Nanny Tempts The Beast

SAVE OFFLINE

0

Página

¡IMPORTANTE!

Esta traducción tiene como fin acercar a lectores de habla hispana aquellas autoras que no llegan a nuestros países. Es una traducción sin fines de lucro. El Staff de MAKTUB, no recibe ninguna compensación económica por su participación en esta traducción.

Página

1

NO COMPARTAS esta traducción en Redes Sociales ni Wattpad.

Lepettyt Jade

Kelly C.

Página

2

BotTón

Encontrar una niñera para mi sobrina y mi sobrino no es algo que nunca pensé que estaría haciendo. Pero ahora soy toda la familia que les queda. No puedo defraudarlos y no lo haré. Todo lo que tengo que hacer es contratar a una niñera. Entrevistó muchas, pero sé que en el momento en que Charlotte entra en la habitación, ella es la indicada. Inocente y joven, algo en ella me atrae hasta querer saber el último detalle sobre ella. Es increíble con los niños y calma a la bestia que acecha dentro de mí. Su toque se convierte rápidamente en una adicción, una que no voy a negar. Charlotte no sabe qué tipo de hombre soy ni el peligro que me sigue. Debería decirle la verdad, pero no puedo arriesgarme a que se vaya. Así que le muestro lo que ella significa para mí visitando su habitación todas las noches, dándole más que a de lo que jamás le he dado a nadie.

Página

3

Pero el peligro es parte de mi vida, mi negocio y mi mundo oscuro. Cuando Charlotte y los niños sean amenazados, no me detendré ante nada para mantenerlos a salvo, y destrozaré a cualquiera que intente quitármelos.

4 Página

Cuándo arrojó los lirios blancos a la tumba oscura, no puedo expresar mi dolor en palabras. No es que importarían. Enterrar a mi hermano es lo más difícil que he hecho en mi vida. Enterrar a su esposa a su lado, el segundo más difícil. Los dolientes se filtran a través de las lápidas mientras el cielo sombrío no ofrece sol, ningún camino brillante por delante. Solo quedan unas pocas cifras. Oleg y un puñado de mis mejores soldados se... quedan. Todos los demás se dispersan como si tuvieran miedo de que la tumba se abriera para ellos en lugar de para mi hermano y su joven esposa. Esto nunca debió haber sucedido. Si alguien estaba destinado a morir prematuramente, ese era yo. Soy el jefe de la familia Nabokova, el que vive una vida de privilegios, poder y peligro. Michael no. No mi hermano pequeño con una familia y una vida más allá de los confines de la Bratva. —Sr. Nabokova— La voz de una mujer. No sé cuánto tiempo he estado aquí mirando fijamente, recordando momentos junto con Michael. Cómo pateaba el trasero de cualquiera que le estornudara cerca cuando estábamos en el internado. Su graduación universitaria. Su boda. Estuve allí a través de todo. Y ahora... me froto la cara con una mano . Ahora estoy aquí para el final de todo. —Sr. Nabokova— Vuelve la voz. Me vuelvo para encontrar a una mujer familiar, con los ojos llorosos y el pelo de un gris acerado. —¿Sí?— —Soy Babushka Anna— —Oh sí— La recuerdo a ella y al examen completo que ordené cuando se convirtió en la niñera de Penny y Ari.

5 Página

—¿Cómo están los niños?— Es un reflejo preguntar. No puedo imaginar cómo se sienten. Gemelos de seis años sin idea de lo que significa que sus padres nunca volverán a casa. Ella niega con la cabeza. —No está bien. Lloran y preguntan por sus padres. Una y otra vez me preguntan, y les he dicho la verdad, pero no entienden— Lágrimas vienen y ruedan por sus arrugadas mejillas. —Siguen preguntando, incluso después del servicio conmemorativo. Yo... — Se enjuga las lágrimas. —No puedo explicarlo mejor. Me rompe el corazón. Me rompe, ¿Ve? — Ella solloza. —Agradezco su servicio— Tomo sus manos frías entre las mías. — Y los niños le necesitan ahora más que nunca— —Ellos lo hacen— Caen más lágrimas. —Pero no puedo quedarme— —¿Qué?— Debo estar escuchándola mal. —No tengo mucho tiempo— Le tiembla la barbilla, pero respira hondo. —Los médicos encontraron algo— Ella encuentra mis ojos. —Cáncer. Ya lo había avisado cuando... — Mira las tumbas. — Cuando paso. Y me quedé para ayudar a los niños a superarlo, pero ahora el dolor es mucho— Ella se estremece. —No tengo mucho tiempo— Aprieta mis dedos. —Lo siento mucho. Me quedaría con ellos si pudiera. Los amo— Ahí es cuando se rompe, un sollozo sale de ella, y la tomo bajo mi brazo y la sostengo mientras llora. Su dolor se refleja en el mío. Mi sobrina y mi sobrino, gemelos que fueron una maravillosa sorpresa, están solos en el mundo. Dejados a mí. Aunque siempre he tenido debilidad por ellos, sigo siendo un hombre duro. Uno con un pasado violento y un futuro aún más violento. Agarrar mi camino hacia la cima costó muchas vidas y quedarme aquí costará más. Pero no dejaré que se lleve la de ellos. Vivirán una vida larga y feliz, tal como sus padres querían para ellos. Hice un juramento en su bautizo y nunca lo romperé. Soy su protector, en quien pueden confiar. Sin embargo, conozco mis limitaciones. Conozco mi temperamento, mi falta de finura y la forma brutal en la que dirijo mis aires.

6 Página

No soy padre. No debería ser el guardián de esas dos almas inocentes. Pero lo soy, y lucharé por ellos hasta mi último aliento. —Lo siento mucho. Fueron tan amables— Babushka Anna arroja un pequeño ramo de lavanda a las tumbas y luego se da vuelta para irse. —Que me envíen todas sus facturas médicas. Cualquier cosa que necesites, te la proporcionaré. Gracias por tu servicio— Le hago un gesto a Oleg y él se acerca a ella. —Arréglalo— ordeno. El asiente. —Gracias— Se lleva las manos al pecho. —Gracias, señor Nabokova. Me quedaré con los niños esta noche y me despediré, si le parece bien— —Por supuesto— Otro de mis hombres la ayuda a salir del cementerio cuando Oleg viene a estar a mi lado. —¿Cómo lo llevas?— él pregunta. Yo no respondo. Oleg y yo somos amigos desde hace bastante tiempo. Conoce el dolor, la pérdida, el duelo que me tira hacia abajo como un peso en el fondo del mar. Él suspira. —Todavía es tan difícil de creer que sea real— Es verdad. Realmente es. Siento que si hago una visita a la casa de Michael, él estará allí en la cocina tratando de alimentar a los gemelos con su comida para bebés. Pero, por supuesto, eso fue hace años. Los gemelos ya no son bebés, y Michael no es... —Necesito que contactes a una agencia para contratar a una niñera. Anna ya no puede cuidarlos como lo ha estado haciendo— —¿Viviendo en?— él pregunta. —Aún no— Yo frunzo el ceño. Invitar a un extraño a mi casa ya es bastante malo. Tener uno viviendo conmigo es algo en lo que no puedo estar de acuerdo, no cuando a tantas organizaciones les encantaría tener mi cabeza. —Está bien. Lo organizare— —Necesito la nueva niñera a más tardar mañana. Babushka Anna no va a durar mucho más y los niños necesitarán apoyo— Apoyo que no puedo ofrecer. Quizás en otra vida podría haber sido un

Página

7

hombre más suave, uno que podría inspirar amor en lugar de miedo. —Lo haré— Se demora un momento, luego se aleja y silba a mis otros hombres para que lo acompañen. Me quedo solo en la luz que se desvanece durante mucho tiempo. Diciendo mi adiós. Prometiendo mi protección para los hijos de Michael. Y jurando venganza sobre los que le quitaron la vida.

8 Página

Yo garabateo la dirección de Marie que me envió, y espero que esto sea un éxito. No he tenido mucha suerte en el ámbito laboral. La entrevista a la que fui ayer… el marido era demasiado hábil. Me ofrecieron el puesto y lo rechacé. Pero me estoy desesperando. Un poco de buena suerte tiene que golpearme en algún momento. —¿Cómo te va?— Suzy se apoya en la puerta de entrada a su oficina. Ella siempre tiene una sonrisa en su rostro, lo que puede ser difícil por aquí algunos días. —Ya terminé si necesitas tu computadora de vuelta— Me levanto. Ella me hace señas con la mano. Supongo que Suzy ha sido mi amuleto de la buena suerte. Huí de la casa de mi mamá hace dos semanas con una sola bolsa. En algún momento, tendré que volver a buscar el resto de mis cosas. Lo más importante es Lulu. No tuve más remedio que dejarla atrás. No he tenido el valor y siempre tengo miedo de que el novio de mi madre esté allí. Intento evitar a ese hombre a toda costa. Él es la razón por la que finalmente decidí irme. —¿Alguna suerte?— Ella me da una mirada esperanzada. —Sí. Hoy tengo una entrevista. Gracias de nuevo por ponerme en contacto con Marie— Suzy tuvo la amabilidad de ponerme en contacto con una mujer que ayuda a las familias a colocar niñeras. En realidad, nunca antes había sido niñera, pero trabajé en una guardería durante toda la escuela secundaria. Realmente me encantó allí. Hay algo en los niños que siempre me hace sonreír. Solo salí de la guardería por la distancia del refugio de mujeres. Allí no había transporte público directo, lo que hubiera significado que tomará cuatro autobuses diferentes de

9 Página

ida y vuelta. Aunque estaba triste por dejar a los niños, sabía que no había forma de que saliera bien. —Veo cómo eres con los niños. Odiaré perder tu ayuda por aquí— Ella se sienta en su silla detrás de su escritorio. —Probablemente voy a estar aquí por un tiempo. Necesitaré ahorrar algo antes de poder conseguir un lugar propio— Los ojos de Suzy se suavizan sobre mí. Ella es muy amable y compasiva, no solo conmigo, sino con todas las mujeres aquí. Juro que es un ángel en la tierra. Ayudar a las mujeres a reconstruir y rehacer sus vidas cuando se encuentran en su punto más bajo. Siempre estaré agradecida por lo que ha hecho por mí. —Lo se cariño. Llegarás ahí— Pensé que ya había llegado. Había estado ahorrando durante el año pasado. Dejé cada dólar extra que tenía para poder mudarme por mi cuenta. Entonces alguien encontró mi escondite. Podría haber sido mi mamá o su novio Rick. Ambos, por supuesto, lo negaron. Ese fue uno de los peores días de mi vida. Durante tanto tiempo tuve que sonreír y soportar tanto a mi madre como a su sórdido novio, sabiendo que estaba trabajando para salir de allí. Cada vez que guardaba algo de dinero, me daba la esperanza de que me esperaba una vida mejor. Que solo tenía que ser paciente. Verlo me recordó que debía mantener la cabeza gacha y seguir trabajando. Cuando descubrí que faltaba, todas esas esperanzas y sueños se fueron por el desagüe. —Gracias por todo. Me voy a preparar— Me paro. Suzy mete la mano en su escritorio para sacar un pase de autobús de un día. —Usa esto— —Gracias— Se lo quito antes de regresar a la zona de mi camastro. Agarro los pantalones negros y una blusa de botones rosa que tiene pequeñas rosas por todas partes. No había salido con mucho, pero el refugio tiene ropa extra para quienes la necesitan. Estos son un poco ajustados, pero tendrá que ser suficiente por ahora. Paso un cepillo por mi cabello antes de ponerme un poco de rímel y brillo de labios. Me miro en el espejo y me pregunto si debo

10 Página

quitarme los lentes. Creo que me hacen parecer más joven. Los dejo puestos por ahora. Agarro mis cosas antes de salir, comprobando la ruta del autobús para ver cuál es la mejor. No está tan mal, pero el pase que me dio Suzy será útil. Tendré que tomar dos autobuses para llegar y caminar el resto. Una vez que estoy en el autobús, me tomo unos minutos para leer el correo electrónico nuevamente para memorizar los nombres de los niños y los de su padre. No hay ninguna madre en la lista que pueda encontrar. Me estremezco, preocupada de que no haya una mamá en la foto. Los gemelos parecen jóvenes. El correo electrónico no dio una edad exacta. Se indicó solamente que había dos niños pequeños. Pero si tuviera que adivinar, diría que tienen cinco o seis años. El padre podría ser un viudo afligido. No todos los hombres son horribles, trato de recordarme. Al menos rezo para que no lo sean. Cuando el autobús llega a mi última parada, miro la hora y veo que todavía estoy un poco temprano. Salgo y camino rápidamente hacia la dirección. El área es hermosa y claramente donde viven todos los ricos, pero a medida que sigo avanzando, todas las otras casas se desvanecen. Miro hacia la casa gigante en la colina. Mi destino. Es impresionante, pero la colina va a ser increíble. Si pudiera subir por el camino de entrada. Una puerta gigante bloquea el camino a la casa. Dos hombres salen cuando me acerco. Uno está de traje, mientras que el otro está completamente negro. Puedo ver la pistola atada a su cadera. Voy más despacio. —¿Quién eres tú?— pregunta el del traje. —Lo siento— Me coloco un mechón de cabello detrás de la oreja, sintiéndome nerviosa de repente. —Soy Charlotte Davis. Estoy aquí por el puesto de niñera. Tengo una cita— —¿IDENTIFICACIÓN?— pregunta cuando la puerta gigante comienza a abrirse. Saco mi identificación de mi bolso y entregarla a él. —¿Tu caminaste?— Me lanza una mirada curiosa. —Tomé el autobús, pero solo llegué hasta cierto punto— El asiente.

Página

11

—Dale a Johnny tu bolso. Él lo va a comprobar— Se lo entregó, preguntándome quiénes diablos son estas personas. ¿Son famosos o algo así? Me lo devuelve un momento después. —Él te va a palpar a continuación— Asiento, pero mi estómago se aprieta. Respiro hondo, deseando que esto termine. La mano de Johnny permanece demasiado tiempo debajo de mi pecho y a lo largo de mis caderas. El otro hombre no se da cuenta mientras revisa las cosas en su tableta. —Ella está buena— Johnny sonríe y retrocede. Doy un paso lejos de él. —Yo te llevaré— Señala un coche negro a un lado. —De hecho…— —El Sr. A Nabokova no le gusta esperar— Me lanza una mirada severa. Yo trago. —Bien— Estoy de acuerdo, pensando que esto podría ser una muy mala idea.

12 Página

Un rápido golpe en la puerta de mi oficina me dice que ha llegado la próxima candidata. Ya entrevisté a tres niñeras y un "manny", como se llamaba a sí mismo. Ninguno de ellos es adecuado para el trabajo. Aunque, por supuesto, sólo estoy adivinando. No tengo ni idea de lo que necesitan mi sobrina y mi sobrino. Realmente no. Johnny abre la puerta y guía a una mujer joven a la habitación, con la mano en la parte baja de la espalda. Es joven, su ropa no le queda bien y sus grandes ojos se enfocan en todo menos en mí. Ella tiene miedo. Puedo sentirlo. —Manos fuera de ella— le gruño a Johnny. Retrocede rápidamente. —No la toques de nuevo— Lo inmovilizó con una mirada furiosa mientras ella da un paso adelante, claramente tratando de alejarse de él. —Está bien— Johnny, claramente perplejo, me hace un gesto deferente con la cabeza y se retira de mi oficina. Lo miro con el ceño fruncido hasta que se cierra la puerta. No debería manosear la ayuda. Especialmente cuando la ayuda luce como esta chica. Es joven, fresca y casi puedo saborear la inocencia que gotea de ella. Nada que ver con los otros entrevistados que estaban a punto tanto con su vestimenta como con su confianza; esta chica no está segura. Uno de sus zapatos tiene un agujero en el costado, y casi puedo apostar que la ropa que lleva puesta no es de ella en absoluto. Abrazan sus curvas con demasiada fuerza. —Um, ¿Sr. Nabokova?— Su voz es vacilante, dulce.

13 Página

Casi cierro los ojos por la forma en que me acaricia. —Adelante— Hago un gesto hacia una de las sillas frente a mi escritorio. No es la misma en la que se sentaron los demás. Vuelvo detrás de mi escritorio y me siento. Ella también lo hace, el botón abrochado entre sus pechos está en un combate a muerte para mantenerse abrochado. No miro fijamente, pero joder, solo la insinuación de su recatado sujetador blanco debajo de su parte superior hace que mi polla se ponga gruesa. ¿Qué diablos está pasando conmigo? Necesito ponerme manos a la obra, ocuparme de esta entrevista y pasar a la siguiente. —Como estoy seguro de que sabe, señorita … — La miro y espero. —Oh, Davis. Soy Charlotte Davis— —Em. Davis, como estoy seguro de que sabe, este puesto es para cuidar a dos niños de seis años. Una niña y un niño, gemelos fraternales— —Sí, eso es lo que dijo la agencia. Me encantaría trabajar con sus hijos... — —No son mis hijos. Son mi sobrina y sobrino— —Oh— Su frente se arruga por solo un segundo. —Muy bien, entonces su sobrina y sobrino— Sacó un trozo de papel de la parte superior de la pila de mi escritorio y leo sus credenciales, aunque son escasas.—¿Has trabajado en una guardería?— —Sí— Ella sonríe. Ella sonríe. Hace que mi pecho se caliente de la manera más extraña, y parece que no puedo controlarlo. —Tienes que dejar de hacer eso— Aprieto las palabras. —¿Qué?— Ella parpadea. Me aclaro la garganta y trato de recuperar la poca cortesía que tengo. —Quiero decir, tendrías que dejar de trabajar en una guardería si fueras niñera de Penny y Ari— —Oh— Ella se encoge de hombros. —Eso no es un problema. El viaje diario llegó a ser demasiado, así que no pude seguir trabajando allí— —¿Está lejos de tu casa?— Pregunto.

14 Página

—Solo un montón de autobuses para llegar allí, sí— Transporte público. Ella es pobre. No es de extrañar que lleve ropa usada y zapatos con agujeros. Un Angelito sin dinero y con esperanza en sus ojos. Su cabello es del color de la miel. Cálido. Y en sus labios un lindo lazo de color rosa coral. Puedo apostar que son suaves, tan delicados al tacto. Los magullaría con mis labios, con mi... —¿Puedo presentarme con ellos?— ella pregunta. —¿Conocerlos?— —Los niños— Ella sonríe de nuevo. Esa sonrisa va a acabarme joder. Quizás estoy atravesando una especie de espiral de dolor. No lo sé, pero parece que no puedo dejar de mirar sus ojos, su boca, ese botón apretado entre sus tetas. —Hoy no. No quiero confundirlos— De hecho, solo la quiero para mí. —Oh— Ella asiente. —Eso tiene sentido— La miro. Sus mejillas comienzan a adquirir un tono encantador de rosa. ¿He estado alguna vez en presencia de este tipo de inocencia? Aparte de los niños, creo que no. Esta hermosa chica ni siquiera se da cuenta de que está sentada frente al hombre más peligroso de la ciudad. Ella entró en mi telaraña de buena gana. ¿Qué puede hacer un hombre como yo con un bocado tan delicioso? No puedo dejar que se desperdicie. Ella se moja los labios. —De todos modos, sé que la agencia dijo que este sería un puesto de ocho a cinco todos los días, incluidos los fines de semana, y quiero que sepa que ya he calculado mi ruta para llegar a tiempo. Eso no será un problema. Yo siempre trato de ser puntual. Marie dijo que eso me haría un gran ajuste — —Me temo que la agencia estaba equivocada— Agarro el resto de los currículums y tiró la pila en la papelera junto a mi escritorio. —Oh— Su rostro se cae. —Oh. Bien— Ella se pone de pie y carga su bolso barato. —Gracias por tomarse el tiempo de hablar conmigo, Sr. Nabokova—

Página

15

—Siéntate— Ella cumple de inmediato. Me gusta. Me pone duro. Joder, soy retorcido. Y ahora quiero retorcerla. —La agencia se equivocó sobre la naturaleza del puesto. Es para vivir aquí. Espero que regreses aquí esta noche con tus cosas, lista para comenzar por la mañana— Sus ojos se abren y esa sonrisa se libera de nuevo. —¿Qué? ¿En verdad?— —Sí. Johnny te llevará a tu casa para que puedas recoger lo que necesites, y luego puedo enviar por el resto en la mañana— —Ah, bien— Ella mira hacia abajo. —¿Qué es?— Me inclino hacia adelante. —Ninguna cosa— Ella niega con la cabeza. —No es nada— —Es Johnny, ¿no? Te hace sentir incómoda. ¿Te hizo algo?— Abro lentamente el cajón del medio de mi escritorio y pasó las manos por mi 9 milímetros favorita. —Oh no no. No lo estoy... um. No, todo está bien— Ella asiente y se pone de pie de nuevo. Yo también me paro. —Te llevaré yo mismo— —¿Qué? No, señor Nabokova. No tiene que…— Me acerco hasta que estoy de pie frente a ella, su rostro se inclina hacia arriba para encontrar mi mirada. —Dije que te llevaré, Charlotte. No era una pregunta— Me muero de ganas de agarrar su barbilla y besarla con fuerza, quemándome en su carne. Yo no. Incluso cuando su respiración se acelera y su mirada va a mis labios. Yo no. —Ven— Pasó junto a ella y salgo al pasillo. Me ocuparé de Johnny cuando regrese. Pero primero, necesito asegurar a mi Angelito aquí en mi casa. Dónde estará a salvo. Donde ella será toda mía.

