiança? – perguntei a Liam, durante o jantar. - Sim. Por quê? - Talvez devêssemos guardar algumas coisas em nossos quartos em vez de deixá-las no salão. Você sabe, para os outros garotos não tentarem pegar nossas ideias – menti só um pouquinho. Liam concordou. - Boa ideia. Principalmente porque somos os segundos e pareceria que nós é que copiamos eles. - Exatamente.

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- Você é tão esperto, Louis. Não é surpreendente que Harry gostasse tanto de você – elogiou-me, para depois voltar a comer.

Não deixei passar o uso tão natural do passado em sua frase. Talvez, enquanto eu me dividia entre a preocupação de ser bom o bastante para ser príncipe e a incerteza sobre o que eu queria de verdade, Harry ia me esquecendo.

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Me convenci de que Liam queria apenas se sentir confiante na sua relação com Harry. Além disso, haviam passados apenas uns poucos dias desde que Niall fora castigado. Como Liam poderia saber? -xO grito cortante de uma sirene interrompeu meu sono. Um som tão diferente. Eu era incapaz de compreender do que se tratava. Tudo que sabia era que meu coração estava saltando do peito por conta do pico repentino de adrenalina. Em menos de um segundo, a porta do meu quarto escancarou-se e um guarda entrou correndo. - Droga, droga, droga – ele repetia. - Hein? – perguntei, grogue, enquanto ele se aproximava. - Levante-se, Lou! – foi sua ordem, e eu obedeci. – Onde estão seus malditos sapatos? Sapatos. Logo, eu iria a algum lugar. Só então o som fez sentido. Harry tinha dito uma vez que havia um alarme para a invasão de rebeldes, mas que ele fora completamente destruído em um ataque recente. Deve ter sido finalmente consertado. - Aqui – eu disse, enfiando os pés nos sapatos que acabava de achar. – Preciso do roupão. – Apontei para o pé da cama e Zayn o agarrou e tentou abri-lo para mim. – Deixe para lá, eu carrego.

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- Você precisa correr – Zayn disse. – Não sei quão perto estão.

Fiz que sim com a cabeça e rumei para a porta. Zayn mantinha a mão nas minhas costas. Antes de chegar ao corredor, ele me puxou para trás. De repente, me vi no meio de um beijo forte e profundo. A mão de Zayn segurava minha nuca, mantendo nossos lábios unidos por um longo momento. Depois, como se tivesse esquecido o perigo, ele me puxou pela cintura e o momento foi ainda mais intenso. Fazia tempo que ele não me beijava assim. Entre as oscilações do meu coração e o medo de ser pego, eu não fazia a mínima questão de beijá-lo. Mas eu senti uma urgência naquela noite. Algo podia dar errado, e esse podia ser nosso último beijo. Ele quis marcar o momento. Nos afastamos e mal nos olhamos de novo. Ele tomou meu braço e me empurrou para fora do quarto. - Vá, Louis. Agora.

Eu não podia fazer nada senão correr. E corri. Percorri a escadaria íngreme e escura até o abrigo reservado à família real o mais rápido que pude.

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Harry me disse uma vez que havia dois tipos de rebeldes: os nortistas, que eram desagradáveis, e os sulistas, que eram mortais. Eu esperava que aqueles de quem eu corria sem saber estivessem mais interessados em nos perturbar do que em nos matar.

O frio aumentava à medida que eu descia as escadas. Quis vestir o roupão, mas receei tropeçar. Me senti mais firme ao avistar a luz do abrigo. Saltei o último degrau e pude ver uma silhueta que s destacava em P 47-7

meio às formas dos guardas: Harry. Apesar de ser tarde, ainda vestia a calça do terno e a camisa, ambas amarrotadas, mas ainda assim apresentáveis. - Sou o último? – perguntei, enquanto ajeitava o roupão. - Não – respondeu. – Liam ainda está lá. E Brad também. Olhei para trás, para o corredor escuro, que parecia infinito. De ambos os lados, podia ver as estruturas de três ou quatro escadarias descendo de lugares secretos do palácio. Todas vazias. Se algo do que Harry me contara era verdade, seus sentimentos em relação a Liam e Brad eram limitados. Mas não havia como reparar na consternação em seus olhos. Ele esfregou a testa e esticou o pescoço, como se isso fosse ajudá-lo em meio àquela escuridão. Olhávamos para as portas cercadas de soldados ansioso por fechá-las. De repente, ele respirou fundo e levou as mãos à cintura. Depois, sem qualquer aviso, me abraçou. E eu só pude apertá-lo ainda mais contra mim. - Sei que provavelmente você ainda está zangado, mas estou feliz por estar seguro. Harry não me tocava desde o Halloween. Não fazia nem uma semana, mas por algum motivo, parecia uma eternidade. Talvez por tudo o que tinha acontecido naquela noite e depois.

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- Estou feliz por você estar seguro também.

Harry me abraçou mais forte. De repente exclamou: - Brad

Virei para ver aquela silhueta esguia descer as escadas. Onde estava Liam? - Vocês têm que entrar – Harry pediu com uma voz suave. – Eleanor está esperando. - Falamos depois. Harry abriu um sorriso pequeno e cheio de esperança. Me dirigi para o abrigo, com Brad logo atrás. Quando entramos, notei que ele chorava. Passei o braço sobre seu ombro e ele fez o mesmo comigo, feliz por ter companhia. - Onde você esteve? – perguntei.

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- Acho que minha criada está doente. Ela foi um pouco devagar para me ajudar. E depois fiquei tão apavorado com o alarme que me confundi e não conseguia lembrar para onde devia ir. Empurrei quatro paredes diferentes antes de encontrar a certa. Brad abaixou a cabeça, envergonhado pela própria confusão. - Não se preocupe – falei. – Você está seguro agora.

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Brad fez que sim e tentou acalmar a respiração. Dentre os cinco de nós, ele era de longe o mais frágil. Avançamos pelo abrigo e deparamos com a rainha e o rei sentados juntos, ambos vestindo roupão e pantufas. Sobre o colo da rainha havia uma pequena pilha de papéis, como se ela fosse aproveitar o tempo ali embaixo para trabalhar. Já o rei era massageado nas mãos por uma criada. O rosto de ambos estava sério. - Como assim? Sozinho dessa vez? – brincou Eleanor, para atrair nossa atenção. - Elas não estavam comigo – respondi, tomado por uma súbita preocupação com minhas criadas. - Tenho certeza de que estão bem – disse ela, com um sorriso amigável. – Por aqui. Seguimos Eleanor até uma fileira de macas encostadas contra uma parede desnivelada. Da última vez que estive lá, era evidente que os responsáveis pelo lugar não estavam preparados para o caos da presença de todos os Selecionados. As coisas melhoraram, mas não estavam perfeitas: havia seis camas. Nicholas estava encolhido na maca mais próxima da rainha e do rei, embora nós não estivéssemos longe deles. Edward se acomodara próximo dele e mexia no cabelo. - Gostaria que vocês dormissem. Todos têm uma semana de trabalho duro e não quero vê-los planejar as recepções delirando de cansaço.

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Eleanor retirou-se, provavelmente para procurar Liam.

Brad e eu respiramos fundo. Não dava para acreditar que iam nos submeter a toda essa história de recepções. Por acaso o ataque não era desgastante o suficiente? Nos separamos e fomos para macas vizinhas. Brad se embrulhou rapidamente nos cobertores, claramente exausto. - Brad – chamei em voz baixa. Ele abriu os olhos. - Se precisar de algo, é só avisar – acrescentei. - Obrigado – ele agradeceu, com um sorriso nos lábios. - Pode contar comigo.

Brad rolou para o outro lado e dormiu em questão de segundos. Tive certeza disso porque ele sequer se moveu com o barulho vindo da porta. Já eu, lancei um olhar para trás e vi Harry trazendo Liam para o abrigo ao lado de Eleanor. Assim que ela cruzou o batente, a porta foi lacrada.

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- Levei um tombo – explicou Liam para Eleanor, que surtava de preocupação. – Acho que não quebrei o tornozelo, mas está doendo muito. - As bandagens estão lá no fundo. Podemos pelo menos imobilizar – orientou Harry. Eleanor saiu rapidamente atrás deles, passando por nós.

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- Durmam! Agora! – ela ordenou. Soltei um suspiro. Não fui o único. Edward deixou pra lá, mas Nicholas pareceu se irritar bastante. Refleti a meu respeito. Se meu comportamento tinha alguma semelhança com o de Nicholas, eu precisava mudar. Embora eu não quisesse, me esparramei na maca com a cara virada para a parede. Tentei não imaginar Zayn combatendo os invasores nem as minhas criadas ainda fora de seus abrigos. Tentei não me preocupar com a semana seguinte nem com a possibilidade de os rebeldes serem sulistas e desejarem matar todos lá em cima enquanto descansávamos. Mas acabei pensando em tudo isso. E foi tão desgastante que uma hora fui tomado pelo cansaço e dormi sobre minha maca dura e fria. Não sei que horas eram quando acordei, mas deveria ter passado muito tempo desde a nossa chegada ao abrigo. Rolei para o outro lado da cama para ver Brad. Ele dormia pacificamente. A rainha lia seus papéis, manuseando-os com tanta rapidez que parecia que estava odiando aquilo. A cabeça do rei apoiava-se no encosto da cadeira. Edward ainda dormia, ou pelos menos parecia. Mas Nicholas estava acordado; ele estava apoiado sobre um dos braços e corria os olhos pelo abrigo. Seus olhos continham um fogo que geralmente era reservado a mim. Segui seu olhar até a parede oposta, onde estavam Liam e Harry.

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Eles estavam sentados lado a lado. O braço de Harry estava sobre o ombro de Liam, que por sua vez abraçava as duas pernas contra o próprio peito como se quisesse manter-se aquecido, embora usasse um roupão. Seu tornozelo esquerdo estava envolto em gazes e parecia não incomodar. Eles conversavam em voz baixa, com sorrisos nos rostos. Não quis ver aquilo, então voltei a ficar com a cara virada para a parede.

Quando Eleanor tocou meu ombro para me acordar, Harry já tinha saído. E Liam também. -x-

Gente, mais uma vez, desculpa por não ter postado ontem, eu deixei um aviso lá na minha caixa de mensagens, mas não sei se vcs viram. Eu ontem acordei com uma dor absurda no corpo, na garganta e na cabeça, eu tremia de frio, e segundo minha mãe estava com 39 de febre. Eu mal conseguia ficar em pé sem quase cair. Eu fui para a UPA aqui perto de casa, tomei duas injeções na bunda (ta doendo até agora essa merda!),fiz exame de sangue, mas a maquina estava quebrada, então não soubemos o resultado. E me mandaram para casa, e to tomando antiinflamatório para a garganta, ainda sinto dor no corpo, mas em relação a ontem, é quase nada. Eu queria ter postado um capítulo ontem, mas com tanto remédio no meu sistema, eu só soube dormir e dormir.

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Para compensar, vou postar dois capítulos hoje.

E chegamos a 4k de leituras, YAAAYY ~eu tentando fazer uma dancinha animada sem cair~ / Desculpem pelo desânimo, é poq eu ainda to meio grogue, mas eu to realmente feliz com os 4K - :D P 47-10

Obrigada mais uma vez gente, obrigada de verdade. Agora vamos aos comentários sobre a história... A rainha ignorando o Louis no chá da tarde, o Harry ignorado o Louis, o beijo entre Zouis, mais um ataque rebelde, essa recepção que LiLo vai ter que fazer para os italianos... As coisas estão ficando tensas nessa história Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection Tem um outro capítulo já no ar. Xoxo – Mari.

eca ae

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Thirty Six 1.7K 240 224 by drugsforhstyles

Ao emergir da escadaria que me levou à segurança na noite anterior, ficou claríssimo que os sulistas haviam estado ali. Mesmo no corredor curto que dava para meu quarto, havia uma pilha imensa de destroços que tive que escalar para chegar à porta. Geralmente, a pior parte da destruição já tinha sumido quando nos liberavam. Dessa vez, porém, parecia haver trabalho demais para os funcionários, e se fossemos esperar passaríamos o dia no pavimento subterrâneo. Ainda assim, queria que eles se esforçassem mais. Observei um grupo de criadas apagar com esfregões uma pichação gigante em uma parede: ESTAMOS CHEGANDO. A frase repetia-se por todo o corredor; às vezes escrita com lama, outras vezes com tinta; uma parecia escrita com sangue. Sentia calafrios, e me perguntei o que significaria. Enquanto observava, minhas criadas correram até mim.

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- O senhor está bem? – perguntou Danielle.

Levei um susto com aquela aparição repentina.

- Hmm, sim. Bem – e tornei a olhar para as palavras na parede. - Venha, senhor, vamos arrumá-lo – insistiu Kendall. As segui obedientemente, ainda meio impressionado com tudo o que vira e confuso demais para fazer qualquer outra coisa. As três trabalharam com dedicação, como quando queriam me acalmar por meio da rotina matinal. Algo em suas mãos firmes – mesmo nas de Gigi – era reconfortante. Quando terminaram de me arrumar, uma criada me acompanhou até a parte externa do palácio; aparentemente, era lá que trabalharíamos naquela manhã. Era tão fácil esquecer o vidro quebrado e a pichação assustadora sob o sol de Angeles. Mesmo Harry e a rainha se sentaram em uma mesa ao sol com seus conselheiros para analisar montes de documentos e tomar decisões.

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Em uma tenda, o rei lia alguns papéis e chamava a atenção de uma criada para os detalhes. Em uma mesa perto do rei, Brad, Nicholas e Edward planejavam sua recepção. Estavam tão envolvidos que pareciam ter se esquecido completamente da noite difícil que tivéramos.

Liam e eu estávamos do outro lado do quintal, sob uma tenda similar, mas nosso trabalho avançava devagar. Era difícil para mim conversar com ele e ao mesmo tempo lutar para arrancar da cabeça a cena de Harry e ele em seu momento a sós. Apenas o assistia sublinhando trechos dos documentos dados por Eleanor e rascunhando uma frase nas margens do papel.

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- Acho que descobri como fazer as flores – comentou ele, sem tirar os olhos do papel. - Ah. Que bom. Deixei meus olhos chegarem a Harry. Ele tentava parecer mais ocupado do que realmente estava. Qualquer pessoa atenta perceberia que a rainha fingia não ouvir seus comentários. Não entendi aquilo. Se a rainha preocupava-se com a questão do filho tornar-se um bom líder, o que tinha que fazer era ensiná-lo de verdade, e não impedi-lo de fazer qualquer coisa por medo de eventuais erros. Harry repassou alguns documentos e levantou os olhos. Nossos olhares se cruzaram e ele acenou. Quando fui erguer a mão, vi pelo canto do olho que Liam respondia ao aceno cheio de entusiasmo. Voltei a concentrarme nos papéis, tentando esconder minhas bochechas coradas. - Ele não é bonito? - Claro. - Fico imaginando como será lindo nos ver nos jornais e revistas. A beleza dele é incrível. - Como vai o tornozelo? - Ah – disse Liam. – Dó um pouco, mas o doutor Ashlar disse que ficarei bom até a recepção.

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- Que bom – falei, finalmente olhando em seus olhos. – Ninguém gostaria de vê-lo mancando por ai quando os italianos chegarem. Eu tentei soar amistoso, mas notei que Liam duvidava de meu tom de voz. Ele abriu a boca para falar algo, mas logo desviou o olhar. Olhei para onde ele olhava e vi Harry aproximar-se da mesa com um lanche que os mordomos haviam preparado para nós. - Já volto – Liam disse com rapidez, antes de mancar até Harry com uma velocidade acima da que eu considerava possível.

Não consegui tirar os olhos. Nicholas se aproximou também, e os três conversavam calmamente enquanto se serviam de água e fatias de sanduíche. Nicholas disse algo que fez Harry rir. Liam parecia sorrir, mas claramente estava aborrecido por Nicholas interromper seu divertimento. Eu quase agradeci Nicholas naquela hora. Ele podia ser mil coisas que eu odiava, mas em compensação nunca se intimidava. Bem que eu precisava ser um pouco assim. A rainha berrou algo para um de seus conselheiros e minha cabeça voltou-se imediatamente para ela. Não captei exatamente as palavras, mas ela parecia nervosa. Por trás dela, pude avistar Zayn, que fazia ronda.

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Ele me olhou rapidamente e arriscou uma piscada rápida. Sabia que sua ideia era diminuir minha preocupação, e até que funcionou um pouco. No entanto, não pude deixar de pensar sobre o que teria acontecido na noite passada para deixá-lo mancando um pouco e com um esparadrapo próximo ao olho.

Enquanto eu tentava descobrir um meio imperceptível de chamá-lo para o meu quarto esta noite, o telefone tocou dentro do palácio. P 48-2

- Rebeldes! – gritou um guarda. – Corram! - O quê? – gritou outro guarda, confuso. - Rebeldes! Dentro do palácio! Estão chegando! As palavras do guarda fizeram a ameaça na parede surgir na minha mente: ESTAMOS CHEGANDO. As coisas aconteceram muito rápido. As criadas escoltaram o rei para o lado mais distante do palácio. Algumas puxavam-no pelas mãos para que se movesse mais depressa, ao passo que outras correram atrás dele, como era seu dever, para evitar que fosse atacado. O terno vermelho de Nicholas faiscou atrás do rei, pois provavelmente aquela seria a rota para o lugar mais seguro. Harry levantou Liam e o colocou no colo do guarda mais próximo, que por acaso era Zayn. - Corra! – Harry gritou para Zayn. – Corra! Zayn, leal como sempre, correu carregando Liam como se ele não pesasse nada. - Harry, não! – gritou Liam por cima dos ombros de Zayn. Ouvi um estouro alto vindo das portas abertas do palácio e gritei. Entendi o que era aquele som ao ver chegarem vários guardas de uniforme escuro com armas nas mãos. Mais dois estouros e congelei de pavor, capaz apenas de observar o fluxo de pessoas movendo-se ao meu redor. Os guardas empurravam as pessoas para o lado, pedindo-lhes que abrissem caminho enquanto um enxame de pessoas vestindo calças reforçadas e casacos grossos corriam do lado de fora com mochilas e sacolas lotadas. Outro tiro.

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Por fim, tomei consciência de que precisava me mexer. Dei meia-volta e corri sem pensar.

Com aqueles rebeldes inundando o palácio, o mais lógico pareceu-me correr deles. Mas isso implicava partir na direção à grande floresta com um bando de malvados atrás de mim. Levei alguns tombos por causa dos sapatos, e cheguei a pensar em arrancá-los. No fim das contas, decidi que os sapatos escorregadios eram melhor que andar descalço. - Louis – chamou Harry -, não! Volte! Arrisquei olhar para trás e vi a rainha agarrar Harry pelo colarinho do paletó, arrastando-o para outro lugar. Percebi o terror nos olhos de Harry, que continuavam fixos em mim. Outro disparo. - Abaixe-se! – Harry gritou – Vocês vão acertá-lo! Cessar fogo!

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Houve mais disparos, e Harry continuou a gritar suas ordens até eu estar muito longe para entendê-las. Corri pelo campo aberto e percebi que estava só. Harry fora contido pela rainha, e Zayn desempenhava seu papel de soldado. Qualquer guarda que desse comigo estaria à caça de rebeldes. Tudo o que eu podia fazer era correr para me salvar. O medo me fez ser rápido, e me surpreendi com a destreza dos meus movimentos assim que entrei na floresta. O solo estava seco e firme, rachado por causa dos meses de estiagem.

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Suava tanto que sentia a camisa colando em meu peito. O bosque era mais frio e, a cada passo meu, ficava mais escuro; mas eu estava quente. Em casa, às vezes eu corria por diversão, para brincar com Ernest ou apenas para sentir as dores do esforço. Só que eu já estava há meses acomodado no palácio, comendo comida de verdade pela primeira vez, e pude sentir as consequências: meus pulmões queimavam e minhas pernas latejavam. Ainda assim, eu corria. Após me embrenhar pela floresta, olhei para trás para conferir quão longe estariam os rebeldes. Não conseguia ouvi-los por causa do sangue que pulsava em minhas orelhas; tampouco pude vê-los. Decidi que aquela era a melhor oportunidade de esconder-me antes de eles notarem um terno brilhante no meio do bosque sombrio. Não parei até encontrar uma árvore grande o suficiente para me esconder. Fui para trás dela e logo notei um galho baixo em que podia subir. Arranquei os sapatos e os atirei para longe, torcendo para que não conduzissem os rebeldes até mim. Subi, embora não muito alto, e apoiei as costas na árvore, encolhido o máximo que podia. Me esforcei para diminuir o ritmo da respiração com medo de que o som entregasse minha localização. Mas mesmo depois disso, houve silencio por uns instantes. Imaginei tê-los deixado para trás. Não me mexi, à espera de uma confirmação. Segundos mais tarde, escutei as folhas farfalharem loucamente. - Devíamos ter vindo à noite – alguém, uma voz de menina, bufou.

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Espremi meu corpo contra a árvore, rezando para que nenhum galho estalasse. - Eles não estariam do lado de fora à noite – replicou um homem.

Eles ainda corriam, ou pelo menos tentavam correr. Suas vozes davam a impressão de que aquilo lhes custava muito. - Deixe-me carregar alguns – ele se ofereceu. Pareciam estar muito próximos. - Eu consigo.

Prendi a respiração e observei-os passarem bem debaixo da minha árvore. Logo quando pensava estar a salvo, a sacola da garota rasgou e uma pilha de livros caiu no chão da floresta. O que ela fazia com tantos livros? - Droga – xingou e pôs-se de joelhos.

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Ela usava uma jaqueta jeans com uma espécie de flor bordada. - Eu disse para você me deixar ajudar. - Fica quieto!

A garota empurrou as pernas do rapaz, e por esse gesto brincalhão pude notar quanto amor havia entre os dois. P 48-4

Ao longe, alguém assoviou. - Será Jeremy? – ela perguntou. - Parece – respondeu ele, abaixado para recolher os livros. - Vá buscá-lo. Estou logo atrás de você. Ele hesitou por um momento, mas concordou; beijou a testa da moça e correu em direção ao assovio. Tive uma sensação de alívio quando ela se levantou; esperava que ela se pusesse a caminho. Mas ela jogou o cabelo para trás e olhou para o alto. E me viu. Nenhum silêncio ou imobilidade adiantariam. Se eu gritasse, será que os guardas viriam? Ou será que o resto dos rebeldes estaria perto demais? Nos encaramos. Esperei que chamasse os outros, torcendo para que seu plano, fosse qual fosse, não doesse muito. Mas ela não fez um som. Apenas riu baixo, por causa da situação curiosa em que nos encontrávamos.

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Ouviu-se outro assovio, um pouco diferente do último, e ambos olhamos na direção do som antes de nos encararmos mais uma vez.

E então, na mais inesperada das atitudes, ela jogou uma perna para trás da outra e abaixou-se graciosamente. Ela se ergueu, sorrindo, e correu rumo ao assovio. Observei-a até que as centenas de flores bordadas desapareceram por entre os arbustos. Quando supus que mais de uma hora havia se passado, decidi descer. Fiquei parado ao pé da árvore e me dei conta de que não sabia onde estavam meus sapatos. Contornei a raiz da árvore a fim de localizar os pequenos sapatos pretos, mas foi em vão. Desisti e decidi tomar o caminho para o palácio. Olhei à minha volta. Era evidente que isso não ia acontecer. Eu estava perdido. -xMe sentei ao pé da árvore. As pernas dobradas contra o peito. Esperava. Minha mãe sempre dizia que era isso o que devíamos fazer quando nos perdêssemos. Isso me deu tempo para pensar no que acabara de acontecer.

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Como foi possível os rebeldes entrarem no palácio dois dias seguidos? Dois dias seguidos! Será que as coisas tinham piorado tanto lá fora desde o começo da Seleção? Pelo que via quando ainda estava na Carolina e pelo que vivi no palácio, era um fato inédito.

Minhas pernas estavam arranhadas devido a minha calça do terno estar rasgada, e agora que eu não estava escondido, sentia ardendo. Estava com sede, e assim, quieto, comecei a sentir o desgaste emocional, mental e físico daquele dia. Descansei a cabeça na árvore e fechei os olhos. Não queria dormir. Mas aconteceu.

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Algum tempo depois, ouvi um som de passos. Escancarei os olhos. A floresta estava mais escura do que me lembrava. Por quanto tempo tinha dormido? Meu primeiro impulso seria subir novamente na árvore. Cheguei mesmo a correr para trás do tronco, pisando por cima dos retalhos da bolsa da rebelde. Mas então ouvi alguém chamar meu nome. - Senhor Louis! – alguém disse. – Onde você está? - Senhor Louis? – chamou outra voz. Em seguida, em voz alta, ouvi alguém ordenar. - Certifiquem-se de ter vasculhado todos os lugares. Se o mataram, podem tê-lo pendurado ou tentado enterrá-lo. Atenção. - Sim, senhor – os homens responderam em coro. Espiei atrás da árvore, concentrando-me nos sons. Apertei os olhos na tentativa de distinguir as silhuetas que se moviam em meio às sombras; não tinha muita certeza de que tinham vindo me salvar. Mas um dos guardas, que apesar de puxar um pouco a perna não ficava para trás de forma alguma, me deu certeza de estar salvo.

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Um pequeno e fraco raio de sol iluminou o rosto de Zayn e eu corri. - Estou aqui! – gritei. – Estou aqui!

Corri direto para os braços de Zayn, pela primeira vez sem me importar com quem nos veria. - Graças aos céus – ele disse, esbaforido. Depois, voltando-se para os outros, gritou: - Estou com ele! Está vivo! Zayn inclinou-se e me pegou no colo, como se eu fosse um bebê. - Estava com muito medo de encontrar seu corpo por ai. Você está ferido? - Um pouco, nas pernas.

Um segundo depois, estávamos rodeados por vários guardas, que parabenizavam Zayn pelo trabalho bemfeito.

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- Senhor Louis – o comandante falou -, você tem algum ferimento?

- Apenas uns arranhões na perna – respondi, balançando a cabeça. - Eles tentaram machucá-lo?

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- Não. Eles não me pegaram. Ele pareceu um pouco surpreso. - Penso que nenhum dos outros rapazes correria mais rápido do que eles. Sorri, finalmente tranquilo. - Nenhum dos outros é um Cinco. Vários guardas riram, inclusive Zayn. - Bom argumento. Vamos levá-lo de volta. Ele se pôs à nossa frente e ordenou aos outros soldados: - Estejam atentos. Eles ainda podem estar nas imediações. Durante o caminho, Zayn falou-me em voz baixa: - Sei que você é rápido e esperto, mas fiquei apavorado.

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- Menti para o oficial – sussurrei. - O que você quer dizer?

- Eles chegaram a me alcançar. Zayn me encarou horrorizado.

- Não fizeram nada, mas uma menina me viu. Ela fez uma reverência e foi embora. - Reverência? - Também fiquei surpreso. Ela não parecia brava ou ameaçadora. Na verdade, parecia uma garota normal. Pensei na comparação de Harry entre os dois grupos rebeldes e tive certeza de que aquela garota era nortista. Não havia qualquer agressividade nela; apenas a vontade de cumprir seu dever. E não havia dúvidas de que o ataque da noite anterior tinha sido sulista. Será que isso significava que os ataques não foram apenas seguidos, mas executados por grupos diferentes? Será que os nortistas nos espreitavam e esperavam para nos pegar exaustos? Imaginá-los espionando o palácio o tempo todo era um pouco assustador.

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Ao mesmo tempo, o ataque foi quase engraçado. Teriam simplesmente entrado pela porta da frente? Por quantas horas permaneceram no palácio para coletar seus tesouros? Isso me lembrou de algo. - Ela estava com livros, um monte de livros – afirmei. Zayn concordou com a cabeça.

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- Parece que isso acontece bastante. Ninguém faz ideia do que fazem com eles. Meu palpite é que usam para fazer fogueiras. Acho que é frio onde eles vivem. - Hmm – respondi, sem responder. Se eu precisasse de combustível, pensaria em lugares muito mais fáceis de conseguir do que no palácio. E a garota estava tão desesperada para juntá-los que eu tinha certeza de que era mais que isso. Foi preciso uma hora de caminhada lenta e constante para voltarmos ao palácio. Mesmo machucado, Zayn não me deixou escorregar de seus braços em momento algum. De fato, parecia gostar do trajeto apesar do trabalho extra. Eu também gostei. - Os próximos dias talvez sejam cheios para mim, mas tentarei vê-lo em breve – Zayn falou ao meu ouvido enquanto cruzávamos o gramado amplo e fofo que dava para o palácio. - Tudo bem – respondi baixo. Ele abriu um pequeno sorriso, e eu o imitei, contemplando a vista diante de nossos olhos. O palácio brilhava ao sol do fim da tarde; em cada um dos andares, havia janelas com luzes acesas. Nunca havia visto o palácio assim. Lindo. Por algum motivo, pensei que Harry estaria lá, a minha espera na porta dos fundos. Não estava. Ninguém estava. Zayn recebeu ordens de levar-me até a ala hospitalar para que o doutor Ashlar pudesse cuidar das minhas pernas; outro guarda foi enviado para contar à família real que eu fora encontrado vivo.

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Minha volta passou em branco: fiquei sozinho em meu leito com as pernas enfaixadas até cair no sono. -x-

Escutei um espirro. Abri os olhos um pouco confuso até lembrar onde estava. Pisquei os olhos e inspecionei o quarto. - Não queria acordar você – disse Harry, bem baixinho. – Você tem que voltar a dormir. Ele estava sentado em uma cadeira ao lado do meu leito, tão próximo que poderia encostar a cabeça em meu cotovelo se quisesse. - Que horas são? – perguntei esfregando os olhos. - Quase duas.

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- Da manhã?

Harry confirmou. Ele me olhava atentamente, e logo fiquei muito preocupado com minha aparência. Eu tinha lavado o rosto e tinha arrumado o cabelo quando cheguei, mas era certo que minha bochecha estava cheia de marcas de travesseiro. - Você nunca dorme? – perguntei.

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- Durmo. Só estou tenso. - Risco laboral? – ironizei, sentando-me na cama. Ele abriu um sorriso. - Algo do tipo. Fez-se um silêncio longo. Nenhum de nós sabia o que dizer. - Pensei uma coisa hoje na floresta – falei do nada. O sorriso dele aumentou diante da minha facilidade em pôr o incidente de lado. - É mesmo? - Sobre você. Ele chegou um pouco mais perto, seus olhos verdes cravados nos meus. - Me conte.

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- Bem – comecei -, estava pensando sobre o seu comportamento ontem, quando Liam e Brad ainda não tinham chegado ao abrigo. Você ficou tão preocupado. E hoje, quando os rebeldes apareceram, vi você tentar correr atrás de mim. - Tentei. Sinto muito – ele balançou a cabeça, envergonhado por não ter feito mais.

- Não estou chateado – expliquei. – Quando eu estava perdido, pensei na sua preocupação comigo, na sua preocupação com os outros. Não tenho a pretensão de adivinhar seus sentimentos em relação a cada uma de nós, mas sei que você e eu não estamos entre os destaques da programação atualmente. - Já tivemos dias melhores – ele comentou, com um sorriso nos lábios. - Mas mesmo assim você correu atrás de mim. Você confiou Liam a um guarda porque ele não podia correr. Você tenta nos manter seguros. Todos. Então, por que machucaria um de nós? Harry permaneceu calado, sem saber ao certo aonde eu queria chegar. - Agora compreendo. Se você está preocupado com a nossa segurança, jamais faria aquilo com Niall. Tenho certeza de que teria impedido o castigo se pudesse.

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Ele soltou um suspiro e disse: - Em um piscar de olhos. - Eu sei.

Um pouco hesitante, Harry estendeu o braço por cima da cama para segurar minha mão. Deixei.

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- Lembra-se do que lhe disse outro dia, que tinha algo que queria mostrar a você? - Sim. - Não se esqueça disso, certo? O dia está próximo. O cargo tem muitas exigências, nem sempre agradáveis. Mas, às vezes... às vezes você pode fazer coisas boas. Não entendi o que ele quis dizer, mas fiz que sim com a cabeça. - Imagino que terei de esperar até vocês terminarem a tarefa. Vocês estão um pouco atrasados. - Argh! – soltei a mão de Harry e tapei os olhos. Tinha me esquecido completamente da recepção. Olhei-o novamente. – Ainda vão querer que a gente faça isso? Tivemos dois ataques de rebeldes, e passei a maior parte do dia perdido na floresta. Estragaremos tudo. - Vocês terão que se superar – disse Harry, com uma expressão simpática no rosto. Deixei minha cabeça cair sobre o travesseiro. - Vai ser um desastre. Ele riu.

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- Não se preocupe. Mesmo se você não for bem como os outros, não é do meu feitio enxotá-lo daqui. Algo naquela frase soou estranho. Me sentei de novo.

- Você quer dizer que se os outros forem piores que eu, um deles pode ser enxotado? Harry hesitou por um instante, evidentemente sem saber ao certo o que responder. - Harry? Ele suspirou.

- Tenho duas semanas antes do próximo corte. E a tarefa terá um peso grande. Você e Liam estão na situação mais difícil. Uma nova relação, menos gente para trabalhar; e apesar de terem uma cultura alegre, os italianos ofendem-se com facilidade. E além disso, vocês quase não tiveram tempo para trabalhar. Imaginei se dava para notar o sangue subindo pelo meu rosto.

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- Não deveria ajudar, mas se precisarem de algo, por favor digam. Sou incapaz de mandar um de vocês dois para casa. Quando tivemos nossa primeira briga, por causa de Nicholas, pensei que um pedaço de mim tinha morrido. E depois, quando Niall se foi tão de repente, pensei a mesma cosia. Tinha certeza de que sempre que algo bloqueava o meu caminho, pedaços do meu coração se desintegravam. Mas eu estava errado. Lá, deitado no leito do hospital, meu coração se despedaçou pela primeira vez de verdade. E a dor era indescritível. Até aquele momento, eu tentava me convencer de que tudo que tinha visto entre Harry e Liam era minha

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imaginação, mas agora eu tinha certeza. Harry gostava do Liam. Talvez tanto quanto gostava de mim. Concordei com a cabeça diante da oferta, incapaz de dizer qualquer outra coisa. Falei a mim mesmo para pegar meu coração de volta, ele não podia ser de Harry. Tínhamos começado essa história como amigos. Talvez fosse esse o nosso destino: bons amigos. Mas eu estava errado. - Preciso ir – disse Harry. – E você precisa dormir. Seu dia foi muito longo. Fiz uma cara de tédio. O ataque e a floresta não tinham sido nem a metade dos meus problemas. Harry se levantou e ajeitou o terno. - Queria dizer muito mais a você. Realmente pensei que o tinha perdido. - Eu estou bem. De verdade – assegurei, dando de ombros. - Sei disso agora. Mas em vários momentos do dia fui obrigado a me preparar para o pior. Harry fez uma pausa para ponderar suas palavras.

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- Geralmente – continuou -, entre todos os garotos, é mais fácil falar com você sobre a nossa relação. Mas sinto que não é a coisa mais sábia a fazer agora. Encolhi a cabeça. Era impossível tentar falar de sentimentos com alguém que obviamente tinha uma queda por outro rapaz. - Olhe para mim, Louis – Harry pediu, com a voz suave. Olhei. - Não tem problema. Posso esperar. Só quero que saiba... Não sou capaz de encontrar palavras para expressar o tamanho do meu alívio ao ver você aqui, inteiro. Nunca fui tão grato por nada.

Um silêncio maravilhado, tomou conta de mim, como sempre acontece quando Harry toca em certos pontos do meu coração. Um pedaço de mim, no entanto, preocupava-se com minha facilidade para acreditar em suas palavras. - Boa noite, Louis.

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Dois ataques rebeldes no palácio, com o Louis estando em perigo em um deles, meu coração não vai aguentar assim não gente... A promessa do Harry está chegando, e prometo que vocês vão gostar dela, sério mesmo.

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O carinho entre Liam e Harry vem aumentando também né? Será que nosso Louis perdeu um pouco do lugar no coração do príncipe para o Liam? Me deixem saber! Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection Nos vemos logo. Xoxo – Mari. mas nossa ícone

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Era uma segunda-feira à noite. Ou terça-feira de manhã. Era tão tarde que eu não sei nem dizer. Liam e eu tínhamos trabalhado o dia inteiro para encontrar amostras de tecido adequadas, enquanto os mordomos nos mostravam todas ao mesmo tempo. Ainda tivemos que selecionar nossas roupas, joias e as louças; fazer uma prévia do cardápio; e por fim, ouvir o professor de idiomas falar italiano na esperança de gravarmos um pouco da língua. Pelo menos, eu tinha a vantagem de falar espanhol, o que me ajudava a pegar as coisas com mais rapidez; as duas línguas eram bem parecidas. Liam dava seu máximo para acompanhar. O normal seria eu estar exausto, mas só conseguia pensar nas palavras de Harry. O que acontecera com Liam? Por que ele, de repente, ficou tão íntimo de Harry? Será que eu devia me preocupar tanto com isso? Mas era Harry. E por mais que tentasse, ainda me importava com ele. Não estava pronto para abrir mão totalmente. Tinha que haver uma solução. Refletindo sobre os últimos acontecimentos, na tentativa de entender meus problemas, me pareceu que tudo podia ser enquadrado em quatro categorias:

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· O que eu sentia por Harry;

· O que Harry sentia por mim;

· O que havia entre mim e Zayn; · O que eu achava de verdade sobre me tornar príncipe. Entre todas as coisas flutuando na minha cabeça, a história de ser príncipe parecia a mais fácil de atacar. Pelo menos nessa questão, eu tinha algo a mais que os outros rapazes: Eu tinha Gregory. Fui até a banqueta do piano e peguei seu diário, esperando de coração encontrar ali alguma nota de sabedoria para mim. Ele não nasceu em uma família real; deve ter precisado se adequar. Pelo que dizia em sua anotação sobre o Halloween, ele já devia estar se preparando para uma grande mudança no futuro. Abri o livro com todo o cuidado e mergulhei em suas palavras.

Quero encarnar o bom e velho ideal americano. Tenho uma bela família e sou muito rico. Essas duas coisas casam com essa imagem porque não as recebi de ninguém. Qualquer um que me veja agora saberá que trabalhei muito pelo que tenho. Mas o fato de eu usar minha posição para dar muito àqueles que não têm ou não pode transformar-me, de um bilionário anônimo, em um filantropo. Ainda assim, não posso parar por aí. Preciso fazer mais, ser mais. Wallis está no comando, não eu. Preciso pensar em como dar ao povo o necessário sem ser visto como um usurpador. Chegará a hora de eu liderar e fazer o que julgo correto. Por ora, jogarei através das regras e irei o mais longe que puder com isso.

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Tentei absorver um pouco de sabedoria daquelas palavras. Ele disse para usar a posição. Disse para jogar através das regras. Disse para não temer. Talvez isso tivesse que ser suficiente. Só que não foi. Não passou nem perto de me ajudar. Como Gregory falhara comigo, só havia outro homem com quem eu podia contar. Me sentei à escrivaninha, peguei caneta e papel e escrevi uma carta breve para meu pai. -xO dia seguinte passou voando, e logo Liam e eu chegávamos à recepção dos outros rapazes, com ternos cinza e sóbrios. - Qual é o plano? – Liam perguntou, enquanto atravessávamos o corredor. Pensei por uns instantes. Odiava Nicholas e não ficaria triste se ele fracasse, mas não tinha certeza se queria que seu fracasso fosse de dimensões tão grandes. - Ser educados, mas não prestativos. Prestar atenção a Eleanor e ao rei para saber o que fazer. Absorver tudo o que pudermos... e trabalhar a noite inteira para que a nossa seja melhor. - Muito bem – Liam respirou fundo. – Vamos.

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Chegamos na hora, uma característica fundamental da cultura alemã, e os rapazes já estavam completamente perdidos. Era como se Nicholas sabotasse a si mesmo. Enquanto Brad e Edward usavam respeitáveis ternos azul-marinho, Nicholas estava praticamente de branco. Se botássemos um véu na sala, poderia se casar daquele jeito. Isso sem falar de como o terno era bem justo, principalmente quando ele estava ao lado das alemãs. A maior parte delas usava roupas comportadas. Edward tinha ficado responsável pelas flores e deixou passar o detalhe de que os lírios eram usados tradicionalmente em funerais. Todos os arranjos tiveram que ser removidos às pressas. Brad, embora claramente mais agitado do que de costume, era a imagem da calma. Para os convidados, parecia a estrela da noite. Me assustava um pouco – principalmente com tanto italiano na cabeça – ter que tentar me comunicar com as mulheres da Federação Alemã, que falavam um inglês bem deficiente. Tentei ser receptivo; e apesar da aparência severa, na verdade aquelas damas eram bem amigáveis.

Logo ficou claro que a maior ameaça de desastre era Eleanor e sua prancheta. Ao passo que o rei ajudava graciosamente a receber os convidados alemães, Eleanor circulava pelo lugar – seus olhos afiados não perdiam nenhum detalhe. Ainda antes de a recepção terminar, ela já tinha páginas e mais páginas de anotações. Liam e eu logo nos demos conta de que nossa única esperança era fazer Eleanor se apaixonar por nossa recepção.

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No dia seguinte, Liam foi até meu quarto com suas criadas, e nos aprontamos juntos. Queríamos garantir que tivéssemos um visual parecido o bastante para que ficasse claro que éramos os responsáveis pelo evento, mas sem ficarmos tão iguais a ponto de parecermos dois bobos. Foi até divertido ver tantas mulheres no meu quarto. As criadas se conheciam e conversavam animadamente atrás de nós enquanto nos aprontavam.

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Aquilo me fez lembrar de quando Lottie esteve aqui. Horas antes da chegada dos convidados, Liam e eu fomos até o salão para checar tudo mais uma vez. Diferentemente da outra recepção, abrimos mão dos lugares marcados; os convidados poderiam sentar-se onde bem entendessem. A banda chegou para ensaiar no local, e a sorte foi que o tecido que escolhemos era ótimo para a acústica. Ajeitei o colar de Liam e praticamos nossa conversação em italiano pela última vez. Liam falava a língua com muita naturalidade. - Obrigado – disse ele. - Grazie – respondi. - Não, não – ele respondeu, voltando-se para mim – Você foi ótimo, e... não sei. Pensei que depois do acontecido com Niall, talvez você desistisse. Fiquei com medo de ter que fazer tudo sozinho. Mas você trabalhou tão duro. Foi excelente. - Obrigado. Você também foi ótimo. Não sei se teria sobrevivido se tivesse sido obrigado a trabalhar com Nicholas. Você deixou tudo tão mais fácil. Liam sorriu ao ouvir minhas palavras, que eram sinceras.

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- E você tem razão – continuei -, tem sido difícil sem Niall, mas não desistiria. Isso vai ser ótimo.

Liam mordeu os lábios e ficou pensativo por um momento. Depois, falou rapidamente, como se fosse perder o controle: - Então você ainda está na competição? Você ainda quer Harry?

Eu sabia bem – até demais – o que todos fazíamos aqui, mas ninguém nunca tocara no assunto dessa maneira. Fui pego desprevenido e comecei a pensar se devia responder. O que eu poderia dizer? - Garotos! – estrilou Eleanor, praticamente invadindo o salão. Nunca fui tão grato àquela mulher. – Está quase na hora. Vocês estão prontos? Atrás dela, estava o rei; sua serenidade contrabalançava a energia de Eleanor. O rei inspecionou o salão, admirando nosso trabalho. Foi um grande alívio ver seu sorriso. - Quase prontos – anunciou Liam. – Resta apenas alguns detalhes para cuidar. Um deles em particular requer a sua presença e a do rei.

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- Como? – perguntou Eleanor, curiosa.

O rei aproximou-se de nós; seus olhos brilhavam de orgulho. - Está lindo. E vocês dois estão belíssimos. - Obrigado – agradecemos em uníssono.

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Os ternos azul-claros com alguns detalhes em dourado tinha sido ideia minha. Festivos e bonitos, mas sem extrapolar. - Bem, talvez a Vossa Majestade e Eleanor tenham reparado em nossos colares – disse Liam. – Imaginamos que se fossem parecidos, ajudariam as pessoas a nos identificar como anfitriões. - Ideia excelente – disse Eleanor, já tomando notas. Liam e eu trocamos um sorriso. - Como a Vossa Majestade e Eleanor também são anfitriões, pensamos que poderiam usá-los – falei, enquanto Liam punha as caixinhas sobre a mesa. - Vocês não fizeram isso! – admirou-se o rei. - Para... para mim? – perguntou Eleanor. - Claro – disse Liam com uma voz doce ao entregar as joias. - Vocês ajudaram tanto. Esse projeto também lhes pertence – acrescentei. Pude notar como nossa iniciativa comoveu o rei, ao passo que Eleanor estava sem palavras. Comecei então a imaginar se alguém no palácio já tinha lhe dado qualquer atenção. Sim, tivemos a ideia ontem para ter Eleanor ao nosso lado.

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Eleanor pode intimidar, mas ela realmente tentar nos ensinar tudo o que podia para nos ajudar. Queria agradecê-la da melhor forma possível.

Um mordomo veio nos dizer que os convidados começavam a chegar. Liam e eu ficamos cada um de um lado da porta para dar-lhes as boas-vindas conforme entravam. A banda começou a tocar uma música suave; as criadas circulavam com aperitivos; e nós estávamos prontos. Brad, Edward e Nicholas chegaram na hora, o que era raro. Assim que viram nossa decoração – as paredes cobertas com tecido ondulado; os enfeites imponentes no centro das mesas; a abundância de flores -, o incômodo nos olhos de Brad e Nicholas foi imediato e evidente. Edward, porém, estava empolgado demais para se irritar. - Tem o cheiro do jardim – Edward disse, quase dançando pelo salão. - Demais até – acrescentou Nicholas. – Vocês vão deixar as pessoas com dor de cabeça – era sua especialidade achar defeito em coisas belas.

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- Tentem se sentar em mesas diferentes – sugeriu Liam quando os três se afastaram – Os italianos estão aqui para fazer amigos. Nicholas estalou a língua, como se aquilo o irritasse. Tive vontade de dizer para ele aguentar firme; Liam e eu nos comportamos da melhor forma na recepção deles. Mas então escutei o burburinho da conversa das italianas que chegavam pelo corredor e deixei para lá.

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A melhor maneira de descrever as italianas é dizendo que elas eram monumentais. Altas, pele dourada e absolutamente lindas. Como se isso não bastasse, tinham um temperamento incrível. É como se carregassem o sol na alma e o deixassem brilhar por todos os lados. A monarquia italiana era ainda mais jovem que a de Illéa. Por décadas o país recusou nossas tentativas de aproximação, segundo li no dossiê. Aquela foi a primeira vez que vieram nos visitar. A reunião seria o primeiro passo rumo a uma relação mais próxima com um governo em ascensão. Tinha sido assustador pensar nisso até o momento em que eles entraram pela porta, e a gentileza delas acabou com a minha preocupação. Beijaram Liam e eu nas duas bochechas e gritavam "Salve!". Foi um prazer tentar chegar no mesmo nível de entusiasmo. Errei algumas frases que tinha aprendido em italiano, mas as visitas foram gentis e riam dos meus erros ao mesmo tempo que me ajudavam a corrigi-los. O domínio que tinham do inglês era impressionante, e trocamos elogios a respeitos de nossas roupas e penteados. Tudo indicava que tínhamos deixado uma boa impressão no que diz respeito às aparências, o que me ajudou a relaxar. Na maior parte da festa, fiquei ao lado de Jade e Sophia, duas primas da princesa. - Está delicioso! – anunciou Jade, com a taça de vinho erguida. - Que bom que gostou – respondi, com receio de parecer tímido demais. Elas falavam tão alto.

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- Você precisa experimentar! – insistiu Jade.

Não bebia nada desde o Halloween; e não era muito fã de álcool, para começo de conversa. Mas não quis ser grosso, então peguei a taça que ela ofereceu e dei um gole.

Incrível. Champanhe só tinha bolhas, mas o vinho tinto e intenso parecia ter vários sabores, que surgiam um após o outro. - Mmmm – suspirei. - Agora, agora – disse Sophia, atraindo minha atenção -, esse Harry é bonitão. Como posso participar da Seleção? - Preenchendo uma montanha de papéis – brinquei. - Só isso? Onde está minha caneta? Jade interveio:

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- Também quero a papelada. Adoraria levar Harry para casa comigo. Soltei uma gargalhada.

- Acreditem, a coisa aqui é bem complicada.

- Você precisa de mais vinho – insistiu Sophia.

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- Com certeza! – concordou Jade, que chamou o garçom para encher minha taça. - Você já esteve na Itália? – perguntou Sophia. Balancei a cabeça. - Antes da Seleção, não tinha sequer saído da minha província. - Você precisa ir! – insistiu Jade. – Pode ficar na minha casa sempre que quiser. - Você sempre quer toda a companhia para si – reclamou a outra. – Ele fica comigo. Senti o vinho subir um pouco, e a empolgação de ambas me deixava alegre demais. - Então, ele beija bem? – perguntou Sophia. Engasguei um pouco com o vinho e pus a taça na mesa para rir. Tentei não me entregar muito, mas elas sabiam. - Quão bem? – me pressionou Jade. Como eu não respondi, ela acenou para o garçom.

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- Mais vinho, por favor.

Apontei o dedo na cara delas ao me dar conta do que queriam. - Vocês duas só querem criar problemas para mim!

Elas se inclinaram para trás de tanto rir, e eu fiz o mesmo. De fato, os papos eram muito mais interessantes quando não se estava rodeado por pessoas competindo pelo mesmo cara, mas eu não podia aprofundar muito o assunto. Me levantei para sair antes que precisasse ser carregado. - Ele é muito romântico quando quer – revelei, para as palmas e risadas delas. Me retirei com um sorriso nos lábios graças àquele jeito brincalhão de ambas. -xDepois de beber água e comer um pouco, toquei algumas das músicas populares que conhecia no violino. Quase todos no salão cantaram junto. Pelo canto dos olhos, vi Eleanor tomando notas; seus pés balançavam ao ritmo da música.

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Quando Liam se levantou e propôs um brinde ao rei e a Eleanor pela ajuda, o salão aplaudiu. Quando ergui o copo para brindar aos convidados, eles gritaram de alegria, enxugaram os copos e os atiraram contra a parede. Liam e eu não esperávamos isso. Demos de ombros e fizemos o mesmo.

As pobres criadas corriam para lá e para cá para recolher os cacos, enquanto a banda recomeçava a tocar. O

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salão inteiro dançava. Talvez a cena do dia tenha sido Edward em cima da mesa, fazendo uns passos de dança que o faziam parecer um polvo. O rei Desmond estava sentado no canto do salão conversando alegremente com a rainha da Itália. Tive uma sensação repentina de dever cumprido; estava tão entretido com tudo aquilo que quase pulei de susto quando Brad veio falar comigo. - A de vocês está melhor - disse ele, de maneira relutante, mas sincero. – Vocês dois realmente fizeram uma recepção incrível. - Obrigado. Fiquei meio preocupado antes... O começo foi tão difícil. - Eu sei. Isso é ainda mais impressionante. Até parece que vocês trabalharam semanas – comentou para depois correr os olhos pelo salão e se deter na decoração brilhante. Coloquei a mão em seu ombro. - Você sabe, Brad, qualquer um podia ver ontem que você foi o que mais trabalhou no seu grupo. Tenho certeza de que Eleanor vai informar Harry sobre isso. - Você acha?

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- Claro. E prometo: se isto for uma espécie de competição e a sua equipe perder, eu mesmo vou contar a Harry o bom trabalho que você fez. Ele apertou seus olhos pequenos. - Você faria isso?

- Claro. Por que não? – assegurei, com um sorriso nos lábios. Brad balançou a cabeça. - Louis, admiro demais o seu jeito, digamos, honesto. Mas você precisa tomar consciência de que estamos em uma competição – meu sorriso desapareceu diante dessas palavras. – Não mentiria nem falaria mal de você. Só que também não deixaria de fazer as minhas coisas para contar a Harry algo que você fez bem. Não posso. - Não precisa ser assim – repliquei calmamente. Ele balançou a cabeça novamente.

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- Sim, precisa. Não se trata de um prêmio qualquer. Trata-se de um marido, uma coroa e um futuro. E você talvez seja o que tem mais a perder ou ganhar com isso.

Fiquei completamente pasmo. Pensei que éramos amigos. Com exceção de Nicholas, eu confiava de verdade nos garotos. Será que era tão cego que não enxergava com eles lutavam com unhas e dentes? - Isso não quer dizer que não goste de você – ele continuou. – Gosto muito. Mas não posso torcer por sua

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vitória. Fiz que sim com a cabeça, ainda digerindo suas palavras. Era óbvio que eu não tinha minha cabeça na Seleção como ele. Mais uma vez, duvidei da minha capacidade para o cargo. Brad deu um sorriso para alguém que vinha por trás de mim. Quando virei lá estava a princesa italiana vindo em nossa direção. - Com licença, posso falar com o anfitrião, por favor? – pediu, com seu sotaque adorável. Brad fez uma reverência e voltou à pista de dança. Tentei tirar nossa conversa da cabeça e concentrar-me na pessoa que eu tinha que impressionar. - Princesa Perrie, sinto muito não termos tido muitas oportunidades de conversar hoje – disse, fazendo-lhe uma reverência. - Ah, não! Você esteve muito ocupado. Minhas primas, elas adoram você! Achei graça. - Elas são muito divertidas.

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Perrie puxou-me para um dos cantos da sala.

- Estamos inseguros de estabelecer vínculos com Illéa. Nosso povo é... mais livre que o daqui. - Posso ver.

- Não, não – ela me corrigiu com um tom grave. – Quero dizer em relação a liberdades individuais. Os italianos têm mais liberdades que vocês. Vocês mantêm as castas, certo? Fiz que sim com a cabeça. Compreendi que se tratava de mais que uma conversa amigável. - Observamos as coisas, claro. Vemos o que acontece aqui: revoltas, rebeldes. As pessoas são infelizes? Não sabia ao certo o que dizer. - Alteza, julgo não ser a pessoa mais adequada para discutir esse assunto. Na verdade, não tenho controle sobre nada. Perrie tomou minhas mãos.

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- Mas poderia.

Um calafrio percorreu meu corpo de alto a baixo. Era mesmo o que eu estava pensando? - Vimos o que aconteceu com o garoto. O loiro? – ela cochichou. - Niall – confirmei. – Era meu melhor amigo.

