The Kraken 02 - Jewel of the Sea - Tiffany Roberts & Amy Cissell

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Capítulo 1

361 Anos Depois Landing

Aymee sorriu enquanto caminhava ao longo da praia. A luz do sol aqueceu sua pele, areia esmagado entre os dedos dos pés, e ela sabia que ele estava assistindo.

Arkon.

Sua misteriosa, admirador de outro mundo estava lá fora, escondido na água cerulean ondulante.

Ela trocou o peso do recipiente de metal para o braço esquerdo e pegou seu caminho através de um pedaço de terra rochosa da praia mais baixo. Era um lugar familiar, pouco mudou com a passagem do tempo. O lugar que ela e Macy, sua melhor amiga desde a infância, tinha chamado a sua própria - antes de um trágico acidente tinha tirado a vida da irmã de Macy.

Depois disso, Macy se recusou a ir perto da água. Aymee tinha pouca razão para ir para o mar sem a amiga.

Agora, o oceano cantou para ela, e ela contava os dias entre essas trocas. Valeu a pena a espera apenas para obter pequenos vislumbres dele.

Tinha conhecido Arkon apenas uma vez, três meses antes. O encontro tinha sido apressado, e Arkon permaneceram escondidos por toda parte - exceto para o momento fugaz durante o qual ele tinha mostrado seu rosto. Ela tinha pintado os olhos violetas, com os seus alunos estrangeiros, muitas vezes desde então, os tinha visto em seus sonhos, mas não foi o suficiente. Ela ansiava por ele, não a sua memória.

O vento jogou o cabelo em seu rosto. Ela enfiou-a para trás e olhou para a formação rochosa em frente. Quando criança, ele tinha lembrado Aymee de um Krull, um animal nativo da selva nas proximidades. Eles eram altas, feras poderosas com longos pescoços, chifres delgado, e pele roxo. Pedra esticado das arribas na praia aqui e mergulhada na água, que se assemelha um Krull com a cabeça baixada para beber.

Alguns moradores veio a esta praia, e menos ainda a esta parte dela. Isso fez-se um local ideal para essas trocas de abastecimento.

Um brilho metálico chamou a atenção de Aymee enquanto ela se aproximava das falésias. Um segundo recipiente sat situado no meio das rochas. Com antecipação vibrando através de seus membros, ela acelerou seus passos.

Estabelecendo-se de joelhos, ela permaneceu seu recipiente na areia ao lado dela, e levantado recipiente da Arkon a partir do recesso de um rochedo. Algo chacoalhou dentro.

Calor floresceu em seu peito.

Ela colocou o canister no espaço vazio, reuniu o recipiente Arkon tinha deixado, e se levantou.

O material solto de sua blusa e saia tremulavam ao redor dela enquanto ela arrastou seu olhar sobre as agitadas ondas, espumantes. Ele estava lá fora, esperando, mas ela nunca avistá-lo a menos que ele queria ser visto.

Por que ele não se aproximar dela? Por que ele esconder dela?

Soltando um suspiro melancólico, ela foi para o interior, dando o oceano - e Arkon la de volta. Ela parou perto de uma rocha e colocou suas sandálias o antes de retomar sua caminhada. Logo, areia fofa deu lugar a sujeira e vegetação. O cheiro salgado do mar misturada com o cheiro de plantas e terra.

Ela seguiu o caminho que leva de volta à cidade por quinze ou vinte metros antes de pisar fora. Tecelagem através das flores de altura, índigo vibrante capeweed, grande, arbustos verdes-e-folheados-violeta, e trepadeiras emaranhadas de trepadeira carmesim, ela colocou a embalagem para baixo e ajoelhou-se perto da borda do precipício.

Seu coração disparou quando ela estendeu a mão e se separaram da vegetação na frente dela.

A praia estendeu em qualquer direção abaixo dela; para a direita, isto serpenteado ao longo da costa, estreitando para uma fita pálido com a distância. A sua esquerda, ele ampliou até bater a protuberância nas falésias, que terminou na Krull-rock, onde a vertente passou sob o oco na formação.

Embora a praia era finito, o oceano se estendia até o infinito, incompreensivelmente grande. A água escurecido para azul marinho e, em seguida, à meia-noite, uma vez que se aproximava do horizonte. O sol da tarde seria engolido pelo mar dentro de algumas horas. Seu brilho laranja suave conheceu o azul do céu no início de uma luta noturno contra invadindo escuridão.

Era bonito, e que a beleza só iria intensificar-se do sol se aproximava. Mas não poderia prender sua atenção agora.

“Eu sei que você está lá, Arkon,” Aymee murmurou, varrendo os olhos sobre a arrebentação. Gotas de suor escorria entre os seios e para baixo suas costas, o ar úmido fez mais sufocante pela vegetação ao seu redor.

Finalmente, ela espera valeu a pena.

As ondas de entrada quebrou em torno de um vago forma. Um momento depois, a forma ganhou definição - braços leanly musculoso do Arkon e ombros largos emergiu, seguido por seu torso afinando, e finalmente ... seus tentáculos.

“Aí está você,” ela sussurrou.

Ele cresceu mais distintas como a água recuou e mudou-se para o interior. Sua pele alterada para coincidir com a areia, mas sua camuflagem era imperfeito ao ar livre e luz solar direta. Ela desejou que ele reverter para a sua cor natural - a mais linda azul-cinza que já tinha visto - mas entendi por que ele não fez.

Não havia nenhum dizer como as pessoas do relógio reagiriam se soubessem um kraken veio em terra tão perto de sua cidade uma vez por semana. O povo da cidade fofoca incessantemente sobre a noite Jax - um dos tipos de Arkon - tinha quebrado livre de um tanque de retenção no armazém e fugiu para a escuridão do mar com Macy. Que apenas um punhado de pessoas realmente sabia O que foi que aconteceu não impedir ninguém de falar.

A maioria eram incapazes ou não querem entender que Macy tinha escolhido para ir com Jax. Tudo o que tinha visto era um monstro. Se eles soubessem da inteligência, beleza e talento Aymee tinha testemunhado. Teria mudado suas mentes, ou incutiu mais medo neles?

Não importava. Não havia nenhuma razão para chamar a atenção desnecessária ao arranjo atual.

Arkon parou no penhasco. Ele torceu, verificando seus arredores.

Ela recuou, permitindo que a vegetação para fechar um pouco, mas ela não podia olhar para longe dele. Embora eles eram impossíveis de ver a esta distância, sua imaginação preencher os ricos violeta de seus olhos.

Voltou-se para o precipício e puxou a caixinha do recesso. Removendo a tampa, ele alcançou dentro do recipiente e retirou um pedaço enrolado de papel, balançando-o pela corda em torno de seu meio.

Era uma pintura que ela fez para ele da selva noturno.

Seu coração bateu; ela nunca se importou muito com o que as pessoas pensavam de sua arte uma forma ou de outra, embora ela não podia negar a sua satisfação em trazer sorrisos aos rostos das pessoas. opiniões de seus amigos importava, mas Macy e Camrin foram sempre tipo.

Ela encontrou-se querendo Arkon a gostar de sua pintura com todo seu coração. Ela queria dar-lhe um pequeno pedaço de terra para chamar de seu, mas ela não podia negar que ela tinha dado um pouco de si mesma no processo.

Sorriso largo, Arkon voltou a pintura e selada do recipiente.

Aymee assisti-lo voltar para o mar. Embora deveria ter aparecido estranho ou instável, houve uma estranha graça à maneira como ele se movia sobre a terra. Dentro de poucos segundos, ele desapareceu nas ondas.

Sentado sobre os calcanhares, Aymee baixou as mãos, permitindo que a vegetação para fechar. Ela virou-se, arrastado sobre o canister nas proximidades, e tirou a tampa.

Dentro havia três pedaços de papel dobrado - uma dirigida a Aymee, um para Camrin, e um para os pais de Macy. Ela alcançou dentro e trocou os papéis. Seus dedos roçaram algo pequeno, duro e suave.

Aymee pegou a pedra e segurou-a na palma da mão. Foi cinzento escuro, as arestas arredondadas. Finas, linhas onduladas, fluindo como as ondas do oceano, tinha sido esculpida sobre sua totalidade.

Ela sorriu e fechou os dedos em torno dele, apertando-lhe a mão ao peito. Quando ela recebeu o primeiro tal pedra na sua primeira troca, semanas atrás, ela pensou que um presente de Macy. Mas Macy disse que não tinha enviado quando Aymee perguntou em sua correspondência seguinte.

As pedras eram de Arkon.

primeiro vislumbre de um kraken de aymee - Jax em seu tanque de retenção - tinha sido de tirar o fôlego. Os kraken eram parte humano e parte outro, e totalmente fascinante. Ela não tinha medo dele, especialmente depois de Macy tinha falado sobre seu relacionamento com Jax.

Aymee tinha sido intrigado. Ela não tinha pensado possível ser mais extasiado ... até Arkon.

Um olhar em seu fascinante, olhos estrangeiros, e seu fascínio tinha-se aprofundado em algo mais como obsessão.

Pela primeira vez em sua vida, Aymee tinha sido inveja de sua amiga. Macy merecia felicidade, mas Aymee queria essa mesma alegria, que a liberdade, que ... amor. A culpa que se seguiu seu ciúme não tinha acalmado seus desejos.

Baixando a mão, ela examinou a pedra novamente. Estavam presentes, talvez até cortejando presentes, mas por que ele não tinha vindo com ela? Por que ele sempre esconder até que ela estava fora de vista?

“Pare de ser tão deprimido.” Ela suspirou, definir o rock na vasilha, e substituiu a tampa.

Levantando-se, limpou as pernas e saia, colocou o recipiente debaixo do braço, e voltou para a calçada. Ela seguiu-o através de uma faixa densa de sombra, enjoativo selva, grato pela estrada de terra mais larga que levou a quando ela surgiu.

Ovelhas e gado pastavam nos campos e pastagens em ambos os lados da estrada, alimentando-se de uma mistura roxo e verde da terra e grama Halorian. Ela caminhou em direção à cidade sem prestar muita atenção para os animais; seu mugido e balido era parte do ambiente, misturando-se com o som das folhas farfalhar ao vento eo oceano batendo incessantemente contra a costa.

Ela não ceder à breve mas poderosa vontade de voltar para a praia.

A primeira parte do relógio para entrar em exibição - como sempre - foi o farol situado no alto do promontório. Agora que a estação chuvosa tinha chegado, a luz estava acesa com mais freqüência, alertando moradores e pescadores das tempestades repentinas que eram tão comuns nesta época do ano.

Como ela ao topo da subida final que conduz à cidade, os outros edifícios tornou-se visível - habitações trabalhada de metal, concreto e madeira, muitos deles tendo-se desde os primeiros colonos tocou baixo em Halora.

Este estava em casa.

E ainda…

Com Macy ido, Aymee se sentia desconectado das pessoas aqui - até mesmo de seus pais e sua única outra amiga próxima, Camrin. Eles encorajaram bem o suficiente quando se tratava de sua arte, mas nenhum deles realmente entendeu a compulsão para criar, a alegria de expressão. O povo da cidade apreciado suas obras, mas a maioria parecia pensar que seu tempo seria melhor gasto em atividades mais práticas.

Como se passar a maior parte de seus dias cuidando de suas doenças não foi a contribuição suficiente.

Ela bufou, soprando seus cachos do rosto.

Ela não iria desistir.

O cheiro de pão derivou para Aymee na brisa enquanto ela se aproximava de sua casa. Ao contrário de muitos dos outros edifícios, este estava adornado com tinta de cores vivas - flores de todos os tons, animais e pássaros, mesmo um retrato simplificado de Aymee e seus pais que ela tinha pintado quando ela era jovem.

Eles não se importava ela usando a casa como uma tela. Sua mãe, Jeanette, tinha mesmo a encorajou a decorar as paredes interiores.

Abrindo a porta, Aymee entrou e inalou o doce aroma do pão acabado de cozer.

"Mãe?"

“Aqui!” Jeanette chamou da cozinha.

“Ok, eu estarei lá em um minuto.” Aymee correu para seu quarto, que tinha sido adicionado como uma extensão para o edifício original em algum momento no passado.

O quarto não era grande - sua cama de solteiro foi empurrado para um canto, deixando espaço para uma pequena mesa de cabeceira, um armário e uma mesa cheia de pincéis, papéis, garrafas de tinta, e um cavalete.

Definindo a lata em sua cama, ela abriu-a e arrancou a pedra. Ela correu os dedos sobre as suas pequenas esculturas antes de adicionar o frasco em sua mesa de cabeceira, que detinha os outros dons que ele tinha dado a ela - cada pedra um diferente tamanho, forma e cor, e cada um com um padrão único gravado nele.

Depois de retirar as cartas dobradas de dentro, ela vedada do recipiente e ficou no chão contra a parede para aguardar a próxima troca.

Sete longos dias para ir.

“De Macy?” Jeanette perguntou da porta.

Aymee se virou para sua mãe. cabelo, pele e olhos de Jeanette eram mais escuros do que Aymee de, mas a semelhança entre eles era claro; ela faísca jovem e beleza natural fez olhar mais como irmãs do que mãe e filha.

Naquele momento, Aymee foi superado com gratidão - demeanors fáceis de seus pais significava que ela não tem que manter esses segredos deles. Ela sempre tinha sido perto de sua mãe, e ela adorava o pai desde suas primeiras memórias. Ele nunca empurrou-a para o negócio da família; seu trabalho como médico da cidade tinha fascinado desde tenra idade, e ela tinha sido o único a começar a seguir ele e seu irmão à clínica todos os dias para aprender tudo o que podia.

Quando seus exames médicos revelaram Macy estava grávida de Jax, que tinha sido o pai de Aymee, Kent, que fez certeza não haveria registro dele para os outros habitantes da cidade para encontrar. De alguma forma, embora parecesse impossível, Aymee amava um pouco mais naquele dia.

“Sim.” Aymee sorriu. “Ela não escrever de volta na semana passada, que não é como ela.”

“Tenho certeza que seus pais estão ansiosos para ouvir dela, em seguida, também.” Sorriso voltou de Jeanette desvaneceu-se rapidamente. “Há alguns estranhos aqui de Fort Culver. Eles pediram o conselho da cidade para realizar uma reunião esta noite “.

O estômago de aymee atada com inquietação. "Por quê?"

“Eles não disseram nada ainda. Eu estava esperando por você para chegar em casa, para que pudéssemos ir juntos. Seu pai já está lá esperando por nós.”Jeanette mergulhou o queixo, indicando as cartas na mão de Aymee. “Você pode levar os. Tenho certeza Camrin e os Sinclair vai estar lá “.

“Há quanto tempo esses estranhos aqui? Eu não tinha ouvido nada sobre isso até agora.”Aymee removido a carta com o nome dela e enfiou-a sob o frasco de rochas.

“Eles vieram para a cidade quando estava em sua caminhada.”

“E eles já tem uma reunião marcada?”

“Você sabe tanto quanto eu fazer neste momento.”

“Ok.” Aymee respirou fundo, firmando. Não havia nenhuma razão para estar ansioso. Strangers veio para a cidade ao longo do tempo; que era apenas um pouco de variedade polvilhado na rotina diária. "Vamos lá."

Eles saiu e caminhou em direção side-by-side da câmara municipal. Muitas mais pessoas da cidade foram emergindo de suas casas e indo na mesma direção.

“Evening Jeanette. Oi Aymee!”Maris Everett chamou quando ela se aproximou. Ela era alguns anos mais velho do que Aymee, e, embora tivesse vivido ao lado um do outro durante toda a vida, que nunca tinham sido mais do que conhecidos.

“Olá, Maris”, disse Jeanette. “Obrigado novamente por os muffins esta manhã. Eu tive que perseguir Kent fora da cozinha quando ele tentou voltar para um terceiro dentro de dez minutos de você deixá-los cair fora “.

Maris riu. “Era o mínimo que eu poderia fazer depois do que ele e Aymee fiz para minha James.”

“Como ele está?”, Perguntou Aymee.

"Melhor. Ele ainda está em um monte de dor, e ele não vai estar de volta ao trabalho por um tempo, mas graças a vocês dois que ele ainda tem os dois pés - mesmo se ele é curto alguns dedos “O sorriso da mulher era ao mesmo tempo grata e triste. como ela balançou a cabeça. “Eu não sei o que teria feito de outra forma, e se ele não tinha ...”

“Estou contente por eles consegui-lo a nós no tempo. Vorix têm veneno fast-trabalho “, disse Aymee. James tinha sido extremamente sorte. Vorix - long-bodied, criaturas áspera de pele que usaram vários conjuntos de pernas curtas e garras para escalar árvores - injetado veneno mortal com suas presas separatistas. Se não fosse para calçados pesados de James, a presa teria sido incorporado em seu pé e continuou bombeando veneno em sua corrente sanguínea.

Se o homem tinha tomado a mordida em qualquer outro lugar, ele teria morrido. Seus gritos de dor - que só pararam quando, exaustos e sobrecarregados, que ele desmaiou - ainda ecoava na mente de Aymee.

Maris pegou a mão de Aymee, trazendo-a gentilmente a um impasse. “Você e seu pai salvou meu marido. Eu fico pensando sobre todos aqueles que-ifs, e como eu não tive tempo suficiente com ele, ou como nosso filho teria de crescer sem o pai, e eu ... eu simplesmente não consigo imaginar isso.”Ela apertou a mão de Aymee. “Não há nada que eu possa darlhe que iria pagar o que você fez para ele, mas posso dizer-lhe isto: pegue o que quiser. Leve tudo. Não hesite, porque tudo poderia ter ido mais rápido do que você pode piscar.”

A mente de aymee foi para Macy. Macy, que não se importava que os outros possam ter pensado quando ela escolheu o que queria - Jax.

O rosto de Arkon subiu à superfície dos pensamentos de aymee, mas ela dispensou-o. Ele era um fascínio, uma curiosidade provocada por histórias de Macy sobre o kraken. Não havia nenhum futuro para Aymee com Arkon, especialmente quando ele não estava disposto a sair da clandestinidade.

Ela rir de si mesma se não seria fazê-la parecer insano; de todos os homens em Halora, o único que realizou seu interesse tão forte nem sequer era humano.

“Obrigado, Maris.” Aymee deu a mão da mulher um aperto reconfortante em troca. “Meu pai e eu não quero nada em troca. Isso significa que tudo o que fomos capazes de ajudá-lo. Mas eu vou tomar as suas palavras ao coração.”

Maris sorriu e soltou.

“Nós tínhamos melhor pressa”, disse Jeanette. Eles acelerou seus passos em direção ao centro da cidade.

A sala de reunião foi um dos maiores edifícios no relógio. Ele serviu como um ponto de encontro tanto para reuniões e recreação; porque os recursos eram demasiado precioso para deixar um espaço tão sem uso, que dobrou como um pub.

Dezenas de pessoas movidas pelas portas abertas, a partir do qual o din de uma centena de conversas simultâneas derramado. Aymee manteve ao lado da mãe como eles espremido dentro. Ela ficou na ponta dos pés e procurou até que ela viu seu pai, que estava acenando com a mão.

Ela puxou a manga de sua mãe e fez um gesto em direção a seu pai. Maris sorriu e enxotou-los, indo para sua própria família.

O calor e ruído de pelo menos duzentas pessoas foi esmagadora. Aymee se agarrou a mão da mãe como eles teceu através da multidão, trabalhando lentamente seu caminho em direção Kent. O que quer que a reunião foi sobre, o fascínio dos recém-chegados, aparentemente, despertou o interesse da cidade.

curiosidade palpável do multidão não fez nada para acabar com inquietação de Aymee.

Quando chegaram Kent, ele se inclinou e beijou-los cada na bochecha. Aymee pegou o braço dele e inclinou-se contra ele, voltando sua atenção para a frente da sala.

Vários membros do conselho da cidade foram no pequeno palco, mas foram os rostos desconhecidos ao lado deles que chamou a atenção de Aymee. Um dos estranhos ficou mais perto dos vereadores do que o resto - um homem bonito que parecia estar em seus trinta anos com, cabelo curto escuro, uma expressão severa e olhos sérios. Seu olhar vagava sobre a multidão enquanto as pessoas canalizados para o corredor, mas não havia nenhuma inquietação nele apenas o estado de alerta. Suas roupas eram os roxos profundos e verdes da selva, e ele usava uma grande faca em seu cinto.

Seis outros homens mal-encarados em traje semelhante estava atrás dele.

Hunters Culver.

Embora Aymee nunca tinha visto um caçador antes, sua reputação era bem conhecido no relógio. Os caçadores de Fort Culver sem medo lutaram os animais mais perigosos do Halora e sempre saíram vitoriosos. Eles foram disse a viajar de cidade em cidade, diluindo as populações destas criaturas para manter as pessoas seguras.

Que viria aqui agora, para logo após os eventos envolvendo Jax e Macy, de mau agouro.

No momento em que o afluxo de pessoas da cidade parou, todos estavam amontoados no corredor ombro a ombro. Aymee só tinha visto o local tão cheio uma vez antes - o dia Jax chegou. O suor escorria na testa e escorria pelas costas como o ar ficou entupido. Ela torceu o nariz para o cheiro de corpos sujos. Muitos dos habitantes da cidade tinha provavelmente acabado de chegar dos campos.

Walter conselheiro municipal, o vereador cabeça, avançou e levantou as mãos. A propagação silêncio entre a multidão, deixando apenas as tosses ou sussurros ocasionais.

“Obrigado.” Ele passou a mão na frente de sua camisa, alisando o tecido. Suas bochechas avermelhadas; apesar de sua aptidão para a organização e mediação, Walter nunca pareceu confortável falando na frente de multidões. “À luz dos recentes acontecimentos ..., temos alguns visitantes que vieram para o relógio. Eu não quero colocar meu pé na minha boca e explicá-lo errado, então ...”

Ele deu um passo para trás, apontando para o homem de cabelos escuros de Fort Culver. O estranho tomou o lugar de Walter na frente do palco. Apesar de suas características graves, seu sorriso era quente.

“Deixe-me repetir o Sr. conselheiro municipal e agradecer a todos por terem vindo em tão curto prazo. Meu nome é Randall Laster. Eu e meus homens vieram todo o caminho de Fort Culver, e deixe-me dizer-lhe, sua cidade é o paraíso depois de tanto tempo na estrada “.

Riso encheu a sala.

“Eu acho que a maioria das pessoas nos chamam de Culver Hunters, ou algo nesse sentido. Nós nos chamamos rangers, mas isso não importa muito. Tem sido um longo tempo desde que qualquer um de nós veio desta forma, então eu gostaria de tomar alguns momentos para explicar o que é que fazemos, e por isso que estamos aqui.”

“Desculpe-me”, alguém murmurou.

Aymee virou a cabeça para ver o pai de Macy, Breckett Sinclair, apertando com cuidado seu corpo de ombros largos pela multidão. Ele parou ao lado dela, a boca escondida em sua barba espessa.

“Isso não pode ser bom”, Aymee sussurrou-lhe.

Ele balançou sua cabeça. Mesmo que ela não podia ver sua boca, seus olhos estavam preocupados.

Ela pegou a carta de Macy do bolso e passou para Breckett. "Aqui."

Ele colocou-a fora, e ambos voltaram a sua atenção para Randall.

“Tenho certeza de que, como na maioria dos lugares, todos aqui tem um trabalho a fazer.” Ele andou lentamente ao longo do palco, botas batendo na madeira, as mãos cruzadas atrás das costas. “Nosso trabalho é simples. Nós caçar as criaturas que dão às pessoas problemas. Não importa se é uma planta snatcher levando seus bebês ou um pacote de krull comer suas colheitas. Nós controlamos os seus números para que a humanidade possa prosperar.”

Aymee pegou um punhado de sua saia e apertou os lábios.

“Eu tenho um problema pemling! Quer vir lidar com isso?”, Uma mulher gritou.

A multidão riu de novo. Pemlings eram vermes punho porte que poderia comer silos inteiros de alimentos se eles não foram mantidos em cheque.

Randall ergueu um dedo, seu sorriso inclinar para um lado. “Isso é um pouco menor do que o que nós tendem a especializar-se em, minha senhora, mas ficaria mais do que feliz

em vir dar uma olhada. Medo de dizer que não veio toda esta maneira de lidar com alguns pemlings “.

“Então o que você está aqui?”, Perguntou Aymee.

Fazendo uma pausa, Randall virou a cabeça em direção a ela. Quando seus olhos se encontraram, ela viu uma faísca inquietante de interesse em seu olhar. “Nós estamos aqui para ajudar The Watch, senhorita ...?”

“Ajude-nos como? Estamos fazendo bem.”

“Ele está aqui para o monstro do mar”, disse outra pessoa do lado esquerdo da sala. “Você não está?”

Aymee olhou na direção do alto-falante, mas não podia dizer que tinha dito. Seu estômago torcido. “Ele não é um monstro.”

“Aymee”, Jeanette advertiu calmamente, pegando a mão da filha.

O escrutínio - e os juros - no olhar de Randall intensificada. “Nós nem sempre seguem rumores em todo Halora, mas a história que ouviu de esta cidade ... Monster ou não, essa coisa deve ser visto como uma ameaça até que saibamos mais sobre ele.”

“Ele não é mais uma ameaça do que você ou eu.” Aymee não podia suportar e ouvir isso em silêncio. “Jax teve muitas oportunidades para ferir as pessoas, mas não o fez. Ele se deixou ser capturado. Ele obedeceu todas as instruções dadas a ele sem resistência. Mesmo quando ele escapou, nem uma única pessoa foi prejudicado. Como você pode considerá-lo um monstro?”

Agitação eclodiu no corredor; todos na cidade tinham sua própria versão dos acontecimentos, embora quase todos na cidade tinha sido tanto no conforto de suas casas ou aqui na prefeitura, beber, quando Jax escapou. As únicas pessoas que sabiam a verdade nunca trairia Jax e Macy.

“Ele não causou problemas”, gritou um dos homens que guardavam Jax.

Randall silenciou-os, levantando as mãos da mesma maneira Walter tinha. “Eu não quero que todos discutir sobre isso. Nós ouvimos algumas histórias, e nós veio para resolver tudo isso. Podemos levar alguns grandes armas, mas nós estamos do seu lado. Se isso Jax está do seu lado, também, não teremos quaisquer problemas. Mas até que nós sabemos que, sem uma única dúvida, devemos tratá-lo como um animal perigoso. Porque é isso que vai manter as pessoas seguras “.

“Ele não é uma besta!” Aymee estalou. “Nós temos vivido aqui em paz durante anos antes de ele vir, e nós ainda vivem em meses de paz depois que ele deixou. Você está aqui por ninguém, mas a si mesmos!”

Um dos outros rangers - mais velho do que Randall, com cabelo loiro curto e um sorriso cruel - soltou uma risada.

“Aymee!” Kent puxado Aymee para trás, e ela tropeçou nele.

O sorriso de Randall vacilou, e sua testa franzida. “Eu entendo as emoções são elevados, na sequência do que aconteceu aqui. Eu não vou tomar ofensa. Nós veio para ajudar, e isso é o que pretendemos fazer. Nosso primeiro objetivo é determinar o que isso implicará.”

Breckett pigarreou. “O que ela diz é verdade. Essa besta, como você chamá-lo, trouxe a minha filha de volta depois que pensou que seu morto no mar. Ela foi gravemente ferido, e ele se expôs para se certificar de que ela tem o cuidado que ela precisava. O tempo todo ele estava trancado em que o tanque, tudo o que ele fez foi perguntar sobre o bem-estar da minha filha. Ele não é um monstro.”

“Eu gostaria muito de falar com a sua filha, senhor”, disse Randall.

"Isso não é possível."

“Então, ele não trazê-la de volta no tempo?”

“Ele fez, e graças a ele, Doc Rhodes, e Aymee, meu Macy vive.”

O olhar de Randall passou de Breckett para Aymee. “Eu e meus homens gostariam de falar com vocês dois ainda mais nos próximos dias.” Ele olhou para o resto da multidão. “Qualquer um com informação, pedimos que você compartilhá-lo conosco. Nosso trabalho é para defender os humanos de Halora. Isso significa que o relógio, e todas as outras cidades do planeta. Não podemos tomar uma decisão que vai afetar todos neste mundo com base em algumas anedotas.

“Por favor, a certeza, não estamos aqui para interromper suas vidas. Nós não estamos aqui para provocar problemas. Estamos aqui para evitar qualquer mais do mesmo. Se isso Jax é verdadeiramente inofensiva, vamos seguir em frente.”

A multidão explodiu em conversa animada como Randall recuou. Levou Walter vários minutos para acalmar-los o suficiente para ser ouvido. Ele agradeceu a todos por seu tempo e lhes desejou uma boa noite. O povo da cidade escorria pelas portas abertas e para a noite.

Aymee finalmente lançado o tecido que ela segurou em seu punho e esticou os dedos duros antes de alisar as rugas de sua saia. Randall tinha um certo charme, uma confiança e compaixão que deve ter facilitado seus medos.

Mas mesmo que os homens com ele parecia mais áspero, Randall tinha as características difíceis de alguém que tinha raspado a vida nas florestas.

Ela não queria pensar em Arkon tornando-se seu alvo, mas parecia muito possível.

“Tenha cuidado, Aymee”, disse Breckett. “Eu sei que você está tentando protegê-los. Eu quero fazer o mesmo, mas não sabemos estes homens. Nós não sabemos o que eles estão dispostos a fazer.”

“O que você estava pensando?” Jeanette exigiu.

Aymee estremeceu. "Eu sei. Eu sei. Eu não deveria ter falado assim, mas eu não podia ... Eles não são monstros!”

“Nós sabemos isso”, disse o pai dela, colocando uma mão reconfortante em seu ombro “mas eles não.”

“Eu vou falar com ele”, Breckett rugiu, olhando para o palco.

As sobrancelhas de aymee baixou quando ela seguiu o olhar de Breckett. Randall e seus guardas estavam falando com alguns dos vereadores; seus olhos foram para Aymee e realizada. Ele sorriu.

Aymee desviou o olhar. Ela precisava avisar Arkon, mas era mais uma semana antes da próxima troca.

“Basta ter cuidado, Aymee”, disse Breckett.

"Eu vou. Obrigado, Breckett.”

Eles deixaram a prefeitura em conjunto, dizendo que seus goodnights ao pai de Macy uma vez que estavam na praça e a multidão havia diminuído. Quando chegaram em casa, Jeanette foi até a cozinha para terminar de preparar o jantar enquanto Aymee desculpou-se, ansioso para ler a carta de Macy.

Ela se sentou em sua cama e pegou a carta, fazendo uma pausa quando ela levantou a jarra de pedras. Cada um deles tinha sido selecionado e adornado só para ela. Coração quente, ela sorriu. Era um pequeno conforto, mas cada pouco importava.

Deslizando o papel de debaixo do frasco, ela desdobrou. letra familiar de Macy foi rabiscada em toda a página, e embora mais curto do que o habitual, a carta transmitida uma abundância de felicidade. Aymee desejou que eles estavam juntos para compartilhar esse sentimento.

Uma das linhas lhe deu uma pausa. Ela lê-lo novamente, e seus lábios se espalhar em um sorriso. Aymee saltou da cama e correu para a cozinha.

“É uma menina!”, Gritou ela. “Macy teve uma menina, e ela é perfeita!”

Capítulo 2

A instalação foi um conjunto de enormes patches, familiares das trevas conjunto contra azul profundo como Arkon se aproximou, suas luzes exteriores insignificantes na imensidão do oceano circundante. Os humanos que uma vez tinha moravam dentro desses prédios tinha chamado este mundo Halora, e os registros que haviam deixado para trás matou mais de oitenta por cento da superfície do planeta foi coberto com água. Por tudo o que ele tinha aprendido com esses registros, uma área tão grande foi além fathoming do Arkon.

Seu povo, o kraken, ocuparam um pedaço do oceano tão pequena que poderia muito bem ter sido uma única gota de água.

Ele posta de lado esses pensamentos enquanto se aproximava da porta de entrada do edifício principal. No passado, tais reflexões poderia tê-lo ocupado por horas ou dias de cada vez. Mas só havia uma coisa que ele desejava pensar agora, apenas uma coisa que prendeu a atenção - Aymee.

Enfiando a lata de alimentação debaixo do braço, ele entrou para a sequência de números no teclado. A luz vermelha sobre a porta mudou para verde, ea entrada se abriu. Arkon nadei para dentro da câmara de pressurização.

Quando a porta se fechou atrás dele e a água drenada, sua mente produziu imagens de Aymee. Ele assistiu a partir da água enquanto ela caminhava ao longo da praia, tinha maravilhado com a sua graça fácil ao ar livre, tinha lutado o desejo de ir em terra e falar com ela. O que ele teria dito? A única vez que tinha falado, ele tinha sido um tolo gagueira.

Quando ele tinha ido para a terra e recuperou o recipiente, com as mãos formigavam - Aymee tinha tocado. Seus tentáculos detectado, um gosto familiar leve, doce e leve e sedutor. Seu gosto. Era diferente de tudo no mar.

“Pressurização normalizado”, o computador disse que a partir de um alto-falante sobrecarga invisível. A porta interior abriu após o seu sinal ficou verde, e Arkon se mudou para o corredor além.

O Mecanismo tinha sido seu lar por toda a sua vida. Ele conhecia cada corredor, cada câmara, sabia que ilumina trabalhou e que tendia a cintilar. Ele sempre se perguntou o mistério por trás de tudo. Graças a Macy descobrir como acessar as informações do computador, ele aprendeu muito. A instalação foi alimentado por um reator experimental alimentado por halorium - uma rara, pedra frequentemente encontrados no fundo do mar brilhante. registros do computador poderia fornecer nenhuma estimativa de quanto tempo o reator seria sustentado por sua oferta halorium atual; a tecnologia tinha sido muito novo quando o kraken assumiu o controle do local para os dados definitivos ter sido gerado.

Seus olhos percorriam as linhas e ângulos das paredes e portas como ele fez sua maneira mais profunda dentro. Embora a sujeira e desgaste dos séculos foi evidente em todos os lugares, a precisão com que o mecanismo tinha sido construído era tão perceptível. Tudo foi ainda, simétrico, deliberada. Cada luz do teto, cada porta, cada painel sobre os pisos, paredes e tetos foram exata em tamanho, forma e colocação. Havia um certo talento para isso, mas ele achou alguma forma frio. Insensível.

E sobre esse sentimento colocar Arkon fora depois que ele passou incontáveis horas buscando o equilíbrio, simetria e precisão em suas próprias tentativas de arte? Ele nunca bastante conseguiu satisfazer-se em tais atividades, e ainda, suas obras sentiu infalivelmente mais vivo do que a Facilidade. Foi simplesmente sua ligação pessoal inerente às suas próprias criações?

Ele olhou para baixo. Um grupo de algas secas tinham com crosta na base da parede e ficou coberta, em parte, no chão. Pequenos aglomerados de areia foram espalhados sobre e em torno dele. Embora pequena em relação ao corredor - assim como a instalação foi pequena em relação ao oceano - serviu como uma ruptura nos padrões de outra forma perfeitas feitas pelos sulcos de drenagem que correm ao longo das bordas da passarela.

Foi que a chave? Quando ele olhou para suas criações, ele prendeu-os contra a perfeição inatingível e viu todas as pequenas falhas - as falhas que arrancavam os olhos e incutiu singularidade em uma peça.

O que Aymee ver nestas paredes? O que ela pode fazê-los com um pouco de sua pintura e tempo adequado?

Embora ele só tinha falado com ela uma vez, Arkon não tinha dúvida de que ela dar vida a esta estrutura impessoal; Macy tinha conseguido tanto pela sua mera presença no Facility. Que maravilhas pode ser operada pelo talento de Aymee?

Arkon procurou o que-ifs nas paredes sem adornos como ele passou por eles, mas ele não podia fazer sua imaginação justiça; qualquer coisa que ele poderia sonhar era inadequada, sem importância, indigno dela.

Ele cruzou para o edifício marcado cabines, onde os habitantes humanos da Facilidade outrora moravam, e os seus pensamentos novamente deslocado. O projeto aqui foi mais suave - curvas abundantes silenciado a dureza presente em ângulos perfeitos do edifício principal. Era uma ilusão, das sortes; tudo neste espaço foi organizado com a mesma precisão, e os padrões de repetição eram tão óbvio.

Macy e Jax usou uma destas câmaras como sua den. Sem kraken tinha definido neste edifício diante deles, e poucos tinham razão ou desejo de fazer isso mesmo agora - kraken conseguia respirar e função de forma adequada em terra, mas eram mais confortável na água. Os outros edifícios - parcial ou totalmente inundados - adequado povo de Arkon melhor.

E, no entanto, Arkon tinha escolhido para reivindicar uma câmara de sua própria aqui, no ar, como a gravidez de Macy tinha avançado e os seus intercâmbios de fornecimento com Aymee continuou.

Desde o primeiro tal troca, ele tinha tomado de colocar pedras esculpidas nos recipientes que ele deixou para Aymee. Macy nunca tinha mencionado se Aymee perguntou depois as pedras em suas cartas, mas nenhum deles tinha sido devolvido ... e Aymee tinha começado incluindo presentes para Arkon em suas vasilhas.

Ele tomou o longo caminho através dos corredores looping para chegar a sua den sem passar Jax e Macy. Uma vez lá dentro, ele fechou a porta e pegou a lata de abastecimento em seus tentáculos. Seus corações bateu, e suas mãos tremeram quando ele removeu a tampa e colocou-a sobre a cama nas proximidades.

Arkon olhou para dentro da botija. Foi carregado com a tarifa normal - sabão, medicamentos, alimentos e roupas para Macy, juntamente com as cartas enviadas por seus amigos e família do relógio. Dobrado para um lado era um papel de grande enroladas em um tubo limpo.

Ele estendeu a mão e agarrou o papel entre o dedo indicador eo polegar, puxando-o para fora do recipiente. Foi fixado em torno da média por um bit de cadeia castanho, anexado ao qual foi uma marcação de papel grossa. ARK, ele disse em grande escrita, fluindo; ela demonstrou sua arte, mesmo no mundano.

Arkon desejava ouvir seu nome dos lábios de aymee novamente.

Ele gentilmente trabalhou a ponta de uma garra para o nó e soltou a corda, deslizando-a para fora do papel. Então, consciente de suas garras, ele desenrolou o tubo.

O tema da pintura foi imediatamente aparente - a selva. Arkon tinha sido na selva várias vezes para ajudar Jax colher plantas para Macy para comer, mas ele nunca tinha visto isso como Aymee retratado-lo aqui. Esta foi a selva sob as estrelas - profundos, roxos escuros e azuis contrasta com o brilho de prata e ouro silenciado das estrelas e luas, iluminado por dentro por estranhos, plantas brilhantes.

Uma inspeção mais detalhada revelou os traços de tinta que compunham a imagem; eles eram soltos, quase ao acaso, e sem sentido por conta própria ou em pequenos grupos. Mas, de alguma forma, eles se uniram para formar um todo vibrante, detalhado.

Ele atravessou a sala e usado um clipe de metal para pendurar o quadro na parede ao lado dos outros que ela tinha enviado. O mar durante uma tempestade; luz solar que brilha através da janela de uma pequena sala com uma cama estreita expressos na sombra de alguma forma dolorosa; , Um animal coberto de cabelo desconhecida em um campo gramado; e seu favorito, uma pintura que não passava de um amontoado de cores ricas e expressivas, que desmentiu um método subjacente, apesar de seu caos.

Recuando, ele estudou cada pintura. Eles estavam tão variado em assunto e abordagem, em cores, forma e emoção, e ainda assim cada tinha uma certa qualidade que lhes marcado como o dela.

E ela tinha dado a ele.

Antes que ele pudesse se perder em pensamentos novamente, forçou-se de volta para a cama. Ele substituiu a tampa da caixinha e saiu do quarto, fazendo o seu caminho em direção den de Jax e Macy.

As trocas foram para Macy, depois de tudo, e que não era certo para fazê-la esperar mais por notícias de seus entes queridos.

A porta de seu den estava aberta, e os sons suaves de riso de Macy derivou para o corredor como Arkon se aproximou. Parar fora da porta, ele olhou para dentro.

Macy sentou, encostado na cabeceira da cama, com Jax colocou em toda ela. Um de seus tentáculos foi levantado, ponta enrolada para baixo para agradar o filhote entre eles.

Tão simples, inocente tinha sido uma raridade antes de Macy veio para ficar na instalação. Kraken tinha encontrado tipicamente satisfação na solidão - amizade de Jax e Arkon era uma raridade em sua profundidade e sinceridade, mas cada um ainda passou a maior parte de seu tempo sozinho. O Macy e Jax tinha construído aqui, sua pequena família,

tinha mudado tudo o kraken sabia, e esse sentimento de família, da comunidade, estava se espalhando para os outros.

Macy e Jax tinha recebido visitantes tão frequentemente como de tarde que tinha tomado para manter sua porta fechada mais frequentemente para garantir o seu filhote, Sarina, recebeu um descanso adequado. Ela era uma maravilha - o filho de uma humana e um kraken. Potencialmente o futuro da sua raça quando as fêmeas kraken eram tão poucos e descendentes tão raro.

A conexão entre Macy e Jax era algo Arkon não poderia ter imaginado possível, se não fosse diante de seus olhos. Que ela considerava Arkon um amigo foi humilhante. Ele gostava de seu tempo com ela; ela apreciava sua arte, ofereceu uma visão única, e foi mesmo ensinando-o a ler e escrever.

Arkon não podia deixar de sentir uma ponta de ciúme. Ele queria um companheiro de sua própria, alguém para compartilhar sua den com. Alguém que ele pudesse falar com tão frequentemente e abertamente como Jax para Macy. Alguém que entendeu o que o levou, mesmo quando ele não o fez, que compartilharam seus interesses e paixões, e não vê-lo como estranho.

“Arkon?”

A voz de Jax assustou Arkon de seus pensamentos. Macy sorriu para ele do outro lado da sala, como acolhedor e caloroso como ela sempre esteve com ele.

“Por que você está apenas ali? Entra, tio Arkon!”, Ela disse, apontando-o mais perto.

Engolir seu constrangimento, ele entrou na câmara. Jax olhou com a testa franzida enquanto ele se aproximava.

“Apenas vagando na corrente dos meus pensamentos,” Arkon respondeu. Ele deslizou a lata de alimentação em suas mãos e segurou-a Macy. “Fresco fora da praia. Bem, foi frescos algumas horas atrás. Depende de seus critérios pessoais para o frescor, eu suponho.”

Macy riu e pegou a lata dele. Ela pôs ao pé dela, tirou a tampa e olhou para dentro. “Eu não posso agradecer o suficiente para fazer isso por nós. Você sabe Jax é mais do que dispostos a fazer as trocas, para que você não tem que deixar tantas vezes.”

“Não é nenhum problema. Jax passou anos tentando me tirar deste lugar mais regularmente. Ele pode contar isso como uma pequena vitória “.

“Eu queria que você a explorar comigo”, disse Jax. “Não importa as maravilhas que eu descrevi para você, eu poderia raramente chamar a atenção longe de seu trabalho. Por que você está tão ansioso para sair agora?”

Macy olhou para Arkon a partir do canto do olho. “Talvez ele encontrou inspiração em outros lugares.”

Embora não houve maldade na expressão de Macy, Arkon achou inquietante. Foi um olhar de cumplicidade. “Quanto mais eu posso fazer para manter vocês três juntos durante esses primeiros dias, o melhor. Estou curioso para ver os resultados de um filhote levantado por mãe e pai ao mesmo tempo.”

Ele aproximou-se da cama e se inclinou para frente, olhando para pouco Sarina - sua sobrinha, de acordo com a Macy. Ela estava cercada por um ninho de cobertores, tentáculos elaborado apertado para seu corpo, olhos verdes abertos e alerta. Na maioria dos aspectos, ela era uma kraken normais, mas ela herdou alguns traços de sua mãe - um nariz delicado, características suaves e cabelo fino, escuro na cabeça e em suas sobrancelhas.

Ela foi a primeira bebé que ele interagiu com. filhotes Kraken permaneceram com suas mães - que em grande parte mantidos para si - até que os machos tinham idade suficiente para se juntar aos caçadores.

“Você faz parecer como se fôssemos um experimento”, disse Macy.

Arkon deslizou a ponta de um tentáculo para a mão de Sarina. Apertou os dedos em torno dele, suas pequenas garras picar sua pele. “Cada situação é uma oportunidade para aprender.”

“É,” ela concordou, levando uma carta fora do recipiente. Arkon vislumbrou a letra de Aymee sobre ela. Ela colocou de lado e começou a vasculhar os outros conteúdos.

“As fêmeas vai ser reunir logo no Mess”, Jax disse, deslizando para fora da cama. “Vou levar Sarina neste momento, se você gostaria de um pouco tranquilo para ler suas cartas.”

“Tem certeza?”, Perguntou Macy. “Eu não me importo de ir.”

Jax escovado nas costas de seus dedos sobre o cabelo loiro de Macy e se inclinou para pressionar um beijo nos lábios antes de reunir sua filha. Sarina colocar-se uma breve luta antes de abandonar tentáculo do Arkon.

“Rest, Macy. Leia suas cartas. As fêmeas provavelmente irá ignorar-me enquanto eles dote em Sarina.”

“Eles seria melhor”, Macy resmungou. “Eu vi Leda de olho em você.”

“Eu pertenço a você, Macy.”

“Você faz, e ela melhor se lembrar disso.” Ela usava uma sugestão de um sorriso nos lábios.

Nem todo mundo aprovou as mudanças desde a chegada de Macy. Leda era um deles. Mais recentemente, ela tinha procurado Jax, Arkon, e Dracchus, e todos os três tinham virou a distância. Muitas mulheres se agarrou a seus caminhos, buscando homens que seriam os melhores fornecedores para contanto que eles escolheram para manter esse homem como um companheiro. Arkon não duvidava que Macy lutaria por Jax, se ele desceu a ele, embora ela estava fisicamente superada por qualquer dos kraken feminino.

Jax beijou Macy novo e olhou para Arkon. “Que as pedras caem como você gostaria que eles se encontram.”

Arkon sorriu. “E as correntes levará para onde iria.”

Depois de mais um beijinho na bochecha de Macy, Jax deixou com Sarina.

Macy recuou o cobertor e esticou as pernas. “Como foi a nadar?”

“O mesmo que geralmente é.” Em um ritmo casual, que era de duas horas de seus batimentos cardíacos constantemente acelerado, de sua mente corridas longo de inúmeras possibilidades, de sua imaginação convocação imagens de Aymee. “As correntes estão fortalecendo. temporada de tempestades está construindo rapidamente.”

“E você não viu mais nenhum razorbacks?”

"Não. Talvez você finalmente ensinou-lhes medo.”Arkon sorriu, mas a expressão logo desapareceu. Macy tinha quase morreu salvando um filhote kraken de um razorback e ainda carregava as cicatrizes da batalha. Tinha sido um momento assustador para todos.

“Hey,” ela disse, balançando as pernas sobre a borda da cama, “parar de pensar sobre o que poderia ter acontecido. Eu fiz isso. Você salvou a minha vida, e todos nós estamos bem agora.”Ela sorriu. “Eu, sozinho, matou um porco selvagem. É claro que eles estão com medo.”

Ela estava certa, mas enviou seus pensamentos ao longo de um caminho inesperado. Macy tinha enfrentado seu maior medo - o oceano aberto - sozinho, só porque tinha havido uma chance de seu localizar o filhote faltando. Apesar do terror e dor que ela deve ter experimentado, ela perseverou.

E Arkon não conseguiu reunir a coragem de falar com Aymee uma segunda vez.

“Arkon, o que é?” Ela inclinou a cabeça, humor fugindo sua expressão. “Você está mexendo.”

Ele exalou através de seus sifões e forçou seus tentáculos para ainda. Ele tinha caçado inúmeras vezes, tinha razorbacks e sandseekers lutou, enfrentou os desafios de kraken maior e mais forte, e nunca tinha conhecido o medo através de qualquer uma delas. Mas tudo isso era tão novo, tão incerto.

“Eu estou precisando de conselhos, Macy.”

Suas sobrancelhas subiram; normalmente, ela procurou o conselho dele. "Claro. O que eu posso ajudar?”

“Eu ... Eu nunca se aproximou de uma fêmea. Alguns vieram para mim, mas o interesse nunca foi mútuo. Eu nunca entregue à noção de ser usado apenas como uma ferramenta para a prosperidade de outro ser, sem qualquer reciprocidade. Ela sempre pareceu tão insatisfatório ...”

Suas feições suavizaram. "Você quer mais."

"Eu faço. Você e Jax mostraram-me o que poderia ser, e seria desonesto se dissesse que não queria isso também.”

“Existe uma mulher que chamou o seu interesse?” Isso sabendo brilho tinha voltado para seus olhos.

“Sim.” Peito de Arkon apertados. “Muito.”

“E faz isso ... saber feminina de seu interesse?”

Ele enviou presentes aymee, e ela tinha enviado presentes em troca, mas que isso significava para ela o que fez com ele? O seu conhecimento da cultura humana tinha vindo de Macy, e foi limitado. kraken Masculino deu presentes para mulheres para mostrar a sua capacidade de fornecer, mas Jax não vencia Macy em que a moda.

Será que Aymee ver suas trocas simplesmente como dois artistas que compartilham de uma obra de outro?

"Eu não sei."

“Arkon, por que você não se aproximou Aymee?”

Ele recuou, boquiaberta, em choque. “Eu ... Como ...” Ele se aproximou da cama. “Será que ela ... tem ela me mencionou?”

“Ela me contou sobre as rochas bonitas que você está enviando para ela. No começo, ela pensou que eram de mim, mas eu não sabia o que ela estava falando até que ela descreveu em sua próxima letra. Ela até tirou uma foto de um deles para me mostrar.”Macy sorriu. “Eles são muito bonitos, Arkon.”

Ele olhou para baixo, seus pensamentos cambaleando em uma confusão indecifrável. “Ela gosta deles, então?”

“Ela me disse isso. Ela teria dito que, também, se você tivesse falado com ela “.

“Eu não posso simplesmente ... Não é assim tão fácil.” As pontas dos seus tentáculos se contorcia no chão, e ele forçou-os a ainda mais uma vez. “Quando falamos o dia em que deixou o relógio, eu não era eu mesmo. Eu não acredito que eu deixei uma boa impressão “.

Você não fala Inglês, bem como Jax faz? Aymee tinha pedido após gagueira do Arkon.

Ele fez papel de bobo na frente da única mulher que já tinha capturado seu interesse.

Macy franziu a testa e se inclinou para frente, com as mãos sobre os joelhos. "Como assim? Aymee não é uma pessoa de julgamento, e se nesse dia foi a única vez que falei com

ela, então você não tem nada para se preocupar. Quando ela voltou depois de se encontrar com você, ela estava animado. Ainda mais do que quando conheceu Jax “.

Seus corações batem, e calor impregnado seu rosto. Fugazmente, sentiu uma estranha sensação de leveza que ele nunca tinha experimentado no ar. "Ela era? Foi ... ela estava animado sobre mim?”

Ela riu e tocou em seu braço. “Arkon, falar com ela. Ela não é como o kraken feminino.”

“Mas o que eu devo dizer? Eu não sei como iniciar essa conversa.”

“Você ambos compartilham algo que você está apaixonada. Use isso. Você já se apresentou, você foi o envio de seus dons, e se eu sei Aymee - o que eu faço - eu tenho certeza que ela está enviando as coisas de volta. Basta ser você mesmo.”Ela fez uma pausa e sorriu amplamente. “E não diga a ela que você vai caber.”

Ele não entendia plenamente o seu significado até que ele encontrou o olhar dela novamente. Sua cor se aprofundou ao violeta. A primeira vez que ele conheceu Macy, ele estava cheia de curiosidade e fascínio, especialmente quando ele tinha aprendido que os humanos e kraken poderia acasalar. Jax tinha considerado as perguntas de Arkon inadequada. Ainda assim, ele sorriu para a memória. “Eu não acredito que a mim mesmo que inepto para isso. Close, talvez, mas não completamente.”

“Eu só estou brincando com você, Arkon.” Ela tomou sua mão e deu-lhe um aperto suave.

Kraken raramente tocavam uma na outra, mas ele tinha se acostumado a ele nos meses que tinha conhecido Macy. Os seres humanos usados toque a camada emoção e significado em sua comunicação, e foi como uma linguagem em si mesmo. Logo no início, Jax não tinha gostado Macy tocar Arkon, e que tinha tido tempo para ele aceitar que o carinho transmitida em tal contato era inocente.

“Eu sabia que ela era por isso que você está tão ansioso para fazer as trocas.” Ela soltou sua mão.

“É tão óbvio?”

“Para mim é, porque eu sei que você. Jax tem suas suspeitas, mas tudo isso é ainda novo para ele, também. Ele ainda não decidiu se ele acha que há alguma coisa a ele, ainda “.

“Será que ... Aymee sabe?” Um arrepio correu através Arkon, reforçada pelo seu contraste com o calor que tinha corria sob seus momentos de pele antes.

“Ela só escreveu sobre você quando ela percebeu que eu não estava enviando as rochas. Caso contrário, ela não disse nada mais para mim.”

Arkon assentiu e se afastou.

“Você vai falar com ela da próxima vez, não vai?”

Ele respirou fundo, enchendo os pulmões com ar limpo, sem graça da Facilidade. "Sim. Eu vou."

“Good.” Ela olhou para ele com aquele sorriso sempre presente em seus lábios. “Ela vai te amo, Arkon. Eu faço."

O amor era uma daquelas palavras que - até recentemente - realizada pouco significado para o kraken. Mesmo Arkon não sabia o que ele realmente implicava. Mas Macy estava mostrando a eles. Foi tão bonito em sua simplicidade como era esmagadora em sua complexidade e nuances.

Para Macy, Arkon era um amigo querido, uma parte de sua família. Ansiava por um tipo diferente de amor de Aymee. Como isso poderia ser alcançado? Quais foram os métodos, a progressão natural?

paixão compartilhada.

Sua primeira oportunidade, talvez o seu melhor, seria naquela praia em uma semana. Seria tempo suficiente para se preparar? Seria tempo suficiente para criar algo digno de atenção de Aymee?

Ele pensou novamente em seus olhos escuros, cabelo encaracolado e sorriso encantador, da forma como o seu nome soara de seus lábios, do interesse em seus olhos quando ela olhou para ele.

Calor floresceu dentro dele. Sim, era tempo suficiente. Ela era razão suficiente.

“Obrigado, Macy. Você tem sido uma ajuda imensurável.”

"Claro. E tanto quanto eu amo você”, ela chegou por trás dela e levantou a carta dobrada, segurando-o para ele ver,‘-Vou lhe pedir para sair para que eu possa ler minha carta de Aymee’.

Arkon sorriu. “Eu posso ler para você. A prática não faria mal.”

“Uh-uh. Se você quer saber seus segredos, você vai ter que descobrir por si. Dela."

“Pelo menos eu posso dizer que eu tentei. Descanse bem, Macy.”

“Obrigado, Arkon. Vejo você mais tarde."

Ele levantou a mão para acenar enquanto saía da sala. Padrões rodou a existir dentro de sua imaginação, complexo e colorido, e ele reunido o que cada exigiria. Reunindo pedras suficientes não seria a questão; recolhendo as pedras certas seria, e ele teria apenas uma pequena janela de tempo durante o qual ele poderia trazê-lo todos juntos.

Para a oportunidade de conversar com Aymee, seria bem a pena o desafio.

Capítulo 3

James Everett lançado um silvo de dor como Aymee desenrolou a atadura em seu pé.

“É o pé do papa vai cair?”, Perguntou Daniel, James e filho de cinco anos de idade de Maris.

“Daniel!”, Exclamou Maris.

“Ele tem apenas curioso.” Aymee sorriu para o menino. “Seu pai teve que desistir de seus dedos, mas seu pé está bem. Veja?”Ela tirou a bandagem remanescente, provocando outro silvo de James. O pano foi manchada com pomada e cor de ferrugem manchas de sangue que indicaram seus pontos poderia ter vazado, um sinal de que ele poderia ter caminhado sobre ele, apesar de suas ordens.

“Desculpe-me”, disse Maris.

Cor drenagem do rosto, Maris colocou a mão sobre sua boca e se virou.

O processo de cura para essas feridas poderia ser uma visão horrível. Vorix veneno causou necrose em torno da picada que, quando não tratada, pode se espalhar com uma velocidade surpreendente. Aymee tinha passado tanto tempo aqui na clínica com o pai que ela não estava incomodado por tais coisas.

James teve a sorte que tinha sido apenas os dedos dos pés.

Daniel se aproximou e olhou para o pé de seu pai, exibindo nenhum dos escrúpulos de sua mãe.

“Dói?”, Perguntou.

James riu. "Como o inferno."

“Não está tão mal se você ficou fora dela”, disse Aymee.

James abaixou a cabeça, sorrindo culpada. “Acho que eu fui pego.”

“Sim, você tem.” Aymee voltou sua atenção para o seu pé. Ele estava curando bem; apesar teimosia de James, ele não tinha dividir abrir os pontos ou pegou uma infecção. Ainda. “Considere isso uma pausa. Você estará de volta e movendo-se antes que você perceba se você descansar e dar-lhe tempo para curar, mas se você não fizer isso, você pode perder todo o pé.”

“Você tem que ouvir a Miss Aymee, papa,” Daniel repreendeu.

Aymee riu. "Certo. Sempre ouvir a Miss Aymee.”

Ela limpou o ferimento, pomada aplicada, e envolveu-o em um curativo fresco. Maris voltou para o lado de seu marido quando Aymee terminou, ajudando-o em suas muletas.

“Obrigado, Aymee”, disse Maris.

"Claro. Daniel, você está encarregado de garantir a sua papa fica fora desse pé “.

O rosto do menino se animou com a perspectiva de tão importante tarefa. "Sim, senhora!"

“Tenha uma grande noite”, disse Aymee como Daniel correu para abrir a porta para seus pais.

Ela se acalmou quando Randall encontrou seu olhar a partir do corredor.

Seu estômago afundou.

Ela tinha evitado falar com ele por uma semana inteira; por que ele veio hoje? Por que, no dia em que foi fazer a troca com Arkon na praia?

Randall segurou a porta para Daniel e lance o Everetts uma noite agradável. Uma vez que eles foram embora, ele entrou no quarto, botas batendo no chão de madeira.

“Senhorita Rhodes.” Seu sorriso era mais quente e mais genuína do que ela tinha visto na prefeitura.

Ele era um homem bonito, talvez mais do que qualquer que ela tinha visto, com uma forte mandíbula, lábios esculpidos, e os olhos do azul de um céu de verão. Talvez ele poderia ter lhe chamou a atenção, antes.

Agora, seus interesses estavam em algum lugar proibido.

"Sr. Laster.”Ela ofereceu-lhe um breve aceno de cabeça e virou-se para limpar os suprimentos que ela utilizados para James. “Existe algo que eu possa ajudá-lo?”

“Eu só tenho algumas perguntas, se você me obrigar.”

“Eu estou trabalhando atualmente e têm pacientes em espera-”

“Os Everetts fosse o último, senhorita Rhodes,” ele disse, fechando a porta.

Ela fez uma pausa enquanto ela limpava a mesa, apertando o pano na mão.

Droga.

“Então eu acho que pode poupar alguns momentos.” Ela não podia arriscar-o a seguila. Pelo menos se ela respondeu às suas perguntas, ele provavelmente deixá-la sozinha.

“Maravilhoso.” Ele aliviou-se na cadeira ao lado da porta e encostou um cotovelo no braço. “Eu ouvi que era um amigo seu que foi tomada pela criatura. Está certo?"

“Jax. Seu nome é Jax. E sim.”Ela lavou as mãos na pia e voltou-se para Randall enquanto ela seca-los, mantendo a cama entre ela e o ranger. “Acho que você falou com Breckett?”

"Eu tenho. Ele é um homem duro, mas ele é honesto. Eu admiro isso.”

“Eu não sei mais nada sobre tudo isso que ele faz.”

“Você estava cuidador principal de Miss Sinclair antes que ela deixou a cidade com Jax, não estava? Ela estava aqui, em tratamento para ferimentos sofridos no mar?”

"Sim."

“Será que ela falar com você sobre qualquer coisa enquanto ela estava aqui? Quaisquer detalhes sobre esta criatura, de onde veio, o que é capaz de fazer?”Ele se inclinou para trás, nunca quebrando seu intenso e penetrante olhar.

"Não. Ela só me disse que Jax não é perigoso. Que seu povo foram projetados por seres humanos usando DNA humano. Eles pensam e agem como nós. Falam a nossa língua. Em todos os sentidos, mas aparência, eles são humanos.”Ela cruzou os braços sobre o peito. “Ela não disse mais nada porque não era seu direito de fazê-lo.”

“Você disse que o seu povo. Quantos são, senhorita Rhodes? Quantos você viu?"

Ela poderia ter se chutou para o deslizamento, e quase mordeu através de sua língua.

“Eu só vi Jax. Para ele, a existir, tem de haver mais algum lugar.”

Randall se inclinou para frente, apoiando os cotovelos em cima de suas coxas, e suspirou. “O vidro sobre os tanques em que é armazém de espessura. Ele é construído para levar uma surra. Um homem poderia quebrá-lo, sim - um homem forte como Breckett, com vinte minutos e um martelo. Mas por todas as contas, ele estava andando sua filha até as docas quando tudo isso aconteceu. Alguém levou os guardas de distância, e meu palpite é que mais dessas coisas veio para libertar Jax “.

Aymee achatada as mãos na cama e debruçou-se sobre ele. Ela sustentou o olhar. “Sim, alguém levou os guardas de distância. Foi tudo parte do plano para ajudá-lo escapar sem que ninguém se machucar. Assim como eu tenho certeza que Breckett explicado a você. Ele deu Jax sua bênção para tomar Macy, porque essa era a sua escolha. E que o tanque estava rachado no interior antes de ter sido arrombado. Jax poderia ter quebrado livre a qualquer momento.”

“Eu compreendo, senhorita Rhodes. Você está muito perto de tudo isso, e eu estou de fora da cidade-”

“Você é um caçador.”

“Você tem caçadores também.”

“Eles não estão caçando Jax. Isso é o que você está aqui.”

“Eu estou aqui para determinar se devo ou não ser caça-lo. Qualquer coisa que pode sair de um tanque assim e tem inteligência humanlike é uma ameaça potencial, não apenas para esta comunidade, mas para todos os assentamentos em Halora “.

“Você acha que teria apenas ficou por e feito nada se Macy estava em perigo? Me, seus pais, mesmo Camrin, o homem que tinha a intenção de juntar-se com? Todos nós a ajudou naquela noite. Há nunca uma vez sido um incidente com o povo de Jax em todos os anos que vivi aqui, e eu nunca ouvi falar de um em todos os anos antes disso. Se eles nos significava dano, teríamos senti-lo já.

“Macy está feliz. Ela está apaixonada por Jax, e ele a ama em troca. Se qualquer um de nós tinha alguma dúvida de que, nós teria sido a caça para ele muito antes de você ouviu falar sobre tudo isso “.

Ele passou a mão até seu rosto e, em seguida, sobre seu cabelo curto. “Você teve alguns breves interações com uma dessas coisas.” Ele não vacilou em seu brilho. “Agora ele tem uma idéia de como esta cidade é colocado para fora. Tem uma idéia de seu armamento e defesas. E ele sabe que nem todo mundo vai ser amigável. Eu tenho caçado um monte de perigosa presa, senhorita Rhodes, eo mais perigoso é, mais nos preparar. Eles poderiam estar planejando um ataque contra esta cidade agora. Eles poderiam estar assistindo esta cidade agora.

“Eu não estou aqui para matar qualquer coisa; Estou aqui para proteger a vida humana. E se ele se resume a isso, vou escolher-nos sobre eles, a cada vez.”

“Em seguida, deixá-los ser”, disse Aymee. “Jax não tem interesse em esta cidade e seu povo, além de Macy, e ele nunca faria qualquer coisa para colocá-la em perigo.”