16 Página

Sentados en la parte trasera de un lujoso SUV que casi parece un tanque. El hombre de antes en la puerta con Johnny se sienta en el asiento del conductor. Realmente desearía haber vuelto por mi cuenta. Esto va a ser vergonzoso e incómodo. Incluso podría cambiar de opinión acerca de contratarme una vez que descubra que soy básicamente una persona sin hogar. Por un breve momento, me emocioné pensando que tal vez finalmente estaba tomando un descanso. Que todos mis problemas casi se solucionaron con un chasquido de los dedos del hombre. Pero ahora me preocupa que no cumpla su oferta. —¿A dónde, señor?— el hombre le pregunta al Sr. Nabokova, quien luego me mira en busca de dirección. Divago la dirección, sin decir el nombre del refugio. No echo de menos cuando sus ojos se encuentran en el espejo retrovisor. O saben exactamente a dónde los llevo, o fue solo una coincidencia. Estoy pensando que tal vez fue lo último. ¿Por qué alguno de ellos sabría dónde está el refugio para mujeres? —De hecho, tendré que hacer dos paradas si está bien, Sr. Nabokova— —Llámame Reese— —Está bien— estoy de acuerdo. Aceptaría cualquier cosa para no pensar en la vergüenza que se avecina. El vehículo se vuelve silencioso cuando salimos por la puerta. —¿Por qué dos lugares? No es que sea un problema. Te llevaré a donde necesites ir— Me pongo un mechón de pelo detrás de la oreja. Realmente es un hombre dulce por tomarse el tiempo para hacer esto por mí. Aun así, no estoy segura de cuánto debería contarle sobre mi vida.

17 Página

Me encuentro hablando de todos modos. —Me quedaba con mi mamá hasta hace unas semanas. Todavía tengo algunas cosas ahí. Me fui con un poco de prisa y no pude tomar tanto como me hubiera gustado— No mencionó a Lulu porque no estoy segura de lo que siente por los animales. Pero no hay forma de que pueda dejarla de nuevo. Ya fue bastante difícil la primera vez. —¿Pasó algo entre tú y tu madre?— pregunta en un tono casual, no agresivo, no exigente, pero puedo sentirlo esperando mi respuesta como sí fuera importante para él. Puedo sentir sus ojos sobre mí. Yo no lo miro. El hombre es demasiado guapo, demasiado dominante, también... hombre. Aunque lo admito, sentí una extraña sensación de alivio cuando me dijo que no estaba casado. Eso suele ser lo contrario para mí. Prefiero que los papás tengan esposa. No es que importe la mayor parte del tiempo. Todavía está en silencio, esperando una respuesta a su pregunta. A pesar de su paciencia conmigo, tengo la sensación de que es el tipo de hombre al que no le gusta que lo hagan esperar. —Ella cree que le mentí cuando no lo hice— Le digo la verdad. —¿Acerca de?— Juego con una cuerda suelta en mi bolso. Va a presionar hasta que le cuente todo. Me encuentro con mis anteojos, algo que suelo hacer cuando me pongo nerviosa. —Puedes decirme lo que pasó— Lo miro a los ojos. La forma en que me mira es diferente esta vez. Hay una dulzura en él. —Es un montón de drama familiar. Sabe cómo puede ser eso— Yo trato de quitarme los sentimientos de vergüenza de toda la cosa. Mi propia madre se puso del lado de su novio. Solo habían estado juntos durante unos tres meses cuando ella decidió creerle a él antes que a mí. Incluso tuvo el descaro de decir que estaba coqueteando con él. Bruto. El hombre siempre olía a cigarrillos y cerveza barata. El coche vuelve a quedarse en silencio. Debo preguntarle sobre Lulu, pero cada vez que abro la boca las palabras no salen. —Puedes preguntarme lo que quieras, Charlotte— Me lanza una mirada de complicidad.

18 Página

¿Soy tan obvia? Tiendo a poner todas las emociones en mi rostro incluso cuando trato de no hacerlo. —¿Le gustan los gatos?— Finalmente preguntó. Sus cejas se juntan mientras me mira. —¿O eres una persona de perros?— Añado. —Yo nunca he tenido ninguno de los dos— Él se encoge de hombros. Al menos no dijo perros. —¿Por qué preguntas?— —Sólo me preguntaba— Muerdo el interior de mi mejilla. Su casa es tan elegante que no querrá un gato allí. Me pregunto cuánto costaría abordarla un poco. Me empieza a doler el estómago al pensar en eso. —Estamos aquí— El hombre rueda hasta detenerse frente al refugio. —Vuelvo enseguida— Empiezo a deslizarme fuera del coche, pero la mano de Reese baja a mi muslo. —Yo salgo primero— me dice. —Bien— ¿Por qué importa quién salga primero? —Es una cuestión de seguridad— Él llena los espacios en blanco por mí. Su puerta se abre un momento después, y sale, mirando a su alrededor antes de ofrecerme su mano. —Si esperas aquí, puedo…— —Entraré— Reese me corta. —No se permite el ingreso de hombres a menos que trabaje aquí— —Estará bien— Pone su mano en mi espalda antes de llevarme hacia la puerta. Presiona el botón de llamada. Nos abren un momento después, para mi sorpresa. Cuando entramos, Suzy está parada allí con una sonrisa brillante en su rostro. —Sr. Nabokova. ¿A qué debo el placer? — ¿Queeee? ¿Cómo lo conoce Suzy? —Charlotte iba a pasar a recoger sus cosas— La sonrisa de Suzy flaquea por un momento, luego se recupera. —Conseguí el trabajo de niñera. Es para vivir ahí. ¿No es genial?— —Si cariño. ¿Por qué no vas a buscar tus cosas y yo esperaré con el Sr. Nabokova?— —Está bien, vuelvo enseguida— —Cinco minutos, o ire a ver cómo estás— dice.

Página

19

—Está bien— estoy de acuerdo. Debe tener prisa por regresar y le hago llevarme a dos lugares. ¿Ya lo estoy arruinando? —Seré rápida— Me dirijo directamente a mi área, agarro mis cosas y las meto en mi bolso. Realmente no me lleva mucho tiempo. No tengo mucho. Reese y Suzy dejan de hablar cuando me ven. Voy a extrañar a Suzy. Ella no ha sido más que amable. —Gracias por todo. Cuando tenga tiempo, intentaré pasar a ayudar con los niños— —No tienes que hacer eso— Ella me da una cálida sonrisa. — Disfruta tus días libres— Niego con la cabeza. —Te debo a ti y a este lugar— —No nos debes nada. Para eso estamos aquí — —Aún así, desearía poder hacer más— —¿Estamos listos?— Reese me quita el bolso. Se ve extraño sosteniendo mi mochila gastada junto a su elegante traje. —Sí— Pone su mano en mi espalda, guiándome hacia afuera una vez más. No dice nada sobre mi estancia en un refugio mientras nos dirigimos hacia la casa de mi madre. Realmente espero que ella no esté allí. Tengo la sensación de que Reese va a insistir en venir conmigo. Será mucho peor si su novio está allí. —¿Aquí es donde vivías?— pregunta cuando salimos a la acera. —No es tan malo si te aseguras de estar adentro antes de que oscurezca— Su rostro se endurece. —Ya veo— —¿Esperara aquí?— Lo intentó de nuevo. —No— Lo miro, deseando que cambie de opinión. No lo hace. —Lidera el camino, Charlotte— Mi estómago parece dar un vuelco y tragó saliva. —Bien— Estoy de acuerdo, rezando para que no haya nadie en casa.

20 Página

Llama vacilante a la puerta del apartamento. Es como todos los demás: pintura descascarada y el número hecho con estarcido descolorido. Es una mierda. —¿Tienes que llamar a tu propia puerta?— Preguntó. Ella cambia de un pie a otro, luego saca un juego de llaves de su bolso. —Es complicado— —¿Cómo es eso?— Escaneo el pasillo. Está lúgubre, pero parece que no hay nadie más. Nadie está mirando. Bien. Charlotte suspira. —Solía vivir aquí. Quiero decir, viví aquí durante años. Pero luego mamá conoció a Rick, y no pasó mucho tiempo antes de que se mudara— Sus manos tiemblan un poco mientras coloca la llave en la cerradura. —¿Y te fuiste a toda prisa por culpa de Rick?— Hago la pregunta en voz baja. Casi suavemente. Este Angelito no necesita conocer las profundidades del infierno que le esperan a Rick si la toco. Gira la llave y empuja la puerta para abrirla. —Sí— —¿Qué pasó?— Agarró su codo ligeramente y jalo de ella hacia atrás. Cuando choca contra mi pecho, instintivamente envuelvo un brazo sobre su pecho. Por encima de sus tetas y debajo de su cuello, la aprieto contra mí. Su respiración se acelera. —¿Sr. Nabokova?— —Reese— le recuerdo. —Reese— Cuando dice mi nombre, prende fuego en mi sangre. Pero la estoy asustando. Tengo que estarlo. A pesar de mis inclinaciones, me

21 Página

obligó a retirar el brazo. Luego le doy la vuelta para que esté frente a mí. —Dime lo que pasó— Sus mejillas se ponen de un rojo brillante y sus ojos comienzan a lagrimear. —Realmente necesito este trabajo, ¿de acuerdo? Viste donde vivía. No quiero arriesgarme a estropear esto con...— Hace un gesto hacia la puerta agrietada del apartamento de su madre. —Este. Solo quiero tomar a mi Lulú e irme— —¿Lulú?— —Oh— Parpadea para quitarse las lágrimas que la amenazaban. —Lulú…— Ella sonríe cuando la puerta cruje un poco al abrirse. Tomó la pistola y veo una pata naranja asomando por la rendija. Abre más la puerta, y luego un gato rechoncho, esponjado sale y maúlla a Charlotte. —¡Lulú!— Se arrodilla y levanta al animal. —¿Es tuyo?— Miro al felino. —Sí— Entierra la cara en el pelaje del gato y le da un beso en la cabeza. —Eres toda mía, ¿no es así, niña grande? Me alegro mucho de que estés bien. Quería llevarte conmigo, pero no pude. Todo sucedió tan rápido— Sostiene al gato para que estén cara a cara. —¿Me perdonas?— Lulu se inclina hacia adelante y golpea su frente contra la de Charlotte. Nunca he tenido una mascota, nunca la quise, especialmente no un gato. Son volubles y territoriales, como yo. Dos de nosotros no parece una buena idea, pero cuando veo la forma en que Charlotte abraza al gato como si fuera un salvavidas, no puedo decir que no. —Sé que es mucho pedir, pero ¿podría yo...?— —Ella puede quedarse contigo en mi casa— Empujo la puerta hasta abrirla y miró dentro. El pasillo no es la única parte lúgubre de este edificio. —Gracias— Charlotte me sigue y luego siento algo. Su mano. Ella pone su mano en la mía apretandola con sus grandes ojos en mí mientras la miro. Me pica el pecho y me aprieta, tengo la urgencia más fuerte de besarla. Aquí mismo, en este maldito tugurio.

22 Página

—Eres bienvenida— —Sólo seré un segundo— Vuelve a apretarme los dedos, luego se aleja y se apresura por el pasillo en penumbra. Sigo lo que claramente es su habitación. Es el único punto brillante de este lugar. Una pared está decorada con lo que solo puede ser arte que le regalan los niños de su guardería. —Los niños te aman— Los miro mientras reúne algunas cosas, principalmente ropa y juguetes para gatos. Lulu se sienta en la cama estrecha y me mira. —Los niños son tan nobles. Aman tanto que duele. Ellos perdonan sin pensar— Escaneo la habitación en busca de fotos de ella con otra persona. Un hombre Para mi alivio, no hay ninguno. No es que importara, por supuesto. Charlotte está fuera del mercado, prohibida a cualquier otro hombre. Pero al menos no tengo que agregar otro nombre a mi lista. Yo ya tengo uno en la parte superior. Me apoyo en la pared detrás de la puerta mientras ella se apresura por la pequeña habitación. —Entonces, dime qué pasó con Rick— Ella se congela por un momento, luego continúa empacando. — Él…— Ella niega con la cabeza. —Me ha hecho comentarios desagradables desde el momento en que lo conocí. Y luego un par de semanas atrás él…— —Continua— Mantengo mi rabia controlada... por ahora. —Me arrinconó en el baño después de la ducha. Normalmente mantengo la puerta cerrada, pero supongo que me olvidé de esa vez. Él… trató de …— Ella toma una respiración profunda. —Lo intentó, pero le di un rodillazo y luego me encerré en mi habitación hasta que mi mamá llegó a casa. Le conté lo que pasó— —¿Y?— Ya sé lo que pasó después. La gente ya no me sorprende, pero Charlotte aún no ha aprendido esas duras verdades: que la gente hará cualquier cosa para mantener la paz, para mantener lo que tiene, incluso si lo que tiene no es más que una mierda. —Ella no me creyó— dice en voz baja, rascando la barbilla de Lulu con una mano.

23 Página

—Ella te creyó. Simplemente no quería, y era más fácil fingir que no lo hacía— Considero agregar a su madre al principio de mi lista. Pero ella es solo un síntoma del problema: Rick. Charlotte parece sacudirse y agarra algunas cosas más para meter en la bolsa de asas que había sacado de debajo de la cama. Tendré que volver por Rick. Necesita salir de aquí, tener algo de espacio entre... Un ruido en el pasillo me saca de mis pensamientos, y tomo mi pistola. —Bueno, mira quién decidió gatear de regreso a casa— Un hombre. No, menos que un hombre. No agarro mi arma. No la necesito —Solo vine a recoger a Lulú y algunas cosas. Eso es todo— Charlotte me mira y veo el terror en sus ojos. Sacude la cabeza hacia mí, diciéndome que no me mueva, que me quede escondido detrás de la puerta. Ni una puta oportunidad. —Esperaba que volvieras. Es hora de que continuemos nuestra pequeña conversación que tuvimos en el baño el otro día— Está al otro lado de la puerta. —Me voy— —No irás a ningún lado hasta que me des lo que quiero— Camina hasta el interior de su habitación, con las manos en el cinturón. —Debería haber hecho esto hace mucho tiempo— —¡Detente!— Charlotte retrocede. —Cállate la boca. Tratando de meterme en problemas con la estúpida de tu madre. Te mostraré lo que te atrapara— —Creo que he escuchado lo suficiente— Doy un paso adelante. Gira. —¿Quiénes diablos eres?— Golpeo con mi derecha, alcanzando perfectamente la mandíbula. Golpea el suelo con fuerza. Pasando por encima de él, tomó la mano de Charlotte. —Espérame en el pasillo— Luego la sacó de la habitación, la gata debajo de un brazo, su bolso debajo del otro. —No te muevas— —¿Podemos irnos, por favor?— Su voz tiembla mientras se agarra a mi camisa.

Página

24

—Solo será un momento— Suavemente apartó sus manos, cierro la puerta del apartamento, luego me doy la vuelta y empiezo a doblar las mangas de la camisa. Rick gime, y lo escucho tropezar en el pasillo, luego se precipita hacia la sala de estar. Estoy listo para él, lo hago tropezar fácilmente para que caiga sobre la mesa de café, haciendo añicos el pedazo de mierda barata cuando golpea el suelo. Estoy sobre él en medio segundo, envolviendo mi antebrazo alrededor de su garganta y apretando. Es tan fácil. Por otra parte, matar siempre ha sido algo natural para mí. Clavo mi rodilla en su espalda. —Nunca debiste haberla tocado— —Déjame ir— farfulla, su sangre goteando sobre la alfombra sucia. Yo sonrío. No porque esté feliz por lo que Rick le hizo a mi Charlotte, sino porque voy a disfrutar matando a este hombre hasta su último aliento.

25 Página

Yo debería estar enloqueciendo en este momento. Sin embargo, lo único es que me siento agradecida de que Reese haya venido al apartamento conmigo. Abrazo a Lulu con más fuerza, pensando en lo que hubiera pasado si hubiera regresado aquí sola para recoger mis cosas. Alejo esos pensamientos, no queriendo ir allí en mi mente. No falta el feo gemido que viene del interior del apartamento de mi madre. Ojalá pudiera decir que me siento mal por Rick, pero no es así. Así que sigo acariciando a Lulu y espero. No pasa mucho tiempo antes de que Reese salga al pasillo y cierre la puerta detrás de él. No parece que haya tenido ningún tipo de lucha. Todavía luce tan guapo como siempre. Hay una mancha de sangre en el cuello de su camisa. —¿Tienes todo?— pregunta con una sonrisa. Levanta la mano para colocar un mechón de cabello detrás de mi oreja. Es entonces cuando noto que sus nudillos están rojos. —Creo que sí— Me lamo los labios repentinamente secos, preguntándome quién es realmente este hombre. Tal vez sea solo un tipo empático al que no le gusta cuando un hombre intenta intimidar a una mujer. Vi la oscuridad en sus ojos cuando miró a Rick. Es tan diferente de cómo me mira ahora. —Si olvidaste algo, te lo reemplazaré— —No tienes que hacer eso. Ya has hecho tanto— Coloca su mano en mi espalda para guiarme fuera del edificio. Siento una sensación de alivio cuando salimos. No tendré que volver a ver a Rick nunca más. Me alegro de que Reese le haya dado una lección, aunque estoy segura de que llorará con mi mamá

26 Página

y mentirá sobre lo que pasó, pero no puedo preocuparme por eso. Estoy a salvo, tengo empleo y tengo a mi bebé peluda Lulu en mis brazos. —Tienes una mesada para guardarropa. Viene con el trabajo— Reese lo dice tan casualmente. Me acomodo las gafas por la nariz. —¿En serio?— Eso parece extraño. —Sí. Habrá ocasiones en las que podríamos ir a buenos restaurantes y eventos— Debe ver el pánico en mi rostro. —Está bien. Yo me encargaré. Tú te preocupas por instalarte y yo me ocuparé de todo lo demás— No creo que se dé cuenta de qué destacaría como un pulgar adolorido en un lugar elegante. Una buena cena para mí es cuando puedo tener comida rápida y no una cena congelada calentada en el microondas. —Oh no— susurro en voz baja mientras salimos. Lulu comienza a gruñir. Reese se pone rígido cuando sus ojos se posan en mi madre, que está subiendo por la acera. Casi no la reconozco al principio. Ella está bien vestida hoy. Incluso lleva maquillaje y tacones. —Ya veo que has vuelto. No te tomó mucho tiempo— Ella arroja su cigarrillo a la hierba. —Le debes a Rick una disculpa por las mentiras que inventaste sobre él. No entiendo por qué haces estas cosas para llamar la atención— Finalmente se da cuenta del hombre que está a mi lado. ¿Cómo podrías perderlo siquiera por un segundo? —Me encargue de Rick por ella— Los ojos de Reese se vuelven fríos una vez más. Mi madre no se da cuenta, porque solo le sonríe. —¿Qué tenemos aquí?— Ella levanta su mano para bajarla sobre el pecho de Reese. Él golpea rápido, envolviendo la palma de su mano alrededor de su muñeca para evitar que ella lo toque. Los ojos de mi madre se agrandan cuando finalmente se da cuenta del peligro en el que podría estar. —Reese— Pongo mi mano en su hombro. Se vuelve para mirarme a los ojos. —¿Podemos irnos, por favor?— —Si eso es lo que quieres hacer—

27 Página

Asiento con la cabeza. Por mucho que mi madre siempre parezca herirme, sigue siendo mi madre. Él suelta su agarre sobre ella, echándole el brazo hacia atrás. Ella tropieza, los tacones no la ayudan mientras cae sobre su trasero. Mis instintos me tienen a ayudarla, pero Reese me detiene y sigue guiándome hacia el auto. Miro hacia atrás sobre mi hombro solo para ver el disgusto y la ira claros como el día en el rostro de mi madre mientras me mira. No estoy segura de lo que hice para que ella me despreciara, pero no puedo preocuparme por nada de eso en este momento. —Entra— dice Reese. Me meto en el carro y me deslizo para que él pueda entrar. La puerta se cierra y nos alejamos. Me prometo a mí misma que pase lo que pase nunca volveré aquí. Lulu da vueltas en mi regazo tratando de encontrar el lugar perfecto antes de acostarse finalmente, acurrucándose en una bola. —Lo siento mucho por eso. No era mi intención dejarte envuelto en mis problemas— —Eres mía ahora. Eso significa que nadie te toca— La forma en que lo dice casi suena a que significa algo más que su empleada, pero yo lo sé mejor. Este hombre es parte de un mundo que nunca experimentaré. Soy el ayudante contratada y estoy muy agradecida por eso. —Gracias por todo. Has hecho tanto por mí — Me inclino para besarlo en la mejilla, pero él voltea la cabeza. Su boca roza la mía. Jadeo, retrocediendo. —Lo siento. Yo estaba…— Me arrastro, mi mente se queda en blanco. Después de todo esto, voy a hacer que me despidan. El calor se apresura a mi cara. —Creo que acabo de robar mi primer beso— Una sonrisa lenta y sexy tira de su boca. —No robaste nada, Charlotte— —¿Lo dije eso en voz alta?— —Eres demasiado inocente y dulce para mí— ¿Y eso qué significa? —¿Lo siento?— —No tienes nada que lamentar, dulce Angel— Pasa su pulgar por mis labios. —Soy yo quien debería decir que lo siento, pero no lo siento en absoluto—

Página

28

—No te arrepientas— No tiene ninguna razón para estarlo. —Hoy has sido mi caballero de brillante armadura. Siempre estaré agradecida y en deuda contigo— —Debes tener cuidado con tus palabras— Su voz baja y su mirada va a mis labios. —Hay algunas personas en este mundo con las que nunca querrías tener una deuda— Mi estómago da un vuelco por alguna razón. No estoy segura de lo que quiere decir con eso, pero por primera vez en mucho tiempo estoy emocionada por mi futuro.