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Ela sorriu. - E vimos você. Não há muitas imagens, mas vimos você correr. Vimos você lutar. Seu olhar era idêntico ao do rei Desmond pela manhã, cheio de um orgulho inconfundível. - Temos muito interesse em estabelecer vínculos com uma nação poderosa, se essa nação puder mudar. Informalmente, se houver algo que pudermos fazer para ajudá-lo a conquistar a coroa, nos diga. Você tem o nosso total apoio. Ela meteu um pedaço de papel na minha mão e se afastou. Ao dar meia-volta, gritou algo em italiano que fez o salão urrar de alegria. Eu coloquei o papel no bolso da calça do terno, rezando para que ninguém reparasse. -xNossa recepção durou muito mais que a primeira. Suspeitei que era porque nossos convidados estavam contentes demais para ir embora. Ainda assim, longa como tinha sido, a recepção pareceu passar em um piscar de olhos. Horas mais tarde, voltei a meu quarto, completamente exausto. Estava cheio demais para pensar no jantar. E embora ainda fosse o começo da noite, a ideia de ir direto para cama era muito tentadora.

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Antes mesmo que eu pudesse olhar para minha cama, Danielle apareceu com uma surpresa. Retomei o fôlego e peguei imediatamente a carta de sua mão. Era preciso dar créditos aos carteiros do palácio; eles trabalhavam com muita rapidez. Rasguei o envelope e fui para sacada, a fim de absorver as palavras de meu pai e os últimos raios de sol ao mesmo tempo.

Querido Louis, Você precisa escrever logo uma carta para Lottie. Ela ficou muito frustrada ao ver que a carta anterior era só para mim. Devo confessar que eu mesmo fui pego de surpresa. Não sei direito o que esperava, mas certamente não era o que você me perguntou. Em primeiro lugar: sim é verdade. Falei com Harry, e ele foi bem claro sobre suas intenções em relação a você. Não acho que seria do feitio dele não ser sincero, e acreditei (ainda acredito) que ele se importa muito com você. Penso que se o processo fosse mais simples, ele já teria escolhido você. Parte de mim acha que a demora trabalha a seu favor. Estou errado?

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A resposta simples e direta é sim. Aprovo Harry. Se você quiser ficar com ele, tem meu apoio; se não quiser, também tem. Amo você e quero que seja feliz. Talvez isso signifique uma vida na nossa casinha minúscula em vez de um palácio. Para mim, está bem. Quanto à sua outra pergunta, a resposta também é sim.

Louis, eu sei que você não enxerga muito o seu potencial. Só que você precisa começar a enxergar. Por P 49-9

anos, lhe dissemos que você tinha talento, e você só acreditou quando viu sua agenda lotar. Lembro-me do dia em que você tinha uma semana cheia e se deu conta de que o motivo era sua voz e seu jeito de tocar; você ficou tão orgulhoso de si mesmo. Foi como se de repente você tivesse tomado consciência do que era capaz de fazer. Dizíamos também desde sempre que você é lindo filho, mas não tenho certeza se você realmente chegou a se ver dessa maneira até o dia em que foi escolhido para a Seleção. Você tem alma de líder, Louis. Você tem uma boa cabeça; tem vontade de aprender; tem ainda o que talvez seja mais importante: compaixão. Isso é algo de que esse país carece mais do que você imagina. Se você quer a coroa, Louis, aceite-a. Aceite-a. Porque ela deve ser sua filho. E, ao mesmo tempo... se você não quiser carregar esse fardo, eu jamais o culparia. Receberia você de braços abertos em casa. Com amor, Papai. As lágrimas brotaram aos poucos. Ele realmente me achava capaz. Ele era o único. Bem, ele e Perrie. Perrie!

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Tinha me esquecido completamente do bilhete. Peguei o papel em meu bolso e o puxei para fora. Era um número de telefone. Ela sequer pôs o nome. Eu não fazia ideia do tamanho do risco que ela correu para me fazer essa oferta.

Segurei aquele pedacinho de papel e a carta de meu pai nas mãos. Pensei sobre a certeza de Zayn de que eu não poderia ser príncipe. Lembrei-me do último lugar na pesquisa de popularidade. Pensei na promessa misteriosa de Harry no começo da semana. Fechei os olhos e tentei me enxergar por dentro. Será que eu podia mesmo fazer isso? Será que eu podia ser o próximo príncipe consorte de Illéa? -xCapítulo extra pq eu sei q vcs ficam curiosas sobre a história kkk E Louis ganhou 3 aliadas, a princesa italiana e suas duas primas.

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Louis conquistando os votos da Eleanor e do rei Desmond com aquele presentinho, achei tão lindinho da parte dele e do Liam, foi tão awwwwnnnn.

A carta do pai do Louis para ele, se não foi a coisa mais linda do capítulo, eu não sei mais o q pode ser.. O que foi o Brad fazendo aquela ceninha sobre o Louis querer ajudar o lado dele caso a equipe dele não ganhe esse "projeto"? Achei bem desnecessário, mas fazer o que né? O que vcs acham que a Perrie quis dizer sobre o Louis poder ter o controle das coisas? P 49-10

Me deixem saber das teorias de vocês Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection Nos vemos logo. Xoxo – Mari.

amo AAÀAAAAAAAAAAAA

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Thirty Nine 1.5K 224 188 by drugsforhstyles

Fomos poupados da humilhação de tratar do resultado das nossas recepções no Jornal Oficial. As visitas estrangeiras foram mencionadas por cima, mas os eventos não foram informados ao público. Foi apenas na manhã seguinte que Eleanor e o rei vieram falar conosco sobre nosso desempenho. - Confiamos a vocês uma tarefa muito assustadora, que com certeza poderia ter fracassado terrivelmente. Tenho o prazer de dizer, no entanto, que ambas equipes foram muito bem – anunciou Eleanor enquanto nos olhava como se nos julgasse. Todos respiramos aliviados, e eu estendi a mão para Liam, que fez o mesmo. Embora estivesse confuso sobre sua relação com Harry, eu sabia que não teria conseguido sozinho. - Para ser honesta, um evento foi um pouco superior ao outro, mas todos vocês podem se orgulhar. Nossos velhos amigos da Federação Alemã nos enviaram cartas de agradecimento à recepção graciosa – disse Eleanor, olhando para Nicholas, Edward e Brad. – Aconteceram algumas falhas mínimas, e não saberia dizer se algum de nós gosta de eventos tão sérios como aquele. Os convidados, porém, com certeza gostaram.

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Em seguida, olhando para Liam e para mim, continuou:

- Quanto a vocês dois, as damas da Itália divertiram-se imensamente. Ficaram muito impressionadas com o estilo, com a comida... e fizeram questão de perguntar pelo vinho que vocês serviram. Bravo! Não me surpreenderia se Illéa ganhasse um novo aliado maravilhoso por conta dessas boas-vindas. Vocês merecem muitos elogios. Liam estrilou de alegria ao passo que eu deixei escapar uma risada nervosa, feliz por aquilo finalmente ter acabado. E ainda mais por termos vencido. Eleanor passou a falar do relatório que escreveria a rainha e a Harry, mas garantiu que nenhum de nós teria nada que temer. Enquanto ela falava, uma criada se esgueirou pela porta e correu até o rei para cochichar algo. - Claro que podem – disse o rei, para em seguida levantar-se de supetão e dar um passo à frente.

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A criada retirou-se depressa e abriu a porta para a rainha e Harry. Eu sabia que eles não podiam entrar naquele salão sem a permissão do rei, mas era cômico ver essa regra em funcionamento.

Assim que eles entraram, todos nos levantamos e fizemos uma reverência, mas os dois não pareciam estar interessados em formalidades.

- Caros senhores, pedimos desculpas por invadir esse espaço, mas temos notícias urgentes – disse a rainha.

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- Receio que a guerra tenha recrudescido na Nova Ásia – Harry falou, com voz firme. – A situação é tão calamitosa que minha mãe e eu partiremos neste exato momento para tentar ajudar de alguma maneira. - O que há de errado? – perguntou o rei. - Nada com que se preocupar, meu amor – a rainha respondeu com convicção. A afirmação não podia ser completamente sincera, já que ambos tinham que sair às pressas. Harry foi até seu pai e os dois trocaram palavras em voz baixa. Por fim, o rei beijou a testa do filho, e Harry lhe dera um abraço antes de se afastar. A rainha então, começou a recitar uma lista de instruções para o rei, ao passo que Harry veio se despedir de cada um de nós. Seu adeus a Edward foi tão breve que era como se não tivesse ocorrido. Mas o ruivo não pareceu se importar com isso. Eu não conseguia entender a situação. Será que ele realmente não se importava com a falta de carinho de Harry, ou estava tão incomodado que se obrigou a parecer calmo? Nicholas se pendurou em Harry e explodiu na pior demonstração de choro falso eu já vi em minha vida. Lembrei-me de quando Lottie era mais nova e pensava que suas lágrimas trariam, em um passe de mágica, o dinheiro necessário para comprarmos algo que quiséssemos. Quando Harry conseguiu se afastar daqueles braços, Nicholas estalou um beijo em seus lábios, que o príncipe limpou – da maneira mais educada possível – assim que lhe deu as costas.

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Eu estava tão perto de Brad e Liam que pude ouvir as despedidas.

- Ligue para eles e diga para irem com mais calma – Harry pediu a Brad. Quase tinha me esquecido de que a verdadeira razão de Brad ainda estar aqui eram seus laços familiares com os líderes da Nova Ásia. Me perguntei se a vaga dele ficaria em risco caso a guerra fosse ladeira abaixo. E foi então que me dei conta de que não fazia ideia do que Illéa perderia se perdesse a guerra. - Se você conseguir um telefone, falarei com meus pais – prometeu Brad. Harry fez que sim com a cabeça e beijou-lhe as mãos para depois ir até Liam. Liam imediatamente entrelaçou seus dedos com o dele. - Você correrá perigo? – ele perguntou baixo, e sua voz começava a tremer.

- Não sei. Em nossa última viagem à Nova Ásia, a situação não estava tão tensa. Não posso ter certeza dessa vez.

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A voz de Harry era tão carinhosa que fiquei com a impressão de que eles já tinham falado sobre isso em particular. Liam levantou os olhos para o teto e suspirou; nesse curto segundo, Harry olhou para mim. Virei o rosto. - Por favor, tenha cuidado – Liam sussurrou. Uma lágrima corria por sua bochecha.

- Claro, meu caro – Harry fingiu saudá-lo como um soldado, o que o fez rir um pouco.

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Harry então beijou sua bochecha e falou ao ouvido dele: - Por favor, tente distrair meu pai. Ele fica preocupado. Harry se afastou para olhá-lo nos olhos. Liam inclinou a cabeça, assentindo, e soltou sua mão. No instante em que perderam o contato, um tremor tomou conta do corpo dele. As mãos de Harry se retesaram por um segundo, como se ele fosse abraçá-lo. Em vez disso, Harry se retirou e veio em minha direção. Como se já não bastassem as palavras de Harry na semana passada, ali estava uma prova da relação entre os dois. Ao que parecia, tinham algo muito doce e real. A cena de Liam com as mãos no rosto era prova do quanto ele se importava com Harry. Ou isso, ou ele era um ator incrível. Tentei comparar a expressão de Harry quando ele olhava para mim com o modo como ele olhava para Liam. Seria o mesmo jeito? Haveria menos ternura quando se voltava para ele? - Tente não arrumar confusão enquanto eu estiver fora – provocou Harry. Harry não brincou com Liam. Isso significaria alguma coisa? Levantei a mão direita e prometi:

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- Juro que me comportarei da melhor forma possível.

- Excelente. Uma coisa a menos com que me preocupar – ele comentou, rindo. - E nós? Devemos ficar preocupados? Harry balançou a cabeça.

- Em princípio, somos capazes de suavizar seja lá o que estiver acontecendo. Minha mãe pode ser bastante diplomática e... - Mas você é tão burro às vezes – eu disse, para a surpresa de Harry, que franziu a testa. – Eu perguntei de você. Devemos nos preocupar com você? Seu rosto assumiu contornos sérios, o que não diminuiu em nada meus receios. - Em princípio, vamos chegar e partir o mais rápido possível. Se conseguirmos aterrissar... – Harry engoliu em seco, e pude notar como estava assustado.

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Quis lhe fazer outra pergunta, mas não sabia o que dizer. Ele limpou a garganta e começou: - Louis, antes de partir...

Olhei nos olhos de Harry e senti as lágrimas brotarem nos meus.

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- ... quero que você saiba que tudo... - HARRY! – berrou a rainha. O príncipe ergueu a cabeça à espera das ordens da mãe. – Temos que ir. Harry fez que sim com a cabeça. - Adeus, Louis – disse em voz baixa. Depois, levou minha mão a seus lábios. Ao fazer isso, reparou no bracelete artesanal que eu usava. Ele o analisou com ar confuso e beijou minha mão carinhosamente. Aquele beijo me levou de volta a uma lembrança que parecia já ter anos. Ele tinha beijado minha mão como na primeira noite no palácio, quando gritei com ele, quando ele me deixou ficar mesmo assim. Os olhos dos outros garotos estavam cravados na rainha e em Harry, que saíam. Já eu, observava o rei. Seu corpo inteiro parecia fraco. Quantas vezes sua esposa e seu único filho se arriscariam até que ele desabasse completamente? Assim que a porta fechou e impediu que visse sua família do lado de fora, o rei Desmond piscou algumas vezes, respirou fundo e recobrou forças para reassumir sua postura habitual. - Desculpem-me senhores, mas essas notícias repentinas requerem muito trabalho de minha parte. Penso que é melhor ir para o meu quarto para concentrar-me – ele fazia um esforço enorme para falar. – Que tal o almoço ser servido aqui, para que vocês comam quando quiserem? À noite, junto-me a vocês para o jantar.

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Concordamos.

- Excelente – disse ele, para depois sair.

Sabia que o rei era forte. Ele tinha crescido em um bairro pobre de uma província pobre. Trabalhara em uma fábrica até ser escolhido para a Seleção. Assim que o rei saiu, Nicholas fez o mesmo. Decidi, então, que tampouco precisava ficar. Fui para o meu quarto, para ficar só e refletir. Continuei a pensar em Liam. Como ele e Harry ficaram tão íntimos de repente? Pouco tempo atrás, Harry tinha me feito promessas sobre nosso futuro. Ele não podia estar tão interessado em Liam se me dizia coisas tão íntimas. Deve ter acontecido depois. O dia passou depressa. Depois do jantar, enquanto minhas criadas me preparavam para a cama, uma frase bastou para que eu parasse com minhas reflexões.

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- Sabe quem eu encontrei esta manhã em seu quarto, senhor? – perguntou Danielle, que escovava meus cabelos. - Quem?

- O soldado Malik.

Gelei, mas apenas por uma fração de segundo.

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- Hein? – foi minha reação. Mantive uma expressão distante como se continuasse com meus pensamentos. - Sim – disse Gigi. – Ele disse que estava revistando seu quarto. Algum assunto de segurança – relatou, um tanto confusa. - Foi estranho – disse Danielle, com a mesma expressão de Gigi. – Ele vestia roupas comuns, não o uniforme. Ele não deveria cuidar da segurança nos momentos de folga. - Ele deve ser muito dedicado – comentei com um tom de voz despreocupado. - Acho que sim – concordou Gigi, admirada. – Sempre que o encontro no palácio, ele está prestando atenção em tudo. É um soldado muito bom. - Verdade – disse Kendall. – Alguns dos homens que chegam aqui claramente não servem para o trabalho. - E ele fica bem com roupas comuns. A maioria deles é horrível sem uniforme – comentou Gigi. Kendall riu e corou; até Danielle abriu um sorriso. Fazia tempo que não as via tão à vontade. Em algum outro dia, talvez tivesse sido divertido fofocar sobre os guardas. Não naquele. Eu só conseguia pensar que havia uma carta de Zayn no meu quarto. Quis virar a cabeça para olhar meu jarro, mas não arrisquei. Tive a impressão de que elas demoraram uma eternidade até saírem do quarto e me deixarem sozinho. Me forcei a ser paciente e esperar alguns minutos para garantir que não voltariam. Por fim, voei até a cabeceira da cama e agarrei o jarro. Como esperado, lá estava a pequena tira de papel.

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Harry está fora. Isso muda tudo! -x-

Bastou o Harry ir viajar q o Zayn já levantou as mangas para mais uma vez tentar encher a cabeça do Louis de merda! Espero que depois dessa visita que o Louis teve com o Niall as coisas melhorem, ou as coisas vão ficar difíceis para ele. Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection com os amigos Nos vemos logo.

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Xoxo - Mari

ah nao atenta

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Forty 1.7K 219 235 by drugsforhstyles

- Olá? – sussurrei, de acordo com as instruções que Zayn me dera no dia anterior. Adentrei cuidadosamente um corredor iluminado apenas pela luz moribunda do dia que vazava pelas cortinas finas. Era o suficiente para que eu pudesse ver o entusiasmo na cara de Zayn. Fechei a porta, e ele imediatamente correu e me pegou no colo. - Senti saudades. - Eu também. Estava ocupado demais com aquela recepção. Mal tive tempo de respirar. - Que bom que terminou. Foi difícil chegar aqui? – ele brincou. - De verdade, Zayn, você é bom demais no seu trabalho – respondi, achando graça. A ideia dele chegava a ser cômica de tão simples. O rei era mais tranquilo na administração do palácio. Ou talvez distraído. Em todo caso, ele deu opções para o jantar: no andar de baixo ou no próprio quarto. Minhas criadas preparam-me para a refeição, mas em vez de ir para a sala de jantar, atravessei o corredor até o antigo quarto de Tristan. Era quase fácil demais.

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Zayn riu ao ouvir meu elogio e me recostou no fundo do quarto, sobre uns travesseiros que ele mesmo tinha empilhado. - Confortável? Fiz que sim com a cabeça. Esperava que ele também se sentasse, mas não: em vez disso, ele empurrou um grande sofá que bloqueava a visão da porta e então puxou uma mesa que cobria nossas cabeças quando estávamos sentados. Por fim, pegou um embrulho que deixara sobre a mesa – tinha cheiro de comida – e sentou-se ao meu lado. - Quase igual a nossa casa, não?

Ele passou para trás de mim, de modo que fiquei sentado entre suas pernas. Aquela posição era tão familiar e o espaço, tão pequeno, que de fato lembravam a nossa casa da árvore. Era como se ele tivesse pegado um pedaço de algo que eu imaginava que estava perdido para sempre e simplesmente posto em minhas mãos.

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- É ainda melhor – suspirei ao mesmo tempo em que me encostava nele. Logo seus dedos começaram a correr por meus cabelos, me provocando calafrios.

Permanecemos ali, calados por uns instantes. Fechei os olhos e me concentrei no som da respiração de Zayn. Pouco tempo antes, fizera o mesmo com Harry. Mas era diferente. Se necessário, podia distinguir a respiração de Zayn em meio a uma multidão. Conhecia-o tão bem. E, óbvio, ele me conhecia. Esse tantinho

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de paz era algo que eu ansiava havia muito, e Zayn o tornou realidade. - No que você está pensando, Lou? - Em um monte de coisas – suspirei. – Casa, você, Harry, a Seleção, tudo. - E o que pensa sobre tudo isso? - Na maior parte do tempo, penso como tudo isso me deixa confuso. Como, por exemplo, quando eu acho que comecei a entender o que acontece comigo, algo muda, e meus sentimentos também. Zayn calou-se por uns instantes, e sua voz soou dolorida quando perguntou: - Seus sentimentos em relação a mim mudam bastante? - Não! – disse, puxando-o para mais perto de mim. – Na verdade, você é a única constante. Sei que se tudo virar de ponta-cabeça, você permanecerá no mesmo lugar. Tudo é tão louco que meu amor por você vai para segundo plano, mas sei que sempre estará lá. Faz sentido? - Faz. Sei que deixo toda essa história ainda mais complicada do que já é. Fico feliz de saber que ainda não estou fora da disputa.

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Zayn me envolveu com seu braço, como se pudesse me prender ali para sempre. - Não me esqueci de nós – falei.

- Às vezes, acho que Harry e eu somos a sua Seleção particular. Somos apenas ele e eu: um de nós vai ficar com você no final. Não sei quem está na pior situação. Harry não sabe que participa da competição, então talvez não se esforce o suficiente. Já eu preciso me esconder, de modo que não posso lhe oferecer as mesmas coisas que ele. Não é um combate justo para nenhum dos dois. - Você não deveria pensar assim. - Não consigo ver de outra forma, Lou. - Não vamos falar mais nisso – bufei. - Tudo bem. Não gosto mesmo de falar dele. E o que mais deixa você tão confuso? - Você gosta de ser soldado? – perguntei, olhando para ele.

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Zayn fez um sim entusiasmado com a cabeça enquanto se inclinava para pegar nossa comida. - Amo, Lou. Pensava que ia odiar cada minuto, mas é fantástico.

- Há vantagens que são básicas: não passo mais fome. Como nos querem fortes, sempre há fartura. E também as injeções – disse, para depois corrigir. – Mas não são tão ruins. E ainda recebo meu soldo. Embora tenha tudo de que necessito, ganho dinheiro.

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Ele parou um instante, brincando com uma fatia de laranja. - Sei que você sabe como é bom poder mandar dinheiro para casa. Dava para notar que ele pensava na mãe e nos seis irmãos. Ele era a figura paterna de sua casa. Me perguntei se isso o deixava ainda mais ansioso para voltar do que eu. Ele limpou a garganta e continuou: - Mas há também outras coisas de que eu não esperava gostar, mas gosto. A disciplina e a rotina me agradam. Gosto de saber que faço uma coisa necessária. Sinto-me tão... contente. Passei anos inquieto, contando estoques ou limpando casas. Agora, tenho a sensação de fazer aquilo para que nasci. - Então, a resposta é um grande sim? Você ama ser soldado? - Completamente. - Mas você não gosta de Harry. E sei que você não gosta de como as coisas são administradas em Illéa. Costumávamos conversar disso em casa, e depois veio toda aquela coisa de pessoas do sul perderem suas castas. Sei que você também não gosta disso. - Acho que é cruel – ele concordou.

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- Então, como você fica feliz em proteger tudo isso? Você luta contra os rebeldes para proteger a rainha e Harry. São eles que fazem tudo isso acontecer, e você odeia tudo o que fazem. Como pode amar seu emprego? Zayn mastigava e pensava ao mesmo tempo.

- Não sei. Acho que não faz sentido, mas... tudo bem. Como eu disse, tenho a sensação de ter um objetivo. O desafio, o compromisso, a capacidade de fazer algo maior com minha vida. Talvez Illéa não seja perfeita. Longe disso, na verdade. Mas... eu tenho esperança – explicou ele. Permanecemos em silêncio por uns instantes enquanto digeríamos aquelas ideias. Zayn continuou: - Tenho essa sensação de que as coisas são melhores hoje do que antes, embora eu não conheça muito a nossa história para provar. E sinto que as coisas ficarão ainda melhores no futuro. Penso que há possibilidades. Além do mais, pode parecer bobagem, mas este é o meu país. Sei que não está falido, mas isso não quer dizer que esses anarquistas podem chegar e tomá-lo. Ainda é meu. Parece loucura? Eu mordiscava meu pão enquanto refletia sobre suas palavras. Elas me levaram de volta à nossa casa na árvore, as vezes em que eu lhe perguntava sobre as coisas. Mesmo quando eu discordava, suas respostas me ajudavam a compreender melhor. Só que não discordávamos naquele assunto. De fato, a explicação de Zayn me ajudou a ver o que talvez estivesse escondido no meu coração o tempo todo.

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- Não parece loucura de forma alguma. É perfeitamente razoável. - Ajuda a clarear seus pensamentos?

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- Sim – respondi. - Você vai explicar em que coisas tem pensado? Abri um sorriso. - Ainda não. Zayn porém, era esperto, e talvez já tivesse adivinhado. Seu olhar nostálgico indicava que provavelmente sim. Ele desviou o olhar por um momento. Correu a mão pelo meu braço e começou a brincar com o bracelete de botões em meu pulso. - Somos confusos, não acha? - Muito. - Às vezes, sinto que somos um nó complicado demais de desfazer. - É verdade – concordei. – Muito de mim está atado a você Zayn. Me sinto meio perdido sem você.

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Zayn me puxou e começou a acariciar meu rosto, desde as têmporas até as bochechas. - Só precisamos continuar atados, então.

Ele me beijou de forma suave, como se um movimento mais forte pudesse fazer aquele momento despedaçarse, e então perderíamos tudo. Talvez ele estivesse certo. Devagar, ele me deitou sobre o colchão de travesseiros, deslizando as mãos por minhas curvas enquanto o beijo continuava. Tudo tão familiar, tão seguro. Corri os dedos pelo cabelo aparado de Zayn. Lembrei-me de como ele costumava cair para frente e fazer cócegas em meu rosto quando nos beijávamos. Senti seus braços ao meu redor, tão mais cheios do que costumavam ser, tão mais robustos. Mesmo seu jeito de me abraçar tinha mudado. Havia nele uma confiança recém-descoberta, algo que apareceu nele quando se tornou um Dois, um soldado. A hora de partir chegou cedo demais, e Zayn me acompanhou até a porta. Me deu um último beijo, que me deixou mais leve. - Tentarei deixar outro bilhete para você em breve – ele prometeu.

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- Vou esperar.

Me lancei contra ele e o abracei por um longo instante. Depois, para nossa segurança saí.

Minhas criadas me preparam para dormir; eu continuava sem saber de nada. Antes, a Seleção parecia se resumir a uma escolha: Harry ou Zayn. E como se meu coração conseguisse escolher facilmente, ela acabou se desdobrando em tantas outras coisas... Eu era um Cinco ou um Três? Ao final de tudo isso, seria um Dois ou um Um? Viveria o resto dos meus dias como marido de um soldado ou de um rei? Passaria para o

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segundo plano, onde sempre me sentira confortável, ou forçaria meu caminho até os holofotes, que sempre temera? Eu seria feliz nas duas situações? Conseguiria não odiar a pessoa que Harry escolhesse se eu ficasse com Zayn? Conseguiria não odiar a pessoa que Zayn escolhesse caso eu ficasse com Harry? Ao me deitar na cama e apagar as luzes, lembrei a mim mesmo de que estar no palácio tinha sido uma decisão minha. Zayn pode ter pedido e minha mãe, pressionado, mas ninguém me obrigou a preencher o formulário da Seleção. Não importava o que viesse, eu enfrentaria. Tinha que enfrentar. -x-

Espero do fundo do coração que o Louis não demore para dizer as palavras certas para o Harry Se ele der mais um mole, o Liam vai conquistar de vez o coração do príncipe, e nada vai fazer o Harry mudar de ideia... Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection com os amigos. Nos vemos logo.

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Xoxo - Mari

Holy foocking shit, vsf mano Oh shut up *meme do Harry*

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Forty One 1.4K 210 165 by drugsforhstyles

Fiz uma reverência ao rei, que entrou pela sala de jantar, mas ele não percebeu. Olhei para Brad, o único que já estava lá, e ele deu de ombros. Sentei-me no momento em que Edward e Nicholas entraram para serem igualmente ignorados. Por fim, Liam chegou e tomou o assento ao meu lado, mas com os olhos fixos no rei Desmond. O rei parecia estar em seu mundo particular, olhava para o chão, e de vez em quando, para os assentos de Harry e da rainha, como se algo estivesse errado. Os mordomos começaram a servir a comida, e começamos a comer. Liam, porém, continuava atento à mesa principal. - Você sabe o que aconteceu? – eu cochichei. Liam soltou um suspiro e voltou-se para mim. - Brad telefonou para sua família a fim de ter alguma pista do que estava acontecendo e marcar um encontro de seus parentes com Harry e a rainha assim que chegasse na Nova Ásia. Só que a família de Brad disse que os dois não chegaram.

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- Não chegaram?

Liam fez que sim com a cabeça.

- A parte estranha é que a rainha ligou ao aterrissar. Tanto ela como Harry conversaram com o rei Desmond. Estavam bem e disseram estar na Nova Ásia. Ainda assim, a família de Brad continua a dizer que os dois não apareceram. Franzi a testa tentando compreender aquilo. - O que isso tudo quer dizer? - Não sei – ele admitiu. – Eles disseram que estavam lá. Como podem não estar? Não faz sentido. - Hmm – foi minha reação. Não sabia o que acrescentar. Será que a família de Brad poderia não saber que os dois estavam lá? E se, na verdade, eles não estivessem na Nova Ásia? Onde estariam?

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Liam inclinou-se para o meu lado.

- Há algo que eu gostaria de falar com você – ele cochichou. – Podemos sair para uma caminhada nos jardins depois do café? - Claro – respondi, ansioso por ouvir o que Liam sabia. Nós dois comemos rapidamente. Não sabia direito o que Liam havia descoberto, mas se P 53-1

ele queria falar na parte externa, era claramente sigiloso. O rei estava tão distraído que mal notou nossa saída. A sensação de caminhar pelo jardim ensolarado era maravilhosa. — Faz tempo que não venho aqui fora — comentei, com os olhos fechados e o rosto. inclinado para o sol. — Você geralmente vem aqui com Harry, certo? — Ahã — respondi, e imediatamente depois comecei a me perguntar como ele sabia disso. Todos sabiam disso? Limpei a garganta e dei o primeiro passo. — E então, do que quer falar? Liam parou sob a sombra de uma árvore e me encarou.

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— Acho que você e eu devemos falar sobre Harry. — O que tem ele?

Liam se inquietou.

— Bem, eu estava preparado para a derrota. Acho que todos nós estávamos, com exceção de Nicholas. Era óbvio, Louis. Ele queria você. E então aconteceu tudo aquilo com Niall, e as coisas mudaram. Eu não sabia o que dizer. — Então você veio dizer que sente muito por estar na frente e tal? — Não! — exclamou ele. — Eu vejo que ele ainda gosta de você. Não sou cego. Só quero dizer que talvez estejamos empatados neste momento. E eu gosto de você. Acho você uma pessoa ótima, e não quero que as coisas fiquem feias entre nós, não importa o resultado. — E...?

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Liam começou a esfregar as mãos, tentando pensar nas palavras certas.

— E estou aqui me dispondo a ser completamente honesto sobre minha relação com Harry, na esperança de que você faça o mesmo. Cruzei os braços e disparei a pergunta que não aguentava mais segurar: — Como vocês dois ficaram tão próximos?

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Os olhos de Liam ficaram meio nebulosos enquanto ele brincava com uma ponta do seu terno. — Acho que logo depois do caso do Niall. Talvez pareça idiota, mas fiz um cartão para ele. É o que sempre fazia na minha cidade quando meus amigos ficavam tristes. Em todo caso, ele adorou. Me disse que ninguém tinha lhe dado um presente antes. O quê? Uau. Depois de tudo o que ele fizera por mim, eu realmente nunca tinha retribuído? — Ficou tão feliz que me chamou para sentar um pouco com ele em seu quarto e... — Você viu o quarto dele? — perguntei, em estado de choque. — Sim. Você não? Meu silêncio foi a resposta. — Ah — Liam disse, um pouco constrangido. — Bem, você não perdeu nada. É escuro, com uma estante de armas e um monte de fotos espalhadas na parede. Nada especial — assegurou. — Em todo caso, depois disso, ele começou a me visitar em quase todos os seus momentos livres. Liam fez uma pausa e balançou a cabeça.

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— Aconteceu meio rápido — ele concluiu. Soltei um suspiro.

— Ele realmente comentou comigo — confessei. — E também comentou que precisava de nós dois aqui. — Então... — ele mordeu os lábios. — Você tem certeza de que ele ainda gosta de você? Será que ele já não tinha suspeitado? Precisava ouvir da minha boca? — Liam, você quer mesmo ouvir tudo isso? — Sim! Quero saber a minha posição. E vou contar qualquer coisa que você queira saber. Não estamos no comando, mas não precisamos ficar totalmente perdidos.

Tentei entender tudo aquilo. Não sabia se era corajoso o bastante para perguntar sobre Liam a Harry. Mal podia conversar honestamente com ele sobre mim. Mas ainda tinha a sensação de não saber toda a verdade sobre a minha posição. Talvez essa fosse a minha única esperança de saber.

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— Tenho certeza de que ele quer que eu fique por um tempo. Mas acho que ele quer você aqui também — falei. — Imaginei.

— Ele beijou você? — disparei.

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Liam sorriu encabulado. — Não, mas acho que teria beijado se eu não tivesse impedido. Na minha família, temos uma espécie de tradição: não beijamos até o dia do noivado. Às vezes, damos uma festa quando o casal anuncia a data de casamento, e todos veem o primeiro beijo dos dois. Quero isso para mim. — Mas ele tentou? — Não. Expliquei a situação antes de chegarmos a esse ponto. Ele sempre beija as minhas mãos, e as minhas bochechas, às vezes. Acho bonito — Liam contou, encantado. Concordei com a cabeça, olhando para a grama. — Espere! — disse ele, hesitante. — Ele beijou você? Parte de mim queria se gabar de ter sido a primeira pessoa a beijá-lo, queria contar que o tempo parava quando nos beijávamos. — Mais ou menos. É difícil explicar. Ele fez uma careta.

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— Não, não é. Beijou ou não? — É complicado.

— Louis, se você não vai ser sincero comigo, isto é uma perda de tempo. Vim aqui para me abrir com você. Pensei que seria bom para nós dois sermos amigos. Fiquei parado, balançando as mãos, pensando em um modo de me explicar. Não é que eu não gostasse de Liam. Se voltasse para casa, torceria por ele. — Eu quero ser seu amigo, Liam. Pensei até que já fôssemos. — Eu também — ele disse, com delicadeza.

— Só que é difícil para mim falar sobre a minha intimidade. Aprecio sua honestidade, mas não tenho certeza de que quero saber tudo. Embora eu tenha perguntado — acrescentei depressa, vendo que ele ia falar alguma coisa —, já sabia que Harry sentia algo por você. Eu vi. Acho que preciso que as coisas sejam vagas por enquanto.

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Ele sorriu.

— Respeito isso. Você me faria um favor, mesmo assim? — Claro, se eu puder.

Liam mordeu os lábios e desviou o olhar por um tempo. Quando se voltou para mim, era possível ver as

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lágrimas em seus olhos. — Se um dia você tiver certeza de que ele não me quer, você poderia me contar? Não sei como você se sente, mas eu amo ele. E gostaria de ser avisado. Apenas se você tiver certeza, em todo caso. Liam o amava. Disse em alto e bom som. Liam amava Harry. — Se ele já tivesse me dito, você saberia — falei. Ele inclinou a cabeça. — E será que podemos prometer outra coisa? Não atrapalhar o outro de propósito? Não quero ganhar assim, e acho que você também não quer. — Não sou nenhum Nicholas — eu disse, com uma cara de nojo. Ele riu. — Prometo ser justo. — Muito bem. Ele enxugou os olhos e endireitou o terno. Eu via como ele ficaria à vontade, elegante, com a coroa na cabeça. — Preciso ir — menti. — Obrigado pela conversa.

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— Obrigado por vir. Desculpe-me se fui invasivo demais.

— Está tudo bem — eu disse, me afastando. — Vejo você mais tarde. — O.k.

Dei meia-volta o mais rápido que pude sem parecer grosso e tomei o caminho para o palácio. Assim que entrei, apertei o passo e trotei até as escadas, morto de vontade de me esconder. Cheguei ao segundo andar e fui para o meu quarto. Vi um pedaço de papel no chão, coisa rara em um palácio geralmente imaculado. Estava bem na esquina do corredor que dava para a porta do meu quarto. Logo, devia ser para mim. Para ter certeza, abri o bilhete e li.

Outro ataque rebelde ocorreu esta manhã, desta vez em Paloma. O número de mortos já atingiu a casa dos trezentos, com pelo menos outras cem pessoas feridas. Mais uma vez, a principal exigência dos rebeldes era o fim da Seleção, e o fim da linhagem real. Por favor, precisamos de um conselho sobre como responder.

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Fiquei gelado. Examinei os dois lados do papel à procura de uma data. Outro ataque esta manhã? Mesmo que o bilhete fosse de uns dias antes, dava para saber que era o segundo. E a exigência era, mais uma vez, o fim da Seleção. Seria esse o objetivo dos ataques recentes? Os rebeldes queriam livrar-se de nós? Se sim, tanto nortistas como sulistas queriam isso? Não sabia o que fazer. Não era para eu ter visto aquilo, de modo que não poderia comentar com ninguém. Mas por acaso as pessoas que deveriam saber já tinham sido informadas?

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Decidi devolver o papel para o chão. Com sorte, um guarda passaria por ali e o levaria para o lugar certo. Por ora, resolvi apenas ser otimista e pensar que alguém já estava fazendo alguma coisa. -xxComo assim o Harry e a rainha chegaram mas não chegaram na Nova Ásia? E esse papo de LiLo? Esse bilhete sobre o ataque rebelde? Atual? Antigo? Alguém fez alguma coisa? Então como vocês mesmo votaram lá no meu tweet fixado, eu vou postar o livro III logo depois do último capítulo obviamente do capítulo II, para só depois postar os extras. Só para deixar vocês com um gostinho a mais, esses são os extras que postarei: • O Guarda • O Favorito • Cenas do Nicholas

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• A Criada

• Depois de A Escolha

• Por Onde Eles Andam?

E ai gostaram? Já estão ansiosos para ler? Esse últimos capítulos do livro II vai ser teste para cardíaco, já deixo logo avisado. Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection com os amigos. Nos vemos logo. Xoxo – Mari.

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tou triste você viu a suite do príncipe? ou aquele lugar secreto com os livros?

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Forty Two 1.5K 212 184 by drugsforhstyles

Nos dois dias seguintes, fiz todas as refeições em meu quarto, com o intuito de evitar Liam até o jantar de quarta-feira. Pensei que não nos sentiríamos constrangidos depois de alguns dias. Mas eu estava errado. Nos cumprimentamos com um sorriso discreto, mas não consegui falar. Quase desejei sentar na outra mesa, entre Nicholas e Brad. Quase. Um pouco antes de servirem a sobremesa, Eleanor entrou correndo o mais rápido que seus saltos lhe permitiram. Fez uma reverência particularmente breve antes de aproximar-se do rei e falar-lhe ao pé do ouvido. O rei resfolegou e correu com Eleanor para fora da sala de jantar, deixandonos sozinhos. Fomos ensinados a nunca levantar a voz, mas não conseguimos aguentar aquela situação. — Alguém sabe o que está acontecendo? — perguntou Nicholas, com um ar de preocupação anormal para ele.

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— Você não acha que eles estão feridos, acha? — foi à pergunta de Brad. — Oh, não — Liam balbuciou antes de encostar a cabeça na mesa.

— Está tudo bem, Liam. Pegue um pedaço de torta — ofereceu Edward.

Eu não tinha palavras. Não queria pensar no que aquilo tudo podia significar. — E se eles foram capturados? — gemeu Liam. — Acho que os neoasiáticos não fariam isso — afirmou Brad, embora sua preocupação fosse evidente. Eu não sabia ao certo se ele estava preocupado com a segurança de Harry ou com a possibilidade de as agressões por parte de gente com quem ele tinha contato arruinarem as suas chances no palácio. — E se o avião deles caiu? — Nicholas pensou alto. Ele levantou os olhos e eu fiquei surpreso de ver uma preocupação autêntica em seu rosto.

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Foi o bastante para todos ficarmos em silêncio. E se Harry tivesse morrido?

O rei Desmond voltou com Eleanor logo atrás. Olhamos para ele, ansiosos. Para o nosso grande alívio, ele estava radiante. — Boas notícias, senhores. A rainha e o príncipe voltam para casa esta noite! — anunciou.

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Edward bateu palmas, ao passo que Liam e eu relaxamos em nossas cadeiras. Não tinha me dado conta de como meu corpo tinha estado tenso durante esses minutos. Eleanor tomou a palavra: — Como os dois tiveram dias muito intensos, decidimos abrir mão de grandes comemorações. Dependendo do horário em que deixarem a Nova Ásia, talvez nem os vejamos antes da hora de dormir. — Obrigado, Eleanor — o rei disse, com paciência. Mas quem se importaria com festas naquele momento? O rei continuou: — Desculpem-me, senhores, mas tenho trabalho a fazer. Por favor, aproveitem as sobremesas e tenham uma noite maravilhosa — disse, para em seguida virar-se e passar pela porta tão depressa que seus pés mal tocavam o chão. Liam saiu da sala logo em seguida. Talvez estivesse preparando um cartão de boas-vindas. Depois disso, terminei minha refeição rapidamente e subi as escadas. No caminho, vi um vulto de cabelos loiros sob um chapéu branco e com a camisa preta do uniforme das criadas correr para o outro lado das escadas. Era Gigi, e ela parecia chorar. Estava tão determinada em passar despercebida que decidi não chamá-la. Ao dobrar a esquina do corredor, vi a porta do meu quarto escancarada. Sem a porta para abafar as vozes, a discussão de Danielle e Kendall espalhava-se pelo corredor, de onde ouvi tudo.

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— ... por que você pega tão pesado com ela? — reclamou Kendall.

— E o que você queria que eu dissesse? Que ela poderia ter tudo o que quisesse? — retrucou Danielle. — Sim! O que em outras palavras seria você dizer que bota fé nela. O que estava acontecendo? Seria esse o motivo de elas parecerem tão distantes entre si ultimamente? — Ela sonha alto demais! — Danielle acusou. — Seria maldade alimentar falsas esperanças.

— Ah, e você só disse coisas boas a ela, não é? Acontece que você é uma amargurada! —retrucou Kendall, com a voz carregada de sarcasmo. — O quê? — Danielle disse. — Amargurada. Não aguenta vê-la mais perto do que você de algo que você também quer — gritou Kendall. — Você sempre menosprezou Gigi por ela não ter tantos anos de palácio como você. E sempre teve inveja de mim, que nasci aqui. Por que você não se contenta com o que é em vez de pisar nela para se sentir melhor?

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— Não era essa minha intenção! — exclamou Danielle, com a voz embargada.

Os soluços curtos bastaram para calar Kendall. Também eu pararia diante deles. Ver Danielle chorar parecia algo impossível.

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— É tão ruim eu querer mais que isso? — perguntou ela, com a voz mais grave por causa do choro. — Sei que tenho um cargo de honra; fico feliz com meu trabalho. Mas não quero isso para o resto da minha vida. Quero mais. Quero um marido. Quero... — e sua fala foi vencida pela tristeza. Meu coração se partiu em milhares de pedaços. O único caminho para sair desse emprego era o casamento. E não era provável que um grupo de Três e Quatros fosse desfilar pelos corredores do palácio em busca de uma criada para tomar como esposa. Danielle estava realmente presa. Respirei, me endireitei e entrei no quarto. — Senhor Louis — disse Kendall, fazendo uma reverência, que Danielle imitou. Pelo canto do olho, notei que enxugava os olhos energicamente. Sabendo do orgulho dela, não achei que comentar a cena fosse uma boa ideia, então passei pelas duas e me pus diante do espelho. — Como você está? — continuou Kendall. — Muito cansado. Acho que vou direto para a cama — disse, concentrado nos botões do meu terno. — Querem saber? Por que vocês duas não vão descansar? Posso cuidar de mim mesmo. — O senhor tem certeza? — perguntou Danielle, fazendo um esforço monstruoso para manter a voz firme.

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— Total. Vejo vocês amanhã.

Elas não precisaram de mais incentivo que esse, ainda bem. Naquele momento, eu não queria que cuidassem de mim provavelmente tanto quanto elas. Assim que tirei o terno, me deitei na cama e passei longos momentos pensando em Harry. Eu nem sabia direito o que pensava sobre ele. Era tudo um pouco vago e flutuante, mas recordava uma ou outra vez a minha felicidade extrema ao saber que ele chegara bem de viagem. E um pedaço de mim perguntava se ele tinha pensado em mim enquanto estava fora. Rolei por horas na cama sem encontrar posição. Por volta de uma da manhã, decidi que, como não conseguiria dormir, podia muito bem ler. Acendi o abajur e peguei o diário de Gregory. Pulei algumas anotações para escolher uma entrada de fevereiro.

Às vezes, quase acho graça de como tudo foi tão simples. Se algum dia houver um livro didático sobre como derrubar países, eu seria a estrela. Ou, provavelmente, o próprio autor. Não saberia como explicar o primeiro passo, já que não é possível forçar uma invasão estrangeira ou colocar idiotas no poder do que está aí. Todavia, com certeza eu animaria os candidatos à líder a obter quantidades quase escandalosas de dinheiro, por todos os meios possíveis.

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O fascínio pelo dinheiro não seria suficiente, porém. É preciso ter dinheiro e estar em condições de escravizar os demais por meio dele. Minha falta de experiência na política não foi empecilho para fazer alianças. De fato, posso dizer que evitar esse setor completamente foi um dos meus pontos mais fortes. P 54-3

Ninguém confia em políticos. Por que confiariam? Há anos Wallis faz promessas vazias na esperança de cumpri-las um dia. E nem no inferno há chances de elas tornarem-se realidade. Eu, por outro lado, ofereço uma ideia maior. Nada de garantias; apenas o pálido brilho de um otimismo de que a mudança virá. Não importa sequer que mudança, a essa altura. Estão tão desesperados que não se importam. Nem pensam em perguntar. Talvez a chave seja manterse calmo enquanto os outros entram em pânico. Wallis é tão odiado agora. Abriu mão de tudo para mim; só falta entregar-me a presidência. E não há uma alma que reclame. Não digo nada, não faço nada, e exibo um sorriso agradável enquanto todos os outros se afundam em histerias. Basta ver uma vez o covarde ao meu lado para não haver dúvidas de que fico melhor nos palanques ou cumprimentando primeiros-ministros. E Wallis está tão desesperado por ter alguém que o povo ame ao seu lado que, tenho certeza, serão necessários apenas dois ou três acordos verbais secretos para que eu passe a administrar tudo. Este país é meu. Sinto-me como um garoto diante de um tabuleiro de xadrez com a certeza de que vai ganhar. Sou mais inteligente, mais rico e bem mais qualificado aos olhos de um país que me adora por motivos que ninguém saberia nomear. No momento em que alguém parar para pensar, não importará mais. Posso fazer o que quiser, e não restou ninguém para impedir-me.

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Então, o que virá depois?

Sinto que é tempo de derrubar o sistema. A patética república já está em destroços e mal funciona. A verdadeira pergunta é: a quem alinhar-me? Como transformar isso em algo pelo qual o povo implore? Tenho uma ideia. Minha filha não vai gostar, mas não me importa. Já é tempo de ela servir para alguma coisa. Fechei o livro com força. Estava confuso e frustrado. Havia algo que eu não sabia? Derrubar que sistema? Escravizar pessoas? Por acaso a estrutura do nosso país não era uma necessidade, mas uma conveniência?

Pensei em revirar o livro a fim de saber o que aconteceu com sua filha, mas já estava tão desorientado que achei melhor não. Em vez disso, fui à sacada, na esperança de que o ar fresco me ajudasse a compreender as palavras que acabara de ler. Olhei para o céu. Tentava processar tudo aquilo, mas não sabia por onde começar. Soltei um suspiro e corri os olhos pelo jardim, até me deter em um ponto branco. Harry caminhava sozinho pelos jardins. Finalmente tinha chegado. Estava com a camisa para fora, sem paletó ou gravata. O que fazia lá fora tão tarde? Notei que carregava uma de suas câmeras. A noite devia estar sendo difícil para ele também.

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Hesitei por uns instantes, mas com quem mais poderia conversar sobre isso? — Pssssiu!

Ele moveu a cabeça para os lados à procura do ruído. Chamei-o de novo, acenando com os braços até ele

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me ver. Um sorriso surpreso brilhou em seu rosto e ele acenou de volta. Cutuquei a orelha, na esperança de que ele pudesse me ver. Ele fez o mesmo. Apontei para ele e em seguida para o meu quarto. Ele fez que sim com a cabeça e ergueu o dedo indicador para dar a entender que em um minuto estaria lá. Eu confirmei com a cabeça e entrei enquanto ele fazia o mesmo. Vesti o roupão e corri os dedos pelo cabelo para ficar ao menos um pouco arrumado, como ele. Não tinha muita certeza de como abordaria o assunto: basicamente, eu queria perguntar a Harry se ele sabia que estava no topo de algo bem menos solidário do que o povo tinha sido levado a crer. Bem quando me perguntava do porquê de sua demora, ele bateu à porta. Corri para abrir e fui saudada pelas lentes de sua câmera, que registraram um dos meus sorrisos assustados. Minha expressão mudou e manifestou o quão insatisfeito fiquei com aquela pequena travessura. E Harry tirou outra foto, rindo. — Você é ridículo. Entre logo — ordenei, agarrando-o pelo braço. Ele obedeceu. — Desculpe. Não pude resistir.

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— Você demorou — reclamei, enquanto me sentava à beira da cama. Harry sentou-se ao meu lado, mantendo uma distância suficiente para que pudéssemos olhar um na cara do outro. — Precisei passar no quarto.

Ele pôs a câmera sobre a cabeceira da cama, fazendo o jarro da moedinha vibrar um pouco.

Ele emitiu um som parecido com um riso e voltou-se para mim, sem explicar o motivo da distração passageira. — Ah, e como foi sua viagem? — Esquisita — ele confessou. — Acabamos indo para uma parte rural da Nova Ásia. Minha mãe disse que havia alguma disputa local. Só que quando chegamos lá, tudo estava bem. Ele balançou a cabeça e prosseguiu. — Sinceramente, não fez nenhum sentido. Passamos uns dias caminhando por cidades antigas e falando com os nativos. Minha mãe ficou bastante decepcionada com meu domínio da língua e insistiu para que eu estudasse mais. Como se eu já não tivesse estudado bastante nos últimos dias — ele concluiu, soltando um suspiro.

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— Isso é meio estranho.

— Acho que era algum tipo de teste. Ela tem feito alguns comigo do nada nos últimos tempos. Nem sempre tenho consciência de que são testes. Talvez esse tenha sido um teste de tomada de decisões ou situações inesperadas. Não tenho certeza. Em qualquer um dos casos

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— ele disse, com os ombros encolhidos —, tenho certeza de que fracassei. Ele esfregou as mãos por uns segundos e prosseguiu: — Ela também queria muito falar sobre a Seleção. Acho que ela pensou que a distância me faria bem, me daria outra perspectiva e tal. Na verdade, estou cansado de ouvir todos falarem sobre uma decisão que cabe a mim. Eu tinha certeza de que a "perspectiva" que a rainha tinha em mente era a de me tirar da cabeça de Harry. Eu tinha visto seu modo de sorrir aos outros e de cumprimentá-los nos corredores. Ela nunca agiu assim comigo. Me senti imediatamente constrangido e sem saber o que fazer. Ao que tudo indicava, Harry também não sabia. Decidi não lhe perguntar sobre o diário ainda. Harry aparentava ser tão humilde em relação a essas coisas — o modo de liderar, o tipo de rei que desejava ser — que eu não podia exigir-lhe respostas sobre coisas que não tinha a menor certeza que pudesse dar. Um cantinho no meu cérebro não conseguia se livrar da preocupação de que Harry sabia bem mais do que estava disposto a revelar. Só que eu mesmo precisava conhecer mais antes de falar. Harry limpou a garganta e sacou um pequeno cordão de contas do bolso.

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— Como eu disse, caminhamos por várias cidades, e vi isto numa loja de rua de uma velhinha. É azul — acrescentou, dizendo o óbvio. — E você parece gostar de azul. — Eu amo azul — sussurrei.

Olhei para aquele pequeno bracelete. Alguns dias antes, Harry caminhava do outro lado do mundo e viu isso em uma loja... e pensou em mim. — Não encontrei mais nada para as outras, então peço que isso fique entre nós. Concordei com a cabeça. — Você nunca foi de contar vantagem — ele comentou. Eu não conseguia deixar de olhar para o bracelete. Era tão discreto, com pedras polidas que não chegavam a ser joias. Estendi a mão e senti com o dedo uma das contas ovais. Harry chacoalhou o bracelete em sua mão, o que me fez rir.

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— Quer que eu ponha em você? — ele propôs.

Fiz que sim e estendi o pulso que não tinha o botão de Zayn. Harry encostou as pedras frias contra minha pele e atou a fitinha que as unia. — Lindo — disse ele.

E lá estava ela, apesar de todas as preocupações: a esperança.

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Ela ergueu as partes pesadas de meu coração e me fez sentir falta de Harry. Quis apagar tudo desde o Halloween, voltar àquela noite e me fixar naquelas duas pessoas na pista de dança. E ao mesmo tempo, sentia meu coração encolher. Se ainda estivéssemos no Halloween, eu não teria motivos para duvidar daquele presente. Mesmo se eu fosse tudo o que meu pai dizia que eu era; tudo o que Zayn dizia que eu não era... eu não podia ser o Liam. Liam era melhor. Estava tão cansado, estressado e confuso que comecei a chorar. — Louis? — Harry perguntou, hesitante. — O que há? — Não entendo. — O que você não entende? — Harry perguntou calmamente. Em um parêntese mental, reparei que ele tinha passado a lidar bem melhor com pessoas em prantos. — Você — admiti. — Estou muito confuso com relação a você agora. Limpei uma lágrima do olho, e a mão de Harry, com enorme delicadeza, enxugou as demais.

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De certa forma, era estranho sentir seu toque novamente. Por outro lado, aquilo era tão familiar que pareceria errado ele decidir omitir respostas. Parei de chorar, mas Harry manteve sua mão próxima a meus olhos e passou a acariciar meu rosto.

— Louis — disse ele, sério —, se você quiser saber qualquer coisa sobre mim, sobre o que acho importante e sobre quem sou, só precisa perguntar. Ele parecia tão sincero que quase perguntei. Quase implorei para me contar tudo: se ele via Liam como uma possibilidade desde o começo; se ele sabia dos diários; e sobre o que significava aquele bracelete perfeito que o tinha feito pensar em mim.

Mas como eu saberia que a resposta seria verdadeira? E — porque aos poucos me dava conta de que ele era a escolha mais certa — quanto a Zayn? — Não sei se estou pronto para isso ainda. Depois de um instante de reflexão, Harry olhou para mim. — Compreendo. Mas muito em breve precisaremos conversar sobre assuntos muito sérios.

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Quando você estiver pronto, estarei aqui.