Agarrando os braços da cadeira, Randall empurrou-se a seus pés e deu um passo em direção à cama. “Nem todo mundo em partes da cidade que de opinião, senhorita Rhodes.

Eu quero que você esteja certo, mas é meu dever para ter certeza, tanto quanto é seu dever para cuidar dessas pessoas quando eles estão feridos ou doentes.”

“E nenhum deles estavam lá. Como você, eles querem um monstro para matar. Mas os seres humanos são geralmente mais monstruoso do que as coisas que eles temem. Sua aparência não significa nada. Você me, ou qualquer outra pessoa caçar, como você caçar um animal?”

Ele franziu a testa, e o ferro em seus olhos suavizou por um momento. “Não há tal coisa como monstros, senhorita Rhodes, além de seres humanos. E como você disse - Jax e seu tipo são humanos em todos, mas a aparência “Ele suspirou e inclinou-se sobre a cama, apoiando-se em seus braços.. “Você e eu não começou com o pé direito, mas estou realmente não está aqui para machucar você ou alguém que você gosta. Eu só quero que todos sejam seguros. Eu quero que você fique segura.”

Aymee franziu a testa. Ele estava perto, muito perto, eo seu cheiro - couro, terra, uma pitada de suor - desviou-se para ela. Não era desagradável.

O que ele disse era verdade; quando ela tinha visto os rangers na prefeitura e ouviu a sua razão para vir para o relógio, ela tinha ido na defensiva. Ela faria qualquer coisa para proteger Macy e Jax. Para proteger Arkon.

Não teve uma vez Randall respondeu com raiva, apesar de seus ataques verbais. Ele tinha mostrado nada, mas paciência.

“Eu sei”, disse ela. “E obrigado por isso. Eu não quero ser ingrato ou rude; Eu sou apenas-"

“Preocupado para o seu amigo.”

"Sim."

“Está tudo bem, Aymee. Admiro a sua lealdade, e se você está certa sobre Jax e seu tipo, você não precisa se preocupar com o seu amigo mais.”

“Eles nos deixaram sozinhos durante todos estes anos, Randall. Mesmo agora que sabemos de sua existência, eles não vieram. Devemos seguir seu exemplo e apenas deixá-lo ser. Deixá-los ser. Ficar aqui o tempo que você precisa para garantir que a cidade é segura, mas não caçá-los. Não dar-lhes uma razão para pensar de nós como uma ameaça à sua segurança.”

“Se eles estão deixando-nos verdadeiramente sozinho, eu não acho que nunca vamos encontrá-los. É um grande oceano.”Ele ficou em linha reta. “Obrigado pelo seu tempo, senhorita Rhodes. Eu aprecio o seu estar aberto comigo.”

Aymee assentiu, olhos baixos. Sentia-se ... impotente. Seus apelos não mudaria o curso de Randall. Ele e seus guardas eram uma ameaça, e devido à sua caça, que era muito perigoso para Arkon para continuar as trocas de abastecimento. Ela tinha que avisá-lo.

Ela tinha que mantê-lo afastado.

Seu peito apertados; ele era seu único conectar-se a Macy, mas o simples pensamento de nunca mais ver ou ter a oportunidade de falar com ele novamente doía.

“Tenha uma noite agradável.” Randall permaneceu por um momento antes de ele se virou e saiu.

Aymee permaneceu imóvel até passos pesados de Randall foram cortadas pelo som de fechamento da porta da frente da clínica, e depois cruzou os braços em cima da cama e cobriu o rosto com eles.

Por favor, não deixe que os Hunters localizá-los.

Foi mais tarde do que o habitual no momento em Aymee deixou a clínica. Ela se ocupou por ferramentas e medicamentos organizar até ter certeza de Randall tinha seguido em frente e, em seguida, reuniu alguns suprimentos para Macy e seu bebê. Por duas vezes, ela caiu itens na pressa, e, finalmente, obrigou a tomar um fôlego e desacelerar.

Randall não vai encontrá-lo. Ele não vai.

Não importa quantas vezes ela repetiu as palavras em sua cabeça, sua ansiedade persistiu.

Aymee pendurou a bolsa embalado por cima do ombro e correu para fora, movimentar-se do outro lado da praça. Ela diminuiu só quando estava na estrada que conduz à sua casa.

“Aymee!”

Ela se virou para ver Camrin galopando em direção a ela, seu desgrenhado flopping cabelo vermelho em seu rosto.

“Eu pensei que com certeza eu perdi você neste momento”, disse ele enquanto ele se aproximava.

“Sorte para você, eu estou atrasado.”

Ele varreu o cabelo da testa. “Tudo bem, Aymee?”

Franzindo a testa, ela examinou seus arredores e balançou a cabeça. “Estou preocupado”, ela respondeu, baixando a voz.

Os olhos de Camrin seguiu seu olhar. Ele se aproximou. “Por causa desses homens de Fort Culver?”

Aymee ajustou a alça da bolsa. “Seu líder veio falar comigo.”

“Ele falou comigo e Breckett, também, ali mesmo, no banco dos réus. Ouvi dizer que ele tem os nomes de todos aqueles que tiveram uma mudança de guarda enquanto Jax estava no armazém, e falou com todos eles, também.”

“Ele pretende caçá-los. Ele não vai aceitar a palavra de ninguém, e ele não vai sentar e esperar.”

Camrin franziu a testa. “Acho que não posso culpá-lo. Ele provavelmente não acreditar quando ouviu pela primeira vez as histórias sobre o que aconteceu aqui, mas depois ele vem para a cidade e descobre que era verdade? Coisas como essa assusta as pessoas.”

"Eu sei. Eu entendo, eu realmente fazer.”Ela fechou os olhos, suspirou e inclinou a cabeça para trás. “É só que ... não está certo. Tanto quanto eu quero acreditar que eles deixam o kraken sozinho, se eles perceberam que são apenas pessoas, eu ... não posso. Eu simplesmente não posso acreditar que eles deixá-los em paz.”

“Bem, para o que vale a pena, nosso povo tem sido pesca nestas águas para as gerações e nunca encontrou um kraken. Se Jax e os outros não querem ser encontradas ... Eu não acho que eles vão ser encontrado.”

"Eu espero que você esteja certo. Vou avisar Arkon.”

“Se eu puder ajudar em tudo, deixe-me saber.” Ele estendeu a mão, segurando uma carta dobrado para ela. MACY foi rabiscado na frente em seu alto escrita, desajeitado. “Será que você enviar isso por mim?”

Aymee sorriu, dobrando a carta em sua bolsa. “Você está dizendo-lhe a boa notícia?”

Ele sorriu timidamente e olhou para baixo. “É uma sensação estranha, mas sim. Eu só quero que ela saiba que eu estou fazendo bem.”

“Você é amigo dela, Cam. Ela vai ser feliz sabendo que você está finalmente feliz.”Ela bicou um beijo em sua bochecha. "Eu preciso ir. Está ficando tarde."

Camrin deu-lhe um abraço. "Certo. Ser seguro, ok, Aym? Esses rangers agir bom o suficiente, mas eles ainda são desconhecidos. os perigosos “.

"Eu vou. Diga Jenny eu disse Olá “.

“Vai fazer”. Ele a soltou e acenou quando ela saiu correndo. “Te vejo mais tarde, Aymee.”

A casa estava vazia quando Aymee entrou - seu pai foi provavelmente ainda fazer chamadas de casa, e sua mãe muitas vezes trabalhava nos campos até o anoitecer. Ela foi para o quarto, definir sua bolsa sobre a cama, e levantou a vasilha no lugar ao lado dela. Sua mãe tinha deixado uma caixa com frutas frescas, legumes e pão. Ela colocou-as na vasilha junto com os suprimentos médicos de sua bolsa antes de recuperar as cartas de si mesma e pais de Macy da cômoda, empilhando-as com Camrin de. Agarrando um lápis, ela rapidamente adicionou um aviso à sua carta sobre Randall e seus guardas.

Ela colocou as cartas na caixinha e voltou para a mesa para recolher o último item - o seu dom para Arkon.

Aymee olhou para o papel. Foi o primeiro desenho que tinha feito dele, um de seus favoritos. Durante o breve momento em que tinha falado, seus olhos tinham-se estampada em sua memória; que tinha usado pétalas capeweed esmagadas para colori-los neste desenho, o mais próximo que podia chegar a sua rica violeta sem misturar tintas.

Ela enrolou o papel com cuidado, garantiu-lo com um pouco de corda, e colocou-o dentro do recipiente. O espaço restante no interior tornou-se um abismo quando ela olhou para ele; ela desviou o olhar para a mesa, onde vários frascos de tinta e algumas escovas ficou de fora.

Sorrindo, Aymee reuniu as fontes da pintura, assegurou as tampas eram seguras, e acrescentou-los para a lata.

Seria seu presente de despedida para ele.

O céu tinha assumido os tons de tarde da noite, o índigo em um horizonte sangramento na laranja dourada por outro lado, quando chegou à praia. Seu coração disparou, embora sua antecipação foi obscurecido pela tristeza. Esta seria a última vez. Tinha que ser.

Ela olhou por cima do ombro - não pela primeira vez - enquanto descia em direção à areia, à procura da linha das árvores para o movimento. Ciente de que ela não tinha sido seguido, ela escovou os cabelos do rosto e apressou seus passos. Os braços queimado com a estirpe de realização do recipiente; ela encheu-o mais do que o habitual, e o peso extra só tinha feito a viagem de cidade sente mais tempo.

Seu passo vacilou enquanto ela se aproximava do local de troca.

Aymee ficou, paralisada, e se esforçou para fazer sentido do que viu.

Centenas, talvez milhares, de pedras tinha sido arranjado perto do local drop-off, irradiando para fora em um semi-círculo a partir da borda da rocha. Eles foram empilhados em pilhas de alturas diferentes, cada uma espaçada de uma distância exacta das que nas proximidades. Quando seus olhos se sobre eles, ela percebeu que havia um método para a colocação das pedras; juntos, eles olharam como as ondas rolando no oceano, diminuindo gradualmente à medida que cresceu mais distantes do penhasco. Transmitindo movimento, se fossem imóvel.

O recipiente escorregou das mãos de aymee e caiu na areia, esquecido.

Ela deu um passo para a frente, movendo-se entre as pedras. Era como caminhar através de um sonho. E Arkon tinha criado ... para ela.

Inclinando-se, ela estudou uma das pilhas mais altas. As rochas diminuiu em tamanho a partir de baixo para cima, alternando de cor a partir de cinzas de ardósia para pálido azuis. A delicadeza com que eles devem ter sido colocada apenas para permanecer na posição vertical foi surpreendente.

“A maior parte dele será varrido quando a maré sobe.”

Aymee engasgou e rapidamente endireitou.

“Você está aqui”, disse ela sem fôlego. Ela se virou para ele, e seu coração saltou; ela não estava preparado para o que estava à sua frente.

pele azul-acinzentada da Arkon brilhava à luz do sol poente. Ele estava a apenas alguns passos de distância, de pé sobre tentáculos firmemente agrupados. Seus olhos varreram a sua magra torso, muscular, demorando-se nas faixas escuras que adornam sua cabeça, ombros e tentáculos. Seu rosto era estreito, com maçãs do rosto salientes e um queixo forte. Apesar de sua falta de um nariz - ele tinha apenas duas fendas onde deveria ter sido - e os sifões tubo-como em ambos os lados de sua cabeça, suas feições eram tanto surpreendentemente estranho e surpreendentemente humano.

Aqueles olhos violetas olhou para ela com interesse indisfarçável e intensidade.

“Eu tinha começado a pensar que você não viria”, disse ele.

Suas palavras lançar uma sombra sobre seu deleite e lembrou por que ela tinha sido tão tarde.

Ela deu um passo em direção Arkon, e quando ele não recuou, fechou a distância restante entre eles. Ele era um par de cabeças mais alto que ela, uma presença imponente, e ela teve de inclinar a cabeça para trás para olhar em seus olhos. Lentamente, ela arrastou o olhar de seu rosto em seu peito e ombros, e, em seguida, ao longo de seus braços para fazer uma pausa em suas mãos. Eles eram tão humana, apesar da membrana entre os dedos e as garras nas pontas dos dedos.

Sua pele escura em sua cintura, incitando os olhos mais para baixo.

Espontaneamente, ela estendeu a mão para tocá-lo.

Aymee achatada a palma da mão sobre a parte superior de seu tentáculo. Arkon respirou fundo, os músculos tensos, mas por outro lado ainda permaneceu.

Ele era ao mesmo tempo suave e sólida, sua pele úmida, mas não mancha ou viscoso.

“Você realmente é magnífico”, disse ela, incapaz de manter o temor em sua voz.

Arkon levantou a mão devagar e passou as costas de um dedo ao longo de sua mandíbula, chamando os olhos para os dele. “Você é ainda mais bonita do que eu me lembro.”

Aymee sorriu. A combinação de suas palavras e toque fez a respiração superficial. Ela não podia acreditar que ele estava aqui na frente dela.

Em plena vista.

Ela deixou cair a mão e deu um passo para trás, o sorriso desaparecendo.

Com a testa franzida, e ele inclinou a cabeça. “Eu disse algo errado.”

"Não. É só que ...”Ela balançou a cabeça e riu sem graça. “Claro que você iria revelar-se para a nossa última troca.”

“Eu ... durar? O que quer dizer, a troca passada?”

“Há humanos no relógio que estão olhando para você. Para o kraken “.

“Como é que diferem dos últimos três meses? Nós vimos os pescadores olhando a água “.

“Essas pessoas são caçadores, Arkon. Eles são de um lugar mais para o interior chamado Fort Culver. Sete deles chegou a noite de nossa última troca e convocou uma reunião na cidade. O líder deles se aproximou de mim hoje, me fazer perguntas sobre Jax e seu povo.”

Ele se aproximou, eliminando alguns da distância que ela abriu em seu retiro. “Meu povo são caçadores, também, Aymee. E ninguém aqui sabe nada sobre nós que poderia pôr em risco o nosso bem-estar. A menos que eles têm a tecnologia como o terno de Macy, que estão além de seu alcance “.

Ela colocou a mão em seu peito. Seu coração - corações, pois certamente havia mais de um - batia sob sua palma. "Mas você não é. Toda vez que você vem aqui você se coloca em risco.”

Arkon olhou para sua mão antes cobrindo-o hesitante com a sua. “Estou começando a perceber que a vida tem pouco significado sem riscos.”

Determinação e vulnerabilidade encheu seus olhos.

“Por que você esperou tanto tempo para mostrar-te a mim?” Ela fechou os dedos ligeiramente abaixo de sua mão.

“Porque eu não sabia o que dizer a você, ou o que você pensou em mim. Eu estava ... fora das sortes quando nos conhecemos “.

“O que eu pensei?” As sobrancelhas de aymee franzida. “Eu era fascinado por você. Eu pensei que era clara.”

“E eu estava atordoado por você, então eu gaguejei como um tolo. Eu não sou ... Interações como este não são algo que eu estou particularmente hábil em. Minha experiência com seres humanos é compreensivelmente limitado, então eu não tinha certeza de como interpretar a forma como você agiu em direção a mim. Eu ... Eu estou divagando agora.”

O sorriso de aymee ampliou com cada palavra que ele falou. “Eu encontrar o seu cativante incoerente.” Ela esfregou o dedo sobre a pele. “Eu vi você, você sabe.”

Sua mão se contraiu, e sua pele aquecidos sob sua palma. “Você me assistiu?”

“Depois que eu deixar a praia, eu esconder na selva ao longo da falésia e esperar por você para recuperar o canister.” Ela continuou o movimento de seu dedo, intrigado com a textura macia de sua pele ea força reconfortante de sua mão.

“Eu sempre vi você deixá-la, mas eu nunca pensei que você iria esperar para me ver, depois.” Timidamente, ele levantou um tentáculo e levemente escovado sua ponta sobre seu pulso.

Ela assistiu, fascinado pelo membro. Foi comprimento e espessura, o seu lado de baixo de cor clara alinhado com ventosas que levemente a beijou pele. Seu coração batia no peito, e algo poderoso agitado baixa em sua barriga.

O que isso diz sobre ela? Este foi apenas o seu segundo encontro com Arkon, e ela estava mais excitada do que ela nunca tinha estado com um homem humano. Foi o fascínio do desconhecido? Tinha os detalhes Macy reenviado provocou uma curiosidade em Aymee que exigiu ser saciada?

Havia algo de errado com ela?

Mas como ela poderia ver isso como vergonhosa, não natural, abominável? Ela não vê dessa forma com Jax e Macy.

Isso não se sentir mal. Não Aymee.

“Eu queria ver você.” Ela enfiou a mão por baixo dele e roçou a palma da mão sobre suas ventosas.

Os dedos de Arkon tremeram, e ele lançou um suspiro antes de mudar de volta, retirando seu tentáculo do seu toque. “Isto é ... eu ...”

Soltando o braço, Aymee olhou-o com um sorriso. Seus olhos estavam arregalados, íris quase consumidos por suas pupilas dilatadas, que não eram bem redondo. Seus tentáculos se contorciam na areia, e suas mãos estavam em seus lados, dedos firmemente enrolado. Seu peito subia e descia com respirações rápidas.

Houve uma pitada de incerteza no seu olhar aquecida; ele olhou como se ele segurava o controle por um fio e pode quebrar a qualquer momento.

Uma onda de satisfação percorreu Aymee; ela fez isso, ela incutiu esta necessidade em Arkon. Ele estava tão afetado por ela enquanto ela estava ao lado dele.

Seu sorriso não vacilou quando ela se virou e caminhou entre as pilhas de pedras. O vento fluiu através de seu cabelo, mais frio agora com a abordagem da noite, eo som das ondas que lambem a margem a envolveu como um canto de sereia.

“Isso é lindo.” Ela apontou para o seu trabalho com uma onda arrebatadora de seu braço. “Eu odeio que ele se dissolverá na manhã seguinte.”

“A pessoa era para ter encontrado alegria. Não há nada perdido, enquanto você agarrar essa emoção “.

“Como uma pintura. Um momento capturado para sempre.”Ela olhou para ele por cima do ombro. “Eu mantive cada rocha que você me presenteou. Eu gostaria de poder manter este também.”

Ele se aproximou, mas não passar entre as pedras. “Mantenha esse momento.”

"Eu vou."

Ela inalou o ar salgado. A maré estava subindo como o dia diminuiu, ea luz tinha tomado uma qualidade mágica que existiu apenas durante o nascer eo pôr do sol, quando tudo, por um curto tempo, parecia novo e incrível. Ele fez torres de pedra de Arkon etéreo eles eram um vislumbre passageiro em outro mundo, roubado, enquanto o véu nebuloso foi atraído de volta por um instante.

Este lugar não se sentia assim com Aymee desde que ela era uma criança, quando ela e Macy iria espirrar cores nas rochas. Suas pinturas duraria apenas até a próxima tempestade, e que tinha feito mais precioso.

Bem assim.

Ela queria agarrar este sentimento por tanto tempo quanto podia.

“Obrigado, Arkon.”

Ele baixou a cabeça em uma curva rasa. "O prazer foi meu."

Os olhos de aymee caiu na lata ela caiu; situou-se em um ângulo atrás dele, perto da borda externa das pedras. Sua alegria desapareceu. Ela teceu através das pilhas, parou diante do recipiente, e pegou-o depois de uma breve hesitação.

“Eu preciso voltar antes que seja escuro”, disse ela, caminhando para Arkon e segurando a lata fora. “Não quero levantar suspeitas de ninguém.”

Eu não quero ir. Não agora que você está aqui.

Arkon colocou as mãos sobre o recipiente, e segurou-a entre eles, olhando nos olhos um do outro. "Quando podemos nos encontrar de novo?"

Seu aperto apertado. “Nós não podemos. É muito perigoso para você voltar.”

“Então, vamos ser cautelosos, e conhecer em uma parte mais protegida da praia. Um que não é bem visível a partir do interior mais distante “.

Ela destina-se a sacudir a cabeça, para lhe dizer que não, mas em vez disse: “Há um ponto para o outro lado da praia, onde as saliências penhasco da areia. Ninguém pode ver abaixo, a menos que eles estão em pé na praia nas proximidades.”Ela fez um gesto em direção a ela, embora o lugar era difícil fazer a partir deste ângulo.

“E ... eu vou te ver lá amanhã?”, Perguntou Arkon.

Os olhos de aymee se arregalaram e sua boca estava aberta. Ela não tinha planejado se reunir novamente em tudo, muito menos tão cedo, e seu coração pulou com a perspectiva. "Amanhã?"

Depois de outro momento, determinação reforçou suas feições. "Sim. Amanhã. Eu lhe permitirá escolher o tempo, como eu escolhi o dia “.

“Será que vamos precisar trocar estes novamente?”, Ela perguntou, apontando para a caixinha.

Ele olhou para baixo e sorriu. "Não. Amanhã será apenas para nós “.

Seu olhar caiu sobre a sua boca; os lábios entreabertos revelou seus dentes pontiagudos. Estranhamente, eles não enervar-la. O sorriso de Arkon assumiu uma inclinação libertino.

Algo agitou-se em seu novo, um calor de formigamento em seu núcleo; familiar, mas não identificável.

"Amanhã então. Mesmo tempo, como sempre “, disse ela.

Arkon assentiu e colocou a lata debaixo do braço quando ela finalmente liberado, embora seus olhos não deixou o dela. “Que as estrelas sorrir para você hoje à noite, Aymee.”

Apertando punhados de sua saia, ela assistiu ele ir; seus movimentos eram graciosos, apesar da natureza alienígena de sua marcha. Ela não tirou os olhos de cima dele até que ele desapareceu no mar, e só então caminhou entre as pedras para recuperar o recipiente que tinha deixado em seu local drop-off normal. Antecipação vibrava através dela.

Ela iria vê-lo novamente.

Amanhã.

Capítulo 4

O oceano cantou enquanto Arkon esperou; soava tão diferente da terra, distante e de outro mundo. Este não era o escuro canção de ninar, profunda - sentiu mais do que ouviu de sua juventude. Era uma música cheia de espanto e possibilidade, com liberdade e imaginação.

Uma canção para Aymee.

Arkon fechou os olhos e encheu seus pulmões com o ar beijou-sal. A areia embaixo dele era suave, a rocha em suas costas tinha sido aquecido pelo sol da tarde, e uma leve brisa cócegas sua pele. Embora seus sentidos ficaram inalterados em terra, as coisas que ele experimentou com eles ainda eram em grande parte nova - como era o que ele sentiu quando Aymee tocou.

Ele passou os dedos sobre seu peito, provocando uma memória fugaz, fantasmagórica da emoção que havia inundado sua pele enquanto ele tinha estado em contato com ela.

Depois de imaginar dezenas de resultados potenciais para a sua reunião, Arkon tinha sido totalmente despreparada para os efeitos de sua proximidade, seu toque, seu aroma e sabor. Ele mal manteve o controle de seu corpo.

Levou horas para ele se acalmar depois que eles se separaram, e sua excitação tinha reacendido com uma intensidade surpreendente quando ele descobriu as tintas e pincéis que tinha deixado na caixinha para ele. E a arte que tinha dado a ele! Ser dotado de um desenho de si mesmo tinha sido estranho - ele nunca tinha considerado que ele se tornaria o tema da arte de ninguém - mas seu trabalho foi requintado, ea vida que ela tinha instilado nele com um pouco de cor nos olhos surpreendeu-lo .

A implicação de sua oferta lhe tinha pego de surpresa quando ficou claro para ele.

Aymee não vê-lo como um monstro.

Ele abriu os olhos e olhou para o mar. As ondas brilhavam ao sol de fim de tarde, como se incontáveis estrelas havia caído para flutuar sobre a água. As extremidades de seus fore-tentáculos varreu a areia inquieto. Sentia-se como seus corações não tinha abrandado desde a sua reunião no dia anterior.

Ela estava esperando por ele para se aproximar dela o tempo todo.

No entanto inteligente Arkon achava que ele era, ele tinha se provado inepto quando se tratava de Aymee.

Algo se moveu em sua visão periferia. Ele virou a cabeça para ver Aymee arredondamento a ampla curva. Ela carregava uma cesta em seu cotovelo, eo vento moldado sua roupa para seu corpo, provocando as curvas escondidas sob o pano.

Arkon subiu lentamente e permitiu sua pele para reverter a sua cor e textura natural. No momento em que seus olhos escuros se estabeleceram nele, todo o seu rosto se iluminou.

“Você está aqui!” Aymee chamou o vento e mar.

Ela fechou a distância restante entre eles em uma corrida fácil; Arkon assistiu, fascinado pelo jogo de seus membros ágeis e com o pincel de seus cachos sobre suas bochechas. Sua alegria aparente validado sua ânsia.

“Havia alguma dúvida que eu seria?”

“Não.” Ela varreu seu cabelo fora do seu rosto. “Você estava esperando há muito tempo?”

Quando o povo de Arkon caçado, eles às vezes colocada em espera para emboscar presa inocente de sol a sol. As poucas horas que ele esperou a esta praia tinha sido quase insuportável devido a sua antecipação, mas eles eram um pequeno preço, especialmente com Aymee como a recompensa.

Ele sorriu. “Não, não muito tempo.”

“Você está com fome?” Aymee largou a cesta e levantou o cobertor marrom dobrado do seu topo. Depois de espalhar o cobertor sobre a areia com uma borda contra o penhasco, ela sentou-se em cima dele.

"Sim eu estou com fome. Eu teria trazido comida se eu soubesse que você queria para comer “.

Embora o kraken compartilhado comida, compartilhando refeições era um conceito desconhecido para eles. Arkon só tinha aprendido do costume por Macy. Era um ritual com significado social e cultural, embora ele não tinha certeza de seus significados além solidificar os laços de família e comunidade.

Puxando a cesta mais perto, Aymee olhou para ele e sorriu. “Eu queria passar o máximo de tempo que pude com você, então eu trouxe jantar comigo. Eu fiz certo embalar extra, apenas no caso.”Ela deu um tapinha no lugar vazio ao lado dela. "Junte-se a mim?"

Arkon estudou a forma como ela estava sentada antes de olhar para si mesmo. Ele afastou tanto de areia que podia fora de seus tentáculos, dobrou-as sob si mesmo, e estabeleceu-se no cobertor. A textura soft-mas-arranhado do tecido era estranho para ele.

“O que é isso feito?” Ele escovou um tentáculo sobre o cobertor; seu perfume estrangeira foi em camadas com cheiro doce do Aymee.

“Lã de ovelha. Os colonos originais trouxe muitas coisas da Terra quando aterraram máquinas, plantas e animais. Ovelhas estavam entre aquelas coisas.”Ela desmascarado um pano menor que estava sobre a cesta, revelando uma variedade de alimentos dentro. Arkon reconhecido em grande parte dos suprimentos Aymee enviados Macy.

Plantas.

Tanto quanto ele tinha sido capaz de discernir a partir de relatórios de laboratório velhas da Facilidade, kraken poderia comer com segurança muitas das mesmas plantas humanos fez sem ficar doente, mas ele não se atreveu a tentar qualquer ainda.

“Nós cortar a lã deles quando ele fica o tempo suficiente e usá-lo para fazer roupas e cobertores”, Aymee continuou.

Arkon beliscou o tecido e esfregou-o entre os dedos. “É como o seu cabelo?”

"Sim. Nós usamos tinturas para mudar sua cor, assim.”Ela levantou a bainha de sua saia azul. “Isto não é feito de lã, embora. Ele é feito de flor whitesilk, que é nativa da Halora.”

Arkon olhou para o material entre os dedos, mas sua atenção logo derivou para a curva suave de sua panturrilha. Será que a pele se sentir diferente do que a pele de sua mão?

Ela lançou sua saia e vasculhou a cesta.

Seu movimento puxou Arkon de sua distração. Suas palavras bater-lhe de repente, puxando sua mente em uma nova direção. Unthinking, ele estendeu a mão e tocou sua saia. “Isto foi feito de flores? Que tipo de processo produz esse resultado?”

Aymee riu. “Quando as flores desabrocham, eles deixam para trás esses fios sedosos longos. Nós reunir aqueles e colocá-los em fio.”Ela tirou um pequeno pacote, envolto em tecido da cesta e estendeu-a para ele. “Eu não tinha certeza do que você gostaria.”

Franzindo a testa, Arkon aceitou a oferta e desembrulhou-o. Embora ele não podia adivinhar sua origem, foi, sem dúvida carne. O exterior foi bronzeado e tinha marcas de queimaduras leves - sinais que tinha sido preparado, como Macy fez com toda sua carne.

Se isso tinha vindo do mar, que foi cortada de uma criatura que ele nunca tinha comido antes.

"O que é isso?"

“Krull”.

“Os animais de pescoço longo que vivem na selva?”

"Sim. Você já os viu?”

Arkon assentiu. “Uma das vezes eu fui com Jax para forragem para Macy. Ele expressou sua curiosidade sobre o seu gosto “.

“Agora você pode dizer a ele o que gosto.”

“Eu acho que eu vou dizer a ele que eu conheço e deixar por isso mesmo.”

Aymee sorriu. “Ele vai ter que caçar a sua própria.”

Arkon sorriu também. “Ele só pode. Não é sempre que eu posso dizer que tentou algo antes dele, então eu devo saborear estas experiências como eles vêm.”Aumentar a carne para sua boca, ele cravou os dentes para ele e arrancou uma mordida.

A maioria das presas das kraken rendeu carne macia, às vezes mastigável. Este foi difícil, mas o sabor rapidamente estourou sobre sua língua e inundou sua boca. Foi surpreendentemente complexo, e Arkon percebi que não era apenas a carne krull ele provou - as pequenas manchas sobre a carne, que parecia ser plantas finamente picado, adicionado ao gosto, alterou-o, reforçada-lo de maneiras que ele não tinha' t conhecido possível.

“Você gostou?”, Ela perguntou, mastigando seu próprio pedaço.

Ele trocou a carne para um dos lados da boca. "Não tenho certeza. Isso é muito. Quase esmagadora. Eu nunca tive nada parecido “.

Ela engoliu em seco. “Você não tem que comer se você não quiser.”

“Eu quero”, respondeu ele, e deu outra mordida. “Este é apenas muito diferente do que eu normalmente comer. É mesmo diferente da carne cozida Macy tinha me tentar.”

“Será que toda a sua comida vem do mar?”

“A carne, sim.”

Eles comeram em um silêncio, envolto pelo suspiro das ondas. Aymee virou o rosto para o mar como ela mordeu uma fatia de frutas. Arkon assistiu vento elevador mechas de seu cabelo, escovando-os sobre suas bochechas e ombros.

“Ela é linda?”, Ela perguntou de repente. “Sarina, quero dizer.”

“Sim, ela é.” Houve profunda emoção escondida com a pergunta de Aymee. Uma pitada de tristeza, talvez?

O canto dos lábios inclinada para cima. “Eu sabia que ela seria.”

“Eu tenho certeza que você vai ser capaz de encontrá-la-se, em pouco tempo.”

Ela encontrou seu olhar. "Mesmo?"

Arkon assentiu. A esperança nos olhos dela fez seu peito apertar. “Uma vez que ela é um pouco mais velho, eu não duvido Macy e Jax vai providenciar para que você a vê-la.”

Aymee desviou o olhar para a água. “Não é o mesmo com as letras. Eu sei que ela é a única escrevê-los, mas não é ela.”

Franzidas, Arkon olhou para a areia. De esperança para esmagado em um instante. Sua tristeza era um peso em seu coração; como ele se sentiria se Jax, Macy, e Sarina foram levados para fora de sua vida?

Ele sentiria o mesmo vazio se Aymee foram tomadas, embora este foi apenas a terceira vez que tinha falado.

Ele colocou a mão em sua perna; sua coxa estava quente através do tecido de sua saia. “Assim que esses caçadores se mudaram e Macy se recuperou, eu vou ter certeza que ela começa a visitá-lo.”

"Eu adoraria. Obrigado.”Seu sorriso voltou, e depois de alguns segundos, seus olhos caiu para sua mão. Ela inclinou a cabeça.

Arkon puxou o braço de volta. Ela não tinha convidado o toque, não lhe dera permissão, e ele deve ter infringido uma regra da interação humana

Aymee pegou sua mão, enganchando os dedos sobre o polegar, e puxou-o para mais perto. Braço estendido em direção a ela, Arkon se inclinou para frente.

Sua pele bronzeada estava escuro contra sua pálida carne azul-cinza, a mão minúscula em comparação.

calor do aymee infiltrou-se ele. Ela levantou a mão e traçou a ponta do dedo ao longo da membrana entre os dedos e até as pontas de suas garras.

Seu toque delicado enviou uma sensação de formigamento ao longo de seu braço. Ele reuniu em seu peito para parar a respiração; ele nunca tinha experimentado nada parecido. Sua pele era sensível o suficiente para detectar pequenas mudanças na temperatura da água e corrente - um presente dos seres humanos que tinha engenharia do kraken, se ele escolheu para olhar para ele dessa forma - e que a sensibilidade transformaram o contato com Aymee em algo eufórico.

“As mãos são uma das coisas mais difíceis de desenhar”, disse ela, alisando a palma da mão sobre a dele. “Mas eles também são um dos mais bonita.”

Seus olhos fixados em sua mão, e ele bebeu em cada detalhe de seus dedos delicados para ela, dedos finos longos e unhas curtas e contundentes. As manchas ligeiramente mais áspero em sua pele reforçada a sensação de seu toque. Ele tentou concordar com ela, mas ele não tinha certeza do que o som, se houver, saiu.

Ela colocou um dedo sob o queixo e guiou a cabeça para cima até que seus olhos encontraram os dela. Sorrindo, ela deslizou seus dedos ao longo de sua mandíbula até que ela chegou aos seus sifões. “Macy me disse estas não são ouvidos.”

Paralisado por seus olhos castanhos, ele sacudiu a cabeça. Seus dedos se moviam com tanta graça, tanta gentileza, como confiança e precisão, e sua pele estava em chamas debaixo deles.

“Para respirar”, disse ele distraidamente.

Ela circulou seu dedo sobre o fim de seu sifão. "Como é? Quando você vai de água para o ar e de volta?”

Arkon engoliu e desejou que sua mente se mover por ela sentir, além dela proximidade e cheiro intoxicante. “É ... é como estar suspensa entre mundos por uma fração de um momento. Um sabor fugaz de mortalidade como pulmões ou guelras dar e meu corpo se adapta ao seu novo ambiente.”Ele soltou o ar através de seus sifões e Aymee puxou sua mão para trás, rindo. Arkon balançou a cabeça novamente, incapaz de ignorar a ausência de seu toque. “Isso soa um pouco dramático. Eu não quero exagerar.”

“Eu amo o jeito que você descreve as coisas.” Ela inclinou a cabeça para um lado. “O que você é, é a personificação da incrível. Para viver em dois mundos ...”

“Devo admitir que não tendo feito muito viva neste mundo. Não até recentemente.”Ele sorriu, corações batendo.

"Todo mundo tem que começar de algum lugar. Eu não tenho feito muito viva, qualquer um. I encontrar prazer em que eu posso, mas eu passar a maior parte dos meus dias cuidando de doentes e feridos.”Ela fugiu de volta a inclinar-se contra a parede de pedra e arrancou uma fruta redonda, vermelho do cesto. Uma maçã. Macy tinha dito Arkon que as maçãs tinha sido trazido para Halora da antiga terra natal humana. “Nossos dias câmbio têm sido os mais brilhantes para mim recentemente. Isso me dá algo para olhar para frente.”

Arkon olhou para baixo e traçou um círculo na areia com a ponta de um tentáculo. “Eu passo minhas semanas antecipando a poucos minutos durante o qual eu vou ver você na praia.”

“Se você não tivesse sido escondendo de mim.”

Ele levantou o olhar para ela; seu sorriso tinha abriu-se num sorriso. “Pelo que me lembro, Aymee, você admitiu a fazer algumas escondendo-se.”

“Eu não queria assustá-lo afastado.”

Sua pele mudou para violeta pálido. Levou um momento para forçá-lo de volta ao normal.

Aymee percorreu-o com um olhar peculiar em seu rosto. Finalmente, ela encontrou seu olhar e estendeu a maçã. "Você gostaria de tentar?"

Arkon de lado suas perguntas sobre o modo que ela só olhava para ele e voltou sua atenção para a fruta. Macy tinha descrito como batata frita, doce e suculenta. “Eu ... não sei que estou me sentindo assim tão aventureiro, neste momento.”

Ela riu e puxou a menina para trás. “Macy me disse Jax ainda se recusa a comer qualquer coisa que não tem pulso. Não que você realmente comem plantas, ou é apenas plantas a partir de topside que gross-lo?”A crise de seus dentes afundando na maçã pontuado sua pergunta. Ela virou a boca para cima, brincando enquanto mastigava, suco brilhando em seus cantos.

Embora ele não era mais obrigado a provar a maçã do que tinha sido um momento antes, ele sentiu um estranho impulso de provar seu suco de seus lábios. “Nós foram concebidos para serem caçadores. Nossos sentidos, especialmente a visão e olfato, são muito superiores aos seres humanos. Eu acredito que foi concebido como um meio para manter-nos um pouco auto-suficiente. Nós caçamos comida enquanto estávamos fora, o que significa menos trabalho para os nossos tratadores humanos. O meu entendimento é que as criaturas que foram usados como parte da nossa base eram carnívoros, também.”

“Octi ...” Suas sobrancelhas se uniram enquanto ela lutava com a palavra.

"Polvo. Era uma espécie de cefalópode do planeta natal do seu povo “.

“E o kraken foram baseadas em seu mito?”

“Não, não exatamente. O kraken era suposto ser um polvo de tamanho imenso. Um monstro mar. Grande o suficiente para arrastar os navios enormes os seres humanos usados para navegar muito abaixo da superfície. Nossos ancestrais tomou o nome daquelas lendas “.

“Então, como é que é?” Ela deu outra mordida na maçã e falou em torno dele. “Quando você caçar, quero dizer.”

Arkon empurrou-se fora do cobertor e na areia. “É uma experiência emocionante, grande parte do tempo, embora muitas vezes há outras tarefas que eu prefiro assistir. Kraken raramente se socializar, mas durante uma caçada, um grupo de nós funciona como um time, unidos por um objetivo comum.”

Ele se inclinou para frente, apoiando-se em suas mãos com sua barriga perto do chão. “Para a maioria presa, nós esperamos em emboscada.” Para demonstrar, ele alterou sua pele para combinar com a cor e textura da areia embaixo dele. “Quando se chega perto o suficiente, vamos atacar.” Ele levantou-se em um peixe imaginário, chutando areia sobre o cobertor, e fez uma pausa. "Me desculpe."

Aymee riu e passou a areia de sua perna. “Você é incrivelmente rápido. O que sobre a caça pelo cheiro e som, sem visão?”

“É possível, mas nossos olhos são as nossas ferramentas mais poderosas. Há ... outras criaturas que se destacam no escuro, eo risco é raramente vale a recompensa.”

Ela colocou a maçã de lado e empurrou-se a seus pés. "Você gostaria de tentar?"

Ele franziu a testa. “Eu gostaria de tentar o que?”

“Caça sem visão.”

“E o que eu estaria caçando?”

Ela passou por ele, arrastando sua fragrância sedutora em seu rastro. "Eu."

Seus corações se acelerou. “Isso certamente soa mais do que vale o risco ...”

Aymee virou-se e caminhou para trás, na direção do sol poente. “É um jogo que nós jogamos como crianças. O buscador mantém os olhos fechados e ouve as hiders. Chamamos isso de homem cego recompensa.”

A noção de persegui-la pelo cheiro e som amarradão algum instinto primal profundamente dentro Arkon. “Existem outras regras que eu deveria estar ciente de?”

“Só que eu não vou deixar o abrigo da saliência, e que você deve manter os olhos fechados até que eu estou preso.” Ela parou e levantou a saia sobre os joelhos, amarrando o excesso de material em um nó em seu quadril. "Você está pronto?"

O olhar de Arkon mergulhado sobre as pernas nuas antes que ele fechou os olhos. "Sim."

O oceano chiou contra a costa, ea brisa levado por sua pele. Os sons ganhou força à medida que reverberou fora do penhasco e da saliência acima. Sunlight aqueceu sua pele, e a areia debaixo dos seus tentáculos deu uma infinidade de sabores e aromas - incluindo uma leve sugestão de Aymee.

“Venha me encontrar, Arkon,” ela chamou em um tom cantante.

Ele virou a cabeça na direção de sua voz; -lo, também, ecoou o levemente a pedra nas proximidades, ofuscando seu ponto de origem. Lentamente, ele se aproximou dela e respirou fundo, procurando qualquer coisa além de o cheiro de água salgada, areia e pedra no vento.

“Eu estou aqui.” As palavras dela chegou até ele a partir de uma direção totalmente diferente.

Ajustando seu movimento, ele circulou ao redor da área ele pensou que ela tinha falado de, colocando o vento em suas costas - se o seu aroma estavam soprando em direção a ele, em vez de longe, ele tinha uma melhor chance de localizá-la.

“Você está ficando frio, Arkon.”

Seus corações batem em rápida sucessão. Ambos a areia por baixo dele e o ar circundante arrefecida; ele mudou-se para as sombras.

“Eu me pergunto o que será a vossa recompensa?”, Ela sussurrou de perto.

Arkon estendeu um braço. Ele sentiu uma mudança na brisa - seu fluxo foi reencaminhado por alguma coisa nas proximidades. Quando ele avançou um pouco mais, a palma da mão tocou pedra. Ele estendeu seus tentáculos para todos os lados, executá-los sobre o solo.

Seus ventosas escovado sobre uma marca na areia - uma de suas pegadas - e detectou seu cheiro inconfundível. Ele seguiu as pistas, mantendo a mão sobre a pedra como ele circulou ele. Esta foi a formação pilar-like que se estendia para baixo na terra da saliência.

O cheiro dela o atingiu como um choque elétrico.

“O que você gostaria?”, Perguntou ela, agora por trás.

Tendo marcado o pilar no olho da sua mente, ele tinha uma noção melhor da área. Ele se virou para ela e correu para a frente. "O que você está oferecendo?"

Ela soltou um grito, e seus pés sussurrou sobre a areia em retirada. Ele sabia que estava se aproximando dela pela força do seu cheiro eo som de seu movimento.

Ele sabia que tinha ganhado quando seu riso encheu o ar.

Arkon abriu os olhos quando ele se lançou para frente. Seus olhos estavam arregalados e brilhantes, seu sorriso radiante, e seu grito de abas com humor. Arkon jogou os braços ao redor dela, e eles caíram juntos. Ele virou-se antes de atingir o chão, envolvendo seus tentáculos em torno dela e tomando o impacto da queda - o que foi atenuado pela areia - em seus ombros.

Ela sacudiu com o riso, e seus cachos caiu sobre o peito para agradar sua pele.

“Você não me disse o meu prêmio”, disse ele.

Aymee colocou as mãos em seus ombros e se levantou, sorrindo para ele. "O que você gostaria?"

Quando ele parou para pensar - ela tinha deixado em aberto muitas possibilidades para a sua imaginação para examinar adequadamente - ele percebeu a sua posição atual. Pélvis e seios pressionados contra ele, e seus tentáculos foram enrolada em torno de suas coxas e na cintura, com as mãos nas costas. O salgado-doçura de sua pele - atado com algo mais - o encantou. De repente, seu autocontrole estava em perigo.

Ela levantou um dedo para tocar seu lábio inferior, abaixando a cabeça. Seu cabelo caiu para os lados de seu rosto, curtaining-los do mundo exterior. “Talvez um beijo?”

Sua respiração shallowed, e sua pele ardia. Tudo, mas ele e Aymee era sem importância, distante, esquecido.

Kraken não beijou.

Mas Macy e Jax fez. Frequentemente.

Ele podia fazer pouco mais do que assentimento.

Ela sorriu, segurando seu olhar como ela eliminou o espaço restante entre eles. Seu hálito quente dançou em sua pele, e seus corações correram. Ela tocou os lábios nos dele.

Arkon fechou os olhos e puxou-a para mais perto. Seus lábios se separaram, e ela aplicou mais pressão, primeiro em um canto de sua boca, depois o outro, e, finalmente, no centro.

Cores explodiram atrás de suas pálpebras; ele nem sequer têm um nome para a maioria deles, mas eles roubaram o fôlego. Ela roubou o fôlego.

Segurando perfeitamente imóvel além do tremor de suas mãos, ele inalou, tomando Aymee nele até que encheu todo o seu ser. Ela segurou seu queixo, dedos espalhando em ambos os lados de seus sifões como a imprensa de seus lábios cresceu mais firme. Outro perfume nublou seus sentidos - aquela misteriosa dica, sedutor que tinha provado antes, mais forte agora do que nunca. Ele caiu sobre sua cabeça em uma névoa enlouquecedor, derramando fogo em suas veias.

Ele curvou seus tentáculos ao longo suas pernas, alcançando a fonte do aroma sedutor.

Aymee engasgou e parou.

Pela segunda vez, sua mente consciente notado sua posição - notou sua pélvis foi resolvido sobre sua fenda, e apenas seu peso corporal manteve seu eixo latejante escondido. O menor abrandamento da pressão, e ele expulsar imediatamente.

Arkon abriu os olhos para ver Aymee olhando para ele.

“Espero que a sua recompensa valia a pena o risco”, ela sussurrou. As piscinas escuras de seus olhos estavam cheios de incerteza e desejo, espelhando suas próprias emoções.

Suas narinas quando ele soltou uma respiração lenta, instável; sua velocidade era deliberada, mas não a sua instabilidade.

Calma. Fomos apanhados no momento, mas o momento já passou, agora ... Independentemente de quanto eu quero que ele continue.

“Mil vezes”.

Seus corações trovejou, e os dedos de aymee foram pontos de prazer derretido em sua pele. Todo o seu lay corpo pressionado contra o dele, moldado para ele. Como ele poderia acalmar-se quando ela estava tocando como este?

Se ela se mudou antes de ele esfriou, como ele poderia manter-se de extrusão? Como reagiria se ele fez?

Ela sorriu, mas esse sorriso era diferente. Foi mais lento, quase auto-satisfação, e isso provocou uma nova luz em seus olhos. Seus polegares roçaram ao longo de seus maçãs do rosto. “Eu estou contente.” Ela levantou a cabeça, levantando afastado seu cabelo escuro e luz da noite inundada em arrastar Arkon de volta à realidade. "Está ficando tarde."

Calma. Eu não preciso me envergonhar mais longe ou assustá-la.

“É o nosso tempo já chegando ao fim?”

Ela olhou para ele, mandado melancolia sobre as suas características. "Isto é."

O bater de seus corações desapareceu, dando lugar aos sons suaves do vento e do mar. “Vamos nos encontrar novamente amanhã?”

"Não. É muito cedo.”À toa, ela acariciou seus polegares sobre suas bochechas e mandíbula. “Eu não quero chamar a suspeita. O líder dos guardas ...”Suas sobrancelhas malha, criando um pequeno vinco entre eles que queria acalmar. “Acho que ele está tomado um gosto para mim.”

Houve um naufrágio, torcendo sensação no intestino de Arkon, e sua respiração presa em seus pulmões por alguns instantes depois que ele significou para exalar. Sua excitação persistente desapareceu rapidamente que, embora seus corações não diminuiu a velocidade, e seu sangue mal tinha esfriado. Instinct pediu-lhe para apertar o controle sobre ela. Exigiu que ele não deixar ir. O mero pensamento dela com outro homem alimentou uma raiva dentro dele que ele nunca tinha conhecido.

“Você está ficando vermelho”, disse Aymee, admiração em sua voz. Ela voltou suas mãos até os ombros, apoiou-se, e deixou seu olhar vagar sobre o rosto e torso.

Ele se forçou a tomar outra respiração lenta e profunda, mas tais sentimentos não eram facilmente expulsos. Sua pele revertido ao normal, mas não sem esforço. “Quando podemos próxima reunião, então?”

"Em três dias."

"Dois."

Ela sorriu. “Você está tão ansioso, então?”

Ansioso o suficiente para que eu consideraria vindo amanhã, só na pequena chance de você estar aqui.

“Eu desfrutar do nosso tempo juntos.”

"Eu também. Dois dias que é.”

Arkon olhou para ela, comprometendo cada pequeno detalhe de seu rosto para a memória. O mar se chocou contra a terra e recuou, caiu e recuou, eo sol continuou o seu lento, caminhada para baixo.

Aymee riu. “Você tem que me deixar ir algum dia, Arkon.”

“Deixá-lo ir?”

Ela mexeu os quadris e coxas.

Se não fosse por seu constrangimento, seu movimento poderia ter reacendido seus desejos. Ele desvendado seus membros em torno dela, abandonando o porão possessivo ele tinha tomado. “Desculpas”, ele murmurou.

Aymee escovado sua mão ao longo de sua bochecha, ofereceu-lhe um sorriso terno, e se levantou. Ela começou a recolher seus pertences. Arkon levantou-se e ajudou a sacudir o cobertor, dobrá-lo, e embalar a cesta.

“Que as estrelas sorrir para você hoje à noite, Aymee”, disse ele quando tinha terminado.

Ela ficou na ponta dos pés e bicou um beijo em sua bochecha. “E que seus sonhos ser preenchido com cor, Arkon.”

Cheek formigamento, observou-a ir. Cada um de seus passos era um pouco mais de peso em seu peito, mas quando ela se virou para olhar para ele por cima do ombro, uma emoção percorreu ele. Logo, ela caminhou ao redor da curva e fora da vista.

Arkon pressionado as almofadas de um dedo aos lábios e bochecha, que ainda vibrava com o fantasma de seu beijo.

Estes eram susceptíveis de ser o mais longo de dois dias de sua vida.

capítulo 5

A clínica rangeu no uivo do vento, e suas janelas abalado com cada explosão de um trovão. A tempestade veio sobre o relógio, sem aviso prévio, no meio da noite - não é incomum durante a estação chuvosa - e tinha se enfureceu ao longo do dia.

Aymee apoiou o queixo na mão, vendo a chuva batter as vidraças. Bastante água escorria pelo vidro que o edifício poderia muito bem ter sido parado no leito de um rio.

A maioria das pessoas ficou dentro de casa durante esse tempo, o que tinha feito para um dia lento na clínica. Ele foi tão bem - Aymee estava tendo um tempo difícil se concentrar. Seu pai tinha partido uma hora mais cedo para assistir a um acamada mãe-a-ser e, deixada à sua própria sorte quando a noite se aproximava, ela encontrou-se estranhamente melancólico.

A mudança nela foi surpreendente; há poucos dias, ela tinha sido conteúdo para esperar pacientemente por uma semana inteira apenas para a chance de um vislumbre de Arkon. Agora, a cada hora era uma batalha contra seu desejo de sua presença.

Ela sorriu, roçando a ponta do dedo sobre os lábios. Ela o beijou.

O que tinha Macy sentiu, o que ela pensou, a primeira vez que ela beijou Jax? Surpresa? Choque? ela tinha sido confundido a sentir algo tão forte por algo - alguém - tão diferente, tão diferente?

Quando Aymee encarado Arkon, ela viu alguma coisa ... familiar. A alma gêmea. Suas diferenças físicas eram nada para instilar o medo e repugnância; ela tinha sido impressionado e inspirado por ele desde o primeiro momento em que ela olhou para ele.

Seu dedo fez uma pausa em seu lábio inferior, e por um instante, sentiu a sua boca sobre a dela novamente. Ele tinha ido tão imóvel, seus músculos tensos, os olhos arregalados de espanto, e ela sabia que ele nunca tinha sido beijada antes. Um tremor a percorreu ao conhecimento - a emoção de ser o único a dar-lhe essa experiência. Ela perguntou-se, enquanto ela estava deitada em cima dele, seus membros enrolada em suas pernas e cintura, se o beijo não era a única coisa que ele nunca tinha feito.

Mas como pode ser isso? Arkon era poderoso, ágil e inteligente - o seu povo tinha que ver isso também. Talvez apenas o beijo era novo para ele.

Aymee endireitou-se na cadeira e olhou para a mesa. Os papéis espalhados sobre sua superfície estavam cobertos de esboços das mãos de Arkon em poses diferentes. Ela traçou seu dedo junto a uma das muitas linhas - a membrana entre o dedo indicador eo polegar - e recordou a sensação de suas mãos. Calor provocou dentro dela.

Ela tinha desejado outros homens, mas o que Arkon fez sentir-se com um simples olhar foi além da comparação - e além de sua compreensão.

Com um suspiro, Aymee reuniu os papéis, os colocou em sua mochila de couro, e fechou a tampa. Não havia nenhum ponto sentada na clínica sozinho assistindo a chuva cair. Embora a noite em frente parecia incrivelmente longo, amanhã viria.

Ela só esperava que a tempestade iria passar até então.

Depois de garantir que tudo foi impecáveis e os suprimentos foram armazenados, ela apagou as luzes e fez seu caminho para a sala da frente. Ela enrolada a cinta mochila por cima do ombro, tirou o casaco sobre ele, e saiu para o aguaceiro.

vento frio atiraram nela com chuva pungente, absorvendo parte inferior da saia antes que ela tinha conseguido dez passos. Ela parou no meio da praça, protegeu os olhos com a mão e olhou para o promontório, onde o sinal do farol brilhou na escuridão - perigo, perigo, procurar abrigo.

Relâmpago riscou o céu, iluminando o cilindro pálida do farol. Uma fenda ensurdecedor de trovoada seguido.

“Não é realmente seguro para estar aqui nesta tempestade”, disse alguém atrás dela, sua voz elevada silenciado pelo vento uivando e chuva torrencial.

Aymee começou e girou para ver Randall Laster pé a poucos metros de distância, streaming de água de seu escuro poncho verde. “Você deve entrar na prefeitura até o relâmpago deixa-se, pelo menos.”

Seu olhar deslocou-se para o brilho quente derramando as janelas e porta aberta atrás dele.

“O raio pode durar toda a noite”, disse ela.

“Não faria mal para dar-lhe um pouco mais de tempo, não é? Aquecer e ter algumas bebidas.”Randall olhou por cima do ombro. Ele e seus guardas estavam dormindo em um berço no quarto dos fundos da prefeitura, enquanto eles estavam na cidade - não necessariamente o tipo de empresa que ela estava ansioso para manter. Ela não tinha nenhum desejo de encontrar-se em outra discussão acalorada com ele.

“Minha casa não está longe.” Aymee olhou para cima como um outro raio dividiu o céu, seguido imediatamente por um boom-terra tremer.

“Se não for agora, por que não ter uma bebida comigo? Então eu posso levá-lo para casa e ter certeza de obter em segurança.”

Aymee franziu a testa. "Eu não-"

“Por favor”, disse ele, dando um passo mais perto. “Assim como duas pessoas olhando para relaxar, não como um ranger e um médico.”

Piscando contra a chuva, ela procurou seu rosto. Não iria matá-la para ser gentil com ele, para consertar o que quer discórdia existia entre eles. Ele poderia até conter sua impaciência. Sentado em casa e olhando para as paredes não faria amanhã vir mais rápido, então por que não buscar uma breve distração?

"OK."

Ele sorriu e se afastou, gesticulando sua frente. "Depois de você."

Ela se apressou em toda a praça e entrou no edifício. Calor caiu sobre ela como ela tirou o casaco e pendurou num gancho perto da porta. Quando ela entrou na sala comum, os habitantes da cidade dentro saudou com sorrisos e ondas. Ela esperava alguns rostos familiares, mas pelo menos uma dúzia de moradores foram sentado no bar e mesas, conversando e bebendo.

“Olá Aiden”, disse ela a um dos homens em uma mesa perto do bar. As mechas grisalhas nas têmporas parecia um pouco mais pronunciada a cada poucos dias.

Ele virou-se em sua cadeira e sorriu quando seus olhos se encontraram. “Aymee! Que surpresa agradável. O que você está fazendo nessa tempestade?”

“Eu estava saindo da clínica.”

“Fechando cedo?”

“Ninguém quer enfrentar este tempo.”

“Exceto Senhorita Rhodes, aparentemente,” Randall disse de seu lado.

“É mesmo?” Aiden riu. Seu olhar caiu para a saia, que estava pingando o suficiente para ter formado uma pequena poça no chão debaixo dela.

"Desculpa. Randall me pegou quando eu estava voltando para casa.”Ela se sentou em um banquinho no bar.

Randall sentou ao lado dela, inclinando-se para a frente com os braços em cima da barra. “Que tal um par de canecas de que refletia cidra?”

“Claro, a poucos minutos”, Aiden disse, dando-lhes as costas.

“Chove como esta de volta em Fort Culver durante a estação chuvosa, também. O rio que corre nas proximidades sempre inunda e lava para fora da ponte “, disse Randall.

"Toda vez?"

“Eles tiveram que reconstruí-la temporada quase todos os seco durante o tempo que me lembro. Eles torná-lo um pouco mais alto a cada vez. Eu acho que vai chegar a um ponto onde eles construí-lo tão alto, ele vai apenas dicas mais por conta própria, sem qualquer inundação necessário.”

Aymee rido, e Randall sorri; a expressão tocou os olhos e iluminou seu rosto.

Por que ela não tinha reagido a ele da mesma forma que ela fez Arkon? Ele era um homem fisicamente atraente e parecia ser uma pessoa decente, uma vez que ela olhou além

de seu querer caçar seus amigos, mas ela só sentiu um lampejo de interesse que se dissipou tão rapidamente como a fumaça de uma vela recém-extinta.

“Por que não construir uma ponte flutuante?”, Ela perguntou.

“Houve uma ponte pré-fabricado colocado lá durante a colonização. Era para ser robusto o suficiente para durar até as instalações de produção foram para cima e indo e algo permanente poderia ser construído.”Ele balançou a cabeça. “Essa é a maioria das coisas neste mundo, certo? Ele não foi feito para durar tanto tempo. Então, quando essa ponte original desabou no rio, as pessoas construíram o melhor substituto que podiam. não tinha as peças para fazer qualquer coisa como a doca que você tem aqui.”

“Aqui está!” Aiden definir duas canecas fumegantes em frente deles e afastou-se para falar com alguém.

Aymee envolveu suas mãos geladas ao redor do copo e deslizou mais perto. “Você acha que sempre foi o plano para nos deixar com este material e abandonar-nos aqui?”

Randall levantou a caneca e tomou um gole, estremecendo. “Sempre queimar minha boca sobre a primeira bebida, mas este material é tão danado de bom.”

Aymee riu.

Ele abaixou sua bebida e olhou para o vapor. “Eu não acho que esse era o plano em tudo. Algo aconteceu aqui na Halora, e algo aconteceu lá - uma guerra, eu acho - e tudo isso só tipo de se desfez. Eles se esqueceram de nós depois disso.”

“Eu sempre achei estranho que sabemos tão pouco sobre essa história. Como este lugar. Por que é chamado The Watch? O que eles estavam esperando? Eu sempre assumi que era por causa dos vigias no farol esperando por tempestades, mas que não se sente como a resposta certa.”

“Seu palpite é tão bom quanto o meu sobre isso. Tudo que eu realmente sei é que Fort Culver era uma base militar, originalmente, e quando tudo correu mal, meus

antepassados receberam uma ordem final: defender os humanos restantes contra qualquer coisa que vem, até o último homem “.

Aymee levantou a caneca e afastou o vapor antes de tomar um gole cuidadoso. O emparelhamento de calor e doçura foi quase esmagadora. “Então, você foi treinado desde o nascimento para ser um ranger?”

"Sim. Meu pai está no comando de volta para casa, e a tradição de que é considerado um grande negócio.”Ele mudou a voz para um timbre mais profundo. “Para trezentos e sessenta e um anos, cada membro de nossa família tem servido o povo de Halora nesta capacidade, e você, também.”

Ela arqueou uma sobrancelha. “Deve ter sido bastante intimidante para ouvir que crescer.”

Randall riu e tomou outro gole de cidra. "Isso foi. Eu me ressentia-lo por isso, sabe? Mas eu entendo. Às vezes parece que tudo neste planeta é projetado para nos matar, até mesmo as plantas malditas. Então, nós somos os únicos que sair e matar primeiro. Não é trabalho glamouroso, mas é importante.”

Então, nós somos os únicos que sair e matar primeiro.

Aymee baixou o olhar para sua bebida; foi arrefecimento, mas manteve um calor reconfortante de que ela se concentrou em para aterrar seus pensamentos. A conversa não precisa de continuar por esse caminho.

“Você tem qualquer outra família, Randall?”

“Sim, eu tenho uma irmã. Larkin. Todos a chamam Elle “.

“Ela é uma ranger, também?”

"Ela é. Foi muito difícil para ela, crescendo. Ela tinha um fraquinho por animais desde que ela era pequena.”O carinho em sua voz era inconfundível.

Aymee sorriu. “Vocês dois estão perto?”

"Nós somos. Nosso pai tende a mantê-la por perto quando ele me manda, embora. Ele acha que suavizar o outro até demais para ser eficaz, ou algum krullshit assim.”Ele franziu a testa e olhou para Aymee. "Desculpa. Rangers geralmente não importa a língua deles.”

"Está tudo bem. Eu já ouvi muito pior tratamento de lesões na cidade “.

“E você, Aymee? Você tem um irmão, certo?”

A pulseira de couro de seu pouco mochila em seu pescoço, esfregando desconfortavelmente contra sua pele. Depois de ajustar-lo e encontrar pouco alívio, ela finalmente levantou o saco na cabeça e colocou-o na barra. “Sim, Andrew. Nós não estamos perto. Meus pais tiveram dificuldade depois que ele nasceu, algumas complicações, abortos. Ele já tinha nove anos no momento em que me tinha.”

“Estou surpreso que eu não o conheci ainda. Eu tenho falado para tantas pessoas quanto possível desde que cheguei aqui “.

“Ele não foi no relógio por alguns anos.” Ela sorriu. “Minha família tem seu próprio comércio que tem sido transmitida através de gerações. Meu pai começou a trazer-nos para a clínica com ele quando éramos jovens e nos ensinou o ofício da família enquanto nós crescemos. Quando Andrew tinha idade suficiente para se estabelecer por conta própria, ele começou a viajar para outras cidades para prestar os seus serviços quando necessário. Ele acabou encontrando uma mulher em uma dessas cidades, e ele vivia lá com ela desde então.”

“Eu fui a um monte de lugares”, disse Randall, distraidamente girando sua caneca “, e conheci um monte de gente. Todo mundo sempre fala sobre ir para outro lugar, sobre como muito melhor que vai ser, quanto mais emocionante ... mas tudo começa a ser o

mesmo depois de um ponto. Pelo menos ele encontrou a felicidade. Isso é tudo que alguém pode esperar, certo?”

Os pensamentos de aymee deslocado para Macy. Macy, que tinha sido infeliz durante anos depois de perder a irmã, que sentia como se ela sempre teve de fazer mais, ser mais, para expiar a dor que ela tinha causado. Ele tinha tomado seu próprio quase afogamento e um resgate de Jax para empurrar Macy para assumir o controle de sua vida e escolher a felicidade.

Como Aymee abriu a boca para responder, um braço pesado caiu sobre seu ombro. Cider - felizmente esfriado o suficiente para não queimar - sloshed sobre sua mão. O cheiro de álcool e suor bater seu nariz.

“Olhe para você, Randy, falando-se os habitantes locais.” O homem olhou para ela. “Não é este o que o peixe-amante?”, Ele perguntou, sorrindo amplamente entre Randall e Aymee.

Aymee reconheceu a crueldade em seu sorriso. Ele era o homem que riu quando ela disse que os guardas tinham vindo para o relógio para si. Ela empurrou a caneca de lado e franziu a testa. “Por favor, remova o seu braço.”

“Ela é uma coisa bonita”, disse o homem, virando a cabeça na direção dela, seu hálito quente contra seu ouvido.

“Cyrus, obter o inferno fora dela”, Randall advertiu.

“Eu só estou tentando ser amigável, Randy. Não é isso que você nos disse para fazer?”