29 Página

Oleg me da una mirada extraña cuando regreso a mi oficina. —¿Qué?— Me siento detrás de mi escritorio y pasó una mano por mi cabello. —Sabes que— mira hacia la puerta como si pudiera ver a Charlotte. Ella está arriba para acomodarse con su gato. Una vez que haya terminado, quiero que conozca a los niños. Aunque, lo admito, la idea de compartirla con ellos casi me pone celoso. Casi. Pero eso me convertiría en un monstruo. —¿Un gato?— Oleg niega con la cabeza. —¿Qué demonios?— —No hay nada malo con una gata— Me encojo de hombros. —Una gata y una niñera que vive aquí de repente. ¿Hay algo que deba saber?— —¿Cómo qué?— Agarro un documento de mi escritorio y lo hojeo. Un contrato de espacio de almacén en el muelle. El propietario no tiene idea de cuánta mierda ilícita pretendo procesar a través de su edificio. Lo firmo y lo tiro. —Como lo que está pasando con esta chica. Ella salió de la nada. Ni siquiera hemos terminado nuestra verificación de antecedentes y la vas a mudar a la casa— Se rasca la barbilla. —¿Y quién es ese tipo al que mataste?— —¿Ha terminado el equipo de limpieza?— Saca su teléfono. —Sí, tuvieron algunos problemas con la mujer, pero la dejaron inconsciente. Ella se despertará y no tendrá ni idea de lo que sucedió— —Bien— Me recuesto. —No es nadie. Un pedazo de basura que intentó aprovecharse de una chica inocente. Fui demasiado amable con él. Pero al menos se ha ido. No lastimara a nadie más—

30 Página

Oleg digiere esa información. Sabe que soy un hombre sin puntos débiles, excepto uno. Uno que guardo bien escondido: el refugio de mujeres. Proporcionó una gran cantidad de fondos para ello. Es un tributo a mi madre, una mujer que sobrevivió a suficientes abusos durante dos vidas, pero que aún así logró criarme y ponerme en el camino hacia la grandeza. Yo era un niño cuando mi padre la lastimó una y otra vez. Ella nos protegió a Michael y a mí del monstruo en el que se convertía cada vez que golpeaba la botella. Entonces no pude hacer nada, aunque lo intenté. Pero ahora soy un hombre, y nunca me quedaré al margen y dejaré que suceda. —Entiendo— Me da una mirada de comprensión mientras camina de un lado a otro un par de veces. —Bueno, se han hecho cargo. Todo limpio— Encuentra con el botón superior de la chaqueta de su traje antes de dejar caer las manos. Conozco esa maldita mirada. —Escúpelo— Suspira y me doy cuenta de que se está tomando la muerte de Michael casi tan mal como yo. Michael y yo conocimos a Oleg cuando llegamos por primera vez a Estados Unidos. Oleg trató de patearme el trasero, gané y luego nos hicimos amigos rápidamente. Cuando me levanté en la Bratva, él vino conmigo. Y cuando Michael puso cierta distancia entre él y mi negocio, Oleg y yo fortalecimos nuestra amistad. Pero siempre amamos a Michael. Todos lo hicieron. Él era mi opuesto. Un chico de oro para mi príncipe oscuro. Joder, todavía no puedo creer que se haya ido. No, me lo arrebataron. Oleg comienza lentamente —Recibí una llamada mientras estabas fuera. Los Volislav están haciendo algo de ruido sobre que nos movamos hacia el mercado de la heroína— —Eso es porque piensan que el mercado les pertenece, cuando todo en esta ciudad me pertenece a mí— Tocó el papel en mi escritorio. —El envío estará aquí en dos semanas. Tenemos que estar preparados— —Y…— Se aclara la garganta. —¿Y el otro asunto con ellos?— —¿Te refieres a los asesinatos de mi hermano y su esposa?— Tomó una respiración profunda y tranquilizadora. —Una vez que tengamos el envío bajo nuestro control, avanzaremos hacia ellos.

31 Página

Quiero hasta el último de ellos. Uri y Gregory, apretaron el gatillo. Puedo sentirlo, joder. No delegaron este golpe a ningún subordinado— Mi rabia aumenta con cada palabra. —Los quiero en la cueva. Lo haré lento. Hare que duela. Quitaré todo de ellos de la forma en que intentaron quitarme todo a mí — Los malditos hermanos Volislav. Nuestro odio mutuo tiene raíces en el viejo país y también está teñido con la sangre de mi familia. Enredados y oscuros, nuestros pasados solo pudieron dar frutos amargos, y ahora están maduros en la viña. —Tu sangre está arriba— Él levanta una ceja. —Es entendible— Agito una mano desdeñosa. —Estoy bien. Listo para luchar. Listo para la venganza. Michael se merece eso de mí, como mínimo. Se merecía una vida— Me froto la frente, dándome cuenta de que no he dormido en días. No puedo. No siento que realmente pueda descansar hasta que destruya a los que mataron mi sangre. —Entiendo. Sabes que lo hago. Pero hay más. Es ella— Vuelve a mirar hacia la puerta. —Acabas de conocer a esa chica hoy, y ya has matado por ella. ¿Qué …— —Ella es la niñera y la encuentro muy ... interesante. Eso es todo— —¿Interesante?— Su ceja se levanta aún más. —Sí. Dile a los hombres que ella está fuera de los límites— Miro hacia arriba. —Ah, y lleva a Johnny a la cueva— Oleg silba. —¿Qué hizo Johnny?— —Le tiene miedo. Tiene que haber una razón— —¿La niñera le tiene miedo?— No puedo decir si está siendo tonto o simplemente sorprendido. — Charlotte. Sí. Él la asustó de alguna manera. Si la toco…— Mis manos se curvan en puños. Él retrocede. —Está bien. Lo enviaré a la cueva— —También quiero que arregles un nuevo guardarropa para Charlotte— —¿Qué diablos sé yo de ropa?— —¿Tú?— Lanzó una carcajada. —Sabes una mierda sobre cómo vestirse. Quiero decir, quiero que llames a mi sastre y le pidas que recomiende a una mujer para que sea su compradora personal— Alisa las solapas de su traje de diseñador. —Me visto genial—

Página

32

—No hagas que te hiera los sentimientos— Casi sonríe. —Estas diferente. Tal vez sea lo que pasó, toda la mierda mala que te ha pasado. Pero también hay más. Esa chica te ha hecho algo— —Tal vez solo necesitaba una distracción— Sé que estoy mintiendo. Además, Oleg también. —Mierda— Toma asiento frente a mí. —¿Qué?— —Sabes qué. No pensé que alguna vez pasaría. Ni siquiera miras a las mujeres que intentan llamar tu atención. ¿Pero esta... niñera? ¿Ella hace girar tu cabeza?— —Como dije, ella es interesante para mí— Me levanto. —Ahora encárgate de que los niños estén listos para conocerla. Quiero que todos tengamos una buena comida juntos— No he estado evitando a los niños. No exactamente. Simplemente no sé qué decirles. El dolor que siento es una corriente oscura que sube, baja, fluye y crece. Lo mantengo enterrado profundamente, prefiriendo dejar que mi ira salga a la superficie. Pero no puedo hacer eso con ellos. Necesitan un toque suave. El toque de una mujer como Charlotte. El toque de un Ángel.

33 Página

Tengo casi miedo de tocar nada. Levanto las manos y las inspecciono. Se ven limpias, pero este lugar es tan elegante. Mi bolso está tan fuera de lugar sentado en la silla de gran tamaño junto a la chimenea. Ni siquiera sabía que hacían dormitorios con chimeneas. Esta habitación es más grande que mi antiguo apartamento. Camino hacia la cama, pasando mi mano por el edredón. Es la cosa más suave que he sentido en mi vida. Intento subirme a la cama, pero me toma un segundo. Casi me deslizo sobre mi trasero. ¿Por qué la cama es tan tremendamente alta? Yo supongo que está destinada a las personas grandes como Reese. Ocupa mucho espacio. Una vez que finalmente logró subirme a la cama, me dejó caer sobre el colchón. Creo que así sería si durmieras en una nube. Juro que instantáneamente se amolda a mi cuerpo. No estoy segura de poder levantarme de aquí. Es una gran mejora con respecto al camastro en el que he estado durmiendo en el refugio. Es una locura lo rápido que han cambiado las cosas para mí. Esta mañana estaba básicamente sin hogar sin un centavo a mi nombre, y ahora tengo un trabajo y vivo en una casa súper elegante. Dejo que mis ojos se cierren y disfruto el momento. Pero no pasa mucho tiempo antes de que mi mente divague y mis pensamientos sean consumidos por Reese. De la forma en que su boca había rozado la mía. Fue el más simple de los toques, pero lo sentí en todo mi cuerpo. Me hace sentir cosas que nunca antes había sentido.

34 Página

Extiendo la mano para tocar mis labios y me pregunto cómo sería si realmente nos besáramos. Intentó sacudir el pensamiento de mi cabeza. Esa es la peor idea que he tenido, lo que dice mucho, porque he tenido muchas malas. Lulu interrumpe mis pensamientos cuando salta a la cama. Claramente ha terminado con la inspección de su nuevo hogar. Ella gatea hacia mí, tratando de ponerse cómoda en mi estómago. Sus pequeñas patas lo hacen doloroso. No es que alguna vez deje ver que es incómodo. Eso heriría los sentimientos de Lulu. Ella es la única que ha estado conmigo en todo. Siempre puedo depender de mi pequeña bebé peluda. Después de algunas vueltas, finalmente se deja caer y comienza a ronronear. —Te he extrañado mucho— Le rasco debajo de la barbilla. Su cabeza se levanta y sus orejas comienzan a temblar. —¿Qué?— Ella mira fijamente a la puerta. Veo la manija moverse y luego escucho una pequeña y dulce risa que me hace sentarme. No pasa mucho tiempo antes de que la manija se mueva de nuevo. Estoy a punto de preguntar quién es cuando la puerta se abre y una niña de cabello castaño rizado entra a trompicones. Es del mismo color que el de Reese. Lulu inmediatamente salta para ver a nuestra invitada. —Hola— chilla. Sé que tiene que ser Penny. —Hola— Me siento hasta arriba en la cama. —¿Eres un fantasma? Ari dijo que sí, pero a veces intenta asustarme— Ella pone sus manos en sus caderas. Ella es tan preciosa que quiero apretarla. —No. Soy…— —¡Oh, Dios mío! ¡Gatito!— grita, asustando a Lulu, que sale disparada por la puerta y se aleja por el pasillo. —¡Regresar! ¡Te amaré! — grita, persiguiéndola. Estoy de pie en cuestión de segundos para perseguirlos a ambas. Un niño pequeño con el mismo cabello castaño está parado en el pasillo sacudiendo la cabeza. Penny es rápida. Ella da la vuelta a la esquina y yo hago lo mismo. Entramos en otro largo pasillo. ¿Qué tan grande es este lugar? Veo

35 Página

a Lulu más adelante entrando como una flecha en una habitación. Penny está pisándole los talones. Ella tiene una misión. Un momento después escucho que algo se estrella contra el suelo. Mi corazón salta a mi garganta. Me deslizo hasta detenerme cuando entro en la habitación. Un jarrón gigante yace en el suelo, roto en un millón de pedazos diferentes. Los ojos de la niña comienzan a llenarse de lágrimas. —Está bien. Solo necesito que te quedes atrás, cariño. No quiero que te lastimes— Me inclino y levantó a Lulu para que no le entre cristales en las patas. —¿Sostendrás a Lulu? No quisiera que le cortaran las pequeñas patas — Penny extiende los brazos; sus ojos todavía están llenos de lágrimas. —¿Qué diablos pasó?— Reese entra en la habitación. Los ojos de Penny se agrandan. —Rompí el jarrón— suelto. Veo a Ari parado detrás de Reese con los brazos cruzados. Parece a un mini-Reese. Ninguno de los dos está comprando lo que yo vendo. Pero esa es mi historia y la mantengo. Nosotras las chicas tenemos que estar juntas. —No te muevas, Charlotte— dice Reese. Puedo decir por su tono que está enojado. Esta podría haber sido la gota que colmó el vaso. Tiene que hacer una cosa tras otra hoy por mi culpa. ‘Eres más problemática de lo que vales, Charlotte’. Las palabras de mi madre flotan en mi cabeza. Reese se mueve hacia mí. A cada paso, escucho que la cerámica se rompe bajo sus pies. Me levanta sobre mis pies, llevándome de regreso a donde está Ari. A continuación, va a buscar a Penny, que todavía se aferra a Lulu. —Ve a lavarte para la cena— dice Reese mientras coloca a Penny a mi lado. Ella se inclina a mi lado. —Adelante, cariño— Paso mi mano por su cabello. —Puedes llevarte a Lulu— Su hermano le tiende la mano y ella la toma. Incluso mientras la saca de la habitación, ella sigue mirándome. Cuando me vuelvo hacia Reese, él se eleva sobre mí. Tengo que inclinar mi cabeza completamente hacia atrás para mirarlo.

Página

36

—Lo siento— Me lamo los labios. —Sé que estás enojado, pero…— —No estoy enojado— —Oh. Bien— Seguro que parecía loco. —Me preocupe que alguno de ustedes estuviera herido— Mi corazón se derrite un poco más con cada interacción que tengo con este hombre. Me pone el pelo detrás de la oreja. Quiero apoyarme en su toque, pero no me lo permito. Solo está siendo amable y mi cerebro está tratando de convertirlo en algo más. —A Penny ya le gustas. ¿Es así con todos los que conoces? — Estudia mi rostro como si estuviera tratando de encontrar algo. —Conociste a mi madre— le recuerdo. Creo que es seguro decir que no le agrado a todo el mundo. —Eso es celos— Aprieto la nariz, sin comprender. Su mirada se oscurece. —Ve a prepararte para la cena, Charlotte, antes de que haga algo para lo que no estás lista— —¿Qué?— Espero que no sea algo con perros. Yo tampoco les agradó nunca. —Ahora. Charlotte. Vete ahora— Su voz es más gruesa. Me doy la vuelta y salgo de la habitación. Mi corazón se acelera de repente. Ese cosquilleo que sentí antes vuelve. No entiendo lo que me está haciendo este hombre, pero no quiero que se detenga.

37 Página

—¿Pero por qué importa si sé cómo escribir bien mis letras?— Ari gruñe. —Es importante para que la gente pueda leer lo que estés escribiendo— La voz de Charlotte es suave. —Si sigues haciendo tu 'a' sin la pequeña cola en la espalda, parece una 'o'— refunfuña Ari. —¿Esto es correcto, señorita Charlotte?— Penny levanta su hoja de letras. —Sí, eso se ve bien. Ya debes haber estado practicando — —Mami siempre me ayudó con mis letras, así que ellas…— —Escribir es una estupidez— Ari quita el lápiz y el papel de la mesa y se pone de pie. —Ari— Charlotte, todavía gentil, se arrodilla junto a él. — Háblame— —No— Penny se sienta a la mesa y apoya la cabeza entre las manos. — Fue un accidente— Ella solloza. —Te lo dije— La irritación de Ari se convierte en ira. —Te dije que no lo dijeras— —Ari. ¿Qué le dijiste que no dijera?— Charlotte se acerca y pone la palma de su mano en la espalda de Penny. —Ella sabe— Ari retrocede, sus ojos llorosos. —Ella sabe que se supone que no debe hablar de ellos— —Acerca de…— Charlotte traga saliva. —¿Sobre tus padres?— —¡Cállate!— Ari se da vuelta y corre, jala de la puerta el resto del camino para abrirla y luego se detiene cuando me encuentra en su camino. —Ari, tienes que disculparte con Charlotte— Sus lágrimas calientes y furiosas le caen por las mejillas.