Ele não me abraçou. Em vez disso, se levantou e me saudou com um gesto de cabeça antes de pegar sua câmera e caminhar até a porta. Olhou para trás uma última vez e desapareceu pelo corredor. Fiquei surpreso com a dor que senti ao vê-lo sair. -xx-

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Harry só trouxe um presente para Louis da Nova Ásia awwwwnnnnn Essa viagem entre Anne e Harry foi totalmente Who não é mesmo? Não sei pq mas sinto que tem algo ai nesse meio, mas vai saber né? Hoje eu acordei com vontade de atiçar vocês então, postarei mais de 1 capítulo, só para deixar vocês ainda mais ansiosos para o próximo kkkkk As coisas vão pegar fogo a partir do próximo capítulo, dado que não faltam muitos capítulos para o fim deste livro. Preparem a alma, o coração, e comentem muito, pq eu quero ver vocês surtando com os eventos a seguir. Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection. Corre que o próximo já saiu. Xoxo – Mari.

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GIVE ME A BREAK SUA IDIOTICE IS BIG Tô passando muita raiva, tnc

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Forty Three 1.5K 212 212 by drugsforhstyles

— Aulas particulares? — perguntou Eleanor. — Quer dizer, várias por semana? — Com certeza — respondi. Pela primeira vez desde a minha chegada, estava realmente agradecido a Eleanor. Sabia que não havia como ela resistir à ideia de ter alguém querendo seguir até o menor de seus conselhos. E o trabalho extra seria um meio de eu me manter ocupado. Pensar em Harry, Zayn, diário e garotos era estafante demais naquele momento. O protocolo era preto no branco. Os passos para uma proposta de lei eram claros. Tratava-se de coisas que eu podia dominar. Eleanor encarou-me por uns segundos, ainda um pouco impressionada, para depois explodir em um sorriso enorme. Abraçou-me, aos gritos: — Ah, isso vai ser maravilhoso! Finalmente um de vocês compreendeu a importância do protocolo! Quando começamos? — perguntou, segurando minhas mãos.

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— Agora?

Ela estava explodindo de alegria. — Deixe-me pegar alguns livros.

Mergulhei naqueles estudos, grato pelas palavras, fatos e estatísticas que Eleanor atolava em minha cabeça. Quando eu não estava com ela, lia algo que me indicara nas inúmeras horas que eu passava no Salão dos Homens, fazendo qualquer coisa que não fosse estar com os outros. Trabalhei duro. Esperava ansioso a próxima vez em que nós cinco teríamos aula juntos. Quando esse dia chegou, Eleanor começou a aula nos perguntando sobre nossas paixões. Anotei as minhas: família, música e, como se a palavra pedisse para ser escrita, justiça.

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— A razão de perguntar isso a vocês é que as rainhas ou os reis costumam ser responsáveis por um comitê que tem o objetivo de promover algo que faça bem ao país. O rei Desmond, por exemplo, iniciou um programa para treinar as famílias para cuidarem de seus parentes com problemas físicos e mentais. Muitos deles acabam lançados às ruas quando as famílias não conseguem mais cuidar, e o número de Oitos cresce a níveis incontroláveis. As estatísticas dos últimos dez anos mostram que o programa tem ajudado a manter os números estáveis, o que deixa a população geral mais segura. — A gente terá que elaborar um programa como esse? — perguntou Brad, aparentemente nervoso.

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— Sim, esse será nosso novo projeto — afirmou Eleanor. — Daqui a duas semanas, vocês serão convidados a apresentarem suas ideias e suas propostas para a implementação no Jornal Oficial de Illéa. Edward soltou um pequeno gemido, e Nicholas bufou de tédio. Liam parecia já estar imaginando algo. Seu entusiasmo instantâneo me deixou nervoso. Me lembrei da próxima eliminação que Harry mencionou. Talvez Liam e eu tivéssemos uma pequena vantagem, mas ainda assim... — Isso vai servir para alguma coisa? — perguntou Nicholas. — Preferia aprender sobre algo que usaremos de verdade. Por trás de seu ar preocupado, dava para reparar que a ideia já o incomodava ou amedrontava. Eleanor fez uma cara de espanto. — Vocês vão usar isso! Quem se tornar o novo príncipe consorte ficará responsável por um projeto de filantropia. Nicholas resmungou algo e começou a brincar com a caneta entre os dedos. Eu odiava o fato de ele querer aquele cargo mesmo sem ter nenhuma responsabilidade.

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"Eu seria um príncipe melhor que ele", pensei. E naquele momento, vi um pouco de verdade naquilo. Não tinha seus contatos nem o porte de Liam, mas era responsável. Será que essa qualidade não valia alguma coisa?

Pela primeira vez em algum tempo, senti um verdadeiro entusiasmo tomar meu corpo. Ali estava o projeto que me permitiria demonstrar a única coisa que me diferenciava dos outros. Estava determinado a me dedicar ao máximo e talvez produzir algo que pudesse fazer uma diferença real. Talvez eu ainda perdesse no final; talvez, eu sequer quisesse ganhar. Mas estaria mais perto da função de príncipe do que nunca, e faria as pazes com a Seleção.

Era inútil. Por mais que tentasse, não conseguia ter sequer uma ideia para meu projeto de filantropia. Pensava, lia e pensava mais um pouco. Perguntava para minhas criadas, mas elas também não tinham ideias. Teria perguntado a Zayn, mas não tinha notícias dele havia dias. Talvez ele estivesse mais cuidadoso por Harry estar no palácio. Para piorar, era evidente que Liam já estava bem avançado em sua apresentação. Ele deixava de passar horas no Salão dos Homens para ler; e quando aparecia, tinha sempre a cara metida em algum livro ou ficava fazendo anotações.

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Droga.

Quando a sexta-feira chegou pensei que ia morrer quando me dei conta de que só me restava uma semana e eu ainda não tinha qualquer perspectiva. Durante o Jornal Oficial, James montou a estrutura para o programa seguinte e avisou que então faria apenas uns breves anúncios e deixaria o restante da noite para nossas apresentações. P 55-2

Uma gota de suor frio brotou em minha testa. Peguei Harry olhando para mim. Ele levantou o braço e mexeu na orelha. Fiquei sem saber o que fazer. Não estava muito a fim de vê-lo, mas também não queria dispensá-lo. Dei uma puxadinha em minha orelha, para seu alívio. Esperei Harry inquieto, andando em círculos pelo quarto. Ele bateu de leve na porta antes de entrar, como era seu costume. Me levantei, com a sensação de que precisava ser um pouco mais formal do que o habitual. Eu mesmo sabia que aquilo era ridículo, mas ao mesmo tempo não consegui evitar. — Como você está? — perguntou ele, caminhando pelo quarto. — De verdade? Nervoso. — É porque eu sou tão lindo, não é? Ri da cara simpática que ele fez. — Tenho que desviar os olhos para não ficar ofuscado — respondi, também de brincadeira.

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— Na verdade, estou mais nervoso com o projeto de filantropia.

— Ah — ele disse e sentou-se à escrivaninha. — Você pode fazer a apresentação para mim, se quiser. Liam fez. Tive vontade de sumir. Claro que Liam fez.

— Ainda não tenho ideia do que apresentar — confessei, sentando-me diante dele. — Ah, sim, compreendo como isso pode ser desgastante. Olhei para ele como se quisesse dar a entender que ele não fazia ideia. — O que é importante na sua vida? Deve haver alguma coisa que realmente toque você e que os outros não percebem — Harry falou, recostado confortavelmente na cadeira e com uma mão na mesa. Como ele podia estar tão tranquilo? Não notava como eu estava a ponto de explodir? — Pensei a semana toda e nada.

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Ele riu baixo.

— Achava que seria mais fácil para você, que passou por mais dificuldades na vida do que os outros quatro juntos. — Exatamente, mas eu nunca soube como mudá-las. Esse é o problema.

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Olhei para a mesa. As memórias da Carolina apareciam na minha cabeça de forma perfeitamente clara. — Posso ver tudo... Os Setes que se machucavam em seus trabalhos pesados e eram logo rebaixados a Oito por não poderem trabalhar. As garotas caminhando nas ruas quase na hora do toque de recolher, perambulando pelas camas dos homens solitários por quase nada. As crianças que nunca têm o suficiente — comida suficiente, calor suficiente, amor suficiente — porque seus pais estão trabalhando até morrer. Posso me lembrar dos meus piores dias como se fossem cotidianos. Mas pensar em um modo concreto de fazer algo quanto a isso? — me perguntei, balançando a cabeça. — O que eu poderia dizer? Olhei para Harry, na esperança de encontrar a resposta em seus olhos. Não encontrei. — Sua argumentação é muito boa — disse Harry. Pensei em tudo o que havia dito e também na resposta dele. Aquilo indicava que ele sabia mais dos planos de Gregory do que eu imaginava? Ou indicava que ele sentia culpa por ter tanto enquanto outros tinham tão pouco? Harry suspirou. — Não era bem sobre isso que queria conversar esta noite. — O que você tinha em mente?

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Harry encarou-me como se eu fosse louco. — Você, claro.

Ajeitei-me para olhar melhor para ele — O que sobre mim, exatamente?

Ele trocou de posição e puxou a cadeira para frente a fim de que ficássemos mais próximos. Depois, inclinou-se para frente como se fosse me contar um segredo. — Pensei que, depois de você ver que Niall estava bem, as coisas mudariam. Tinha certeza de que você descobriria um meio de voltar a gostar de mim. Mas não aconteceu. Mesmo esta noite: você concordou em me ver, mas está tão distante. Ele notou, então.

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Passei os dedos sobre a mesa e evitei seu olhar.

— Meu problema não é bem você, Harry; é o cargo — e completei, com os ombros encolhidos. — Pensei que você soubesse disso. — Mas depois de Niall... Minha cabeça explodiu.

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— Depois de Niall, as coisas continuaram a acontecer. Terei o gosto do que é ser príncipe por um minuto para depois perdê-lo no minuto seguinte. Não sou como os outros garotos. Sou a menor casta aqui; e Brad pode ter sido um Quatro, mas a família dele é bem diferente da maioria dos Quatros. Têm tanto dinheiro que me surpreende que ainda não tenham comprado um caminho para o topo. E você foi criado aqui. A mudança é muito séria para mim. Ele concordou com a cabeça, sua paciência infinita permanecia lá. — Entendo isso, Louis. Esse é um dos motivos que me fazem lhe dar tempo. Mas você também precisa me levar em consideração em meio a tudo isso. — Eu levo. — Não, não assim. Não como se eu fosse parte do problema. Pense na minha tarefa. Não tenho muito tempo mais. Esse projeto de filantropia será o trampolim para outra eliminação. Com certeza você já tinha percebido isso. Baixei a cabeça. Claro que eu tinha. — Pois então. O que farei quando restarem apenas quatro? Dar mais tempo para você?

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Quando sobrarem apenas três, serei obrigado a escolher. Se restarem apenas três garotos, e você ainda continuar pensando sobre querer ou não a responsabilidade, o trabalho, a mim... O que farei, então? Mordi os lábios. — Não sei.

Harry balançou a cabeça. — Isso é inaceitável. Preciso de uma resposta. Porque não posso excluir alguém que realmente quer estar aqui, que me quer, se você vai desistir no final. Recuperei o fôlego. — Então eu tenho que responder agora? Nem sei que pergunta estou respondendo. Dizer que quero ficar é o mesmo que dizer que quero ser o escolhido? Porque isso eu não sei. Sentia meus músculos se retesarem, como se estivessem preparados para correr.

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— Você não tem que dizer agora, mas precisa decidir até o próximo Jornal Oficial se quer isto aqui ou não. Não gosto da ideia de lhe dar um ultimato, mas você não tem levado muito em conta a minha única chance de felicidade. Ele respirou fundo antes de continuar.

— Não era esse o rumo que eu tinha desejado para essa conversa. Talvez eu devesse sair — ele disse. Sua voz, porém, revelava a vontade de que eu lhe pedisse para ficar, que lhe dissesse que tudo ia ficar bem.

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— Acho que sim — falei bem baixo. Harry balançou a cabeça, irritado, e se levantou. — Ótimo. Caminhou até a porta com passadas largas e furiosas. — Vou ver o que Liam está fazendo. -xxO que foi a cena no quarto do Louis quando ele disse estar nervoso e o Harry falou que era sobre a beleza dele? Kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk Eu amo tanto esses dois, vocês não tem noção. Harry jogou o ultimato para cima do Louis, é agora ou nunca Tommo, revela seu amor pelo príncipe lindo logo, manda o Zayn embora e vai ser feliz, PELO AMOR DE DEUS! E essa aula que o Louis tá recebendo com a Eleanor? Será que vai sair algo de bom disso ai? Qual será o projeto filantropo que o Louis vai expor no Jornal Oficial? Ahhh são tantas perguntas, mas as respostas logo virão.

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Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection Tem mais um capítulo novo, vai ler logo criatura! Xoxo – Mari.

essa parte... nossa... Seu cu

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Forty Four 1.6K 218 373 by drugsforhstyles

Desci para o café atrasado. Não queria me arriscar a cruzar com Harry ou com outro dos garotos. Antes de chegar à escadaria, vi Zayn, que vinha subindo. Fiquei um pouco sem ar quando o vi olhar para os lados antes de se aproximar. — Por onde você esteve? — perguntei, em voz baixa. — Trabalhando, Lou. Sou um guarda. Não posso controlar meus horários ou postos. Já não estou sendo mais convocado para fazer a ronda do seu quarto. Quis perguntar por quê, mas não havia tempo. — Preciso falar com você. Ele pensou por uns instantes.

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— As duas, vá para o final do corredor do primeiro andar, depois da ala hospitalar. Posso ficar lá, mas não por muito tempo. Fiz que sim com a cabeça, e ele fez uma reverência rápida e seguiu seu caminho antes que qualquer pessoa notasse nossa conversa. Já eu desci as escadas, nada satisfeita. Fiquei com vontade de gritar. O sábado significava passar o dia inteiro no Salão dos Homens. Uma injustiça. Os poucos visitantes vinham para ver o rei, não para nos ver.

Quando um de nós se tornasse príncipe consorte, isso provavelmente mudaria, mas por ora eu estava condenado a ficar observando Liam se desdobrar para sua apresentação mais uma vez. Também os outros garotos liam — notas ou relatórios —, o que me deixava doente. Precisava de uma ideia logo. Tinha certeza que Zayn me ajudaria a pensar em alguma. Como se pudesse ler meus pensamentos, Eleanor, que esteve fazendo visitas com o rei, parou ao me ver. — Como vai o meu aluno-estrela? — perguntou em um tom de voz baixo para que os outros não percebessem.

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— Ótimo.

— Como vai seu projeto? Precisa de ajuda para acertar algum detalhe? Acertar detalhes? Como eu ia acertar os detalhes de nada? — Vai muito bem. Você vai amar, tenho certeza — menti.

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Ela inclinou um pouco a cabeça para o lado. — Fazendo um misteriozinho, hein? — Um pouco — sorri. — Muito bem. Você tem feito um ótimo trabalho ultimamente. Tenho certeza de que este também será fantástico — ela disse, depois me deu uns tapinhas no ombro e saiu. Eu estava tão encrencado. Os minutos passaram devagar, como uma espécie de tortura. Um pouco antes das duas, pedi licença e segui pelo corredor. Bem no final, havia um confortável sofá vinho embaixo de uma janela enorme. Me sentei para esperar. Não avistei nenhum relógio por ali, mas os minutos passaram devagar demais para meu gosto. Por fim, Zayn apareceu na curva do corredor. — Já era tempo — resmunguei. — O que foi? — perguntou ele, de pé junto ao sofá, para que nossa conversa parecesse oficial. "Tantas coisas", pensei. "Tantas coisas que não posso contar para você."

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— Temos uma tarefa, e eu não sei o que fazer. Não consigo pensar em nada, estou estressado e com insônia — desembuchei. Zayn achou graça.

— E qual é a tarefa? Desenhar uma coroa?

— Não — grunhi, fuzilando Zayn com um olhar frustrado. — Temos que apresentar um projeto, algo de bom para o país. Como o trabalho do rei Desmond com os deficientes. — É isso que tem preocupado você? — perguntou, balançando a cabeça. — Como isso pode ser estressante? Parece legal. — Eu também pensei isso, mas não consigo ter nenhuma ideia. O que você faria? Zayn pensou por um momento. — Já sei! Você deveria propor um sistema de intercâmbio de castas — ele disse, com os olhos brilhantes de entusiasmo.

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— Um o quê?

— Um sistema de intercâmbio de castas. As pessoas das castas superiores trocam de lugar com as pessoas de castas inferiores para saberem como é estar na nossa pele. — Não acho que isso vá funcionar, Zayn. Pelo menos, não para esse projeto.

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— É uma grande ideia — ele insistiu. — Você é capaz de imaginar uma pessoa como Nicholas irritadinho para organizar prateleiras? Seria bom para eles. — Mas o que aconteceu com você? Por acaso alguns guardas já não eram Dois desde o nascimento e mesmo assim são seus amigos agora? — Não aconteceu nada comigo — ele se defendeu. — Sou o mesmo de sempre. Você é quem se esqueceu de como é morar em uma casa sem aquecimento. Endireitei as costas. — Não esqueci. Acontece que estou tentando propor um projeto humanitário que acabe com esse tipo de coisa. Mesmo se eu voltar para casa, alguém pode querer usar minha ideia, então tem que ser boa. Quero ajudar as pessoas. — Não se esqueça, Lou — Zayn me implorou com uma paixão serena nos olhos. — Este governo cruzou os braços quando você ficou sem comida. Deixou meu irmão ser espancado na praça. Toda conversa do mundo não mudará o que nós somos. Nos encurralaram de tal maneira que nunca conseguiremos sair sozinhos. E eles não têm pressa de nos tirar de lá. Lou, eles simplesmente não entendem.

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Respirei fundo e me levantei.

— Aonde você vai? — perguntou ele.

— De volta para o Salão dos Homens — respondi, já a caminho. Zayn veio atrás. — A gente está mesmo brigando por causa de um projeto idiota? Virei para ele e disse:

— Não. A gente está brigando porque você também não entende. Eu sou um Três agora. E você é um Dois. Em vez de guardar rancor pelo jeito como fomos tratados, por que você não vê a oportunidade que tem em mãos? Você pode mudar a vida da sua família. Provavelmente, pode mudar um monte de vidas. E tudo o que você quer é empatar o jogo. Isso não vai nos levar a lugar algum. Zayn saiu sem dizer nada. Tentei não ficar irritado com ele por sua defesa apaixonada daquilo que acreditava e buscava. Afinal, não era essa uma qualidade admirável? Além do mais, comecei a pensar sobre as castas e sobre como era impossível acabar com elas.

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Comecei a ficar zangado com a situação. Nada mudaria. Por que me preocupar?

Toquei violino. Tomei banho. Tentei cochilar. Passei parte da noite no lugar mais silencioso possível. Me sentei na sacada. Nada disso importava. Meu atraso começava a ficar perigoso. Ainda não tinha nada para o

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projeto. Passei horas deitado na cama, tentando dormir, também sem sucesso. Continuava a relembrar as palavras zangadas de Zayn, sua luta constante contra seu fardo na vida. Pensei em Harry e seu ultimato, sua exigência para que eu me comprometesse. E perguntei-me também se isso importava; estava certo de que voltaria para casa assim que aparecesse na sexta-feira sem nada para apresentar. Dei um suspiro e puxei os cobertores. Evitava ler o diário de Gregory de novo. Tinha medo que ele me trouxesse mais dúvidas que soluções. Mas talvez algo nele me desse uma direção, algo que falar no Jornal Oficial. Além disso, mesmo se a leitura não me ajudasse em nada, precisava saber o que acontecera à sua filha. Tinha certeza de que se chamava Katherine, então passei a folhear o livro em busca de qualquer menção a ela, ignorando todo o resto. Encontrei uma foto de uma garota de pé ao lado de um homem muito mais velho. Talvez fosse apenas minha imaginação, mas parecia que ela tinha chorado.

Katherine finalmente casou-se hoje com Emil de Monpezat da Noruécia. Ela choramingou ao longo de todo o caminho para a igreja até eu deixar claro que, se ela não se ajeitasse para a cerimônia, pagaria caro depois. Sua mãe não está feliz, e suspeito que Spencer esteja irritado agora que tomou consciência de que sua irmã não queria passar por isso. Mas Spencer é brilhante. Penso que vai alinhar-se a mim tão logo veja as possibilidades que lhe abri. E Damon é tão prestativo; gostaria de poder tirar seja lá o que for do seu sangue e injetar no resto da população. Há algo que dizer sobre os jovens. Foi a geração de Spencer e Damon que mais me ajudou a chegar onde estou. Seu entusiasmo é incansável, e as massas preferem ouvir eles a ouvir uns velhos frágeis insistindo que estamos indo pelo caminho errado. Fico imaginando se haverá um meio de silenciá-los para sempre sem manchar meu nome.

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Em todo caso, a coroação está agendada para amanhã. Agora que a Noruécia conseguiu o que queria — a amizade da poderosa União Norte-Americana —, posso ter o que quero: uma coroa. Acho a troca justa. Por que pleitear o título de presidente Illéa se posso ser o rei de Illéa? Por minha filha, fiz-me nobre. Tudo está no lugar. Depois de amanhã, não haverá mais volta. Ele a vendeu. O porco vendeu a filha para um homem que ela odiava a fim de obter o que desejava. Meu primeiro impulso foi fechar o livro, fechá-lo de vez. Mas me forcei a folheá-lo e ler passagens aleatórias. Em uma página, havia um esboço do diagrama das castas, inicialmente imaginadas com seis níveis em vez de oito. Noutra, Gregory planejava mudar os sobrenomes das pessoas para separá-las de seu passado. Uma linha deixava evidente sua intenção de castigar os inimigos atribuindo-lhes castas inferiores e premiar os leais com as castas superiores.

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Fiquei imaginando se meus tataravós simplesmente não tinham dinheiro ou se foram contra aquilo. Esperava que fosse a segunda alternativa. Como teria sido meu sobrenome? Será que meu pai sabia?

Ao longo de toda a vida, tinha sido levado a pensar que Gregory Illéa era um herói, o homem que salvou nosso país quando estávamos à beira da extinção. Claramente, ele não passava de um monstro sedento de P 56-4

poder. Que tipo de homem manipularia as pessoas assim? Que tipo de homem negociava sua filha por simples conveniência? Reli as anotações mais antigas sob uma nova luz. Ele nunca disse que queria ser um grande homem de família; ele só queria parecer ser. Ele jogaria as regras de Wallis por um momento. Ele usava os colegas dos filhos para ganhar apoio. Ele estava blefando desde o começo. Senti enjoo. Levantei e comecei a andar em círculos para juntar todas aquelas peças em minha cabeça. Como uma história inteira poderia ter sido esquecida? Como é possível que ninguém jamais tenha falado dos antigos países? Onde estaria toda essa informação? Por que ninguém sabia? Olhei para o céu. Parecia impossível. Com certeza, alguém teria discordado, teria contado a verdade a seus filhos. E, de fato, talvez isso tenha acontecido. Sempre me perguntei por que meu pai nunca me deixara falar sobre aquele livro puído de história que tinha em seu quarto; por que a história que eu não conhecia sobre Illéa nunca fora impressa. Talvez porque, se alguém escrevesse que Illéa tinha sido um herói, as pessoas se rebelariam. Mas se tudo fosse especulação — uns insistindo que as coisas eram de um jeito enquanto outros negavam —, como alguém se agarraria à verdade? Fiquei pensando se Harry sabia daquilo.

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De repente, me veio à mente uma lembrança. Não havia muito, Harry e eu demos nosso primeiro beijo. Foi tão inesperado que me afastei, deixando Harry envergonhado. Então, quando me dei conta de que queria ser beijada por ele, sugeri que apagássemos aquela lembrança e criássemos outra nova. "Louis", disse ele, "não acho que você consiga mudar a história." Ao que respondi:

"Claro que conseguimos. Além do mais, quem mais saberia disso senão você e eu?". Minha intenção tinha sido fazer uma piada. Com certeza, se acabássemos juntos, recordaríamos o que verdadeiramente aconteceu não importa o quão idiota tenha sido. Jamais o substituiríamos por uma história mais perfeita em nome das aparências. Só que a Seleção inteira girava em torno de aparências. Se nos perguntassem sobre o nosso primeiro beijo, será que Harry e eu contaríamos a verdade? Ou manteríamos aquele pequeno detalhe como um segredo entre nós? Quando morrêssemos, ninguém saberia, e aquele fragmento do tempo, tão importante para nossa identidade, estaria perdido.

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Seria assim tão simples? Contar uma história à geração seguinte e repeti-la até que fosse aceita como fato? Alguma vez perguntei a alguém mais velho que meus pais sobre o que sabiam ou sobre o que os pais deles haviam visto? Eles eram velhos. O que poderiam saber? Era tão arrogante da minha parte ignorá-los pura e simplesmente. Me sentia tão burro.

Mas o ponto importante não era como eu me sentia com relação ao problema; era o que eu faria com ele. Tinha passado a vida inteira dentro de um buraco de nossa sociedade. Como amava música, nunca reclamei. P 56-5

Mas eu queria ter ficado com Zayn, por ele ser um Seis, as coisas eram mais difíceis do que deveriam ser. Se Gregory Illéa não tivesse projetado friamente as leis do nosso país, sentado confortavelmente à sua escrivaninha anos atrás, Zayn e eu não teríamos brigado e eu nunca teria chegado a gostar de Harry. Harry sequer seria príncipe. As mãos de Niall ainda estariam intactas, e ele e Lucas não viveriam em um cômodo onde mal cabia a cama. Ernest, meu irmão caçula, poderia estudar toda a ciência que quisesse em vez de ser forçado a aprender artes pelas quais não tinha paixão. Ao conquistar uma vida confortável em uma bela casa, Gregory Illéa roubara para sempre da maior parte do país a possibilidade de um dia tentar o mesmo. Harry disse que se eu quisesse saber quem ele era, bastava perguntar. Tinha temido encarar a possibilidade de ele ser esse tipo de pessoa, mas tinha que saber. Se era para eu decidir entre fazer parte da Seleção ou ir para casa, precisava saber do que ele era feito. Botei pantufas e roupão e saí do quarto, cruzando com um guarda desconhecido pelo caminho. — O senhor está bem? — Sim. Volto em breve. Ele deu a impressão de querer falar mais, mas eu parti tão depressa que ele não teve tempo de falar. Subi as escadas até o terceiro andar. Diferentemente dos outros andares, os guardas ficavam no último degrau da escadaria, de modo que eu sequer podia caminhar até a porta de Harry.

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— Preciso falar com o príncipe — disse, tentando soar firme. — É muito tarde, senhor — observou o guarda da esquerda. — Harry não se incomodará — prometi. O da direita abriu um sorrisinho malicioso.

— Acho que ele não gostaria de ter companhia neste momento, senhor. Franzi a testa, pensativo, repetindo a frase mentalmente. Ele estava com outro garoto. Fui forçado a pensar que se tratava de Liam. Lá estava ele, sentado no quarto de Harry, rindo ou talvez abrindo mão daquela regra imbecil dos beijos.

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Uma criada surgiu no corredor com uma bandeja nas mãos e passou por mim ao descer as escadas. Abri caminho, tentando decidir se devia empurrar os guardas para avançar ou desistir. Quando estava prestes a abrir minha boca novamente, o guarda interrompeu: — O senhor deve voltar para a cama.

Quis gritar com eles, fazer alguma coisa. Me senti tão impotente. Mas não adiantaria nada e por isso saí. Escutei um dos guardas — o do sorriso malicioso — murmurar algo enquanto eu me afastava, o que piorou

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as coisas. Ele estava caçoando de mim? Sentindo dó? Eu não precisava da pena dele. Já me sentia mal o bastante sozinho. No caminho de volta, me assustei ao deparar com a criada que passara por mim, agachada como se ajeitasse o sapato, mas na verdade estava claro que não era por isso que ela estava nessa posição. Quando cheguei perto, ela ergueu a cabeça, pegou sua bandeja e caminhou lado a lado comigo. — Ele não está no quarto — sussurrou. — Quem? Harry? Ela confirmou com a cabeça. — Tente no andar de baixo. Abri um sorriso e balancei a cabeça, surpreso. — Obrigado. Ela encolheu os ombros. — Ele não está em nenhum lugar que você não encontraria se procurasse. Além disso — completou, com os olhos cheios de admiração —, nós gostamos de você.

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Ela se distanciou rapidamente pelo caminho até o primeiro andar. Fiquei imaginando a quem exatamente aquele "nós" se referia, mas por ora, me contentei com sua gentileza. Fiquei parado por uns instantes e depois desci as escadas.

O Grande Salão estava aberto, mas vazio, bem como a sala de jantar. Inspecionei o Salão dos Homens, imaginando que seria um lugar engraçado para um encontro amoroso, mas eles também não estavam lá. Perguntei aos guardas na porta, e eles asseguraram que Harry não tinha ido ao jardim. Verifiquei outras bibliotecas e salas de estar antes de começar a pensar que ele e Liam já teriam voltado para seus respectivos quartos ou para o próprio quarto de Harry. Desisti. Voltei pelo corredor e fui em direção à escadaria de trás, que estava mais perto do que a principal. Não via nada, mas à medida que me aproximava, comecei a ouvir um sussurro. Diminuí o passo porque não queria ser invasivo e por não saber ao certo de onde vinha aquele som. Outro sussurro.

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Uma risadinha sedutora. Um suspiro ardente.

Os sons ficaram mais nítidos e eu já tinha certeza da sua origem. Dei um passo à frente, olhei para a esquerda e vi um casal se agarrando na sombra. Quando as duas figuras ganharam contornos mais estáveis e meus olhos se ajustaram à luz, veio o choque.

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O cabelo de Harry era inconfundível, mesmo na escuridão. Quantas vezes eu já não tinha visto aquela luminosidade? Mas o que eu jamais tinha visto, nem imaginado, era aqueles cabelos sendo acariciados pelos dedos longos de Nicholas. Harry estava praticamente imobilizado contra a parede pelo corpo de Nicholas. Ele esfregava o peito no de Harry, ao passo que sua perna estava enlaçada na de Harry. Nicholas recuava um pouco o corpo apenas para se atirar contra Harry novamente, aparentemente para provocá-lo. Fiquei à espera de que Harry lhe dissesse para sair de cima, ou algo do tipo. Mas Harry não disse. Em vez disso, ele o beijava. Essa demonstração de afeto fez Nicholas entrar em êxtase e soltar outro risinho. Harry cochichou algo em seu ouvido, o que fez Nicholas projetar-se para cima dele e beijá-lo mais intensamente do que antes. Fiquei petrificado. Quis gritar e chorar, mas fiquei com um nó na garganta. Por que, dentre todos, tinha que ser ele? Os lábios de Nicholas foram descendo até chegarem ao pescoço de Harry. Nicholas soltou outra risadinha detestável e o beijou uma vez mais. Harry fechou os olhos e sorriu. Como Nicholas já não estava com o rosto na frente dele, fiquei em seu campo de visão. Pensei em correr. Pensei em desaparecer, evaporar. Mas permaneci ali.

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Então, ao abrir os olhos, Harry me viu.

Enquanto Nicholas desenhava uma trilha de beijos ao redor do pescoço dele, Harry e eu apenas olhávamos um nos olhos do outro. Já sem o sorriso nos lábios, Harry ficou paralisado. O espanto em seus olhos finalmente fez com que eu enfim conseguisse me mover. Nicholas não percebeu o encontro, e eu recuei silenciosamente, sem ousar respirar. Quando tive certeza de que já não podiam me ouvir, desatei a correr, passando como uma flecha pelos guardas e mordomos do turno da noite. As lágrimas vieram antes de eu chegar ao topo da escadaria principal. Endireitei o corpo e caminhei rapidamente para o meu quarto. Passei reto pelo guarda preocupado, pela porta e sentei na cama, com o rosto voltado para a sacada. Na silenciosa calma do meu quarto, senti meu coração doer. Como você é burro, Louis. Tão burro. Voltaria para casa. Esqueceria que tudo isso tinha acontecido. E casaria com Zayn.

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Zayn era a única pessoa com quem eu podia contar.

Não demorou muito para que eu ouvisse batidas na porta e Harry entrasse sem esperar resposta. Ele se agitava com violência pelo quarto, aparentemente tão zangado quanto eu. Falei antes que ele pudesse dizer qualquer coisa. — Você mentiu para mim.

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— O quê? Quando? — Como pode a mesma pessoa que falava em me pedir em casamento ser pega no flagra com alguém como Nicholas? — O que faço com ele não tem absolutamente nada a ver com meus sentimentos por você. — É brincadeira, certo? Ou o fato de você ser o próximo rei torna aceitável fazer cenas como essas sempre que desejar? Harry pareceu ferido. — Não. Não é nada disso. — Por que ele? — perguntei, com os olhos cravados no teto. — Por que, dentre todas as pessoas do planeta, você o desejaria? Olhei para Harry à espera de uma resposta, mas ele apenas balançava a cabeça e olhava para os lados. — Harry, ele é um ator, uma farsa. Você tem que ser capaz de enxergar por baixo de toda aquela cara de santo dele. E de que toda aquela cena de bom moço não significa nada além de um garoto que quer manipular você para conseguir o que deseja.

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Harry esboçou uma risada.

— Na verdade, eu sei disso.

Sua calma me deixou desarmado. — Então por que...

Mas eu já tinha minha resposta. Claro que ele sabia. Ele tinha sido criado aqui. Os diários de Gregory provavelmente eram lidos para ele antes de dormir. Não sei por que esperei o contrário. Quão ingênuo eu estava sendo? Quando pensava que havia uma opção melhor que eu para o cargo de príncipe, imaginava Liam. Ele era amável e paciente e mais um milhão de coisas que eu não era. Mas não o via ao lado deste Harry. Para o homem que haveria de seguir as pegadas de Gregory Illéa, a única pessoa era Nicholas. Ninguém mais teria tanto prazer em manter o país a seus pés. — Já chega — afirmei, também com um gesto. — Você queria uma decisão, pois aqui está: É o fim. É o fim da Seleção, o fim de todas as mentiras; principalmente, é o meu fim com você.

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Meu Deus, não consigo acreditar que fui tão burro.

— Não é o fim, Louis — ele me contradisse rapidamente, e seu porte comunicava tanto quanto suas palavras. — Será o fim apenas quando eu disser que é o fim. Você está nervoso agora, mas não é o fim para você. Agarrei meus cabelos com a sensação de que dentro de alguns segundos arrancaria todos pela raiz.

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— O que há de errado com você? Você está delirando? O que o faz pensar que algum dia acharei que não há nada de errado no que acabo de ver? Eu odeio aquele garoto. E você o beijou. Não quero ter mais nada a ver com você. — Santo Deus, homem, você nunca me deixa falar! — E o que você poderia dizer para justificar aquilo? Só quero que você me mande para casa. Não quero mais ficar aqui. — Não. Fiquei irado. Harry não tinha me pedido exatamente isso? — Harry Styles, você não passa de uma criança que segura um brinquedo que não quer, mas não suporta que outra pessoa o tenha. Com calma, Harry começou a falar. — Entendo a sua raiva, mas... Fuzilei:

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— Estou além da raiva!

Harry parecia tranquilo.

— Louis, não me chame de criança nem me provoque. Fuzilei de novo: — E o que você vai fazer?

Harry agarrou meus pulsos e imobilizou meus braços atrás das costas. Dava para ver a raiva fervendo em seus olhos. Fiquei contente de ele sentir isso. Queria que ele me desafiasse. Queria um motivo para machucá-lo. Eu era capaz de cortá-lo em pedaços naquele momento. Mas não havia ódio em Harry. Em vez disso, senti aquela chispa de eletricidade, aquela que estava desaparecida havia um bom tempo. O rosto de Harry estava a centímetros do meu. Seus olhos procuravam os meus, talvez para saber como ele seria recebido; talvez sem se importar com nada. Embora tudo estivesse errado, eu ainda queria. Meus lábios se desgrudaram antes de eu me dar conta do que estava acontecendo.

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Chacoalhei a cabeça, com o intuito de clarear minhas ideias, e recuei até a sacada. Ele não tentou me conter. Respirei fundo algumas vezes antes de encará-lo novamente. — Você vai me mandar embora? — perguntei sem alarde.

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Harry negou com a cabeça, sem vontade ou condições de falar. Arranquei o bracelete que ele me dera e lancei contra a parede do quarto. — Então saia — pedi em voz baixa. Dei meia-volta e continuei na sacada. Esperei alguns segundos até ouvir o barulho da porta. Assim que ele saiu, deitei no chão e comecei a soluçar. Ele e Nicholas eram tão iguais. Tudo para eles era um espetáculo. E eu sabia que Harry era capaz de passar o resto da vida induzindo as pessoas a acreditar que ele era maravilhoso com suas palavras doces. Isso ao mesmo tempo em que as mantinha presas em suas posições. Exatamente como Gregory. Sentei no chão e cruzei as pernas. Por mais zangado que estivesse com Harry, estava ainda mais comigo mesmo. Deveria ter lutado mais. Deveria ter feito mais. Não deveria estar ali parado, sentindo-me derrotado. Enxuguei as lágrimas e analisei a situação. Não queria mais nada com Harry, mas ainda estava no palácio. Não queria mais competir, mas ainda tinha uma apresentação a fazer. Zayn podia pensar que eu não era forte o bastante para ser príncipe — e estava certo —, mas tinha certeza de que ele botava fé em mim. Assim como meu pai. Assim como Perrie.

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Já não estava lá para ganhar. Então, como poderia sair em grande estilo? -xx-

Então Gregory Illéa não era nada do que imaginávamos? Ele vendeu a própria filha para conseguir o poder, que cara mais fdp gente! Harry aos beijos com o Nicholas! Eu falei que as coisas não seriam nada fáceis nessa parte final, mas vcs ainda não viram nada. Aqui é só a ponta do iceberg (Oops, falei demais!) Louis vai fazer merdinha, por ter visto o Harry com o Nicholas, anotem o que eu to falando! E isso pode custar muito, mas muito caro mesmo! Agora, já chega de atualização no mesmo dia né? Já foram muitas emoções para esses pobres corações de vocês não é mesmo?

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Não devia nem estar aqui jogando esses mini spoilers para cima de vcs tbm. Mas eu não me aguento de nervoso kkkkk, mas vou me controlar. Espero que vocês tenham gostado dessa atualização tripla Quero muitos comentários hein

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Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection. Nos vemos amanhã. Xoxo – Mari.

Sorry, eu ri NÃO TEM COMO DEFENDER NENHUM DOS DOIS ?Lou "trai" Harry com o Zayn ? Harry "trai" Lou e Liam VÃO TOMAR NO CU, TO ESTRESSADA CARALHO

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Forty Five 1.5K 218 423 by drugsforhstyles

Quando Eleanor me perguntou do que eu precisava para minha apresentação, disse-lhe que queria uma mesa pequena para apoiar alguns livros e um cavalete para o cartaz que estava fazendo. Ela ficou particularmente entusiasmada com o cartaz; eu era o único garoto com jeito para a arte. Passei horas escrevendo minha fala para não esquecer nada, marquei trechos de livros que me serviriam de referência ao longo da apresentação e ensaiei no espelho as partes mais complicadas da fala. Tentava não pensar muito no que estava fazendo; ou meu corpo começava a tremer. Pedi a Danielle que fizesse um terno que me deixasse com uma aparência inocente; seus olhos saltaram das órbitas. — Desse jeito a senhor parece estar dizendo que antes o deixávamos sair com roupas vulgares— ela comentou de brincadeira.

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Achei graça.

— Não é nada disso. Você sabe que adoro todos os ternos que vocês me fizeram. Eu só quero parecer... angelical. Ela sorriu. — Acho que podemos preparar algo. Elas devem ter trabalhado feito loucas, porque só vi Danielle, Kendall e Gigi já no dia do

Jornal Oficial, quando faltava apenas uma hora para o início do programa. Elas apareceram alvoroçadas com o terno, que era branco, fosco e leve, com detalhes em verde e azul do lado direito. Me sentia lindo naquele terno. Era de longe o meu favorito dentre todos os que elas já tinham feito para mim. Fiquei feliz por isso.

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Provavelmente, seria o último terno que fariam para mim.

Tinha sido difícil manter meu plano em segredo, mas consegui. Quando os rapazes me perguntavam do meu projeto, respondia apenas que era uma surpresa. Recebi alguns olhares atravessados por isso, mas não me importei. Pedi às criadas para não tocarem em nada na escrivaninha, nem mesmo para limpar, e elas obedeceram. Ninguém sabia.

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A pessoa para quem eu mais queria contar era Zayn, mas ainda assim me contive. Parte de mim temia que ele tentasse me convencer a desistir, e eu cederia. A outra parte temia que ele ficasse empolgado demais. Enquanto minhas criadas trabalhavam para me deixar bonito, fixei os olhos no espelho e tive a certeza de que estava sozinho naquele caminho. Era melhor. Não queria que ninguém — nem minhas criadas, nem os outros, nem Zayn especialmente — arranjasse confusão por minha causa. Só me restava ordenar as coisas. — Danielle, Kendall, vocês poderiam me servir um pouco de chá? Elas se entreolharam. — As duas? — Kendall quis saber. — Sim, por favor. Elas suspeitaram de algo, mas fizeram uma reverência e saíram. Logo em seguida, me voltei para Gigi. — Sente ao meu lado — pedi a ela, conduzindo-a até o banco estofado. Ela assentiu. Então, perguntei puro e simplesmente:

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— Você está feliz? — Senhor?

— Você tem parecido meio triste ultimamente. Fiquei imaginando o tempo todo se estaria tudo bem. Ela baixou a cabeça. — É assim tão óbvio?

— Um pouco — eu disse. A envolvi com meus braços. Ela soltou um suspiro e apoiou a cabeça no meu ombro. Fiquei tão feliz por vê-la, por um momento, esquecer as barreiras invisíveis entre nós. — Você já quis algo que não podia ter? — ela perguntou. Torci o nariz. — Gigi, eu era um Cinco antes de chegar aqui. São tantas coisas que nem me dou ao trabalho de contar.

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Contrariando muito o seu modo de ser, Gigi deixou escapar apenas uma lágrima. — Não sei o que fazer. Estou presa.

Me endireitei e a fiz olhar para mim.

— Gigi, quero que saiba que acho você capaz de fazer o que quiser, ser o que quiser. Acho você uma moça espetacular.

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— Obrigada, senhor — ela agradeceu, com um sorriso débil nos lábios. Sabia que não tínhamos muito tempo. — Ouça, preciso que você me faça um favor. Não sabia se podia contar com as outras, mas confio em você. Embora confusa, ela disse: — Qualquer coisa — e eu pude notar que era verdade. Estendi a mão até uma das gavetas e peguei uma carta. — Você poderia entregar isso ao soldado Malik? — Soldado Malik? — Queria agradecer a ele por sua gentileza, e pensei que seria inadequado entregar a carta pessoalmente. Você sabe. Era uma desculpa esfarrapada, mas aquela era a única forma de explicar para Zayn o que eu estava prestes a fazer. Eu achava que não permaneceria muito mais tempo no palácio depois daquela noite.

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— Posso entregar daqui a uma hora — ela disse, ansiosa. — Obrigado Gigi.

As lágrimas ameaçaram cair, mas eu segurei. Estava assustado, mas tinha muitos motivos para fazer aquilo.

Todos merecíamos coisa melhor. Minha família, Niall e Lucas, Zayn, até minhas criadas estavam presas por causa dos planos de Gregory. Pensaria em todos eles. Entrei no estúdio para o Jornal Oficial, trazendo comigo uma pilha de livros marcados e uma pasta com meu cartaz. A disposição era a mesma de sempre: os assentos da rainha, do rei e de Harry à direita, perto da porta; os assentos dos Selecionadas à esquerda. Daquela vez, porém, no meio do cenário — onde costumava ficar o púlpito para os discursos da rainha, ou um par de cadeiras nos dias de entrevista — havia um espaço para nossas apresentações. Vi a mesinha e o cavalete para minha fala, mas também uma tela; concluí que alguém mostraria slides. Impressionante. Perguntei-me quem teria conseguido meios para ir tão longe. Tomei o último assento livre — infelizmente ao lado de Nicholas — e pus o cartaz ao meu lado; os livros ficaram no colo. Edward também tinha alguns livros, ao passo que Brad repassava suas anotações uma e outra vez. Liam olhava para cima e dava a impressão de estar expondo seu projeto mentalmente. Nicholas conferia a roupa.

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Eleanor estava lá, como toda vez que debatíamos sobre algum assunto que ela havia nos ensinado. Naquela sexta-feira, ela estava extremamente inquieta. Aquela era nossa tarefa mais trabalhosa até o momento, e tudo o que fizéssemos também teria consequências para ela. Engoli em seco. Tinha me esquecido de Eleanor. Tarde demais.

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— Vocês estão lindos, senhores. Fantástico! — ela disse ao aproximar-se. — Agora que todos estão aqui, gostaria de explicar algumas coisas. Primeiramente, a rainha fará alguns anúncios, e depois James explicará o tema da noite: os projetos de filantropia. Eleanor — geralmente a máquina fria do palácio — estava contente. Ela quase dançava ao falar. — Agora, sei que vocês ensaiaram. Cada um terá oito minutos. Se alguém tiver perguntas para alguma de vocês, James vai intermediá-las. Lembrem-se de permanecerem atentos. O país está assistindo! Se perderem o fio da meada, respirem fundo e sigam em frente. Vocês serão ótimos. Ah, as apresentações seguirão a ordem dos assentos, de modo que Edward será o primeiro e Louis, o último. Boa sorte, meninos. Eleanor se retirou para conferir cada detalhe, e eu tentei me acalmar. O último. Podia ser bom. Imaginei que Edward teve uma sorte pior por ter que ser o primeiro. Olhei ao redor e reparei que ele tinha começado a suar. Deve ter sido uma tortura para ele conseguir se concentrar daquele jeito. Não pude deixar de encarar Nicholas. Ele não sabia que eu o tinha flagrado com Harry. Perguntei-me várias vezes por que ele nunca tinha dito isso para ninguém. O fato de ele guardar aquele acontecimento para si me fez pensar que não tinha sido a primeira vez. Isso piorava tanto as coisas. — Nervoso? — perguntei, observando-o tirar algo de cima da unha.

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— Não. Isso é uma ideia idiota com a qual ninguém se importa. Ficarei feliz quando terminar. Sou modelo — ele disse, finalmente com os olhos em mim —, sou naturalmente bom na frente do público. — Realmente, você é mestre na arte das aparências — murmurei.

Pude ouvir seus neurônios trabalharem para tentar descobrir a ofensa implícita na frase. Nicholas acabou fazendo uma cara de tédio e olhando para o outro lado. Foi exatamente naquele momento que a rainha entrou ao lado do rei. Ambos conversavam aos sussurros sobre um assunto que parecia muito importante. Harry entrou logo depois, ajustando as abotoaduras enquanto caminhava até seu lugar. Aquele terno dava-lhe um ar tão inocente, tão limpo. Eu precisava lembrar a mim mesmo da verdade. Harry olhou para mim. Decidi que não seria intimidado nem viraria o rosto: encarei-o também. Ele, um pouco hesitante, levou a mão até a orelha. Balancei a cabeça lentamente, com uma cara que dava a entender que nunca mais nos falaríamos se dependesse de mim.

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Comecei a suar frio por todos os poros do corpo quando as apresentações começaram. A proposta de Edward era curta. E um pouco ingênua.

Ele afirmou que todas as ações dos rebeldes eram odiosas e erradas e que, por isso, deveriam ser consideradas ilegais para manter as províncias de Illéa mais seguras. Todos permanecemos calados, chocados demais, ao fim de sua exposição. Como ele não sabia que tudo o que faziam já era considerado ilegal?

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O rei, em especial, parecia incrivelmente triste enquanto observava Edward voltar ao lugar. Brad propôs um programa de troca de cartas entre membros das castas superiores e pessoas da Nova Ásia. Sugeriu que isso ajudaria a fortalecer os laços entre os países e colaboraria com o fim da guerra. Eu não tinha muita certeza de que aquilo faria algum bem, mas era um novo lembrete para Harry e para o público do motivo dele ainda estar ali. O rei perguntou se ele conhecia alguém da Nova Ásia que estaria aberto ao programa, ao que Brad respondeu que sim. A apresentação de Liam foi espetacular. Ele queria reformar o sistema de ensino público, o que eu sabia ser uma ideia cara ao coração do rei e de Harry. Liam usou a tela para projetar fotos das escolas de sua província que foram enviadas por seus pais. Era fácil perceber o cansaço no rosto do professor, e uma das fotos retratava quatro crianças sentadas no chão por falta de cadeiras. O rei disparou dúzias de perguntas, que Liam respondeu rapidamente. Com base nas cópias que tínhamos lido de relatórios antigos sobre os problemas financeiros do reino, Liam chegou mesmo a descobrir um lugar de onde emprestar o dinheiro necessário para iniciar o projeto e propôs ideias para continuar cobrindo os gastos. Quando ele se sentou, Harry deu um sorriso e fez um sinal de aprovação com a cabeça. Sua reação foi corar e fixar os olhos nos botões do seu terno. Era realmente muita crueldade da parte de Harry brincar com Liam daquele jeito, sabendo da intimidade dele com Nicholas. Mas eu já não interferiria mais. Que Harry fizesse o que bem entendesse.

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A apresentação de Nicholas foi interessante, ainda que um tanto manipuladora. Ele sugeriu que deveria haver um salário mínimo para as castas inferiores, de acordo com uma escala gradual, baseada em diplomas. Contudo, para obter esses diplomas, os Cincos, Seis e Setes teriam que frequentar a escola, que era paga, o que ia beneficiar principalmente os Três, que tinham autorização para lecionar. Como Nicholas era um Dois, não fazia ideia de como tínhamos de trabalhar o mês inteiro para pagar as contas. Ninguém teria tempo para obter os diplomas, de modo que o pagamento nunca mudaria. A ideia parecia bonita por fora, mas não tinha como funcionar. Nicholas retomou seu assento, e eu estremeci ao me levantar. Por um breve segundo, pensei em fingir um desmaio. Mas eu queria ver aquilo acontecer. Só não queria enfrentar as consequências. Coloquei meu cartaz — um diagrama com as castas — no cavalete e dispus os livros sobre a mesa. Respirei fundo e segurei minhas fichas (e depois me surpreendi com o fato de não ter precisado delas). — Boa noite, Illéa. Hoje, me dirijo a vocês não como membro da Elite, não como um Três ou um Cinco, mas como um cidadão, um igual. De acordo com a casta de cada um, a experiência neste país é diferente, tingida de tons bastante definidos. Digo isso por mim mesmo. Mas não foi senão recentemente que descobri o quão profundo era meu amor por Illéa.

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Apesar de ter sido criado em meio à escassez de comida e eletricidade; apesar de ver entes queridos serem obrigados a assumir, com poucas esperanças de mudança, tarefas de que somos incumbidos desde o nascimento; apesar de ver diferenças entre mim e as outras pessoas por causa de um número, muito embora não sejamos tão diferentes assim — olhei para os meninos —; apesar de tudo isso, amo este país. Troquei automaticamente de ficha, sabendo onde terminava uma e começava a outra.

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— O que proponho não seria simples. Pode até ser doloroso, mas realmente acredito que poderia ser benéfico para todo o reino. Tomei fôlego. — Eu proponho que eliminemos as castas. Ouvi mais de uma expressão de pasmo. Preferi ignorá-las. — Sei que houve um tempo em que nosso país era novo, quando a atribuição desses números ajudou a organizar algo que estava a ponto de desaparecer. Mas não somos mais aquele país. Somos muito mais agora. Permitir que pessoas incapazes tenham inúmeros privilégios e suprimir aqueles que poderiam ser as mentes mais brilhantes do mundo em nome de um sistema arcaico de organização é algo muito cruel. Apenas nos impede de sermos melhores, de chegarmos ao nosso máximo. Mencionei uma pesquisa em uma das revistas descartadas por Nicholas, feita logo após nossa conversa sobre ter um exército de voluntários. Ela mostrava que sessenta e cinco por cento das pessoas acharam o alistamento voluntário uma boa ideia. Por que eliminar toda aquela carreira do horizonte das pessoas? Também citei um antigo relatório que tínhamos estudado sobre os testes de qualidade nas escolas públicas. O artigo era tendencioso e afirmava que apenas três por cento dos Seis e Setes demonstraram níveis altos de inteligência. Com um nível tão baixo, era claro que pretendiam permanecer onde estavam. Meu argumento era de que tínhamos de nos envergonhar de ter pessoas confinadas para cavar canais quando poderiam realizar cirurgias do coração.

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Finalmente, a tarefa aterradora estava quase no fim.

— Talvez nosso país tenha falhas, mas não podemos negar sua força. Temo que, sem mudanças, sua força estagnará. E amo demais nosso país para deixar isso acontecer. Tenho esperanças demais para deixar isso acontecer. Engoli em seco, grata ao menos por ter terminado. — Obrigada pelo tempo de vocês — eu disse e me virei timidamente em direção à família real. A situação era ruim. Harry tinha uma expressão petrificada no rosto, como no dia em que Niall fora açoitado. O rei desviou o olhar, aparentemente decepcionado. Já a rainha me encarava fixamente. Quase sem piscar, ela se dirigiu a mim: — E como você sugere que eliminemos as castas? — ela me desafiou. — Simplesmente as removemos?

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— Bem... não sei.

— E você não acha que isso causaria tumultos? O caos completo? Daria oportunidade para os rebeldes tirarem vantagem da confusão geral? Eu não tinha pensado nisso. Só tinha meditado sobre como tudo era tão injusto.

— Acredito que a criação das castas tenha gerado uma confusão considerável. Mas sobrevivemos. De fato P 57-6

— pus a mão sobre a pilha de livros —, tenho uma descrição aqui. Comecei a procurar pela página certa do diário de Gregory. — Estamos fora do ar? — a rainha berrou. — Sim, Majestade — uma voz respondeu. Levantei os olhos e vi que todas as luzes que geralmente indicavam que as câmeras estavam ligadas tinham sido apagadas. Com algum gesto que me passou despercebido, a rainha tirara o Jornal Oficial do ar. A rainha se levantou. — Aponte as câmeras para o chão. E cada uma delas foi virada para o piso. Ela se aproximou e arrancou o diário de minhas mãos. — Onde você conseguiu isto? — ela gritou. — Mãe, pare! — acorreu Harry.