“Senhor, se você não ficar fora de mim, eu vou fazê-lo”, Aymee disse pacientemente.

Randall empurrou seu banco para longe do bar e se levantou. Cyrus tirou o braço de Aymee e recuou, segurando as mãos para cima em sinal de rendição; ele segurava um copo

de cerveja em um. Ele parecia estar em seus quarenta e tantos anos, seu tempo gasto pele bronzeada e sua barba curta salpicado de cinza, mas ele era alto e bem construído.

“Relaxe, garoto. Nós estamos na mesma equipa, eu e você, certo?”Apesar de seu discurso foi arrastada e sua postura instável, houve uma dureza em seus olhos que desmentia um significado mais profundo para suas palavras.

"Nós somos. É por isso que você vai pedir desculpas a Miss Rhodes e atingiu o seu beliche.”

Randall e Cyrus olharam um para o outro durante vários segundos tensos.

“Puxando classificação não funciona da maneira que você pensa, criança. Não por aqui “, disse Cyrus em voz baixa antes de virar para Aymee. “Meu nome é Ciro Taylor, perca, e eu sou terrível pena. Sua cidade tem alguns dos melhores bebidas que eu já tive, e eu parecem ter comido um pouco pesado.”

"Está tudo bem. Apenas certifique-se de beber bastante água antes de bater esse beliche.”Ela deslizou fora de seu banquinho e alisou a saia.

Cyrus riu. “Você é a filha do doc, certo?”

"Sim. Agora, se você me der licença, está ficando tarde.”Ela sorriu para Randall e pegou sua mochila. “Obrigado para a empresa.”

“Sinto muito, Aymee. Você não tem que ir “, disse Randall.

“Está tudo bem, ma-”

“O que você tem aqui?” Cyrus pegou sua bolsa e abriu-a antes que ela pudesse detêlo.

Seus olhos arredondados como ele puxou vários de seus esboços. Ela se lançou para frente, agarrando para os papéis. "Pare!"

Cyrus torcido de distância, segurando os esboços fora de seu alcance. “Bem, o que temos aqui?”

Randall se adiantou e pegou o pulso de Ciro. Seus membros tremiam enquanto Randall forçou o braço de Cyrus para baixo. “Dê-lhes de volta para ela, Cyrus.”

“Só queria levar a-”

“Você não tem direito!” Aymee rosnou, puxando a bolsa de suas garras e estendendo a mão para os seus desenhos.

Franzindo o cenho para Randall, Cyrus abriu a mão e deixou os papéis cair no chão. Randall empurrou o homem para trás como ele lançou seu braço, e Cyrus tropeçou em uma mesa próxima, quase pegando-se no topo.

“Para o seu beliche, guarda florestal,” Randall ordenado. "Agora."

Havia passos pesados que se aproximavam, mas Aymee ignorou. Ajoelhou-se no chão e varreu os papéis em uma pilha. Suas mãos tremiam de fúria e preocupação.

“Conhecido o garoto desde que ele foi cagando nas calças, e agora ele está me colocando para a cama,” Cyrus murmurou enquanto se afastava.

“Vamos, Cyrus. Você já teve o bastante “, disse outro homem.

Randall agachado perto Aymee e chegou a reunir alguns dos papéis espalhados, mas sua mão congelou no ar. Ele inclinou a cabeça e deslizou uma das páginas de lado, revelando o esboço abaixo.

Um dos desenhos de mão de Arkon.

Ele encontrou o olhar de Aymee. Seu coração parou.

Sem uma palavra, ela recolheu os esboços remanescentes e enfiou-os em sua mochila, amarrando os cordões para prender a aba.

“São aqueles que eu acho que eles são?”, Perguntou Randall, voz monótona.

“Então, o que se eles são?”, Ela respondeu, lançando um breve brilho de Cyrus.

“Como muitos desses desenhos que você tem, Aymee?”

“Não é da sua conta.” Ela se levantou e caminhou em direção à porta, fazendo uma pausa para recuperar o casaco e enfiar os braços nas mangas.

Randall se levantou e seguiu. “Aymee! Não basta sair.”

Ela virou para ele. “Eu não vou ficar aqui para ser julgado e tratado desta maneira!”

“Se esses desenhos são precisos, eles são informações importantes. Eu preciso-"

“Eles são meus, e eu não vou ajudar a sua caça!” Ela abriu a porta, desejando por alguma da força de Arkon para rasgá-lo fora das dobradiças e jogar toda a maldita coisa em Cyrus. Ela mergulhou no vento e chuva, sem olhar para trás.

“Aymee!” Randall chamado. Suas botas espirrou na água atrás dela enquanto corria para alcançá-lo. "Pare por favor!"

Ela marchou na direção do vento, sem abrandar, apenas consciente dos pingos de chuva urticantes atingem seu rosto. Randall apanhados e mudou-se ao lado dela, mas ela não olhou para ele.

“Eu já fiz claro”, disse ela sobre a tempestade. “Aquele homem não tinha o direito, e não vou desistir de meus esboços para você estudar.”

“Ele não tem nenhum direito, e eu sinto muito o que aconteceu. Mas ... qualquer informação que tenho sobre essas criaturas podem salvar vidas. Nossa, e deles.”

“Eles não são uma ameaça!”, Gritou ela, parando e girando em direção Randall. “Não há vidas estavam em risco antes que você veio, e eu me recuso a revelar segredos que não são minhas para dar!”

roupa de Randall estavam encharcadas - ele não tinha colocado em seu parka - e riachos de água escorriam pelo seu rosto. “Eu só estou tentando fazer o certo por todos, Aymee. Algumas pessoas dizem que essas criaturas não são uma ameaça, mas muito mais pessoas pensam que são “.

“De qualquer forma, eu não tenho para ajudá-lo, não quando eu sei o que está em jogo.”

“Você sabe o que está em jogo? Você realmente sabe o que são, quem são eles? Nós sobrevivemos neste planeta, tomando nada como garantido e lutando a cada dia para a nossa sobrevivência, e se o Kraken é qualquer coisa como nós, eles fizeram o mesmo, e eles vão ver-nos como apenas como uma grande ameaça!”

“Eles são pessoas! As pessoas que querem ser deixados sozinhos. É você “, ela apontou para ele,‘que iria perturbar a paz e trazer a guerra para eles.’

“Aymee”, disse ele, dando um passo em direção a ela, “Eu não estou tentando bring”

Ela deu um passo para trás. “Eu quero ser deixado sozinho agora, também.”

Randall parou, apertando sua mandíbula. Suas mãos se fecharam em punhos ao seu lado. “Eu não sou seu inimigo, Aymee. Eu nunca menti sobre isso “.

“Então, não fazer-se um”.

Deixou-o, seu coração batendo forte, corpo tremendo, e esperava que ele não iria seguir. Havia muito na linha, longe demais. Macy, Jax, Sarina.

Arkon.

Tão irritado como ela era, Aymee acreditava Randall. Ela acreditava que estava fazendo o que ele achava certo, que ele só queria proteger as pessoas contra o desconhecido.

Mas a que custo? Se os guardas encontraram a casa das kraken, o que fariam?

O brilho duro nos olhos de Cyrus não ofereceu nenhuma resposta reconfortante para essa pergunta.

Então nós somos os únicos que sair e matar primeiro.

Apesar dessas palavras, ela confiava Randall - pelo menos a sua abertura e honestidade. Mas ela não confiava nele com a vida das kraken. Ela não podia.

Por favor, deixe Arkon estar certo. Não deixe que os caçadores encontrá-los.

Capítulo 6

A superfície da piscina ondulado para o zumbido suave de sistemas de filtração invisíveis, como a superfície do oceano em miniatura. Arkon estudou as pedras colocadas na parte inferior. Suas formas foram distorcidos pelo reflexo das luzes do teto sobre a água, mas seus padrões eram claras - que flui, girando linhas e curvas, como redemoinhos na água. Havia milhares de pedras, cada colocados com o pensamento e propósito de contribuir para o todo.

A exibição representada semanas de trabalho. Semanas de localizar pedras adequadas e transportá-los à facilidade, colocando-os e organizando-os por cor, forma e tamanho, e, em seguida, colocando-os, um por um, no piso da piscina; semanas antes de sua visão tinha tomado forma. Arkon não tinha sido sem suas dúvidas por toda parte. Será que sair como tinha imaginado? Será que alguém se importa?

E agora, depois de todo esse tempo e esforço, depois de perseverar através de suas dúvidas, ele teve que se esforçar para vir e vê-lo. Não porque ele não se sente uma sensação de realização - ele estava orgulhoso apesar de suas autocríticas - mas porque sua mente tinha se mudado.

Os vapores químicos acre - como ele já tinha se acostumado com eles, ele não conseguia entender - agredido suas narinas. Mudou-se em torno da borda da piscina e parou perto de uma escada de metal construída diretamente em sua parede, examinando o seu

trabalho a partir de um novo ângulo. Parecia que ele tinha feito isso há muito tempo atrás. Tanta coisa havia mudado ao longo dos últimos meses.

O que mais ele poderia fazer por Aymee? O que mais ele poderia criar para ela? Inúmeras possibilidades tombado por sua mente, mas quantos eram verdadeiramente digno de sua atenção?

Arkon franziu a testa; várias das pedras abaixo foram desalinhados. Ajustando-se proporcionar uma distração temporária de seus pensamentos de Aymee - hoje, eu vou vê-la novamente mais tarde hoje! - mas ele encontrou-se estranhamente hesitante a fazê-lo.

Talvez fosse melhor que foi. Se não fosse a pena olhar, falhas e tudo, como bom poderia ser realmente?

A porta Piscina Quarto se abriram. Arkon ergueu o olhar para ver Jax entrar.

“Ainda olhando para ele?”, Perguntou Jax. “Você vê algo diferente de cada vez?”

Arkon sorriu e olhou de volta para a água. “De certa forma ... sim. Eu faço-me ver algo novo.”

Jax parou ao lado Arkon e olhou para a água. “Você encontrou sua peça central.”

No centro do padrão circular estava um caco de halorium, lançando um brilho azul suave sobre as pedras ao redor. Embora raro, era facilmente visível no fundo do mar por causa de sua luminescência inerente.

“As trocas de abastecimento de ter me concedido mais tempo para procurar.”

Eles permaneceram em silêncio por um tempo. perguntas não ditas de Jax engrossou o ar circundante.

“Você tem falado com ela, então?” Jax finalmente perguntou.

A pele de Arkon aquecido. Se Jax tinha sido dito por Macy ou, finalmente, discernido ele mesmo, Arkon tinha mantido seu interesse em Aymee um segredo, e ele não tomou orgulho em ocultá-lo de seu amigo.

“Eu tenho”, respondeu ele, queima seus sifões. “Eu não deveria ter demorado tanto antes de fazer isso.”

“Não há motivo para arrependimentos. Você fez isso, mesmo que isso levou tempo.”

“Como você descobrir tudo com Macy, Jax?”

“Eu não sabia, Arkon. Nada disso pode ser tão simplificada. É tudo novo, tudo uma viagem para o desconhecido “.

Olhando para Jax, Arkon sorriu. “Isso sempre foi sua área de especialização, Wanderer”.

Jax sorriu de volta e balançou a cabeça. “Eu nunca realmente sabe o que eu estava fazendo. Você sabe muito mais sobre os seres humanos do que I. A única diferença com Macy e Sarina é que ele se sente bem quando estou com eles, e eu tento considerar o que seria torná-los felizes em todas as minhas ações.”

“Então, você está dizendo que eu estou no meu próprio neste?”

“Você tem que encontrar seu próprio caminho, Arkon, como você sempre tem. Mas você nunca está sozinho.”Jax colocou uma mão no ombro de Arkon.

O contacto foi perturbadora, num primeiro momento, e comportamento típico kraken inteiramente fora. Mas Arkon reconhecido o significado do gesto - reafirmação. Jax estava aqui, carne e sangue, e ele iria ajudar no entanto, era necessário curto de pôr em perigo Macy e Sarina.

“Obrigado, Jax.”

Soltando o seu olhar, Jax assentiu. Foi algum tempo antes de falar novamente. “A caça foi chamado.”

O estômago de Arkon afundou e torcida. Hoje era o seu dia de reunião. Sete ou oito horas, e seria tempo; hora de ir, é hora de ver Aymee novamente.

Uma caçada poderia durar dias.

“Kronus, desta vez. Ele quer ir para sandseekers, apenas fora do recife,”Jax continuou. “Eles pretendem sair dentro de uma hora.”

“Para o abismo com Kronus,” Arkon murmurou enquanto ele se virou e se afastou da piscina.

“Isso parece familiar.” O sorriso de Jax era evidente em seu tom.

Os dois tinham sido nesta mesma sala há vários meses, quando Jax tinha resgatado Macy do mar ... única Jax tinha sido xingando Dracchus então, e Jax tinha sido o único que queria voltar à sua humana secreta.

Jax tinha recusado uma caçada para que ele pudesse passar mais tempo com Macy. Por Arkon não deve fazer o mesmo?

Talvez porque a recusa de Jax colocou em movimento uma cadeia de eventos que deixaram o simulacro de sociedade escassas nossas pessoas possuem em estado de convulsão, e colocados Macy em perigo ...

Arkon soprou ar através de seus sifões e abrandou quando se aproximou dos armários e máquinas ao longo da parede. Ele apertou a mandíbula e girou sobre, deslocando-se paralelamente à piscina. Aymee não estava em uma posição vulnerável como Macy tinha sido. Enquanto Aymee permaneceu no relógio, ela estava a salvo de outros kraken, muitos dos quais foram lentamente aquecendo à noção de estar em contato com os seres humanos.

Além de Kronus e seu bando. Apesar de ser superada, lançaram insultos regulares em Jax e Macy, e considerou Jax, Arkon, e Dracchus traidores ao seu povo.

Mas não importa; nenhuma delas importava. O kraken sempre tinha visto Arkon como muito diferente, muito estranho, e ele colocou pouco valor em seus costumes e da hierarquia social atrofiado eles haviam construído, apesar de suas inclinações anti-sociais naturais. Se ele se recusou esta caça, sem nunca ter feito isso desde que ele tinha atingido a maturidade, eles atribuem a sua excentricidade e nada mais.

E ver Aymee, para olhar em seus olhos quentes e ouvir a sua voz musical, seria mais do que vale admoestação do seu povo.

“Arkon.”

Assustada para fora de seus pensamentos, Arkon virou seu olhar para Jax.

Franzindo a testa, Jax franziu as sobrancelhas. “Você planejou para vê-la hoje, não foi?”

Foi Arkon tão confusa que Jax era ver através dele? Normalmente, era o contrário.

Jax movido na frente do Arkon, e encontrou os olhos um do outro. “Você tem a escolha, Arkon. Mas não deixe que seus desejos nuvem seu julgamento. Nosso povo não pode ser forçado em tudo isso.”

Espontaneamente, vermelho brilhou sobre a pele do Arkon. “Depois de tudo isso depois que eu estava com você sem hesitação e confiei em você cegamente - você vai me dizer para não perseguir o que eu quero? Você é o único de nós permitiu a felicidade?”

“Feche a boca, Arkon, e me ouvir.” Tom e postura de Jax poderia ter sido intimidante para outros kraken, mas Arkon não temia Jax.

"Você não vai-"

“Arkon. O suficiente.”Jax olhou para ele, e tensão, como nunca tinha existido entre eles estalava como arcos voltaicos eletricidade.

Eles estavam à beira de batendo de frente, de desafiando uns aos outros. Foi uma realização decepcionante para Arkon. Ele estalou a boca fechada e forçou sua pele ao normal.

“O que eu fiz funcionou apenas através sorte”, Jax disse gentilmente. “Eu teria feito isso de modo muito diferente se eu tivesse algum sentido. I em perigo ela através de minhas ações. Voce entende? Eu poderia ter perdido para sempre em muitos pontos ao longo dessa jornada, e eu não posso me perdoar pelo que poderia ter acontecido por causa das minhas decisões pobres.”

Arkon respirou profundamente, as narinas dilatadas. “Você acha que eu deveria ir nessa caçada.”

“Você tem meu apoio de qualquer maneira. Mas eu acho que você deveria vir.”

Todas as razões a favor e contra indo ricocheteou pela mente de Arkon; cada um parecia sem importância quando ele lembrou o brilho do sorriso de Aymee eo êxtase de seu toque.

Ela parecia tão animado para a sua próxima reunião como ele era. Será que ela ficar desapontado se ele não aparecer? Seria prejudicar o relacionamento que eles estavam construindo?

Será que ela perdoá-lo?

Aymee queria ter cautela devido à presença de caçadores no relógio. Cuidado foi o melhor curso para lidar com o kraken, bem - eles não provável suspeito Aymee foi a razão Arkon ignorado um único caça, mas as marés da mudança teve todos na borda, e foi melhor para evitar qualquer coisa que poderia exasperar sua sensação de desconforto.

Finalmente, Arkon concordou.

Juntos, ele e Jax saiu do Quarto Piscina e fez seu caminho através dos longos corredores. Arkon pago sua pequena mente geometria e construção agora. A tensão tinha retornado a suas entranhas e andava como um peso em seu intestino. Havia uma chance a caça terminaria rapidamente, e Arkon poderia fazê-lo para a praia no tempo. Se não ... a próxima troca foi em três dias. Ele iria sobreviver até então.

Ele não seria feliz, mas ele iria sobreviver.

Eles entraram no Mess pouco tempo depois; era uma grande sala aberta, com mesas e cadeiras dobradas empurrado para o canto. Ele serviu como o principal local de encontro para o kraken desde antes Arkon nasceu.

Uma pequena multidão já havia se reunido. Kronus e seus partidários esperavam para um lado, os braços cruzados sobre o peito e carrancas em seus rostos. Dracchus foi em frente a eles, facilmente o maior e mais forte de todo o kraken. Embora ele estava sozinho, os outros concedeu-lhe um amplo espaço. Um terceiro grupo de - pelo menos uma dezena de kraken, incluindo algumas fêmeas - observado o impasse de um corpo poucos comprimentos de distância.

“Eu chamei este caça,” Kronus rosnou, “e eu vou levar.”

“Eu não contestou o seu direito de liderar”, Dracchus respondeu em sua voz profunda e retumbante.

Sua postura era indiferente, sua pele a sua habitual preto com listras cinza escuro; ele era o oposto das posturas agitados e cores irritados de Kronus e seus lacaios.

Jax e Arkon transferida para ambos os lados de Dracchus e olhou através do espaço aberto no Kronos.

Abaixando a testa e queima as narinas e sifões, Kronus olhou para trás. “Eu não vou permitir-los nesta caçada.”

Arkon foi tentado a deixar naquele momento; ele teria sido mais do que feliz para ir atender Aymee, em vez disso. Mas ele sabia que agora isso era mais do que uma caça - era uma luta pelo poder. Embora o kraken eram independentes e solidão preferido, olharam para seus caçadores mais capazes para orientação e liderança. Infelizmente, isso resultou em muitos machos desafiando uns aos outros para fazer valer sua destreza e reivindicar lugares na hierarquia tácita.

“Arkon ea Wanderer são dois dos nossos melhores. Nós vamos encontrar pouco sucesso caça sandseekers sem eles “, disse Dracchus.

Há três meses, Arkon não teria acreditado possível para Dracchus dizer nada de positivo sobre qualquer um deles, mas a situação com Macy tinha criado uma aliança improvável.

No tempo desde então, que a aliança tinha crescido em amizade.

“Nós nos recusamos a confiar em traidores ao nosso povo para obter a nossa comida.” Pele de Kronus cresceu mais vermelha a cada momento. “Aqueles dois são bemvindos, e você manchar-se associando com eles.”

Dracchus endireitou e levantou-se em seus tentáculos. Carmesim pulsou através de sua pele escura. “Então eu deve desafiar sua liderança desta caçada.”

Arkon desviou o olhar para os espectadores; os machos iria se juntar na caça independentemente, mas as fêmeas - pelo menos aquelas sem companheiros - tinha provavelmente vêm em busca de potenciais homens para trazer de volta para suas tocas. Um desafio seria tanto uma exposição para os espectadores do sexo feminino, uma vez que era um meio de estabelecer uma liderança.

Este desafio, no entanto, poderia ter sérias conseqüências. Kronus e seus partidários estavam firmemente contra mais contato com os seres humanos e provavelmente iria fazer Macy danos se não fosse a vingança inevitável, sangrenta Jax iria visitar sobre eles em retaliação. Um show de dominância sobre Dracchus iria ajudar a validar a sua posição.

“Você pode muito bem apressar-off agora, Kronus”, disse Arkon. “Você só vai provar sua loucura por aceitar.”

A pele de Kronus tornou-se uma confusão de piscar, ondulando vermelhos e pretos. “Em breve, o seu tipo não terá lugar aqui”, ele retrucou. Seus olhos deslocado para Dracchus. “Eu vou cumprir o seu desafio e defender o meu direito. Você e seus amigos traiçoeiros não vai chamar esse lugar de casa por muito mais tempo “.

A, energia estranhamente ansioso palpável encheu o ar como o kraken saiu do Mess. Arkon tinha notado isso durante outros desafios, mas ele nunca tinha entendido. Era um desejo para o entretenimento? Ou tinha uma sede de conflito sido enraizados no cerne de sua espécie?

Arkon, Dracchus e Jax foram os últimos a sair da sala.

ritmo de Dracchus foi fácil. Ele esticou os braços poderosos enquanto se moviam pelo corredor. “Ele visa tornar isso difícil.”

“A mudança sempre é”, disse Jax.

Dracchus resmungou. “Macy provou a si mesma. Ela é um de nós, e nosso povo deve a ela um grande negócio. Negando que é desonroso e desrespeitoso “.

“É uma reação natural a agarrar-se a supostas tradições quando confrontados com mudanças que possam ameaçar seu poder”, disse Arkon. “Kronus se sente mais ameaçado do que nunca, porque ele não tem certeza do seu lugar com os seres humanos que entram em nossas vidas.”

“Kronus se apega ao velho ódio”, Dracchus respondeu. “Isso é o que ele teme perder. Ele já abandonou as nossas tradições através de sua desonra “.

Arkon considerado Dracchus com um novo interesse. “Você quer dizer que a identidade de Kronus se confunde com o ódio para os seres humanos que foi inculcado em nós desde que eram filhotes?”

“Somos todos seres humanos ensinadas são nossos inimigos. É uma base de como temos sobrevivido e evitou contato com eles todo esse tempo. Kronus e sua laia não aceitaram que as coisas devem mudar para o bem do futuro do nosso povo. Macy não é a ameaça.”

“Mas ela pode ser vista como uma ameaça ao nosso modo de vida, ela pode não?” Arkon oferecido. “Ela faz as coisas de forma diferente do que temos conhecido, e alguns kraken estão adotando seus métodos. Isso não é mencionar como algumas de nossas mulheres se sentem sobre sendo substituído por mulheres humanas.”

“Ela é um perigo para um modo de vida que tive que mudar com ou sem a sua intervenção, eventualmente. . Temos de aprender a adaptar-se, para o bem de nossa espécie”Dracchus olhou para Jax, e os dois trocaram um aceno; o momento foi surreal para Arkon.

Quantos anos tinha passaram em conflito com Dracchus? Quantos anos se tivessem desperdiçado, quando poderiam ter trabalhado em conjunto para um futuro próspero em todo?

Esta luta pelo poder era mais importante para o kraken do que qualquer na memória do Arkon; era a diferença entre o progresso e estagnação, entre uma chance de paz e uma guerra inevitável. Mesmo sabendo disso, ele não poderia abalar sua impaciência - este precisava de final, a caça necessária ao fim, para que ele pudesse chegar a Aymee.

Uma multidão já havia se reunido no momento em que o trio emergiu da Facility todo mundo que tinha estado no Mess e alguns recém-chegados. Kronus flutuou pouco mais fundo do mar, sua pele a sua ocre normal e seus intensos olhos amarelos fixos em Dracchus, Jax, e Arkon.

Enquanto seguia Jax a ocupar um lugar no anel de espectadores em frente partidários de Kronus, Arkon saboreou a relativa calma na água. O mar nunca foi realmente em silêncio, mas o seu ambiente era tipicamente suave, um casulo de serenidade desmentindo a selvageria escondido em suas profundezas.

Era preferível ouvir Kronus tagarelam sobre, no mínimo.

Dracchus se posicionou na frente de Kronus, e eles brilharam vermelhos para o outro. Foi uma aceitação mútua do desafio. Um sinal para o concurso começar.

Kronus era um macho no seu auge, um caçador experiente, e ele tinha sido escolhido por muitas mulheres como um companheiro. Mudou-se com confiança e velocidade que ele começou sua dança. Seus tentáculos foram logo um borrão de movimento, fiação e ondulante, e padrões coloridos deslizou através de sua pele. Seu desempenho seria a inveja de muitos - a dança era sobre destreza, resistência e controle.

As fêmeas próximas observava, enrapt, e alguns deles mudou para marrom, sinalizando abertamente o seu interesse.

Então, Dracchus ofereceu sua réplica.

Embora sua construção pesada sugeriu uma falta de velocidade ou a graça, o poder de Dracchus inclinou-lhe rapidez, e seus tentáculos esticado e enrolado como ele girou. Os padrões pulsando através de sua pele criou um efeito hipnótico, alteradas por sua fiação em constante mudança, formas cintilantes.

Ele combinava a velocidade do Kronus e depois aumentou o ritmo. Seus corpos girando cresceu indistinta até a forma de Kronus vacilou e seus padrões quebrou.

Dracchus era um camião articulado; ele mostrou nenhum sinal de desaceleração, nenhum sinal de cansaço.

Como Kronus sinalizado, sua cor solidificou no vermelho vibrante de agressão e fúria. Alguns kraken na multidão sinalizou surpresa ou excitação. O resultado da dança que Arkon poderia ter considerado uma forma de arte em diferentes circunstâncias - seria violência.

Kronos carregada em primeiro lugar, uma fracção de segundo antes de Dracchus, mas a sua vantagem não produziu resultados favoráveis. Seus membros goleou em um emaranhado caótico, mas braços e tentáculos mais escuras do Dracchus envolveu o seu adversário. Dentro de instantes, Dracchus tinha um braço em volta do pescoço de Kronus, e seus tentáculos enrolados em torno do tronco de Kronus.

Quatro outros kraken - defensores mais firmes do Kronus em sua cruzada para preservar as velhas formas - correu para a frente.

Seja qual for regras informal tinha existido em torno do desafio foram destruídos naquele instante. corações do Arkon bateu, adrenalina derramado em suas veias, e ele subiu para a briga ao lado de Jax.

A água nublado com movimento e sangue se dissipando. Arkon teceu através movimentando os braços, evitando por pouco garras e tentáculos, e atacou lacaios de Kronus.

Os nós dos dedos martelado em um osso maxilar. Tentáculos em volta do seu braço antes que ele pudesse atacar novamente, transportando-o para seu inimigo. Flexão e torção, ele se soltou e passou suas garras sobre as costelas do seu oponente. Mais sangue fluiu para o água; que ficaria feliz se o cheiro não atrair um razorback.

Alguém agarrou Arkon de trás, enganchando o braço em volta de seu pescoço e deslizando tentáculos sobre seu abdômen. A espera se contraiu.

Arkon tenso todo o seu corpo, lutando contra a crescente pressão. Ele manteve o fluxo através de seus sifões pequenas; demasiada água expelida permitiria que seu agressor para apertar sua aderência.

Na frente dele, o kraken ele arranhou tinha se recuperado e voltou-se para cobrar de Arkon.

Cerrando os dentes, Arkon flexionada no meio. A força de esmagamento em torno de seu estômago aumentou à medida que ele atacou com seus tentáculos, torcendo-as para a direita e fechar todos os oito ao redor do inimigo carregamento. O kraken capturado lutou, ea visão de Arkon esmaecido. Ele tinha apenas uma chance com isso.

Concentrando toda a sua força para o movimento, ele arrancou sua metade inferior para a direita, usando as lutas do kraken pego em seus tentáculos para aumentar o poder. O corpo de Arkon mudou, e por um momento, o inimigo atrás dele segurou firme, lutando contra o movimento. Garras mordeu tentáculos do Arkon.

Então Arkon girou o corpo, quebrando o espera.

Ele continuou o spin, atacando com as duas mãos para abrir novas feridas no peito e na barriga das kraken que ele tinha pego enquanto aperta seu aperto no segundo inimigo.

Tão rapidamente como tinha começado, a briga terminou. Kronus, ainda trancada no porão do Dracchus, mudou sua pele cinza pálido, amarelo-tingida - sua admissão de derrota. O kraken ferido recuou cautelosamente. Arkon balançou seus tentáculos, jogando o inimigo aprisionado em seu companheiro para que pudessem retirar-se juntos.

Dracchus libertado Kronos, e os dois lados separados.

Vários kraken ostentava ferimentos frescos que misted sangue, incluindo Arkon.

Foi um excelente começo para uma caçada, especialmente considerando Arkon não queria nada a ver com isso desde o início. Pelo menos as feridas apareceu superficial; todos,

mas o pior estava rasa o suficiente para fechar antes da festa atingiu os seus campos de caça destinadas, desde que eles não foram agitados durante o mergulho.

Como ele tomou posição no anel de espectadores, Arkon notado uma das fêmeas Leda - olhando para ele. Ela brilhou marrom. Leda era uma mulher atraente, e os machos, muitas vezes lutou por sua atenção.

Leda sorriu e acenou com a mão até a cintura. Sua fenda se separaram, revelando as pétalas de seu sexo aberto. Um convite imediato.

Arkon estava ciente de muitos outros homens que ela tinha tomadas para sua toca, e eles provavelmente teria sido muito mais além. Mesmo que ela tinha oferecido antes de conhecer Aymee, ele teria sido hesitante; Foi ele só vale o seu tempo porque ele tinha derramado sangue? Porque ele era capaz de atender a violência com violência?

Apenas uma fêmea lhe interessava. Apenas uma fêmea tentado ele. E tudo isso era mantê-lo longe dela.

Ele balançou sua cabeça.

Leda fez uma careta para seu desinteresse.

Um toque em seu ombro chamou sua atenção.

Jax sinalizou com uma combinação de movimentos e cores dos membros. Podemos confiar neles?

Arkon olhou para Kronus e seus seguidores. Embora Kronus tinha abandonado a liderança para Dracchus para esta caça, sua agressão não tinha diminuído; ele tinha mudado a sua cor do amarelo-cinza de submissão a um vermelho com raiva, e seus recursos foram desenhadas em fúria. Seus companheiros usava expressões similares, embora sua raiva foi atado com dor, as feridas prova de que sua vantagem em números os tinha feito pouco bom.

Kronus e seu grupo seria complacente por um tempo, especialmente depois de sofrer um retumbante, derrota público. Mas eles, eventualmente, fazer outra tentativa.

Por apenas esta caça, Arkon assinado.

Dracchus não se moveu do seu lugar no centro da multidão. Todos os olhos pousaram sobre ele. O senso de antecipação que tinha permeado os espectadores tinha sido substituído por reconhecimento e respeito. Dracchus, Jax, e Arkon tinha ganho, apesar de ser em menor número e tendo sido confrontados com uma violação flagrante do costume.

Um par de postes de luz ficou no fundo do mar nas proximidades, separado do mecanismo. Dracchus nadou para eles. O enforcamento líquida de um dos postes serviu como sinal de que a caça estava sendo organizada.

Olhando para Kronus, Dracchus estendeu a rede e viciado-lo por cima do outro post.

A caçada tinha começado.

As águas que cercam o recife fervilhava com vida. A variedade de criaturas foi escalonamento; mesmo Arkon não têm nomes para todos eles. Segmentados, as coisas muitas patas afundado ao longo do fundo, peixe em todas as formas e tamanhos nadou ao redor e através do coral de pedra-like, e centenas de plantas diferentes - e criaturas que só pareciam plantas - oscilou no lugar. Todos os tons de todas as cores parecia estar em exibição aqui, mudando constantemente nos raios dançantes de luz solar que flui através da superfície.

Como Aymee iria retratar essa cena em uma pintura? Qual seria o seu olhar artístico trancar e acentuar?

Arkon esperou lado Jax, seus corpos pressionado para as rochas no bordo de um remendo aberto de areia. Mais pedras e tufos de crescimento das plantas estavam espalhadas pela frente, mas o espaço foi em grande parte desprovida de cobertura. criaturas marinhas única enfrentaram atravessá-la, porque em ponte dois lados do recife.

terreno de caça privilegiada para sandseekers.

Tentáculos contorcendo de impaciência, Arkon olhou para cima.

Pela posição do sol e da qualidade de sua luz, que era o final da tarde. Ele deveria ter sido em seu caminho para a praia agora. Deveria ter sido em sua maneira de ver Aymee.

Seus olhos se voltaram para os peixes coloridos ao redor. A maioria deles eram seguros para comer. Entre os doze kraken no grupo de caça, eles poderiam apanhar peixe suficiente para igualar a carne que eles obter de um sandseeker, e eles ser feito em menos tempo.

Sandseekers forneceu ampla recompensa. Eles eram maiores do que kraken adulto quando totalmente crescido, e apesar de seus topos blindados, eles continham uma abundância de carne macia, mas eram predadores paciente. Eles enterraram-se na areia macia de águas relativamente rasas, deixando apenas suas barbatanas de topo expostas. Os apêndices parecia de pedra, até as pequenas plantas que às vezes cresceram sobre eles.

Frustrado com a espera, Arkon assinado para Jax.

Necessidade de isca-los.

Jax sacudiu a cabeça, testa baixa. Ele achatada sua mão, os dedos estendidos, e acendeu seu pulso para baixo. Paciência.

Arkon apertou a mandíbula; ele deveria ter agido mais cedo, deveria ter forçado essa caça para a sua conclusão antes de ter horas de tempo perdido na espera.

Características de endurecimento, Jax assinado novamente. Ela vai entender.

Aymee provavelmente compreender a razão da Arkon para faltar o encontro, mas isso não era bom o suficiente. Não era que ele estava com medo ou não querem explicar a situação para ela; ele simplesmente não queria decepcioná-la para começar.

Seus olhos se viraram para o peixe perto do recife. Muitos já tinham atravessado o fundo do mar aberto, mas os sandseekers só seria despertado por grandes presas suficiente. Isso significava que quer toda uma escola de peixes ou um único, criatura considerável. A possibilidade de utilizar-se como isca passou pela sua mente. Foi o método mais direto, o mais rápido, e ele estava confiante de que seus reflexos foram rápidos o suficiente para evitar a estocada inicial de qualquer sandseeker espera.

Seus reflexos eram provavelmente rápido o suficiente.

E o que vai Macy escrever para Aymee depois que eu estou morto por um sandseeker? Que morreu em um ataque súbito de impaciência e estupidez?

Arkon voltou sua atenção para o peixe, focando aqueles agrupados em grupos. Embora tivesse visto inúmeros milhares de peixes em sua vida, ele tinha sempre verdadeiramente observou-los, se ele nunca estudou seus hábitos e movimentos com cuidado?

A maioria dos peixes espalhados quando viu ou sentiu um predador por perto, mas o peixe que nadou nas escolas permaneceram próximos uns dos outros em suas fugas. Se eles estavam assustados de uma forma controlada, por vários predadores ...

A subir ligeiramente, ele sinalizou para Dracchus. Dentro de um minuto, Arkon, Jax, e Dracchus foram derivação sobre a superfície, a cabeça acima da água.

“O quê?”, Perguntou Dracchus com uma careta.

“Arkon ...” Havia aviso no tom de Jax.

“Precisamos forçar alguns peixes a nadar através da areia”, disse Arkon. “Se trabalharmos em uníssono, podemos funil-los exatamente onde nós queremos que eles para ir, e sua passagem deve atrair os sandseekers.”

“Isso não é o nosso caminho.” Os alunos slitted, Dracchus baixou as sobrancelhas. “Isso é diferente de você.”

Arkon soprou água fora de seus sifões. “Eu já questionou os nossos caminhos.”

“Não com essa impaciência.”

“Nós não temos nenhuma razão para colocar em espera quando poderíamos atrair nossa presa para fora. Não foi você pronto para carregar no relógio cegamente quando Jax foi preso só porque você pensou que tinha esperado muito tempo?”

“Nenhum de vocês cobrado às cegas”, disse Jax. “Você era sensível sobre isso. Esta é uma situação diferente, mas requer igual cuidado e planejamento.”

“Nós não sabemos quantas sandseekers estão escondidos lá”, disse Dracchus. “Se nós assustar os peixes em todo o terreno aberto, que pode perturbar todos os sandseekers de uma vez, e eles vão entrar em um frenesi.”

“Então, podemos escolher um fora das bordas.” Arkon vibrava com uma estranha energia; antecipação e temor pulsou através de seus membros. Apesar de sua impaciência para chegar ao Aymee, o fascínio de um novo método de caça excitava.

“A chance de PERIGO”

Arkon cortar Jax fora. “É pouco maior do que em qualquer outro momento. Somos caçadores. Às vezes, isso significa que temos de fazer nossas próprias oportunidades “.

Ele e Jax olhou para o outro, e ele viu turno olhar preocupado de Dracchus entre eles na borda de sua visão.

“Isso é importante o suficiente para você para justificar o risco?”, Perguntou Jax.

Depois de inalar profundamente, Arkon assentiu. “A vida exige riscos de ter significado, não é? E nosso povo deve continuar nosso progresso e refinar nossos métodos, tanto quanto possível, se quisermos superar as limitações concebidas para dentro de nós “.

“Parece que o mesmo tipo de justificação que eu fiz quando eu encontrei Macy.” Jax passou a mão sobre as listras em sua cabeça. “Talvez vale a pena uma tentativa. Pode beneficiar caçadas futuras.”

“Eu não entendo o que segredos os dois de você manter”, disse Dracchus “, ou por que você está definido sobre como fazer isso de forma diferente. Você sabe que vai funcionar?”

Uma mentira teria sido fácil - a resposta mais fácil, talvez, e os mais propensos a resultar no resultado Arkon queria. Mas mesmo agora ele não podia levar-se a fazê-lo. Ele era perito em meias-verdades e informações de retenção na fonte, mas uma mentira deslavada parecia errado.

"Não. Eu acredito que ele vai trabalhar, mas não posso dizer com certeza.”

Nada é certo.

De alguma forma, o cenho franzido de Dracchus aprofundou. Uma vez, que teria dado Arkon um sentimento presunçoso de satisfação, mas agora ele só agravado a sua culpa.

Eu sempre fiz o meu dever, independentemente de como os outros me visto. I deve sentir nenhuma culpa para buscar meu próprio contentamento, não depois de todo esse tempo.

“Vamos tentar o seu caminho. Vou ter o dois de você esperar na parte inferior, enquanto o resto de nós orientar o peixe na área.”

“Você não quer participar da matança?”, Perguntou Jax.

“Ele me traria alegria”, Dracchus admitiu, “mas você é tanto mais rápido. Você é mais provável para fazer a matança e arrastá-lo claro antes irrompe caos. Eu não será agora, em qualquer caso, e pode levar os outros para derrubar alvos distantes além do primeiro.”

Eles submersa e voltou para o terreno de caça. Arkon abaixou-se para as rochas ao lado de Jax, e ambos tomaram as longas lanças de metal que tinham trazido a partir da instalação. Alterando sua pele para combinar com a pedra, ele assistiu Dracchus dirigir os outros com uma série de sinais, concisas rápidas.

Os caçadores se levantaram de seus lugares de espera, espalhados em uma formação ampla, e nadou lentamente em direção ao recife, mantendo-se perto do fundo. Sua confusão era evidente - e undiminished raiva de Kronus - mas eles tinham aceitado a liderança das Dracchus seguindo-o após o desafio. Inquéritos seriam salvos até que eles estavam em casa novamente.

O kraken movido como uma rede de fecho, lentamente chamando a sua formação mais apertado. Surpreendido pela abordagem de predadores, muitos dos peixes em pânico e fugir; o kraken serviu como um funil, guiar o peixe para o remendo aberto de areia.

Ajustando seu domínio sobre sua arma, Arkon postos de lado todos os outros pensamentos; revelou-se mais difícil do que nunca, mas ele poderia se concentrar apenas na caça agora, apenas em matar. Ele e Jax se arrastou mais perto da borda da rocha.

A sombra do peixe que chega atravessou a parte inferior de um momento antes de os animais passaram a sobrecarga. O kraken mantido nos flancos do peixe, segurando sua formação. Suas armas brilhavam à luz do sol. Eles eram demasiado elevados, embora, para fazer um golpe mortal - sandseekers tinha de ser atacado por baixo.

O som de água produzida pelas criaturas que fogem correndo de repente foi dominado por algo mais profundo, algo sentiu mais do que ouviu - o deslocamento súbito de uma grande quantidade de água.

Um corpo poucos comprimentos de frente, um sandseeker saltou do fundo. Uma nuvem de areia levantou-se com ele, partículas fluindo de fendas em sua blindados de volta. Suas grandes, barbatanas barriga lisa remou freneticamente, empurrando-o para o peixe se aproximando.

Arkon correu para a frente, confiando Jax foi diretamente ao lado dele. Ele entrou na sombra do sandseeker, sua visão obscurecida pela areia, e torceu. Ele era apenas capaz de ver a parte inferior de sua mandíbula na escuridão.

Ele enfiou a lança para cima.

O sandseeker goleou como a lança de Arkon conectados ao mesmo arma de Jax instante mergulhou em sua parte inferior macia. impulso para cima da criatura mudou. Ele inclinou seu corpo largo, dobrando a boca para baixo - mandíbulas se espalhar para os lados para revelar suas dentes irregulares - e dirigiu-se diretamente para Jax e Arkon.

mantendo apenas a preensão de sua lança, Arkon empurrou-se longe como a boca do sandseeker atingiu a areia, enviando-se uma outra nuvem em sua surra. Arkon envolveu dois tentáculos ao redor do cabo da sua arma e empurrou-o para a frente, torcendo a cabeça dentro da criatura. Jax entrou em sua visão periférica, deu um aperto mais firme na sua própria lança, e os dois usaram a alavancagem das armas para forçar o sandseeker sobre suas costas.

Suas lutas foram de curta duração; o outro kraken invadiram a besta, batendo com mais lanças.

Arkon sentiu o movimento vibrando de água novamente como outro sandseeker emergiu nas proximidades.

Dracchus e três outros kraken - Kronus entre eles - correu para a frente como a besta saltou alta, abrindo as suas mandíbulas para varrer um cluster de peixe na sua goela aberto.

Antes de afundar, o kraken batê-lo a partir de baixo com lanças e arpões disparados de armas. Seu sangue misturado com a areia em um miasma de vermelho e ouro.

À medida que mais sandseekers irrompeu a partir do fundo do mar, o kraken apressadamente arrastou suas presas às rochas, longe dos predadores agitados. Eles puxaram as armas livre das carcaças e empacotados-los com cordas para ser rebocado casa, trabalhando de forma rápida e sem instrução.

Dracchus sinalizou sua aprovação para Arkon, que assentiu em reconhecimento.

Agora que a caça foi bem sucedida, ele não queria nada mais do que ir para Aymee. Ainda havia tempo.

Mas neste momento, a sua partida repentina seria apenas suspeita Rouse. Ele não estava pronto para ter o tipo de confrontos Jax tinha atravessado com a outra kraken. A impaciência não era motivo para causar potencial futuro problema para Aymee; ele queria um dia para trazê-la entre o seu povo para lhes dizer tudo com orgulho: Ela é minha companheira.

Ele teria que esperar até que a matança havia sido devolvido para a Facilidade.

Foi a viagem mais longa de sua vida.

Capítulo 7

O sol se pôs no momento em Arkon mudou-se para a praia, e o reflexo da primeira lua brilhava sobre a superfície do oceano. Ele se apressou através do surf, corações trovejando e músculos tensos.

Havia uma chance de que ela esperava, não estava lá? A chance de que, apesar de ele ser horas de atraso, ela tinha permanecido, mantida no lugar por seu desejo de vê-lo?

O som das ondas foi amplificado mais do que o habitual pela saliência no seu ponto de encontro; a maré estava subindo com as luas. Ele diminuiu o ritmo. A água quase tinha atingido a base do rochedo, e não havia nenhum sinal de Aymee na faixa encolhimento de areia seca.

Exaustão cravou nas bordas de sua consciência. Tinha sido um dia de voar esperança e expectativa, e essas esperanças foram esmagadas. A parte racional de sua mente, geralmente a parte dominante, insistiu isso não era motivo para decepção. Ele tinha perdido uma ou duas horas em sua companhia. Que era insignificante, visto contra a imagem maior.

Mas o resto do corpo - o lado que tinha sido ganhando força ao longo dos últimos meses - considerada cada momento precioso, e qualquer momento passado com Aymee inestimável. Tempo não tinha peso finito a ele. Os segundos de seu tempo, embora cada iguais em comprimento para o próximo eo anterior, não eram iguais em sua importância.

Ele pediu o som de sua voz e o riso, seu aroma único, seus suaves, toques ousados. Depois de uma vida gasto na procura de significado mais profundo em coisas que outros considerados trivial ou tolo, ele não podia ajudar, mas sinto Aymee era a chave para algo maior. Ela levou-o a experiências além de sua imaginação.

Ele queria que ela. Queria fazê-la sua.

Frustrado, ele saiu de debaixo do beiral e seguiu a praia, o surf que flui ao redor de seus tentáculos.

Apesar de sua constante questionamento das tradições kraken, ele sabia que seu povo tinha um aspecto das relações corretas: ela tinha a escolhê-lo.

Arkon não queria um companheiro durante algum período inconstante de tempo. Ele queria um companheiro de vida; ele queria que Jax e Macy tinha. Segurança, confiança, companheirismo. Mesmo antes que ele soubesse que era uma possibilidade, nenhuma mulher antes Aymee lhe chamara a atenção - e pegou era muito leve um termo. Ele foi seduzido, encantado, embrulhado tão completamente que sua paixão era provável para esmagá-lo.

Mas ele não podia fazer a escolha por ela mais do que ele poderia forçar sua decisão. Tudo o que podia fazer era apresentar-se como apelativa quanto possível e espero que ela encontrou-o digno.

Não é fácil, considerando o tempo limitado que eles tiveram juntos. Quando suas visitas foi de apenas algumas horas ao longo de uma semana, a cada minuto contava. E ele sentia falta dela hoje. Perdeu a oportunidade de conhecê-la um pouco melhor e mostrar-se seu verdadeiro eu.

Ele passou um par de tentáculos de lado em frustração, salpicos de água, e lançou um grunhido.

“Arkon?”

Embora o oceano fez o seu melhor para abafar essa voz, ele tinha ouvido.

Ele virou a cabeça para ver Aymee sentado sobre as rochas um pouco além da praia, além da linha de maré alta.

Seu peito inchado, e sua euforia e alívio eram tão poderosos parecia que ele ia estourar.

Ela tinha esperado por ele. Embora ele esperava que ela fosse, tinha sido uma esperança oca, apenas significou para aliviar a raiva que nutria por ele mesmo. No entanto, ali estava ela.

Esta alegria ultrapassou tanto a emoção da caça eo cumprimento de completar uma de suas obras.

Ela cautelosamente levantou-se. O vento tirou sua roupa e despenteado cabelo dela.

Arkon fez o seu caminho em direção a ela, correu para a frente pela maré. Quando a água recuou, ele cavou seus tentáculos na areia, ancorando-se contra a força, antes de continuar. Ela sorriu e estendeu os braços enquanto ele se aproximava.

“É sobre o tempo”, disse ela.

Ele ajudou Aymee para baixo de seu poleiro, um arrepio correndo através de sua pele quando ela agarrou os ombros para se firmar. “Você esperou.”

“Contra o meu melhor julgamento.” Ela segurou em seu braço enquanto se moviam ao longo da praia, seu aperto de aperto quando a água espirrou em torno de suas pernas. “Não foi muito inteligente de mim.”

“Com tudo o que está acontecendo, não é provável inteligente para qualquer um de nós estar aqui, para começar.”

Ela franziu a testa. "Não é. É por isso que você está atrasado? Você quer acabar com as trocas? Nossas visitas?”

"Não. Não!”Ele parou e enfrentou Aymee, mantendo-se posicionado entre ela eo mar. “Eu não quero parar. Gostaria de vê-lo todos os dias, se não fosse tão perigoso “Chegar a frente -. Hesitante, como ele não tinha certeza das regras de tal contato - ele afastou o cabelo do rosto com as costas dos dedos, o cuidado de manter as dicas de sua garras do raking sua pele. “A caça foi chamado, e eu não podia recusar.”

Ela virou o rosto para seu toque. Seu sorriso voltou, e seus corações bateu com a visão. “Foi frutífera?”

"Sim. Embora eu prefiro muito mais ter chegado aqui no tempo do que contribuiu para isso.”

“Você tem deveres, Arkon. Eu não vou usar isso contra você. Eu sabia que você ia ha-”Ela soltou um grito quando a água passou por eles, puxando seus pés para fora de debaixo dela.

Aymee agarrou seus braços, e Arkon escorregou um par de tentáculos ao redor dela para mantê-la na posição vertical. Ela riu. Uma vez que a água recuou, soltou-a, e ela deu um passo atrás.

“Um momento.” Ela correu até a praia, para as rochas maiores, mais altas bem longe da água.

Inclinando a cabeça, Arkon aproximou-se dela, deixando as ondas para trás. Ele congelou quando ela pegou o tecido de sua saia, curvado, e deslizou para baixo suas longas pernas. Ela se endireitou e colocar a saia sobre as rochas, colocando uma pedra pesada em cima dele. A bainha de sua camisa de mangas compridas penduradas passado sua parte inferior; ele virou-se ao vento, concedendo-lhe uma vista da pequena sucata, triangular de tecido entre as pernas.

O desejo pulsava através dele.

Arkon arrastou os olhos de seus pés até os tornozelos, sobre suas pernas bem torneadas e passado os joelhos, ao longo de suas coxas flexíveis e a curva de seu traseiro. Ele engoliu em seco. Seu eixo pulsou contra o interior de sua fenda, ameaçando expulsar. As reacções Aymee agitados nele eram excepcionalmente potente.

Foi este um teste de sua restrição, ou um testemunho de sua confiança nele?

Ela tirou o calçado e colocou-o sobre a rocha. Olhando para ele, ela sorriu. “Leve-me nadar.”

Uma centena de argumentos contra a levá-la à tona em sua mente - ela era humana, sem uma das roupas de mergulho Macy usava quando ela nadou; a maré e as correntes foram especialmente intensa nesta época do ano; ele não tinha idéia de quão forte um nadador que ela era.

Ele lançou-los de lado.

“Só se você concordar com uma condição.”

Ela inclinou a cabeça como ela andou em direção a ele, e Arkon não conseguia manter os olhos mergulhando para a junção entre as pernas. Não era nenhum mistério para ele - ele estudou anatomia humana através do computador na instalação, e ele tinha visto Macy quando ele ajudou a selar as feridas em sua perna - mas coberta de pano de Aymee adicionado um fascínio que não tinha pensado possível. Mesmo que ele estava familiarizado com a forma básica de uma fêmea, ele nunca tinha visto o dela.

“Que condição?”, Ela perguntou, parando na frente dele.

“Você tem que agarrar-me o tempo todo.” Ele temia, naquele momento, que ela de alguma forma ouvir a batida rápida de seus corações mesmo sobre murmúrio inquieto do oceano.

“Eu posso concordar com isso.” Sorrindo, ela mudou-se atrás dele. Suas mãos se estabeleceram nas costas e deslizou para cima lentamente até que eles descansaram em seus ombros. "Eu estava pensando a mesma coisa."

Arkon fechou os olhos e respirou profundamente; que foi seguido por uma exalação instável. Ele acolheu o slide emocionante de suas mãos sobre sua pele, embora tal contato ainda era desconhecido para ele.

“Envolva seus braços em volta do meu pescoço.” Ele espalhou seus tentáculos sobre a areia, afundando para que ela pudesse alcançar.

Ela fez o que ele disse, pressionando o peito contra suas costas. “Assim?” Sua respiração quente e cachos pendurados cócegas seu pescoço.

“Sim.” Um tremor percorreu Arkon como ele chegou atrás de si e segurou a parte de trás das coxas de aymee; sua pele era ainda mais macia e suave do que ele tinha imaginado. Ele deslizou as mãos em direção a seus joelhos, levantando-a do chão.

Aymee envolveu as pernas ao redor de sua cintura, prendendo seus tornozelos em seu estômago. A posição colocado seu núcleo quente contra suas costas. Suas mãos continuaram seu movimento lento até que se estabeleceram sobre seus bezerros; ela estremeceu e apertou suas coxas mais apertado.

Seu eixo pulsou. calor do aymee fluiu diretamente para ele, reunindo em sua pélvis. Os saltos foram menores que o comprimento de um lado de sua fenda.

Ele precisava entrar na água.

Arkon rosa em seus tentáculos e escorregou para o surf, tentando ignorar o latejar dolorido em seus lombos. Água espirrou em torno dele, frio em comparação com o incêndio lavra através de seu corpo.

Ela soltou uma gargalhada como a maré espirrou ela.

Quando a água chegou à sua cintura, Arkon se inclinou para frente, relutantemente, lançando as pernas para remar com as mãos, e nadou - primeiro puxado pela corrente recuando, e, em seguida, lutando contra o seu fluxo em direção à terra. Apesar da tempestade recente e crescente onda, o mar estava relativamente calma.

Aymee segurou firme como seus tentáculos deixou o fundo.

A totalidade do mar esticada antes deles, as ondas tiras de rolamento preto através luar cintilante. Ambas as luas havia subido agora, duas grandes esferas de enforcamento luz em um céu surpreendentemente claro que foi apenas alguns tons mais claros que a água escura no horizonte.

Ele manteve o ritmo fácil e logo tinha quebrado além das ondas cresting e a força inexorável da maré. Eles flutuavam na água aberta, um par de pequenas criaturas à deriva no firmamento insondável do oceano.

Aymee esticou um braço e correu os dedos através do reflexo prateado da lua. “O que você vê quando você está abaixo?” Ela descansou sua bochecha contra a dele. “Como é lá?”

De repente, Arkon arrependia de ter se recusou muitos convites de Jax para explorar ao longo dos anos. Para alguém que se considerava observador, ele pagou relativamente pouca atenção para o oceano como um todo, para os locais interessantes espalhadas por toda parte. Muitas vezes, ele manteve os olhos baixos, procurando pedras e outros objetos pequenos que podem ser de uso em suas obras.

“É ... é aberta, sem fim, e libertadora, e sufocante e solitária de uma só vez. É enganosamente tranquilo apesar de seu som constante, e você nunca pode ver muito longe em qualquer direção. Ele acalma-lo em uma sensação de isolamento. Lembra-o quão pequeno você é, e como as possibilidades de alongamento antes de você é tão vasto quanto sua totalidade.”

“Isso soa ... triste.” Aymee retirou a mão, achatando-a sobre seu peito, e ficou em silêncio por um tempo. “Você está sozinha, Arkon?”

Ele olhou para baixo; sua mão estava escondida debaixo de água. “Isso depende de como eu optar por definir a palavra.”

“Como você definiria isso?”

“Se eu tenho amigos, uma casa, pessoas que interagem com e caçar com, posso realmente me considero solitário?”

Claro que eu posso.

“Você se sente como você pertence? Mesmo quando você está com as pessoas que você gosta, se sente como se algo está faltando?”

Eles subiam e desciam com o ritmo fácil da superfície, e Arkon procurou dentro de si mesmo para as palavras. Ele já sabia a resposta, mesmo que ele nunca tinha admitido isso. Suas perguntas lembrou de uma conversa que tivera com Jax.

Está faltando alguma coisa, Arkon tinha dito.

Ela precisa de ... coração, Jax respondeu. Algo no centro para dar-lhe vida.

Eles estavam discutindo o arranjo de pedras na piscina no momento, mas as palavras de Jax estavam estranhamente apropriado agora. Arkon tinha sido sempre faltando alguma coisa. Ele passou a maior parte de sua vida tentando determinar o que era, tentando localizar a peça para preencher o buraco. A única coisa que o faria verdadeiramente conteúdo.

“É assim que você se sente entre seu povo?”, Perguntou.

"As vezes. É estranho como você pode ser cercado por pessoas que você ama, e, no entanto, ainda se sente como ninguém vê. Como ninguém realmente entende você.”Ela esfregou o nariz contra seu rosto e esfregou seu sifão.

Sua respiração ficou presa na garganta. Havia algo tão suave, tão íntima, sobre a maneira como ela tocou; foi além de sua compreensão, muito longe fora de sua experiência. “Eu ... Eles tentam. Isso significa alguma coisa, não é?”

“Ele faz, mas não é o mesmo”, disse ela baixinho em seu ouvido.

Arkon fechou os olhos e senti-la; a imprensa de seu corpo, quente, mesmo na água, a suavidade de sua pele, as cócegas de seu cabelo úmido e a carícia de seu fôlego. A força oculta nas pernas ágeis e o calor de seu núcleo.

Era isso que ele e Aymee tinham compartilhado até agora? A compreensão mútua tão profunda e natural que não tinha requerido vocalização, que tinha existido sem o seu reconhecimento consciente?

“Arkon?”

"Hmm?"

Aymee enganchou um dedo sob o queixo e guiou seu rosto em direção a ela. Ele abriu os olhos no momento em seus lábios roçou seu; eles fecharam novamente como uma emoção inebriante espalhar através dele. Ela segurou sua mandíbula e aprofundou o beijo, separando os lábios. Seu corpo inteiro ficou tenso quando sua língua sacudiu toda a costura de sua boca.

Pego de surpresa, ele sacudiu a cabeça para longe; ele tinha visto Macy e Jax se beijando, mas não sabia que eles usaram suas línguas.

Aymee seguiu, aproveitando seu choque sacudindo a língua entre os lábios abertos.

Arkon deixou cair as mãos para as pernas, apertando suavemente. Seu sabor era doce. Ele tentativamente procurou sua língua com a dele. Ela acariciou sua boca, exploraram e com cada carícia, ele afundou mais profundamente no beijo. Seus suspiros encorajado ele.

Este foi sedução, sensualidade, um acasalamento de boca; tênue controle do Arkon escorregou.

Ela endureceu e puxou a boca de distância. “Arkon!”

Ele reconheceu seu alarme lentamente, como se emergindo de um torpor, e abriu os olhos, assim como sua cabeça - e Aymee de imediatamente após - mergulhado debaixo d'água.

Sua espera tornou-se desesperados, braços e pernas apertando-o com força esmagadora. Ele se espalharam seus tentáculos e empurrou-os para baixo, impulsionando-se de volta para a superfície.

Ela gaguejou, pulverização de água para os lados como ela balançou a cabeça e levantou uma mão para varrer o cabelo fora de seus olhos.

“Aymee! Você está bem?"

Ele virou a cabeça para olhar para ela, os olhos arregalados e brilhando com luar refletido. Se ele torceu mais longe, ele spin-los em círculos.

Aymee caiu na gargalhada com a imagem mental evocado por esse pensamento Arkon transformando incessantemente, tentando localizá-la como ela girou junto com ele, empoleirado em seu ponto cego. Ele lembrou de jogos que ela e Macy jogados quando eles eram crianças, rindo enquanto eles se esconderam atrás de um adulto que virava devagar e fingir que não vê-los.

Com a testa franzida, e sua boca aberta como se fosse falar. Foi um momento antes de quaisquer palavras saíram. “Você está ... rindo? Eu não ... O que é engraçado? Você poderia ter se afogado.”

A confusão de Arkon só a fez rir ainda mais. Ela balançou a cabeça e enterrou o rosto em seu pescoço. "Estou bem. Mesmo. Eu só ... só preciso de um minuto.”

“Aymee?”, Ele perguntou quando seus ombros finalmente cessaram a sua agitação.

“Eu estou bem”, repetiu ela, e tomou algumas respirações firmando. Quando levantou a cabeça, seus lábios estavam curvados em um sorriso largo. “Acho que eu te beijei sem sentido.”

Sua pele escura, embora o luar neutralizado sua cor. “No interesse da honestidade, devo admitir a ser ... não familiarizados com essas atenções.”

“Eu assumi tanto.” Ela correu o dedo ao longo de sua mandíbula.

Ele gentilmente cobriu a mão dela com a sua própria quando os lábios entreabertos, permitindo-lhe um vislumbre de seus dentes pontiagudos. Eles deveriam ter sido desconcertante - Jax de fora, quando ela tinha visto pela primeira vez a sua - mas eles eram simplesmente outra parte do que se fez Arkon.

“Você já esteve com outro?”, Ela perguntou.

“Eu já estive com outro? Não tenho a certeza que-”Seus olhos arredondados. "Você quer dizer…?"

Aymee riu. "Sim."

Ele deflagrou seus sifões, lançando uma luz spray de água. "Você já?"

“Hmm.” Ela se inclinou e apertou sua bochecha contra seu novamente.

Aymee foi mais ousado do que a maioria. Talvez tenha sido um resultado do trabalho na clínica por tantos anos? O sexo era um fato da vida para ela, e era fácil esquecer que nem todos compartilhavam uma visão tão aberto. Sua atitude foi muito para a frente para algumas pessoas.

Ela baixou a mão e distraidamente jogou a água com os dedos, observando as gotas de perturbar a superfície cintilante.

“Eu me pergunto o que você pensa de mim”, ela disse suavemente, drapeados seu braço em torno de seu pescoço em um abraço fácil. “Nós mal nos conhecemos, você é um kraken e eu sou humano, e ainda ...”

“Qualquer desconforto que eu expresso foi apenas o resultado da minha inexperiência, Aymee. Eu tenho apreciado muito o nosso tempo juntos.”

“Eu tenho, também.” Sorrindo, ela suspirou e fechou os olhos, deixando a serenidade da canção do oceano e lavagem movimento suave sobre ela. “Você é o único que eu teria confiado para me trazer aqui. Eu não sou como Macy. O mar nunca foi chamado para me como ele faz dela. Mesmo depois de sua irmã se afogou, eu acho que parte dela ainda queria vir aqui e sentir tudo isso.

“De certa forma, temo-lo. Eu sei o que é capaz. Mas com você ...”Ela abriu os olhos e virou a cabeça, tendo em seu perfil. "Eu não estou com medo."

“Mesmo depois de eu quase se afogou-lo?”

“Mesmo depois”, ela disse com uma risada. “Devemos voltar.”

Ele balançou a cabeça e nadou de volta para a praia, em silêncio. O ritmo de seu movimento foi ainda mais suave do que a ascensão e queda da água. Logo, as ondas varreram a frente, levando-os sem esforço em direção a terra.

Assim que a água estava rasa o suficiente, ela abriu as pernas de sua cintura e baixou os pés na areia. Ela manteve os braços em volta de seu pescoço, equilibrando-se, à medida que emergiu do mar.

Areia esmagado entre os dedos do aymee enquanto ela caminhava para o local onde tinha deixado sua saia. Arkon moveu ao lado dela, seus tentáculos espalhar mais amplo do que o habitual; sua postura reduziu sua altura para algo um pouco mais humano.

“Eu sei que você me pediu primeiro”, disse ele, olhos baixos, “mas ... e você? Já esteve com alguém?”

Os passos de aymee desacelerou. Os rostos de outros homens veio à mente - todos eles diferente agora do que tinha sido, mesmo que apenas um pouco. Apesar dos rumores maneira tipicamente se espalham por The Watch, seus encontros tinham permanecido em segredo, até mesmo de Macy. Aymee não tinha certeza se vergonha ou decepção tinha a impedia de dizer a sua melhor amiga. "Três."

“Três”, ele repetiu, com voz baixa e plana.

Aymee tenso e olhou para ele. O que ela deve fazer de sua resposta?

Ele parou e se virou para ela, franzindo a testa profundamente enquanto estudava seu rosto. “Eu te chatear.”

“Você acha mal de mim?”, Perguntou ela.

Seus músculos da mandíbula abaulado, narinas e sifões abrindo largamente por um momento. “Há um sentimento afundando no meu estômago ao pensar em você com outro homem, e eu tenho inveja daqueles homens, embora eu não os conheço.”