38 Página

—Reese. Necesita un descanso— Charlotte se acerca y le toca suavemente el hombro. —Puedes irte a tu habitación un rato, ¿de acuerdo? Pero Reese tiene razón sobre esa disculpa. Sé que estás sufriendo. Yo también. Y desearía poder quitarte ese dolor, pero no puedo. Les debo a ustedes, a ellos, asegurarme de que crezcan adecuadamente y decirme que me calle, no es así— Ella cae de rodillas frente a él. —Si quieres un abrazo, estoy aquí. Pero si quieres estar solo, también está bien— Se da vuelta y recorre el pasillo hasta su habitación. Charlotte suspira y le doy la mano para ayudarla a levantarse. —Ahora me odia— solloza Penny. —Me dijo que no hablara de mamá o papá, y yo…— —Puedes hablar de ellos tanto o tan poco como quieras— Charlotte corre hacia ella y la abraza con fuerza. Charlotte hace todas las cosas que no entiendo, el amor que no sé cómo dar. Estos niños, les he prometido mi vida, pero no sé qué hacer cuando Ari se enoja o Penny llora. Por eso Charlotte es un regalo del cielo. Solo ha estado aquí dos días, Penny y Ari ya están aprendiendo y haciéndose más comunicativos. Pero no está exento de golpes. Después de todo, los niños todavía no entienden realmente por qué sus padres no regresaran. —Es la hora de la merienda— Charlotte enjuga las lágrimas de Penny. —¿Por qué no vas a la cocina y ves lo que te ha preparado Marguerite ? Y si lo deseas, puedes llevar el bocadillo de Ari a su habitación. ¿Bien?— —¿Crees que todavía está enojado conmigo?— —Oh cariño— Charlotte le besa la frente. —No está enojado contigo. Realmente no— —Bien— Penny no parece muy segura, pero se va y solo me mira antes de apresurarse a las escaleras y bajar a la cocina. —Lo siento por eso— Charlotte se pone de pie, el nuevo vestido de verano que lleva la golpea en todos los lugares correctos. La compradora personal no me ha defraudado. Cuando llegó anoche con un coche lleno de cosas, no pude quedarme y ver el rostro de Charlotte cuando lo vio todo. Quería hacerlo, pero los Volislav

39 Página

decidieron presentarse en mi club en el centro. Descarados. Tontos. No podía dejarlo pasar. Flexiono mis nudillos magullados, mi piel rota es un recordatorio de la carnicería. —¿Estás bien?— Da un paso hacia mí, sus ojos escudriñando mi rostro. Extiendo la mano detrás de mí y cierro la puerta. —Eres tan bueno con ellos. Haciendo las cosas que no puedo— —Puedes— Avanzó sobre ella, deteniéndome solo cuando quedan pocos centímetros entre nosotros. Me obligué a dejarla sola los últimos dos días. La primera noche en la cena, los niños estaban curiosos pero callados. Charlotte estaba nerviosa al principio, luego se entusiasmó con ellos. Observé cada movimiento de ella, y cuando llegó la hora de acostarse, quise echarla sobre mi hombro y llevarla a mi habitación. Yo no lo hice. Ella está aquí por Ari y Penny. No para mí. Sigo recordándome eso a pesar de que ella parece ocupar mis pensamientos cuando no estoy ocupado tomando represalias contra mis enemigos y planeando su destrucción. —Pareces cansado— Ella extiende sus dedos a lo largo de mi frente. —Lo siento— Ella se sonroja y comienza a retirar su mano. —No lo hagas— Agarró su muñeca. —No pares— Sus labios se abren, y llega más alto, sus dedos acariciando el cabello oscuro en mi sien. —Tan suave— Yo sonrío. —Es la primera vez que alguien me dice eso— —Supongo que no tienes la costumbre de dejar que la gente te toque el pelo— —No, definitivamente no— Me acerco un poco más y puedo sentir sus tetas rozando mi pecho con cada una de sus respiraciones. Solo ese pequeño contacto envía una llamarada de deseo a través de mi sangre. ¿Cómo me hace esto y por qué no puedo dejar de quererla? —Bien— Ella sonríe, una pequeña y tortuosa curvatura de sus labios. —Me gusta ser especial— Ella no tiene ni idea. Ninguna. Ella es la única mujer que alguna vez ha calentado el hielo en mi sangre, y está parada frente a mí, con la

40 Página

mirada en mi boca. Podría agarrarla e inclinarla sobre la mesa de los niños. Pero eso no es lo que se merece. No, con ella, me tomaré mi tiempo. Saboreándola. —¿Alguna vez te ha besado un hombre?— Preguntó. Sus ojos parpadean hacia los míos. —Solo... solo tú— Niego con la cabeza, luego agarro sus caderas y la giro para poder empujarla contra la pared. Ella jadea. —Eso no fue un beso, ángel. Esto lo es— Presiono mis labios contra los de ella. Ella es tan suave, tan cálida. Quiero más, así que lamo la costura de su boca. Ella abre y yo entro en su interior, probando y provocando. Ella hace un pequeño ruido en su garganta mientras agarro su cintura y la inmovilizó contra la pared, profundizó el beso, necesitando todo de ella. Sus dedos se retuercen en mi solapa, y deslizo mis manos hacia su trasero, agarrándola y levantándola hasta que está cara a cara conmigo. Cuando suelto su boca y arrastro mis labios a su garganta, ella gime y envuelve sus piernas a mi alrededor. Necesito estar dentro de ella. Puedo sentir su calor y sé que está mojada para mí. Empujo mis caderas hacia adelante, descubriéndolo por mí mismo. Estoy en lo cierto. Y pierdo una parte de mi mente cuando siento cuánto me necesita. —¿Alguna vez te han follado antes?— Ya sé la respuesta, pero quiero escucharla de ella. —Yo - yo— le muerdo la garganta con los dientes. —No nunca— —Lo guardaste para mí. Todo ello— Empujo mis caderas contra ella, y ella se frota, persiguiendo el placer. —Reese— jadea, y empujo a su ritmo. —Creo que voy a…— —¿Señorita Charlotte?— La dulce voz de Penny rompe el hechizo. Odio dejar esto, detener lo que estamos haciendo, pero tengo que hacerlo.

Página

41

Lentamente, pongo a Charlotte en pie. —¿Sí, cariño?— contesta mientras se arregla el vestido. —¿Quieres algunas de las fresas como bocadillo? Son realmente dulces — —Por supuesto— Ella me mira con los labios hinchados. Doy un paso atrás cuando la puerta se abre y Penny entra. El momento ha terminado, pero el fuego entre nosotros sigue ardiendo. Latente. Esperando. —Nos vemos en la cena— Me obligó a alejarme. —Está bien— dice Charlotte sin aliento mientras Penny le entrega un tazón de fresas con crema. Es una agonía esperar, pero estaré probando algo dulce muy, muy pronto.

42 Página

Me paro en la puerta de la habitación de los niños mirándolos dormir. Mi corazón se rompe por ellos cada vez que pienso en la pérdida que han sufrido a una edad tan temprana. Incluso después de todo lo que pasó entre mi madre y yo, nunca le desearía el mal. Hubo un tiempo en que las cosas habían ido mejor entre nosotros. Creo que mi abuela la mantuvo con los pies en la tierra la mayor parte del tiempo. Cuando falleció, todo empezó a desmoronarse, incluida mi madre. Me dolería hasta cierto punto si la perdiera. Pero nunca pude imaginar el dolor de perder a tus padres cuando realmente te amaban. Ari lleva tanta ira dentro de él. Es comprensible, pero necesito encontrar algún tipo de salida saludable. Creo que Reese tendrá que ser quien lo ayude a lidiar con la ira, pero no creo que estén cerca. Al menos no todavía, pero veo la forma en que Ari mira a Reese. Sé que Reese los ama, pero puedo decir que no tiene mucha experiencia con niños. Con el tiempo, aprenderá. Ya puedo ver una diferencia en la forma en que interactúa con ellos. Esta noche, cuando estaba acostando a los niños, Ari se aseguró de darme la disculpa que Reese le dijo que tenía que darme. Habría sido fácil para él haberse olvidado de eso o haber esperado que lo hubiéramos hecho, pero lo cumplió. Me muestra que nos respeta tanto a Reese como a mí, que le importa si molesta a uno de nosotros. Lentamente, cierro la puerta, tratando de no hacer ningún sonido antes de retroceder para dirigirme hacia mi habitación y prepararme para la cama. Hago una pausa fuera de mi puerta y miro hacia la habitación de Reese. Estoy segura de que ni siquiera está ahí. El hombre siempre está yendo y viniendo a diferentes horas del día y

43 Página

de la noche. Pensé que los hombres de negocios trabajaban normalmente de ocho a cinco, pero ¿qué sé yo? Entro a mi dormitorio y cierro la puerta. Cuando empiezo a prepararme para la cama, mi mente vuelve a la forma en que Reese me había besado. Cómo la sensación de sus labios sobre los míos había iluminado mi cuerpo, provocando que esta cálida sensación se elevara dentro de mí. Era tan diferente a todo lo que había sentido en mi vida, y descubrí que quería más. Pero está mal y lo sé. Tengo que acabar con eso. Necesito decirle a Reese que no puede volver a suceder. Podría causar más confusión en los niños y es mi trabajo protegerlos. Necesito decírselo ahora antes de que pierda los nervios. Agarró la bata de seda rosada del gancho y me envuelvo en ella. Me ató el cinturón y me tomó un minuto para disfrutar de la sensación del material contra mi piel. Fue una de las muchas cosas que aparecieron en mi armario. Cada pieza de ropa que se ha entregado ha sido celestial. Sé que Reese dijo que tengo un presupuesto para la ropa, pero nunca imaginé que tendría cosas tan hermosas. Tengo que admitir que me hace sentir que encajo un poco más por aquí. Reese y la mayoría de sus hombres siempre llevan estos elegantes trajes. Los otros hombres, que creo que son de seguridad, también visten bien. Cuando salgo de mi habitación para buscar a Reese, primero pruebo su habitación. Llamo, pero nadie responde. Su habitación está junto a la mía. No estoy segura de que el hombre duerma alguna vez. Nunca lo veo ir o venir de aquí. Decido girar la manija y asomar la cabeza, pero no veo nada. El único otro lugar donde podría estar es su oficina, o tal vez no esté en casa en absoluto. Bajo las escaleras, preguntándome si está bien que lo moleste en su oficina. Hago una pausa fuera de la puerta, pensando que tal vez no debería. Cuando escucho voces del otro lado, cambio de opinión y decido que no interrumpir sería lo mejor. Cuando me doy la vuelta para irme, escucho que se abre la puerta de la oficina. —¿Qué tenemos aquí?— Me doy la vuelta, sabiendo que sería de mala educación por mi parte ignorar a

44 Página

quienquiera que esté hablando. Allí está un hombre mayor con el pelo canoso. Viste de la misma forma que Reese. —Hola— Le doy una sonrisa. —Soy Charlotte. Lo siento; No quise interrumpir tu reunión— Intento huir de nuevo. —Quédate quieta, Charlotte— retumba la voz profunda de Reese antes de que lo vea venir detrás del hombre en la puerta de la oficina. La forma en que dice mi nombre hace que esa cálida sensación comience a arremolinarse profundamente dentro de mí nuevamente. —Esto tendrá que esperar otra noche, Corso. Si no puede, Oleg irá contigo— —¿Hablas en serio?—Pregunta Corso. —¿Me estás cuestionando?— Reese saca las manos de los bolsillos. Los ojos de Corso se agrandan por un segundo antes de que reboten de mí a Reese. —Mantén tus ojos en mí, y esa será tu única advertencia— El tono de la voz de Reese me hace tragar saliva y dar un paso atrás. Me caería si Reese alguna vez me diera la mirada que le está dando a este hombre. —Estoy seguro de que hablaremos más tarde— El hombre baja la cabeza antes de irse. —Lo siento. Nunca debí... — Dejo de hablar cuando Reese agarra mi muñeca y me empuja hacia su oficina. Mis pies abandonan el suelo cuando él me levanta, mi espalda golpea la puerta mientras él me inmoviliza. Mi cuerpo suplica estar cerca de él. Cuando su boca choca contra la mía, todos los pensamientos de decirle que ya no podemos hacer esto se van por la puerta. Su boca devora la mía, tomando lo que quiere. Esta es la primera vez que veo o siento una verdadera pasión por parte de Reese. Todo este otro hombre ha permanecido bajo la superficie. Cuando separa su boca de la mía, ambos estamos sin aire. Intentó recuperar el aliento. ¿Por qué su cuerpo se siente tan bien presionado contra el mío? No quiero que nunca me deje ir. —¿Había algo que necesitabas, Angel?— Sus palabras me devuelven a la realidad, recordándome por qué había venido aquí para empezar. —¿Te iba a decir que deberías dejar de besarme?—

Página

45

Por alguna razón, parece una pregunta. Me lamo los labios y sus ojos se posan en mi boca una vez más. Estoy bastante segura de que Reese Nabokova hace lo que quiere.

46 Página

Llevo un dedo a sus labios y trazó el contorno de su boca sensual. —¿No crees que debería besar esta hermosa boca por más tiempo?— Ella inhala bruscamente, su cuerpo está lleno de tensión y calor. —Yo…— —Tienes razón, por supuesto— Presiono mis labios cerca de su oído. —Estás aquí por los niños, no por mí— —S-sí— Mal, tan mal. Yo también la necesito. No puedo dejar de pensar en ella, incluso cuando debería concentrarme en destruir hasta el último miembro de la familia Volislav. —Me alegra que me hayas traído tus preocupaciones— La mantengo presionada contra mí mientras la llevo a mi escritorio. —¿Usted está?— La siento en el borde y paso mis manos por la bata rosa que adorna su curvilíneo cuerpo. —Esto es bonito— —Gracias. Todavía no puedo creer que este trabajo viniera con una asignación de ropa tan grande— —Cuando veo potencial en alguien, lo cultivo— Arrastro mis dedos a lo largo de la faja que lleva atada a la cintura. —¿Cree que tengo potencial?— Sus ojos se encuentran con los míos. Tan adorable e inocente. Debería dejarla ir, enviarla de regreso a su habitación y decirle que cierre la puerta contra la bestia que vive en mi pecho. Yo no. Y no importaría; Derribaría esa puerta como si no fuera nada para llegar a ella. —Yo sé que tú— Tiro del cinturon. —Y nunca querría distraerte de sacarle provecho— Ella jadea cuando la bata se abre. —Verás, Charlotte— paso mis manos por la suave piel de sus costados, y ella se estremece, —si no quieres que bese tu dulce boca, puedo hacer otros arreglos— Me inclino y capturó un pezón duro a través del encaje de su sostén.

47 Página

—Reese— sisea, arqueando la espalda mientras tomo su pecho y lo aprieto. Ella se siente tan bien en mis manos. Perfecto, de hecho. Me muevo hacia el otro pezón y alcanzo detrás de ella para desabrochar su sostén. Deslizando las correas hacia abajo, lo dejé caer junto con la bata. Mi polla se tensa contra mis pantalones mientras miro sus tetas, los pezones vueltos hacia arriba y necesitados. Los lamo, sosteniendo su cintura mientras pasa sus dedos por mi cabello. —Te besaré aquí, Angel— Paso mis labios a lo largo de su piel, dejando caer besos mientras deslizo mis manos más abajo y agarró sus bragas rosas. —Eso no es lo que yo... ¡oh!— Aprieta mis hombros mientras le quito las bragas y las guardo en mi bolsillo. Caigo de rodillas y abro sus muslos. Su coño está húmedo, los pliegues brillan mientras me mira. —Te besaré aquí también. Tu primer beso— Me inclino hacia adelante y lamo su coño caliente. Un gemido sube por mi garganta mientras pruebo totalmente su embriagante sabor. Dulce y con olor a bayas maduras, lamo más profundamente, lamiendo su agujero y abriéndolo más. —Reese, no puedo...esto es…— Sus palabras se convierten en un gemido confuso mientras me concentro en su clítoris. Deslizando mis manos hacia su trasero, la presiono contra mi cara. Pruebo, lamo y provoco, estirando mientras su coño virgen se hincha debajo de mi lengua. Ella comienza a balancear sus caderas, sus dedos en mi cabello mientras froto el lado ancho de mi lengua a lo largo de su clítoris una y otra vez. —Reese, oh Dios mío. Reese— Sus muslos comienzan a temblar, y me concentro en su punto dulce, luego deslizó un dedo dentro de ella. Su espalda se arquea, y el sonido que hace casi me hace correrme en mis malditos bóxers. Jesús, esta mujer. Su orgasmo aprieta mi dedo, y joder, quiero que sea mi polla metida profundamente dentro de su coño virgen. Se lo merece dulce y lento, pero yo no soy ese hombre. Soy el hombre que toma lo que quiere, y quiero tanto a esta mujer que duele. Pero ya he ido demasiado lejos. Aun así, la

48 Página

lamo más, tragando con avidez cada parte de su humedad mientras se estremece y baja de su altura. Cuando por fin suelto su coño y me pongo de pie, ella me mira aturdida. —Tú... tú solo... tú…— Me encojo de hombros y le aprieto la bata alrededor de ella y ató dos veces su cinturón. —Dijiste que no deberíamos besarnos más. Solo estoy tratando de respetar tus deseos, Angel— Ella comienza a farfullar, pero agarro su trasero y la bajó al suelo, asegurándome de que sienta lo duro que me ha puesto. Mirando hacia abajo, ve fijamente el contorno de mi polla, y cuando se lame los labios, casi la doy la vuelta y la inclino sobre mi escritorio. Pero no lo hago. —Deberías ir a la cama— le digo más gruñón de lo que pretendía. —Bien— Ella asiente. —Pero no volverás a ponerte esa bata fuera de tu habitación. ¿Comprendes?— Levantó la barbilla y trato de moderar mi ira hacia Corso. Prácticamente se la estaba comiendo con los ojos. Joder, todavía puedo terminar haciéndolo estallar. Debería saber que es mejor no mirar lo que es mío. —¿No te gusta?— Ella se mira a sí misma. —Me encanta en ti— Le doy la vuelta y la guío desde mi oficina hacia las escaleras. —Pero eso es solo para mis ojos— —Oh— Todavía está lánguida, casi en estado de shock por el orgasmo. Joder, eso me enciende. Cuando llegamos a su puerta, la atraigo hacia mí, sosteniéndola con fuerza contra mi pecho. — ¿Alguna vez te has corrido así? Dime— Sus pestañas se agitan, pero luego sostiene mi mirada. —Nunca me había corrido tan duro en mi vida— Suspira casi soñadora. —Nunca he sentido nada tan... tan…— Se lame los labios. Casi me rompo, pero pasó la mano más allá de ella y abro la puerta, luego la guió suavemente hacia adentro. —Cierra la puerta con llave por la noche— La cierro, luego me dirijo a mi habitación y me voy directamente a mi baño. Sacando mi polla, solo se necesitan unas pocas caricias antes de correrme por toda mi mano como un maldito adolescente. Esto es lo que me hace. Me dan ganas de ensuciarla y follarla, darle bebés. La quiero

Página

49

toda para mí. Me limpio y me miro en el espejo, deseando que el demonio codicioso de mi corazón se calme. Los niños necesitan a Charlotte. Debería retroceder. El demonio codicioso me devuelve la mirada... y sonríe.

50 Página

Observó a Ari y Penny mientras hacen su clase de equitación. Penny sonríe mientras Ari tiene su expresión estoica normal. Cada vez que obtengo una sonrisa o risa de él, quiero hacer un baile de victoria. Penny me ha acogido rápidamente, pero Ari está tardando un poco más. Pero, poco a poco, veo que esos muros que mantiene a su alrededor se desmoronan. Continuaré socavando todo lo que pueda sin apresurarlo. Realmente quiero hablar con Reese sobre pasar un tiempo a solas con él. El problema es que Reese ha estado aún más desaparecido estos últimos días. Se perdió una cena por completo y otra apenas se había sentado cuando lo llamaron. Una parte de mí se pregunta si me está evitando. No ha habido más besos, ni nada más, desde esa noche en su oficina. Cuando le dije que teníamos que parar, nunca pensé en cómo me haría sentir. Lo extraño. No debería porque apenas conozco al hombre. Está más ausente que aquí. Aun así, no puedo evitar pensar que hay algún tipo de conexión entre nosotros. Pienso demasiado en él. ¿Pensara en mí? Probablemente sea una esperanza tonta. Todavía la tengo de todos modos. ¿Qué tipo de trabajo lo mantiene tan ocupado a todas horas de la noche? Sin mencionar el nivel de seguridad que tiene por aquí. ¿Qué es lo que hace Reese que requiere tantos guardias? Quiero decir, conozco la sensación de la boca del hombre entre mis muslos, pero no tengo ni idea de lo que hace para ganarse la vida. Cuando noto que las mejillas de Penny están un poco enrojecidas, me acerco para ver si se siente bien. —Estoy bien— Ella sonríe brillantemente, el sol le da un poco de brillo. Limpio las arrugas de mi vestido y regreso a la casa mientras

51 Página

los niños terminan con sus ponis. Solo les quedan unos cinco minutos. —Charlotte— me saluda Marguerite cuando entro a la cocina. Es una de las muchas personas que trabajan aquí y debo decir que es mi favorita. A veces me recuerda a mi propia abuela. Ella era dulce, pero también tenía otro lado. Uno que te hacía saber que sería un infierno pagar si te cruzabas con ella. —Buenas tardes— Le doy una sonrisa. —Voy a agarrar un par de botellas de agua— Ella se me adelanta y las saca del frigorífico. — Gracias. ¿Te importaría si más tarde robamos la cocina por una hora? Iba a cocinar un poco con los niños— No quiero pisarle los dedos de los pies. Su rostro se suaviza. —Por supuesto que puedes. Esta es tu casa ahora. Puedes hacer lo que quieras— —Pero es tu cocina— Le guiño un ojo antes de regresar a los establos. Esta casa realmente lo tiene todo. No necesitas irte nunca si no quieres. Caigo en cuenta que yo en realidad no quiero desde que crucé el umbral. —No seas estúpida, mocosa mimada. Te dije tres veces que no es así como se hace— Escuchó a Clyde. Empiezo a correr hacia el establo. —¡No le hables así a mi hermana!— Ari le grita al entrenador. Doy la vuelta a la esquina y veo que las puertas del establo están abiertas de par en par. Clyde tiene su dedo en la cara de Penny, y luego se vuelve hacia Ari. ¿Qué diablos había pasado en el poco tiempo que estuve fuera? Independientemente de lo que sea, Clyde no debería hablar así a los niños. La ira comienza a hervir a fuego lento dentro de mí. —¿Y qué vas a hacer al respecto?— Clyde da un paso desafiante hacia Ari. —Voy a sacarte esa mala actitud, muchacho— Clyde va por la hebilla de su cinturón. Antes incluso de saber lo que estoy haciendo, dejó caer el agua y agarró el rastrillo apoyado contra la pared del establo. Con un golpe fuerte, le pego a Clyde en la espalda.