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— Onde ele conseguiu isto? Responda-me! Harry confessou:

— De mim. Queríamos saber o que era o Halloween. Gregory Illéa escreveu sobre isso nos diários, e pensei que talvez ele gostasse de ler mais. — Seu imbecil! — vociferou a rainha. — Eu sabia que devia tê-lo feito ler isto antes. Você está completamente perdido. Não faz ideia do seu próprio dever. Ah, não. Ah, não, não, não. — Ele parte hoje — ordenou a rainha Anne. — Estou farto dele. Tentei me encolher, me distanciar o máximo da rainha sem dar na cara. Tentei mesmo não respirar alto demais. Voltei o rosto para os garotos, por algum motivo focando Nicholas. Esperava que estivesse sorrindo, mas ele estava nervoso. A rainha nunca agira assim.

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— Você não pode mandá-la embora. A escolha é minha e eu digo que ele fica — Harry afirmou com a voz calma. — Harry Edward Styles, eu sou a rainha de Illéa e digo...

— Você poderia deixar de ser a rainha de Illéa por cinco minutos e ser apenas minha mãe? — Harry gritou. — A escolha é minha. Você pôde fazer a sua, e eu quero fazer a minha. Ninguém sai sem que P 57-7

eu diga para sair! Vi Edward e Brad abraçarem-se; eles pareciam tremer. — Desmond, leve isso de volta ao seu lugar — ela disse, jogando o livro nas mãos do rei. O rei permaneceu ali, balançando a cabeça sem se mover. — Harry, preciso vê-lo no meu escritório. Olhei para Harry. Talvez tenha sido impressão minha, mas uma sombra de pânico pareceu surgir em seus olhos. — Ou eu poderia simplesmente falar com ele — propôs a rainha com o dedo apontado para mim. — Não — Harry reagiu de imediato, com a mão levantada em protesto. — Isso não é necessário. Senhores — ele acrescentou, voltando-se para nós —, por que vocês não sobem para o quarto? Cuidaremos para que lhes sirvam o jantar lá. Harry fez uma pausa e completou. — Louis, talvez você devesse ir primeiro e fazer suas malas. Só para o caso de acontecer alguma coisa. A rainha sorriu, o que foi um gesto estranho dada sua explosão.

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— Excelente ideia. Depois de você, filho.

Harry tinha um ar de derrotado. Senti vergonha. Harry abriu a boca para dizer algo, mas acabou por sacudir a cabeça e sair. Liam apertava as mãos, preocupado com seu príncipe. Eu não podia culpá-lo. Algo naquilo tudo parecia muito ameaçador. — Anne? — o rei Desmond falou com voz serena. — E o outro assunto? — Qual? — perguntou ela, irritado. — As notícias — lembrou ele. — Ah, sim. A rainha caminhou em nossa direção. Eu estava tão perto que decidi recuar com a cadeira, com medo de ficar ali sozinho mais uma vez. A voz da rainha Anne soou firme e calma:

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— Edward, não queríamos contar antes do Jornal Oficial, mas recebemos más notícias. — Más notícias? — perguntou ele, ansioso, com a mão sobre peito. A rainha aproximou-se.

— Sim, sinto muito, mas parece que os rebeldes levaram sua irmã esta manhã.

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— O quê? — ela falou, quase sem voz. — Seus restos mortais foram encontrados à tarde. Sentimos muito. Havia algo próximo da simpatia em sua voz, embora parecesse mais treino do que emoção genuína. Em seguida, ela voltou-se novamente para Harry, e o conduziu à força para fora, enquanto Edward soltava um grito ensurdecedor. O rei acorreu em seu auxílio, acariciando sua cabeça na tentativa de acalmá-lo. Nicholas — que nunca fora muito fraterno — deixou discretamente o estúdio, seguido de perto por Brad, que estava completamente estupefato. Liam permaneceu e tentou confortar Edward, mas logo que ficou claro que não poderia fazer muito, saiu também. O rei disse ao Edward que guardas acompanhariam seus pais por precaução e que ele poderia sair para acompanhar o funeral, se quisesse. Tudo isso sem deixar de abraçar o ruivo por um instante. Tudo tinha escurecido tão de repente. Eu estava congelado em minha cadeira. Quando uma mão surgiu diante do meu rosto, recuei, tamanho era o meu espanto. — Não vou machucá-lo — disse James. — Quero apenas ajudá-lo. O brilho do seu broche refletia a luz.

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Dei minha mão a ele, surpreso pelo tremor nas pernas.

—Harry deve amá-lo muito — James comentou assim que me equilibrei. Não conseguia olhar para ele. — Por que você diz isso? James soltou um suspiro e respondeu: — Conheço Harry desde criança. Ele nunca enfrentou a mãe desse jeito.

James se afastou, instruindo a equipe a não dizer nada do que ouviram ali naquela noite. Me aproximei de Edward. Não que eu soubesse muito sobre ele, mas tinha certeza de que amava sua irmã como eu amava Lottie. E eu não suportava imaginar sua dor. — Edward, eu sinto tanto — eu disse em voz baixa.

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Ele inclinou a cabeça. Era o máximo que podia fazer.

O rei me olhou com simpatia, sem saber como expressar toda sua tristeza. — E... eu sinto tanto pelo senhor também. Eu não tentei... Só quis... — Eu sei, meu caro.

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Do jeito que Edward estava, pedir mais que um adeus era egoísmo demais. Fiz uma longa reverência final ao rei e saí lentamente do estúdio, lamentando o desastre que tinha criado. -xxA PORRA DO CALDO ENTORNOU DE VEZ GALERA! O Louis ficou puto da vida com o Harry e resolveu jogar tudo para o alto e fez o q fez Sabia que não sairia coisa boa desse Jornal Oficial, ai MEU SENHOR! E agora gente? O Louis vai ser mandado para casa? A rainha vai fazer sua vontade prevalecer para cima do príncipe? O Harry vai se manter firme, e manterá o Louis no castelo? Mas o que acharam da proposta do Louis? Acham que daria certo? Será que Illéa suportaria a eliminação das castas sem que um desastre acontecesse? Me deixem saber O próximo capítulo não vai ser nada calmo também.

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5k de views, eu só sei sentir amor por vcs ai do outro lado. Holy shit!

Talvez eu poste o próximo capítulo hoje ainda.... não sei, to pensando. Xoxo – Mari.

eu to quase chorando com o que acontece com ele EU ODEIO TODO MUNDO NESSA PORRA DESSE LIVRO, AAAAAA QUE ÓDIO

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Forty Six 1.5K 227 231 by drugsforhstyles

A última coisa que esperava ao cruzar a porta de meu quarto era uma salva de palmas de minhas criadas. Parei por um momento, realmente comovido com o apoio e consolado pelo orgulho radiante naqueles rostos. Assim que pararam de me deixar envergonhado, Danielle segurou minhas mãos. — Muito bem dito, senhor. Ela apertou meus dedos, e vi em seu olhar a alegria pelo que eu havia dito. Por um instante, não me senti tão terrível. — Não posso acreditar que fez aquilo! Ninguém nunca defende essa causa! — acrescentou Kendall. — Harry tem que escolher o senhor! — exclamou Gigi. — É o único a me dar esperança.

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Esperança.

Eu precisava pensar e o único lugar onde poderia fazer isso era no jardim. Embora minhas criadas tivessem insistido para que eu ficasse, saí pelo caminho mais longo da escadaria de trás até o fim da sala. Além de um ou outro guarda, o primeiro andar estava vazio e quieto. Imaginava que o palácio devesse estar estourando de agitação depois de tudo o que acontecera nesses últimos trinta ou quarenta minutos. Enquanto caminhava pela ala hospitalar, uma porta se abriu e eu trombei justamente com Harry, que deixou cair uma caixa de metal lacrada. Ele soltou um gemido depois da nossa colisão. — O que você faz fora do seu quarto? — ele perguntou, abaixando-se devagar para apanhar a caixa. Pude notar que seu nome estava gravado em um dos lados. — Estava indo para o jardim, para tentar descobrir se fiz uma burrice ou não.

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Harry pareceu ter dificuldade para se levantar. — Ah, posso garantir que foi burrice. — Você quer ajuda?

— Não — ele respondeu depressa, desviando o olhar. — Estou apenas indo para o meu quarto. E aconselho você a fazer o mesmo.

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— Harry — o pedido sereno o fez olhar para mim —, sinto muito. Eu estava com raiva, e eu queria... Nem sei mais. E foi você quem disse que havia vantagens em ser Um, que era possível mudar as coisas. Harry fez uma careta de enfado. — Você não é Um. Ficou um silêncio entre nós. — Mesmo que fosse — continuou ele —, você nunca prestou atenção ao jeito como faço as coisas Louis? Com discrição, aos poucos. É assim que deve ser por enquanto. Você não pode ir à televisão, reclamar do jeito como as coisas são administradas e esperar o apoio da minha mãe, ou de qualquer pessoa. — Sinto muito! — lamentei. — Sinto muito, muito. Ele parou por um instante. — Não sei se... Ouvimos o grito ao mesmo tempo. Harry deu meia-volta e começou a caminhar, e eu o segui, tentando identificar o som. Alguém estava lutando? À medida que nos aproximamos do cruzamento entre o corredor principal e as portas para o jardim, vimos uma multidão de guardas encher o perímetro.

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— Soem o alarme! — alguém gritou. — Eles passaram pelos portões! — Armas a postos! — outro guarda berrou mais alto. — Alertem a rainha!

E foi então que, como um enxame de abelhas, várias coisas aconteceram rapidamente. Um guarda foi ferido e caiu para trás, batendo a cabeça contra o mármore e produzindo um estalo perturbador. O sangue que jorrava de seu peito me fez gritar. Mano.. :(

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Cruzei os braços — Ouvi a versão de Liam para o que aconteceu e não acho que ele exagerou. Quanto a Nicholas, prefiro não falar nunca mais sobre ele. Harry riu. — Tão teimoso. Vou sentir falta disso. Fiquei quieto por um minuto. — Então é isso? Estou fora? Harry pensou um pouco.

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— Acho que não sou capaz de evitar a essa altura. Não é o que você queria? Eu neguei com a cabeça.

— Eu estava louco — falei, quase sem voz. — Tão louco.

Desviei o olhar. Não queria chorar naquela hora. Aparentemente, Harry tinha decidido que eu precisava ouvir o que ele tinha para falar, querendo ou não. Ele finalmente tinha me encurralado, e eu ouviria tudo o que ele queria me dizer. — Pensei que você fosse meu — Harry começou. Olhei-o com o canto dos olhos e o vi com o rosto voltado para o teto. — Se eu pudesse, teria pedido sua mão em casamento na festa de Halloween. Tenho que fazer um evento oficial, com meus pais, convidados e câmeras. Mas tenho uma autorização especial para pedir em casamento de forma privada quando estivermos prontos e organizar uma recepção depois. Nunca falei disso? Harry ainda olhava para mim, e eu sacudi a cabeça devagar. Ele abriu um sorriso amargo e continuou a recordar:

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— Eu já tinha preparado o discurso. Todas as promessas que queria fazer. Provavelmente eu teria esquecido tudo na hora e feito papel de idiota. Apesar de... eu lembrar delas agora. Vou poupá-lo disso — acrescentou com um suspiro. Harry ficou calado por um minuto. — Quando você me afastou, entrei em pânico. Eu tinha certeza de ter chego ao fim deste concurso insano, e P 59-1

me encontrei novamente como no primeiro dia da Seleção, só que agora com bem menos opções. E eu havia passado a semana anterior com os outros garotos com o intuito de encontrar alguém que ofuscasse você, que talvez eu desejasse mais. Fracassei. Me sentia sem esperança. "E então Liam apareceu. Tão humilde, com o único desejo de me ver feliz, e me perguntei por que não havia reparado nesse seu lado. Eu sabia que ele era simpático, e ele é muito atraente. Mas vi algo a mais nele. "Acho que eu simplesmente não estava procurando de verdade. Por que o faria, se tinha você?" Abracei meu corpo na esperança de me esconder da dor. Eu já não existia, eu havia estragado tudo. — Você o ama Harry? — perguntei, humilhado. Não queria ver seu rosto, mas a longa pausa deu a entender que havia algo profundo entre ambos. — É diferente do que era com você. Mais sereno, mais amistoso. Mas é firme. Posso me apoiar em Liam, e não tenho dúvidas de que ele é dedicado a mim. Como você pode ver, há poucas certezas em meu mundo. E por isso é reconfortante tê-lo ao meu lado. Fiz que sim com a cabeça, ainda evitando olhá-lo nos olhos. Só conseguia pensar nele falando de nós dois no passado e nos seus elogios infindáveis a Liam. Queria ter algo de ruim para falar sobre Liam, algo que fosse derrubá-lo de um só golpe, mas não tinha: Liam era um cavalheiro.

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Fez tudo direito desde o começo. De fato, eu fiquei surpreso por ele ter preferido a mim em vez de Liam. Liam era perfeito para ele.

— Então por que Nicholas, se Liam é tão maravilhoso... — perguntei, finalmente com meus olhos nos deles. Harry inclinou a cabeça, envergonhado com o assunto. Antes de mais nada, a ideia de falar disso tinha partido dele, de modo que ele devia ter alguma resposta em mente. Ele se levantou e arriscou outro alongamento antes de começar a caminhar com passos curtos pelo abrigo.

— Como você sabe, minha vida é cheia de desgastes que eu prefiro não revelar. Vivo em um estado de constante tensão. Sempre observado, julgado. Meus pais, nossos conselheiros... sempre há câmeras em minha vida, e agora vocês estão aqui — ele disse, com um gesto em minha direção. — Tenho certeza de que você já se sentiu aprisionado por causa da sua casta pelo menos uma vez, mas imagine como me sinto. Há coisas que vi, Louis, que sei; e acho que nunca serei capaz de mudá-las. "Você tem consciência, imagino, que teoricamente minha mãe deve se aposentar quando eu chegar aos vinte anos — prosseguiu Harry. — Mas você acha que ela vai deixar de mexer os pauzinhos? Isso não vai acontecer enquanto ela viver. E eu sei que ela é terrível, mas eu não quero que ela morra... Ela é minha m ãe."

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Fiz um sinal demonstrando que tinha entendido.

— A propósito, ela também influenciou a Seleção, desde o primeiro dia. Se você olhar os remanescentes, fica tudo muito claro. Harry começou a contar os rapazes nos dedos.

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— Edward é extremamente dócil, o que faz dele o favorito da minha mãe, pois segundo ela sou muito voluntarioso. O fato de ela gostar tanto dele faz com que eu tenha que lutar contra o impulso de odiá-lo. "Brad possui aliados na Nova Ásia, mas não sei se serviriam para alguma coisa. Essa guerra... — Harry pensou em algo e sacudiu a cabeça. Havia algum detalhe sobre a guerra que ele não queria revelar. — E ele é tão... nem sei a palavra para isso. Sabia desde o começo que não queria um garoto que concordasse com tudo o que eu dissesse ou apenas obedecesse. Eu tentava contradizê-lo, e então ele cedia. O tempo todo! É irritante. É como se ele não tivesse personalidade." Harry estava quase ofegante. Eu não tinha percebido o quanto Brad o incomodava. Ele sempre tinha tanta paciência conosco. Por fim, ele olhou para mim. — Você foi escolha minha. Minha única escolha. Minha mãe não ficou entusiasmada, mas até então você ainda não tinha feito nada que a deixasse irritada. Se você ficasse quieto, ela não se importaria que eu o mantivesse. Aliás, ela não veria problemas se eu escolhesse você, desde que você fosse bem-comportado. Ela usou as suas ações recentes para apontar minhas falhas de julgamento e insistir que terá a palavra final a partir de agora. Harry balançou a cabeça. — Mas isso é outra história. Os outros,Niall,Liam e Nicholas, foram escolhidos por conselheiros. Niall era um dos favoritos, como Liam. — Ele soltou um suspiro. — Liam seria uma boa escolha. Gostaria que ele me deixasse ficar mais próximo, pelo menos para descobrir se temos... química. Queria pelo menos ter uma ideia.

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"E Nicholas. Ele é muito influente, uma celebridade por si só. Fica bem na TV. Parece lógico que alguém quase do meu nível seja minha escolha final. Gosto dele ao menos por sua obstinação. Ele pelo menos tem personalidade. Mas enxergo que ele tende a ser manipulador e que faz de tudo para tirar o máximo de vantagem dessa situação. Eu sei que, quando me abraça, é a coroa que ele tem no coração." Harry fechou os olhos, como se o que estivesse prestes a dizer fosse a pior parte.

— Ele está me usando, por isso não me sinto culpado quando o uso. Não me surpreenderia saber que alguém o encorajou a atirar-se em mim. Posso respeitar os limites de Liam. E preferiria muito mais estar nos seus braços, mas você mal tem falado comigo... "Será tão ruim assim que eu deseje quinze minutos sem preocupações na vida? Para me sentir bem? Para fingir um pouquinho que alguém me ama? Você pode me julgar se quiser, mas não posso pedir desculpas por querer algo normal na vida."

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Harry me olhou no fundo dos olhos. Esperava a minha reprovação e, ao mesmo tempo, tinha esperança de que ela não viesse. — Eu sei como é.

Pensei em Zayn, me abraçando forte e fazendo promessas. Eu não tinha feito a mesma coisa? Eu quase podia ouvir o cérebro de Harry trabalhar a fim de descobrir o quão literais eram minhas palavras. Esse era um segredo que eu não poderia revelar. Mesmo se tudo estivesse perdido para mim, não podia deixar Harry

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pensar em mim daquele jeito. — Você o escolheria Harry? Escolheria Nicholas? Ele veio sentar ao meu lado, movendo-se com cuidado. Eu não conseguia imaginar o quanto suas costas doíam. — Se fosse obrigado, escolheria Nicholas em vez de Brad ou Edward. Mas isso não vai acontecer a não ser que Liam decida sair. — Liam é uma boa escolha. Será um príncipe muito melhor do que eu jamais seria. Harry achou graça. — Ele é menos instigante. Deus sabe o que aconteceria ao país com você à frente. Eu ri, afinal, ele tinha razão: — Seria provavelmente a ruína total. Harry continuou a sorrir e falou:

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— Talvez o país precise ser arruinado.

Permanecemos ali em silêncio por um momento. Fiquei imaginando como seria nosso mundo arruinado. Não poderíamos nos livrar da família real, mas talvez pudéssemos mudar a maneira de fazer certas coisas. Os cargos seriam preenchidos com eleições e não por herança. E as castas... amaria muito vê-las mortas para sempre. — Você me permite uma coisa? — O quê? — Bom, eu dividi muitas coisas com você esta noite que foram difíceis de admitir. Fiquei pensando se você não me responderia uma pergunta.

Seu rosto era tão sincero que eu não poderia negar. Esperava não me arrepender do que quer que se tratasse, mas ele foi mais honesto comigo do que eu mereceria. — Sim. Qualquer coisa.

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Ele engoliu em seco.

— Você em algum momento me amou Louis?

Harry me olhou nos olhos e imaginei se ele podia ver a resposta ali. Todas as emoções com que lutei porque pensei que ele era uma coisa que ele não era; todos os sentimentos que nunca quis nomear. Encolhi a cabeça. — Eu sei que quando pensei ser você o responsável pelo castigo de Niall me senti arrasado. Não apenas

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pelo que aconteceu, mas porque eu não queria achar que você era esse tipo de pessoa. Eu sei que quando você fala de Liam ou dos seus beijos em Nicholas... fico com tanto ciúme que mal posso respirar. E sei que quando conversamos no Halloween, fiquei pensando em nosso futuro. E fiquei feliz. Sei que se você tivesse feito o pedido, eu teria dito sim — as últimas palavras saíram como um débil sussurro quase inaudível. — Também sei — continuei — que nunca soube como lidar com seus encontros com os outros ou com a sua condição de príncipe. Mesmo com tudo o que você me contou esta noite, acho que sempre haverá coisas sobre você mesmo que você esconderá... Mas, apesar de tudo... — e fiz que sim com a cabeça. Não podia dizer aquelas palavras em voz alta. Se dissesse, como conseguiria partir? — Obrigado — ele sussurrou. — Pelo menos agora tenho certeza de que, por um pequeno período do tempo que passamos juntos, você e eu sentimos a mesma coisa. Meus olhos incharam, prestes a derramar mais lágrimas. Ele nunca tinha me dito de verdade que me amava; tampouco o dizia com todas as letras agora. Mas as palavras estavam tão, tão perto. — Eu fui tão idiota — falei, recuperando o fôlego. Lutei o máximo que pude contra as lágrimas, mas já não aguentava mais. — Sempre deixei a coroa me assustar e me afastar de você. Dizia a mim mesmo que você não era importante para mim. Sempre pensava que você tinha mentido para mim, que você não confiava em mim nem se importava comigo o suficiente. Me deixei acreditar que eu não era importante para você. Eu encarei seu rosto e concluí:

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— Basta olhar as suas costas para saber que você faria qualquer droga de coisa por mim. E eu joguei tudo fora. Acabo de jogar tudo fora...

Ele abriu os braços, e eu me joguei neles. Harry me abraçou em silêncio, acariciando meus cabelos. Queria poder apagar tudo e ficar apenas com aquele momento, aquele breve segundo em que ele e eu sabíamos o quanto significávamos um para o outro. — Por favor, não chore, querido. Eu pouparia suas lágrimas o resto da vida, se pudesse. — Eu nunca mais vou ver você. É tudo culpa minha — falei, ofegante. Ele me abraçou mais forte.

— Não, eu devia ter sido mais aberto. Mais paciente. Devia ter pedido sua mão naquela noite em seu quarto. Ele riu. Levantei os olhos para ele, sem saber quantos sorrisos daquele eu ainda veria. Os dedos de Harry enxugaram as lágrimas das minhas bochechas. Ele continuou ali, me olhando nos olhos. E eu fazia o mesmo, desejando muito me lembrar disso no futuro. Verde no azul. Azul no Verde. Aqueles belos olhos que eu me apaixonei e sempre tentei negar.

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— Louis... Não sei quanto tempo temos juntos, mas não quero gastá-lo com arrependimentos por coisas que deixamos de fazer. — Nem eu.

Dei um beijo na palma de sua mão. Então beijei a ponta de seus dedos. Ele deslizou a mesma mão por baixo P 59-5

dos meus cabelos e empurrou meus lábios para os seus. Como havia sentido falta desses beijos, tão serenos, tão certos. Eu sabia que, em toda minha vida, se me casasse com Zayn ou com outra pessoa, ninguém me faria sentir assim. Não era como se a minha presença fizesse o mundo dele mais feliz. A sensação que eu tinha era de ser o mundo dele. Não havia explosões. Não havia fogos de artifício. Era uma chama lenta, queimando de dentro para fora. Trocamos de posição, de modo que eu fiquei com as costas no chão e ele sobre mim. Ele correu o nariz pelo meu queixo, pelo meu pescoço, pelo meu ombro e cobriu esse caminho de beijos na volta até meus lábios. Eu não parava de passar meus dedos por seu cabelo, tão suave que quase me fazia cócegas na palma das mãos. Depois de um tempo, pegamos os cobertores e improvisamos uma cama. Ele me abraçou por mais um tempo, com seus olhos nos meus. Se não fosse tudo o que eu tinha feito, poderíamos passar anos fazendo isso. Assim que a camisa de Harry secou, ele a vestiu, cobrindo as manchas secas com seu casaco. Depois, voltou a se aconchegar em mim. Começamos a conversar, eu não queria dormir nem por um segundo, e notei que ele também não. — Você acha que vai voltar para ele? O seu ex? Não queria falar de Zayn naquele momento, mas pensava nisso.

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— Ele é uma boa opção. Inteligente, corajoso, talvez a única pessoa neste planeta que seja mais teimosa do que eu. Harry soltou uma risada. Meus olhos fecharam, mas continuei: — Vai demorar um pouco até que eu possa pensar sobre isso. — Hmm. O silêncio se prolongou. Harry esfregou o polegar contra a minha mão. — Eu poderia escrever para você? — ele perguntou. Pensei. — Talvez você devesse esperar alguns meses. Talvez nem sinta saudade. Ele quase riu.

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— Se você for escrever... deve contar a Liam. — Você tem razão.

Harry não explicou se ia contar a Liam ou se simplesmente não escreveria, mas naquele momento eu não queria saber.

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Não conseguia acreditar que tudo aquilo estava acontecendo por causa de um livro idiota. Perdi o fôlego. Meus olhos se arregalaram. Um livro! — Harry, e se os rebeldes nortistas estiverem atrás dos diários? Ele trocou de posição, ainda um pouco distraído. — O que você quer dizer? — Quando fugi para o jardim naquele dia, vi os rebeldes passarem por mim. Uma moça deixou cair uma bolsa cheia de livros. O cara que estava com ela também tinha um monte. Eles estão roubando livros. E se estiverem procurando por um título em particular? Harry arregalou os olhos, e depois piscou, submerso em pensamentos. — Louis... o que havia exatamente naquele diário? — Muita coisa. Sobre como Gregory basicamente roubou o país, como impôs as castas ao povo. Era horrível, Harry. — Mas o Jornal Oficial saiu do ar — ele insistiu. — Mesmo que seja isso o que querem, não há como eles saberem o que é o diário ou do que ele trata. Acredite, depois da sua apresentação, minha mãe vai garantir que os diários fiquem mais protegidos que o habitual.

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— É — eu disse, com a mão na boca para esconder um bocejo. — Eu sei.

— Não — falou Harry. — Não se preocupe. Pelo que sabemos, eles apenas gostam muito de ler. Aquela tentativa de piada só me fez soltar um gemido. — Realmente, eu pensava que não podia piorar as coisas — lamentei.

— Shhh... — foi a reação de Harry, ao mesmo tempo que se aproximava mais de mim, com os braços fortes ainda apoiados no chão. — Não se preocupe agora. Talvez fosse melhor você dormir. — Mas eu não quero — falei baixinho, mas me aconcheguei mais em seu corpo. Harry fechou os olhos, ainda me abraçando. — Eu também não. Mesmo em um dia bom, dormir me deixa nervoso.

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Meu coração sentiu uma pontada. Não conseguia imaginar seu constante estado de preocupação, principalmente por saber que quem o mantinha quase louco era a própria mãe.

Harry soltou minha mão e procurou algo em seu bolso. Entreabri os olhos; os dele estavam fechados. Estávamos quase dormindo. Ele segurou minha mão de novo e começou a amarrar algo no meu pulso. Reconheci seu presente — o bracelete da Nova Ásia — assim que senti as contas sobre minha pele.

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— Sempre o trago no bolso. Sou um romântico miserável, não acha? Ia guardá-lo, mas quero que você tenha algo de mim. Ele pôs o bracelete por cima da pulseira com o botão de Zayn. Senti o botão apertado contra minha pele. — Obrigado. Fico feliz — falei. — Então também fico. Não dissemos mais nada. -xxEu falei para vocês que o Harry sempre fazia as coisas de caso pensado, ele é mto mais esperto do que a gente imaginava. O momento revelação sobre as coisas com o Liam e com o Nicholas foram bem reveladores né? Assim que eles saírem desse abrigo, será o fim da Seleção para o Louis, e parece que teremos Liam como novo príncipe consorte de Illéa... Mais dois capítulos para o fim deste livro.

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Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection sim? Nos vemos logo. Xoxo – Mari.

seus desejos infelizmente não vai ser uma ordem meu querido Eu não acredito que eu quase morri de ódio pra você não ficarem juntos nessa bosta dessa merda desse final, vão tomar no cu

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Forty Eight 1.4K 222 147 by drugsforhstyles

O rangido da porta me acordou; uma luz tão brilhante invadiu o abrigo que precisei cobrir os olhos. — Alteza? — perguntou alguém. — Ah, Deus! Encontrei! Está vivo! — gritou. Uma barafunda de guardas e mordomos varreu nosso abrigo. — Não conseguiu descer até o abrigo, Alteza? — um dos guardas inquiriu. Olhei seu nome: Markson. Não tinha certeza, mas devia ser um dos soldados de patente mais alta. — Não. Pedi a um soldado que avisasse meus pais. Disse a ele que fosse a primeira coisa que fizesse — Harry explicou, enquanto tentava ajeitar o cabelo. — Qual soldado? Harry suspirou.

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— Não peguei seu nome. — Ele olhou para mim, para ver se eu sabia.

— Eu também não. Mas ele usava um anel no polegar. Cinza, de peltre ou algo parecido. O oficial Markson inclinou a cabeça.

— Tanner. Ele não sobreviveu. Perdemos cerca de vinte e cinco guardas e doze funcionários. — O quê? Levei a mão à boca. Zayn. Rezei para que ele estivesse seguro. Estava tão absorto à noite que nem me preocupei. — E meus pais? E os outros garotos da Elite? — Todos bem, senhor. Mas seu pai está em estado histérico.

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— Ele já saiu do abrigo? — Harry perguntou, já me conduzindo para fora.

— Todos estão. Pulamos alguns abrigos pequenos e fizemos uma segunda inspeção na esperança de encontrar o senhor Louis e o senhor também. — Meu Deus! — exclamou Harry. — A primeira coisa que vou fazer é falar com ele. Harry deu o primeiro passo e parou.

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Segui o seu olhar e vi a destruição. A mesma frase, a da última vez, rabiscada na parede.

ESTAMOS CHEGANDO. Aqui e ali, de todo jeito que puderam, os rebeldes cobriram as paredes dos salões com o aviso. Além disso, o nível de destruição era enorme, mais uma vez. Nunca conseguira ver o que eles faziam no primeiro andar; conhecia apenas os estragos no corredor próximo ao meu quarto. Manchas de tinta enormes anunciavam o lugar onde uma criada indefesa ou um guarda corajoso tinha morrido. Dentes de vidro estilhaçados pendiam do que antes foram janelas. As luzes também tinham sido quebradas; algumas lâmpadas piscavam, como que se recusando a desistir. Perfurações nas paredes me faziam pensar se eles viram as pessoas entrando nos abrigos. Quão perto da morte Harry e eu estivemos na noite anterior? — Senhor? — me chamou um guarda, tirando-me dos meus pensamentos. — Tomamos a liberdade de contatar todas as famílias. Parece que o ataque à família do senhor Edward foi uma tentativa direta de terminar a Seleção. Eles matam seus parentes para forçá-los a sair. — Não! — exclamei, levando a mão à boca mais uma vez. — Já estamos enviando guardas do palácio para protegê-los. A rainha faz questão de que nenhum dos garotos vá embora.

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— E se eles quiserem? — desafiou Harry. — Não podemos prendê-los aqui contra sua vontade.

— Claro, senhor. Será preciso falar com a rainha a esse respeito — respondeu o guarda, constrangido por não saber como lidar com aquela diferença de opinião.

— Vocês não precisarão proteger minha família por muito tempo — disse, na esperança de assim desfazer um pouco da tensão. — Diga a eles que logo estarei em casa. — Sim, senhor — respondeu o guarda, com uma reverência. — Meu pai está no quarto? — Harry disparou. — Sim, senhor. — Avise que estou chegando. Você está dispensado. Ficamos sozinhos novamente.

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Harry tomou minha mão.

— Não tenha pressa. Diga adeus às suas criadas e aos garotos, se você quiser. E coma algo. Sei que você adora comer.

— Sim — respondi com um sorriso.

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Harry umedeceu os lábios, quase hesitante. Era isso. Aquele era o fim. O adeus. — Você me transformou para sempre. E jamais esquecerei você. Passei minha outra mão por seu peito e ajeitei seu casaco. — Não mexa na orelha para se comunicar com mais ninguém. Isso é só meu — eu disse, abrindo um sorriso tenso. — Muitas coisas são só suas, Louis. Engoli em seco. — Preciso ir. Ele fez que sim com a cabeça. E me beijou mais uma vez nos lábios, depois correu pelo corredor afora, e eu o observei até perdê-lo de vista. Só então fui para o meu quarto. Cada degrau da escadaria era uma tortura, tanto por aquilo que eu deixava como por aquilo que eu temia encontrar. E se eu tocasse a campainha e Gigi não aparecesse? Ou Kendall? Ou Danielle? E se eu olhasse para o rosto de cada um dos guardas e nenhum deles fosse Zayn?

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Cheguei ao segundo andar e vi a destruição por toda parte. Ainda era possível reconhecer o lugar, o mais bonito que já tinha visto na vida, mesmo em ruínas. Mas o tempo e o dinheiro necessários para restaurar o palácio estavam além da minha imaginação. Os rebeldes não perderam tempo. Ao aproximar-me de meu quarto, ouvi um som nítido de choro. Gigi.

Suspirei, feliz por ela estar viva, e ao mesmo tempo amedrontado com o que a fazia chorar. Me preparei e dobrei a esquina do corredor que ia para o meu quarto. Com os rostos vermelhos e os olhos inchados, Kendall e Danielle recolhiam os cacos de vidro da porta da minha sacada. Kendall teve que fazer uma pausa para respirar fundo e se acalmar. Em um dos cantos, Gigi chorava no peito de Zayn. — Shh. Eles vão encontrá-lo. Eu sei — confortava-a Zayn. Fiquei tão aliviado que me desfiz em lágrimas. — Vocês estão bem. Todos estão bem. Zayn soltou um suspiro enorme e seus ombros tensos relaxaram.

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— Senhor! — exclamou Gigi. Um segundo depois, ela correu em minha direção, seguida por Kendall e Danielle. As três me cobriram de abraços. — Ah, isso não é apropriado — disse Danielle, enquanto me abraçava. — Por favor, nos dê uma folga — redarguiu Kendall.

Rimos daquilo, felicíssimos de estarmos sãos e salvos.

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Atrás das minhas criadas, estava Zayn; de pé, me observava com um sorriso discreto, mas deixava claro a sua alegria por me ver ali. — Onde o senhor estava? Eles procuraram em toda parte — disse Kendall, fazendo-me sentar na cama, embora estivesse uma bagunça terrível: o edredom estava todo retalhado e as penas dos travesseiros saíam pelos buracos das facadas. — Estava em um dos abrigos que não verificaram. Harry está bem — expliquei. — Graças a Deus — disse Danielle. — Ele salvou a minha vida. Eu estava a caminho do jardim quando os rebeldes chegaram. Se eu estivesse do lado de fora... — Ah, senhor! — Kendall exclamou. — Não se preocupe com nada — disse Danielle. — Vamos arrumar este quarto em um instante, e temos um terno novo e fantástico para quando o senhor ficar pronta. E podemos... — Não será preciso. Volto hoje para casa. Vestirei uma roupa simples e partirei em algumas horas.

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— O quê? — Kendall balbuciou. — Mas por quê? Encolhi os ombros e respondi: — Não deu certo.

Olhei para Zayn mas não consegui interpretar sua expressão. Só podia ver seu alívio por eu estar vivo. — Eu realmente pensava que seria você — disse Gigi. — Desde o começo. E depois de tudo o que você disse na noite passada... Não acredito que você vai voltar para casa. — Você é muito gentil por dizer isso, mas ficarei bem. De agora em diante, por favor, façam todo o possível para ajudar Liam. Por mim. — Claro — disse Danielle. — Tudo por você — Kendall reafirmou. Zayn limpou a garganta e anunciou:

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— Senhoritas, eu poderia ter um instante com o senhor Louis? Se ele parte hoje, preciso repassar algumas medidas de segurança. Não chegamos até aqui para deixar que alguém o machuque agora. Danielle, talvez você pudesse conseguir umas toalhas limpas e outras coisas. Ela precisa ir para casa como um cavalheiro. Kendall, poderia trazer comida? — ambas concordaram. — E Gigi, você precisa descansar? — Não! — gritou, enquanto se levantava. — Posso trabalhar.

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Zayn sorriu: — Muito bem. — Gigi, vá até o ateliê e termine aquele terno. Em breve iremos ajudar. Não importa o que os outros digam, senhor Louis: sua partida será em grande estilo — disse Danielle e se virou para mim. — Sim, senhora — respondi. As três saíram e fecharam a porta. Zayn aproximou-se, e eu me levantei para olhá-lo nos olhos. — Pensei que você estivesse morto. Pensei que tivesse perdido você. — Não hoje — disse, com um sorriso. Agora que tinha visto o tamanho do estrago, a única coisa a fazer para manter a calma era brincar com o assunto. — Recebi sua carta. Não acredito que não me contou sobre o diário. — Não podia. Ele diminuiu o espaço entre nós e passou a mão no meu cabelo.

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— Lou, se você não podia mostrar para mim, de verdade, não devia ter tentado mostrar para o país inteiro. E o negócio das castas... Você é louco, sabia? — Ah, eu sei.

Baixei a cabeça, fiquei olhando para o chão e pensando na insanidade geral do dia anterior. — Então Harry enxotou você por causa daquilo?

— Não foi bem assim — respondi com um suspiro. — Foi a rainha que me mandou para casa. Mesmo que Harry pedisse minha mão neste exato segundo, não adiantaria nada. A rainha disse não, e eu vou. — Ah — ele disse simplesmente. — Vai ser estranho sem você aqui. — Eu sei — e deixei escapar um suspiro. — Vou escrever — Zayn prometeu rapidamente. — E posso mandar dinheiro se você quiser. Tenho um monte. Podemos nos casar logo que eu voltar para casa. Eu sei que vai demorar um pouco...

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— Zayn — interrompi. Não sabia como explicar que meu coração tinha acabado de ser partido —, quando eu sair, vou querer um pouco de paz, certo? Preciso me recuperar de tudo isso. Ele deu um passo para trás, ofendido.

— Como assim, você quer que eu não escreva nem ligue? — Talvez não logo no começo — expliquei, na tentativa de não deixar aparentar que o assunto era muito P 60-5

sério. — Só quero passar um tempo com a minha família e voltar aos eixos. Depois de tudo que passei aqui, não posso... — Espere! — disse ele, com a mão levantada. Depois de um momento calado, tentando interpretar minha expressão, disse: — Você ainda o quer. Depois de tudo o que ele fez, depois de Niall, e mesmo quando não há qualquer esperança, você ainda pensa nele. — Ele não fez nada disso, Zayn. Gostaria de poder explicar sobre Niall para você, mas dei minha palavra. Não tenho nada contra Harry. Sei que acabou, mas é como quando você terminou comigo. Zayn soltou uma risada cética e irônica, inclinando-se para trás como se não pudesse acreditar no que ouvia. — De verdade, quando você terminou comigo, a Seleção virou minha salvação, porque eu sabia que teria ao menos algum tempo para superar o que eu sentia por você. E então você apareceu aqui, e tudo mudou. Foi você quem mudou nossa relação ao me abandonar na casa da árvore; e você não para de pensar que, se forçar bastante, vai fazer tudo voltar a ser como antes. Não é assim que funciona. Me dê uma chance de escolher você. Assim que essas palavras saíram de minha boca, tive certeza de que captavam boa parte do que estava errado. Tinha amado Zayn por tanto tempo, só que tudo era diferente naquele momento. Não éramos mais dois zés-ninguém da Carolina. Tínhamos visto demais para fingir que seríamos aquelas pessoas de novo.

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— Por que você não me escolheria, Lou? Não sou sua única opção? — perguntou Zayn com a voz embargada de tristeza.

— Sim. Isso não o incomoda? Não quero ser o garoto que você escolhe apenas porque outra opção não está disponível e você nunca olhou para ninguém mais. Você quer mesmo ficar comigo assim, por inércia? Sua resposta foi intensa. — Não me importa como, eu só quero ficar com você, Lou. De repente, ele saltou sobre mim. Tomou meu rosto nas mãos e me beijou ferozmente, com o desejo de que eu me lembrasse do que ele significava para mim. Não pude retribuir o beijo. Quando finalmente desistiu, ele soltou minha cabeça e tentou entender minha expressão.

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— O que está acontecendo aqui, Louis?

— Meu coração está se despedaçando! É isso o que está acontecendo! Como você acha que é a sensação? Estou tão confuso agora, e você é a única coisa que me restou e não me ama o suficiente para me deixar respirar. Comecei a chorar e ele finalmente se acalmou.

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— Perdão, Lou — ele sussurrou. — É só que eu fico pensando que perdi você por algum motivo, e meu instinto é lutar por você. É tudo o que sei fazer. Baixei a cabeça enquanto tentava juntar os cacos. — Posso esperar — prometeu. — Quando estiver pronto, me escreva. Eu amo você o bastante para deixá-lo respirar. Depois da noite passada, é tudo o que você precisa fazer. Por favor, respire. Me aproximei e o deixei me abraçar, mas foi diferente. Pensei que sempre teria Zayn em minha vida, mas pela primeira vez me perguntei se isso era mesmo verdade. — Obrigado — falei em voz baixa. — Cuidado por aqui. Não queira ser herói, Zayn. Cuide-se. Ele se afastou, fazendo-me um sinal com a cabeça, em silêncio. Me beijou na testa e saiu pela porta. Permaneci ali por um longo tempo, sem saber ao certo o que fazer, à espera de minhas criadas que me animariam pela última vez. -xx-

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Como estamos perto dos 6k de views, eu to aqui postando os dois últimos capítulos, pq eu sei q vcs querem saber o fim deste livro logo, e pq eu n me aguento tbm kkkkkkkkkkkkk Corre para ler o último capítulo deste livro que já está no ar. Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection Xoxo – Mari. Sai forçada Ewwwwwwwwww casal hetero

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Forty Nine 1.5K 232 289 by drugsforhstyles

Ajeitei meu terno. — Não é um pouco luxuoso demais para a ocasião? — Nem um pouco! — insistiu Kendall. Meu terno era roxo, porém nobre e elegante, meu cabelo estava arrumado em um topete de uma maneira tão elegante que eu tive certeza de que aquele era o dia em que estava mais bonito. Desejava poder ver o rei Desmond. Com certeza, até ele ficaria impressionado. — Não quero demorar mais — insisti. — Já é bem difícil sair assim. Só quero que vocês três saibam que estou muito agradecido por tudo o que fizeram por mim. Não apenas por me manterem limpo e bem-vestido, mas por passarem o tempo todo comigo e preocuparem-se comigo. Nunca esquecerei vocês. — E nós sempre nos lembraremos do senhor — prometeu Danielle.

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Confirmei com a cabeça.

— Tudo bem, tudo bem. Já foram lágrimas demais para um dia. Vocês podem avisar o motorista que já vou descer. Só preciso de mais um momento. — Claro, senhor.

— Ainda é inadequado da nossa parte abraçar você? — perguntou Kendall, olhando para mim e depois para Danielle. — Quem se importa? — disse ela, e as três juntaram-se ao meu redor pela última vez. — Se cuidem. — Você também, senhor — disse Kendall. — Você sempre foi um cavalheiro — acrescentou Danielle.

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Elas se afastaram, mas Gigi permaneceu.

— Obrigada — ela mal pôde falar, e pude notar que chorava. — Sentirei sua falta. — Eu também.

Ela me soltou, e as três foram até a porta, permanecendo juntas. Me fizeram a última reverência, e eu acenei enquanto partiam. P 61-1

-xTantas vezes nas últimas semanas eu tinha desejado partir. Naquele momento, quando faltavam segundos para isso acontecer, eu lamentava. Fui até a sacada. Olhei para o jardim e foquei no banco, o lugar onde Harry e eu nos conhecemos. Não sei por quê, mas suspeitava que ele estaria lá. Mas ele não estava. Tinha coisas mais importantes a fazer do que sentar por aí e pensar em mim. Toquei o bracelete no meu pulso. Ele pensaria em mim, mesmo que de tempos em tempos, e isso me consolava. Fosse como fosse, tinha sido real. Me retirei. Fechei as portas e segui pelo corredor. Caminhava devagar, contemplando a beleza do palácio pela última vez, mesmo que ela estivesse um pouco maculada pelos espelhos quebrados e molduras lascadas. Me lembrei da primeira vez em que desci a escadaria principal, me sentindo confuso e grato. ao mesmo tempo. Haviam vários rapazes naquele dia. Cheguei à porta da frente. Fiz uma pausa. Estava tão acostumado a permanecer do lado de dentro daqueles enormes blocos de madeira que me sentia mal de cruzá-los. Respirei fundo e segurei na maçaneta.

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— Louis?

Olhei para trás. Harry estava em pé na outra ponta do corredor.

— Ei — eu disse, meio sem jeito. Não imaginava que o veria de novo. Ele caminhou rapidamente até mim. — Você está completamente estonteante — ele elogiou. — Obrigado — agradeci, tocando o tecido do meu último terno.

Um silêncio se fez entre nós dois, parados ali, observando um ao outro. De repente, ele limpou a garganta e lembrou por que estava ali. — Falei com a minha mãe.

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— Hmm?

— Sim. Ela ficou muito feliz por eu não ter morrido na noite passada. Como você deve imaginar, a perpetuação da linhagem real é muito importante para ela. Expliquei que quase morri por causa do temperamento dela e disse que foi você quem encontrou um abrigo para nós.

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—Mas eu não... — Eu sei. Mas ela não precisa saber. Sorri. — Então, eu disse a ela que corrigi alguns comportamentos seus. Mais uma vez, ela não precisa saber que não é verdade, mas você poderia agir como se tivesse acontecido, se quisesse... Não sei por que precisaria agir como se qualquer coisa tivesse acontecido, já que estaria do outro lado do país, mas concordei. — Tendo em vista que devo minha vida a você, ou pelo menos é isso que ela acha, minha mãe reconheceu que meu desejo de mantê-lo aqui pode ser em parte justificado, desde que você se comporte o melhor que puder e aprenda qual o seu lugar. Eu o encarava ainda sem ter certeza de estar ouvindo direito. — De fato, o mais justo é deixar Edward partir. Ele não nasceu para isso, e sua família está de luto agora. Sua casa é o melhor lugar para ele. Já conversamos — Harry concluiu. Eu permanecia pasmo.

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— Você quer que eu explique Louis? — Por favor.

Harry segurou minha mão.

— Você permaneceria aqui como membro da Seleção e ainda parte da competição, mas as coisas seriam diferentes. Minha mãe provavelmente será mais dura com você e fará o possível para prejudicá-lo. Penso que há algumas maneiras de combater isso, mas levará tempo. Você sabe como ela é implacável. Você precisa se preparar. — Acho que posso aguentar — confirmei. — E tem mais — Harry olhou para o tapete na tentativa de organizar suas ideias. — Louis, não existe nenhuma dúvida de que você ganhou meu coração desde o começo. Você já sabe disso a essa altura. Quando ele levantou o olhar para mim, pude ver em cada pedaço dele e sentir em cada parte de mim que aquilo era verdade.

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— Eu sei.

— Mas o que você não ganhou ainda é a minha confiança. — ele continuou. Perdi o chão. — O quê?

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— Mostrei tantos segredos meus, defendi você de todos os modos possíveis. Mas quando você não está contente, faz coisas irresponsáveis. Me exclui, me culpa ou, ainda mais impressionante, tenta mudar o país inteiro. Essa tinha sido forte. — Preciso saber que posso confiar em você. Preciso saber que você pode guardar meus segredos, confiar em meus julgamentos, e não me esconder nada. Preciso que você seja totalmente honesto comigo e pare de questionar cada uma das minhas decisões. Preciso que tenha fé em mim, Louis. Me doeu ouvir tudo aquilo, mas Harry tinha razão. O que eu tinha feito para provar que ele podia confiar em mim? Todos ao seu redor lhe pressionavam e forçavam. Será que eu não poderia simplesmente estar a seu lado? Apertei minhas mãos. — Eu tenho fé em você Harry. E espero que você veja que quero ficar com você. Mas você também poderia ter sido mais honesto comigo. Ele concordou com a cabeça. — Talvez. Há coisas que quero lhe contar, mas é um tipo de coisa que não posso revelar caso exista a menor chance de você não conseguir guardar segredo. Preciso saber se você pode fazer isso. E preciso que você seja completamente aberto comigo.

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Tomei fôlego para responder, mas acabei não falando.

— Harry, aí está você — chamou Liam, vindo pelo corredor. — Não consegui perguntar antes se o jantar de hoje ainda estava de pé. Harry respondeu, ainda olhando para mim. — Claro. Comeremos em seu quarto. — Ótimo! Aquilo doeu. — Louis? Você está realmente indo embora? — Liam perguntou quando chegou perto de nós. Dava para notar uma fagulha de esperança nos olhos de Liam. Olhei para Harry, cujo rosto parecia dizer "É disso que estou falando. Preciso que você aceite as consequências de seus atos, que confie em mim para fazer minhas próprias escolhas".

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— Não, Liam, não hoje. — Que bom.

Liam suspirou e me abraçou. Me pus a pensar no quanto aquele abraço era por sentir que

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Harry ficaria mais feliz comigo lá. Mas, de verdade, não importava. Liam era meu concorrente mais difícil, mas também o amigo mais próximo que tinha no palácio. — Fiquei muito preocupado com você na noite passada. Estou feliz por você estar bem - acrescentou. — Obrigado, tive sorte — quase disse que a sorte fora ter Harry para fazer-me companhia, mas me gabar provavelmente arruinaria o pouquinho de confiança que tinha construído nos últimos dez segundos. Limpei a garganta e acrescentei: — Foi sorte os guardas terem sido tão rápidos. — Ainda bem. Bom, vejo você mais tarde — ele disse e virou para Harry. — E vejo você esta noite. Liam saiu praticamente saltitando pelo corredor, mais feliz do que nunca. Penso que se o homem que amo me colocasse acima de seu ex-favorito, eu também teria vontade de saltitar. — Sei que você não gosta disso, mas preciso dele. Se você falhar comigo, ele é minha melhor aposta. — Não importa — eu disse, dando de ombros. — Não vou falhar com você. Dei um rápido beijo na bochecha de Harry e subi as escadas sem olhar para trás. Poucas horas antes, eu achava que tinha perdido Harry para sempre. E agora que sabia o que ele significava para mim, lutaria por ele. Os outros rapazes não sabiam o que os esperava.

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-x-

Cheguei ao topo da escadaria principal cheio de coragem. Talvez devesse ter ficado mais preocupado com o desafio que teria de enfrentar, mas só conseguia pensar em como eu acabaria por superar tudo. Talvez a rainha tenha captado minha alegria, ou talvez já estivesse à minha espera. O fato é que, quando pus os pés no segundo andar, lá estava ela, no meio do corredor. Ela se aproximou devagar, em uma clara demonstração de autocontrole. Quando parou à minha frente, fiz uma reverência. — Majestade — cumprimentei. — Senhor Louis. Parece que ainda está conosco. — Sim.

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Um grupo de guardas passou por nós, e cada um deles curvou-se para a rainha antes de prosseguir. — Vamos tratar de negócios — ela disse, em tom severo. — O que acha do meu esposo?

Franzi a testa, surpreso com o rumo da conversa. Mesmo assim, respondi com sinceridade:

— Acho o rei incrível. Não tenho palavras suficientes para descrever como ele é maravilhoso.

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Ela fez que sim com a cabeça. — Ele é um homem raro. Belo, evidentemente, e também humilde. Tímido, mas não a ponto de ser covarde. Obediente, bem-humorado, ótimo para conversar. Parece que mesmo nascido pobre, foi feito para ser rei. Ela fez uma pausa e me encarou, reparando no meu ar de admiração. — O mesmo não pode ser dito de você — concluiu. Tentei manter a calma enquanto ela continuava: — Sua beleza é mediana. Moreno, um pouco pálido, e uma silhueta decente, imagino. Não é nada comparado a Nicholas. Quanto ao seu temperamento... — ela resfolegou. — Rude, engraçadinho, e na única vez em que fez algo sério, despedaçou a nação. Completamente inconsequente. E nem estou levando em conta sua postura medíocre e seu modo de andar. Liam é bem mais amável e simpático. Apertei os lábios a fim de evitar o choro. Me lembrei de que já sabia de tudo isso. — E, claro, não há qualquer vantagem política em tê-lo na família. Sua casta não é baixa o bastante para servir de inspiração, e seus contatos simplesmente não existem. Brad, porém, foi muito útil em nossa viagem para a Nova Ásia.

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Me perguntei sobre como aquilo podia ser verdade se ela nem tinha feito contato com a família de Brad. Talvez algo de que eu nem desconfiava estivesse em curso. Ou talvez fosse tudo um exagero para que eu me sentisse mal. Se era esse o objetivo, a rainha fazia um trabalho excelente. Seus olhos frios cravaram-se nos meus. — O que faz aqui? — ela perguntou. Engoli em seco. — Acho que seria preciso perguntar a Harry. — Estou perguntando a você. — Ele quer que eu fique — respondi, firme. — E eu quero ficar. Enquanto esses dois desejos existirem, ficarei.

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A rainha abriu um sorriso malicioso.

— Qual a sua idade? Dezesseis? Dezessete? — Dezessete.

— Suponho que você não saiba muito sobre homens, como é esperado, já que está aqui.

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Mas posso dizer que eles podem ser bastante volúveis. Você não deve apegar-se muito a ele, pois basta um instante para que o coração dele seja levado para sempre. Levantei as sobrancelhas, tentando entender o que ele queria dizer. — Tenho olhos por todo o palácio. Sei que há garotos aqui oferecendo a ele mais do que você pode sonhar. Você acha que um garoto comum como você tem alguma chance perto deles? Glória Vem tranquilo sua vadiaputa

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A Escolha 1.3K 186 14 by drugsforhstyles

Louis era o candidato mais improvável da Seleção: se inscreveu por insistência da mãe e aceitou participar da competição só para se afastar de Zayn, um garoto que partira seu coração. Ao conhecer melhor o príncipe, porém, surgiu uma amizade que logo se transformou em algo mais... No entanto, toda vez que Harry parecia estar certo de que escolheria Louis algum obstáculo fazia os dois se afastarem. Um desses obstáculos era Zayn, que passou a ocupar o posto de guarda no palácio e estava decidido a reconquistar o namorado. Em encontros proibidos, Zayn reconfortava Louis em meio àquele mundo de luxos e rivalidades. Com essas idas e vindas, Louis perdeu um pouco de espaço no coração do príncipe, lugar que foi prontamente ocupado por outro concorrente. Para completar, a rainha odiava Louis e o considerava a pior opção para o filho. Assim, tentava sabotar a relação dos dois, inventando mentiras e colocando o garoto de olhos em azuis em prova a todo instante. Agora, para conseguir o que deseja, Louis precisa cortar os laços com Zayn, conquistar o povo de Illéa e conseguir novos aliados políticos. Mas tudo pode sair do controle quando ele começa a questionar o sistema de castas e a estratégia usada para lidar com os ataques rebeldes.