Seus olhos se arregalaram.

Com ciumes? Ele estava com ciúmes.

“Mas não, eu não acho mal de você.” Ele balançou a cabeça e inclinou para trás, olhando para o céu. “Não tenho o direito de sentir a maneira que eu faço. Para uma mulher kraken, três é ... nada. Foi sua escolha, além disso, e eu não posso segurar tais decisões contra você. Meu desejo de rasgar os machos tiver sido com a fragmentos é irracional, e bastante diferente da minha auto habitual. Eu simplesmente pensei ... Macy disse que os humanos escolhem uma vez. É que falso?”

Calor floresceu em seu peito, espalhando mais longe a cada palavra que ele falou. Ela se aproximou, tomou seu rosto em suas mãos e inclinou a cabeça para baixo para encontrar

seus olhos. luar de prata banhado metade de seu rosto, enquanto sombra envolta do outro lado, salvo para o ponto fraco de luz refletida em seus olhos. O contraste reforçou sua expressão - o ciúme, a vulnerabilidade, a paixão e saudade foram writ sobre as suas características.

Ela colocou este momento longe em sua memória; que faria uma pintura poderosa.

Aymee ficou na ponta dos pés, colocou um leve beijo em seus lábios, e voltou a sentar-se em uma rocha perto de sua saia e sandálias.

Arkon levantou a mão para tocar seus lábios como se em descrença. O peito dele inchou com uma inspiração profunda antes de ele se aproximou e afundou em um agachamento na frente dela.

“Macy não é errado”, disse ela. “Os seres humanos escolher quando eles estão prontos para se juntar com outro. Há mais do que sexo, no entanto, e uma vez que você fazer essa escolha, que está destinado a ser para sempre.”

“Significou ser para sempre?”

“Essa é a intenção. Mas as pessoas só ... Eu acho que nós nem sempre funciona assim. É ótimo em termos de conceito. Uma pessoa para compartilhar sua vida com, compartilhar tudo de si com ...”O vento soprou seu cabelo secar em seu rosto; ela arrastou os dedos pelos cachos, puxando-as de lado.

“Você não parece muito animado com a perspectiva.”

O canto de sua boca se curvaram-se. “Eu não estava.”

“Mas ... você está, agora?”

A nota de esperança na voz dele foi direto para o coração de Aymee. Ela queria se aproximar, tocá-lo, abraçá-lo, mas ela permaneceu no local, olhando silenciosamente para ele até que ela se forçou a desviar o olhar.

Pegue o que quiser. Leve tudo. Não hesite, porque tudo poderia ter ido mais rápido do que você pode piscar.

As palavras de Maris ecoava na mente de Aymee.

Ela não tinha feito isso já? não tivesse ela pulou de cabeça em tomar o que ela queria com os outros homens? Nunca tinha trazido seu cumprimento. Por que seria diferente com Arkon?

Ela não podia responder a essa pergunta, mas ela sabia que ela ia se arrepender para o resto de sua vida se ela não tentar.

“Eu tinha dezesseis anos quando eu fiz sexo pela primeira vez. Eu tinha ouvido rumores de outras crianças da minha idade, e eu aprendi algumas coisas de trabalhar na clínica. Eu estava curioso “Ela deixou cair as mãos no colo.; a carne nua das coxas lembrou só então que ela ainda não tinha puxado em sua saia.

“Eu não pensar muito sobre a decisão. Eu apenas disse um dos rapazes que estava interessado em mim que eu queria, e ... nós fizemos. Foi horrível. Houve alguns momentos em que era bom, mas a maioria era doloroso.”Ela torceu o nariz. “Eu sabia que haveria dor pela primeira vez, mas eu acho que eu não estava preparado para quanto. Eu só coloquei lá, esperando por ele para terminar, e quando acabou eu senti ... oco. Depois, fiquei com raiva.”

“Eu ...” Arkon suspirou. “Eu entendo a busca de curiosidade, pelo menos. O que você estava com raiva de quando foi feito?”

“Eu senti como se tivesse sido enganada. Que eu compartilhei o meu corpo e ficou desprovido. A experiência foi nada como o que eu ouvi.”Ela esfregou um dedo contra sua perna. “Não foi até um ano depois que eu decidi tentar de novo, com uma cara diferente. Ele sentiu muito melhor, mas sempre havia algo faltando. Temos juntos algumas vezes, mas, eventualmente, nós dois mudou.

“Então eu comecei um caso com outro cara, há alguns anos, até que eu descobri que ele estava vendo outras mulheres. E eu não senti nada. Eu não estava com ciúmes, eu não estava ferido. Eu só ... não me importava.”Ela franziu a testa e olhou para os pés dela como ela cavou os dedos dos pés na areia. “Eu não me arrependo de nada. Eu só queria saber o que é realmente suposto ser assim. Eu só queria descobrir que parte faltante.”

Aymee sorri, chutar a areia. “Macy encontrado com Jax”.

“Talvez você estava simplesmente ... a partir do lugar errado.”

“Ou talvez eu estava procurando muito em breve.” Ela ergueu o olhar para ele. Sombra obscurecida suas feições, seu corpo inteiro em silhueta contra as luas. “Você acredita em destino, Arkon?”

Ele ficou em silêncio por um longo tempo. "Ás vezes eu faço. Isso implica que o universo funciona de maneiras que eu possivelmente não pode entender - o que é inquietante, se eu parar para pensar sobre isso - mas nenhum de nós pode entender tudo “.

“Eu não acredito nisso. Mas quais eram as chances de reunião Macy Jax? Para ela ter ido para a água depois de evitar isso por tanto tempo, ser pego nessa tempestade e arrastado para o mar no momento exato em que ele estava lá?”

“Quase impossível”, respondeu ele. “E, no entanto, aconteceu.”

“Ele fez.” Ela gostaria de poder fazer a sua expressão escuridão-nublado.

Ele se aproximou. “E a sua reunião, se o destino ou não, foi o primeiro elo da cadeia de eventos que você e me trouxeram juntos.”

Esse calor cada vez mais familiar provocou em seu peito novamente. “Ele fez.” Aymee nunca teria conhecido Arkon se não para Macy e Jax. Ela olhou para o céu. "Está tarde. É seguro para você viajar para casa, depois de escurecer?”

“Não há necessidade de se preocupar comigo. É seguro para você?”Ele virou a cabeça e olhou para a selva, que foi iluminado por dentro por inúmeras plantas brilhantes. O vinco entre as sobrancelhas era visível agora que o luar tocou seu rosto.

“Eu disse que espera não foi muito inteligente de mim.”

“Mas você não disse o porquê.”

“Não é muito seguro para sair à noite. Especialmente na selva.”

Ele franziu a testa antes de voltar para ela. “Então eu vou acompanhá-lo, ou você vai esperar aqui comigo.”

Aymee pressionou suas coxas juntos e fechou os punhos soltos. “Você vai passar a noite aqui comigo?”

Ele estendeu a mão e tomou uma de suas mãos. “Sem hesitar, Aymee.”

Seu coração falhou, e ela se esqueceu de respirar por alguns momentos. A profundidade e significado por trás dessas palavras simples era demais para decifrar. Mais uma vez, ela pensou no que Maris disse que naquele dia na praça.

Apertando sua mão, ela pulou e bicou um beijo em sua bochecha antes de se afastar para reunir sua saia. “Você acha que este local é seguro o suficiente da maré?”

Ele parecia momentaneamente atordoado com o beijo; ele visivelmente sacudiu-se antes de inclinar a cabeça para estudar o solo. “A linha de maré está aqui”, disse ele, movendo a mão na horizontal para indicar uma faixa de terra de cerca de dois metros de distância. “Nós estamos acima dela, mas vai chegar perto.”

“Será que vamos ficar bem durante a noite?”, Ela perguntou, entrando na sua saia e puxando-o.

“Colocar o quase afogamento atrás de nós ... você estará seguro comigo.”

Aymee riu. “Eu não duvido que você por um segundo.” Ela se sentou na areia e bateu no chão ao lado dela. “Depois de caça, eu imagino que você está cansado, também.”

Arkon deslizou mais e aliviou-se para baixo. “Eu estou acostumado a, às vezes indo dias sem dormir. Muitas vezes é necessário para a caça “.

“Quanto tempo eles costumam durar?”

Deitou-se, colocando uma mão atrás de sua cabeça eo outro sobre seu abdômen. "Algumas horas; alguns dias. Ele varia muito, dependendo do que estamos a caça e para onde vamos encontrá-la “.

Aymee aproximou e estava deitada de lado ao lado dele, descansando a cabeça em seu ombro. Arkon tenso; Ele disse que não estava acostumado a tocar assim. Ainda assim, ela colocou o braço em volta do peito e segurou-o. Ela não pôde resistir aconchegando mais perto. “Caça de hoje foi um rápido, então?”

Embora ele hesitou algumas vezes no processo, ele finalmente passou o braço em volta dos ombros. “Sim, relativamente. Eu ... confesso a algum grau de impaciência que, felizmente acelerado o processo.”

"Mesmo? Achei que você tinha muita paciência.”

O calor irradiava dele, marcando o braço onde sua mão descansava. Suas garras levemente pressionados contra ela através de sua blusa, dedos, ocasionalmente, se contorcendo como se ele queria executá-los sobre seu corpo.

“Aparentemente não quando se trata de esperar para ver você.”

Ela ironicamente engasgou. “Você está me culpando por sua impaciência?”

Sua pele escura. “Não, não em todos. É minha culpa, mas eu tinha sido ansioso para o nosso encontro tão ansiosamente desde a última vez e-”

Aymee riu e deslizou a palma da mão sobre o peito. “Está tudo bem, Arkon.”

Sua mão subia e descia como ele inalou e soltou um suspiro trêmulo. “Eu só quero muito não desapontá-lo, Aymee.”

Ela esfregou sua bochecha contra ele. “Talvez tenha sido sorte no trabalho novo. Se você estivesse no tempo, nós não poderia ter partilhado esta noite juntos.”

“Como você sempre encontrar o aspecto positivo de qualquer situação? Você esperou aqui, sozinho, por horas.”

Aymee bocejou. “Eu sabia o tempo com você valeria a pena.” Ela encontrou sua mão e entrelaçou os dedos juntos, tanto quanto sua teia permitido. “E eu estava certo.”

Ele segurou suas mãos entrelaçadas-se, transformou-os lentamente, e baixou-los novamente. Ela estava à beira de deriva para dormir quando ele falou, sua voz baixa. “Eu nunca acasalou com ninguém.”

Ela sorriu e beijou seu ombro. "Eu sei."

Capítulo 8

A testa de aymee contraiu. Uma brisa fresca soprava sobre ela, despenteando seu cabelo e vibrando suas roupas, e ela estremeceu quando ele fez o seu caminho até sua saia. O som das ondas era mais alto do que o normal, como se todo o oceano estavam em seu quarto. Inalando profundamente, ela se espreguiçou. O peso em sua parte inferior do corpo lhe deu uma pausa.

Um lento sorriso se espalhou pelos lábios - os tentáculos enrolados em torno de sua cintura e pernas, mantendo-a no lugar, pertencia a Arkon. Ele segurou-a em um braço, mão na parte baixa das costas. Apesar de alguma rigidez depois de uma noite no chão, não havia outro lugar que ela queria estar naquele momento.

Ela abriu os olhos. A, brilho fraco de manhã cedo tingido o céu, concedendo-lhe visão dele fora das sombras da noite. Seu peito subia e descia com sua respiração suave, e os movimentos minúsculos piscaram através de seus tentáculos e ventosas. A intimidade de sua posição enviou uma onda de calor em espiral através Aymee, criando uma súbita dor, necessitados entre suas pernas.

Um de seus tentáculos mudou. Movendo-se hesitante, ele deslizou lentamente para cima ao longo de sua coxa.

Sua respiração engatou. Arkon tenso.

“Está tudo bem”, ela sussurrou.

Seu tentáculo retomou o seu caminho ascendente, ventosas arrastando Whisper beijos sobre sua pele. Aymee fisted a mão contra o peito e separou as coxas quando a ponta de seu membro roçou seu monte através de sua cueca.

Arkon estremeceu. O tremor de seu peito, através de seus braços, e ao longo de seus tentáculos, virando a leve carícia em um press necessário. Ela pegou o lábio inferior entre os dentes e fechou os olhos. Ela levantou sua pélvis em direção a ele, buscando o êxtase de seu toque.

Sua mão trêmula agarrou um punhado de sua camisa como ele escovou a ponta do tentáculo sobre ela uma e outra vez, cada curso enviando um arrepio de prazer através dela.

Não foi o suficiente.

Ela arrastou a mão para baixo, entre seus corpos entrelaçados, e deslizou para debaixo da saia. Seus dedos se moviam sobre a pele lisa, macia de seu tentáculo antes de finalmente se decidir sobre sua coxa.

Aymee fez uma pausa, sua tensão e desejo atingindo novos picos a cada segundo.

É isso que eu quero.

Enganchando seu dedo na tela, ela puxou sua calcinha de lado.

tentáculo do Arkon congelou contra seu sexo se separaram. O único toque, simples fez seu gemido.

“Aymee.”

Ela nunca tinha ouvido a voz de Arkon assim - uma baixa e rouca, rosnado desesperado agarrando-se em seu peito.

Ele retirou seu tentáculo abruptamente. Antes que ela percebesse sua intenção, ele soltou-a e rolou para longe.

Aymee engasgou quando ela caiu na areia. Empurrando-se sobre as mãos, ela levantou a cabeça.

Arkon estava de pé, de costas para ela, ombros lotado com respiração irregular. A tensão em seu corpo exagerada a definição de seus músculos.

Ele ia colocar pelo menos dois metros de distância entre eles.

Ela mudou-se de joelhos e pôs as mãos no colo, apertando suas coxas juntas na esperança de aliviar sua excitação; ele se sentiu de alguma forma contaminado, agora.

O que eu fiz?

Ela tinha empurrado longe demais, cedo demais.

“Arkon?”

“Eu ... eu só ... Um momento, por favor.” Sua cabeça caiu brevemente e, em seguida, inclinada para trás. “Eu não sou ... não acostumado a ...”

"Compreendo."

Ele olhou para baixo novamente. “Eu não sei o que fazer ...”

Aymee baixou o olhar. Talvez ela não o fez. Ela tinha sido a pessoa empurrando suas afeições Onto Arkon durante seus poucos encontros, muito breve. E se ele não queria que

ela do jeito que ela queria que ele? E se ele não podia ver além de suas diferenças como Jax teve com Macy?

Segurando o tecido da saia com as duas mãos, ela subiu aos pés dela e recolheu suas sandálias das rochas próximas.

"Está tudo bem. Você não precisa explicar nada.”Ela fechou os olhos e lutou para recuperar alguma aparência de calma. “Nós nos encontraremos novamente em dois dias para a troca.”

“Aymee, eu ...” Arkon lançou uma respiração instável. Sua cabeça e ombros caíram, contrastando a tensão em seus punhos fechados. “Dois dias, então.”

Ela abriu a boca para dizer adeus, mas me senti muito final. Em vez disso, ela calçou as sandálias e saiu sem outra palavra. Sem olhar para trás. A distância cada vez maior entre eles doer mais a cada passo.

Ela caminhou ao longo da trilha de terra através da selva, de volta para a estrada principal, e voltou para o relógio, sem permitir que suas emoções obter o melhor dela. Não importava o quanto seus olhos queimados, ou seu coração picado.

“Viagem de manhã cedo para a praia, senhorita Rhodes?”

Aymee parou e levantou a cabeça, encontrando os olhos de Randall. Encostado a uma parede a poucos metros de distância, ele usava seu habitual traje verde e roxo. As facas em seu cinto foram acompanhados por uma pistola no coldre hoje. Embora os braços cruzados sobre o peito, relativamente longe da arma, acrescentou ameaça para seu rosto.

“Eu precisava de um pouco de ar fresco”, disse ela, retomando sua caminhada.

“Um bom caçador tem um olho para os padrões”, disse ele quando ela passou. “Temos que aprender os hábitos das criaturas que caçar para se tornar mais eficaz. As pessoas têm hábitos também. Rotinas elas não costumam quebrar.”

“Você está insinuando alguma coisa?”

“Apenas observando. Eu não pude deixar de notar a mudança em sua rotina hoje, e eu queria ter certeza de que estava tudo bem. Há qualquer coisa que você quer falar comigo?”

“Você já esteve aqui todos os doze dias. O que você sabe dos meus hábitos?”Ela estreitou os olhos para ele quando ele caiu em passo ao lado dela. “Eu não acho muito reconfortante saber que você está me perseguindo.”

Ele riu e balançou a cabeça. “Eu não estou perseguindo você. Como eu disse, as pessoas só têm os seus hábitos. Não é difícil pegar neles, uma vez que você sabe o que você está procurando.”

Sua análise era enervante, e pela primeira vez ela estava grato que ela teria que esperar até a próxima troca. Deu-lhe tempo para tomar precauções.

“Eu vou para a praia quando eu quero pensar. É calmante. Macy e eu costumava ir quando éramos crianças.”

“Você tem que percorrer um trecho de selva para chegar a essa praia. Não seria mais seguro apenas para ir ao um por banco dos réus?”

“Como eu disse, nós fomos lá como crianças. E a praia pelas docas é muito perturbador.”

Ele ergueu as mãos em sinal de rendição. "Justo. Eu já te disse, eu não sou seu inimigo, Aymee. Eu só quero que todos a salvo.”

Aymee fechou a boca. Ela não queria entrar no mesmo argumento com ele, ela não queria que ele para ser seu inimigo, ela não queria lidar com nada disso - nem agora nem nunca. Em circunstâncias diferentes, ela e Randall poderia ter sido bons amigos.

Mas os que-ifs não mudar a situação atual.

Randall entrou na frente dela, palmas exibidos em um gesto de súplica. “Basta parar e me ouvir por um minuto, por favor?”

Franzindo a testa, ela parou. "Randall-"

“Eu não estou começando um argumento, eu prometo. Eu só queria dizer mais uma vez que eu sinto muito pela outra noite. Não era assim que eu pretendia para que ele vá, e foi minha culpa. Eu deveria saber melhor com eles tão fundo em seus copos. Cyrus é amigo do meu pai e ... Olha, pode não significar muito para você, mas eu tenho certeza que meu pai enviou-o ao longo de manter um olho em mim. Eu não gostaria de nada mais do que para deixar este lugar sem nunca ver um kraken “.

As sobrancelhas de aymee franzida. Ela procurou os olhos e viu há dolo neles. "Por quê?"

“Porque eu não sei como esse encontro iria acabar, e eu não quero causar-lhe dor.”

Embora tivesse não fez segredo de seu interesse por ela, Aymee não tinha acreditado forte o suficiente para ele a renunciar o que ele via como seu dever - a menos que fosse tudo um truque. "Por quê? Eu sou uma pessoa. não é sua a responsabilidade de todas as pessoas de Halora?”

“Eu quero acreditar no que você diz sobre eles. Eu quero que seja o suficiente para mim, mas não é. Não pode ser. Porque homens como Ciro e meu pai não vai aceitá-lo.”

Ela olhou para ele; a dureza ela notou em suas características que primeira noite haviam retornado. Entendimento claro para Aymee naquele momento.

“Não será o suficiente até que um lado está morto”, disse ela.

Ele assentiu. “Eu não vou pedir-lhe por que você realmente foi para a praia. Mas eu vou te dizer: cuidado. Se tudo isso agrava ... Eu não acho que eu possa pará-lo.”

Seu batimento cardíaco acelerado. Randall sabia. Ele sabia que ela tinha ido para a praia na noite anterior, que ela não havia retornado até agora. Ele sabia que ela estava tramando algo e tinha inferir que estava relacionado com o kraken.

Mas ele não tinha visto Arkon, ou então ele não estaria aqui falando com ela. O medo em seu intestino facilitado, se apenas ligeiramente.

Ela tomou uma respiração profunda e lentamente exalado. “Como eu disse, Randall, eu fui para a praia por algum tempo sozinho.”

Houve escrutínio em seu olhar, mas era de alguma forma suave. “Tenha um bom dia, senhorita Rhodes.” Randall virou e foi embora, acrescentando por cima do ombro, “E tenha cuidado na estrada selva. Poderia ser criaturas perigosas ao redor.”

Aymee assistiu até que ele estava fora de vista. No momento em que ela chegou em casa, seus nervos só tinha mais desgastado, e ela vibrava com a ansiedade.

Ela entrou pela porta e parou, quase colidindo com seu pai.

“Aymee!” Ele a puxou para um abraço apertado. "Onde você estava? Você não voltou para casa na noite passada.”

Ela abraçou-o, encontrando os olhos preocupados de sua mãe sobre seu ombro. “Eu estava com Arkon.”

“Durante toda a noite?” Os olhos de Jeanette se arregalaram. palavras não ditas ficado na sua expressão; enquanto os pais de aymee realizou nenhum preconceito contra o kraken, não significa que eles estavam sem reservas.

Aymee puxado para trás e sorriu. “Nós estávamos perfeitamente seguro.”

“Aymee ...” Kent passou a mão pelo cabelo loiro grisalho. “Não é seguro para qualquer um de vocês.”

“Eu sei.” Aymee suspirou e esfregou os olhos com as palmas das mãos. "Eu sei! Tudo estava bem até que eles apareceram. Agora…"

Kent pegou seu ombro e deu-lhe um aperto suave. "Apenas tenha cuidado."

Mas eu vou te dizer: cuidado. Se tudo isso agrava ... Eu não acho que eu possa parálo.

"Eu sou. Estou tentando."

Jeanette se aproximou. “Talvez seja a hora de parar. Macy mudou, e eu sei que vai doer para deixá-la go-”

“Não!” Ela olhou fixamente para sua mãe, peito constrição, mas não foi Macy na mente de Aymee.

“Só por agora”, Jeanette alterada. “Até que os rangers sair.”

“Eles nunca pode sair!”

“Se eles vão tempo suficiente sem encontrar nada, eles vão”, disse Kent. “Eles não vão ficar se não há nada para caçar.”

“E cada vez que você encontrar-se com Arkon, você está colocando-o em perigo”, Jeanette acrescentou suavemente, esfregando sua palma ao longo do braço de Aymee. “Sinto muito que tem que ser desta maneira, mas não queremos que ninguém te machucar, especialmente você.”

Aymee piscou, lágrimas escorrendo pelo seu rosto.

Ela nunca chorou, mas Deus, isso dói. Sentia-se como seu mundo inteiro foi quebrando, as peças caindo em torno de seus pés. O pior de tudo ... seus pais estavam certos. Aymee sabia que eles estavam. Ela sabia desde o momento em que ela viu pela primeira vez Randall no palco, e ela ainda tolamente, egoisticamente continuaram a se encontrar Arkon.

“Aymee ...” Kent enxugou as lágrimas do rosto.

"Eu sei. Você está certo.”Ela desenhou uma respiração instável. “Nós nos encontramos em dois dias. Vou dizer a ele que ele vai ser o último. Vou dizer Macy.”

“Sinto muito”, disse Jeanette.

“Você quer ficar em casa hoje?”, Perguntou Kent.

Aymee sacudiu a cabeça. "Não. I ... A distração vai ajudar.”

Kent concordou. “Vejo você na clínica em breve, então. Tome todo o tempo que você precisa.”Ele se inclinou e beijou sua testa antes de pisar fora.

“Eu preciso lavar-se”, disse Aymee.

"Está com fome?"

"Não agora."

"OK. Eu vou fazer algo para você levar com você.”

“Obrigado, mãe.”

Aymee retirou-se para o banheiro, onde ela tirou a roupa. A pele sentiu arenoso com areia e sal seco. Por um momento, ela ficou em silêncio, uma mão caiu sobre seu estômago, e recordou a forma como ela se sentiu pressionado contra Arkon e enrolada em seu abraço. Ele segurou-a como se ela fosse a coisa mais preciosa do mundo. Sua pele se arrepiou com a memória de sua hesitante, Curioso, toque íntimo.

E ela tinha arruinado.

Ela rapidamente lavados, esfrega sua pele e cabelo, e sequei.

Pisando em seu quarto, ela vestida com uma saia solta e uma de manga curta blusa. Como ela abotoou a camisa, olhou para o criado-mudo e congelou.

Seu frasco de rochas estava quebrado no chão, as pedras preciosas espalhadas entre os cacos de vidro.

Dormente, Aymee avançou, evitando por pouco as peças de vidro. gaveta do criadomudo estava aberta. Ela removeu os livros dele, um por um, quase sem respirar. Não foi até que encontrou a pequena pilha de cartas dobradas que ela soltou um suspiro aliviado e caiu sobre a cama.

Ela levantou a cabeça e examinou o quarto. As gavetas foram parcialmente aberta, seu conteúdo perturbado, e os objetos em sua mesa tinha sido movido. Sua atenção pegou sua mochila.

Ele tinha sido colocado em cima da mesa, flap abertas, papéis derramando-se.

“Não”, ela respondeu asperamente e rapidamente atravessou a sala, de alguma forma, faltando os cacos de vidro. Ela levantou a bolsa e tirou os papéis com as mãos trêmulas. "Não. Não!"

Cada desenho que ela fez de Arkon - cada um! - se foi.

medo gelado inundou, descongelados pela raiva perto em seus saltos.

Como ele ousa?

Ele tinha chegado a ela esta manhã em paz, mas tudo tinha sido uma mentira. Sua bondade e amizade eram falsas frentes destinadas a acalmar-la em baixando a guarda.

Aymee saiu do quarto, caminhando em direção à porta da frente.

“Aymee?” Jeanette franziu a testa enquanto Aymee passou por ela. “Aymee!”

Ela ignorou sua mãe como ela jogou os sapatos e saiu, perseguição pela rua em direção ao centro da cidade. Ela pagou nenhuma mente para as pessoas moagem sobre a praça.

Empurrando as portas duplas aberta, ela entrou na prefeitura.

Aymee varreu seu olhar sobre a sala e viu Randall situando-se em uma das mesas, inclinou-se com as mãos sobre a mesa. Ele virou a cabeça, arregalando os olhos quando eles caíram em Aymee. Os outros dois homens - Cyrus e que ela não tinha encontrado - mudou sua atenção para ela, também.

“Onde eles estão?”, Ela perguntou, fechando a distância entre eles.

Randall arqueou uma sobrancelha. “Onde estão o que, Aymee?”

“Meus esboços,” ela mordeu fora. “Você pegou meus esboços!”

Ele franziu a testa, mas a confusão leve em seu rosto não desapareceu. “Eu dei-lhes tudo de volta para você depois que eles caíram. Entreguei-los diretamente para você.”

“Mas você veio para eles. Você procurou meu quarto maldito para eles!”

“O inferno, Randy, este é um fogo de artifício.” Cyrus usava um sorriso divertido sob seu olhar duro de olhos.

Aymee virou seu olhar para ele, encontrando seu olhar sem hesitação. “Eu quero que meus esboços de volta. Agora."

“Eu não tê-los, Aymee. Eu não sou um ladrão maldito “, disse Randall.

“É isso mesmo, Aymee,” Cyrus demorou. “Ele não tê-los.”

“Você faz”, disse ela.

Cyrus entrou em torno do outro ranger e se aproximou dela. Ele se elevou sobre ela. “Prove-o, peixe-amante.”

Aymee fechou um punho e, sem pensar, ela socou Cyrus no rosto.

Sua cabeça para o lado. Ele virou-se lentamente de volta para ela, passando a língua ao longo do interior da bochecha. “Vou ter que fazer muito melhor do que th-”

Um ruído asfixia cortou suas palavras como Aymee bateu o joelho em sua virilha. Ele se dobrou, rosto vermelho, mãos caindo para sua virilha. Ela colocou as mãos em seus ombros e empurrou-o para o chão.

“Não fale assim comigo de novo”, ela disse com os dentes cerrados.

Cyrus grunhiu e estendeu a mão. Seu rosto escurecido quando ele pegou a borda da mesa e arrastou-se até os pés. “Você pouco peixe-amorosa”

Randall eo outro ranger impuseram-se entre os dois naquele momento. Itens sacudiu na mesa como eles conteve Cyrus. Antes Aymee poderia ter outra chance no, Randall pegou seu pulso.

“Chega, Aymee. É provavelmente o melhor que você vá “, disse ele.

Ela arrancou seu pulso fora do seu alcance e se afastou dele. “Eu quero de volta, Randall. Alguém estava no meu quarto. Alguém levou, e eu não me importo se foi você ou ele. Eu quero de volta.”Ela se virou e pisou em direção à porta.

“Isso não é o que fazemos, Aymee”, Randall chamado, levantando a voz sobre posse de Cyrus.

Aiden bloqueado ela. “Você está bem, Aymee?”

"Estou bem. Desculpe pelo incomodo."

Ele olhou por cima do ombro, em direção aos guardas florestais, por um instante. “Eu expulsá-los se eu pudesse, mas ...” ele sussurrou.

"Eu sei. Obrigado."

Ele balançou a cabeça e afastou-se, deixando-a sair.

Capítulo 9

O sol da tarde se arrastou em direção ao horizonte aguado, sua iluminação ângulo de fundição em grande parte da areia abaixo da saliência. Os aromas no vento provocou uma tempestade, mas apenas nuvens brancas esparsas percorreu o céu.

Arkon apertou a mandíbula, enquanto olhava para as pequenas pedras e conchas espalhadas na areia. Ele tinha a intenção de criar algo novo para Aymee, outra surpresa, mas seus planos se conheceram única frustração. Ele estava muito preocupado. Sempre que ele procurou um padrão potencial no olho da sua mente, seus pensamentos se voltaram para aquela manhã, dois dias antes.

Para a dor em sua voz.

Ele passou suas garras sobre o projeto que ele tinha gravado na areia. Por toda a sua curiosidade, toda a sua emoção, todo o seu interesse em Aymee, ele fugiu a situação. Ele permitiu que sua falta de experiência para tornar-se uma falta de auto-controle, e ela tinha pago o preço.

A ponta de seu tentáculo ainda formigava com a lembrança de seu gosto, cheiro, e sentir. Tinha sido tão potente que ele tinha quase saboreou em sua língua. Nesse momento quando ele a tocou, carne com carne - que ele queria que ela tanto que doía. Ele tinha

expulso quase que instantaneamente. A, dor imensa pressão em seu eixo teria estourar em seu menor toque.

Ele olhou para as costas das mãos e os minúsculos grãos de areia que adere a eles. Criatividade nunca tinha sido difícil para ele; ele viu intrincados padrões em todos os lugares, e suas visões para o seu trabalho sempre foi claro desde a sua criação.

Que tinha tudo parecia fugir dele depois ferir Aymee.

Erguendo a cabeça, ele olhou para a praia. Seus corações se acalmou quando Aymee contornou a curva do penhasco e entrou no seu ponto de vista. Suas sobrancelhas estavam fechadas, e ela usava uma carranca preocupada. Afastando-se, ela andou para trás, parecendo procurar a praia atrás dela.

Arkon empurrou-se na posição vertical. Ele nunca tinha visto em tal estado, e ele só se tinha a culpa. Talvez ele valorizava o conhecimento ea aprendizagem mais do que qualquer de sua espécie, mas ele tinha sido um tolo.

Ela o encarou novamente e se aproximou, o balanço caixinha em sua posse. Ela usava um curativo em uma mão.

“O que aconteceu, Aymee?” Ele se aproximou e gentilmente tomou-lhe o pulso, levantando o braço para estudar o pano enrolado ao redor de seus dedos.

“Eu perdi a paciência com um dos caçadores.”

Seus músculos tensos, mas ele foi cuidado para não reforçar o seu aperto. “Será que ele prejudicá-lo?”

"Não. Os outros pegaram antes que ele pudesse.”Ela puxou livre de seu porão. “Eu não posso ficar. E esta ... precisa acabar.”

Os braços de Arkon caiu para os lados. Seu peito apertou e com a testa franzida enquanto processava suas palavras, e sua resposta inicial - O quê? - preso em sua garganta. Uma estranha espécie de raiva seguido; não foi dirigido a ela, mas a situação, pelo que os caçadores, para o mundo.

"Não."

Seus olhos se ergueram para encontrar seu. “Sim, Arkon. Não é seguro.”

“A vida não é seguro. O medo ea intolerância separados nosso povo há muito tempo, e eu me recuso a permitir que o mesmo nos manter separados.”

Aymee fechou os olhos, e uma expressão de dor cruzou seu rosto. O contêiner caiu de sua mão e bateu a areia com um plop suave. Quando ela olhou para ele novamente, ela pressionou os dedos em seu peito.

“Nós estamos pedindo para ter problemas”, disse ela calmamente. “Eles pegaram meus esboços, Arkon. Eles sabem que você olha como agora, e pelo menos um deles sabe sobre minhas viagens a esta praia. Eu não vou estar vindo aqui novamente até que sair da cidade “.

A finalidade em seu tom minou a força de sua determinação. Ele não quer que isso seja o fim, não podia suportar que ele seja, mas a escolha, em última análise, pertencia a ela. Tal como tinha acontecido desde o início.

E ela estava certa.

“Puta merda”, disse uma voz profunda atrás dela.

Arkon ergueu o olhar. Um macho humano tinha acabado de dobrar a curva, uma arma longa em suas mãos. Ele era grande o suficiente para rivalizar com o pai de Macy, Breckett, mas havia algo mais duro sobre esse humana - um vazio por trás do brilho em seus olhos.

Aymee girou em direção a eles. "Não!"

Arkon varreu atrás dele, enquanto mais dois humanos entrou em vista, tanto com roupas e armas semelhantes.

“Eles são reais”, disse o primeiro homem, boca espalhando em um largo sorriso. A expressão chamou a atenção para o corte em seu lábio inferior eo roxo, carne inchada em torno dele. “Os homens maldito peixe são reais.”

“Só se virar e ir embora”, disse Arkon, o fogo que flui em suas veias. “Ninguém precisa vir a prejudicar hoje. Nosso povo não são inimigos.”

“E eles falam!” O homem virou-se para um de seus companheiros, um ser humano mais jovem com um olhar tenso em seu rosto. “Você estava certo, Randy.”

Os olhos de Randy estavam em Aymee. As emoções em suas feições foram misturados; Arkon calculou que teve um significado mais profundo, mas não tinha idéia do que.

Aymee abaixou sob o braço de Arkon e inseriu-se entre ele e os seres humanos. “Arkon, ir. Agora."

“Eu não vou deixá-lo sozinho com esses homens, aymee.”

“Eles não vão me machucar, mas eles vão te machucar. Vai."

“Ninguém precisa se machucar”, disse Randy. “Ele só precisa vir com a gente de boa vontade.”

“Krullshit,” o primeiro homem cuspiu. “Eu devo a ela, e eu não estou dando essa coisa uma chance de fugir.” Ele desviou o olhar para a terceira humana. “Joel, você trazer essa corda?”

Joel voltou sua arma longa em uma mão e chegou por trás dele, a remoção de um rolo de corda de seu cinto. Ele era alto e de ombros largos, sua pele quase tão escuro como Dracchus, cabeça raspada nua. "Eu fiz. Ele vai segurá-lo, porém, Cyrus?”

“Ele não vai com você”, disse Aymee.

Cyrus casualmente moveu uma mão para o parafuso de sua longa arma e deslizou de volta, verificando a rodada câmaras. "Ele é. De uma forma ou de outra. Deste grande o suficiente para passar por você no seu caminho para ele, então acho duro real sobre o quanto você quer discutir comigo bala.”

“Stand para baixo, ranger”, disse Randy com os dentes cerrados.

O sorriso de Cyrus vacilou; Ele apertou seus lábios em uma linha apertada. “Desculpe-me, Randy?”

"Ficar de pé. Baixa."

“Arkon, ir”, Aymee assobiou por cima do ombro.

“Eu não estou deixando você com aquele homem.” Arkon não tirar os olhos de Cyrus. Este foi o humano Aymee tinha aflito, o que ela tinha perdido a paciência com, e ele estava ameaçando ela. "Venha comigo."

“Nenhum de vocês estão indo”, disse Randy.

Aymee apoiada em Arkon.

“Apenas uma bala, e nós temos o nosso prêmio e sua boca está fechada para o bem. Worth uma rodada de munição “, Cyrus disse:‘talvez dois’.

"Não. Estamos aqui para proteger as pessoas, porra.”Randy encontrou o olhar de Arkon. “Basta dar-se. Você estava certo; ninguém precisa se machucar hoje. Cyrus, Joel armas de Down “.

Joel fez uma careta, mas inclinou-se e pôs-se a sua longa arma contra um rochedo, sua bunda na areia.

“Foda-se.” Cyrus levantou a arma, barril apontou para Aymee.

Como Arkon a agarrou e girou para protegê-la com seu corpo, Randy pegou o cano na mão e interrompeu o seu movimento ascendente.

“Tomando um vivo era o plano desde o início, não foi?” Randy exigiu. “Ele não nos ameaçado de alguma forma. Arma para baixo, agora.”

“Eu não posso dizer se seu pai ficaria orgulhoso agora, ou se ele estaria batendo o ranho fora de você.”

Arkon observava por cima do ombro como Cyrus puxou a arma das mãos de Randy e jogou-o na areia. Todos usavam facas e armas menores em seus cintos, mas não tinha tirado deles ainda.

“Nós precisamos ir,” Aymee sussurrou, agarrando seu braço.

“Se tentarmos fugir, eles vão nos matar”, Arkon respondeu. nesta situação Suas opções eram limitadas; ele queria acreditar que o Randy, que parecia ser o seu líder, mas para além de Aymee e Macy - os seres humanos poderiam ser confiável? “Eu preciso ir com eles.”

“Você não pode! Eles vão te machucar.”

“Vai dar tudo certo, Aymee.”

“Arkon, não. Isto não é como o que aconteceu com Jax “.

“Eu sei.” Ele estendeu a mão e acariciou sua bochecha com a palma da mão, roçando a ponta de seu polegar sobre sua pele macia. “Mas as apostas são tão altas. Se resistirmos ou correr, é provável que você se machucar.”

“Se isso não se movem ao longo, eu só vou matá-lo”, disse Cyrus.

Arkon sorriu para Aymee, virou-se para os caçadores, e ergueu as mãos. Ele manteve sua respiração estável e desejou que seus corações a abrandar. Ele percebeu, como os seres humanos cautelosamente avançado, que tinha mentido para Aymee pela primeira vez.

Havia pouca chance as coisas seriam bem.

Os três homens pararam uma curta distância do Arkon e olhou para ele.

“São todos vocês esta grande?”, Perguntou Cyrus.

Arkon não respondeu; em vez disso, ele encontrou os olhos de Randy.

“Joel está indo para conter você”, disse Randy.

Joel adiantou-se - sem hesitação, embora deve ter sido estranho para ele estar tão perto de um kraken pela primeira vez - com a corda em suas mãos.

Aymee se aproximou deles. “Randall, não faça isso.” Ela apontou para Arkon. “Você vê-lo com seus próprios olhos, agora, e ele está cumprindo. Ele não é uma ameaça para ninguém “.

“Ele é um predador.” Cyrus fez uma careta para Aymee. “Isso faz dele uma ameaça.”

“Então você está,” ela atirou de volta com um olhar.

“Nada disso é necessário”, Arkon disse calmamente. “Eu irei com você, mas eu não vou ser contido. Se esperam que eu confio em você, então você deve estender a confiança semelhante a mim. Eu gostaria que sejamos amigos. O meu entendimento é que os seres humanos não fazem prisioneiros de pretensos amigos “.

Randall hesitou, parecendo conflito.

“Cale a boca e colocar as mãos atrás das costas,” Cyrus rosnou. “Eu já tive o suficiente de sua executar sua boca. Eu não estou com vontade de ouvi-lo, também.”

Cyrus puxou a corda das mãos de Joel.

“Calma, Cyrus”, disse Joel. Ele não tinha tirado os olhos da Arkon. “Nós não sabemos o que essa coisa é capaz.”

“Nós não, mas eu garanto que minha arma pode colocar um furo nele tão grande como seria em qualquer outra coisa.” Cyrus agarrou o pulso de Arkon.

Aymee saltou para a frente e agarrou a corda. “Você não vai levá-lo.”

Lançando seu domínio sobre Arkon, Cyrus backhanded Aymee no rosto. A força dela a mandou para o chão.

Algo dentro de Arkon quebrou. Embora isso aconteceu em uma fração de um instante, ele estava ciente do processo - era como se uma parede tinha caído, e raiva como ele nunca tinha sentido derramado em através da abertura. Sua pele mudou para vermelho.

Randall tomou um punhado da camisa de Cyrus e puxou o homem para trás, choque e raiva em suas feições.

Cyrus fez uma careta. “Pouco- Stupid”

Arkon não estava interessado em ouvir mais. Ele girou o braço esquerdo, as costas da mão conectar-se com a boca de Cyrus. Torcer, o humano tombado para a areia.

Os outros caçadores foram rápidos para superar sua surpresa. Joel deu um passo adiante e enganchou o braço de Arkon com o seu próprio e estendeu uma perna atrás tentáculos do Arkon, puxando para trás como se para arrastar o kraken off-balance. Era pequena surpresa que um ser-moradia terra iria recorrer a tais táticas - alguém com pernas teria caído.

Arkon mudou seu peso, espalhando suas pernas mais largas para permanecer na posição vertical, e envolveu um tentáculo em torno de cada uma das pernas de Joel.

“Pare!” Randall gritou.

Arkon puxado pés de Joel por baixo dele, e o homem atingiu a areia dura, a parte de trás de sua cabeça golpeando o penhasco quando ele caiu. Ignorando Randall, que não se moveu para atacar, Arkon voltou seu foco para Cyrus.

O homem tinha recuperado seus pés. O sangue escorria pelo canto da boca, e ele usava um sorriso medonho. Ele puxou uma longa faca do cinto. A lâmina brilhou na luz solar da noite.

"Venha, então. Nada de errado com um pouco de esporte.”Ele cuspiu carmesim para a praia.

“Puta que pariu, isso é o suficiente!” Um tom desesperado tinha entrado voz de Randall; a situação tinha espiral fora de controle. Arkon sabia muito bem como me senti.

“Eu aceito o seu desafio, Cyrus”, disse Arkon.

“Isso já foi longe demais! Tanto de você, levante-se!”

“Quiet agora, Randy. Deixe o adulto resolver isso.”Cyrus avançou para Arkon.

Randall chamou a arma de seu quadril, levantou-a e atirou-se na areia na frente de Ciro. O crescimento foi ensurdecedor, amplificado por as paredes de rocha.

Cyrus parou, virando um olhar furioso, com os olhos arregalados para Randall.

“Eu disse que se retirar, ranger. Isso é uma ordem “, disse Randall.

“Este puxando classificação merda não funciona no campo, garoto. Única coisa que importa aqui é o respeito, e você não-”

“Não o quê? Tem o seu? Você acha que eu me importo, Cyrus? Eu lhe dei uma ordem. Estamos fazendo isso do meu jeito, então de volta para cima e colocar a faca para longe.”

“Arkon não vai com você”, disse Aymee, voz dura.

Todos os olhos se voltaram para ela; sorriso desabrochar de Cyrus desvaneceu-se rapidamente. Ela ficou ao lado do Joel propenso, segurando arma do homem com ambas as mãos. Seus braços estavam firmemente, mantendo o cano apontado para Cyrus e Randall. Arkon reconheceu o fogo em seus olhos. Ele foi mais intensa agora, mas resultou da mesma paixão que ela exibido para a arte, para a alegria, para a vida.

Randall nem elevada nem muito baixa a arma; seu rosto estava contorcido de conflito emoção novamente. “Aymee-”

"Não! Estou cansado de ouvir sobre suas boas intenções. Pelo que tenho visto e ouvido, não havia nenhuma intenção de deixá-lo viver “.

“Neste momento, eu não tenho nenhuma intenção de deixar qualquer um de vocês vivem”, disse Cyrus.

“Você me mata, e toda a cidade vai se transformar em você.”

O sorriso do homem poderia muito bem ter sido preenchido com dentes afiados - eles teriam acompanhado a sua malícia muito bem.

“A maioria dos habitantes da cidade acho que essas coisas são perigosas. Tentamos salvá-lo, mas o monstro foi muito rápido ... portanto, levou para baixo para vingar a sua morte.”

“É mesmo, Randall?”, Perguntou Aymee.

Randall baixou o olhar. “Ele não precisa ser. Nós só ... só precisamos colocar as armas para baixo, e ainda podemos conversar sobre isso.”

Algo brilhou nos olhos de aymee quando ela olhou para Randall - uma pitada de tristeza em sua raiva. “Você é tão monstruoso como ele.”

Arkon aliviou-se em direção Aymee, movendo-se lentamente. As sobrancelhas de Randall baixou sobre a ponte de seu nariz, caindo sobre os olhos de dor.

Aymee olhou para Arkon. “Nós estamos indo agora.”

“Você não vai a lugar nenhum”, Cyrus rosnou. Ele se lançou para frente e enfiou a mão para fora.

Algo brilhou no ar. corações do Arkon ignorado - era a faca. Ele torceu o tronco para o lado para evitar a lâmina voar. Ele deslizou sobre o peito, deixando uma linha de fogo em sua esteira, e batiam contra o penhasco.

“Arkon!” Aymee gritou.

Cyrus já estava em movimento quando Arkon voltou.

O humano tinha fechado a distância entre ele e Aymee. Antes Arkon pudesse reagir, Cyrus agarrou-lhe os pulsos. Ela lutou, e ele bateu com o joelho em seu estômago.

A arma na mão saiu com um boom. Seu recuo chutou a arma de sua mão quando ela se dobrou com um chiado.

Arkon subiu em direção a eles. Cyrus lançado Aymee e encontrou a acusação de Arkon, e caiu na areia.

A pele de um vermelho profundo, Arkon rolou em cima de Cyrus. O humano balançou os braços, punhos fechados. Arkon minimizou os golpes e tentáculos enrolados em torno de braços e pernas de Cyrus, arrancando-los separados; o homem era forte, mas não forte o suficiente. Arkon bateu a borda do seu punho para baixo o rosto de Ciro. Mais uma vez, e de novo, cada vez vendo Cyrus bateu Aymee no olho da sua mente.

sangue quente salpicado Arkon. lutas do humano enfraquecido.

A cabeça de Cyrus pendeu para o lado, e sua respiração sacudiu. Arkon recuou para outro golpe.

Ele hesitou. Estes homens tinham vindo para caçar monstros. Arkon recusou-se a ser um.

Ele posta de lado sua raiva e preocupação inundado em seu lugar. Empurrando para cima off Cyrus, ele se virou para Aymee.

Ela se arrastou até Randall - que estava deitado de costas na areia - e ajoelhou-se sobre ele, soluçando. Arkon mudou-se para ela.

O rosto de Randall era uma máscara de dor, os dentes cerrados e descobertos. Aymee tinha tecido rasgado de sua saia e segurou-a no ombro. Sangue cobria suas mãos e escorria ferida de Randall.

“Eu sinto muito”, gritou Aymee.

Arkon franziu a testa e se abaixou ao lado dela.

“Eu atirei nele, Arkon”, ela disse, virando os olhos lacrimejantes para ele. “Eu poderia tê-lo matado. Ele ainda podia ...”

Depois de olhar para as formas inconscientes de Joel e Cyrus, Arkon voltou sua atenção para Randall. Embora ele passou incontáveis horas aprendendo tudo o que podia do computador de volta no Facility, estudando a anatomia humana, com particular curiosidade, ele possuía nenhuma experiência prática; ele tinha tido sorte de ter sucesso em selar feridas Macy do razorback, nada mais. Ele sabia apenas que os seres humanos eram mais frágeis do que kraken.

“Eu preciso tirar a bala”, disse ela.

“Precisamos sair, Aymee.”

"Mas ele-"

“Qual é a probabilidade de que as pessoas da cidade ouviu os tiros, aymee?”

“Eles teriam ouvido”, ela disse calmamente.

“Quantos mais desses homens estão lá?”

Ela ficou em silêncio por vários momentos enquanto ela olhava para o ferimento de Randall. "Vai."

“Eu não vou deixá-lo com estes homens,” Arkon disse, enganchando um dedo sob o queixo e orientar o rosto para ele. “É muito bem poderia ter sido nos esparramado no sangramento areia, Aymee. Só que não teria tido a oportunidade de voltar para cima. Faça o que puder para ele, rapidamente, e seu pai vai ver com o resto.”

Aymee procurou os olhos e, finalmente, concordou. “Tenha isso em lugar e levantálo.”

Arkon pressionou a mão sobre o pano encharcado de sangue no ombro de Randall quando ela se afastou, e, lentamente, levantou o torso de Randall fora da areia.

Randall gemeu. “Não vá”, disse ele. “Ele não vai ... Como será que vai olhar? Você tem que ficar. Explicar."

“Pode dizer-lhes a verdade”, Aymee disse como ela rasgou outra longa tira de sua saia. Ela envolveu-o em torno de costas e peito de Randall, dando um nó sobre o pano de algodão Arkon mantido no lugar.

Gritos realizada a eles a partir do interior. Arkon não queria arrastar Aymee longe de tudo o que sabia, mas após a experiência, como ele poderia confiar sua segurança a outros seres humanos? Como podia acreditar que ela estaria bem enquanto Cyrus e os caçadores estavam perto?

“Vem, Aymee. Os outros não podem hesitar em usar suas armas longas, quando eles se deparam com essa cena “.

Ela assentiu com a cabeça e levantou-se, mas Randall pegou seu pulso.

Fogo explodiu no peito de Arkon. Ele cerrou os dentes, mal mantendo-se de atacar.

“Aymee ...” Randall asperamente.

“Arkon é certo”, disse ela, forçando cuidadosamente sua mão fora. "Eu sinto Muito. Tentei dizer-lhe.”Ela deu um passo atrás. “Ele não tem que ser dessa maneira. Ainda não tem que ser dessa maneira. Diga-lhes a verdade.”

“O meu povo não quer outra luta”, disse Arkon, movendo-se ao lado Aymee. “Por favor, não trazer um para nós. O passado não precisa ser repetido.”

Ele estendeu a mão para Aymee e encontrou seu olhar. Ela tomou-a, e, juntos, pegou as latas que tinha planejado para trocar e se moveu em direção ao mar.

Este não era o Aymee ele sabia; a luz da vida tinha diminuído em seus olhos, e não havia nenhum traço de alegria no rosto. Ele só esperava que a mudança era temporária, e que ele não era o único responsável por quebrar seu espírito.

Arkon não seria capaz de viver com isso.

Capítulo 10

Foi um longo tempo antes de corações do Arkon aliviou ea energia frenética em seus membros se dissipou. Tudo o que ele focado, num primeiro momento, estava ficando Aymee bem longe da praia. Ele moveu-se rapidamente, e embora o agitado água espirrada suas inúmeras vezes rosto, ela expressou nenhuma queixa.

Ele esperava ouvir o boom de um tiro a qualquer momento, a sentir o choque de impacto.

Ele diminuiu somente depois que eles foram muito além da atual direção à terra e as vozes da praia há muito que desapareceu. O corte em seu peito ardia, mas a dor era tolerável; uma vez que encontraram um lugar para abrigo durante a noite, ele teria muito tempo para curar.

Aymee se agarrou a ele como ele nadou - braços em volta de seu pescoço, pernas cercando seu torso, peito pressionado contra suas costas. Além de sua tosse ocasional ou pulverização após ser espirrou, ela estava tranquila. Tremores pulsou através de seus membros; cada vez que ela tremia, ela apertou-lhe um pouco mais apertado.

O sol afundou rapidamente, sem se preocupar com sua situação. da superfície do oceano ondulado como ouro líquido. Parte dele reconheceu a beleza em exibição todos os

lados, mas ele rejeitou. Apenas a segurança do Aymee importava, e toda a beleza do mundo não ajudaria isso.

Onde devemos ir?

Ele agiu no calor do momento, tinha operado por instinto, tendo conhecido apenas que eles precisavam sair antes mais os humanos chegaram. Mas Arkon não estava acostumado à vida na terra, e Aymee não tinha um traje de mergulho para sobreviver debaixo de água. Ela precisa de um dos ternos Macy usados se ele queria levá-la para a Facilidade.

Não que ele pudesse levá-la lá. Mesmo após os ensaios ela e Jax tinha enfrentado, Macy ainda não foi aceito por todos. Apresentando um outro ser humano - não comprovada e desconhecido - poderia empurrar as tensões após o ponto de sensibilidade e de controle, deixando Aymee e Macy tanto em perigo desnecessário.

Isso deixou apenas um lugar; a localização era estranhamente encaixe.

Ele continuou ao longo da costa em direção à quebrado Cavern.

Quando Jax tinha convencido primeira Arkon para visitar o local, que tinha sido mais jovem - caçadores kraken, que só tinha acabado de chegar a sua maioria e começou verdadeiramente contribuindo para o bem-estar das suas populações. Ele estava entre os primeiros lugares Jax descobertos em seus primeiros andanças, e sua excitação, juntamente com a promessa de ver algumas criações humanas incríveis, tinha persuadido Arkon em ir.

Até o momento Aymee e Arkon alcançou o quebrado Cavern, a luz do dia tinha diminuído para um brilho suave. A entrada era uma abertura retangular escavada na costa rochosa.

“O que é esse lugar?”, Perguntou Aymee, cansaço e curiosidade evidente em sua voz. Foi a primeira vez que ela tinha falado desde que deixou a praia.

A meia-noite água azul fluiu para a caverna, onde se encontrou sólido, escuridão impenetrável.

“É um lugar seu povo construídas há muito tempo, destinado a abrigar grandes, barcos subaquáticos.”

Ela ficou em silêncio. Arkon imaginou-a franzindo a testa enquanto estudava o pouco da estrutura era visível.

Arkon activado suas luzes - pontos de bioluminescência dentro de suas listras que lançam um brilho azul suave, não muito diferente do halorium - como eles passaram para o túnel.

suspiro de aymee ecoou pelas paredes. “Você brilhar?”

“Apenas uma outra parte do nosso projeto.” Sua luz era brilhante o suficiente para tocar as paredes de concreto em ambos os lados, mas apenas mal. “Provavelmente foi concebido para nos permitir trabalhar durante a noite ou em cavernas submarinas.”

Ela desvendado um braço ao redor de seu pescoço e passou as pontas dos dedos sobre as listras em sua cabeça. “Macy não mencionou isso. E ela não falou muito sobre o que aconteceu.”

Sua pele formigava sob seu toque, e ele sentiu algum grau de culpa com a reação de seu corpo, depois de tudo o que havia acontecido.

“Sobre o que aconteceu? Você quer dizer entre o nosso povo?”

“Sim.” Seu braço escorregou para trás em torno de seu pescoço. “Você disse algo sobre isso na praia.”

Ele franziu a testa. Suas vozes, embora silenciosa, reverberou nas paredes e teto, eo som do oceano foi cortado, deixando apenas o respingo constante de água contra o concreto. Este lugar escuro e abandonado parecia o local errado para falar de tais coisas, mas esse sentimento era irracional.

“Os kraken foram projetados por seres humanos para recolher um elemento raro do fundo do mar chamado halorium. Nossas primeiras gerações eram trabalhadores essencialmente de escravos, mas eles aprenderam muito mais rápido do que os seres humanos realizados. Depois de anos de maus tratos e experimentação, o meu povo se revoltou contra os humanos na instalação subaquática que serviu como sede da operação “.

“Onde Macy é agora.”

“Exatamente onde ela está agora. Houve lutando, mas parece ter sido em grande parte unilateral. Os seres humanos eram confortáveis em seu domínio. Eles nunca vi isso acontecer.”

O túnel abriu na enorme câmara principal; um buraco no teto concedido um vislumbre do céu, que agora estava cheio de nuvens escuras. A luz difusa reflectida a partir do exterior sobre a superfície da água e brilhou nos restos mutilados de uma das pontes que se mediram a água.

“Como é que a gente nunca sabe?”

Sua pergunta era provável retórica, mas Arkon não poderia deixar de responder. “Eu sei que houve tentativas de entrar em contato com o continente, mas eu não sei se qualquer uma dessas comunicações foram transmitidas. O kraken tinha crescido conhecimento suficiente para danificar a matriz de comunicação da Facilidade e isolá-lo completamente “.

“Como você sabe que eles tentaram entrar em contato continente?”

“Porque o computador no Facility tem registros dessas tentativas.”

Macy tinha descoberto um tal mensagem depois que ela descobriu como acessar os dados do computador, e Arkon tinha encontrado vários mais nos meses desde então. Independentemente do que tinha trazido sobre a situação, apesar do mau trato que precedeu a revolta kraken, a emoção em algumas dessas mensagens foi esmagadora. Eles tinham sido pessoas desesperadas procuram a morte nos olhos.

“O que eles dizem?”, Ela perguntou.

Arkon nadou-los a uma das escadas inset no muro de concreto e ajudou Aymee para ele. “Eles ... implorou por ajuda, principalmente. Para resgate. E o último contado a ninguém ouvir para ficar longe. Que não havia nada - nem ninguém - da esquerda para salvar “.

Aymee subiu ao degrau mais alto. Água fluiu fora dela, e sua roupa esfarrapada moldada ao seu corpo. Ela desceu e mudou-se para o lado.

“Eu me pergunto se é por isso que não sabemos nada daquele lugar - de você. Que os seres humanos responsáveis queria segredo para manter as pessoas seguras.”

Ele trocou as latas com seus tentáculos e puxou-se até a escada. Sua bioluminescência fez pouco para acender nesta área; a maior parte da câmara foi completamente perdido na escuridão, para salvar as bordas destacadas pelo céu noturno em cima.

Quando ele se virou para ela, ele fez uma pausa. Sua luz pego a umidade em sua pele, dando-lhe um brilho de sua própria - milhares de pontos minúsculos da luz refletida, mais bonito do que o céu cheio de estrelas. Embora ela usava o sofrimento dos eventos do dia em sua expressão ea equimose no rosto, ela era de tirar o fôlego. Uma visão etéreo ele poderia não ter acreditado foi teve real, ele não tocou, abraçou, beijou-a.

“Eu ...” Demorou não pequeno grau de concentração para Arkon para recordar o que ela tinha dito um momento antes. "Acho que sim. Isso é plausível. Houve alguma ligação entre o Mecanismo, este lugar, eo relógio, mas eu tenho sido incapaz de encontrar informação sólida a esse respeito.”

Ele se afastou dela, colocando os recipientes sob seus braços novamente, e examinou seus arredores. Embora a maior parte do que foi perdido na escuridão, a caverna era enorme, com duas camadas - o seu nível atual e outra acima dela, com vários conjuntos de largura de etapas que ligam os dois. A configuração foi espelhados em ambos os lados da água. Tudo foi construído da mesma pedra artificial, seus aviões perfeito demais para ser natural.

Arkon voltou sua atenção para o teto. O dano não foi provavelmente o resultado de tempo e clima. Os enormes blocos de concreto quebrado destruiu uma das duas pontes que ligavam os lados da baía, e Arkon pouco confiável a área ao redor do dano; mesmo um pequeno pedaço poderia ser mortal.

O olhar de aymee caiu. Ela respirou fundo e deu um passo em direção a ele. “Você está ferido! Por que você não disse alguma coisa?”Ela levantou as mãos ao peito, a sua luz toque enquanto inspecionava seu corte.

Apesar de sua gentileza, a ferida queimada. O sangue fresco escorria dele.

“Eu ... eu não tenho nada para costurar isso com”, ela estendeu a mão e agarrou a saia com as duas mãos, “mas podemos curativo para agora.” Havia uma nota impotente em sua voz.

Ele enrolou um tentáculo em torno de cada um dos seus pulsos, parando suas mãos. Ela olhou para ele com um brilho desesperado nos olhos.

“É bom, Aymee. Eu estou bem."

“Você está sangrando.”

“Uma vez que se acalmar e descansar, a ferida vai ter tempo suficiente para curar. Ele vai quase ser ido pela manhã “.

Seu olhar caiu para o peito de novo, caiu para seus pulsos, e ela explodiu em lágrimas.

Arkon franziu a testa e definir as latas no chão. Ele tinha visto Macy grito antes, mas nada como isto. Ele se contorcia através de suas entranhas, puxou algo em seu peito, e fez seus corações bater.

Aymee é um curador, não um caçador. O que ela passou hoje foi, provavelmente, diferente de tudo que experimentou em sua vida.

Liberando os pulsos dela, ele a puxou para um abraço apertado, alisando o cabelo para baixo com a palma da mão. Aymee abraçou-o, agarrando-se apertado. Seus soluços eram irregular e dolorosa, e tremores rasgou através de seu corpo.

Ela escondeu o rosto em seu ombro. "Isto é minha culpa."

“Não, Aymee”, disse ele suavemente. “Você e eu não somos irrepreensíveis, mas não empurrá-lo para este ponto. Eu deveria ter escutado a você desde o início. Você foi o único a pensar logicamente, a tentar ser seguro.”

“Mas eu d-não lutar com você. Eu queria ver você. Eu não era cuidadoso. Eles encontraram você por causa de mim, porque eu não podia k-se calarem, por causa dos meus esboços.”

Ele cuidadosamente penteado as pontas de suas garras pelo cabelo molhado. “Você não fez nada errado, Aymee. Nada. Eu sabia o perigo. Você me avisou várias vezes. Mas ... eu não podia ficar longe de você também. Você estava vale o risco. Você vale o risco “.

Por um tempo, os únicos sons que ela produzidos eram o gemido ou soluço ocasional. Seu poder sobre ele não afrouxou. Quando ela finalmente se acalmou, ela descansou a bochecha, ainda úmido de lágrimas, contra o lado ileso de seu peito.

“Eu tiro alguém”, ela disse suavemente.

“Foi um acidente.”

"Eu sei. Eu sei que foi, mas não consigo parar de pensar nisso. Se ele tivesse batido nele algumas polegadas a sua direita, ele o teria matado.”

“Mas isso não aconteceu.” Ele colocou o queixo no alto da cabeça. “Esses homens são caçadores, Aymee. Eles fizeram suas escolhas e aceito os riscos. Cada vez que saem, cada um deles deve saber em seu coração que ele não pode retornar. E um desses homens teria matado se ele tivesse tido um pouco mais de tempo “.

Ela soltou um suspiro trêmulo. “Apesar das circunstâncias, eu estou feliz que você está aqui comigo.”

Alívio fluiu através Arkon; embora os acontecimentos do dia tinha empurrado suas preocupações de sua mente, ele não deixar de ir a noção de que ele tinha prejudicado ela, que ele virou a distância, que ela tinha perdido qualquer interesse que ela poderia ter realizado para ele.

Ele segurou sua mão atrás de sua cabeça e apertou o rosto em seu cabelo. "Eu também."

Depois de alguns momentos, seu olhar desviou-se para a ruptura no teto. “Vamos encontrar um lugar para descansar. Podemos falar mais na parte da manhã “.

“Ok.” Ela deu um passo atrás; ele a soltou com relutância.

Arkon recolheu as vasilhas e levou-a para as etapas mais distante do dano estrutural. Colocar os recipientes na base das etapas, ele aliviou-se para baixo contra a parede ao lado deles. Quando Aymee sentou ao lado dele, ele a puxou para perto, e ela deslizou seus braços ao redor dele.

Ele colocou o braço sobre os ombros, e Aymee - quente, macio e vulnerável - se inclinou para ele. Se as coisas tivessem sido diferentes, ele poderia tê-la trazido aqui um dia, mesmo que apenas para mostrar-lhe a pintura enorme na parede traseira do nível mais baixo. Talvez eles vieram de barco ou buscar uma das roupas de mergulho para Aymee de usar. De

qualquer maneira, compartilhando sua apreciação mútua de tais obras já teria valido a pena a viagem.

No relativa calma - o som da água batendo nas paredes era quase gentil aqui, e vento sussurrou em toda a sobrecarga gap - sua mente voltou-se para os eventos na praia. Se ele tivesse escolhido corretamente? Tinha ele lidou com isso como deveria ter feito?

O que os caçadores dizem seus companheiros, o que diria ao povo da cidade?