52 Página

Deja escapar un grito antes de que sus rodillas se doblen y golpee el suelo. —¡Hasta la casa!— Les gritó a los niños. Ari se queda ahí, sin querer dejarme. —Llévate a tu hermana— Ari le toma la mano. Los ojos de Penny están muy abiertos, pero no está llorando. Clyde gime de dolor en el suelo. Dos hombres vestidos de negro aparecen desde el costado de la casa, ambos corriendo rápidamente. —¡Maldita perra!— Clyde rueda hacia su lado y me mira, con odio escrito en su rostro. —Tenemos esto, señorita Davis— dice uno de ellos. Alcanza el rastrillo que tengo en la mano. —N-no sé qué…— Lentamente suelto mi agarre mortal sobre él. Nunca había herido a nadie antes, pero lo volvería a hacer en un santiamén si pensara que los niños están en peligro. Los hombres me acosaron y me lastimaron muchas veces cuando era niña, y eso nunca sucederá aquí. No bajo mi vigilancia. —Gracias— Tomo las manos de ambos niños para llevarlos a la casa. —Eso fue genial— dice Ari con una brillante sonrisa en su rostro. —Estaba siendo tan malo— Penny asiente con firmeza mientras lo dice. Ninguno de los dos se sorprende en absoluto. —Así es como manejas a los matones, Penny— le informa Ari a su hermana, haciéndola reír. Me encojo interiormente. Si bien no puedo decir que no estoy de acuerdo con Ari, no estoy tan segura de que esta sea una lección que Reese quiera que le enseñe a los niños. Todavía no tengo idea de lo que me pasó. Me tiemblan las manos, tengo los oídos calientes y los dedos fríos. —Estaba pensando que deberíamos limpiarnos y tal vez hornear un poco— Cambio de tema para intentar distraernos a todos. Mi adrenalina está empezando a desvanecerse y la realidad de lo que hice me presiona. ¿Había reaccionado exageradamente? Podría haber ido allí y sacar a los niños y dejar que Reese se ocupará de Clyde más tarde. Sostengo las manos de los niños con más fuerza mientras pienso en la posibilidad de que me despidan. Cuando trabajaba en la

Página

53

guardería, me encariñe con algunos de los niños. Con Ari y Penny, es tan diferente. Me rompería el corazón tener que dejarlos. Es un amargo recordatorio de que no son mis hijos. Durante el resto del día, espero a que aparezca Reese. Mantengo a los niños ocupados durante la tarde y también la cena. Ambos se estrellaron en el segundo en que los acosté. Están fuera antes de que tenga dos páginas de la historia que Penny había elegido. Me sorprende lo resistentes que son. Ya han sufrido tantas pérdidas. Me dirijo a mi propia habitación para prepararme para la cama. Agarro mi eReader, lista para meterme en la cama, sabiendo que no voy a dormir esta noche. Estaré preocupada hasta mañana. Hago una pausa antes de subir y mirar hacia mi puerta. Muerdo mi labio inferior mientras camino y abro la cerradura. Incluso ir tan lejos como para abrirla puerta un poco, pero lo cierro cuando Lulu se asoma. —Tienes razón. Deberíamos irnos a la cama— Cierro la puerta y me meto en la cama. Lulu se levanta y gira un par de veces antes de acurrucarse a mi lado. —No crees que me echara a patadas, ¿ verdad?— Lulu no tiene respuesta, pero ronronea suavemente mientras le rasco debajo de la barbilla. Eso tiene que ser una buena señal, ¿verdad? Con un suspiro, apago mi lámpara. Intento perderme en una novela romántica, pero no importa cuánto intente concentrarme, todos mis pensamientos se dirigen a Reese. Mi destino está en sus manos.

54 Página

Trotando subo hacia arriba de las escaleras rústicas-labradas hechas en el lado de la cueva que está escondida bajo mis pies y Oleg está terminando el trabajo que comencé. Necesitaba ese alivio del estrés, así que es bueno que Clyde la haya jodido como un rey hoy. Su sangre me lavó las manos con facilidad, y no creo que necesitemos más sus servicios aquí. Si sobrevive, de todos modos. Marguerite está amasando masa cuando entro a la cocina. Ella me da un asentamiento de complicidad. —Nunca me gustó— —Tarde para hacer pan, ¿no?— Preguntó y tomó una ciruela del frutero. —¿Tarde para la tortura también?— ella responde. Doy un mordisco a la ciruela y sonrío. —Nunca es tarde para eso— Continúo por la casa y subo las escaleras. Cuando llego a la habitación de Charlotte, toda la tensión que me tenía tarareando vuelve. Pero ahora es diferente. Es una necesidad que se ha ido acumulando en cada momento que he estado fuera, y se duplica cada minuto que estoy en su presencia. La pobada que había tenido de ella no fue suficiente. No casi. ¿Y después de lo que hizo hoy? Le debo una. Ella es feroz. Incluso violenta. Joder si eso no me excita. He tenido un largo día de maniobras y cosiendo discordia entre la Bratva sobre los Volislav. No ha sido fácil, pero casi he despejado mi camino hacia la victoria, un baño de sangre que terminará con sus muertes y sin consecuencias negativas para mí. No sera facil. Ellos saben lo que estoy haciendo. Me importa un carajo. Todavía voy por ellos. Respiro hondo y apago esa parte de mi mente. En cambio, me concentro en la puerta, el delgado panel de madera que me separa de mi Angel.

55 Página

Un Ángel de venganza, aparentemente. ¿Cerró la puerta como le dije? ¿O quiere que el monstruo entre? Giro la manija y empujo. La puerta se abre sobre bisagras silenciosas. No puedo detener la sonrisa que riza mis labios, la ráfaga de calor que succiona mi sangre. Ella sabía que vendría. Empujo la puerta hasta el final para abrirla y entrar, cerrándola silenciosamente detrás de mí. Ella está dormida, una tableta en su pecho y su gata estirada a su lado. Debería irme, debería salir de esta habitación y dejarla dormir. Yo no. Me acerco a ella, mirándola mientras sueña. Lulu se despierta y se estira, luego se baja de un salto y trota hacia el baño. Tomo la tableta de Charlotte y le doy la vuelta. Está leyendo una novela romántica. Hojeo algunas páginas hasta llegar a la parte buena. Vaya, vaya, Charlotte, qué gustos traviesos tienes. —Oye, qué…— Parpadea y abre los ojos, luego alcanza el eReader. La dejo tomarlo y ella rápidamente lo apaga. —Material de lectura interesante— Me siento a su lado. Su respiración se acelera, y no puedo decirlo con poca luz, pero apuesto a que sus mejillas se están volviendo de un carmesí oscuro en este momento. —Yo sólo... eso era ... es de la biblioteca— dice desafiante, como si las grandes obras de su sucia imaginación no residieran en los sagrados pasillos de una institución así. —No estoy juzgando. Me gustó bastante la parte donde ella le chupaba a él. — —¿Dónde has estado?— interviene ella. Luego se lleva una mano a la frente. —No quise decirlo así— Puedes decirlo como quieras— Parpadea de nuevo y luego su rostro se cae. —Oh, ¿escuchaste sobre Clyde? Sé que lo hiciste. Mira, estaba siendo horrible, y sé que no debería haberle golpeado, pero él estaba…— —¿No deberías haberlo hecho?— Me inclino más cerca de ella, absorbiendo su aroma a jabón de lavanda y sábanas de lino frescas.

56 Página

—Quiero decir, la violencia nunca es la respuesta. Eso es lo que les digo a los niños — —Exactamente. Eso es un cuento de hadas para niños. Los adultos saben que, a veces, la violencia es la única respuesta— Extiendo la mano y apoyó la palma de mi mano en su garganta. Su pulso late desenfrenadamente bajo mi toque, y no aparta mi mano. —No sé qué me pasó— susurra. —Nunca te disculpes por golpear a aquellos que te harían daño o lastimarían a tus seres queridos— —¿Entonces no estás enojado?— —¿Enojado?— Me inclino aún más cerca, nuestros labios casi se tocan. —¿Contigo? No— —¿Qué pasa con Clyde? ¿El está bien? Lo golpeé con ese rastrillo duro— —No te preocupes por él. Yo me encargué de eso— —¿Lo hiciste?— Sus pestañas se agitan, su suave aliento acaricia mis labios. —Sí. Ya no estará por aquí— Le acaricio la yugular con el pulgar y su piel se convierte en masilla bajo mi toque. —¿No te dije que cerraras la puerta con llave, Ángel?— Traga saliva. —Lo hiciste. Sí— —Te lo advertí— —Sí— susurra con voz ronca. —Pero aquí la encuentro abierta. ¿Por qué, Charlotte? ¿Por qué dejarías tu puerta abierta cuando sabías que lo descubriría? ¿Cuándo sabías que me aprovecharía?— Mi agarre se aprieta en su garganta solo un pelo, lo suficiente para que ella sepa en su interior que soy un depredador y que ella es la presa más exquisita. —Solo pensé…— Jadea mientras uso mi otra mano para apretar su pecho. —Sí continúa— Froto mi pulgar sobre el pico duro. —Solo pensé que tal vez quisieras hablar sobre... ¡oh!— Ella grita cuando giró su pezón, pellizcándolo entre mi pulgar y el índice.

Página

57

—Querías que viniera a tu habitación, ¿no?— Pasó mis labios a lo largo de su mandíbula. —¿Querías que continuara con lo que empezamos el otro día? Ella agarra mi chaqueta, su cuerpo tiembla mientras continúo acariciando su pezón y muevo mi otra mano por su pecho, pasando por su estómago tembloroso y hasta el borde de sus bragas. Sin decir una palabra más, deslizo mis dedos debajo de la tela y los paso a lo largo de su coño húmedo. Mi polla se sacude y gimo cuando la encuentro tan jodidamente mojada. Yo podría deslizarse dentro de ella fácilmente, darle a su coño virgen mi polla hasta que ambos encontramos nuestra liberación. —Reese— Arquea la espalda, abre las piernas y me ofrece más. Lo tomo y deslizo dos dedos dentro de su coño increíblemente apretado. —Tan mojada, Ángel. ¿Me quieres dentro de ti? ¿Por eso es todo esto?— —Yo-yo quiero…— Ella jadea mientras acaricio su clítoris. — Quiero que me vuelvas a besar— Ella no tiene que decir una palabra más. Reclamo su boca con saña, besándola con fuerza y mostrándole que me pertenece. Antes incluso de conocernos, ella me pertenecía y yo le pertenecía a ella. Y ahora que la he probado, nunca la dejaré ir.

58 Página

Me aferro a Reese como dueño de mi boca. No hay otra forma de describir la forma en que me besa. Mi cuerpo ya no se siente como si tuviera control sobre él. Todas las sensaciones son abrumadoras, pero no quiero que se detenga. Quiero más. Las razones por las que no deberíamos estar haciendo esto quedan en el camino por ahora hasta que solo esté Reese y las cosas que me hace sentir. Entra y saca los dedos de mí mientras continúa besándome. Su boca es casi salvaje y reivindicativa, pero su toque es suave y me da placer. Revela los dos lados de Reese. Hay algo oscuro y misterioso en él, pero cuando está cerca, me siento segura y anhelo su toque. No estoy segura de que muchos otros lo vean como yo. Jadeo por el aire cuando su boca deja la mía. Pero no deja de besarme. Su boca se abre camino por la columna de mi cuello, sin dejar nunca mi cuerpo. Aun así, se las arregla para quitarme la parte superior. Besa su camino hasta mis pechos antes de chupar uno de mis pezones en su boca. —Reese— Gimo su nombre. Mis caderas intentan moverse en sincronía con sus dedos. Sus dientes se arrastran por mi pezón, haciéndome gemir. Se mueve al otro pecho, prestándole la misma atención. No tenía idea de lo bien que se podía sentir esto, lo seguro y lo absorbente que era. Pero ese es el caso de la mayoría de las cosas cuando se trata de Reese. Me ha estado cuidando desde el momento en que me conoció. —¿Quieres más, Angel?— pregunta contra mi pecho. —¿Quieres mi boca entre esos muslos exuberantes de nuevo? ¿Lo has pensado? ¿Te has tocado tratando de correrte? — —Sí— lo admito.

59 Página

—¿Si a qué? ¿A querer que te coma el coño o que te tocaste a ti misma?— Mis mejillas arden ante sus crudas palabras, pero no puedo negar que mi cuerpo las ama. Tiene toda la evidencia que necesita en todos sus dedos que ya no se mueven hacia adentro y hacia afuera. Intento rodar mis caderas, necesitando que sus dedos se muevan, pero él agarra mi cadera con su otra mano, inmovilizándome contra la cama. Quiero gritar de frustración, pero no lo hago. —Contéstame— ordena. —Sí a todo— Probablemente diría cualquier cosa en este punto para que continúe, pero mis palabras son la verdad. Toma una respiración profunda. Su pulgar roza mi clítoris, haciendo que todo mi cuerpo se estremezca. El latido entre mis muslos es insoportable en este punto. Lo necesito. —Dime— gruñe. —Dime cómo te tocaste y pensaste en mí— Estoy tan excitada que mi timidez se ha ido. Solo necesito que mueva los dedos. Hacer cualquier cosa en este momento para aliviarme. —Lo intenté. En la ducha y anoche en la cama. No funcionó. No pude correrme en absoluto. No se comparó con estar realmente contigo— Las pocas veces que me toqué antes de conocer a Reese, me las arregle para correrme. No fue nada comparado con el orgasmo que me dio en su oficina. Pero desde entonces, no hay nada que pueda hacer para llegar al orgasmo. Mi cuerpo está en algún tipo de huelga y solo quiere su toque. Me ha arruinado y ahora me está torturando. —Esto es tu culpa— Levantó las caderas de nuevo, tratando de provocar que se mueva, pero me mantiene inmovilizada en mi lugar. Deslizo mi mano hacia abajo para tratar de aliviarme, ya que él la está reteniendo. No puedo soportarlo más. —¿Dije que te podías tocar?— Agarra mi muñeca para detenerme. Grito de frustración. —Esto es mío— Mueve sus dedos dentro de mí. —Solo yo hago que este coño se corra. Ya sea en mis dedos, mi lengua o mi polla no me importa, pero seré la única persona que alguna vez tenga el placer de hacerlo—

60 Página

—Entonces hazlo— lo corto, sorprendiéndome a mí misma. Una sonrisa se extiende por la boca de Reese, haciéndolo lucir encantador. Estoy tan malditamente cerca. Solo necesito un poquito más. —¡No!— Grito cuando saca los dedos de mi interior. Saca mis bragas de mí, su boca va directamente hacia mi clítoris. Lo succiona en su boca, su lengua lo acaricia, enviándome al límite. Grito su nombre, mis dedos agarrando las sábanas mientras el orgasmo me lleva. Mis ojos se cierran, pero mi corazón sigue latiendo con fuerza. Me derrito en la cama, disfrutando de mi momento de felicidad. —Aún no he terminado, Angel— Mis ojos se abren de golpe para ver a Reese bajar sobre mí. Ahora está desnudo. Todavía no llega el miedo. Yo sé que mi primera vez puede ser dolorosa, pero confío Reese a mí manejar con cuidado. Puede que no lo conozca muy bien, pero lo que sí sé es que desde el momento en que entré a su casa, no ha hecho más que protegerme. —No quiero terminar— Agarró sus hombros. —Eso es bueno, porque nunca terminaremos— Su boca reclama la mía. Puedo saborearme en él mientras su polla presiona lentamente dentro de mí. Es grueso y ocupa cada centímetro de espacio. Se queda quieto por un momento antes de empujar todo el camino. Dejo escapar un pequeño grito en la boca de Reese, pero él sigue besándome. El ardor comienza a desvanecerse y crece una nueva sensación. Empiezo a besarlo de nuevo. —Mi Angel feroz está lista para más tan rápido— Él se retira y vuelve a empujar dentro de mí. Dejo escapar un grito ahogado. Es un sentimiento diferente. Más intenso y la conexión es más profunda. Miro a Reese. Sus gemidos de placer me excitan aún más. Creo que es el hecho de que puedo obtener estos sonidos de él. Sus ojos son casi salvajes mientras lucha por el control. Puedo sentirlo en cada línea dura de su cuerpo. No quiere hacerme daño , pero quiere más. Envuelvo mis piernas alrededor de él y comienzo a encontrarme con sus embestidas. No quiero que se contenga. Lo quiero todo de él. Nuestra noche robada juntos puede ser la única oportunidad que tenga.

Página

61

—Angel— Su voz está estrangulada. —Vas a correte para mí— Ya casi estaba allí. Es casi vergonzoso lo rápido que me corro. Su mano se desliza entre nosotros, encontrando mi clítoris. —Haré cualquier cosa por ti— Las palabras se escapan de mis labios con facilidad. Deja escapar un fuerte gemido cuando mi cuerpo se encierra a su alrededor. Otro orgasmo me golpea desde algún lugar profundo. Su cálida liberación se derrama dentro de mí mientras el orgasmo me atraviesa. Reese entierra su rostro en mi cuello. Me aferro a él con más fuerza, no queriendo perder esta conexión. No estoy acostumbrada a estar tan cerca de otra persona. No quiero que se acabe. Presiona besos suaves en mi cuello, su boca llega a mi oído. —Me voy a sujetarte a eso, Angel— dice. Creo que le di a Reese más de mí de lo que había planeado. Pero no me arrepiento ni un segundo. Y no estaba mintiendo cuando dije que haría cualquier cosa por este hombre.

62 Página

—Tú no estás escuchando— Oleg suspira. Lo miro por el espejo retrovisor. —Dijiste que Corso probablemente está de acuerdo con los Volislav— Entrecierra los ojos, pero vuelve a mirar la carretera. —Dije eso, y que deberíamos matarlo— —Todavía podría ser útil— Me frotó la barba con la mano. ¿Le gustaría a Charlotte que le rasguñe sus suaves muslos con ella? No lo sé, pero ciertamente tengo la intención de averiguarlo esta noche. —Solo tenemos unos días antes de que todo se estropee— Oleg se detiene en mi puerta y pasamos rápidamente. —Soy consciente— Siento el tictac del reloj con cada uno de los latidos de mi corazón. Pronto, vengaré a mi hermano, a su esposa y podré mirar a sus hijos a los ojos y decirles que maté a los que se llevaron a sus padres. —Estás distraído. La niñera... — —No está en discusión— Le doy una mirada de advertencia. Levanta las manos y hace esa cosa en la que se muerde el interior de la mejilla. Le tiró un hueso. —Sé que estás tratando de cuidarme. Llevamos en esta mierda el tiempo suficiente para saber cuándo te estás poniendo ansioso, ¿de acuerdo? Pero estoy bien. Charlotte no es una distracción momentánea o una especie de…— No puedo encontrar las palabras. —¿Una forma de procesar su dolor?— completa cuando entra en el garaje más cercano. —Puede parecer así, pero no lo es— Salgo del coche. —Tengo la intención de procesar mi dolor a la antigua— —Venganza— Asiente cuando entramos en el pasillo trasero.