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Melhor livro bjbj A Escolha devia se chamar Sob Pressão

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Fifty 1.6K 227 237 by drugsforhstyles

Naquele dia estávamos no Grande Salão aturando mais uma aula de etiqueta quando os tijolos começaram a voar através da janela. Brad se jogou no chão imediatamente e começou a rastejar em direção à porta lateral, choramingando. Nicholas soltou um grito agudo e disparou para o fundo do salão, escapando por pouco de uma chuva de estilhaços de vidro. Liam me puxou pelo braço, e começamos a correr juntas até a saída. — Rápido, senhores! — Eleanor gritou. Em questão de segundos, os guardas se alinharam nas janelas e começaram a atirar. Os estalos ecoavam em meus ouvidos enquanto fugíamos. Não importava mais se as armas usadas pelos rebeldes eram revólveres ou pedras: qualquer um que demonstrasse o menor grau de agressividade nos arredores do palácio iria morrer. Já não havia tolerância com esse tipo de ataque. — Odeio correr com esses sapatos — Liam murmurou, com os olhos fixos no fim do corredor.

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— Um de nós terá que se acostumar com isso — Nicholas comentou, respirando com dificuldade. Suspirei.

— Se for eu, vou usar tênis todo dia. Não aguento mais isso. — Conversem menos e corram mais! — Eleanor gritou.

— Como podemos chegar ao andar de baixo por aqui? — Brad perguntou. — E Harry? — Liam sussurrou. Eleanor não respondeu. Nós a seguimos por um labirinto de corredores em busca de um caminho para o porão, enquanto guardas e mais guardas corriam no sentido oposto ao nosso. Senti muita admiração por eles, imaginando a coragem necessária para ir de encontro ao perigo para proteger outras pessoas.

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Os guardas que passavam por nós eram quase todos iguais, mas os olhos castanhos de um deles estavam fixos em mim. Zayn não parecia estar com medo, nem sequer preocupado. Havia um problema, e ele iria resolvê-lo. Era o jeito dele.

Nosso olhar foi breve, mas suficiente. As coisas funcionavam assim com Zayn. Em frações de segundo, pude dizer a ele, em silêncio: Tenha cuidado e fique atento. E, sem uma palavra, ele respondeu: Pode deixar, apenas se cuide.

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Apesar de lidar bem com essas coisas que não precisavam ser ditas, eu não tinha a mesma facilidade quando conversávamos de fato. Nossa última conversa não tinha sido das mais felizes. Eu estava prestes a deixar o palácio e tinha pedido a ele um tempo para superar a Seleção. Mas, no fim, acabei ficando e não lhe dei qualquer explicação. Talvez sua paciência comigo estivesse se esgotando; talvez ele já não conseguisse ver apenas o que eu tinha de melhor. Eu precisava resolver essa situação de algum jeito. Não podia imaginar minha vida sem Zayn. Mesmo naquele momento, em que eu esperava ser escolhido por Harry, um mundo sem Zayn parecia inconcebível. — Aqui está! — Eleanor exclamou, empurrando uma tábua misteriosa na parede. Seguimos escada abaixo, com Brad e Eleanor à frente. — Caramba, Brad, dá para ir mais rápido? — Nicholas gritou. Queria muito ter ficado irritado com ele por ter dito aquilo, mas sabia que todos estávamos pensando a mesma coisa. À medida que descíamos pela escuridão, tentava me preparar para as horas que desperdiçaríamos, escondidos como ratos.

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Continuamos a correr. O som da nossa fuga abafava os gritos, até que uma voz ecoou acima de nós. — Parem! — ordenou.

Liam e eu viramos ao mesmo tempo e enxergamos o uniforme claramente. — Esperem! É um guarda — Liam disse para os outros.

Paramos onde estávamos, resfolegando. Finalmente ele nos alcançou, também quase sem fôlego. — Perdão, senhores. Os rebeldes fugiram assim que atiramos. Acho que não estavam a fim de briga hoje. Eleanor, alisando o vestido com as mãos, falou por nós: — A rainha concorda que é seguro? Se não for, você estará pondo a vida destes garotos em risco. — O chefe da guarda liberou. Tenho certeza de que Sua Majestade...

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— Não fale pela rainha. Venham, senhores, continuem.

— Você está falando sério? — perguntei. — Vamos descer para nada.

Eleanor me encarou de um jeito que faria até um rebelde tremer de medo, e achei melhor ficar quieta. Eleanor e eu tínhamos construído uma espécie de amizade quando ela, sem saber, me ajudou a tirar Harry e Zayn da cabeça com suas aulas particulares. Porém, depois do meu showzinho no Jornal Oficial, alguns dias antes, nossa amizade parecia ter ido por água abaixo. Voltando-se para o guarda, ela continuou:

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— Consiga uma ordem oficial da rainha e voltaremos. Continuem andando, senhores. Eu e o guarda trocamos um olhar de frustração e seguimos por caminhos opostos. Eleanor não demonstrou qualquer remorso quando, vinte minutos mais tarde, outro guarda veio avisar que estávamos livres para voltar ao andar de cima. Estava tão nervoso com aquela situação que nem esperei Eleanor e os outros garotos. Subi as escadas até o primeiro andar e segui direto para o meu quarto, ainda levando os sapatos pendurados nos dedos. Minhas criadas não estavam, mas havia uma bandejinha de prata com um envelope sobre a cama. Na hora reconheci a caligrafia de Lottie. Abri a carta e devorei suas palavras:

Lou, Somos tios! Lux é maravilhosa. Q ueria que você estivesse aqui para conhecê-la pessoalmente, mas sabemos que você precisa ficar no palácio por enquanto. Você acha que passaremos o Natal juntos? Está chegando! Preciso voltar para ajudar Gemma e Ashton. Ela é tão bonita que nem dá para acreditar! Aqui vai uma foto! Amamos você! Lottie.

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Puxei a foto brilhante de trás da carta. Estavam todos lá, menos Fizzy e eu. Ashton, o marido de Gemma, estava radiante, em pé atrás da esposa e da filha, com os olhos inchados. Gemma estava sentada na cama, com um embrulhinho rosa entre os braços, parecendo ao mesmo tempo emocionada e exausta. Meus pais irradiavam orgulho, e o entusiasmo de Lottie e Ernest saltava da foto. Claro que Fizzy não aparecia; ela não ganharia nada estando presente. Mas eu deveria estar lá. Só que não estava.

Estava no palácio. E, às vezes, nem sabia por quê. Harry ainda passava muito tempo com Liam, mesmo depois de tudo que tinha feito para eu ficar. Do lado de fora, os rebeldes atacavam sem descanso; ali dentro, as palavras frias da rainha destruíam minha confiança. Em meio a tudo isso, Zayn ainda me rodeava — um segredo que eu precisava guardar. E as câmeras iam e vinham, roubando pedaços de nossas vidas para entreter as pessoas. Eu estava encurralado por todos os lados, perdendo tudo o que sempre fora importante para mim. Engoli minhas lágrimas de raiva. Estava cansado de chorar. Em vez disso, comecei a elaborar um plano. A única maneira de resolver esses problemas era acabar com a Seleção.

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Embora de vez em quando ainda questionasse minha vontade de ser príncipe, eu não tinha dúvidas de que queria ficar com Harry. Para isso acontecer, não podia simplesmente cruzar os braços e esperar. Enquanto lembrava minha última conversa com a rainha, comecei a andar em círculos, esperando as criadas.

Eu mal conseguia respirar, então sabia que tentar comer seria uma perda de tempo. Mas valeria o sacrifício. Precisava fazer algum progresso — e rápido. De acordo com a rainha, os outros garotos estavam mais

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próximos de Harry — fisicamente falando —, e ela tinha dito que eu era muito comum para ganhar deles naquele quesito. -xComo se minha relação com Harry já não fosse complicada o bastante, ainda precisava reconquistar sua confiança. E eu não sabia se isso significava fazer perguntas ou não. Apesar de ter quase certeza de que a intimidade com os outros garotos não tinha ido tão longe, não conseguia parar de pensar no assunto. Nunca tinha tentado ser sedutor — praticamente todos os momentos íntimos que tivera com Harry não foram intencionais —, mas eu esperava que, se fosse mais direto, poderia deixar claro que estava tão interessado nele quanto os outros. Respirei fundo, ergui a cabeça e entrei na sala de jantar. Cheguei um ou dois minutos atrasado de propósito, na esperança de que todos já estivessem sentados. Meus cálculos deram certo. Mas a reação foi ainda melhor do que eu imaginava. Fiz a reverência cruzando uma perna na frente da outra, para que o tecido do terno se prendesse ainda mais a minha pele. O terno era vermelho-escuro, totalmente justo em meu corpo, ressaltando todas as partes possíveis do meu corpo, desde as minhas coxas, até minha bunda.

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Me endireitei, olhando fixamente para Harry. Percebi que ele tinha parado de mastigar. Alguém derrubou um garfo.

Baixei os olhos e fui para o meu lugar, ao lado de Liam. — Francamente, Louis... — ele sussurrou.

Inclinei a cabeça na direção dele e perguntei, fingindo não ter entendido: — O que foi? Ele pousou os talheres no prato e nos encaramos. — Você está vulgar. — E você está com inveja.

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Se não acertei na mosca, cheguei muito perto: Liam corou um pouco e voltou a comer. Dei umas poucas beliscadas na comida, pois o terno estava tão apertado que não dava para engolir muita coisa. Quando serviram a sobremesa, resolvi parar de ignorar Harry, que, como eu esperava, tinha os olhos fixos em mim. Ele imediatamente ergueu a mão e mexeu na orelha; discretamente, fiz o mesmo. Dei uma olhada rápida na rainha Anne, me segurando para não rir. Ela estava irritada — o que também fazia parte do plano — e não podia fazer nada a respeito. Pedi licença para me retirar antes de todo mundo, dando a Harry a chance de admirar a parte de trás do

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terno. Corri para o quarto. Mal fechei a porta e tratei logo tirar o blazer e abrir um pouco a camisa. Estava desesperado para respirar. — Como foi? — Kendall perguntou, se apressando para me ajudar. — Ele ficou embasbacado. Todo mundo ficou. Gigi soltou um gritinho e Danielle se apressou para ajudar Kendall. — Vamos segurar o blazer. Apenas relaxe — foi sua ordem, e obedeci. — Ele vem esta noite? — Sim. Não sei bem a que horas, mas com certeza vai aparecer. Sentei na beirada da cama, com os braços cruzados na barriga. Danielle fez uma cara triste. — É uma pena que o senhor tenha de sofrer por mais algumas horas. Mas estou certa de que valerá a pena. Sorri, tentando dar a impressão de que não me importava com a dor. Tinha dito a elas que queria chamar a atenção de Harry, mas não mencionara minha esperança de que, com um pouco de sorte, o terno logo estaria jogado no chão.

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— Quer que a gente fique até ele chegar? — Gigi perguntou, entusiasmada.

— Não, só me ajudem a vestir isto aqui de novo. Preciso pensar sobre algumas coisas — respondi, levantando para que elas pudessem me ajudar. Kendall ajeitou minha roupa. — Prenda a respiração, senhor.

Obedeci, e mais uma vez fui espremido pelo terno. Pensei em um soldado que se preparava para a guerra. A armadura era diferente, mas a ideia, a mesma. Naquela noite, eu ia derrotar Harry. -xxDepois de ser quase ameaçada de morte e de calúnia pelo niallwonka, eu resolvi postar esse capítulo para acalmar os nervos dele.

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TE AMO BAE!

Louis usando um terno sexy e justo para conquistar o Harry, eu já to rindo só de imaginar como vai ser a reação do Harry kkkkkkkkkkk. Começo de livro III bem calmo, mas as coisas não vão ser assim sempre.

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Nos vemos amanhã com a nova atualização. Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection. Xoxo – Mari. KKKKKKKKKKKKKK e q bunda

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Fifty One 1.5K 233 289 by drugsforhstyles

Abri as portas da sacada e deixei o ar entrar no quarto. Embora fosse dezembro, uma brisa leve fazia cócegas na minha pele. Não tínhamos mais permissão para ficar do lado de fora sem a presença de guardas, então a sacada teria de servir. Andei pelo quarto e acendi algumas velas, na tentativa de tornar o espaço mais aconchegante. Quando ouvi uma batida na porta, apaguei o fósforo, peguei um livro, voei para a cama e ajeitei o terno. Ora, Harry, é assim que eu fico quando estou lendo alguma coisa. — Entre — convidei, com uma voz que mal dava para escutar. Harry entrou. Levantei a cabeça graciosamente e percebi que ele ficou maravilhado ao encontrar o quarto à meia-luz. Então focou sua atenção em mim, correndo os olhos por meu corpo.

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— Aí está você — eu disse, fechando o livro e me levantando para cumprimentá-lo. Ele fechou a porta e avançou, o olhar cravado nas minhas curvas. — Queria dizer que você está maravilhoso esta noite. Fingi ajeitar algo na roupa. — Ah, por causa deste terno? Estava escondido no fundo do armário. — Fico feliz que tenha tirado de lá. Enlacei meus dedos nos dele. — Sente-se aqui comigo. Não tenho visto você com muita frequência ultimamente. Ele soltou um suspiro e me acompanhou.

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— Sinto muito por isso. As coisas ficaram um pouco tensas depois das baixas que tivemos naquele ataque, e você sabe como é a minha mãe. Enviamos vários guardas para proteger as famílias de vocês, o que diminuiu nossas forças, então ela está pior do que nunca. E também está me pressionando para que eu termine a Seleção, mas continuo firme. Quero ter tempo para pensar bem sobre as coisas. Fomos até a cama e nos sentamos na beirada, bem perto um do outro. — Claro. Quem deve controlar isso é você — comentei. P 64-1

Ele concordou com a cabeça. — Exatamente. Sei que já disse isso mil vezes, mas fico louco quando as pessoas me pressionam. — Eu sei — confirmei, fazendo uma cara triste. Harry fez uma pausa, e não consegui interpretar sua expressão. Tentava pensar num jeito de avançar sem parecer oferecido, mas não sabia exatamente como criar um momento romântico. — Sei que é uma coisa boba, mas minhas criadas escolheram um perfume novo hoje. É muito forte? — perguntei, aproximando meu pescoço para que ele pudesse sentir. Ele aproximou o rosto, seu nariz tocando minha pele. — Não, querido. É ótimo — Harry respondeu, com a cabeça entre meu ombro e meu pescoço, onde, então, me beijou. Engoli em seco, tentando me concentrar. Precisava manter um mínimo de controle. — Que bom que gostou. Estava com saudade. Senti sua mão se esgueirar pelas minhas costas e baixei o rosto. Ali estava ele, os olhos cravados nos meus, nossos lábios separados por poucos milímetros.

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— Quanta saudade você sentiu? — ele sussurrou.

Aquele olhar, somado ao sussurro, fazia meu coração bater depressa. — Muita — respondi, também sussurrando. — Muita mesmo.

Inclinei o corpo para a frente, morrendo de vontade de beijá-lo. Harry estava confiante. Ele me puxava para mais perto com uma mão e acariciava meus cabelos com a outra. Meu corpo queria se desfazer em um beijo, mas o terno me impedia. De repente, fiquei nervoso de novo, lembrando do meu plano. Escorreguei as mãos pelos braços de Harry e conduzi seus dedos até o primeiro botão do meu blazer, na esperança de que isso bastasse. Suas mãos se detiveram ali por alguns instantes. Eu estava a ponto de simplesmente pedir que Harry abrisse o bendito botão quando ele caiu na gargalhada. Sua risada me fez voltar à realidade imediatamente.

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— O que é tão engraçado? — perguntei, horrorizado, tentando pensar em um jeito discreto de sentir meu hálito.

— De todas as coisas que você já fez, essa foi de longe a mais divertida! — Harry exclamou, rindo tanto que dava tapas no joelho. — Como é?

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Ele estalou um beijo na minha testa e disse: — Sempre imaginei como seria quando você tentasse. — E voltou a gargalhar. — Desculpe, preciso ir — completou. Até seu jeito de levantar dava mostras de que estava se divertindo muito. — Vejo você amanhã. E saiu. Simplesmente saiu! Fiquei lá, sentado, completamente arrasado. Onde eu estava com a cabeça quando pensei que aquilo daria certo? Harry podia não saber tudo sobre mim, mas pelo menos conhecia meu caráter. E aquele... aquele não era eu. Baixei os olhos para aquele terno ridículo. Era demais. Nem Nicholas teria ido tão longe. Meu cabelo estava perfeito demais; meu perfume, carregado demais. Ele tinha entendido minhas intenções desde o primeiro segundo em que pôs os pés no quarto. Suspirando, apaguei as velas uma por uma e fiquei imaginando como iria encará-lo no dia seguinte. -xPensei em fingir uma gastrite. Ou uma enxaqueca arrasadora. Ataque de pânico. Sério, qualquer coisa que me livrasse do café da manhã. Então pensei em Harry e no que ele sempre dizia sobre encarar as dificuldades com a cabeça erguida. Talvez não fosse meu ponto forte, mas se ao menos eu descesse até a sala de jantar, se ao menos estivesse presente... quem sabe ele me daria algum crédito.

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Na esperança de consertar pelo menos parte do que fizera, pedi às criadas que me vestissem com a roupa mais discreta que eu tivesse. Só por esse pedido elas entenderam que não deviam perguntar nada sobre a noite anterior. O terno era bem simples, mas sofisticado. O oposto do visual da noite anterior. Mal consegui olhar para Harry quando entrei na sala de jantar, mas pelo menos mantive a postura ereta.

Quando finalmente dei uma espiada em sua direção, lá estava ele me observando, com um sorriso irônico nos lábios. Enquanto comia, Harry piscou para mim, e voltei a baixar a cabeça, fingindo estar muito interessado na minha quiche. — Bom ver você com roupas de verdade hoje — Liam disparou.

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— Bom ver você de bom humor.

— O que deu na sua cabeça? — ele perguntou. Desanimado, não quis prolongar a conversa.

— Estou sem paciência para isso hoje, Liam. Só quero que você me deixe em paz.

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Por um instante, achei que ele fosse reagir, mas aparentemente eu não valia o esforço. Liam se ajeitou na cadeira e continuou a comer. Se eu tivesse obtido um mínimo de sucesso na noite anterior, poderia justificar minhas ações. Mas do jeito que as coisas tinham ido, sequer podia fingir orgulho. Arrisquei outro olhar para Harry. Apesar de não estar mais me observando, dava para perceber que ainda se segurava para não rir enquanto cortava a comida. Era demais. Eu não suportaria um dia inteiro daquele jeito. Já estava me preparando para desmaiar, fingir uma dor de barriga ou tentar qualquer outra coisa para sair dali o mais rápido possível quando um mordomo entrou na sala. Trazia um envelope em uma bandeja de prata e fez uma reverência antes de colocá-la diante da rainha Anne. A rainha pegou a carta e leu-a no ato. — Malditos franceses! — resmungou. — Desculpe, Desmond, mas parece que terei de partir dentro de uma hora. — Mais um problema com o tratado de comércio? — o rei perguntou tranquilamente. — Sim. Pensei que tivéssemos acertado tudo meses atrás. Precisamos ser firmes desta vez. A rainha atirou o guardanapo na mesa, levantou e seguiu em direção à porta.

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— Mãe! — Harry chamou, também se levantando. — Não quer que eu vá junto?

De fato, eu tinha achado estranho a rainha não vociferar nenhuma ordem para que o filho a seguisse quando se levantou. Afinal, era esse o seu método de ensino. Desta vez, porém, ela se voltou para Harry e, com o olhar frio e a voz cortante, disparou: — Quando você estiver pronto para se comportar como um rei, poderá vivenciar o que se faz. — E se retirou, sem dizer mais nada. Harry permaneceu de pé por alguns instantes, chocado e envergonhado pela bronca que levara na frente de todo mundo. Sentou novamente e se dirigiu ao pai:

— Para ser sincero, não estava muito animado com o voo — comentou, para aliviar a tensão com uma piada. O rei sorriu, como obviamente era sua obrigação, e nós ignoramos o ocorrido.

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Os outros garotos terminaram o café da manhã e pediram licença para ir ao Salão dos Homens. Quando restávamos apenas Harry, Brad e eu, levantei os olhos para ele. Mexemos na orelha ao mesmo tempo e sorrimos. Brad finalmente saiu, e nos encontramos no meio da sala de jantar, sem nos importarmos com as criadas e os mordomos que chegavam para limpar a mesa. — Ela não vai levar você por minha causa — lamentei.

— Talvez — Harry provocou. — Acredite, não é a primeira vez que ela tenta me colocar no meu lugar, e, na

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cabeça dela, tem milhares de motivos para isso. Não me surpreenderia se o principal motivo agora fosse despeito. Ela não quer deixar o poder, mas quanto mais perto eu chego de escolher um marido, maior a probabilidade de que isso aconteça. Apesar de ambos sabermos que ela nunca abrirá mão do governo. — Você deveria me mandar para casa de uma vez. Ela nunca vai deixar que me escolha. Eu ainda não contara a ele que sua mãe havia me encurralado e me ameaçado no meio do corredor depois que Harry a convencera a me deixar ficar. A rainha Anne deixara bem claro que era para eu ficar de boca fechada sobre aquela conversa, e eu não pretendia contrariá-la. Ao mesmo tempo, odiava guardar segredos de Harry. — Além disso — acrescentei, cruzando os braços —, depois de ontem à noite, não acho que você me queira por aqui mesmo. Ele mordeu os lábios. — Desculpe pela minha reação, mas, sério, o que mais eu podia fazer? — Eu tinha várias ideias — murmurei, ainda envergonhado por ter tentado seduzi-lo. — Agora me sinto um idiota — completei, escondendo o rosto entre as mãos. — Pare com isso — ele disse gentilmente e me abraçou. — Acredite, foi muito tentador, mas você não é assim.

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— Mas não deveria ser? Isso não deveria fazer parte do que somos? — lamentei, apoiando a cabeça em seu peito. — Você não se lembra da noite no abrigo? — Harry perguntou baixinho. — Sim, mas aquilo era basicamente a nossa despedida. — Teria sido uma despedida fantástica. Recuei, dando um leve empurrão nele. Ele achou graça, feliz por ter amenizado o desconforto da situação. — Vamos esquecer esse assunto — propus. — Ótimo — concordou. — Além do mais, temos um projeto para pôr em prática, você e eu. — Temos?

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— Temos. Como minha mãe está fora, este é o momento ideal para começarmos a bolar estratégias. — Certo — eu disse, empolgado por fazer parte de algo só entre nós dois.

Harry respirou fundo, me deixando ansioso para descobrir o que estava tramando.

— Você tem razão. Minha mãe não o aprova. Mas ela pode ser obrigada a ceder se conseguirmos uma coisa.

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— Que coisa? — Precisamos fazer de você o favorito do povo. Fiz uma careta. — Esse é o nosso projeto, Harry? Nunca vai acontecer. Vi uma pesquisa em uma das revistas de Nicholas depois que tentei salvar Niall. As pessoas não me suportam. — As opiniões mudam. Não deixe um momento isolado desanimá-lo. Eu ainda achava que era impossível, mas o que poderia dizer? Se aquela era minha única opção, pelo menos deveria tentar. — Tudo bem — eu disse. — Mas já vou avisando que não vai funcionar. Com um sorriso travesso no rosto, Harry chegou bem perto e me deu um beijo longo e demorado. — Pois eu digo que vai. -xx-

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A cena no quarto do Louis, eu quase morri de tanto rir kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk Ai socorro kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk

O Louis tentando ser sedutor e o Harry quase se rachando inteiro de rir kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk Eu não consigo parar de rir dessa cena kkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk Mas o Harry tem razão, essa foi a coisa mais divertida que o Lou já fez kkkk

E os Larry tem um plano para que o Lou se torne o favorito do povo, vamos torcer para q dê certo e q a rainha não estrague tudo né? E o beijinho do nada? Morro de amores por esses dois... Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection com todo mundo. Nos vemos logo.

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Xoxo – Mari.

que vergonha tadinhoh kkkkkkkk q vergonha meu deus

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Fifty Two 1.3K 222 185 by drugsforhstyles

Entrei no Salão dos Homens com o plano de Harry na cabeça. O rei ainda não havia chegado e todos os rapazes riam juntos perto da janela. — Louis, venha aqui! — chamou Liam, como se fosse urgente. Até Nicholas se virou para mim com um sorriso e um gesto para que me aproximasse. Desconfiei um pouco do que me esperava, mas me juntei ao grupo mesmo assim. — Meu Deus! — exclamei. — Pois é — suspirou Nicholas. Lá estava metade dos guardas do palácio, sem camisa, correndo em volta do jardim. Zayn tinha me contado que todos os guardas tomavam uma injeção para ficarem fortes, mas aparentemente eles também faziam um monte de exercícios para manter o corpo em forma.

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Apesar de sermos todos leais a Harry, não dava para ignorar tantos garotos lindos.

— O loiro... — Liam comentou. — Bom, acho que é loiro. O cabelo está tão curto!

— Eu gosto deste aqui — cochichou Brad quando outro soldado passou pela janela. Liam segurou o riso. — Não acredito que estamos fazendo isso!

— Ali, ali! Aquele cara de olhos cor de mel— disse Nicholas, apontando para Zayn. Liam deixou escapar um suspiro. — Dancei com ele no Halloween. Além de bonito, é divertido. — Também dancei com ele — gabou-se Nicholas. — O guarda mais lindo do palácio, fácil.

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Tive que dar uma risadinha. Imaginei como ele se sentiria se soubesse que Zayn tinha sido um Seis antes de se tornar guarda. Enquanto o observava correr, pensei nas centenas de vezes em que fora envolvido por aqueles braços. A distância cada vez maior entre nós parecia inevitável, mas mesmo assim me perguntava se havia uma maneira de preservar uma parte do que vivemos. E se eu precisasse dele? — E você, Louis? — Liam perguntou.

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Zayn era o único que me atraía e, depois de sofrer tanto por ele, parecia idiota escolher alguém. Achei melhor me esquivar da pergunta. — Não sei. São todos bonitinhos. — Bonitinhos? — repetiu Nicholas. — Você está de brincadeira! Estão entre os caras mais lindos que já vi. — São só uns caras sem camisa — repliquei. — Então aproveite a vista porque daqui a pouco só vai poder olhar para nós três aqui dentro — Nicholas disse em tom grosseiro. — Sei lá. Harry fica tão bem sem camisa quanto qualquer um desses caras. — O quê? — bravejou Liam. Só percebi o que tinha dito um segundo depois de as palavras escaparem da minha boca. Os três olhavam fixamente para mim. — Quando exatamente você e Harry ficaram sem camisa? — Nicholas quis saber.

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— Eu não fiquei!

— Mas ele ficou? — Liam perguntou. — Foi por isso que você usou aquele terno péssimo ontem à noite? Nicholas estava em choque: — Que baixo! — Como é? — gritei.

— Bom, o que você esperava? — Nicholas emendou, cruzando os braços. — A não ser que você queira nos contar o que aconteceu e provar que estamos errados. O problema é que não havia como explicar o assunto. Despir Harry não tinha sido exatamente um momento romântico, mas eu não podia contar que tinha cuidado de feridas nas costas dele causadas justamente por sua mãe. Harry guardaria esse segredo a vida inteira. Se o traísse agora, seria o fim da nossa relação. — Nicholas estava seminu com ele nos corredores! — acusei, com o dedo apontado para tal.

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O queixo dele caiu.

— Como você sabe?

— Quer dizer que todo mundo já ficou sem roupa com Harry? — Brad perguntou, horrorizado. — Não ficamos sem roupa! — gritei.

— Chega — disse Liam, levantando os braços. — Precisamos tirar isso a limpo. Quem fez o que com P 65-2

Harry? Todos se calaram por alguns instantes. Ninguém queria ser o primeiro a falar. — Eu o beijei — revelou Brad. — Três vezes e só. — Eu nunca o beijei — confessou Liam. — Mas foi escolha minha. Ele me beijaria se eu deixasse. — Sério? Nenhuma vez? — perguntou Nicholas, chocado. — Nenhuma. — Bom, eu o beijei várias vezes — Nicholas falou, orgulhoso em vez de envergonhado. — A melhor foi naquela noite no corredor. E, com os olhos em mim, completou: — Ficamos cochichando sobre como era emocionante saber que podíamos ser pegos no flagra. Então todos se viraram para mim. Lembrei das palavras da rainha, quando insinuou que talvez outros garotos estivessem dispostos a ser mais atirados do que eu. Mas eu sabia que essa era apenas mais uma de suas armas, uma tentativa de me fazer sentir insignificante. Decidi ser honesto.

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— O primeiro beijo de Harry foi comigo, não com Daniel. Eu não queria que ninguém soubesse. E depois houve outros... momentos mais íntimos. Em um deles, Harry ficou sem camisa. — Ficou sem camisa? Assim, num passe de mágica, ela saiu? — pressionou Nicholas. — Ele tirou — admiti. Ainda não satisfeito, Nicholas continuou a forçar a barra. — Ele tirou ou você tirou? — Acho que os dois. Depois de alguns instantes tensos, Liam retomou a palavra: — Muito bem, agora sabemos a posição de cada um. — E qual é? — Brad perguntou.

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Ninguém respondeu.

— Só queria dizer... — comecei — que todos esses momentos foram muito importantes para mim, e que realmente me importo com Harry. — Você quer dizer que a gente não se importa? — vociferou Nicholas. — Sei que você não se importa.

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— Como ousa?! — Nicholas, todo mundo sabe que você quer alguém com poder. Até apostaria que você gosta um pouco dele, mas não é apaixonado. Você quer a coroa. Sem negar, ele se voltou para Brad. — E esse aqui? Nunca vi qualquer traço de emoção em você! — Sou reservado. Você devia tentar de vez em quando — Brad rebateu no ato. Aquela faísca de raiva me fez gostar dele um pouco mais. — Na minha família, todos os casamentos são arranjados. Eu sabia que comigo também seria assim. Posso não estar completamente apaixonado, mas respeito Harry. O amor pode vir depois. Liam falou, em tom amigável: — Isso parece meio triste, Brad. — Não é. Há coisas maiores do que o amor. Todos encaramos Brad, digerindo suas palavras. Eu tinha lutado pela minha família em nome do amor e, também em nome do amor, tinha feito o mesmo por Zayn. E agora, apesar de a simples ideia me assustar, estava certo de que todas as minhas ações em relação a Harry — mesmo as mais bobas — também eram motivadas por esse sentimento. E se houvesse algo mais importante?

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— Bom, eu admito: amo Harry — Liam desabafou. — Amo e quero que se case comigo.

De volta à discussão, minha vontade era de derreter pelo carpete. O que eu tinha começado? — Muito bem, Louis, desembuche — exigiu Nicholas.

Gelei e comecei a respirar com dificuldade. Demorei um pouco para encontrar as palavras certas. — Harry sabe o que eu sinto, e é isso o que importa. Nicholas fez uma cara de decepção, mas não me pressionou mais. Sem dúvida estava com medo de que eu fizesse o mesmo com ele. Permanecemos lá, nos entreolhando. A Seleção já durava meses, e agora finalmente podíamos enxergar os verdadeiros objetivos de cada um na competição. Agora todos sabíamos qual era a relação dos concorrentes com Harry — pelo menos em parte —, e era possível compará-las.

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O rei chegou momentos depois e nos desejou bom-dia. Depois de cumprimentá-lo com uma reverência, nos afastamos. Para os cantos do salão, para dentro de nós mesmos. Talvez tudo se resumisse a isso mesmo.

Havia um príncipe e quatro garotos, três dos quais voltariam para casa com pouco mais que uma história interessante sobre como passaram o outono.

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-xxEita que agora todo mundo sabe que o Louis já viu o Harry sem camisa Liam reservado e nunca beijou o Harry... q santo! Nicholas atirado como sempre Brad sendo Brad. A competição tá cada vez mais acirrada, e mais (apesar do pleonasmo) competitiva a cada dia. Vamos ver o que nos aguarda nessa história não é mesmo? E gente, a dois dias atrás eu tava aqui celebrando os 6K de views, e já estamos na casa dos 7K – OH MY GOD! Parafraseando louist: THANK YOU THANK YOU THANK YOU THANK YOU... ¹²³ / Vcs são os melhores desse mundo!!!! Não deixem de votar, comentar e continuar compartilhando The Selection.

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Nos vemos logo. Xoxo – Mari.

Joga na cara Vcs não são cegos. Aprecie essa visão, não é qualquer um que assiste ao vivo

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Fifty Three 1.5K 234 242 by drugsforhstyles

Eu dava voltas pela biblioteca do primeiro andar, retorcendo as mãos e tentando organizar as palavras que ia dizer. Sabia que precisava explicar o que tinha acabado de acontecer antes que Harry ouvisse da boca dos outros, mas isso não queria dizer que estava ansioso pela conversa. — Toc, toc — ele disse enquanto entrava. Logo notou a preocupação em meu rosto. — O que houve? — Não fique bravo — avisei enquanto ele se aproximava. Harry desacelerou o passo. Sua expressão apreensiva agora era de cautela. — Tentarei. — Os garotos sabem que vi você sem camisa. Ao ver a pergunta se formar em sua boca, emendei:

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— Não contei nada sobre as suas costas — jurei. — Até quis, porque agora eles simplesmente acham que passamos a noite no maior amasso. Harry sorriu.

— Mas foi assim no final das contas. — Sem gracinhas, Harry! Eles me odeiam agora. Ele me abraçou sem perder o brilho nos olhos. — Se serve de consolo, não estou bravo. Não me importo, desde que você guarde meu segredo. Só estou um pouco chocado que você tenha contado a eles. Aliás, como esse assunto surgiu? Deitei a cabeça em seu peito. — Acho que não posso contar.

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— Humm... Pensei que estivéssemos trabalhando nossa confiança — Harry disse, correndo o polegar pelas minhas costas. — E estamos. Peço que confie em mim quando digo que as coisas só vão piorar se eu contar o resto.

Talvez eu estivesse enganado, mas algo me dizia que revelar a Harry o episódio dos guardas suados e sem camisa traria algum tipo de problema para todas nós.

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— Certo — ele disse enfim. — Então os garotos sabem que você me viu parcialmente despido. Algo mais? — Eles sabem — comecei, depois de um pouco de hesitação — que seu primeiro beijo foi comigo. E eu sei tudo o que você fez ou deixou de fazer com eles. Harry deu um pulo para trás. — O quê? — Depois que deixei escapar a história de você sem camisa, começou uma sessão de acusações e resolvemos falar a verdade. Sei que você já beijou Nicholas várias vezes e que já teria beijado Liam há tempos se ele tivesse deixado. Tudo veio à tona. Harry levou a mão ao rosto e deu alguns passos enquanto processava as informações. — Então não tenho mais nenhuma privacidade? Nenhuma? Porque vocês quatro resolveram comparar os placares? Sua frustração era evidente. — Para alguém tão preocupado com a honestidade, você deveria agradecer.

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Harry parou e me encarou. — Como é?

— Tudo está às claras agora. Todos nós temos uma boa ideia da situação de cada um. Eu, por exemplo, estou grato. Harry contorceu o rosto em dúvida. — Grato?

— Se você tivesse me contado antes que Nicholas e eu tínhamos quase a mesma intimidade física com você, eu não teria tentado nada na noite passada. Você tem ideia da humilhação que passei? O príncipe deu uma risada irônica e voltou a andar. — Por favor, Louis. Você já disse e fez tantas coisas estúpidas que para mim seria uma surpresa descobrir que você ainda é capaz de sentir vergonha.

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Talvez por ter recebido uma educação menos sofisticada, demorei um pouco para sentir todo o impacto daquelas palavras.

Harry sempre gostara de mim. Ao menos era o que dizia. E sentia isso apesar da opinião dos outros. Seria também apesar de sua própria opinião?

— Vou me retirar — eu disse com a voz calma, incapaz de encará-lo nos olhos. — Me desculpe por contar a história da camisa.

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Segui em direção à porta, me sentindo tão pequeno que me perguntava se ele teria notado o movimento. — Vamos, Louis. Não quis dar a entender que... — Não, tudo bem — balbuciei. — Vou prestar mais atenção às minhas palavras. Subi as escadas. Não sabia ao certo se queria ou não que Harry me seguisse. Ele ficou. Quando cheguei ao quarto, encontrei Danielle, Kendall e Gigi, que trocavam os lençóis e espanavam as prateleiras. — Olá, senhor — cumprimentou Danielle. — Deseja um chá? — Não. Só quero sentar na sacada um pouquinho. Se alguém me procurar, diga que estou descansando. Danielle franziu a testa, mas concordou. — Claro. Passei um tempo tomando ar fresco. Depois dei uma lida no texto que Eleanor tinha preparado para nós. Tirei um cochilo e toquei um pouco de violino. Desde que eu conseguisse ficar longe dos outros garotos e de Harry, não me importava de fazer absolutamente qualquer coisa.

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Com a rainha fora, tínhamos permissão para fazer as refeições no quarto. Foi o que fiz.

Quando estava na metade do meu frango ao molho de pimenta e limão, ouvi baterem à porta. Talvez estivesse paranoico, mas tinha certeza de que era Harry. Não tinha condições de vê-lo naquele momento. Agarrei Kendall e Danielle e fui ao banheiro. — Gigi — sussurrei —, diga a ele que estou no banho. — Ele? Banho? — Sim. Não o deixe entrar — foi minha instrução. Fechei a porta e grudei o ouvido nela. — O que significa isso? — Danielle perguntou. — Conseguem ouvir alguma coisa? — perguntei.

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As duas também encostaram o ouvido na porta, à espera de algum som inteligível.

Eu só escutava a voz abafada de Gigi, mas quando me aproximei do vão da porta, pude ouvir claramente a seguinte conversa: — Ele está no banho, Alteza — Gigi respondeu com tranquilidade. Era mesmo Harry. — Ah, tinha esperança de que ele ainda estivesse comendo. Pensei que talvez pudéssemos jantar juntos. P 66-3

— O senhor Louis decidiu tomar um banho antes de comer. A voz de Gigi vacilava um pouco, se sentindo mal com a mentira. Vamos, Gigi. Aguente firme, pensei. — Entendi. Bom, você poderia pedir para Louis me chamar quando terminar? Gostaria de falar com ele. — Humm... Talvez o banho seja demorado, Alteza. Harry se calou por um momento. — Ah. Tudo bem. Então você pode, por favor, dizer a ele que estive aqui e que ele pode me chamar se quiser conversar? Diga também para não se preocupar com a hora. Eu virei. — Sim, senhor. Houve um longo silêncio. Comecei a achar que ele já tinha saído. — Bem... Obrigado — Harry disse afinal. — Boa noite. — Boa noite, Alteza.

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Fiquei escondido por mais alguns instantes para ter certeza de que Harry tinha ido embora.

Quando saí, Gigi ainda estava ao lado da porta. Percebi a expressão de interrogação nos olhos das criadas.

— Só quero ficar sozinho esta noite — expliquei vagamente. — Aliás, acho que já estou pronto para dormir. Por favor, levem a bandeja com o jantar. Vou me preparar para deitar. — O senhor quer que uma de nós fique? — perguntou Kendall. — Caso deseje chamar o príncipe? Dava para perceber a esperança nos olhos delas, mas tive que desapontá-las. — Não. Só preciso descansar. Vejo Harry pela manhã.

Era estranha a sensação de me deitar sabendo que existia uma pendência entre mim e Harry, mas não sabia o que dizer a ele naquele momento. Não fazia sentido. Já tínhamos passado por tantos altos e baixos, por tantas tentativas de transformar o que havia entre nós em uma relação de verdade. Estava claro, porém, que, se isso fosse acontecer, ainda teríamos um longo caminho pela frente.

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-x-

Fui acordado bruscamente antes do amanhecer. A luz do corredor invadiu meu quarto e, enquanto eu ainda esfregava os olhos, um guarda entrou. — Senhor Louis, acorde, por favor — disse ele. — O que houve? — perguntei com um bocejo.

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— Uma emergência. O senhor precisa descer até o primeiro andar. Senti meu coração parar na hora. Minha família tinha morrido; eu sabia. Guardas haviam sido enviados; tínhamos avisado nossos familiares que isso era possível, mas haviam rebeldes demais. O mesmo acontecera com Edward. Ele deixara a Seleção depois que os rebeldes mataram sua irmã mais nova. Nossas famílias não estavam seguras. Joguei os cobertores no chão e vesti o roupão e pantufas. Atravessei o corredor e a escadaria o mais rápido que pude. Quase caí duas vezes nos degraus. Quando cheguei ao primeiro andar, encontrei Harry conversando seriamente com um guarda. Corri até ele, sem nem me lembrar do que tinha acontecido nos dias anteriores. — Como eles estão? — perguntei, tentando segurar o choro. — Foi muito grave? — O quê? — Harry perguntou, com um abraço inesperado. — Meus pais, meus irmãos! Como eles estão? Harry me segurou pelos braços e me olhou bem sério.

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— Eles estão bem, Louis. Desculpe; eu devia ter imaginado que essa seria a primeira coisa a vir à sua cabeça. Quase chorei de alívio.

Harry parecia um pouco confuso, mas continuou: — Os rebeldes estão no palácio.

— O quê? — exclamei. — E por que não vamos nos esconder? — Não estão aqui para atacar. — Então, por que estão aqui? O príncipe soltou um suspiro. — São apenas dois rebeldes nortistas. Não vieram armados e querem falar especificamente comigo... e com você.

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— Por que eu?

— Não sei ao certo. Vou falar com eles agora e pensei em chamar você para participar da conversa também. Olhei para a minha roupa e passei a mão no cabelo. — Estou de pijama.

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Harry sorriu. — Eu sei, mas vai ser bem informal. Não tem problema. — Você quer que eu fale com eles? — A escolha é sua, mas estou curioso para saber por que esses rebeldes pediram para falar com você em especial. E não sei se vão contar o motivo se você estiver ausente. Baixei a cabeça e comecei a ponderar a situação. Não tinha certeza de que queria conversar com os rebeldes. Com ou sem armas, eles eram muito mais letais do que eu jamais seria. Mas se Harry achava que eu podia, talvez devesse tentar... — Tudo bem — eu disse, endireitando o corpo. — Tudo bem. — Você não vai se machucar, Louis. Prometo. Harry ainda segurava minha mão e apertou de leve meus dedos. — Vá na frente — Harry disse ao guarda. — Mantenha o coldre aberto por precaução. — Claro, Alteza — respondeu o guarda, e depois nos guiou pelo corredor até o Grande Salão, onde duas pessoas estavam de pé, cercadas por mais guardas.

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Em segundos encontrei Zayn na multidão.

— Você poderia dispensar seus cães de guarda? — pediu um dos rebeldes. Ele era alto, magro e loiro. Suas botas estavam cobertas de lama e sua roupa parecia de um Sete: calças grosseiras mais ou menos justas, uma camisa remendada e uma jaqueta de couro surrada. Uma bússola enferrujada pendia de seu pescoço por uma longa corrente e movia-se quando ele mexia o pescoço. Tinha uma aparência bruta sem ser assustador, e isso não era bem o que eu esperava. Muito mais inesperado era ele estar acompanhado por uma moça. Ela também calçava botas. No entanto, como se quisesse parecer preparada e estilosa ao mesmo tempo, vestia uma legging e uma saia feita do mesmo tecido que a calça do rapaz. Suas mãos repousavam confiantes nos quadris, apesar de todos os guardas que a cercavam. Mesmo que eu não tivesse reconhecido seu rosto, teria lembrado de sua jaqueta. Era jeans, acinturada e com flores bordadas. Para confirmar que eu sabia quem ela era, a moça fez uma pequena reverência. Deixei escapar algo entre um riso e um arquejo.

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— O que foi? — Harry perguntou. — Depois — cochichei.

Ele estava confuso, mas calmo, e apertou novamente minha mão. Então, voltamos nossa atenção aos convidados.

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— Viemos conversar em paz — anunciou o homem. — Estamos desarmados e fomos revistados por seus guardas. Sei que talvez seja inadequado pedir privacidade, mas gostaríamos de discutir assuntos que ninguém mais deve ouvir. — E Louis? — perguntou Harry. — Queremos falar com ele também. — Com que finalidade? — Mais uma vez — o jovem respondeu, quase com desdém —, precisamos conversar a sós, longe desses caras — e, com um sorriso cínico, estendeu o braço na direção dos soldados. — Se você acha que pode machucá-lo... — Sei que vocês não acreditam em nós, e por um bom motivo. Só que não temos por que machucar vocês. Queremos apenas conversar. Harry refletiu por um instante. — Você — ordenou a um dos guardas —, traga uma mesa e quatro cadeiras para cá. Depois, afastem-se para dar espaço aos nossos visitantes.

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Os soldados obedeceram, e permanecemos calados por alguns poucos e desconfortáveis minutos. Quando finalmente trouxeram uma mesa de uma pilha no canto e puseram um par de cadeiras de cada lado, Harry indicou aos dois rebeldes que se sentassem conosco. À medida que caminhávamos, os guardas se afastavam e, em silêncio, formavam um círculo ao redor do salão. Com os olhos fixos nos rebeldes, pareciam prontos para atirar sem pensar duas vezes. Ainda em pé junto à mesa, o rebelde estendeu a mão. — Não acha que é hora de fazer as apresentações? Harry olhou para ele com cuidado, mas depois cedeu. — Harry Styles, seu soberano. O jovem conteve o riso. — É uma honra, senhor.

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— E você, quem é?

— August Illéa, a seu serviço. -xx-

Harry foi meio cuzão, falando sobre o Louis sentir vergonha né? Meio pesado a forma como ele disse...

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And say what????? August Illéa???? Um parente muito mais do que vivo de Gregory Illéa, o q será q ele quer com o príncipe e com o Louis? Vcs tem alguma ideia? Me deixem saber... Obs: Gente, se por acaso vcs encontrarem algum pronome errado na história, tipo ela em vez de ele qndo se referi ao Louis,ou algum nome diferente dos q estão acostumados a ler, vcs relevem, eu corrigo o capítulo sempre antes de postar, mas uma coisa ou outra escapa dos meus olhos. Tudo bem? Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection com os amiguinhos. Nos vemos amanhã (agr é sério!). Xoxo – Mari.

9 Manooo eu tô-

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Wattpad Converter de P 66-8

Aviso/ Explicações 1.2K 110 10 by drugsforhstyles

Sei que muitos de vocês não visualizam meu perfil aqui no wattpad todos os dias, então eu achei melhor criar esse "capítulo" para explicar tudo o que está acontecendo e o pq da minha demora em atualizar The Selection. Meu pc aonde eu edito todos os capítulos da fanfic simplesmente parou de funcionar. Ele sequer liga, e eu não faço ideia do que aconteceu com ele. Eu cheguei a pedir a um amigo meu que sempre meche e me ajuda a resolver os problemas do meu PC, para vir dar uma olhada na sexta feira passada. (Eu estava combinando com ele desde o inicio da semana, mas ele só poderia vir na sexta por conta do feriado aqui no Rio e ele n iria trabalhar). Chegou no tal dia, e ele sequer apareceu ou deu alguma noticia, ele simplesmente me ignorou e continua ignorando até agora, eu tentei entrar em contato com ele via whatsapp e telefone, mas não deu em nada. E é por isso querido leitores, que depender dos outros é uma merda gigantesca! Eu to entrando em contato com outros técnicos para tentar resolver esse problema logo, pq eu n uso o pc só para isso. Todos os meus trabalhos da faculdade estão ali. E eu preciso dele funcionando mais do que nunca.

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O objetivo desse aviso é para deixar vcs cientes de tudo, e tbm para deixar claro q eu n desisti da fanfic, nem sumi kkkkkkkk.

Eu "comemorei" os 8, 9 e 10k de leituras ali no meu perfil, mas agr venho aqui comemorar com vcs. Que são os grandes responsáveis por tudo isso. Obrigada gente, sou imensamente grata a cada um de vcs ai do outro lado. Obrigada por darem essa outra oportunidade para mim aqui no wattpad, obrigada pelos números de views da história que está aumentando sempre. Obrigada por ainda n terem desistido de The Selection. Prometo q os capítulos que estão por vir, vão compensar minha demora! Nos vemos logo que eu conseguir resolver tudo isso. Torçam para que eu consiga um técnico o mais rápido possível. Saudades de postar e rir horrores dos comentários de vcs. Xoxo - Mari.

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Aiiii vou ter q esperar a proxima att ???????? Sdds..bjs

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Fifty Four 1.5K 237 113 by drugsforhstyles

Harry e eu nos entreolhamos, e depois voltamos à atenção para os rebeldes. — Você ouviu bem. Sou um Illéa, e legítimo. E minha companheira aqui também será, mais cedo ou mais tarde, quando nos casarmos — disse August, apontando para a moça. — Georgia Whitaker — ela se apresentou. — E, claro, sabemos tudo sobre você, Louis. - Ela abriu outro sorriso para mim, que retribuí. Eu não sabia bem se confiava nela, mas com certeza não a odiava. — Então minha mãe tinha razão — Harry suspirou. Arregalei os olhos, confuso. Ela sabia que havia descendentes diretos de Gregory Illéa por aí? — Ela me avisou que vocês viriam atrás da coroa algum dia — completou. — Não quero sua coroa — August garantiu. — Que bom, porque pretendo governar este país — Harry disse. — Fui criado para isso. Se você acha que pode chegar aqui alegando que é tataraneto de Gregory...

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— Não quero sua coroa, Harry! Destruir a monarquia faz mais o estilo dos rebeldes do sul. Nós temos outras metas.

August sentou-se à mesa e reclinou a cadeira. Em seguida, como se estivéssemos em sua casa, indicou as cadeiras do lado oposto, nos convidando a sentar.

Harry e eu nos entreolhamos mais uma vez, mas sentamos; Georgia logo fez o mesmo. August nos encarou por um instante, como se estivesse nos avaliando ou decidindo por onde começar. Harry, talvez para lembrar a todos quem mandava ali, quebrou o silêncio. — Vocês querem chá ou café? Georgia ficou radiante: — Café? Harry não conteve o sorriso diante do entusiasmo dela e se virou para chamar um dos guardas.

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— Você poderia pedir a uma das criadas para trazer café? E bem forte, por favor — ele disse, e depois voltou a se concentrar em August. — Não consigo imaginar o que deseja de mim. Você fez questão de vir enquanto o palácio dormia. Suponho que queira manter a visita o mais discreta possível. Diga o que quer. Não posso prometer atendê-lo, mas escutarei. August assentiu e se aproximou mais da mesa. — Há décadas temos procurado os diários de Gregory. Faz tempo que sabemos de sua existência e P 68-1

recentemente conseguimos uma confirmação de uma fonte que não posso revelar. Depois, olhando para mim, prosseguiu: — Não foi através da sua apresentação no Jornal Oficial que ficamos sabendo. Respirei aliviado. Assim que ele mencionou os diários comecei a me xingar mentalmente e me preparar para quando Harry acrescentaria esse fato à lista de coisas estúpidas que eu já tinha feito. — Nunca quisemos derrubar a monarquia — August disse a Harry. — Apesar de ela ter surgido de maneira corrupta, não vemos problema em ter um líder soberano, principalmente se esse líder for você. Harry permaneceu imóvel, mas pude sentir seu orgulho. — Obrigado. — Gostaríamos, sim, de outras coisas. De algumas liberdades específicas. Queremos poder assumir cargos públicos e o fim das castas. August disse tudo aquilo como se fosse fácil. Se tivesse visto o caos que aconteceu quando minha apresentação foi cortada no Jornal Oficial, saberia que era bem mais complicado.

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— Você fala como se eu já fosse o rei — Harry respondeu, visivelmente frustrado. — Mesmo que fosse possível, simplesmente não tenho como atender sua reivindicação. — Mas você está aberto à ideia?

Harry levou as mãos à cabeça e depois as deixou cair sobre a mesa.

— É irrelevante se estou ou não aberto à ideia — afirmou, inclinando-se para frente. — Eu não sou o rei. August soltou um suspiro e olhou para Georgia. Eles pareciam se comunicar sem precisar de palavras; fiquei impressionado com aquela intimidade tão natural. Ali estavam em uma situação muito tensa — em que haviam se metido sem saber se sairiam —, e o sentimento que havia entre os dois era evidente. — Por falar em reis — Harry acrescentou —, por que não explica a Louis quem você é? Tenho certeza de que o faria muito melhor do que eu. Eu sabia que Harry estava tentando ganhar tempo para pensar em como controlar a situação, mas nem me importei. Estava morrendo de vontade de saber.

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August abriu um sorriso insosso.

— Essa é uma história interessante — começou, seu tom de voz dando indícios de como seria empolgante. — Como você sabe, Gregory teve três filhos: Katherine, Spencer e Damon. Katherine teve um casamento arranjado com um príncipe, Spencer morreu e Damon herdou o trono. Depois, quando o filho de Damon, Justin, morreu, seu primo, Porter Styles, tornou-se príncipe e se casou com a viúva de Justin, que vencera a Seleção meros três anos antes. E desde então os Styles se tornaram a família real. Não deveriam existir descendentes de Illéa. Mas nós existimos.

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— Nós? — indagou Harry, como se quisesse saber números. August apenas concordou com a cabeça. Passos ressoaram no salão, anunciando a chegada da criada. Harry levou um dedo aos lábios, pedindo a August que não dissesse nada na frente dela, como se ele já não fosse fazer isso. A criada pôs a bandeja sobre a mesa e serviu café para todos. Georgia agarrou sua xícara imediatamente, ansiosa para que fosse cheia. Eu não ligava muito para café — amargo demais para o meu gosto —, mas como sabia que me manteria acordado, resolvi tomar. Antes que eu desse o primeiro gole, Harry me passou o açucareiro, como se soubesse que eu ia precisar. — Você dizia? — retomou Harry, tomando o café puro. — Spencer não morreu — August disse sem cerimônias. — Ele sabia o que o pai tinha feito para tomar o país. Sabia que sua irmã havia sido praticamente vendida para se casar com uma pessoa que odiava e sabia que o mesmo aconteceria com ele. Mas ele não poderia suportar. Então resolveu fugir. — Para onde ele foi? — perguntei, na minha primeira intervenção na conversa. — Escondeu-se com amigos e parentes. Acabou por criar um acampamento no norte, para pessoas que partilhavam das suas ideias. A região é fria, úmida e bem mais difícil de navegar, então ninguém se arrisca a ir para lá. Vivemos em paz a maior parte do tempo.

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Georgia, um tanto chocada, lhe deu um cutucão. August caiu em si.

— Parece que acabei de dar as coordenadas para que vocês nos ataquem. Quero apenas lembrá-lo de que nunca matamos nenhum conselheiro ou funcionário real e evitamos feri-los a todo custo. Nosso objetivo sempre foi acabar com as castas. Para isso, precisávamos de uma prova de que Gregory fora o homem que sempre nos contaram que tinha sido. Temos essa prova agora, e Louis deu pistas suficientes para nos sentirmos seguros em usar isso a nosso favor. Mas não queremos. A não ser que seja extremamente necessário. Harry virou sua xícara de café e a pôs de lado.