Arkon pensou nas gravações holograma dos últimos seres humanos na Facility, de suas rápidas e batalhas brutais contra o Kraken. Do abate e do sangue.

Ele só podia esperar que ele não tinha posto um conflito semelhante em movimento.

Ele olhou para Aymee. Seus olhos estavam fechados, sua respiração profunda, e seu corpo relaxou contra ele no sono. Arkon não mentiu; ela valia todos os riscos. Jax tinha desafiado dois povos, porque ele pensou Macy valeu a pena, e Arkon faria o mesmo sem hesitação para Aymee.

Havia pouco valor em atormentar-se com perguntas sobre o que poderia ter acontecido. O passado foi terminado; eles só poderiam avançar de onde eles estavam. Eles estavam vivos e juntos, e por agora, isso foi o suficiente. Isso foi motivo para ser grato.

A arma dispara com um boom ensurdecedor.

O corpo de aymee estremeceu, e seus olhos se abriram. Sua visão clareou; Randall não estava caindo na areia com uma expressão de choque no rosto, ela não estava na praia, ela não estava em qualquer lugar familiar. Não havia como dizer o quão grande este lugar foi - a maior parte foi mascarado pela escuridão, lançado em uma paleta de cinzas monótono e negros que tornaram o ar sentir opressivo e grosso. A água do mar salpicada sem descanso contra as paredes inferiores, e torrentes de água da chuva vertida na partir de cima.

Ela estremeceu, e Arkon apertou seu braço ao redor dela.

“É normal para os seres humanos para dormir durante tanto barulho?”, Perguntou. “A tempestade começou durante a noite, mas você não se mexeu durante a maior parte dela.”

Inclinando a cabeça para trás, ela olhou para ele. Seu rosto estava sombrio, mas ela pegou uma pitada de violeta de seus olhos, no entanto. “Quando dormimos profundamente bastante.” Ela estremeceu ao falar dor causada ela e tocou a língua para o interior de sua bochecha. Seu rosto latejava - ela provavelmente teve uma contusão desagradável - e seu corpo inteiro doeu quando ela se moveu no porão do Arkon. O ar estava frio, e ela não queria deixar seu calor. “Você dormiu em tudo?”

"Sim, um pouco. Antes do trovão começou.”Ele estendeu a alguns de seus tentáculos sobre o chão na frente dele. "Como você está se sentindo?"

“Sore, embora eu imagine que você se sentir pior sentado nessa concreto.”

Ele sorriu gentilmente. “Depois de um tempo, eu não conseguia sentir muita coisa em tudo. Um preço pequeno a pagar para o seu conforto.”

“Oh!” Lembrando sua ferida, ela se afastou, mas ele não a deixou ir longe.

“Eu estou bem, realmente. Quando você estiver pronto para se levantar, vamos levantar-se, mas eu duvido que você está ansioso para enfrentar o frio.”

“Não, eu não sou.” Ela cuidadosamente resolvido contra seu peito, enfiou os braços entre seus corpos, e levantou os joelhos. Arkon drapeado seus tentáculos sobre seus bezerros e pés expostos. "Obrigado."

“Como você se sente ... emocionalmente?”, Perguntou. “Eu acho que você não experimentar situações como a de ontem, muitas vezes.”

Um clarão iluminou a caverna por um instante, concedendo-lhe um relance do rosto de Arkon. Ele foi seguido por um trovão que sacudiu a pedra em torno deles. Pedaços de detritos caíram da ruptura no teto e espirrou na água.

“O Cheiro do Ralo”, ela respondeu, olhando em direção ao buraco. “Eu lidei com situações de emergência na clínica, mas isto ... Não, nada como isto.” Ela franziu a testa e olhou para Arkon. "Você está bem?"

“Eu ainda estou com raiva que você veio para prejudicar. Ainda triste que terminou em violência. Mas mais do que qualquer um dos que, eu sou grato que você está seguro, e nós estamos juntos.”Ele levantou a mão e escovou os cabelos para trás de seu rosto. “Por mais que eu me tranquei afastado dentro da Facilidade, eu ainda tenho compartilhado nas lutas do meu povo. Nossas vidas são perigosas. O mar é perigoso. Não me surpreende que terra é, também.”

Ela estendeu a mão e pegou sua mão, guiando-se para beijar os nós dos dedos. “Eu odeio que você está sendo caçado, e isso só vai ser pior agora. Eles te vi.”

Arkon franziu a testa e passou a ponta do polegar sobre sua pele. “Você é o único que foi forçado longe de sua casa.”

“Eu não acho que Cyrus teria feito qualquer coisa. Não com Randall lá.”

"Ele teria."

“Não se você tinha deixado antes-” Ela balançou a cabeça; Arkon estava certo. Como ela podia olhar para trás sobre esses eventos e acreditamos Cyrus não a teria matado? "Não importa. O que está feito está feito. Como é o seu ...”Olhos arregalados, ela olhou para o peito de Arkon e tentativamente traçou seu dedo sobre o fino, levantou cicatriz que tinha sido uma ferida aberta apenas algumas horas antes. "Como?"

“Eu disse que só precisava de tempo. Ele só ficou aberta por tanto tempo ontem, porque o meu movimento, enquanto a natação não lhe permitiria selar “.

“Mas ele está completamente curado! Levaria algumas semanas para um corte como que para chegar a este ponto para um ser humano “.

“Eu não sou um ser humano, Aymee. E foi um ferimento relativamente menor.”

“Isso ... isso é fascinante!” Ela olhou para cima e encontrou os olhos dele, borbulhando com emoção. “Você curar isso rapidamente com qualquer lesão?”

“Ela depende da natureza e gravidade. Nós não somos invencíveis, por qualquer meio. Cortes como este são rapidamente curados, mas as feridas mais graves levar dias, se eles não são mortais para começar. Jax uma vez perdeu um tentáculo durante uma caçada. Ele regenerado ao longo de muitas semanas.”

“Será que eles sabem disso? As pessoas que planejaram a sua raça?”

“Eles fizeram.” Ele sorriu para ela, e sua excitação foi refletido em seus olhos. “Foi uma das características inerentes aos cefalópodes eles usaram como base para o nosso projeto. Como eu mencionei, eu acredito que eles queriam que nós para ser o mais autosuficiente possível. Eliminando a necessidade de atenção médica regular teria ido um longo caminho a esse respeito “.

Relâmpagos de novo, arrastando trovão em seu rastro. O som vibrou através Aymee enquanto corria os dedos sobre sua cicatriz. corações do Arkon bateu contra sua palma da outra mão, que descansou plana em seu peito.

“É incrível”, ela sussurrou.

O que Halora ser como agora se esses seres humanos há muito mortos havia tratado o kraken diferente? Pode seres humanos e kraken viveram e trabalharam juntos para construir uma sociedade mútua em terra e mar iguais?

O que se pergunta poderia ter sido realizado com ferramentas que podem alterar a vida, que poderia criá-lo? Quantas vidas foram perdidas nos anos desde o primeiro pouso,

porque muito do que a tecnologia, por isso, muitas dessas técnicas, tinha sido engolido pelo tempo?

Um dos tentáculos do Arkon embalou inferior. Aymee começou; ela estava tão chocado e animado ao descobrir a ferida tinha cicatrizado que ela montou nele sem perceber.

Ele se acomodou as mãos nos quadris.

Ela olhou em seus olhos, e conscientização crepitava através de sua pele consciência de seu toque, de seu calor, dele.

De seu desejo de tê-lo.

Aymee rapidamente desceu e sentou-se no degrau ao lado dele. O tecido da saia não ofereceu nenhuma proteção contra o frio que irradia do concreto. Ela não queria forçar uma repetição da situação três dias antes, quando ele fugiu de sua atenção; ela não podia lidar com a rejeição no momento.

“Estamos indo para a Facilidade?”, Ela perguntou.

Ele trocou de pé e encarou-a, franzindo a testa. “Não, não vamos estar indo. Mas eu deveria “.

“Você está me deixando aqui?”

“Eu desejo que eu não precisava, mas não há outra escolha, Aymee. Tenho de informar o meu povo o que aconteceu, tenho que avisá-los, e há suprimentos posso recuperar que vai beneficiar você.”

Alívio inundou Aymee, aliviando seus membros tensos e coração batendo. “Então você vai voltar?”

“Claro que eu vou voltar. Depois de tudo, você acha que eu seria realmente abandoná-lo?”

Agora que ele tinha dito isso em voz alta, o ridículo de seu medo amanheceu sobre ela. Se suas emoções já não tivesse sido tão desgastado, ela poderia senti vergonha, mas ela tinha que se cortar alguma folga - os últimos doze horas ou assim tinha sido alguns dos mais difíceis de sua vida. "Eu sinto Muito."

“Não há necessidade de desculpas.”

“Você não pode me levar com você?”

Ele balançou sua cabeça. “Você não iria sobreviver à jornada, Aymee.”

“Por quê?” Mas ela já sabia. Ela olhou para o concreto sob seus pés. Com Arkon aqui, este lugar era escuro, mas tolerável, e todos os sons - a maioria deles produzidos pelo vento e pela água - eram quase calmante uma vez que desapareceu aos recessos de sua consciência. Mas sozinho?

Cada pequeno ruído pode facilmente tornar-se um monstro rastejando em sua direção através da escuridão - Cyrus com o rosto golpeado arrastando-se até a escada, ou Randall com um pequeno puro buraco de bala em sua cabeça.

Era irracional, mas este lugar era estranho para ela, e Aymee teria apenas seus pensamentos para lhe fazer companhia até Arkon retornado.

A imaginação de aymee tinha sido sempre ativo, especialmente quando ninguém estava por perto para distraí-la. Normalmente, isso foi uma coisa boa - ele permitiu que suas imensas ondas de criatividade inspirada - mas dado o seu estado mental atual, a perspectiva assustava.

“Mesmo se você pudesse prender a respiração por tempo suficiente, a pressão a essa profundidade pode causar danos pessoais. Vou trazer um PDS volta comigo. Esses são os fatos Macy usa para viajar debaixo d'água. Mas ... mesmo com o terno, Aymee “, ele enganchou um dedo sob o queixo e virou o rosto para trás em direção a ele,‘Eu não acho que seja sábio para eu levá-lo para a Facilidade’.

Suas sobrancelhas baixaram. "Por que não? Macy está lá.”

“Como são kraken que só tolerar sua presença porque temem repercussões de Jax, Dracchus, e eu.”

“Ela está em perigo lá?”

"Não. Os que não concordam com a sua presença evitá-la, mas eles não se atrevem machucá-la, a menos que as coisas mudam drasticamente. Se fosse inseguro, Jax levaria Macy e Sarina imediatamente.”

“E o meu estar lá?”

Ele suspirou, soprando ar de seus sifões. “Macy ganhou o respeito do kraken por muitas dificuldades. Para alguns, isso é o incentivo para estender a confiança provisória para os seres humanos. Para outros, ela é apenas a exceção à regra. Você é uma entidade desconhecida.”

Aymee assentiu. “Eu entendo.” A possibilidade de ver Macy novamente e finalmente encontrando bebê Sarina tinha sido um farol de esperança em uma paisagem escura. Essa esperança estava agora extinta. Ele era o melhor, ela sabia - ela não queria causar problemas para Arkon ou Macy, especialmente se as apostas eram tão alto. “Nós vamos ficar aqui, então?”

"Pelo menos por um tempo. Vamos ter de decidir sobre um caminho a seguir juntos.”Arkon endireitou e arrastou os dois recipientes mais perto, abrindo as pálpebras. Ele pegou as cartas e a pequena pedra esculpida a que ele tinha trazido para a praia e as colocou sobre o passo ao lado dela. “Macy tem muita coisa para comer lá, então eu gostaria que você comer alguns dos alimentos que você embalado para ela.”

Aymee olhou para os itens. Ela pegou a pedra, agarrou-o em seu punho, e segurou-a contra o peito.

Arkon removido um pedaço de pano das fontes - um lenço mãe de Macy tinha bordado - levantou a outra caixa vazia, e levou-a para mais perto da abertura no teto. Enrolando seus tentáculos em torno de um dos grandes postos de amarração ao longo da borda da plataforma, ele se inclinou para fora sobre a água do mar.

Estendendo quatro de seus tentáculos frente - dois agarrar o recipiente, e dois esticar o lenço sobre sua parte superior - ele segurou a vasilha debaixo de uma corrente de água que derrama no de cima. Após um minuto ou assim, ele puxou-se de volta para a plataforma e voltou a Aymee.

“Como é que você sabe fazer isso?”, Ela perguntou.

“Eu tive muitas conversas com Macy,” disse ele, levantando a lata no chão contra a parede. “Fiquei fascinado quando a vi água potável, então, naturalmente, perguntou-lhe perguntas até que ela finalmente me enxotou para o corredor e fechou a porta atrás de mim.” Aymee riu, e Arkon sorriu. “Havia uma cachoeira na caverna onde Jax originalmente trouxe a prevista para suas necessidades. Porque ela era incapaz de ferver a água inicialmente, ela usou algum pano para filtrar algumas das impurezas. Nossa cachoeira é apenas temporário, mas se eu puder, eu vou trazer água do Facility. Macy diz que é o mais limpo que ela já teve “.

"Obrigado."

Arkon se agachou na frente dela. Seus olhos caíram para seu rosto e um brilho irritado provocou neles quando ele levantou a mão e acariciou sua contusão. “Eu vou estar de volta antes de escurecer. Descansar, se você puder.”

Seus dedos apertados sobre a pedra; ele já estava indo embora? "OK."

Arkon removido uma maçã de canister fornecimento de Aymee e segurou-a em sua direção. "Comer."

Ela o pegou nos dedos dormentes. "Eu vou."

Ele se inclinou para frente e levemente pressionou sua testa na dela. “Eu vou voltar em breve, Aymee. Eu vou permitir que nada me atrasar desta vez “.

Ela sorriu para ele, forçando a expressão para permanecer no local enquanto ele se afastava e se virou. Seus ombros levantou-se com uma lenta inalação, profundo, e então ele caiu fora da borda da plataforma, batendo na água com um respingo grande.

Trovão pontuou sua súbita ausência com uma finalidade que fez seu estômago apertar.

Capítulo 11

Embora seus músculos queimados com esforço, Arkon não poderia ainda seus tentáculos como a água drenada da câmara de entrada da instalação. Sua energia nervosa tinha sido de benefício durante a viagem, mas agora ele se agitaram dentro dele sem saída, mudando para uma sensação de medo que agitaram seu intestino. Ele não tinha a intenção de passar um único momento mais longo do que o necessário aqui. Aymee estava sozinho, e o peso de seu trauma do dia antes era apenas um dos problemas que ela enfrentou.

“Pressurização completa”, o computador finalmente anunciado.

Arkon correu pela porta interior, e sua mente correu vários dos corredores de uma só vez, em busca de uma lista desordenada de suprimentos a partir de um conjunto confuso de locais. Ele hesitou, pingando água no chão do corredor.

O que os seres humanos precisam para sobreviver?

Comida e água. A água do mar não era bom, e não havia fornecimento permanente de água doce no quebrado Cavern, tanto quanto ele sabia. E aqui no Facility, Macy foi o único que teve ajuste alimento para um humano.

Usando todos os handhold ao alcance para puxar-se junto, ele correu para as cabines.

Ele parou abruptamente depois de virar uma esquina.

“Não é possível transportar qualquer coisa sem um recipiente.”

Sacudindo a cabeça para si mesmo, ele se virou e ferida pelos corredores para o quarto Pool, que realizou os maiores recipientes hermeticamente fechados que ele conhecia de na instalação.

A porta se abriu, e Arkon entrou. Ele estava mentalmente mapeando o que ele poderia caber nas várias formas de recipiente e tamanhos quando ele olhou para cima e parou novamente.

Dracchus estava ao lado da piscina, poderosos braços cruzados sobre o peito largo. Ele olhou para Arkon, vincado a testa e olhou de volta para a água.

“Eu não entendo isso, Arkon. O que é que significava ser?”

Jaw agape, Arkon não podia fazer nada além de olhar por alguns segundos. Dracchus foi a última pessoa que ele poderia ter esperado para encontrar aqui, estudando os padrões Arkon tinha criado no fundo da piscina.

“É ... bem ... eu acho que ... Ele foi criado para ser o que você sente que é, Dracchus.”

“Mas o que é isso para você?”

Arkon moveu ao lado Dracchus e voltou sua atenção para o design. A sua criação parecia há muito tempo, agora, assim como ele pode ter sido obra de um estranho.

“Para mim, é ... movimento.”

Dracchus resmungou.

Após vários segundos de silêncio cada vez mais difícil, Arkon recuou e saiu para os recipientes vazios empilhados ao longo da parede.

“Há um estranho perfume em cima de você, Arkon.”

Arkon fez uma pausa no meio de se chegar a um dos grandes baús. “Eu ... fui a alguns novos locais recentemente.”

"Durante a noite?"

“Eu estava preso. Procurando. Para pedras. Eu só vêm para um recipiente para trazer alguns de volta aqui.”

Quando Arkon olhou por cima do ombro, Dracchus de frente para ele totalmente. A confusão que tinha sido no rosto do grande kraken um momento antes de se foi, substituído por suspeita aberto.

“Você está distraído”, disse Dracchus, aproximando-se, “mas não como você normalmente são. O que você está escondendo, Arkon?”

Arkon olhou para o peito, agarrou as alças nas laterais, e levantou-a da pilha. "Nada."

Ele se virou e levou o recipiente para a porta.

Dracchus impôs-se no caminho de Arkon, inclinou o queixo para baixo, e queimado suas narinas. “Isso é o cheiro de um ser humano.”

“Visitei Macy quando-”

“Você ainda está molhado, Arkon. Você acabou de entrar no Facility. E isso não é o cheiro de Macy.”

Arkon imaginou um dos relógios que estavam em todas as cabines - segundos tiquetaqueando por, caindo para o passado um após o outro, cada um representando um pouco mais que Aymee passei sozinho com ela culpa em um lugar desconhecido.

“E eu estou saindo. Se você would-”

“Arkon.”

Os caminhos possíveis a situação poderia levar fluiu através da mente de Arkon em rápida sucessão ao longo de um instante. Ele foi mais rápido e mais ágil do que Dracchus, mas ele não era provável que outmaneuver os kraken maiores em tão perto. Mesmo que ele fez, o que ele iria fazer? Havia sempre a possibilidade de um desafio, mas que iria atrair a atenção de mais kraken, e Arkon queria apenas para obter o que ele precisava e sair. Além

disso, Dracchus tinha desistido desafiando Arkon há muito tempo. Será que ele ainda estar interessado agora?

Sim, é claro que ele seria. Quando Dracchus suspeitava Jax de traição, ele questionou Arkon incansavelmente e até mesmo tinha o seguiu até águas desconhecidas para determinar se suas suspeitas eram justificadas.

“Estou reunindo suprimentos para Aymee. Eu estou protegendo-a no lugar Jax chama o quebrado Cavern - o lugar que você me seguiu até quando atacou Macy “.

“Aymee? A mulher com quem falou na praia?”

"Sim."

As sobrancelhas de Dracchus caiu, e seu cenho franzido - que parecia ser a sua expressão padrão - se aprofundou. “Você tem ela em seu guarda?”

“Você realmente me obrigar a repetir tudo o que eu acabei de dizer?”

“Você não aprendeu nada com Jax?” Dracchus exigiu. “Isso é tolice, Arkon. Você nos disse que os seres humanos têm caçadores que procuram nossa espécie, e agora você tem tomado uma das suas mulheres?”

“Eu não levá-la, Dracchus,” Arkon disse, apertando os punhos do contêiner. “A situação com os caçadores tem ... escalado, e ela não era mais seguro lá.”

Dracchus endireitou, os lábios de despedida e os olhos arregalados. “Eles te vi.”

Arkon apertou a mandíbula. Talvez mais tarde, ele iria encontrar diversão em como ele não tinha cuidado opiniões de Dracchus, de uma forma ou outra, alguns meses atrás.

O ar em torno Dracchus estalou; sua frustração era palpável. “Você colocar nossas pessoas em risco, Arkon, mais de um ser humano.”

A culpa que vinha crescendo dentro Arkon queimado e retorcido em raiva em um flash.

“Você não aprendeu nada com Jax?” Arkon rosnou. “Minha conexão com que o ser humano é mais forte que eu tenho que qualquer um dos nossos povo, e eu não fizemos nada errado em gastar tempo com ela.”

“Ela é sua companheira, então?”

Arkon hesitou; seu instinto era para responder sim, mas isso não era verdade, não importa o quanto ele ansiava por isso. "É complicado. E que diferença isso faz? Ela ajudou Jax fuga, por isso tem ela não provou-se um amigo da nossa espécie?”

Uma dica de vermelho pulsante sobre a pele de Dracchus. “O risco para o nosso povo era grande o suficiente durante a situação com Macy. O perigo só tem aumentado, e você empurrou embora estivesse diretamente conscientes do perigo maior. Não sabemos as capacidades destes caçadores humanos. E se eles são capazes de chegar a nossa casa?”

“Eles são apenas um único pequeno grupo de seres humanos,! Eles não representam a totalidade de sua raça “.

“Isso Macy, Jax, e Sarina está aqui, segura e conteúdo, deve dizer-lhe Eu sei que, Arkon.” Dracchus falou com os dentes cerrados, os músculos da mandíbula saliente. “Se há um deles, ou cem, eles são uma ameaça aberta para nós. O seu não é o único sangue que pode obscurecer a água “.

Arkon estalou a boca fechada. Ele tinha sido o único que em perigo o seu povo neste momento. O kraken tinha evitado a detecção por seres humanos para centenas de anos; mais alguns meses deve ter sido simples. Todos Arkon tinha que fazer era ficar longe até que os caçadores decidiu o relógio foi um desperdício de seu tempo.

Mas ele não podia ficar longe Aymee. Arkon recusou-se a abandonar o seu; mesmo que ela não tinha escolhido ele ainda, ele tinha escolhido a ela.

“Isso precisa parar, Arkon.”

“Então ... você vai me ajudar a transportar os suprimentos necessários para Aymee?”

Dracchus franziu a testa e se inclinou para trás. "O que?"

“Eu vou ter muitas coisas para carregar. A viagem seria mais rápido com a sua ajuda “.

“Você quis ouvir qualquer coisa que eu disse?”

Arkon estendeu o recipiente para Dracchus. "Sim. E você está correto. Mas isso não muda a minha decisão.”

“Arkon, você”

"Eu escolhi. Você tem uma escolha, bem. Você pode esquecer que você me viu, e eu vou voltar para a quebrada Cavern, carregado com suprimentos para Aymee. Você pode dizer aos outros que eu estou mantendo um ser humano e dar Kronus outra suposta traição para o transporte ferroviário contra. Ou você pode me ajudar, e sabei que eu seria imensamente gratos, tão pouco como a minha gratidão deve valer a pena. No entanto, você escolher, eu estou voltando para ela.

"O que está feito está feito. Ela não queria deixar seu povo para trás, mas por agora, ela tem. Não quero deixar o meu povo para trás, mas eu se eu sou forçado a fazer uma escolha.”

Dracchus ficou em silêncio por um longo tempo enquanto examinava Arkon, sua expressão surpreendentemente difícil de ler.

“Se você considerar que uma questão de honra ou dever, Dracchus, eu vou aceitar o seu desafio.”

Aquelas palavras pareciam atacar Dracchus mais profunda do que qualquer outra coisa Arkon tinha dito. olhos do grande kraken queimado por um momento de surpresa, e ele sacudiu a cabeça. “Você recusou meus desafios durante anos.”

"Eu estou ciente."

“Abyss levá-lo, Arkon,” Dracchus resmungou. Ele aceitou o recipiente.

Arkon virou-se e lançou um suspiro. Ele tinha levado um jogo em empurrar Dracchus; sua troca tinha sido mais provável que acabe com os dois na água, de frente para o outro na frente de uma multidão. Não havia tempo para tais exposições.

Ele recolhido outro recipiente a partir da parede. Antes que ele se afastou, os armários chamou sua atenção.

Encontrando Dracchus aqui tinha interrompido o pouco clareza de propósito Arkon possuía quando ele entrou - ele poderia ter deixado sem tomar um traje de mergulho para Aymee.

Colocar o recipiente em um banco nas proximidades, ele pegou um PDS ea máscara de acompanhamento de um dos armários. simplicidade fora do sistema desmentia sua sofisticação; o relativamente pequeno pedaço de material preto esticado para encaixar o corpo do utente quase perfeitamente, e, quando combinadas com a máscara - si parecendo um simples, peça curvada de vidro ou de plástico - protegido do utilizador a partir de variações na pressão e temperatura, para além filtragem oxigénio para fora da água circundante.

Ele colocou os itens no recipiente, fechou-a, e levou a caixa para Dracchus.

“O que mais?”, Perguntou o grande kraken.

"Água fresca. Creio que existem recipientes adequados para que, no quarto ligado ao suja. E comida. Nós precisaremos ver se Macy tem qualquer, ela pode poupar para o momento.”

“Existe realmente vai ser essa quantidade de comida?” Dracchus mergulhou o queixo em direção ao peito que estava segurando.

“Não é provável,” Arkon respondeu, movendo-se através da porta e para o corredor, com Dracchus logo atrás, “mas estou certo que há outras coisas que você precisa para trazer.”

“Ela tem abrigo, e você está trazendo comida. O que mais ela poderia exigir?”

"Eu não sei. as coisas humanas “.

Dracchus resmungou.

Eles pararam na Mess. Na sala conectado - Macy chamou-lhe uma cozinha e é usado para cozinhar suas refeições - Arkon localizado a duas grandes jarras de plástico. Lavou-los para fora, encheu-os com água da pia, preso suas tampas, e colocou-os no recipiente de Dracchus. Dracchus franziu a testa, mas não disse nada.

Arkon abriu o caminho para as cabines em um ritmo rápido, seu senso de urgência restaurado agora que ele tinha obtido ajuda.

porta de Jax e Macy estava aberta quando Arkon alcançá-la. Ele olhou ao redor do batente da porta para ver Jax - o poderoso caçador e explorador - perto da cama, fazendo estranhos, expressões exageradas para entreter o filhote nos braços.

Arkon bateu na borda do peito no batente da porta.

Jax olhou para cima e sorriu. “Nós esperávamos vê-lo ontem. Vem para dentro, Arkon.”

Apesar do convite e as incontáveis horas que ele passou nesta sala com Jax, Macy, e Sarina, Arkon sempre me senti como se estivesse invadindo um espaço privado, quando ele entrou. Ele supunha que era uma simples questão de maneiras de seu povo ter sido entranhado nele desde a infância - kraken manteve as suas próprias covas. Entrando den de outro kraken foi suficiente para desencadear uma luta.

Arkon cruzou o limiar.

Jax franziu a testa quando olhou para o peito na mão de Arkon, e seus olhos se arregalaram quando Dracchus entrou por trás Arkon.

“Meu instinto diz que eu não deveria pedir”, disse Jax.

“É Macy in?” Arkon sabia Jax não permitiria que ela a vaguear longe sem um dos três kraken presentes ao lado dela e pelo menos duas armas na sua pessoa, mas ele não podia ficar ali em silêncio.

“Ela acabou de sair do chuveiro.” Sobrancelhas franzidas, os olhos de Jax passou de Arkon para Dracchus e vice-versa. Sarina envolveu seus tentáculos em torno de seu antebraço e fez pequenos sons cooing. Ela virou seus grandes olhos para Arkon.

“Oh. Bem, acho que vamos esperar até que ela é tudo feito.”Arkon virou e colocou o recipiente no chão. Quando se levantou, ele se mudou para Jax e segurou a ponta de um tentáculo para Sarina. Ela trancou-a com seu pequeno punho e sacudiu-o antes de trazê-lo para a boca “Ela está ficando forte.”

“Arkon ...”, disse Jax.

Houve um baque como Dracchus colocar para baixo seu peito, e ele veio imediatamente atrás Arkon, olhando por cima do ombro. Sarina voltou sua atenção para o grande kraken e sorriu. Ela lançou seu domínio sobre ambos Arkon e seu pai e estendeu os braços gordinhos direção Dracchus.

Arqueando uma sobrancelha, Arkon mudou de lado. Sua surpresa e confusão foram espelhado no rosto de Jax como Dracchus gentilmente levantou Sarina e trouxe-a para perto. Seus tentáculos ao redor de seus pulsos e as mãos em concha suas bochechas. Ela fez mais de seus sons do bebê e apagou de seus sifões.

Dracchus imitou ela, e ela sorriu de forma tão ampla que quase derrubou para trás.

Jax e Arkon trocaram um olhar perplexo.

A porta do banheiro se abriu e olhar de Arkon deslocado para Macy como ela saiu. Ela fez uma pausa, um pé sobre o limiar, antes de um sorriso iluminou no rosto. “Arkon!”

Ela se aproximou deles, lançando um olhar quente em Dracchus e Sarina como se não era uma visão estranha. “Ele nunca pára de me surpreender o quão rápido ela está avançando em comparação com um recém-nascido humano.” Seu sorriso se desvaneceu um pouco. “Ela é apenas quatro semanas de idade, mas ela é tão alerta, e ela é mais ágil e móvel do que um período de seis meses de idade. Eu sinto que ela está crescendo muito rápido.”

“Como eu lhe disse, Macy, filhotes kraken desenvolver rapidamente após o nascimento”, Jax disse gentilmente, colocando um braço em torno do ombro e puxando-a contra o seu lado. “Seu crescimento vai abrandar quando ela fica mais velha.”

“Mas ela não vai ser um bebê por muito tempo.” Macy suspirou melancolicamente. Ela bicou um beijo na bochecha de Jax, voltou seu olhar para Arkon, e saiu do abraço de seu companheiro, ânsia brilhando em seus olhos. “Será que Aymee tem mais cartas para mim?”

“Sim, ela fez”, disse Arkon. “Mas ... eu não tê-los.”

Macy olhou para o recipiente e uma careta. "O que você quer dizer?"

“Há uma situação”, disse Dracchus. Ele tinha Sarina erguida, movendo-se em torno dela como se estivesse voando. Ela acenou com os braços e tentáculos em uma pantomima de natação.

“Que situação?” Macy exigiu.

“Aymee é seguro. Sua lesão foi apenas um menor,”Arkon respondeu.

"O que?"

“Um hematoma! Ela só está machucado. Ela foi atingida no rosto por um dos caçadores de ontem, mas deve curar normalmente.”

Macy olhou para ele, agape mandíbula, olhos arregalados, mas houve atraso de um momento antes de verdadeira raiva matizado sua expressão. Fúria gravado-se em cada linha de seu rosto. “Diga-me o que aconteceu.”

Arkon assentiu. Ele falou rapidamente, dizendo-lhes sobre a troca de início e fim, deixando de fora seus pesares - mesmo que diferentes escolhas poderia ter resultou em um resultado diferente, já não era importante. O passado foi feito.

“Traga-a aqui”, Macy disse assim que ele terminou. Não era um pedido.

“Eu não acredito que isso seja uma escolha sábia, atualmente,” Arkon respondeu.

"O que você quer dizer? Ela está lá fora sozinho e ferido. Eu sei como é isso. Ela deveria estar aqui, onde podemos mantê-la segura.”

Jax estremeceu com suas palavras, mas balançou a cabeça. “Macy, este lugar não é ainda totalmente seguro para você, e você quase morreu para proteger um kraken. Seria um risco ainda maior para ela.”

“Ela poderia ter morrido protegendo Arkon! Como é que isso é diferente? Ela está tentando transformar os caçadores longe de kraken, certamente ela está provado a si mesma o suficiente.”

“Ninguém fora desta sala tem assistido a qualquer das coisas que ela fez. Para alguns, a nossa palavra não será suficiente “, disse Jax. “Outra humana trouxe aqui sem a aprovação do nosso povo como um todo pode muito bem ser o suficiente para Kronus jogar tudo no caos.”

“Ele não precisa de apoio de todos”, disse Dracchus. “Ele só precisa deles para duvidar, e ele vai alcançar seus objetivos.”

Macy visivelmente esvaziado. “Então o que podemos fazer? Eu odeio que ela está lá fora sozinha.”

Vê-la tão de repente renunciou ferido Arkon; seu espírito afundou. Em toda sua vida, Macy tinha sido apenas a segunda pessoa que ele considerava um amigo, e ele não gostam de se sentir como se ele fosse a causa de sua aflição.

“Ela não vai ser”, disse ele. “Ajuda-me a recolher tudo o que será útil para ela. Temos de água doce, e se você tiver comida de sobra, seria de benefício. Eu não sei o que mais, embora eu estou certo que há mais.”

“Eu vou reunir as coisas para ela.” Ela fechou a distância entre eles e colocou os braços ao redor dele, abraçando-o com força. Arkon devolveu o abraço. "Obrigado. Se fosse qualquer outra pessoa, eu provavelmente ainda estar discutindo por tê-la trazido aqui ... mas eu confio em você “.

Uma vez ela lançou Arkon, Jax enganchado um tentáculo em torno da cintura de Macy e puxou-a de volta contra seu peito, envolvendo-a em seus braços. Arkon trocou um

olhar com ele; não havia nenhuma ameaça de Jax, mas ele não era provável que nunca ser confortável com outro homem tocando-a, com o cheiro de outro homem sobre ela.

E não Arkon-se sentir o mesmo em relação Aymee?

“Eu vou mantê-la segura, Macy.”

Capítulo 12

O tempo nunca tinha realizado muito significado para Aymee no relógio; ela acordou com o nascer do sol na maioria dos dias, trabalhou na clínica, pintado, esboçado, visitou seus amigos, e preparado para a cama em torno do sol. Em seus dias livres, muitas vezes ela ajudou com outros deveres - principalmente tendendo culturas, antes de Macy tinha deixado.

Mas a passagem do tempo tinha alterado depois que ela conheceu Arkon. Dias de saudade e expectativa arrastou-se por toda a eternidade, enquanto momentos com ele vibrou por muito rapidamente, caindo para o passado com finalidade surpreendente.

O pior de tudo era que o tempo passava sozinha e com medo em um frio, escuro, lugar desconhecido.

A chuva continuou por muito tempo depois Arkon tinha deixado, mas os trovões e relâmpagos diminuído quando a tempestade varreu o interior. Apesar de sua intensidade diminuída, cada um boom-chocalhar osso acelerou seu coração e encurtou o fôlego, deixando-a na borda.

Ela olhou para o túnel de entrada com frequência, procurando sinais de luz do Arkon na água escura. Eventualmente, a fome roendo o estômago cresceu insuportável, e ela finalmente chamou a vasilha mais perto. Ela abandonou seu aperto branco-submetido na pedra esculpida e colocou-o no contentor para se manter seguro. Depois de comer a maçã Arkon ela tinha entregue, ela devorou um dos muffins de sua mãe tinha assados para Macy depois de tudo, ela ainda sentia uma pontada de culpa em fazê-lo - e bebeu da água que ele havia coletado.

Aymee não estava interessado em vagando esta úmido, lugar perigoso; com pouco a fazer senão esperar, ela leu a carta de Macy, dobrando o papel em direção à luz acinzentada derramando-se com a chuva.

Além de sua preocupação com os guardas, as palavras de Macy estavam felizes. Ela tinha escrito sobre o rápido desenvolvimento da Sarina - ela já sabia nadar sozinha! - e da vida no Facility. Embora ela não tivesse totalmente recuperado de dar à luz, Macy foi para cima e em movimento sem problemas.

Sorrindo para si mesma, Aymee ler a carta de novo e de novo; ela não estava tão desesperada a abrir as cartas enviadas ao longo pelos pais de Macy. Depois de um tempo, ela voltou a carta ao canister, recolocou a tampa, e se deitou no chão frio e duro com um braço enrolado sob a cabeça. Ela observou o run-off derramando através da abertura do teto e ouviu a goleada água do mar contra o concreto abaixo.

Suas pálpebras logo ficou pesado, e ela caiu em um sono profundo.

Um respingo alto acordou. O som ecoado através da câmara escura. Seus olhos foram imediatamente para o buraco; o céu tinha escurecido, e de noite estava se aproximando rapidamente.

Outra respingo.

Ofegante, Aymee empurrou vertical. Algo bateu contra a escada de metal que conduz para dentro da água.

A figura squatted na borda da plataforma, inclinando-se sobre ele.

Arkon.

“Basta passar-los”, ele sussurrou. “É por isso que eu entreguei-lhe a mina, para começar.”

“Eu posso controlar”, respondeu uma voz mais profunda por baixo dele.

“Mas você não precisa.”

“Quem é que, Arkon?”, Perguntou Aymee, facilitando mais perto.

Arkon ergueu o tronco e olhou para ela, oferecendo um sorriso. “Meu objetivo era não acordá-lo, Aymee. Dracchus está ajudando.”Ele se virou em direção à água. “Ajudar”, repetiu ele.

Um grunhido de assentimento veio de baixo. Arkon oscilou para trás enquanto ele pegou o peito grande Dracchus jogou para cima. Ele rapidamente colocou de lado para pegar o segundo peito antes que ele atingiu.

“Isso era juvenil, Dracchus.”

Arkon movido para Aymee.

Seus lábios tremeram com diversão antes Dracchus se arrastou até a escada, chamando sua atenção. Apenas sua cabeça tinha sido acima da superfície da água na única

vez em que o vira - a noite Macy deixou o relógio. Entre o movimento do mar, a iluminação pobre, e sua coloração escura, ela não tinha sido capaz de fazer muito detalhe.

Quando chegou à plataforma e ficou de tentáculos, os olhos de aymee se arregalaram. Jax e Arkon foram grande - pelo menos dois metros de altura sem esticar - mas Dracchus era enorme. Seus ombros eram pelo menos metade novamente tão grande como Arkon de, e seu corpo estava cheio de músculos. Mesmo na escuridão relativa, seus olhos eram âmbar impressionante que estava em forte contraste com sua pele preta e listras cinza.

“Obrigado por ajudar”, disse Aymee.

Dracchus a estudou em silêncio por um tempo antes de finalmente concordar. “Você ajudou o meu povo. É justo que eu ajudá-lo “.

Aymee franziu a testa e cruzou as mãos no colo. “Eu sinto como se tivesse feito uma confusão de coisas.”

Como Arkon moveu os recipientes mais perto de Aymee, Dracchus sacudiu a cabeça. "Você não. Ele. Mas ele foi convincente o suficiente para me convencer a ajudar, de qualquer maneira “.

Aymee olhou entre Arkon e Dracchus. "O que ele disse?"

“Ele disse que foram-”

“Eu estava simplesmente honesto e franco sobre a situação.” Arkon empurrou o primeiro peito antes Aymee e abriu a tampa. “Macy nos ajudou a reunir o que seria útil para você.”

Seu coração aqueceu quando ela viu os itens dentro - roupas, roupas de cama, uma escova de cabelo, sabonetes, e muito mais. Uma carta descansado no topo de tudo isso, o nome de Aymee rabiscado no papel na letra familiar. Ela o pegou e abriu-a.

aymee,

Desejo mais do que qualquer coisa que você poderia estar aqui comigo. Sei que faremos tudo o que pudermos para que isso aconteça, mas, por enquanto, não é seguro. Confio Arkon, e eu sei que você também. Nós vamos descobrir alguma coisa em breve. Até então, eu espero que tudo isso ajuda.

Macy

“Oh, eu poderia abraçá-la agora”, disse Aymee. Doeu para sorrir, mas isso não a impediu.

“Não há comida e água mais fresca em outro recipiente. Eu sei que este não é um lugar ideal para ficar, mas eu quero que ele seja tão confortável para você quanto possível, enquanto nós estamos aqui.”

“Obrigado, Arkon.”

Ele deslizou mais perto dela e estendeu o braço, pressionando levemente a mão sobre a dela. "Como você está se sentindo?"

Ela escovou o polegar contra o dele, traçando a garra para a ponta. "Estou bem."

Arkon levantou a mão e se inclinou, pressionando os lábios contra os nós dos dedos. “Lamento eu estava fora por tanto tempo.”

“Eu sei que você já teria retornado mais cedo se você poderia ter. E tudo isso “, ela fez um gesto para os grandes contentores,‘é incrível.’

Dracchus aproximou, parando um par de metros de distância, e afundou-se ao seu nível de olho. “Eu não vou pedir-lhe para trair o seu povo, mas precisamos saber o que você pode nos dizer sobre esses caçadores para nos proteger.”

Aymee lentamente retirou a mão do aperto de Arkon como ela enfrentou Dracchus; ela imediatamente perdeu seu calor e conforto. "O que você quer saber?"

Arkon deslizou no lugar ao lado dela e colocou um tentáculo em volta da cintura, drapeados sua ponta sobre sua coxa.

“Qualquer coisa que você está disposto a me dizer. Arkon nos disse o que aconteceu na praia. Estes seres humanos não parecem ser seus amigos, mas você sabe mais sobre eles do que nós.”

"É complicado. Eu acho que um deles, Cyrus, só está interessado na emoção da caça, mas os outros ... seu líder, Randall, quer para proteger as pessoas, mas ele está confuso.”Ela encolheu-se como a memória dele levar um tiro repetido em sua mente . “Ele sabe o que eu disse a ele sobre o kraken é verdade, mas mesmo assim, ele foi treinado para ver a sua existência como uma ameaça, e ele está dedicada a eliminar tais ameaças.”

“Será que eles vão ser capazes de caçar para nós debaixo d'água?”, Perguntou Dracchus.

"Eu não sei. Eu não vi-los com tudo o que permitiria isso, mas isso não significa que eles não têm. Eles andam por aí com armas, mas eles não têm exatamente abriu seus equipamentos e táticas para nós para estudar. O terno de uma mergulho eu conheço no The Watch não tem funcionado em décadas “.

Dracchus assentiu, sobrancelhas baixando, e olhou para o chão. “Como muitos caçadores vieram?”

Aymee olhou para baixo, lembrando seus rostos, e só então percebeu que seus dedos estavam distraidamente acariciando tentáculo do Arkon. Ele enrolou a ponta do membro em torno de sua mão. Ela parou e olhou para ele.

Suas pupilas dilatadas, seus olhos alienígenas brilhante com intensidade.

Ela limpou a garganta e olhou para Dracchus. “Sete, eu acho.”

“Devemos permanecer alerta.” Dracchus varreu o olhar sobre os seus arredores. “Você precisa de ajuda com alguma coisa?”

"Não. Eu acho que você trouxe abundância, obrigado.”Ela colocou o cabelo atrás das orelhas e franziu a testa. “Por que vale a pena, eu sinto muito. Eu não quero que isso aconteça. Nunca para ele. Eu tentei transformá-los longe de isso, mas ...”Ela abriu as mãos, palmas para cima.

Dracchus sacudiu a cabeça. “Eu não prendê-lo responsável. O Arkon diz sobre nós sendo parte humana deve ser verdade. Ambos os nossos povos são propensas a estupidez “.

Ela sorriu. "Eles são."

“Eu vou contar aos outros sobre a situação com os caçadores.” Virando-se, Dracchus fez o seu caminho até a borda da plataforma, onde ele hesitou. “A última vez que estive aqui, eu empurrei o assunto com Macy e Jax em violência. Eu não desejo para qualquer mais do que entre nosso povo. Mas se eles nos atacar, nós vamos lutar.”

Assim como ela disse Randall. Ela não queria mais derramamento de sangue, mas os kraken foram bem dentro dos seus direitos para se defender.

Quantos guardas estavam em Halora? Seria um único, batalha brutal, ou o início de uma guerra prolongada?

Aymee olhou para Arkon; seu coração doía com o pensamento dele apanhado no meio de tudo isso, ea dor só aumentou quando ela pensou em Macy, Jax, e Sarina. O que Macy fazer se algo aconteceu com seu companheiro, ao seu filho? A culpa seria comê-la viva.

O que os seres humanos fazem, se eles descobriram Sarina?

“Eu entendo”, disse ela. “Eu só espero que não chegue a isso.”

Dracchus assentiu. Ele permaneceu por mais alguns segundos antes de cair na água com um respingo enorme.

“O resultado de tudo isso não é predeterminado. Vamos encontrar uma maneira, Aymee “, disse Arkon.

“É a facilidade realmente difícil encontrar?”

“Ele está localizado a alguma distância da costa, em uma área relativamente remota no fundo do mar. No entanto, as roupas de mergulho têm computadores que parecem ser capazes de acessar seus sistemas e pode até mesmo ser capaz de identificar a sua localização de longe integrado.”

Ela fez uma careta. “Então vamos esperar que eles não têm qualquer um desses fatos.”

Ele alisou o vinco entre as sobrancelhas com a ponta do polegar. “Por enquanto, não vamos nos preocupar com coisas que não têm nenhum controle imediato sobre. Você está com fome ou com sede? Nós trouxemos roupas mais quentes, e Macy incluiu algumas luzes portáteis se você está cansado da escuridão.”

Esse toque simples, atencioso foi o suficiente para fazê-la sorrir. “Você vai comer comigo?”

"Claro. Macy deu-nos algum Spinefish ela cozinhava antes. Ela disse que estávamos a comer hoje, para garantir que não iria estragar.”Restante baixo, ele se mudou para o segundo peito e abriu-a. Os jarros de água foram imediatamente aparente, e eles foram acompanhados por uma variedade de alimentos - a maior parte dela forragem da selva. Arkon removido um pacote embrulhado e estendeu-Aymee.

Ela pegou e puxada para trás o pano para revelar grandes filetes de carne branca e escamosa. Seu aroma apetitoso flutuou para ela e fez seu estômago roncar.

“Venha sentar ao meu lado, Arkon.”

Após remexendo o peito por um momento, ele produzido um copo de plástico. Ele removida a tampa de um dos recipientes de água, levantou o jarro com uma mão, e encheuse a taça. A facilidade com que ele fez isso era um testemunho de sua força - o recipiente olhou para segurar pelo menos quinze litros. Seus olhos correram sobre o jogo de músculos em seu braço, ombro e peito, e depois caiu para a pele mais escura começando na cintura.

Ela sentiu a pressão dura de seu eixo agora escondido uma vez quando ela estava deitada em cima dele depois de seu jogo na praia. Ela queria vê-lo.

Enquanto Macy estava se recuperando na clínica, ela revelou que ela tinha sido íntimo com Jax, e a curiosidade de Aymee tornou impossível para segurar suas perguntas. Ela queria saber tudo. Macy tinha descrito a anatomia do kraken masculino em detalhes, apesar de seu embaraço óbvio.

Uma vez que o jarro foi para baixo e a tampa substituída, Arkon voltou para o seu lugar ao lado dela, trocando o copo de água para um filé de peixe.

“Obrigado”, disse ela, arrastando seu olhar para longe dele. O desconforto súbito entre as pernas teve seu deslocamento no chão duro.

“Você está bem, Aymee? Você parece corou.”

“Eu estou bem”, ela respondeu rapidamente, tomar uma bebida no copo e defini-lo de lado. “Macy disse que você normalmente comer o peixe vivo.” Qualquer coisa para orientar a conversa longe de seu corpo, de sua reação a ele, qualquer coisa para distraí-la. Ela não podia suportar mais uma rejeição, mas Deus, ela queria tocá-lo. Queria que ele a tocasse.

“Raw, sim. A maioria dos peixes não tendem a sobreviver depois de tomar algumas mordidas fora deles “.

Ele pegou pedaços pequenos de carne em sua boca com suas garras, oferecendo-lhe um vislumbre de seus dentes pontiagudos.

“Você tem uma preferência?”, Ela perguntou.

Ele olhou para a carne na palma da mão. “Talvez seja simplesmente porque é diferente de tudo que eu conheci antes, mas eu prefiro mais do mesmo cozido. As alterações que provoca no sabor e textura de diferentes carnes é fascinante “.

Aymee sorriu. “Eu amo como você encontrar prazer nas pequenas coisas.”

“Há sempre algo novo a ser animado sobre, mesmo que pareça insignificante num ápice. Suponho que, embora os nossos interesses particulares são diferentes, Jax e eu são mais semelhantes em nossa curiosidade do que eu pensava.”Ele levantou o olhar para Aymee. “Também não é semelhante à maneira como você parecem encontrar a beleza em tudo que você vê?”

Ela olhou em seus olhos estranhos, que eram vibrantes, mesmo sob a luz fraca. Quando ela o conheceu, ela só tinha visto os olhos em meio à areia e água, e só eles tinham cativado, tinha atraído em sua profundidade e singularidade.

Lindo.

Isso é o que Arkon era para ela.

Aymee pegou uma lanterna; era um dispositivo longo, fino, de plástico que não olha como ele poderia iluminar seu pequeno quarto, muito menos este lugar. No momento em

que clicou no botão, ele lançou uma ampla poderoso cone de luz branca brilhante, a partir de seu fim, aniquilando as sombras em seu caminho.

Ela assentiu com apreço, transformando a luz e desligar várias vezes. “Alguma vez você já explorou este lugar, Arkon?”

“Não” Arkon olhou ao redor da câmara enorme, a maioria dos quais estava envolto em escuridão. “Eu só estive aqui algumas vezes antes Eu te trouxe aqui. Jax tentou, mas ele disse que as portas não iria abrir.”

Brilhando sua luz em um dos baús, Aymee procurou através de seu conteúdo. Ela estava grato por tudo Macy e Arkon tinha pensado para embalar. “E eles não podem ser divididos em?”

"Eu não sei. Presumo Jax deve ter tentado, mas eu não acredito que ele encontrou algum sucesso.”

Aymee removeu uma pilha de roupas dobradas a partir do peito e coloque-a, chegando de volta para o recipiente. Perto do fundo, seus dedos escovado sobre um tecido estranho, mais grosso e mais pesado do que o resto. o feixe da lanterna revelou um padrão hexagonal no material escuro. Ela levantou a roupa para fora do peito.

Foi um PDS - Mergulho Pessoal do Sistema. Embora parecia pequena, ela sabia que ele iria se encaixar quase qualquer um, independentemente do tamanho ou forma do corpo. Até Jax tinha trazido a Macy ferido à cidade, a única outra tais terno Aymee tinha visto era o único em exposição no pequeno museu de história do relógio.

A ação Macy usava não tinha costuras aparentes ou selos, e nenhuma das ferramentas na clínica tinha sido capaz de cortar o material. Somente através de pura sorte tiveram os dedos de aymee escovado sobre o pequeno pedaço de plástico no pulso do terno, ativando a exibição holográfica que a apresentou a Sam, o computador do terno.

Ele tinha sido frustrantemente alegre quando ele abriu o selo do terno, permitindo Aymee para descascá-lo fora do corpo febril de Macy.

Dobrar o terno sobre um braço, Aymee olhou para o fundo do peito, onde uma máscara clara leigos.

“Arkon, você não disse que os computadores nestes fatos podem se conectar ao computador na Facility?”

"Eles podem. Ele permite que Macy para ignorar os códigos de entrada “.

“Você acha que poderia trabalhar nas portas aqui?” Ela olhou para ele enquanto ele se aproximava.

Arkon inclinou a cabeça e sorriu. Excitação brilhava em seus olhos. “Eu acho que vale bem a pena uma tentativa.”

“Então vamos fazer isso.” Ela levantou-se com o terno em uma mão e a lanterna na outra.

Inclinando-se, Arkon arrancado outra lanterna e ligou. Ele correu seu feixe sobre a pintura desbotada na parede mais próxima e hesitou. “Eu estava esperando para mostrar-lhe isso quando havia luz do sol para vê-lo por.”

Aymee se aproximou e estudou a pintura. Tempo tinha-se desvanecido suas cores, e a pintura descascada tinha, lascado, e em flocos afastado em muitos lugares, mas ela ainda conseguia distinguir as pessoas que retratados.

“Mesmo que eu saiba mais sobre como ele deve ter sido criado do que nunca, acho que é não menos surpreendente. I intrigado sobre ele por dias após Jax mostrou isso para mim. E quando eu finalmente conheci um ser humano e perguntou como ela tinha sido feita, ela me disse que conhecia alguém que poderia fazer isso.”Ele virou a cabeça e olhou para ela. “Mas isso, apesar de sua escala, não é nada comparado com o que você pode fazer. Mesmo quando estava fresco e sem danos, duvido que teria em comparação.”

Uma faísca de prazer iluminada dentro dela, e as bochechas de aymee aquecido. Ela colocou o terno debaixo do braço e esfregou um dedo sobre a pintura. “O que você estava tentando decifrar?”

Ele levantou a mão e gentilmente tocou a pintura, também. "Eu não sei. Como as cores foram reunidos. Como ele podia parecer tão desarticulada de perto, mas tão coerente de mais para trás. Como poderia aparecer vivo, apesar de tantos anos de dano.”

Ela olhou para ele. “Pense nisso como ... um momento no tempo. . Um único momento de movimento, de sentimento e expressão, congelados e para sempre capturado”Inclinando-se mais perto da parede, ela traçou um dedo sobre as cores; eles eram apenas bolhas e manchas tão perto, mas sabia que cada pincelada tinha sido deliberada. “Tudo nesse momento tem uma forma para ele, e essas formas são tão familiares que às vezes você só precisa de implicar a sua presença. Nossas mentes tomar todas essas pequenas formas e preencher os espaços em branco para fazer alguma coisa todo “.

Recuando, ela olhou para Arkon totalmente. “É da mesma forma como as pedras que você configurar na praia para me movimento implícita, embora eles ainda eram.”

Sua mão permaneceu na parede, mas ele baixou a cabeça. “Então, então ... é uma questão de entender as peças componentes e como eles se relacionam entre si para criar algo maior?”

“Sim, e como usá-los para comunicar o que você quer expressar.”

Arkon baixou a mão e encontrou seu olhar. “O que você procuram expressar quando você pintar?”

"Vida. Beleza. Emoção."

Ele sorriu. “Então você está realmente bem sucedido em seu ofício.”

Aymee riu. “Vamos pintar juntos um dia.”

“Eu trouxe as tintas e pincéis que você me deu. Eles estão em um dos baús “.

“Você fez?” Antecipação varreu; ela não podia esperar para criar arte não só para ele, mas com ele, e que iria fornecer uma distração agradável de suas preocupações. “Então nós vamos estar pintando juntos em breve. Estamos propensos a ficar preso aqui por um tempo, certo?”

“Embora eu não posso negar que eu estou ansioso para passar o tempo com você, eu sinto muito, Aymee.” Ele estendeu a mão e pegou a mão dela na sua. “Estas não são as circunstâncias sob as quais eu tinha queria compartilhar esta pintura com você.”

Ela virou a mão para se encaixar sobre a palma da mão, enrolando os dedos em torno dele. “Não se desculpe, Arkon. Estou feliz que você está aqui comigo, quaisquer que sejam as circunstâncias.”

Ele deu-lhe um aperto de mão mole. Por um momento, ela pensou que ele iria se afastar, mas ele hesitou, mantendo o aperto suave. “Nós tínhamos melhor chegar a ele antes da hora cresce muito mais tarde. Imagino que a chance de um ponto relativamente quente e seco para dormir é bom demais para renunciar “.

Aymee sorriu. “Este fato melhor trabalho.”

Capítulo 13

Arkon segurou a mão de Aymee como ele a levou até os passos para o próximo nível e virou à direita. Sua presença fez esta sombria, discriminadas lugar suportável - sem ele, seu vazio, melancolia, e dilapidação poderia ter esmagado ela. Ela varreu a sua luz sobre as paredes, que tinham sido manchadas pela água e pelo tempo, e observou várias pequenas rachaduras. Pedaços de detritos que caíram das paredes e do teto estavam espalhados no chão.

Enquanto borda do nível inferior foi forrado com postos de amarração de espessura que foram calibrados por cadeias pesadas em alguns lugares, a segunda camada tinha um parapeito de cintura alta que misturado perfeitamente com o corrimão das duas pontes. Aymee olhou por cima do ombro; para um fugaz instante, imaginou um enorme embarcação ancorada lá, seu casco de metal e plástico brilhando sob as luzes mortos há muito tempo.

Eles pararam e se voltou para um corredor escuro como breu à sua esquerda. Aymee brilhou a sua luz na parede sobre ele. Como tudo aqui, as palavras foram usados, mas permaneceu legível.

APENAS PESSOAL AUTORIZADO.

“Desligue sua luz”, disse Arkon.

Ambos desligou suas lanternas.

“Há uma luz no fim do corredor”, disse ele.

“Eu não vejo nada.”

"É muito pequeno. Muito fraco. Um único ponto de vermelho ...”

“Tem sido sempre sobre?”

"Eu não sei. Eu nunca ter notado isso antes.”Sem soltar a mão dela, ele mudou-se à frente dela no corredor, trocando sua luz novamente.

Ela virou a luz acesa e seguiu-o.

Embora ela tinha visto construção como esta no relógio - pelo menos uma ou duas das estruturas de concreto de idade tinha corredores como este - que havia algo opressivo sobre este espaço apesar apenas três ou quatro metros de profundidade. Talvez fosse claustrofobia instintiva, mas as paredes eo teto se sentia muito perto depois que a área relativamente aberta da baía, onde o teto era tão alto que ela ainda vê-lo através das sombras cloying.

Eles passaram por duas grandes portas de metal - um de cada lado, ambos com pequenos teclados construídos em seus quadros - como eles se moviam. Arkon realizou a sua luz sobre a porta no final do corredor. Parecia que os outros, à primeira vista, mas Arkon apontou para o seu teclado.

"Lá."

Eles mudaram suas luzes de distância, e ela viu que ele tinha notado a partir do outro lado do corredor - uma pequena luz vermelha no canto superior do teclado.

“Os outros teclados são escuras”, disse Arkon.

“Então, este é o único que trabalha?”

"Talvez. Poderia ser o único com poder funcionar. Este seria o local para tentar, eu acho.”

Aymee endireitou e considerado o teclado, correndo os dedos sobre os números planas. “Você disse que havia um teclado para digitar o Facility. Você tentou o código aqui?”

Arkon estendida uma mão e inserido uma sequência de números. A luz vermelha piscou e voltou para a sua maçante, brilho constante.

“Como é que o terno de Macy permitir que ela o acesso?”

“Ela disse que perguntou a ela quando ela se aproximava. Talvez se você ativar o terno, o sistema irá reconhecer a sua localização e fazer o mesmo?”

Ajustar a segurar a lanterna, Aymee sentiu ao longo do terno até que encontrou a peça pulso. Ela traçou os dedos ao longo de seus sulcos rasos. Luz queimado a partir dele, tão intenso quanto o fundido por as lanternas, e formado em uma esfera de incandescência.

“Olá!” O holograma pulsava como ele falou. “Eu sou o seu assistente de sistema e monitor, Sam. Como posso ser útil?”

Aymee olhou para Arkon. O brilho azul lançar sombras profundas em seu rosto, e seus alunos eram linhas finas, enquanto olhava para o holograma.

“Sam, você pode conceder-nos o acesso?”, Perguntou Aymee.

O holograma piscaram e ficou em silêncio por um momento. “Você está de pé na porta de entrada IDC Pessoal. É isso que você exigem acesso?”

"Sim."

“Esta instalação foi colocada sobre energia de reserva de emergência.” Houve um clique pesada da porta. “O bloqueio foi desengatada, mas mecanismo de abertura automático da porta está inoperativo. Por favor, abra manualmente para a entrada.”

Aymee olhou para a porta; a excitação da descoberta desvaneceu de repente, dando sobre a incerteza. Este lugar tinha sido abandonado por centenas de anos. O que eles encontram no outro lado desta porta? Se o enorme sala atrás deles sentiu solitário e sufocante, como é que as câmaras interiores sente?

“Sam, você pode ligar a unidade?”

O holograma pulsava por alguns segundos. “Override Manual para energia de reserva de emergência foi ativado. Ele terá de ser lançado fisicamente para restaurar o poder “.

“Como é que vamos conseguir isso, Sam?”, Perguntou Arkon.

“O interruptor de alimentação de substituição é na sala de controle. Volta para a esquerda para desativar o modo de espera “.

Aymee respirou fundo e alcançou a maçaneta da porta.

Arkon liquidada uma mão em seu antebraço, gentilmente guiando o braço para baixo, e moveu-se na frente dela. “Eu não acredito que haja qualquer coisa perigosa do outro lado, Aymee, mas eu preferia ficar entre você eo desconhecido tudo a mesma coisa.”

Ela deu um passo para trás com um aceno de cabeça. Arkon agarrada a mão e puxado; a porta gemeu, e ele se inclinou seu peso para um lado, os músculos tensos.

Se ele teve que se esforçar para abri-la, ela nunca teria conseguido.

Finalmente, metal contra metal raspadas, e a porta se de lado. Uma rajada de ar fresco, limpo bateu Aymee. O corredor além do limiar era iluminado por um brilho vermelho fraco de cima, apenas o suficiente para lançar tudo na sombra profunda.

Arkon endireitou, e eles voltaram suas lanternas para a frente.

Embora trabalhada a partir da mesma concreto cinza ardósia como o resto do edifício, as paredes no interior foram mais limpo e mostrou pouco do desgaste evidente no exterior. O corredor levou primeiro a um cruzamento, onde um outro corredor dividia-lo, e terminou em uma porta de cerca de quinze metros além disso.

Ela seguiu Arkon dentro.

Ele parou no cruzamento e Aymee olhou para as luzes do teto vermelhas. Embora eles eram sólidos, todos eles pareciam fluir das extremidades de seus respectivos corredores a este lugar de encontro, de onde levou à porta de entrada.

Ela levantou a lanterna para olhar o passado Arkon, pelo corredor central. O pequeno sinal ao lado da porta no final ler SALA DE CONTROLE.

“Não”, disse ela.

Eles se mudaram para lá, passando mais portas de cada lado.

“Bloqueio sala de controle foi desengatada”, disse Sam. Aymee começou a sua voz; que tinha sido amplificado pelo concreto.

Arkon agarrou a alça e puxou, quase caindo na parede - esta porta deslizou suavemente, e ele provavelmente iria colocar muita força para ele. Arkon encontrou os olhos dela quando ela riu.

“Tudo aqui foi protegido da umidade e sal fora”, disse ela.

“Bem, é bom ouvir você rir, mesmo que seja à minha custa, neste caso.”

Sorrindo, ela voltou sua atenção para a sala de controle. Ele foi iluminado com o mesmo brilho fraco como os corredores, mas o movimento à frente chamou sua atenção uma luz vermelha piscando. O feixe de sua lanterna revelou um console de controle, no topo do qual a luz piscou ao lado de uma alça. Ambos foram criados dentro de um quadrado de tinta vermelha listrada.

“Deve ser isso!” Aymee entrou no quarto, colocou os dedos em torno do punho, e transformou-o para a esquerda.

Houve um baixo estrondo no chão. Instrumentos acenderam ao longo da consola, e as projecções holográficas de telas materializada no ar.

“Energia primária restaurada”, disse uma voz feminina de sobrecarga.

“Essa é a voz do computador na Facility”, disse Arkon de lado Aymee.

As luzes de emergência vermelhas se apagaram, substituída pela iluminação branca brilhante um instante depois. Aymee squinted contra a sua intensidade. Ela desligou a lanterna e colocou tanto um como o terno no topo do console.

“Executando verificação de diagnóstico”, disse o computador. “Danos estruturais detectado em caneta submarino. Reencaminhamento de alimentação da iluminação danificada. Comunicações matriz não operacional. sistema de ventilação Submarine caneta operando com eficiência trinta e cinco por cento. Todos os outros sistemas operacionais.”

Aymee virou-se para olhar atrás dela. “E agora temos li-” Ela gritou quando ela avistou algo no canto do olho e pulou de volta contra Arkon.

Ele cercou-a com os braços e virou-a para longe, protegendo-a com seu corpo. A tensão em seus músculos rapidamente desapareceu.

“Está tudo bem, Aymee”, disse ele suavemente.

Coração batendo, Aymee olhou ao seu redor.

Um esqueleto estava virado para cima no chão. Ossos amarelos com a idade, as suas órbitas vazias olhou fixamente para Arkon e Aymee, e sua mandíbula deslocada estava aberta em um sorriso terrível. Seu uniforme, embora intacto, estava imundo, eo chão abaixo dela estava manchada escura. Um dos braços do esqueleto foi estendido, os dedos curvados sobre a aderência de uma pistola.