63 Página

—Exactamente— —Está bien— Sus hombros se relajan solo un cabello. —Me callaré— —Te conozco lo suficiente como para saber que eso es una mierda, pero al menos espera unos días antes de volver a mencionarlo— Continúo por el pasillo mientras se convierte en mi oficina. Los negocios pueden esperar. Yo quiero ver a Charlotte y ... por primera vez, estoy realmente curioso acerca de lo que los niños están haciendo. Se emociona mucho cuando habla de ellos, de todo el potencial que ve dentro de sus cabecitas. Tal vez ella me está contagiando con esa emoción, no, no con esa emoción. Esperanza. Eso es lo que nos está dando a los niños y a mí. Espero que aunque sus padres se hayan ido, podamos ser una especie de familia. Sonriendo al pensarlo, salgo por la puerta trasera y me encuentro con una discusión. —¡Te dije que no comieras mi manzana!— Ari señala a Penny con un dedo. —No me la comí. Se lo di a Lollipop— responde con descaro. Su rostro está rojo, la ira se eleva en él como una marea. Charlotte se apresura, el vestido amarillo que lleva como un soplo de verano. —Ari, ella se lo dio al caballo. Está bien. Puedo entrar y traerte otram— —¡No!— él echa humo. —El picnic está arruinado. ¡Ella lo arruinó!— —Ari, tienes que calmarte— Charlotte le rodea el hombro con el brazo, pero él se encoge de hombros y se aleja corriendo hacia la arboleda de duraznos. —Siempre está enojado. Busca cosas por las que gritarme— Penny se enjuga los ojos, todo el descaro desapareció ahora que su hermano ya no está frente a ella. —No era así cuando... — Se detiene y traga saliva. —Antes— corrige en voz baja. Su pequeña barbilla comienza a temblar. Charlotte la abraza y luego su mirada se encuentra con la mía. Hay lágrimas en sus ojos, unas que no derrama. La forma en que se aferra a Penny, es como una madre, una que está haciendo lo mejor que puede. El mismo tipo de madre que era la mía. Me

64 Página

golpea justo en el pecho, la sensación de calidez y necesidad, todo envuelto. Y solo lo he sentido por ella, por esta desafortunada chica que el destino puso en mi camino. —Hablaré con Ari— Me acerco a Penny, que me mira con los ojos muy abiertos. —Gracias— Charlotte sonríe. —Creo que podría escuchar mejor si viene de ti— —No sé— Todavía no sé cómo interactuar con los niños, pero tal vez sea porque he estado tan concentrado en eliminar a mis enemigos y hacer justicia para sus padres que no lo he dado todo. De hecho, sé que no lo he hecho. Penny solloza. —Shh— Charlotte acaricia el cabello de Penny. Aunque parece extraño, y no se parece en nada a mí, me arrodillo detrás de Penny. Ella se vuelve y me mira. —Hola— Sueno como un idiota. —Hola, tío Reese— Ella todavía se aferra a Charlotte. —Ari está en una mala racha. Como tú. Pero hablaré con él, ¿de acuerdo?— —Bien— Suena insegura. —Siento no haber estado mucho por aquí— Se vuelve hacia mí y finalmente suelta la falda de Charlotte. Yo casi puedo sentir Charlotte radiante hacia mí. —He estado ocupado con cosas del trabajo— —Papá siempre dijo que tú hacías todo el trabajo duro para que él no tuviera que hacerlo— Sonrío porque amaba a Michael. Mi hermano era todo lo que yo no soy, y sus ojos azules brillan en el rostro de Penny. —Él tenía razón, y no me importó. Quería trabajar para que tu papá pudiera concentrarse en ti— Ella asiente con timidez. —A veces…— Ella enreda sus pequeños dedos juntos. —A veces, cuando te veo, creo que tal vez eres él— Mi corazón frío se rompe por eso. —Pero luego recuerdo que se ha ido. No volvera, ¿verdad?— Suena casi esperanzada, como si tal vez le dé una respuesta diferente. —No, cariño, no va a volver— Extiendo mi mano y para mi sorpresa, ella la toma. —Pero te prometo que haré todo lo posible

Página

65

para darte una vida feliz. Una en la que te sientas segura y cuidada y... — Miro a Charlotte, con lágrimas en los ojos, pero esta vez junto con una sonrisa brillante. —Amada— término. —Te quiero, tío Reese— Penny envuelve sus brazos alrededor de mi cuello y me abraza con fuerza. —Te quiero cariño— Le devuelvo el abrazo, sin soltarme hasta que lo hace. Penny mira por encima de mi hombro y frunce un poco el ceño. — Ari es tan malo a veces— Charlotte acaricia con una mano el cabello de Penny. —Todo está bien. Él se calmará. ¿Qué tal si tú y yo vamos adentro y vemos si podemos encontrar más manzanas?— —Bien— Penny se limpia la nariz y me da otra sonrisa tímida mientras Charlotte la lleva de regreso a la casa. Por alguna razón, solo saber que Charlotte lo aprueba y verla darme una sonrisa de un millón de megavatios, me da la esperanza de que tal vez, a pesar de todo, pueda ser alguien con quien los niños puedan contar. Me vuelvo hacia el huerto de duraznos y me estabilizo para afrontar el mayor desafío hasta ahora: ganarme a Ari.

66 Página

Tomó la mano de Penny mientras caminamos de regreso a la casa. No puedo evitar mirar por encima del hombro para ver a Reese ir a hablar con Ari. El pobre tiene tanta rabia dentro de él. Espero que Reese pueda comunicarse con él. La forma en que manejó a Penny hace unos momentos hizo que se me llenaran los ojos de lágrimas. No creo que se dé cuenta de lo mucho que significa para estos niños. —¿Me trenzarías el pelo como el tuyo?— Penny pregunta, tirando de mi mano. —Claro, cariño— Abro la puerta trasera para entrar a la casa. Es agradable ver a Reese mientras aún sale el sol. Se ha ido tan a menudo. Intenta llegar a la mayoría de las cenas, pero una vez que termina, vuelve a salir por la puerta. Quiero que esté más cerca en momentos como este. Mi curiosidad por su trabajo crece cada día, pero parece que nunca me atrevo a preguntarle qué hace. Ha pasado casi una semana desde que entró por primera vez en mi habitación. Cada noche antes de irme a la cama, dejo la puerta abierta y él entra a mi habitación, despertándome con sus toques suaves y su boca hambrienta. Cuando está conmigo, se siente como si no pudiera tener suficiente de mí, pero luego nada. Supongo que estoy fuera de vista, fuera de su mente. Él sólo me busca en la noche, mientras que el resto del mundo está durmiendo. Intento no dejar que eso me moleste, pero estoy empezando a apegarme. —¡Me olvidé de Lily Pad!— Penny suelta mi mano para correr de regreso a donde estábamos haciendo el picnic para agarrar su rana. Me dirijo a la cocina para conseguir un par de manzanas rápidamente para seguir adelante y tomarlas ahora.

67 Página

Me detengo cuando escucho a alguien decir mi nombre. No me llaman, sino que hablan de mí. Rápidamente me doy cuenta de que son Oleg y Marguerite. Una parte de mí sabe que debería dar la vuelta y regresar más tarde, pero mis pies permanecen plantados en este lugar. Tengo curiosidad por ver qué tienen que decir sobre mí. —Es una chica dulce y los niños la adoran. Espero que Reese sepa lo que está haciendo— Supongo que algunas personas se han dado cuenta de lo que está pasando entre Reese y yo. Nuestros momentos robados en la noche no han pasado desapercibidos. —No te preocupes por eso. Estoy seguro de que será de corta duración. Déjalos sacarlo de sus sistemas— responde Oleg. No estoy segura de que pueda sacar a Reese de mi sistema, pero no estoy tan convencida de que sea lo mismo para él cuando se trata de mí. —Puede que se encariñe. ¿Y después que?— Marguerite retrocede. —Reese dijo que esto es solo una distracción momentánea. Tiene muchas cosas que hacer— Oleg contesta. Doy un paso atrás y luego otro. Me empieza a doler el pecho. Marguerite deja escapar una fuerte molestia. —Entonces tiene que parar ahora antes de que se salga de control— Me doy la vuelta, sin querer escuchar más. Mis ojos arden con lágrimas, pero lucho contra ellas. Esto no debería doler tanto como lo hace. Sabía lo que era esto. Reese no me ha hecho ninguna promesa. En todo caso, ya ha sido tan bueno conmigo. Mi vida ha cambiado mucho desde que llegué . —¡La tengo!— Penny grita, sosteniendo la rana rosada. —Hola— dice Penny. Me doy la vuelta para ver a Oleg de pie allí. Obligó a sonreír. —Hola, señorita— le devuelve el saludo. Extiendo mi mano hacia Penny. —Vamos a trenzar tu cabello ahora—

68 Página

Ella toma mi mano para que pueda escapar. Espero que no se dé cuenta de que podría haberlo escuchado. Subimos las escaleras y nos dirigimos a su dormitorio. Lulu se eleva desde donde dormitaba como si fuera su cama. Me encanta lo mucho que se ha enamorado de los dos niños. A menudo, encuentro a Penny hablando con ella y aLulu adorando toda la atención. No es hasta unas horas más tarde que Ari entra en el dormitorio con una sonrisa en el rostro. A pesar de lo triste que me siento por todo, no puedo evitar sonreírle. Es bueno verlo feliz. —Marguerite dijo que es hora de cenar— anuncia Reese, unos segundos detrás de Ari. —¿Por qué no bajamos todos?— Penny recoge a Lulu antes de que ella y Ari se vayan. —No corran y lávense las manos— les gritó mientras trato de seguirlos, pero ya están en las escaleras. Reese me agarra del codo y tira de mí hacia atrás. Su boca está sobre la mía mientras me clava contra la pared. Me derrito en él, olvidándome de todo lo demás mientras me besa. Sus manos están por todas partes. Esa necesidad que siempre siento de él vuelve con toda su fuerza. Gimo en su boca, mis pies abandonan el suelo mientras me sostiene contra la pared. —No puedo tener suficiente de ti— Lame y chupa mi cuello. Su mano se mueve entre nosotros y, un momento después, sus dedos se deslizan dentro de mis bragas. —Ya estás preparada para mí. Joder, eso me encanta— Lo estoy. Le hace esto a mi cuerpo. Él es el único hombre que ha tenido este tipo de reacción de mi parte. Mi cuerpo lo anhela. Esa es la parte aterradora. Sé que nunca desaparecerá. Tira de mis bragas a un lado antes de que su polla roce mi sexo para encontrar mi coño. Agarró su hombro mientras empuja todo el camino hacia adentro. Me tenso por un momento, mi cuerpo todavía se estaba acostumbrando a su tamaño. Cuando comienza a moverse dentro, mi cuerpo se abre más para él. Sus embestidas se vuelven más fuertes y más rápidas. Sus dedos se clavan en mí. Me sorprendería que no dejará marcas . —Reese— Gimo su nombre, mi orgasmo me empuja. —Dámelo, Angel. Me pertenece al igual que tú — Sus palabras me hacen feliz.

Página

69

El orgasmo cae en cascada por todo mi cuerpo hasta los dedos de los pies. Reese deja escapar un fuerte gemido mientras su cálida liberación se derrama profundamente dentro de mí. Ambos intentamos recuperar el aliento cuando la realidad comienza a filtrarse de nuevo. Su polla se desliza de mí mientras me coloca de nuevo sobre mis pies. Incluso arregla mis bragas y endereza mi vestido antes de ocuparse de su propia ropa. Mi timidez comienza a aflorar una vez más. Todos nuestros momentos están sombreados en la oscuridad. Ahora mismo, todo está cubierto de luz. No me voy a quedar dormida en sus brazos. Estoy parada frente a él sin saber qué decir. —Ángel— Roza su boca contra la mía. Cuando se retira, me mira a los ojos y creo que va a decir algo más. —Reese— Oleg lo llama por su nombre. —Tenemos que irnos ahora— Reese se aparta de mí un momento antes de que Oleg entre al pasillo. Puedo decir por su rostro que algo anda mal. Su mirada rebota entre nosotros. Encuentro las tablas del suelo de repente muy interesantes. —Estaré ahí— Reese lo despide. Oleg se vuelve y se va. —Esta noche, Angel— Reese me besa de nuevo antes de despedirse, dejándome de pie en el pasillo. No estoy segura de cómo me siento. Mis emociones están por todos lados. Esta noche, creo que cerraré mi puerta. El tiempo y el espacio pueden ser buenos para mí. Separarme de él antes de que me apegue más de lo que ya estoy. Si eso es posible. Pero según la forma en que me duele el pecho, creo que ya es demasiado tarde.

70 Página

Me siento mal al dejar a Charlotte y los niños, pero tengo que hacerlo. Esta la noche en que golpeamos a nuestros enemigos y los dejamos en el suelo. —Tenemos un problema— dice Oleg mientras subimos al SUV negro. Una fila de SUV estacionados similares se alinea a lo largo del camino con más en nuestras propiedades en todo momento. Esta es una guerra, una que terminará esta noche. —¿Ahora qué?— Agarro la semiautomática del asiento a mi lado y revisó la revista. —Uri y Gregory no han sido vistos en absoluto hoy— —¿Se han escondido?— Lo miro a los ojos por el retrovisor. —No lo creo— Él niega con la cabeza. —Tengo un mal presentimiento sobre todo esto— —Siempre tienes un mal presentimiento— Estoy a punto de acabar con los Volislav y hacer justicia para mi hermano y su familia. Para mi familia. —Saben que vamos. Corso es una maldita serpiente— —Planeamos para eso— —Lo sé, pero el hecho de que nadie los haya visto es ... preocupante, por decir lo mínimo— —Lo entiendo. Lo hago. Siempre intentas cuidarme las espaldas y te lo agradezco. Pero no importa si han huido de la ciudad o están acurrucados en uno de sus refugios, los voy a encontrar y los voy a matar— Él asiente, la maquinaria en su cabeza todavía gira mientras el sol se esconde bajo el horizonte, y la noche se instala para siempre. Uri y Gregory Volislav no son planificadores. Realmente no. Le tendieron una trampa a Michael, una que nunca pudo haber visto venir. Pero esa no es la norma para ellos. Hicieron todo lo posible para golpearnos, para tomar lo que más amaba. Funcionó. Quizás

71 Página

tomaron nota de eso y están planeando algo para esta noche. No importa. Como le dije a Oleg, esta noche terminará con ellos muertos. —Ari parecía más feliz— Oleg no se relaja, pero es lo suficientemente inteligente como para cambiar de tema. —Tuvimos una charla— —¿Sí?— Levanta una ceja. —Se parece a mí más de lo que parece Michael. Quiere aprender a pelear, a defenderse a sí mismo y a su hermana— —No necesita pelear. Él te tiene a ti — —Por ahora. El mañana no se promete a nadie, Oleg. Si la muerte de Michael no me enseñó nada más, me enseñó eso. Así que a partir de mañana…— —Si sobrevivimos — Yo sonrío. —Cuando sobreviva, voy a empezar a enseñarle— —Solo tiene seis años— Gira por la carretera principal hacia los muelles. —Cierto. Será una máquina de matar incluso antes de llegar a la pubertad— Oleg se ríe a carcajadas. —Algo que esperar, al menos— —Tengo mucho que esperar— Cierro los ojos y me imagino a Charlotte, su mirada curiosa en mí y sus labios entreabiertos. Esa mujer, se ha convertido en un talismán para mí, una piedra de toque que necesito para que mi vida tenga sentido. —¿La niñera?— Pregunta Oleg. —Charlotte— Asiento con la cabeza. —Mañana le voy a pedir que se case conmigo— Su boca se abre mientras me mira por el retrovisor. —¡El camino!— Señaló. Gira el volante bruscamente, esquivando apenas la barandilla. — ¿Casarse contigo?— —Ella es la indicada. Ella es mía— Ya envié por el anillo de mi madre de la caja de seguridad. —Sí, quiero decir, cuando sobrevivamos, me concentraré en ella y en los niños. Se merecen eso de mí—

72 Página

—Yo... ¿Estás seguro de que esto es lo que quieres? Es tan jodidamente rápido, Reese— —Nunca he estado más seguro de nada— Sonrío de solo pensar en estar casado con Charlotte, presentándola a la gente como mi hermosa esposa. —Y como dije, el mañana no está prometido a nadie. Quiero ser una familia, tener una vida. Penny y Ari me necesitan y no los defraudaré— —¿Pero qué pasa con el negocio?— —Seguiré manejando los negocios, por supuesto, y una vez que los Volislav se hayan ido, las cosas se calmarán— Reduce la velocidad cuando llegamos a los muelles. El envío de heroína ya debería estar en el almacén, y mis trabajadores están listos para cargar dos camiones de 18 ruedas con el producto. Se me erizan los pelos de punta. Oleg también lo siente porque se desvía justo cuando una lluvia de balas golpea el auto. —¡Mierda!— Gira el volante aún más fuerte,usando el costado del auto para recibir el aluvión de disparos. Me arrojó de lado, agachado mientras el coche se desliza por la grava. Nos deslizamos hasta detenernos mientras suenan más disparos. —Ya estoy en la mierda— Oleg está acostado en la consola central, con una sonrisa en su rostro mientras toma su metralleta favorita del piso. —¿Estás listo para hacer esto?— El fuego en mi sangre apenas está comenzando, el inicio de un derramamiento de sangre y una guerra total. —He estado listo— Envía un mensaje de texto rápido a nuestros soldados que están esperando a solo una milla de distancia. Sin duda, los Volislav mataron a los pocos guardias que dejamos en los muelles, pero eran señuelos. Solo una muestra de lo que está por venir. —Están rodando— Guarda su teléfono en el bolsillo. —Deberíamos esperar— —Deberíamos— estoy de acuerdo, pero alcanzó la manija de la puerta.

73 Página

—Eres un maldito maníaco— Sacude la cabeza, luego alcanza su propia puerta. —¡Primero en 20 muertes gana!— grita antes de saltar y abrir fuego. —¡Hijo de puta!— Sigo y llueve el infierno sobre los soldados de Volislav, exigiendo su sangre en retribución por la mía. No puedo traer de vuelta a mi hermano, pero ciertamente puedo enviar un ejército de almas al infierno por atreverse a lastimar a mi familia. Así que hago. Yo mato y mato, un tiroteo que resuena en el agua. La policía sabe que debe mantenerse alejada, pero eso no impedirá que la gente llame. No cuando suena como la Tercera Guerra Mundial aquí. No importa. No me detendré. No hasta que todos estén muertos. Así que disparamos, matando sin piedad hasta que nos inmovilizamos detrás de la camioneta. Todos los neumáticos están pinchados y los hombres de Volislav están gritando de un lado a otro, tratando de armar un plan para apresurarnos. Pero luego estalla otra ráfaga de disparos, y nuestros hombres se apresuran a través de los contenedores de envío, armas fuera y sed de sangre en los ojos. Pasan corriendo junto a nosotros, un río de odio e ira. No era el único que amaba a Michael; que ha visto la forma en que sus hijos sufren. Mis hombres son leales hasta el extremo, y lo demuestran con su feroz dedicación a matar hasta el último soldado de Volislav. Cuando todo termina y el muelle vuelve a estar en silencio, contemplo la carnicería. Docenas de Volislavs están muertos; un puñado de los míos también lo están. —Fondos fiduciarios completos para sus familias— le digo a Oleg. Se limpia un poco de sangre de la cara y asiente. Continúo a través de los cuerpos hasta el almacén. El envío está aquí, intacto. Pero cuanto más miro, más seguro estoy de que los hermanos, Uri y Gregory, no están aquí. —Como cobardes, enviaron a sus hombres a morir por ellos— Oleg no oculta su disgusto. Algo pica en el fondo de mi mente. Una pizca de preocupación. Una que crece por segundo. Dejé a 20 hombres en la finca, más el

Página

74

contingente habitual de ocho guardias que están más familiarizados con el terreno. Saco mi teléfono y llamo al guardia de la puerta. Suena. Y suena. Luego buzón de voz. —Tenemos que llegar a casa— Me doy la vuelta, y antes de que pueda siquiera pensar en ello, estoy corriendo lejos del escondite de heroína y de la venganza sangrienta. Tengo que volver a casa. A ella. Por los niños. Uri y Gregory no están escondidos; estaban esperando. Deben haber sabido que los destruiría, su ejército nada comparado con mi rabia y mi propia fuerza considerable. Entonces, en cambio, intentarán terminar el trabajo que comenzaron con la familia de Michael. Sobre mi familia. —¿Jefe?— Oleg me alcanza. —¡Los niños!— Grito por el sonido de nuestras pisadas fuertes. —¿Crees que intentarían ... Joder!— Oleg sabe tan bien como yo que los hermanos Volislav son la escoria de la tierra. No se detendrán ante nada para atacarme. Llego a la camioneta más cercana y salto. Se enciende, el mando en el tablero. Oleg intenta entrar conmigo, pero niego con la cabeza y cambio a marcha atrás. —Reúne a los hombres y sígueme a casa— No hay tiempo. Ninguno. No discutir ni argumentar. Lo vuelvo a poner en marcha y deslizo el contenedor de envío a mi derecha mientras acelero por el camino de grava hacia la carretera. Hacia casa. Hacia mi familia y el peligro esperando en mi puerta.