— Honestamente, não sei o que fazer com essa informação. Você é um descendente direto de Gregory Illéa, mas não quer a coroa. Veio em busca de coisas que apenas a rainha poderia oferecer, mas pediu uma audiência comigo e com um dos garotos da Elite. A rainha nem sequer está no palácio. — Nós sabemos — disse August. — Foi tudo planejado.

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Harry bufou.

— Se vocês não querem a coroa e só pedem coisas que não estão ao meu alcance, por que estão aqui?

August e Georgia se entreolharam, talvez se preparando para revelar o objetivo principal daquela conversa. — Viemos fazer esses pedidos a você porque sabemos que você é sensato. Nós o observamos durante sua vida inteira. Podemos ver isso em seus olhos. Vejo isso agora. P 68-3

Tentei ver discretamente qual era a reação de Harry a essas palavras. August prosseguiu: — Você também não gosta das castas. Não gosta da forma como sua mãe manda e desmanda no país. Não quer participar de guerras que sabe que não passam de distrações. Mais do que isso, você deseja viver um período de paz. "Imaginamos que, quando você for rei, as coisas podem mudar de verdade. E há muito tempo esperamos por isso. Estamos preparados para esperar um pouco mais. Os nortistas estão dispostos a nunca mais atacar o palácio e a fazer o possível para deter ou diminuir os ataques sulistas. Nós sabemos de muitas coisas que acontecem fora dos muros do palácio às quais você não tem acesso. Vamos jurar fidelidade caso você se comprometa a trabalhar para que cada habitante de Illéa finalmente tenha a chance de viver sua própria vida." Harry parecia não saber o que dizer, então decidi me intrometer: — E o que os rebeldes do sul querem, afinal? Matar todos nós? August balançou a cabeça, sem concordar nem negar. — Em parte sim, mas só para que não haja ninguém para combatê-los. Uma parcela muito grande da população é oprimida, e essa parcela, cada vez maior, chegou à conclusão de que poderia administrar o país com as próprias mãos. Louis, você é Cinco; conhece gente que odeia a monarquia.

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Harry virou discretamente para mim. Inclinei levemente a cabeça para confirmar.

— Claro que conhece. Porque a única opção de quem está por baixo é culpar quem está no topo. No caso deles, os motivos para isso são mais que suficientes. Afinal, foi alguém da primeira casta que os condenou a uma vida sem esperança de melhora. Os comandantes do sul convenceram seus seguidores de que o jeito de recuperar o que acreditam ser deles é tomar tudo da monarquia. Mas há pessoas que desertaram do comando rebelde do sul e agora estão comigo. Para mim está claro que, caso os sulistas assumam o poder, não teriam intenção nenhuma de distribuir a riqueza. Quando na história isso aconteceu? "O plano deles é destruir Illéa, tomar o poder, fazer um punhado de promessas e manter todos onde já estão agora. Para a maioria das pessoas, a situação certamente iria piorar. Quem for Seis ou Sete não vai ascender, com exceção de alguns rebeldes selecionados em nome do espetáculo. Os Dois e Três terão todos os bens confiscados. Muita gente vai se sentir. vingada, mas isso não vai solucionar tudo."

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"Se não houver estrelas do pop vomitando aquelas canções imbecis, não haverá músicos trabalhando no estúdio durante as gravações nem funcionários de um lado para o outro com as mídias nem comerciantes para vender os álbuns. Tirar uma pessoa do topo destrói milhares que estão embaixo." August fez uma pausa. Parecia consumido por essas preocupações. Em seguida, prosseguiu:

— Será como ter Gregory de novo, mas pior. Os sulistas podem ser mais sanguinários do que vocês jamais seriam. As chances de o país reagir são quase nulas. Será a velha opressão de sempre, apenas com um novo nome... e seu povo sofrerá mais do que nunca. P 68-4

Ele olhou fixamente para Harry. Eles pareciam se entender, talvez por ambos terem nascido para liderar. — Tudo o que precisamos é de uma garantia, e faremos o máximo possível para ajudá-lo a mudar as coisas, com paz e justiça. Seu povo merece uma chance. Harry baixou o olhar. Eu não conseguia imaginar o que se passava na cabeça dele. — Que tipo de garantia? — perguntou enfim, um pouco hesitante. — Dinheiro? — Não — August respondeu, quase rindo. — Temos mais recursos do que você imagina. — E como isso é possível? — Doações — explicou o rebelde com simplicidade. Harry assentiu, mas para mim aquilo era uma surpresa. As doações indicavam que havia pessoas — sabe-se lá quantas — que apoiavam a causa dos rebeldes nortistas. Qual seria a força deles se esses doadores fossem considerados? Quantos cidadãos de Illéa desejavam exatamente a mesma coisa que aqueles dois tinham ido ao palácio pedir? — Se não é dinheiro — Harry disse afinal —, o que vocês querem?

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August se virou para mim. — Escolha ele.

Escondi o rosto entre as mãos. Sabia como Harry ia reagir àquilo. Houve um longo silêncio antes de ele perder a paciência.

— Não vou mais tolerar ninguém dizendo com quem devo ou não me casar! É com a minha vida que vocês estão brincando! Levantei os olhos e vi August levantar do outro lado da mesa. — E já faz anos que o palácio brinca com a vida dos outros. Cresça, Harry. Você é o príncipe. Se você quer a maldita coroa, então fique com ela. Só que esse privilégio traz responsabilidades. Os guardas começaram a vir em nossa direção cautelosamente, alarmados com o tom de voz de Harry e a postura agressiva de August. De onde estavam, com certeza já conseguiam ouvir tudo.

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Harry se levantou para responder:

— Vocês não vão escolher meu marido e ponto final.

August, sem baixar a cabeça, recuou e cruzou os braços.

— Está bem! Temos outra opção se este aqui não funcionar.

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— Quem? August fez uma cara de tédio. — Não vou dizer depois da reação que você teve com a nossa primeira proposta. — Vamos, fale! — Este aqui ou aquele, pouco importa. Só precisamos da garantia que você escolherá um companheiro que concorde com o plano. — Meu nome é Louis — eu disse, irritado. Em seguida, levantei e o encarei direto nos olhos. — Não sou este aqui. Não sou um brinquedo da sua revoluçãozinha. Você fala muito de dar a todos de Illéa a chance de viver a vida que quiserem. E eu? E o meu futuro? Não entra no plano? Fiquei olhando para eles, à espera de uma resposta. Em vão. Os dois rebeldes permaneceram calados. De esguelha, pude ver os guardas nos cercarem. Baixei a voz e prossegui: — Sou totalmente a favor de acabar com as castas, mas não sou um fantoche. Se é isso que você quer, há um rapaz no andar de cima completamente apaixonado que atenderia a qualquer pedido só para se casar com o príncipe. E os outros dois... entre o dever e o prestígio, também fariam seu jogo. Vá atrás de um deles.

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Sem pedir licença, dei as costas para ele e saí pisando o mais firme possível para uma pessoa de pantufas e roupão. — Louis, espere! — Georgia gritou. Eu já tinha cruzado a porta quando ela me alcançou. — Só um minuto! — insistiu. — O que foi? — Sentimos muito. Pensávamos que vocês dois estivessem apaixonados. Não fazíamos ideia de que ele se oporia à proposta. Tínhamos certeza de que Harry iria concordar.

— Vocês não entendem. Ele está cansado de ser controlado e maltratado... Vocês não sabem pelo que Harry passou. Senti as lágrimas brotarem. Pisquei para não chorar e resolvi prestar atenção nos desenhos da jaqueta de Georgia. — Sei mais do que você pensa — ela disse. — Talvez não tudo, mas muita coisa. Temos acompanhado a Seleção de perto e vocês dois sempre pareceram se dar tão bem. Ele fica tão feliz ao seu lado. Além disso... sabemos que você salvou suas criadas.

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Levei um segundo para entender exatamente o que aquilo significava. Quem estaria nos observando a mando deles? — E vimos o que fez por Niall. Vimos você lutar. E também teve sua apresentação alguns dias atrás. — Georgia riu. — É preciso ter muita coragem para fazer o que você fez — continuou. — Um garoto corajoso

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seria de grande ajuda para nós. Discordei dela. — Não tentei bancar o herói. Na verdade, na maior parte do tempo não me sinto nem um pouco corajoso. — E daí? Não importa o que você pensa do seu caráter. Só importa o que você faz com ele. Você, mais que os outros, faz o que é certo antes de pensar nas consequências para si mesmo. Harry tem outros ótimos candidatos lá em cima, mas eles não sujariam as mãos para mudar as coisas. Não como você. — Boa parte do que fiz foi egoísta. Niall era importante para mim, e as minhas criadas também. Georgia chegou mais perto. — Mas essas ações não tiveram consequências? — Sim. — E você provavelmente sabia disso. Mas agiu mesmo assim, para ajudar quem não podia se defender. Isso é especial, Louis. Foi um elogio diferente dos que eu costumava ouvir. Sabia lidar com meu pai dizendo que eu era um ótimo cantor, ou com Zayn falando que eu era a coisa mais linda que ele já vira... mas isso? Era quase atordoante.

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— Para ser sincera, depois de certas coisas que você fez, é inacreditável que a rainha tenha deixado você ficar. Toda aquela história no Jornal Oficial... — ela comentou. Dei risada.

— Ela ficou tão brava — respondi. — Fiquei impressionada por você ter saído vivo de lá! — Foi por um fio, para falar a verdade. E quase todos os dias me sinto a ponto de ser enxotado. — Mas Harry gosta de você, certo? O jeito como ele te protege... Dei de ombros. — Há dias em que tenho certeza e outros em que não tenho ideia. Hoje não é um bom dia. Ontem também não foi. Nem anteontem, na verdade.

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Ela concordou com a cabeça.

— Bom, de qualquer jeito continuamos na torcida por você. — Por mim e por outro — corrigi. — Verdade.

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Mais uma vez, ela não deu pistas sobre o outro favorito. — Qual o motivo daquela reverência na floresta? Só tirar sarro da minha cara? — perguntei. Georgia abriu um sorriso. — Sei que às vezes pode não parecer, mas a família real é realmente importante para nós. Sem ela, os rebeldes do sul vão vencer. E se eles assumirem o poder... Bom, você ouviu o que August disse. — Georgia sacudiu a cabeça. — Em todo caso — continuou —, eu tinha certeza de que estava diante do meu futuro príncipe consorte, então achei que você merecia ao menos uma reverência. O raciocínio dela era tão simples que me fez rir mais uma vez. — Você não imagina como é bom conversar com uma pessoa a que não é meu concorrente. — Está ficando de saco cheio? — perguntou, solidária. — Quanto menos gente, pior. Quer dizer, eu sabia que seria assim, mas... acho que tenho me preocupado mais com garantir que os outros não sejam escolhidos, em vez de tentar ser o garoto que Harry vai escolher. Não sei se faz sentido. Ela concordou com a cabeça.

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— Faz. Mas, ei, foi você quem se inscreveu. Achei graça.

— Na verdade, não. Fui meio que... encorajado a pôr meu nome. Não queria ser príncipe. — Sério? — Sério. Georgia sorriu. — Não desejar a coroa talvez o torne a melhor pessoa para usá-la.

Olhei para ela. Seus olhos muito vivos me convenceram de que ela acreditava naquilo de verdade. Queria ter perguntado mais, mas Harry e August saíam do Grande Salão. Os dois surpreendentemente calmos. Somente um guarda os seguia, à distância. August olhava para Georgia como se tivesse sofrido por ficar longe dela, mesmo que apenas por alguns minutos.

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Talvez essa tenha sido a única razão para ela ter ido ao palácio junto com ele naquela noite. — Está tudo bem, Louis? — Harry perguntou.

— Sim. — Minha capacidade de olhar diretamente para ele tinha desaparecido mais uma vez.

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— É melhor você ir se arrumar — comentou. — Os guardas juraram segredo, e gostaria que você fizesse o mesmo. — Claro. Ele parecia não ter gostado da maneira fria como respondi, mas o que mais eu poderia fazer naquele momento? — Sr. Illéa, foi um prazer. Falaremos novamente em breve — Harry disse para August, estendendo a mão para cumprimentá-lo. — Se precisar de algo, não hesite em pedir. Estamos realmente ao seu lado, Alteza. — Obrigado. — Vamos, Georgia. Os guardas parecem estar se segurando para não atacar. A moça riu. — Nos vemos por aí, Louis.

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Concordei com a cabeça, certo de que nunca mais a veria e triste por isso. Ela passou por Harry e deu a mão para August. Com um guarda na escolta, os dois cruzaram a imensa porta do palácio, deixando Harry e eu a sós no vestíbulo.

Então ele olhou para mim. Balbuciei algo e apontei para as escadas, me dirigindo para lá. Sua rápida objeção para me escolher apenas trouxera de volta a mágoa que suas palavras tinham me causado no dia anterior, na biblioteca. Pensei que estivéssemos entendidos depois do abrigo. Mas parecia que tudo tinha ficado mais complicado do que antes, quando eu ainda tentava decidir o quanto gostava dele. Eu não sabia o que isso significava para nós. Nem se ainda havia um nós com que valesse a pena me preocupar. -xxQuase um mês depois, olha quem voltou!!!!! (as pessoas já notaram que você voltou Mariana, elas estão lendo esse capítulo, e não foi o além que postou ele! Aff!)

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Mas gente, que sufocou foi a minha vida nesse quase 1 mês, vcs devem ter visto o meu sofrimento no capítulo que eu postei das explicações, e para piorar, meu celular pifou na sexta feira, então imaginem meu desespero sem celular e sem pc, tava quase morrendo! Mas eu voltei e dessa vez é for real!!

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Pc consertado, celular na assistência técnica, e The Selection de volta as postagens diárias! To postando o segundo capítulo também para compensar minha demora. Corre para ler! Não esqueçam de votar, comentar e compartilhar (Ahhh q saudades de digitar isso gente!!!!) Nos vemos logo. Xoxo – Mari. w A única pessoa que eu não odeio, meu coração está em paz August o maior larrie dessa livro.

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Fifty Five 1.4K 240 50 by drugsforhstyles

Não importava o quão rápido eu tentasse chegar ao meu quarto: Zayn foi mais rápido. Eu não deveria ficar surpreso. Ele conhecia o palácio tão bem que isso não era nada para ele a essa altura. — Ei — eu disse, sem saber direito por onde começar. Ele me deu um abraço rápido e depois recuou. — Esse é o meu garoto. Achei graça. — É? — Você pôs essa gente em seu devido lugar, Lou. — Arriscando a vida, Zayn acariciou minha bochecha. — Você merece ser feliz. Todos merecemos.

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— Obrigado.

Com um sorriso, segurou meu pulso. Deslocou o bracelete que Harry tinha trazido da Nova Ásia para tocar o que havia embaixo: a pulseira que eu fizera com o botão que ele me dera. Seus olhos se entristeceram ao contemplar aquela nossa pequena recordação. — Vamos conversar em breve. Conversar de verdade. Temos muita coisa para resolver. Depois de dizer isso, Zayn seguiu pelo corredor. Respirei fundo e levei as mãos à cabeça. Por acaso ele tinha entendido que a minha reação no Salão significava que eu havia desistido de Harry para sempre? Será que estava pensando que eu queria dar outra chance à nossa relação? Mas, justamente, eu não tinha acabado de rejeitar Harry? Não tinha pensado no dia anterior que precisava de Zayn na minha vida? Então por que estava com aquela sensação horrível?

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O clima estava pesado no Salão dos Homens. O rei Desmond estava sentado, escrevendo cartas. De tempos em tempos, levantava a cabeça e olhava para nós. Depois da conversa do dia anterior, estávamos evitando fazer qualquer coisa que nos obrigasse a interagir. Nicholas estava deitado no sofá com uma pilha de revistas ao lado. Muito esperto, Liam levara seu diário e agora escrevia, próximo ao rei mais uma vez. Por que eu não tinha pensado nisso?

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Brad tinha arranjado uma caixa de lápis de cor e trabalhava em algo perto da janela. Eu estava em uma poltrona perto da porta, lendo um livro. Desse jeito, não precisávamos fazer contato visual. Eu tentava me concentrar no que lia, mas na maior parte do tempo me perguntava quem os rebeldes queriam que fosse príncipe além de mim. Nicholas era muito popular; seria fácil o povo segui-lo. Imaginava se os rebeldes tinham noção de como ele era manipulador. Talvez sim; eles sabiam coisas sobre mim. Será que havia mais coisas sobre ele de que eu não desconfiava? Liam era doce e, de acordo com uma pesquisa recente, um dos favoritos do povo. Sua família não tinha muito nome, mas ele era mais príncipe que qualquer um de nós. Tinha uma postura de nobreza. Talvez esse fosse seu grande atrativo: não era perfeito, mas era muito amável. Havia dias em que até eu torcia por ele. O menos suspeito para mim era Brad. Ele admitira que não amava Harry e que estava no palácio apenas pelo dever. E eu realmente achava que, quando ele falava em dever, referia-se à sua família ou às suas raízes na Nova Ásia, não aos rebeldes do norte. Além disso, ele era tão calmo e resignado. Não dava qualquer sinal de rebeldia. Então, pensando sobre isso, tive certeza absoluta de que era ele o outro favorito dos rebeldes. Brad mal tentava competir e já tinha confessado sua indiferença em relação a Harry. Talvez não precisasse tentar, pois contava com um exército silencioso de apoiadores que lhe entregaria a coroa de qualquer jeito.

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— Já chega — o rei disse de repente. — Venham todos aqui.

Ele afastou a mesinha que usava e levantou, enquanto nos aproximávamos, nervosos. — Algo está errado aqui. O que é?

Nos entreolhamos. Ninguém queria explicar. Por fim, Liam, sempre perfeito, resolveu falar: — Majestade, só agora tomamos consciência de como a competição é acirrada. Temos um pouco mais de noção da posição de cada um de nós em relação ao príncipe, e é difícil absorver tudo isso e ainda conversar neste momento. O rei assentiu, como se entendesse a questão. — Vocês pensam muito em Edward? — perguntou. Fazia menos de uma semana que ele havia partido. Eu pensava nele quase todos os dias.

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Também pensava em Niall o tempo todo. E, às vezes, alguma dos outros garotos vinha à minha cabeça do nada. — Sempre — Brad respondeu com tranquilidade. — Ele era tão alegre.

Brad sorriu ao dizer isso. Sempre achei que Edward irritava Brad. Um era tão reservado, e o outro, espaçoso demais. Talvez os dois mantivessem uma amizade do tipo "os opostos se atraem".

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— Às vezes ele ria das coisas mais simples — Liam acrescentou. — Era contagiante. — Exatamente — o rei comentou. — Já estive no lugar de vocês. Sei como é difícil. Vocês procuram segundas intenções em tudo o que os outros fazem; e também procuram segundas intenções em tudo o que Harry faz. Cismam com qualquer conversa, na tentativa de interpretar cada suspiro entre uma frase e outra. É exaustivo. Aquelas palavras tiraram um pouco do peso das costas de todos nós. Alguém nos compreendia. — No entanto, tenham a certeza disto: por mais tensões que haja entre vocês, a saída de cada um vai doer muito. Ninguém jamais entenderá esta experiência a não ser quem passou por ela; pela Elite, principalmente. Vocês podem brigar, mas isso é comum entre irmãos. É para estes meninos — disse, apontando o dedo para cada um de nós — que um de vocês vai ligar quase diariamente durante o primeiro ano, sempre que estiver morrendo de medo de cometer um erro e precisar de apoio. Nas festas, vai pôr seus nomes no topo da lista de convidados, logo abaixo de sua família. Porque é isso que vocês são agora. Nunca vão perder o vínculo que construíram aqui. Trocamos olhares novamente. Se eu fosse príncipe e precisasse de alguém com uma perspectiva racional em relação a algum problema, ligaria primeiro para Brad. Se brigasse com Harry, Liam poderia me lembrar de tudo o que ele tem de bom. E Nicholas... bom, não tinha tanta certeza, mas se havia alguém que poderia me dizer para ser mais duro em relação a alguma coisa, esse alguém seria ele.

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— Então reflitam — aconselhou o rei. — Adaptem-se a essa nova situação e deixem o resto fluir. Não são vocês que o escolhem; ele é quem escolhe vocês. Não faz sentido odiar os outros por isso. — O senhor sabe quem ele mais deseja? — Nicholas perguntou. Pela primeira vez, percebi uma preocupação em sua voz.

— Não — o rei Desmond confessou. — Às vezes desconfio, mas não tenho a pretensão de compreender todos os sentimentos de Harry. Sei quem a rainha escolheria. E só. — Quem o senhor escolheria? — perguntei, e logo me repreendi mentalmente por fazer uma pergunta tão descarada. O rei abriu um sorriso gentil. — Sinceramente, não pensei no assunto. Ficaria de coração partido se começasse a amar um de vocês como filho e depois o perdesse. Não suportaria. Baixei os olhos. Não sabia ao certo se aquelas eram palavras de consolo ou não.

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— Posso dizer que ficaria feliz por ter qualquer um de vocês na minha família — Levantei a cabeça, e o rei demorou o olhar em cada uma de nós. — Agora temos trabalho a fazer. Permanecemos ali calados, assimilando sua sabedoria. Nunca havia procurado saber sobre os concorrentes da última Seleção, ido atrás de suas fotos ou algo assim. Conhecia alguns nomes, a maioria deles mencionados por mulheres mais velhas nas festas em que ia cantar. Nunca tinha dado importância a isso. Já tínhamos um rei e, mesmo quando eu era criança, a ideia de me tornar príncipe nunca me passara pela

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cabeça. Naquele momento, porém, comecei a pensar nos homens que visitavam o rei ou que tinham aparecido no Halloween. Quantos deles tinham sido seus concorrentes antes de se tornarem seus amigos mais íntimos? Nicholas foi o primeiro a se retirar e voltar para o conforto do sofá. As palavras do rei Desmond pareceram não significar muito para ele. Por algum motivo, aquela foi a gota d'água para mim. Todos os acontecimentos dos últimos dias de repente começaram a pesar no meu peito e me senti a ponto de desabar. — Com licença — balbuciei ao fazer uma reverência, antes de seguir rapidamente para a porta. Não tinha um plano. Talvez pudesse me trancar no banheiro por uns minutos ou me esconder em uma das inúmeras saletas do primeiro andar. Talvez simplesmente fosse até o quarto e chorasse até desidratar. Infelizmente, o universo parecia conspirar contra mim. Logo na saída do Salão dos Homens dei com Harry, que andava em círculos como se tentasse resolver um quebra-cabeça. Ele me viu antes que eu pudesse me esconder. De todas as coisas que eu tinha pensado em fazer, aquela era a última da lista. — Estava cogitando chamar você aqui fora. — O que você deseja? — perguntei, seco.

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Harry permaneceu imóvel, juntando coragem para dizer algo que claramente o incomodava muito. — Então há um garoto completamente apaixonado por mim?

Cruzei os braços. Depois dos últimos dias, eu deveria ter previsto essa mudança em seus sentimentos. — Sim. — Não são dois?

Elevei o olhar para ele, quase irritado por ter que explicar. Você já não sabe o que sinto? , pensei, com vontade de gritar. Você não se lembra do abrigo? Mas, sinceramente, eu também estava precisando de uma confirmação. O que tinha acontecido para me deixar tão inseguro? A rainha. Suas insinuações sobre o que os outros já tinham feito, seus elogios aos méritos deles: tudo isso me fazia sentir diminuído. E ainda havia todos os passos em falso que eu tinha dado com Harry ao longo da semana. Se não fosse a Seleção, jamais teríamos nos aproximado, mas parecia que, enquanto ela não terminasse, não haveria como ter qualquer certeza.

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— Você disse que não confiava em mim — acusei. — Outro dia, fez questão de me humilhar, e ontem disse basicamente que eu tinha muito do que me envergonhar. E, há algumas horas, a simples sugestão de se casar comigo fez você explodir de raiva. Me perdoe por não estar tão seguro quanto à nossa relação no momento. — Você se esquece de que nunca fiz isso antes, Louis — ele argumentou com a voz carregada de

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sentimentos, mas sem raiva. — Você tem alguém com quem me comparar. Eu nem sei como manter uma relação normal e tenho só uma chance. Você teve pelo menos duas. Eu vou cometer erros. — Eu não me importo com os erros — repliquei. — É a insegurança que me preocupa. Eu não faço ideia do que está acontecendo na maior parte do tempo. Ele se calou por um instante, e me dei conta de que estávamos em um momento decisivo. Tínhamos deixado muitas coisas implícitas, mas não daria para continuar assim por muito tempo. Ainda que acabássemos juntos, esses momentos de insegurança voltariam a nos assombrar. — Sempre fazemos a mesma coisa — murmurei, cansado daquele jogo. — Ficamos próximos, mas então acontece algo que nos afasta. E você nunca parece capaz de tomar uma decisão. Se você me quer tanto quanto diz, por que isso aqui ainda não acabou? Apesar de eu tê-lo acusado de não se importar comigo, sua frustração se diluiu em tristeza. — Porque em metade do tempo eu tinha certeza de que você amava outra pessoa e, na outra, duvidava que você fosse me amar um dia — ele respondeu, o que me fez sentir absolutamente péssimo. — E eu? Não tenho meus próprios motivos para duvidar? Você trata Liam como se ele fosse o céu na terra, e depois flagro você com Nicholas...

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— Já expliquei isso.

— Sim, mas ainda dói Harry.

— Bom, também me dói ver como você se fecha tão rápido. Por que você faz isso?

— Não sei, mas talvez você devesse parar de pensar em mim um pouco. Imediatamente, um silêncio caiu entre nós. — O que isso quer dizer? Dei de ombros. — Há outros garotos aqui. Se você está tão preocupado com a sua única chance, talvez devesse garantir que não vai desperdiçá-la comigo. Fui embora, furioso com Harry por me fazer sentir daquele jeito... E furioso comigo mesmo por piorar tanto as coisas.

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No capítulo 52 eu estava comemorando que a fic já tinha 7k de views e agora estamos com 14K – OH FUCK! Gente isso é surreal, eu não consigo agradecer vocês suficientemente, obrigada por terem esperado esse quase 1 mês por essa atualização, obrigada por não terem desistido da fanfic. Obrigada por serem os melhores leitores desse mundo!

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Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection com os amigos! Nos vemos amanhã! Xoxo – Mari. Gente o Louis sabota os próprios relacionamentos mais que eu. Não achei que seria possível. Pensei que já tinha acabado com a frescura Argh sério

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Fifty Six 1.4K 223 113 by drugsforhstyles

Assisti a uma verdadeira transformação no palácio. Do dia para a noite, suntuosas árvores de Natal surgiram nos corredores do primeiro andar; guirlandas pendiam das escadarias; todos os arranjos de flores foram substituídos por ramos de azevinho ou visco. O estranho era que eu ainda podia sentir um pouco de verão se abrisse a janela. Fiquei pensando se o palácio conseguiria fabricar neve. Talvez, se eu pedisse, Harry cuidaria disso. Ou talvez não. Passaram-se dias. Tentava não me irritar ao ver Harry fazer exatamente o que eu tinha aconselhado. À medida que as coisas esfriavam entre nós, mais eu me arrependia do meu orgulho. E ficava me perguntando se aquilo teria acontecido de um jeito ou de outro. Será que eu estava destinado a falar a coisa errada, a fazer a escolha errada? Por mais que eu quisesse Harry, nunca seria capaz de me controlar o suficiente para termos uma relação de verdade.

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Toda essa história me deixava cansado. Era o mesmo problema que me rondava desde que Zayn chegara ao palácio. Eu sofria; dividido, confuso. Passei a dar voltas pelo palácio durante as tardes. Com o jardim interditado, o Salão dos Homens ficava sufocante demais.

Foi numa dessas caminhadas que senti a mudança. Era como se um botão invisível tivesse sido acionado em todo mundo no palácio. Os soldados estavam mais rígidos, as criadas se moviam mais depressa. Até eu me senti estranho, como se já não fosse tão bem-vindo como antes. Antes de entender o que estava sentindo, vi a rainha dobrar a esquina com um pequeno séquito atrás de si. Tudo fez sentido. Sua ausência tinha deixado o palácio mais acolhedor. Com o seu retorno, estávamos mais uma vez sujeitos aos seus caprichos. Não era à toa que os rebeldes nortistas se entusiasmavam com Harry. Fiz uma reverência quando a rainha se aproximou. Enquanto caminhava, ele ergueu a mão e os homens que a seguiam pararam, abrindo espaço para nossa conversa.

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— Senhor Louis. Vejo que ainda está aqui — comentou. Seu sorriso amarelo demonstrava exatamente o contrário de suas palavras. — Sim, Majestade.

— E o que fez na minha ausência?

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— Fiquei em silêncio — respondi, com um sorriso. — Bom garoto. — Ela retomou a caminhada, mas então se lembrou de algo e voltou. — Fui informado de que, entre os garotos remanescentes, você é o único que ainda recebe dinheiro pela participação. Brad abriu mão voluntariamente de sua pensão assim que os pagamentos foram suspensos para quem era Dois ou Três. Não fiquei surpreso. Brad era Quatro, mas sua família possuía uma rede de hotéis de luxo. Não precisavam de dinheiro como os comerciantes de Carolina. — Acho que é hora de pôr um fim a isso — a rainha anunciou, afastando minhas divagações. Meu queixo caiu. — A não ser, claro, que você esteja aqui pela pensão e não por amar meu filho — completou; seus olhos me desafiavam a contrariar sua decisão. — A senhora tem razão — eu disse, com ódio do que eu mesmo dizia. — É justo. Pude notar a frustração da rainha por não conseguir arranjar uma briga. — Cuidarei disso imediatamente.

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Ela foi embora e eu fiquei lá, parado, tentando não sentir pena de mim mesmo. De fato, era justo. O que as pessoas iam pensar se soubessem que eu era o único a receber o pagamento? E, afinal, ele ia acabar cedo ou tarde. Respirei fundo e fui para o quarto. O mínimo que podia fazer era escrever para casa e avisar que o dinheiro não chegaria mais. -x-

Abri a porta e, pela primeira vez, minhas criadas me ignoraram completamente. Danielle, Kendall e Gigi estavam num canto distante, reunidas em volta de um terno em que pareciam trabalhar. E discutiam sobre o andamento da costura. — Gigi, você disse que terminaria a bainha ontem à noite — Danielle falou. — Saiu até mais cedo para isso. — Eu sei, eu sei. Tive que fazer outra coisa. Posso terminar agora — ela disse, com olhos suplicantes. Gigi já era um pouco sensível, e eu sabia que o jeito rígido de Danielle às vezes a magoava. — Pois é, você precisou fazer outras coisas várias vezes nos últimos dias — Danielle comentou.

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Kendall estendeu as mãos.

— Acalmem-se. Deem o terno para mim, antes que estraguem tudo.

— Sinto muito — Gigi se desculpou. — Termino agora se você deixar.

— O que há de errado com você? — Danielle questionou. — Tem estado tão estranha.

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Gigi levantou a cabeça, com olhos arregalados. Qualquer que fosse seu segredo, dava para ver que ela estava apavorada diante da perspectiva de revelá-lo. Tossi de leve. As três imediatamente se viraram para mim e fizeram uma reverência. — Não sei o que está acontecendo — eu disse, me aproximando —, mas duvido que as criadas do rei discutam desse jeito. Além disso, estamos perdendo tempo aqui se há trabalho a ser feito. Danielle, ainda zangada, apontou o dedo para Gigi e começou: — Mas ela... Fiz um gesto sutil com a mão, e ela voltou a ficar em silêncio. Funcionou tão bem que até me surpreendi. — Sem discussão. Gigi, por que você não vai terminar o trabalho no ateliê? Assim todos teremos tempo de pensar um pouco. Contente, Gigi pegou o terno e quase saiu correndo de tão agradecida que estava com a chance de escapar. Danielle, de cara fechada, apenas a observou partir. Kendall parecia preocupada, mas prontamente voltou ao trabalho sem dizer mais uma palavra.

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Levei alguns minutos para perceber que o clima no meu quarto estava pesado demais para me concentrar. Peguei papel e caneta e resolvi voltar para o andar de baixo. Fiquei me perguntando se havia feito a coisa certa ao poupar Gigi. Talvez tudo acabasse bem se eu as deixasse resolver o problema entre elas. Talvez minha intromissão abalasse a boa vontade que tinham para me ajudar. Nunca tinha sido mandão daquele jeito com elas. Parei na porta do Salão dos Homens. Talvez lá também não fosse o melhor lugar para ficar. Segui pelo corredor principal até topar com um cantinho discreto, onde havia um banco. Pareceu bom. Corri até a biblioteca para apanhar um livro e voltei para lá. Estava praticamente escondido atrás de um vaso enorme de plantas. A ampla janela dava para o jardim e, por uns instantes, o palácio já não parecia tão pequeno. Contemplava os pássaros do lado de fora enquanto tentava pensar na melhor maneira de avisar meus pais que eles não receberiam mais os cheques. — Harry, nós não podemos ter um encontro de verdade? Em algum lugar fora do palácio? — Reconheci no ato a voz de Liam. Humm. Talvez o Salão dos Homens não estivesse tão cheio.

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Pude perceber que Harry sorria quando respondeu:

— Eu bem que gostaria, querido, mas seria complicado mesmo que as coisas estivessem tranquilas. — Queria vê-lo em um lugar onde você não fosse o príncipe — Liam resmungou, fazendo charme. — Mas eu sou o príncipe em todo lugar. — Você sabe o que quero dizer.

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— Sei. Sinto muito, mas não posso conceder isso a você. Seria ótimo vê-lo em outro lugar, onde você não fizesse parte da Elite. Mas esta é a minha vida. Seu tom de voz ficou mais triste. — Você se arrependeria? — Harry perguntou. — Porque a realidade seria esta, pelo resto de sua vida. Os muros são bonitos, mas são muros. Meu pai raramente sai do palácio mais do que uma ou duas vezes por ano. Atrás das folhas grossas da planta, pude observar os dois passarem, sem que notassem minha presença. — E se você acha o público invasivo agora, saiba que será muito pior quando você for o único garoto que terão para acompanhar. Sei que seus sentimentos por mim são profundos. Sinto todos os dias. Mas e todos esses inconvenientes da minha vida? É isso mesmo que você quer? Os dois pareciam ter parado em algum lugar do corredor, pois a voz de Harry continuava no mesmo volume. Então Liam respondeu: — Harry Styles, do jeito que você fala parece que para mim é um sacrifício estar aqui. Mas eu agradeço todos os dias por ter sido escolhido. Às vezes, tento imaginar como seria minha vida se não tivéssemos nos conhecido... Prefiro perder você agora do que nunca ter passado pela Seleção. Sua voz começou a ficar embargada. Não estava chorando, mas quase. Não consegui ver.

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— Queria que soubesse que amaria você sem roupas bonitas ou salas maravilhosas. Quero você sem a coroa, Harry. Só quero você. Harry ficou sem palavras por um momento. Imaginei que ele o estivesse abraçando ou limpando suas lágrimas.

— Não consigo dizer o quanto significa para mim ouvir isso. Estava desesperado por ouvir alguém dizer que se importava apenas comigo — Harry confessou, baixinho. — Você é muito importante para mim, Harry. Outro momento de silêncio entre os dois. — Harry? — Sim? — Eu... eu acho que não quero esperar mais.

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Quando ouvi tudo isso, deixei o papel e a caneta de lado em silêncio, tirei os sapatos e fui cautelosamente até a ponta do corredor, mesmo sabendo que me arrependeria depois. Espiei por trás da parede e vi Liam passar delicadamente a mão pela nuca de Harry, até parar na altura da gola de seu paletó. Para sua primeira vez, Liam parecia se sair muito bem. Melhor que a primeira vez de Harry, isso com certeza.

Grudei novamente atrás da parede e ouvi Liam dar uma risadinha. Harry deixou escapar um suspiro, meio de triunfo, meio de alívio. Voltei rapidamente para o banquinho e sentei virada para a janela, só para não P 70-4

levantar suspeitas. — Quando faremos isso de novo? — Liam perguntou baixinho. — Humm. Que tal assim que chegarmos ao seu quarto? A risada de Liam foi sumindo à medida que os dois seguiam pelo corredor. Permaneci imóvel por um momento e, em seguida, peguei o papel e a caneta. As palavras vieram com facilidade.

Mãe e pai, Há tanto o que fazer que preciso ser breve. Na tentativa de provar meu afeto por Harry e não pelos luxos da Elite, tive que abrir mão da pensão dada às participantes. Sei que estou avisando de última hora, mas tenho certeza de que, com tudo o que recebemos até agora, não poderíamos esperar muito mais. Espero que não fiquem decepcionados com a notícia. Estou com muita saudade e espero vê-los logo. Amo todos vocês. Louis.

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Tô postando mais um cap por motivos óbvios de: Eu não me aguento mesmo kkkkkkk

Capítulo curtinho, só para mostrar que o nosso lindo príncipe tá seguindo muito bem o conselho do Louis – ai Lou, eu te amo, mas desse jeito vc só ta afastando ainda mais o Harry de vc e entregando ele de bandeja para Lima Bean, ABRE TEU OLHO criatura.

Ahhh esqueci de falar nos capítulos anteriores sobre um detalhe importante: Quem será o outro selecionado que o Gregory e a Georgia mencionaram durante a conversa, e que seria uma ótima outra escolha para Illéa? Palpites? Me deixem saber, como sempre! ~Momento fora da história!~ Estive fora durante quase 1 mês e não pude sequer comentar sobre o birthday do meu bebê que atende por Harry Styles, sobre o Louis tweetando um Happy Bday para o maridinho chamando ele de mate e tudo (eu tinha ido passar uns dias na região dos lagos com uma amiga, e eu simplesmente congelei qndo vi que o Louis tinha tweetado, DEPOIS DE 4 FUCKING ANOS! Sem uma interação digna do otp) – O tweet do H no inicio do ano tá abençoando essa vida de Larry shipper – para tudo ficar ainda melhor, a 1D só precisa voltar, fazer uma tour do MITAM, e me fazer chorar um oceano inteiro com as lives de Love You Goodbye; If I Could Fly e Perfect em solo brasileiro, eu nem to pedindo muito vai!!!

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E Niall com o cabelo na cor natural? É para chorar em 55 línguas diferentes em posição fetal no canto do quarto não é mesmo? E Liam? Cheryl tá mantendo ele em cativeiro? Eu só vejo essa criatura postando coisas em estúdio, mas

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liberar um single para a alegria do fandom, esse testudo não faz né? #MeAjudaATeAjudarLimaBean ~E o momento tia atrasada nas fofocas acaba por aqui. Esqueci de falar de algo? Ou to repetindo o assunto? Perdoem meu alzheimer gente – Ultimo ano de faculdade, e a coisa tá começando a ficar sinistra para o meu lado, ou eu me formo esse ano, ou eu me formo esse ano. To nesse nível!~ Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection! Nos vemos amanhã – agora é sério! (No caso hj, mais tarde né? Já são quase 1 am e eu postando cap kkkkk) Xoxo – Mari. Eu tô exausta dessa merda UKE

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Fifty Seven 1.4K 223 62 by drugsforhstyles

O Jornal Oficial estava precisando de conteúdo depois de uma semana que o público com certeza tinha achado monótona. Depois de breves comentários sobre a visita da rainha à França, o comando do programa passou para James, que entrevistava os remanescentes da Elite de um jeito bem informal, com perguntas sobre assuntos que importavam bem pouco àquela altura da competição. O que era justificável, considerando que da última vez que nos perguntaram sobre coisas que realmente importavam, sugeri a dissolução das castas e quase fui expulso da disputa. — Senhor Nicholas, você já viu a suíte do príncipe? — James perguntou em um tom jovial. Sorri comigo mesmo, grato por ele não ter feito aquela pergunta para mim. Nicholas abriu ainda mais seu sorriso perfeito antes de responder. — Bem, James, ainda não. Mas com certeza espero merecer esse privilégio. Claro, a rainha Anne nos ofereceu os melhores aposentos, e sou incapaz de imaginar algo melhor do que já temos. As... hum... camas são tão...

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Nicholas gaguejou um pouco ao notar que dois guardas tinham entrado correndo no estúdio.

Nossos assentos estavam dispostos de tal forma que podíamos vê-los seguir diretamente até a rainha. Liam e Brad estavam de costas para o que acontecia. Os dois tentaram olhar para trás discretamente, mas não conseguiram ver nada. — ... luxuosas. E seria mais do que eu poderia sonhar... — Nicholas continuou, ainda sem se concentrar totalmente na resposta. No entanto, ele nem precisou. A rainha se levantou, chegou mais perto e cortou a entrevista. — Perdoem-me a interrupção, senhoras e senhores, mas é urgente. — Com uma das mãos, ela segurava uma folha de papel; com a outra, ajeitava o vestido. Ereta, começou a falar: — Desde o nascimento de nosso país, forças rebeldes tem sido a maldição de nossa sociedade. Ao longo dos anos, os ataques a este palácio, para não mencionar ao cidadão comum, tornaram-se extremamente agressivos.

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"Tudo indica que eles atingiram um nível inédito de baixeza. Como é de conhecimento geral, os quatro jovens remanescentes da Seleção representam uma ampla amostra de castas: Dois, Três, Quatro e Cinco. Sentimo-nos honrados de hospedar um grupo tão variado, mas este fato tem servido como um estranho incentivo para os rebeldes." A rainha olhou em nossa direção por cima do ombro antes de continuar:

— Estamos preparados para ataques ao palácio e, quando os rebeldes atacam o povo, intercedemos da

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melhor maneira possível. Certamente eu não preocuparia a todos se pensasse que, como rainha, seria capaz de protegê-los, mas... os rebeldes estão atacando de acordo com as castas. Suas palavras ficaram suspensas no ar. Nicholas e eu, de maneira quase amistosa, trocamos olhares confusos. — Há muito tempo eles desejam acabar com a monarquia. Os recentes ataques às famílias destes jovens demonstraram até onde são capazes de chegar, e enviamos soldados para a proteção de seus entes queridos. Só que agora isso não é o bastante. Se você é Dois, Três, Quatro ou Cinco, ou seja, da mesma casta que um destes senhores, pode estar sujeito a um ataque rebelde apenas por esse motivo. Cobri a boca com a mão e ouvi Nicholas respirar fundo. — A partir de hoje, os rebeldes pretendem atacar membros da segunda casta e seguir pelas castas inferiores — a rainha acrescentou em tom solene. Era sinistro. Como não tinham conseguido que abandonássemos a Seleção por nossas famílias, fariam boa parte do país nos odiar. Quanto mais tempo permanecêssemos na competição, mais as pessoas iriam nos odiar, por colocarmos a vida delas em risco. — São notícias tristes, Majestade — James disse, quebrando o silêncio.

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A rainha concordou.

— Buscaremos uma solução, claro. Fomos informados, porém, de oito ataques em cinco províncias diferentes. Todos contra Dois e todos resultando em pelo menos uma morte.

A mão que estava paralisada na minha boca caiu sobre o meu peito. Pessoas tinham morrido naquele dia por nossa causa. — Neste momento — prosseguiu a rainha Anne —, encorajamos todos a permanecer em casa e tomar todas as medidas de segurança possíveis. — Excelente conselho, Majestade — James comentou, e em seguida voltou-se para nós. — Senhores, há algo que queiram acrescentar? Brad simplesmente balançou a cabeça. Liam respirou fundo. — Sei que Dois e Três são os alvos agora, mas suas casas são mais seguras que as da maioria das castas inferiores. Se vocês puderem abrigar uma família Quatro ou Cinco de confiança, seria uma boa ideia.

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Nicholas concordou com a cabeça.

— Cuidem-se. Façam o que a rainha está pedindo.

Nicholas olhou para mim, e percebi que precisava dizer algo. Sempre que me sentia um pouco perdido no Jornal Oficial, costumava olhar para Harry, na esperança de receber algum conselho silencioso. Pela força

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do hábito, busquei seus olhos. Naquele momento, porém, Harry estava cabisbaixo; eu via apenas seus cabelos e sua testa franzida. Era óbvio que estava preocupado com seu povo, mas a questão ia um pouco além de proteger os cidadãos. Ele sabia que poderíamos partir. E não deveríamos? Quantos Cinco perderiam a vida por eu estar ali sentado, iluminado pelos refletores do estúdio do palácio? Por outro lado, por que eu ou qualquer um dos garotos deveríamos suportar esse fardo? Nós não estávamos na rua matando as pessoas. Me lembrei de tudo que August e Georgia nos disseram e percebi que só havia uma coisa a fazer. — Lutem — eu disse, sem me dirigir a ninguém em particular. Então, tomando consciência de onde estava, olhei para uma câmera. — Lutem. O que os rebeldes querem é intimidar. Estão tentando assustá-los e forçálos a fazer o que eles querem. E se vocês obedecerem? Que tipo de futuro eles têm a oferecer? Essas pessoas, esses tiranos, não vão parar com a violência de uma hora para outra. Se vocês derem poder a eles, ficarão mil vezes pior. Então lutem. Lutem como puderem. Senti o sangue e a adrenalina pulsarem dentro de mim, como se eu mesmo estivesse pronto para atacar. Não aguentava mais. Eles nos mantinham aterrorizados, assassinavam nossas famílias. Se um rebelde sulista estivesse diante de mim naquele momento, eu não fugiria.

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James recomeçou a falar, mas eu estava sentindo tanto ódio que ouvia apenas meu coração bater. Quando consegui me acalmar, as câmeras estavam desligadas e os refletores, apagados. Harry se aproximou da mãe e cochichou alguma coisa de que a rainha discordou, balançando a cabeça. Os garotos se levantaram para sair.

— Vão direto para os seus quartos — Harry disse educadamente. — O jantar será levado até vocês, e logo irei falar com cada um. Fui até a porta. Quando passei diante do príncipe e de sua mãe, a rainha me tocou com a ponta do dedo. O pequeno gesto era um sinal para que eu parasse. — Suas palavras não foram muito inteligentes — comentou. Dei de ombros. — A estratégia atual não está funcionando. Se continuar assim, logo não terá mais súditos para comandar.

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Ela acenou com a mão, me dispensando. Mais uma vez, estava irritada comigo. -x-

Harry bateu de leve na porta e entrou. Eu já estava de pijama e lia na cama. Até cheguei a pensar se ele de fato viria. — Está tão tarde — falei baixinho, apesar de não haver mais ninguém no quarto.

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— Eu sei. Tive que falar com todos os outros e foi muito desgastante. Brad ficou muito abalado. É quem está se sentindo mais culpado. Não ficaria surpreso se ele desistisse em um ou dois dias. Embora Harry já tivesse admitido sua falta de entusiasmo por Brad mais de uma vez, dava para ver como era doloroso para ele. Encolhi as pernas contra o peito para que ele pudesse sentar. — E Liam e Nicholas? — Liam está quase otimista demais. Tem certeza de que as pessoas serão cuidadosas e conseguirão se proteger. Não sei como isso é possível, já que não há como prever onde ou quando será o próximo ataque rebelde. Eles estão espalhados pelo país inteiro. Mas ele está esperançoso. Você sabe como ele é. — Sei. Harry respirou fundo e continuou: — Nicholas está bem. Está preocupado, claro. Mas, como Liam notou, quem é Dois provavelmente está mais seguro. E ele é sempre tão determinado — Harry riu e olhou para o chão. — Aparentemente, o que mais preocupa Nicholas é a possibilidade de eu ficar chateado por ele ficar. Como se eu pudesse culpá-lo por preferir estar aqui em vez de voltar para casa.

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Soltei um suspiro.

— É uma questão interessante. Você quer um esposo que não se preocupe com ameaças aos seus súditos? Harry me encarou. — Você está preocupado. Só que é esperto demais para se preocupar do mesmo jeito que os outros. — Harry balançou a cabeça e sorriu. — Não acredito que você disse para as pessoas lutarem. Dei de ombros. — Parece que temos sido bastante covardes.

— Você tem toda a razão. Não sei se isso vai assustar os rebeldes ou deixá-los mais determinados, mas sem dúvida você mudou o jogo. — Não sei se chamaria de jogo um grupo de pessoas que tenta matar a população aleatoriamente — falei de cabeça erguida.

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— Não, não! — Harry reagiu rápido. — Eu nem consigo pensar numa palavra para definir essa situação horrível. Eu estava falando sobre a Seleção. Olhei bem em seus olhos. O príncipe continuou:

— Para o bem ou para o mal, o público conseguiu captar um pouco do seu verdadeiro caráter esta noite

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Louis. Agora eles enxergam o garoto que protege suas criadas, que levanta a voz até para a rainha quando acha que está certo. Aposto que todos verão com outros olhos o dia em que você correu para ajudar Niall. Antes, você era apenas o garoto que gritou comigo no nosso primeiro encontro. Esta noite, você virou o garoto que não tem medo dos rebeldes. As pessoas vão pensar em você de um jeito diferente agora. — Não era essa a minha intenção — respondi, sacudindo a cabeça. — Eu sei. Eu tinha um plano para mostrar às pessoas quem você é. E, no fim, você fez isso por impulso. É a sua cara. — Seu rosto revelava certo espanto, como se ele devesse ter esperado algo assim desde o começo. — Em todo caso — retomou—, acho que você disse a coisa certa. Já passou da hora de fazermos mais do que nos esconder. Baixei os olhos para o edredom, correndo o dedo pelas costuras. Fiquei feliz por ele ter aprovado, mas o jeito como falava— como se aquilo tudo fosse mais uma das minhas peculiaridades — parecia íntimo demais para aquele momento. — Estou cansado de brigar com você, Louis — Harry desabafou baixinho. Levantei a cabeça e percebi que estava sendo sincero. — Acho bom discordarmos; na verdade, essa é uma das coisas de que mais gosto na nossa relação. Mas não quero mais discutir. Às vezes tenho um pouco do temperamento da minha mãe. Luto contra isso, mas é verdade. E você... — disse, com um sorriso nos lábios. — Você fica impossível quando está nervoso!

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Harry balançou a cabeça, provavelmente lembrando das mesmas coisas que eu. A joelhada. Toda a história das castas. O soco que dei em Nicholas quando ele falou de Niall. Nunca tinha me achado temperamental, mas, aparentemente, eu era. Harry sorriu, e eu também. Era engraçado relembrar tudo que eu tinha feito de uma só vez. — Eu observo os outros e sou justo. Fico angustiado com algumas coisas que sinto. Mas quero que saiba: continuo observando você. Acho que você já percebeu que, a esta altura, não consigo evitar. — Harry deu de ombros; parecia um garoto naquele momento. Queria dizer a coisa certa, dizer que ainda desejava que ele me observasse. Mas não me sentia tão seguro, então coloquei a mão sobre a dele. Permanecemos quietos, olhando para nossas mãos. Ele brincava com as minhas pulseiras, muito concentrado nelas, e depois acariciou as costas da minha mão com o polegar. Foi bom ter um momento de calma a sós. — Por que não passamos o dia juntos amanhã? — Eu iria gostar — respondi, com um sorriso no rosto.

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Esse Louis Tomlinson só me enche de orgulho gente! É isso mesmo Lou, o povo de Illéa precisa parar de ter medo dos rebeldes, isso só faz com que eles tenham ainda mais poder, e se achem os donos do país. E vamos ter um dia inteirinho de Larry Stylinson juntos, como será esse momento? Ansiosos para ler?

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Volto amanhã com esse dia fofo. Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection. Xoxo – Mari. Saiu de mim,, perfeito?? N tô nem ansiosa sei q eles vão brigar dps msm

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Fifty Eight 1.5K 231 120 by drugsforhstyles

— Então, resumindo a história, mais guardas? — Sim, pai. Muito mais. — Eu ria ao telefone apesar de a situação estar longe de ser engraçada. Meu pai tinha um jeito de tornar leves mesmo os assuntos mais difíceis. — Continuaremos aqui. Por enquanto, pelo menos — confirmei. — E apesar de eles estarem começando pelos Dois, não deixe ninguém se descuidar. Avise aos Turner e aos Canvass para se protegerem. — Ora, filho. Todo mundo sabe se cuidar. E depois do que você disse no Jornal Oficial, acho que as pessoas serão mais corajosas do que você pensa. — Tomara. Baixei os olhos para os pés e senti uma sensação engraçada. Naquele momento, eu usava um sapato muito bem lustrado. Cinco meses antes, usava um vans surrados.

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— Você me deixou orgulhoso, Louis. Às vezes fico surpreso com as coisas que você diz, mas não sei por quê. Você sempre foi mais forte do que se dava conta.

Sua voz tinha um tom tão verdadeiro que fiquei emocionado. Nenhuma opinião me importava mais do que a dele. — Obrigado, pai. — Estou falando sério. Nem todo príncipe diria algo assim. Revirei os olhos quando ouvi aquele comentário. — Pai, eu não sou um príncipe. — É só uma questão de tempo — ele rebateu, em tom brincalhão. — Por falar nisso, como vai Harry? — Bem — respondi, brincando com as dobras do terno em meu corpo. Fez-se um silêncio. — Eu gosto mesmo dele, pai.

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— É? — É.

— Por que, exatamente? Pensei por uns instantes.

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— Não sei direito. Acho que, em parte, porque ele me faz sentir eu mesmo. — Você já sentiu que não era você mesmo? — ele brincou. — Não, não é isso... Eu sempre fui muito consciente do meu número. Mesmo depois de vir para o palácio, continuei obcecado com isso por um tempo. Eu era Cinco ou Três? Queria ser Um? Mas agora não penso mais nisso. E acho que é por causa dele. Mas Harry também faz muita besteira, não tenha dúvida. — Meu pai achou graça. — É só que, quando estamos juntos, sinto que sou Louis. Não uma casta ou parte de um plano. Também não o vejo como alguém distante. Ele é apenas ele, e eu sou apenas eu. Meu pai ficou calado por um momento. — Isso parece muito bom, filho. Era meio estranho conversar com meu pai sobre garotos, mas ele era a única pessoa em casa que via Harry mais como pessoa do que como celebridade. Ninguém me entenderia como ele. — É. Mas não é perfeito — acrescentei, enquanto Eleanor aparecia na porta. — Sinto que sempre há alguma coisa dando errado.

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Eleanor lançou um olhar afiado para mim e moveu os lábios, dizendo "café da manhã". Concordei com a cabeça. — Bem, isso não é tão ruim. Os erros indicam que é verdadeiro.