Lentamente, Aymee rastejou por trás Arkon e caminhou ao redor do esqueleto, evitando cuidadosamente a mancha - ela sabia que era sangue, mesmo se não fosse a cor certa anymore. Pelo lay desigual do crânio, ela achou a parte de trás tinha sido quebrado por um ferimento de saída.

“Ele se matou”, disse ela.

Arkon desligou a lanterna e defini-lo no console do lado dela. Ele abaixou-se perto das ruínas e estendeu uma mão, delicadamente girando o crânio para dar uma olhada melhor. “Isso é normal para os humanos?”

Aymee apertou os lábios e franziu as sobrancelhas. "As vezes…"

Ele levantou o olhar para ela, inclinando a cabeça para o lado. "Por quê?"

“Quero dizer, não é normal. Auto-mutilação é muitas vezes resultado de doença mental, angústia ou medo extremo ...”Ela olhou ao redor da sala antes que seus olhos se acomodou sobre o esqueleto. “Fazer ... o know kraken deste lugar?”

“Jax, Dracchus, e eu, mas apenas na câmara principal. Se nosso povo sabia disso antes, que o conhecimento foi perdido antes de eu nascer.”Arkon rosa. “Há ... algo que devemos fazer?”

Aymee sacudiu a cabeça. "Por enquanto não. Podemos levá-lo ao mar mais tarde ... e espero que não há outros.”

“Teu povo dar o seu morto para o mar, também?” Apesar da morbidade da situação, não havia curiosidade desmascarado em sua voz.

Ela cuidadosamente voltou para o lado de Arkon. "Nós fazemos. Famílias levar seus entes queridos para fora para suas despedidas finais “.

“Não temos famílias da mesma maneira que você faz, mas os caçadores transportar nossos mortos longe da Facilidade para ser recuperado pelo mar. É simbólico do ciclo de vida - o mar fornece para nós e nos sustenta, e, no final, ele nos todas as reivindicações “.

Aymee pegou sua mão e traçou um dedo sobre os nós dos dedos e até a membrana entre os dedos. “Eu me pergunto o que as coisas seria como agora, tinha o nosso povo viviam juntos pacificamente.”

“Ninguém pode dizer com certeza.” Ele levantou um tentáculo e roçou a ponta em toda a volta da mão. “Mas, egoísta, pois pode ser, eu não quiser alterar qualquer dessa história.”

Aymee inclinou a cabeça para trás para olhar para ele. "Por quê?"

Arkon alisou a mão sobre seu cabelo. “Porque eu não gostaria de colocar as chances de nos encontrar em perigo.”

Calor floresceu em seu peito enquanto ela olhou fixamente em seus olhos violeta outro mundo; eles estavam com camadas de cor e emoção, e ela não tinha certeza de que havia tons suficientes de roxo para abranger a sua profundidade.

Sua mão apertada sobre a sua. Talvez seus medos anteriores eram infundadas; como ele poderia dizer tais coisas se ele não desejá-la? Ele mostrou que em cada gesto, cada toque, palavra e olhar. O que quer que tinha acontecido entre eles naquela manhã na praia,

que tinha havido um bom motivo para sua retirada. Arkon nunca propositadamente machucá-la.

Ela levantou os dedos dos pés e colocou um leve beijo em seus lábios. “Eu também.” Sorrindo, ela soltou sua mão e recuou. “Vamos ver o que podemos encontrar no console.”

“Sim”, ele disse distraidamente.

Aymee tocou a tela principal. A projecção apresentada uma variedade de escolhas; ela perused-los lentamente, sem saber o que ela estava procurando. Manutenção, Controle de Temperatura, Monitoramento Core, Vigilância, Personnel Records. Ela bateu Operações Logs.

“Por favor, digite seu código de acesso para-” o computador disse, e então a tela - e todos os outros em torno dele - piscaram. “Os sistemas de segurança de computadores têm sido reiniciado. Bem-vindo de volta, Capitão Wright. Por favor, crie um novo código de acesso.”

Aymee olhou para Arkon.

Ele se inclinou e entrou em uma série de números. “Zero oito um três zero cinco”, disse ele.

“Redefinição de código de acesso” A projeção apresentada uma série de imagens fixas, cada um com números em sua parte inferior, dispostas em fileiras - cinco de largura e cinco para baixo, com uma seta na parte inferior indicando mais. Todas as imagens eram da mesma homem, embora o fundo e as suas vestes diferiam em alguns deles.

“Isso é o mesmo código que usamos para entrar nas instalações”, disse Arkon. “Eu não sabia o que qualquer um destes símbolos eram até Macy me ensinou.”

“O kraken não consegue ler?”, Perguntou Aymee.

“No começo, eu acredito que pelo menos um punhado sabia como. Mas não era uma habilidade que foi transmitida através das gerações “.

“E o código era tudo o que você sabia?”

“Nós aprendemos pelo padrão.” Ele sorriu para si mesmo, e mudou-se o dedo no ar, mímica entrada do código. “Sempre os mesmos botões na mesma ordem. Jax e eu mais tarde percebeu que reconheceu os símbolos nos botões, embora eles não tinha nenhum significado para nós “.

“Eu estou feliz que ela foi capaz de ensiná-lo.” Ela voltou sua atenção para as telas. “Você acha que é ele?”

Ele olhou por cima do ombro para o esqueleto. “Eu não vejo uma semelhança particular, mas é possível.”

Aymee olhou para ele. Ela esperou que a sugestão de um sorriso nos lábios, para um brilho de humor em seus olhos, mas sua expressão permaneceu sério.

Arkon franziu a testa. "O que?"

Não é possível para segurá-la, ela riu. Por mais horrível que ela sentia por ele - que tinha sido um ser humano vivo, no entanto há muito tempo - foi libertador para encontrar algum humor na situação. “Eu não posso acreditar que você disse isso.”

"Mas é verdade. não é?”

“Sim, mas é claro que não haveria nenhuma semelhança agora.”

“Hmm.” Ele olhou para os restos novamente. "Você está certo. Embora a estrutura óssea influencia as características faciais de uma pessoa, é difícil imaginar sem o esobrejacente musculatura”

Ele parou quando viu o sorriso no rosto.

“Eu acho que eu entendo”, disse Arkon. “Você estava se divertindo com o absurdo da minha resposta inicial?”

Aymee riu e passou os dedos sobre seu braço. "Você é adorável."

Sua pele assumiu uma coloração roxo fraco. “Eu tenho uma tendência a pensar demais as coisas.”

“Eu não me importo, Arkon. É o que você faz.”Ela virou-se para o console e passou seu dedo para baixo, percorrer as fotos. Os números em cada um, ela percebeu, eram datas e horários. “Estes são todos marcados na Norma Galactic ano. Que não tenha sido usado em Halora por pelo menos três centenas de anos.”

Arkon inclinou-se para estudar os números em uma das imagens. "Como você sabe?"

“Os colonos manter o ano com base em quando nossos ancestrais desembarcado pela primeira vez, trezentos e sessenta e um anos atrás. Eu acho que eles mudaram algum tempo depois que parou de receber suprimentos de fora do mundo. A única vez que eu vi datas marcadas assim ter sido em antigos registros médicos e holos de antes da colonização.”

“Qual é o propósito dessas imagens? Eles são entendidas como um registro de como este homem envelhecido durante seu tempo aqui?”

"Não. Algumas pessoas usavam troncos holo para registrar informações. Meu pai, e muitos médicos antes dele, usado holos para documentar novos medicamentos, toxinas e doenças que encontraram em Halora. É nosso meio mais confiável de passar informações de uma geração para a próxima, embora nós tivemos que começar a escrever mais e mais para baixo com a mão como a velha tecnologia falhar.”

Ela continuou a rolar para baixo, em seguida, fez uma pausa e bateu de volta. As datas foram espaçadas com semanas entre eles no início, mas os mais recentes foram registrados mais juntos - entradas diárias, às vezes, mais de um em um único dia, e aparência do homem cresceu mais abatido com cada um.

Aymee bateu no primeiro dos diários.

O holograma expandido em uma imagem tridimensional - era como olhar através de uma janela na sala de controle, com o homem a partir da imagem posicionada perto da borda do holograma, seu corpo cortado do peito para baixo. Ele estava limpo-cut, cabelo castanho escuro penteado para trás e seu rosto barbeado. Ele usava um uniforme azul escuro com botões de prata e guarnição.

As roupas sobre o esqueleto poderia ter olhado o mesmo uma vez, há muito tempo.

“Este é o Capitão James Wright, da Coalizão de Defesa Interstellar, o número oficial de um-cinco-três-bravo e seis”, disse o homem, “no comando do Outpost Náutico Darrow. A data é agosto vigésimo terceiro, SGY 2509.

“Quatro dias atrás, recebemos uma série de comunicações a partir da instalação subaquática no mar, Pontus Alpha, indicando uma falha de segurança enorme. A informação limitada que recebi sobre esse incidente é detalhado no meu log datado de agosto de XIX.

“Temos recebido nenhuma comunicação adicional de Pontus Alpha desde então. Hoje, a mil e cem horas, um dos submersíveis, o Nautilus, apareceu no rastreador por treze minutos e desapareceu. Recebemos uma mensagem de socorro da tripulação durante essa janela. Eu ... estou atualmente sob ordens oficiais não discutir o conteúdo da referida mensagem.”

características de Wright foram tensas, e havia um brilho distante em seus olhos - ele tinha visto algo perturbador. Aymee suspeitava que era o homem ser morto por kraken. Se ele soubesse de sua existência antes de ver seus homens abatidos?

“Desde que a mensagem, temos sido incapazes de estabelecer mais contato. Não há vasos restantes neste local, e, portanto, não foi capaz de despachar uma equipe de busca.

“Aos doze cem horas, recebemos ordens oficiais do Comando Central em Fort Culver. Fomos instruídos para manter a linha contra qualquer coisa que possa vir e defender os colonos até o último homem. Devido às declarações simultâneas de guerra em oito sistemas de estrelas separadas no início deste ano, a IDC não vai enviar tropas ou equipamentos adicionais para reforçar as nossas posições. A natureza sensível da situação em Pontus Alpha me deixou incapaz de informar os meus soldados em nosso inimigo e suas capacidades potenciais.

“Central não quer pânico se espalhar através da população. Nossa directiva é manter esta facilidade em todos os custos e manter uma base de operações para quaisquer esforços futuros submarinos. Estamos não enviar qualquer comunicação ao Watchpoint Eco, que é a base mais próxima de Pontus Alpha “.

“Watchpoint eco?” Aymee perguntou em voz baixa, sobrancelhas. “Ele quer dizer o relógio?”

“Eu vou gravar outro registro, logo que haja mais informação relevante para a situação. Capitão Wright, assinar fora.”

A holo apagou, revertendo para a coleção de imagens fixas.

Aymee olhou para os restos de esqueletos no chão. Ela se agachou e estendeu a mão, ajustando cuidadosamente o material desgastado, Sombrio. Um nome tinha sido bordado no casaco, escondido sob um vinco - WRIGHT.

“Computador, o que é Watchpoint eco?” Aymee perguntou como ela se levantou, enxugando os dedos em sua saia.

“Watchpoint eco é um posto militar estabeleceu como ponto de queda para fornecimentos entregues a partir do espaço e um hub de transporte de materiais por via marítima, deste lado do continente Halorian. estabelecimento civil foi permitido três anos após o estabelecimento da Watchpoint Echo.”

Um mapa tridimensional apareceu no ar. Embora ela nunca tinha visto desse ângulo, a terra que retratava era familiar para Aymee. Todos os edifícios velhos estavam lá - sendo o mais proeminente o farol na capa. Foi The Watch, uma vez que tinha olhado centenas de anos atrás.

“Essa é a sua casa”, disse Arkon. Ele apontou para um lugar para o oeste do assentamento. “Esta é a praia que nos conhecemos por as trocas, não é?”

"Isto é."

“A tecnologia de seu povo uma vez comandou é fascinante.”

“Muito do que foi quebrada ou parou de funcionar ao longo dos anos que aprendemos a fazer sem. Eu não posso dizer coisas não seria mais fácil se tivéssemos acesso a alguns dos-lo novamente, no entanto.”Aymee inclinou a cabeça, olhando para o mapa. “Computador, por que as entregas para Watchpoint eco parar?”

“Halora foi declarado muito remota e instável para apoio contínuo da Coalizão de Defesa Interstellar após a guerra começou em 2509 SGY. O embarque final foi lançada em abril do mesmo ano “.

Aymee olhou para Arkon. “Eles abandonaram todos.”

Ela não deveria ter sentido qualquer apego emocional ao evento; que era um mal feito por pessoas que nunca tinha ouvido falar de pessoas que ela nunca tinha conhecido centenas de anos antes de seu nascimento. A raiva brilhou através dela, no entanto. As pessoas que deveriam proteger os colonos tinham virado as costas e deixou os colonos para seus destinos com pouco cuidado para suas chances de sobrevivência.

No entanto, havia reforços foram despachados, Arkon eo kraken provavelmente teria sido dizimado.

Foi um pensamento preocupante.

O povo de Halora - humanos e kraken igualmente - tinha perseverou através de abandono e Aymee tinha encontrado Arkon por causa disso.

“Ele está falando sobre ... sobre coisas além deste mundo?”, Perguntou Arkon.

“Você quer dizer espaço?”

"Espaço. Essa é a escuridão entre as estrelas, não é? Onde o seu povo veio originalmente?”

"Sim. Os seres humanos veio originalmente de um planeta chamado Terra, embora nós visitamos muitos outros planetas e sistemas solares antes de virmos para Halora. Tivemos enormes navios que voavam pelo espaço, de mundo em mundo “.

Ele voltou sua atenção para o mapa, que lentamente girado para exibir a topografia do relógio a partir de ângulos diferentes. “Mesmo com tudo o que eu aprendi, com tudo o que eu sei que é verdade, que parece tão improvável. Então impossível.”

“Criando um ser de duas espécies diferentes parece impossível, também,” ela disse suavemente.

Arkon sorriu e abriu os braços ligeiramente, olhando para si mesmo. “Não é assim para mim, quando eu tenho a prova aqui o tempo todo.”

Os olhos de aymee arrastou a partir de seus ombros largos até a cintura estreita e mais além, bebendo em cada detalhe de sua forma. Abaixo destes luzes, sua pele era mais cerúleo que azul-cinza, a cor do mar em um dia ensolarado.

“É chocante quando me lembro que o nosso povo estão tão intimamente relacionados, dada a violência e hostilidade entre eles no passado”, disse ele, chamando-a olhar de volta para o seu.

“Se ao menos eles tivessem visto o que Macy e eu faço quando olhamos para você. diferenças físicas à parte, nós realmente são os mesmos.”Aymee suspirou e encarou o console. Ela bateu o mapa de distância. Capitão James Wright encheu a tela. “Olhando para o passado e um monte de presente, é difícil imaginar um futuro de paz entre nossos povos.”

“Ele pode ser alcançado. Mesmo que seja apenas um ... ou dois ... pessoas ao mesmo tempo.”

Ela sorriu para ele e pegou sua mão novamente antes de tocar a imagem seguinte.

Eles viam os logs em silêncio, um após o outro, e encontrou cada uma mais angustiante do que o último, apesar da falta de novas informações apresentadas. Após as primeiras tinha jogado, Arkon enrolado um tentáculo em torno da cintura de Aymee e puxou para perto. Ela passou os braços ao redor dele. Sua presença e força tranquila desde o seu único conforto.

Embora muitos dos registros eram banais e sem incidentes, algumas durando menos de um minuto, o capitão Wright cresceu cada vez mais angustiado com cada dia que passa. Sua frustração tornou-se evidente como suas declarações repetidas de ter recebido há novos pedidos ou informações de Comando Central foram entregues com progressivamente menos emoção, enquanto o brilho saudável em seus olhos, inversamente, se intensificou.

Ele detalhou muitas das suas operações normais, mencionando a base só tinha dezenove pessoal para além de si mesmo, como nunca tinha entrado pleno funcionamento. Sua nota no início que eles estavam bem aprovisionado finalmente se transformou em inventários semanais detalhadas de suas lojas. Após as primeiras semanas, o capitão parou de se barbear.

A formalidade de suas apresentações caduca, dado que as entradas continuou, mas ele manteve um comportamento calmo durante a maior parte dele, nunca parecendo para comunicar as opiniões contundentes desmentidas pela sua expressão.

Até o log ele fez no 114 dia.

“Nossas provisões são mais baixos do que o projectado. Seis soldados violado ordens de pé, invadiram as lojas e arsenal, e saiu da instalação durante a noite. Privates Thompson, Harris, Brown, e Everett-”Aymee começou no nome, pensando em James e Maris,‘-na com Corporal Jennings e Sergeant Brick.’Seu rosto contorcido de raiva, e ele rosnou entre os dentes. “Estes homens fizeram um juramento, e eles quebraram o juramento por abandonar seus postos e roubar IDC propriedade. I enviou palavra aos outros bases que estão a ser filmado em vista, mas eu não recebi qualquer resposta.”

Capitão Wright baixou a cabeça e passou a mão sobre o rosto desfigurado. “Nós podemos ser tudo o que resta.”

Aymee e Arkon continuou assistindo. Duas semanas após a primeira deserção, Wright relatou outro - mais sete homens, desaparecido durante a noite. A raiva de Wright foi muito mais acentuada, agora, e ele parecia ter anos de idade desde o primeiro log Aymee tinha selecionado. Suas bochechas estavam magro debaixo de sua barba desgrenhada, sua pele doentia-pálido.

“Eu tinha selado o arsenal ea arrecadação”, disse ele no log cinco dias mais tarde, a cabeça baixa, e o rosto perdido na sombra “, para manter os homens de ajudar a si mesmos. Sem ordem ... nada disso funciona. Então, o meu segundo em comando, o homem que eu deveria ter sido capaz de confiar até o fim, levou um grupo de-los em ambos os quartos, usando a folga concedida pelo seu posto, abastecido-los com comida e armas, e deserto.”

Ele se sentou em silêncio, com a cabeça mudando de um lado para outro como se procurasse alguma coisa no chão.

“O único homem que eu pensei que eu poderia confiar. O único homem que eu pensei que valorizava sua honra e dever acima de tudo, a forma como um soldado deveria. . Só mais um porra rato”Ele bateu com a mão; Aymee aproveitou a grande estrondo. “Se ele mostra sua cara aqui novamente, vou matá-lo. I irá descarregar a cada rodada de minha pistola de serviço em seu sorriso falso, e depois vou a pé para a casa das armas, recarregar a minha arma de fogo, e esvaziá-la a entrar nele.

“Só Lindholm e Warren são deixados. Eles são os únicos que são homem o suficiente para ficar com o seu dever. Talvez os únicos dois soldados decentes em todo o planeta

esquecido por Deus. E eu não posso confiar neles. Eu não sei porque eles ainda não saiu, mas eu sei que eles estão apenas à espera de uma oportunidade.

“Deixei o arsenal e arrecadação desbloqueado após a deserção mais recente. Eu acho que ... eu preciso assistir as câmeras. Segure esta facilidade a todo custo. Precisamos segurála. Eu preciso segurá-la.”

O dedo de aymee pairou sobre o log final. Ela virou a cabeça e olhou para os restos no chão. Tudo o que ele tinha atravessado tinha lascado afastado em sua mente, deixando apenas raiva cega e paranóia até o final. Ela sabia o que o último arquivo poderia conter.

Abriu-a.

Capitão Wright apoiou-se no console, uma mão em seu cabelo curto-cortadas ea outra segurando uma pistola familiar. Ele ficou em silêncio por um longo tempo - o temporizador tique-taque fora três minutos e vinte e dois segundos antes de falar.

“Sergeant Lindholm e ... e Privada Warren. Eles foram executados sob provisão 119-charlie do Interstellar Defesa Coalition Código Judicial por tentativa de deserção de post. As provisões estão esgotadas. Não há fontes próximas. Nenhuma palavra. Nenhuma palavra de qualquer um, em qualquer lugar.”

Ele balançou a cabeça, o gesto assumindo uma energia quase violenta. “Eles estavam no arsenal. Tomando armas contra as minhas ordens. Armando-se, talvez para ... talvez me matar? I detonou um dispositivo incendiário dentro do arsenal para impedir o armamento armazenado caia em mãos inimigas ... tentáculos ...

“O que diabos são essas coisas? Eles estavam no Nautilus, e eles ...”

De repente, ele se levantou. Ele estava vestindo o uniforme azul e prata escuro; parecia surpreendentemente limpo e nítido, e ele tinha raspado pela primeira vez em meses.

“Capitão James Wright, oficial de número um-cinco-três-bravo e seis. Este é o meu relatório final. Eu segurei meu post por tanto tempo quanto for possível. I se envolveram

todas as portas de segurança e vai estar mudando a facilidade em energia de emergência para mantê-lo tão intacto quanto possível quando as forças IDC recuperá-lo.”

Ele trocou sua pistola para a mão esquerda e saudou com a direita.

Baixando a mão, deu um passo para a frente, costas retas, e pegou algo no console.

O holograma piscaram, e distorções estáticas correu através dele. A luz brilhante deslocado para o mesmo brilho vermelho escuro que tinha iluminado o lugar quando Aymee e Arkon chegou pela primeira vez.

“Interruptor de energia em espera manual de emergência envolvidos”, disse o computador. “A mudança para o modo de espera de energia em cinco segundos. Cinco ... quatro ... três ...”

“Capitão Wright, assinar fora.” Apesar de sua figura foi sombreado, Aymee vi erguer a arma para sua boca.

"Dois Um…"

Houve um boom e um flash de luz, queimando a imagem do Capitão Wright com a cabeça tirando trás na mente de Aymee, e, em seguida, o holograma se dissipou.

Capítulo 14

veios de ouro da luz do sol da manhã entrava através da água como Arkon nadou para longe da quebrado Cavern, criando contrastantes manchas de luz e sombra no fundo do mar. Seu olhar vagou sobre rochas incrustadas com criaturas sedentárias de uma centena de diferentes cores e pradarias de ervas marinhas balançando hipnoticamente na corrente. Ele seguiu o movimento de longo, elegante peixes, cintilante e scuttling, criaturas de casca dura. A sobrecarga superfície cintilante deu lugar ao infinito azul, variada do oceano distante à margem da sua visão.

Foi a beleza que ele desejava compartilhar com Aymee.

Depois de assistir os logs, que tinham explorado a Outpost Náutico Darrow, e descobriu algumas câmaras úteis - lugar, sendo uma cozinha como a da Facilidade e uma sala cheia de trinta e duas camas estreitas. Eles tinham empurrado três das camas em conjunto para criar um espaço grande o suficiente para estar no lado a lado. Aymee tinha dormido nos braços de Arkon e não se moveu para longe dele uma vez durante a noite.

Ele tinha dormido pouco; ele sabia que ela estava mais incomodado por log finais de Wright que ela admitiu.

Aymee ainda estava dormindo quando ele despertou, embora ela se mexeu quando ele saiu da cama. Ela murmurou uma pergunta - mais um som que uma palavra - e resmungou seu entendimento quando ele explicou que ia caçar. bom sono a tinha reclamado novamente dentro de segundos.

Ela poderia ter vindo - eles tinham o traje de mergulho que ele tinha trazido e tinha localizado vários outros em uma das câmaras - mas Arkon queria que ela descansar. Os últimos dias tinham sido angustiante para Aymee, e até mesmo se ela não tivesse fisicamente exercida si mesma, o pedágio em suas emoções era imenso. Ela precisava de tempo para se adaptar, para recuperar, para encontrar a sua alegria novamente.

Ele atrasou apenas o tempo suficiente para recolher restos do capitão Wright, ao sair, para que ele pudesse trazê-los para o mar.

Enquanto ele tomou na beleza de seus arredores - ele estava certo Aymee poderia perfeitamente capturar a essência única de luz da manhã no oceano através de sua pintura ele manteve relógio para ambos os predadores e presas.

Embora Aymee poderia sobreviver em plantas sozinho, se necessário, ambos carne necessária para permanecer forte e saudável. Como provedor e protetor da Aymee, ele se recusou a permitir que qualquer de suas necessidades para ir não atendida.

Ele deriva mais longe do que pretendia originalmente, em águas desconhecidas, e sentiu uma pequena emoção com a perspectiva. Esta tinha sido a experiência de Jax por anos - sempre empurrando para além das fronteiras de um pouco de cada vez, buscando sempre o desconhecido para descobri-lo, quebrá-lo, dominá-lo.

É claro, o próprio Jax tinha provavelmente nadado essas águas muito antes, e uma curta viagem de caça quase não foi empurrando os limites, mas era um gosto de experiência normal de seu amigo. Estranhamente, Arkon nunca tinha compartilhado a sede de Jax para a exploração, apesar de sua curiosidade insaciável. Levou Aymee para abrir-lo a novas possibilidades, para capacitá-lo a ver o mundo com olhos diferentes.

Foi isso o que Macy quis dizer quando falou sobre finalmente sentir-se vivo depois de estar dormente por tanto tempo?

Ele percebeu de repente que ele estava nadando por algum tempo - tempo suficiente para notar uma mudança no ângulo da luz solar. Ele pode ter sido um quarto de hora, talvez o dobro disso, mas era muito longe Aymee de qualquer maneira. Ele não queria que ela sozinha por muito tempo, especialmente depois que ela acordou; isolando, ambiente restritivo do Broken Cavern não iria aliviar sua emoções já tensas.

Ele estava prestes a virar-se quando um flash de azul puro de adiante chamou sua atenção. Enquanto se movia, a luz fez, também - que era uma reflexão.

Arkon empurrado. Quando a fonte, finalmente, tornou-se aparente, ele parou e olhou com espanto.

Uma porção de um rochedo costeira tinham caído. O entulho - pedaços de rocha em todos os tamanhos, bolhas de lama escura, e plantas mortas da superfície - Lay empilhados na base da escarpa. O deslizamento de rochas tinha rasgado a pedra para revelar centenas de cacos halorium embutidas dentro. Mais peças foram misturados no detritos.

O halorium emitia seu próprio brilho, mais pronunciado onde foi sombreado, mas raios de sol ainda preso nas bordas dos fragmentos para produzir reflexos azuis-tingida.

Arkon nadou mais perto. Ele tinha visto halorium no fundo do mar muitas vezes, geralmente em pequenos grupos, mas nunca tinha encontrado tanto de uma só vez. A água circundante cantarolava com a energia coletiva da halorium. Apesar de que era seguro para lidar de acordo com tanto o conhecimento transmitida através de gerações de kraken e os registros humanos no Facility, seu poder era inegável, especialmente em tal concentração.

Sua pele formigava, e ondas de energia trabalhava lentamente sobre seu corpo. Este material, esses cacos gem-like, tinha conduzido a criação do povo de Arkon. Ele imaginou o kraken de idade trabalhando aqui, peneirar os escombros por pequenos pedaços brilhantes e curiosos pedaços maiores do penhasco, guardando tudo em recipientes blindados para o transporte.

O kraken devia tudo ao halorium. Por causa disso, eles existiam. Por causa disso, sua casa era seguro e em grande parte funcional.

E, depois de ter ouvido relatos de história Halorian do computador, ele sabia halorium foi a principal razão para a presença de Aymee também. Os seres humanos não eram susceptíveis de ter colonizado o planeta se não fosse a descoberta de halorium.

Arkon inclinou a cabeça; o mar estava em constante movimento, mesmo que o movimento não foi sempre aparente. Os raios de sol dançou com o movimento da superfície e impurezas quase imperceptíveis girou na corrente, mas outra coisa tinha flutuado através de sua visão.

Ele concentrou seu olhar sobre a água entre a luz e admirar o venceram.

Partículas minúsculas flutuou entre os raios de luz, cada um emitindo o seu próprio brilho azul pálido, muito fraca para perceber no sol directa. Eles flutuaram para cima dos cacos halorium por incontáveis milhares, tão inumeráveis quanto as estrelas no céu noturno, e foram varridos landward pela corrente em que flui, torcendo córregos.

Perdido em sua curiosidade, ele seguiu seu caminho. As partículas se espalhar como eles se moviam mais longe da sua fonte, tornando-os difíceis de controlar, mas acabou levando a um trecho de praia pálido. Arkon levantou a cabeça acima da superfície e olhou em direção à costa.

Com o sol brilhando na areia, era impossível dizer se as partículas persistiu em terra até que uma onda cresting lançar uma sombra debaixo de si no ângulo perfeito. Por um instante, pontos de luz azul brilhava na sombra. Em seguida, eles foram engolidos pela água.

Devo trazer Aymee aqui e mostrar-lhe isso.

O pensamento de Aymee lembrou Arkon abruptamente de suas razões para vir aqui. Ele olhou para o céu. Com base na posição do sol, ele tinha ido pelo menos uma hora, e ele não tinha sequer tentou fazer uma captura. Calor espalhou sobre sua pele - decepção, frustração e preocupação roído para ele. Ele tinha que se apressar. Não era justo deixá-la sozinha por tanto tempo.

Sua mente correu como ele mergulhou sob, mentalmente classificando a presa mais fácil de obter sem o auxílio de ferramentas.

Arkon quebrou a superfície na sub caneta e olhou para cima. Com o céu tendo principalmente limpo, luz solar derramado através do buraco no teto, dominando as luzes mais próximas artificiais, muitos dos quais tinham vindo depois o poder foi restaurado. Ele fez uma pausa na manhã em que ele saiu para caçar e olhou para as manchadas, paredes desgastadas e teto. De alguma forma, apesar do brilho, a caneta senti mais desolada agora do que nunca.

Antes do poder tinha sido restaurado, as paredes e teto foram sempre dominado pela sombra, mesmo quando o sol estava brilhando; tinha concedido a câmara maciça um ar de mistério tão intrigante como era ameaçador. O efeito havia criado uma certa beleza,

permitindo que a luz do sol e seus reflexos sobre a água para destacar algumas das arestas e linhas precisas, deixando tudo o resto para a imaginação.

Lembrou-se do que Aymee tinha dito sobre o recheio mente nos detalhes; talvez imagem mental do Arkon era simplesmente mais atraente do que a verdade.

As luzes artificiais não deixou nada escondido - até mesmo a água estava iluminado por dentro por luzes nas paredes e no chão. A precisão da construção deste lugar foi impressionante, mas para além da pintura na parede, parecia em grande parte sem inspiração. Anos de danos e desgaste só fez parecer triste e solitário.

Ele nadou até a escada e subiu para a plataforma. Aymee estava longe de ser visto; Foi ela ainda está dormindo?

Depois de tomar alguns minutos para encher um recipiente com água do mar e armazenar o único peixe que tinha apanhado no interior - o peixe era grande o suficiente para fornecer-lhes tanto uma única refeição, pelo menos - ele subiu os degraus para o segundo nível e entrou no pequeno corredor. A porta no final se abriram com uma choro após ele perfurado na sequência de números.

Ele atravessou a soleira e ao longo do corredor, permitindo que seus olhos para vaguear, e encontrou-se compará-lo de casa - Pontus Alpha, como o Capitão Wright tinha chamado. O interior deste lugar foi limpo, mas os tetos mais altos e paredes de concreto fez sentir mais frio, embora os sistemas de controle climático manteve o ar confortável. Os contornos e linhas no Facility foram mais elegante e suave, o que enfraqueceu a margem de precisão sem coração que parecia ter ido para a construção de tais locais.

Ele recusou um dos corredores se cruzam e foi indo em direção ao quarto que tinha dormido em quando a porta à frente se abriu. Aymee surgiu, vestindo seu traje de mergulho com uma máscara debaixo do braço. Seu cabelo comprido, encaracolado foi puxado para trás de seu rosto; ele nunca tinha visto usá-lo dessa forma antes. O processo acentuou suas longas pernas graciosas e moldado-se a ela a cada curva.

Excitação agitou-se dentro dele, um calor maçante em seu abdômen inferior que se espalham ao longo de seus lombos. Seu olhar fixo no V entre suas pernas. O calor se intensificou, e seu eixo pulsou. Ele forçou os olhos de volta quando ela se aproximou.

Ela sorriu para ele. Embora a equimose no rosto já estava desaparecendo, sua presença reacendeu sua ira; que a tinha visto vir a prejudicar e tinha sido incapaz de impedilo.

“Como foi a sua caça?”, Ela perguntou.

“Não foi tão frutífero como eu pretendia, mas vamos ter um pouco de carne para hoje, pelo menos.”

“Em seguida, ele foi um sucesso.” Ela beijou sua bochecha e segurou sua mão enquanto ela passava. Ele seguiu seu exemplo. "Vamos nadar. Quero experimentar o terno. Eu já passou pelo tutorial com Sam “.

O olhar de Arkon mergulhado. A ação envolveu seu backside balançando, deixando pouco para a imaginação.

Ele lutou uma surpreendentemente forte desejo de chegar à frente, agarrar seus quadris, e trazê-la de volta contra ele.

“Macy nunca entrou em detalhes sobre tudo o que esses fatos são capazes de,” ela disse como ela o levou em direção a caneta submarino. “Eu não posso esperar para testá-lo em mar aberto.”

Suas palavras lembrou Arkon da beleza que ele testemunhou durante sua caçada. Aymee teria apreciado imensamente, mas que haveria oportunidades futuras para levá-la.

“É o melhor que você aprender suas funções aqui, onde os perigos são mínimos.”

A porta para a caneta submarino abriu e eles se mudaram através dele. Aymee acompanhou até o parapeito e não soltou sua mão quando ela olhou para ele, sorrindo. “Suponho que deveria ser honesto e dizer que eu não sou um nadador forte.”

Arkon não poderia deixar de sorrir de volta para ela; a sugestão de culpa em sua expressão era cativante. “O processo é destinado a ajudar isso. E eu vou estar por perto o tempo todo “.

“Eu sei.” Ela apertou sua mão e lançou-o, espiando por cima do trilho. “Desde que a tempestade de deixar-se, eu pensei que agora seria boa. A água é calma.”

“Talvez isso se presta bem a uma lição. Mesmo quando o mar parece calmo na superfície, há correntes correndo abaixo, fora da vista, e eles vão levá-lo embora, se você não está pronto para eles.”Ele gentilmente pegou seu pulso e levantou-a, indicando a peça branca ligado a o terno. “Isso irá ajudá-lo imensamente, mas você não pode permitir-se a crescer complacente por causa disso.”

“Eu não vou.”

Arkon assentiu. Foi necessária uma quantidade surpreendente de força de vontade para parar de se listar todos os perigos potenciais; ele era o único que tinha dito vida não tinha sentido sem risco, e não havia controle da inconstância do acaso.

“Venha.” Ele a levou para baixo os passos para a plataforma inferior.

“Macy disse Sarina já está nadando.”

"Ela é. Kraken essencialmente pode nadar imediatamente após o parto, embora não seja a visão mais graciosa.”

"É incrível. Os nossos recém-nascidos são impotentes. Leva meses para chegar forte o suficiente para mover-se ao redor. Quando kraken aprender a andar? Ele está andando, não é?”

Arkon olhou para seus tentáculos. Ele nunca tinha pensado nisso antes; caminhada foi uma das muitas palavras os kraken raramente usados, uma vez que nunca tinha parecia que lhes é aplicável. “Arrastando pode ser mais precisa. Devido à forma como o meu povo tipicamente lidar com o aumento do nosso jovem, eu não passei muito tempo com as crianças até recentemente, então não posso responder-lhe com toda a certeza. Sei apenas que ele não vem tão naturalmente para nós, como natação, e envolve o uso de nossos músculos de maneiras que são tipicamente não utilizado para. A nossa estrutura esquelética não se estende abaixo das nossas cinturas, por isso a nossa estabilidade fora da água é uma questão da musculatura em nossos tentáculos “.

Pararam metade de um comprimento do corpo a partir da borda da plataforma. Aymee escorregou-lhe o pulso de sua mão, definir sua máscara para baixo, em seguida, colocou as mãos em seus lados por trás. Arkon endureceu, arregalando os olhos.

“Eu nunca considerou que você não teria ossos em seus tentáculos”, disse ela, pensativa. Seus dedos deslizaram em direção a sua coluna, pressionando firmemente. Embora não fosse sua carne encontrando seu, ainda era seu toque, e foi o suficiente para reacender o fogo dentro dele. Ela traçou sua coluna pela primeira vez, em seguida, voltar para baixo, passado seu último vértebras. “Que você se levantar e se mover como este na terra é um show incrível de força.”

Contra sua vontade, a pele de Arkon deslocada para violeta. O mesmo tipo de fascínio que ele tantas vezes sentia era simples em seu rosto e em sua voz, mas foi sua proximidade e a familiaridade de seu toque que causou seu corpo a reagir de forma tão poderosa.

Ela achatada sua mão e correu ao longo de um tentáculo. “Eu vi você virar essa cor antes, e vermelho algumas vezes. O que isso significa?"

Ele soltou um longo suspiro, lento. “O vermelho é raiva ou agressividade, embora o significado sutil varia dependendo da tonalidade particular.”

“E violeta?” Ela retirou as mãos e se inclinou para recolher sua máscara.

Ele baixou o olhar. "Embaraço."

O rosto de aymee caiu. “Oh.” Ela olhou para longe dele, mas não antes de ele viu um flash de culpa em seus olhos. “Me desculpe se eu fiz você se sentir desconfortável. Eu não acho que, às vezes, e eu deixei minha curiosidade obter o melhor de mim.”

“Não.” Forçando sua pele à sua cor normal, ele levantou a cabeça, instalou-se as palmas das mãos nos quadris, e puxou-a para mais perto. “Você não tem nenhuma necessidade de pedir desculpas. Estou habituado a esse contato, mas não é desconfortável.”

Ela apertou a mão contra o peito, e ele novamente desejava que fosse sua pele na dele. “Os kraken não toque?”

“Nós compartilhamos uma casa, mas a maioria de nós vive sozinho. Sempre houve alguns instintos conflitantes dentro meu tipo que nos empurram para tanto existir como uma sociedade tightknit e satisfazer uma necessidade de solidão. Muitas formas de contato físico pode ser tomado como um desafio entre os kraken ... uma invasão do espaço que considera privada “.

Ela inclinou a cabeça. “Eu desafio você?”

Arkon sorriu. “De muitas maneiras.”

Aymee riu, deslizando a mão em seu ombro.

“Enquanto Jax estava no relógio, observei os seres humanos que trabalham no cais todos os dias”, disse ele, inclinando a cabeça para baixo para pressionar sua testa contra a dela. “Eu os vi compartilhar toques, eo calor entre eles, a familiaridade ... Eu me perguntava o que sentia. Parte de mim desejava saber. Macy me ensinou muito sobre a expressão de amizade através do toque no tempo, pois, me mostrou como ele pode fortalecer um vínculo entre duas pessoas.”

“E quando eu toco em você?”

Ele fechou os olhos e inalou o cheiro dela, mãos mergulhando para seu traseiro. “Quando você me toca, eu sei que eu só tinha o gosto mero de que é possível, e eu tenho fome para mais.”

A respiração de aymee acelerou, e ela enrolou os dedos para não agarrá-on e puxando-o contra ela. Isso ... isso foi um Arkon diferente. Seu toque era ousado, confiante. Suas palavras fluía através dela, aumentando sua consciência dele, e seu corpo ansiava por mais contato.

O que começou como fascínio tinha crescido em algo profundo e poderoso. Ela tinha sido atraído para Arkon desde o início, intrigado com a natureza contraditória das suas características - ao mesmo tempo humana e alienígena -, mas sua curiosidade tinha rapidamente estendido para além de sua aparência.

Ele se tornara sua amiga. Ela poderia falar com ele sobre qualquer coisa, ela relacionadas com as suas paixões e dúvidas, e ela confiava nele incondicionalmente.

Ela também o respeitava e não iria empurrar em direção a qualquer coisa que ele não estava pronto para. Não importa o quanto ela queria que ele, ela iria lentamente.

Aymee inclinou o queixo para cima e suavemente beijou o canto de sua boca, o queixo, seu pescoço. Seus dedos apertados na bunda dela.

Levantando a cabeça, ela sorriu para ele. "Vamos nadar."

Ela se afastou antes que ele pudesse reagir. Foi uma das coisas mais difíceis que ela já tinha feito. Suas mãos permaneceram no lugar, como se ainda segurando-a ao invés do ar vazio em que ela estava um momento antes.

Puxando para cima o capuz, ela colocou o cabelo abaixo dela e mudou-se a máscara no lugar. Ele automaticamente selado, e um brilho interno suave iluminou seu rosto.

“Sam, você pode transformar a luz máscara?”, Ela perguntou. Ele piscou para fora.

Ela brilhou Arkon um sorriso e caminhou em direção à escada, abaixando-se com cuidado sobre o degrau mais alto.

“Neste caso particular”, disse Arkon, movendo-se para ficar na borda da plataforma ao lado da escada, “Eu acho que é aceitável para renunciar a cautela de costume.”

Sem esperar sua resposta, ele saltou da plataforma e atingiu a água com um esguicho.

Aymee riu, olhando para ele se mover debaixo d'água. “Fácil de dizer quando você vive na água.”

Virado para a frente, ela respirou fundo e deixar ir.

A água engoliu-a, cegando-a por um momento, e ela esperou com medo por ele para inundar sua máscara.

“A sua frequência cardíaca acelerada”, disse Sam. “Você precisa de ajuda?”

Ela respirou medida, depois outro. "Não. Estou bem."

Algo enrolado em volta da cintura. A mão de aymee caiu para ele como ela foi gentilmente virou-se para Arkon. Ela sorriu para ele. "Obrigado."

Ele balançou a cabeça e apontou para seu ouvido.

“Oh. Você não pode me ouvir.”Ela apontou para cima, e eles surgiram juntos.

“Como se sente?”, Perguntou Arkon.

"Estranho. Eu posso sentir a água, mas não. É como não há quase nenhuma resistência quando eu passar, e não é mesmo frio. É como ... voar.”

Seus tentáculos - poupar para a volta de sua cintura - deslizou através da água ao redor dela enquanto ele se manteve à tona. “Macy disse a mesma coisa.”

“Eu aposto que ela estava absolutamente emocionado a primeira vez que ela usou isso.” Ela respirou fundo. “Ok, eu estou pronto.”

“Eu estarei com você o tempo todo.” Arkon soltou ela.

Ela se permitiu afundar-se e olhou ao seu redor. Fileiras de luzes embutidas nas paredes de concreto e piso iluminado a água; vários foram inativos, e muitos estavam nublado com idade ou cheio de vida marinha, mas eles concedido uma visão completa da caneta abaixo da superfície.

Seus olhos foram atraídos para os enormes blocos de pedra que tinha caído do teto, que ficava no eixo da luz solar que flui através do teto. Eles - e os restos retorcidos da passarela que tinham esmagado em sua queda - foram cobertos com pequenas plantas e criaturas do mar imóvel em uma variedade de cores; amarelos brilhantes, vermelhos ricos e roxos, azuis profundos e vibrantes verdes. Peixes com escamas iridescentes nadei dentro e para fora das aberturas na detritos, e criaturas finas patas lentamente orientado sobre o entulho, alimentando-se as plantas.

Ela nadou para o monte de escombros, me sentindo como uma criança balançando enquanto ela se movia, e afundou-se até que seus pés tocaram o fundo. Estendendo a mão, ela tocou uma das plantas. Ele dobrado sobre si mesmo, e Aymee recuou com uma risada. Ela inclinou a cabeça para trás. Raios de luz solar penetrou a água a partir de cima, como se através de vidro imperfeito - a luz foi dobrado, alteradas, e amplificada, criando um brilho etéreo.

Cuidadosamente escalar a rocha, ela seguiu uma das criaturas esguias pernas até que ele se abaixou fora da vista. Uma sombra passou sobre ela. Ela olhou para cima para ver Arkon à deriva nas proximidades, os olhos fixos nela e um sorriso nos lábios. Ela devolveu.

Ela passou um tempo fazendo perguntas Sam e explorar recursos e capacidades do terno. Quaisquer novos monitores foram perfeitamente introduzido no seu ponto de vista através da máscara - ela poderia monitorar profundidade, temperatura da água, pressão, correntes e suas velocidades e controlar criaturas vivas, e ela sabia que estava apenas arranhando a superfície.

Se à frente ou atrás, acima ou abaixo, Arkon manteve-se próximo durante todo o tempo.

Eventualmente, ela chamou a atenção de Arkon, e ressurgiu.

“Isso é incrível!”, Exclamou ela, logo que sua cabeça estava acima da água. “É tão diferente lá, e nós não estamos ainda lá fora.” Ela acenou em direção ao túnel que dava para o mar. “Eu nem sequer sei o que começar a pintar.”

“Existe alguma coisa que se move mais do que todo o resto?”

Aymee sorriu. "Você."

Houve súbita intensidade em seus olhos. Ele a viu, tudo dela, e tentou tomá-la com o olhar.

Ele quer que eu. Ele me queria desde a primeira vez que se encontraram, ele só não sabia como expressá-lo.

Naquele momento, tudo o que ela queria fazer era tocá-lo. Beije-o.

Amo ele.

“Sam, liberar a máscara.”

"Tudo certo. gerador de campo desativado “, disse Sam. O selo quebrou com um silvo suave.

Ela estendeu a mão e pegou a máscara, puxou-o para longe, e puxou o capuz para trás.

Um estalo alto do teto ecoou através da câmara. A sujidade e a pedaços de rocha chover na água a partir de cima.

Aymee olhou para cima para ver um enorme pedaço do teto diretamente acima tremer e cair.

Arkon bateu nela com uma velocidade surpreendente, envolvendo-a em seus braços. Eles mergulharam debaixo d'água. água do mar picadas encheu seu nariz e boca.

Houve um som imenso por trás deles - no profundo, ressoando baixo de uma rocha maciça quebrar a superfície - e Aymee e Arkon foram empurrados para a frente em uma onda de água deslocada. Levantou a cabeça. Ela gaguejou e engasgou para o ar. Arkon torcido como eles se chocou contra a parede, tendo o impacto em suas costas; a força de que sacudiu em Aymee.

Ele mudou seu poder sobre ela, levantando os braços para mantê-la acima da superfície como eles voltaram para baixo. Seu cabelo, livre de seu empate, cobriu o rosto, e ela cuspiu água, mas ela não ir sob novamente. Água atacou-os com raiva e afastou-se várias vezes. Arkon manteve bloqueado no local até que as ondas acalmou.

Aymee tossiu algumas vezes para limpar a garganta e varreu o cabelo para trás, olhando para cima. Pedaços de detritos caíram do buraco no teto, que se expandiu por pelo menos metade do seu tamanho original.

"Arca-"

Ele puxou-a para um abraço esmagador com braços e tentáculos. Uma de suas mãos em concha parte de trás de sua cabeça, guiando o rosto em seu ombro. Sua respiração era irregular, e tremores fracos percorreu ele.

Aymee deslizou seus braços ao redor dele. “Arkon?”

“Eu sou uma boba,” ele murmurou. “Eu deveria ter conhecido a chuva ... Eu quase perdi você, Aymee.”

“Eu estou bem.” Ela esfregou as mãos para cima e para baixo suas costas. Seu tremor não cessou.

“Tem certeza?” Um par de seus tentáculos se moveram sobre suas costas, imitando os movimentos de suas mãos.

“Você me salvou.” Ela beijou seu ombro, ignorando o barulho de seu pulso. "Estou bem."

Agarrando suave de seu cabelo, ele levantou a cabeça para trás. Seus olhos foram arredondados, pupilas dilatadas a enormes, poços negros. Por um momento, ele apenas olhou para ela.

Então ele se inclinou para frente e pressionou seus lábios contra os dela em um beijo alegando desesperada.

Os olhos de aymee arregalaram apenas para vibração fechada quando ela se abriu para ele. Seu corpo moldado ao dele, segurou firme em seus braços tremendo. Ele roubou a respiração quando ele tirou de sua boca, seu acariciando os lábios, chupando, mordendo, e encheu mais uma vez com o sopro da vida. Ela provou-o em sua língua e pediu mais.

Calor impregnado dela. Seus seios doíam e seus mamilos apertados, frustrantemente confinado pelo terno; tudo o que ela queria era sentir sua pele na dela.

Sua mão deslizou de seu cabelo para seu pescoço, delicadamente inclinando a cabeça para trás para aprofundar o beijo antes de sua boca arrastou a partir dela e acariciou sua mandíbula.

“Arkon,” ela suspirou. Definir as mãos sobre o peito, ela deu-lhe um pequeno empurrão.

Ele recuou e piscou, suas pupilas se contraindo. “Eu sinto muito, Aymee. Eu não-"

Aymee cobriu a boca mais uma vez em um beijo, silenciando suas palavras, antes de se afastar com um sorriso. “Não se desculpe. Você não tem nada que se desculpar.”Ela esfregou sua bochecha contra a dele. “Solte sua espera, Arkon,” ela disse suavemente. "Eu não estou indo a lugar nenhum."

Arkon aliviou seu aperto relutantemente, tentáculos deslizando por cima da roupa em sua cintura, quadris e coxas enquanto ele desenrolou-los. Ela separou as pernas uma vez que eles foram liberados, e o pulsar entre eles intensificaram.

“Leve-nos para a escada”, disse ela, envolvendo os braços em volta do pescoço.

Ele sustentou seu olhar enquanto nadava. Seu tremor havia cessado, mas agora um tipo diferente de energia irradiada a partir dele.

Antecipação.

Quando chegaram à escada, agarrou um dos degraus sobrecarga, ancorando-los no lugar.

Ela beijou a pequena cavidade na base da garganta. “Enrole um tentáculo em torno da minha cintura e nos levantará para fora da água.”

Quando ele obedeceu, puxando para cima para que seus pélvis foram expostos, ela alisou sua palma para baixo seu braço, apertou-lhe o pulso, e guiou a outra mão para o degrau da escada. “Mantenha as mãos aqui.”

Arkon inclinou a cabeça, a curiosidade em seu olhar - que se tornou deliciosamente familiar para ela - amparada por uma intensa saudade.

“Por quê?” Ele respondeu asperamente.

“Porque eu quero que você confie em mim.” Ela escovou o nariz sobre sua bochecha e beijou o canto de sua boca. Trazendo a mão ao peito, deslizou seus dedos em torno de um pedaço peito circular do terno. O terno afrouxou, escancarada na parte de trás. O ar frio roçou sua pele.

“Eu confio em você, Aymee.” O tentáculo em volta da cintura apertada infinitamente.

Ela se endireitou, permitindo-lhe tirar o seu peso, e puxou os braços livres da ação. Ela descascou o material mais para baixo, expondo seus seios.

Ele baixou o olhar, e seus alunos expandiu mais uma vez. Ela tocou a mão no peito; seus corações batem rapidamente contra a palma da mão, e ele lançou um suspiro trêmulo.

Aymee sorriu e curvou seu outro braço em volta do pescoço, inclinando-se para beijá-lo. Ele devolveu o beijo e seus músculos tensos.

Seus mamilos raspou contra a sua pele, a pressão aumentou com cada uma de suas respirações pesadas, e sacudidas de prazer tiro direto para seu núcleo. Ela enganchou uma perna ao redor de sua cintura e puxou-los juntos, mas isso seria tudo - este era sobre ele.

Sua boca tinha gosto de sal e algo totalmente Arkon. Ela deslizou a mão em seu peito, sobre cumes de músculos, passado seu estômago magra, e parou-lo em sua pélvis. Ele balançou os quadris na palma da mão e engasgou contra sua boca. Algo duro incharam debaixo de sua pele, e ele ficou imóvel enquanto seus dedos mergulhados menor.

“Aymee, eu ... eu não sei ...”

Ela levantou a cabeça e encontrou seu olhar. Apreensão e desejo guerreou em seus olhos.

“Confie em mim, Arkon.”

Ele assentiu, inclinou a cabeça para trás e fechou os olhos. "Sempre."

Aymee viu seu rosto enquanto ela explorou com a mão, procurando até as pontas de seus dedos tocaram em sua fenda. Gentilmente, ela acariciava ao longo de seu comprimento.

eixo do Arkon empurrado para fora contra a palma da mão; ela agarrou-lo.

Os degraus da escada gemeu quando ele apertou ainda mais e assobiou por entre os dentes. As cordas se destacou em seu pescoço, e sua testa franzida.

Ele era duro e liso, e sua mão deslizou sobre seu comprimento facilmente. Só quando ela chegou à sua base, e algo escovado sobre sua pele, ela fez baixar seu olhar.

Seu pênis era mais escura do que a pele normal em sua ponta e ainda mais escura em sua base, onde quatro finas, antenas de dois centímetros de comprimento se contorcia. Umidade brilhava de seu eixo. Ela levantou a mão e esfregou os dedos.

Ele produziu seu próprio lubrificante.

“Aymee.”

Ela olhou para cima. Arkon tinha derrubado o queixo para baixo para olhar para ela com a incerteza em seus olhos.

Aymee sorriu, substituiu a mão e fechou os dedos ao redor de sua cintura. Ele era quente e grosso, veludo sobre aço. Seu olhar se fixou com a sua enquanto ela acariciava ele, estabelecendo um ritmo fácil.

“Você é linda”, disse ela.

Arkon gemeu. Dois de seus tentáculos deslizou ao longo de suas pernas, as costas de suas coxas, e mais de sua bunda para acariciar a pele nua de suas costas.

Aymee arrastou seus lábios sobre seu peito e por sua garganta até que suas bocas se encontraram mais uma vez. Ele a beijou profundamente, desesperado com a necessidade, e ela deu tudo o que podia. Seus tentáculos se mudou em torno de seus lados para acariciar a parte inferior dos seios. Ela gemeu em sua boca, moendo sua pélvis contra ele enquanto apertava sua perna ao redor de sua cintura.

Seus quadris abalou, e seu estômago tremeu. Seus movimentos se tornaram mais apressada, frenético, procurando. Ela apertou, acelerando seus golpes.

Arkon rasgou a boca da dela com um grunhido. Ele jogou a cabeça para trás, expressão tirada, os dentes cerrados. Seu eixo engrossado, crescendo incrivelmente mais difícil antes de um gemido alto de prazer explodiu dele. Seu corpo tremeu e estremeceu quando ele veio. Aymee não cedeu até que ele caiu para a frente, tremendo no rescaldo.

Ela moveu a mão para a base de seu eixo e apertou um dedo para seus tentáculos pulsantes. Seu núcleo apertou quando ela percebeu onde eles tocam uma vez Arkon estava dentro dela.

Seus ombros subiam e desciam com suas respirações profundas, irregulares. “Isso foi ... eu ... eu não tenho as palavras.”

Aymee riu e achatada a palma da mão em seu peito. Seus corações batem.

Liberando a escada, ele a puxou contra ele e caiu de costas na água. Ele flutuava na superfície com ela colocando em cima dele e correu as pontas dos seus tentáculos ao longo de sua coluna vertebral. Sua pele nua, apesar do músculo sólido por baixo, era suave. Ela encostou o rosto no peito dele e ouvi o som de seus batimentos cardíacos, conteúdo como eles andaram. Ocasionalmente, seus tentáculos se moveu na água, direcionando-os bem longe do teto quebrado.

“Obrigado”, ele finalmente disse, admiração em sua voz.

Aymee riu, levantando a cabeça para olhar para ele. Seu cabelo caiu para frente. "O prazer foi meu."

Capítulo 15

Um baixo ruído surdo despertou Arkon do sono. Ele abriu os olhos e ouviu o som construído para um pico e desapareceu. Podia senti-lo, também, mas apenas mal.

As luzes do tecto foram fora, e as luzes ao longo das bases das paredes foram dim, deixando o ambiente no escuro relativa. Com Aymee - vestido apenas com uma camisa de mangas compridas - se aconchegou contra ele na cama, suas pernas nuas emaranhadas com seus tentáculos, era uma escuridão reconfortante.

Apenas seus lentos, respirações suaves quebrou o silêncio que se seguiu. Ele virou a cabeça em direção a ela. Ela parecia mais jovem, enquanto ela dormia, ela apresenta mais suave, apesar das sombras em seu rosto. Talvez tenha sido a ausência da dor que ele muitas vezes vi em seus olhos. Aymee estava fazendo melhor do que ela tinha sido a noite em que ele a trouxe aqui, mas ela ainda estava se curando.

Ele entendeu - Aymee era um médico, que deverá mostrar confiança calma e acalmar os outros em situações terríveis. Mas ela tinha Arkon, agora. Ele seria sua força quando sentiu fraco. Ela não tem que fingir para ele.

O estrondo veio de novo, desta vez mais alto. Aymee inalado e se moveu, pressionando o rosto mais fundo em seu ombro enquanto sua mão passou de peito para o estômago.

O slide de sua palma sobre sua pele aquecido seu sangue, e seus pensamentos voltaram ao dia anterior. Seja devido à evitação geral de seu povo de que ou a sua própria inexperiência, ele nunca tinha imaginado contato físico pode ser tão incrivelmente poderoso.

Não é qualquer contato físico, ele corrigiu. Aymee era a chave. Seu toque afetou.

Eles tinham flutuavam na água por algum tempo depois que ela lhe dava prazer, e uma vez que seus corações finalmente diminuiu e a euforia do toque dela havia desaparecido, ele queria explorar mais dela. Sua visão de seus seios o tinha deixado desejo, eo pincel fugaz de seus tentáculos sobre eles tinha sido gosto o suficiente para se tornar viciado. Aymee tinha apenas riu e puxou seu terno de volta no lugar quando ele tentou tocála depois de subir para fora da água.

“Este foi sobre você,” ela disse com um leve sorriso antes de beijá-lo.

Aymee tinha tomado prazer de fazer ele se sentir bem. Ele não podia negar sua falta de compreensão no conceito. Ela tinha feito isso a ele, e ele sentiu tudo. Como poderia o prazer ter sido dela? Ele queria aprender seu corpo, seu gosto, cada pequeno aspecto dela; ele queria aprender como fazê-la gritar de êxtase. Mas, de alguma forma, ela encontrou satisfação através de sua libertação.

Isso ia contra tudo o que ele sabe sobre as fêmeas antes de encontrar Aymee. Ele tinha sido dito fêmeas kraken tinha prazer para si. Que interesse tinha que para os machos que acasalaram com? Graças à forma como os kraken foram projetados, não tinha sido sempre uma abundância de machos prontos para agradar e fornecer para os relativamente poucos fêmeas.

Era dever de um homem, afinal, para tentar pai a próxima geração de kraken. desejo pessoal ou contentamento era nada comparado com a sobrevivência de seu povo.

Não é assim com Aymee. Ela queria fazer Arkon feliz. Mais do que isso, ela deriva sua própria felicidade de seu.

Ele levemente penteado suas garras através de seu cabelo, cuidado com os emaranhados.

Em um nível racional, Arkon sabia que os caminhos de seu povo não se aplica aos seres humanos. Sua fisiologia, história e sociedades eram muito diferentes, moldada por desafios e necessidades. Escolhendo um companheiro não têm o mesmo significado para os seres humanos, como o fez a Kraken. Ele não tem as mesmas implicações.

Ainda assim, ele não podia ajudar, mas sinto Aymee o tinha escolhido. Era provável que ela tinha feito isso depois de sua noite juntos na praia, mas ele estava muito assustado com as reações de seu corpo para reconhecer o significado do que ela tinha oferecido - a si mesma. Suas ações hoje havia expandido sua compreensão da forma como os seres humanos visto tais assuntos; Aymee tinha colocado o contentamento do Arkon antes dela, tinha escolhido a sua satisfação, o havia escolhido, apesar de sua infinidade de diferenças.

Distraidamente, ele arrastou a ponta de um tentáculo para baixo sua perna.

“É manhã já?”, Perguntou Aymee, voz rouca de sono.

“Não, não é”, respondeu ele. luzes da base - pelo menos nesta sala - foram criados em algum tipo de mecanismo de tempo. Eles vieram em plena apenas por algumas horas em torno de nascer e pôr do sol. Aymee haviam teorizado que era porque as pessoas que tinha trabalhado aqui tinha dormido em turnos.

“Então por que você está acordado?”

Como se em resposta à sua questão, o estrondo retornou, elaborado ao longo de vários segundos.

“Outra tempestade?” Ela escondeu o rosto entre seu pescoço e ombro e deslizou um braço ao redor dele. “Você pode ouvir as tempestades quando você está abaixo?”

“Não no Facility, não. Mas na água, aqueles sons às vezes parecem durar para sempre. Há uma certa sensação no mar quando uma tempestade começa. É difícil definir ou descrever ...”

“Que tipo de sentimento?”

“Parece que ... a água é carregada. É a tensão, expectativa, medo. As correntes são interrompidas e pode se tornar violento, e grande parte da vida marinha procura abrigo.”

“É perigoso?” Sua respiração era quente contra seu pescoço e enviou formigamentos através de sua pele.

“Hunts são terminou quando tais tempestades começar, ea maioria de nós ficar em casa.” Como sua consciência de seu corpo contra o dele aumentou, tornou-se mais difícil de agarrar seus pensamentos. “Eu nunca conheci um kraken a ser morto por um raio, mas o mar é perigoso o suficiente sem as complicações introduzidas durante o mau tempo.”

Sua mão voltou para o seu peito, descansando sobre seus corações. “Deve ser difícil durante a estação chuvosa, então.” Ela esfregou o polegar sobre sua pele. "Você sente falta? Casa?"

Arkon deslizou seu tentáculo backup de sua perna lentamente. “Eu sinto falta de Jax, Macy, e Sarina. Mesmo Dracchus, se eu sou honesto. Eu sei que ainda há tanta informação

para mergulhar completamente com o computador. É a única casa que eu já conheci ... mas eu não perca. Eu estou contente."

Sua mão acalmou, e ela ficou em silêncio; Arkon se perguntou se ela tinha adormecido.

“Obrigado por estar aqui comigo”, ela finalmente disse.

Ele mudou de posição, apoiando-se num cotovelo, e se virou para olhar para ela. Ela mudou-se de costas, cabelo desdobrando-se sobre a cama.

“Não há nenhum outro lugar que eu preferiria estar”, disse ele, colocando seu rosto na palma da mão.

Ela olhou para ele, um sorriso suave nos lábios, e segurou seu queixo na mão. "Eu também."

Depois de um momento, seu olhar deslizou para baixo, deslizando sobre seu corpo. anatomia humana e kraken deu muitas semelhanças, pelo menos na superfície, mas ela deveria ter aparecido estranho para ele. Ela deveria ter sido pouco mais que uma curiosidade passageira, facilmente saciado e, posteriormente esquecido. No entanto, ela atormentado ele. Excitava.

Ela estava linda em cada linha e curva, e ele aproveitaria cada sorriso que ela presenteou-lo.

Seu braço caiu para descansar ao lado de sua cabeça. “Você quer me ver, Arkon?”

Corações acalmando, ele olhou para ela; tinha ouvido corretamente? Suas pernas se separaram quando ela deslizou um pé ao longo de seus tentáculos.

Arkon ingestão. "Sim."

Aymee ergueu as mãos para o colarinho da sua camisa, desabotoando o botão superior e permitindo que o tecido billow aberta antes de se mover para baixo. Arkon observava, enrapt, como ela revelou sua pele pouco a pouco. Sua respiração acelerou quando seus dedos pairavam sobre seu estômago, e suas garras escavadas na cama quando ela tocou o botão final.

Uma vez que foi desfeita, ela agarrou as bordas da camisa e puxou-a lentamente à parte.

A respiração de Arkon fugiu e calor impregnado dele.

Ela se deitou nua diante dele. Seus seios eram pequenos, mas cheio, derrubado com mamilos escuros, e seu estômago liso mergulhado antes de encontrar o alargamento dos quadris; mais abaixo, um tapa-atraente de cabelos negros. Com um joelho dobrado, ela separou suas coxas, permitindo-lhe um vislumbre da carne-de-rosa entre as pernas.

Seu eixo pulsante pressionado para o interior de sua fenda. Seus tentáculos - correr sem descanso, avidamente, ao longo de suas pernas - provou sua excitação crescente no ar, e enviou um tremor através dele.