75 Página

Penny se frota los ojos con sus pequeños puños mientras trata de luchar contra el sueño. —¿Otra vez?— ella pregunta. Sus párpados se vuelven más pesados cada segundo. —Si eso es lo que quieres, cariño, puedo volver a leerlo— No pasa desapercibido que Ari no está haciendo un ruido de irritación cuando Penny me pide que lea otra historia. No sé qué le dijo Reese, pero algo se ha asentado dentro de él. Penny asiente, abrazando a Lulu más cerca, haciéndola ronronear en voz alta. A ella le encanta cada parte de la atención de Penny. Incluso le ha dejado ponerle sombreritos y cosas cuando tienen una fiesta de té. Abro el libro y empiezo a leer una vez más. No llegó muy lejos antes de que fuertes golpes que suenan como disparos resuenan por toda la casa. De repente, la gente comienza a gritar y todo el infierno parece estallar. Salto de la cama, sin saber qué diablos debería hacer. No quiero que los niños me vean entrar en pánico, pero estoy segura de que está escrito en toda mi cara. —Tenemos que irnos— dice Ari, levantándose de la cama. —La habitación de seguridad de nuestro papá estaba en su habitación. Apuesto a que el del tío Reese está en el mismo lugar—!¿Cuarto de seguridad? ¿Qué diablos está pasando aquí? Me llevo el dedo a los labios antes de asomarme por la puerta abierta del dormitorio. Retrocedo bruscamente cuando veo a un hombre que viene por el pasillo con una pistola al costado. Les indico a los niños que se pongan detrás de mí. Miro alrededor de la habitación y agarro lo más cercano a mí que puedo usar para golpearlo. Mi corazón late con fuerza. No puedo creer que esto esté

76 Página

pasando. Pero sé sin lugar a dudas que protegeré a estos niños con mi vida. Espero con la respiración contenida lo que parece una eternidad hasta que entra en la habitación. Su arma está desenfundada. Dejo que dé unos pasos más antes de atacar. Balanceo la lámpara de panda tan fuerte como puedo hacia un lado de su cabeza. Es demasiado alto para que yo lo estrelle de lleno, pero hago lo mejor que puedo. Deja escapar un fuerte grito antes de caer. —¡Vamos!— Yo grito. Ambos niños toman el pasillo hacia la habitación de Reese. Los sigo, rezando para que Ari tenga razón sobre la ubicación de la habitación de seguridad. —Maldita perra— La mano del hombre envuelve mi tobillo antes de que pueda alejarme de él. Intento liberar mi pie, pero su agarre es demasiado fuerte. Cuando veo que no funciona, le doy una fuerte patada en la cabeza. El dolor explota a través de mi pie descalzo, pero afloja su agarre lo suficiente como para que yo corra. Salgo y me dirijo a la habitación de Reese. Cuando entro, veo a Ari y Penny que ya están parados en una pequeña habitación. —Vamos— Ari hace un gesto. Penny abraza a Lulu. Puedo decir que está tratando de no llorar. Corro, pero una mano me agarra el pelo y me tira hacia atrás. —Vas a pagar por esto— Me volteo y miro al mismo hombre de antes. La sangre le corre por la cara. Debo haberle roto la nariz con el pie. —¡Cierra la puerta!— Les gritó a los niños. Los ojos de mi captor se disparan hacia Ari y Penny. —¡No sin ti!— Penny grita de vuelta. El hombre me suelta el pelo y sé que se dirige a los gemelos. Extiendo la mano, rascando tan fuerte como puedo en su rostro. Me doy la vuelta para correr hacia la puerta. Casi lo logro, pero él está encima de mí una vez más. —¡Charlotte!— Grita Ari. Lo miro a los ojos. No está triste ni asustado. Puedo ver la ira en su carita. Extiendo la mano y agarró la puerta mientras el hombre intenta tirar de mí hacia atrás. Lo empujo tan fuerte como puedo,

77 Página

pero no es suficiente. No cierra. No puedo dejar que los niños se lastimen. Me doy la vuelta rápidamente y voy por las bolas de este idiota. Otros tres hombres entran en la habitación. Deja ir mi cabello de nuevo. Me tiró con todo mi peso en la puerta, asegurándome de que cierre todo el camino esta vez. El dolor me atravieza el costado por el impacto. Me deslizo hasta el suelo. Me invade una sensación de alivio al saber que los niños están a salvo. —¡Tenías un maldito trabajo!— dice uno de los hombres. Levanta su arma y dispara al hombre en la cabeza. Su cuerpo golpea el suelo a mi lado. ¡Santo cielo! Le disparó a su propio compañero de equipo. Eso no puede ser correcto. ¿Quizás se les llama socios en el crimen? No tengo ni idea de cómo se refieren estas personas entre sí. Todo lo que sé es que estoy muy por encima de mi cabeza. Observó cómo baja su arma y centra toda su atención en mí. No lo reconozco. —¿Los conseguiste, Uri?— pregunta un cuarto hombre, entrando en la habitación. —No, pero él la consiguió— El hombre al que se refieren como Uri guarda su arma mientras se acerca a mí. Me agarra del brazo y me tira hacia arriba. Luchó contra un grito; todavía me duele un lado del cuerpo. —Es bastante bonita, incluso toda golpeada— Me atrae hacia él. Su nariz va a mi cuello mientras respira hondo. —Huele bien también— —¿Por qué estás haciendo esto?— Finalmente consigo salir las palabras. Está empezando a tener dificultades para respirar. Aprieto mis manos en puños para evitar que tiemblen. —Inocente también— Uri me sonríe. —Quizás ya no tanto. No tengo ninguna duda de que Reese ya te follo a estas alturas— Las lágrimas pinchan el puente de mi nariz. —Por favor. No tienes que hacer esto. Los niños no lastimarían a nadie, y yo solo soy su niñera— De todas formas, ¿por qué iban a perseguir estos matones a los niños? Uri suelta una risa burlona.

Página

78

—No tienes idea del diablo que dejaste deslizarse entre tus piernas— Su mano se aprieta en mi brazo. —Las drogas, las putas, el lavado de dinero son solo la punta del iceberg cuando se trata de Reese— —No— Niego con la cabeza. Odio que, en mi mente, empiece a juntar las cosas. Las altas horas de la noche y toda la seguridad que hay por aquí cobran sentido de repente. Las lágrimas ruedan por mis mejillas. —O eres jodidamente estúpida, o Reese hizo un buen trabajo ocultándotelo— La mirada siniestra en sus ojos me incomoda mientras mira el resto de mi cuerpo. Solo llevo una camisón de noche largo. —Deberías follarla en su cama— El otro se ríe. —Esa no es una mala idea— Empieza a tirar de mí hacia la cama. Intento pelear con él, pero me golpea con una bofetada en la mejilla, haciendo que se formen puntos negros en mis ojos antes de tirarme en la cama como una muñeca. —Quiero un turno— dice uno de los otros hombres, sus ojos sobre mí mientras se agarra la entrepierna. Grito y trato de pelear con él, pero Uri es demasiado fuerte. Los recuerdos de Rick intentan aflorar. No puedo dejarlos. Tengo que seguir intentando salir de esto, defenderme. ¿Dónde diablos está Reese? —¡Reese!— Grito por él. Los hombres se ríen cuando Uri alcanza mi tobillo y me arrastra hacia la cama. No hay forma de salir de aquí para mí. Mi único consuelo es saber que los gemelos están bien. Eso es todo lo que realmente importa.

79 Página

Ellos ya están aquí. Lo supe en el momento en que pase a toda velocidad por mi puerta rota y los soldados muertos ensuciando el camino hacia la casa. La noche es ventosa y una ligera llovizna cubre la casa de grises oscuros y negros. Todas las luces están apagadas mientras patino hasta detenerme cerca de la puerta principal. Más hombres muertos se alinean en el camino, y quiero correr a través de las puertas, con las armas encendidas. Pero eso sería estúpido. Mis enemigos me están mirando en este momento, sus ojos siguiendo cada movimiento. Eso es lo que hacen Uri y Gregory...son el tipo de hombres que, cuando eran niños, les arrancaban las alas a las mariposas por diversión. Corro por el costado de la mansión de piedra oscura, la lluvia se intensifica y me golpea mientras pasó por alto la casa principal. Suenan los disparos y la suciedad vuela alrededor de mis pies, pero sigo adelante. Tengo que. Mi corazón late con fuerza mientras corro a toda velocidad lejos de Charlotte, lejos de los niños. La lluvia sirve para esconderme cuando llegó a la cima del acantilado y me abro paso hacia la estrecha escalera tallada en la piedra. Aún no lo han encontrado. Si lo hubieran hecho, estarían esperando aquí para abrirme tan pronto como apareciera. La cueva es segura. Me precipito hacia ahí, mi mente contando cada jodido segundo que me toma llegar hasta la primera caverna, más allá de la rejilla de hierro y profundamente en la roca. No hay nadie aquí. Nadie vive, de todos modos. Corro por los lugares oscuros donde Oleg y yo ejercemos nuestra influencia

80 Página

sobre nuestros enemigos, donde derramó sangre para traer la paz. Mis pies casi resbalan sobre la piedra caliza cuando dobló una esquina hacia la oscuridad. Pero conozco el camino. Disminuyendo la velocidad, extiendo la mano frente a mí hasta que siento madera resbaladiza, las vigas absorben la humedad que cubre cada rincón de la cueva. Tiro de la manija oxidada y encuentro otra escalera. Con pasos rápidos, subo en espiral hacia arriba y más arriba, solo silenciando mi ascenso una vez que estoy casi en la cima. Debería poner el gas. No lo hago. Estoy ansioso por llegar a Charlotte y los niños. Cuando abro la trampilla de la despensa, me levanto lentamente y la cierro detrás de mí. —Dame una caja de jugo— Alguien está en la cocina un poco más adelante. —Vete a la mierda— Otra voz. Me acerco a la puerta, mi cabello gotea, mi ropa empapada, mi sangre en un jodido fuego. Sacando mi cuchillo de su funda, avanzó lentamente y abro la puerta de la despensa solo un poco. —Mi nivel de azúcar en sangre está bajando— El otro tira la nevera para abrirla por completo y toma una bolsita de jugo. —Vete a la mierda, dije— El primero alcanza una botella de vino blanco...probablemente uno que usa Marguerite para cocinar. No espero ni un segundo más. Saliendo de la despensa, me arrastró detrás de la pareja que se pelea. El primero baja con facilidad, mi cuchillo abre una cara sonriente a través de su garganta. El otro se gira y trata de sacar su arma, pero yo hundo la hoja ensangrentada en su corazón. Se cae con un ruido sordo y un pequeño grito de sorpresa. Moviéndome sigilosamente, me agacho detrás de la isla de la cocina mientras se abre la puerta de la casa principal. —¿Qué demonios?— Lanzo mi cuchillo, incrustándolo en el pecho del que habla, luego saco mi 9 milímetros y terminó el trabajo. De aquí en adelante, es un tiroteo.

81 Página

Corro hacia el hombre en la puerta y agarró un puñado de su camisa, luego lo acompañó al pasillo mientras se ahoga con su propia sangre. Los disparos estallan, las balas rasgan su espalda mientras lo uso como escudo. Apuntando a su alrededor, eliminó a dos soldados, luego le doy a otro en la cabeza mientras él mira por encima de las escaleras. Una vez que dejo caer el peso muerto, corro hacia el vestíbulo. Una bala envía un dolor punzante a través de mi costado, pero le pego dos veces al imbécil que me disparó, luego corro por las escaleras y por el pasillo. —¡Reese!— El grito de terror de Charlotte es como un rayo en mi sistema nervioso, y corro a toda velocidad por el pasillo. Disparo al guardia afuera de mi puerta, falló, luego lo golpeó con mi hombro. Oigo que se le rompen las costillas por el impacto y dispara un torrente de tiros mientras cae. Agarrando su muñeca, lo golpeó contra el suelo hasta que suelta su arma, luego tomó mi pistola y lo golpeó con ella hasta que su cara es una masa ensangrentada. La puerta de mi habitación se abre y Gregory está de pie junto a mí, apuntándome con su arma. —Ya era hora— Él sonríe, la cicatriz que le puse en la mejilla derecha es una oscura línea púrpura en su pálido rostro. —Levántate, imbécil— Lo hago. Señala con la barbilla hacia mi arma. —Déjala caer— Lo hago. Tengo que. —Trae a nuestro invitado. Quiero que vea esto— llama Uri desde mi habitación. Charlotte gime y me obligó a mantener la calma, a seguirle el juego. Tengo que asegurarme de que está a salvo antes de ponerme en modo bestia con estos pedazos de mierda. Cuando la veo acostada en la cama, con lágrimas en los ojos y terror escrito en su rostro, me trago mi rabia. No puedo perder la calma. —¿Has estado trabajando a esta cosita?— Uri se pone de pie y la levanta de un tirón por el cabello. Ella grita y trata de arañarlo, pero él la empuja hacia el frente y le sujeta los brazos detrás de ella.

82 Página

—Déjala ir. Esto es entre nosotros— Me apoyo en la puerta y cruzó los brazos con indiferencia. —¿No quieres que probemos un pedazo de su especial culo?— Gregory pregunta y se acerca a ella. —Masacre a tus soldados en los muelles. Mate a cada uno de ellos— Bostezo. —Disparar peces en un barril. Hubo algunos a los que podríamos haber perdonado. Nosotros no lo hicimos— Odio que Charlotte escuche la verdad de esta manera, de esta manera imperdonablemente brutal, pero nunca tuve la oportunidad de explicárselo. Quizás sea mejor así. Tal vez si me ve por el monstruo que soy, sabrá cómo es el futuro conmigo. ¿Lo querrá ella? —No se puede hacer una tortilla sin romper algunos huevos. Eso lo aprendí de mi padre— Uri me fulmina con la mirada. —El hombre al que asesinaste. El que debería estar aquí ahora mismo, dirigiendo esta ciudad— —Lo maté. Lo volvería a hacer— Me encojo de hombros. — Además, era mi padre, no el suyo. Deberías haber dejado tus problemas en la patria. En cambio, lo trajiste aquí. Me quitaste a mi hermano. Su esposa. Intentaste llevarte a sus hijos— —Lo haremos— Uri echa un vistazo a la habitación de seguridad. —Quemaré esta casa alrededor de ellos si es necesario, pero tu línea va a terminar esta noche. Se lo debemos a Alexei— —Alexei le importabas una mierda. Solo te acogió para salvar las apariencias cuando mi madre se fue con Michael y conmigo. No eras su sangre. Él era Bratva. Tú no eres nada— —¡Era como un padre para nosotros!— Gregory grita y levanta su arma hacia mi cara. —¿Y te lo llevaste por una maldita mujer?— —Eso es lo que ustedes idiotas nunca entenderán. Ella no era solo una mujer. Ella era mi madre, y era demasiado buena para Alexei. Pero mira... — Adoptó un tono conciliador. —Hay una cosa que me ayuda a superar la pérdida. Una cosa en la que me gusta pensar hace que vale la pena, y la compartiré con ustedes. Quizás les dé el mismo consuelo que a mí. Es esto: cada vez que mi madre mea en el cielo, llueve sobre Alexei en el infierno— Gregory tira un golpe con la pistola, me alcanza en la mandíbula y menea la cabeza hacia atrás.

Página

83

El dolor me atraviesa la cara, pero no hago ningún sonido. En cambio, miro a Gregory como si nada hubiera pasado. —Solo por eso, voy a follar a esta kiska sin nada y luego la estrangulare con mis propias manos— Uri chasquea. —Oh, Reese. Ahora lo enojaste— Todavía abraza a Charlotte con fuerza, las lágrimas rodando por su rostro. Gregory se vuelve y avanza hacia ella. —¡No la toques!— Advierto. Ella patea con un pie y se lo clava justo en la espinilla. Él grita y la alcanza de todos modos. Luego, varias cosas se mueven a la vez. Yo. Mi mano al arma. La puerta de la habitación de seguridad. Y el mundo gira sobre su eje.

84 Página

—¡No!— Grito cuando, por el rabillo del ojo, veo que la puerta de la habitación de seguridad comienza a abrirse. Un miedo como nunca antes había conocido me llena ante la idea de que algo les suceda a los niños. Dos de los otros hombres giran al mismo tiempo para mirar hacia la puerta. La atención de Uri está puesta en mí. Me apresuro al otro lado de la cama, tratando de salir de su alcance. Su mano se envuelve alrededor de mi tobillo cuando el fuego comienza a estallar en la habitación. Sigo luchando contra él con cada gramo de fuerza que tengo. Extiendo mi mano hacia el pisapapeles dorado de la tierra que está casi a mi alcance. Solo un poquito más y lo tendré. El alivio me llena mientras mis dedos finalmente lo envuelven. Me aferro a él mientras Uri tira de mí con mas dureza esta vez. La fuerza del tirón me arrastra por la cama. Los disparos continúan resonando por la habitación. Uri saca su arma, apuntándome. —¡Detente o le dispararé!— Su atención está en todo lo demás que sucede en la habitación. Lentamente cambio algo fuera de la línea de fuego. No es que le hiciera falta mucho para que me lo devolviera. Con todas mis fuerzas empujo hacia arriba y balanceo el globo en mi mano tan fuerte como puedo. Hago contacto con un lado de su cabeza. La sangre caliente me salpica. Grita, tropezando hacia atrás mientras apunta su arma hacia mí de nuevo. Me preparo ante el sonido del disparo del arma. Los ojos de Uri se ensanchan antes de caer de rodillas frente a mí. Ari viene corriendo hacia nosotros. Levanta los brazos y balancea un atizador de fuego, golpeando a Uri en la espalda. Cae hacia adelante con un ruido sordo.