— Vou me lembrar disso. Pai, preciso desligar agora. Estou atrasado. — Tudo bem. Cuide-se, filho. E escreva logo para sua irmã. — Vou escrever. Te amo, pai. — Te amo. -x-

Depois do café da manhã, Harry e eu continuamos na sala de jantar enquanto os garotos se retiravam. O rei passou e piscou para mim; minhas bochechas coraram na hora. A rainha veio logo atrás, e seu olhar bastou para fazer desaparecer qualquer vestígio de cor em meu rosto.

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Quando finalmente ficamos a sós, Harry se aproximou e me deu a mão, passando seus dedos entre os meus. — Ia perguntar o que você quer fazer hoje, mas nossas opções estão bastante limitadas. Nada de tiro ao alvo, nada de caça, nada de montaria, nada lá fora. — Nem se levássemos um monte de soldados? — perguntei, com um suspiro de frustração. Harry abriu um sorriso triste.

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— Sinto muito, Louis. Mas o que acha de um filme? Podemos assistir algo com um cenário espetacular. — Não é a mesma coisa — respondi, puxando-lhe pelo braço. — Mas venha. Vamos aproveitar ao máximo. — Esse é o espírito — ele disse. Alguma coisa naquela situação me fez sentir bem melhor, como se estivéssemos naquilo juntos. Fazia tempo que as coisas não eram assim. Seguíamos pelo corredor em direção à escadaria para a sala de projeção quando ouvi o tilintar na janela. Virei a cabeça na direção do som e exclamei, maravilhado: — Está chovendo! Soltei o braço de Harry e pressionei a mão contra o vidro. Em todos aqueles meses no palácio, nunca tinha chovido, e eu até me perguntava se de fato isso aconteceria algum dia. Ao ver que chovia, me dei conta do quanto sentia falta daquilo. Sentia falta do ir e vir das estações, da maneira como as coisas mudavam. — É tão lindo — sussurrei. Harry permaneceu atrás de mim, com o braço em volta da minha cintura.

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— Só você mesmo para achar beleza numa coisa que acaba com o dia das pessoas. — Queria poder sentir essa chuva. Ele soltou um suspiro.

— Sei que você quer, mas não... Olhei para Harry para saber por que ele tinha interrompido a frase no meio. O príncipe olhou para os lados, e eu fiz o mesmo. Com exceção de alguns guardas, estávamos sozinhos. — Venha — ele disse, pegando minha mão. — Tomara que não nos vejam. Abri um sorriso, pronto para qualquer aventura que ele tivesse em mente. Adorava quando Harry ficava assim. Corremos pelas escadas até o quarto andar. Por um minuto, fiquei nervoso com a possibilidade de ele me mostrar algo parecido com a biblioteca secreta. Aquela experiência não tinha acabado muito bem para mim. Caminhamos até a metade do corredor. Só encontramos um soldado fazendo a ronda e mais ninguém. Harry me empurrou para dentro de uma sala enorme e me levou até uma lareira ampla e desativada.

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Então enfiou o braço pela boca da lareira e encontrou uma trava secreta. Ao acioná-la, parte da parede se abriu, revelando mais uma escadaria secreta. — Segure a minha mão — ele disse, estendendo o braço para mim.

Foi o que fiz. Seguimos por um corredor mal iluminado até encontrarmos uma porta. Harry destravou a

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tranca simples e abriu a porta. Atrás dela, a chuva caía com força. — Aqui é o telhado? — perguntei em meio ao barulho da água. Ele assentiu. Havia muros ao redor da passagem, deixando um espaço aberto mais ou menos do tamanho do meu quarto. Não me importava de ver apenas paredes e o céu. Pelo menos estava do lado de fora. Completamente deslumbrado, dei um passo à frente para tocar a água. As gotas, gordas e mornas, se acumulavam no meu braço e corriam pelo meu terno. Ouvi a gargalhada de Harry antes de ele me empurrar para debaixo da chuva. Em segundos, eu já estava ensopado e arfante. Virei para trás e agarrei o braço dele, que apenas ria, fingindo tentar escapar. As mechas de seu cabelo cobriram-lhe os olhos, e nós dois ficamos completamente encharcados. Ainda sorrindo, ele me levou até a beirada do muro. — Olhe — me disse ao pé do ouvido. Olhei e, pela primeira vez, me dei conta da vista daquele lugar. Em êxtase, contemplei a cidade estendida diante de mim.

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A teia de ruas, a geometria dos prédios, a matiz de cores: mesmo atenuada pelo cinza da chuva, a paisagem era estonteante. Naquele momento, me senti ligado a tudo aquilo, como se a cidade me pertencesse de algum modo.

— Não quero que os rebeldes tomem este lugar, Louis — Harry disse sob a chuva, como se tivesse lido meus pensamentos. — Não sei quantas mortes já ocorreram, mas aposto que minha mãe esconde as informações de mim. Ela tem medo que eu interrompa a Seleção. — Há algum jeito de descobrir a verdade? Harry refletiu por um tempo. — Acho que se conseguisse entrar em contato com August, ele saberia dizer. Poderia enviar uma carta, mas tenho receio de escrever demais. E não sei se conseguiria trazê-lo ao palácio. Pensei na possibilidade.

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— E se nós fôssemos até ele? Harry riu.

— E como você acha que conseguiríamos isso? Dei de ombros, achando graça.

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— Vou pensar a respeito — respondi. Harry me encarou em silêncio por um momento. — É bom poder falar em voz alta. Preciso sempre tomar cuidado com o que digo. Tenho a sensação de que ninguém pode me escutar aqui em cima. Só você. — Então vá em frente e diga qualquer coisa. Ele abriu um sorriso malicioso. — Só se você for falar também. — Muito bem — respondi, feliz por entrar no jogo. — Bom, o que você quer saber? Tirei o cabelo molhado da testa e comecei com uma pergunta importante, mas impessoal. — Você realmente não sabia dos diários? — Não. Mas já estou a par. Minha mãe me obrigou a ler todos. Se August tivesse vindo duas semanas atrás, acharia que ele estava mentindo sobre tudo. Agora não. É chocante, Louis. Aquilo que você leu é só o começo. Quero contar tudo a você, mas ainda não posso.

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— Tudo bem.

Então Harry olhou fixamente para mim, com ar determinado.

— Como os garotos descobriram que você tirou minha camisa? Baixei a cabeça, um pouco hesitante. — Estávamos vendo os guardas fazendo exercícios. Eu disse que você ficava tão bem quanto qualquer um deles sem camisa. Escapou. Harry gargalhou tanto que até se inclinou para trás. — Não dá para ficar bravo com isso. Sorri.

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— Você já trouxe outra pessoa aqui? — perguntei na minha vez. — Daniel. Uma vez e foi só — revelou, parecendo triste.

De fato, parando para pensar, eu me lembrava daquilo. Ele contara a todos os garotos que Harry o havia beijado ali.

— Eu beijei Liam — Harry confessou, sem me encarar. — Há pouco tempo. Pela primeira vez. Acho que é P 72-5

justo você saber. Harry baixou os olhos, e assenti com a cabeça. Se eu não tivesse presenciado e descobrisse naquele momento, teria ficado arrasado. Mas, ainda assim, doeu ouvir da boca dele. — Odeio ter que me encontrar com você desse jeito — falei, inquieto, com o terno já pesado com a água. — Eu sei. Mas as coisas são assim. — Nem por isso são justas. Ele riu. — Quando alguma coisa em nossas vidas foi justa? Ele tinha razão. — Eu não devia contar... e, se você deixar escapar que sabe, ela vai se irritar ainda mais, com certeza, mas... sua mãe tem me falado algumas coisas. E também cortou o pagamento da minha família. Os outros já não recebiam mais, então acho que pegava mal de qualquer jeito. — Sinto muito — Harry se desculpou. Ele voltou o olhar para a cidade. A maneira como sua camisa grudava em seu corpo me distraiu por um instante. — Acho que não dá para reverter isso, Louis — completou.

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— Não precisa. Só queria que você soubesse o que está acontecendo. Posso lidar com isso. — Você é durão demais para ela. Ela não entende você.

Harry buscou minha mão, e eu a ofereci de bom grado. Tentei pensar em mais alguma coisa que quisesse saber, mas quase tudo tinha a ver com os outros garotos. Não queria incomodá-lo com isso. Àquela altura, eu já conseguia adivinhar quase com certeza a verdade e, se estivesse errado, não queria estragar aquele momento. Harry baixou o olhar para o meu pulso. — Você... — Ele me olhou nos olhos, aparentemente mudando a pergunta. — Você quer dançar? Fiz que sim com a cabeça. — Mas sou péssimo.

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— Nós vamos devagar.

Harry me puxou para perto dele e pôs a mão em volta da minha cintura. Levei uma mão ao seu peito. Balançamos, quase sem nos mexer. Descansei o rosto em seu peito, e ele apoiou o queixo sobre a minha cabeça. E, assim, giramos ao som da chuva.

Quando ele me apertou um pouco mais forte, senti que todos os erros haviam sido apagados e restara apenas

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a essência da nossa relação. Éramos amigos que tinham percebido que não queriam fica longe um do outro. Éramos diferentes em diversos sentidos, mas, ao mesmo tempo, muito parecidos. Não dava para dizer que nossa relação era obra do destino, mas ela parecia mais forte do que qualquer coisa que eu já tinha vivido antes. Ergui a cabeça na direção do rosto dele. Pus a mão em sua bochecha e o trouxe para perto para beijá-lo. Seus lábios, molhados, encontraram os meus, queimando. Senti suas mãos se agarrarem às minhas costas, como se ele fosse desmoronar se nos afastássemos. Apesar do barulho da chuva, o mundo todo parecia em silêncio. Eu sentia que não havia Harry suficiente, não havia pele, espaço, tempo suficiente. Depois de tantos meses tentando conciliar o que eu queria com o que esperava, percebi — naquele momento que Harry criara só para nós — que nunca faria sentido. Tudo que eu podia fazer era seguir em frente e ter a esperança de que, sempre que desviássemos do caminho, ainda conseguiríamos voltar um para o outro. Tínhamos que voltar. Porque... porque... Apesar de todo o tempo que demorou para aquele momento chegar, quando ele finalmente aconteceu, foi rápido. Eu amava Harry. Pela primeira vez, meu sentimento era sólido. Não tentava me distanciar, apegado a Zayn e a todas as dúvidas que vinham junto. Não estava me envolvendo com Harry e, ao mesmo tempo, mantendo um pé na porta para o caso de ser rejeitado. Simplesmente deixei as coisas acontecerem.

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Eu amava Harry.

Era incapaz de apontar precisamente o motivo de tanta certeza, mas soube na hora, com a mesma certeza com que sabia meu nome ou a cor do céu ou qualquer coisa escrita em um livro. Será que Harry também sentia isso? Harry interrompeu o beijo e me olhou nos olhos. — Você fica lindo quando está desarrumado. Soltei uma risada nervosa. — Obrigado Harry. Por isso, pela chuva e por não desistir. Ele correu os dedos pela minha bochecha, meu nariz e meu queixo.

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— Você vale a pena Louis. Acho que não tem noção disso. Para mim, você vale a pena.

Meu coração parecia prestes a explodir. Só queria que tudo acabasse naquele dia. Meu mundo girava em torno de um novo eixo, e eu sentia que o único meio de não ficar zonzo era acreditar que aquilo realmente poderia acontecer. Eu tinha certeza agora de que ia acontecer. Tinha que acontecer. Logo. Harry me deu um beijo na ponta do nariz.

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— Vamos nos secar e assistir a um filme. — Parece bom. Cuidadosamente, resolvi manter meu amor por Harry guardado só para mim, pelo menos por um tempo, porque ainda tinha um pouco de medo daquele sentimento. Cedo ou tarde, precisaria demonstrar o que eu sentia — mas depois. Por enquanto, seria meu segredo. Tentei torcer o terno perto da porta, mas não adiantou. Eu deixaria um pequeno rastro de água até o quarto. — Voto por uma comédia — anunciei enquanto deixávamos o telhado e descíamos a escada, Harry à frente. — Voto por ação. — Bem, você acabou de dizer que valho a pena, então acho que vou ganhar essa. Harry riu. — Bem pensado. Ele continuava rindo quando abriu a porta que dava na sala da lareira, mas ficou paralisado em seguida.

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Espiei por cima de seu ombro e vi a rainha Anne ali parada, irritada como sempre. — Suponho que a ideia tenha sido sua — a rainha disse a Harry. — Sim.

— Você tem noção do perigo a que se expôs? — ela indagou. — Mãe, não há rebeldes à espreita no telhado — Harry rebateu, tentando soar razoável, mas parecendo um pouco ridículo com a roupa encharcada. — Um tiro bem mirado é o bastante, Harry. A rainha deixou suas palavras no ar para depois emendar: — Você sabe que ficamos com poucos guardas depois que mandamos soldados para as casas dos garotos da Elite. E dezenas dos enviados desapareceram. Estamos vulneráveis. — Então, dirigiu seu olhar a mim. — E por que esse garoto está sempre metido em tudo o que acontece ultimamente?

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Permanecemos em silêncio. Sabíamos que não havia o que dizer.

— Apronte-se — ordenou a rainha. — Você tem trabalho a fazer. — Mas eu...

Com apenas um olhar, a mãe deu a entender que todos os planos do filho para o dia estavam cancelados. — Certo — o príncipe assentiu, cedendo.

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A rainha Anne pegou Harry pelo braço e o levou embora. Fiquei para trás, sozinho. Harry virou a cabeça e me pediu desculpas em silêncio. Retribuí com um breve sorriso. Eu não tinha medo da rainha. Nem dos rebeldes. Sabia o quanto Harry significava para mim, e estava certo de que tudo acabaria bem, de algum jeito. -xxENFIM LOUIS TOMLINSON ASSUMIU ESSE AMOR ENCUBADO!!! Consigo ouvir os sinos matrimoniais tocando daqui... Será? E Anne estragando tudo como sempre.. Aff.. E atenham-se ao detalhe dito pela Anne neste capítulo! E antes que vocês me batam, já tem um próximo capítulo esperando para ser lido por vc, abaixa essa faca e vai ler kkkkk E gente! 15k de leituras, 6k de comentários, 2,5k de votos – EU AMO VCS PRA CRL por isso, muito obrigada mais uma vez. Xoxo – Mari.

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&

Amém tinha que vir estragar tudo

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Fifty Nine 1.4K 222 164 by drugsforhstyles

~Lembram que eu disse que alguém iria surpreender? Então, esse momento chegou... Espero que vocês entendam~ Depois de aguentar o sorrisinho malicioso de Kendall enquanto me ajudava a me trocar, fui ao Salão dos Homens, feliz com a chuva que continuava a cair. Agora ela sempre significaria algo especial para mim. No entanto, apesar de Harry e eu termos escapado por uns instantes, quando saímos da nossa bolha, o clima entre os garotos da Elite estava ainda mais pesado por conta do ultimato dos rebeldes. Todos estavam desatentos e nervosos. Nenhum de nós dava conta de concluir nem a mais simples das tarefas. — Como acha que estão as coisas lá fora? — Liam me perguntou. — Não sei — respondi baixinho. — Não acho que eles fariam tamanha ameaça em vão.

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Eu rabiscava uma melodia que tinha na cabeça em uma partitura em branco. Fazia quase seis meses que não compunha nada original. Não fazia muito sentido. As pessoas preferiam os clássicos nas festas. — Você acha que estão escondendo o número de mortos de nós? — Liam especulou. — É possível. Se desistirmos, os rebeldes ganham. — Vou ficar custe o que custar. A maneira como ele falou aquilo deu a impressão de que se dirigia especificamente a mim. Como se eu precisasse saber que ele nunca abriria mão de Harry. — Digo o mesmo. -xO dia seguinte foi bem parecido, embora pela primeira vez eu tivesse ficado desapontado ao ver o sol brilhar. A preocupação pesava tanto sobre nós que a única coisa que podíamos fazer era permanecer quietos. Eu morria de vontade de correr, de usar a energia para alguma coisa.

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Depois do almoço, nos arrastamos de volta ao Salão dos Homens. Brad estava lendo, e eu, trabalhando na partitura, mas Liam e Nicholas não haviam voltado ainda. Talvez uns dez minutos mais tarde, Liam chegou carregada de coisas. Sentou com papel e uma caixa de lápis de cor. — O que você está desenhando?

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— Qualquer coisa que ocupe minha cabeça — respondeu, dando de ombros. Ele permaneceu ali por um bom tempo com o lápis vermelho na mão, sem conseguir riscar o papel. — Não sei o que estou fazendo — Liam desabafou. — Sei que as pessoas estão em perigo, mas eu o amo e não quero sair! — A rainha não deixará ninguém morrer — Brad o confortou. — Mas algumas pessoas já morreram. —Liam não parecia querer discutir. Estava apenas preocupado. — Só queria poder pensar em outra coisa. — Aposto que Eleanor nos arrumaria trabalho — propus. Liam soltou uma risada nervosa. — Não estou tão desesperado. — Em seguida, encostou a ponta do lápis na folha e traçou uma leve curva. Era um começo. — Tudo vai ficar bem. Tenho certeza. Esfreguei os olhos e encarei a partitura. Eu precisava espairecer.

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— Vou dar um pulo em uma das bibliotecas. Já volto.

Brad e Liam acenaram com a cabeça, tentando manter a concentração. Levantei e saí.

Perambulei pelo corredor até uma das últimas saletas do andar. Havia alguns livros naquelas estantes que eu queria ler. Uma porta se abriu devagar, e então me dei conta de que não estava sozinho. Alguém estava chorando. Procurei de onde vinha o som e encontrei Nicholas, abraçando os joelhos contra o peito, sentado no amplo parapeito da janela. A cena me fez sentir desconfortável imediatamente. Nicholas chorava. Até aquele momento, eu duvidava inclusive de que ele fosse capaz de tal ato. A única coisa a fazer era sair, mas ele me viu enquanto enxugava as lágrimas. — Argh! — resmungou. — O que você quer? — Nada. Desculpe. Vim atrás de um livro.

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— Pegue e vá embora. Você consegue tudo o que quer mesmo.

Permaneci imóvel por um instante, confuso com suas palavras. Ele soltou um suspiro e levantou bruscamente. Em seguida, pegou uma de suas muitas revistas e atirou-a contra mim, que agarrei um pouco sem jeito.

— Veja com os próprios olhos. Seu discursinho no Jornal Oficial o levou para o topo. Eles amam você! — sua voz tinha um tom de raiva e acusação, como se eu tivesse planejado aquilo desde o começo.

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Endireitei a revista e vi, em metade da página, fotos dos quatro remanescentes. A outra metade trazia um gráfico e, acima dele, a manchete perguntava: Quem VOCÊ quer que seja o príncipe consorte? Ao lado do meu rosto, uma coluna comprida mostrava que 39% das pessoas torciam por mim. Não era a porcentagem que eu julgava necessária para quem quisesse ganhar, mas era bem maior que o dos outros! Ao redor do gráfico, havia algumas opiniões dos entrevistados. Nicholas era considerado verdadeiramente nobre, embora estivesse em terceiro lugar. Brad, diziam, era muito equilibrado, mas apenas 8% da população o apoiava. Ao lado da minha foto, algumas opiniões me deram vontade de chorar. "O senhor Louis é igual ao rei: um guerreiro. Não só desejamos sua vitória; precisamos dele!" Olhei bem para aquelas palavras. — Isso... é verdade? Nicholas tirou a revista da minha mão. — Claro que é. Então vá em frente. Case-se com Harry, faça o que quiser. Seja o príncipe consorte. Todos vão amar. O coitadinho da Cinco leva a coroa. Ele se preparou para deixar a sala; seu temperamento azedo tinha arruinado a notícia mais incrível que eu recebera durante toda a Seleção.

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— Não entendo por que você se importa tanto com isso Nicholas. Algum Dois vai ficar muito feliz em se casar com você. E você vai continuar famoso no final das contas — acusei. — Vou ser uma subcelebridade, Louis.

— Céus! Você é modelo! — berrei. — Você tem tudo! — Mas por quanto tempo? — ele rebateu. — Por quanto tempo? — repetiu baixinho. — O que você quer dizer? — perguntei, em um tom mais ameno. — Nicholas, você é lindo!.E você será Dois pelo resto da vida. Ele sacudia a cabeça antes mesmo de eu concluir. — Você acha que é o único a se sentir preso por sua casta? Sim, sou modelo. Não sei cantar. Não sei atuar. Então, quando meu rosto já não servir, serei esquecido. Restam-me cinco anos. Dez, com sorte. Ele me encarou.

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— Você passou a vida inteira no anonimato. Sei que às vezes sente falta dele. Bom, eu passei a minha sob os holofotes. Talvez pareça um medo bobo para você, mas é real para mim: não quero perder isso. — Não parece bobo, na verdade. — Não?

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Nicholas esfregava os olhos, voltado para a janela. Cheguei mais perto e fiquei ao seu lado. — Não, Nicholas. Mas você já gostou de Harry? Nicholas inclinou a cabeça para refletir. — Ele é bonito. E beija muito bem — acrescentou, com um sorriso. — Eu sei — respondi, também sorrindo. — Sei que você sabe. Descobrir até que ponto vocês dois chegaram foi um golpe duro contra os meus planos. Achava que tinha Harry na palma da mão ao fazê-lo sonhar com mais. — Não é assim que se conquista o coração de alguém. — Eu não precisava do coração dele — confessou. — Só precisava que ele me desejasse o suficiente para ficar comigo. Tudo bem, não é amor. Preciso mais de fama do que de amor. Pela primeira vez, ele não era meu inimigo. Entendi naquele momento. Sim, ele era um competidor calculista, mas por desespero. Achava que tinha de nos intimidar em nome de algo que a maior parte de nós queria, mas ele sentia que precisava.

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— Em primeiro lugar, você precisa de amor, sim. Todo mundo precisa. E não há problema em querer que a fama venha junto. Nicholas fez uma careta, mas não interrompeu.

— Em segundo lugar, o Nicholas Grimshaw que eu conheço não precisa de um marido para ser famoso. Nicholas gargalhou ao ouvir isso. — Tenho sido um pouco cruel — admitiu, de um jeito mais brincalhão que envergonhado. — Você rasgou meu terno! — Bom, era necessário na hora! E, de repente, tudo era engraçado. Todas as discussões, os olhares de ódio, os truquezinhos: tudo parecia uma grande piada.

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Ficamos ali por um tempo, rindo dos últimos meses. De repente, senti vontade de cuidar dele como cuidava de Niall. Do nada, o riso de Nicholas sumiu.

— Fiz tantas coisas, Louis — reconheceu, evitando olhar para mim. — Coisas horríveis, vergonhosas. Um pouco por não saber reagir bem à pressão de estar aqui, mas quase sempre por estar preparado para fazer

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qualquer coisa para conquistar a coroa, para conquistar Harry. Fiquei surpreso comigo mesmo quando pus a mão no ombro de Nicholas para confortá-lo. — Sinceramente — comecei —, acho que você não precisa de Harry para conquistar nada na vida. Você tem garra, tem talento. Mais importante: tem capacidade. Metade das pessoas deste país daria qualquer coisa para ter o que você tem. — Eu sei — ele disse. — Não é que eu não tenha noção de como sou sortudo. Só é difícil aceitar a possibilidade de... sei lá, ser menos do que isso. — Então não aceite Nicholas. Ele sacudiu a cabeça. — Nunca tive chance mesmo, tive? Sempre foi você, desde o início. — Não só eu — admiti. — Liam. Ele também está no páreo. — Quer que eu quebre a perna dele? Posso dar um jeito de fazer isso acontecer — propôs, rindo sozinho. — É brincadeira.

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— Quer voltar pra lá comigo? Esses últimos dias têm demorado para passar. E você sempre dá uma sacudida no ambiente.

— Não agora. Não quero que os outros saibam que chorei — ele disse, e me lançou um olhar de súplica. — Nem uma palavra. Prometo. — Obrigado.

Um silêncio tenso caiu entre nós, como se um dos dois tivesse algo mais a dizer. Aquele momento foi importante para mim. Pude enxergar o verdadeiro Nicholas. Ainda não sabia se conseguiria deixar de lado tudo o que ele tinha feito contra mim, mas ao menos passei a entender. Não havia o que acrescentar, então me despedi e saí. Só depois de fechar a porta me lembrei de que não tinha pegado o livro. Então pensei naquela página brilhante da revista com o gráfico e meu rosto sorridente ao lado de um número imenso. Eu precisava cutucar a orelha no jantar. Harry precisava saber daquilo. Tinha a esperança de que, se ele soubesse do sentimento das pessoas por mim, revelaria um pouco mais dos seus próprios sentimentos.

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Quando estava quase dobrando o corredor que dava no Salão dos Homens, um rosto familiar me fez lembrar de que eu tinha planos ainda mais importantes em que pensar. Dissera a Harry que encontraria um jeito de chegar até August, e estava certo de que a nossa única chance de fazer isso vinha em minha direção no corredor. Zayn fazia sua ronda pelo andar. Parecia maior e mais forte do que na última vez em que o vira. Olhei para os lados a fim de checar se estávamos sozinhos. Havia um punhado de guardas na outra ponta do

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corredor, mas eles não conseguiriam escutar nossa conversa. — Ei — eu disse, chamando sua atenção. Mordi os lábios com nervosismo, desejando que Zayn fosse tão esperto quanto eu imaginava. — Preciso da sua ajuda. Sem piscar, ele respondeu: — É só dizer. -xxE parece q o Sr Nicholas Grimshaw se redimiu minha gente! Deem uma segunda chance a ele sim? Ele só precisava ser compreendido por alguém, e o Louis fez isso. E ai? Vcs imaginam o que Louis vai pedir ao Zayn? Capítulo curtinho, mas fofo igual o anterior certo? As emoções estão chegando, preparem o coração sim? Não deixem de votar, comentar e compartilhar a fanfic.

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Nos vemos amanhã. Xoxo – Mari.

pipipipopopo Kkkkkjkkkkkk

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Eu estava certo. Zayn conhecia de cor cada canto do palácio e sabia exatamente como Harry e eu poderíamos sair de lá. — Você tem certeza disso? — Harry perguntou enquanto nos trocávamos em meu quarto na noite seguinte. — Precisamos saber o que está acontecendo. Não tenho dúvida de que estaremos seguros. A porta do banheiro estava entreaberta e conversávamos por uma frestinha enquanto ele atirava o terno no chão e vestia jeans e camiseta próprios de um Seis. As roupas de Zayn eram um pouco grandes para Harry, mas serviam. Felizmente, para mim ele tinha conseguido arranjar umas roupas menores com outro soldado. Mesmo assim, tive que dobrar várias vezes a barra da calça para encontrar meus pés. — Você parece confiar muito nesse guarda — Harry comentou. Não consegui identificar nada no seu tom de voz. Talvez estivesse ansioso.

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— Minhas criadas dizem que é um dos melhores à sua disposição. E foi ele quem me levou até o abrigo quando os sulistas vieram daquela vez. Ele sempre pareceu pronto para tudo, mesmo em momentos tranquilos. Tenho uma boa impressão dele. Confie em mim. Em meio ao barulho das roupas, Harry continuou com as perguntas: — Como você sabia que ele seria capaz de nos tirar do palácio? — Não sabia. Apenas perguntei. — E ele simplesmente disse que sim? — Bem, eu disse que era um favor para você. Então ele emitiu um som que parecia um suspiro. — Ainda acho que você não deveria vir.

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— Eu vou, Harry. Já está pronto?

— Sim, só preciso calçar os sapatos.

Abri a porta e, depois de uma olhada rápida, Harry caiu na gargalhada. — Desculpe. Estou acostumado a vê-lo de terno. — Você também fica diferente quando não está de terno. P 74-1

De fato ele ficava, mas não de um jeito cômico. Embora as roupas de Zayn fossem grande demais, Harry ficava bem de jeans surrado. A camiseta mostrava os braços fortes que eu só tinha visto no abrigo. — Esta calça é muito pesada. Por que você é tão fã de calças assim? — perguntou, lembrando do pedido que eu tinha feito ainda em meu primeiro dia no palácio. — Apenas gosto — respondi, dando de ombros. Ele achou graça e balançou um pouco a cabeça. Depois foi até o meu armário, sem sequer perguntar se podia abri-lo. — Precisamos de algo para segurar sua calça, ou a noite será bem escandalosa. Bom, mais do que já é. Harry pegou uma faixa vermelho-escura, se aproximou e a passou pelas alças no cós da calça. Não conseguiria dizer por que, mas aquele gesto significou muito para mim. Meu coração disparou de tal maneira que cheguei a me perguntar se Harry não o ouvia gritando o quanto eu o amava. Se ouviu, achou melhor ignorar por causa das circunstâncias em que estávamos. — Ouça — ele disse enquanto amarrava a faixa —, o que vamos fazer é muito perigoso. Se acontecer alguma coisa, quero que corra. Nem tente voltar ao palácio. Encontre uma família que te hospede durante a noite. Harry deu um passo para trás e encarou meu rosto aflito.

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Inclinei a cabeça.

— Ficar na casa de alguém agora pode ser quase tão perigoso quanto enfrentar os rebeldes. As pessoas podem estar com raiva por não termos abandonado a competição. — Se o artigo que Nicholas mostrou estiver correto, as pessoas talvez estejam orgulhosas de você.

Quis discordar de Harry, mas uma batida na porta nos interrompeu. O príncipe abriu, e logo Zayn e outro soldado entraram no quarto pouco iluminado. — Alteza — saudou Zayn com uma pequena reverência. — O senhor Louis nos informou que o senhor precisa ir além das muralhas do palácio. Harry respirou fundo. — Sim. E ouvi dizer que você é o homem que pode me ajudar, soldado... — ele buscou o distintivo de Zayn — Malik.

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Zayn confirmou com a cabeça.

— Não será muito difícil, na verdade. Manter a discrição talvez seja mais difícil do que conseguir sair. — Como assim?

— Bom, presumo que exista algum motivo para o senhor fazer isto à noite, sem o conhecimento da rainha. Se fôssemos interrogados diretamente — Zayn falou, lançando um olhar para o outro soldado também —, acho

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que não poderíamos mentir para ela. — E eu não pediria isso a vocês. Espero poder revelar isso a minha mãe em breve. Esta noite, porém, a discrição é fundamental. — Não será problema — Zayn respondeu, um pouco hesitante. — Acho que o senhor não deveria ir. – falou apontando para mim. Como se tivesse vencido a discussão, Harry me olhou com uma cara que dizia não falei? Endireitei minha postura ao máximo e anunciei: — Não vou ficar aqui sentado esperando. Já fui perseguido por rebeldes uma vez e fiquei bem. — Mas não eram sulistas — Harry rebateu. — Eu vou. E estamos perdendo tempo. — Vamos ser claros: ninguém concorda com você. — Vamos ser claros: eu não ligo.

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Bufando, Harry ajeitou a touca na cabeça. — Então, o que devemos fazer?

— O plano é bem simples — Zayn disse, em um tom decidido. — Duas vezes por semana, o palácio despacha um caminhão para comprar mantimentos. Às vezes, a cozinha fica sem provisões no meio da semana, então o caminhão sai de novo para buscar o que estiver em falta. Geralmente, quem vai são empregados da cozinha e alguns guardas. — E ninguém vai suspeitar? — perguntei. Zayn negou com a cabeça.

— Essas saídas são quase sempre à noite. Se o cozinheiro diz que precisamos de mais ovos para o café da manhã, bom, é melhor ir antes do amanhecer. Harry pegou a calça do terno no chão e vasculhou os bolsos. — Consegui enviar um bilhete a August. Ele disse para nos encontrarmos neste endereço.

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Harry entregou o papel para Zayn, que leu com o outro soldado. — Sabe onde fica?

O soldado, um jovem de pele escura cujo distintivo eu finalmente tinha conseguido ler — AVERY — fez que sim com a cabeça.

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— Não é a melhor parte da cidade, mas perto o bastante dos armazéns para não levantar suspeitas. — Certo — Zayn disse. Depois olhou para mim e ordenou: — Esconda o cabelo embaixo da touca. Depois de esconder os últimos fios, perguntei a Harry: — Que tal? Harry desatou a rir. — Está ótimo. Dei um soquinho no braço dele antes de virar para ouvir as próximas instruções de Zayn. Notei a dor em seus olhos ao notar minha intimidade com Harry. Talvez fosse mais que isso. Nós tínhamos passado dois anos escondidos em uma casa da árvore, mas naquele momento eu estava prestes a circular pelas ruas após o toque de recolher com o homem que os rebeldes sulistas queriam ver morto. Era um tapa na cara de tudo o que já tínhamos vivido. E, mesmo que eu não o amasse mais, Zayn ainda era importante para mim. Não queria fazê-lo sofrer.

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Antes que Harry percebesse o que se passava, Zayn se recompôs e disse: — Sigam-nos.

Esgueirando-se pelo corredor, Zayn e o soldado Avery nos conduziram pela escadaria que levava ao abrigo gigante reservado à família real. Em vez de seguir na direção das grandes portas de aço, atravessamos a extensão do palácio até subirmos por outra escada em espiral. Parecia que chegaríamos ao primeiro andar, mas saímos na cozinha. Assim que entrei, senti o calor e o aroma doce de pão assando. Por uma fração de segundo, me senti em casa. Esperava algo mais frio, mais profissional, como as padarias chiques que havia na parte bonita da minha cidade. No entanto, encontrei grandes mesas de madeira cobertas de verduras e legumes prontos para ser preparados. Bilhetes por toda parte lembravam os funcionários do turno seguinte o que havia para fazer. No fim das contas, a cozinha era aconchegante, apesar do tamanho.

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— Mantenham a cabeça baixa — o soldado Avery sussurrou para nós dois. Estudávamos o ambiente quando Zayn gritou: — Delilah?

— Um segundo, querido! — alguém respondeu. Sua voz era forte e carregava um pouco do sotaque arrastado

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do sul que algumas vezes eu escutara em Carolina. Passos pesados se aproximaram de nós, mas evitei levantar os olhos para ver o rosto da mulher. —Malik, docinho, como tem passado? — Bem. Acabei de ouvir que havia uma encomenda para buscar e imaginei que você teria uma lista para mim. — Encomenda? Não que eu saiba. — Esquisito. Eu tinha certeza... — É melhor ir lá conferir — ela disse, sem qualquer indício de suspeita ou preocupação na voz. — Não quero deixar de buscar nada para o palácio. — O.k., não vou demorar — Zayn disse. Ouvi o som ligeiro de sua mão ao pegar o molho de chaves. — Vejo você mais tarde, Delilah. Se estiver dormindo, penduro as chaves no gancho.

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— Certo, querido. Venha me visitar logo, faz tempo que você não vem. — Pode deixar.

Zayn se pôs a caminho, e o seguimos sem dar um pio. Sorri internamente. A mulher, Delilah, tinha uma voz grave, madura. Mas mesmo ela não resistia ao charme de Zayn. Dobramos o corredor e subimos uma rampa até um par de portas amplas. Zayn destrancou o cadeado e as abriu. À nossa espera, sob o doce ar de Angeles, estava um grande caminhão preto. — Não tem onde segurar, mas acho que vocês dois deveriam ir na parte de trás — recomendou Avery. Olhei para a carroceria enorme. Pelo menos não correríamos o risco de ser reconhecidos. Fui até a traseira do veículo, onde Zayn já abria as portas.

— Senhor — ele disse, estendendo a mão para me ajudar. — Alteza — ele acrescentou na vez de Harry, que dispensou a ajuda.

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Dentro do caminhão, havia alguns caixotes e uma espécie de estante na lateral. De resto, era uma grande caixa de metal vazia. Harry foi na frente para inspecionar a área. — Aqui, Louis — ele disse, apontando para o canto. — Vamos nos apoiar contra a estante. — Tentaremos dirigir sem muitos solavancos — Zayn disse.

Harry assentiu. Zayn lançou um olhar solene em nossa direção antes de fechar as portas.

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Em meio à escuridão, me apoiei em Harry. — Está com medo? — perguntou. — Não. — Nem eu. Mas eu tinha certeza de que estávamos mentindo. -xxE os Larry estão indo encontrar August Illéa com o Zayn, será que esse encontro trará boas noticias? Esperamos que sim né? Harry de jeans surrado e camisa branca mostrando aqueles bíceps maravilhosos – Louis Tomlinson eu te invejo meu amor!!! Não deixem de comentar, votar e compartilhar The Selection – estamos chegando na metade do livro 3 e as emoções estão por vir! Nos vemos amanhã

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Xoxo – Mari.

JACKSON GOSTOSO DO CARALHO ouvi um amém irmãos?

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Não saberia dizer por quanto tempo viajamos, mas podia sentir cada solavanco do enorme caminhão. Harry, na tentativa de nos manter firmes em pé, pressionou as costas contra a estante e me prendeu na lateral com uma das pernas. Mesmo assim, a cada curva, continuávamos escorregando um pouco no assoalho de metal. — Não gosto de não saber onde estou — Harry disse, enquanto tentava nos manter equilibrados mais uma vez. — Você já passeou por Angeles antes? — Apenas de carro — admitiu. — É muito estranho eu me sentir mais à vontade indo a um covil de rebeldes do que recebendo aquelas mulheres da família real italiana? Harry riu.

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— Só você mesmo.

Era difícil conversar com o barulho do motor e o chiado das rodas. Ficamos calados por um tempo. No escuro, os sons pareciam mais fortes. Respirei fundo, na tentativa de me concentrar, e senti um cheiro de café no ar. Não dava para dizer se aquele aroma era um resquício no caminhão ou se estávamos passando por uma lanchonete na estrada. Depois de um tempo que pareceu muito longo, Harry se aproximou e falou no meu ouvido: — Gostaria que você estivesse seguro em casa, mas estou muito feliz por estar aqui. Ri baixinho. Provavelmente ele não ouviu, mas deve ter conseguido sentir, de tão próximos que estávamos. — Só me prometa que vai correr — ele pediu. Cheguei à conclusão de que, no final das contas, eu não seria uma grande ajuda para Harry caso alguma coisa de muito ruim acontecesse. Procurei seu ouvido e disse:

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— Prometo.

O caminhão deu outro solavanco forte e Harry me agarrou. Senti nossos narizes se tocarem na escuridão. A vontade de beijá-lo veio rápida e inesperada. Apesar de terem passado apenas alguns dias desde nosso beijo no telhado, para mim parecia uma eternidade. Ele me puxou para perto. Eu podia sentir na pele sua respiração. Ia acontecer. Com certeza.

Harry deslizou o nariz pela minha bochecha até nossos lábios ficarem próximos. Assim como pude sentir o aroma do café e ouvir cada rangido no escuro, a falta de luz me deixava mais concentrado no leve aroma que P 75-1

envolvia Harry, no toque de seus dedos pelo meu pescoço até chegar às mechas de cabelo que despontavam sob a touca. Um segundo antes de nossos lábios se tocarem, o caminhão parou bruscamente, nos jogando para a frente. Bati a cabeça na parede e tive certeza de que os dentes de Harry foram parar na minha orelha. — Ai! — ele exclamou. Percebi que ele tentava se endireitar no escuro. — Você se machucou? — Não. Meu cabelo e a touca absorveram a maior parte do impacto. — Se eu não quisesse tanto beijá-lo, teria caído na gargalhada. Assim que paramos, o caminhão começou a dar ré. Segundos depois, já estava estacionado, e os motores, desligados. Harry trocou de posição; parecia estar agachado e encolhido, olhando para a porta. Achei melhor me abaixar também, e Harry estendeu uma mão para me proteger, se fosse necessário. A luz do poste invadiu a carroceria, me deixando um pouco zonzo. Tentava proteger os olhos quando alguém subiu no compartimento. — Chegamos — disse o soldado Avery. — Me sigam de perto.

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Harry se levantou e logo me ajudou a fazer o mesmo. Em seguida, saltou para fora do caminhão e ergueu os braços para me segurar. Assim que toquei o chão, ele tomou minha mão. De imediato, reparei no grande muro de tijolos que nos cercava em um beco e senti o cheiro muito forte de algo podre. Zayn estava diante de nós, inspecionando todos os lados com a arma na mão, na altura de sua cintura.

Ele e Avery foram na direção da entrada dos fundos do prédio, comigo e Harry logo atrás. Os muros ao nosso redor eram altos e me lembravam dos prédios da minha cidade, com suas escadas de incêndio serpenteando na lateral da construção. No entanto, ninguém parecia morar naquela área. Zayn bateu na porta encardida e esperou. Uma fresta se abriu, e dava para ver uma pequena corrente que protegia quem estava dentro.

Vi os olhos de August antes de a porta ser fechada rapidamente e reaberta em seguida, dessa vez por inteiro. August nos apressou para entrar. — Rápido — ele murmurou. No corredor sombrio estavam um garoto mais novo e Georgia. Era óbvio que ela estava tão ansiosa quanto a gente. Não consegui me conter e corri para abraçá-la. Ela me abraçou de volta, e fiquei feliz por descobrir que, inesperadamente, tinha feito uma amiga.

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— Vocês foram seguidos? — ela perguntou.

— Não, mas vocês precisam ser rápidos — Zayn respondeu.

Georgia me levou até uma mesinha, e Harry sentou ao meu lado. August e o garoto mais novo ficaram do outro. P 75-2

— Quão grave é a situação? — Harry perguntou. — Tenho a sensação de que minha mãe esconde a verdade de mim. August deu de ombros, um pouco surpreso. — Pelo que sabemos, os números são baixos. Estão causando a destruição de sempre, mas, por ora, nos ataques direcionados aos Dois, parece que foram menos de trezentas pessoas. Fiquei sem ar. Trezentas pessoas? Como aquilo podia ser considerado baixo? — Louis, não é tão ruim se você considerar toda a situação — disse Harry, mais uma vez segurando minha mão. — Ele tem razão — comentou Georgia. — Podia ter sido bem pior. — Já esperava isso deles: que atacassem de cima para baixo. Supomos que logo avançarão mais — interveio August. — Aparentemente, os ataques ainda estão concentrados nos Dois, mas estamos de olho e avisaremos se a situação piorar. Temos aliados em todas as províncias, e todos estão alertas. Mas não há muito que possam fazer sem se expor. Todos sabemos o que aconteceria se fossem descobertos. Harry, sério, concordou com a cabeça. Eles morreriam, claro.

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— Devemos ceder? — Harry perguntou. Olhei para ele, surpreso.

— Acredite em nós — Georgia disse. — Eles não vão melhorar se você desistir. — Mas deve haver algo mais que possamos fazer — Harry insistiu.

— Vocês já fizeram algo muito importante. Bem, ele fez — August disse, apontando para mim com a cabeça. — Pelo que sabemos, os fazendeiros têm levado um machado sempre que deixam as plantações, costureiras caminham pelas ruas com tesouras nas mãos e até quem é Dois anda com sprays de pimenta. Não importa a casta, todos parecem ter encontrado um jeito de se armar por precaução. Seu povo não quer mais viver com medo, e está tentando fazer isso. Está contra-atacando. Senti vontade de chorar. Pela primeira vez em toda a Seleção, tinha feito uma coisa certa. Harry apertou minha mão, orgulhoso. — É um consolo — ele disse. — Ainda assim, não me parece o bastante. Concordei com a cabeça. Estava muito feliz por saber que as pessoas não estavam conformadas, mas devia haver um jeito de acabar com aquilo de uma vez.

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August suspirou.

— Temos nos perguntado se há um jeito de atacá-los. Eles não têm qualquer treinamento de combate. Apenas se atiram sobre as pessoas. Nossos apoiadores têm medo de ser identificados, mas estão em toda parte. E podem ser nossa principal vantagem no caso de um ataque surpresa. De certa forma, já formamos uma espécie de exército, mas estamos praticamente desarmados. Não há chance de ganharmos dos sulistas se

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a maioria das nossas forças lutar com tijolos e rastelos. — Vocês precisam de armas? — Seriam bem-vindas. Harry considerou a hipótese. — Há coisas que vocês podem fazer que são simplesmente impossíveis para nós do palácio. Só não gosto da ideia de enviar meus súditos em missão para eliminar aqueles selvagens. Seria morte certa. — É possível — August reconheceu. — Há também o detalhe de que não há garantias de que vocês não usarão essas armas contra mim no futuro. August bufou ao ouvir essas palavras. — Não sei como fazer você acreditar que estamos ao seu lado, mas é verdade. Tudo o que desejamos é ver o fim das castas, e estamos prontos para apoiá-lo nisso. Não pretendo feri-lo, Harry, e acho que você sabe disso. August e Harry se entreolharam por algum tempo. Depois, o líder rebelde emendou:

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— Se não soubesse, não estaria aqui agora.

— Alteza — Zayn disse. — Perdão por interromper, mas alguns de nós gostariam de acabar com os rebeldes do sul tanto quanto os senhores. Eu mesmo iria me voluntariar para treinar qualquer pessoa em combate corpo a corpo. Meu peito se encheu de orgulho. Aquele era o meu Zayn: sempre tentando consertar as coisas. Harry acenou com a cabeça antes de se voltar novamente para August. — Precisarei de um tempo para pensar sobre isso. Talvez possa oferecer algum treinamento, mas não poderia armá-los. Mesmo se estivesse certo de suas intenções, imagine o que minha mãe faria se descobrisse uma ligação entre nós. Sem pensar, Harry contraiu os músculos das costas. Eu tinha a impressão de que ele já devia ter feito isso várias vezes desde que nos conhecemos, mas antes eu não reparava. Mesmo naquela situação tensa ele não conseguia esquecer seu segredo.

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— Tem razão. Na verdade, é melhor vocês irem embora. Darei notícias assim que tiver mais informações, mas, por ora, tudo vai bem, na medida do possível. — August entregou um papel a Harry. — Temos um telefone fixo. Você pode ligar em caso de urgência. Micah cuida dessas coisas.

August apontou para o garoto que tinha permanecido calado o tempo todo. Micah mordeu os próprios lábios e fez um breve aceno com a cabeça. Algo no jeito dele sugeria que se tratava de uma pessoa tímida e ansiosa ao mesmo tempo.

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— Certo. Usarei com prudência — garantiu Harry ao guardar o papel no bolso. — Entrarei em contato logo. Ele levantou e eu fiz o mesmo, enquanto olhava para Georgia. Ela contornou a mesa e veio em minha direção. — Cuide-se no caminho de volta. E aquele número é para você também. — Obrigado. Abracei-a rapidamente e saí com Harry, Zayn e o soldado Avery. Olhei uma última vez para nossos estranhos amigos antes de fecharem e trancarem a porta. -x— Afastem-se do caminhão — Zayn ordenou. Me virei para entender o que ele queria dizer, já que ainda estávamos um pouco longe. Então percebi que Zayn não estava falando comigo. Alguns homens rondavam o veículo. Um deles carregava uma chaveinglesa; aparentemente, estava prestes a roubar os pneus. Outros dois estavam na traseira, tentando abrir as portas de metal.

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— Só vamos embora se você nos der comida — disse um deles. Parecia mais jovem do que os outros; talvez tivesse a idade de Zayn. Sua voz era fria e desesperada. No palácio, eu não tinha reparado que o caminhão exibia um brasão enorme de Illéa na lateral.

Diante daquele grupo de maltrapilhos, isso me pareceu um descuido idiota. Mesmo que Harry e eu estivéssemos disfarçados, não seria nada bom se eles se aproximassem. Embora eu não soubesse o que fazer com uma arma, desejei de ter uma. — Não temos comida — Zayn respondeu calmamente. — E se houvesse, não seria para você. — Como eles treinam bem suas marionetes — comentou outro homem, abrindo um sorriso admirado; dava para notar que não tinha alguns dentes. — O que você era antes de se transformar nisso? — Afastem-se do caminhão — Zayn ordenou. — Você não devia ser Dois ou Três, ou teria pagado para fugir do alistamento. Então diga, rapazinho, o que você era? — o banguela desafiou, se aproximando.

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— Afaste-se. Agora.

Zayn já estava com uma mão estendida para proteger o corpo e outra próxima da cintura. O homem parou, balançando a cabeça.

— Você não sabe com quem está mexendo, garoto.

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— Esperem! — alguém interrompeu. — É ele! É um dos garotos. Olhei na direção da pessoa que tinha dito aquilo, o que acabou por me entregar. — Peguem-no! — gritou o mais jovem. Antes de eu conseguir pensar, Harry me jogou para trás. Vi os vultos de Zayn e Avery sacarem as armas enquanto meu corpo era levado pela força dos braços musculosos de Harry. Corri para o lado, me esforçando para não cair enquanto Zayn e Avery continham os homens. Logo Harry e eu demos com o muro de tijolos. Estávamos encurralados. — Não quero matar vocês — declarou Zayn. — Saiam. Agora! O homem banguela abriu um sorriso maligno e ergueu as mãos, como se não quisesse brigar. De repente, em um movimento tão rápido que eu quase não percebi, abaixou as mãos e sacou uma arma. Zayn atirou e mais tiros vieram como resposta. — Vamos, Louis! — Harry disse, exasperado. Vamos para onde?, pensei, com o coração disparado de terror.

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Olhei para Harry. Ele enlaçava os dedos para fazer um apoio para o meu pé. Então entendi: pisei em suas mãos e ele me impulsionou para o alto enquanto eu me equilibrava no muro. Alcancei o topo e senti uma coisa estranha no braço enquanto puxava o corpo para cima.

Ignorei a sensação e joguei o corpo para o outro lado, me esticando ao máximo antes de saltar sobre o chão de concreto. Acabei caindo de lado, com a certeza de ter machucado o quadril ou a perna. Mas Harry tinha me pedido para correr se estivesse em perigo, e foi isso que fiz.

Não sei por quê, mas achava que ele estaria logo atrás de mim. Quando cheguei ao final da rua, porém, percebi que não estava. Só então me dei conta de que não haveria ninguém para ajudá-lo a escalar o muro. A sensação estranha no meu braço voltou e começou a queimar. Olhei para baixo, sob a fraca luz de um poste. A manga do casaco estava molhada. Tinha levado um tiro. Tinha levado um tiro?

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Apesar de eu ter estado no meio do tiroteio, aquilo não parecia real. Ainda assim, não havia como negar a dor que queimava e aumentava a cada segundo. Cobri a ferida com a mão, mas isso só aumentou a dor. Olhei para os lados. A cidade estava totalmente deserta.

Óbvio: já tínhamos passado do toque de recolher havia muito tempo. Estava tão habituada à vida no palácio que me esquecera de que o mundo lá fora parava às onze.

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Se um soldado aparecesse, eu seria levado para a prisão. Como explicaria isso a rainha? Que desculpa você vai dar para um ferimento à bala, Louis?, pensei. Comecei a caminhar, sem sair das sombras. Não fazia ideia de onde ir. Não sabia se tentar voltar ao palácio era uma boa ideia. Mas, mesmo que fosse, não saberia o caminho. Meu Deus, como queimava. Era difícil pensar. Cruzei uma rua estreita entre dois prédios. Isso já era sinal de que eu não estava na melhor parte da cidade. No geral, apenas os Seis e Sete precisavam se espremer em apartamentos. Não havia para onde ir, então caminhei até um beco mal iluminado e me escondi atrás de umas latas de lixo. A noite estava fresca, mas aquele tinha sido um típico dia quente em Angeles; as lixeiras de metal cheiravam muito mal. Com aquele cheiro e a dor, senti que estava prestes a vomitar. Desgrudei a manga da ferida, com cuidado para não a irritar mais do que o necessário. Minhas mãos tremiam, com o medo e a adrenalina. Dobrar o braço já me fazia querer gritar. Mordi os lábios na tentativa de abafar o som, mas mesmo assim meus gemidos ecoaram na noite. — O que aconteceu? — uma voz fraca e aguda perguntou. Levantei a cabeça bruscamente para descobrir quem tinha perguntado. Encontrei dois olhos brilhantes nas profundezas do beco.

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— Quem está aí? — perguntei de volta, com a voz trêmula.

— Não vou machucá-lo — ela respondeu. — Também estou tendo uma noite ruim.

A menina — eu lhe daria uns quinze anos — saiu das sombras e veio olhar meu braço. Ela perdeu o fôlego com o que viu. — Deve estar doendo muito — ela comentou, solidária. — Fui baleado — eu disse, quase chorando. Aquilo queimava tanto... — Baleado? Fiz que sim com a cabeça. Ela me olhou hesitante, como se considerasse sair correndo. — Não sei o que você fez nem quem você é, mas não mexa com os rebeldes, certo?

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— Como é?

— Não faz muito tempo que cheguei aqui, mas sei que as únicas pessoas armadas são os rebeldes. Seja lá o que tenha feito para eles, não faça mais. Eu nunca havia pensado nisso, apesar de todas as vezes que tínhamos sido atacados. Ninguém que não fosse soldado podia ter armas. Só um rebelde conseguiria driblar a proibição. O próprio August tinha

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acabado de dizer que os nortistas estavam praticamente desarmados. Fiquei me perguntando se eles estavam com alguma arma naquela noite. — Qual o seu nome? — a menina perguntou. — Sei que é um garoto por baixo dessa roupa. — Lou — eu respondi. — Me chamo Paige. Parece que você é novo na oitava casta. Suas roupas estão bem limpas. Ela virou meu braço com cuidado para olhar melhor o sangramento, como se fosse capaz de ajudar de alguma maneira. Mas nós dois sabíamos que não tinha como. — É mais ou menos isso — desconversei. — Você vai morrer de fome se ficar aqui sozinho. Tem algum lugar para ir? — Não exatamente — respondi, me contorcendo de dor. Ela inclinou a cabeça. — Eu vivia sozinha com meu pai. Éramos Quatro. Tínhamos um restaurante, mas minha avó criou uma espécie de regra para quando meu pai morresse: o restaurante passaria para minha tia, não para mim. Acho que por medo de que minha tia ficasse sem nada, algo assim. Acontece que essa tia me odeia. Sempre odiou. Ela ficou com o restaurante, mas também comigo, e não gostou muito.

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"Duas semanas após a morte do meu pai, ela começou a me bater. Eu tinha que roubar comida, porque ela dizia que eu estava ficando gorda e não me daria nada. Pensei em ir para a casa de uma amiga, mas ela poderia ir lá atrás de mim. Então fugi. Peguei dinheiro, mas não o suficiente. Ainda que bastasse, fui roubada na minha segunda noite aqui." Eu observava Paige falar. Dava para ver, sob a espessa camada de sujeira, uma menina que parecia ter sido sempre muito bem cuidada. Ela tentava ser durona, porém. Tinha que ser. O que mais ela podia fazer?