“Eu vejo você, Aymee”, ele murmurou, “e muito tempo para fazer mais.”

“Você pode me tocar, Arkon”, ela acenou.

Ele se estabeleceu uma mão tremendo em seu estômago e lentamente arrastou-se, escovar entre as curvas de seus seios com os dedos. Sua pele estava quente, macia, e responsivo. Quando ele cobriu um peito com a palma da mão, ela fechou os olhos e arqueou em seu toque.

Mudando seus tentáculos, Arkon ergueu o torso e estendeu-se sobre ela. Ele colocou a mão livre sobre o outro seio e acariciou os mamilos frisados com as pontas de seus polegares. Ela soltou um suspiro suave.

“Você pode beijá-los.” Ela sorriu. “Eu sou seu para fazer o que quiser, Arkon. Toque-me, beija-me, gosto de mim. Qualquer coisa."

Algo apertou em seu abdômen inferior. Ele distraidamente passou a língua ao longo dos pontos de seus dentes, mais consciente do que nunca da delicadeza de sua pele, e baixou a cabeça. Ela pegou seu rosto com as mãos e forçou seu olhar ao dela. Seus olhos eram profundos piscinas, escuros, e ele caiu em si.

Ela levantou a cabeça e deslizou seus lábios sobre sua boca. “Ame-me, Arkon,” ela sussurrou, então soltou.

Ame…

Ele ansiava por amor de Aymee, mas ele não tinha percebido que ele poderia ir para os dois lados - que viria a amá-la também. Parecia um imenso supervisão, um sinal de que ele havia perdido o juízo. Em algum lugar ao longo do caminho, o seu fascínio tinha evoluído para algo mais. Em algo que existia independentemente de seus sentimentos por ele, embora fosse de muitas maneiras alimentados por eles. Algo como, simultaneamente, simples e complexo como a palavra que impossivelmente abrangeu-lo.

Ame.

Arkon baixou a boca sobre um de seus mamilos e fez o que ela disse - ele beijou. Mas esse contato fugaz, essa pequena gosto, não era suficiente. Ele cercou-a com os lábios e passou a língua sobre a ponta. Ela respirou fundo e levantou seu peito. Incentivados por suas reações, ele chupou seu mamilo em sua boca enquanto acariciava o outro com a palma da mão e as pontas dos dedos.

As mãos de aymee voou para sua cabeça e puxou-o para mais perto. Seu gemido fluiu através dele como uma forte corrente através do oceano, e o cheiro dela fortalecidos, empurrando o seu desejo de um novo pico, inimaginável.

Apesar de sua emoção em suas reações, ele lançou seu mamilo e arrastou os lábios abaixo de seu corpo; ele precisava experimentar a fonte daquele cheiro, que gosto!

Seu estômago tremeu quando seus lábios roçaram sobre ele. Ele olhou para cima para encontrá-la olhando para ele, os lábios entreabertos com sua respiração ofegante macio.

Quando ele veio para o pequeno pedaço de cabelo em sua pélvis, ele correu as costas de seus dedos por ele. Parecia diferente do que o cabelo em cima de sua cabeça, mais grossa, e foi fortemente perfumado com excitação. Enrolando um tentáculo em torno de cada uma de suas coxas, ele espalhá-los de largura.

Ela era bonita. As pétalas de seu sexo estavam escorregadias, desfraldada e pronto para recebê-lo, e aqui o cheiro dela estava em seu ponto mais forte.

Sua boca molhada.

Ele inclinou a mão para deslizar seu dedo ao longo de suas dobras, mas parou antes de fazer isso; sua carne aqui foi certamente ainda mais sensível e frágil do que em outros lugares, e ele não podia perdoar a si mesmo se ele causar-lhe dano.

“Arkon?”, Ela perguntou.

Erguendo a mão à boca, ele mordeu as garras fora seus dois primeiros dedos e cuspir para o chão.

“Por que você” Suas palavras veio a uma parada abrupta quando Arkon a tocou; ele deslizou seus dedos ao longo de seu sexo, revesti-los em seus óleos. calor enlouquecedor irradiava de seu núcleo.

Ele levantou a mão e passou os dedos em sua boca, chupando sua umidade. Ele teve pequenas gostos, fugazes de la através de suas ventosas, mas eles não o preparara para o seu verdadeiro sabor. doçura do aymee inundou.

eixo do Arkon pulsava com a pressão de sua contenção; seu gosto em sua língua erodido o auto-controle pouco que tinha mantido. Ele expulso completamente, e no mesmo instante em que ele baixou a cabeça entre as coxas e lambeu seu sexo.

Aymee engasgou. Suas pernas tremiam, músculos tensos, mas ele segurou-los de largura, com seus tentáculos - ele não ia abandonar o que ela tinha tão tentadoramente dotado ele. Ele derrubou uma mão em seu estômago para segurá-la enquanto pressiona a outra mão para sua coxa.

Ele deslizou a língua entre suas dobras, explorando-a de cima para baixo, e quando ele tirou uma protuberância de carne perto do pico do seu sexo, ela gemendo intensificou, e seus quadris se sacudiram. Intrigado, ele olhou para cima; seu rosto estava virado de lado, com os olhos bem fechados, lábio inferior preso entre os dentes. Ele lambeu novamente. Outro tremor percorreu ela.

Arkon fechou os lábios sobre o mamilo e levou-o em sua boca. Ele chupou.

As costas arqueadas, o corpo enrijecendo enquanto ela gritava seu nome. Umidade fluiu dela, e Arkon bebeu avidamente, dispostos a permitir que uma única gota de escapar. Ele não cedeu até que seus tremores diminuiu e ela gentilmente pediu-lhe para cima com as mãos.

Ele levantou a cabeça. cabelos despenteados de aymee emoldurou seu rosto, e seus olhos estavam encapuzados.

“Deite-se para mim, Arkon”, disse ela, acariciando seu rosto.

Ele rolou e sentou-se de costas ao lado dela. Sorrindo, ela passou a mão ao longo de um de seus tentáculos e desembaraçou-lo de sua perna. Levantou-se de joelhos e guiou o mesmo tentáculo até a cintura, e Arkon envolveu ao redor dela.

Seus corações quase parou quando ela jogou uma perna sobre ele.

Ela montou seu abdômen, o cabelo de uma cortina escura em torno de seu rosto enquanto ela olhava para ele. Seus seios subia e descia com cada respiração, mamilos duros, e ele ansiava por outro gosto deles. O aroma de sua excitação o envolveu, e ele podia ver a rosa de seu sexo parted, sentir o roçar de sua parte traseira ao longo de seu pênis esticar.

Este foi Aymee. Bonito, selvagem, Aymee sensual.

Sua Aymee.

Ela se inclinou para frente e seus olhos se encontraram. Ela leu rapidamente seu nariz ao longo de sua bochecha, roçou os lábios sobre a dele, e colocou uma mão entre seus corpos para agarrar seu eixo. Arkon lançou um suspiro trêmulo. Aymee levantou os quadris, apertou a cabeça de seu galo para sua abertura, e abaixou-se, levando-o em seu corpo.

Calor; incrível calor rodeava. Espalhou-se em seu núcleo, intensificando que ache necessária a um grau insuportável. Ele agarrou a roupa de cama e seus tentáculos enrolado. Pressão construída dentro dele, imediata e irresistível, mas de alguma forma, ele realizou seu controle tênue.

Como ela achatada as mãos sobre o peito, os olhos de Arkon derivou para o ponto de sua conexão, observando-a ascensão e queda, levando-o cada vez mais fundo. Seu eixo brilhava com seus óleos combinados.

Havia algo primal sobre seus corpos unindo, algo que tocou instintos previamente desconhecidas. O prazer foi imenso, mas a ligação foi mais do que física - este foi o acasalamento, era posse, foi amor.

De repente, ela empurrou para baixo, levando-o ao máximo. Seu sexo se apertou. Os tentáculos em sua base deslizou sobre ela, cheirar e provar, escovar sua pele macia.

Arkon segurou seus quadris e enrolada seus tentáculos em torno de suas panturrilhas. Ele mostrou os dentes e contrariou sua pélvis, pressionando ainda mais para ela, à beira de uma explosão que iria destruí-lo de dentro.

Aymee engasgou. Seus dedos flexionados, e ela passou as unhas sobre o peito. Fechando os olhos, ela jogou a cabeça para trás em abandono e aterrar seu sexo em cima dele. Suas paredes internas apertados.

Arkon lançou um gemido torturado.

Seus quadris ondulavam, o corpo se movendo para cima e para baixo, seios sobressaindo com o arco de suas costas. A pressão dentro dele construído como prazer raked suas entranhas, buscando liberação. Aymee moveu sobre ele como as águas correntes do oceano; Arkon encontrou seu ritmo e combinando, deixando cair seus quadris quando ela se levantou e encontrando seus golpes para baixo, empurrando mais duro, mais profundo.

Suas feições tensas e logo seu ritmo vacilou. Ela ofegava, ela geme alto, mas musical na sala de outra forma silenciosa. Ele estava determinado a ouvir seus gritos mais uma vez. Para sentir a sua libertação em torno dele.

Aymee caiu para a frente, trava-se com as mãos em ambos os lados de sua cabeça. Seus movimentos se acelerou.

“Eu queria que você por um longo tempo”, ela respirou contra sua boca, pálpebras pesadas de desejo. “E agora você é meu.”

Ela apertou os olhos fechados e gritou. Seu corpo bloqueado, fixação sexo redor de seu pênis e tremendo como ela alcançou seu pico.

Ela me reivindicado.

Arkon moveu as mãos para o traseiro de Aymee e bateu-a sobre ele, empurrando-se além de qualquer coisa que ele pensou ser possível. A pressão de ruptura, e seu nome lhe escapou em um rugido, suas palavras ecoando em sua mente. Uma onda de prazer roubou o fôlego e se esticou cada músculo em seu corpo, varrendo pensamento longe consciente como troncos no surf. Seus gritos pontuado seus impulsos, que terminou quando nenhum deles tinha nada para dar.

Aymee deitou-se sobre ele, um peso de boas-vindas, sua respiração fazendo cócegas em seu pescoço. Ela embalou sua cabeça com uma mão, roçando o polegar contra sua pele. Ele percebeu só então que seus tentáculos estavam emaranhadas em torno de suas pernas e cintura; ele soltou sua presa, mas não tinha pressa para soltá-la.

E agora você é meu.

“Eu sou seu, Aymee”, disse ele, alisando a palma da mão sobre seu cabelo. Havia uma sensação de aperto no peito que não tinha nada a ver com sua respiração difícil.

Ela respirou fundo e esfregou sua bochecha contra ele, antes de colocar um beijo na base da sua garganta. Levantando a cabeça, ela trocou as mãos para o copo de sua mandíbula e beijou os lábios antes de descansar a testa contra a dele. Ela fechou os olhos, e a tranquilidade em seu rosto desmentia a súbita tensão em seu corpo.

“Eu te amo, Arkon,” Aymee sussurrou. Quando ele abriu a boca para falar, ela pressionou um dedo aos lábios. “Alguém me disse uma vez para tirar o que eu queria. Para levar tudo e nunca hesita, porque tudo pode ser ido em um piscar de olhos, sem qualquer aviso.”Seus braços deslizaram em torno dele. “Não importa o que aconteça, ou o que o nosso futuro pode trazer, eu tenho isso. Este momento com você, onde você é meu, e eu sou seu. Onde nós amado. E eu nunca vai se arrepender.”

Arkon suavemente deslizou os dedos em seus cabelos e levantou a cabeça. Havia um brilho conturbado em seus olhos, uma vulnerabilidade desconhecida.

“Eu não sabia o que era amor, não há muito tempo”, disse ele. “Eu sabia que a idéia dele, mas era apenas uma palavra. Como eu aprendi, eu vim para crave-lo, ansiava por saber que eu ... mas eu nunca realmente senti-lo até que você. Eu te amo, Aymee. Sempre e sem pesar.”

O corpo de aymee aliviou em cima dele. O sorriso dela naquele momento era a coisa mais radiante em todo o universo. Ela o beijou, e Arkon abraçou. Quando ela trocou seus quadris, ele se lembrou que ele ainda estava enterrado profundamente dentro de seu corpo; ele gemeu, e ela riu.

“Ame-me um pouco mais, Arkon.”

Ele rolou sobre suas costas e apoiou-se sobre ela em suas mãos. Ela gemeu, inclinando seus quadris para levá-lo mais profundo. Ele sorriu para ela. O esgotamento saciado que ele tinha enchido um momento antes de rapidamente se desvaneceu, substituído pelo calor reacendeu do desejo.

“Por mais que você deseja.”

Capítulo 16

A tempestade durou três dias; três dias de trovões, ventos uivantes, e torrentes de chuva através do buraco no teto da caneta submarino.

Aymee sentou-se na borda da plataforma, os braços cruzados sobre o trilho inferior, observando raios riscam o céu cinzento. Ela mordeu em sua última maçã.

Apesar de estar longe de casa, ela estava mais feliz do que nunca. Infelizmente, isso não deixá-la imune ao tédio; ela não estava acostumada à inatividade, a olhar para o mesmo dia paredes monótono após dia, sem um gosto de ar livre ou a variedade inerente de seus deveres normais.

Era muito perigoso se aventurar durante a tempestade, para que eles permaneceram dentro.

Arkon havia passado algum tempo na sala de controle, como ele era agora, falando com o computador, aprendendo sobre a história desta base e as colônias Halorian. Aymee preferiu não ir lá.

Embora tivesse removido o corpo, o quarto era desconfortável, opressivo. Enquanto ela estava dentro, o som de um único tiro ecoou incessantemente através de sua memória. Arkon admitiu que não entendia por que se sentia assim, mas não pressioná-la sobre o assunto - compreensão e aceitação não eram conceitos mutuamente exclusivos para ele, e ela o amava mais por isso.

Sempre que ele surgiu, ele diria a ela do que ele aprendeu. Com base nos registros que ele havia acessado, os assentamentos - dos quais havia doze anos no continente Halorian - foram apenas significou como o início. Eles escolheram locais variados com acesso a recursos únicos para servir como a fundação de uma colónia próspera, em todo o continente, e tinha planejado para pousar mais colonos e suprimentos em intervalos regulares.

Arkon tinha mesmo planos preliminares descoberto por cidades subaquáticas inteiras. Ele disse que eles pareciam semelhantes ao lugar o seu povo vivia; era obviamente estranho para ele pensar sobre essas estruturas espalhadas por todo o fundo do mar, maiores e mais povoadas do que qualquer um deles poderia imaginar. A pouca informação disponível não conseguiu responder a pergunta principal que tinham ambos perguntou: por quê? Houve abundante de terras para uso humano, e não teria exigido tão complexo, construção sofisticada para utilizar.

Esta base, o Outpost Náutico Darrow, tinha sido construída com duplo propósito em mente - primeiro para transportar pessoal e materiais para Pontus Alpha, onde o kraken agora vivia, e em segundo lugar para abrigar embarcação subaquática para uso civil. Ele estava operando a uma fração de sua capacidade se destinam, quando tudo se desfez e nunca havia chegado perto de cumprir a sua função secundária.

Trovão explodiu em cima, e Aymee assistiu bits do crumble teto e queda no aguaceiro.

Quanto tempo até que todo o telhado desceu?

Aymee terminou sua maçã e jogou o núcleo. Ele desapareceu na água agitada abaixo.

“Eu nunca percebi o quanto a água não poderia estar fora do oceano”, Arkon disse atrás dela. Ela o ouviu definir alguma coisa para baixo, e, em seguida, um de seus tentáculos deslizaram em torno de sua cintura e outro sob suas pernas. Ele levantou, virou para encarálo, e abraçou-a.

Aymee colocou os braços ao redor dele e riu. Uma vez que eles fizeram amor, ele tinha crescido cada vez mais confortável com o contato físico, e - às vezes - parecia incapaz de evitar tocá-la.

“É por isso que chamamos a estação chuvosa.” Ela se afastou. “Perdeu-me, não é?”

“Lamento ter demorado tanto. O tempo parece perder o que significa que quando eu cavar através desses arquivos. É injusto com você “.

“Não seja. Mas agora que você está aqui, você está com fome?”Ela apontou para a comida partiu em um pedaço de pano no chão e sorriu timidamente. “Tentei cozinhar peixe novamente, e eu não queimá-lo neste momento.”

Dê-lhe um braço quebrado, e ela pode configurá-lo com os olhos fechados. Dê-lhe um pedaço de carne para cozinhar, e ela de alguma forma, reduzi-lo a um pedaço de carvão quase todas as vezes. Parecia uma habilidade tão simples de dominar, mas competência na cozinha sempre havia escapado Aymee. Sua mãe tentou ensiná-la em muitas ocasiões, mas essas tentativas sempre terminavam com Jeanette espantando Aymee fora da cozinha antes de toda a casa pegou fogo.

Aymee tinha arruinado o primeiro peixe Arkon pego por eles. Até o momento ela foi através, a parte externa da carne era um carbonizado, bagunça enegrecida, enquanto o interior permaneceu cru. Independentemente disso, ele tinha comido-lo com um sorriso e agradeceu-lhe quando ele terminou.

Ela tinha amado um pouco mais naquele momento.

“Eu estou com fome, sim.” Ele a soltou e aliviou-se ao lado do pano, arrancando um pedaço de peixe e deslizando-a na boca.

Ela retornou ao seu lugar no chão, colocando-a contra o trilho, e comeu com ele. Quando terminaram a comida, Arkon alcançou atrás dele com um tentáculo e agarrou o que ele estava carregando - uma das muitas caixas de plástico resistente que tinham encontrado espalhados por toda a base.

Aymee se inclinou para frente, apoiando-se em suas mãos. “O que está lá dentro?”

“Eu queria compensar o tempo que passei naquela sala”, disse ele. “Gostaria de pintar comigo?” Ele inclinou o bin para ela, revelando as escovas e frascos de tinta que lhe tinha dado.

Ela pulou e jogou os braços ao redor dele. Ele oscilou com a força de seu súbito abraço, e os frascos sacudiu suavemente. Tinha esquecido que ele os havia trazido. Aymee nunca tinha ido tanto tempo sem uma saída para a sua criatividade. "Sim!"

“Eu esperava que você diria que sim, mas eu subestimei o entusiasmo que você iria mostrar.” Ele virou o rosto em seu pescoço e beijou-a.

Aymee riu. “Se nós temos que olhar para estas paredes, que poderia muito bem tornálos mais fácil para os olhos.” Ela se afastou, colocou os frascos no chão, e levou o bin agora vazia para a plataforma inferior. “Onde você quer começar?” Ela chamou, inclinando-se para preencher o bin com água.

“Você é o artista, Aymee. Eu confio em seu julgamento na escolha de lona “.

Ela subiu as escadas devagar, fazendo seu melhor para não chapinhar água por toda parte, e definir o bin para baixo na frente da parede perto do corredor. Não tinha havido nenhuma murais pintados aqui - foi uma tela em branco, limitado apenas pela sua imaginação.

“Traga aqueles mais perto, por favor”, disse ela.

Com ambas as mãos e tentáculos, ele reuniu-se todos os frascos e pincéis e levou-os para ela. Ela o ajudou a organizá-los no chão.

“Você usou-los ainda?”, Ela perguntou como ela abriu as tampas.

"Não. Eu não tinha certeza de como. Eu teria perguntado durante uma de nossas reuniões ... mas, obviamente, outros eventos não permitir isso.”

“Aqui.” Ela levantou uma escova.

Ele aceitou-a, levando-a desajeitadamente entre o dedo indicador eo polegar.

“Eu segurá-la assim”, ela disse, avançando para ajustar seu aperto na escova. Calor agitou-se entre suas pernas quando a ponta do dedo correu uma das garras que tinha mordido distância. Suas pupilas se expandiu como se soubesse onde seus pensamentos tinham desaparecido. Ela limpou a garganta. “Se não é confortável ou o resto de sua mão fica no caminho, ajustar a sua aderência a tudo o que se sente bem.”

Arkon assentiu. Na borda inferior da visão de Aymee, seus tentáculos deslocou inquieto sobre o chão, evitando por pouco as tintas abertas. Seus olhos permaneceram fixos nela, como se ela era tudo o que existia para ele.

Aymee sorriu, fechou o espaço entre eles, e beijou-o. Quando ela se afastou, ele quase seguido; conteve-se, fechando os olhos e respirando fundo.

“Nós vamos ter tempo de sobra para isso mais tarde, Arkon.” Tentado como estava para lançar as escovas de lado e ter as mãos sobre ela novamente, ela não tinha pintado em dias, e este foi outro primeiro para ele que ela pudesse compartilhar no. Outra lembrança ao longo da vida para criar.

“Vamos mantê-lo simples por agora,” ela continuou. “Eu sei que você tem um talento para padrões, para que possamos trabalhar com isso.” Ela apontou para baixo, para as tintas. “Não há nenhuma maneira errada. Apenas experimentar.”

Seus olhos deslizaram de lado a lado enquanto olhava as tintas, e ela quase podia ver as possibilidades formando em sua mente. Ele olhou para ela. “Você está pintando também, não é?”

“Sim.” Pegando uma escova, ela mergulhou-o na tinta verde e virou-se para a parede. Ela começou uma base simples - uma haste longa com folhas brotando. Na borda de sua visão, Arkon apontou o pincel em um dos frascos.

Ela riu quando ele levantou a mão; tinta escorria das pontas dos dedos e cobria a maior parte do punho do pincel. “Eu acho que eu deveria ter lhe contado a mergulhar única cerdas. Você pode lavar tudo fora na água.”

Sua pele tingida violeta, enquanto ele se mudou para o bin, mergulhou a mão, e esfregou. A água nublada vermelho.

“Podemos dizer que foi um pouco mais entusiasmado e esquecer este percalço?” Ele levantou a mão da bandeja e sacudindo o excesso de água.

"Esquecer oque?"

“O que acabou de acon-” Um lento sorriso em seus lábios. "Compreendo. Vou agora fazer a minha primeira tentativa.”

Ele estendeu a mão com delicadeza exagerada, facilitando a ponta do pincel dentro do frasco de tinta vermelha. Sua atenção se voltou para a parede, onde pintou - com igual concentração - um triângulo. Suas linhas foram surpreendentemente direto, embora ele aplicou a tinta um pouco desigual.

Ela assistiu de sua periferia como ele se perdeu na atividade; ele construiu naquele primeiro triângulo, posicionando mais em torno dele em diferentes ângulos e cores, permitindo apenas formas da mesma cor a entrar em contacto em seus cantos. Tanto sua concentração e sua excitação fortalecido como as peças vieram juntos, embora ele ainda conseguiu cobrir suas mãos na pintura.

Ele fez algumas perguntas enquanto ele trabalhava. Aymee mostrou-lhe como misturar cores para criar novos, e o processo trouxe um olhar de espanto no rosto. Suas primeiras tentativas foram menos do que atraente, mas ele aprendeu rapidamente as relações entre as cores e cresceu mais capazes de prever o que as combinações iria produzir.

Eles pintaram até uma seção da parede pelo menos três metros de diâmetro estava coberto de formas e imagens, manchas de cor e linhas.

Aymee virou a cabeça para ele e sorriu; seu foco intenso era cativante. Ela se aproximou e passou a escova pelo seu braço, criando uma linha azul alguns tons mais escuros do que a sua pele.

Ele fez uma pausa e olhou para o braço, testa franzindo. “Estamos não pretende ser a pintar a parede?”

“Eu decidi pintar você.” Com alguns movimentos fluindo, ela pintou uma série de espirais e linhas em seu peito.

“Eu não acredito que eu faça uma boa tela”, disse ele, e sua pele alterada para combinar com a cor da tinta, tornando-o desaparecer.

Aymee riu quando ela enxaguou a escova, mergulhou-à tinta branca, e criou um outro projeto em seu abdômen.

Arkon sorriu e inclinou-se para mergulhar o pincel dentro do frasco de tinta laranja. “Eu não tenho nenhum desejo de arruinar sua roupa. você vai removê-lo ... ou devo?”

desejo imediato a inundou. “Qual você prefere?”, Ela perguntou.

Um de seus tentáculos estendeu a mão, rodeou sua cintura e puxou-a. “Eu prefiro ter minhas mãos em você.” Ele passou o pincel para outro tentáculo e desabotoou cuidadosamente sua camisa com as pontas dos dedos e garras. Sua pele mudou novamente

quando ele fez isso, tornando a pintura em seu braço e tronco destacam-se contra o seu rico marrom.

“O que significa que a cor significa?”, Ela perguntou como ele empurrou sua camisa de lado, expondo seus seios. Ela deixou cair a roupa para o chão junto com seu pincel.

Ele correu as palmas das mãos para baixo seus lados, arrastando tinta sobre a pele, e enganchou a cintura de suas calças com os dedos. “Isso significa que eu estou muito interessado em minha nova tela.”

As pontas de suas garras levemente roçou as pernas enquanto ele deslizava suas calças para baixo; embora calor impregnado dela, ela tremeu quando ela saiu deles.

“E o que você vai pintar em sua nova tela?”

Ele baixou o queixo, movendo o olhar para baixo de seu corpo. “Agora que eu olhar para ele na íntegra, acho que é muito bonito para mar com minhas tentativas amadores.”

A respiração de aymee acelerou, os mamilos apertados, e ela apertou suas coxas contra a dor crescente entre eles. Suas palavras, emparelhado com o seu olhar, trouxe seu corpo para a vida.

Os olhos de Arkon escurecido, íris violetas eclipsado pelo preto de seus alunos.

Ele avançou e Aymee recuou até que suas costas bateram na parede. Pressionando as palmas das mãos para a superfície de cada lado dela, ele se inclinou para perto. Seus tentáculos deslizou para cima ao longo de suas pernas nuas, acariciando, e ela de bom grado os repartiam por ele. ventosas beijou levemente e provou sua carne.

Ela colocou a mão em seu estômago. Os músculos sob sua palma ondulado como ela deslizou para baixo. Sua fenda se separaram quando ela brincou com os dedos, e seu eixo brilhando lançados fora. Aymee fechou os dedos em torno dele.

Ele rosnou, mostrando os dentes, e inclinou a cabeça para ela. Um arrepio percorreuo, e ele cobriu a boca com a dele. Seus braços permaneceu ancorado para ambos os lados, mas seus tentáculos movido, escovando suas coxas, seios, quadris; a ponta de um deslizou ao longo de seu sexo.

Ela suspirou contra sua boca e ele aprofundou o beijo, sua língua acenando dela para juntar-se em uma dança sensual. O tentáculo entre as pernas espalhar seus lábios inferiores e acariciou o broto sensível escondido lá. Aymee gemeu e balançou os quadris, querendo precisando - mais. Seus braços enrolado em torno de seu pescoço e ela desenhou-se mais perto, pressionando os seios contra o peito. Fogo se espalhou por ela enquanto ela se movia contra ele. Seus seios doíam e seu núcleo fechado.

“Arkon,” Aymee implorou, rasgando sua boca da dele. Ela ondulou em seu tentáculo, ofegando as palavras quando ela subiu para um pico. "Por favor. Eu preciso de você."

Ele deixou cair as mãos para sua bunda e ergueu a de repente. Seus tentáculos forçado as pernas ao redor de sua cintura. Ela se agarrou a ele como ele abaixou a para o seu galo de espera, estar-la completamente em cima dele com um impulso poderoso, enchendoa, estirando-a.

Era demais. Não foi o suficiente.

As antenas em sua base encontrou seu clitóris e acariciou.

Ela rompeu com um crescendo de gritos.

Ondas de prazer a percorreu, e ela foi apanhada em sua atual. Aymee apertou os lados com as pernas, escavando seus saltos em suas costas, e agarrou seus ombros com as unhas. Calor impregnado dela, e seu sexo se apertou em torno dele, músculos internos tremendo e puxando-o na mais profunda.

Arkon segurou-a por tudo isso. Ele sussurrou baixinho em seu ouvido até que ele finalmente se afastou e empurrou dentro dela novamente. Seus tentáculos adorado sua pele; suas garras roçou seu traseiro em seu aperto desesperado, mas surpreendentemente suave.

Embora o ritmo permaneceu consistente, o ritmo aumentou, e seus gemidos se misturavam com os sons da tempestade.

Os incêndios dentro dela subiu em um inferno, ardendo através dela da cabeça aos pés e dominando todo o seu ser. Foi a dor; era o prazer; abrangeu ela inteiramente.

Ela veio de novo com um grito e se agarrou a ele - sua tábua de salvação - como ele acelerou o passo, pistonamento dentro e fora dela, empurrando mais profundo com cada impulso. tremores violentos assolado ela. Buscando alívio, ela mordeu o ombro.

Arkon jogou a cabeça para trás e rugiu. O som vibrou através Aymee. Sentiu que ele engrossar, esticando-a ainda mais, e então ele explodiu dentro dela, inundando seu corpo voraz com a sua semente quente.

Ele a prendeu à parede. Aymee se contorcia como as antenas na base de seu pênis ligou e lhe acariciou o inchado, clitóris sensível. Ela arfava e terra contra ele.

Respirando pesadamente, Arkon recostou-se e cobriu os seios com as mãos, amassando sua carne. Seus tentáculos e pelve segurou-a no lugar, e ele olhou com olhos famintos enquanto ele empurrou-a para a borda novamente.

“Arkon”, ela raspou quando tremor de seu corpo diminuiu.

“Você é linda.” Ele moveu suas mãos de seus seios para resolver sobre seus quadris. Um canto de sua boca se elevou. “Apesar de eu preferir a sua cor natural.”

Aymee olhou para baixo. Espirais de cor estavam manchadas por todo o corpo, e ela sabia que sua volta tinha provas esquerda do ato de amor na parede atrás dela. Ela riu, e o ligeiro movimento lembrou de sua conexão física persistente. Seu aperto em seu apertado.

“Você gostou de pintura?” Ela sorriu. Estrias de pintura foram manchado sobre seu rosto, ombros e peito.

“Mais do que eu tinha imaginado possível,” ele respondeu com um sorriso de sua autoria. Havia uma relutância em seu movimento como ele se afastou dela, finalmente romper a sua ligação, mas logo pegou-a em seus braços. “Talvez agora seja o momento apropriado para uma outra nova experiência. Eu ainda tenho que ter um chuveiro. Você vai me mostrar?"

Ela passou os braços em volta do pescoço e sorriu. “Com prazer.”

Capítulo 17

Algo roçou ao longo da sola do pé de Aymee. Sobrancelhas franzidas, ela puxou o pé para trás, colocou-o em segurança debaixo das cobertas, e esfregou seu rosto no travesseiro para voltar a dormir.

O mesmo toque suave arrastaram sobre sua bochecha. Ela torceu o nariz e virou o rosto, inalando profundamente. Mesmo meio adormecido ela reconheceu o cheiro de Arkon - uma sugestão do mar, o gosto da chuva, e algo indescritível, absolutamente ele. Sua familiaridade reconfortante envolveu.

O toque mudou-se para o pescoço e mudou, tornando-se a carícia de lábios sobre sua pele sensível. Ela gemeu e estendeu a mão, a mão encontrando algo sólido - o lado da cabeça de Arkon.

“Acorde, Aymee”, disse ele.

“Mmm ...” Ela passou a mão ao longo de sua mandíbula, em seguida, para baixo seu pescoço. “É manhã já?”

"Já? O sol nasceu há duas horas, pelo menos.”

“Então o sol acordou muito cedo”, ela murmurou. Ela afundou de volta na cama, encolhendo-se sob o cobertor.

Arkon não respondeu; por vários, segundos felizes, Aymee flutuou mais perto de sono. Então seus braços deslizaram por baixo dela, e ele a tirou da cama, cobertor e tudo.

“Arkon!” Ela se debateu até que ela enrolado os braços em volta de seu pescoço. Empurrando de lado o cobertor enrolado, ela soprou o cabelo do rosto e se encontrou com seu olhar.

“Você tem falado várias vezes nos últimos dias sobre como você se sentiu enjauladoin aqui”, disse ele. “O dia amanheceu claro, o que significa que pode sair. Você está desperdiçando a luz do dia.”

“A tempestade seguiu em frente?”

“Sim, mas quem pode dizer quando o próximo virá?” Ele a colocou suavemente sobre seus pés. “Precisamos de mais carne. Você gostaria de se juntar a mim em uma caça?”

"Sim! Por que você não é só dizer?”Excitação zumbia através dela, e ela saiu correndo, deixando cair o cobertor. O ar refrigerado sua pele nua enquanto ela pegou o traje de mergulho do peito aberto ao pé da cama.

"Eu tentei. Você nem sequer se mexer.”

Ela caminhou em direção à casa de banho, terno estendida sobre um braço, e olhou por cima do ombro. “Você deve falar mais alto da próxima vez.”

Embora ela nunca o tinha visto usar esta expressão particular - uma sobrancelha arqueada e um canto de sua boca levantada - ela sabia que queria dizer algo como você está brincando, certo?

Rindo, ela entrou no banheiro. Depois de aliviar-se, ela lavou o rosto, esfregou os dentes, e puxou o terno. Ela amarrou o cabelo para trás enquanto ela entrava no quartel novamente e recuperou sua máscara. Arkon permaneceu onde ela o deixou.

Ela sorriu para ele. "Vamos lá!"

Ele a agarrou pelo braço antes que ela correu para fora, comandando a sua atenção.

“Nós não vamos ser capazes de falar uns com os outros enquanto estamos sob, Aymee.”

“Oh.” Ela tinha esquecido sobre isso.

“Eu preciso que você fique perto em todos os momentos, e se eu separar de você a qualquer momento, permanecer onde eu indico.”

Ela assentiu, odiando o fato de que ela não seria capaz de se comunicar com ele. Sua mente saltou de volta para seu primeiro encontro com Arkon - que tinha sido iniciado por causa de um gesto Jax tinha ensinado Aymee, um sinal.

“E quanto a sinais?”, Ela perguntou. “Gestos de mão?”

“Há muito poucos que você seria capaz de recriar com precisão”, disse ele, “por isso vamos mantê-lo simples.” Ele estendeu um dedo e apontou para baixo. "Fique aqui."

Aymee olhou para ele fixamente.

Ele virou a palma da mão-up e acenou com os dedos. "Venha. Eu acho que aqueles irá servir como um bom ponto de partida.”

Ela ofereceu um você está brincando me olhar de sua própria, mas sorriu quando seus lábios tremeram.

“O que sobre o perigo?”, Ela perguntou.

Arkon mostrou sua pele amarela.

“Um sinal de que eu posso fazer.”

“Por que não criar um gesto agora, e isso é o que vai significar para nós dois?”

Aymee franziu a boca para o lado em pensamento. Ela abriu a mão, dedos juntos, e acenou-lo na frente de seu peito.

Arkon balançou a cabeça e imitou seu movimento. “Assim será.”

Eles foram para a caneta submarino juntos, e Arkon beijou - um beijo profundo, persistente - antes de ela levantou a tampa e colocar a máscara. Aymee mergulhou na água após Arkon, e quando ele a guiou para tomar posse dele, ela colocou os braços e as pernas em torno de seu torso. Sorrindo para ele, ela descansou a cabeça em seu ombro.

Ele abaixou debaixo d'água e impelido para a frente. Aymee empolgado com sua agilidade como eles acelerou através do túnel de concreto e entrou em águas abertas. Ela estava dividida entre apreciando a beleza do oceano ao redor - o que só aumentou quando se

aproximavam da parte inferior - e observando o ritmo graciosa, hipnótico de seus tentáculos como eles alargado para fora e veio juntos.

Quando chegaram ao fundo do mar, Arkon desacelerou e passou as mãos ao longo de suas coxas. O desejo correu através dela. Com um sorriso, ela abriu seus tornozelos e baixou as pernas, pés descendo sobre a rocha irregular do fundo. Arkon só lançou-la completamente quando ela tinha encontrado o equilíbrio.

A caneta submarino havia concedido um pequeno vislumbre do mar como um todo; estar aqui agora, na parte inferior, com azul infinito que se estende em todas as direções, era esmagadora. Sunlight brilharam na superfície muito em cima, lançando finas, sempre mutáveis sombras na areia e rocha a seus pés. plantas marinhas de inúmeras variedades cresceu todo - manchas de grama de ondulação; talos verdes e roxas cobertas de bulbosas, vagens flutuantes; massas de plantas filiais-like que se assemelham a arbustos sem folhas.

Criaturas de diversos formatos e tamanhos movimentados e por tudo isso. Suas cores atravessou o arco-íris, e seus padrões variados; escamas brilhantes e pele elegante, capas rígidas de pedra-like, carapaças opalescentes que mudaram matiz como eles foram atingidos por luz de diferentes ângulos. Ela lentamente varreu seu olhar através tudo e armazenadas as imagens na memória para pinturas posteriores.

Ela olhou para Arkon e sorriu.

Ele devolveu o sorriso e fez sinal para que ela o seguisse enquanto nadava em direção a uma das maiores formações rochosas que se projeta a partir do fundo. Muitas das criaturas espalhadas, mas como Aymee e Arkon desacelerou seu movimento, as criaturas retomou seu comportamento normal. Ela se contentou em assistir simplesmente como eles afundaram e nadou dentro e fora de buracos e através de plantas, cada um seguindo o seu próprio instinto de sobrevivência.

Arkon apontada para o chão. Aymee revirou os olhos, mas sua expressão permaneceu severo, e ela se deixou desviar para o fundo.

Seus pés tocaram-se na beira da formação rochosa, pouco antes de ele deu lugar a uma grande mancha de areia que só foi quebrado por algumas pedras menores e vegetação escassa.

Como ele nadou para longe dela, Arkon mudou sua cor para combinar com o da água. O efeito não deixá-lo invisível, mas quebrou-se a sua silhueta, tornando sua forma difícil de distinguir do azul circundante. Ele flutuava perto das rochas cerca de vinte metros de distância, na borda mais distante da areia, dirigindo-se apenas com os menores movimentos de seus tentáculos. As criaturas marinhas próximas parecia não notá-lo.

Uma sombra passou sobre Aymee. Ela torceu, olhando para cima para encontrar a sua fonte, e seu coração parou.

Um barco.

Virando-se, ela procurou freneticamente por Arkon. Demorou alguns segundos em pânico para escolher sua forma. Ela acenou com a mão sobre o peito.

Perigo. Perigo!

Mas estava de costas para ela.

“Droga!” Seu olhar se volta para o barco, já que continuou seu curso.

Era provável nada - apenas um barco de pesca do relógio, talvez com o pai de Macy a bordo. Mas ela não podia ver qualquer rede ou linhas de pesca de arrasto na água por trás dele.

“A sua frequência cardíaca acelerada”, disse Sam, assustando-a. “Você precisa de ajuda?”

"Não. Nada que você pode ajudar com, Sam.”Aymee procurou Arkon novo, batendo o pé no chão na indecisão. Ele disse a ela para ficar parado, mas o que se precisava sair? E se houvesse caçadores nesse barco, procurando por eles? Arkon ainda não tinha olhado seu caminho.

Ela precisava para reposicionar-se para pegar sua atenção.

Aymee desceu da rocha e atravessou a areia, o cuidado de evitar os pequenos, plantas balançando. Ela olhou para cima e, finalmente, encontrou o olhar de Arkon quando o chão debaixo dela mudou.

Seus olhos se arregalaram, e sua pele queimado amarelo.

Perigo!

A areia sob Aymee estourar para cima, e algo enorme subiu de fora. Ela caiu para trás, apenas para a coisa a bater nela e enviá-la girar, aniquilando seu senso de direção. Medo cravado através dela. Uma nuvem de areia obscureceu a água ao redor, oferecendo apenas um vislumbre da besta que tinha surgido.

A baixa das costas desceu à beira da formação rochosa. Dor formou um arco ao longo de sua coluna vertebral. A água circundante mudou em uma torrente, e Sam disse alguma coisa, mas ela não conseguia entender suas palavras sobre suas próprias respirações ásperas. Aymee mexidos longe, empurrando-se ao longo da parte inferior, quando a criatura carregada.

Foi totalmente em sua opinião por apenas um momento, mas foi o suficiente para que possa ser para sempre gravada em sua memória. mandíbulas largas estendido para ambos os lados de sua boca, provavelmente atuando como funis para dirigir alimentos para as fileiras de dentes afiados no meio, e grossas, barbatanas paddle-como bombeado ao longo de sua barriga. O corcunda em sua parte superior duro de casca se assemelhava as rochas circundantes. Seus olhos pequenos, negros - seis deles dispostos sobre a parte aberto da boca - foram dirigidas a ela.

Em uma onda de movimento, Arkon bateu na barriga da criatura. Seu impulso jogou fora seu curso, e girou de lado, batendo a endireitar-se. A respiração de aymee ficou presa na garganta.

A voz de Sam parecia conter um toque de alarme, mas ela ainda não conseguiu decifrar suas palavras; toda a sua atenção estava sobre a luta antes dela, deixando espaço para mais nada.

Arkon trancou a besta - que era, pelo menos enquanto ele e quase duas vezes mais largo - passou os tentáculos em torno dele, e cravou sua barriga repetidamente com suas garras. Ele resistiu e chutou suas barbatanas para desalojar o kraken, mas Arkon não cedeu. Seus tentáculos enrolado apertado. Rachaduras apareceram no escudo do animal.

Sangue nublado a água, misturando-se com a areia ainda-sedimentação.

Não deixe que ele se machucar!

A criatura desceu de costas, batendo na rocha com força suficiente para Aymee para sentir a vibração do seu impacto. Ela scrabbled de distância, o coração na garganta. Ela não conseguia tirar os olhos Arkon.

Flexão, a criatura acenou suas mandíbulas para agarrar-se a Arkon. Ele trouxe as duas mãos para baixo em seu queixo, enterrando suas garras na carne macia da parte de baixo. Mais sangue fluiu como ele forçou sua cabeça para baixo na rocha. Mantendo-o preso com um braço, ele puxou o outro para trás e atingiu, mais e mais.

surra frenética da besta chutou mais areia, impedindo a visão de Aymee por um momento.

Quando a nuvem apagada, a criatura era ainda, e sifões de Arkon queimado. Houve várias feridas em seu tronco e braços do qual escorre de sangue flutuou na água. Ele virou a cabeça, encontrou os olhos de aymee, e de repente lançou a besta, correndo para ela.

Arkon agarrou seus braços e correu os olhos sobre ela. Em seguida, ele a puxou para um abraço apertado. Seus tentáculos deslizaram ao redor dela, e os dois se afundou para o fundo, mas ele não a soltou.

“Você precisa de ajuda?”, Perguntou Sam, sua voz finalmente romper como o pânico diminuiu. “Você gostaria de me para enviar um sinal de socorro?”

“Eu estou bem.” Aymee colocou os braços ao redor Arkon, segurando-o tão firmemente. Ela esperou até que seu coração resolvido e seu tremor acalmou antes que ela guiada Arkon se inclinar para trás.

“Eu estou bem, Arkon.” Ele não podia ouvi-la, mas ela esperava que ele iria entender. Ela colocou a mão no queixo e acariciou sua bochecha. Seus olhos estavam dilatados, possuindo um brilho medo. névoa vermelha flutuou através da água entre eles. Aymee franziu a testa, deixando cair seu olhar para os vários ferimentos no peito, ombros e braços.

Ela não sabia tanto sobre o oceano como Macy, mas Aymee sabia predadores sangue atraído. “Nós precisamos ir, Arkon.” Ela apontou para suas feridas.

Ele olhou para baixo e franziu a testa, mas não parece preocupado. Seu domínio sobre ela não cedeu.

“Arkon.” Ele não olhou para cima, então ela segurou seu rosto e dirigiu seus olhos para ela. "Nós precisamos ir. É muito perigoso, e você precisa pegar aquelas cuidado.”Para ilustrar seu ponto, ela fez um gesto para seus ferimentos, então de volta para a criatura que ele tinha acabado de matar, e, finalmente, na direção da base.

Virando a cabeça, ele olhou por cima do ombro para a besta. Quando ele olhou para trás para Aymee, ele a puxou contra ele, tentáculos orientando as pernas para cima e ao redor de sua cintura.

Suspirando de alívio, Aymee apertou seu poder sobre ele, cruzando os tornozelos em suas costas. Ele manteve um braço ao redor dela enquanto ele nadava. Com a mão livre, ele agarrou a cauda da criatura morta e arrastou-o ao lado deles.

enfermaria da base era muito menor do que a da Facilidade - este lugar tinha três mesas de exames, em vez de camas, todas elas ajustável em uma variedade de formas e possuir numerosos anexos para obter ferramentas Arkon não conseguia identificar, e vários

armários de armazenamento ao longo de um parede. Apesar de sua idade, tudo no quarto exalava novidade, como se nada disso tinha já sido utilizado; compreensível, como a base nunca entrou em operação plena. Nesse sentido foi agravada pelo branco puro das luzes do teto.

“Isto não é neces-” Arkon mordeu suas palavras com um silvo como Aymee limpou mais do líquido pungente em uma das suas feridas. Doeu pior do que quando o corte tinha sido aberto. As extremidades de seus tentáculos se contorcia no chão.

“Como não é necessário? Alguns deles parecem que precisa de pontos, Arkon!”

Aymee tinha insistido em trazê-lo para a enfermaria para cuidar de suas feridas. Ele tinha atrasado, mais preocupados com a cuidar da carne uma vez ele confirmou que ela estava ilesa além da contusão nas costas. Eles haviam transportado o sandseeker fora da água com cordas e ganchos, e ele cortou tanta carne que podia partir dele; Aymee olhou para ele até depois de ele ter guardado tudo no congelador.

“Eu vou curar, Aymee”, ele respondeu. “Minhas feridas são menores.”

Ela apontou para um dos cortes mais profundos, então cuidadosamente limpa o sangue escorrendo em torno dele. “Este não é menor.”

Ele estremeceu, músculos tensos.

Melhor eu mesmo que ela.

Embora fossem, pelo menos, uma hora além do ataque, os nervos de Arkon tinha pouco resolvido. Sua memória insistiu em rever esses momentos terríveis repetidamente. Medo manteve o sangue frio, e seus corações bateram. A primeira vez que ele a levou para fora, e sua estupidez tinha quase custou Aymee sua vida.

“Eu não sou humano, Aymee”, disse ele por entre os dentes, muito duramente. “Suas normas não me cabe, na maioria dos casos.”

Aymee estremeceu e baixou o pano. "Não, você não é. Às vezes eu esqueço o quão diferentes somos realmente.”Ela apertou os lábios em uma linha fina, desviando os olhos. “Mas você está ferido e sangrando. Eu vi pessoas morrem de cortes menores do que isso.”

“E eu vi você quase ser morto!” Ele atacou com um tentáculo, batendo o carrinho de metal - e os suprimentos médicos sobre ela - para o chão. “Se o meu sangue é o preço para mantê-lo seguro, terei prazer em pagar-lo novamente e novamente. Mas se eu tivesse sido tão atenta como eu deveria ter você nunca teria estado em perigo, para começar.”Seus ombros soltou enquanto ele respirava com os dentes cerrados. Tinha tanta raiva que nunca fluiu através dele? Como uma decepção em si mesmo?

Ela tinha escolhido como seu companheiro, como seu amante. E ele mesmo tinha provado, na melhor das hipóteses, um protetor de incompetente.

Ela olhou para ele em silêncio, embora seus olhos suavizou, e alguns da sua ira se dissipou. “Não era eu que não obedecer?” Aymee ajoelhou-se, endireitou o carrinho, e substituiu os itens que tinham caído de seu topo. Quando ela se levantou, ela limpou seu braço com um pano fresco.

“Você mudou-se para me sinalizar o perigo, não é? Você acha que eu posso culpá-lo por isso?”

“Não.” Ela colocou o pano de lado e franziu a testa enquanto seus olhos percorriam suas numerosas feridas.

“Eu te trouxe para o meu mundo, e eu não conseguiu mantê-lo seguro.”

“Eu estou aqui, Arkon, e você também. Isso não é o fracasso.”

“Meu desatenção colocá-lo em risco!”

“Você me disse uma vez que a vida tem pouco significado sem riscos.”

Arkon baixou o olhar e cerrou os punhos em seus lados. Tendo suas próprias palavras lançadas contra ele foi como um golpe físico; se ele tivesse falado deles apenas algumas semanas antes, tinham sido proferidas durante uma outra vida. Antes ele tinha algo valioso demais para perder.

Ele respirou fundo e tomou-lhe as mãos, encontrando seus olhos. “E agora a vida não teria pouco significado sem você, Aymee.”

Ela se aproximou, enfiando a cabeça sob o queixo. Ele passou os braços em volta dela; sua Aymee estava aqui, com ele, todo.

“Eu estava consciente do perigo, assim como você sabia o quão perigoso era para você a cada vez que nos encontramos naquela praia. Você vale o risco, Arkon.”Sua respiração era quente contra sua garganta.

Franzindo a testa, ele deslizou a mão em seu cabelo e segurou a parte de trás de sua cabeça, segurando-a mais perto. Ela beijou seu pescoço, e ele fechou os olhos. Agora ele entendeu como Jax deve ter sentido quando Macy foi atacado por um porco selvagem - a sensação de impotência, o terror angustiante. Ele tentou empurrar as emoções de lado, para acalmar seus nervos desgastados, mas um caroço de medo permanecia em seu estômago.

“Se você não estavam cientes da sandseeker, por que você estava tentando chamar minha atenção?”, Ele perguntou, penteando suas garras através de seu cabelo. Foi uma ação estranhamente calmante; uma garantia simples, concreta de sua presença, de seu bem-estar.

“Eu vi um barco.”

Sua mão parou. pensamentos tumultuados roiled através de sua mente, uma centena de perguntas e mil explicações possíveis, tudo sem qualquer aparência de certeza.

“Um barco de pesca?”

"Eu não sei. Eu não vi redes ou linhas “.

Talvez eles simplesmente não tinham chegado ao seu local desejado. Essa foi a conclusão lógica, mas algo dentro Arkon disse lógica pode ser um obstáculo nesta situação e se os caçadores estavam se aproximando enquanto tentava racionalizar tudo isso? “É normal que eles venham a esta área?”

Aymee suspirou e ergueu a cabeça. "Não tenho certeza. É possível, mas eu nunca tinha muito a ver com isso. Macy provavelmente saberia.”

Se tivesse sido os caçadores em que o barco - não, eles não podiam pagar ifs agora, eles tinham que assumir que era os caçadores - então este lugar estava em risco de ser descoberto. As chances de ser descoberto por alguém abraçando a costa eram fortes, embora dependia do ângulo de sua abordagem.

“Eu acho que temos de melhor o computador desligar todas as luzes na caneta submarino e deixá-los fora. Se eles encontrar este lugar, queremos que eles acham que é abandonada “, disse ele.

“Eu concordo.” Ela deu um passo para trás, e Arkon afrouxado seu controle sobre ela. “Tem certeza de seus ferimentos estão bem?”

Ele foi tentado a puxá-la para fechar de novo, mas ele se absteve. “Eles serão, sim. A maioria deles vai curar até amanhã “.

Ela assentiu com a cabeça, segurou o rosto dele, e puxou-o para baixo para um beijo. “Eu suponho que você não precisa caçar para um tempo, então?”

“Contanto que você desfrutar da carne sandseeker.” Ele sorriu e beijou-a novamente.

Aymee riu e acariciou seu rosto. “Eu não estou em posição de ser exigente. Além disso, você matou aquela coisa para me salvar. Tenho certeza que vai ser a carne mais suculentos que eu já tive.”Seus lábios se espalhar em um sorriso. “Enquanto eu não estou cozinhando-lo.”

Capítulo 18

sifão de Arkon contraiu o suficiente para atraí-lo das profundezas do sono em consciência turva. Sem abrir os olhos, ele virou a cabeça.

Algo tocou perto de suas narinas, fazendo cócegas sua pele. Confusão impregnado a neblina grogue que se instalara sobre sua mente. Ele ergueu a mão e passou a palma da mão sobre o rosto.

Outra cócegas, desta vez em um de seus tentáculos. Seus músculos apertados como o membro reflexivamente enrolado de distância, e Arkon finalmente abriu os olhos.

Riso encheu seus ouvidos - a risada de Aymee.

“Eu finalmente acordei antes de você!” Aymee sorriu para ele. “Eu estive esperando três dias para ter você de volta.”

Ele franziu a testa e inclinou a cabeça, olhando para ela. luzes do teto da caserna estavam fora; era de manhã muito cedo, mas Aymee estava bem acordado. Arkon sorriu. Alegria e humor iluminou seu rosto, e ele não conseguia pensar em mais uma bela imagem para acordar a.

Não doeu que ela ainda não tinha vestido para o dia.

Empurrando para fora seus tentáculos, ele pegou-a pela cintura e arrastou-a para baixo em cima dele. Ela gritou com o riso, mãos desembarque em ambos os lados de sua cabeça e cabelos caindo em torno de seus rostos. Seus seios pressionados contra o peito dele e desejo agitou-se dentro dele.

“Bem, agora você tem a mim, o que você pretende fazer comigo?”, Perguntou ela.

Ele afastou os cabelos de um lado de seu rosto e estudou suas feições. Parecia que havia algo novo para ser encontrados em todos os dias, algo mais para apreciar.

“Eu vou permitir que minha imaginação não tem limites para decidir isso.”

A alegria em sua expressão se suavizou, dando lugar a solenidade súbita. Ela segurou seu queixo, correndo o polegar sobre sua bochecha. “Eu sinto que eu esperei para você toda a minha vida.” Seu toque suave mudou-se para o lábio inferior. “Eu não sabia disso na época, mas naquele momento na praia, a primeira vez que falamos uns com os outros, eu senti ... algo. Uma conexão. Eu pensei que era fascínio simples. Você era tão diferente, tão extraordinária, tão ... bonito.

“Eu antecipa a qualquer vislumbre de você, curtido cada presente. Nós nunca falou com exceção de que curto encontro, mas eu quase podia sentir-lo. E então você finalmente chegou a mim. Nossa amizade era tão fácil. Era como se nós sempre conhecemos. Isso faz o destino?”, Ela perguntou. “Quando eu tive que fazer a escolha de parte maneiras, ele me arrasada, mas não tanto quanto o pensamento de perder você de forma irrevogável.”

Ele cobriu a mão dela com a sua. “Eu não posso te dizer se é sorte ou não, Aymee. Essa é uma palavra que tem pouco significado para o meu povo. Os kraken simplesmente ter sobrevivido. Nós foram feitas, e que existem, e que foi tão longe como a maioria de nós parecem ter considerado isso.

“Mas as chances de você e eu nunca se encontrarem, de nunca saber um do outro de existência, foram tão pequena, tão improvável, que nunca deveria ter sido. Passei a maior parte da minha vida a busca de algo que eu nunca poderia definir, empurrando para

expressar pensamentos e emoções que eu não fiz - ou não pôde - entendem, e quando eu finalmente vi pela primeira vez ... o resto ele didn' t importa mais.”

O peito dele inchou com as emoções ela acordou nele; Mesmo agora, ele não poderia expressar-se de uma forma que fez o seu sentimentos justiça. Mas Aymee compreendido. Desde o início, ela entendeu.

Ela virou o rosto e beijou sua mão, sorrindo. “Eu te amo, Arkon.”

“E eu te amo, Aymee.”

Aymee apertou seus lábios contra os dele antes de colocar a cabeça em seu ombro. Eles permaneceram nessa posição por um tempo, curtindo o abraço mútuo. Ele fechou os olhos e se concentrou na batida constante de seu coração.

“Devemos aproveitar ao máximo as primeiras horas,” ela finalmente disse, escorregando de seus braços. “Estamos enfiado por dias.” Ela agarrou seu terno e sorriu para ele. “Leve-me nadando, e quando voltarmos, você pode ter seu caminho mau comigo.”

Viu-a ir embora, apreciando o jogo de músculo em suas pernas ágeis e o balanço sensual de seus quadris e costas. Uma vez que ela estava fora de vista, ele voltou seu olhar para cima.

Se Jax tinha andado os mares em busca físico, Arkon tinha navegado caminhos emaranhados de pensamento, na esperança de encontrar significado, para encontrar um propósito. Para encontrar algo além da mera sobrevivência. Ele tinha sido incansável em sua própria moda.

Agora, ele tinha encontrado contentamento. Ele ainda estava curioso, ainda curioso, ainda tem sede de conhecimento, mas ele estava contente com Aymee. Ele estava feliz. Embora ele não poderia fingir entender as mudanças que ele tinha sofrido, ele não podia negar-los. Ela preencheu um pedaço dele que tinha sido falta.

Ela era a sua musa, sua peça central, a jóia que pertencia no centro de sua vida.

Seus tentáculos se moveu sobre a cama, pegando dicas de seu gosto sobre o tecido.

Sua Aymee.

“Eu estou pronto!” Ela chamou.

Arkon virou a cabeça para vê-la sair da casa de banho. Ela pegou a máscara de um dos beliches próximas e foi até a porta que dava para o corredor. Ele rolou para fora da cama e acompanhava.

Eles correram pelos corredores, acelerou pela sua excitação. Aymee foi o primeiro através da porta para a caneta submarino.

“-Mee? Arkon?”Uma voz, ecoando através da câmara.

“É que ...” Aymee avançou, olhando por cima do trilho. “Macy!”

Ele correu para a grade ao lado dela. Macy ficou na plataforma mais baixa, a água escorrendo de seu traje de mergulho, ladeado por Jax e Dracchus.

Macy inclinou a cabeça para trás e sorriu para eles antes que ela e Aymee simultaneamente correram para as escadas.

Arkon seguiu, voltando-se para a escada como Macy e Aymee reuniu-se os passos de centro e se abraçaram.

“Eu senti tanto sua falta!”, Exclamou Aymee.

“Eu estava preocupado quando chegamos aqui e não ver qualquer um de vocês!” Macy sorriu para Arkon. “Eu perdi você, também.”

“É bom ver você”, ele disse, e desviou o olhar para os dois kraken na base das escadas. "Todos vocês."

Aymee puxado para trás. “Não que eu não estou feliz em vê-lo, mas por que está aqui, Mace?”

“Eles queriam verificar em vocês dois, então eu exigiu que eles me trazer.”

“Macy exigiu vê-lo antes que ela sabia que estávamos chegando”, Jax disse, seu meio sorriso desmentindo seu tom sério. “Ela disse que iria sozinha se eu não levá-la.”

“Eu sabia que ele não iria deixar que isso aconteça.” O olhar de Macy estava quente como ele conheceu Jax do. “E funcionou, certo?”

“Onde está o bebê Sarina?”, Perguntou Aymee.

“Rhea possui-la com as outras fêmeas e filhotes. Eles vão protegê-la de qualquer coisa. Mesmo Dracchus não atravessaria aquelas mulheres.”

Dracchus resmungou. “Eles não vão manter-me do meu ... o que era a sua palavra, Macy? Sobrinha?"

“Eu pensei que ela era minha sobrinha.” Arkon olhou para Macy e levantou as sobrancelhas em questão. Na superfície, relações familiares humanos parecia simples, mas talvez fossem mais complicado do que ele assumiu.

Macy riu. “Vocês dois são seus tios, e ela tem as melhores tios em todos Halora.”

Arkon fui lembrado do quanto ele perdeu essas pessoas - não o kraken em geral, mas sua família. Apenas Sarina estava relacionada com qualquer outra pessoa pelo sangue, mas isso não importa. Seus títulos tinham formado de diferentes maneiras.

E agora Aymee fazia parte de sua família também.

Ele virou-se para olhar para Jax e Dracchus. “Há algo que eu preciso falar com vocês dois sobre.”

“Vamos, Aymee”, disse Macy, enganchando o braço de Aymee com ela própria, “mostre-me onde estive hospedado. Eu senti como se estivesse chamando seus nomes sempre antes de sair.”

"Certo. Na verdade, há muito para me para lhe dizer.”Aymee caminhava ao lado dela até as escadas e para o interior da base.

Jax subiu os degraus para assistir as fêmeas desaparecer no curto corredor. Alguns momentos depois, o gemido metálico de abertura da porta ecoou pela caneta submarino.

“Ele abriu?” Jax perguntou, surpresa em seu rosto.

O choro repetido enquanto a porta fechada.

“O terno que eu trouxe para Aymee interface com o computador neste base, assim como Macy tinha na instalação. Ele abriu a porta para nós.”

“O que está além dele?” Jax virou a sua atenção para o corredor novamente.

“Vamos falar primeiro. Então você pode explorar até que sua curiosidade é saciada.”

Concordando, Jax seguido Arkon até a plataforma mais baixa, parando perto Dracchus.

“Você e Aymee estão bem?”, Perguntou Jax.

"Sim. Tivemos uma não planejada run-in com um sandseeker há poucos dias, mas para além disso, temos sido confortável. Nós ... fez bom uso do nosso tempo juntos.”

“Você acasalou com ela?”, Perguntou Dracchus.

Arkon endireitou as costas e subiu ligeiramente superior. "Sim. Nós têm reclamado um ao outro “.

“Estou feliz por você.” Jax levantou uma mão e se estabeleceram no ombro de Arkon por um momento antes de cair-lo afastado. O contato foi surpreendente, mas bem-vindo; o calor e boa natureza do gesto eram claras.

“De muitas maneiras, eu devo isso a você, Jax.” Arkon encontrou os olhos do amigo. “Se você não resgatados Macy ... gostaria de pedir mais de você, no entanto. Vocês dois."

“O que você precisa?”

"Seu apoio. Estamos acoplado, e nossa situação atual, enquanto viável, não é ideal ... Eu quero trazer Aymee para a Facilidade. Ficar."

Dracchus e Jax trocaram um olhar, e mais significado e compreensão pareceu passar entre os dois kraken naquele momento do que Arkon jamais imaginou ser possível.

“Você tem meu apoio, não importa o que”, disse Jax. “Assim como você me deu o seu.”

“Vimos barcos durante os últimos caças.” Dracchus inclinou a cabeça para trás e correu os olhos pelas paredes sombreadas e teto. “Eles não parecem ser pesca. Devemos assumir o perigo está crescendo, e os seres humanos estão procurando por nós.”

“O que isso tem a ver com a tomada de Aymee à Facilidade?”, Perguntou Arkon.

“Já não é seguro aqui. Se Aymee é seu companheiro, você deve trazê-la entre o nosso povo “, Dracchus respondeu.

“E Kronus? Eu não vou tolerar tanto como uma implicação de intenção de prejudicála “pele de Arkon assumiu um tom vermelho fraco.; ele engoliu sua raiva, mas não poderia colocá-lo de lado.

“Kronus tem sido suspeito de sua ausência desde que a notícia sobre os caçadores humanos.” Jax mudou-se para um dos postos de amarração na borda da plataforma e se apoiou contra ela, enrolando um tentáculo em torno de sua base. “Ele não tem facilitado, nem ter seus seguidores. Mas vamos mantê-los afastados, juntos.”

“Eu vou derrubá-lo quantas vezes for necessário. Não tenho medo de frente para ele.”Não houve agressão na voz de Dracchus, apenas a frio, confiança inabalável.

“Eu não tenho falado com Aymee sobre isso ainda. Eu quero a opção de ser dela. Isto é algo-"

Arkon estalou a boca fechada, e todos os três kraken viraram a cabeça em direção ao túnel que levava ao mar. O som de ondas suaves que dobram contra as paredes de betão tinha mudado; algo estava se movendo através da água.

Uma voz abafada ecoou na escuridão.

A voz humana.

corações do Arkon acalmou. Havia uma chance de que era simplesmente alguns pescadores curiosos do relógio, mas que parecia tão provável quanto ele e Aymee uma reunião outro em primeiro lugar.

“As fêmeas”, Jax sussurrou.

“Eles são seguros,” Arkon respondeu. “A porta bloqueia automaticamente.”

O som de algo quebrando a água se aproximava. Arkon sinalizou rapidamente para os outros.

Para o escuro. Sem água.