85 Página

—Nena— Reese está frente a mí, sus manos ahuecando mi rostro. Sus ojos son salvajes. —Estoy bien— Me aparto de sus manos. —¿Penny?— —¡Aquí!— Sale del cuarto de seguridad, sosteniendo a Lulu en sus brazos. Ni siquiera parece asustada. De hecho, arruga la nariz con disgusto cuando ve un cadáver a pocos metros de ella. —¿Por qué abriste la puerta?— Intento levantarme de la cama. Tengo que darle un codazo a Reese para pasarlo. —Estaba haciendo una distracción— Ari se encoge de hombros. Todavía tiene el atizador de fuego en la mano, pero se ve bien. Más hombres entran en la habitación. —¿Cuántas balas tienes dentro?— Pregunta Oleg. Muevo la cabeza para mirar en dirección a Reese. Es entonces cuando noto la sangre que empapa su camisa. —Una. Está bien — —Doc está en camino— El asiente. —No he terminado con ellos— Reese hace un gesto a los hombres en el suelo. Todavía puedo ver el subir y bajar del pecho de Uri. Su respiración es superficial, pero todavía está vivo. Pero por la expresión del rostro de Reese, supongo que no será así por mucho tiempo. —En eso— —Ven— Reese me tiende la mano. La tomó mientras él nos lleva a los niños ya mí fuera de la habitación y de regreso a su habitación. Ninguno de los dos parece desconcertado en lo más mínimo por todo lo que acaba de pasar. Ahora que lo pienso, Ari fue quien trajo a colación lo del cuarto de seguridad. Lo que me dice que están acostumbrados a vivir en este mundo. Ya se han acostumbrado a ello a una edad tan temprana. Diferente a mí. ¿Cuánto tiempo he estado viviendo en él sin tener ni idea de lo que realmente estaba pasando? La casa parece inundarse de más gente. Marguerite incluso aparece, viniendo a la habitación de los niños. Enciendo una película para ellos, sin saber qué más hacer ahora mismo. Me siento como si estuviera aturdida, como si esto no fuera la vida real. Pero tal vez sea el impacto o los efectos de la adrenalina. Todo lo

86 Página

que sé con certeza es que los niños están bien, yo estoy ilesa y Reese nos salvó. Reese se destaca en el pasillo. Él está dando órdenes y demás sin dejar de asegurarse de tenernos los ojos puestos. —Los tengo— Marguerite se sienta entre los niños, con un brazo alrededor de cada uno de ellos. —Ve y límpiate— —El doctor está aquí— le dice Oleg a Reese, quien solo asiente en reconocimiento pero no se mueve. —¿No deberías ir?— Pregunto, apoyándome contra el marco de la puerta, mis rodillas temblando. Ari suelta una carcajada cuando el genio de los dibujos animados comienza una canción divertida. Él y Penny ya están absortos en la película, como si nada fuera de lo común hubiera sucedido. Están bien. Reese está sangrando pero bien. ¿Lo único que no está bien? Yo. Oleg hace caso, dejándonos solos. Reese se acerca a mí. Levanta la mano para tocar mi mejilla, pero doy un paso atrás. —Deberías ver al médico— —Ven conmigo— Niego con la cabeza. —No— Estoy seguro de que no está acostumbrado a escuchar esa palabra. —Necesito darme una ducha— Me hago un gesto. La sangre todavía cubre mi ropa y mi piel. La sangre de otra persona, y la puse allí rompiéndole la cara con un pisapapeles. Me estremezco. Me mira fijamente durante un largo rato, con los ojos llenos de tanto, pero todo lo que dice es: —Está bien. Veré al médico y puedes darte tu ducha— —Gracias— Intento pasar por delante de él, pero me agarra y me empuja hacia él. Su boca se posa sobre la mía en un beso deslumbrante. Claramente está haciendo su reclamo sobre mí. Dejándome saber que estamos lejos de terminar. —Vete, antes de que cambie de opinión— Me suelta. Me lanzo al dormitorio y me dirijo directamente a la ducha. Me quito la ropa sobre la marcha. Una vez dentro de la ducha, enciendo el agua caliente al máximo. Me pongo a trabajar en lavar cada centímetro

Página

87

de mí misma unas cuantas veces. Pero no hace nada para limpiar mi ira. Mi horror por la sangre se desvanece cuando pienso en todas las cosas que Reese no me ha dicho, sobre las que no ha sido sincero conmigo. Cada segundo que pasa solo me vuelve cada vez más enojada. Esto es una mierda. Dejare de ser la amante de Reese. ¿No es eso lo que soy? Solo viene a verme por la noche. Se ha ido todo el tiempo. Claramente no tengo idea de lo que está haciendo ahí fuera. ¿No dijo Uri que tiene prostitutas o algo así? Mi estómago se retuerce al pensar que él estando con otra persona. Él es todo lo que conozco. La idea de que él no esté en mi vida hace que me duela el pecho. Pero esto no me va a funcionar. No solo yo; los niños merecen algo mejor. No necesitan un padre a tiempo parcial. No quiero estar con un hombre que preferiría estar fuera haciendo lo que sea que esté haciendo toda la noche antes que cenar con nosotros. Exhalo mientras me visto y me seco el cabello con una toalla. Sueno como una loca. Hay cinco millones de otras cosas por las que debería estar enojada, especialmente toda la violencia que acaba de estallar a mi alrededor, pero la realidad es que no lo estoy. Me acerco a la puerta de mi dormitorio y cierro la cerradura antes de meterme en la cama. Quiero todo Reese o nada de él. No me conformaré con menos. No para mí y ciertamente no para los niños.

88 Página

Hago lo posible para quedarme quieto como mi doctor mientras consigue un vistazo a la herida de bala en el estómago. Oleg se estremece cuando el Dr. Grant limpia la herida de entrada con antiséptico. Arde como un hijo de puta, pero no hago ningún sonido. —Siempre el tipo duro— El Dr. Grant niega con la cabeza, su fino cabello blanco apenas se mueve. Utiliza un juego de tenazas de metal para extender la herida. ¡Mierda! Oleg se pone casi verde y tiene que salir un momento. Es gracioso, dada la horrible mierda que les hemos hecho a nuestros enemigos en la cueva. Pero siempre ha sido así si uno de nosotros se lesiona. Simplemente no podemos manejarlo. Yo nunca le diría esto pero es un poco entrañable de una manera extraña. El Dr. Grant suspira y quita las tenazas. —Esto va a doler. Puedo ver la bala adentro, no parece haberse roto o hecho pedazos. Está alojado en la costilla inferior, pero no parece haber roto el hueso. Preferiría que pudiera llevarte al hospital para poder quitarte la bala y...— —Sácala, sácala— Aprieto los dientes cuando Oleg regresa, aparta los ojos de la herida y me entrega una botella del buen whisky de mi oficina. —Puedo darte una anestesia local, pero no te quitará el dolor por completo— El Dr. Grant saca un juego de agujas de su bolso. Oleg hace una salida apresurada. Tomo un gran trago de la botella y me recuesto. La imagen de Charlotte balanceando ese globo terráqueo y aplastando a Uri en la cara se repite en mi mente una y otra vez. Tanto es así que el Dr.

89 Página

Grant pregunta:—¿Por qué estás sonriendo? Estoy hurgando en tus malditas entrañas y estás sonriendo— —Porque estoy enamorado— Tomo otro gran trago. —Jesucristo— se queja y se pone a trabajar. Siento el dolor, pero es un dolor sordo, no la sensación aguda de la herida. —Ella es una luchadora, mi chica— Otro trago. —Quédate quieto— —Ella derribó a mi enemigo, lo tiró al maldito suelo. Demonios, probablemente le habría pisoteado en la polla si hubiera tenido tiempo. Aunque estuve allí. Yo estaba allí para salvarla a ella y a los niños— El alcohol me calienta cuando cierro los ojos y escucho el crujido del pómulo de Uri. —Fue tan, tan buena. Jodidamente caliente— —Bien, tengo la bala. El hueso está muy magullado, pero no veo ninguna fractura. Por supuesto, la única forma de saberlo con certeza es una radiografía, y tendrías que ir al …— —No— Le hago señas para que se vaya. —Cóselo. Mi sangre se está calentando cada segundo. Por Charlotte, por mi chica guerrera— —¿Estás enamorado de tu niñera?— Sus pobladas cejas blancas se levantan. —Cliché, ¿no?— —No, jodidamente perfecto es lo que es. Ahora cose— Doy algunos tragos más, luego termino la botella. —Se lo diré esta noche. Luego me la voy a follar hasta que se desmaye. Y luego…— Sonrío. —Voy a torturar a Uri durante horas. Horas. Lástima que Gregory ya esté muerto. Pero Uri. Mató a Michael. Él es quien empezó toda esta mierda. ¿Y pensó que podía tocar a mi chica?— Dejó escapar una carcajada estridente. —Ella lo tocó de vuelta, con interés— Otro suspiro de sufrimiento del Dr. Grant, y luego se inclina hacia atrás y dice: —Listo. Sigue adelante y te di una vacuna contra el tétanos también. Necesitas descansar y…— —Gracias. Me incorporo y le doy una palmada en la mejilla. — Tengo una niñera para ser mi esposa. Disculpe, Doc.—

90 Página

Camino por el pasillo, aunque puede que tenga que apoyarme en la pared un par de veces para mantener el equilibrio. Cuando llegó a su puerta, busco la manija. No gira. Lo miro, la confusión florece en mi mente como una mala hierba. — ¿Qué mierda?— Lo intentó de nuevo. No gira. Me quedo ahí por un minuto tratando de averiguar qué diablos está pasando en este momento. —¿Charlotte?— Me apoyo en la puerta. —¿Estás ahí?— —Sí— Su respuesta cortante. —Abre la puerta— —No— —¿Qué?— Presiono mi frente contra la madera. —¿Por qué no?— —No estoy interesada en que me mientan, en ser tu amante, en ninguna de las cosas que has estado usando para encadenarme. Me merezco algo mejor. Los niños merecen algo mejor. ¡Casi me matan, y para empezar no tenía ni idea de que estábamos en peligro porque nunca me dijiste nada!— Su voz se eleva, luego vuelve a hablar en voz baja. —Así que por favor aléjate de mi puerta. No soy un juguete para que lo recojas cuando te apetezca. Y ciertamente no soy tu amante secreta— ¿Amante secreta? ¿De qué está hablando? Todos los hombres de esta propiedad saben que es mía, que no se la debe tocar, mirar o incluso respirar cerca. Le mostraré la verdad. Pero primero necesita abrir la maldita puerta. —Abre la puerta, Charlotte— —No. Buenas noches— Su tono petulante hace que mi polla palpite. —Te daré una oportunidad más, Angel. Abre la puerta— —Me dijiste que la mantuviera cerrado, ¿recuerdas?— Oh, el descaro de ella. Me lamo los labios, luego retrocedo y levanto el pie. Con un fuerte impulso hacia adelante, pateó la puerta. Se astilla en las bisagras y golpea contra la pared.

91 Página

Sentada en la cama, con los ojos muy abiertos y las manos aferradas a la manta. No me molesto en intentar cerrar la puerta. Si quiere que todos sepan que es mía, estoy más que feliz de hacer esto donde todos puedan escucharlo. —Puntadas— Sus ojos van a mi herida. Busco mis pantalones y los desabrocho, luego los empujó junto con mis bóxers al suelo. —Quítate la ropa, Charlotte— Traga saliva y su mirada viaja a mi polla dura como una roca . — ¿Qué estás ...?— —Dije que te quites la ropa— Me acerco a ella y le quito la manta. —Quiero ver lo que es mío— Levantó la voz y dejo escapar un grito áspero. —Charlotte es mía. Toda jodidamente mía. Para siempre— Las comisuras de su boca se levantan un poco. —¿Lo dices en serio?— —Cada maldita palabra— Me inclino y planto mis brazos a ambos lados de ella. —Ahora quítate la ropa antes de que te la arranque— Se moja los labios y luego se agacha apresuradamente para quitarse la camiseta y las bragas. —Eso está mejor— agarro mi polla en mi puño y le doy una sola caricia antes de subirme encima de ella. Ella suspira —¿Estas borracho?— Asiento y froto mi polla a lo largo de su raja húmeda. —Borracho de amor— —¿Amor?— Se estremece cuando mi polla se desliza contra su clítoris. —Te amo Angel. Amo todo de tí. Quiero que seas mía para siempre. Mi esposa, mi pareja, madre de mis hijos, incluidos Ari y Penny. Eres la mujer que estaba esperando, la que nunca pensé que aparecería. Pero aquí estás — Se le humedecen los ojos y me toma la cara. —¿Lo dices en serio?— —Cada maldita palabra— Beso su boca, saboreándola, hundiendo mi lengua contra la de ella hasta que ambos quedamos sin aliento.

92 Página

—Yo también te amo— Ella se arquea, moviendo sus caderas conmigo. ¿Por qué esas palabras suenan tan increíblemente dulces en sus labios? La beso de nuevo solo para saborearlos. Azúcar pura. —Nunca te mentiré, nunca te esconderé nada. ¿Lo que viste esta noche? Eso es parte de mi vida. De todos modos lo fue. Uri y Gregory, mataron a Michael. Prometí acabar con ellos por lo que habían hecho. Termine su línea, termine su negocio, termine sus vidas — Sus mejillas se sonrojan. —Bien— —¿Bien?— Levantó una ceja. —Si son responsables de dañar a Ari y Penny y matar a sus padres, entonces bien. Obtuvieron lo que se merecían— Pasa sus uñas por mis costados y me agarra. —Quiero eso. Quiero que hagas lo correcto para defender a tu familia — —Siempre— Hago que mi polla llegue a su entrada. —Yo siempre te defenderé. Eres mi familia, Charlotte. Mi corazón— Ella sonríe, luego gime cuando golpeo su clítoris correctamente. — Los necesito a todos ustedes— Ella no tiene que preguntar. Me deslizo en su coño mojado, sus paredes me aprietan con fuerza mientras ella gime y echa la cabeza hacia atrás. Le chupo la garganta y comienzo un ritmo feroz, uno que todos en la casa pueden escuchar. Charlotte me va a sentir durante días, su cuerpo tomando cada parte de mi reclamo mientras se agarra a mi espalda y gime en voz alta. Parar no es una opción, así que sigo empujando, tomándola por completo y dándome todo a cambio. Mi liberación ya está aumentando, presionando a lo largo de mi eje. Su cuerpo tiembla, sus ojos se vuelven salvajes cuando tiró uno de sus pezones con mi boca y muerdo. Ella grita, y luego su cuerpo se tensa y se desenrolla en ondas constantes, mi nombre en sus labios mientras se corre sobre mi polla.

Página

93

No puedo aguantar, no cuando mi amor está en la más profunda agonía de placer. Con un fuerte empujón, me siento profundamente dentro de ella y la beso con fuerza mientras me dejo ir. Se siente tan perfecta, su coño reclamándome con tanta fuerza mientras me derramo dentro de ella, cubriéndola conmigo. Quiero que recuerde esta noche, esta promesa de siempre, por el resto de su vida. Sé que lo haré. Esta noche destruí a mis enemigos y reclamé a mi esposa. Nunca he querido nada más. Nada romperá el vínculo forjado entre nosotros y la nueva familia que hemos creado, y destrozaré a cualquiera que intente venir por nosotros nuevamente.

94 Página

Me apresuro a entrar en el dormitorio. Reese entrecierra los ojos cuando paso a su lado y voy directo al armario. Pongo mi dedo en el teclado, y las paredes se mueven hacia abajo, revelando más diamantes y gemas que cualquier chica debe tener. Según mi esposo, eso no es cierto. Él insiste en comprar más y en malcriarme. Mis dedos recorren el collar de perlas que perteneció a la madre de Reese. Me lo dio para que me lo pusiera en nuestra boda. Yo sé que va a ser perfecto para esta noche. Lo agarro, paso el dedo por el teclado y la pared vuelve a su lugar. —¿Qué estás haciendo?— Reese se para en la puerta de nuestro armario y cruza los brazos sobre el pecho. —¿No se supone que debes estar preparándote o algo así?— —¿No parezco listo?— Mira su traje. —¿Qué?— Lucho por contener una risita, pero pierdo. Me mira de nuevo con los ojos entrecerrados. Definitivamente está listo. Su traje le queda perfecto y él lo sabe. —Si quieres jugar, todo lo que tienes que hacer es preguntar, esposa— Doy un paso atrás, poniendo la isla gigante en el centro del armario entre nosotros. —Ya jugamos dos veces hoy— Me gustaría hacerlo una tercera, pero no tengo tiempo. —¿Crees que la isla te mantendrá a salvo?— La golpea. —¿Qué con con ese vestido?— Sus ojos vagan sobre mí. Ahora me doy cuenta exactamente de cuál era la mirada que me dio antes cuando pasé por su lado. Se dio cuenta de mi vestido de verano rosa claro que me compré hace unas semanas. Con mi barriga creciendo cada segundo, tenía que conseguir algunas cosas nuevas. No tomé en cuenta que mi barriga haría que el vestido cayera más arriba en mi pierna.

95 Página

—Tengo una cita— Levantó la barbilla en señal de desafío. —¿Es eso así?— —Tienes planes para esta noche y te vestiste bien. Yo puedo hacer lo mismo— Sé que lo estoy pinchando, pero esa es mi intención. Él gruñe antes de venir por mí. El tiene razón. La isla no hace nada para detenerlo. Se abalanza sobre mí como un león. Gimo cuando toma mi boca y comienza a tomarme. Llevamos casados seis meses y no creo que este período de luna de miel termine pronto. Reese siempre me tiene en las manos. Es un poco celoso y posesivo. De acuerdo, tal vez eso sea un poco insuficiente. El hombre es posesivo y ni siquiera voy a intentar mentir y decir que no lo disfruto. Me lo como. Nunca he tenido a alguien que me ame y me cuide como él. —¡Oye, ella es mi cita!— Reese suspira, soltando mi boca. Ari ahora está de pie en la puerta con los brazos cruzados sobre el pecho. Es la viva imagen de Reese. —¿Estás tratando de robar a mi esposa?— —Te estás robando a mi hermana— responde. —Supongo que sí— Reese me libera de su agarre. —Estamos casi listas. Quería agregar un toque más— Reese ve las perlas en mi mano. Su rostro se vuelve suave. Pueden no ser lo más llamativo o más costosa pieza de joyería que poseo, pero tengo que admitir que son una de mis favoritas. El valor sentimental es incomparable. —Te amo— dice dejando otro beso en mi boca antes de salir del armario y regresar a la habitación de Penny. Cuando entró, ella está en el centro de su habitación dando vueltas para hacer que su vestido brille. Ha estado tan nerviosa por el baile padre-hija de esta noche. Ella seguía diciendo que no tenía ni idea de cómo bailar. Reese la escuchó y al estilo de Reese, un instructor de baile apareció en nuestra puerta al día siguiente. No solo le enseñó a bailar a Penny, sino que Reese se aseguró de tomar las lecciones con ella. No sabía que era posible enamorarme más de él, pero lo hice ese día. Ha cumplido su palabra asegurándose de estar en casa más a menudo por la noche y de pasar tiempo con los niños. Ari ha llegado tan lejos con Reese guiándolo. Los dos son muy parecidos.

96 Página

—Amo este vestido. ¿Crees que soy tan bonita como tú el día de tu boda, Mamushka?— —Más bonita— Ella sonríe ante mis elogios. Me acerco, derramando las perlas en su cuello. —Quiero que te pongas esto esta noche. Este perteneció a tu abuela. Me casé con ellas. Un día tú también lo harás— Penny se gira para mirarme. Sus ojos se llenan de lágrimas antes de lanzarse hacia mí, envolviendo sus brazos alrededor de mí con fuerza. —Te amo, Mamushka— Nunca pasa de moda oírla llamarme así. Hace unos meses, me llamó mamá. Ella preguntó si estaba bien. Le dije que me puede llamar como quiera, pero pude ver la preocupación en sus ojos. Amaba mucho a su propia madre. Ari estaba sentado con nosotros en la cocina cuando hablábamos de eso. La palabra mamushka vino de él. Ahora ambos me llaman así. —Yo también te amo— Caigo de rodillas para poder darle un abrazo adecuado, luego besó sus mejillas. —¿Estás lista?— —Sí— Ella comienza a marearse. Agarro mi teléfono para poder tomar fotografías. —Quédate aquí, ¿De acuerdo? Yo te llamo— Bajo las escaleras, encontrándome con Reese y Ari en la parte inferior. Sonrío cuando veo que Reese tiene el ramillete que él mismo eligió para la mano de ella. Mi sonrisa se agranda cuando veo que Ari también tiene uno. Nosotros no tenemos un baile, pero esta noche haremos uno propio aquí. Cuando mencioné la idea, estaba segura de que me derribaría. Honestamente, creo que Ari estuvo de acuerdo porque pensó que me haría feliz. Se ha convertido en un chico tan dulce que siempre nos cuida a Penny ya mí. No tengo ninguna duda de que es obra de Reese. —Puedes bajar— le llamó a Penny. Rápidamente saco mi teléfono mientras ella comienza a bajar las escaleras. No quiero perderme un momento. No serán jóvenes para siempre y quiero disfrutar cada segundo. Tomo un millón de fotos de todo. Especialmente de Reese poniéndose su ramillete.

Página

97

—¿Por qué estás llorando?— Reese toma mi mejilla. —Estoy realmente feliz— No sabía que la vida podía ser tan dulce. Que existía este tipo de amor en el mundo. Le digo a Reese que me salvó. Siempre niega con la cabeza y dice que los salvé a todos. Pensé que vendría aquí para ser niñera, pero resulta que vine aquí para ser amada y dar amor a cambio. Para siempre.

98

Página