— Conheci umas garotas esta semana. Trabalhamos juntas e dividimos o lucro. Se você consegue ignorar o que está fazendo, até que não é ruim. Mas eu sempre choro depois. É por isso que me escondo aqui. Se as outras me veem chorando, fazem minha tia parecer uma santa. J. J. diz que elas só querem me deixar mais forte e que é melhor eu aprender rápido. Só que ainda dói... Enfim, você é bonito. Sei que elas ficariam felizes se você se juntasse a nós.

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Meu estômago começou a se revirar enquanto eu tentava entender aquela proposta. Em pouco tempo, aquela menina tinha perdido a família, o lar e a si mesma.

No entanto, estava ali na minha frente, na frente de uma pessoa que fora perseguida por rebeldes, o que só podia significar perigo. Mesmo assim estava sendo legal comigo.

— Não dá para levar você ao médico, mas temos alguma coisa que pode aliviar a dor. E talvez consigam pedir a um conhecido para dar uns pontos na ferida. Só que você precisaria pagar depois... P 75-8

Tentei me concentrar na minha respiração. Embora Paige me distraísse, aquela conversa não diminuía a minha dor. — Você não é de falar muito, né? — perguntou. — Não depois de levar um tiro. Ela achou graça, e seu riso fácil me fez rir também, um pouco. Paige sentou ao meu lado por alguns instantes. Fiquei feliz por não estar só. — Vou entender se você não quiser vir comigo. É perigoso e meio triste. — Eu... Podemos ficar em silêncio por um minuto? — pedi. — Claro. Quer que faça companhia? — Por favor. E ela fez. Sem hesitar, permaneceu ao meu lado, sem dar um pio. Tinha a sensação de que já se passara uma eternidade, mas na verdade não tinham sido nem vinte minutos. A dor ficava mais e mais intensa. O desespero começou a bater. Talvez pudesse ir ao médico. Claro, primeiro teria que encontrar um. O palácio pagaria as despesas, mas não tinha ideia de como fazer contato com Harry.

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Será que Harry estava bem? E Zayn?

Estavam em menor número, mas armados. Se os rebeldes tinham me reconhecido tão rápido, será que reconheceram Harry também? Se sim, o que teriam feito com ele?

Continuei quieto. Tentava desviar o foco das preocupações. Tudo o que podia fazer era me concentrar em mim mesmo. Mas o que faria se Zayn morresse? Ou se Harry... — Shhh... — ordenei, embora Paige não tivesse feito qualquer ruído. — Está ouvindo? Nós dois prestamos atenção na rua. — ... Haz — alguém gritava. — Venha, Lou é o Haz. Usar aqueles nomes tinha sido ideia de Zayn, com certeza.

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Levantei com dificuldade e fui até a saída do beco; Paige vinha logo atrás. Vi o caminhão descer a rua em marcha lenta. Cabeças para fora das janelas, à minha procura. Olhei para trás.

— Paige, quer vir comigo?

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— Para onde? — Prometo que terá emprego e comida de verdade, e ninguém vai bater em você. Seus olhos se encheram de lágrimas. — Então não me importa para onde. Eu vou. Ofereci a mão que não estava machucada para ela segurar. A manga do casaco ainda pendia do braço ferido. Caminhamos pela rua, perto dos prédios. — Haz! — gritei ao me aproximar. — Haz! O caminhão gigantesco freou, e Harry, Zayn e Avery correram para fora. Soltei a mão de Paige ao ver os braços abertos de Harry. Ele me apertou e acabou por acertar a ferida. Soltei um grito. — O que houve? — ele perguntou. — Levei um tiro.

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Zayn nos separou e agarrou meu braço para ver com os próprios olhos.

— Podia ter sido bem pior. Precisamos levá-lo de volta e dar um jeito de tratá-lo. Suponho que queremos o médico fora disso, certo? — ele questionou, olhando para Harry. — Não quero que ele sofra — Harry disse.

— Alteza! — Paige saudou, pondo-se de joelhos. Seus ombros começaram a tremer, como se estivesse chorando. — Esta é Paige — eu disse, sem acrescentar mais nada. — Vamos entrar. Zayn estendeu a mão para Paige. — Você está segura. Harry passou o braço pelas minhas costas e me acompanhou até a traseira do caminhão. — Tinha certeza de que levaríamos a noite toda para encontrar você — comentou, preocupado.

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— Eu também, mas estava com muita dor para conseguir ir muito longe. Paige me ajudou. — Então cuidaremos dela. Prometo.

Harry, Paige e eu entramos na traseira do caminhão. O assoalho de metal me pareceu estranhamente reconfortante durante a volta ao palácio. -xx-

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Louis tomou um tiro, sabia que ele ter ido junto, não iria prestar, pqp gente! Só faz besteira. Mas pelo menos a Paige "ajudou" o Louis de alguma forma né? Será que esse tiro atingiu alguma veia importante no Louis? Como que eles vão cuidar disso sem envolver o médico do palácio e sem que a Anne descubra? Vamos descobrir tudo melhor amanhã sim? Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection. Xoxo – Mari. SUPER DISCRETOS e fudeu

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Foi Zayn quem me tirou do caminhão e me carregou às pressas para um quarto. O lugar era menor que o meu banheiro e tinha duas camas minúsculas e uma cômoda. Alguns bilhetes e fotos na parede conferiam certa personalidade ao lugar. De resto, era bem vazio, apesar de estar lotado no momento: Zayn, o soldado Avery, Harry, Paige e eu ocupávamos cada centímetro disponível. Zayn me colocou deitado em uma das camas com a maior suavidade possível, mas meu braço ainda latejava. — Precisamos chamar o médico — disse, mas dava para ver que não estava nem um pouco confiante para fazer aquilo. De fato, chamar o Dr. Ashlar implicava contar toda a verdade ou inventar uma mentira estapafúrdia, e não queríamos nada disso. — Não chamem — supliquei com a voz fraca. — Não vou morrer por causa disso. Só ficarei com uma cicatriz grande. Precisamos apenas limpar — falei, já com uma careta de dor.

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— Você vai precisar tomar algo para a dor — Harry disse.

— Ele pode pegar uma infecção. O beco era muito sujo, e eu o toquei — Paige confessou, com a consciência pesada. Uma pontada de dor queimou em meu braço. — Danielle. Chamem Danielle — falei por entre os dentes. — Quem? — Harry perguntou. — Uma das criadas — explicou Zayn. — Avery, traga Danielle e uma caixa de primeiros socorros. Temos que dar um jeito nisso. E nela também — completou, indicando Paige. Harry finalmente desviou os olhos do meu braço ferido e se virou para Paige, que estava apreensiva. — Você é uma criminosa? Uma fugitiva? — inquiriu ele.

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— Não esse tipo de criminosa. Fugitiva, sim, mas ninguém está à minha procura. Harry ponderou suas palavras.

— Bem-vinda a bordo. Siga Avery até a cozinha e diga ao Sr. Carlson que vai trabalhar com ele por ordens do príncipe. Peça para ele vir até a ala dos soldados imediatamente. P 76-1

— Carlson. Sim, Alteza. Paige fez uma reverência e seguiu o oficial Avery para fora do quartinho, deixando-me a sós com Harry e Zayn. Tinha passado quase a noite inteira com os dois, mas era a primeira vez que estávamos apenas nós três. Dava para sentir o peso dos nossos segredos naquele ambiente já bastante constrito. — Como vocês escaparam? — perguntei. — August, Georgia e Micah ouviram os tiros e correram para ajudar — contou Harry. — Ele não estava brincando quando disse que nunca nos machucaria. Harry fez uma pausa. De repente, ficou triste e distante. — Micah não conseguiu escapar. Balancei a cabeça. Não sabia nada sobre Micah, mas ele tinha morrido para nos salvar naquela noite. Me senti culpado como se eu mesmo tivesse tirado sua vida. Quis limpar as lágrimas do rosto e usei o braço esquerdo, esquecendo que estava machucado. Gritei de dor.

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— Acalme-se, Louis — Zayn disse, deixando de lado as formalidades. — Vai dar tudo certo — Harry prometeu.

Assenti com a cabeça, apertando os lábios para não chorar mais. Que desperdício.

Ficamos em silêncio pelo que me pareceu um longo tempo, mas talvez a dor tenha esticado os minutos. -x— Deve ser muito bom contar com uma devoção assim — Harry falou de repente. Na hora, pensei que estivesse falando de Micah outra vez. Mas Zayn e eu levantamos o olhar e vimos que ele observava a parede atrás de mim. Virei a cabeça, feliz por poder prestar atenção em alguma coisa que não fosse a dor excruciante em meu braço. Ao lado de um desenho feito por um de seus irmãos e de uma foto de seu pai quando tinha mais ou menos sua idade, havia um bilhete escrito para Zayn.

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Sempre vou te amar. Esperarei por você para sempre. Estou do seu lado, aconteça o que acontecer.

Minha caligrafia era mais desleixada um ano antes, quando deixara aquele papel em minha janela para Zayn. O bilhete dava para entender a importância daquelas palavras. Era a primeira vez que eu tinha declarado meus sentimentos por escrito, receoso de que ganhassem ainda mais força por estarem registrados no papel. Também lembrei que o medo de que minha mãe achasse o bilhete era maior do que o choque de saber, com absoluta certeza, que amava Zayn.

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Naquele instante, porém, meu medo era de que Harry reconhecesse minha letra. — Deve ser bom ter alguém a quem escrever. Nunca tive o luxo de poder escrever ou receber cartas de amor — Harry comentou, com um sorriso triste no rosto. — Ela manteve a palavra? Zayn ajeitava os travesseiros sob a minha cabeça, evitando olhar para Harry ou para mim diretamente. — Ficou mais difícil escrever — Zayn disse. — Mas sei que ela está do meu lado, aconteça o que acontecer. Não tenho dúvida. Observei o cabelo curto e escuro de Zayn — a única parte dele que eu conseguia ver — e senti uma nova dor. De certa forma, ele tinha razão. Nunca nos separaríamos de verdade. Mas... e as palavras no papel? Aquele amor imenso que me dominava por inteiro? Já não existia mais. Será que Zayn ainda contava com ele? Voltei o olhar para o rosto de Harry, e sua tristeza revelava uma ponta de ciúmes. Não me surpreendi. Me lembrava de quando contara a ele que já tinha amado alguém antes; ele se sentira um pouco em desvantagem, sem saber ao certo, naquele momento, se chegaria a amar alguém um dia. Se ele soubesse que o homem que eu tinha amado e Zayn eram a mesma pessoa, com certeza ficaria arrasado.

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— Escreva logo para ela — Harry aconselhou. — Não deixe que ela se esqueça.

— Por que estão demorando tanto? — Zayn resmungou, saindo do quarto, sem se dar ao trabalho de responder. Harry o observou sair e se voltou para mim.

— Sou tão inútil. Não faço ideia de como ajudar você. Pensei que ao menos poderia tentar ajudá-lo. Ele salvou nossas vidas esta noite — comentou, balançando a cabeça. — Pelo jeito apenas o deixei chateado. — Todos estamos nervosos. Está tudo bem — eu disse, para confortá-lo. Ele soltou um riso nervoso e se ajoelhou ao lado da cama. — Você está aí deitado, com uma ferida aberta no braço, e ainda tenta me consolar. Você é incrível. — Se um dia você resolver me escrever uma carta de amor, pode começar assim — brinquei.

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Harry sorriu.

— Não há nada que eu possa fazer por você?

— Segura minha mão? Só não com muita força.

Harry enlaçou os dedos na minha mão já bem fraca. Apesar de aquilo não ter mudado nada, era bom sentir

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que ele estava por perto. — Provavelmente não vou. Escrever uma carta de amor, quero dizer. Procuro evitar constrangimentos sempre que possível. — Você não consegue planejar guerras, não sabe cozinhar e se recusa a escrever cartas de amor... — provoquei. — Exato. Minha lista de defeitos não para de crescer — ele disse, brincando com os dedos na minha mão. Eu estava feliz por me distrair um pouco. — Tudo bem, então. Vou ter que continuar adivinhando seus sentimentos, já que você se recusa a escrever uma carta. Com caneta roxa. E coraçõezinhos no lugar dos pingos nos is. — Que é exatamente como eu faria — ele disse, fingindo seriedade. Comecei a rir baixinho, mas logo parei porque só aumentava a dor. — Mas não acho que você precise adivinhar meus sentimentos... — continuou Harry. — Bom — eu disse, e foi ficando cada vez mais difícil respirar —, você nunca falou de fato, em voz alta.

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Harry abriu a boca para argumentar, mas se calou. Seus olhos se cravaram no teto enquanto ele repassava mentalmente nossa história, à procura do momento em que tinha declarado seu amor por mim.

No abrigo, ele havia insinuado isso de diversas maneiras. Tinha deixado transparecer em dezenas de gestos românticos ou entre as palavras que dizia... mas falar de fato ele nunca tinha feito. Eu lembraria e teria um motivo para nunca mais questionar seus sentimentos. Também teria sido um ótimo motivo para eu dizer como me sentia em relação a ele também. -x— Senhor? — A voz de Danielle entrou pela porta e um segundo depois ela mesma apareceu, preocupada. Harry se afastou, soltando minha mão para abrir espaço para ela. Danielle se concentrou na ferida, que tocou com cuidado para verificar a gravidade da situação. — Você precisa de pontos. Não sei se temos algo para anestesiá-lo completamente — ela avaliou. — Tudo bem. Apenas faça o melhor que puder — eu disse. Só a presença dela já me acalmava.

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Ela concordou com a cabeça e pediu:

— Alguém traga água fervente. A bolsa de primeiros socorros deve ter antisséptico, mas quero água também. — Eu pego — disse Niall, que estava ao pé da porta com o rosto contorcido de preocupação.

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— Niall — murmurei, voltando a chorar baixinho. Só então juntei os pontos daquela história de Sr Carlson. Claro que Niall e Lucas não poderiam continuar com o sobrenome Carl. Estavam escondidos bem debaixo do nariz da rainha. — Já volto, Louis. Aguente firme. — Ele saiu apressado, mas era um alívio saber que o teria por perto. Danielle logo absorveu o choque da presença de Niall, sem perder o equilíbrio. Observei quando ela tirou agulha e linha da caixa. Era um consolo saber que ela havia costurado quase todas as minhas roupas. Meu braço não seria um problema. Incrivelmente rápido, Niall voltou com uma jarra de água fervente, uma pilha de toalhas e uma garrafa com um líquido amarelado. Colocou a jarra e as toalhas sobre a cômoda, abriu a garrafa e se aproximou de mim. — É para a dor — disse. Ele ergueu minha cabeça para que eu pudesse beber. O líquido da garrafa desceu queimando e tossi algumas vezes depois de engolir. Niall insistiu para que eu tomasse mais um gole. Bebi, odiando cada gota. — Estou tão feliz por você estar aqui — sussurrei.

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— Sempre estarei ao seu lado, Louis. Você sabe disso — falou, com um sorriso. Pela primeira vez, ele parecia mais velho do que eu, calmo e seguro de si. — Que diabos vocês estavam fazendo? — Parecia uma boa ideia — respondi com uma careta.

— Louis, sua cabeça está cheia de más ideias. Ótimas intenções, péssimas ideias — ele comentou, compreensivo. Obviamente ele tinha razão. Eu já devia ser mais esperto a essa altura. No entanto, o fato de ele estar ali, mesmo que para dizer como eu era idiota, deixava tudo menos horrível. — Essas paredes abafam bem o som? — Danielle perguntou. — Muito bem — Zayn respondeu. — Não escuto muita coisa neste canto do palácio. — Ótimo — ela disse. — Pois bem, todos para o corredor. Senhor Niall, preciso de mais espaço, mas você pode ficar.

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Niall assentiu.

— Não vou atrapalhar, Danielle.

Avery saiu primeiro, seguido de perto por Zayn; Harry foi o último. Seu olhar era o mesmo de quando contei ter passado fome: triste por saber, mas arrasado por não poder fazer nada a respeito. A porta se fechou, e Danielle começou a trabalhar imediatamente. Já tinha preparado tudo de que precisaria

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e estendeu a mão para Niall, pedindo a garrafa. — Tome um gole — ordenou, levantando minha cabeça. Várias vezes tirei a boca do gargalo e engasguei, mas consegui tomar uma boa parte do líquido. Pelo menos o que Danielle considerou suficiente. — Segure — ela disse ao me entregar uma toalhinha. — Morda quando doer. Concordei com a cabeça. — Os pontos não vão doer tanto quanto a desinfecção. Posso ver que está bem sujo daqui, de modo que precisarei limpar muito bem — ela disse, e depois deu um suspiro ao olhar para a ferida. — O senhor vai ficar com uma cicatriz, mas vou tentar deixá-la o menor possível. Vamos costurar mangas folgadas nos seus ternos para que não machuque enquanto sara. Ninguém vai descobrir. E como o senhor estava com o príncipe, não farei perguntas. Seja lá o que fizeram, deve ter sido importante. — Acho que sim — respondi, já sem muita certeza. Danielle molhou uma toalha e a segurou a alguns centímetros do ferimento. — Pronto?

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Fiz que sim com a cabeça.

Mordi a toalha na esperança de abafar os gritos. Com certeza todos no corredor podiam escutar, mas provavelmente eram os únicos. Eu sentia como se Danielle cutucasse cada nervo do meu braço. Niall teve de me segurar para conter minha agitação. — Vai acabar logo, Louis — ele prometeu. — Pense em algo feliz. Pense em sua família.

Tentei. Lutei para trazer à mente a risada de Lottie ou o sorriso sabichão de meu pai, mas eles não duravam — desapareciam com uma nova onda de dor. Como Niall conseguira sair vivo dos açoites? Uma vez limpa a ferida, Danielle começou a dar os pontos. Ela tinha razão: não doíam tanto. Não sei se de fato eram menos dolorosos ou se a bebida tinha começado a fazer mais efeito. De fato, tive a sensação de que as paredes do quarto já não estavam tão retas.

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Então as pessoas voltaram. Conversavam sobre o acontecido, sobre mim. Quem ficava, quem saía, o que dizer de manhã... Detalhes com os quais eu era incapaz de contribuir naquele momento.

No fim das contas, foi Harry quem me carregou até o quarto. Foi difícil manter a cabeça ereta, mas era mais fácil ouvi-lo assim.

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— Como se sente? — Seus olhos parecem o mar do Caribe — balbuciei. Ele sorriu. — E os seus parecem o céu da manhã. — Posso tomar água? — Sim. Litros — prometeu. — Vamos levá-lo para cima — ele disse a alguém. E eu adormeci com o balanço de seus passos. -xx-

Niall virou o Sr Carlson gente! Harry foi tão inteligente de manter o Niall e o Lucas no palácio, mesmo com a possibilidade da rainha descobrir. Só orgulho do meu filho. Danielle sendo maravilhosa ajudando o Louis e não falando nada sobre como ele recebeu esse tiro.

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O pobre Micah não sobreviveu a esse ataque que Zayn, Harry e Louis sofreram. Triste. Paige agora é uma empregada do palácio. Louis mesmo ferido ajudando os outros.

E a tensão que ficou no quarto quando o Harry achou o bilhete do Louis? Achei que tudo fosse por água abaixo naquele momento... O que vocês acharam do capítulo? Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection. 16K de leituras... oh fuck!!! Vcs não param de me surpreender sério mesmo. Nos vemos amanhã. Xoxo – Mari. Meu filhoooo Mano:(

Wattpad Converter de P 76-7

Sixty Three 1.3K 214 107 by drugsforhstyles

Acordei com dor de cabeça. Um pouco choroso, levei a mão à testa, mas dei um grito quando senti a dor aguda no braço por causa do movimento. — Aqui — disse Kendall, sentando na beira da cama para me dar dois comprimidos e um copo d'água. Sentei devagar para tomar, ainda com a cabeça latejando. — Que horas são? — Quase onze — disse Kendall. — Avisamos que o senhor não estava bem e por isso não desceria para o café. Se nos apressarmos, podemos aprontá-lo para almoçar com o resto da Elite. A ideia de me apressar ou mesmo de comer não pareciam atraentes, mas talvez fosse melhor voltar à rotina. O risco que tínhamos corrido na noite anterior ficava cada vez mais claro, e eu não queria dar motivos para ninguém suspeitar que algo tinha acontecido.

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Concordei com a cabeça e levantei. Minhas pernas não estavam tão firmes quanto eu desejava, mas mesmo assim andei até o banheiro. Danielle fazia a limpeza em frente à porta, do lado de fora, ao passo que Gigi estava sentada em uma poltrona, costurando. Ela levantou os olhos para mim e perguntou: — O senhor está bem? Tomamos um susto enorme. — Sinto muito. Acho que estou bem, na medida do possível. Gigi sorriu. — Estamos prontas para ajudá-lo no que precisar. É só pedir. Não entendi muito bem o que ela quis dizer, mas aceitaria qualquer oferta de ajuda nos próximos dias. — Ah, o soldado Malik passou por aqui, e o príncipe também. Os dois pediram que o senhor os avisasse quando estiver melhor.

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— Faço isso depois do almoço — afirmei.

Sem que me desse conta, meu braço já estava sendo examinado por outra pessoa. Danielle olhava a ferida de perto, levantando cuidadosamente as bandagens para analisar a situação. — Não está infeccionado. Vai sarar logo se continuarmos limpando bem. Gostaria de ter feito um trabalho melhor. Sei que vai deixar uma marca — lamentou. — Não se preocupe. As melhores pessoas sempre carregam alguma cicatriz. P 77-1

Pensei nas mãos de Niall e nas costas de Harry. Os dois possuíam marcas permanentes de sua coragem. Era uma honra me juntar a eles. — Senhor Louis, a banheira está pronta — Kendall avisou do banheiro. Olhei seu rosto, depois o de Gigi e, por fim, o de Danielle. Sempre fora próximo de minhas criadas, sempre confiara nelas. No entanto, algo tinha mudado depois da noite anterior. Pela primeira vez, nossos laços tinham sido testados. E, na manhã seguinte, à luz do dia, ainda estavam lá, firmes e fortes. Eu não sabia como provar que minha lealdade a elas era recíproca, mas esperava que uma oportunidade aparecesse. -xSe me concentrasse, era capaz de levar o garfo à boca sem fazer caretas. Tinha de fazer um esforço extraordinário, a ponto de começar a suar no meio da refeição. Decidi me concentrar no pão; não precisava do braço direito para arrancar alguns pedaços. Liam me perguntou sobre a enxaqueca — imaginei que era a história que circulava — e, apesar de ser impossível ignorar meu braço e minha cabeça, disse a ele que estava melhor. Foi à única menção ao assunto.

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Aparentemente, ninguém tinha percebido que havia algo fora do comum.

Enquanto mastigava um pedaço de pão, imaginava como os outros garotos teriam se saído se estivessem em meu lugar. Concluí que o único a se sair melhor seria Nicholas. Sem dúvida ele teria dado um jeito de contra-atacar. Por um segundo, fiquei com um pouco de inveja por não ser mais parecido com ele. Assim que levaram nossas bandejas para fora do Salão dos Homens, Eleanor entrou e nos pediu atenção. — Garotos, chegou a hora de vocês brilharem de novo. Daqui a uma semana, haverá uma pequena recepção na hora do chá, e vocês evidentemente estão convidados. Respirei fundo, me perguntando para quem iríamos fazer sala daquela vez. — Vocês não serão responsáveis por preparar nada, mas devem se comportar da melhor maneira possível, pois tudo será filmado — continuou Eleanor.

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Até me animei um pouco. Dava para encarar.

— Cada um de vocês convidará duas pessoas para a recepção; esta será sua única responsabilidade. Escolham bem e me avisem até sexta. Eleanor se retirou, e todos nós ficamos ruminando ideias. Sabíamos que se tratava de um teste. Quem ali possuía os contatos mais incríveis, mais valiosos?

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Talvez fosse paranoia minha, mas senti que eu era o alvo da tarefa. A rainha devia estar buscando maneiras de recordar a todos que eu era inútil. — Quem você vai chamar, Nicholas? — perguntou Liam. Ele deu de ombros. — Ainda não sei, mas garanto que serão fantásticos. Se eu tivesse a lista de amigos de Nicholas à disposição, também não estaria nervoso. Quem eu convidaria? Minha mãe? Nicholas voltou-se para mim, de um jeito até carinhoso. — Quem você pensa em trazer, Louis? Tentei esconder o choque. Mesmo depois daquele momento de sinceridade na biblioteca, era a primeira vez que ele se dirigia a mim como amigo. Limpei a garganta e respondi: — Não faço ideia. Acho que não conheço ninguém que valha a pena convidar. Melhor não trazer ninguém. Talvez eu não devesse ter sido tão franco sobre a minha desvantagem, mas, em todo caso, os outros já estavam cientes dela.

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— Bom, se você não conseguir encontrar ninguém, me avise — disse Nicholas. — Tenho mais de dois amigos que gostariam de visitar o palácio, e posso garantir que você pelo menos faça uma ideia de quem são. Se quiser, é claro.

Olhei para ele, prestes perguntar qual era o truque. Mas seu olhar me dizia que não havia truque. E tive certeza quando ele piscou para mim, assim que Brad e Liam se distraíram. Nicholas, o lutador incansável, estava torcendo por mim. — Obrigado — agradeci, me sentindo realmente honrado. Ele deu de ombros. — Sem problemas. Se vamos fazer uma festa, melhor que seja boa. Ele se reclinou na cadeira mais uma vez, sorrindo. Tive a certeza de que ele encarava esse evento como sua despedida do palácio. Parte de mim queria dizer a ele para não desistir, mas não dava. Apenas um de nós ficaria com Harry no final.

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-x-

À tarde, eu já tinha esboçado um plano. Dependia de uma coisa, porém: da ajuda de Harry.

Estava certo de que nos encontraríamos antes do final do dia, então não me preocupei muito com isso. Por ora, precisava descansar. Voltei para o quarto.

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Danielle estava lá, me esperando com mais pílulas e água. Sua calma diante da situação era incrível. — Estou em dívida com você — disse ao tomar o remédio. — Não — Danielle protestou. — Sim! As coisas teriam sido bem piores se você não estivesse lá. Ela tomou o copo da minha mão com delicadeza e falou: — Fico feliz por vê-lo bem. Ela seguiu para o banheiro para jogar o resto da água fora. Fui atrás. — Não há nada que eu possa fazer por você? Nada mesmo? Danielle deteve-se em frente à pia. Estava claro que tinha algo em mente. — De verdade, Danielle. Isso me deixaria muito feliz. Ela soltou um suspiro e começou:

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— Bem, há uma coisa... — Por favor, fale.

Danielle levantou os olhos.

— Mas o senhor não pode deixar ninguém saber. Kendall e Gigi jamais me deixariam em paz. — Como assim? — perguntei, com a testa franzida. — É... é muito pessoal. Suas mãos tremiam de nervoso, algo que nunca tinha acontecido. Pude ver como aquilo era importante para ela. — Muito bem, vamos conversar sobre isso — incentivei-a, e depois passei meu braço bom sobre seu ombro para levá-la até a mesa. Ela sentou de pernas cruzadas e descansou as mãos sobre o colo.

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— Então... é que o senhor parece se dar tão bem com ele. Ele parece tê-lo em tanta consideração. — Harry?

— Não — sussurrou, com as bochechas completamente vermelhas. — Não entendo.

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Danielle respirou fundo. — O soldado Malik. — Aaaah — foi minha reação; tinha ficado mais chocado do que era possível expressar. — O senhor acha que não tenho chance, não é? — Não é que você não tenha chances — insisti. Só não sabia como dizer ao homem que prometeu lutar por mim até o fim que ele deveria ir atrás de outra pessoa. — Ele sempre fala tão bem do senhor. Sei que se falasse de mim para ele ou se descobrisse se ele tem uma namorada à sua espera... Dei um suspiro. — Vou tentar, mas não posso prometer nada. — Eu sei. Não se preocupe. Tenho repetido para mim mesma que não vai dar certo, mas não consigo parar de pensar nele. — Sei como é — eu disse, com a cabeça baixa.

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Danielle então pôs uma mão sobre a mesa.

— E não é por ele ser Dois. Mesmo se fosse Oito, ainda gostaria de alguém como ele. — Muita gente gostaria — confirmei.

Era verdade. Nicholas reparara em Zayn, Liam o considerava divertido e mesmo aquela tal Delilah parecia ter uma queda por ele. Isso sem contar as garotas e os garotos de Carolina que tinham ido atrás dele. Ouvir isso já não me incomodava muito, mesmo que fosse de uma pessoa próxima como Danielle. Era mais um sinal de que o que eu sentia por Zayn tinha acabado. Se eu me alegrava com a ideia de que alguém assumisse meu lugar, então já não era para ficarmos juntos. Ainda assim, não sabia como lidar com o assunto. Estendi o braço sobre a mesa e segurei a mão de Danielle. — Vou tentar. Juro.

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Ela sorriu, mas mordia os lábios de ansiedade. — Mas, por favor, não conte às outras. Apertei sua mão e lhe assegurei:

— Você sempre guardou meus segredos. Sempre guardarei os seus.

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-xxDanielle e Zayn será gente? E vamos ter mais um evento no palácio, quem serão os convidados dos garotos da Elite? Algum palpite sobre quem o Louis poderá chamar? A história pode parecer que está ficando muito Zzzzz para alguns de vocês, mas eu to só seguindo a história original gente, e quando vier a bomba, não vai ser uma simples bomba, vai ser drama por cima de drama, o final é no mínimo chocante. Já deixo avisado! Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection. Nos vemos amanhã. Xoxo – Mari.

Loud, loud and... loud aww

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Sixty Four 1.4K 220 48 by drugsforhstyles

Algumas horas depois, Zayn bateu à porta. Minhas criadas apenas fizeram uma reverência e saíram; sabiam que a conversa, sobre o que quer que fosse, precisava ser particular. Estranhei esse novo acordo tácito entre nós, mas de algum modo já contava com ele. — Como você está? — Não estou mal — respondi. — Meu braço ainda lateja um pouco, e tenho dor de cabeça. De resto, tudo bem. Zayn balançou a cabeça. — Não devia ter deixado você ir. Apontei para um espaço vazio ao meu lado na cama e convidei:

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— Sente aqui.

Ele hesitou um pouco. Na minha opinião, já estava acima de qualquer suspeita. Harry e minhas criadas sabiam que conversávamos, e ele tinha nos levado para fora do palácio na noite anterior. Qual era o risco?

Ele devia ter pensado o mesmo, porque finalmente sentou, mantendo uma distância respeitosa para garantir. — Faço parte disso, Zayn. Não podia ficar. E não há nada de errado comigo. Graças a você. Você salvou minha vida ontem.

— Se eu não tivesse sido rápido, ou se Harry não tivesse ajudado você a pular o muro, você seria prisioneiro em algum lugar agora. Quase deixei você morrer. Quase deixei Harry morrer. — Ele balançou a cabeça e olhou para o chão. — Você sabe o que aconteceria comigo e com Avery se vocês dois não voltassem? Você sabe... — Zayn fez outra pausa, se segurando para não chorar. — Você sabe o que me aconteceria se não tivéssemos encontrado você? Ele olhou nos meus olhos, com o rosto cheio de dor.

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— Mas você me encontrou, me protegeu. Conseguiu ajuda. Você foi ótimo. Passei a mão pelas costas de Zayn, na tentativa de confortá-lo.

— Agora eu sei, Lou, que não importa o que aconteça... sempre vai existir uma ligação entre nós. Nunca deixarei de me preocupar com você. Nunca deixarei de me importar com o que você faz. Você sempre vai significar muito para mim.

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Enlacei a mão no braço dele e apoiei a cabeça em seu ombro. — Sei o que você quer dizer. Ficamos assim por um tempo. Imaginava que Zayn fazia o mesmo que eu naquele momento: repassava toda a nossa história em sua cabeça. Como nos evitávamos quando éramos crianças; os olhares que trocávamos quando ficamos mais velhos; os milhares de instantes roubados na casa da árvore. Tudo que ajudou a construir nossa identidade. — Louis, preciso falar uma coisa. Levantei a cabeça. Zayn se virou para mim e segurou carinhosamente meus braços. — Quando eu disse que sempre amaria você, estava falando sério. E eu... eu... Ele era incapaz de dizer as palavras. Para ser sincero, agradeci aos céus por isso. Sim, eu estava ligado a ele, mas já não éramos mais aquele casal da casa da árvore. Ele deu uma risada leve. — Acho que preciso dormir. Não consigo pensar direito.

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— Nós dois precisamos. E há tanto para pensar. Zayn fez que sim com a cabeça e disse:

— Ouça, Lou, não podemos fazer isso de novo. Não diga a Harry que o ajudarei com outra ideia arriscada. E não espere que os leve às escondidas para qualquer lugar. — Nem tenho certeza de que valeu a pena. Não acho que Harry faria de novo. — Ótimo. Ele pôs o quepe na cabeça e levantou. Em seguida, beijou minha mão. — Senhor — despediu-se, irônico. Sorri e apertei um pouco sua mão, gesto que ele retribuiu. Permanecemos de mãos dadas, e eu apertava a dele cada vez mais. Percebi então que em breve teria de acabar de vez com aquilo. De verdade. Olhei nos olhos dele; podia sentir as lágrimas ameaçando sair. Como digo adeus para você?

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Ele acariciou minha mão com o polegar e a pôs sobre meu colo. Beijou minha cabeça antes de sair. — Fique calmo. Amanhã virei visitá-lo. -x-

Cutuquei brevemente a orelha na hora do jantar para avisar Harry que eu esperava por ele naquela noite. De

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volta ao quarto, me sentei diante do espelho desejando que os minutos passassem mais rápido. Kendall penteava meus cabelos, cantarolando baixinho. Reconheci vagamente a melodia; parecia algo que eu já tinha tocado em algum casamento. Quando cheguei à Seleção, não via a hora de voltar para aquela vida. Queria de volta o mundo repleto de música que eu sempre amei. Porém, aquilo nunca tinha sido algo a que eu devesse me apegar. Não importava o caminho que minha vida tomasse daquele momento em diante, a relação entre mim e a música seria apenas nas festas, para entreter algum convidado, ou uma maneira de relaxar nos finais de semana. Olhei no espelho e percebi que essa perspectiva não me deixava amargurado, não como eu pensava que deixaria. Sentiria saudades, mas a música era apenas uma parte do que eu era, não mais tudo o que eu era. Havia uma série de possibilidades diante de mim, não importava como a Seleção evoluísse. Eu realmente era mais que minha casta. A batida leve de Harry na porta interrompeu meus pensamentos, e Kendall abriu. — Boa noite — o príncipe saudou Kendall ao entrar, e ela respondeu com uma reverência. Seus olhos cruzaram com os meus por um instante e me perguntei se Harry conseguia perceber como eu me sentia em relação a ele, se aquilo era tão real para ele quanto era para mim.

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— Alteza — Kendall despediu-se em voz baixa. Estava a ponto de deixar o quarto quando Harry fez um gesto com a mão. — Perdão, mas você poderia me dizer seu nome?

Ela o encarou por um momento, lançou um olhar para mim e depois focou em Harry novamente. — Kendall, Alteza. — Kendall. E Danielle, que conheci na noite passada. Danielle fez que sim com a cabeça. Harry então prosseguiu, com os olhos em Gigi: — E você? — Gigi — ela respondeu baixinho, mas dava para sentir sua alegria por ter sido notada. — Excelente. Danielle, Kendall e Gigi. É ótimo conhecê-las de fato. Estou certo de que Danielle contou a vocês sobre a noite anterior, para que pudessem servir o senhor Louis da melhor maneira possível. Agradeço a dedicação e a discrição.

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Ele olhou para cada uma delas.

— Tenho consciência de que as coloquei em uma situação comprometedora. Caso alguém pergunte sobre o acontecido, sintam-se à vontade para direcionar essa pessoa a mim. A decisão foi minha, então vocês não podem ser responsabilizadas por quaisquer consequências.

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— Obrigada, Alteza — disse Gigi. Sempre achei que minhas criadas nutriam profunda devoção por Harry, mas, a partir daquela noite, a admiração parecia ultrapassar a simples obrigação. No passado, eu pensava que o maior nível de lealdade era reservado à rainha, mas agora me perguntava se isso era verdade. Cada vez mais, pequenas coisas me faziam pensar que as pessoas preferiam seu filho. Talvez eu não fosse a única a julgar que os métodos da rainha Anne eram selvagens e suas ideias, cruéis. Talvez os rebeldes não fossem os únicos a apoiar Harry. Talvez houvesse outros por aí que também quisessem mais. Minhas criadas fizeram uma reverência e saíram. Harry ficou de pé ao meu lado. — O que foi isso? Digo, querer saber seus nomes? Ele suspirou. — Na noite passada, quando o soldado Malik mencionou o nome de Danielle e eu não sabia de quem se tratava... fiquei envergonhado. Por acaso eu não deveria conhecer as pessoas que cuidam de você melhor do que um guarda aleatório?

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Ele não é tão aleatório, pensei. Mas disse:

— Para ser sincero, as criadas fofocam sobre os guardas o tempo todo. Não ficaria surpresa se os guardas fizessem o mesmo. — Mesmo assim. Elas estão diariamente com você. Há meses que eu deveria saber seus nomes. Seu raciocínio me fez sorrir. Resolvi me levantar, embora Harry não parecesse gostar da ideia de que eu fizesse qualquer movimento. — Estou bem, Harry — garanti, ao tomar sua mão estendida. — Você foi baleado na noite passada, se não estou enganado. Não pode me culpar por ficar preocupado. — Não foi um buraco de bala de verdade. Foi só de raspão. — Não importa, não vou me esquecer tão cedo dos seus gritos abafados enquanto Danielle cuidava da ferida. Vamos, você devia estar descansando.

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Harry me levou até a cama, e deitei. Ele me cobriu com os edredons antes de se sentar e ficar olhando para mim. Eu esperava que dissesse algo sobre tudo o que aconteceu ou que me prevenisse sobre as prováveis consequências, mas não. Ele não disse nada. Permaneceu ali, acariciando meu cabelo, às vezes minha bochecha. Minha sensação naquele momento era de que só nós dois existíamos no mundo.

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— Se alguma coisa tivesse acontecido... — Mas não aconteceu. Harry revirou os olhos. Sua voz era séria: — É claro que aconteceu Louis! Você voltou sangrando para casa. Quase perdemos você na rua. — Veja, não estou chateado com a minha escolha — argumentei, na tentativa de acalmá-lo. — Quis ir, ouvir por mim mesmo. Além disso, não podia deixar você ir sem mim. — Não consigo acreditar no nosso despreparo. Sair do palácio de caminhão sem levar mais guardas, com rebeldes à solta nas ruas. Desde quando eles não se escondem mais? Onde conseguem armas? Estou perdido, impotente. Perco um pedaço do meu país todos os dias. E eu o amo. Quase perdi você, e eu... Harry se deteve; seu ar de frustração transformou-se em algo novo. Ele pôs a mão de volta na minha bochecha. — Na noite passada, você falou algo... sobre amor. Desviei o olhar.

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— Falei — confirmei, enquanto tentava esconder meu rosto corado.

— É estranho quando você acha que disse algo mas na verdade nunca disse.

Abri um sorriso. Tinha a sensação de que as palavras sairiam na próxima vez em que ele abrisse a boca. Em vez disso, ele falou: — Também é estranho quando você acha que ouviu algo mas na verdade nunca ouviu. Toda a graça desapareceu de imediato. — Sei o que quer dizer. — Engoli em seco. Ele parou de acariciar minha bochecha e segurou minha mão, consciente de que estávamos os dois assistindo a esses movimentos. — Talvez para algumas pessoas seja difícil declarar isso. Como se estivessem preocupadas que talvez não conseguissem chegar até o fim. Ele soltou um suspiro. — Ou pode ser difícil dizer quando você está preocupado que a pessoa talvez não queira ir até o fim... pois talvez nunca tenha desistido de outra pessoa.

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— Isso não é... — comecei, balançando a cabeça. — Tudo bem.

Apesar de tudo que dissemos no abrigo, de tudo que confessamos um ao outro, de tudo que estava decidido em meu coração, aquelas palavrinhas eram a coisa mais assustadora para nós.

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Pois, uma vez pronunciadas, não poderiam ser recuperadas. Eu ainda não compreendia bem os motivos dele para hesitar, mas conhecia os meus. Se ele terminasse com Liam depois de eu ter aberto meu coração, ficaria chateado com ele, mas odiaria a mim mesmo. Era um risco que eu temia demais para assumir. O silêncio me deixava desconfortável. Quando ficou insuportável, falei: — E se falássemos sobre isso novamente quando eu estiver melhor? — Claro. Que falta de noção a minha — Harry respondeu, com um suspiro. — Não, não. É que há outra coisa que queria pedir. De fato, naquele momento havia coisas mais importantes em que pensar. — Diga. — Pensei sobre meus convidados para a recepção, mas preciso de sua aprovação. Ele me encarou, confuso.

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— E gostaria que você soubesse de tudo que planejo discutir com eles. Talvez tenhamos que infringir várias leis, então não farei nada se você não topar. Intrigado, Harry se ajeitou para ouvir. — Conte tudo. -xx-

Eles quase falaram aquelas três palavrinhas preciosas que todo vcs estão esperando assim como eu! O Louis vai precisar da ajuda do Harry para ter as duas pessoas no evento que o Palácio vai fazer em alguns dias, Jesus o que esse menino ta tramando gente? Deixa eu lembrar aqui de um detalhe importante para vocês: prestem atenção a todos os detalhes que são citados nos capítulos, desde um movimento das criadas até a forma como a arvore que fica no jardim do palácio é podada. Todo detalhe é de extrema importância para que vocês possam entender tudo o que vai acontecer na reta final da fanfic. Não deixem nada passar batido, combinados?

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Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection. Nos vemos amanhã. Xoxo – Mari.

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Fala que ama Namoradinhos

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Sixty Five 1.4K 216 94 by drugsforhstyles

O fundo da nossa sessão de fotos era de tecido azul-claro. Minhas criadas costuraram um terno lindo para mim, com um pouco de folga nos ombros para não comprimir a cicatriz. Ainda que eu estivesse muito bem-vestido, Perrie me ofuscava completamente, e até Georgia estava estonteante em seu traje. — Senhor Louis — chamou a moça ao lado da câmera. — Estamos lembrados da princesa Perrie, que visitou o palácio com outras damas da família real italiana, mas quem é sua outra convidada? — Esta é Georgia, uma amiga muito querida — respondi com ar doce. — Uma das lições que aprendi na Seleção é que avançar significa conciliar sua vida antes do palácio com o futuro que aguarda adiante. Espero dar hoje um novo passo para a união desses mundos. Algumas pessoas ao redor pareceram satisfeitas, enquanto as câmeras continuavam a captar imagens de nós três.

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— Ótimo, jovens — disse o fotógrafo. — Podem aproveitar a festa. Tiraremos algumas fotos durante o evento mais tarde. — Vai ser divertido — respondi, chamando minhas convidadas para virem comigo.

Harry havia deixado claro que, naquele dia em particular, eu realmente precisaria estar atento. Eu tinha esperança de conseguir ser o exemplo de liderança que um garoto da Elite devia ser, mas para mim era difícil tentar ser tão perfeito. — Menos, Louis, ou vai começar a soltar arco-íris pelos olhos. Apesar de nossa amizade ser recente, eu adorava que Georgia conseguia perceber exatamente o que eu estava sentindo. Dei uma risada, e Perrie entrou na conversa:

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— Ela tem razão. Você está mesmo parecendo um pouco alegre demais. Respirei fundo e sorri.

— Desculpem. É que hoje é um dia decisivo.

Georgia pôs um braço em volta do meu ombro no caminho para o salão. — Depois de tudo que Harry e você passaram juntos, duvido muito que ele mandaria você para casa por P 79-1

causa de uma festinha. — Não é bem isso que eu quis dizer, mas conversaremos mais tarde. — Voltei a olhar para elas. — Por ora, seria ótimo se conseguíssemos nos misturar ao pessoal. Assim que as coisas se acalmarem, precisaremos ter uma conversa séria. Perrie olhou para Georgia e depois para mim. — Para que tipo de amiga você está me apresentando? — Uma amiga valiosa. Juro. Explico mais tarde. No que cabia a elas, Georgia e Perrie me fazerem brilhar. Como era uma princesa, Perrie talvez fosse a melhor convidada no salão, e vi nos olhos de Liam o desejo de ter pensado nisso antes. Claro, ele não tinha uma linha direta com a família real como eu. A própria Perrie tinha me dado seu número de telefone para que eu entrasse em contato sempre que precisasse. Ninguém sabia quem era Georgia, mas acharam espetacular minha explicação sobre conciliar passado e futuro — ideia de Harry. As escolhas de Brad eram previsíveis. Poderosas, mas previsíveis. Dois primos muito distantes da Nova Ásia, em seus trajes típicos, representavam seus laços com os líderes da nação. Liam escolhera um professor da universidade onde o pai trabalhava e sua mãe. Eu temia o momento em que minha família descobrisse o fato. Quando minha mãe ou Lottie se dessem conta que podiam ter estado no palácio, com certeza me mandariam uma carta muito decepcionada. Nicholas, fazendo valer sua palavra, trouxe duas celebridades indiscutíveis. Taylor Swift — que supostamente tinha feito um show na última festa de aniversário de Nicholas — marcava presença com um vestido curtíssimo, mas glamoroso. A outra convidada era Lady Gaga, outra cantora, conhecida por seus shows espalhafatosos; sua roupa estava mais para uma fantasia. Meu palpite era que se tratava de um traje usado em suas performances no palco, ou então uma experiência com couro pintado à mão. De qualquer jeito, fiquei surpresa pelo simples fato de ela ter passado pela porta, tanto pela maneira como estava vestida como pelo cheiro de álcool que dava para sentir a um metro de distância.

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— Perrie — saudou o rei Desmond ao se aproximar de nós. — Que prazer vê-la novamente. Eles trocaram beijinhos antes de Perrie responder: — O prazer é todo meu. Fiquei encantada quando recebi o convite de Louis. Nossa última visita foi tão agradável.

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— Fico feliz em saber — comentou o rei. — Hoje será um dia mais calmo.

— Isso já não sei — replicou Perrie, indicando Gaga e Taylor, que conversavam quase aos gritos. — Aposto que aquelas duas vão render ao menos uma história para contar. Todas nós rimos, mas reparei certa ansiedade nos olhos do rei. — Suponho que devo ir até elas me apresentar.

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— Sempre um exemplo de coragem — brinquei. O rei sorriu. — Por favor, fiquem à vontade e divirtam-se. Espero que façam novos contatos, mas, sinceramente, aproveitem a companhia de suas amigas. Concordei com a cabeça, e o rei Desmond se retirou para cumprimentar as convidadas de Nicholas. Taylor se saiu bem, mas Gaga parecia mais preocupada em cheirar todos os canapés em uma mesa próxima. Fiz uma nota mental de não comer nada que estivesse perto de onde ela tinha passado. Inspecionei o salão. Todos pareciam ocupados, comendo e conversando. Decidi, então, que aquele era um bom momento. — Venham comigo — eu disse antes de seguir em direção a uma mesinha no fundo. Assim que nos sentamos, uma criada veio nos servir chá. Quando ficamos a sós, comecei a falar, torcendo para que as coisas dessem certo. — Georgia... em primeiro lugar, gostaria de pedir desculpas por Micah. Ela nem me esperou terminar e começou a negar com a cabeça.

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— Ele sempre quis ser herói. Todos sabemos que essas coisas podem... acabar desse jeito. Acho que Micah estava orgulhoso de si mesmo. — Ainda assim, sinto muito. De verdade. Há algo que possamos fazer?

— Não. Já cuidamos de tudo. Confie em mim. Ele não teria escolhido um final diferente — ela insistiu. Pensei naquele garoto frágil no canto da sala, na noite em que saímos do palácio. Ele tinha entrado na briga para nos defender com muito gosto. A coragem podia mesmo se esconder em lugares incríveis. Voltei ao assunto principal. — Bem, Georgia, como você pode ver, Perrie é a princesa da Itália. Ela nos visitou algumas semanas atrás — eu disse, olhando para as duas. — Na ocasião, deixou claro que a Itália seria aliada de Illéa se certas coisas mudassem. — Louis! — Perrie censurou.

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Ergui a mão para pedir calma.

— Confie em mim. Georgia é uma grande amiga, mas não a conheci em Carolina. É uma das líderes dos rebeldes do norte.

Perrie endireitou-se na cadeira, ao passo que Georgia confirmou a informação timidamente com um aceno. — Recentemente, ela nos ajudou muito e perdeu uma pessoa próxima na ocasião — expliquei.

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Perrie tomou a mão de Georgia e lamentou: — Sinto muito. Em seguida, a princesa se voltou para mim, curiosa para entender onde eu queria chegar. — Esta conversa deve ficar entre nós, mas julguei que poderíamos tratar de alguns assuntos que seriam úteis a todas aqui — esclareci. — Vocês querem derrubar a rainha? — perguntou Perrie. — Não — Georgia garantiu. — Queremos nos alinhar ao reinado de Harry e trabalhar no sentido de eliminar as castas. Talvez ainda sob seu governo. Ele parece sentir mais compaixão por seu povo. — Ele sente — confirmei. — Então por que atacam o palácio? E toda aquela gente? — Perrie acusou sem rodeios. Discordei, sacudindo a cabeça. — Eles não são como os rebeldes do sul. Não matam. Às vezes fazem justiça quando julgam necessário...

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— Soltamos mães solteiras da cadeia, coisas assim — interveio Georgia.

— Eles já invadiram o palácio, mas nunca com o objetivo de matar — acrescentei. Perrie deu um suspiro e emendou: — Não me incomodo muito com isso. Só não compreendo bem por que você queria que a gente se conhecesse. — Nem eu — Georgia confessou. Respirei fundo.

— Os sulistas estão cada vez mais agressivos. Nos últimos meses, seus ataques aumentaram, não apenas contra o palácio, mas contra a população do país inteiro. Eles são cruéis. Assim como Harry, receio que estejam prestes a armar uma ofensiva de que não conseguiremos nos recuperar. O plano de matar de acordo com as castas da Elite é muito drástico, e tememos que a situação piore ainda mais. — Já piorou — Georgia disse, mais para mim do que para Perrie. — Também fiquei feliz com o convite porque poderia trazer mais notícias. Os rebeldes do sul já passaram a atacar a casta Três.

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Levei a mão à boca, chocado com o progresso tão rápido. — Tem certeza?

— Absoluta — confirmou Georgia. — Os números mudaram ontem. Após um instante de aflição silenciosa, Perrie perguntou:

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— Por que fazem isso? Georgia voltou-se para ela. — Para forçar a Elite a abandonar o palácio por medo. Para assustar a família real como um todo. Aparentemente, eles acham que, se conseguirem impedir a Seleção, vão isolar Harry e só precisarão se livrar dele para tomar o poder. — Essa é a verdadeira preocupação. Se eles assumirem o controle, Harry não poderá oferecer nada a você como rei. Os sulistas apenas oprimiriam ainda mais o povo — expliquei a Perrie. — E o que você propõe, então? — quis saber Perrie. Tentei adentrar com cuidado o território criminoso que se abria diante de mim. — Georgia e os outros nortistas têm mais chances de parar os rebeldes do sul do que qualquer um aqui do palácio. Eles conseguem se informar melhor sobre seus passos e já os combateram algumas vezes... Porém, não têm treinamento nem armas. Ambas aguardaram. Ainda não entendiam aonde eu queria chegar. Baixei a voz e prossegui:

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— Harry não pode desviar dinheiro do palácio para ajudá-los a comprar armas. — Entendo — Perrie disse, enfim.

— Firmamos a condição inegociável de que essas armas seriam usadas apenas para deter os sulistas. Nunca contra um soldado ou membro do governo — complementei, olhando para Georgia. — Isso não seria um problema — ela garantiu. Pude ver em seus olhos que ela estava sendo sincera. Tinha certeza disso. Se quisesse, ela poderia ter me raptado quando me encontrou na floresta, ou não ter nos socorrido no beco naquela noite. Seu objetivo nunca tinha sido nos matar. Perrie batucava os dedos nos lábios, pensando. Eu sabia que estávamos pedindo muito, mas não conseguia pensar em outra saída. — Se alguém descobrisse... — ela comentou. — Eu sei. Já pensei nisso.

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De fato, se algum dia a rainha soubesse, minha punição não seria apenas algumas chibatadas.

— Se pudéssemos garantir que não deixaríamos rastros... — ponderou Perrie, ainda batucando os dedos na boca. — Teria que ser dinheiro vivo, que é mais difícil de rastrear — Georgia comentou. Perrie concordou com a cabeça e soltou a mão sobre a mesa.

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— Eu disse que, se pudesse fazer qualquer coisa por você, faria. Sempre é bom ter aliados poderosos. E, se seu país for dominado, receio que ganharemos apenas mais um inimigo. Dei um sorriso triste. Então ela se virou para Georgia e continuou: — Posso arranjar o dinheiro hoje, mas vocês teriam que converter. — Temos nossos meios — Georgia disse, radiante. Olhei para trás e vi um fotógrafo se aproximar. Levantei minha xícara e sussurrei: — Câmera. — E sempre pensei que Louis era mesmo um cavalheiro. Às vezes acho que deixamos de ver essas características nas pessoas pois só enxergamos os Cinco como artistas e os Seis como faxineiros. Mas vejam o rei Desmond. Ele é muito mais do que um Quatro — Georgia disse com simpatia, ao que Perrie e eu concordamos. — É um homem incrível. É um privilégio conviver com ele — comentei.

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— Quem sabe você não continua convivendo com ele! — Perrie disse, com uma piscadela.

— Sorriam, jovens! — pediu o fotógrafo, e todos abrimos nossos melhores sorrisos, na esperança de disfarçar aquele perigoso segredo. -xx-

E esse jogo arriscado do Louis de juntar a princesa italiana e a rebelde nortista? Acabou sendo uma boa ídeia, já que a Perrie vai dar o dinheiro para que os nortistas possam comprar armas e possam treinar para acabar com o exercito sulista. Espero do fundo do meu coração que essa conversa entre eles três não vaze, ou o futuro do Louis no palácio vai por água abaixo. Não deixem de votar, comentar e compartilhar The Selection yeah?

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Não se esqueçam do meu aviso no capítulo anterior: fiquem atentos a todos os detalhes em cada capítulo novo. Nos vemos amanhã! Xoxo - Mari.

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AAAAA TÔ SOFT Rainhas