O kraken separada, movendo-se rapidamente e silenciosamente às sombras mais escuras na caneta. Arkon encostou-se em um canto e alterou sua pele para coincidir com o seu entorno. Seus corações bateu. Jax e Dracchus escorregou em suas próprias posições e desapareceu no meio ambiente; mesmo Arkon, que sabia o que procurar, teve dificuldade em discernir suas formas.

De sua vantage, Arkon observou a água. Sussurros flutuou do túnel, mais distinta do que antes.

Um barco costeou na caneta. Foi, sem dúvida, de The Watch - montado em um baixo calado, era contanto que três ou quatro kraken esticado cabeça-de-tentáculo, sua única vela agasalhados. Seis machos humanos tripulado do artesanato; duas de cada lado propulsionadas lo para a frente com remos, e mais duas estavam na parte da frente.

Randall sentou no banco acima de tudo. Cyrus estava perto da proa.

“O inferno é esse lugar?”, Perguntou Joel de sua posição com os remos.

“Não é nenhuma caverna,” Cyrus respondeu. “Traga-nos em mais por essa escada. Vamos amarrar lá.”

“Olhe para esse limite”, disse outro homem. “Devemos ser até aqui?”

“Já esteve-se por tanto tempo”, disse Cyrus.

O barco, para salvar o mastro, saiu visão de Arkon ao se aproximar da parede. Houve o som de movimento a partir de dentro da embarcação, e o mastro cortados e balançado como dois dos homens subiu na plataforma. Ambos tinham armas longas penduradas sobre seus ombros. Eles se ajoelharam e balançou as armas em suas mãos, observando direções opostas, como Joel subiu a escada e amarrou uma corda ao redor do posto de amarração mais próximo.

“Acho que ninguém no The Watch sabe sobre este lugar?”, Um dos outros homens feitas.

“Acho que seria vazia se o fizessem, Chad? Ninguém foi aqui em anos a partir da aparência dele “, disse outro.

“? Mesmo se eles sabiam sobre isso, o uso que eles têm para este lugar” A voz era Randall; Um momento depois, ele se arrastou até a plataforma com um braço. Seu rosto estava pálido, e seu braço esquerdo foi empacotado contra seu peito. “O teto poderia desabar a qualquer momento.”

Cyrus subiu passado. Seu rosto era uma colcha de retalhos de luz hematomas verdes e amarelos, e havia crostas no seu rosto e lábios. “Os animais não se preocupam com essa merda. Isso é o que estamos a caça, rapazes. Animais “.

Randall fez uma careta, olhando para Cyrus. “Varredura rápida. Eu não nos querem aqui por mais tempo do que o necessário. Alguns dos que o telhado caiu recentemente.”

“E como você pode dizer que, Randy?” Cyrus sorriu, exibindo um espaço negro onde um dente tinha sido nocauteado. Arkon sentiu um pequeno prazer nisso.

“Porque, Ranger, alguns dos que detritos não é coberto como o resto. Vocês todos sabem o que fazer.”

Os seres humanos se separaram, a maioria deles segurando suas armas longas sobre o peito, os dedos perto dos gatilhos, e começou sua busca.

“O que você acha que este lugar foi para?” Um dos homens chamou, sua voz ecoando ruidosamente.

“Mantê-lo para baixo, Ward!” Chad assobiou.

Cyrus e Joel subiu os degraus para o segundo nível, fora da vista.

peito de Arkon apertados. A porta não abrir para estes homens - ele estava certo disso. Mas o que se Macy e Aymee saiu antes que os caçadores deixaram?

"Bem maldita. Hey Randy!”Cyrus chamado. “Melhor cabeça aqui e olhar para isso.”

Randall - que tinha permanecido perto do barco, olhando para o outro lado da caneta através da escuridão da manhã - virou-se e subiu os degraus para se juntar aos outros. Dentro de alguns momentos, todos os seres humanos estavam no segundo nível.

“Tenho um pequeno corredor que conduz mais profundamente na base, e ao lado dele ... Parece que pinturas da sua menina peixes.” O sorriso de Cyrus era evidente em sua voz.

Um arrepio percorreu o corpo de Arkon, acalmando tudo dentro dele e construção de um insuportável, medo pesado. Embora ele tinha parado para admirar as suas pinturas na parede lá em cima quase todas as vezes que ele passou, ele não tinha percebido que era uma clara evidência de sua presença.

“Poderia ter sido feito por qualquer pessoa”, disse Randall.

“Oh? Assim, você pode pintar como este, também, Randy? vergonha eu deixei meus pincéis de volta para casa, ou eu teria que me mostrar.”

“Isso parece recente”, disse Joel.

“Poderia ter sido, nos últimos dias ou nos últimos meses”, disse Randall. “Esta parede não obter qualquer sol, para que a tinta não vai desaparecer.”

“Você ainda está tentando protegê-la?” Cyrus exigiu. “Ela atirou em você, garoto. corte bonito e seca, esse relacionamento.”

“Eu estou sendo prático. Eu não sou mais feliz sobre esta situação do que você é, Cyrus, mas é o que é. Nós fomos para cima e para baixo da costa e não encontraram um único sinal deles.”

“Este é um sinal maldito! É a mesma merda ela pintou no lado de sua casa, e é aqui mesmo ao lado de três portas fechadas. Vai chamar uma coincidência? Inferno, eles provavelmente estão vivendo lá atrás!”

“Essas portas não são susceptíveis de ser funcional”, disse Randall.

Arkon olhou para Jax e Dracchus dos esconderijos e brilhou amarelo. Jax inclinou fora da parede, olhando para os passos, e sinalizado.

Eles sabem.

“Há um pouco de luz piscando naquele porta,” A voz de Joel foi abafado.

A raspagem de metal de ecoado através da caneta. Os caçadores ficou em silêncio após o sussurro de passos.

“Espere até que Jax vê-lo”, disse Macy.

“Voltem para dentro!” Jax gritou.

“WHA” palavras de aymee foram abafados por uma briga de botas e gritos dos caçadores.

O grito de Macy foi cortado, e de exclamação irritada de Aymee silenciados.

“Meses atrás, huh, Randy?” Cyrus riu. “Esta deve ser a garota que deixou de viver com os peixes.”

Alguém rosnou - Macy.

Jax se mudou para subir para o segundo nível, mas Dracchus o pegou e segurou-o antes que ele se expôs.

“O que você está fazendo?” Randall exigiu.

“O que você não tem coragem de fazer”, Ciro respondeu. “Você pergunta os pescadores de volta à cidade, eles vão te dizer - um gancho precisa ser atraída, se você quiser pegar um peixe. Nós apenas encontramos a nossa isca.”

“Nós não estamos caçar humanos, Cyrus. Deixe-os ir - tanto de você. Não temos o direito de prejudicar essas mulheres.”

“Uma vez saco de nós que viemos. Apesar de eu ter algo para resolver com esta cadela.”

Aymee gritou bruscamente.

Fúria atravessou Arkon como ondas de amarração da costa durante uma tempestade. Ele encheu seus membros com ansiosa energia, esmagadora, e tudo nele gritava a cobrar para a plataforma superior e desgaste para os caçadores. Para proteger Aymee. Para vingar sua dor. Suas narinas. Ele nunca pediu o derramamento de sangue como fez naquele momento, nunca tinha desejado para a satisfação de quebrar outra criatura. O fogo em suas veias o incentivou a violência.

Os músculos tensos, ele se arrastou para a frente.

Um flash de amarelo na distância chamou sua atenção aos outros kraken; Os olhos de Jax estavam cheios de raiva, e sua pele estava vermelha. Dracchus encontrou o olhar de Arkon e balançou a cabeça com firmeza.

Calma. Mantenha-se no escuro, Dracchus sinalizado. Fique quieto.

“Ouvimos dizer que,” Cyrus chamado. “Poderia muito bem sair se você não quer que esses dois ferido. Blondie bastante um espectador. Seja uma vergonha para estragar tudo.”

“Não toque nela,” Aymee ralado.

Cerrando os dentes, Arkon interrompida. Calma. Quieto. Ele tinha visto armas dos caçadores. Um ataque de cabeça só iria expô-lo ao seu tiros e faria Aymee não é bom. Ele forçou sua respiração a abrandar, mas a tensão não diminuiu.

Ele estendeu a mão e agarrou a borda, levantando-se apenas o suficiente para olhar sobre ele para o segundo nível. Os seres humanos foram apenas fora do corredor de um anel; Joel realizou Macy, sua mão cobrindo a boca, e Aymee estava inclinado para a frente, uma das mãos de Cyrus punhos em seu cabelo. Ele segurava uma pistola na outra mão.

Randall deu um passo para Ciro. “Cyrus Taylor, estou hereby-”

“Cale-se já, garoto. Você quer ir pelo livro?”Cyrus disparou sua arma a partir do quadril. O som dele foi estrondosa como ele saltou fora das paredes de concreto. “Nós estamos indo pelo livro original”.

Aymee e Macy gritou. Randall cambaleou para trás e caiu no chão.

“Que porra é essa, Cyrus?” Chad gritou.

“Randall Laster foi aliviado do comando,” Cyrus respondeu.

“Nós nunca conversamos sobre atirando nele!” Um dos outros disseram.

“Ele escolheu seu lado, Hassan, e ele ia vir para baixo a este de qualquer maneira. Nós saco esses malditos fishmen e sacrifício de Randy vai ter valido a pena. Vamos contar a seu pai que morreu na caça. Isso é mais do que ele merece “.

“Nós não somos supostos para matar a nossa própria, Cyrus!”

“A porra você acha que os Hunters Culver começou a fazer? Nós caçamos traidores e desertores, kiddies. Quando isso não era uma coisa mais, nos mudamos em Bounty caça correndo por qualquer um que irritou as pessoas erradas. Merda, você não viveu até que você tenha caçado um ser humano. Nada como isso ... mas estes homens-peixe são muito danado perto. Não sei por que diabos nós paramos.”

Cyrus se aproximou do corrimão, arrastando Aymee junto com ele. Ela agarrou seu pulso. Ele balançou a força, e ela voltou suas mãos para seu cabelo como que para aliviar a pressão. “Depois do que esta cadela fez para mim, eu tenho problema de zero com a colocação de uma lesma em seu intestino. Você vem até aqui e conversar com nós, ou deitála fora ao lado de Randy e chegar lá em baixo.”

Os dedos de Arkon flexionados; concreto frágil desmoronou abaixo deles.

Calma, ele lembrou a si mesmo, mas a palavra possuía nenhum significado imediato a ele. Aymee estava em perigo, sua vida estava em risco, e ele não estava lá com ela. Ele pode perdê-la para sempre. Se ele se moveu rápido o suficiente, ele poderia obter a Ciro e dar um golpe mortal, antes de ...

“Você é um monstro”, disse Aymee.

“Eu sou a única coisa permanente entre você e os monstros,” Cyrus rosnou.

Monstros ...

Arkon não iria dar-lhes o monstro que eles queriam matar.

Ele abaixou-se. Talvez ele poderia ter comparado Cyrus para Kronus, uma vez, mas havia uma diferença gritante - Cyrus não foi realizado em cheque pelo medo, ou honra, ou qualquer coisa do tipo. Ele havia sido deixado golpeado e ensanguentado, e só tinha o empurrou para isso.

Arkon olhou para seus companheiros; Jax - cuja expressão era uma mistura de terror e fúria, de desamparo e desespero, espelhando as emoções de Arkon - ainda estava contido por Dracchus.

Arkon não podia perder Aymee. Não faria.

Um gancho precisa ser atraída, se você quiser pegar um peixe.

Ele soube então o que ele tinha que fazer.

Vá ao redor, Arkon assinado.

Confusão jogou sobre os recursos de Jax, mas ele balançou a cabeça. Dracchus soltou, e juntos os dois kraken se arrastou ao longo da parede, em direção aos degraus distantes.

Arkon respirou profundamente, enchendo seus pulmões. A vida não tinha sentido sem riscos. Tudo o que importava era em risco agora. Quase todo mundo que ele amava. Pelo menos Sarina era seguro.

“Estou chegando”, Arkon chamado. “Não há necessidade de prejudicar as mulheres.”

“Arkon, não!” Aymee gritou.

“E aqui parte de mim pensou que iria mergulhar em que a água e nadar tão longe como você poderia”, disse Cyrus.

“Foda-se!”, Exclamou Joel. “Ela me mordeu!”

“Não venha!” Macy gritou.

“Pô, Joel, você é duas vezes seu tamanho! Lidar com o seu merda.”

“O que você quer que eu faça?”, Perguntou ele.

“Hit a cadela. Calá-la. Os adultos estão tentando falar.”

“Você vai se arrepender th-”

A thwap - carne contra a carne - silenciado Macy.

Arkon mudou-se para a escada, forçando a pele a sua cor normal - isso nunca tinha sido tão difícil. Ele manteve baixo, protegendo-se de linhas de visão dos caçadores. "Estou vindo. Eu disse que não há necessidade de fazer-lhes mal.”

“Acho que você está apenas demorando muito”, disse Cyrus.

"Abaixe suas armas. Não há nenhuma razão pela qual não podem sair daqui em paz.”

“Arkon, ele isn't-”

O grito de Cyrus cortou as palavras de aymee. "Cale a boca!"

Apertando sua mandíbula, Arkon subiu as escadas. Cyrus usou seu sorriso quebrado de dentes. Macy estava em mãos e joelhos aos pés de Joel, lábio sangrando. Randall estava onde ele tinha caído. Os outros três caçadores apontaram suas armas longas para Arkon, os olhos arregalados de choque e medo.

Além dos seres humanos, Jax e Dracchus eram formas escuras rastejando pelo chão.

“Você é mesmo mais feio do que eu me lembro”, disse Cyrus.

“Como você está,” Arkon respondeu. “Eu odiaria ter para torná-lo pior se não podemos resolver isso.”

“Eu não estou te dando essa chance desta vez.”

Cyrus levantou o braço e disparou três vezes em rápida sucessão.

“Não!” Aymee gritou.

A respiração fugiu pulmões de Arkon; parecia que três golpes de Dracchus impactam seu abdômen ao mesmo tempo. Ele olhou para baixo para ver o sangue escorrendo de três furos e piercing, queimando dor se espalhou pelo seu estômago.

Quando ele ergueu o olhar, Aymee estava olhando para ele, seus olhos redondos com terror, seus brancos pronunciado. Seus membros tremiam, e sua cabeça girava. Seu rosto borrada como sua visão nublada.

Capítulo 19

O coração de aymee parou.

Por um momento, tudo caiu e tempo retardado. Ela olhou com horror a pingar sangue escuro baixo abdômen de Arkon. Seus pulmões queimados; ela estava sufocando, mas não conseguia respirar. O medo de perdê-lo era demais. Ela levantou o olhar para ele.

características do Arkon foram desenhados com dor e sobressalto, os olhos vidrados. Ele oscilou, mas permaneceu de pé.

Houve um sussurro de movimento atrás, e alguém lançou um murmúrio agonizante. Cyrus puxou com força o cabelo de Aymee quando ele se virou. Através dos cachos que caíam em seu rosto, ela viu duas figuras grandes e escuras, dominando o par de guardas que tinham estado por trás Cyrus.

Jax e Dracchus. O sangue jorrando das feridas dos humanos estava perdido contra a pele carmesim das kraken.

“Mais deles?” Cyrus apertou sua mão no cabelo de Aymee. Houve uma tendência de incerteza em sua voz. Ele levantou a arma.

Aymee rangeu os dentes contra a agonia em seu couro cabeludo e cobriu um punho com a outra mão. Ela torceu, empurrando-a com toda a sua força e bateu o cotovelo na virilha de Ciro.

Ele resmungou e dobrou. Sua mão puxou de volta em seu cabelo, forçando-a olhar para cima antes que seus dedos deslizaram de distância.

Jax hurtled passado, caindo em cima de Joel. O kraken envolveu seus tentáculos ao redor do ranger e apertou. Ossos rachado. Chad, a única outra ranger de pé, resolveu a coronha do rifle no ombro dele e que visa Jax.

Um tiro foi disparado. O corpo de Chad empurrou como uma bala atingiu seu braço, e sua arma caiu de sua mão. Dracchus estava lá um instante depois, envolvendo uma grande mão no pescoço de Chad. Houve uma crise molhado.

o corpo mole de Chad caiu no chão.

Aymee desviou os olhos para a origem do tiro; Randall estava apoiado contra o tremor parede, pistola em uma mão sangrenta, um rastro de vermelho manchado debaixo dele. Seu braço caiu, arma escorregar de sua mão. Ele segurou a outra mão para seu estômago.

Livre de espera de Cyrus, Aymee chutou a arma de sua mão. Ele deslizou pelo chão de concreto.

“Sua cadela!”, Ele chiou. Ele girou o braço, e Aymee se preparou para o impacto.

Um bramido ecoado através da caneta.

Antes de golpe de Cyrus conectado, Arkon - sua pele um vermelho furioso - bateu nele. Eles bater no chão duro em um emaranhado de pernas. Arkon empinou-se sobre o homem, de costas para Aymee, e feriu Cyrus rapidamente, repetidamente, selvagemente.

Ela não podia ver o dano, mas ela ouviu. Viu o sangue escorrendo de braços de Arkon.

Aymee se afastou deles e procurou a Macy. Ela se levantou nos braços de Jax; sua pele ainda estava vermelho, e seus ombros subia e descia com respirações irregulares pesados. Macy escovou o polegar sobre sua bochecha suavemente.

Dracchus perseguido para Randall; os outros rangers estavam mortos.

“Pare!” Aymee gritou, inserindo-se entre Dracchus e Randall. Ela estendeu as mãos na frente dela, recuou até que ela estava de pé sobre o ranger sobreviver, e olhou por cima do ombro.

Randall olhou para ela. Seu rosto estava pálido, os olhos vidrados, com as mãos cobertas de sangue. “Não deveria ter deixá-lo vir a este. Desculpa."

“Eu tentei te dizer”, disse Aymee, voltando sua atenção para Dracchus.

“Ele é um deles”, disse Dracchus.

“Ele nos ajudou. Ele parou um deles de tiro Jax “.

Dracchus virou a cabeça, olhando por cima do ombro em direção corpo de Chad. Ele parecia considerá-lo por alguns segundos antes de finalmente grunhindo. “Será que ele vai viver?”

Aymee passou por cima Randall, agachado ao lado dele, e gentilmente tirou a mão de sua ferida. Não parecia como se nada de grave havia sido atingido, mas ela não podia ter certeza, sem uma análise mais aprofundada. Ela tirou a tipóia e dobrou-o, pressionando-o para a ferida. “Se conseguirmos que o sangramento parar, sim.” Ela olhou para cima. “Macy, eu preciso de você.”

Macy balançou a cabeça e falou baixinho com Jax. Ele hesitou antes de soltá-la e seguiu diretamente sobre os calcanhares enquanto se aproximava Aymee.

“Manter a pressão aqui, Mace.”

Uma vez Macy tinha pressionado a mão sobre o pano ensanguentado na barriga de Randall, Aymee se levantou e foi para Arkon.

Empurrando para cima off Cyrus, Arkon oscilou para trás instável. Sangue e gore pingava de suas mãos. Ele se virou e encontrou o olhar de Aymee, peito se movendo rapidamente com respirações curtas e superficiais. Sua pele revertido para sua cor normal e depois empalideceu. Ela não podia dizer quanto do sangue em seu torso era o seu próprio.

Ela correu para ele, pegando-o antes de cair. Seu peso se abateu sobre ela, seu liso corpo com sangue.

“Dracchus!”, Ela gritou, em seguida, baixou a voz, lutando contra as lágrimas. “Não se atreva a morrer em mim, Arkon.”

“Não morrendo. Apenas ... tonto.”

Dentro de um segundo, Dracchus estava ao lado Arkon. Ele pegou o braço do Arkon e atirou-a sobre os ombros, aliviando Aymee do peso.

“Precisamos levá-lo para a enfermaria. Ambos. Jax, você pode tomar Randall?”

“Sim”, respondeu Jax.

“Macy, manter a pressão sobre a ferida”, disse Aymee, em seguida, mudou-se à frente de Dracchus, levando-o para o corredor. Apressadamente, ela entrou no código. A porta gemeu aberto.

Sabendo Dracchus estava bem atrás dela, ela correu pelo corredor, virar à direita no cruzamento, e bateu o botão para abrir as portas da enfermaria.

“Lay-los nas mesas.” Ela correu para os armários, grato que ela tinha tido tempo para se familiarizar com os suprimentos na mão.

Suas mãos tremiam enquanto abria os armários. Ela parou e atraiu várias respirações profundas.

Calma.

Em pânico, nem choro, não ajudaria Arkon. Ela precisava se distanciar de suas emoções, da dor em seu coração, e se concentrar em seu conhecimento. Estes não foram os primeiros ferimentos de bala que tinha tratadas.

Libertar a vedação em seu terno, ela puxou os braços para fora - ela precisaria suas mãos irrestrito a funcionar corretamente - e amarrou as mangas atrás das costas para manter o peito coberto. Ela afastou as lágrimas de seus olhos, esfregou as mãos na pia pequena, e reuniu as ferramentas e suprimentos que ela precisa para remover as balas e selar as feridas, colocando-os em um carrinho.

Quando ela voltou para a sala, Arkon e Randall já foram esticadas sobre as mesas. Macy manteve as mãos sobre a ferida de Randall, e Dracchus e Jax ficou ao lado Arkon, as mãos de Jax no abdômen de seu amigo para estancar o sangramento.

Wheeling a bandeja para Arkon, Aymee agarrou o scanner pendurado sobrecarga e dirigiu-o sobre seu abdômen. “Levante as mãos, Jax.” Ela apertou o botão na lateral do dispositivo.

Ele cantarolava para a vida. Feixes de luz banhado Arkon, iluminando os vasos sanguíneos sob a pele com um brilho vermelho suave. Isso era muito mais sofisticado do que os scanners que tinham em The Watch - aqueles exibidos através de uma tela, ao invés de diretamente sobre o paciente. Seus dedos se atrapalhou ao longo do painel de toque do scanner até que ela encontrou o ajuste de profundidade e é usado para visualizar mais profundo dentro de seu corpo.

As diferenças e semelhanças em sua anatomia eram evidentes. Seus três corações batem fracamente, bombeando sangue através de grandes artérias. O scanner escolheu as balas e destacou-los como objetos não-orgânicos; ela correu os olhos sobre seu abdômen, estudá-lo de perto, e, finalmente, deu um pequeno suspiro de alívio.

Sem grandes artérias havia sido atingido, e os danos a seus órgãos internos apareceu mínima.

Aymee limpou o sangue e pedaços de carnificina de seu estômago com uma toalha e limpou em torno das feridas com anti-séptico. Ela apanhou o injector de anestésico e ligouse a dosagem ligeiramente; havia toda uma ciência por trás determinar a dosagem apropriada, mas tais anestésicos não eram comuns no relógio, e ela não tem tempo.

“Se isso faz o seu trabalho, você está indo para ser agradável e dormentes, ok?”, Ela disse como ela apertou a arma para seu pescoço e injetado nele.

“Vou curar”, Arkon arrastada.

Aymee olhou para cima; Seus olhos estavam fechados, as feições desenhadas em desconforto, mas não havia uma sugestão de um sorriso nos lábios. Apesar de sua tentativa de confortá-la, ele estava muito pálido para o gosto de Aymee.

“Você vai”, ela respondeu, “mas você não tem escolha neste momento. Estou ajudando-lo junto.”

Ela mordeu o lábio e observou seu rosto quando ela pressionou um dedo em uma das suas feridas; ele não fez nenhuma reação.

“Jax, estar pronto para limpar o sangue para fora para mim.” Aymee pegaram suas ferramentas e, usando o scanner para guiá-la, tirou as balas uma a uma. Jax limparam o sangue enquanto ela trabalhava, e ela não pôde deixar de notar o elenco estranhamente desbotada de sua pele; ele estava preocupado por seu amigo.

“Como você está fazendo, Randall?” Ela chamou enquanto ela trabalhava.

"Cansado. De levar um tiro.”Sua voz era tensa e fraca.

Uma pontada de culpa subiu em seu peito. Ela varreu-lo de lado; há espaço para a emoção, agora.

Uma vez que a última bala estava fora, ela usou outra ferramenta para selar os danos internos e fechar suas feridas. Apesar controle de temperatura do quarto, o suor escorria pelo rosto e nas costas. Limpou a testa com as costas da mão e definir a ferramenta para baixo.

Ela cobriu o rosto de Arkon. Ele não respondeu ao seu toque.

“Resto”, disse ela, dando um beijo em seus lábios. “E lembre-se, você não está autorizado a ir.”

Mais um paciente para o tratamento.

Uma hora se passou em relativo silêncio desde Aymee terminou tendendo a ferida de Randall. Ela se sentou ao lado Arkon, enquanto ele dormia, e Macy permaneceu nas

proximidades, sua presença proporcionando um pouco de conforto. Jax e Dracchus tinha deixado para procurar mais barcos, uma vez que tinha sido dito que não podia fazer nada mais para Arkon.

Aymee segurou a mão de Arkon, roçando o polegar sobre a dele. Ela odiava isso. Odiava não saber.

Ele perdeu muito sangue. Kraken foram mais resistentes do que os seres humanos, mas até que ponto? Quanto dano foi demais, quando é que seus corpos atingem seus limites? Ela tinha feito tudo em seu poder. Agora, o ócio tinha convidado seus medos de volta.

A porta se abriu; Dracchus e Jax entrou.

“Como ele está?”, Perguntou Jax.

"Estável. Dormir,”Aymee respondeu.

“Houve mais barcos?”, Perguntou Macy.

“Nada nas proximidades.”

“Precisamos sair deste lugar”, disse Dracchus.

“Arkon precisa descansar”, Aymee disse, olhando para Dracchus “e eu não estou deixando Randall trás novamente.”

“Vamos trazer o outro humano. É um risco muito grande para permitir que ele retorne para o seu povo.”

“Você vai machucá-lo?”, Perguntou ela com cuidado.

“Ele agiu em defesa de Jax”, Dracchus respondeu. “Eu não tenho nenhuma razão para fazer-lhe mal.”

“Temos apenas dois ternos”, disse Macy.

“Há mais de um quarto perto do quartel.” Aymee colocou sua mão no peito de Arkon. Seus batimentos cardíacos estavam firmes, mas ainda dolorosamente fraco. “Arkon e descobri-los quando nós exploramos este lugar.”

Dracchus moveu em direção Randall e olhou para ele. “Então nós precisamos ir. Vamos levá-las se for necessário.”

Sem outra escolha, Aymee deixou a enfermaria para recuperar um terno, trazendo duas máscaras extra - um para ela e outro para Macy. Randall acordou quando ela estava puxando as calças.

“Eu sabia que eu ia conquistá-lo, eventualmente,” ele murmurou. Embora seus olhos estavam fechados, ele sorriu.

Aymee riu. “Você ficaria surpreso com quantos homens eu despir. Não faz você especial.”

“Poderia ter me deixado fingir por um pouco mais de tempo.” Ele ficou quieto por um tempo enquanto ela terminar de remover suas roupas. “Eu já ter uma chance?”

Aymee olhou para cima, mas os olhos de Randall ainda estavam fechados. “Se eu não tivesse já se reuniu Arkon, você pode ter.”

“Não tenho certeza se isso faz-me sentir melhor ou pior.” Ele engoliu em seco.

"Eu sinto Muito."

“Não seja.” Randall finalmente abriu os olhos e levantou a cabeça, olhando de Aymee para Jax, que estava no lado oposto da cama. "O que está acontecendo?"

“Nós estamos saindo. Precisamos levá-lo em um PDS.”

“Um o quê?”

“Um traje de mergulho.”

A testa de Randall vincado. “Por que eu preciso de um traje de mergulho?”

“Porque você iria morrer de outra forma”, disse Jax.

Quando Randall girou o olhar do Jax para Aymee, sua expressão estava perturbado e seus olhos questionamento.

“Eles estão nos levando com eles”, disse ela.

Ele respirou fundo e voltou a uma expressão calma, neutra. "O que isso significa para mim?"

“Você estará sob nossa proteção”, Jax respondeu.

"Um prisioneiro?"

“Você salvou um kraken do mal”, Dracchus disse, “mas não podemos permitir-lhe regressar ao seu povo. Você sabe muito sobre nós, agora.”

“Um dos guardas já está em seu caminho de volta para Fort Culver”, disse Randall.

“Havia um outro?” Dracchus exigiu.

Como não tinha Aymee percebeu isso ainda? Sete deles tinha sido no palco na prefeitura. Apenas seis tinham vindo para a caneta submarino.

Randall deixou cair a cabeça para trás e suspirou. “Cyrus mandou Jon Mason para Fort Culver depois que foram trazidos de volta para a cidade. Fez isso enquanto o pai de Aymee estava me remendar, então eu não podia impedi-lo. Queria ter certeza de que meu pai sabia o Kraken eram reais “.

Pele piscar carmesim, Dracchus correu em direção Randall, atacando com um braço; Jax interveio, bloqueando-o. Randall ergueu a cabeça, os olhos brilhando - mas não com medo.

“O que isso significa para o meu povo?” Dracchus rosnou.

“Isso significa mais caçadores virá”, disse Randall. Foi vergonha em sua voz, em seus olhos. “Eu deveria ter parado isso mais cedo. Eu deveria ter feito mais. Mas eu falhei meus rangers; Eu falhei o Watch. Falhei Aymee e seu povo “.

“Todos nós cometemos erros.” Jax bloqueado olhos com Dracchus de. “Ele está tentando fazer isso direito. Não deveríamos permitir-lhe essa oportunidade?”

Dracchus mostrou os dentes, girou o olhar para Macy e Aymee, e se afastou. “Você vai ter a nossa proteção, humano. Isso não vai estender-se a qualquer um dos seus caçadores, eles devem vir para nós “.

“Eu entendo.” Randall fechou os olhos.

“Sinto muito, Randall”, disse Aymee.

“Você está protegendo as pessoas que você gosta. Nunca sentir vergonha por isso. É o que eu deveria ter feito o tempo todo.”

“Você fez o que achava certo. Você não tinha razão para acreditar em mim “.

“Não precisa dar desculpas para mim.” Ele se sentou, características tenso e pálido rosto com o esforço. Aymee correu para ajudá-lo. “Eu posso me vestir”, disse ele, mas sua voz era fraca.

“Não seja difícil. A pele ainda é concurso sobre a ferida, e nós não queremos para reabri-la.”

Aymee e Jax ajudou Randall entrar em seu terno; ele insistiu em assumir uma vez que as mangas eram altos o suficiente para seus braços, mas quando ele se mudou seu ombro, ele gemeu de dor e, finalmente cedeu à sua assistência.

Macy e Aymee suportado Randall em sua lenta caminhada para fora.

Jax e Dracchus levantada Arkon e seguido.

Ele agitou-se enquanto se moviam ele. A cor ainda não havia retornado para sua pele, e por um momento ele pareceu desorientado. Suas pupilas encolheu para fendas contra as luzes do teto. “Estamos indo embora?”, Ele perguntou em voz baixa.

“Nós estamos indo para casa, Arkon”, disse Jax.

“Aymee? Ela é segura?”

“Eu estou aqui”, disse Aymee.

“Ela está à frente de nós”, disse Jax. "Descansar. Você vai estar lá em breve, com Aymee ao seu lado.”

Eles entraram na caneta submarino. O sangue espalhado, manchada, e reunidas no betão ainda estava molhado, mas o kraken tinham removido os corpos. Aymee deve ter sentido alguma coisa sobre isso - persistente raiva, satisfação, alívio, horror com a lembrança do massacre. Tudo o que tinha agora era o seu amor e preocupação para Arkon. Ela pensa sobre o resto depois de curado.

Descendo para a plataforma inferior, Aymee ajudou Randall garantir a sua máscara, colocou em seu próprio país, e saltou para fora da borda. Ela e Macy ajudou Randall aliviar para baixo da escada, enquanto Jax e Dracchus baixou Arkon na água.

Jax veio e pegou Randall. “Vou nadar com ele.”

“Precisamos levá-lo fácil sobre eles, ou suas feridas pode reabrir”, disse Aymee.

“Fique perto”, Jax disse Macy, roçando uma mão sobre seu ombro.

“Eu vou”, ela respondeu com um sorriso.

Para Aymee, o mergulho era uma eternidade. Ela não tinha ideia de quão longe eles viajaram; uma vez que a costa deixa de ser visível por trás deles era, ela perdeu todo o senso de direção. Sam poderia ter sido capaz de dizer a ela, mas não era importante, e ela estava muito preocupado com o monitoramento Arkon e Randall para perguntar.

Aymee tinha descoberto que ela pudesse falar com Macy e Randall através das máscaras logo após submergir, mas permaneceu em silêncio enquanto nadavam, especialmente quando o oceano circundante tornou-se nada além de azul impenetrável em todas as direções.

Uma luz fraca na escuridão foi o primeiro sinal do lugar Capitão Wright tinha chamado Ponto Alfa e o kraken chamada Facilidade.

“Nós estamos aqui”, disse Macy.

O olhar de aymee varreu a Facility. Tinha sido aqui há centenas de anos, e ninguém em terra tinha conhecido.

“Que diabos é esse lugar?”, Perguntou Randall com admiração em sua voz.

“Sua casa,” Macy respondeu, virando a cabeça para olhar para ele. "Nosso Lar. Foi construído por seres humanos antes do primeiro navio de colonos chegaram. É onde eles fizeram o kraken “.

"Eles? Quer dizer que os seres humanos ... Nós os fizemos?”

“Como escravos.”

“Eles se revoltaram contra os humanos”, disse Aymee, nadando ao lado Dracchus para assistir Arkon. Seus olhos permaneceram fechados, e ele estava mole no porão do macho maior. “Os seres humanos eram os vilões da história kraken. É por isso que eles mantiveram a todos a si mesmos neste momento “.

Macy levou passado um par de luzes autônomas e uma porta na frente do grande edifício central. Havia uma luz vermelha sobre o batente da porta.

“Você precisa de entrada?”, Perguntou Sam.

“Sim, Sam,” Macy respondeu.

A luz sobre a porta ficou verde, e se abriram.

“Quantos deles vivem aqui?”, Perguntou Randall.

“Eu não sei”, disse Macy, nadando na câmara aberta. "Muito."

Aymee apressou depois, voltando-se como Dracchus cuidadosamente entrou com Arkon.

Macy apertou um botão uma vez que todos estava lá dentro, e a porta fechada.

“Sequência de Re-pressurização iniciado”, disse Sam.

O quarto parecia a cantarolar em torno deles. O nível de água vindo a cair, e os pés de aymee resolvido no chão. Sua consciência de seu próprio peso voltou lentamente. Era uma sensação estranha. Quando a água se foi, a luz sobre a porta interior ficou verde.

“Pressurização completa”, disse uma voz feminina de algum lugar em cima. “Bemvindo de volta, os mergulhadores dois zero e cinco, 5-9 e um e oitenta e seis e seis.”

Macy, Aymee, e Randall removeram suas máscaras. O ar limpo foi surpreendentemente, apenas com um cheiro a água do mar fraco.

Juntos, Aymee e Macy movido para a posição de apoiar Randall enquanto Jax ajudou Dracchus elevador Arkon, cuja cabeça pendeu levemente de lado a lado. Aymee olhou para ele com preocupação; ele tinha sido inconsciente para a maioria da viagem.

Macy alcançado para a frente e activado o interruptor de porta, abrindo o caminho para um longo, corredor de metal.

“Melaina!” Uma voz feminina chamou.

Uma pequena kraken virou a esquina e correu em direção a eles. “Macy! Eu vi você vindo através de uma janela!”Ela chamou, o rosto brilhante. Ela realizou uma kraken ainda menor nos braços.

Os olhos de aymee deslocou-se para o bebê. "É aquele…?"

“Sarina”, disse Macy.

Melaina parou de repente, os olhos arregalados quando ela olhou de Aymee para Randall. Ela agarrou Sarina mais perto. “Quem ... Você ... Aymee?”, Ela perguntou, então seu olhar deslocado para Arkon, e seus olhos arredondados mais. “Ferido de Arkon!”

“Melaina!” A kraken maior virou para o corredor. peitos nus, feições delicadas e construir mais leve marcado-a como uma mulher. Vários mais kraken seguiu atrás, todos com características semelhante femininos.

“Puta merda”, Randall disse sem fôlego.

“Não podemos ficar aqui para sempre”, Dracchus resmungou.

“Você trouxe os humanos”, uma das fêmeas disse, franzindo a testa.

“Eles são amigos”, Jax chamado. Os seres humanos passou pela porta e ficou de lado para permitir que o kraken machos completamente.

“Rhea, este é Aymee”, disse Macy, apontando para Aymee.

Rhea - a fêmea na frente do grupo - olhou para Aymee e sorriu. “Ouvi falar muito.” Seu sorriso desapareceu quando ela olhou para Arkon. "Venha."

“Melaina”, Macy disse: “Eu preciso de você para assistir Sarina para mim, ok?”

A menina assentiu.

Randall olhou de Macy para Sarina e vice-versa. “Isso é ... Ela é sua ...”

Macy encontrou o olhar de Randall, e seus olhos endureceram como se espera de qualquer um insulto ou uma ameaça. Ele cambaleou um pouco, inclinando-se mais pesadamente sobre as mulheres, e balançou a cabeça. Ele não disse nada.

"Nós precisamos ir. Agora.”Aymee movida pelo corredor atrás dos homens, que se seguiram as fêmeas kraken.

Eles transformado em outro longo corredor, passando portas abertas. Ela não olhar para qualquer um dos quartos, não olhar para as paredes em maravilha; única Arkon importava. Ela precisava dele estabilizado, precisava dele em um lugar que ele poderia descansar durante o tempo que demorou para curar, precisavam de acesso às ferramentas certas para cuidar dele.

O grupo parou de repente, e Aymee espiou Dracchus. As fêmeas frente rosnou como eles foram forçados a se separar por outro grupo de kraken masculino. Aymee quase rosnou si mesma; o corredor era muito pequeno para tantos corpos, e eles precisavam para chegar à enfermaria!

“Nós temos olhado para y” The kraken na liderança veio a uma parada abrupta. "O que é isso?"

“Afaste-se, Kronus”, Jax exigiu.

"O que aconteceu com ele?"

“Além, agora!”

Kronus apertou os lábios e se moveu, como fizeram os homens atrás dele, permitindo Dracchus e Jax para passar com Arkon. Quando seus olhos caíram sobre Aymee e Randall, eles se arregalaram antes de estreitar. Sua pele ficou vermelha.

“Os seres humanos!”, Ele rosnou, levantando as garras.

“Não se atreva!” Macy gritou.

Se Aymee tinha parado para pensar, ela poderia ter agido de forma diferente; Kronus não era tão grande quanto Dracchus, mas todos os kraken adultos eram mais altos e mais corpulento do que a maioria dos humanos. Ela seguiu seu instinto. Um passo à frente, ela bateu o punho na mandíbula de Kronus, torcendo o quadril para colocar tanta força para ele como podia.

“Volte!”, Ela gritou, olhando para ele. “Arkon precisa de ajuda!”

A cabeça de Kronus bati de lado, mas sua expressão era de choque, em vez de dor. Raiva rapidamente superou esse choque. Seus músculos tensos como se para atacar.

Um braço preto enorme enrolado em torno do pescoço de Kronus por trás. Dracchus balançou as outras kraken ao redor e bateu-o de cara na parede. A estrutura em si parecia tremer.

“Estes seres humanos estão sob minha proteção”, Dracchus rosnou, olhando para os companheiros de Kronus. “Eles são nosso povo agora. Voce entende?"

Kronus cuspiu algo que soou como um sim abafados, e seus companheiros assentiu.

Dracchus realizada Kronus no lugar enquanto as mulheres se apressou passado com Randall, que se debruçou sobre eles um pouco mais a cada passo. Passaram Jax; Rhea estava ajudando a apoiar Arkon.

Eles chegaram à enfermaria após mais uma vez, e a mão de Aymee estava pulsando no momento em que entrou. Com a ajuda de Macy, Aymee guiada Randall em uma cama, tirou o terno, e inspecionou seu estômago e ombro para garantir as feridas não tinha rasgado. Macy pegou um cobertor e colocou-a em cima dele.

Como Dracchus e Jax realizado Arkon na enfermaria, Aymee puxou os braços livres do terno e amarrado-lo como tinha feito antes.

Ela mudou-se para o lado de Arkon depois levantou-o sobre uma cama e verificou suas feridas. Eles permaneceram fechados durante a viagem, mas sua pele estava pálida e fria.

“Nós precisamos de cobri-lo, também. Ele perdeu muito sangue, e seu corpo vai precisar de toda a ajuda que pode começar a se recuperar “, disse ela.

Macy estabeleceram um cobertor sobre Arkon, e Aymee atingido por baixo para tomar posse de sua mão. Vários kraken permanecia em sua visão periférica. Eles observaram em silêncio, tanto homens como mulheres, até Dracchus os fez sair; só ele, Jax, e Rhea demorou.

“Ele vai ficar bem”, disse Macy, envolvendo os braços em volta dos ombros de aymee. A preocupação em sua voz foi dominado por um otimismo prático. Aymee Ganhou força a partir dele.

“Este é um macho humano?”, Perguntou Rhea.

“Última vez que verifiquei,” Randall respondeu, gaguejando ligeiramente.

“Hmm.” Ela inclinou a cabeça enquanto ela estudou-o, em seguida, levantou o cobertor para olhar abaixo. Seus olhos se arregalaram. “Ele está expulsando”.

Macy riu, puxando os braços longe de Aymee como ela se endireitou.

“Duas mulheres em um dia”, disse Randall.

“O que ele quer dizer?” Rhea perguntou Macy.

“As pessoas parecem muito interessados em obter um vislumbre de mim, ultimamente,” ele respondeu.

A atenção de Rhea voltou para Randall. “Ele não é pouco atraente, para um ser humano.”

“Vou tomar isso como uma vitória.” A voz de Randall sumiu quando ele sucumbiu ao cansaço.

Macy trouxe uma cadeira para perto da cama de Arkon. Aymee agradeceu e sentouse.

“Jax e eu estamos indo para verificar Sarina. Nós estaremos de volta, e eu vou lhe trazer uma muda de roupa. Você precisa de mais alguma coisa?"

Aymee sacudiu a cabeça. "Não. Obrigado, Mace.”

Dracchus e Rhea seguido Jax e Macy fora.

Sentado na beira da cadeira, Aymee deslizou um braço ao redor Arkon, deitou a cabeça no peito dele, e fechou os olhos. Seus corações bateu abaixo da orelha, constante, mas fraca. Ela apertou-o com força.

Exaustão caiu sobre ela. Seu corpo parecia de chumbo, suas pálpebras pesadas, mas ela manteve o olhar no rosto adormecido de Arkon. Por mais que ele precisava de seu descanso, ela desejou que ele acordar para que ela pudesse ver a violeta vibrante de sua íris.

Eu quase perdi.

As lágrimas rolaram pelo seu rosto para molhar o cobertor debaixo dela.

As emoções que ela tinha deixado de lado correu de volta, e tudo o que podia fazer era ficar com ele enquanto ela chorava.

“Não me deixe”, ela sussurrou, segurando o cobertor contra a dor em seu coração.

Macy voltou com Rhea pouco depois, levando roupas e alimentos. Aymee retirados do traje de mergulho e vestiu uma camisa e um par de calças soltas. Ela não tocou na comida, e Macy' não empurrá-lo sobre ela. Eles se sentaram em silêncio, prestando atenção sobre os machos, Rhea ajudando Randall água gole sempre que possível.

O mesmo não iria trabalhar para Arkon - o kraken hidratada naturalmente por estar na água. Depois de algumas pesquisas, Dracchus e Jax trouxe em uma grande bacia cheia de água do mar. Eles definir Arkon para ele o mais suavemente possível, posicionando-lo assim que sua cabeça estava debaixo d'água, e ele respirava através de seus sifões.

Quando não havia mais nada a fazer senão esperar, Aymee afundou no chão, mantendo uma palma em seu peito. Cada batida de seus corações era um pulso de segurança.

Capítulo 20

Arkon abriu os olhos. A luz do teto picado, e ele apertou contra ele. Tudo era um borrão branco até sua visão ajustada.

As luzes não estavam brilhantes em tudo; eles foram desactivados. Ele sabia o teto em cima, mas sua mente não conseguia conciliar a sua presença.

Ele tinha sido no quebrado Cavern - o Outpost Náutico Darrow - e não o Facility.

Algo quente e arranhado foi colocada sobre ele. Ele levantou a cabeça, fazendo uma careta quando seu pescoço apertado, ver um pesado cobertor dobrado sobre ele. O braço de aymee estava no topo do cobertor; ela estava deitada contra ele no espaço estreito entre Arkon ea grade da cama.

“Arkon?”

Ele virou a cabeça. Jax ficou ao lado da cama, o choque em sua expressão dando rapidamente maneira de alívio.

“Está tudo bem”, disse Jax. “Sua cor tinha vindo a melhorar, e Aymee foi exteriormente otimista, mas nenhum de nós estava certo ...”

“Como ... Você vai me perdoar, Jax, mas ...” Grunhindo suavemente, Arkon abaixou a cabeça. Seu corpo inteiro doía, agora que ele tinha acordado completamente, tornando-o mais difícil de trabalhar através de sua confusão. "Como chegamos aqui?"

“Você estava gravemente ferido. Depois Aymee fechou seus ferimentos, que lhe trouxe aqui para recuperar. Isto parecia o único lugar seguro.”

Os caçadores. Cyrus. Ecos de dor ondulou em todo o abdômen de Arkon, e ele passou a mão para os ferimentos de bala. Seus dedos roçaram tecido cicatricial duro.

“Ninguém mais ficou ferido? ? Aymee não ficou ferido”corações do Arkon bateu; os eventos foram macio em sua lembrança, e Aymee estava aqui, ao lado dele, mas tinha que vir a prejudicar?

“Só Randall. Parece que ele poderia ter salvo a minha vida. Nós o trouxemos conosco.”Jax apontou para o outro lado da sala.

Arkon levantou a cabeça novamente para ver Randall na cama diretamente na frente dele, coberto por um cobertor similar. Seus olhos se arregalaram quando ele percebeu Rhea estava na cabeceira de Randall, os olhos fechados ea cabeça apoiada nos braços cruzados em cima do cobertor, de volta subindo e descendo em um ritmo lento e pacífica.

Ele olhou para Jax e ergueu a sobrancelha em questão.

Jax sorriu e deu de ombros. “Ela tem ajudado Macy e Aymee cuidado para o tanto de você ao longo dos últimos dois dias. Eles tiveram pouco descanso durante esse tempo. Rhea parece ter tido um interesse nele “.

Arkon estudou o rosto de seu amigo; o brilho de surpresa e alívio havia desaparecido dos olhos do Jax, deixando apenas cansaço. “O que de você?”

“Agora, eu finalmente pode se juntar a minha companheira e youngling na nossa den.” Ele colocou a mão no ombro de Arkon. “Estou feliz que você está bem, Arkon.”

“Vá para eles e descansar, Jax. Vou levar vigília. Eu dormi o suficiente para agora, eu acho.”

Jax partiu em silêncio, e Arkon acomodou-se na cama, seu olhar desfocado direcionado para o teto. O cheiro de aymee derivou para suas narinas; ele respirou fundo e suspirou. Movendo-se lentamente, ele passou um braço por debaixo do cobertor e envolveuo em torno dela, puxando-a para mais perto contra ele.

Ela gemeu, agitou-se, e moveu a mão para descansar em seu peito. Ela exalou suavemente.

Ele descobriu seu outro braço e colocou a mão sobre a dela.

Aymee tenso. “Arkon?”

“Eu não queria te acordar. Sinto muito."

Ela levantou a cabeça. Seus cachos grossos estavam em desordem, um fio endearingly paira sobre seu olho. “Você está acordado”, ela respirou.

"Eu sou. Mas você deve não-”

Aymee caiu sobre ele, agarrando seu rosto e pressionando a boca para a dele. Ela o beijou longa e profunda, em seguida, várias vezes em rápida sucessão antes de envolver seus braços ao redor dele. “Você voltou para mim.”

Ele a abraçou e ficou maravilhado em seu sentir, seu calor, sua energia. “Eu sempre vou voltar para você. Eu me entreguei a você, Aymee. Não é a minha vida a perder “.

“E eu nunca vou desistir.” Ela levantou a cabeça e encontrou seu olhar, olhos brilhantes de lágrimas.

Ele roçou a umidade de sua bochecha.

“Como você se sente?”, Ela perguntou.

“Como se eu não mudaram em dias.”

Ela riu, e foi o som mais linda que ele já tinha ouvido. “Isso seria sobre a direita.”

“Agora que você está aqui ... Você vai compartilhar minha den, Aymee?”

Ela abaixou a cabeça e correu seu nariz sobre seu rosto antes de beijar o canto da boca. "Sim. Isso e muito mais. Eu quero participar com você, Arkon.”

Calor floresceu em seu peito e fluiu para as pontas de seus dedos e tentáculos.

Depois de um momento, Aymee riu. “Eu não acho que fiz a melhor primeira impressão sobre alguns dos kraken aqui, no entanto.”

Arkon franziu a testa. "O que você quer dizer?"

“Eu dei um soco Kronus na cara.”

Ele levantou a cabeça para olhar para ela. Ela estava falando sério. Uma dúzia de emoções piscaram através dele - orgulho, preocupação, raiva. "O que ele fez?"

“Ele estava no nosso caminho e nos ameaçaram.”

“O que ameaça ele fez?”

“Bem, ele ergueu as garras e disse que os humanos, e eu precisava para chegar aqui, então eu dei um soco.”

“Kronus disse uma única palavra para você, e você feriu?”

“Ele estava no caminho, Arkon.”

Arkon pressionou seus lábios contra os dela em um beijo. Quando ele se afastou, ele tocou a testa dela e sorriu. “Eu te amo, Aymee.”

Ela sorriu. "Eu também te amo."

“E eu posso ouvi-lo”, disse Randall. “Tentando dormir aqui.”

“Fique em silêncio e descanso, humano”, Rhea ordenado.

Arkon e Aymee entreolharam, sorrisos aumentando.

“Fique em silêncio e descanso, humano,” Arkon sussurrou para ela.

Aymee riu e rolou de cima dele. Ele levantou o cobertor. Ela deslizou sob ele e enrolado contra ele como ele a tomou em seus braços, entrelaçando seus tentáculos com as pernas.

Arkon fechou os olhos.

Sua Aymee estava ao lado dele, ele estava em casa, e ele finalmente me senti completa. Finalmente sabia contentamento. Aymee era a peça central de sua vida. Seu coração.

Sua jóia.

Epílogo

Aymee agarrou-se a Arkon como ele impulsionou-los através das profundezas. Seu corpo brilhava, um farol na escuridão, e ela não podia deixar de passar as mãos sobre ele. Seu fascínio nunca diminuiu; ele era uma coisa de beleza, uma criação que tinha ultrapassado seus criadores.

E ela tinha chegado tão perto de perdê-lo.

Fazia quatro semanas desde o seu encontro com os caçadores de Culver. Arkon tinha recuperado dentro de quatro dias. Sua pele regressou à sua saudável azul-cinza, sua força voltou, e se não para as três cicatrizes em seu abdômen, Aymee poderia ter acreditado que ela tinha sonhado todo o encontro.

Apertando seu aperto, ela descansou a cabeça em seu ombro. Ela não conseguia ver nada além do brilho suave ele emitida. O oceano era tão escuro e sem fim como o céu noturno.

Arkon tinha dito a ela que havia algo que ele queria mostrar a ela. Ele não disse o que era, apenas que era uma surpresa. O kraken não tinha visto muito além dos barcos de pesca habituais, que se mantiveram perto da costa e não se aventurar longe de The Watch nada, então ele decidiu que era seguro o suficiente. Aymee também foi nervosos por estar de volta em terra depois de semanas na instalação. Os quartos eram confortáveis - mais espaçoso e eficiente do que qualquer coisa de volta para casa - mas ela precisava de ar livre de vez em quando.

Inclinou-los para cima, e sua luz se apagou.

Apenas a simples sugestão de iluminação tocou a superfície da sobrecarga de água. Isto foi tão longe a sensação do mar durante o dia - todas as cores vibrantes e vida marinha foi, deixando infinita preto - que se sentia como se tivessem viajado para um mundo implacável desconhecido.

Houve um leve ponto de luz à frente. Ela apertou os olhos, perguntando se era um truque de seus olhos, mas foi acompanhado por mais manchas azuis.

Eles quebraram a superfície de alguns momentos mais tarde. O céu estava parcialmente nublado - manchas de preto pontilhado de estrelas cintilantes eram visíveis sobre a terra à direita de Aymee, mas foi só sombria, cinza escuro sobre o mar para além de dois pontos onde as luas obscurecidas backlit as nuvens.

Arkon soltou dela e guiou-a à sua volta. Enquanto nadava para a frente, os olhos de aymee liquidadas no reflexo das estrelas sobre a superfície da água. Eles eram de um azul brilhante, milhares ou milhões deles, movendo-se com o movimento suave das ondas.

Mas as estrelas não são visíveis sobre o oceano agora.

Arkon levou-os no meio dos pequenos pontos de luz azul, que fluiu em uma ampla corrente em direção a terra. Aymee se assustou e estendeu a mão para fora. Várias das manchas, a maioria não maior do que um grão de areia, queimado como eles fluiu entre os dedos, voltando para o seu brilho anterior, uma vez que eles se afastaram.

“Campos Halorium detectado”, disse Sam. Algo parecido com um mapa com pontos de cor azul, variando em espessura, piscou através da máscara. “Interferência é atualmente mínima, mas sugere-se que você voltar e evitar mais exposição.”

Aymee franziu a testa. “O que a exposição faz, Sam?”

“Meus sistemas podem ser comprometidos pelos campos de energia emitidas por halorium, o que poderia resultar em falha de suporte de vida.”

“É o halorium perigoso?”

“Só por seus efeitos potenciais sobre seus PDS.”

Um thrum estranha pulsava sobre sua pele; ela sabia o terno criado uma espécie de tampão invisível entre si e seu portador, mas esta foi a primeira vez que ela sentiu.

“Ele não tem quaisquer efeitos adversos conhecidos sobre as criaturas vivas”, disse Arkon. As pequenas esferas banhado seu rosto em um brilho suave, fazendo com que seu sorriso ainda mais suave.

“É isso que você queria me mostrar?”, Ela perguntou.

"Sim. Mas não estamos bem onde eu pretendia ainda.”

“A concentração da radiação halorium está aumentando”, disse Sam, uma pitada de estática em sua voz. As vibrações no terno aumentou.

“Sam, liberar a máscara.”

O selo quebrou com um silvo e o thrumming cessado. Aymee removeu a máscara e arrancou o capuz. Relaxando contra as costas de Arkon, ela manteve os braços ao redor dele enquanto ele continuava a frente, sorrindo, quando uma de suas mãos escovado seu braço.

As manchas azuis engrossado em torno deles até parecia que eles estavam nadando através de um céu claro. Ondas de azul queimado, propagando-se em torno deles.

“A cor me faz lembrar de seu brilho”, disse Aymee.

“Eu não acho que isso é um acidente”, ele respondeu. “Muitas criaturas marinhas nativas têm bioluminescência similar.”

Arkon levou-os para um trecho de praia. A areia estava pálido contra a escuridão, impondo formas das falésias apoiá-lo, mas, mesmo à distância, ela podia dizer que estava coberto com as pequenas manchas de luz. Assim que a água estava rasa o suficiente, ela lançou seu porão e caminhou ao lado Arkon para a terra.

Ela virou-se para o oceano, desnatação água no passado de seus tornozelos, e sua respiração ficou presa na beleza dela. Waves rolou em terra, e as manchas que perturbaram pulsava como crepitar relâmpago nas nuvens. Ajoelhada, ela passou a mão sobre a superfície da água, observando que ganham vida, e quando ela levantou a mão, partículas brilhava em seu terno.

“Isso é incrível!”, Exclamou ela, olhando para Arkon.

Seus olhos estavam sobre ela. "Isto é."

Calor inundou. A combinação de suas palavras e de expressão intensa fez seu coração bater. Ela olhou de volta para baixo. “Por que não é como este em todos os lugares?”

“Eu não sei”, respondeu ele, movendo-se mais perto. “Mas este - este lugar, neste momento - é apenas para nós dois.”

Aymee inclinou a cabeça para trás e sorriu. Ela se levantou, correndo um dedo do centro de sua cintura ao peito. “O que nós dois fazer em tal lugar?”

“Qualquer coisa que queremos.”

Afastando-se dele, Aymee subiu a praia até que ela estava a uma distância segura da água. Ela jogou a máscara na areia e se virou para Arkon. Envolvendo a mão em torno central do traje, ela torceu os dedos, eo tecido separados em suas costas.

“E o que você quer, Arkon?”, Ela perguntou, descascar as mangas fora de seus braços.

Ele aproximou-se lentamente, o surf brilhante varrendo em torno de seus tentáculos, olhar fixo sobre ela. "Eu quero você. Só você. Para sempre você."

O coração de aymee correu. Sua voz, profunda e cheia de desejo, envolveu. Ela colocou o terno pelo corpo dela até que ela foi capaz de chutar de lado. Seus seios doíam e seus mamilos apertados, implorando por seu toque, e um pulsar de excitação alisadas interior de suas coxas. Ela estendeu os braços para ele.

“Você tem a mim.”

Ele passou o braço em volta da cintura, e ela enrolada dela em torno de seu pescoço. Ele aliviou-a para a areia e realizou-se sobre ela. esferas brilhantes minúsculos agarrou-se a sua pele, conferindo-lhe um aspecto etéreo.

Arkon inclinou-se e inclinou sua boca sobre a dela. Seu beijo era igual quantidades amor e luxúria, ternura e paixão, a possessividade e entrega. Suas mãos percorriam sobre o peito e ombros para o copo seu rosto enquanto ela devolveu o beijo com tudo o que tinha para dar.

Ele rasgou a boca da dela com um grunhido e passou os lábios pelo seu pescoço, pastando os dentes ao longo de sua pele. Suas mãos enquadrado suas costelas, polegares escovar a parte inferior dos seios. Aymee inclinou a cabeça para trás com um gemido que se transformou em um suspiro quando o calor de sua boca cobriu seu mamilo, e ele chupou, enviando choques de sensação direto para seu núcleo. Ela abriu as coxas para acolher o seu peso entre eles.

Arkon movido mais baixo de seu corpo, deslizando as mãos até os quadris. Seus ombros forçou suas coxas mais amplo. O ar frio atingiu seu sexo aquecido. Ela estremeceu. Abrindo os olhos, ela olhou para baixo o comprimento do seu corpo. Foi a coisa mais erótica que já tinha visto - Arkon lá, entre as pernas, seu olhar travado com o dela.

Ele baixou sua boca sem olhar para longe dela e beijou seu clitóris. Os quadris de aymee contrariou, mas ele segurou-a para baixo. Ela ofegante, incapaz de desviar o olhar enquanto sua língua saiu para lamber suas dobras e filme contra seu broto sensível. calor líquido inundou, e ele bebeu com avidez.

Ela o olhou com olhos cobertos, mordendo o lábio para abafar seus gritos até que ela foi incapaz de suportar as sensações poderosas. Sua cabeça caiu para trás, quadris ondulante contra sua boca.

Prazer construído dentro dela como as nuvens coleta de uma tempestade, e sua pele se arrepiou, cada nervo iluminando.

“Arkon!”, Ela gritou quando a tempestade quebrou. Ela se contorcia, mas ele não cedeu.

Ele rosnou, as vibrações que prolongam sua libertação. Seu domínio sobre ela apertou, e ele levantou os quadris, lambendo até que ela foi gasto.

Suas mãos deslizaram de volta até seus lados enquanto se movia sobre ela. Ela sentiu a dureza mancha de seu eixo contra sua coxa, sentiu os tentáculos enrole em torno de suas pernas e levantá-los até que eles ao redor de seus quadris, sentiu a suave carícia de suas ventosas como eles provaram sua pele. Tal força, mas ele estava sempre tão gentil com ela.

Arkon pressionou sua boca na dela, e ela se abriu para ele, provando-se em seus lábios. Suas mãos agarraram seus braços. Não importava que ela já tinha alcançado seu pico. Ela ansiava por mais dele, tudo dele.

“Agora”, ela respirou contra sua boca, inclinando seus quadris. Sua ponta pressionado contra sua abertura, em seguida, ele empurrou dentro, afundando profundo. Seu corpo se apertou.

Sua testa pressionada contra a dela. “Cada momento que estou convosco é mais excitante que o momento anterior.”

Aymee deslizou as mãos em suas costas. Os tentáculos na base do seu eixo cócegas e acariciou seu sexo e clitóris. Ela foi além das palavras. Arkon retirou-se, e ela gemeu com a perda de plenitude até que ele bombeado para a frente novamente. Ele não parou, estabelecendo um ritmo que era ao mesmo tempo gratificante e enlouquecedora. Ele encheu, estendeu-a, acariciou-lhe, empurrado cada vez mais fundo.

Seus lábios e tentáculos acariciou sua pele, e ela agarrou para ele, precisando de mais.

Rosnando, Arkon resolvido com as mãos nos quadris e acelerou o passo. As pontas de suas garras pressionado contra sua pele, produzindo picadas de dor que adicionadas às sensações construindo dentro dela.

Seu corpo estremeceu, apertando ao redor dele, e seus suspiros ofegantes se transformou em keens de prazer como ela se desfez.

Arkon recuou, músculos tensos, e puxou-a em cima dele, prendendo seu sexo ao dele, moendo como seu fogo encheu. Ele virou o rosto para o céu e rugiu.

Enquanto desciam de seus ápices, a sua ligação não foi menos poderoso. Aymee olhou para Arkon, quase cheios de alegria. Ela levou a mão ao peito, sentindo as batidas fortes, estáveis de seus corações, e sorriu.

Ele olhou para ela, olhos escuros e semicerrados com o desejo persistente e adoração, os ombros subindo e descendo com a respiração pesada.

“Brilho para mim”, disse ela.

Sua pele iluminada, lançando seu brilho sobre ela. Ela arrastou a palma da mão para baixo de seu abdômen, parando para tocar as cicatrizes redondas.

Ele cobriu a mão dela com a sua. “É no passado, Aymee. Temos de olhar em frente.”

Ela tomou seu pulso e guiou sua mão ao estômago. “Para nosso futuro.”

Ele inclinou a cabeça para o lado, testa franzindo enquanto seu olhar mergulhado. Seus olhos de repente arredondado, e seus lábios se separaram na maravilha. "Você quer dizer…?"

“Você vai ser pai.”

O sorriso que se espalhou pelo seu rosto era lento, mas quando se formou completamente era mais bonito do que o céu estrelado e realizou toda a alegria do mundo. Arkon se inclinou e deu um beijo suave em seu estômago. Aymee fechou os olhos e apoiou as mãos na cabeça.

“O nosso futuro”, ele sussurrou.

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Outros Títulos

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Ice Limite: A história curta

Colaboração

Valos DE SONHADRA COLABORAÇÃO

Amanda Milo - Aluvial

Poppy Rhys - Tempest

Nancey Cummings - Blazing

Ripley Proserpina - Whirlwind

Naomi Lucas - Radiant

Isabel Wroth - Sombreado

Tiffany Roberts - Undying

Marina Simcoe - Resistindo

Regine Abel - Unfrozen

Sobre o autor

sobre os autores

Tiffany Roberts é o pseudônimo de Tiffany e Robert Freund, um marido e mulher dupla de roteiristas. Enquanto Tiffany nasceu e cresceu em Idaho, Robert era um nativo de Nova York que tomou a decisão de voar em todo o concelho para estar com ela. Tiffany e Robert sempre tive uma paixão pela leitura e escrita, e foi o sonho de escrever livros que ambos compartilhados que os aproximava. Enquanto eles nunca desistiu de seu sonho, trabalho e filhos veio pela primeira vez até que eles foram capazes de concentrar-se no seu carreira de escritor junto.

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